Sarbatorile si obiceiurile populare, grupate in

preajma solstitiului de iarna (20 decembrie - 7

ianuarie), poarta numele generic de sarbatori de
iarna. Perioada este deschisa si inchisa de
sarbatori prefatate de ajunuri, atat Craciunul, cat
si Boboteaza, si intersectate la mijloc de noaptea
Anului Nou. principalele sarbatori ale ciclului de
iarna - Craciunul, Anul Nou, Boboteaza - au
functionat de-a lungul vremii ca momente
independente de innoire a timpului si de inceput
de an.
Colindatul este un scenariu compus din texte
ceremoniale (colinde), formule magice, dansuri, gesturi, interpretat in casa, pe ulite,
de o ceata sacra. In calendarul popular, acest
fenomen apare sub diferite denumiri zonale in
perioadele solstitiului de iarna. ("Steaua",
"Plugusorul", "Sorcova"). Colindele transmit
urari de sanatate, rod bogat, implinirea
dorintelor in noul an. Colindatul este cea mai
raspandita traditie a romanilor. Cand
persoanele colindate nu primesc colindatorii,
inchid usile sau nu ofera daruri, efectele
magice sunt opuse, ei incalcand regulile
acestui obicei.
Sarbatoarea de Craciun imbina o multime de obiceiuri. Dominanta este componenta
crestina care marcheaza nasterea lui Hristos si ea se vede in colindele religioase
"Steaua" si "irozii" s.a. Craciunul marcheaza insa si un nou ciclu de viata, inceputul
unui nou an roman. Obiceiurile au semnificatii multiple. Pe de o parte, se intrevede
urarea menita a prevedea, a provoca indeplinirea dorintelor omului si ale comunitatii,
dar si protejarea fata de fortele raului. Colindul, in acest context, incepe nu
intamplator seara si dupa reguli bine stabilite. In seara de Ajun colinda doar copiii,
simboluri ale puritatii, ale curateniei fizice si morale. Abia in ziua de Craciun colinda
flacaii, femeile fiind excluse. Ceata de colindatori se organizeaza pe vecinatati si
merge din casa in casa pentru ca urarea lor este socotita de bun augur. Arsenalul lor
format din clopotei, bete, bice are menirea ca, prin zgomotul facut, sa alunge fortele
malefice.
ncepnd cu noaptea de 23 spre 24 Decembrie, de la miezul noptii si pna la
revarsatul zorilor ulitele satelor rasunau de glasul micilor colindatori. n orase ntlnim
colindatori odata cu lasarea serii si pna n miez de noapte. Cu traista dupa gt, cu
bta n mna si caciula pe urechi, colindatorii merg din casa-n casa si striga la
ferestrele luminate:
"Buna dimineata la Mos Ajun,
Ne dati ori nu ne dati",
si daca cei din casa ntrzie a le deschide usa spre a le mparti colindeti, ncep sa
cnte mai departe:
"Am venit si noi odata
La un an cu sanatate,
Si la anul sa venim

Sanatosi sa va gasim.
Ne dati, ne dati,
Ori nu ne dati"
Cu acest prilej gazda le mparte colindete: covrigi, nuci, mere, colacei de faina
framntati si copti chiar n acea noapte a Mos Ajunului.
n ajunul Craciunului, ca si n ajunul Anului Nou n toate provinciile romnesti copiii
formeaza grupuri si pornesc pe la casele gospodarilor cntnd cntece ce au
refrenuri ca: "Florile dalbe", "Lerui ler", "Ziurel de ziua", ori "Valerim" si "Veler
Doamne".
De la Craciun si pna la Boboteaza copiii umbla cu steaua, un obicei vechi ce se
ntlneste la toate popoarele crestine.
Acest obicei vrea sa aminteasca steaua care a vestit nasterea lui Isus si i-a calauzit
pe cei trei magi.
In noaptea de trecere spre noul an auzim uratul cunoscut sub numele de Plugusor,
obicei legat de speranta fertilitatii:
Sa va fie casa, casa;
Sa va fie masa, masa;
Si la anul sa traiti,
Sa va gasim infloriti
Ca merii,
Ca perii,
In mijlocul verii,
Ca toamna cea bogata
De toate-ndestulata.
- Se spune ca Dumnezeu a lasat Craciunul ca omul sa fie in aceasta zi satul. Cine nu
are porc gras de Craciun nu poate spune ca a fost fericit in acel an.
- In Bucovina, in Ajunul Craciunului se pun pe masa un colac si un pahar de apa,
deoarece se crede ca sufletele celor raposati vin in aceasta noapte pe la casele lor,
gusta din colac si-si uda gura cu apa.
- In Ajunul Craciunului nu e bine sa te bati, nici macar in gluma, cu cineva, caci faci
buboaie peste an.
- Se crede ca la miezul noptii, inspre Craciun, apa se preface in vin, iar dobitoacele
vorbesc.
- In dimineata de Craciun e bine sa ne spalam cu apa curata, luata dintr-un izvor sau
fantana in care punem o moneda de argint, pentru ca tot anul sa fim curati ca argintul
si feriti de boli.
- In noaptea de Craciun nu-i ingaduit nimanui sa doarma in grajduri, deoarece in
acea noapte boii vorbesc unii cu altii, in limba lor, despre Iisus Hristos, cel nascut in
iesle si incalzit de vite cu suflarea lor.