Teoriile neuro-biologice

moderne ale emoiilor

Teoria creierului emoional (Joseph LeDoux)
Tema 1

Emoia

Emoia este o stare psihologic ce are patru componente: o experien

subiectiv pozitiv sau negativ, activarea unor procese mentale specifice
precum evaluarea cognitiv sau informaia memorat, excitare corporal i
comportament deschis caracteristic.

n literatura de specialitate din domeniul psihologiei i neurologiei, de i

studiile despre emoie au crescut exponenial n ultimii 20-30 de ani, este
foarte puin consens n privina definiiei i descrierii acestui fenomen. Este
celebr afirmaia fcut de Fehr i Russell n 1983 Toi cercettorii tiu ce
este emoia pn cnd sunt rugai s o defineasc.

William James i Carl Lange

Un numr mare de cercetri s-au centrat pe descrierea circuitului sau

mecanismului de producere a emoiei. La nceputul secolului trecut, n cadrul
uneia dintre primele teorii ale emoiei, William James i Carl Lange afirmau
c la apariia stimulului, primul care reacioneaz este corpul nostru. Astfel,
noi nti experimentm schimbrile fiziologice, interpretm aceste schimbri
i abia apoi apare trirea emoional.

De exemplu, dac vedem o main care vine n vitez spre noi, mai nti
inima noastr ncepe s bat foarte tare i abia apoi apare teama. Sursa
emoiilor este considerat a fi una somatic, James afirmnd c emoia i
are originea n modificrile corporale i nu n cogniie. De i a fost intens
combtut, modelul lui James-Lange se regsete i este utilizat cu succes n
anumite tehnici corporale din gestalt-terapie.

Walter Cannon

Teoria James-Lange a fost combtut de Walter Cannon n 1927, acesta

afirmnd c de fapt emoia precede reacia organismului.

Practic, la apariia unui stimul stresant, nti apare starea emo ional
(emoia) i abia apoi se manifest modificrile comportamentale.

De asemenea, n urma studiilor experimentale, Cannon ajunge la concluzia c

centrul emoiilor este hipotalamusul. (Cannon, 1927)

Circuitul Papez

Neurologul James Papez vorbete pentru prima dat n 1937 despre un circuit al
emoiei, spunnd c emoiile nu sunt iniiate ntr-un singur centru cerebral. Acest
circuit, cunoscut astzi sub numele de circuitul Papez, cuprinde o serie de centri
sinaptici care sunt responsabili de trirea emoiei i de efectele periferice:
hipotalamus - corpurile mamilari - nucleii talamici anteriori - girul cingular hipotalamus.

Cercetrile ulterioare, desfurate n special de fizicianul i neurologul american

Paul MacLean de la Yale Medical School, au dus la revizuirea circuitului Papez i
definirea sistemului limbic ca fiind creierul emo ional al omului, acesta
cuprinznd diferite arii corticale i subcorticale implicate n emoie. Acesta
produce efecte endocrine, viscerale, motorii i somatice, avnd de asemenea
nfluen asupra sistemului imunitar. n prezent nu exist un consens n ceea ce
privete situarea i structura anatomic i funcional a sistemului limbic, dar este
general acceptat faptul c acesta reprezint creierul emoional.

Joseph LeDoux

Cel care a reorientat cercetarea n neurologia emo iei i a configurat rolul nucleului
amigdalian n producerea emoiilor a fost Joseph LeDoux, acesta descriindu-l ca pe un
fel de santinel emoional capabil s blocheze cortexul. LeDoux a demonstrat c
putem avea reacii emoionale independent de neocortex, fr nicio participare
contient cognitiv.

Joseph Le Doux este unul dintre cei mai cunoscu i i aprecia i cercettori contemporani
n domeniul emoiilor. Conform teoriei sale, sistemele cerebrale cognitiv i emo ional
sunt foarte slab conectate. Aceast separare ntre cogniie i emoie la nivel cortical are
consecine extrem de importante. Astfel, uneori noi ne exprimm furia prin
comportamente agresive, chiar dac un rspuns mai rezonabil ar fi mult mai n acord cu
interesul nostru. Alteori avem tendina s raionm foarte mult i s lum decizii fr a
lua n consideraie consecinele emoionale pe care deciziile respective le vor avea
asupra noastr. De asemenea, tulburrile mentale tind s reflecte emo iile care nu pot
fi controlate complet de voin (precum anxietatea, stresul i depresia) sau cogni ii
disociate de strile emoionale (de exemplu n schizofrenie, cnd persoana exprim un
gnd negativ i triete o emoie pozitiv, sau invers).

Definiia emoiei

Le Doux este interesat n cercetrile sale de modul n care creierul uman rspunde la
ameninri. El definete emoia ca o stare mental care apare mai degrab spontan
dect prin efort contient i este nso it adesea de schimbri fiziologice. Le Doux
afirm c rspunsurile emoionale nu sunt ntotdeauna indicatori siguri ai emo iilor. De
exemplu, oamenii pot manifesta un rspuns emo ional de fric la apari ia unui stimul
fr s fie contieni de prezen a stimulului respectiv i fr s triasc emo ia de
fric. De asemenea, autorul spune c sistemul cerebral care controleaz rspunsurile
emoionale nu este acelai cu sistemul cerebral care controleaz emo iile. (Le Doux,
2012)

Joseph Le Doux, behaviorist convins, abordeaz fenomenul emo iilor plecnd de la

studii experimentale pe animale, fiind interesat de circuitele ce activeaz func iile ce
permit organismelor s supravie uiasc: cele implicate n aprare, men inerea energiei
i proviziilor nutriionale, balan a fluidelor, termoreglarea i reproducerea. Autorul
pleac de la ideea c aceste circuite de supravie uire i func iile lor adaptative se
regsesc la toate fiinele, inclusiv la mamifere i la oameni. (Le Doux, 2012)

Dou ci de producere a emoiei de fric

LeDoux vorbete despre dou ci de producere a emoiei

de fric:

a) calea mai scurt i mai rapid de la nivelul amigdalei,

care trimite semnale automate de urgen creierului i
corpului i produce rspunsuri intestinale;

b) calea mai lung i mai lent de la nivelul neocortexului,

care produce emoii mediate de gndire.

Autorul spune c avem nevoie de dou circuite ale

emoiei deoarece primul ne ajut s rspundem rapid la
stimuli amenintori i astfel s supravieuim n situaii
extreme, n timp ce circuitul cortical produce o evaluare
detaliat a semnificaiei emoionale a situaiei.

Aceast de-a doua cale s-a dezvoltat odat cu evoluia

omului deoarece, chiar dac rspunsul rapid este
adaptativ n unele situaii, n altele se obine o
funcionare mai bun prin integrarea cogniiei n
rspunsul emoional i prin reflectarea asupra emoiei.
(Le Doux, 1996)

Nucleul amigdalian

Nucleul amigdalian are un rol determinant n procesul memoriei emoionale,

devenind depozitul unor emoii i amintiri cu valen emo ional.

LeDoux a demonstrat c, n timp ce hipocampusul rspunde de readucerea n

contiin a amintirilor clare, precise despre oameni, locuri, evenimente,
nucleul amigdalian ne ofer memoria emoional despre acelai aspect
reamintit.

Astfel, cu ct o amintire este mai ncrcat emoional, cu att acea amintire

este mai dificil de ters, deoarece este nregistrat la nivelul nucleului
amigdalian.

n cadrul procesului memoriei, nucleul amigdalian are func ia de stocare a

informaiei, n timp ce hipocampusul are funcia de a da valen emoional
amintirii respective. (Le Doux, 2012)