temeiurile scripturistice de a vă închina la cruce, de vreme ce crucea este un lucru blestemat, după cum este scris: Blestemat este tot cel spânzurat pe lemn (Deut. 21, 23; Gal. 3, 13, ş.a.). Preotul: Mai înainte se cuvine nouă a zice: Crucea pentru cei ce pier este nebunie, iar pentru noi cei ce ne mântuim este puterea lui Dumnezeu (I Cor. 1, 18). Voi sectarilor care nu vă închinaţi sfintei cruci şi nu o cinstiţi pe ea, sunteţi duşmani ai crucii lui Hristos (Filip. 3, 18–19). Iar fiindcă întrebi despre mărturiile scripturistice relativ la închinarea şi cinstirea Sfintei Cruci, ascultă după cum urmează: 1. Crucea a fost prefigurată încă înainte de Legea Veche, când patriarhul Iacov a binecuvântat pe fiii lui Iosif cu mâinile sale aşezate în chipul Crucii (Fac. 48, 13–15). 2. Iarăşi Crucea a fost prefigurată prin şarpele de aramă spânzurat pe lemn, care izbăvea de primejdia morţii pe cei ce priveau la el (Num. 21, 8– 9), după cum adevereşte acest lucru Sfânta Evanghelie (Ioan 3, 14–15). 3. Crucea ca mijloc de mântuire a fost prefigurată şi de mâinile întinse ale lui Moise, ce au alcătuit împreună cu trupul său semnul crucii în lupta cu Amalec, prin care israeliţii au biruit (Ieş. 17, 11–13). 4. Crucea este altarul cel preasfânt pe care S-a jertfit Hristos (Evrei 9, 28). 5. Crucea este steagul lui Hristos – cel prezis de Sfântul Prooroc Isaia –, care s-a ridicat peste 188 CĂLĂUZĂ ÎN CREDINŢA ORTODOXĂ
neamuri (Isaia 62, 10).
6. Crucea s-a sfinţit ca jertfelnic pe care S-a jertfit Hristos cu preascump sângele Său; acest altar al Sfintei Cruci este preasfânt şi tot ce se va atinge de el se sfinţeşte (Ieş. 29, 37). 7. Crucea este mijlocitoarea măririi lui Hristos, căci numai în urma morţii Sale pe Cruce a fost preaînălţat (Filip. 2, 8–9). Prin moartea de Cruce Hristos a intrat întru slava Sa (Luca 24, 26), căci numai prin Cruce Hristos S-a preaslăvit (Ioan 17, 1). 8. Crucea este armă prin care noi am câştigat mântuirea (Ioan 12, 32–33; I Petru 2, 24 ş.a.). 9. Prin Cruce s-a înlăturat vrăjmăşia dintre oameni (Efes. 2, 16; Col. 1, 19–20 ş.a.). 10. Crucea este pecetea lui Dumnezeu prefigurată în însemnarea literei „T” pe frunţile celor aleşi ale lui Dumnezeu spre a scăpa de pierzare (Iez. 9, 4–6; Apoc. 7, 2–3). 11. Crucea este emblema biruinţei şi steagul lui Hristos. Acest semn se va arăta pe norii cerului înaintea venirii a doua a Domnului care va fi cu putere şi cu slavă multă (Matei 24, 30). 12. Apostolul Pavel zice: Iar mie, să nu-mi fie a mă lăuda, decât numai în crucea Domnului nostru Iisus Hristos, prin care lumea este răstignită pentru mine, şi eu pentru lume (Gal. 6, 14). Să se ştie că cuvântul Cruce are înţeles îndoit: a. – crucea spirituală (suferinţa) b. – crucea materială, pe care S-a jertfit Mântuitorul nostru şi a sfinţit-o cu Preascump Sângele Său. Pe amândouă aceste Cruci le-a purtat Mântuitorul nostru Iisus Hristos: crucea suferinţelor în suflet, răbdând până la moarte, iar Crucea cea materială, pe umerii Săi până la Golgota. Tot aşa se cuvine fiecărui credincios a urma lui Hristos şi a duce crucea suferinţelor în suflet până la moarte, iar Crucea lui Hristos cea materială a o DESPRE BISERICĂ 189
cinsti şi a i se închina ca unui semn al Fiului Omului
şi ca unui altar sfinţit cu sângele lui Hristos. Îndoit este omul, îndoită cruce i se cade a purta, asemenea Mântuitorului nostru Iisus Hristos. Cine însă cinsteşte numai crucea spirituală, iar pe cea materială o defaimă, nu este un următor al Crucii lui Hristos, ci un vrăjmaş al Crucii lui Hristos (Filip. 3, 18) şi un eretic. (Despre închinarea la Sfânta Cruce şi despre semnul Sfintei Cruci vezi pe larg la capitolul 9 şi 10 din această carte.)