Clasificarea laserilor se poate face dup:

natura mediului activ (solid, lichid, gazos);

puterea emis;
domeniul de lungimi de und al radiaiei emise;
modul de funcionare (continu sau n impulsuri).

Bazate pe tipurile de mediu utilizate, laserele sunt clasificate n general n lasere

solide, gazoase, semiconductoare sau lichide.

Lasere solide
Cele mai obinuite lasere solide au ca mediu rubinul sau cristale sau sticle de
neodim (Metal de culoare argintie, ai crui compui sunt ntrebuinai n industria sticlei).
Marginile bucilor de cristale sunt fabricate din dou suprafe e paralele acoperite cu o
pelicul neferoas extrem de reflectorizant. Laserele solide ofer cea mai mare putere
i sunt utilizate n mod normal ntr-o manier pulsat pentru a genera o explozie de
lumin de scurt durat. Absorbia este realizat cu lumin din tuburi de xenon sau
lmpi cu arc. Exemplu: Laserul cu rubin
Laserul cu rubin (oxid de aluminiu care conine mici cantiti de ioni de crom)
este alctuit, n principal, dintr-un cristal cilindric de rubin care are lungimea de c iva
centimetri i diametrul de civa milimetri, din dou oglinzi paralele, argintate sau aurite
i un tub de descrcare, n form de spiral, umplut cu un gaz nobil i conectat la un
condensator de mare capacitate.
Cele dou oglinzi plane i paralele, bine lefuite, sunt argintate sau aurite n a a
fel nct una dintre ele este complet opac, iar cealalt par ial transparent, ca s poat
permite razelor laser s prseasc instala ia. Ele sunt a ezate la capetele cilindrului
de rubin, uneori se metalizeaz chiar capetele cilindrului. Tubul de descrcare, n
form de spiral, umplut cu neon, xenon sau amestecuri de neon i cripton este
conectat la un condensator i funcioneaz asemenea blitz-urilor de la aparatele
fotografice. Tubul de descrcare emite ntr-un timp foarte scurt, de ordinul miimilor de
secund, o lumin obinuit, dar intens, care provoac inversiunea populaiilor n
cristalul de rubin.
Laserul cu rubin, laserul cu patru nivele i laserul cu sticl dopat cu neodim
lucrez n general n impulsuri de ordinul milisecundelor elibernd energii cuprinse ntre
0,1 i 100 J. Laserii cu mediu activ solid pot fi folosii pentru obinerea impulsurilor

optice ultrascurte, cu intensitatea de milioane de wai pe durate de ordinul

nanosecundelor.

Lasere cu gaz
Mediul unui laser cu gaz poate fi un gaz pur, un amestec de gaze sau chiar vapori
de metal i este ntlnit adeseori n neoane.
Dou oglinzi sunt localizate la capetele tuburilor pentru a realiza mediul. Laserele cu gaz
sunt acionate cu lumin ultraviolet, raze electronice, curent electric sau reacii chimice.
Laserul heliu-neon este cunoscut pentru stabilitatea frecvenei, puritatea culorii, mprtierea
razei fiind minim. Laserele cu dioxid de carbon sunt foarte eficiente i de aceea ele au cea mai
puternic raz.

Laserele cu electroni liberi

Aceste lasere folosesc electroni neataai de atomi ce sunt excitai prin unde
magnetice. Studiul acestui tip de laser a fost dezvoltat nc din 1977 i a devenit un
important in-strument de cercetare. Teoretic astfel de lasere, pot acoperi ntreg spectrul,
de la infrarou la raze X i sunt capabile s produc raze de putere foarte mare.

Laserele cu semiconductori
Cel mai compact dintre lasere, laserul cu semicon-ductori const, n general,
dintr-un amestec de semicon-ductori cu propriet i de conducere a curentului diferi i.
Cavitatea laserului este marginit de dou plci reflec-torizante. Arseniura de galiu este
cel mai folosit semicon-ductor. Laserele cu semiconductori sunt ac ionate de aplicarea
de curent electric asupra conductorului i pot fi utilizate cu eficien de peste 50%. O
metod care permite utilizarea mai eficient a energiei a fost recent descoperit i
const n montarea unor mici lasere n circuite cu o densitate mai mare de un milion pe
centimetru ptrat. Utilizrile comune ale laserului cu semiconductor sunt CD-playerele i
imprimantele cu laser.

n funcie de impactul distructiv asupra organismului

laserele se mpart n patru mari clase:
1. Cu nivele de risc nedecelabile, nu au impact direct asupra vederii ( de exemplu
laserele scanerelor codurilor de bare).
2. De mic putere protecia persoanei este realizat prin simpla reac ie de aversiune a
ochiului la lumin.
3. De putere medie sunt lasere care pot afecta ochiul doar la contactul direct al
acestuia cu fasciculul laser.
4. De mare putere pot afecta organismul indiferent de condi ii.
n cazul utilizrii surselor laser din clasele 3 si 4 protec ia personal se poate realiza
prin utilizarea ecranului cu filtru de protec ie i a ecranelor de protec ie.
Zonele expuse sunt marcate distinct.
n cazul laserelor de mare putere utilizate industrial sau n alte domenii, exist
msuri specifice de protecie a personalului stabilite prin lege.

APLICAII ALE LASERULUI

LASERELE TEHNOLOGICE
Laserele de mare putere cu aciune continu sunt utilizate pentru tierea,
sudarea i lipirea pieselor din diferite materiale. Temperatura nalt n fasciculul laser
permite sudarea unor materiale, imposibil de realizat prin alte tehnologii (de exemplu,
metal i ceramic). Monocromaticitatea nalt a radiaiei permite focalizarea razei
luminoase ntr-un punct de ordinul submicronilor (datorit lipsei dispersiei) i utilizarea
ei la executarea microcircuitelor. La prelucrarea pieselor n vid sau n atmosfer de gaz
inert fasciculul laser poate fi introdus n camera tehnologic printr-un geam transparent.
Fasciculul laser este ideal de rectiliniu i poate servi ca o rigl foarte comod pentru
orientare. Laserul cu impulsuri este folosit n geodezie i construcia de case, pentru
msurarea distanelor pe teren dup timpul de parcurgere de ctre impulsul de lumin a
distanei dintre dou puncte.

COMUNICAIILE LASER
Laserele au produs o revoluie n telecomunicaii i n tehnica de imprimare a
informaiei. Exist o legitate simpl: cu ct e mai nalt frecvena purttoare a canalului
de telecomunicaie, cu att e mai mare capacitatea de transmisie a acestuia. Tocmai de
aceea n legtura radio, realizat iniial pe unde lungi, s-a trecut treptat la unde tot mai
scurte. Cum se tie, lumina este o und electromagnetic ca i undele radio, numai c
are lungimea de zeci de mii de ori mai scurt. Ca urmare, cu ajutorul unui laser se
poate transmite de zeci de mii de ori mai mult informaie, dect printr-un canal radio cu
unde ultrascurte. Legtura laser se realizeaz prin fibre optice care reprezint nite fire
subiri din sticl i n care lumina, datorit reflexiei interioare totale, se propag practic
fr pierderi la distane de sute de kilometri. Fasciculul laser este utilizat la imprimarea
i citirea imaginilor (inclusiv n micare) i a sunetelor pe CD-uri.
LASERUL N MEDICIN
Tehnica laser se ntrebuineaz pe larg n chirurgie i n terapie. Cu raza laser
introdus prin pupil se sudeaz retina desprins de pe globul ochiului i se
corecteaz defectele de vedere. Interveniile chirurgicale efectuate cu bisturiul laser
traumatizeaz mai puin esuturile vii. n plus, radiaia laser de mic putere grbete
cicatrizarea rnilor i exercit o influen asemenea acupuncturii. n ingineria genetic i
nanotehnologii (tehnologii care opereaz cu obiecte de dimensiunile 10-9 m), cu
ajutorul laserului se taie i se combin fragmente de gene, molecule biologice i obiecte
cu dimensiuni de ordinul milionimilor de milimetru.
LASERUL N CERCETAREA TIINIFIC
Temperatura i concentraia extrem de nalt a radiaiei laser ofer posibilitatea
de a studia materia n stri extreme, existente numai n adncurile stelelor fierbini. Un
rol deosebit de important l joac laserele n fizica nuclear, la declanarea reaciilor
termonucleare. n cutarea de noi surse de energie care s satisfac cerinele mereu
crescnde ale omenirii, fizicienii au ajuns la ideea utilizrii n acest scop a reaciilor
termonucleare controlate . Una dintre aceste reacii const n fuziunea, n anumite
condiii, a unor nuclee atomice mai uoare i formarea unuia mai greu, nsoit de
degajarea unei cantiti imense de energie. Laserele ofer i chimitilor noi posibiliti n
studiul i cercetarea reaciilor fotochimice, cu multiple aplicaii n tehnologiile chimice
moderne. De exemplu, prin activarea clorofilei cu ajutorul luminii laser se poate accelera
i controla procesul de fotosintez, ceea ce deschide noi perspective n obinerea pe
cale industrial de carbonai i, eventual, proteine sintetice.
LASERELE I CALCULATOARELE

Cu ajutorul laserelor s-ar putea realiza pe cale optic transmiterea semnalelor

ntre diferitele componente ale calculatorului, fr ca ntre acestea s existe vreun
contact. Chiar i alimentarea calculatorului s-ar putea face cu ajutorul luminii laser, fr
s mai fie nevoie de curent electric. Impulsurile luminoase de scurt durat produse de
un laser sunt transmise ntre diferitele elemente componente prin intermediul unor
conductori de lumin de tip special, cunoscui sub numele de fibre optice. Aceste
cabluri de lumin sunt, de fapt, fire de sticl foarte subiri n care lumina, ptrunznd
sub un unghi oarecare faa de axul firului, se propag prin reflexii repetate pe pereii
firului, acoperit cu o pelicul extrem de fin tot din sticl, dar avnd indicele de refracie
mai mic dect al firului. Printr-un astfel de fir cu diametrul de numai 1 mm se pot
propaga simultan sute de impulsuri laser. Aadar, se contureaz apariia unei noi
generaii de calculatoare, calculatoarele optice, a
cror construcie i principiu de
funcionare difer mult de cele ale calculatoarelor electronice. n prezent exist diverse
proiecte de realizare a acestui nou tip de calculatoare. Fr a intra n detalii, vom
meniona c viitoarele calculatoare vor avea dimensiuni mult mai mici dect cele
electronice, iar informaiile obinute, prelucrate i redate de calculatoarele optice nu vor
mai fi triate dup adres, ca n calculatoarele electronice, ci dup imagini. Aceasta
nseamn c datele nu mai sunt tratate separat, fiecare n parte, ci exist posibilitatea
prelucrrii lor n grup, calculatorul optic putnd memora dintr-o singur privire o mare
cantitate de informaii. n memoria noilor calculatoare informaiile sunt reinute sub
form de imagini. Se vorbete deja de o logic a imaginilor i de o aritmetic a
imaginilor. Calculatoarele optice vor avea o memorie imens, capabil s cuprind o
cantitate de informaii echivalent cu cea coninut ntr-o bibliotec cu milioane de
volume, precum i o vitez fantastic, de circa 1013 1014 operaii pe secund!

LASERELE N DOMENIUL MILITAR

Sistemele de ghidare a rachetelor, a navelor i a sateli ilor au la baz laserul.
Utilizarea undelor laser au fost folosite n distrugerea rachetelor du mane de ctre
sistemul defensiv al lui Ronald Regan din 1983. Abilitatea reglrii laserelor poate
deschide noi perspective n separarea izotopilor n construc ia de arme nucleare.
Domeniile de utilizare a laserului, deloc complete, punctate mai sus ilustreaz
acea imens influen pe care o exercit laserul n dezvoltarea tiinei i tehnicii,
precum i n viaa societii moderne. Se poate afirma, fr prea mare exagerare, c
laserul aprut la mijlocul secolului XX a produs un impact asupra omenirii, asemntor
cu acela pe care l-a avut energia electric i radioul cu o jumate de secol mai nainte.