RAO International Publishing Company, Bucureti, 1997. ra!ucere !in limba engle"# $arisa A%ram &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&& Cronicile !

in 'arnia ( )I*O'I+R,$, $+,$ )I -R./I OAR+A Cli%e 0taples $e1is C,PRI'0 1. $ucy se uit# 2ntr&un i3onier (. Ce a g#sit $ucy 4. +!mun! i i3onierul 5. Rahat turcesc 6. 7napoi 2n camer# 8. 7n p#!ure 7. O "i cu castorii 9. Ce s&a 2nt2mplat !up#&mas# 9. 7n casa -r#:itoarei 1;. -ra:a 2ncepe s# se !estrame 11. Aslan se apropie 1(. Peter !# prima b#t#lie 14. <agia !in "orii timpurilor 15. rium3ul -r#:itoarei 16. <agia secret# !e !inainte !e "orii timpurilor 18. Ce s&a 2nt2mplat cu statuile 17. 7n urm#rirea Cerbului Alb 'oti=# biobibliogra3ic# P+' R, $,C> BAR*I+$? ?rag# $ucy, Po%estea asta am scris&o pentru tine, !ar c2n! am 2nceput s# lucre" la ea nu mi&am !at seama c# 3eti=ele cresc mai repe!e !ec2t c#r=ile. ?rept care acum eti !e:a prea mare pentru po%eti, iar c2n! cartea %a 3i publicat# %ei 3i i mai mare. ?ar 2ntr&o bun# "i, %ei 3i !estul !e b#tr2n# ca s# citeti !in nou po%eti. Atunci ai s&o po=i lua !e pe ra3t, ai s&o tergi !e pra3 i&o s#&mi spui i mie cum =i se pare. +u %oi 3i !e:a prea sur! ca s# te mai pot au"i i prea b#tr2n ca s# mai pot 2n=elege ce&mi spui, !ar %oi 3i i atunci. 'aul t#u care te iubete, C.0. $+@I0

Capitolul 1 $,C> 0+ ,I . 7' R&,' )I*O'I+R

Au 3ost o!at# ca nicio!at# patru copiiA Peter, 0usan, +!mun! i $ucy. 7n aceast# carte %# %oi po%esti !espre ceea ce li s&a 2ntBmplat 2n timpul r#"boiului cBn!, !in cau"a atacurilor aeriene, au 3ost trimii !e p#rin=i s# stea 2n casa unui pro3esor b#trBn care locuia un!e%a 2n inima =#rii, la "ece mile !e cea mai apropiat# gar# i la !ou# mile !e cea mai apropiat# pot#. 'u era c#s#torit i locuia 2ntr&o cas# imens#, cu !oamna <acrea!y, mena:era, i trei ser%itori. CPe acetia 2i chema I%y, <argaret i Betty, !ar ei nu %or ap#rea prea mult 2n po%este.D Pro3esorul era tare b#trBn, cu p#rul c#runt i %Bl%oi, care aproape c#&i acoperea 3a=a. Copiilor le pl#cu !e el !e la bun 2nceputE !ar 2n prima sear#, cBn! 2i 2ntBmpin# la u#, ar#ta atBt !e ciu!at, 2ncBt $ucy Ccare era cea mai mic#D se cam sperieE pe +!mun! 2ns# Curm#torul 2n or!inea %BrsteiD 2l tot pu3nea rBsul, aa c# se pre3#cu c#&i terge nasul ca s# nu se bage !e seam#. ?up# ce&i spuser# noapte bun# Pro3esorului i urcar# s# se culce, b#ie=ii se !user# 2n camera 3etelor s# mai stea !e %orb#. & Am nimerit la 3iF, sunt sigur, spuse Peter. O s# 3ie nemaipomenit. %rem. & <ie mi se pare tare !r#gu=, spuse 0usan. & Hai!e=i, a:unge, inter%eni +!mun!, care era obosit i se pre3#cea c# nu e, ceea ce&l 3#cea s# 3ie cam prost !ispus. 'u mai %orbi=i aaI & Cum a!ic#J 2ntreb# 0usan. )i oricum, ar trebui s# 3ii 2n pat la ora asta. & 'u mai %orbi ca mama, 2i spuse +!mun!. Cine eti tu s#&mi spui cBn! s# m# !uc la culcareJ ?u&te tu la culcare. & <ai bine ne&am culca to=i, spuse $ucy. ?ac# ne au!e cine%a %orbin!, o s# 3ie scan!al. & Ba nu, o contra"ise Peter. Asculta=i&m# pe mine, #sta e genul !e cas# un!e nim#nui n&o s#&i pese ce 3acem. )i oricum, nu ne au!e nimeni. ?e aici pBn#&n su3rageria mare !e :os 3aci cam "ece minut. & Ce se&au!eJ 2ntreb# $ucy !intr&o !at#. +ra !e !eparte cea mai mare cas# 2n care 3usese %reo!at# i gBn!ul la culoarele lungi i la uile care !uceau 2n camere goale 2ncepuse !e:a s#&i !ea 3iori. & +&o pas#re, bleago, spuse +!mun!. & O bu3ni=#, spuse Peter. Aici e un loc minunat pentru p#s#ri. +u m# !uc s# m# culc. Iar mBine %# propun s# pornim 2n eFpe!i=ie prin cas#. 7ntr&un loc ca #sta po=i g#si orice. A=i %#"ut mun=ii !e pe !rumJ )i p#!urileJ 0&ar putea s# 3ie i %ulturi. 0&ar putea s# 3ie i cerbi. Or 3i i ulii. & CastoriI a!#ug# $ucy. & -ulpiI "ise +!mun!. & IepuriI a!#ug# i 0usan. ?ar a !oua "i !iminea=# ploua atBt !e tare, 2ncBt, !ac# te uitai pe 3ereastr#, nu puteai %e!ea nici mun=ii, nici p#!urile i nici m#car pBrBiaul !in gr#!in#. & +ram sigur c&o s# plou#, 2ncepu +!mun!. ocmai 2i terminaser# micul !e:un i se 2ntorseser# sus, 2n camera pe care le&o !#!use Pro3esorulE o camer# lung# i :oas#, cu !ou# 3erestre !Bn! 2ntr&o parte a casei i !ou# 2n cealalt#. ipuG #sta o s# ne lase s# 3acem ce

& 'u te mai plBnge, +!, 2i spuse 0usan. *ac pariu c# 2ntr&o or# se 2nseninea"#. Iar pBn# atunci a%em ce 3ace. A%em un ra!io i o mul=ime !e c#r=i. & 'u, mul=umesc, spuse Peter. +u m# !uc s# eFplore" casa. o=i 3ur# !e acor! cu el i aa au 2nceput a%enturile. +ra genul !e cas# care 2=i !# sen"a=ia c# nu se mai s3Brete, i era plin# !e 3el !e 3el !e locuri neateptate. Primele ui pe care le !eschiser# !#!eau 2n nite !ormitoare goale, cum !e alt3el i era !e ateptatE !ar nu !up# mult timp g#sir# o 2nc#pere lung#, plin# !e tablouri i 2n care se a3la i o armur#E !up# aceasta, urm# o 2nc#pere %er!e, cu o harp# 2ntr&un col=E coborBr# trei trepte, urcar# altele cinci i a:unser# 2ntr&un 3el !e holior 2n care una !intre ui !#!ea 2ntr&un balcon, iar celelalte 2ntr&o serie !e camere care !#!eau una 2ntr&alta i care erau pline !e c#r=i & cele mai multe erau c#r=i 3oarte %echi, iar unele p#reau mai mari !ecBt Biblia pe care o %#"user# ei la biseric#. A:unser#, 2n cele !in urm#, 2ntr&o 2nc#pere 2n care nu era !ecBt un i3onier mareE genul !e i3onier cu oglin!# pe u#. Iar pe per%a"ul 3erestrei era o alb#strea o3ilit#. & 'imicI spuse Peter i ieir#, toat# trupa, !in camer#. o=i 2n a3ar# !e $ucy care mai r#mase pu=inE se gBn!ea c# n&ar 3i r#u s# 2ncerce s# !eschi!# ua !e la i3onier, !ei era aproape sigur# c# e 2ncuiat#. ?ar, spre marea ei mirare, ua se !eschise !estul !e uor, l#sBn! s# ca!# !oi bulg#rai !e na3talin#. $ucy se uit# 2n#untru i %#"u 3el !e 3el !e haine & cele mai multe !in blan#. )i nimic nu&i pl#cea mai mult lui $ucy !ecBt s# miroas# i s# mBngBie bl#nuri. Intr# ime!iat 2n i3onier i se b#g# printre hainele !e blan#, 3recBn!u&i obra:ii !e eleE l#s# ua !eschis#, 3iin!c# tia i ea c# e o prostie s# te 2nchi"i 2ntr&un i3onier. 0e a3un!# i mai tare i !escoperi c# !incolo !e rBn!ul acesta !e haine urma un al !oilea. +ra be"n#, aa c# 3u ne%oit# s# mearg# cu bra=ele 2ntinse 2n 3a=#, s# nu se i"beasc# !e spatele i3onierului. <ai 3#cu un pas & i apoi 2nc# !oi sau trei & ateptBn! s# ating# lemnul cu %Br3ul !egetelor. ?ar nu&l atinse. & .sta pare s# 3ie un i3onier imensI se gBn!i $ucy, mergBn! i mai !eparte, !Bn! la o parte hainele moi ca s#&i 3ac# loc. Obser%# apoi c# scBr=Bie ce%a pe :os. & O 3i tot na3talin#J se 2ntreb#, aplecBn!u&se s# pip#ie cu mBna. ?ar, 2n locul lemnului tare pe care se atepta s#&l simt#, !#!u !e un 3el !e pu!r# moale, eFtrem !e rece. & Ce ciu!at, 2i spuse i mai 3#cu %reo !oi pai. 7n clipa urm#toare, 3a=a nu i se mai atingea !e blanuri moi ci !e ce%a tare i aspru, =epos chiar. & Oh, parc&ar 3i ramurile unui copacI eFclam# $ucy. ?up# care obser%# o lumin# un!e%a 2n 3a=#E nu la cB=i%a centimetri !ep#rtare, un!e te&ai 3i ateptat s# 3ie spatele i3onierului, ci mult mai !eparte, 2n clipa urm#toare se tre"i 2n mi:locul unei p#!uri, 2n mie" !e noapteE pe :os se aternuse "#pa!# i ningea. $ucy se sperie un pic, !ar, 2n acelai timp, era i curioas#. 0e uit# 2n spate i, printre trunchiurile 2ntunecoase !e copaci putu %e!ea 2nc# ua !e la i3onier !eschis#E ba chiar "#ri i camera goal# !in care ieise. C$#sase ua !eschis#, !esigur, 3iin!c# tia c# e o prostie s# te 2ncui 2ntr&un i3onier.D Acolo era 2nc# "i. K?ac# se 2ntBmpl# ce%a, pot s# m# 2ntorcL, 2i spuse $ucy 2n sinea ei. <erse mai !eparte, scBr=&scBr= pe "#pa!#, prin p#!ure, spre cealalt# lumin#. A:unse la ea 2n numai "ece minuteE era un 3elinar. )i cum st#tea aa, 2ntrebBn!u&se ce caut# un 3elinar 2n mi:locul p#!urii i netiin! ce

s# mai 3ac#, au"i "gomot !e pai %enin! spre ea. $a scurt timp ap#ru 2n lumina 3elinarului o persoan# 3oarte ciu!at#. +ra numai pu=in mai 2nalt# !ecBt $ucy i a%ea o umbrel# acoperit# !e "#pa!#. ?e la mi:loc 2n sus era b#rbat, !ar picioarele erau !e =ap Cacoperite cu p#r negru, luciosD, iar 2n loc !e picioare a%ea copite. A%ea i coa!#, !ar $ucy nu b#g# !e seam# !e la 2nceput pentru c# i&o =inea pe bra=ul cu care =inea i umbrela ca s# n&o tBrBie prin "#pa!#. $a gBt purta un 3ular rou !e lBn# i a%ea i pielea cam roie. A%ea o 3a=# ciu!at#, !ar pl#cut#, cu o barb# ascu=it# i p#r cBrlion=at, iar !e o parte i alta a 3run=ii ap#rea cBte un corn. 7ntr&o mBn# =inea, !up# cum %&am mai spus, umbrelaE cu cel#lalt bra= =inea mai multe pachete 2n%elite 2n hBrtie maro. Cum st#tea aa cu toate pachetele 2n bra=e ar#ta !e parc# tocmai ar 3i 3#cut cump#r#turile !e Cr#ciun. +ra un *aun. CBn! o %#"u pe $ucy 3u atBt !e mirat c# sc#p# toate pachetele. & ?oamne ?umne"euleI eFclam# *aunul.

Capitolul ( C+ A M.0I $,C> & Bun# seara, spuse $ucy. ?ar *aunul era atBt !e prins cu a!unatul pachetelor !e pe :os 2ncBt la 2nceput nici nu&i r#spunse. ?up# ce termin#, 3#cu o plec#ciune. & Bun# seara, bun# seara, spuse, 2mi cer scu"e, n&a %rea s# par prea curios, greesc cre"Bn! c# eti o *iic# a +%eiJ & +u sunt $ucy, spuse 3ata, ne2n=elegBn! ce %rea s# spun# *aunul. & 0#&mi 3ie cu iertare, !aG nu eti ceea ce se numete 3at#J 2ntreb# el. & Bine2n=eles c# sunt 3at#, r#spunse $ucy. & +ti !eci OmJ & Bine2n=eles c# sunt Om, spuse $ucy, ne!umerit#. & ?esigur, spuse *aunul. Ce prost suntI ?ar e prima !at# c# %#! un *iu al lui A!am sau o *iic# a +%ei. <# bucur nespus. A!ic#... Aici se opri ca i cBn! ar 3i 3ost pe punctul !e a spune ce%a ce n&ar 3i %rut s# spun#, !ar se oprise la timp. & <# bucur nespus, continu#. ?#&mi %oie s# m# pre"int. <# numesc umnus. & 7mi pare bine !e cunotin=#, !omnule umnus, spuse $ucy. N )i pot 2n!r#"ni s# te 2ntreb, $ucy, *iic# a +%ei, cum ai a:uns 2n 'arniaJ & 'arniaJ Ce&i astaJ & e a3li pe t#rBmul numit 'arnia, 2i r#spunse *aunul. P#mBntul cuprins 2ntre 3elinar i marele castel Cair Para%el !e la <area !e +st. ?e un!e %ii, !in p#!urile s#lbatice !in -estJ & +u... eu am intrat prin i3onierul !in camera goal#, spuse $ucy.

N AhaI 3#cu !omnul umnus cu melancolie 2n glas. +i, !ac&a 3i 2n%#=at mai mult la geogra3ie cBn! eram mic a ti un!e sunt aceste =#ri ciu!ate. ?ar acum e prea tBr"iu. & ?aG nu sunt =#ri, spuse $ucy, aproape pu3nin! 2n rBs. + !oar un!e%a mai 2ncolo, cel pu=in aa cre!, nu sunt sigur#. Acolo e %ar#. & PBn# una, alta, spuse !omnul umnus, 2n 'arnia e iarn#, e iarn# !e mult timp, aa c# !ac# mai st#m mult aici 2n "#pa!# o s# r#cim amBn!oi. *iic# a +%ei !in 2n!ep#rtatul t#rBm al Camerei Oale un!e !omnete pe %eci %ara 2n str#lucitoarea cetate a )i3on Ierului, te in%it s# bem un ceai 2mpreun#. & <ul=umesc, !omnule umnus, spuse $ucy. ?ar nu tiu !ac# n&ar 3i mai bine s# m# 2ntorc acas#. & + aproape, ime!iat !up# col=, insist# *aunul, i 3ocul e gata 3#cut, i a%em pBine pr#:it# i sar!ele i pr#:ituri... & +ti 3oarte !r#gu=, !ar nu cre! c# pot sta prea mult. & ?ac# m# iei !e bra=, *iic# a +%ei, spuse !omnul umnus, o s# putem merge amBn!oi sub umbrel#. Aa. Hai!eI )i ast3el $ucy se tre"i mergBn! prin p#!ure bra= la bra= cu aceast# creatur# ciu!at#, !e parc# s&ar 3i cunoscut !intot!eauna. 'u !up# mult timp a:unser# 2ntr&un loc plin !e pietre, cu !ealuri ici i colo. 7ntr&o %ale micu=# !omnul umnus se 2ntoarse brusc 2ntr&o parte !e parc&ar 3i %rut s# intre 2ntr&o stBnc# imens#, !ar 2n cele !in urm# $ucy 2i !#!u seama c# era intrarea 2ntr&o peter#, 2n#untru, ar!ea un 3oc !in lemne. ?omnul umnus se aplec#, lu# cu un clete o buc#=ic# ar"Bn!# !e lemn !e pe 3oc i aprinse o lamp#. & Ime!iat, spuse i puse apa la 3iert. $ucy a%ea sentimentul c# era locul cel mai 3rumos 2n care 3usese %reo!at#. +ra o peter# !in piatr# roiatic#, micu=# i curat#, cu co%or pe :os, cu !ou# scaune CKunul pentru mine i unul pentru prieteniL, 2i eFplic# !omnul umnusD, o mas#, un bu3et, cu poli=# !easupra c#minului, iar !easupra acesteia, pe perete, era po"a unui *aun b#trBn cu barba c#runt#, 2ntr&un col= era o u# care !ucea probabil 2n !ormitorul !omnului umnus, se gBn!i $ucy. Pe un perete era un ra3t plin !e c#r=i i $ucy se uit# la ele 2n timp ce *aunul preg#tea ceaiulA -ia=a i 0crisorile lui 0ilenus sau ?espre nim3e i comportamentul acestora, sau Oamenii, maimu=ele i p#!urariiE un stu!iu al legen!elor populare sau Omul este un mitJ. & Mata, *iic# a +%eiI spuse *aunul. +ra o gustare cu a!e%#rat minunat#. A%eau cBte un ou 3iert 3iecare, sar!ele pe pBine pr#:it#, pBine pr#:it# cu unt, pBine pr#:it# cu miere i pr#:itur# pu!rat# cu "ah#r. CBn! $ucy nu mai putu s# m#nBnce, *aunul 2ncepu s# %orbeasc#. )tia o mul=ime !e po%eti minunate !espre %ia=a !in p#!ure, 2i po%esti !espre !ansurile !e la mie"ul nop=ii, i !espre 'im3ele care tr#iau 2n 3BntBni i !espre ?ria!ele care locuiau 2n copaci i care %eneau s# !anse"e cu *auniiE !espre cum plecau 2n c#utarea Cerbului Alb ca spuma laptelui, care&=i putea 2n!eplini trei !orin=e !ac#&l prin!eaiE cum osp#tau i cum mergeau 2n c#utare !e comori cu Piticii Roii s#lbatici 2n mine a!Bnci i 2n peteri !in a!Bncul p#mBntuluiE cum %ara, cBn! p#!urea toat# 2n%er"ea, %enea s#&i %a!# 0ilenus, c#lare pe m#garul lui cel gras, iar uneori, cBn! %enea 2nsui Bacchus 2n %i"it#, apa pBraielor se trans3orma 2n %in i p#!urea 2ntreag# se %eselea s#pt#mBni la rBn!. & ?ar acum e mereu iarn#, a!#ug# el, mBhnit. Apoi, ca s# se 2n%eseleasc#, lu# un nai micu= !e pe bu3et & parc# era 3#cut !in paie & i 2ncepu s# cBnte. $a au"ul acestei melo!ii lui $ucy 2i %eni s# plBng#, s# rB!#, s# !anse"e i s# !oarm# 2n acelai timp. recuser# probabil multe ore cBn!, 2n s3Brit, spuseA & ?omnule umnus, 2mi pare r#u c# trebuie s# te 2ntrerup, 2mi place 3oarte mult aceast# melo!ie, !ar acum trebuie neap#rat s# m# !uc acas#. -enisem numai pentru cBte%a minute...

& Acum nu mai are nici un rost, spuse *aunul, punBn! naiul !eoparte i cl#tinBn! am#rBt !in cap. & 'ici un rostJ 2ntreb# $ucy, s#rin! 2n picioare !estul !e speriat#. Ce %rei s# spuiJ rebuie s# plec acas# chiar acum. Au s# 3ie 2ngri:ora=i, n&au s# tie un!e sunt. ?omnule umnusI Ce s&a 2ntBmplatJ 2l 2ntreb# !up# o clip#. Ochii *aunului erau plini !e lacrimi care i se prelingeau pe obra:iE 2ncepuse s#&i curg# i nasul. *aunul 2i acoperi 3a=a cu mBinile i 2ncepu s# urle. & ?omnule umnusI ?omnule umnusI spuse $ucy, !isperat#. 'u plBngeI Ce s&a 2ntBmplatJ 'u te sim=i bineJ ?rag# !omnule umnus, ce te sup#r#J ?ar *aunul continua s# plBng# cu suspine !e parc# i s&ar 3i 3rBnt inima !in piept. 'u se opri nici cBn! $ucy se !use la el i&l 2mbr#=ia i&i !#!u batista ei. $u# batista i 2ncepu s# se tearg# cu ea. ?ar, !e 3iecare !at# cBn! !e%enea prea u!# ca s&o mai poat# 3olosi, o storcea, ast3el 2ncBt, 2n scurt timp, se 3#cu o mic# b#ltoac# pe :os. & ?omnule umnusI 2i =ip# $ucy la ureche, scuturBn!u&l. 7ncetea"#I 7ncetea"# ime!iatI 'u =i&e ruineJ ,n *aun aa mare... ?e ce plBngiJ & OooI suspin# !omnul umnus. PlBng gentru c# sunt un *aun r#u. & Ba eu nu cre! !eloc c# eti un *aun r#u, "ise $ucy. +u cre! c# eti un *aun 3oarte bun. +ti cel mai !r#gu= *aun pe care l&am cunoscut %reo!at#. N OoI '&ai spune asta !ac&ai tii..., spuse !omnul umnus printre suspine. 'u, sunt un *aun r#u. 'u cre! s# 3i eFistat un *aun mai r#u !e cBn! e lumea. & ?aG ce&ai 3#cutJ 2l 2ntreb# $ucy. & B#trBnul meu tat#, spuse !omnul umnus, e cel !in po"a !e !easupra c#minului, n&ar 3i 3#cut aa ce%a nicio!at#. & CeJ 2ntreb# $ucy. & Ce&am 3#cut eu, r#spune *aunul. Am intrat 2n ser%iciul -r#:itoarei Albe. Asta am 3#cut. 0unt ser%itorul -r#:itoarei Albe. & -r#:itoarea Alb#J Cine eJ N +a este cea care are 'arnia la !egetul mic. +a a 3#cut s# 3ie mereu iarn#. <ereu iarn#, !ar 3#r# Cr#ciun, 2=i po=i imagina aa ce%aJ & Ce groa"nicI spuse $ucy. ?aG pentru ce te&a anga:atJ & Asta e partea cea mai rea, spuse !omnul umnus cu un geam#t. <&a anga:at s# r#pesc oameni. ,it#&te bine la mine, *iic# a +%ei. 7=i %ine a cre!e c# sunt genul !e *aun care se 2ntBlnete 2n p#!ure cu o biat# copil# ne%ino%at#, o copil# care nu i&a 3#cut nici un r#u, care se pre3ace c# e prietenos i o in%it# la el 2n peter# numai i numai ca s&o a!oarm# i s# i&o !ea apoi -r#:itoarei AlbeJ & 'u, r#spunse $ucy. 0unt sigur# c# n&ai 3ace aa ce%a nicio!at#. & ?ar chiar asta am 3#cut, spuse *aunul.

& +i, atunci, spuse $ucy r#rin! cu%intele Cpentru c# %oia s#&i spun# a!e%#rul 3#r# s#&l r#neasc# prea tareD, atunci 2nseamn# c# ai 3#cut ce%a r#u. ?ar acum 2=i pare atBt !e r#u 2ncBt sunt sigur# c# n&o s# mai 3aci aa ce%a nicio!at#. & *iic# a +%ei, nu 2n=elegiJ o 2ntreb# *aunul. 'u e ce%a ce am 3#cut, ci e ce%a ce 3ac acum, chiar 2n clipa asta. & Ce %rei s# spuiJ strig# $ucy, !e%enin! pali!#. N u eti copila, spuse umnus. -r#:itoarea Alb# mi&a or!onat ca !ac# %#! %reo!at# %reun *iu al lui A!am sau %reo *iic# a +%ei 2n p#!ure, s#&i prin! i s#&i !uc la ea. Iar tu eti prima. )i m&am pre3#cut c#&=i sunt prieten i te&am in%itat la mine la ceai, i 2n tot acest timp ateptam s# a!ormi ca s# m# !uc la +a i s#&i spun. & ?ar n&o s# te !uci, nu&i aa, !omnule umnusJ 'u se poate s# 3aci aa ce%a. & ?ar !ac# nu&i spun, "ise el, 2ncepBn! s# plBng#, ea tot o s# a3le. )i&o s# pun# s# mi se taie coa!a i coarnele, s# mi se smulg# barba, i&o s#&mi ating# copitele mele 3rumoase cu bagheta i&o s# mi le trans3orme 2n nite copite am#rBte !e cal. Iar !ac# se 2n3urie r#u !e tot, o s# m# trans3orme 2n stan# !e piatr# i atunci o s# 3iu statuia unui *aun la ea 2n cas#, 2n casa ei oribil#, pBn# cBn! se ocup# cele patru tronuri !e la Cair Para%el i ?umne"eu tie cBn! o s# se 2ntBmple asta ori !ac&o s# se 2ntBmple %reo!at#. & 7mi pare r#u, !omnule umnus, spuse $ucy. ?ar las#&m# s# plec acas#, te rog. & 0igur c&o s# te las, spuse *aunul. rebuie, 2mi !au i eu seama !e asta. 7nainte s# te cunosc nu tiam cum sunt oamenii. 0igur c# nu pot s# te !au pe mBna -r#:itoareiE nu acum, !up# ce te&am cunoscut. ?ar trebuie s# plec#m chiar acum. e con!uc pBn# la 3elinar. Cre! c# !e&acolo te !escurci, tii cum s&a:ungi la Camera Oal# i la )i3on IerJ & 0igur c# tiu, spuse $ucy. & rebuie s# nu 3acem "gomot, spuse !omnul umnus. P#!urea e plin# !e spionii ei. Chiar i&unii copaci sunt !e partea ei. 0e ri!icar# amBn!oi. ?omnul umnus 2i !eschise umbrela, 2i o3eri bra=ul lui $ucy, i pornir# amBn!oi prin "#pa!#. ?rumul 2napoi 3u cu totul alt3el !ecBt la %enireE se 3uriar# prin p#!ure cBt !e repe!e putur#, 3#r# s# scoat# nici o %orb#, iar !omnul umnus a%u gri:# s# o ia prin locurile cele mai 2ntunecoase. $ucy r#su3l# uurat# cBn! a:unser# la 3elinar. & ?e aici tii pe un!e s&o iei, *iic# a +%eiJ o 2ntreb# umnus. $ucy se uit# cu aten=ie printre copaci i "#ri 2n !ep#rtare o pat# !e lumin#. & ?a, r#spunse, !e aici se %e!e ua !e la i3onier. & Atunci 3ugi acas# cBt po=i !e repe!e, spuse *aunul. O s# m# po=i ierta %reo!at# pentru ce&am %rut s# 3acJ & Bine2n=eles, 2i r#spunse $ucy, strBngBn!u&i cu putere mBna. 0per s# nu ai neca"uri prea mari !in pricina mea. & A!io, *iic# a +%ei, spuse. Pot s# p#stre" batistaJ & 0igurI spuse $ucy i o lu# la 3ug# cBt o =ineau picioarele spre pata !e lumin# !in !ep#rtare. Ime!iat 2ncepu s# simt#, 2n loc !e crengi aspre, haine, i, 2n loc !e "#pa!#, sub picioare sim=i po!eaua !e lemn i se tre"i !intr&o !at# s#rin! !in i3onier 2n aceeai 2nc#pere goal# !in care 2ncepuse 2ntreaga

a%entur#, 2nchise bine ua !e la i3onier i se uit# 2n :ur, cu r#su3larea t#iat#. Ploua 2nc# i au"i %ocile celorlal=i pe culoar. & 0unt aici, strig#. 0unt aici. <&am 2ntors, sunt tea3#r#.

Capitolul 4 +?<,'? )I )I*O'I+R,$ $ucy iei 2n 3ug# !in camera goal# i&i g#si pe ceilal=i trei copii pe culoar. & +&n regul#, le spuse, m&am 2ntors. & ?espre ce %orbetiJ o 2ntreb# 0usan. & Cum, se mir# $ucy, n&a=i 3ost 2ngri:ora=i !in pricina meaJ & e&ai ascuns, nuJ 2ntreb# Peter. Biata $ucy, s&a ascuns i n&a b#gat nimeni !e seam#I ?ac# %rei s# te caute lumea, !ata %iitoare stai ascuns# mai mult. & ?ar am 3ost plecat# mai multe ore, spuse $ucy. Ceilal=i se pri%ir# mira=i. & Oicnit#, spuse +!mun!. Oicnit# !e&a binelea. & Ce %rei s# spui, $uJ o 2ntreb# Peter. & +Fact ce&am spus, r#spunse $ucy. Am intrat 2n i3onier ime!iat !up# micul !e:un i am 3ost plecat# ore 2n ir, am 3ost in%itat# la ceai i s&au 2ntBmplat tot 3elul !e lucruri. & 'u 3i proast#, $ucy, 2i spuse 0usan. ?e&abia am ieit !in camer#, i tu erai 2nc# acolo. & 'u e proast# !eloc, spuse Peter, in%entea"# acum o po%este ca s# ne !istr#m, nu&i aa, $uJ ?e ce nuJ & 'u, Peter, nu in%ente". )i3onierul e... e magic, 2n#untru e o p#!ure, un!e ninge i un!e e un *aun i o -r#:itoare i locul se numete 'arniaE %eni=i s# %e!e=i. Ceilal=i nu tiau ce s# crea!#, !ar $ucy era atBt !e aprins# 2ncBt se 2ntoarser# cu ea 2n camer#. 0e repe"i 2naintea lor, !eschise ua !e la i3onier i strig#A & Hai!e=iI ?uce=i&%# s# %e!e=i singuriI & MBsco, spuse 0usan %BrBn!u&i capul 2n#untru i !Bn! hainele !e blan# la o parte, e un i3onier ca toate i3oniereleE uite, i se %e!e partea !in spate. 0e uitar# cu to=ii 2n#untru i traser# hainele la o parteE i %#"ur# to=i & chiar i $ucy & un i3onier obinuit. 'u era nici o p#!ure i nici urm# !e "#pa!#E se %e!ea !oar spatele i3onierului. Peter intr# 2n#untru i&l lo%i cu mBna, s# se asigure c# eFist# cu a!e%#rat. & Ce glum# bun#, $u, spuse iein! !in i3onier. rebuie s# recunosc c# ne&ai p#c#lit pe to=i. Aproape c# te& am cre"ut. & ?aG n&a 3ost nici o glum#, spuse $ucy, pe cu%Bnt !e onoare. Acum o clip# era cu totul alt3el. Pe cu%Bnt. /ur.

& Hai!e, $u, spuse Peter, acum 2ncepi s# eFagere"i. Mata, ne&ai p#c#lit, acum ai putea s&o lai balt#. $ucy se 2nroi la 3a=# i %ru s# spun# ce%a, !ei nu prea tia nici ea ce %rea s# spun#, !up# care pu3ni 2n plBns. 7n "ilele urm#toare 3u 3oarte ab#tut#. 0&ar 3i putut 2mp#ca uor cu ceilal=i !ac&ar 3i putut spune c# totul 3usese o po%este pe care o in%entase ea s# se !istre"e. ?ar $ucy era o 3eti=# 3oarte cinstit# i tia 3oarte bine c# are !reptateE i nu putea spune c# 3usese o simpl# po%este. Ceilal=i o sup#rau 3oarte tare cre"Bn! c# le spusese o minciun#, i 2nc# una prosteasc#. '&o 3#ceau inten=ionat, !ar +!mun! putea 3i tare r#ut#cios i, !e !ata asta, chiar i era. O lua peste picior 2ntrebBn!&o !ac# mai !escoperise i alte t#rBmuri 2n alte i3oniere !in cas#. Ceea ce era i mai r#u era c# "ilele acelea ar 3i putut 3i nite "ile minunate. +ra %reme bun# i st#teau a3ar# !e !iminea=a pBn# searaE mergeau la sc#l!at, la pescuit, se c#=#rau 2n copaci i se tol#neau 2n iarb#. ?ar lui $ucy nu&i tihnea nimic !in toate acestea. 0itua=ia r#mase neschimbat# pBn# cBn!, 2ntr&o "i, plou# !in nou. 7n "iu# aceea, %#"Bn! c# se 3ace !up#&amia"# i nici urm# !e %reme mai bun#, se hot#rBr# s# se :oace !e&a %&a=i ascunselea. 0usan se puse i, cBn! to=i ceilal=i 3ugir# care 2ncotro s# se ascun!#, $ucy 3ugi 2n camera cu i3onierul. 'u %oia s# se ascun!# 2n i3onier, 3iin!c# tia c# ast3el ceilal=i ar 3i 2nceput !in nou s# %orbeasc# !espre asta. ?ar %oia s# se mai uite o !at# 2n#untru. *iin!c# 2ncepuse i ea s# se 2ntrebe !ac# 'arnia i *aunul nu 3useser# cum%a numai un %is. Casa era atBt !e mare i !e 2ntortocheat# i !e plin# !e locuri bune !e ascuns c# se gBn!i c&o s# aib# timp s# se uite 2n i3onier, iar apoi s# se ascun!# altun!e%a. ?ar cum intr# 2n camer#, au"i pai pe culoar i nu mai a%u ce 3aceA s#ri repe!e 2n i3onier i trase ua !up# ea. '&o 2nchise, pentru c# tia c# e o prostie s# te 2nchi"i 2ntr&un i3onier, 3ie el i unul obinuit. Paii pe care&i au"ise erau ai lui +!mun!E acesta intr# 2n camer# la timp ca s&o %a!# pe $ucy !isp#rBn! 2n i3onier. 0e hot#r2 pe loc s# intre i el & nu 3iin!c# i s&ar 3i p#rut c# e o ascun"#toare bun#, ci pentru c# %oia s&o tachine"e 2n leg#tur# cu t#rBmul ei imaginar. ?eschise ua. Ca !e obicei, nu erau !ecBt haine, miros !e na3talin#, 2ntuneric, linite i nici urm# !e $ucy. KCre!e c# sunt 0usan i c&am %enit s&o cautL, se gBn!i +!mun!. K?e&aia tace.L 0#ri 2n#untru i 2nchise ua, uitBn! c# nu e bine s# 3aci aa ce%a. ?up# care 2ncepu s&o caute pe $ucy 2n be"n#. 0e ateptase s# !ea !e ea 2n cBte%a secun!e i 3u mirat cBn! n&o g#si. 0e hot#r2 s# !eschi!# ua ca s# intre lumina. ?ar nu mai putu g#si nici ua. 'u 3u prea 2ncBntat aa c# 2ncepu s# pip#ie cu !isperare 2n toate p#r=ileE 2ncepu chiar s# strigeA N $ucyI $uI ,n!e etiJ )tiu c# eti aici. 'u primi nici un r#spuns i obser%# c# %ocea 2i suna cam ciu!at & nu era genul !e sunet pe care te atep=i s#&l au"i 2ntr&un !ulap, ci un!e%a a3ar#, 2n aer liber. 0im=i i c# i se 3ace !intr&o !at# neateptat !e 3rigE apoi "#ri o lumin#. & 0la%# ?omnuluiI spuse +!mun!. 0&o 3i !eschis ua singur#. ,it# !e $ucy i o porni spre lumina care cre!ea c# %ine !inspre ua !eschis# a i3onierului. ?ar, 2n loc !e camera goal# !in care %enise, se tre"i iein! !in umbra unor bra"i mari, 2ntr&un lumini !in mi:locul unei p#!uri. P#mBntul era acoperit !e "#pa!# 2nghe=at#, iar ramurile copacilor erau i ele pline !e "#pa!#. Cerul era pali!, aa cum este !e obicei 2n !imine=ile 3rumoase !e iarn#, 2n 3a=a lui "#ri printre trunchiurile copacilor soarele, care tocmai r#s#rea. otul era nemicat, !e parc# el ar 3i 3ost singura 3iin=# %ie !e acolo. 'u era nici un m#c#lean!ru, nici o %e%eri=# prin copaci, iar p#!urea se 2ntin!ea cBt %e!eai cu ochii. 0e cutremur#.

7i aminti c# %enise !up# $ucyE i cBt !e r#ut#cios 3usese cu ea cBn! o 2ntrebase !espre t#rBmul imaginar & care acum se !o%e!ise c# nu 3usese imaginar !eloc. 0e gBn!i c# trebuie s# 3ie un!e%a pe aproape i 2ncepu s&o strigeA & $ucyI $ucyI 0unt i eu aici, +!mun!. 'ici un r#spuns. K+ sup#rat# pe mine, pentru toate cBte i le&am spus 2n ultima %remeL, se gBn!i. )i, !ei nu&i pl#cea s# recunoasc# c# greise, nu&i pl#cea nici s# 3ie singur 2n locul acesta ciu!at, rece i linititE aa c# strig# !in nou. & Hei, $uI 2mi pare r#u c# nu te&am cre"ut. Acum %#! c&ai a%ut !reptate. Iei, te rogI Hai s# ne 2mp#c#m. ot nici un r#spuns. K ipic pentru 3ete, 2i spuse +!mun!. 0t# bosum3lat# pe un!e%a i nu %rea s#&mi accepte scu"ele.L 0e mai uit# o !at# 2n :ur. 'u&i pl#cea locul #sta. Aproape c# se hot#rise s# se 2ntoarc# acas# cBn! au"i, un!e%a 2n !ep#rtare, sunet !e clopo=ei. Ascult#. Pgomotul se apropia tot mai tare i, 2n cele !in urm#, se "#ri o sanie tras# !e !oi reni. Renii erau cam cBt poneii 0hetlan! i erau atBt !e albi, 2ncBt pBn# i "#pa!a !e&abia !ac# ar#ta alb# 2n compara=ie cu ei. Coarnele aurite le str#luceau 2n lumina soarelui. Harnaamentul era !in piele roie i plin !e clopo=ei, 2n sanie, era un pitic gras care, !ac# s&ar 3i ri!icat, ar 3i a%ut cam un metru. <Bna renii. +ra 2mbr#cat cu o blan# !e urs polar, iar pe cap purta o glug# roie cu un ciucura auriu 2n %Br3E barba 2i era atBt !e lung#, Q 2ncBt 2i acoperea genunchii, =inBn!u&i loc !e p#tur#. ?ar 2n spatele lui, pe un scaun mult mai 2nalt, 2n mi:locul s#niei, era o persoan# cu totul !i3erit#A o !oamn# 2nalt#, mai 2nalt# !ecBt toate 3emeile pe care le %#"use +!mun! %reo!at#. +ra 2n%elit# cu o blan# alb#, iar 2n mBna !reapt# a%ea o baghet# lung# !e aur. Pe cap purta o coroan# !e aur. A%ea 3a=a alb# N nu pali!#, ci alb# ca "#pa!a sau ca 3oaia !e hBrtie sau ca "ah#rul pu!r#E singura eFcep=ie era gura roie. Alt3el, era o 3a=# 3rumoas#, !ar tru3a#, rece i se%er#. +ra 3rumoas# sania, cum se apropia aa !e +!mun!, cu clinchet !e clopo=ei i cu piticul care pocnea !in bici i cu "#pa!a care s#rea !e&o parte i !e alta. & 0topI spuse ?oamna i piticul opri renii atBt !e brusc c# aproape c#"ur#. 7i re%enir# apoi i se ri!icar# mucBn! !in "#bal# i su3lBn! pe n#ri. 7n aerul 2nghe=at a%eai sen"a=ia c# scot 3um pe n#ri. & Ce eti, !ac# nu te superiJ 2ntreb# ?oamna, pri%in!u&l 3iF pe +!mun!. & 0unt... sunt... <# cheam# +!mun!, spuse cam 2ncurcat. 'u&i pl#cea cum se uit# la el. ?oamna se 2ncrunt#. & Aa se %orbete cu o Regin#J 2ntreb#, p#rBn! i mai se%er#. & -# rog s# m# ierta=i, <aiestate, n&am tiut, spuse +!mun!. & 'u tiai c# sunt Regina 'arnieiJ strig# ea. HaI ?e&acum 2ncolo ai s# tii 3oarte bine. ?ar te mai 2ntreb o !at#A ce etiJ

& *ie&%# mil#, <aiestate, spuse +!mun!, nu 2n=eleg ce %re=i s# spune=i. 0unt la coal#... cel pu=in am 3ost... acum e %acan=#.

Capitolul 5 RAHA ,RC+0C & ?ar ce etiJ 2ntreb# !in nou Regina. +ti un pitic uria care i&a t#iat barbaJ & 'u, <aiestate, spuse +!mun!, n&am a%ut barb# nicio!at#, sunt b#iat. N B#iatI 3#cu Regina. -rei s# spui c# eti un *iu al lui A!amJ +!mun! r#mase nemicat, 3#r# s# scoat# nici o %orb#. ?e !ata asta era prea "#p#cit ca s# poat# 2n=elege 2ntrebarea. N + clar c# eti i!iot, orice&ai 3i, spuse Regina. 0pune&mi, pBn# nu&mi pier! r#b!areaA eti omJ & ?a, <aiestate, r#spunse +!mun!. & )i, !ac# nu te superi, cum ai a:uns pe !omeniile meleJ & *ie&%# mil#, <aiestate, am %enit printr&un i3onier. & ,n i3onierJ Cum a!ic#J & Am... am !eschis o u# i m&am tre"it aici, <aiestate, spuse +!mun!. & AhaI 3#cu Regina, mai mult pentru sine. O u#. O u# !inspre lumea oamenilor. Am mai au"it !espre asemenea lucruri. Asta ar putea strica totul. ?ar e singur i pot s# m# !escurc uor cu el. 7n timp ce spunea aceste %orbe, se ri!ic# i&l pri%i pe +!mun! !rept 2n ochi, cu ochii sticlin!E 2n aceeai clip#, ri!ic# bagheta. +!mun! era sigur c&o s# 3ac# un lucru 2ngro"itor, !ar nu se putea mica. Apoi, chiar cBn! era gata s# se !ea b#tut, Regina p#ru s# se r#"gBn!easc#. & Bietul meu copil, spuse cu glas schimbat, =i&e 3rigI -ino lBng# mine pe sanie. O s# te acop#r cu mantia mea i&o s# putem sta !e %orb#. $ui +!mun! nu&i con%enea !eloc, !ar nu 2n!r#"nea s# n&o asculteE urc# 2n sanie i se ae"# la picioarele ei, iar ea 2l acoperi bine cu un 3al! al mantiei !e blan#. & -rei s# bei ce%a cal!J 2l 2ntreb# Regina. Ce "iciJ & ?a, %# rog, <aiestate, spuse +!mun!, cu !in=ii cl#n=#nin!. Regina lu# !e un!e%a !intre p#turile cu care era 2n%elit# o sticlu=# 3oarte mic#, 3#cut# parc# !in aram#. ?up# care 2i 2ntinse mBna i turn# o pic#tur# 2n "#pa!a !e lBng# sanie. +!mun! "#ri pic#tura alunecBn! prin aer, str#lucitoare ca un !iamant. ?ar 2n clipa 2n care ateri"a 2n "#pa!# se au"i un s3BrBit i ap#ru o ceac# !eosebit !e 3rumoas#, plin# cu un lichi! aburin!. Piticul o lu# pe !at# i i&o !#!u lui +!mun!, cu o plec#ciune i&un "BmbetE nu era un "Bmbet prea pl#cut. +!mun! se sim=i cu mult mai bine cBn! 2ncepu s# soarb# !in b#utura 3ierbinte. +ra ce%a ce nu mai b#use nicio!at#, 3oarte !ulce, spumos i cremos, care&l 2nc#l"i pBn#&n %Br3ul !egetelor.

& + o prostie, *iu al lui A!am, s# bei 3#r# s# m#nBnci, 2i spuse Regina. Ce =i&ar pl#cea s# m#nBnciJ & Rahat turcesc, !ac# se poate, <aiestate. Regina mai turn# o pic#tur# !in sticlu=# 2n "#pa!# i ap#ru pe !at# o cutiu=# rotun!#, legat# cu panglic# !in m#tase %er!e. CBn! o !eschise, g#si 2n#untru rahat !e cea mai bun# calitate. *iecare buc#=ic# era !ulce i bun# cum nu mai mBncase +!mun! nicio!at#. Acum 2i era cal! i se sim=ea mult mai bine. 7n timp ce el mBnca, Regina 2i tot punea 3el !e 3el !e 2ntreb#ri. $a 2nceput, +!mun! nu uit# c# nu e 3rumos s# %orbeti cu gura plin#, !ar 2n scurt timp uit# i nu se mai gBn!i !ecBt la cum s# 2n3ulece mai mult rahatE cu cBt mBnca mai mult, cu atBt %oia s# m#nBnce mai mult, i nu se 2ntreb# nici o clip# !e ce e Regina curioas# s# a3le atBtea lucruri. A3l# !e la el c# are un 3rate i !ou# surori, c# una !intre surorile lui 3usese !e:a 2n 'arnia i c# se 2ntBlnise cu un *aun, i c# 2n a3ar# !e el i !e 3ratele i surorile lui nu mai tia nimeni !espre 'arnia. Regina p#ru 3oarte interesat# !e 3aptul c# erau patru copii, i 2l tot 2ntreba !espre asta. & +ti sigur c# nu sunte=i !ecBt patruJ 2l 2ntreba. ?oi *ii ai lui A!am i !ou# *iice ale +%ei, nici mai mult, nici mai pu=inJ Iar +!mun!, cu gura plin# !e rahat, 2i r#spun!ea, uitBn! s# i se mai a!rese"e cu K<aiestateLA N ?a, %&am mai spus asta o !at#. 7n cele !in urm#, +!mun! mBnca tot rahatul. 0e uit# 3iF la cutia goal# sperBn! s#&l 2ntrebe !ac# nu mai %rea. Probabil c# Regina tia prea bine la ce se gBn!eteE 3iin!c# tia c# era rahat 3ermecat i c# !ac# guti !in el o !at# o s# mai %rei, tot mai mult, i o s# m#nBnci, !ac# =i se !# %oie, pBn# ce plesneti. ?ar nu&i mai o3eri. & *iu al lui A!am, mi&ar pl#cea 3oarte mult s#&i cunosc pe 3ratele i pe surorile tale. 'u %rei s#&i a!uci i pe ei aiciJ & O s#&ncerc, spuse +!mun!, cu ochii la cutia goal#. & *iin!c#, !ac# mai %ii aici, i&i a!uci i pe ei, 3irete, =i&a mai !a nite rahat. Acum nu mai pot s#&=i !auE pot s# 3olosesc magia o singur# !at#. ?ar la mine acas# ar 3i cu totul altce%a. & ?aG !e ce nu putem merge la !umnea%oastr# acas# acumJ o 2ntreb# +!mun!. CBn! urcase 2n sanie, se temuse c&o s#&l !uc# 2n cine tie ce loc necunoscut !e un!e n&o s# se mai poat# 2ntoarce. ?ar acum uitase !e asta cu !es#%Brire. & + minunat la mine acas#, 2i spuse Regina. 0unt sigur# c&o s#&ti plac#. 0unt camere pline !e rahat i nici n&am copii, 2mi !oresc un b#iat pe care s#&l cresc i care s# !e%in# Regele 'arniei cBn! eu n&o s# mai 3iu. Iar cBt# %reme ar 3i Prin= ar purta o coroan# !e aur i ar mBnca rahat cBt e "iua !e mareE iar tu eti cel mai !etept i mai chipe tBn#r pe care l&am %#"ut %reo!at#. Cre! c# mi&ar pl#cea s# 3ii tu Prin=ul #sta cBn!%a, cBn! o s# %ii s# m# %e"i 2mpreun# cu ceilal=i. & ?e ce nu acumJ 2ntreb# +!mun!. 0e 3#cuse tare rou la 3a=# i a%ea gura i !egetele lipicioase. '&ar#ta nici !etept i nici chipe, orice&ar 3i spus Regina. & +i, !ac# te&a lua acum la mine acas#, nu i&a mai cunoate pe 3ratele i pe surorile tale. 7mi !oresc 3oarte tare s#&=i cunosc 3amilia. u %ei 3i Prin=ul i, mai tBr"iu, RegeE asta am hot#rBt !e:a. ?ar o s# trebuiasc# s# ai i curteni i nobili. O s#&l 3ac pe 3ratele t#u !uce, iar pe surori o s# le 3ac ?ucese.

& Ah, !ar ei sunt nite copii obinui=i, spuse +!mun!, i, oricum, 2i pot a!uce i alt# !at#. & Ah, nu, pentru c# o !at# ce te iau la mine acas# s&ar putea s# ui=i !e ei cu !es#%Brire. O s# te sim=i atBt !e bine c# n&o s# mai ai che3 s# te !uci !up# ei. 'u. rebuie s# te !uci 2napoi 2n =ara ta chiar acum i s# te& ntorci la mine alt# !at#, cu ei. 7n=elegiJ '&are rost s# te 2ntorci 3#r# ei. & ?aG nici nu tiu s# m#&ntorc la mine&n =ar#, se rug# +!mun!. & + simplu, r#spunse Regina. -e"i 3elinarul acelaJ )i ar#t# cu bagheta 2ntr&acolo. +!mun! se 2ntoarse i %#"u 3elinarul sub care $ucy se 2ntBlnise cu *aunul. & ?incolo !e el, !ac# mergi tot 2nainte, a:ungi 2n $umea Oamenilor. )i acum uit#&te 2n partea cealalt#, spuse ar#tBn! 2n !irec=ia opus#, i spune&mi !ac# %e"i !ou# !ealuri micu=e 2n spatele copacilor. & Cre! c# le %#!, spuse +!mun!. & +i bine, casa mea este 2ntre cele !ou# !ealuri. CBn! mai %ii aici, cau=i 3elinarul, apoi cele !ou# !ealuri i o iei prin p#!ure pBn# ce !ai !e casa mea. ?ar nu uita, trebuie s#&i a!uci i pe ceilal=i. 0&ar putea s# m# sup#r 3oarte tare !ac# %ii singur. & O s#&mi !au silin=a, spuse +!mun!. & )i, apropo, mai a!#ug# Regina, nu e ne%oie s# le spui nimic !espre mine. Ar 3i amu"ant s# =inem asta secret, ce "iciJ 0# le 3acem o surpri"#. u a!u&i la cele !ou# !ealuri & un b#iat !etept ca tine o s# g#seasc# uor un preteFt & i cBn! a:ungi 2n !reptul casei mele po=i s# le spui hai s# %e!em cine locuiete aici sau ce%a 2n genul #sta. ?ac# sora ta a 2ntBlnit un *aun, poate c&a au"it po%eti ciu!ate !espre mine & po%eti r#ut#cioase !in pricina c#rora s&ar putea s#&i 3ie 3ric# s# %in# la mine. *aunii sunt 2n stare s# spun# 3el !e 3el !e lucruri i... & -# rog, %# rog mult, spuse +!mun! !intr&o !at#, nu pute=i s#&mi mai !a=i o bucat# !e rahat pe care s&o m#nBnc 2n !rum spre cas#J & 'u, nu, spuse Regina rB"Bn!, trebuie s# atep=i pBn# !ata %iitoare. 7n timp ce spunea acestea, 2i 3#cu semn piticului s# porneasc#, !ar, 2n timp ce sania se 2n!ep#rta, Regina 2i 3#cu semn cu mBna lui +!mun!, strigBn!u&iA & ?ata %iitoareI ?ata %iitoareI 'u uita. 7ntoarce&te repe!eI +!mun! se uita 2nc# !up# sanie cBn! se au"i strigat pe nume. 0e 2ntoarse i&o %#"u pe $ucy %enin! spre el !in alt# parte a p#!urii. & Oh, +!mun!, strig# ea. ?eci ai a:uns i tu aiciI 'u&i aa c#&i minunat... & ?a, r#spunse +!mun!, %#! c&ai a%ut !reptate i c# i3onierul e un i3onier magic, !e 3apt. ?aG un!e naiba ai 3ost 2n tot acest timpJ e&am c#utat peste tot. & ?ac&a 3i tiut c&ai %enit i tu te&a 3i ateptat, spuse $ucy, care era prea 3ericit# i prea emo=ionat# ca s# bage !e seam# tonul r#ut#cios pe care 2i %orbise +!mun! sau cBt !e roie i !e ciu!at# 2i era 3a=a. Am 3ost la mas# la !omnul umnus, *aunul, care e bine. -r#:itoarea Alb# nu i&a 3#cut nimic c# mi&a !at !rumul s# plec, !e aceea cre!e c# nici n&a a3lat, aa c# poate c# totul o s# 3ie bine pBn# la urm#. & -r#:itoarea Alb#J 2ntreb# +!mun!. Ce mai e i astaJ

& + o persoan# absolut oribil#, spuse $ucy. 7i spune Regina 'arniei, !ei n&are nici un !rept s# 3ie regin#, iar to=i *aunii i 'aia!ele i Piticii i Animalele & cel pu=in cele bune & pur i simplu o ur#sc. Poate trans3orma oamenii 2n stan# !e piatr# i poate 3ace tot 3elul !e alte lucruri 2ngro"itoare. A 3#cut o %ra:# ca s# 3ie mereu iarn# 2n 'arnia, !ar 3#r# Cr#ciun. )i umbl# 2ntr&o sanie tras# !e reni, cu o baghet# 2n mBn# i cu o coroan# pe cap. +!mun! se sim=ea !e:a r#u !up# atBtea !ulciuri i, !up# ce au"i c# !oamna cu care se 2mprietenise era o %r#:itoare periculoas# 2ncepu s# se simt# i mai r#u. Cu toate acestea, 2i !orea s# mai m#nBnce rahat mai mult !ecBt orice altce%a. & Cine =i&a spus toate chestiile astea !espre -r#:itoarea Alb#J 2ntreb#. & ?omnul umnus, *aunul, spuse $ucy. & ?aG nu po=i s# cre"i tot ce spun 3aunii, spuse +!mun!, %rBn! s# !ea impresia c# tie mai multe !espre *auni !ecBt $ucy. & Cine&a spus aa ce%aJ 2ntreb# $ucy. & )tie oricine, spuse +!mun!. 7ntreab# pe cine %rei. ?aG nu&i prea pl#cut s# st#m aici 2n "#pa!#. Hai acas#. & Hai, 3u !e acor! $ucy. +!mun!, 2mi pare tare bine c&ai %enit i tu. Ceilal=i %or trebui s# crea!# c# 'arnia eFist# !e %reme ce acum am 3ost amBn!oi aici. <am#, ce&o s# ne mai !istr#mI ?ar +!mun! se gBn!ea 2n sinea lui c# el n&o s# se !istre"e la 3el !e bine ca ea. -a trebui s# recunoasc#, 2n 3a=a celorlal=i, c# $ucy a%usese !reptate, i era sigur c# %or 3i !e partea *aunului i a animalelorE !ar el era !e:a mai mult !e :um#tate !e partea -r#:itoarei. 'u tia ce&o s# spun# i nici cum o s# poat# p#stra secretul o !at# ce %or 2ncepe s# %orbeasc# !espre 'arnia. <erseser# !e:a !estul !e mult. 0e sim=ir# brusc 2ncon:ura=i !e haine, nu !e crengi, iar 2n clipa urm#toare se tre"ir# 2n 3a=a i3onierului !in 2nc#perea goal#. & ?oamne, 3#cu $ucy, +!mun!, ar#=i groa"nic. Oi&e r#uJ & '&am nimic, spuse +!mun!. ?ar nu era a!e%#rat, 2i era 3oarte r#u. & Hai s#&i c#ut#m pe ceilal=i, spuse $ucy. A%em atBtea s# le po%estimI )i prin ce a%enturi o s# trecem acum, c# tim to=i !espre 'arniaI

Capitolul 6 7'APOI 7' CA<+R. $e lu# ce%a timp lui $ucy i lui +!mun! s#&i g#seasc# pe ceilal=i 3iin!c# acetia se :ucau 2n continuare !e&a %&a=i ascunselea. ?ar, cBn! 2n s3Brit se a!unar# to=i 2n aceeai 2nc#pere C2n cea mare, 2n care era armuraD, $ucy i"bucniA & PeterI 0usanI + a!e%#rat. A 3ost i +!mun!. Chiar eFist# un t#rBm 2n care po=i a:unge prin i3onier. +!mun! i cu mine am 3ost acolo amBn!oi. 'e&am 2ntBlnit acolo, 2n p#!ure. +!mun!, spune&le tu mai !eparte. & ?espre ce %orbete, +!J 2ntreb# Peter.

Aici a:ungem la una !in cele mai r#ut#cioase 2ntBmpl#ri !in po%este. PBn# acum, lui +!mun! 2i 3usese r#u i 3usese 2mbu3nat 3iin!c# $ucy a%usese !reptate, !ar 2nc# nuL se hot#rBse ce anume s# 3ac#. 7n clipa 2n care Peter 2l 2ntreb# !espre ce e %orba se hot#r2 s# 3ac# lucrul cel mai urBt i mai r#ut#cios la care s&ar 3i putut gBn!i %reo!at#. 0e hot#r2 s# spun# c# $ucy in%entase totul. & Hai, +!, spune&neI 2l 2mbol!i 0usan. +!mun! a3i# un aer superior !e parc# ar 3i 3ost cu mult mai mare ca $ucy C!e 3apt, nu era !ecBt un an !i3eren=#D i "Bmbi cu 2n=eles. & Ah, !a, sigur, $ucy i cu mine ne&am :ucat, ne&am pre3#cut c# po%estea ei !espre t#rBmul !e !incolo !e i3onier e a!e%#rat#. ?ar numai ca s# ne !istr#m, !esigur. 'u e nimic !incolo !e i3onier. Biata $ucy se uit# spre +!mun! !up# care 3ugi !in camer#. +!mun!, care !e%enea tot mai r#ut#cios cu 3iecare secun!#, cre"u c&a a%ut mare succes i continu#A & Iar o apuc#. Ce&o 3i cu eaJ Copiii mici mereu... & )tii ce, spuse Peter repe"in!u&se spre el, guraI ?e cBn! a 2nceput po%estea asta cu i3onierul te&ai purtat mi"erabil cu $uE i acum, mai 2ntBi te :oci cu ea !up# care o iei !e la cap#t cu r#ut#=ile. Cre! c&ai 3#cut&o numai i numai !in in%i!ie. & ?ar e o prostie, 3#cu +!mun!, luat pe nepreg#tite. & +Fact, tocmai asta e, spuse Peter. 0igur c#&i o prostie. CBn! am plecat !e&acas# $u era bine s#n#toas#, !ar !e cBn! am %enit aici sau a luat&o ra"na sau minte !e stinge. ?ar orice&ar 3i, tu ce cBtigi !ac# mai 2ntBi o cic#leti i te iei !e ea, iar !up&aia o 2ncura:e"iJ & <# gBn!eam c#..., 2ncepu +!mun!, !ar nu g#si nimic !e spus. & 'u te&ai gBn!it !eloc, spuse Peter, o 3aci !in r#utate. )tim to=i c#&=i place s# 3i r#u cu copiii mai mici !ecBt tine, am %#"ut la coal#. & Mata, inter%eni 0usan, termina=i, n&o s# re"ol%a=i nimic !ac# %# certa=i. Hai!e=i s&o g#sim pe $ucy. 'imeni nu 3u mirat, cBn! o g#sir#, !up# mult timp, s# %a!# c# plBnsese. Orice&i spuser#, nu reuir# s&o con%ing# !e nimic. O =inea pe a eiA & 'u&mi pas# ce cre!e=i, i nu&mi pas# ce spune=i, 2i pute=i spune Pro3esorului sau s#&i scrie=i mamei sau ce %re=i %oi. +u tiu sigur c# m&am 2ntBlnit cu un *aun acolo i... i&mi pare r#u c# n&am stat mai mult. Iar %oi sunte=i to=i nite bestii. A urmat o sear# nepl#cut#. $ucy era am#rBt#, iar +!mun! 2ncepuse s#&i !ea seama c# planurile nu&i ieeau aa cum sperase. Ceilal=i 2ncepuser# s# crea!# c# $ucy o luase cu a!e%#rat ra"na. Ieir# pe hol i !iscutar# !espre asta 2n oapt# !up# ce $ucy se culcase. 7n cele !in urm# se hot#rBr# s#&i po%esteasc# totul Pro3esorului a !oua "i !iminea=#. & O s#&i scrie tatii !ac# o s# i se par# c# e ce%a 2n neregul# cu $u, spuse Peter. + ce%a ce ne !ep#ete. Aa c# se !user# i b#tur# la ua biroului, !e un!e se au"i %ocea Pro3esoruluiA & Intr#.

CBn! 2i %#"u, se ri!ic# i le o3eri cBte un scaun i le spuse c# le st# la !ispo"i=ie, 2i ascult# cu mBinile 2ncor!ate, 3#r# s#&i 2ntrerup#, pBn# cBn! terminar# tot ce&a%eau !e po%estit. ?up# care r#mase t#cut o %reme. Apoi 2i !rese glasul i spuse ce%a la care nu se&atepta nici unul !in eiA & ?e un!e ti=i c# po%estea surorii %oastre nu&i a!e%#rat#J & Bine, !ar..., 2ncepu 0usan, 2ns# apoi se opri. +ra clar, !up# 3a=a b#trinului, c# %orbise cBt se poate !e serios. 0usan 2i lu# !in nou inima&n !in=i i continu#A & ?ar +!mun! a "is c# s&au pre3#cut !oar. & Acesta este un aspect care trebuie anali"at cu gri:#, spuse Pro3esorul, cu 3oarte mult# gri:#. ?e eFemplu, scu"a=i&m# c# %# 2ntreb aa ce%a, !ar %oi, !in eFperien=a %oastr# !e pBn# acum, 2n cine a%e=i mai mult# 2ncre!ere, 2n sora sau 2n 3ratele %ostruJ Care !intre ei e mai cinstitJ & ocmai asta e ciu!at, !omnule, spuse Peter. PBn# acum a 3i "is c# $ucy. & u ce cre"iJ o 2ntreb# Pro3esorul pe 0usan. & P#i, 2n general, a spune la 3el ca Peter, c# $ucy, !ar acum, !up# po%estea asta cu p#!urea i cu *aunul... & ?espre asta nu tiu nimic, spuse Pro3esorul, !ar e un lucru 3oarte gra% s# acu"i !e minciun# pe cine%a care pBn# acum a 3ost mereu cinstit. + un lucru 3oarte gra%. & 'oi ne&am temut c# nici m#car nu e minciun#, spuse 0usan, am cre"ut c# $ucy a luat&o poate ra"na. & C&a 2nnebunit, %re=i s# spune=iJ 2ntreb# Pro3esorul calm. Asta se poate stabili 3oarte uor. + su3icient s# %# uita=i la ea i s# %orbi=i cu ea i&o s# %e!e=i c# n&a 2nnebunit. & Bine, !aG..., spuse 0usan. ?up# care t#cu. 'u&i trecuse nicio!at# prin cap c# un om mare ar putea %orbi ca Pro3esorul i nu mai tia ce s# crea!#. & $ogic#I spuse Pro3esorul, pe :um#tate numai pentru sine. Oare !e ce nu se 3ace logic# la coal#J 'u sunt !ecBt trei posibilit#=i. 0ora %oastr# sau minte, sau e nebun#, sau spune a!e%#rul. )ti=i c# nu minte i e e%i!ent c# nu&i nebun#. ?eci, pentru moment i pBn# la proba contrarie, trebuie s# presupunem c# spune a!e%#rul. 0usan 2l pri%i cu aten=ieE era sigur, !up# eFpresia 3e=ei lui, c# nu&i bate :oc !e ei. & ?aG cum ar putea 3i a!e%#ratJ 2ntreb# Peter. & ?e ce 2ntrebi astaJ 2l 2ntreb# Pro3esorul. & P#i, 2n prunul rBn!, 2ncepu Peter, !e ce nu g#sesc to=i cei care intr# 2n i3onier t#rBmul #staJ -reau s# "ic c# nu era nimic acolo cBn! ne&am uitat noi. 'ici $ucy n&a pretins c# este. & )i ce&are&a 3aceJ 3#cu Pro3esorul. & P#i, !ac# un lucru e a!e%#rat, e a!e%#rat tot timpul. & OareJ se 2n!oi Pro3esorul, iar Peter nu tiu ce s# mai spun#.

& ?aG n&a a%ut timp, spuse i 0usan, n&a a%ut timp s# se !uc# nic#ieri, chiar !ac&ar eFista acest loc. A %enit !up# noi ime!iat !up# ce&am ieit !in camer#. '&a !urat !ecBt un minut, iar ea ne&a spus c&a 3ost plecat# ore 2ntregi. & ocmai asta 3ace ca po%estea ei s# par# a!e%#rat#, le spuse Pro3esorul. ?ac# eFist# cu a!e%#rat 2n aceast# cas# o u# care !uce spre alt# lume Ci %reau s# %# a%erti"e" c# asta&i o cas# 3oarte ciu!at#, nici eu nu tiu prea multe !espre eaD, %reau s# spun c# !ac# a a:uns 2n alt# lume nu m&ar mira s# a3lu c# 2n lumea aceea timpul e alt3el !ecBt la noiE oricBt !e mult ai sta acolo, nu !urea"# nimic 2n timpul !e&aici. Pe !e alt# parte, nu cre! c# sunt prea multe 3eti=e !e %Brsta ei care&ar putea in%enta aa ce%a. ?ac# s&ar 3i pre3#cut, ar 3i stat ascuns# mai mult 2nainte !e a iei i !e&a %# spune toat# po%estea. & A!ic# %re=i s# spune=i c# s&ar putea s# eFiste alte lumiJ 2l 2ntreb# Peter. Aa, oriun!e, chiar i !up# col=, pur i simpluJ & + 3oarte probabil, r#spunse Pro3esorul, sco=Bn!u&i ochelarii i 2ncepBn! s#&i tearg#, 2n timp ce morm#ia, oare ce&i 2n%a=# pe copiii #tia la coal#J & Atunci ce s# 3acemJ 2ntreb# 0usan c#reia i se p#rea c# Pro3esorul se 2n!ep#rtea"# !e subiect. & ?raga mea !omnioar#, spuse acesta, ri!icBn!u&i pri%irea spre ei, eFist# un plan pe care nu l&a propus 2nc# nimeni i care merit# 2ncercat. & Ce planJ 2ntreb# 0usan. & Am putea s# 2ncerc#m s# ne %e!em 3iecare !e treaba lui. )i cu asta con%ersa=ia se 2ncheie. Pentru $ucy 2ncepu o %ia=# cu mult mai bun#. Peter a%ea gri:# ca +!mun! s# nu se mai ia !e ea, i nici ea, nici ei nu sim=eau ne%oia s# %orbeasc# !espre i3onier. ?e%enise un subiect !e con%ersa=ie periculos. Aa c#, pentru o %reme, se p#rea c# a%enturile se 2ncheiaser#. ?ar nu pentru mult timp. Casa asta a Pro3esorului & !espre care nici el nu tia prea multe & era atBt !e ciu!at# i !e 3aimoas#, 2ncBt oameni !in 2ntreaga Anglie %eneau aici i cereau %oie s&o %i"ite"e. +ra genul !e cas# trecut# 2n ghi!uri i chiar i 2n c#r=ile !e istorie. )i nu !egeaba, 3iin!c# circulau tot 3elul !e po%eti 2n leg#tur# cu ea, care !e care mai ciu!ate, chiar mai ciu!ate !ecBt cea pe care o s# %&o spun acum. CBn! %eneau grupuri !e %i"itatori i cereau %oie s# %i"ite"e casa, Pro3esorul spunea 2ntot!eauna !a, iar !oamna <acrea!y, mena:era, 2i con!ucea prin cas#, le %orbea !espre tablouri, !espre armur# i !espre c#r=ile rare !in bibliotec#. ?oamnei <acrea!y nu&i prea pl#ceau copiii i nu&i pl#cea s# 3ie 2ntrerupt# cBn! le spunea %i"itatorilor tot ce tia. $e spusese lui 0usan i lui Peter !in prima !iminea=# CcBn! le !#!use o mul=ime !e alte instruc=iuniDA & )i %# rog s# sta=i !e&o parte cBn! con!uc un grup !e %i"itatori prin cas#. & ?e parc# noi am a%ea che3 s# ne pier!em :um#tate !e !iminea=# umblBn! !e colo&colo cu o mul=ime !e a!ul=i ciu!a=iI spusese +!mun!, iar ceilal=i trei 2i !#!user# !reptate. )i aa au 2nceput a%enturile a !oua oar#. CBte%a !imine=i mai tBr"iu, Peter i +!mun! se uitau la armur# 2ntrebBn!u&se !ac# ar putea s&o !es3ac# 2n buc#=i. +Fact atunci 3etele n#%#lir# 2n camer#. & Repe!eI strigar#. -ine !oamna <acrea!y cu o gr#ma!# !e oameni !up# ea. & Repe!eI 3#cu Peter i to=i patru o "bughir# spre ua !in cel#lalt cap#t al camerei.

?ar, cBn! ieir# !in Camera -er!e i intrar# 2n Bibliotec#, au"ir# %oci i&i !#!ur# seama c# !oamna <acrea!y a!ucea grupul !e %i"itatori pe scara !in spate, nu pe scara principal#, cum cre"user# ei. ?up# care & 3ie pentru c# se pier!user# cu 3irea, 3ie pentru c# !oamna <acrea!y 2ncerca s#&i prin!#, sau poate !in pricin# c# se tre"ise la %ia=# %reo %ra:# !in cas# i&i gonea acum 2nspre 'arnia & a%ur# sen"a=ia c# sunt urm#ri=i oriun!e s&ar !uce, pBn# cBn! 0usan spuseA & 'aiba s#&i iaI Hai!e=i 2n camera cu i3onier pBn# pleac#. Acolo n&o s# %in# nimeni !up# noi. ?ar 2n clipa 2n care intrar# 2n camer# au"ir# %oci pe culoar i apoi pe cine%a 2ncercBn! s# !eschi!# ua. N Repe!eI spuse Peter. + singura solu=ie. )i !eschise ua !e la i3onier. Intrar# to=i patru gr#ma!# i se ae"ar#, gB3Bin!, 2n be"n#. Peter =inea ua 2nchis# !ar n&o 2ncuieE pentru c# tia i el, ca orice persoan# cu minte, c# nu trebuie s# te 2ncui nicio!at# 2ntr&un i3onier.

Capitolul 8 7' P.?,R+ & <acrea!y asta ar putea s# se gr#beasc# pu=in, spuse 0usan, am amor=it. & )i ce miros groa"nic !e cam3or, spuse +!mun!. & Cre! c# bu"unarele hainelor sunt pline, "ise 0usan, ca s# le apere !e molii. & <# lo%ete ce%a la spate, spuse i Peter. & )i nu %i se pare c# e 3rigJ 2ntreb# 0usan. & ?a, chiar c# e 3rig, spuse Peter, i e i ume! pe !easupra. Ce&o 3i J 0tau pe ce%a care e u! i care parc# se 3ace tot mai u!. 7ncerc# s# se ri!ice 2n picioare. & Hai!e=i s# ieim, spuse +!mun!, au plecat. & OooI 3#cu 0usan !intr&o !at#, i to=i o 2ntrebar# ce s&a 2ntBmplat. & <# re"em !e un copac, spuse ea, i uita=i&%#, acolo se "#rete o lumin#. & Ai !reptate, "ise Peter. 0unt copaci peste tot. Iar chestia asta u!# e "#pa!#. Cre! c&am intrat 2n p#!urea lui $ucy. 'u mai era nici o 2n!oial#. 0t#teau to=i patru 2n picioare, clipin! 2n lumina unei "ile !e iarn#, 2n spatele lor erau hainele puse pe umerae, iar 2n 3a=# se %e!eau copaci acoperi=i !e "#pa!#. Peter se 2ntoarse spre $ucyA & Iart#&m# c# nu te&am cre"ut, 2i spuse, 2mi pare r#u. 'e 2mp#c#mJ & 0igur, "ise $ucy i !#!ur# mBna prietenete.

& )i&acum ce 3acemJ 2ntreb# 0usan. & Cum ce 3acemJ 2ntreb# Peter. +Fplor#m p#!urea, bine2n=eles. & Brr, e 3rig, "ise 0usan micBn!u&i picioarele ca s# nu 2nghe=e. Ce&ar 3i s# ne putem hainele aleaJ & 'u sunt ale noastre, "ise Peter, nu prea con%ins. N 0unt sigur# c# n&o s# se supere nimeni, spuse 0usan. ?oar nu le scoatem !in cas#, nici m#car nu le scoatem !in i3onier. & Ai !reptate, spuse Peter, n&am pus problema 2n 3elul #sta. 'imeni nu poate spune c&ai 3urat o hain# atBta %reme cBt o lai 2n i3onier un!e&ai g#sit&o. )i b#nuiesc c# acest t#rBm este 2n interiorul i3onierului. Puser# ime!iat 2n aplicare planul 2n=elept al lui 0usan. Hainele erau cam mari pentru ei, le a:ungeau pBn# la c#lcBie, ceea ce le 3#cea s# par# mai !egrab# mantii 2mp#r#teti. ?ar se sim=ir# cu to=ii mai bine, nu le mai era 3rig, i a%eau sentimentul c# le este mai bine cu hainele pe ei, 2n orice ca" erau 2mbr#ca=i mai potri%it cu peisa:ul. & Putem s# pretin!em c# suntem eFploratori arctici, spuse $ucy. & O s# 3ie !estul !e interesant 3#r# s# mai pretin!em nimic, spuse Peter care o porni primul 2n p#!ure. Cerul era acoperit !e nori mari i 2ntunecoi i se p#rea c&o s# mai ning# 2nainte !e c#!erea serii. & Hei, 2ncepu +!mun!, n&ar trebui s&o lu#m un pic mai la stBnga !ac# mergem spre 3elinarJ ,itase pentru o clip# c# trebuie s# pretin!# c# n&a mai 3ost nicio!at# 2n p#!ure, 2n clipa 2n care rosti cu%intele 2i !#!u seama c# se !#!use !e gol. o=i se oprir# i se uitar# la el. Peter 3luier#. & ?eci chiar ai 3ost aici, spuse el, atunci cBn! ne&a spus $u c# %&a=i 2ntBlnit, i ne&ai 3#cut s# cre!em c# minte. 0e 3#cu o linite !e moarte. & +ti cel mai a3urisit !intre..., spuse Peter, !ar apoi se opri, !Bn! !in umeri. 'u mai era nimic !e spus, aa c# 2i continuar# c#l#toria. KO s# %&ar#t eu %ou#, 2ngBm3a=ilor ce sunte=iL,2i spuse +!mun! 2n sinea lui. & ,n!e mergem, !e 3aptJ 2ntreb# 0usan mai mult ca s# schimbe %orba. & Cre! c&ar trebui s&o l#s#m pe $u s# ne con!uc#, spuse Peter. <erit#. ,n!e ne !uci, $uJ & Ce&ar 3i s# mergem la !omnul umnusJ propuse $ucy. +ste *aunul acela cumseca!e !espre care %&am po%estit. *ur# cu to=ii !e acor! i&o pornir# !in loc, trop#in!. $ucy se !o%e!i un bun ghi!. $a 2nceput nu 3u prea sigur# c&o s# poat# g#si !rumul, !ar apoi recunoscu un copac ciu!at i apoi o buturug#, aa c#&i con!use spre locul un!e 2ncepeau mo%ilele i apoi 2n micu=a %ale, pBn# la ua !omnului umnus. ?ar aici 2i atepta o surpri"# 2ngro"itoare. ,a 3usese smuls# !in balamale i 3#cut# buc#=ele, 2n#untru, petera era 2ntunecoas# i rece. +ra ume!# i mirosea !e parc# n&ar 3i 3ost locuit# !e mai multe "ile. Intrase "#pa!# 2n#untru i se a!unase 2n gr#me"i pe po!ea, amestecat# cu ce%a negru care se !o%e!i a 3i cenu# i lemne arse !in c#min. Probabil c# le

aruncase cine%a prin camer# !up# care le c#lcase 2n picioare. *ar3uriile "#ceau sparte pe :os, iar po"a tat#lui *aunului 3usese t#iat# cu un cu=it. & + o porc#rie, spuse +!mun!, !e ce&am %enit aiciJ & Ce&i astaJ 2ntreb# Peter, aplecBn!u&se. Obser%ase o buc#=ic# !e hBrtie care 3usese prins# 2n cuie !e po!ea. & 0crie ce%aJ 2ntreb# 0usan. & ?a, cre! c# !a, spuse Peter. Ieir# !in peter# i se str#nser# 2n :urul lui Peter care 2ncepu s# citeasc#A *ostul locatar al acestei peteri, *aunul umnus, este arestat i %a 3i :u!ecat pentru 2nalt# r#!are a <aiest#=ii sale Imperiale /a!is, Regina 'amiei, 0t#pBna Castelului Cair Para%el, 2mp#r#teasa Insulelor 2n!ep#rtate etc., precum i pentru c# a o3erit alinare !umanilor <aiest#=ii sale, a g#"!uit spioni i a 3raterni"at cu Oamenii. semnat !e <A,MRI<, C#pitanul Poli=iei 0ecrete, R.IA0C. R+MI'AI Copiii se uitar# unii la al=ii. N 'u cre! c#&mi place aici, la urma urmei, spuse 0usan. & Cine e Regina asta, $uJ 2ntreb# Peter. )tii ce%a !espre eaJ & 'u&i regin# a!e%#rat#, r#spunse $ucy. + o %r#:itoare 2ngro"itoare, -r#:itoarea Alb#. o=i & toate %iet#=ile !in p#!ure & o ur#sc. A 3#cut o %ra:# prin care 2ntreg t#rBmul nu mai cunoate !ecBt iarn# 3#r# Cr#ciun. & Oare merit# s# mai eFplor#mJ 2ntreb# 0usan. -reau s# "ic c# nu pare un loc prea sigur, i nici nu cre! c& o s# ne !istram prea mult. Pe !easupra, e tot mai 3rig, i n&am luat nimic !e mBncare. Ce&ar 3i s# mergem acas#J & ?aG nu putem, nu putemI spuse $ucy !intr&o !at#. 'u putem merge acas# !up# toate astea. ?in cau"a mea a 3ost arestat *aunul. +l m&a ascuns !e -r#:itoare i tot el mi&a ar#tat !rumul spre cas#. Asta 2nseamn# c# a o3erit alinare !umanilor Reginei i c&a 3raterni"at cu Oamenii. rebuie neap#rat s#&l sal%#m. & Ce s#&=i spunI 2ncepu +!mun!. Ce putem s# 3acem cBn! n&a%em nimic !e mBncareJ & u s# taciI 2l repe"i Peter, care era 2nc# sup#rat pe el. u ce cre"i, 0usanJ & <# tem c# $u are !reptate, spuse 0usan. 'u %reau s# mai 3ac nici un pas i&mi pare r#u c&am %enit aici. ?ar cre! c# trebuie s# 3acem ce%a pentru !omnul... cum 2l cheam#, *aunul, %reau s# "ic. & Aa cre! i eu, spuse Peter. 0unt 2ngri:orat 3iin!c# n&am luat nimic !e mBncare. A "ice s# mergem 2napoi, s# lu#m ce%a !in c#mar#, numai c# nu putem a%ea siguran=a c# ne mai putem 2ntoarce !up# ce ieim !e&aici. Cre! c# trebuie s# r#mBnem aici.

& )i noi, spuser# 3etele. & <#car !ac&am tii un!e e 2nchis bietul !e el, spuse Peter. 7n timp ce copiii se tot 2ntrebau 2ncotro s&o apuce, $ucy "iseA & Ia uita=i, un m#c#lean!ruI Ce rou e pe pieptI + prima pas#re pe care&o %#! 2n 'arnia. Oare p#s#rile !e aici %orbescJ Parc&ar %rea s# ne spun# ce%a. 0e 2ntoarse apoi spre m#c#lean!ru i&l 2ntreb#A & e rog, ne po=i spune un!e&a 3ost !us !omnul umnusJ 0punBn! asta, 3#cu un pas spre m#c#lean!ru. Acesta "bur# pe !at# !ar numai pBn# la urm#torul copac. Aici se opri pe o creang# i se uit# la copii !e parc&ar 3i 2n=eles ce&i spuneau. Aproape 3#r# s#&i !ea seama, cei patru copii se apropiar# un pas sau !oi. <#c#lean!rul "bur# iar pBn# la copacul urm#tor un!e se opri !in nou i&i pri%i lung. C+ra m#c#lean!rul cu cel mai rou piept i cei mai luminoi ochi pe care l&au %#"ut %reo!at#.D & )ti=i ce, spuse $ucy, eu cre! c# %rea s# mergem !up# el. & )i eu, spuse 0usan. u ce cre"i, PeterJ & Am putea 2ncerca, r#spunse b#iatul. <#c#lean!rul p#rea c# 2n=elege totul 3oarte bine. Pbur# mai !eparte, !in copac 2n copac, la cB=i%a metri 2naintea lor, !ar su3icient !e aproape ca s#&l poat# urma cu uurin=#, 2i !use ast3el, 2ncet&2ncet, 2n %ale. ?e pe 3iecare ramur# pe care se oprea se scutura "#pa!#. CurBn!, norii se risipir# i ap#ru soareleE "#pa!a !in :ur era orbitoare. <ergeau 2n !irec=ia asta !e %reo :um#tate !e or#, cu 3etele mergBn! 2nainte, cBn! +!mun! 2i spuse lui PeterA & ?ac# nu =i&ai mai !a atBtea aere i n&ai mai 3ace pe gro"a%ul, a %rea s#&=i spun ce%a 3oarte important. & Ce eJ 2ntreb# Peter. & PsstI <ai 2ncetI spuse +!mun!. 0# nu le speriem pe 3ete. 7=i !ai seama ce 3acemJ & CeJ 2ntreb# Peter, 2n oapt#. & <ergem !up# un ghi! !espre care nu tim nimic. ?e un!e tim noi !e partea cui e pas#rea astaJ ?e un!e tim c# nu e o capcan#J & Asta ar 3i cam r#u. ?ar m#c#len!rii sunt p#s#ri bune 2n toate po%etile pe care le&am citit. 0unt sigur c# un m#c#lean!ru e 2ntot!eauna !e partea cea bun#. & *iin!c# %eni %orba, care e partea cea bun#J ?e un!e tim noi c# *aunii sunt buni i Regina C!a, tiu c# ni s&a spus c#&i %r#:itoareD reaJ 'u tim nimic !espre nici unul. & *aunul a sal%at&o pe $ucy. & Asta a spus el. ?aG noi !e un!e tim c#&i a!e%#ratJ )i mai e ce%a. A%e=i i!ee cum a:ungem acas# !e&aiciJ & ?oamne, 3#cu Peter, la asta nu m&am gBn!itI & )i nici nu %#! un!e&am putea g#si ce%a !e mBncare.

Capitolul 7 O PI C, CA0 ORII 7n timp ce b#ie=ii uoteau 2n urm#, 3etele eFclamar# !intr&o !at# amBn!ou#A & OhI )i se oprir#. &<#c#lean!rulI strig# $ucy. <#c#lean!rulI A "burat. )i chiar aa i era. 'u se mai %e!ea nic#ieri. & Acum ce ne 3acemJ 2ntreb# +!mun!, aruncBn!u&i lui Peter o pri%ire ca i cum ar 3i "is K=i&am spus euL. & PsstI ,ita=iI spuse 0usan. & CeJ 2ntreb# Peter. & + ce%a printre copaci, acolo, la sting#. 0e mic#. Pri%ir# to=i cu aten=ie. 'u se sim=eau prea 2n largul lor. & Iar#iI spuse !in nou 0usan. & Am %#"ut i eu, "ise Peter. + tot acolo. 0&a ascuns !up# copacul acela mare. & Ce&o 3iJ 2ntreb# $ucy, 2ncercBn! s# nu se %a!# cBt e !e nelinitit#. & Orice&ar 3i, spuse Peter, e clar c# se ascun!e !e noi. 'u %rea s# 3ie %#"ut. & Hai!e=i acas#, spuse 0usan. 7n clipa aceea, !ei nimeni nu o spuse cu %oce tare, to=i 2i !#!ur# seama !e ceea ce +!mun! 2i spusese 2n oapt# lui Peter la s3Britul capitolului anterior. 0e r#t#ciser#. & Cum arat#J 2ntreb# $ucy. & +....e un 3el !e animal, spuse 0usan. ,iteI ,iteI continu#. Repe!eI ,ite&lI ?e !ata asta 2l %#"ur# cu to=ii. A%ea 3a=a acoperit# !e blan#, cu must#=i, 2i pri%ea !e !up# un copac. 'umai c# acum nu se ascunse ime!iat, 2i !use 2n schimb l#bu=a la bot, aa cum 2i !uc oamenii !egetul la gur# cBn! %or s#&=i 3ac# semn s# taci. ?up# care !isp#ru iar. Copiii r#maser# pe loc cu respira=ia t#iat#. O clip# mai tBr"iu, necunoscutul ap#ru iar !e !up# un copac, se uit# !e :ur 2mpre:ur !e parc# i&ar 3i 3ost team# c#&i urm#rete cine%a i spuseA & PsstI ?up# care le 3#cu semn s# se apropie !e el. )i !isp#ru.

& )tiu ce e, spuse Peter. + un castor. I&am %#"ut coa!a. & -rea s# mergem la el, "ise 0usan, i ne&a a%erti"at s# nu 3acem "gomot. & )tiu, spuse Peter. Problema e, mergem sau nuJ u ce cre"i, $uJ & <ie mi se pare c#&i un castor !r#gu=, spuse $ucy. & ?a, !aG !e un!e, timJ 2ntreb# +!mun!. & 0# nu risc#mJ 2ntreb# 0usan. Oricum, ce rost are s# st#m aiciJ )i mi&e i 3oame. 7n clipa asta, Castorul se i%i iar !e !up# copac i le 3#cu semn !in nou. & Hai!e=i, spuse Peter, s# 2ncerc#m. 0ta=i aproape unul !e altul. Ar trebui s#&i putem 3ace 3a=# unui castor !ac# se !o%e!ete a ne 3i !uman. Copiii se apropiar# unul !e altul i&o pornir# spre copac. 7n spatele copacului 2i atepta CastorulE !ar 3#cu un pas 2n spate, spunBn!u&le cu glas r#guitA & -eni=i mai 2ncoaceI )i mai 2ncoace. Aici. Acolo nu suntem 2n siguran=#. 'u le spuse nimic !ecBt !up# ce a:unser# 2ntr&un loc 2ntunecos un!e erau patru copaci atBt !e apropia=i 2ncBt ramurile li se 2ntBlneau iar pe :os se putea %e!ea p#mBnt acoperit !e ace !e pin 3iin!c# "#pa!a nu p#trunsese pBn# acolo. & 0unte=i *iii lui A!am i *iicele +%eiJ 2ntreb#. & 0untem cB=i%a !intre ei, 2i r#spunse Peter. & PsstI 3#cu Castorul, mai 2ncet, %# rog. 'ici aici nu suntem 2n siguran=#. & ?e ce, !e cine %# e team#J 2l 2ntreb# Peter. 'u e nimeni aici 2n a3ar# !e noi. & 0unt copacii, spuse Castorul. 0unt mereu cu urechile ciulite. Cei mai mul=i sunt !e partea noastr#, !ar eFist# i copaci care ne&ar tr#!aE sunt !e partea ei, ti=i la cine m# re3er. )i !#!u !in cap !e mai multe ori. & *iin!c# %eni %orba !e cine e !e partea cui, spuse +!mun!, noi !e un!e tim c# tu ne eti prietenJ & 'u %rem s# 3im nepoliticoi, !omnule Castor, inter%eni Peter, !ar ti=i, suntem str#ini. & A%e=i per3ect# !reptate, per3ect# !reptate, spuse Castorul. ,ita=i !o%a!a. )i spunBn! acestea le ar#t# un obiect mic alb pe care copiii 2l pri%ir# mira=i. ?intr&o !at# $ucy spuseA & Oh, e batista mea, cea pe care i&am !at&o bietului !omn uninus. & +Fact, spuse Castorul. Bietul !e el, au"ise c&o s# 3ie arestat 2nainte, i mi&a !at&o mie. <i&a spus c# !ac# i se 2ntBmpl# ce%a s# %# atept aici i s# %# !uc... Aici %ocea Castorului nu se mai au"i. ?#!u !in cap misterios. Apoi, 3#cBn!u&le semn copiilor s# se apropie cBt se poate !e el, atBt !e aproape, 2ncBt 2i gB!ila cu must#=ile, a!#ug# 2n oapt#A

& 0e pare c# Aslan %ine 2ncoace, poate c&a i sosit. 7n clipa aceasta se 2ntBmpl# ce%a 3oarte ciu!at. 'ici unul !intre copii nu tia cine e AslanE !ar atunci cBn! Castorul rosti aceste cu%inte, to=i se sim=ir# alt3el !ecBt pBn# atunci. Poate c# %i s&a 2ntBmplat i %ou# %reo!at# 2n %is s# %# spun# cine%a ce%a !e ne2n=eles !ar 2n %is s# %i se par# c# are sensA 3ie ce%a 2nsp#imBnt#tor, care poate trans3orma %isul 2ntr&un comar, sau ce%a minunat, prea minunat ca s# poat# 3i eFprimat 2n cu%inte i care&ti trans3orm# %isul 2n ce%a atBt !e 3rumos 2ncBt nu&l mai ui=i toat# %ia=a i&=i !oreti mereu s# te 2ntorci 2n %isul acela. Aa li se 2ntBmpl# acum copiilor. $a au"ul numelui !e Aslan, to=i copiii sim=ir# cum le tresalt# ce%a 2n su3let. +!mun! se sim=i 2ngro"it. Peter se sim=i !intr&o !at# cura:os i plin !e elan. 0usan a%u sen"a=ia c# 2n :urul ei plutete un miros !elicios sau un acor! mu"ical minunat. Iar $ucy a%u sentimentul acela pe care&l ai cBn! te tre"eti !iminea=a i&=i !ai seama c#&ncepe %acan=a sau %ara. & ,n!e e !omnul umnusJ 2ntreb# $ucy. & PsstI 3#cu Castorul. 'u aici. rebuie s# mergem 2ntr&un loc un!e putem sta !e %orb# i un!e putem s# mBnc#m. o=i, 2n a3ar# !e +!mun!, sim=eau c# pot a%ea 2ncre!ere 2n Castor !ar to=i, chiar i +!mun!, se bucurar# cBn! au"ir# cu%Bntul KmBnc#mL. ?rept care o pornir# cu to=ii 2mpreun# cu noul lor prieten care 2i con!use, cu o %ite"# surprin"#toare, prin !esiurile p#!urii, pre= !e %reo or#. +rau !e&acum obosi=i i 3l#mBn"i cBn!, !eo!at#, copacii 2ncepur# s# se r#reasc#, iar terenul s# coboare abrupt. ,n minut mai tBr"iu se a3lau sub cerul liber Csoarele str#lucea 2nc#D i se tre"ir# 2n 3a=a unui peisa: minunat. 0e a3lau pe marginea unei %#i abrupte i 2nguste pe 3un!ul c#reia curgea & sau cel pu=in ar 3i curs !ac# n&ar 3i 3ost 2nghe=at# & apa unui 3lu%iu. Peste 3lu%iu 3usese construit un bara:. CBn! 2l %#"ur#, 2i amintir# !intr&o !at# c#, bine2n=eles, castorii construiesc bara:e i 3ur# aproape siguri c# pe acesta 2l construise !omnul Castor. ?e asemenea, b#gar# !e seam# c# acum a%ea o eFpresie !e mo!estie pe chip, cum au !e obicei oamenii c#rora le %i"ite"i gr#!ina pe care i&au lucrat&o ei singuri sau care 2=i citesc o po%estire scris# !e ei. Aa c#, !in polite=e, 0usan spuseA & Ce bara: minunatI ?e !ata aceasta, !omnul Castor nu mai spuse KPsstL, ciA & Oh, o nimica toat#I O nimica toat#I )i nici nu l&am terminat 2nc#. ?incolo !e bara: era ceea ce&ar 3i trebuit s# 3ie un ba"in !e ap# care era, !esigur, o 2ntin!ere !e ghea=# %er"uie. )i mai 2n :os !e bara:, mult mai 2n :os, era iar ghea=#, numai c# nu o supra3a=# nete!#E apa 2nghe=ase eFact aa cum 3usese 2n momentul 2n care !#!use 2nghe=ulA cu %aluri i spume. Iar acolo un!e apa se i"bise !e bara:, se ri!icase acum un perete !e =ur=uri str#lucitori, !e parc# partea aceea a bara:ului 3usese acoperit# !e 3lori i coroni=e i ghirlan!e !in "ah#rul can!el cel mai pur. )i chiar 2n mi:loc, spre partea !e sus a bara:ului, se ri!ica o cas# mic# i ciu!at# care a%ea o 3orm# ce a!ucea cu aceea a unui stup !e albineE pe o gaur# !in acoperi ieea 3um !rept care Cmai cu seam# !ac#&=i era 3oameD te 3#cea s# te gBn!eti ime!iat la cine%a care g#tete i =i se 3#cea i mai 3oame !ecBt pBn# atunci. Copiii asta b#gar# !e seam# mai 2ntBi. ?ar nu i +!mun!. +l obser%# altce%a. Pu=in mai 2ncolo, 2n :osul apei, era un rBu mai mic care curgea printr&o alt# %ale micu=# i se %#rsa apoi 2n 3lu%iu. ,itBn!u&se 2n %alea aceea, +!mun! "#ri !ou# !ealuri micu=e, i 3u aproape sigur c# acelea erau cele !ou# !ealuri pe care i le ar#tase -r#:itoarea Alb# atunci cBn! se !esp#r=iser# la 3elinar, nu cu mult timp 2n urm#. KIar 2ntre ele, se gBn!i el, era probabil palatul ei, la numai o mil# !e&acolo, !ac# nu i mai pu=in.L )i se gBn!i la rahat i la cum o s# 3ie el Rege. CK0# %#! ce&o s# mai spun# Peter atunciL, 2i spuse 2n sinea luiD i&i trecur# tot 3elul !e i!ei oribile prin cap. & Am a:uns, spuse !omnul Castor, i se pare c# !oamna Castor ne ateapt#. -# rog s# m# urma=i. *i=i aten=i s# nu aluneca=i.

Partea !e sus a bara:ului era !estul !e lat# ca s# po=i merge pe ea, !ei Cpentru oameniD nu era locul cel mai pl#cut pentru c# era acoperit !e ghea=# i, !ei ba"inul 2nghe=at era la acelai ni%el cu bara:ul pe una !in p#r=i, pe partea cealalt# !istan=a pBn# la ap# era !estul !e mare. ?omnul Castor 2i con!use 2n ir in!ian pBn# la mi:locul bara:ului, !e un!e puteau pri%i 2n susul i 2n :osul apei. )i aici se tre"ir# !e:a 2n 3a=a uii !e la intrare. & Am sosit, !oamn# Castor, spuse !omnul Castor, i&am g#sit. ,ite&i pe *iii i pe *iicele lui A!am i ai +%ei. Copiii intrar#. Primul lucru pe care&l obser%# $ucy !up# ce intrar# 3u un huruit, iar primul lucru pe care&l "#ri 3u o castori=# b#trBn# i cumseca!e care st#tea 2ntr&un col= al camerei cu un 3ir !e a=# 2n gur#, lucrBn! !e "or la o main# !e cusut, !inspre care %enea huruitul, 2n clipa 2n care intrar# copiii, se opri !in lucru i se ri!ic#. & ?eci a=i %enit pBn# la urm#I spuse, 2mpreunBn!u&i l#bu=ele "bBrcite. 7n s3BritI ?oamne, am apucat s# %#! i "iua astaI Am pus carto3ii la 3iert, apa !in ceainic 3ierbe !e&acum, iar !umneata, !omnule Castor, m# tem c&o s# trebuiasc# s# ne a!uci nite pete. & ?esigur, spuse !omnul Castor iein! !in cas# Ccu Peter !up# elD. O lu# pe ghea=a care acoperea ba"inul spre locul un!e 3#cuse o gaur# pe care a%ea gri:# s&o =in# !eschis# lo%in!&o "ilnic cu toporul. $uar# cu ei o g#leat#. ?omnul Castor se ae"# pe marginea copcii Cnu !#!ea semne s#&i pese !e 3rigD, se uit# atent 2n#untru apoi 2i b#g# repe!e laba 2n ap# i prinse un p#str#% minunat cBt ai "ice pete. )i 3#cu asta !e mai multe ori pBn# cBn! prinse su3icient !e mult. 7ntre timp, 3etele o a:utar# pe !oamna Castor s# umple ceainicul, s# pun# masa, s# taie pBinea, s# pun# 3ar3uriile la cuptor, s# se 2nc#l"easc#, s# scoat# o can# cu bere pentru !omnul Castor !intr&un butoia pe care&l =ineau 2ntr&un col= al casei i s# pun# tigaia la 2ncins. $ui $ucy c#su=a Castorilor i se p#ru 3oarte !r#gu=#, !ei nu er# nici pe !eparte ca petera !omnului umnus. '&a%eau nici c#r=i, nici tablouri, iar paturile erau suprapuse, lipite !e perete, ca pe %apor. ?in ta%an atBrnau unculi=e i 3unii !e ceap#, iar pe pere=i erau ci"me !e cauciuc i haine !e ploaie, topoare, 3oar3eci, lope=i, mistrii i !i%erse obiecte pentru c#rat mortar, un!i=e, plase !e pescuit i saci. Iar 3a=a !e mas#, !ei 3oarte curat#, era 3oarte aspr#. 7n timp ce tigaia s3BrBia pl#cut, !omnul Castor i Peter se 2ntoarser# cu petele pe care !omnul Castor 2l cur#=ase !e:a, a3ar#. -# pute=i imagina ce bine mirosea petele proasp#t pr#:it 2n tigaie i ce ner#b!#tori s#&l m#nBnce erau copiii 3l#mBn"i. CBn! !omnul Castor le spuse c# totul e aproape gata, li se 3#cu i mai 3oame. 0usan %#rs# apa 2n care 3ierseser# carto3ii i&i puse 2napoi 2n oal# ca s# se usuce pe sob# 2n timp ce $ucy o a:uta pe !oamna Castor s# pun# p#str#%ul 2n 3ar3urii. CBte%a minute mai tBr"iu, toat# lumea se ae"# pe taburete Ctoate a%eau trei picioare, cu eFcep=ia balansoarului !e lBng# emineu al !oamnei CastorD gata s# se bucure !e bucate. Copiii a%eau i o can# mare cu lapte gras C!omnul Castor pre3era bereaD, iar 2n mi:locul mesei era o bucat# mare !e unt auriu !in care putea lua 3iecare cBt %oia, s#&i pun# pe carto3i. Copiii 2i spuneau to=i & iar eu nu pot !ecBt s# 3iu !e acor! cu ei N c# nimic nu&i mai gustos ca petele pescuit cu numai :um#tate !e or# 2nainte !e a 3i pus 2n tigaia !in care tocmai a 3ost scos acum un minut. ?up# ce terminar# petele, !oamna Castor scoase !in cuptor, spre marea lor surpri"#, o rula!# mare cu gem, aburin!#, i puse ceainicul pe 3oc, ast3el 2ncBt, !up# ce m#nBnc# rula!a, s# poat# bea ime!iat i ceaiul. ?up# ce primi 3iecare o ceac# !e ceai, 2i traser# taburetele la perete ca s# se poat# re"ema i rasu3lar# mul=umi=i. & Iar acum, spuse !omnul Castor, !Bn! la o parte halba !e bere i tr#gBn! spre el o ceac# !e ceai, !ac# mai atepta=i pu=in pBn#&mi aprin! pipa... gata, acum putem trece la treab#. Iar ninge, a!#ug#, aruncBn! un ochi pe 3ereastr#. + 3oarte bine, asta 2nseamn# c# n&o s&a%em musa3iriE iar !ac&a 2ncercat cine%a s# %# urm#reasc#, acum n&o s# mai poat# g#si nici o urm#.

Capitolul 9 C+ 0&A 7' R<P$A ?,P.&<A0. Iar acum, spuse $ucy, spune=i&ne, %# rog, ce s&a 2ntBmplat cu !omnul umnus. & + 3oarte trist, 2ncepu !omnul Castor, cl#tinBn! !in cap. + o 2ntBmplare 3oarte trist#. + sigur c# a 3ost luat !e poli=ie. <i&a spus o pas#re care era acolo. & ?aG un!e l&au !usJ 2ntreb# $ucy. & CBn! au 3ost %#"u=i ultima !at# megeau spre nor!, i toat# lumea tie ce 2nseamn# asta. & 'oi nu, spuse 0usan. ?omnul Castor cl#tina !in cap am#rBt. & <# tem c#&nseamn# c#&l !uceau la ea acas#, spuse. & ?aG ce&au s#&i 3ac# !omnului umnusJ 2ntreb# $ucy, cu gura c#scat#. & + greu !e spus, r#spunse !omnul Castor, !aG nu sunt mul=i cei care&au ieit !e&acolo. 0tatui. 0e spune c#&i plin !e statui & 2n curte, pe sc#ri, 2n hol. o=i oamenii pe care C3#cu o pau"#, cutremurBn!u&seD i&a trans3ormat 2n statui. & ?ar bine, !omnule Castor, spuse $ucy, nu se poate..., trebuie s# 3acem ce%a s#&l sal%#m. + mult prea 2ngro"itor i totul numai !in %ina mea. & 'u m# 2n!oiesc c# !ac&ai putea, ai 3ace orice ca s#&l sal%e"i, "ise !omnul Castor, !ar n&ai nici o ans# s# intri 2n Casa aceea 2mpotri%a %oin=ei ei i s# mai iei %reo!at# %ie !e&acolo. & 'u putem pune nimic la caleJ 2ntreb# Peter. 'u ne putem !eghi"a 2n ce%a, sau s# pretin!em c# suntem... %Bn"#tori ambulan=i sau orice altce%a, sau s# atept#m pBn# cBn! pleac# !e&acas#, o3, la naiba, trebuie s# eFiste o caleI Acest *aun mi&a sal%at sora tiin! ce risc#, !omnule Castor. 'u&l putem l#sa aa..., s# i se 2ntBmple aa ce%a. & '&are rost, *iu al lui A!am, spuse !omnul Castor, n&are rost s# 2ncerci tocmai 3u. ?ar acum, c# Aslan %ine 2ncoace... N +FactI 0pune=i&ne !espre AslanI se au"ir# %ocile copiilor 3iin!c# se sim=ir# iar cuprini !e sentimentul acela ciu!at c# %ine prim#%ara, ca o %este bun#. & Cine&i AslanJ 2ntreb# 0usan. & Cine e AslanJ 3#cu !omnul Castor. Cum, nu ti=iJ + Regele. +ste 0t#pBnul 2ntregii p#!uri, !ar nu e prea !es aici, printre noi. at#l meu nu l&a apucat nicio!at#. ?ar acum am au"it c# s&a 2ntors. + !e:a 2n 'arnia. O s#&i %in# !e hac Reginei Albe. +l, nu %oi, o s# reueasc# s#&l sal%e"e pe !omnul umnus. & ?aG pe el n&o s#&l pre3ac# 2n stan# !e piatr#J 2ntreb# +!mun!. & ?umne"eu s# te ierte, *iu al lui A!am, ce prostie spuiI r#spunse !omnul Castor rB"Bn! cu po3t#. 0#&l trans3orme 2n stan# !e piatr#J Pe elJ <&a mira s# 3ie 2n stare s# se ri!ice 2n picioare i s# i se poat# uita 2n ochi. are m&a mira. 'u, nici %orb#. O s# pun# totul la punct, aa cum se spune 2ntr&o poe"ioar# care circul# pe la noiA

Binele %a birui cBn! Aslan iar %a %eni, ?e&n!at# ce %a mugi neca"urile %or 3ugi, Col=ii i&i %a ar#ta, iama rea %a alunga, Coama i&o %a scutura, %ara iar %a trium3a. CBn! o s#&l %e!e=i o s# 2n=elege=i. & ?aG oare&o s#&l %e!emJ 2ntreb# 0usan. & ?raga mea *iic# a +%ei, eu tocmai !e&asta %&am a!us aici. <isiunea mea este s# %# !uc 2ntr&un loc un!e o s#&l 2ntBlni=i, spuse !omnul Castor. & +... e omJ 2ntreb# $ucy. & Aslan omI 3#cu !omnul Castor cu se%eritate 2n glas. Bine2n=eles c# nu. ?oar %&am spus c# e Regele p#!urii i 3iul <arelui 2mp#rat !e !incolo !e <#ri. 'u ti=i cine e Regele AnimalelorJ Aslan e leu & $eul, <arele $eu. & Ah, 3#cu 0usan.Cre!eam c# e om. 'u e... periculosJ O s#&mi 3ie cam team# s# m# 2ntBlnesc cu un leu. & Cre! i eu c&o s#&=i 3ie, !raga mea, i pe bun# !reptate, spuse !omnul Castor. ?ac# cine%a poate s# apar# 2n 3a=a lui Aslan 3#r# s#&i tremure genunchii, sau e mai cura:os !ecBt to=i ceilal=i sau pur i simplu prost. & ?eci e periculosJ insist# $ucy. & PericulosJ 2ntreb# !omnul Castor. '&ai au"it ce ne&a spus !oamna CastorJ Cine&a spus c# nu e periculosJ 0igur c# e periculos. ?ar e bun. + Regele, %&am spus. & ?e&abia atept s#&l %#!, "ise Peter, chiar !ac# mi se 3ace 3ric# numai cBn! m# gBn!esc la asta. & Aa e, *iu al lui A!am, spuse !omnul Castor, punBn!u&i l#bu=a pe mas# cu putere !e se cutremurar# toate cetile i 3ar3urioarele. )i chiar o s#&=i 3ie 3ric#. <i s&a trimis %orb# c# urmea"# s# %# 2ntBlni=i cu el, !ac# se poate chiar mBine, la <asa !e Piatr#. & )i asta un!e e J 2ntreb# $ucy. & O s# %# ar#t, spuse !omnul Castor. +ste 2n :osul apei, !estul !e !eparte !e aici. O s# %# !uc eu pBn# acolo. & ?ar pBn# atunci nu putem 3ace nimic pentru s#rmanul !omn umnusJ 2ntreb# $ucy. & <o!ul cel mai rapi! 2n care&l pute=i a:uta este s# %# !uce=i s# %# 2ntBlni=i cu Aslan, spuse !omnul Castor, !e 2n!at# ce o s#&l a%em !e partea noastr# o s# ne putem apuca !e treab#. Asta nu 2nseamn# c# nu e ne%oie i !e spri:inul %ostru. *iin!c# mai circul# o poe"ioar# pe la noi care "iceA CBn! urmai !e&ai lui A!am *i&%or regi sus la palat, R#ul 3i&%a alungat.

Ceea ce 2nseamn# c# acum lucrurile se apropie !e s3Brit !e %reme ce i el i %oi sunte=i aici. Am au"it c# Aslan a mai 3ost pe aici acum mult timp, !ar nimeni nu tie cBn! anume, 2ns# !in rasa %oastr# n&a mai 3ost nimeni aici. & ocmai asta nu 2n=eleg, !omnule Castor, spuse Peter, -r#:itoarea nu e omJ & +a asta %rea s# cre!em, spuse !omnul Castor, 3iin!c# 2n acest 3el 2i poate :usti3ica preten=iile la tron. ?ar ea nu e o *iic# a +%ei. 0e trage pe :um#tate !in neamul primei so=ii a str#moului %ostru A!am Caici !omnul Castor 3#cu o plec#ciuneD, pe care o chema $ilith i care se tr#gea !in neamul /inn, i pe :um#tate !in neamul uriailor. 'u, n&are pic#tur# !e sBnge !e om -r#:itoarea. & ?e&asta e atBt !e rea, !omnule Castor, "ise !oamna Castor. & 'umai c#, !oamn# Castor, 2i r#spunse el, pot eFista p#reri !i3erite !espre oameni Cnu %reau s# :ignesc pe nimeni !intre cei pre"en=iD. ?espre lucrurile care par a 3i oameni !ar nu sunt nu pot eFista p#reri !i3erite. & +u am cunoscut Pitici cumseca!e, spuse !oamna Castor. & )i eu, !ac# tot %eni %orba, spuse i so=ul acesteia, !ar 3oarte pu=ini, i erau tocmai !intre cei care nu prea sem#nau a oameni. ?ar, 2n general, asculta=i&mi s3atul, cBn! %# 2ntBlni=i cu ce%a care nu e 2nc# om sau care a 3ost om o!inioar# i nu mai e, 3i=i cu ochii pe el i cu mBna pe toporica. ?e&asta st# Regina tot timpul la pBn!#, s# nu apar# %reun om 2n 'arnia. -# pBn!ete !e mul=i ani, i !ac&ar ti c# sunte=i patru la num#r ar 3i i mai periculoas#. N Ce importan=# are cB=i suntemJ 2ntreb# Peter. N ?in pricina unei alte pro3e=ii, r#spunse !omnul Castor. $a Cair Para%el & #sta e castelul !e pe malul m#rii, chiar lBng# locul un!e se %ars# 3lu%iul #sta 2n mare, care ar 3i trebuit s# 3ie capitala acestui t#rBm, !ac# toate ar 3i 3ost aa cum ar 3i trebuit s# 3ie. ?eci, la Cair Para%el, sunt patru tronuri i se spune aici 2n 'arnia, !e mult !e tot, c# atunci cBn! !oi *ii ai lui A!am i !ou# *iice ale +%ei se %or ae"a pe aceste tronuri atunci se %a termina nu numai cu !omnia -r#:itoarei Albe ci i cu %ia=a eiE !e&asta a trebuit s# 3im atBt !e aten=i 2n !rum spre casa mea, 3iin!c# !ac&ar 3i a3lat !e %oi patru, %ie=ile %oastre n&ar mai 3i %alorat nici cBt o ceap# !egerat#. Copiii 2l ascultaser# pe !omnul Castor atBt !e p#truni 2ncBt nu mai b#gaser# nimic altce%a !e seam# !e mult timp. ?ar, 2ntr&un moment !e t#cere, $ucy obser%# !intr&o !at#A N Hei, un!e&i +!mun!J ,rm# o pau"# plin# !e panic#, !up# care 2ncepur# s# 2ntrebe cu to=iiA & Cine l&a %#"ut ultimulJ ?e cBn! nu mai e aiciJ O 3i a3ar#J ?#!ur# bu"na a3ar# s#&l caute. 'ingea cu 3ulgi mari i !ei, iar ghea=a !isp#ruse sub un strat gros !e "#pa!#E !in !reptul c#su=ei !e pe bara: nu se mai %e!ea nici unul !in maluri. Ieir# !in cas#, i picioarele li se a3un!ar# 2n "#pa!# pBn# la gle"ne. C#utar# 2n :urul casei. & +!mun!I +!mun!I strigar# pBn# r#guir#. ?ar "#pa!a care c#!ea linitit# le 2n#buea parc# glasurile i nu primir# nici un r#spuns, nici m#car ecoul glasurilor lor. & Ce 2ngro"itorI spuse 0usan cBn! intrar# 2napoi 2n cas#, !ispera=i. ?oamne, mai bine nu %eneamI & Ce ne 3acem acum, !omnule CastorJ 2ntreb# Peter. & Ce 3acemJ spuse !omnul Castor care&i punea !e:a ci"mele. Cum a!ic#J Plecam chiar acum. 'u a%em nici o clip# !e pier!ut.

& <ai bine s# ne 2mp#r=im 2n patru echipe !e sal%are, propuse Peter, s# mergem 3iecare 2n alt# !irec=ie. Cine&l g#sete primul se 2ntoarce aici ime!iat... & +chipe !e sal%are, *iu al lui A!amJ 2ntreb# !omnul Castor. Pentru ceJ & Cum !e ce, ca s#&l g#sim pe +!mun!, bine2n=elesI & '&are nici un rost s#&l c#ut#m pe +!mun!, spuse !omnul Castor. & Cum a!ic#J 2ntreb# 0usan. 'u poate 3i prea !eparte. )i trebuie s#&l g#sim. Cum a!ic# n&are rost s#&l c#ut#mJ & Pentru c# tim !e:a un!e s&a !us, spuse !omnul Castor. 7l pri%ir# to=i stupe3ia=i. & 'u %&a=i !at seamaJ spuse !omnul Castor. 0&a !us la ea, la -r#:itoarea Alb#. 'e&a tr#!at. & Oh, nu se poate, spuse 0usan. 'u se poate s# 3i 3#cut una ca asta. & 0unte=i siguriJ 2ntreb# !omnul Castor, pri%in!u&i 2n ochi pe cei trei copii. Acetia nu mai putur# scoate nici un cu%Bnt pentru c# to=i erau aproape siguri 2n sinea lor c# eFact asta 3#cuse +!mun!. & ?aG !e un!e tie !rumulJ 2ntreb# Peter. & A mai 3ost 2n 'arnia %reo!at#J 2i 2ntreb# !omnul Castor. A mai 3ost aici singurJ & ?a, r#spunse $ucy 2n oapt#. <# tem c# !a. & )i %&a spus ce&a 3#cut sau cu cine s&a 2ntBlnitJ & Oh, nu, nu ne&a spus nimic, spuse $ucy. & Atunci, 3i=i aten=i la ce %# spun, "ise !omnul Castor, s&a 2ntBlnit cu -r#:itoarea Alb# i a trecut !e partea ei, iar ea i&a spus un!e locuiete. '&am %rut s# spun nimic !espre asta 2nainte Ce 3ratele %ostruD, !ar !e cum l& am "#rit mi&am spus 2n sinea mea K r#!#torL. 0e %e!ea c# se 2ntBlnise cu -r#:itoarea i c# mBncase !in mBncarea ei. ?ac# eti 2n 'arnia !e mai mult timp, obser%i asta ime!iat. ?up# ochi. & Orice&ar 3i, spuse Peter cu no!uri 2n gBt, trebuie totui s#&l c#ut#m. + 3ratele nostru, la urma urmei, chiar !ac# e cam r#u uneori. + !oar un copil. & 0# merge=i la Casa -r#:itoareiJ 2ntreb# !omnul Castor. 'u 2n=elege=i c# singurul mo! !e a %# sal%a pe %oi i pe el este !e a sta !eparte !e eaJ & Cum a!ic#J 2ntreb# $ucy. & +a %# %rea pe to=i patru Cse gBn!ete tot timpul la cele patru tronuri !in Cair Para%elD. O !at# ce intra=i to=i patru 2n Casa ei, i&a ispr#%it treaba. )i %or mai 3i patru statui 2n plus 2n colec=ia ei 2nainte s# pute=i scoate o %orb#. ?ar atBta timp cBt 2l are numai pe el o s#&l =in# 2n %ia=#, ca s#&l 3oloseasc# !rept momeal# pentru %oi. & O3, chiar nu ne poate a:uta nimeniJ se %#ic#ri $ucy.

& 'umai Aslan, r#spunse !omnul Castor. rebuie s# mergem s# %orbim cu el. Acum asta e singura noastr# ans#. & ?ragii mei, inter%eni !oamna Castor, cre! c# e 3oarte important s# ti=i cBn! anume s&a 3uriat a3ar#. Pentru c# nu&i %a putea spune !ecBt ceea ce&a au"it. ?e eFemplu, 2ncepusem s# %orbim !e:a !espre Aslan 2nainte s# pleceJ ?ac# nu, atunci ar 3i 3oarte bine, pentru c# ast3el ea nu %a a3la c# Aslan s&a 2ntors 2n 'arnia i nici c# noi o s# ne 2ntBlnim cu el. -a 3i luat# prin surprin!ere. & 'u&mi amintesc s#&l 3i %#"ut aici !up# ce&am 2nceput s# %orbim !espre Aslan..., 2ncepu Peter. & Oh, ba !a, era aici, 2l 2ntrerupse $ucy cu triste=e 2n glas. 'u mai =ii minte, el a 3ost cel care a 2ntrebat !ac# -r#:itoarea nu&l poate trans3orma i pe Aslan 2n stan# !e piatr#. & Aa e, ai !reptate, spuse Peter, e genul lui !e 2ntrebare. & ?in r#u 2n mai r#u, "ise !omnul Castor. ,rm#toarea 2ntrebare esteA mai era aici cBn! %&am spus c# locul !e 2ntBlnire cu Aslan este <asa !e Piatr#J Bine2n=eles, nimeni nu putu r#spun!e. N *iin!c#, !ac# mai era aici, continu# !omnul Castor, atunci -r#:itoarea %a porni pe !at# 2ntr&acolo i se %a opri un!e%a 2n !rumul nostru spre <asa !e Piatr#. 'e %a t#ia practic calea. & ?ar nu asta %a 3ace mai 2ntBi, inter%eni !oamna Castor, cel pu=in !in cBte o cunosc eu. 7n clipa 2n care +!mun! 2i %a spune c# suntem to=i aici, %a %eni s# ne prin!# chiar 2n seara asta, iar !ac# el a plecat !e :um#tate !e or#, 2n !ou#"eci !e minute -r#:itoarea %a 3i aici. & Ai !reptate, !oamn# Castor, 2i spuse so=ul, trebuie s# plec#m !e&aici. '&a%em nici o clip# !e pier!ut.

Capitolul 9 7' CA0A -R./I OAR+I Bine2n=eles c# !e&abia atepta=i s# a3la=i ce s&a 2ntBmplat cu +!mun!. 7i mBncase por=ia !e mBncare, !ar nu cu prea mult# po3t# 3iin!c# se gBn!ea 2ntruna la rahat & i nimic nu poate strica gustul unei mBnc#ri obinuite, oricBt !e bune, ca amintirea gustului unei mBnc#ri magice. Au"ise i !iscu=ia, i nici asta nu&i pl#cuse prea tare, pentru c# i se p#rea c# nu&l b#ga nimeni 2n seam#. Ceea ce nu era a!e%#rat, !ar aa i se p#rea lui. Apoi ascultase totul pBn# la cap#tA cum au s#&l 2ntBlneasc# pe Aslan la <asa !e Piatr#. ?up# asta 2ncepu s# se strecoare 2ncet !up# per!eaua !in 3a=a uii. 0impla rostire a numelui !e Aslan 2l 3#cea s# simt# ce%a misterios i 2n3rico#tor aa cum ceilal=i sim=eau ce%a misterios i 2ncBnt#tor. 7n clipa 2n care !omnul Castor spunea %ersurile cu urmaii lui A!am, +!mun! ap#sase 2ncet clan=a !e la u#E i cu pu=in timp 2nainte ca !omnul Castor s# 2nceap# s# le spun# c# -r#:itoarea nu e om, ci :um#tate !in neamul /inn i :um#tate !in neamul uriailor, +!mun! ieise !e:a 2n "#pa!a !e&a3ar# i 2nchisese cu gri:# ua. 'u trebuie s# %# imagina=i c# +!mun! era atBt !e r#u 2ncBt s#&i !oreasc# s#&i %a!# 3ratele i surorile trans3orma=i 2n stan# !e piatr#. +l %oia s# manBnce rahat i s# 3ie Prin= Ciar mai apoi RegeD i s#&l pe!epseasc# pe Peter 3iin!c#&i spusese c# e bestie, 2n ce&i pri%ete pe ceilal=i, nu =inea neap#rat ca

-r#:itoarea s# 3ie prea !r#gu=# cu ei, 2n orice ca" nu la 3el !e !r#gu=# cum 3usese cu elE !ar reui s# se con%ing#, sau s# se pre3ac# a 3i con%ins c# n&o s# le 3ac# nici un r#u. & Pentru c#, 2i spuse el 2n sinea lui, to=i oamenii #tia care spun lucruri urBte !espre ea sunt !umanii ei i probabil c# :um#tate !in ceea ce spun nu&i a!e%#rat. Cu mine a 3ost nemaipomenit !e !r#gu=#, oricum cu mult mai !r#gu=# !ecBt ei. +u cre! c# ea este Regina a!e%#rat#, 2n orice ca", e mai bun# !ecBt Aslan #sta 2ngro"itorI Cel pu=in asta era scu"a pe care&o g#sise pentru ceea ce 3#cea. Cu toate acestea, nu era o scu"# prea bun#, pentru c# un!e%a 2n a!Bncul su3letului lui 2i !#!ea seama c# -r#:itoarea Alb# e rea i cru!#. Primul lucru !e care&i !#!u seama cBn! iei !in cas# i %#"u c# ninge 3u c#&i uitase haina 2n#untru. )i, !esigur, nu a%ea cum s# se 2ntoarc# s# i&o ia. ?up# care obser%# c# aproape se 2nseraseE se ae"aser# la mas# pe la trei, iar iarna "ilele sunt scurte. $a asta nu se gBn!iseE !ar trebuia s# se !escurce cum putea, 2i ri!ic# gulerul i o porni tBrBin!u&i picioarele C!in 3ericire, ninsese i nu mai era alunecosD spre cel#lalt mal al 3lu%iului. CBn! a:unse acolo, se 3#cea tot mai 2ntuneric !e la o clip# la alta, i ningea 2ntruna, aa c# nu se %e!ea nici la un metru !ep#rtare. Pe !easupra nu era nici un !rum. Aluneca 2n troiene !e "#pa!#, aluneca pe b#ltoace 2nghe=ate, se 2mpie!ica !e trunchiuri !e copaci c#"u=i la p#mBnt, aluneca pe malurile abrupte i 2i i"bea 3luierul piciorului !e pietreE era !e&acum u!, 2nghe=at i "gBriat !in cap pBn#&n picioare. $initea i sentimentul !e singur#tate erau ap#s#toare. ?e 3apt cre! c# ar 3i renun=at la tot i s&ar 3i 2ntors la ceilal=i, le& ar 3i spus totul i s&ar 3i 2mp#cat, !ac# nu i&ar 3i spus 2n sinea luiA KCBn! o s# 3iu Regele 'arniei primul lucru pe care&o s#&l 3ac %a 3i s# construiesc nite !rumuri ca lumea.L )i !esigur asta 2l 3#cu s# se gBn!easc# la cum o s# 3ie cBn! o s# 3ie el Rege i ce&o s# 3ac# i asta&l mai 2n%eseli pu=in. )tia !e:a ce palat o s#&i construiasc#, cBte maini o s# aib#, tia cum o s&arate cinematogra3ul lui personal, pe un!e&au s# treac# liniile !e cale 3erat# cele mai importante, ce legi o s# !ea 2mpotri%a castorilor i a bara:elor. ocmai punea la punct ultimele am#nunte 2n leg#tur# cu mo!ul 2n care&o s#&l =in# pe Peter 2n banca lui cBn! %remea 2ncepu s# se schimbe. <ai 2ntBi se opri ninsoarea. ?up# care se porni %Bntul i se 3#cu ger. ?up# asta, norii se risipir# i r#s#ri luna. +ra lun# plin# i, cum acesta 2i re%#rsa ra"ele pe "#pa!#, 3#cea ca totul s# par# str#lucitor ca "iua & numai umbrele erau uor 2ntunecate. '&ar 3i reuit s# g#seasc# !rumul !ac# n&ar 3i r#s#rit luna 2nainte !e a a:unge la rBu & %# aminti=i c# %#"use CcBn! a:unseser# la casa CastorilorD un rBu care se %#rsa 2n 3lu%iu un!e%a 2n !ep#rtare. Acum a:unsese la el i porni !e&a lungul lui. ?ar %alea prin care curgea rBul era mult mai stBncoas# i mai abrupt# !ecBt aceea !in care tocmai ieise i era i plin# !e tu3iuri, aa c# pe 2ntuneric nu s&ar 3i putut !escurca !eloc. Chiar i&aa, se u!# pBn# la piele, 3iin!c# trebuia s# se aplece pe sub crengi i toat# "#pa!a !e pe acestea 2i c#!ea pe spate. )i !e 3iecare !at# cBn! i se 2ntBmpla asta, se gBn!ea cBt !e mult 2l ur#te pe Peter & !e parc# Peter ar 3i 3ost %ino%at !e ce i se 2ntBmpla lui. 7n cele !in urm# a:unse 2ntr&un loc care era mai pu=in stBncos i un!e se l#rgea %alea. )i acolo, pe partea cealalt# a rBului, nu !eparte, 2n mi:locul unei c#mpii micu=e, 2ntre !ou# !ealuri, "#ri ceea ce era probabil Casa -r#:itoarei Albe. Iar luna str#lucea mai puternic ca oricBn!. Casa era !e 3apt un castel micu=. P#rea construit numai !in turnuriE turnuri mici, cu %Br3uri ascu=ite ca nite ace. Parc&ar 3i 3ost p#l#rii uriae, cum sunt cele pe care le poart# %r#:itoarele sau copiii lenei la coal#, cBn! sunt pe!epsi=i s# poarte Ktichie !e m#garL. 0tr#luceau 2n lumina lunii iar umbrele lor lunguie=e se prelungeau pe "#pa!#. $ui +!mun! 2ncepu s#&i 3ie team# !e Cas#. ?ar acum era prea tBr"iu s# se mai 2ntoarc#. ra%ers# rBul 2nghe=at i merse spre Cas#. otul era neclintitE nu se&au"ea nici cel mai mic "gomot. 'u se&au"ea nici m#car "gomotul pailor lui pe "#pa!a proasp#t aternut#. <erse i merse !e :ur 2mpre:urul Casei, trecu pe lBng# toate col=urile, pe lBng# toate 3oioarele, 2n c#utarea uii !e la intrare. rebui s# mearg# pBn# 2n cap#tul cel#lalt. +ra o bolt# imens#, iar por=ile !e 3ier erau larg !eschise. +!mun! se 3uri# pBn# 2n !reptul bol=ii i se uit# 2n curteE ceea ce %#"u aproape 2i t#ie respira=ia. Ime!iat 2n spatele por=ii, sc#l!at 2n lumina lunii, era un leu uria, gata s# sar# la atac.

+!mun! r#mase 2n umbra bol=iiE 2i era 3ric# i s# mearg# mai !eparte i s# se 2ntoarc#, i 2i tremurau genunchii. 0t#tu aa !e mult acolo 2ncBt !in=ii ar 3i 2nceput s#&i cl#n=#ne !e 3rig chiar !ac# nu i&ar 3i cl#n=#nit !e 3ric#. 'u tiu eFact cam cBt a !urat asta, !ar lui i se p#ru c# a !urat ore 2ntregi. ?up# care, 2ntr&un s3Brit, 2ncepu s# se 2ntrebe cum !e st#tea leul atBt !e nemicat & nu se clintise nici un milimetru !e cBn! 2l "#rise prima !at#. +!mun! 3#cu un pas 2nainte, r#mBnBn! pe cBt posibil 2n umbra bol=ii. Acum 2i !#!u seama c#, :u!ecin! !up# po"i=ia 2n care st#tea, leul nu se uita la el. CK?ar !ac# 2ntoarce capulJL se gBn!iD. $eul se uita !e 3apt la altce%a N la un pitic care st#tea cu spatele la el, cam la !oi metri !ep#rtare. & AhaI se gBn!i +!mun!. CBn! se repe!e la pitic o s# pot 3ugi. ?ar leul r#mase 2n continuare nemicat. $a 3el i piticul. Iar +!mun! 2i aminti, 2n s3Brit, c#&i au"ise pe ceilal=i %orbin! ce%a !espre -r#:itoarea Alb# i puterea ei !e a trans3orma oamenii 2n stan# !e piatr#. Poate c# nu era !ecBt un leu !e piatr#. Obser%# apoi c# spatele i capul leului erau acoperite !e "#pa!#. Bine2n=eles, nu putea 3i !ecBt o statuieI 'ici un animal %iu n&ar 3i stat aa, s# se lase acoperit !e "#pa!#. *oarte 2ncet i cu inima gata s#&i sar# !in piept, +!mun! 2i lu# inima 2n !in=i i se !use spre leu. 'ici acum nu a%u cura:ul s#&l ating#, !ar 2n cele !in urm# 2ntinse mBna i, repe!e, 2l atinse. +ra rece ca piatra. 0e speriase !e o simpl# statuieI ,urarea pe care o sim=i 3u atBt !e mare 2ncBt, 2n ciu!a 3rigului, sim=i cum se 2nc#l"ete pBn#&n %Br3ul !egetelor i, 2n acelai timp, 2i trecu prin minte o i!ee care i se p#ru minunat#. & Probabil, se gBn!i el, c# #sta este marele Rege Aslan !espre care %orbeau. $&a prins !e:a i l&a trans3ormat 2n stan# !e piatr#. 0&a terminat !eci cu toate i!eile lor 3rumoase !espre el. P3uiI Cui 2i e 3ric# !e AslanJ )i r#mase acolo cu ochii a=inti=i asupra leului !e piatr#. ?eo!at# 3#cu un lucru prostesc i copil#resc. $u# un creion !in bu"unar i&i 3#cu leului o musta=# !easupra bu"ei !e sus, apoi o pereche !e ochelari la ochi. ?up# care spuseA & HaI Caraghiosul !e AslanI Cum te sim=i ca stan# !e piatr#J e cre!eai 3oarte chipe, nuJ ?ar, 2n ciu!a mB"g#lelilor, chipul animalului !e piatr# ar#ta la 3el !e 2ngro"itor, !e trist i !e nobil, cu ochii a=inti=i 2n !ep#rtare, 2n lumina lunii, aa c# +!mun! nu prea se !istra cBn! rBse !e el. Plec# !e ling# leu i tra%ers# curtea. CBn! a:unse 2n mi:locul cur=ii obser%# c# erau "eci !e statui peste tot & ae"ate !in loc 2n loc, ca piesele !e pe o tabl# !e ah cam pe la :um#tatea :ocului. +rau satiri, lupi, uri i %ulpi !e piatr#. +rau i siluete 3ermec#toare !e piatr# care p#reau a 3i 3emei, !ar care erau !e 3apt spiri!ui ai copacilor. <ai erau un centaur uria i un cal 2naripat i o creatur# care lui +!mun! i se p#ru a 3i !ragon. oate ar#tau atBt !e ciu!at, cum st#teau acolo !e parc# ar 3i 3ost %ii, !ar i per3ect nemicate, 2n lumina str#lucitoare i rece a lunii, 2ncBt b#iatul tra%ers# curtea nu prea la largul s#u. ?rept 2n mi:loc se ri!ica o statuie uria#, care sem#na cu aceea a unui b#rbat, numai c# era 2nalt# cBt un copac, a%ea o 3a=# 3ioroas# cu o barb# %Bl%oi i cu o bBt# mare 2n mBn#. ?ei tia c#&i !oar un uria !e piatr# i nu unul %iu, lui +!mun! nu&i 3#cu prea mare pl#cere s# treac# pe lBng# el. P#ri o lumin# pali!# strecurBn!u&se prin ua !in cap#tul cel#lalt al cur=ii. 0e !use pBn# acoloE erau cBte%a trepte care !uceau c#tre o u# !eschis#. +!mun! urc#. 7n pragul uii era un lup imens. & 'u&i nimic, 2i tot spunea 2n sinea lui, e !oar un lup !in piatr#. 'u&mi poate 3ace nimic. Ri!ic# un picior ca s# p#easc# peste el. 7n clipa aceea, creatura imens# se ri!ic#, cu p#rul !e pe spate "bBrlit, !eschise o gur# uria# i roie i 2ntreb# sup#ratA & Cine eJ Cine eJ 'u mica, str#inule, i spu&ne&mi cine eti.

& -# rog, !omnule, spuse +!mun!, care tremura atBt !e tare 2ncBt !e&abia putea %orbi, m# numesc +!mun!, i sunt *iul lui A!am pe care <aiestatea sa l&a 2ntBlnit 2n p#!ure acum cBte%a "ile i am %enit s#&i a!uc %estea c# 3ratele i surorile mele au %enit 2n 'arnia & sunt aproape !e aici, acas# la Castori. -oia... %oia s#&i cunoasc#. & O s#&i spun <aiest#=ii 0ale, spuse $upul. PBn# m#&ntorc, stai nemicat aici pe prag, !ac# =ii la %ia=#. ?up# care !isp#ru 2n cas#. +!mun! r#mase acolo s#&l atepteE 2l !ureau !egetele !e 3rig iar inima 2i b#tea s#&i sparg# pieptul. $upul cenuiu, <augrim, )e3ul Poli=iei 0ecrete a -r#:itoarei, se 2ntoarse repe!e i&i spuseA & Intr#I Intr#I <ult prea 3ericitule 3a%orit al Reginei, sau nu prea 3ericit. Iar +!mun! intr#, a%Bn! gri:# s# nu&l calce pe $up pe labe. 0e tre"i 2ntr&un hol lung i 2ntunecos cu mul=i stBlpi i plin !e statui, eFact cum 3usese i&n curte. Chiar lBng# u# era un 3aun micu= cu o min# 3oarte trist#, iar +!mun! nu putu s# nu se 2ntrebe !ac# acela o 3i prietenul lui $ucy. 0ingura lumin# %enea !e la singura lamp# lBng# care st#tea -r#:itoarea Alb#. & Am %enit, <aiestate, spuse +!mun!, repe"in!u&se ner#b!#tor spre ea. & Cum 2n!r#"neti s# %ii singurJ 2l 2ntreb# -r#:itoarea cu o %oce 2n3rico#toare. 'u =i&am spus s#&i a!uci i pe ceilal=i cu tineJ & -# rog, <aiestate, spuse +!mun!, am 3#cut tot ce&am putut. I&am a!us pBn# 3oarte aproape. 0unt 2n c#su=a !e pe st#%ilarul !e pe 3lu%iu, cu !omnul i !oamna Castor. -r#:itoarea "Bmbi cu r#utate. & Asta&i tot ce&ai s#&mi spuiJ 2l 2ntreb#. & 'u, <aiestate, spuse +!mun! i&i po%esti tot ce au"ise 2nainte !e a pleca !in casa Castorilor. & CumJ AslanJ strig# Regina. AslanI ChiarJI ?ac# a3lu cum%a c# m&ai min=it... & -# rog, eu nu 3ac !ecBt s# repet ceea ce&au spus ei, se bBlbBi +!mun!. ?ar Regina, care nu&l mai b#ga 2n seam#, b#tu !in palmeE ap#ru pe !at# piticul cu care o %#"use !ata trecut#. & Preg#tete sania, 2i or!on# -r#:itoarea, pune hamurile 3#r# clopo=ei.

Capitolul 1; -RA/A 7'C+P+ 0. 0+ ?+0 RA<+ Acum trebuie s# ne 2ntoarcem la !omnul i !oamna Castor i la ceilal=i trei copii. Ime!iat !up# ce !omnul Castor a spus c# nu au timp !e pier!ut, to=i, 2n a3ar# !e !oamna Castor, 2ncepur# s# se 2n3o3oleasc#. ?oamna Castor 2ncepu s# a!une s#cule=i i s#&i pun# pe mas#.

& Hai, spuse ea, !#&mi unca aceea, !omnule Castor. ,ite, nite ceai, "ah#r i chibrituri. )i lua=i i %reo !ou#&trei pBini !in oala !e lut !in col=. & Ce 3ace=i, !oamn# CastorJ 2ntrreb# 0usan. & 2mpachete" cBte ce%a, !raga mea, spuse !oamna Castor calm#. ?oar nu cre"i c# plec#m la !rum 3#r# nimic !e mBncare, nuJ & ?ar nu a%em timpI spuse 0usan, 2nchein!u&i nasturii !e la hain#. Poate sosi 2n orice clip#. & Asta spuneam i eu, inter%eni !omnul Castor. & Ia mai l#s#&m# 2n pace, 2i spuse so=ia, gBn!ete&te, !omnule Castor, n&are cum s# a:ung# aici 2n urm#torul s3ert !e or#. N ?ar nu e bine s# a%em un a%ans cBt mai mare, 2ntreb# Peter, !ac# %rem s&a:ungem la <asa !e Piatr# 2naintea eiJ & 'u uita=i asta, !oamn# Castor, 2i spuse 0usan, !e 2n!at# ce&o s# %a!# c&am plecat %a porni la !rum 2n cea mai mare %ite"#. & Asta aa e, spuse !oamna Castor. ?ar noi n&a%em cum s&a:ungem 2naintea ei orice&am 3ace, pentru c# ea o s# mearg# cu sania, iar noi pe :os. & ?eci... n&a%em nici o speran=#J 2ntreb# 0usan. & 'u te agita, !raga mea, spuse !oamna Castor, mai bine ia o !u"in# !e batiste !in sertarul acela. 0igur c# mai a%em o speran=#. 'u putem a:unge acolo 2naintea ei, !ar ne putem ascun!e i o putem lua pe !rumuri pe care ea nu le cunoate i poate&o s# reuim. & Aa e, !oamn# Castor, spuse so=ul ei. ?ar acum chiar trebuie s# plec#m !e&aici. & e rog s# nu&ncepi i mata s# te&agi=i, !omnule Castor, 2i spuse so=ia. Aa. Acum e mai bine. A%em cinci pacheteA cel mai mic e pentru cea mai mic# persoan#, pentru tine, !raga mea, a!#ug#, uitBn!u&se la $ucy. & -# rog, hai!e=i s# plec#m, spuse 3eti=a. & Mata, sunt aproape gata, r#spunse !oamna Castor 2n cele !in urm#, l#sBn!u&l pe so=ul ei s&o a:ute s#&i pun# ci"mele. B#nuiesc c# maina !e cusut e prea grea s&o lu#m cu noiJ & ?a, chiar este, spuse !omnul Castor. <ult prea grea. )i sper c# nu cre"i c# o s# po=i lucra la ea 2n timp ce 3ugim !e -r#:itoareJ & 'u pot suporta gBn!ul c&o s&o g#seasc# -r#:itoarea aia, spuse !oamna Castor, i&o s&o !istrug# sau o s& o 3ure, mai mult ca sigur. & -# rug#m, %# rug#m mult, gr#biti&%#, spuser# to=i cei trei copii. Ast3el c#, 2n s3Brit, ieir# cu to=ii !in cas#, iar !omnul Castor 2ncuie ua CKAsta o s&o mai =in# un pic 2n locL, spuse elD i pornir# la !rum, 3iecare cu pachetul pe um#r. 'u mai ningea i r#s#rise !e&acum luna. <ergeau 2n ir in!ian & mai 2ntBi !omnul Castor, apoi $ucy, Peter, 0usan i, la urm#, !oamna Castor. ?omnul Castor 2i con!use pe st#%ilar spre malul !rept al 3lu%iului, iar apoi o luar# pe un 3el !e c#rare printre copaci !e&a lungul malului. Pere=ii %#ii, sc#l!a=i 2n lumina lunii, se ri!icau 2n !ep#rtare, !e o parte i !e alta.

& + mai bine s# mergem pe aici, prin %ale, cBt mai mult posibil, spuse !omnul Castor. +a o s# 3ie ne%oit# s# mearg# pe sus, pentru c# n&ai cum merge cu sania pe&aici. ?ac&ai 3i pri%it 2ntreaga pri%elite pe 3ereastr#, !intr&un 3otoliu con3ortabil, ar 3i 3ost 3oarte pl#cut. ?ar chiar i&aa, lui $ucy 2i pl#cu la 2nceput, 2ns# !up# ce rnerser# i merser# i merser#, i cBn! s#cule=ul pe care&l c#ra !e%eni tot mai greu, 2ncepu s# se 2ntrebe cum o s# se !escurce pBn# la urm#. 'u mai pri%i str#lucirea orbitoare a 3lu%iului 2nghe=at, cu casca!ele lui !e ghea=# i nici copacii acoperi=i !e "#pa!# ori luna str#lucitoare i nici pu"!eria !e steleE acum nu mai %e!ea !ecBt picioarele !oamnei Castor mergBn! lipa& lipa prin "#pa!# !e parc# n&a%eau s# se opreasc# nicio!at#. ?up# care luna !isp#ru i 2ncepu iar s# ning#. $ucy era atBt !e obosit# 2ncBt !ormea i mergea 2n acelai timp cBn!, !eo!at#, b#g# !e seam# c# !omnul Castor se 2n!ep#rtase !e malul apei i&o luase la !reapta, pe un !eal abrupt, acoperit !e cele mai !ese tu3iuri. 0e tre"i !e&a binelea i&l %#"u pe !omnul Castor !isp#rBn! 2ntr&o gaur# pe care n&o %#"use pBn# atunci !in pricina tu3iurilor. ?e 3apt, 2n clipa 2n care&i !#!u seama ce se 2ntBmpl#, !omnului Castor nu i se mai "#rea !ecBt coa!a scurt#. $ucy se aplec# i ea i se tBr2 2n urma lui. Apoi au"i pu3nituri i o3taturi 2n urm#, iar 2n clipa urm#toare erau to=i cinci 2n#untru. & ,n!e suntemJ 2ntreb# Peter, cu o %oce obosit# i pali!#. C0per c# 2n=elege=i ce 2nseamn# o %oce pali!#.D & + o ascun"#toare mai %eche !e&a castorilor, pentru %remuri rele, le spuse !omnul Castor. )i secret#. 'u e cine tie ce, !ar trebuie s# !ormim cBte%a ore. & ?ac# n&a=i 3i 3ost to=i atBt !e gr#bi=i cBn! am plecat, a 3i putut lua i nite perne, spuse !oamna Castor. K'u era nici pe !eparte o peter# la 3el !e 3rumoas# ca aceea a !omnului umnusL, se gBn!i $ucy. +ra o simpl# gaur# 2n p#mBnt, !ar era curat# i uscat#. +ra atBt !e mic# 2ncBt atunci cBn! se culcar# to=i pe :os, p#reau o gr#ma!# !e haineE i cum st#teau aa 2nghesui=i, plus c# erau 2nc#l"i=i !e la atBta mers pe :os, le era !estul !e bine. ?ac# n&ar 3i 3ost atBt !e tare p#mBntul !e sub ei, ar 3i 3ost per3ect. Apoi !oamna Castor le !#!u o sticl# pe care o trecur# !e la unul la altul i b#u 3iecare cBte pu=in & te 3#cea s# tueti un pic i te pic# pe gBt, !ar te i 2nc#l"ea pe !in#untru & i a!ormir# cu to=ii. $ui $ucy i se p#ru c# nu trecuse !ecBt un minut C!ei trecuser# !e 3apt ore 2ntregiD cBn! se tre"i 3iin!c#&i era un pic 3rig i 2n=epeniseE tare&i !orea s# 3ac# o baie 3ierbinteI 0im=i apoi nite must#=i lungi care&i gB!ilau obra"ul i "#ri lumina rece a "ilei strecurBn!u&se 2n peter#. ?ar curBn! era trea"# !e&a binelea. $a 3el i to=i ceilal=i. ?e 3apt, st#teau to=i cu gura c#scat# i cu ochii larg !eschii i ascultauA se au"ea un sunet care era eFact sunetul la care se gBn!iser# cu to=ii Ci uneori chiar li se p#ruse c#&l au!D pe !rum ieri sear#. +ra sunet !e clopo=ei. ?omnul Castor iei !in peter# ca s#geata 2n clipa 2n care&l au"i. Poate %i se pare, cum i s&a p#rut i lui $ucy pentru o clip#, c# a 3#cut ce%a prostescJ ?ar, !e 3apt, era un lucru cBt se poate !e 2n=elept. )tia c# se poate c#=#ra pe mal printre tu3iuri i m#r#cini 3#r# s# 3ie %#"utE i %oia s# %a!# neap#rat 2ncotro merge sania -r#:itoarei. Ceilal=i r#maser# 2n peter#, curioi. Ateptar# cam cinci minute. ?up# care au"ir# ce%a care&i 2nsp#imBnt# !e&a !reptul. Au"ir# %oci. KOh, l&a %#"ut, se gBn!i $ucy, l&a prinsIL <are le 3u mirarea cBn! 2l au"ir# pe !omnul Castor spunBn!u&le A & +&n regul#, strig# el. Hai, !oamn# Castor, iei !e&acolo. )i %oi, *ii i *iice ale lui A!am. +&n regul#. 'u e Aceea. 'u %orbise corect, bine2n=eles, !ar aa %orbesc castorii cBn! sunt emo=iona=iE 2n 'arnia, %reau s# spun & 2n lumea noastr# nu %orbesc !eloc.

?oamna Castor i copiii ieir# buluc !in peter#, clipin! cBn! !#!ur# cu ochii !e lumina !e a3ar#. +rau plini !e p#mBnt !in cap pBn#&n picioare, i ar#tau mur!ari, nepiept#na=i i somnoroi. & Hai!e=iI strig# !omnul Castor, care aproape c# !ansa !e 3ericire. -eni=i s# %e!e=iI Asta&i o lo%itur# grea pentru -r#:itoareI 0e pare c# puterea ei a i 2nceput s# se n#ruiasc#. & Ce %re=i s# spune=i, !omnule CastorJ 2ntreb# Peter gB3Bin!, 2n timp ce urcau peretele abrupt al %#ii. & 'u %&am spus, r#spunse !omnul Castor, c# ea a 3#cut s# 3ie mereu iarn# 3#r# Cr#ciunJ 'u %&am spusJ +i bine, %eni=i s# %e!e=iI +ra 2ntr&a!e%#r o sanie, cu reni i cu clopo=ei. ?ar renii erau mult mai mari !ecBt renii -r#:itoarei, i nu erau albi, ci maro. Iar 2n sanie st#tea o persoan# pe care o recunoscur# cu to=ii !e 2n!at# ce&o %#"ur#. +ra un b#rbat 2nalt, 2mbr#cat 2ntr&o hain# rou&aprins, cu glug# c#ptuit# cu blan#, i cu o barb# mare i alb# care i se re%#rsa ca o casca!# 2nspumat# pe piept, 2l recunoscur# cu to=ii pentru c#, !ei nu %e"i asemenea persoane !ecBt 2n 'arnia, le %e"i po"a i au"i %orbin!u&se !espre ele i 2n lumea noastr# & 2n lumea !in partea asta a i3onierului. ?ar e cu totul altce%a cBn! le %e"i 2n 'arnia. ,nele !in po"ele !in lumea noastr# 2l arat# pe <o Cr#ciun !oar %esel i caraghios. ?ar acum, c#&l puteau %e!ea cu a!e%#rat, copiilor nu li se p#rea c# ar 3i aa. +ra 2nalt, i 3ericit, i atBt !e real 2ncBt r#maser# to=i nemica=i. +rau 3oarte bucuroi, !ar 2n acelai timp i solemni. & 7n s3Brit, am %enit, spuse el. <&a =inut !eparte mult# %reme, !ar pBn# la urm# am reuit. Aslan a %enit. <agia -r#:itoarei a 2nceput s# sl#beasc#. Iar $ucy sim=i cum o cuprin!e sentimentul acela !e bucurie intens# pe care&l sim=i numai cBn! eti solemn. & Iar acum, ca!ourile, spuse <o Cr#ciun. O main# !e cusut nou# i mai bun# pentru !oamna Castor. O s&o las la %oi acas# cBn! trec pe&acolo. & ?ac# nu %# e cu sup#rare, <o Cr#ciun, "ise !oamna Castor, 3#cBn! o plec#ciune, e 2nchis# ua. & $ac#tele i "#%oarele nu&mi stau mie 2n cale, spuse <o Cr#ciun. Iar !omnul Castor, cBn! o s# se 2ntoarc# acas#, o s# g#seasc# st#%ilarul terminat i reparat i cu o poart# !e eclu"# nou#. ?omnul Castor era atBt !e 3ericit 2ncBt r#mase cu gura larg !eschis# i nu putu rosti nici un cu%Bnt. & Peter, *iu al lui A!am, spuse <o Cr#ciun. N Aici, <o Cr#ciun, spuse Peter. & Acestea sunt ca!ourile tale, sunt arme, nu :uc#rii. O s# le 3oloseti 3oarte curBn!. Ai gri:# !e ele. )i, spunBn! acestea, 2i !#!u lui Peter un scut i o sabie. 0cutul era argintiu i a%ea !esenat pe el un leu rou ca o c#pun# coapt# 2n clipa 2n care&o culegi. <Bnerul s#biei era !in aur i a%ea teac# i curea i tot ce&i trebuie, iar !imensiunea era eFact pe m#sura lui Peter, s&o poat# 3olosi. Peter primi aceste !aruri cu un aer solemn, 3#r# s# spun# nimic, pentru c# a%ea sentimentul c# e un ca!ou serios. & 0usan, *iic# a +%ei, spuse <o Cr#ciun. Astea sunt pentru tine. )i 2i !#!u un arc i o tolb# cu s#ge=i i un corn micu= !in 3il!e. & 0# nu 3oloseti arcul !ecBt atunci cBn! te a3li la mare strBmtoare, 2i spuse. 'u %reau ca tu s# iei parte la lupt#. 'u prea po=i s# rate"i cu arcul #sta. Iar !ac# su3li 2n corn, oriun!e te&ai a3la, cre! c&o s# cape=i a:utor. $a urm# spuseA

& $ucy, *iic# a +%ei. )i $ucy 3#cu un pas 2n 3a=#. 7i !#!u o sticlu=# !in ce%a ce p#rea a 3i sticl# obinuit# C!ar mai tBr"iu oamenii au spus c# era !in !iamantD i un pumnal micu=. & 7n aceast# sticl#, spuse el, se a3l# o licoare 3#cut# !in se%a uneia !intre 3lorile !e 3oc care cresc 2n mun=ii soarelui. ?ac# tu sau un prieten !e&al t#u sunte=i r#ni=i, cBte%a pic#turi %# %or %in!eca. Iar pumnalul este s# te po=i ap#ra cBn! eti 2n mare pericol. C#ci nici tu nu tebuie s# iei parte 2n lupt#. & ?e ce, <o Cr#ciunJ 2ntreb# $ucy. Cre! c#... nu tiu... !ar cre! c# a 3i !estul !e cura:oas#. & 'u asta&i problema, spuse el. ?ar luptele la care iau parte i 3emeile sunt urBte. Iar acum, spuse, cu un aer mai pu=in serios, am aici ce%a pentru %oi to=iI )i scoase Cb#nuiesc c# !in sacul !in spate, !ar nimeni n&a %#"ut eFact !e un!e anumeD o ta%# mare cu cinci ceti i 3ar3urioare, o "aharni=# cu "ah#r cubic, o can# cu 3rica i un ceainic mare, aburin!. ?up# care strig#A & Cr#ciun 3ericitI r#iasc# a!e%#ratul RegeI )i pocni !in bici. <o Cr#ciun, renii i sania !isp#rur# 2nainte ca to=i cei pre"en=i s#&i !ea seama c# pleac#. Peter tocmai 2i scosese sabia !in teac# i i&o ar#ta !omnului Castor cBn! !omana Castor "iseA & Hai!e=i, hai!e=iI 'u sta=i la taclale pBn# se r#cete ceaiul. Hai!e=i, b#rba=iiI A:uta=i&ne s# !ucem ta%a asta i s# mBncam micul !e:un. Ce bine c# n&am uitat cu=itul !e pBineI Aa c# merser# 2napoi 2n peter# un!e !omnul Castor t#ie nite pBine i unc# i 3#cu san!%iuri iar !oamna Castor turn# ceaiul i to=i se sim=ir# bine. ?ar nu !up# mult timp, !omnul Castor le spuseA & + timpul s&o lu#m !in loc.

Capitolul 11 A0$A' 0+ APROPI+ 7n tot acest timp +!mun! 2ncepuse s# se simt# uor !escump#nit. 0perase ca -r#:itoarea s# 3ie iar !r#gu=# cu el, cum 3usese cBn! se 2ntBlniser# prima !at#, !ar !up# ce piticul plec# s# preg#teasc# sania, ea nu&i mai a!res# nici un cu%Bnt. 7n cele !in urm#, +!mun! prinse cura: i&o 2ntreb#A & <aiestate, %# rog 3rumos, n&a=i putea s#&mi !a=i nite rahatJ A=i... a=i... spus c#... ?ar aceasta&i r#spunseA & aci, prostuleI ?up# care p#ru c# se r#"gBn!ete i spuse, mai mult 2n sinea eiA & otui, n&ar 3i prea bine s# leine pe !rum. Ap#ru un alt pitic.

& A!u&i acestei creaturi umane mBncare i b#utur#, spuse ea. Piticul plec# i se 2ntoarse 2n!at# cu un castrona !in metal plin cu ap# i o 3ar3urie !e metal pe care era o bucat# !e pBine uscat#. $e puse pe :os, ling# +!mun!, "Bmbin! scBrbos. & Rahat pentru micul Prin=, spuse. HaI HaI HaI & Ia&l !e&aici, spuse +!mun! 2mbu3nat. 'u&mi place pBinea uscat#. ?ar -r#:itoarea se repe"i spre el cu o eFpresie atBt !e 3ioroas# pe chip 2ncBt b#iatul 2i ceru scu"e i 2ncepu s# ciuguleasc# pBinea care era atBt !e %eche 2ncBt aproape c# n&o putea 2nghi=i. & <ul=umete&te cu ce ai, s&ar putea s# treac# mult timp pBn# cBn! o s# mai primeti alt# pBine, spuse -r#:itoarea. 7n timp ce mBnca 2nc#, primul pitic se 2ntoarse i&i anun=# c# sania este gata. -r#:itoarea Alb# se ri!ic# i iei, or!onBn!u&i lui +!mun! s# %in# cu ea. CBn! ieir# 2n curte, ningea !in nou, !ar ea nici nu b#g# !e seam# i&i spuse lui +!mun! s# urce lBng# ea 2n sanie. ?ar, 2nainte !e a pleca, 2l chem# pe <augrim. Acesta se apropie !e sanie ca un cBine cre!incios. & Ia&l cu tine pe cel mai rapi! !intre lupi i !u&te ime!iat la casa Castorilor, 2i spuse -r#:itoarea, i omoar# tot ce g#seti acolo. ?ac&au plecat !e:a, 3ugi spre <asa !e Piatr#, !ar ai gri:# s# nu 3ii %#"ut. Ateapt#&m# acolo. +u trebuie s# merg multe mile spre %est ca s# pot tra%ersa 3lu%iul. 0&ar putea s# a:ungi acolo 2naintea lor. ?ac# !ai !e ei, tii ce ai !e 3#cut. & Aa %oi 3ace, <aiestate, morm#i $upul, luBn!&o la 3ug# prin "#pa!# i 2ntuneric. 7n numai cBte%a minute g#sise !e:a un alt lup cu care alerga pe bara: spre casa Castorilor care era, 3irete, goal#. Ar 3i 3ost %ai !e Castori i !e copii !ac# nu s&ar 3i stricat %remea, pentru c# lupii le&ar 3i luat urma & i aproape sigur c# i&ar 3i a:uns !in urm# 2nainte ca ei s# a:ung# la peter#. ?ar acum, 3iin!c# 2ncepuse !in nou s# ning#, li se pier!use urma !e tot. 7ntre timp, piticul !#!u bice renilor. -r#:itoarea i +!mun! o pornir# prin 3rig i 2ntuneric. +!mun! n&a%ea hain#, aa c# nu se sim=ea prea bine. ?up# un s3ert !e or#, era acoperit !e "#pa!# i curBn! renun=# s# se mai scuture pentru c# nici n&apuca bine s# se scuture c# era iar acoperit !e "#pa!#. +ra u! pBn# la piele. )i tare ne3ericitI 'u erau semne c# Regina ar mai a%ea !e gBn! s#&l 3ac# Rege. oate lucrurile pe care i le spusese pBn# atunci, ca s# crea!# c# e bun# i amabil# i c# !e 3apt a%ea o parte bun#, i se p#reau acum prosteti. Ar 3i !at orice s# se 2ntBlneasc# acum cu ceilal=i & chiar i cu PeterI 0ingura consolare era s#&ncerce s# se con%ing# c# totul era un %is !in care urma s# se tre"easc# !intr&o clip# 2n alta. )i cum mergeau aa, or# !up# or#, chiar c# 2ncepu s# i se par# un %is. C#l#toria !ur# mult mai mult !ecBt a putea s&o !escriu eu, chiar !ac&a scrie pagini 2ntregi. ?ar %oi s#ri peste acest capitol i %oi relua po%estea !in clipa 2n care ninsoarea 2ncetase i se 3#cuse iar lumin#, iar ei alergau la lumina "ilei. ?ar merser# mai !eparte, i mai !eparte, iar 2n :ur nu se au"ea !ecBt "gomotul 3#cut !e sanie prin "#pa!# i scBr=Bitul 3rBului. ?up# care, 2n s3Brit, -r#:itoarea spuseA & Ce&i acoloJ OpreteI Ceea ce i 3#cur#. +!mun! 2i !orea !in tot su3letul s&o au!# spunBn! ce%a !espre micul !e:un. ?ar ea a%usese cu totul i cu totul alt moti% s# se opreasc#. Pu=in mai 2ncolo, sub un copac, st#tea un grup %esel, !ou# %e%eri=e cu copiii lor, !oi satiri, un pitic i un %ulpoi b#trBn. 0t#teau to=i 2n :urul unei mese. +!mun! nu %e!ea prea bine ce anume mBncau, !ar mirosea tare bine i masa era 2mpo!obit#E i se p#ru chiar c# %e!e bu!inc# cu prune, 2n clipa 2n care se opri sania, -ulpoiul, care era 2n mo! e%i!ent cel mai 2n %Brst# !intre ei, tocmai se

ri!icase 2n picioare, cu un pahar 2n laba !reapt# i p#rea a 3i pe punctul !e a spune ce%a. ?ar cBn! %#"ur# sania oprin!u&se i cine era 2n ea, toat# bucuria !e pe 3a=# le !isp#ru pe !at#. ,na !in %e%eri=e r#mase cu 3urculi=a 2n aer, iar unul !in satiri cu 3urculi=a 2n gur#. -e%eri=ele mici =ipar# 2ngro"ite. & Ce&nseamn# astaJ 2ntreb# Regina -r#:itoare. 'u primi nici un r#spuns. & -orbete, %iermeI spuse !in nou. 0au poate %rei s# te&a:ute piticul cu un biciJ Ce&nseamn# bucuria asta, risipa asta, toat# !istrac=ia astaJ ?e un!e a%e=i toate lucrurile aceleaJ & A%e=i mil#, <aiestate, 2ncepu -ulpoiul, le&am primit. )i !ac# nu %# e cu sup#rare, a 2n!r#"ni s# 2nchin acest pahar 2n cinstea <aiest#=ii %oastre... & Cine %i le&a !atJ 2ntreb# -r#:itoarea. & <&m&mo Cr#ciun, se bBlbBi -ulpoiul. & CeJ url# -r#:itoarea, s#rin! !in sanie i apropiin!u&se !e animalele 2ngro"ite. ?oar n&a 3ost aiciI 'u se poate s# 3i 3ost aiciI Cum 2n!r#"ni=i... Recunoate=i c# m&a=i min=it i %# iert !e !ata asta. 7n clipa aceea una !in %e%eri=ele micu=e 2i pier!u capul cu !es#%Brire. & Ba !a, ba !a, a 3ostI strig#, b#tBn! cu linguri=a 2n mas#. +!mun! %#"u cum -r#:itoarea 2i muc# bu"ele atBt !e tare c#&i curse o pic#tur# !e sBnge pe pielea alb#. 7i ri!ic# bagheta. & Oh, nu, te rog, nu 3ace asta, strig# +!mun!, !ar 2n timp ce striga ea ri!icase !e:a bagheta i, 2n aceeai clip#, grupul cel %esel !e%eni un grup !e statui Cuna cu 3urculi=a 2n gura !e piatr#D care st#teau 2n :urul unei mese !e piatr# pe care erau 3ar3urii !e piatr# i o bu!inc# cu prune !in piatr#. & Iar tu, 2i spuse -r#:itoarea lui +!mun!, pocnin!u&l 2n timp ce urca la loc 2n sanie, s# te&n%e=i minte s# ceri 2n!urare pentru spioni i tr#!#tori. ?#&i!rumuGI Pentru prima !at# 2n %ia=#, lui +!mun! 2i 3u mil# i !e altcine%a 2n a3ar# !e propria&i persoan#. +ra 3oarte impresionat !e statuile acelea micu=e care a%eau s# stea acolo, t#cute, 2n lumina "ilei i 2n be"na nop=ii, pBn# cBn! au s# 3ie acoperite !e muchi iar 3e=ele au s# le 3ie br#"!ate !e cr#p#turi. Acum o porniser# iar la !rum 2n %ite"#. CurBn!, +!mun! obser%# c# "#pa!a pe care o 2mpr#tia sania 2n :urul lor era mai ume!# !ecBt 2n seara trecut#. Obser%# i c# nu&i mai era tot atBt !e 3rig. )i 2ncepea s# se lase cea=a. ?e 3apt, cu 3iecare clip# care trecea, era tot mai cal! i cea=a !e%enea tot mai !eas#. Iar sania nu mai aluneca la 3el !e bine ca 2nainte. $a 2nceput cre"u c# !in pricin# c# renii sunt obosi=i, !ar curBn! 2i !#!u seama c# nu asta era cau"a. 0ania !erapa i se "!runcina !e parc# s&ar 3i i"bit !e pietre. )i, !ei piticul 2i biciuia pe bie=ii reni cBt putea, sania aluneca tot mai 2ncet. ?e asemenea, se au"ea parc# un "gomot ciu!at 2n :ur, !ar era acoperit !e cel 3#cut !e sanie i !e glasul piticului care =ipa la reni. ?intr&o !at# sania se 2mpotmoli atBt !e tare c# nu mai putu 3i urnit# !in loc. ,rm# o clip# !e linite. )i, 2n linitea aceea, +!mun! putu 2n s3Brit s# au!# cel#lalt "gomot. +ra un "gomot ciu!at, pl#cut, 3onitor, i cu toate acestea nu era chiar atBt !e ciu!at, 2l mai au"ise un!e%a, !ar nu&i putea aminti un!e. Apoi, !intr&o !at#, 2i aminti. +ra "gomotul unei ape curg#toare. ?e :ur 2mpre:ur, !ei ne%#"ute, erau pBrBiae murmurBn!e i clipocin!e. 7i tres#ri inima C!ei nu tia !e ce anumeD cBn! 2i !#!u seama c# 2nghe=ul e pe s3Brite. ,n!e%a mult mai aproape se au"ea apa picurBn! !e pe crengile copacilor. ,itBn!u&se la unul !in copaci %#"u c#"Bn! "#pa!a i, pentru prima !at# !e cBn! %enise 2n 'arnia, "#ri %er!ele 2nchis al unui bra!. ?ar nu a%u timp s# asculte sau s# se mai uite pentru c# -r#:itoarea spuseA & 'u te holba, prostuleI ?#&te :os i !# o mBn# !e a:utor.

+!mun! trebui s# se supun#. Cobor2 2n "#pa!# & care era !e&acum topit# & i 2l a:ut# pe pitic s# trag# sania !in groapa plin# !e noroi 2n care intrase. PBn# la urm# reuir# s&o scoat# !e&acolo, i, biciuin!u&i 3#r# mil# pe reni, piticul reui s# 3ac# sania s&o porneasc# !in nou la !rum. Acum chiar c# se topea "#pa!aE 2ncepur# s# se "#reasc# pete !e iarb# %er!e peste tot. ?ac# n&a=i a%ut 2n 3a=a ochilor o lume acoperit# !e "#pa!# cum 3usese aceea pe care o %#"use +!mun!, cu greu o s# %# pute=i imagina ce binecu%Bntare erau aceste pete %er"i !up# albul nes3Brit !e !inainte. ?up# o %reme, sania se opri iar. & '&a%em ce 3ace, <aiestate, "ise piticul. 'u mai putem merge cu sania prin ap#raia asta. & Atunci %a trebui s# mergem pe :os, spuse -r#:itoarea. & Pe :os n&o s#&i a:ungem nicio!at# !in urm#, morm#i piticul. <ai ales c# au un a%ans mare. & ?aG tu ce eti, scla% sau consilierJ 2l 2ntreb# -r#:itoarea. *# ce =i se spune. $eag#&i creaturii mBinile la spate cu o 3rBnghie i tine bine 3rBnghia. )i ia&=i biciul. ?e"leag# renii, au s# se !uc# singuri acas#. Piticul ascult# or!ineleE 2n cBte%a minute +!mun! se %#"u obligat s# mearg# cBt !e repe!e putea cu mBinile legate la spate. Aluneca 2n "loat# i noroi i pe iarba u!#, i !e 3iecare !at# cBn! aluneca piticul 2l blestema i uneori 2l mai i biciuia.-r#:itoarea %enea 2n urma piticului strigBn! 2ntrunaA & <ai repe!eI <ai repe!eI Cu 3iecare clip#, petele !e %er!ea=# se 3#ceau tot mai mari, iar petele albe !e "#pa!# se 3#ceau tot mai mici. 7n 3iecare clip#, tot mai mul=i copaci 2i scuturau %emBntul !e "#pa!#. CurBn!, oriun!e te uitai, %e!eai, 2n locul contururilor albe, %er!ele 2nchis al bra"ilor sau negrul crengilor golae ale ste:arilor, mestecenilor sau ulmilor. Apoi, cea=a !e%eni aurie !up# care !isp#ru complet. Ra"e !elicioase !e soare p#trun!eau printre crengile p#!urii, iar !easupra, printre %Br3urile copacilor, se "#rea un cer albastru. CurBn! 2ncepur# s# se 2ntBmple i alte lucruri minunate. CBn! a:unser# 2ntr&o poian# 2ntre mesteceni argintii +!mun! "#ri p#mBntul acoperit peste tot !e 3lori mici i galbene !e rostopasc#. Pgomotul apei !e%eni tot mai puternic. CurBn! chiar tra%ersar# un pBrBu. Pe malul cel#lalt creteau ghiocei. N -e"i&ti !e treaba ta, 2i spuse piticul, %#"Bn! c# +!mun! 2ntoarce capul s# se uite la ei i&l trase cu r#utate !e 3rBnghia cu care 2l legase. ?ar, !esigur, asta nu&l putu 2mpie!ica pe +!mun! s# %a!#. ?oar cinci minute mai tBr"iu obser%# nite tulpinile !e o3ran sub un copac b#trBn & a%eau 3lori aurii i roii i albe. 0e au"i apoi un sunet i mai pl#cut !ecBt "gomotul apei. Chiar lBng# c#rarea pe care mergeau se au"i o pas#re ciripin! pe creanga unui copac. O alta 2i r#spunse un!e%a mai 2ncolo. ?up# care, !e parc# acesta 3usese un 3el !e semnal, 2ncepur# s# se au!# ciripituri !in toate !irec=iileE 2ntreaga p#!ure r#suna 2n urm#toarele minute !e cBntecul p#s#rilor. OriBncotro se uita, +!mun! %e!ea p#s#ri oprin!u&se pe ramuri sau "burBn!, hBr:onin!&se, certBn!u&se ori aran:Bn!u&i penele cu ciocul. & <ai repe!eI <ai repe!eI striga -r#:itoarea. 'u se mai "#rea nici urm# !e cea=#. Cerul se 3#cea tot mai albastru i pe alocuri se "#reau gonin! nori albi. Poieni=ele erau acoperite !e ciubo=ica&cucului. 0e porni un %Bnt blBn! care 2mpr#tie stropii !e ap# !e pe crengile copacilor i care a!use cu el spre 3e=ele c#l#torilor pl#cute miresme r#coritoare. Copacii se tre"ir# !in nou la %ia=#. Pa!ele i mestecenii 2n%er"iser#, iar salcBmii erau aurii. CBte%a clipe mai tBr"iu 3agii a%eau ramurile acoperite !e 3run"e !elicate i transparente. $umina care se strecura printre copaci era i ea %er!e. O albin# tra%ers# bB"Bin! c#rarea. & .sta nu e !e"ghe=, spuse piticul, oprin!u&se brusc. Asta e chiar Prim#%ar#. Ce ne 3acemJ 0&a terminat cu iarna ta, ascult#&m# pe mineI Asta e mBna lui Aslan.

& ?ac# mai pomenete %reunul !intre %oi numele #sta, spuse -r#:itoarea, %a 3i omorBt pe loc.

Capitolul 1( P+ +R ?. PRI<A B. .$I+ 7n acest timp, la o !ep#rtare !e mile, castorii i copiii merseser# ore 2ntregi prin ceea ce li se p#rea a 3i un %is minunat, 2i scoseser# !e mult paltoanele. ?e&acum nici nu se mai opreau s#&i spun# unul altuia K,ite un toporaIL sau K,ite nite clopo=eiIL sau KCe&o 3i mireasma asta minunat#JL ori pur i simplu KAu"i stur"uG #laJL. <ergeau t#cu=i, 2mb#ta=i !e minun#=ia !in :ur, ba 2n b#taia soarelui, ba la umbra !esiurilor 2n%er"ite sau prin poieni=e acoperite !e muchi, un!e ulmii 2i ri!icau acoperiul !e 3run"e mult !easupra capetelor lor ori printre tu3iuri !e coac#" 2n 3loare sau printre gherghine a c#ror mireasm# !ulce te 2n%#luia. *useser# i ei la 3el !e mira=i ca +!mun! cBn! %#"user# !isp#rBn! iarna i p#!urea trecBn! 2n numai cBte%a ore !in ianuarie 2n mai. 'ici m#car nu tiuser# c# asta a%ea s# se 2ntBmple o !at# cu %enirea lui Aslan 2n 'arnia Cceea ce -r#:itoarea tiuse prea bineD. ?ar tiau c# %r#:ile ei a!useser# iarna 3#r# s3Brit i !eci 2n=eleser#, la %e!erea acestei prim#%eri magice, c# se 2ntBmplase ce%a cu %r#:ile ei. ?up# ce %#"ur# c# !e"ghe=ul continu# timp !e mai multe ore 2i !#!ur# seama c# -r#:itoarea n&o s#&i mai poat# 3olosi sania. Aa c# nu se mai gr#bir# prea tare, 2ncepur# s# 3ac# popasuri mai !ese i mai lungi. +rau tare obosi=i !e&acum, 3ireteE !ar nu erau groa"nic !e obosi=i N mergeau !oar mai 2ncet i erau mai %is#tori i t#cu=i, ca atunci cBn! te 2ntorci acas# !up# o "i lung# petrecut# la iarb# %er!e. 0usan a%ea o b#ic# la c#lcBi. 0e 2n!ep#rtaser# !e cursul 3lu%iului !e mai mult# %remeE !rumul spre <asa !e Piatr# era un!e%a la !reapta Ca!ic# un pic spre su!D. )i chiar !ac# nu ar 3i trebuit s&o ia pe aici tot n&ar mai 3i putut merge !e&a lungul apei !up# pornirea !e"ghe=ului pentru c# o !at# cu topirea "#pe"ii, apele 3lu%iului 2ncepuser# s# ias# cu "gomot !in albie i n&ar 3i !urat mult pBn# cBn! c#rarea ar 3i 3ost acoperit# !e ape g#lbui. 0oarele apunea, aruncBn! lumini tot mai roii, iar umbrele se lungeau tot mai mult i 3lorile 2ncepur# s#&i 2nchi!# petalele. & 'u mai a%em mult, spuse !omnul Castor, 3#cBn!u&le semn s&o ia 2n sus pe un !eal acoperit !e muchi m#t#sos i moale Cera pl#cut s# calci pe el cu picioarele osteniteD spre un loc un!e creteau numai copaci 2nal=i, !ep#rta=i unul !e altul. Cum erau la cap#tul "ilei, urcuul 2i 3#cu s# gB3Bie !in greu. )i chiar cBn! $ucy 2ncepuse s# se 2ntrebe !ac# o s# 3ie 2n stare s# a:ung# 2n %Br3ul !ealului 3#r# s# mai 3ac# un popas, se tre"i c# a:unseser# !e:a 2n %Br3. 0e a3lau 2ntr&un loc %er!e !e un!e puteai %e!ea p#!urea 2ntin"Bn!u&se 2n toate !irec=iile. 'umai !rept 2n 3a=#, un!e%a spre r#s#rit, se "#rea ce%a mic#tor, care sclipea. & ?umne"eule, 2i opti Peter lui 0usan, e mareaI )i chiar 2n %Br3ul acestui !eal se a3la <asa !e Piatr#. +ra o bucat# mare !e piatr# cenuie care se spri:inea !e alte patru pietre puse pe %ertical#. +ra tare %eche i 2ncrustat# cu 3el !e 3el !e linii i ci3re ciu!ate care p#reau a 3i literele unui al3abet necunoscut. Pri%in!u&le te cuprin!ea un sentiment ciu!at. ,rm#torul lucru pe care&l "#rir# 3u un cort ri!icat la marginea luminiului. +ra un cort nemaipomenit, mai cu seam# acum cBn! c#!ea pe el lumina soarelui care apunea. P#rea 3#cut !in m#tase galben#, cu cor"i purpurii i =#rui !in 3il!eE un!e%a !easupra, 2n b#taia bri"ei care a!ia !inspre marea 2n!ep#rtat#, 3lutura un steag pe care

era un leu rou pornit la atac. 7n timp ce se uitau la el, !e un!e%a !in !reapta se au"i sunet !e mu"ic# i, 2ntorcBn!u&se 2ntr&acolo, %#"ur# ceea ce %eniser# s# %a!#. Aslan era 2n mi:locul unui grup !e creaturi a!unate 2n :urul lui 2n 3orma unui p#trar !e lun#A *emei&Copac i *emei&*BntBn# C?ria!e i 'aia!e cum li se spunea 2n lumea noastr#D cu instrumente mu"icaleE ele cBntau mu"ica pe care o au"iser# copiii. +rau i patru centauri. Partea !e cal sem#na 3oarte mult cu un cal !e =ar# !in Anglia, iar partea !e om sem#na cu un uria se%er, !ar chipe. P#rir# i un inorog, i un bi%ol cu cap !e om, un pelican, un %ultur i un CBine mare. $Bng# Aslan st#teau !oi leopar"iA unul 2i =inea coroana, iar cel#lalt !rapelul. Castorii i copiii nu tiau ce s# 3ac# sau ce s# spun# cBn! 2l "#rir# pe Aslan. Oamenii care n&au 3ost nicio!at# 2n 'arnia cre! c# unele lucruri pot 3i 2n3rico#toare i bune 2n acelai timp. ?ac# i copiii cre"user# %reo!at# asta, acum 3ur# %in!eca=i. C#ci 2n clipa 2n care 2ncercar# s# se uite spre chipul lui Aslan 2i "#rir# coama aurie i ochii mari, solemni i p#trun"#tori !e rege. 7n clipa aceea 2i !#!ur# seama c# nu se pot uita la el i 2ncepur# s# tremure. & Hai, ce mai sta=i, le opti !omnul Castor. & <ai 2ntBi !umnea%oastr#, opti Peter. & Ba nu, 2i r#spunse !omnul Castor tot 2n oapt#, mai 2ntBi *iii lui A!am i mai apoi animalele. & 0usan, 2i opti Peter, ce "iciJ ?omnioarele mai 2ntBi. & 'u, nu, cine&i mai mare, opti 0usan. )i, 3irete, cu cBt trecea timpul cu atBt se sim=eau mai 2ncurca=i, 2n cele !in urm# Peter 2n=elese c# el era cel care trebuia s# %orbeasc# primul, 2i scoase sabia i o ri!ic# 2n semn !e salut, !up# care le spuse 2n grab# celorla=iA & Hai, %eni=i&%# 2n 3ire. 0e apropie !e $eu i spuseA & Aslan, am sosit. & *ii bine%enit, Peter, *iu al lui A!am, spuse Aslan. *i=i bine%enite, 0usan i $ucy, *iice ale +%ei. Bine&a=i %enit, Castorilor. A%ea un glas puternic care 2i liniti. Acum erau %eseli i calmi i nu se mai sim=eau 2ncurca=i c# stau 3#r# s# spun# nimic. & ?aG un!e&i al patruleaJ 2ntreb# Aslan. & Pream#rite Aslan, a 2ncercat s#&i tr#!e"e, s&a !us la -r#:itoarea Alb#, r#spunse !omnul Castor. Peter se sim=i !ator s# a!auge ce%a. & Am i eu partea mea !e %in#. +ram 3urios pe el i cre! c# !in cau"a asta a 3#cut ce&a 3#cut. Aslan nu spuse nimicA nici nu&l acu"#, nici nu&l iert# pe Peter, 2l pri%i !oar cu ochii lui mari. )i tuturor li se p#rea c# nici nu mai este nimic !e spus. & Aslan, %# rog, 2ncepu $ucy, cre!e=i c# putem 3ace ce%a s#&l sal%#m pe +!mun!J & -om 3ace tot ce trebuie, 2i r#spunse Aslan. ?ar s&ar putea s# 3ie mai greu !ecBt cre!e=i.

?up# care t#cu iar o %reme. PBn# atunci lui $ucy i se p#ruse c# a%ea un chip m#re= i puternic i calmE acum i se p#ru, !eo!at#, c# era i trist. ?ar 2n clipa urm#toare eFpresia !e triste=e !isp#ru cu !es#%Brire. $eul 2i scutur# coama i b#tu !in labe CKCe labe 2ngro"itoare, bine c# tie cum s#&i ascun!# gheareleL, se gBn!i $ucyD i spuseA & 7ntre timp, preg#ti=i masa. ?oamnelor, con!uce=i&le pe aceste *iice ale +%ei 2n cort i a:uta=i&le. ?up# ce plecar# 3etele, Aslan 2i puse laba & i, !ei 2i =inea ghearele ascunse, era tare grea & pe um#rul lui Peter i&i spuseA & -ino, *iu al lui A!am, s#&=i ar#t 2n !ep#rtare castelul un!e %ei 3i Rege. Peter, cu sabia 2nc# scoas#, merse cu $eul spre marginea !inspre r#s#rit a culmii !ealului. ,n!e%a 2n spatele lor soarele apunea, aa 2ncBt 2ntreaga %ale era 2n%#luit# 2n lumina as3in=itului & co!ri i !ealuri i %#i i, asemeni unui arpe argintiu, 3lu%iul cel mare. )i !incolo !e toate acestea, un!e%a !eparte, !eparte, se "#rea marea, iar !incolo !e mare cerul, acoperit !e nori ro"alii 2n lumina apusului !e soare, 2n locul un!e =inutul 'amiei 2ntBlnea marea, chiar la %#rsarea 3lu%iului 2n mare, se "#rea ce%a str#lucin! pe un !eluor. 0tr#lucea pentru c# era un castel i lumina soarelui se re3lecta 2n toate 3erestrele care pri%eau spre Peter i spre apus. $ui Peter i se p#ru c# %e!e o stea mare care poposise pe malul m#rii. & Omule, spuse Aslan, acela este Cair Para%el al celor patru tronuri, iar tu %ei sta ca Rege pe unul !intre ele. Oi&l ar#t =ie pentru c# tu eti cel !intBi n#scut i %ei 3i <arele Rege, !easupra celorlal=i. Peter t#cu i !e aceast# !at# pentru c# 2n chiar acea clip# linitea 3u 2ntrerupt# !e un "gomot ciu!at. 0em#na cu un corn !e %Bn#toare, !ar parc# er# ce%a mai puternic. & +ste cornul !e %Bn#toare al surorii tale, 2i spuse Aslan cu glas atBt !e sc#"ut !e&ai 3i cre"ut c# toarce, !ac# po=i spune !espre un leu c# toarce 3#r# s#&l :igneti. 7n prima clip# Peter nu 2n=elese. ?ar mai apoi, %#"u cum toate creaturile o iau la goan# i 2l au"i pe Aslan spunBn!A & 7napoiI $#sa=i&l pe Prin= s#&i !o%e!easc# %ite:iaI )i atunci 2n=elese. O lu# la goan# spre cort, cBt !e repe!e putu. Acolo 2l atepta o imagine 2ngro"itoare. 'aia!ele i ?ria!ele 3ugeau care 2ncotro. $ucy alerg# spre el 2n %ite"#. +ra alb# la 3a=# ca %arul. ?up# care o "#ri pe 0usan 3ugin! spre un copac i c#=#rBn!u&se 2n el, urmat# !e o 3iar# mare cenuie. $a 2nceput, lui Peter i se p#ru c# e un urs. Apoi i se p#ru c# e Alsacian, !ei era mult prea mare pentru un cBine. ?up# care 2i !#!u seama c# e un lup care se ri!icase pe labele !in spate, cu labele !in 3a=# spri:inite !e trunchiul copacului, urlBn! 3urios. P#rul !e pe spate era tot "bBrlit. 0usan nu reuise s# urce mai sus !e a !oua ramur#. ,nul !in picioare 2i atBrna atBt !e :os 2ncBt era la !oar cB=i%a centimetri !easupra col=ilor 3iarei. Peter se 2ntreb# !e ce nu 2ncearc# s# se ca=ere mai sus sau m#car s# se apuce mai bineE !ar 2n clipa urm#toare 2i !#!u seama c# e pe cale !e a leina i c# s&ar putea !eci s# ca!#. Peter nu se sim=i !eloc prea %itea"A ba !impotri%#, aproape c# i se 3#cu r#u. ?ar asta n&a%ea nici o importan=# 3iin!c# tia ce are !e 3#cut. 0e repe"i spre monstru i 2ncerc# s#&l lo%easc# 2ntr&o parte cu sabia, !ar nu&l nimeri. Cu %ite"a 3ulgerului, $upul se 2ntoarse spre el, cu ochii ar"Bn!, cu gura larg !eschis# i urlBn! !e 3urie. ?ac# n&ar 3i urlat !e 3urie l&ar 3i 2ncol=it pe !at#. ?ar aa & !ei totul se petrecu atBt !e repe!e, 2ncBt Peter nici nu a%u timp s# se gBn!easc# & a%u o secun!# 2n care s# se 3ereasc# i s#&i 2n3ig# sabia, printre labele !in 3a=#, !rept 2n inim#. ?up# care urm# o clip# !e comar. Peter 2ncerca s# scoat# sabia, iar $upul nu p#rea nici mort, nici %iu, i&i i"bea 3runtea cu col=ii. otul era numai sBnge, su!oare i p#r. O clip# mai tBr"iu, 3iara "#cea moart# iar Peter reuise s#&i scoat# sabia !in pieptul ei. 7i 2n!rept# spatele i&i terse 3a=a !e su!oare. 0e sim=ea 3rBnt !e oboseal#. 0usan cobor2 ime!iat !in copac. 0e 2mbr#=iar# tremurBn! i trebuie s# %# spun c# au i %#rsat ce%a lacrimi. ?ar 2n 'arnia nimeni nu&i !ispre=uiete pe cei care plBng.

& Repe!eI Repe!eI se au"i %ocea lui Aslan. CentauriI -ulturiI <ai e un lup 2n tu3iuri. Acolo, 2n spatele %ostru. ?up# el, to=iI O s# 3ug# la st#pBna lui. Acum a%em oca"ia s&o g#sim pe -r#:itoare i s#&l sal%#m pe al patrulea *iu al lui A!am. Pe !at# se au"i "gomot !e copite i !e aripi i %reo "ece !in cele mai rapi!e creaturi !isp#rur# 2n 2ntunericul care se l#sase. Peter, cu su3letul la gur#, se 2ntoarse i&l "#ri pe Aslan lBng# el. & Ai uitat s#&=i cure=i sabia, 2i spuse acesta. A!e%#rat. Peter se 2nroi pBn# 2n %Br3ul urechilor cBn! 2i %#"u sabia mBn:it# !e sBngele i p#rul $upului. 0e aplec# i&o cur#=# !e iarb#, apoi o mai terse o !at# i !e hain#. & ?#&mi&o i 2ngenunchea"#, *iu al lui A!am, 2i spuse Aslan. ?up# ce b#iatul 2ngenuche, 2l atinse cu sabia i&i spuseA & Ri!ic#&te, 0ir Peter 0paima $upilor. )i, orice s&ar 2ntBmpla, nu uita s#&=i cure=i sabia.

Capitolul 14 <AMIA ?I' PORII I<P,$,I Acum e timpul s# ne 2ntoarcem la +!mun!. ?up# ce merse cu mult mai mult !ecBt i&ar 3i 2nchipuit c# se poate merge, -r#:itoarea se opri 2n cele !in urm# 2ntr&o %ale 2ntunecoas# umbrit# !e bra"i i !e tis#. +!mun! pur i simplu se pr#bui. 0e 2ntinse cu 3a=a la p#mBnt i nici nu&i mai p#sa ce o s# i se 2ntBmple. 'u&i !orea !ecBt s#&l lase s# stea culcat. +ra atBt !e obosit c# nici nu mai sim=ea !ac#&i e 3oame ori sete. -r#:itoarea %orbea ce%a cu piticul, 2n oapt#, lBng# el. & 'u, spuse piticul, nu mai are rost, <aiestate, e prea tBr"iu. Cre! c# au a:uns !e:a la <asa !e Piatr#. N Poate ne g#sete $upul i ne a!uce %reo tire, "ise -r#:itoarea. & ?ac# %ine nu cre! s# ne a!uc# %eti prea bune, spuse piticul. & Patru tronuri 2n Cair Para%el, 2ncepu -r#:itoarea. Ce&ar 3i !ac# numai trei !in ele %or 3i ocupateJ Atunci pro3e=ia nu s&ar mai a!e%eri. & Ce importan=# mai are acum, cBn! +$ e !e:a aiciJ o 2ntreb# piticul. '&a%ea cura:ul s# pomeneasc# numele !e Aslan 2n 3a=a st#pBnei. N 0&ar putea s# nu stea prea mult. Apoi... am putea s#&i atac#m pe cei trei la Cair. & Ar 3i totui mai bine s#&l =inem pe #sta, propuse piticul, i"bin!u&l pe +!mun! cu piciorul, ca s# putem negocia. & ?a, ca s# %in# s#&l sal%e"e, pu3ni -r#:itoarea cu !ispre=.

& Atunci, spuse piticul, mai bine&am 3ace ce&a%em !e 3#cut chiar acum. & A %rea s&o 3ac chiar pe <asa !e Piatr#, "ise -r#:itoarea. Acela este locul potri%it. Acolo s&a 3#cut 2ntot!eauna. & O s# treac# mult# %reme pBn# cBn! s# putem 3olosi iar <asa !e Piatr# ca 2nainte, spuse piticul. & A!e%#rat, 3u !e acor! -r#:itoarea. 0# 2ncepem. 7n clipa aceea %eni spre ei 2n 3ug# un $up. & I&am %#"ut. 0unt la <asa !e Piatr#. Cu +l. <i&au omorBt c#pitanul, pe <augrim. Am stat ascuns 2n tu3iuri i&am %#"ut tot. $&a omorBt unul !in *iii lui A!am. *ugi=iI *ugi=iI N 'uI spuse -r#:itoarea. 'u trebuie s&o lu#m la goan#. ?u&te repe!e i spune&le oamenilor mei s# %in# aici cBt !e repe!e pot. Cheam#&i pe uriaii i pe %Brcolacii care sunt !e partea noastr#. Cheam# -ampirii, '#lucile, C#pc#unii i <inotaurii. Pe <umele&p#!urii, 0ta3iile i pe to=i cei care s#l#luiesc 2n Ciupercile Otr#%itoare. -om lupta. ?oar mai am 2nc# bagheta magic#. O s#&i trans3orm pe to=i 2n stan# !e piatr#. *ugi=iI +u mai am ce%a !e terminat pBn# %# 2ntoarce=i. *iara 2i 2nclin# capul, se 2ntoarse i o lu# la goan#. & ?eci, 2ncepu, n&a%em mas#... 0# %e!em... Ar 3i mai bine s#&l punem lBng# un trunchi !e copac. +!mun! se tre"i ri!icat cu brutalitate 2n picioare. ?up# care piticul 2l puse cu spatele lipit !e un copac i&l leg# 3e!ele. O %#"u pe -r#:itoare sco=Bn!u&i mantaua. A%ea nite bra=e 2ngro"itor !e albe. ?e 3apt, !e& asta i reui s# le %a!#, 3iin!c# erau atBt !e albe, c#ci altce%a nu prea reuea s# %a!# !in pricina 2ntunericului !in %ale. & Preg#tete %ictima, spuse -r#:itoarea. Piticul 2l !es3#cu pe +!mun! la guler, 2l apuc# !e p#r i&i trase capul pe spate ast3el 2ncBt s# trebuiasc# s#&i ri!ice b#rbia. ?up# care +!mun! au"i un "gomot ciu!at 3B&3B&3B. 7n prima clip# nu&i !#!u seama ce e, !ar apoi 2n=elese. +ra "gomotul unui cu=it care era ascu=it. )i tot 2n clipa aceea au"i strig#te puternice %enin! !in toate !irec=iile & "gomot !e copite i 3Bl3Bit !e aripi. -r#:itoarea scoase un =ip#t. 'u se mai 2n=elegea nimic. ?up# care se tre"i c# este !e"legat. 0e sim=i apucat !e bra=e puternice i au"i glasuri blBn!e spunBn!A & 0#&l punem s# stea 2ntins... !#&i nite %in... bea asta... stai linitit... o s#&=i re%ii 2ntr&o clip#. Apoi au"i glasuri care nu %orbeau cu el ci 2ntre ele. 0puneau lucruri caA & Cine&a prins&o pe -r#:itoareJ & Cre!eam c# tu. & 'u, eu n&am mai %#"ut&o !up# ce i&am luat cu=itul !in mBn#. Am 3ugit !up# pitic. -rei s# spui c&a sc#patJ & 'u le po=i 3ace pe toate 2n acelai timp. Ce&i astaJ Ah, o buturug#. 7n clipa asta +!mun! lein#. CurBn! centaurii, inorogii, c#prioarele i p#s#rile Cerau, 3irete, cei pe care Aslan 2i trimisese s#&l sal%e"e, 2n capitolul prece!entD pornir# 2napoi spre <asa !e Piatr#, luBn!u&l pe +!mun! cu ei.

?ar !ac&ar 3i %#"ut ce s&a 2ntBmplat 2n %alea aceea !up# plecarea lor cre! c&ar 3i 3ost tare mira=i. otul era nemicat i 2n curBn! luna str#lucea pe cerE !ac&a=i 3i 3ost acolo, a=i 3i %#"ut lumina lunii 2n%#luin! o buturug# i un bolo%an !estul !e mare. )i !ac# %&a=i 3i uitat mai mult timp, a=i 3i 2nceput s# %# gBn!i=i c# parc# e ce%a ciu!at cu buturuga i cu bolo%anul. )i %i s&ar 3i p#rut c# bolo%anul seam#n# 3oarte bine cu un b#rbat scun! i gras care st# ghemuit. )i !ac# %&a=i mai 3i uitat o %reme, a=i 3i %#"ut cum buturuga o ia !in loc i merge spre bolo%an i cum bolo%anul se ri!ic# i 2ncepe s# %orbeasc# cu buturuga. C#ci, 2n realitate, buturuga i bolo%anul erau -r#:itoarea i piticul. +a tia cum s# 3ac# lucrurile s# par# altce%a !ecBt ceea ce sunt, i a%usese pre"en=a !e spirit s# 3ac# asta 2n clipa 2n care i se luase cu=itul !in mBn#. A%usese gri:# s# =in# strBns bagheta, aa c&o mai a%ea. A !oua "i !iminea=#, cBn! ceilal=i copii Ccare !ormiser# pe perne 2n cortD se tre"ir#, !omnul Castor le spuse c# noaptea trecut# 3ratele lor 3usese sal%at i a!us 2n tab#r#. Iar acum era la Aslan. ?e 2n!at# ce terminar# !e mBncat micul !e:un, ieir# cu to=ii !in cort i&i %#"ur# pe Aslan i pe +!mun! stBn! !e %orb# pe iarba 2nrourat#, !eparte !e to=i ceilal=i. 'u e ne%oie s# %# spun C!e alt3el, nici n&a au"it nimeniD ce spunea Aslan, !ar a 3ost o !iscu=ie pe care +!mun! n&a uitat&o nicio!at#, 2n timp ce copiii se apropiau, Aslan se 2ntoarse i o porni spre ei cu +!mun!. N Iat#&l pe 3ratele %ostru, le spuse, i s# nu&l mai 2ntreba=i !espre ce&a 3ost. Ce&a 3ost a 3ost. +!mun! !#!u mBna cu ei i le spuse 3iec#ruia 2n parteA & 7mi pare r#u. )i to=i 2i spuser#A & 'u&i nimic. o=i ar 3i %rut s# spun# ce%a care s# arate clar c#&l iertaser#, ce%a obinuit i 3iresc, !ar nimeni nu putu g#si cu%intele potri%ite, 2nainte 2ns# s# 2nceap# s# se simt# 2ncurca=i, ap#ru un leopar! care&i spuse lui AslanA & <aiestate, a %enit un sol !in partea inamicului, care %# roag# s#&l primi=i. & 0# se apropie, spuse Aslan. $eopar!ul plec# i !up# scurt timp se 2ntoarse cu piticul. & Care&i mesa:ul, *iu al P#mBntuluiJ 2ntreb# Aslan. & Regina 'arniei i 2mp#r#teasa Insulelor 2n!ep#rtate !orete s# %# %orbeasc#, spuse piticul, 2n leg#tur# cu ce%a care %# pri%ete i pe !umnea%oastr# 2n egal# m#sur#. & I&au"i, Regina 'arnieiI pu3ni !omnul Castor. Ce neobr#"are... & $inite, Castore, 2i spuse Aslan. oate la %remea lor. Acum n&a%em timp s# ne cert#m 2n leg#tur# cu titlurile. 0pune&i st#pBnei tale, *iu al P#mBntului, c#&i garante" cale liber# s# %in# la mine cu con!i=ia s#&i lase bagheta la ste:arul cel mare. Piticul 3u !e acor! i cei !oi leopar"i plecar# cu el s# %a!# !ac# totul este 2n regul#. N ?aG !ac#&i trans3orm# pe leopar"i 2n stan# !e piatr#J 2l 2ntreb# 2n oapt# $ucy pe Peter. Cre! c# i leopar"ilor le trecuse acelai lucru prin minteE 2n orice ca", li se "bBrlise p#rul pe spate i a%eau co"ile ri!icate & ca nite pisici la %e!erea unui cBine necunoscut. & O s# 3ie bine, 2i opti Peter. 'u i&ar 3i trimis !ac# n&ar 3i sigur c&o s# 3ie bine.

CBte%a clipe mai tBr"iu ap#ru -r#:itoarea 2n persoan# pe %Br3ul !ealului i se !use !rept spre locul un!e se a3la Aslan. Cei trei copii, care n&o mai %#"user# pBn# atunci, se cutremurar# "#rin!u&i chipul. Iar !inspre animalele pre"ente se au"ir# morm#ituri. ?ei soarele str#lucea pe cer, 2i cuprinse pe to=i 3rigul !intr&o !at#. 0ingurele persoane !e 3at# care p#reau s# se simt# 2n largul lor erau Aslan i -r#:itoarea. +ra una !in cele mai ciu!ate imagini & s# %e"i cele !ou# chipuri, unul auriu i altul !e un alb ca!a%eric atBt !e aproape unul !e altul. 'u c# -r#:itoarea l&ar 3i pri%it pe Aslan 2n ochi. ?oamna Castor b#g# !e seam# numai!ecBt. N Aslan, eFist# aici un tr#!#tor, spuse -r#:itoarea. ?esigur, to=i cei !e 3a=# tiau c# se re3er# la +!mun!. ?ar +!mun! nu se mai gBn!ea la el !up# toate cele prin care trecuse i mai ales !up# !iscu=ia pe care o a%usese cu Aslan !iminea=a aceea. 'u&i p#sa !e ce spune Regina i continu# s#&l pri%easc# pe Aslan. & Oricum, spuse Aslan, nu pe tine te&a tr#!at. & A=i uitat !e <agia Ascuns#J 2l 2ntreb# -r#:itoarea. & 0# "icem c&am uitat, r#spunse Aslan cu %oce gra%#. 0pune&ne tu. & 0# %# spun euJ 3#cu -r#:itoarea, cu o %oce care se 3#cu !eo!at# mai sub=ire. 0# %# spun eu ce scrie pe <asa !e Piatr# !e lBng# noiJ 0# %# spun eu c# literele a!Bnc 2ncrustate spun multe !espre pietrele !e 3oc !e pe ?ealul 0ecretJ 0# %# spun ce este 2ncrustat pe sceptrul 2mp#ratului !e !incolo !e <areJ u cel pu=in tii ce <agie a 3ost a!us# 2n 'arnia !e 2mp#rat !e la bun 2nceput. )tii c# orice tr#!#tor 2mi apar=ine 2n mo! legal i c# am !reptul s# pl#tesc cu moartea 3iecare act !e tr#!are. & Care %a s# "ic# aa ai 2nceput s# te cre"i regin#, 3iin!c# erai c#l#ul 2mp#ratului, 2n=eleg, spuse !omnul Castor. N $inite, Castore, spuse Aslan, mBrBin! 2ncet. N ?rept care, continu# -r#:itoarea, creatura aceea uman# 2mi apar=ine. -ia=a sa mi se cu%ine. 0Bngele s#u este proprietatea mea. & -ino atunci s&o iei, spuse aurul cu cap !e om cu un glas 2nsp#imBnt#tor. N Prostule, 2i spuse -r#:itoarea cu un "Bmbet s#lbatic, chiar cre"i c# st#pBnul t#u m# poate lipsi !e !repturile mele prin 3or=#J +l cunoate <agia Ascuns# prea bine. )tie c# !ac# nu mi se !# sBngele care mi se cu%ine !up# $ege 'arnia %a 3i !istrus# i %a !isp#rea 2n 3oc i ap#. & Aa este, spuse Aslan, nu pot nega asta. & Oh, AslanI 2i opti 0usan $eului la ureche, nu putem... %reau s# spun, n&ai s# 3aci aa ce%a, nuJ 'u putem 3ace nimic cu <agia asta Ascuns#J 'u po=i 3ace nimic 2mpotri%a eiJ & 0# 3ac ce%a 2mpotri%a <agiei 2mp#ratuluiJ 2ntreb# Aslan, 2ntorcBn!u&se spre ea uor 2ncruntat. 'imeni nu&i mai propuse aa ce%a !up# aceea. +!mun! st#tea 2n partea cealalt# a lui Aslan i 2n tot acest timp 2l pri%ise !rept 2n 3a=#. A%ea sen"a=ia c# se 2neac# i se tot 2ntreba !ac&ar trebui s# spun# ce%aE !ar !up# o clip# 2i !#!u seama c# nimeni nu se atepta s# 3ac# eFact altce%a !ecBt s# atepte i s# 3ac# ceea ce i se spune s# 3ac#. & *ace=i cB=i%a pai 2napoi, to=i, le spuse Aslan. -reau s# %orbesc singur cu -r#:itoarea.

7l ascultar# to=i. ,rmar# momente 2ngro"itoare & ateptau i se tot 2ntrebau 2n timp ce $eul i -r#:itoarea %orbeau !e "or 2n oapt#. N Oh, +!mun!, spuse $ucy, pu3nin! 2n plBns. Peter st#tea cu spatele la ceilal=i i se uita 2n !ep#rtare, spre mare. Castorii se =ineau !e mBn#, i st#teau cu capetele plecate. Centaurii i"beau neliniti=i cu copitele. ?ar 2n cele !in urm# toat# lumea se liniti, ast3el 2ncBt puteai au"i i bon!arii care treceau 2n "bor sau p#s#rile !in p#!urea !e la poalele !ealului ori %Bntul 3onin! printre 3run"e. ?ar con%ersa=ia !intre Aslan i -r#:itoare continua, 2n cele !in urm# au"ir# %ocea lui AslanA & Pute=i s# %# 2ntoarce=i, le spuse. Am a:uns la o 2n=elegere. A renun=at la sBngele 3ratelui %ostru. ?e pe !eal se au"i un "gomot !e parc# pBn# atunci to=i i&ar 3i =inut respira=ia iar acum respirau iar. 0e au"i apoi un murmur !e %oci. -r#:itoarea tocmai !#!ea s# plece, cu o pri%ire !e bucurie r#ut#cioas# pe chip, cBn! se opri i 2ntreb#A & )i eu !e un!e tiu c&o s#&=i respec=i promisiuneaJ & Haa&a&arrI Aslan scoase un r#get, ri!icBn!u&se pe :um#tate !e pe tron. Mura i se !eschise tot mai mare i mai mare, iar r#getul se au"i tot mai puternic. -r#:toarea, !up# ce r#mase o clip# cu gura c#scat#, 2i ri!ic# 3usta i&o lu# la goan#.

Capitolul 15 RI,<*,$ -R./I OAR+I ?up# ce plec# -r#:itoarea, Aslan le spuseA & rebuie s# plec#m ime!iat !e aici, %a 3i ne%oie !e acest loc pentru altce%a. 0eara asta %om poposi la *ortul Beruna. Bine2n=eles c# to=i mureau !e curio"itate s# a3le cum anume re"ol%ase problema cu %r#:itoareaE !ar a%ea un aer prea crunt pe chip, iar ei to=i mai a%eau 2nc# 2n urechi sunetul r#getului s#u !e mai 2nainte aa c# nimeni nu 2n!r#"ni s# 2ntrebe nimic. ?up# ce mBncar# 2n aer liber sus, pe culmea !ealului Csoarele era mai 3ierbinte !e&acum i uscase iarbaD, strBnser# cortul i 2mpachetar#. 7nainte !e ora !ou# porniser# !e:a la !rum, spre nor!&est. <ergeau !estul !e 2ncet 3iin!c# nu a%eau prea mult !e mers. 7n timpul primei p#r=i a c#l#toriei Aslan 2i eFplic# lui Peter planul s#u. & ?up# ce&i termin# treburile 2n aceste p#r=i, spuse el, -r#:itoarea i to=i ai s#i se %or retrage spre Casa ei un!e se %or preg#ti !e atac. 0&ar putea s# reueti s#&i tai calea.

?up# care 2i pre"ent# !ou# planuri, unul 2n ca" c# se lupta cu -r#:itoarea i oamenii s#i 2n p#!ure i un altul 2n ca" c#&i ase!iau castelul, 2n tot acest timp 2i !#!ea lui Peter s3aturi 2n leg#tur# cu mo!ul 2n care trebuia s# con!uc# lupta, spunBn!u&i lucruri caA & rebuie s#&i pui pe Centauri 2n locul cutare. 0auA N rebuie s# trimi=i cercetai ca s# %e"i !ac# nu 3ace asta, sau asta... 7n cele !in urm#, Peter 2i "iseA & ?ar o s# 3ii i tu acolo, Aslan. & 'u&=i pot promite, r#spunse $eul. )i continu# s#&i !ea s3aturi. 7n a !oua parte a c#l#toriei merse mai mult cu 0usan i $ucy. 'u %orbi prea mult i p#rea am#rBt. +ra 2nc# !up#&amia"# cBn! a:unser# la un loc un!e %alea se l#rgea iar 3lu%iul era mai lat, cu apa nu prea a!Bhc#. Aici era *ortul Beruna, iar Aslan le or!on# s# se opreasc# pe malul apei. ?ar Peter spuseA & '&ar 3i mai bine s# poposim pe partea cealalt#J <# tem c&ar putea 2ncerca s# ne atace la noapte. Aslan, care era cu gBn!ul 2n alt# parte, se ri!ic# !Bn! !in coama&i magni3ic# i spuseA & CeJ Ce anumeJ Peter 2i mai spuse o !at#. & 'u, spuse Aslan cu glas monoton, !e parc# nu i&ar 3i p#sat. 'u, n&o s# atace noaptea asta. O3t# a!Bnc. ?up# care a!#ug#A . & ?ar n&a 3ost o i!ee rea. Aa trebuie s# gBn!easc# un sol!at. Acum 2ns# nu contea"#. Aa c# 2ncepur# s#&i ae"e tab#ra. 0tarea !e spirit a lui Aslan 2i molipsi pe to=i 2n seara aceea. Peter nu se sim=ea prea 2n largul lui la gBn!ul c# %a trebui s# !ea b#t#lia !e unul singurE %estea c# Aslan s&ar putea s# nu 3ie cu ei 2l luase prin surprin!ere, 2n timpul cinei !in seara aceea nu se %orbi prea mult. o=i 2i !#!eau seama cBt !e !i3erit 3usese totul cu o sear# 2nainte sau chiar i 2n !iminea=a aceea. A%eai sen"a=ia c# %remurile bune, care !e& abia 2ncepuser#, se apropiau !e:a !e s3Brit. 0usan era atBt !e tulburat# c# nici nu putu a!ormi !up# ce se !use la culcare. 'um#r# pBn# la o sut#, se 2ntoarse !e pe o parte pe alta... ?up# care o au"i pe $ucy o3tBn! a!Bnc i 3oin!u&se i ea 2n be"n#. & 'ici tu nu po=i s# !ormiJ o 2ntreb# 0usan. & 'u, r#spunse $ucy. Cre!eam c&ai a!ormit. )tii ce%a, 0usanJ & CeJ N Am un sentiment 2ngro"itor... !e parc&ar pluti ce%a !easupra noastr#. N )i tuJ Am i eu aceeai sen"a=ie.

& + 2n leg#tur# cu Aslan, continu# $ucy. Am sen"a=ia c# sau o s# i se 2ntBmple ce%a 2ngro"itor sau o s# 3ac# el ce%a 2ngro"itor. & Ce%a a 3ost 2n neregul# toat# !up#&amia"a, spuse 0usan. $ucyI A "is c# n&o s# 3ie cu noi 2n timpul b#t#liei, nuJ Cre"i c&ar putea s# plece noaptea asta i s# ne lase singuriJ & ,n!e e acumJ 2ntreb# $ucy. + 2n cortJ N 'u cre!. & 0usan, hai s# mergem a3ar# s# ne uit#m. Poate&l %e!em. & Bine, hai, spuse 0usan, oricum e mai bine !ecBt s# st#m aici 3#r# s# reuim s# 2nchi!em un ochi. Cele !ou# 3ete orbec#ir# prin be"n#, a%Bn! gri:# s# nu&i tre"easc# pe ceilal=i, i se strecurar# a3ar# !in cort. $una str#lucea puternic i totul era linititE nu se au"ea !ecBt clipocitul 3lu%iului care trecea peste pietre. N ,iteI spuse 0usan apucBn!&o pe $ucy !e mBn#. 7n cap#tul opus al taberei, chiar acolo un!e 2ncepea p#!urea, 2l "#rir# pe $eu !isp#rBn! printre copaci. *#r# nici o %orb# se luar# !up# el. <erser# !up# el pe panta abrupt# a %#ii 3lu%iului i apoi pu=in la !reapta & se pare c# pe un!e o luaser# !up#&amia"a aceea %enin! !inspre ?ealul cu <asa !e Piatr#. $eul mergea tot mai !eparte, prin be"n# sau la lumina luniiE picioarele 3etelor erau u!e !e rou#. $eul ar#ta oarecum !i3erit !e acel Aslan pe care&l cunoteau ele. <ergea cu capul plecat, i tare 2ncet !e parc&ar 3i 3ost eFtrem !e obosit, 2n timp ce tra%ersau un loc !eschis un!e nu mai erau umbre care s# le ascun!#, Aslan se opri i se 2ntoarse spre ele. '&a%ea nici un rost s# 3ug# aa c# se apropiar# !e el. CBn! se apropiar# !estul !e mult, le 2ntreb#A & ?ragele mele copile, !e ce m# urm#ri=iJ N '&am putut a!ormi, spuse $ucy i apoi tiu c# nu mai e ne%oie s# spun# nimic altce%a i c# Aslan tie eFact la ce se gBn!iser#. & -# rug#m, putem %eni cu !umnea%oastr#, ori&un!e&a=i mergeJ 2l rug# 0usan. & +e..., 2ncepu Aslan, !us pe gBn!uri. A 3i bucuros s# nu 3iu singur noaptea asta, continu# el. ?a, pute=i %eni cu mine !ac#&mi promite=i s# %# opri=i atunci cBn! %# spun eu, iar !up# aceea m# l#sa=i s# merg mai !eparte singur. & Oh, %# mul=umim, %# mul=umim. Aa %om 3ace, spuser# cele !ou# 3ete. Pornir# mai !eparte, cu 3etele !e o parte i !e alta a $eului. ?ar cBt !e 2ncet mergeaI A%ea capul atBt !e plecat 2ncBt aproape atingea p#mBntul. ?eo!at# se 2mpie!ic# i gemu. & AslanI ?ragul nostru AslanI strig# $ucy. Ce s&a 2ntBmplatJ 'u ne pute=i spuneJ & 0unte=i bolna%, !ragul nostru AslanJ 2ntreb# 0usan. & 'u, r#spunse el. 0unt trist i singur. Pune=i&%# mBna pe coama mea ca s# %# simt aproape. *etele 3#cur# ceea ce n&ar 3i 2n!r#"nit s# 3ac# nicio!at# 3#r# permisiunea lui, !ar ceea ce&i !oriser# s# 3ac# !e cBn! 2l %#"user# 2ntBia !at#A 2i ascunser# mBinile reci 2n marea aceea superb# !e blan# i o mBngBiar#. <erser# mai !eparte al#turi !e el. O apucar# 2n sus pe ?ealul pe care se a3la <asa !e Piatr#. ,rcar# pBn# 2n locul un!e se termina p#!urea i cBn! a:unser# 2n !reptul ultimului copac Ccare era 2ncon:urat !e tu3iuriD Aslan se opri i le spuseA

& ?ragele mele copile, aici trebuie s# %# opri=i. Orice s&ar 2ntBmpla, a%e=i gri:# s# nu 3i=i %#"ute. A!io. AmBn!ou# 3etele 2ncepur# s# plBng# amar C!ei nu prea tiau !e ceD i, =inBn!u&l strBns pe $eu, 2i s#rutar# coama, nasul, labele i ochii mari i triti. Apoi el se 2n!ep#rt# i continu# s# urce spre %Br3ul !ealului. $ucy i 0usan se ascunser# !up# tu3iuri i&l urm#rir# cu pri%irea. )i iat# ce au %#"ut. <asa !e Piatr# era 2ncon:urat# !e o mul=ime !e oameniE !ei luna str#lucea pe cer, marea ma:oritate a%eau tor=e care ar!eau r#ut#cioase, sco=Bn! 3l#c#ri roii i 3um negru. ?ar ce oameniI C#pc#uni cu !in=i imeni, lupi i oameni cu cap !e taurE spirite ale copacilor i plantelor otr#%itoareE i tot 3elul !e alte creaturi pe care nu %i le mai !escriu pentru c# !ac# a 3ace&o p#rin=ii %otri nu %&ar mai !a %oie s# citi=i cartea & Cotoroan=e i ?uhuri Rele, *antome, Ciume ale P#!urii, Mhionoaie, Pmei, '#luci i ?r#cuori. +rau !e 3apt toate creaturile care erau !e partea -r#:itoarei i pe care $upul le a!unase acolo la or!inul ei. 7n mi:loc, pe <as#, st#tea 2ns#i -r#:itoarea. CBn! 2l %#"ur# pe $eu apropiin!u&se !e ele creaturile scoaser# un murmur !e !isperare i timp !e o clip# chiar i -r#:itoarea p#ru cuprins# !e 3ric#. ?up# care 2ns# 2i re%eni i scoase un hohot puternic !e rBs. & ProstulI strig#. A %enit, prostul. $ega=i&l 3e!eleI $ucy i 0usan 2i =ineau r#su3larea 2n ateptarea r#getului lui Aslan. ?ar acesta nu se repe"i asupra creaturilor. Patru Cotoroan=e se apropiar# !e el rBn:in!, !ei se %e!ea c# 2nc# le mai e team# !e el 3iin!c# r#maser# Cla 2nceputD la oarecare !istan=#. N $ega=i&l %&am spusI repet# -r#:itoarea Alb#. Cotoroan=ele se repe"ir# la el i scoaser# un strig#t !e trium3 %#"Bn! c# nu se opune !eloc. Apoi alergar# 2n spri:inul lor pitici r#ut#cioi i maimu=e, 2l trBntir# pe $eu cu spinarea la p#mBnt i&i legar# labele, =ipBn! i chiuin! !e parc# ar 3i 3#cut cine tie ce ispra%# nemaipomenit#, !ei, !ac&ar 3i %rut, cu o singur# lab# $eul ar 3i putut omor2 mai multe creaturi !intr&o singur# lo%itur#. ?ar nu scoase nici un sunet, nici m#car atunci cBn! !umanii 2i strBnser# atBt !e tare cor"ile 2n :urul labelor 2ncBt 2ncepu s# sBngere"e. ?up# care 2l tBrBr# pBn# la <asa !e Piatr#. & Opri=i&%#I spuse -r#:itoarea. <ai 2ntBi trebuie s#&l tun!em. 0e au"i un alt hohot !e rBs cBn! un c#pc#un ap#ru cu o 3oar3ec# mare i 2ncepu s#&l tun!#. Bucle !in coama aurie 2ncepur# s# ca!# pe p#mBnt. ?up# o %reme c#pc#unul se ri!ic# i 3etele %#"ur# cBt !e schimbat# era acum 3a=a lui Aslan, 3#r# coam#. ?umanii obser%ar# i ei schimbarea. & Ia te uit#, nu e !ecBt o pisic# mai mare, la urma urmeiI strig# unul !in ei. & ?e asta ne era nou# 3ric#J 2ntreb# un altul. 0e repe"ir# cu to=ii 2n :urul lui Aslan, rBn:in! i spunBn!u&i lucruri ca A KPis, pis, pis, biat# pisicu=#L sau KCB=i oricei ai prins a"i, PisoiuleJL sau K-rei o 3ar3urioar# cu lapte, PisoiaJL. & O3, cum 2n!r#"nescJ 2ntreb# $ucy, cu lacrimile iroin!u&i pe obra:i. BruteleI BruteleI Acum, !up# ce trecuse ocul pe care&l a%usese cBn! "#rise chipul 3#r# coam# al lui Aslan, i se p#rea i mai bra%, mai 3rumos i mai r#b!#tor ca oricBn!. & Pune=i&i botni=aI or!on# -r#:itoarea. Chiar i acum, cBn! 2i puneau botni=a, !ac# i&ar 3i !eschis 3#lcile, !oi sau trei !intre ei ar 3i r#mas 3#r# mBini. ?ar el nici nu se clinti. Ceea ce p#ru s#&i 2n3urie i mai tare. 0e n#pustir# cu to=ii asupra lui. Cei care nu a%useser# cura: s# se apropie nici !up# ce 3usese legat 2ncepur# s# prin!# cura:. imp !e cBte%a

minute, 3etele nici nu&l mai putur# "#ri !in pricina creaturilor a!unate !e :ur 2mpre:urul lui i care&l lo%eau, 2l i"beau cu picioarele, 2l scuipau i&l bat:ocoreau. 7n cele !in urm# mul=imea se potoli, 2l traser# pe $eul legat, cu botni=#, spre <asa !e Piatr#E unii tr#geau, al=ii 2mpingeau. +ra atBt !e mare 2ncBt i !up# ce a:unser# 2n !reptul <esei trebuir# s# se a!une to=i ca s#& l poat# ri!ica. ?up# care mai strBnser# o !at# 3rBnghiile. & $aiiI $aiiI suspina 0usan, 2nc# le mai e 3ric# !e el, chiar i acumJ ?up# ce&l mai legar# o !at# CatBt !e tare 2ncBt era acoperit !e 3rBnghiiD pe <asa !e Piatr#, se l#s# t#cerea. Patru Cotoroan=e, cu patru tor=e, se ae"ar# 2n 3iecare col= al <esei. -r#:itoarea r#mase iar cu bra=ele !e"golite, cum 3#cuse 2n seara prece!ent#, 2ncepu apoi s#&i ascut# cu=itul. $a lumina tor=elor, 3etelor li se p#ru c# ar 3i 3#cut !in piatr#, nu !in o=el, i c# are o 3orm# ciu!at# i 2ngro"itoare. ?up# o %reme se apropie. 0e opri 2n !reptul capului lui Aslan. A%ea chipul contorsionat !e bucurie, !ar el se uita 3iF spre cer, calmE nu era cuprins nici !e team#, nici !e 3urie. P#rea !oar pu=in trist. Apoi, chiar 2nainte s#&l i"beasc#, se aplec# !easupra lui i&l 2ntreb#A & +i, cine a cBtigatJ Prostule, ai cre"ut c# aa ai s#&l sal%e"i pe omul care a tr#!atJ O s# te omor pe tine 2n locul lui, aa cum ne&am 2n=eles. ?ar !up# moartea ta ce m# 2mpie!ic# s#&l omor i pe elJ )i atunci cine o s#&l mai sal%e"e !in mBinile meleJ -reau s# 2n=elegi c# mi&ai !at 'arnia pe %eci, =i&ai sacri3icat %ia=a i nu l&ai sal%at nici pe el. Acum, c# tii toate acestea, po=i muri !e"n#!#:!uit. *etele nu suportar# s# %a!# cum 2l omoar# i&i acoperir# 3a=a cu mBinile.

Capitolul 16 <AMIA 0+CR+ . ?+ ?I'AI' + ?+ PORII I<P,RI$OR *etele st#teau 2nc# ghemuite !up# tu3iuri, cu 3a=a acoperit#, cBn! au"ir# %ocea -r#:itoarei strigBn!A & ,rma=i&m#I <ai a%em 2nc# !e luptat 2n acest r#"boiI '&o s# ne ia prea mult s#&i stri%im pe %iermii umani i pe tr#!#tori, acum c# Prostul #sta, Pisica asta mare, a murit. 7n aceast# clip# 3etele 3ur#, pre= !e cBte%a minute, 2n mare pericol. OipBn!, 2n sunet !e cimpoaie i cornuri !e %Bn#toare, toat# acea a!un#tur# o porni la %ale chiar pe lBng# locul un!e se ascun!eau ele. 0im=ir# '#lucile trecBn! ca nite %Bnturi reci, iar cBn! trecur# <inotaurii sim=ir# p#mBntul cutremurBn!u&se sub ele. ?easupra capetelor lor trecu un stol !e aripi i o negreal# !e %ulturi i lilieci uriai. OricBn! altcBn!%a ar 3i tremurat !e 3ric#E !ar acum erau atBt !e cuprinse !e triste=e, !e ruine i !e sil# 2ncBt nici nu se mai gBn!ir# c# ar trebui s# se team#. ?e 2n!at# ce se aternu !in nou linitea !easupra p#!urii, 0usan i $ucy ieir# !in ascun"#toare i urcar# 2n %Br3ul !ealului. $una cobora 2ncet i era, !in cBn! 2n cBn!, acoperit# !e nori c#l#tori, !ar, cu toate acestea, 2l %#"ur# pe $eul legat i omorBt. 7ngenunchear# amBn!ou# 2n iarba u!# i&i s#rutar# chipul rece i&i mBngBiar# blana 3rumoas# & ceea ce mai r#m#sese !in ea & i plBnser# pBn# ce le secar# lacrimile. Apoi se uitar# una la alta, se apucar# !e mBini i i"bucnir# !in nou 2n lacrimi. ?up# o %reme, $ucy spuseA & 'u suport botni=a aia oribil#. Oare n&o putem scoateJ 7ncercar#. ?up# ce se chinuir# pu=in C3iin!c# a%eau !egetele 2nghe=ate i era i 2ntunericD reuir#. CBn! 2i %#"ur# chipul 3#r# botni=#, 2ncepur# s# plBng# !in nou i&l s#rutar# i&l cur#=ar# !e sBnge cBt !e bine putur#. 0e sim=eau cu mult mai singure i mai groa"nic i mai lipsite !e speran=# !ecBt %# pot eu !escrie.

& Oare nu putem s#&l i !e"leg#mJ 2ntreb# !eo!at# 0usan. ?ar !umanii, !in r#utate, str#nseser# 3rBnghiile atBt !e strBns 2ncBt 3etele nu reuir# s# !es3ac# no!urile. 0per c# nici unul !intre cititorii acestei c#r=i n&a 3ost nicio!at# atBt !e am#rBt cum au 3ost 0usan i $ucy 2n noaptea aceea. ?ar !ac# %i s&a 2ntBmplat s# sta=i cu ochii !eschii toat# noaptea, i s# plBnge=i pBn# ce %& au secat lacrimile, atunci 2nseamn# c# ti=i i c# !up# toatea astea %ine, 2n cele !in urm#, un sentiment !e linite. Ai sen"a=ia c# n&o s# se mai 2ntBmple nimic nicio!at#, 2n orice ca", 3etele asta sim=eau, 2n acest calm orele p#reau s# treac# una !up# alta, iar ele nici nu mai sim=eau c# se 3#cea tot mai 3rig. ?ar, 2ntr&un s3Brit, $ucy obser%# alte !ou# lucruri. 0pre r#s#rit cerul nu mai era la 3el !e 2ntunecat ca mai 2nainte. Al !oilea lucru era ce%a ce se mica 2ncet la picioarele ei. $a 2nceput nici nu b#g# !e seam#. Ce importan=# a%eaJ 'u mai conta nimic acumI ?ar apoi %#"u c# lucrul acela, orice&o 3i 3ost, 2ncepuse s# se ca=ere pe <asa !e Piatr#. +rau mai multe creaturi i miunau pe trupul lui Aslan. $ucy se uit# mai !e aproape. +rau mici i cenuii. & P3uiI 3#cu 0usan !in partea cealalt# a <esei. Ce groa"nicI 0unt oricei cenuii. Pleca=i !e&aici, bestii mici ce sunte=iI )i ri!ic# mBna s#&i goneasc#. & 0taiI spuse $ucy care se uitase la ei cu aten=ie. -e"i ce 3acJ 0e aplecar# amBn!ou# i pri%ir# cu mai mult# aten=ie. & Cre! c#..., 2ncepu 0usan. Ce ciu!atI Ro! 3rBnghiile. & Aa mi se pare i mie, spuse $ucy. Cre! c# sunt nite oricei prietenoi. Bie=ii !e ei, nu&i !au seama c# e mort. Cre! c# 2l a:ut# !e"legBn!u&l. ?e&acum 2ncepuse s# se lumine"e. *etele obser%ar# 3iecare cBt !e pali!# era cealalt#. )oriceii ro!eau !in 3rBnghii mai !eparte. +rau "eci i "eci, sute !e oricei !e cBmp. ,na cBte una, 3rBnghiile 3ur# t#iate. $a r#s#rit, cerul era !e&acum alburiu, iar stelele erau tot mai pale & toate cu eFcep=ia uneia mari care str#lucea la ori"ont. $e era i mai 3rig !ecBt le 3usese peste noapte. )oriceii plecar#. *etele !#!ur# la o parte 3rBnghiile roase. Aslan ar#ta mult mai bine 3#r# ele. Cu 3iecare clip#, pe m#sur# ce se lumina i puteau %e!ea mai bine, chipul s#u c#p#ta un aer tot mai nobil. 7n p#!urea !in spatele lor se au"i o pas#re care scoase un sunet 2n3un!at. Ore 2n ir linitea 3usese atBt !e !eplin# 2ncBt tres#rir#. 7i r#spunse o alt# pas#re. CurBn!, se au"i ciripit !e p#s#ri !in toate p#r=ile. 0e mi:ise !e:a !e "iu#. & <i&e tare 3rig, spuse $ucy. & )i mie, spuse 0usan. Hai s# ne mic#m pu=in. 0e !user# pBn# 2n marginea !e est a culmii i pri%ir# 2n :os. 0teaua cea mare aproape !isp#ruse. Oinutul p#rea cenuiu, !ar !incolo !e el, la cap#tul cel#lalt al lumii, se "#rea marea. Cerul 2ncepu s# se 2nroeasc#. 0e !user# 2ncolo i 2ncoace !e nenum#rate ori, !e la Aslan la marginea !e est a culmii i 2napoi, 2ncercBn! s# se 2nc#l"easc#. $e !ureau picioarele. 0e oprir# o clip# s# pri%easc# marea i Cair Para%el Ccare se "#rea acum 2n !ep#rtareD, 2n acest timp, cerul roietic !e%eni auriu !e&a lungul liniei un!e cerul se 2ntBlnea cu marea i, 2ncet, se i%i soarele, 2n clipa aceea au"ir# un "gomot puternic 2n spate & parc&ar 3i cr#pat ce%a & era un "gomot asur"itor ca i cBn! un uria ar 3i spart o 3ar3urie uria#. & Ce&a 3ost astaJ 2ntreb# $ucy, strBngBn!&o pe 0usan !e bra=.

& <i&e 3ric# s# m# 2ntorc, spuse 0usan. 0e petrece ce%a 2ngro"itor. & 7i 3ac ce%a i mai r#u, spuse $ucy. -inoI 0e 2ntoarse i o trase i pe 0usan cu ea. O !at# cu r#s#ritul soarelui totul ar#ta alt3el, culorile se schimbaser#. $a 2nceput nici nu %#"ur# lucrul cel mai important. ?ar apoi obser%ar#. <asa !e Piatr# era cr#pat# 2n buc#=i, iar Aslan !isp#ruse. & -aiI -aiI =ipar# 3etele 3ugin! spre <as#. & -ai, !e ce nu i&au putut l#sa trupul 2n paceJ suspin# $ucy. & Cine a 3#cut una ca astaJ 2ntreb# $ucy. Ce&o 3iJ Alt# magieJ & ?aI se au"i o %oce !in spatele lor. + 2nc# o magie. 0e 2ntoarser#. 0tr#lucin! 2n lumina soarelui, mai mare !ecBt 2l %#"user# %reo!at#, scuturBn!u&i coama Ccare&i crescuse la locD era 2nsui Aslan. & Oh, AslanI strigar# 3etele, pri%in!u&l cu ochii larg !eschii, tot atBt !e speriate pe cBt erau !e bucuroase. & ?eci n&a=i muritJ 2ntreb# $ucy. & Acum nu, r#spunse Aslan. & 'u sunte=i... o...J 2ntreb# 0usan cu %ocea tremu&rBn!#. 'u a%ea cura:ul s# pronun=e cu%Bntul Ksta3ieL. Aslan 2i plec# 3runtea aurie i&o linse pe 3runte. C#l!ura respira=iei i un miros puternic care %enea !inspre coam# o 2n%#luir#. N Ar#t a sta3ieJ 2ntreb#. & Oh, sunte=i a!e%#rat, a!e%#ratI Oh, AslanI strig# $ucy. *etele se aruncar# amBn!ou# 2n bra=ele lui i&l acoperir# !e s#rut#ri. & ?ar ce s&a 2ntBmplat !e 3aptJ 2ntreb# 0usan !up# ce se mai linitir# pu=in. & ?ei -r#:itoarea tia <agia Ascuns#, spuse Aslan, eFist# o magie i mai tainic# pe care ea n&o tie. +a nu tie !ecBt ceea ce eFist# !in "orii timpurilor. ?ar, !ac# ar 3i putut pri%i pu=in mai 2n urm#, 2n 2ntunericul i nemicarea !e !inaintea "orilor, ar 3i citit acolo o alt# porunc#. Ar 3i tiut c# !ac# cine%a care nu a comis nici un act !e tr#!are se sacri3ic# !e bun# %oie 2n locul unui tr#!#tor, <asa %a cr#pa iar <oartea 2ns#i %a !a 2napoi. Iar acum... & ?a, ce 3acem acumJ 2ntreb# $ucy, s#rin! 2n picioare i b#tBn! !in palme. N ?ragele mele copile, le spuse $eul, simt cum 2mi re%ine 3or=a pe care o a%eam 2nainte. Hai s# %e!em, m# prin!e=iJ Ramase nemicat o clip#, cu ochii str#lucin!, cu picioarele tremurBn!, lo%in!u&se cu coa!a. 0#ri apoi pe !easupra capetelor lor i ateri"a !e partea cealalt# a <esei. RB"Bn! 3#r# s# tie !e ce, $ucy 2ncerc# s#&l prin!#. Aslan s#ri !in nou. 7ncepu o 3ug# nebun#, $eul 3ugea roat#, cBn! mult 2naintea lor, cBn! l#sBn!u&le aproape s#&l prin!# !e coa!#, plon:Bn! printre ele, aruncBn!u&le 2n aer cu labele lui imense i 3rumoase i prin"Bn!u&le apoi !in "bor, sau oprin!u&se brusc ast3el 2ncBt se rostogoleau to=i trei 2ntr&o gr#ma!# %esel# !e rBsete, blan#, mBini i picioare. +ra o hBr:oneal# cum numai 2n 'arnia se poate. $ucy nu&i putu !a seama !ac# sem#na cu :ucatul cu un %Brte: sau cu un pisoi. Iar partea cea mai amu"ant# a 3ost c# atunci

cBn!, 2ntr&un s3Brit, au c#"ut to=i gB3Bin! 2n lumina soarelui, 3etele nu se mai sim=eau !eloc obosite, 3l#mBn!e ori 2n3ometate. & )i&acum, spuse Aslan !intr&o !at#, la treab#, 2mi %ine s# rag. A=i 3ace bine s# %# pune=i mBinile la urechi. Ceea ce i 3#cur#. Iar Aslan se ri!ic# i, cBn! 2i !eschise gura s# rag#, chipul lui c#p#t# un aer atBt !e 2n3rico#tor 2ncBt nu 2n!r#"nir# s# se mai uite la el. )i %#"ur# cum to=i copacii se 2n!oir# 2n 3a=a lui aa cum se 2n!oaie 3irele !e iarb# !intr&o pa:ite 2n b#taia %Bntului. ?up# care le spuseA & A%em !e mers cale lung#. -a trebui s# %# !uc 2n spate. 0e aplec#, iar 3etele se suir# pe spatele lui auriu i cal!E 0usan se ae"# 2n 3a=#, =inBn!u&se strBns !e coam#, iar $ucy se ae"# 2n spate, =inBn!u&se strBns !e 0usan. $eul se ri!ic# gB3Bin! i porni la !rum, mai repe!e !ecBt orice cal, la %ale i apoi prin !esiul p#!urii. A%eau sen"a=ia c# tr#iesc eFperien=a cea mai minunat# !in 'arnia. A=i mers %reo!at# c#lare pe&un cal 2n galopJ Aminti=i&%# cum a 3ostE i apoi imagina=i&%# cum ar 3i 3ost s# nu au"i=i "gomotul copitelor ori al "#balelor i imagina=i&%# 2n schimb mersul aproape 3#r# "gomot al labelor !e leu. Apoi imagina=i&%#, 2n locul spin#rii negre sau gri sau castanii a unui cal, asprimea !ulce a bl#nii aurii, i coama 3luturBn! 2n b#taia %Bntului. Iar apoi imagina=i&%# ca merge=i cam !e !ou# ori mai repe!e !ecBt cel mai rapi! cal !e curse. )i nu trebuie s#&i spune=i pe un!e&o ia i nici nu ostenete nicio!at#. Monete 2ntruna, 3#r# nici o e"itare, croin!u&i !rum cu mult# !ib#cie printre trunchiurile copacilor, s#rin! peste tu3iuri i peste pBrBiae, tra%ersBn! 2not rBuri i 3lu%ii. )i nu mergi c#lare pe un !rum sau printr&un parc ori peste !une, ci prin 'arnia, prim#%ara, pe alei !e 3ag sau prin luminiuri 2nsorite 2ncon:urate !e ste:ari, prin li%e"i s#lbatice !e cirei albi ca "#pa!a, pe ling# casca!e tumultuoase i stBnci acoperite !e muchi i peteri a!Bnci, sus pe !ealuri 2n b#taia %Bntului i peste coaste !e munte acoperite !e iarb# neagr# i !e&a lungul crestelor ame=itoare i !in nou prin %#i s#lbatice i peste co%oare !e 3lori albastre. +ra aproape ora amie"ei cBn! a:unser# la o pant# abrupt# !e un!e se %e!ea un castel & !e un!e erau ele, p#rea un castel !e :uc#rie N 3#cut parc# numai !in turnuri. ?ar $eul o lu# la %ale cu o %ite"# atBt !e mare 2ncBt castelul !e%enea tot mai mare 2n 3iece clip# i 2nainte !e a a%ea timp s# se 2ntrebe ce&o 3i 3ost a:unser# !e:a lBng# el. )i !e aici nu mai p#rea un castel !e :uc#rie. ?e sus !e pe "i!uri nu se uita nimeni la ei i poarta era bine "#%orit#. Iar Aslan, care nu 2ncetinea !eloc, se repe"i spre castel ca un glonte. & Casa -r#:itoareiI strig# el. Copii, =ine=i&%# bineI 7n clipa urm#toare li se p#ru c# lumea s&a 2ntors cu 3un!uG&n susE c#ci $eul 2i a!unase toate 3or=ele pentru o s#ritur# mai mare !ecBt toate !e pBn# atunci & mai bine spus "bur#, nu s#ri & !rept peste "i!ul castelului. Cele !ou# 3ete, cu r#su3larea t#iat# !ar te3ere, se tre"ir# rostogolin!u&se !e pe spinarea lui 2n mi:locul unei cur=i mari, pline !e statui.

Capitolul 18 C+ 0&A 7' R<P$A C, 0 A ,I$+ & Ce loc eFtraor!inarI eFclam# $ucy. Ce animale !e piatr# & i ce oameni !e piatr#I + ca un... ca un mu"eu. & 0stI 3#cu 0usan. ,ite, Aslan pune ce%a la cale. )i chiar aa i era. ocmai s#rise spre leul !e piatr# i su3l# spre el. Apoi, 2n clipa urm#toare, se 2ntoarse & parc&ar 3i 3ost un motan care 2ncearc# s#&i prin!# coa!a & i su3l# i spre piticul !e piatr# care C!up# cum probabil %# aminti=iD st#tea la cB=i%a centimetri !ep#rtare !e leu, cu spatele spre el. Apoi se arunc# asupra

unei !ria!e 2nalte !in spatele piticului, s#ri 2ntr&o parte spre un pitic !e piatr# !in !reapta, i se repe"i asupra a !oi centauri, 2n clipa aceea $ucy spuseA & Oh, 0usan, uit#&teI ,it#&te la leuI B#nuiesc c# a=i %#"ut %reo!at# pe cine%a aprin"Bn! cu chibritul o bucat# !e "iar ca s# 3ac# 3ocul, 2n prima secun!# ai sen"a=ia c# nu se 2ntBmpl# nimic, !up# care obser%i o !Br# mic# !e 3oc strecurBn!u&se pe marginea buc#=ii !e "iar. +Fact aa se 2ntBmpl# i acum. 7n prima secun!#, !up# ce Aslan su3lase spre el, leul !e piatr# p#ru neschimbat. Apoi o !Br# aurie i se strecur# pe spatele alb !e marmur# i se 2ntinse tot mai mult, aa cum cuprin!e o 3lac#r# o bucat# !e hBrtie. ?ei partea !in spate a trupului era 2nc# !in piatr#, leul 2i scutur# coama greoaie care se trans3orm# la loc 2n blan#. ?up# care !eschise o gur# mare, roie, cal!# i plin# !e %ia=# i c#sc#, 2ntre timp, labele !in spate prinser# i ele %ia=#, 2i ri!ic# o lab# i se scarpin#. Apoi, "#rin!u&l pe Aslan, se !use spre el !Bn! !in coa!# i, scheunBn! !e bucurie i 2ncBntare, s#ri s#&l ling# pe 3a=#. *etele 2l urm#reau cu pri%irea pe leuE !ar ceea ce %#"ur# era ce%a atBt !e minunat, 2ncBt curBn! uitar# !e el. oate statuile prin!eau %ia=#. Curtea nu mai ar#ta a mu"eu, ci mai !egrab# a gr#!in# "oologic#. Creaturile tre"ite la %ia=# !ansau 2n :urul lui Aslan care aproape nu se mai "#rea 2n mi:locul acestei mul=imi. Albul ca!a%eric 3u 2nlocuit !e culori str#lucitoareE centauri !e un castaniu str#lucitor, inorogi cu corn !e culoarea in!igoului, p#s#ri cu pene =ip#toare, %ulpi rocate, cBini i satiri, pitici cu ciorapi galbeni i p#l#rioare rou&aprinsE 3etele&mesteac#n erau argintii, 3etele&3ag erau !e un %er!e prim#%#ratic, iar %er!ele 3etelor&"a!# era atBt !e str#lucitor 2ncBt p#rea aproape galben. Iar 2n locul linitii !e moarte care !omnise 2nainte, acum locul r#suna !e r#gete !e 3ericire, !e l#tr#turi, neche"aturi, chi=#ituri, ciripit, cBntece i rBsete. N OhI spuse 0usan cu un ton schimbat. ,iteI Oare... oare e bine ce 3aceJ $ucy se uit# spre Aslan i %#"u c# tocmai su3lase spre picioarele uriaului !e piatr#. N 'u %# 3ace=i gr:iI le strig# Aslan bucuros. O !at# ce sunt bine picioarele, %a 3i bine i restul. & 'u asta am %rut s# spun, 2i opti 0usan lui $ucy. ?ar acum era oricum prea tBr"iu chiar !ac# Aslan ar 3i %rut s&o asculte. *irul !e %ia=# p#trunsese !e:a 2n picioarele ,riaului, 2i putea mica !e:a picioarele, 2n clipa urm#toare 2i lu# bBta !e pe um#r, se 3rec# la ochi i spuseA & ?oamneI Cre! c&am a!ormit. ,n!e&i a3urisita aia !e -r#:itoare care alerga pe&aiciJ +ra un!e%a pe la picioarele mele. ?ar !up# ce i&au spus to=i ce se 2ntBmplase !e 3apt, i !up# ce ,riaul i&a !us mBna la ureche i i&a pus s# repete pBn# ce, 2n 3ine, a 2n=eles, a 3#cut o plec#ciune atBt !e a!Bnc# 2ncBt aproape c# atinse p#mBntul cu 3runtea i&i scoase p#l#ria !e mai multe ori 2n 3a=a lui Aslan, cu 3a=a slut# str#lucin! !e bucurie. C,riaii !e orice 3el sunt atBt !e rari acum 2n Anglia i atBt !e pu=ini uriai sunt cumseca!e 2ncBt e aproape sigur c# n&a=i %#"ut nicio!at# un uria cu 3a=a ra!iin! !e bucurie. + ce%a ce merit# %#"ut.D N Acum s# %e!em ce putem 3ace cu interiorul acestei cl#!iri, spuse Aslan. re"i=i&%# la %ia=# cu to=iiI C#uta=i peste tot, prin toate cotloanele. 'u se tie nicio!at# un!e pute=i !a peste %reun biet pri"onier. ?#!ur# cu to=ii bu"na 2n#untru i, timp !e cBte%a minute, castelul acela %echi, 2ntunecos, 2nsp#imBnt#tor i muceg#it r#sun# !e "gomot !e 3erestre !eschise i !e %oci care strigauA & 'u uita temni=aI A:ut#&ne s# !eschi!em u# astaI ,ite i aici o sc#ri=# secret#I Oh, ia te uit#I ,n biet cangur. Chema=i&l pe Aslan. P3ui, ce urBt miroase aiciI C#uta=i ui secreteI AiciI Pe palier sunt mult mai multe. ?ar lucrul cel mai bun a 3ost c# $ucy a %enit alergBn! pe sc#ri, strigBn!A

& AslanI AslanI $&am g#sit pe !omnul umnus. -ino repe!eI 7n clipa urm#toare $ucy i micul *aun se =ineau !e mBini i !ansau !e bucurie. <icu=a creatur# era neschimbat# 2n ciu!a 3aptului c# 3usese trans3ormat# 2n statuie i !e&abia atepta ca $ucy s#&i po%esteasc# tot ce se 2ntBmplase. 7n cele !in urm# terminar# !e r#scolit prin 3ort#rea=a -r#:itoarei. Castelul era gol, cu 3erestrele i uile !eschise ast3el 2ncBt lumina i aerul !ulce !e prim#%ar# in%a!ar# toate cotloanele 2ntunecoase i reci care le !useser# !orul atBta %reme. <ul=imea !e statui eliberate se 2ntoarse 2n curte. )i atunci cine%a Ccre! c# umnusD 2ntreb# pentru prima !at#A & ?aG cum o s# ieim !e aiciJ Aslan intrase s#rin! peste por=ile care erau 2nc# "#%orite. & 'u %# 3ace=i gri:i, spuse Aslan. ?up# care se ri!ic# pe picioarele !in spate i&i spuse ,riauluiA N Hei, m# au"i !e&acolo !e susJ Cum te cheam#J N ,riaul Rumblebu33in, !ac# nu %# e cu sup#rare, <aiestate, r#spunse ,riaul, !ucBn!u&i 2nc# o !at# mBna la p#l#rie. N +i bine, ,riaule Rumblebu33in, spuse Aslan, scoate&ne !e aici. & Ime!iat, <aiestate. Cu mult# pl#cere, spuse ,riaul Rumblebu33in. -oi #tia mici, sta=i !eparte !e poart#. ?up# care se !use spre poart# cu pai mari i o i"bi cu bBta cea mareA K"bang, "bang, "bangL. Poarta cr#p# pu=in la prima lo%itur#, mai cr#p# i la a !oua iar la a treia se cutremur#. ?up# asta 2ncepu s# i"beasc# turnurile !in toate p#r=ile, 2n cBte%a minute, ambele turnuri i o bun# parte !in "i! c#"ur# cu "gomot la p#mBnt, trans3ormBn!u&se 2ntr&o gr#ma!# !e molo" nenorocit. ?up# ce se risipi pra3ul, copiii se sim=ir# ciu!at 2n curtea aceea mohorBt#, !in piatr#, !incolo !e "i!ul c#reia se "#reau, prin cr#p#turi, iarba i copacii leg#nBn!u&se i pBraiele scBnteietoare !in p#!ure, iar i mai !eparte, !incolo !e ele, !ealurile albastre i, 2n spatele acestora, cerul. & *ir&ar s# 3ie, ce&am mai transpirat, 3#cu ,riaul, pu3#in! ca o locomoti%# imens#. Asta !in cau"# c# mi&am ieit !in 3orm#. B#nuiesc c# n&a%e=i %reo batist# la !umnea%oastr#J le 2ntreb# pe !omnioare. & Ba !a, am, spuse $ucy, ri!icBn!u&se pe %Br3uri i 2ntin"Bn!u&se cBt putea ea !e mult ca s#&i !ea batista. & <ul=umesc, !u!uc#, 2i spuse ,riaul Rumblebu33in, aplecBn!u&se. 7n clipa urm#toare, $ucy trase o spaim#E se tre"i pe :um#tate 2n aer, prins# 2ntre !egetul mare i cel ar#t#tor al ,riaului. ?ar chiar 2n clipa 2n care se apropia !e 3a=a lui, acesta tres#ri i o puse blBn! pe p#mBnt, morm#in!A & ?oamne iart#&m#, am luat&o pe 3eti=# 2n loc s# iau batista. lerta=i&m#, !u!uc#, am cre"ut c&am luat batista. & 'u, nu, rBse $ucy, uite&o aiciI ?e !ata asta reui s&o ia, numai c# pentru el era cam cBt o tablet# !e "aharin# 2n mBna %oastr# i cBn! 2l %#"u tergBn!u&se solemn cu ea pe 3a=a mare i roie $ucy 2i spuseA & <# tem c# nu %# e !e prea mare 3olos, !omnule Rumblebu33in.

& Ba !a, ba !a, spuse ,riaul politicos. '&am mai %#"ut aa o batist# 3rumoas#. + tare !r#gu=#, tare bun#... tare... nici nu&mi g#sesc cu%intele potri%ite s&o !escriu. & Ce uria !r#gu=I 2i spuse $ucy !omnului umnus. & ?a, sigur, 2i r#spunse *aunul. Aa au 3ost 2ntot!eauna cei !in neamul Bu33in. ,na !in cele mai respectate 3amilii !in 'arnia. Poate nu prea !etep=i C!e alt3el, nici n&am cunoscut %reun uria !eteptD, !ar o 3amilie 3oarte %eche. ?e %i=# %eche. ?ac# n&ar 3i 3ost, nu l&ar 3i trans3ormat 2n stan# !e piatr#. 7n clipa asta, Aslan b#tu !in palme 3#cBn!u&le semn s# 3ac# linite. & '&am terminat 2nc# tot ce a%em !e 3#cut pe "iua !e a"i, le spuse. ?ac# %rem s&o 2n%ingem !e3initi% pe -r#:itoare 2nainte s# se 2ntunece trebuie s# g#sim ime!iat locul un!e se !# b#t#lia. & )i s# lupt#m i noi, sper, !omnuleI a!#ug# unul !in Centauri. & ?esigur, spuse Aslan. Cei care nu pot tine pasul, copiii, piticii i animalele mici, %or merge c#lare pe animalele care pot merge repe!eA leii, centaurii, inorogii, caii i %ulturii. Cei care au nasul bun s# mearg# 2nainte cu noi, leii, ca s# a!ulmec#m un!e se !# b#t#lia. Hai!e=iI )i o pornir# la !rum 2n mare grab#. Cel mai mul=umit !intre to=i era cel#lalt leu care tot 3ugea !e colo&colo pre3#cBn!u&se 3oarte ocupat, !ar !e 3apt el %oia s# le spun# tuturorA & Ai au"it ce&a spusJ 'oi, $eii. A!ic# el i cu mine. 'oi, $eii. ?e&asta&mi place mie !e Aslan. 'u se !# mare. 'oi, $eii. A!ic# el i cu mine. )i le tot spuse asta pBn# cBn! Aslan 2i puse 2n spate trei pitici, o !ria!#, !oi iepuri i un arici. Asta 2l mai !omoli pu=in. CBn! 3ur# gata cu to=ii C!e 3apt, un cBine ciob#nesc 2l a:uta pe Aslan s#&i pun# pe 3iecare la locul lorD ieir# prin sp#rtura !in "i!ul castelului. $a 2nceput, leii i cBinii a!ulmecar# 2n toate !irec=iile. ?eo!at#, un cBine mare !e %Bn#toare scoase un l#trat prelungA luase urma. ?up# asta nu mai a%ur# timp !e pier!ut. CurBn!, to=i cBinii i leii i lupii i alte animale !e pra!# mergeau 2n %ite"# cu nasul 2n p#mBnt, iar celelalte %eneau 2n urma lor pe o !istan=# !e :um#tate !e Silometru, cBt !e repe!e puteau. Pgomotul pe care&l 3#ceau amintea !e o %Bn#toare engle"easc# !e %ulpi, numai c# era i mai 3rumos 3iin!c# nu se au"eau numai cBinii !e %Bn#toare ci, !in cBn! 2n cBn!, i r#getul celui !e&al !oilea leu sau cel al lui Aslan, mai puternic i mai pro3un!. <ergeau tot mai repe!e pe m#sur# ce mirosul era tot mai uor !e urm#rit. Apoi, cBn! a:unser# la ultima cotitur# !intr&o %ale 2ngust# i erpuin!#, $ucy au"i un alt "gomot & un "gomot !i3erit, care&i !#!u un sim=#mBnt ciu!at. +ra "gomot !e =ipete i urlete i !e "#ng#nit !e metal. CBn! ieir# !in %alea 2ngust# %#"u i !e un!e %enea "gomotul. Peter i +!mun! i cealalt# armat# a lui Aslan luptau cu !isperare cu mul=imea !e creaturi oribile pe care le %#"use noaptea trecut#E numai c# acum, 2n lumina "ilei, p#reau i mai ciu!ate i mai !i3orme. P#reau chiar mai numeroase. Armata lui Peter & care st#tea cu spatele spre ea & p#rea 2ngro"itor !e mic#. Iar cBmpul !e b#taie era pres#rat cu stane !e piatr#, ceea ce 2nsemna c# -r#:itoarea 2i 3olosise bagheta. ?ar acum nu p#rea s&o mai 3oloseasc#. 0e lupta cu cu=itul !e piatr#. 0e lupta cu Peter & luptau amBn!oi atBt !e aprig, 2ncBt $ucy nici nu putu s#&i !ea seama ce se 2ntBmpl#A nu %e!ea !ecBt cu=itul !e piatr# i spa!a lui Peter micBn!u&se atBt !e repe!e !e parc&ar 3i 3ost trei cu=ite i trei spa!e. Acetia !oi se luptau chiar 2n mi:loc. ?e ambele p#r=i, b#t#lia continua. Ori 2ncotro se uita nu %e!ea !ecBt lucruri 2ngro"itore. & ?a=i&%# :os !e pe mine, copii, url# Aslan. *etele se supuser#. Cu un r#get care "gu!ui 2ntreaga 'arnie, !e la 3elinarul !in %est pBn# la coasta m#rii !e la r#s#rit, 3iara s#lbatic# se arunc# asupra -r#:itoarei Albe. $ucy 2i "#ri 3a=a ri!icat# spre el, pre= !e o clip#, cu o eFpresie !e groa"# i mirare. Apoi $eul i -r#:itoarea se rostogolir# la p#mBnt, cu $eul

!easupraE i, 2n aceeai clip#, toate creaturile pe care le a!usese Aslan !e la casa -r#:itoarei se repe"ir# nebunete asupra !umanilor, piticii cu toporitile, cBinii cu col=ii, ,riaul cu bBta Cc#lcBn! 2n picioare, 2n acelai timp, "eci !e !umaniD, inorogii cu cornul, centaurii cu s#biile i cu copitele. Armata ostenit# a lui Peter 2i 2ntBmpin# cu un chiot, iar nou&%eni=ii scoaser# un urlet !e b#t#lie 2n timp ce !umanii schel#l#ir# i =ipar#E p#!urea %uia !e "gomot.

Capitolul 17 7' ,R<.RIR+A C+RB,$,I A$B $a numai cBte%a minute !up# sosirea lor b#t#lia lu# s3Brit. <area ma:oritate a !umanilor 3useser# omorB=i 2n primul atac al lui Aslan i al to%ar#ilor s#iE iar cei r#mai 2n %ia=#, %#"Bn! c# -r#:itoarea e moart#, 3ie se pre!ar#, 3ie o luar# la 3ug#. Apoi $ucy 2i %#"u pe Aslan i pe Peter !Bn!u&i mBna. Peter i se p#ru schimbat & era pali! la 3a=# i p#rea mai serios i mult mai matur. & + meritul lui +!mun!, Aslan, 2i spunea Peter. ?ac# n&ar 3i 3ost el am 3i 3ost 2n%ini. -r#:itoarea ne trans3orma armata 2n stane !e piatr#. ?ar nimic nu l&a putut opri. )i&a croit !rum printre trei c#pc#uni pBn# la ea tocmai cBn! 2l trans3orma pe unul !in leopar"i 2n stan# !e piatr#. )i cBn! a a:uns 2n !reptul ei a a%ut pre"en=a !e spirit s#&i !ea cu spa!a peste baghet# 2n loc s# se arunce !irect asupra eiE ar 3i 3ost trans3ormat 2n stan# !e piatr# pe !at#. Asta 3usese greeala pe care o 3#cuser# to=i ceilal=i. ?up# ce&a r#mas 3#r# baghet# am 2nceput s# mai cBtig#m i noi teren. ?ar pier!user#m !e:a atBt !e mul=iI $&a r#nit groa"nic. rebuie s# mergem s# %e!em ce 3ace. +!mun! era 2n gri:a !oamnei Castor. +ra plin !e sBnge, a%ea gura !eschis# i era %er!e la 3a=#. & $ucy, repe!e, 2i spuse Aslan. 7n clipa aceea, pentru prima !at#, $ucy 2i aminti !e licoarea pe care&o primise ca!ou !e Cr#ciun, 2i tremurau atBt !e tare mBinile 2ncBt aproape c# nu putea s# scoat# !opul. ?ar 2n cele !in urm# reui i&i turn# 3ratelui cBte%a pic#turi 2n gur#. & <ai sunt i al=i r#ni=i, 2i spuse Aslan 2n timp ce ea st#tea i se uita nelinitit# la 3a=a lui +!mun!, 2ntrebBn!u&se !ac# licoarea %a a%ea %reun e3ect. & ?a, tiu, r#spunse $ucy iritat#. Ime!iat. & *iic# a +%ei, 2i spuse Aslan cu %oce gra%#, i al=ii sunt pe moarte. <ai trebuie s# moar# mul=i !in cau"a lui +!mun!J & Iart#&m#, Aslan, spuse $ucy, ri!icBn!u&se i plecBn! cu el. ,rm#toarea :um#tate !e or# a%ur# mult !e lucru & ea a%ea gri:# !e r#ni=i, iar el !e cei care 3useser# 3#cu=i stan# !e piatr#. CBn! putu s# se 2ntoarc#, +!mun! st#tea !e:a 2n picioare, cu toate r#nile %in!ecate i ar#ta mai bine !ecBt oricBn!E !e 3apt, mai bine !ecBt atunci 2ncepuse s# mearg# la coala aceea 2ngro"itoare un!e se schimbase 2n r#u. ?e%enise !in nou +!mun! !e alt#!at#, cel a!e%#rat, i =i se putea uita acum 2n ochi. )i chiar acolo, pe cBmpul !e lupt#, Aslan 2l 3#cu ca%aler. & )tie ce&a 3#cut Aslan pentru elJ o 2ntreb# $ucy pe 0usan 2n oapt#. )tie care a 3ost !e 3apt 2n=elegerea cu -r#:itoareaJ & 0stI 0igur c# nu, r#spunse 0usan.

& '&ar trebui s# i se spun#J 2ntreb# $ucy. & 'u, sigur c# nu, spuse 0usan. Ar 3i prea groa"nic pentru el. u cum te&ai sim=i !ac&ai 3i 2n locul luiJ & Ba totui cre! c&ar trebui s# tie, spuse $ucy. ?ar 2n clipa aceea !iscu=ia le 3u 2ntrerupt#. 'oaptea aceea !ormir# chiar acolo. Habar n&am cum a 3#cut Aslan rost !e mBncare pentru to=iE !ar, 2ntr&un 3el sau altul, s&au tre"it cu to=ii sttn! pe iarb# i mBncBn! pe la ora opt. 7n "iua urm#toare o pornir# spre r#s#rit !e&a lungul marelui 3lu%iu. )i a !oua "i, cam pe la ora cinci !up#&amia"a au a:uns la gura !e %#rsare a 3lu%iului. ?easupra lor se ri!ica, pe un !eal, castelul Cair Para%el. 7n 3a=# era malul m#rii, plin !e nisip, pietre i b#ltoace cu ap# s#rat#, i alge, i mirosul m#rii, i mii i mii !e Silometri !e %aluri albastre&%er"ui care se sp#rgeau 2ncontinuu !e =#rm. )i strig#tul pesc#ruilorI $&a=i au"it %reo!at#J -i&l aminti=iJ 7n !up#&amia"a aceea, !up# ce luar# o gustare, cei patru copii se !user# !in nou pe pla:#, 2i scoaser# panto3ii i ciorapii i umblar# cu picioarele goale pe nisip. ?ar "iua urm#toare a 3ost mai solemn#. C#ci atunci, 2n 0ala <are a castelului Pair Cara%el & 2n sala aceea minunat# cu ta%an !in 3il!e i cu peretele !inspre r#s#rit acoperit cu pene !e p#un i cu 3erestrele spre mare, 2n pre"en=a tuturor prietenilor i 2n sunet !e trompete, Aslan 2i 2ncorona i&i con!use solemn spre cele patru tronuri 2n strig#tele asur"itoare ale mul=imiiA & r#iasc# Regele PeterI r#iasc# Regina 0usanI r#iasc# Regele +!mun!I r#iasc# Regina $ucyI & O !at# a:uns rege sau regin# 2n 'arnia r#mBi pe %eci rege sau regin#. Purta=i&%# !emn, *ii ai lui A!amI Purta=i&%# !emn, *iice ale +%eiI le spuse Aslan. Pe 3ereastra !inspre r#s#rit, care era larg !eschis#, se au"ir# %ocile sirenelor care %eniser# pBn# aproape !e =#rm i care cBntau acum 2n cinstea noilor lor Regi i Regine. Copiii se ae"ar# pe tronuri i primir# cBte un sceptru, iar prietenii lor, *aunul umnus, Castorii, ,riaul Rumblebu33in, leopar"ii, centaurii cei buni, piticii buni i leul primir# to=i !aruri i onoruri. Iar 2n noaptea aceea a%u loc un mare osp#= la Cair Para%el, cu bucate i !ansE totul str#lucea i curgeau %inurile, iar !inspre mare se au"ea, ca r#spuns la mu"ica !in castel, o mu"ic# neobinuit#, mai !ulce, mai p#trun"#toare. ?ar 2n timpul acestui mare banchet Aslan se 3uri# a3ar#. Iar cBn! regii i reginele obser%ar# c# a plecat nu spuser# nim#nui nimic !espre asta. *iin!c# !omnul Castor 2i a%erti"aseA & O s# %in# i o s# plece, 2ntr&o bun# "i o s#&l %e!e=i, iar 2n "iua urm#toare o s# !ispar#. 'u&i place s# r#mBn# legat aici :os. )i&apoi, mai sunt i alte =inuturi !e care trebuie s# aib# gri:#. Aa e 3oarte bine. -ine !es s# ne %a!#. 'umai s# nu&l cic#leti. + s#lbatic. 'u e un leu 2mblBn"it. Iar acum, !up# cum probabil %# !a=i seama, po%estea e aproape pe s3Brite. Aceti !oi Regi i aceste !ou# Regine con!user# 'arnia bine, i a%ur# o !omnie lung# i 3ericit#. $a 2nceput, i&au c#utat pe cei care mai r#m#seser# !in armata -r#:itoarei Albe i i&au !istrus. <ult# %reme au"eau !espre lucruri tare rele care se 2ntBmplau 2n p#r=ile mai s#lbatice ale p#!urii &%reo crim#, %reun lup "#rit luna asta, sau %reun "%on !espre %reo cotoroan=# 2n luna urm#toare. ?ar 2n cele !in urm# to=i acetia 3ur# omorB=i. )i&au 3#cut legi bune i a 3ost pace i n&au !at %oie s# se taie copacii buni !egeaba, iar piticii i satirii n&au mai 3ost obliga=i s# mearg# la coal#, 2n general, 2ncercau s# sca!# num#rul persoanelor care se agit# prea tare i care se amestec# 2n treburile altora i&i 2ncura:au pe oamenii !e rBn! care %oiau s# tr#iasc# i care&i l#sau i pe al=ii s# tr#iasc#. I&au alungat pe uriaii cei r#i Ccare erau tare !i3eri=i !e ,riaul Rumblebu33inD un!e%a 2n nor!ul 'arniei, !up# ce acetia au 2n!r#"nit s# treac# grani=a. 0&au 2n3r#=it i aliat cu =#ri !e !incolo !e mare i mergeau acolo 2n %i"it# o3icial#, iar acetia %eneau i ei 2n %i"it# o3icial# 2n 'arnia. Cei patru au crescut i s&au schimbat !e&a lungul anilor. Peter !e%eni un b#rbat 2nalt, bine 3#cut, i un mare lupt#tor, c#ruia i se spunea Regele Peter <agni3icul. Iar 0usan !e%eni o 3emeie 2nalta i plin# !e

gra=ie, cu p#r negru i lung care&i a:ungea pBn# la c#lcBie, iar regii !in =#rile !e peste mare au 2nceput s# trimit# ambasa!ori s&o cear# !e so=ie. I se spunea 0usan cea Blin!a. +!mun! era un b#rbat mai t#cut i mai serios !ecBt Peter, cu :u!ecat# bun# i !reapt#. I se spunea Regele +!mun! cel ?rept. $ucy r#mase tot %esel# i blon!#, i to=i prin=ii !e prin partea aceea a lumii i&o !oreau !e ne%ast#, iar poporul 2i spunea Regina $ucy cea -itea"#. r#ir# !eci 2n mare bucurie i !ac# %reo!at# 2i aminteau !e %ia=a !in lumea !e aici era ca 2ntr&un %is. 7ntr& un an, se 2ntBmpl# c# umnus Ccare era !e&acum un *aun !e %Brst# mi:locie i 2ncepuse s# se cam 2ngraeD %eni !e&a lungul 3lu%iului cu tirea c# ap#ruse iar prin p#r=ile lui Cerbul Alb & Cerbul Alb care 2=i 2n!eplinea !orin=ele !ac#&l prin!eai. Aa c# regii i reginele, 2nso=i=i !e membrii !e seam# ai cur=ii, plecar# c#lare 2n sunet !e corn i cu cBini !e %Bn#toare spre P#!urile !inspre Apus 2n c#utarea Cerbului Alb. )i, nu !up# mult timp, 2l "#rir#. Acesta o lu# la 3ug# peste mun=i i %#i, pBn# cBn! caii i curtenii obpsir# i nu&l mai puteau urm#ri !ecBt cei patru regi i regine, 2l %#"ur# intrBn! 2ntr&un !esi un!e nu putur# merge c#lare. Atunci Regele Peter spuse Cacum %orbeau alt3el, !eoarece 3useser# regi i regine atBta %remeDA & ?ragi prieteni, hai!e=i s# !esc#lec#m i s# urm#rim animalul acesta 2n !esiE !e cBn! m# tiu n&am %Bnat ce%a mai nobil. & <aiestate, spuser# ceilal=i, aa %om 3ace. ?esc#lecar# !eci i&i priponir# caii !e copaci i pornir# pe :os prin p#!urea !eas#. ?ar nici nu intraser# 2n !esiul p#!urii prea bine c# Regina 0usan spuseA & ?ragi prieteni, iat# o mare minune, mi se pare c# %#! un copac !e o=el. & ?oamn#, spuse Regele +!mun!, !ac# o s# %# uita=i cu mai mult# aten=ie, %e=i obser%a c# e un stBlp !e 3ier cu o lamp# !easupra. & Ce i!ee ciu!at#, spuse Regele Peter, s# pui o lamp# aici, un!e e cu totul ascuns# printre copaci ast3el 2ncBt, !ac&ar lumina, n&ar %e!ea&o oricum nimeni. & <aiestate, spuse Regina $ucy, cre! c# atunci cBn! a 3ost pus aici acest stBlp cu aceast# lamp# copacii erau mai mici i mai rari, sau poate nu era nici un copac aici. Aceasta este o p#!ure tBn#r# iar stBlpul este %echi. 0e uitar# cu to=ii la el. Apoi Regele +!mun! "iseA & 'u tiu care ar putea 3i pricina, !ar am sentimentul c# aceast# lamp# i acest stBlp au o in3luen=# ciu!at# asupra mea. <i se pare c# le&am mai %#"ut un!e%aE 2ntr&un %is, sau 2n %isul unui %is. & <aiestate, 2i spuser# to=i ceilal=i, i noi a%em acelai sentiment. & <ai mult !ecBt atBt, spuse Regina $ucy, mie nu&mi poate iei !in minte c# !ac# mergem !incolo !e acest stBlp 3ie %om a%ea parte !e a%enturi ciu!ate 3ie !estinul nostru se %a schimba cu totul i cu totul. & ?oamn#, spuse Regele +!mun!, aceeai presim=ire m# 3ramBnt# i pe mine. & )i pe mine, !ragul meu 3rate, spuse Regele Peter. & )i pe mine, spuse i Regina 0usan. ?rept care s3atul meu este s# ne 2ntoarcem pe !at# la cai i s# nu&l mai urm#rim pe acest Cerb Alb. & ?oamn#, spuse Regele Peter, s#&mi 3ie cu iertare, !ar, !e cBn! suntem Regi i Regine 2n 'arnia, nu ne& am !at b#tu=i nicio!at#, 2n nici o pri%in=#, nici 2n lupt#, nici 2n ce pri%ete !reptatea sau altele !e 3elul acesta. O !at# ce ne&am pus 2n cap s# 3acem ce%a pBn# la urm# am i"bBn!it.

& ?raga mea sor#, spuse Regina $ucy, 3ratele nostru Regele are !reptate. )i mi se pare c# ar trebui s# ne ruin#m s# %rem s# renun=#m acum, !e team# sau !in pricina %reunei presim=iri, la un animal atBt !e nobil cum este acela pe care 2l urm#rim. & )i eu cre! acelai lucru, spuse Regele +!mun!. )i&mi !oresc atBt !e tare s# a3lu care este sensul tainic al acestui lucru 2ncBt nu m&a 2ntoarce !e bun# %oie nici pentru cel mai pre=ios nestemat !in toat# 'arnia sau !in toate insulele. N Atunci, 2n numele lui Aslan, spuse Regina 0usan, !ac# asta este %oia %oastr#, a tuturor, s# mergem i s# l#sam soarta s# !eci!# pentru noi. Aa c# Regii i Reginele intrar# 2n !esi. 'ici n&apucar# s# 3ac# mai mult !e %reo !ou#"eci !e pai cBn! 2i amintir# c# obiectul pe care&l %#"user# se numete 3elinar, i !up# 2nc# !ou#"eci !e pai obser%ar# c# nu merg printre copaci, ci printre haine. Iar 2n clipa urm#toare c#"ur# cu to=ii !intr&un i3onier 2ntr&o 2nc#pere goal#E i nu mai erau Regi sau Regine 2n =inut# !e %Bn#toare ci numai Peter, 0usan, +!mun! i $ucy 2n %echile lor haine. +ra eFact aceeai or#, 2n aceeai "i cBn! se ascunseser# 2n i3onier. ?oamna <acrea!y i %i"itatorii %orbeau 2nc# 2n hol, !ar spre norocul copiilor n&au intrat 2n camera goal# i copiii n&au 3ost prini. )i acesta ar 3i 3ost s3Britul po%etii, !ac# ei n&ar 3i sim=it ne%oia s#&i spun# Pro3esorului !e ce lipsesc patru paltoane !in i3onier. Iar Pro3esorul, care era o persoan# remarcabil#, nu le&a spus s# nu 3ie caraghioi sau s# nu se mai =in# !e minciuni, ci chiar a cre"ut toat# po%estea. & 'u, le spuse el, nu cre! c&ar 3i bine 0# 2ncerca=i s# mai merge=i prin i3onier ca s# lua=i paltoanele 2napoi. '&o s# mai pute=i intra 2n 'arnia pe acolo. )i chiar !ac&a=i reui, tot nu %&ar mai 3olosi la nimic paltoanele. Po3timJ Ce&a=i spusJ ?a, bine2n=eles c# o s# %# 2ntoarce=i 2n 'arnia 2ntr&o bun# "i. O !at# Rege 2n 'arnia, r#mBi pe %eci Rege al 'amiei. ?ar nu 2ncerca=i s# merge=i pe acelai !rum !e !ou# ori. Ba chiar nici nu mai 2ncerca=i s# a:unge=i acolo. O s# se 2ntBmple cBn! nu %# atepta=i. )i nu %orbi=i prea mult !espre asta, nici m#car 2ntre %oi. )i nici nu po%esti=i nim#nui !ecBt !ac# a3la=i c# au a%ut i ei a%enturi asem#n#toare. Ce anumeJ ?e un!e&o s# ti=iJ O s# a3la=i %oi cum%a. $ucrurile ciu!ate pe care le %or spune & chiar i pri%irea & 2i %or !a !e gol. 0ta=i cu ochii larg !eschii. ?oamne, ce&i 2n%a=# pe copii la coal# 2n "ilele noastreJ )i aici chiar c# se termin# po%estea a%enturii !in i3onier. ?ar !ac# Pro3esorul a a%ut !reptate 2nseamn# c# acesta a 3ost !oar 2nceputul a%enturilor !in 'arnia.

'O IO. BIOBIB$IOMRA*IC. C$I-+ 0 AP$+0 $+@I0 C1999&1984D, critic, teolog, autor !e science 3iction i literatur# pentru copii. '#scut la Bel3ast, a 3ost !in anii copil#riei un cititor pasionat care s&a eFersat !e timpuriu 2n arta scrisului. <oartea mamei sale, cBn! el a%ea !oar "ece ani, a 2nsemnat s3Britul unei copil#rii 3ericite i ocrotite i toto!at# 2ntBlnirea cu o nou# lume, cea a colilor i internatelor !e b#ie=i. A!olescentul i&a g#sit re3ugiul 2n mitologie i 2n mu"ic#, i&a pier!ut cre!in=a 2n ?umne"eu, !ar a continuat s# scrie. A repurtat cBte%a succese colare, iar mai tBr"iu a publicat un %olum !e poe"ii i a 2nceput s# stu!ie"e limbi clasice i 3iloso3ia la OF3or!, 2n 2ncheierea stu!iilor, s&a !e!icat literaturii engle"e, iar !in 19(6 a 3ost primit la <ag!alen College, remarcBn!u&se ca un eFcelent orator i !asc#l, 2n aceast# perioa!#, casa lui a !e%enit locul !e 2ntBlnire a unui grup !e scriitori, printre care se num#ra i /.R.R. olSien. 7n 1965 s&a mutat la Cambri!ge, un!e a !e%enit primul titular al Cate!rei !e literatur# engle"# me!ie i renascentist#.

7ntre 19(9 i 1941, C.0. $e1is s&a recon%ertit la cretinism, iar aceast# important# eFperien=# a !e%enit o surs# i o constant# a 2ntregii sale opere, 2ncepBn! cu prelegerile i cu lucr#rile sale !e specialitate i pBn# la trilogia 0* COut o3 the 0ilent PlanetE Perelan!reE hat Hi!eous 0trengthD sau ciclul !e po%estiri 3antastice pentru copii CRO'ICI$+ ?I' 'AR'IA.