Muzica blues a anilor treizeci este definit prin sintagma blues rural, form primar a folclorului

afro-americanilor care a avut un rol nsemnat i la naterea genului jazz. Influenele mai apropiate
de publicul larg in ns de cealalt latur a genului, numit blues urban; dezvoltarea acestei a
doua expresii a muzicii de blues avnd loc o dat cu nflorirea metropolelor americane
(Detroit, Chicago .a.). Blues-ul urban se folosete de tehnologiile aprute cu nu mult timp n urm,
de captare a sunetului i amplificare prinelectromagnetism. n anii 1940, blues-ul importat de lumea
jazz-ului cunoate o important evoluie, anume apariia blues-ului minor, ale crui acorduri de baz
se formau pe baza unei game minore naturale i nu a uneia majore. Stilul Chicago blues, promovat
mai ales de casa de discuri Chess Records (fondat n 1948), are ca reprezentani peElmore
James, Muddy Waters, T-Bone Walker etc. Acesta din urm a fost mentorul chitaristului B.B. King,
exponent al generaiei urmtoare de bluesmen; ali chitariti pornii din contextul blues vor pioniera
tot acum genul muzical numit rock and roll (Bo Diddley, Chuck Berry).
La mic distan de acetia se afl chitaritii care au debutat n anii aizeci, dedicai muzicii rock;
chiar i n cazul acestora, punctul de reper a fost tot muzica blues, a crei versiune mai ritmat
(eventual cu efect swing) i mai agresiv ca sonoritate a primit numele de blues rock. Din
acest subgen se vor dezvolta de-a lungul deceniului speciile rock psihedelic i, mai apoi, rock
progresiv; subgenul folk rock, aprut n S.U.A. la jumtatea aizecilor, preia de asemenea elemente
de blues, dar le include ntr-o configuraie mai complex. Modul de blues nu a fost prsit de lumea
muzicii rock nici pn astzi, fiind un excelent instrument de improvizaie att pentru chitaristul de
jazz, ct i pentru cel de rock. Pianistul Mircea Tiberian explic stabilitatea att de mare a acestui
mod prin simetria construirii sale (din dou structuri de cvart perfect identice). Dintre chitaritii de
rock care au explorat sonoritile blues, trebuie amintii: Jimmy Page, Eric Clapton, Jimi
Hendrix, Angus Young .a.
Muzica de blues s-a dezvoltat de-a lungul secolului XX pe trei ci: filiera proprie (a muzicienilor care
s-au pstrat n stilistica anilor '40-'50 i au importat puine elemente din alte genuri), cea a jazz-ului
i cea a muzicii rock. Artificiile specifice blues-ului au sprijinit mult dezvoltarea jazz-ului la
nceputurile sale, oferind material valoros pentru stilurile boogie-woogie (la pian) i swing (n
general). Odat cu apariia manierei de interpretare bebop, modul de blues a fost folosit tot mai rar,
dar structura armonic a blues-ului a fost mbogit cu mult. Stilul jazz cool este primul care
experimenteaz n mod susinut schimbri de metru sau de form, astfel nct ansamblurile conduse
de trompetistul Miles Davis propun blues n 8 sau 16 msuri. Hard bop se sincronizeaz cu primii ani
de succes ai muzicii rock and roll, iar n consecin modul de blues strnete din nou interes
interpreilor de jazz; din acest moment, blues-ul va pendula ntre interesele muzicienilor de rock i
ale celor de jazz, fcnd carier n rock-ul psihedelic i progresiv, jazz fusion(mpletire dintre rock i
jazz, anii 1970) i acid jazz.