COMPORTAMENTE LA ELEFANT

Elefantii au un comportament social complex, traind in familii unite, matriarhale( conduse de femelele cele mai batrane). Familiile sunt compuse din surori, verisoare, matusi, nepoate si tinerii urmasi; pot avea intre 2 si 29 de indivizi. Pot ramane impreuna pentru toata viata. Daca o familie devine prea mare, cateva femele pleaca pentru a forma o noua cireada. Membrii familiei se scalda, cauta mancare si calatoresc ca un grup. Ei stau la mai putin de 46 de metri de matriarha, chemandu-se intre ei. Daca sunt separati chiar si pentru cateva ore, reintalnirea e marcata printr-un complex ceremonial de primire (alergare, rotire, defecare, urinare, lovirea coltilor, frecarea trupului cu capul, strigate). Familia apara pe cei tineri, bolnavi, batrani, raniti. Cand matriarha moare, cea mai batrana femela ii ia locul la conducere. Masculii tineri se departeaza de familie pe la 6 ani si petrec timpul in compania altor tineri masculi. Cand devin maturi parasesc familia definitiv sau sunt alungati de femelele batrane. Pot hoinari singuri sau se pot alatura altor masculi in turme, ramanand aproape dar independenti de turmele femelelor. Se lupta uneori, rareori mortal, pentru a determina seful grupului. In timpul migratiilor sezoniere, multe familii pot calatorii laolalta ca o singura turma condusa de cea mai batrana femela. Daca un pradator ameninta, se grupeaza, cu matriarha in frunte si tinerii elefanti in spatele celor adulti. Cand pericolul se apropie , matriarha poate ataca sau conduce marsul intregii turme pentru infrangerea inamicului. Elefantii comunica prin atingere, sunete, miros sau limbaj corporal. Atingerea e facuta in principal cu trompa si poate varia de la mangaierea calda a unei mame pana la lovitura disciplinara a matriarhei aplicata unui mascul mai tanar. Impingerea, lovitura cu piciorul si frecarea unul de altul sunt moduri de comunicare. Elafantii striga sufland din trompa pentru avertizare sau pentru intampinarea altor elefanti. Aceste animale produc si mormaituri pe frecvente joase care pot calatori pe distante mari. Cercetarile recente arata ca ei comunica si prin infrasunete neauzite de urechea umana. Comunicarea include si secretia de diferiti feromoni in urina sau excremente. In plus informatia e transmisa de diferite pozitii ale corpului. Elefantul african isi intinde urechile si le agita in timp ce-si arcuieste trompa langa corp semnal de atac. S-a scris mult despre viata emotionala a elefantului. Sunt loiali, afectuosi, punandu-si viata in pericol pentru altii. Celebreaza nasterea elefantilor tineri si jelesc sau chiar lacrimeaza la moartea unui membru al familiei. In captivitate se pot atasa de un anumit om, refuzand sa coopereze cu oricine altcineva. Sunt specii cheie in ecologia padurilor si savanelor. In timp ce se hranesc modeleaza mediul in jurul lor. In timp de seceta, sapa gauri dupa apa; in jungla creeaza carari folosite si de alte animale