RAO International Publishing Company, Bucureti, 2003. ra!ucere !in limba engle"# Irina $egrea %%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%%% Cronicile !

in $arnia & '( I)A B* *(I+ Cli,e -taples (e.is C'PRI$/. (0ng# (acul 1n,olburat 2. $es#buin2a Regelui 3. )aimu2oiul 1n plin# glorie 3. Ce s%a 1nt0mplat 1n acea noapte 4. Cum a primit Regele a5utor 6. C0n! noaptea se 7ace treab# bun# &. 8espre Pitici 1n!eosebi 9. :etile a!use !e :ultur ;. )area 1ntrunire !e pe 8ealul cu <ra5! /0. Cine ,a intra 1n gra5!= //. otul se precipit# /2. Prin ua gra5!ului /3. Cum au re7u"at Piticii s# se lase p#c#li2i /3. -e las# noaptea peste $arnia /4. ot mai !eparte, 1nainte> /6. R#mas%bun, #r0m al 'mbrelor> $oti2# biobibliogra7ic#

Capitolul / (?$<* (AC'( @$:O(B'RA @n ultimele "ile ale $arniei, !eparte !e tot, spre apus, !incolo !e Pustiul Pleu, i aproape !e marea casca!#, tr#ia un )aimu2oi. +ra at0t !e b#tr0n, 1nc0t nimeni nu%i mai amintea c0n! ,enise s# locuiasc# prima oar# prin acele p#r2iA i era cel mai iste2, cel mai pocit i cel mai "b0rcit )aimu2oi !in citi eBistaser# ,reo!at#. A,ea o c#su2# !e lemn cu acoperi !e 7run"e, sus, 1ntre crengile unui copac 7alnic, i 1l chema )ara7et, 1n acea parte a p#!urii, nu ,ie2uiau prea multe Animale :orbitoare, nici Oameni, Pitici sau 7#pturi !e alt 7el, 1ns# )ara7et a,ea un ,ecin care 1i era prietenC m#garul $e!umirici. @n 7ine, aa spuneau am0n!oi, ca erau prieteni, 1ns#, !up# cum se !es7#urau lucrurile, te%ai 7i g0n!it c# $e!umirici era, mai !egrab#, sluga lui )ara7et, i nu prietenul lui. $e!umirici 7#cea toat# treaba. C0n! se !uceau 1mpreun# la r0u, )ara7et umplea cu ap# bur!u7urile mari !in piele, 1ns# $e!umirici era cel care le c#ra 1napoi. C0n! a,eau ne,oie !e ce,a !in oraele a7late 1n 5osul riului, $e!umirici era cel care se !ucea p0n# acolo, cu panerele goale 1n spinare, i ,enea 1napoi cu ele pline i grele. Di toate bun#t#2ile a!use !e $e!umirici erau m0ncate !e )ara7etA c#ci, cum "icea )ara7etC EPai, ,e"i tu, $e!umirici, eu nu pot m0nca iarb# i scaie2i ca tine, aa c#%i normal s# m# !escurc alt7elF. Iar $e!umirici spunea 1ntot!eauna, E-igur c# !a, )ara7et, sigur c# !a. e 1n2eleg per7ect.F $e!umirici nu se ,ait# nicio!at#, 7iin!c# tia c# )ara7et era mult mai !etept !ec0t el i socotea c# era 7oarte 7rumos !in partea acestuia s# 7ie prieten cu el. Iar !ac# se 1nt0mpla ca $e!umirici s# 1ncerce s#%l contra"ic# 1n ,reo pri,in2#, )ara7et spunea 1ntot!eaunaC EG#u aa, $e!umirici, 1n2eleg mai bine !ec0t tine ce trebuie 7#cut. 8oar tii bine c# n%ai prea mult# minte, $e!umirici.F Di $e!umirici "icea i el !e 7iecare !at#C E8a, )ara7et. Ai !reptate. $%am prea mult# minte.F 8up# care o7ta i 7#cea cum 1i spunea )ara7et.

@ntr%o bun# !iminea2#, pe la 1nceputul anului, au ieit am0n!oi la plimbare pe malul (acului 1n,olburat. (acul 1n,olburat este ia"ul acela mare !e sub st0nci, 1n cap#tul ,estic al $arniei. O casca!# imens# se ,ars# 1n el cu un urlet bubuitor, iar R0ul $arnia curge !e%acolo, iein! prin cealalt# parte. 8in cau"a casca!ei, apele lacului se leag#n# ,enic, bolborosesc i spumeg# 1n bulboane, !e un!e i numele !e (acul 1n,olburat. Cel mai ,ioi i 5uc#u este la 1nceputul prim#,erii, c0n! apele casca!ei se um7l# !e la "#pe"ile topite i scurse !e pe mun2ii 1nal2i, a7la2i !incolo !e $arnia, 1n 8eertul !e Apus, !e un!e ,ine nul. Di, cum se uitau ei la (acul 1n,olburat, !intr%o !at# )ara7et 1i lungi !egetul usc#2i, i negricios, "ic0n!C % 'ite> Ce%i aia= % Ce%i aia EceF= 7#cu $e!umirici. % Chestia aia galben#, care a ap#rut acum !in casca!#. 'ite> -e ,e!e !in nou, plutete. rebuie neap#rat s# a7l#m ce e. % Chiar trebuie= "ise $e!umirici. % -igur c# trebuie, 1i r#spunse )ara7et. -%ar putea s# 7ie ce,a 7olositor. Hai, 2uti 1n lac, ca un b#iat bun ce eti, i pescuiete%o !e%acolo, s# ne l#murim i noi !espre ce%i ,orba. % Iuti 1n lac, eu=> 7#cu $e!umirici, ciulin! urechile lungi. % P#i, cum o sa a5ungem la chestia aia, !ac# nu sari 1n ap#=> "ise )aimu2oiul. % 8ar % !ar n%ar 7i mai bine !ac# te%ai b#ga tu 1n lac= spuse $e!umirici. Jiin!c#, tii, tu ,rei musai s# a7li ce e chestia aia, i nu eu. Iar tu ai i m0ini. (a 7el ca Oamenii i Piticii, po2i prin!e i apuca orice lucru. +u, 1ns#, am !oar copite. % G#u aa, $e!umirici, "ise )ara7et nu mi%a 7i 1nchipuit ,reo!at# c# po2i s# spui lucruri !in astea. $u m% ateptam !in partea ta la aa ce,a, pe cu,0nt. % 8ar, !e ce, ce%am spus at0t !e r#u= 7#cu )#garul, ,orbin! pe un ton !estul !e sp#sit, 7iin!c# ,e!ea bine c# )ara7et era pro7un! 5ignit. $%am ,rut !ec0t s#... % -# m# pui pe mine s# intru 1n ap#, 1l 1ntrerupse )aimu2oiul. 8e parc# n%ai ti prea bine c0t !e sensibile sunt maimu2ele la pl#m0ni i c0t !e uor pot r#ci> Joarte bine. :oi intra 1n ap#. )i%e !estul !e 7rig i%aa, cu ,0ntul #sta n#prasnic. 8ar am s# m# bag 1n ap#. Probabil c# ,oi muri. Di atunci 12i ,a p#rea r#u. Di, !up# tremurul !in glas, s%ar 7i "is c# )ara7et era gata s# i"bucneasc# 1n pl0ns. % $u, te rog, nu, te rog, nu, te rog, eBclam# $e!umirici, pe 5um#tate r#gin! i pe 5um#tate ,orbin!. )ara7et, nu mi%a trecut nicio!at# prin minte aa ce,a, 1mi pare r#u, n%am ,rut. 8oar tii c0t !e n#t#r#u sunt i c# nu m# !uce capul s# m# g0n!esc la mai multe lucruri !eo!at#. Am uitat c0t eti !e sensibil la pl#m0ni. Bine1n2eles c# eu am s# intru 1n ap#. $ici s# nu te g0n!eti s# 7aci tu aa ce,a. 8a, )ara7et, 1mi promi2i= Aa ca )ara7et i%a promis, iar $e!umirici a plecat tropa%tropa pe cele patru copite s# ocoleasc# marginea st0ncoas# a (acului i s# g#seasc# un loc pe un!e s# intre 1n ap#. Pe ling# 7aptul c# a7ar# era tare 7rig, nu p#rea !eloc un 7leac s# intri 1n apa aceea agitat# i 1nspumat#, aa c# $e!umirici a stat i a !0r!0it cam un minut, p0n# s# se 1ncumete s%o 7ac#. $umai c# )ara7et s%a i apucat s#%i strige !in spateC EPoate c# mai bine intru eu, $e!umiriciF. Iar c0n! a au"it asta, $e!umirici a "isC E$u, nu. )i%ai promis. 'ite, intru acumF, i chiar a intrat 1n ap#. O mas# enorm# !e spum# l%a i"bit 1n 7a2#, umpl0n!u%i gura cu ap# i orbin!u%l. Pe urm#, s%a ,0r0t cu totul sub ap# timp !e c0te,a secun!e, iar c0n! a ieit iar#i la supra7a2# era 1n cu totul alt# parte a (acului. 8up# aceea, l%a prins ,0rte5ul i l%a tot 1n,0rtit !in ce 1n ce mai repe!e, p0n# l%a purtat !rept sub casca!#,

iar 7or2a apei l%a 1mpins 1n 5os, scu7un!0n!u%l tot mai a!0nc, 1nc0t a sim2it c# nu%i mai putea 2ine r#su7larea p0n# s# a5ung# iar#i la supra7a2# ca s# ia o gur# !e aer. Iar c0n! 1n s70rit a scos capul !easupra i a ,#"ut c# se apropiase c0t !e c0t !e obiectul pe care 1ncerca s#%l prin!#, acesta s%a 1n!ep#rtat !e el, purtat !e ap# p0n# sub casca!#, un!e s%a !us la 7un!. Di, c0n! a ieit iar#i la supra7a2#, era 7oarte !eparte !e el. P0n# la urm#, 1ns#, c0n! era mort !e oboseal#, lo,it !e peste tot i 1n2epenit !e 7rig, a i"butit s# prin!# obiectul cu !in2ii. Di uite%aa a ieit !in ap#, c#r0n!u%l 1n bot i 1mpleticin!u%se cu copitele !in 7a2# 1n el, 7iin!c# era mare c0t un co,ora, 7oarte greu, rece i lipicios. (%a a",0rlit pe 5os 1n 7a2a lui )ara7et i%a r#mas acolo 1n picioare, iroin! !e ap#, !0r!0in! i 1ncerc0n! s#% i recapete su7lul. )aimu2oiul, 1ns#, nici g0n! s#%i arunce ,reo pri,ire sau s#%l 1ntrebe cum se simte. )aimu2oiul tot !#!ea t0rcoale Obiectului, 1ntin"0n!u%l, pip#in!u%l i mirosin!u%l. Pe urm#, 1n ochi i%a ap#rut o lic#rire r#ut#cioas# i a "isC % + o piele !e leu. % Iha%auh%auh%oh, "#u= 7#cu $e!umirici, g070in!. % )!a, m# tot 1ntreb... m# tot 1ntreb... m# tot 1ntreb, "icea )ara7et ca pentru sine, muncin!u%i creierii. % Cine l%o 7i omor0t pe bietul leu=> spuse $e!umirici numai!ec0t. Ar trebui s#%l 1ngrop#m, s# 7acem o 1nmorm0ntare. % Oh, n%a 7ost un (eu :orbitor, spuse )ara7et. $u merit# s#%2i ba2i capul cu asta. H#t, !eparte, 1n 8eertul !e Apus, !incolo !e 'rl#toare, nu eBist# Animale :orbitoare. Pesemne c# pielea asta ,ine !e la un leu s#lbatic, mut i prost. Ceea ce, la !rept ,orbin!, aa i era. Cu c0te,a luni 1nainte, un :0n#tor, un Om, omor0se i 5upuise acest leu un!e,a !eparte, prin 8eertul !e Apus. $umai ca nu asta e important pentru po,estea noastr#. % Oricum, )ara7et, insist# $e!umirici, chiar !ac# pielea asta ,ine !e la un leu s#lbatic i mut, nu cre"i c# s% ar c#!ea s#%l 1nmorm0nt#m cum se cu,ine= A!ic#, to2i leii sunt 1ntr%un 7el nite 7#pturi % 1n 7ine, nite 7#pturi !estul !e solemne, nu%i aa= 8in cau"a tii tu Cui. Aa e sau nu= % $u%2i mai b#ga tot 7elul !e prostii 1n cap, $e!umirici, "ise )ara7et. $u%2i sa!e bine !ac# g0n!eti prea mult. O s#%2i 7acem !in pielea asta o hain# !e iarn#, groas# i c#l!uroas#. % Oh, nu cre! c# mi%ar pl#cea, spuse )#garul. Ar p#rea % a!ic# celelalte (ighioane ar putea cre!e % ,reau s# "ic c# m%a sim2i nu tiu cum... % Ce tot 1n!rugi acolo= 7#cu )ara7et, scarpin0n!u%se !e 5os 1n sus, cum 7ac maimu2ele. % Cre! c# ar 7i o !o,a!# !e lips# !e respect 7a2# !e )arele (eu, 7a2# !e Aslan 1nsui, !ac# un m#gar ca mine s%ar 7oi !e colo%colo 1mpopo2onat cu o piele !e leu, "ise $e!umirici. % Ia, te rog, s# nu m# mai contra"ici at0t, i%o tr0nti )ara7et. 'n m#gar ca tine habar n%are !e lucrurile astea. Dtii c# nu eti 1n stare s# g0n!eti, $e!umirici, aa c# !e ce nu m# lai pe mine s# g0n!esc 1n locul t#u=> 8e ce nu te por2i 7rumos cu mine, aa cum m# port eu cu tine= $u cre! c# eu pot 7ace totul. Dtiu c# la unele lucruri te pricepi mai bine !ec0t mine. 8e aceea te%am i l#sat s# intri tu 1n lacA tiam c# te puteai !escurca mai bine !ec0t mine. 8ar !e ce nu am i eu !reptul, c0n! 1mi ,ine r0n!ul, s# 7ac ce,a ce eu pot 7ace, i tu nu= Chiar sunt sortit s# n%am ,oie nicio!at# s# 7ac nimic= Hai!e, 7ii cinstit. Jiecare, c0n! ne ,ine r0n!ul. % Oh, !a, 7irete, !ac# aa ,rei tu, se 1n,oi $e!umirici. % Dtii ce=> "ise )ara7et. Ce%ar 7i s# te !uci 1n galop iute p0n# la Chipping7or!, pe malul r0ului, s# ,e"i !ac# n%au cum,a portocale i banane.

% 8ar sunt at0t !e obosit, )ara7et, se ,ait# $e!umirici. % 8a, !ar eti u! leoarc# i mort !e 7rig, spuse )aimu2oiul. Aa c# trebuie s# te 1nc#l"eti, or, un galop s#ltat i iute este eBact ce 2i%ar prin!e bine acum. @n plus, nu uita c# a"i e "i !e t0rg la Chipping7or!. 8up# care, !esigur, $e!umirici a "is c# a,ea s# mearg#. 8e 1n!at# ce a r#mas singur, )ara7et s%a urnit !in loc, merg0n! t0r0 c0n! 1n !ou#, c0n! 1n patru labe, p0n# ce a a5uns la copacul lui. Acolo, a 1nceput s# se co%coa2e, leg#n0n!u%se !in creang# 1n creang#, bomb#nin! i rin5in! tot timpul, p0n# ce a urcat 1n c#su2a lui. A,ea acolo ac, a2# i nite 7oar7ece mariA c#ci era un )aimu2oi iste2, iar Piticii 1l 1n,#2aser# s# coas#. A ,0r0t ghemul !e a2# K!intr%un material 7oarte gros, ca un 7el !e s7oar#L 1n gur#, iar obra"ul i s%a um7lat 1n a7ar#, !e parc# ar 7i supt o bomboan# imens#. Di%a pus acul 1ntre bu"e i a luat 7oar7ecele cu laba sting#. Pe urm#, s%a !at 5os !in copac i, t0r0%gr#pi, s%a !us p0n# la pielea !e leu. -%a ghemuit pe 5os l0ng# ea i s%a apucat !e lucru. Di%a !at seama numai!ec0t c# trupul 7ormat !e pielea !e leu era prea lung pentru $e!umirici i c# gruma"ul p#rea prea scurt. Aa c# a t#iat o bucat# bun# !in trup i a 7#cut !in ea un guler lung, pentru gruma"ul lung a lui $e!umirici. 8up# aceea, a t#iat capul i a cusut gulerul 1ntre cap i umeri. Pe ambele margini ale pielii a cusut nite ireturi, ce urmau s# 7ie legate sub pieptul i stomacul lui $e!umirici. C0n! i c0n!, mai trecea 1n "bor pe !easupra c0te o pas#re, iar )ara7et se oprea !in lucru, pri,in! 1ngri5orat 1n sus. $u ,oia s# ,a!# cine,a ce 7#cea el acolo. 8ar nici una !intre p#s#rile pe care le%a ,#"ut nu era Pas#re :orbitoare, aa c# nici nu conta. 0r"iu, !up#%amia"a, s%a 1ntors i $e!umirici. $u mergea la trap, ci 1nainta r#b!#tor, t0r0n!u%i picioarele, cum 7ac cat0rii. % $%am g#sit portocale, "ise el, i nici banane. Di sunt tare obosit. 8up# care s%a lungit pe 5os. % Hai 1ncoace s# probe"i haina ta nou# !in piele !e leu, spuse )ara7et. % 8#%o%ncolo !e ,echitur#, "ise $e!umerici. O probe" m0ine !iminea2#. Ast#%sear# sunt prea obosit. % Ce b#!#ran eti, $e!umeriri, 7#cu )ara7et. 8ac# tu eti obosit, p#i eu atunci ce s# mai "ic= oat# "iua, 1n timp ce tu te r#coreai la plimbaric# prin ,ale, am tru!it !in greu s#%2i 7ac o hain#. )i%au obosit labele atit !e tare, 1nc0t !e%abia mai pot 2ine 7oar7ecele. Di tu, nici m#car un mul2umesc, nici m#car s# cata!icseti s# te ui2i la hain#, nici m#car s# te sinchiseti i tu un pic... i... i... % 8ragul meu )ara7et, "ise $e!umirici, ri!ic0n!u%se numai!ec0t. lart#%ma. )%am purtat oribil. Cum s# nu ,reau s%o probe" cu pl#cere= Arat# pur i simplu splen!i!. Hai s# ,e!em cum ,ine. e rog, hai!e. % Jie, !ar stai nemicat, spuse )aimu2oiul. Jiin! 7oarte grea, s%a c#"nit mult pin# ce a i"butit s# ri!ice pielea, ins# p0n# la urm#, tr#gin!, 1mping0n!, pu7#in! i su7lin!, a pus%o pe m#gar. A legat%o pe sub trupul lui $e!umirici, !up# aceea a legat picioarele 1n 5urul picioarelor lui $e!umirici i coa!a 1n 5urul co"ii lui $e!umirici. Prin gura larg !eschis# a capului !e leu se ,e!eau botul cenuiu i 7a2a lui $e!umirici. Aa c# cine ,#"use un leu 1n carne i oase n%a,ea cum s# 7ie tras pe s7oar#, 1n schimb, !ac# cine,a care nu ,#"use nicio!at# un leu se uita la $e!umirici 1mbr#cat cu pielea !e leu 1l con7un!a sigur cu un leu, !e nu se apropia prea mult, iar lumina nu era prea gro"a,# sau !ac# $e!umirici nu se apuca s# rag# sau s# h0r0ie !in copite. % Ara2i minunat, absolut minunat, eBclam# )aimu2oiul. Cine te%ar ,e!ea acum ar "ice c# eti Aslan, )arele (eu 1nsui. % Ar 7i !e%a !reptul groa"nic, spuse $e!umirici.

% Ba n%ar 7i !eloc, replic# )ara7et. oat# lumea ar 7ace ce ai spune tu. % 8ar eu nu ,reau s# spun nim#nui ca s# 7ac# ce,a> % <0n!ete%te numai la c0t bine am putea 7ace> spuse )ara7et. )%ai pune pe mine s# te po,#2uiesc. )%a g0n!i ce porunci 1n2elepte ai putea s# !ai. Di toat# lumea ar trebui s# ni se supun#, p0n# i Regele 1nsui. Am pune totul la punct 1n $arnia. % 8ar nu e totul oricum pus la punct= se mira $e!umirici. % Ce=> "bier# )ara7et. otul pus la punct= c0n! nu g#seti portocale i banane= % P#i, tii, spuse $e!umirici, nu eBist# prea mult# lume % !e 7apt, 1n a7ar# !e tine nu cre! c# mai e nimeni care s# ,rea chestii !in alea. % )ai e i problema "ah#rului, insist# )ara7et. % Hm, !a, "ise )#garul. Ar 7i bine !ac# s%ar g#si ce,a mai mult "ah#r. % Bun, atunci, s%a 7#cut, spuse )ara7et. u te !ai !rept Aslan, iar eu 12i "ic ce s# spui. % $u, nu, nu, se 1ncap#20n# $e!umirici. + groa"nic ce spui. $%ar 7i !eloc bine, )ara7et. $%oi 7i eu prea iste2, !ar at0ta lucru pricep i eu. Ce s%ar alege !e noi, !ac# a!e,#ratul Aslan i%ar 7ace apari2ia= % Presupun c# ar 7i 7oarte 1nc0ntat, "ise )ara7et. Probabil c# !e%aia ne%a i trimis pielea !e leu, ca s# putem pune lucrurile la punct. Oricum, s# tii c# nu cata!icsete nicio!at# s#%i 7ac# apari2ia. Cel pu2in 1n "iua !e a"i. @n acel moment, !e !easupra s%a au"it o cumplit# bubuitur# !e tunet i un mic cutremur a "g0l20it p#m0ntul. Cele !ou# animale i%au pier!ut echilibrul i au 7ost tr0ntite pe 5os, cu nasul 1n pra7. % Po7tim> a rostit $e!umirici g070in!, !e 1n!at# ce i%a mai rec#p#tat su7lul. Asta a 7ost un semn, un a,ertisment. Dtiam eu c# s#,0resc ce,a teribil !e r#u. -coate numai!ec0t !e pe mine pielea asta p#c#toas#> % $u, nu, spuse )aimu2oiul Ka c#rui minte lucra 7oarte repe!eL. -emnul trebuie interpretat cu totul alt7el. ocmai ,oiam sa%2i spun c# !ac# a!e,#ratul Aslan, cum 1l numeti tu, ar ,rea s# continu#m pe calea pe care am pomit%o, atunci ne%ar trimite o bubuitur# !e tunet i un cutremur !e p#m0nt. $%am apucat, 1ns#, sa%2i mai "ic asta, c# semnul 1n sine mi%a luat%o 1nainte. Acum, $e!umirici, trebuie neap#rat s# 7aci aa. Di, te rog, hai s# nu ne mai !on!#nim. Dtii bine c# nu pricepi chestiile astea. 8e un!e s# aib# habar un m#gar cum e cu semnele=

Capitolul 2 $+-*B'I$IA R+<+('I Cam la trei s#ptam0ni !e la aceast# 1nt0mplare, ultimul !intre regii $arniei e!ea sub 7alnicul ste5ar !e ling# ua cabanei sale !e ,0n#toare, un!e, prim#,ara c0n! ,remea era pl#cut#, st#tea "ece "ile sau chiar mai mult. Cl#!irea era 5oas#, cu acoperi !e paie, nu !eparte !e cap#tul !e r#s#rit al Pustiului Pleu, i ce,a mai sus !e punctul !e 1nt0lnire a celor !ou# r0uri. @i pl#cea s# locuiasc# acolo, !ucin! un trai simplu, 1n plin# libertate, !eparte !e 7astul i pompa cet#2ii !omneti, Cair Para,el. @l chema Regele irian i a,ea

intre !ou#"eci i !ou#"eci i cinci !e aniA a,ea umerii la2i i puternici i trupul musculos, 1ns# barba 1i era 1nc# rar#. A,ea ochi albatri i un chip !0r" i onest. $u era nimeni cu el 1n acea !iminea2# !e prim#,ar#, 1n a7ara !e !ragul s#u prieten, <iu,aier Inorogul. -e iubeau ca 7ra2ii i 1n r#"boaie 7iecare sal,ase ,ia2a celuilalt. Animalul !omnesc st#tea 1n picioare, aproape !e 5il2ul Regelui i, cu g0tul r#sucit, 1i lustruia cornul albastru 7rec0n!u%l !e pielea !e pe trup, alb# ca laptele. % Ast#"i n%am che7 s# 7ac nimic, <iu,aier, spuse Regele. $u%mi ies !in cap ,etile astea minunate. Cre"i c# ,om mai a7la i altele ast#"i= % $icic0n! 1n ,remea noastr#, i nici 1n ,remea p#rin2ilor sau a bunicilor notri nu s%a au"it ",on mai minunat, -ire, spuse <iu,aier, cu con!i2ia s# 7ie a!e,#rat. % Cum sa nu 7ie a!e,#rat= eBclam# Regele. -%a scurs mai bine !e o s#pt#m0n# !e c0n! primele p#s#ri au trecut 1n "bor !easupra noastr#, spun0n!C Aslan e aici, Aslan a ,enit !in nou 1n $arnia. Di !up# aceea au urmat ,e,eri2ele. +le nu%l ,#"user#, !ar "iceau c#, 1n mo! sigur, se a7l# 1n p#!ure. Pe urm#, a ,enit Cerbul. A "is ca l%a ,#"ut cu ochii lui, un!e,a 1n !ep#rtare, la lumina lunii, 1n Pustiul Pleu,. Apoi a ,enit Omul acela negricios cu barb#, negustorul !in Calormen. Calormenilor nu prea le pas# !e Aslan, 1ns# tipul ,orbea !espre asta ca i cum n%ar 7i 1nc#put nici urm# !e 1n!oial#. Iar asear# a 7ost Bursucul, care i el l%a ,#"ut pe Aslan. % @ntr%a!e,#r, -ire, 1i r#spunse <iu,aier. @i cre! pe to2i. 8ac# par cum,a c# m# 1n!oiesc este !oar 7iin!c# prea mare mi%e bucuria pentru a 1ng#!ui ca certitu!inea s# mi%o ast0mpere. +%aproape prea 7rumos pentru a 7i a!e,#rat. % 8a, "ise Regele o7t0n! a!ine, 1n7iorat aproape !e 1nc0ntare. @ntrece tot ce mi%am !orit ,reo!at# 1n ,ia2#. % Ascult#> spuse <iu,aier, l#s0n! capul 1ntr%o parte i ciulin! urechile 1n 7a2#. % Ce e= 1ntreb# Regele. % Ggomot !e copite, -ire, spuse <iu,aier. 'n cal la galop. 'n cal 7oarte puternic i greu. Pesemne unul !intre Centauri. Ia te uit#, a a5uns. 'n Centaur ,oinic, cu barb# aurie, cu su!oare !e om pe 7runte i n#!ueal# !e cal pe p0ntece, 20ni spre Rege, se opri i 7#cu o plec#ciune a!0nc#. % -alutare, Rege, strig# el, cu glas gros ca !e taur. % Hei, i%ascult#> "ise Regele, pri,in! peste um#r spre ua cabanei !e ,0n#toare. 'n pocal cu ,in pentru nobilul Centaur. Bun ,enit, Roon.it. rage%2i su7letul i spune%ne ce te%a!uce pe la noi. 8in cas# iei un pa5 !uc0n! un pocal mare !in lemn, gra,at ciu!at, pe care i%l !#!u Centaurului. Centaurul ri!ic# pocalul, spun0n!C % @nchin 1n primul r0n! pentru Aslan i pentru a!e,#r, iar apoi pentru s#n#tatea )aiest#2ii tale. Di sorbi !intr%o 1nghi2itur# tot ,inul Kce%ar 7i 1n!estulat !e%a binelea ase b#rba2i ,oiniciL, !up# care !#!u pocalul 1napoi pa5ului. % +i bine, Roon.it, spuse Regele. $e%a!uci ,eti noi !espre Aslan= 'or 1ncruntat, Roon.it a,ea un aer 7oarte gra,.

% -ire, 1ncepu el. Dtii bine c0t amar !e ani am tr#it i c0t !e mult am stu!iat eu steleleA c#ci noi, Centaurii, tr#im mai mult !ec0t ,oi, Oamenii, i chiar mai mult i !ec0t ,oi, Inorogii. 8e c0n! sunt eu pe lume nicio!at# n%am ,#"ut scrise pe cer lucruri at0t !e cumplite ca acelea pe care le%am !esluit, noapte !e noapte, !e la 1nceputul acestui an. Dtiu !in "o!iacele mele c# !e cinci sute !e ani n%au mai eBistat nite con5unc2ii ale atrilor at0t !e !e"astruoase. A,eam oricum !e g0n!, )aiestate, s# ,in s# te pre,in c# o mare nenorocire planea"# asupra $arniei. A"i%noapte, 1ns#, am a7lat ",onul c# Aslan umbl# prin $arnia. -ire, s# nu cre"i bali,erna asta. -telele nu mint nicio!at#, pe c0n! Oamenii i Animalele % !a. 8ac# Aslan ar 7i urmat, 1ntr%a!e,#r, s# ,in# 1n $arnia, stelele ar 7i pre"is%o. Iar !ac# ar ,enit cu a!e,#rat, toate stelele bene7ice s%ar 7i a!unat la un loc, 1n onoarea lui. otul e o minciun#. % O minciun#=> i"bucni Regele cu 1n,erunare. Ce 7#ptur# !in $arania sau !in lumea toat# ar cute"a s# mint# 1ntr%o asemenea pri,in2#= Di, 7#r# s#%i !ea seama, !use m0na la pl#selele s#biei. % Asta eu n%am !e un!e ti, -t#p0ne, "ise Centaurul. 8ar tiu 1n schimb c# pe p#m0nt eBist# mincinoi, pe c0n! 1n lumea stelelor % nu. % )# 1ntreb, 1ncepu <iu,aier, !ac# totui nu s%ar 7i putut ca Aslan s# ,in#, !ei astrele au pre"is altce,a. +l nu e robul stelelor, ci Creatorul lor. $u se spune 1n nici una !intre ,echile legen!e c# +l e un leu supus. % Bra,o, <iu,aier, bra,o, eBclam# Regele. +Bact astea sunt cu,inteleC nu e un leu supus. Apar 1n nenum#rate basme. Roon.it tocmai ri!icase m0na, aplec0n!u%se 1n 7a2# s#%i spun# ce,a Regelui, cu mult# ar!oare, c0n! to2i trei 1ntoarser# capul la au"ul unui 7el !e bocet, care se apropia !in ce 1n ce mai mult. -pre apus, p#!urea era at0t !e !eas#, 1nc0t nu puteau !eslui !eocam!at# 7#ptura care ,enea spre ei. Curin!, 1ns#, i"butir# s# 1n2eleag# cu,intele. % :ai, ,ai, ,ai, se 5elea glasul acela. :ai i%amar !e 7ra2ii i !e surorile mele> :ai !e copacii s7in2i> P#!urile sunt !istruse i pustiite. oporul se !e"l#n2uie 1mpotri,a noastr#. -untem !obori2i la p#m0nt. Copacii 7alnici se pr#buesc, se pr#buesc, se pr#buesc. Di, cu acest ultim Ese pr#buescF, glasul c#p#t# trup. +ra o 7#ptur# ai!oma unei 7emei, !ar at0t !e 1nalt#, 1nc0t capul ei era 1n !reptul capului Centaurului, iar pe ling# asta mai sem#na i cu un copac. + greu !e eBplicat !ac# n%a2i ,#"ut nicio!at# o 8ria!#, !ar absolut !e necon7un!at !ac# ,i s%a 1nt0mplat s# pri,i2i ,reo!at# o asemenea 7#ptur#, la care coloritul, glasul i p#rul au ce,a cu totul special. Regele irian i cele !ou# Animale 1i !#!ur# seama ime!iat c# era nim7a unui 7ag. % 8reptate, -t#p0ne, Regele meu> strig# ea. -#ri 1n a5utorul nostru. Ocrotete%2i poporul. Au ,enit s# ne !oboare 1n Pustiul Pleu,. Patru"eci !e trunchiuri m#re2e ale 7ra2ilor i ale surorilor mele "ac !e5a la p#m0nt. % Cum e cu putin2#, 8omni2#=> 8oboar# co!rii !in Pustiul Pleu,= )#cel#resc copacii ,orbitori=> strig# Regele, s#rin! 1n picioare i tr#g0n! sabia. 8e un!e at0ta neobr#"are=> Di cine cutea"# s# 7ac# o asemenea m0r#,ie= +hehei, pe coama lui Aslan... % A%a%a%h, uier# 8ria!a, sugrum0n!u%se i 1n7io%r0n!u%se ca !e o mare !urere, cu%tremur0n!u%se !in toate m#!ularele, !e nenum#rate ori, ca sub nite lo,ituri nemiloase. 8up# care, !intr%o !at#, se pr#bui la p#m0nt, !e parc# i%ar 7i 7ost rete"ate picioarele. C0te,a secun!e, o mai ,#"ur# "#c0n! moart# pe , iarb#, !up# care !isp#ru cu totul. Dtiau ce se 1nt0mplase. Copacul ei, a7lat la !ep#rtare !e mile 1ntregi, 7usese secerat. Amu2it, c0te,a momente, !e !urere i !e 7urie, Regele i"buti 1n cele !in urm# s# spun#C

% Hai!e2i, prieteni. )ergem 1n susul r0ului, c0t putem !e iute, s#%i g#sim pe tic#loii care au 7#cut asta. $u ,a sc#pa unul cu ,ia2#. % -ire, cu toat# pl#cerea, spuse <iu,aier. @ns# Roon.it "iseC % -ire, 7ii pru!ent 1n !reapta ta m0nie. -e 1nt0mpl# lucruri stranii. 8ac# 1ncolo, 1n ,ale, eBist# r#scula2i 1narma2i, noi trei suntem prea pu2ini pentru a%i 1n7runta. 8ac# ai ,rea numai s# atep2i un pic... % $%am !e g0n! s# mai atept nici o 7rac2iune !e secun!#, "ise Regele. <iu,aier i cu mine o lu#m 1nainte, iar tu 7ugi iute la galop p0n# la Cair Par%a,el. Ia inelul meu, ca !o,a!# c# ,ii !in partea mea. A!u%mi !ou#"eci !e oteni 1narma2i, to2i cu cai buni, !ou#"eci !e C0ini :orbitori, "ece Pitici Ks# 7ie to2i arcai !e temutL, un (eopar! i pe Picior%!e%piatr# 'riaul. :ino cu ei !up# noi, c0t po2i !e repe!e. % Cu !rag# inim#, -ire, 7#cu Roon.it. Di numai%!ec0t se 1ntoarse i porni la galop, spre r#s#rit, 1n lungul ,#ii. Regele mergea cu pai mari, bomb#nin! 1n barb# i 1nclet0n!u%i pumnii. <iu,aier p#ea ling# el, 7#r# s# spun# nimicA nu se au"ea nici un "gomot, 1n a7ar# !e clinchetul stins al lan2ului !e aur !e la g0tul Inorogului, !e tropotul 7#cut !e !ou# picioare !e om i !e patru copite !e inorog. A5unser# curin! la r0u i o luar# 1n susul apei, pe o potec# acoperit# !e iarb#C a,eau r0ul 1n sting# i p#!urea 1n !reapta. $u !up# mult timp sosir# la locul un!e terenul !e,enea mai po,0rnit, iar p#!urea !eas# cobora p0n# la marginea apei. Poteca, sau mai bine "is ce mai r#m#sese !in ea, continua acum pe malul su!ic, aa c# trebuir# s# treac# r0ul printr%un ,a! ca s# a5ung# la ea. Apa 1i ,enea lui irian p0n# la subsuori, 1ns# <iu,aier Kcare a,ea patru picioare, pe care se putea propti bineL st#tea 1n !reapta lui, pentru a bloca 7or2a curentului, iar irian se prinse cu bra2ul lui puternic !e g0tul puternic al Inorogului, i"butin! am0n!oi s# a5ung# cu bine la mal. 8e sup#rare, Regele nici nu b#gase !e seam# c0t !e rece era apa. @ns#, 7irete, !e 1n!at# ce iei !in ap# 1i terse sabia cu gri5# !e um#rul mantiei, singura parte uscat# a straielor !e pe el. )ergeau acum spre apus, a,0n! r0ul 1n !reapta i Pustiul Pleu, !rept 1n 7a2#. 8up# nici o mil#, se oprir# am0n!oi i ,orbir# 1n acelai timp. Regele "iseC % Ce mai e i asta= Iar <iu,aier spuseC %'ite> % O plut#, constat# Regele irian. +ra 1ntr%a!e,#r o plut#. :reo ase trunchiuri superbe !e copaci, to2i proasp#t t#ia2i i cur#2i2i !e crengi, 7useser# legate laolalt# pentru a 7orma o plut# i lunecau iute 1n 5osul r0ului. @n partea !in 7a2# a plutei, era un Doarece%!e% Ap#, care c0rmea cu un par toat# ambarca2iunea. % Hei> I%ascult#, Doarece%!e%Ap#> Ce cau2i acolo= strig# Regele. % @mping butenii #tia pe ap#, s#%i ,0n! Calorme%nilor, -ire, spuse oarecele, !uc0n! laba la ureche, !e parc# ar 7i a,ut o apc# pe cap. % Calormenilor> tun# irian. Cum a!ic#= Cine a poruncit s# 7ie !obor02i copacii= @n acea perioa!# a anului, r0ul curgea at0t !e iute, 1nc0t pluta trecuse !e5a lunec0n! la ,ale, l#s0n!u%i 1n urm# pe Rege i pe <iu,aier. @ns# Doarecele%!e%Ap# 1ntoarse capul spre ei, strig0n! peste um#rC M A 7ost porunca (eului, -ire, a lui Aslan 1nsui. Di mai a!#uga ce,a, 1ns# nu i"butir# s# mai au!#.

Regele i Inorogul se holbau unul la cel#lalt, am0n!oi cumplit !e speria2i, cum nu 7useser# 1n nici o b#t#lie ,reo!at#. % Aslan, rosti Regele 1n cele !in urm#, aproape 1n oapt#. Aslan. -# 7ie oare a!e,#rat= -# 7i cerut el, oare, s# se !oboare copacii s7in2i i s# 7ie ucise 8ria!ele= % Poate c# 8ria!ele au 7#cut ce,a teribil !e r#u, murmur# <iu,aier. % 8ar s#%i ,0n!# Calormenilor=> eBclam# Regele. Cum e posibil aa ce,a= % $u tiu, spuse <iu,aier, tare am#r0t. $u e un leu supus. % +i bine, "ise Regele 1n cele !in urm#, noi trebuie s# mergem mai !eparte, gata s# 1n7runt#m orice ne re"er,# soarta. % 1ntr%a!e,#r, nu ne r#m0ne altce,a !e 7#cut, -ire, spuse Inorogul. $u%i !#!ea el seama 1n acel moment ce prostie 7#ceau merg0n! mai !eparte aa singuriA i nici Regele nu%i !#!ea seama !e acest lucru. +rau prea 7urioi pentru a putea g0n!i limpe!e. 8ar nes#buin2a asta a lor a pricinuit 1n cele !in urm# o mare nenorocire. Brusc, Regele se re"em# !in greu !e g0tul prietenului s#u, plec0n! capul. % <iu,aier, spuse el, oare ce ne ateapt#= <0n!uri cumplite mi%au 1ncol2it 1n su7let. C0t !e 7erici2i am 7i 7ost, !ac# muream 1nainte !e a apuca "iua !e ast#"i. % 8a, "ise <iu,aier. Am tr#it prea mult. ot ce putea 7i mai r#u pe lume s%a ab#tut asupra noastr#. Di r#maser# aa, 1n picioare, ,reo !ou# minute, !up# care 1i ,#"ur# iar !e !rum. $u peste mult timp, au"ir# pocnetul i trosnetul topoarelor ce lo,eau 1n lemn, 1ns# !e ,#"ut nu ,e!eau !eocam!at# nimic, !in cau"a mo,ilei !in 7a2#. C0n! a5unser# 1n ,0r7ul ei, la picioarele lor se aternea Pustiul Pleu,. Di, ,#"0n! ce era acolo, Regele se 7#cu alb la 7a2#. +Bact prin mi5locul b#tr#nului co!ru % p#!urea aceea un!e creteau c0n!,a copacii !e aur i !e argint i un!e un copil !in lumea noastr# plantase o!inioar# Copacul Ocrotirii % 7usese croit# o alee lat#. +ra un 7#ga hi!os, ca o ran# ,ie crestat# 1n pam0nt, plin# !e bra"!e noroioase, pe un!e copacii !obori2i 7useser# t0ri2i 1n 5os p0n# la riu. )uncea acolo o gr#ma!# !e lume, se au"eau plesnete !e bici, iar caii, s7or20n!u%se !in r#sputeri, tr#geau cu greu !up# ei butenii uriai. Primul lucru care i%a 7rapat pe Rege i pe Inorog a 7ost 7aptul c# aproBimati, 5um#tate !in toat# mul2imea aceea nu era 7ormat# !in Animale :orbitoare, ci !in Oameni. 'rm#torul lucru care i%a ocat a 7ost 7aptul c# aceti oameni nu erau blon"i, cum sunt cei !in $arnia, ci brune2i i b#rboi ca oamenii !in Calormen, 2ara aceea imens# i cru!# ce se 1ntin!e !incolo !e Archenlan! peste !eert, spre su!. $u eBista nici un moti,, 7irete, ca 1n $arnia s# nu !ai i peste c02i,a Calormeni % ,reun negustor sau ,reun ambasa!or % c#ci 1n acele ,remuri 1ntre $arnia i Calormen era pace. $umai c# irian nu putea pricepe !e ce erau at0t !e mul2i i nici !e ce !oborau cu topoarele o p#!ure narnian#. @n7ac# sabia mai str0ns i 1i 1n7#ur# mantia pe bra2ul st0ng. A5unser# repe!e 5os, printre oamenii aceia. 8oi Calormeni minau un cal 1nh#mat la un butean. +Bact c0n! Regele se opri l0ng# ei, buteanul 1n2epeni 1ntr%un loc mocirlos. % )ic#%te, gloab# puturoas#> (as# lenea i trage, animal 1mpu2it ce eti> strigau calormenii, plesnin! !in bici. Calul se s7or2a !e5a !in r#sputeriA a,ea ochii roii i trupul acoperit !e spum#.

% Hai, la munca, !obitoc tr0n!a, i prost, "bier# unul !intre Calormeni, biciuin! calul cu s#lb#ticie. Di%atunci s%a 1nt0mplat, 1ntr%a!e,#r, lucrul cel mai cumplit posibil. P0n# 1n acel moment, irian 1i 1nchipuise c# animalele pe care le minau calormenii erau cai !in 2ara lor, mu2i i n#t0ngi, cum sunt caii !in lumea noastr#. Di, !ei nu putea suporta s# ,a!# un cal maltratat, 7ie el i mut, se g0n!ea, !esigur, mai mult la uci!erea Copacilor. Cum s#%i treac# prin minte c# cine,a ar cute"a s# pun# 1n ham pe ,reunul !intre Caii :orbitori, care se bucurau !e toat# libertatea 1n $arnia, !ar#mite s#%i mai i biciuiasc#=> 8ar c0n! primi lo,itura aceea s#lbatic#, calul se trase 1napoi i spuse aproape url0n!C % iran prost ce eti> $u ,e"i c# 7ac tot ce pot=> C0n! 1n2eleser# c# a,eau 1n 7a2# un Cal narnian, pe irian i pe <iu,aier 1i apuc# o 7urie at0t !e cumplit#, 1nc0t nici nu%i mai !#!eau seama ce 7ac. -abia Regelui a "burat 1n sus, iar cornul Inorogului a cobor0t cu 1n,erunare. Di am0n!oi s%au n#pustit 1nainte, 1n clipa urm#toare, cei !oi Calormeni "#ceau mor2i, unul cu capul rete"at !e sabia lui irian, cel#lalt str#puns 1n inim# !e cornul Inorogului.

Capitolul 3 )AI)'IOI'( @$ P(I$* <(ORI+ % )#rite Cal, m#rite Cal, "ise irian, gr#bin!u%se s#%i !es7ac# h#2urile, cum !e s%a putut ca ,eneticii #tia s# te 1nrobeasc#= A 7ost $arnia cucerit#= -%a !at ,reo b#t#lie= % $u, -ire, r#spunse Calul, r#su7l0n! !in greu. A ,enit Aslan. otul se 7ace !in porunca lui. +l a coman!at s#... % Prime5!ie, -ire, spuse <iu,aier. irian ri!ic# pri,irea i ,#"u c# nite Calormeni Kamesteca2i cu c0te,a Animale :orbitoareL ,eneau alerg0n! spre ei, !in toate !irec2iile. Cei !oi muriser# 7#r# s# scoat# nici un 2ip#t, aa c# restul gloatei nu s%a !umirit !ec0t !up# c0te,a momente. )a5oritatea a,eau 1n m0n# iatagane t#ioase. % Hai, repe!e, suie%te 1n spinarea mea, "ise <iu,aier. Regele 1ncalec# iute pe bunul s#u prieten, care se 1ntoarse i pomi la galop. 8e 1n!at# ce ieir# !in ra"a ,i"ual# a !umanilor lor, Inorogul schimb# !irec2ia !e !ou#%trei ori, apoi tra,ers# un p0r0u i strig#, 7#r# s# 1ncetineasc# pasulC % @ncotro, -ire= (a Cair Para,el= % Oprete, prietene, "ise irian. (as#%m# s# m# !au 5os. Di, cobor0n! !in spinarea Inorogului, se post# 1n 7a2a lui. % <iu,aier, "ise Regele. Am s#,0rit o 7apt# cumplit#. % 8ar am 7ost pro,oca2i 1n mo! re,olt#tor, remarc# <iu,aier. % 8ar i s# t#b#r0m aa pe ei % 7#r# ca m#car s#%i pro,oc#m % mai cu seam# c# erau ne1narma2i % ptiu> -untem !oi criminali, <iu,aier. -unt !e"onorat pe ,eci. <iu,aier plecase capul. Di lui 1i era ruine.

% Di, pe !easupra, spuse Regele, Calul a "is c# totul se 7ace !in or!inul lui Aslan. Doarecele%!e%Ap# a spus acelai lucru. o2i "ic c# a ,enit Aslan. 8ac# o 7i a!e,#rat= % 8ar, -ire, cum s# porunceasc# Aslan nite lucruri at0t !e 1ngro"itoare= % $u uita c# nu e un leu supus, "ise irian. 8e un!e s# tim noi !e ce e +l 1n stare= $oi, care suntem nite criminali. <iu,aier, eu m# 1ntorc. Pre!au sabia, m# !au pe mina Calormenilor i le cer s# m# !uc# 1n 7a2a lui Aslan. -# m# 5u!ece el i s# 7ac# !reptate. % e !uci la moarte sigur#, 1i r#spunse <iu,aier. % Cre"i c# 1mi pas# !ac# Aslan m# os0n!ete la moarte= "ise Regele. Asta n%ar 7i nimic, absolut nimic. $% ar 7i oare mai bine s# 7ii mort, !ec0t s# tr#ieti cu 7rica asta cumplit# c# Aslan a ,enit i c# nu se poart# ca acel Aslan 1n care am cre"ut noi i !e care ne%a 7ost at0t !e !or=> +ste ca i cum, 1ntr%o bun# "i, soarele ar r#s#ri, !ar ar 7i un soare negru. % Dtiu, remarc# <iu,aier. -au ca i cum ai bea ap#, !ar apa aceea ar 7i uscat#. C0t# !reptate ai, -ire. A ,enit s70ritul lumii. Hai s# mergem s# ne pre!#m. % 8ar nu%i ne,oie s# mergem am0n!oi. % @n numele iubirii ce ne%a legat, las#%m# s# ,in cu tine acum, spuse Inorogul. 8ac# mori, iar Aslan nu e Aslan, la ce bun s# mai tr#iesc=> -e 1ntoarser# i pornir# 1napoi 1mpreun#, ,#rs0n! lacrimi amare. 8e 1n!at# ce au a5uns 1n locul un!e se t#iau copacii, Calormenii au 1nceput s# 2ipe i au ,enit spre ei, cu armele 1n min#. Regele 1ns# le%a 1ntins sabia, cu pl#selele 1nainte, i le%a spusC % +u, care am 7ost Regele $ormei i sunt acum un biet ca,aler !e"onorat, cer s# 7iu 5u!ecat !e Aslan. 8uce2i%m# la el. M Di eu ,reau acelai lucru, spuse <iu,aier. Oamenii cei negricioi, mirosin! a usturoi i a ceap#, i%au 1ncon5uratA albul ochilor le sclipea oribil pe 7e2ele cele sme!e. Au pus 1n 5urul g0tului Inorogului un c#p#stru !e 7ringhie. Regelui i%au luat sabia i i%au legat m0inile la spate. 'nul !intre Calormeni, care a,ea coi7 1n loc !e turban i p#rea a 7i c#petenia tuturor, i%a smuls lui irian !e pe cap cununa !e aur, 7uri0n!%o cu iu2eal# printre straiele !e pe el. I%au !us pe cei !oi pri"onieri sus pe !eal, 1ntr%o poieni2#. Di iat# ce au ,#"ut pri"onierii acolo. @n mi5locul luminiului, care coinci!ea cu punctul cel mai 1nalt al colinei, se ,e!ea o colib# mic#, ai!oma unui gra5!, cu un acoperi !in paie. 'a era 1nchis#. Pe iarba !in 7a2a uii e!ea un )aimu2oi. irian i <iu,aier, care se ateptaser# s#%l ,a!# pe Aslan, nea,0n! habar p0n# atunci !e eBisten2a ,reunui )aimu2oi, au r#mas 7oarte ne!umeri2i !e ce le ,e!eau ochii. )aimu2oiul, !esigur, era chiar )ara7et, 1ns# p#rea !e "ece ori mai pocit i mai ur0t !ec0t atunci c0n! locuia l0ng# (acul 1n,olburat, !eoarece acum era teribil !e 1mpopo2onat. Purta un surtuc rou, care nu%i ,enea !eloc bine, 1ntruc0t 7usese croit pentru un pitic. (abele !in spate le a,ea ,0r0te 1n nite papuci cu nestemate, care nu i se potri,eau !eloc, 7iin!c#, aa cum ti2i i ,oi, la maimu2e labele !in spate sunt tot ca nite m0ini. Pe cap, a,ea un 7el !e coroan# !in h0rtie. (ing# el, era un mal!#r !e nuci, aa c# tot timpul sp#rgea nuci 1ntre 7#lci i scuipa co5ile a7ar#. 8e asemenea, 1i tot ri!ica !e "or surtucul rou, ca s# se scarpine cu 7oc. @n picioare, cu 7a2a spre el, st#teau o mul2ime !e Animale :orbitoare, toate 7oarte 1ngri5orate i ne!umerite. C0n! au ,#"ut cine erau pri"onierii, au 1nceput s# geam# i s# sc0nceasc#. % O, )ara7et -t#p0ne, purt#tor !e cu,0nt al lui Aslan, "ise Calormenul care p#rea a 7i c#petenia celorlal2i % Ii%am a!us nite pri"onieri. 8atorit# cura5ului i iscusin2ei noastre i cu 1ng#!uin2a marelui "eu ash i%am prins !e ,ii pe aceti !oi ucigai nenoroci2i.

% 8#%mi sabia omului #luia, spuse )aimu2oiul. Aa c# au luat sabia Regelui i i%au 1nm0nat%o maimu2ei, cu centiron cu tot. Di )aimu2oiul i%a at0mat%o !e g0t, ar#t0n! ast7el i mai prost !ec0t era. M O s# ne ocupam !e #tia !oi mai t0r"iu, "ise )aimu2oiul, scuip0n! o coa5# 1nspre cei !oi pri"onieri. Am alte treburi 1nainte. +i mai pot atepta. Acum, ia asculta2i%m#, cu to2ii, 1n primul r0n!, e ,orba !e nuci. Pe% un!e umbl# :e,eri2a%e7#= % -unt aici, !omnule, spuse o ,e,eri2# roco,an#, iein! 1n 7a2# i 7#c0n!, intimi!at#, o mic# plec#ciune. % Oh, !eci tu erai=> "ise )aimu2oiul cu o pri,ire r#ut#cioas#. Ia s# 7aci bine i s# m# ser,eti cum se cu,ine. )ai ,reau % a!ic#, Aslan mai ,rea % nite nuci. Astea pe care le%ai a!us nu sunt !e a5uns. rebuie s# a!uci mai multe, pricepi= 1nc# !e !ou# ori pe%at0t. Di s# 7ie aici p0n# m0ine la as7in2itul soareluiC bag# !e seam#, s# nu%mi ,ii cu !in alea stricate sau prea mici. 'n murmur !e groa"# se au"i !in r0ri!ul celorlalte ,e,eri2e, iar :e,eri2a%e7#, lu0n!u%i inima 1n !in2i, spuseC % :# rog, nu s%ar putea ca Aslan s# !iscute personal cu noi !espre asta= Poate c# ni se !# ,oie s# ne ,e!em cu el... % +i bine, aa ce,a nu%i 1ng#!uit, spuse )aimu2oiul. -e prea poate s# aib# bun#tatea K!ei nu merita2i ,oi un asemenea 7a,orL i s# ias# a7ar# !isear#, c0te,a minute. Atunci, ,e2i a,ea posibilitatea s#%l ,e!e2i cu to2ii, 1ns# nu%i ,oie, cu nici un chip, s# ,# 1mbul"i2i 1n 5urul lui i s#%l bombar!a2i cu 1ntreb#ri. Orice !ori2i s#%i spune2i ,a 7i prin interme!iul meuC !ac# eu consi!er c# merit# s# 7ie !eran5at. P0n# atunci, 1ns#, :e,eri2elor, 7ace2i bine i pleca2i !up# nuci. Di a,e2i gri5# s# le a!uce2i aici p0n# m0ine sear#, c#ci altminteri, pe%onoarea mea, o s%o 1ncasa2i unt. Bietele :e,eri2e o luar# la 7uga, care 1ncotro, !e parc# le%ar 7i h#ituit c0inii. Aceast# noua porunc# era o ,este cumplit# pentru ele. $ucile pe care le str0nseser# pentru iarn# 7useser# aproape toate m0ncateA iar !in pu2inele c0te mai r#m#seser# 1i !#!user# )aimu2oiului mai mult !ec0t 1i puteau 1ng#!ui. 8ar atunci, un glas gros % ,enea !e la un Porc )istre2 mare, p#ros i cu col2i 7ioroi % a rostit !in cealalt# parte a mul2imiiC % 8ar !e ce nu%l putem ,e!ea pe Alsan cum se cu,ine= Pe ,remuri, c0n! mai ,enea prin $arnia, oricine putea ,orbi cu el 7a2a 1n 7a2a> % -# nu%l cre!e2i, "ise )aimu2oiul. Di, chiar !aca ar 7i a!e,#rat, situa2ia s%a schimbat. Aslan "ice c# a 7ost mult prea bl0n! cu ,oi 1nainte, pricepe2i= +i bine, n%are sa mai 7ie bl0n!. O s# ,a 7ac# sa ,# ,e!e2i lungul nasului. O s# ,# 1n,e2e el minte s# mai cre!e2i c# e un leu supus> )ul2imea !e Animale s%a 1n7iorat, sco20n! gemete i sc0ncete 1n#buiteA !up# care, a urmat o t#cere ca !e moarte, i mai sinistr# parc#. % Iar acum, mai trebuie s# a7la2i ce,a, spuse )aimu2oiul. Am au"it c# unii !intre ,oi "ic c# sunt maimu2#. +i bine, nu%i a!e,#rat. -unt Om. 8ac# ar#t ca un )aimu2oi e 7iin!c# sunt teribil !e b#tr0nA am sute i sute !e ani. Di tocmai 7iin!c# sunt at0t !e b#tr0n sunt i aa !e 1n2elept. Di 7iin!c# sunt at0t !e 1n2elept, eu sunt singura 7#ptur# cu care Aslan st# !e ,orb#. $u%i poate pier!e ,remea !iscut0n! cu o sume!enie !e animale t0mpite. @mi spune mie ce trebuie s# 7ace2i, iar eu ,# spun ,ou# mai !eparte. Asculta2i, !eci, s7atul meu i mica2i%,# iute, c#ci nu suport# prostiile i aiurelile. -e aternuse o linite !e morm0nt spulberat# !oar !e smiorc#ielile unui pui !e bursuc, pe care m#mica lui 1ncerca s#%l potoleasc#.

% Di mai e ce,a, continu# )aimu2oiul ,0r0n!u%i o nuc# 1n gur#. Am au"it c# unii Cai "icCEHai s# !#m b#taie s# termin#m mai repe!e cu c#ratul lemnelor, c# !up# aceea ,om 7i liberi !in nouF. +i bine, s# ,# scoate2i i!eea asta !in cap numai!ec0t. Di asta nu e ,alabil !oar pentru Cai. o2i cei ap2i !e munc# ,or 7i ne,oi2i, pe ,iitor, s# munceasc#. Aa a stabilit Aslan cu Regele CalormenilorM isroc, cum 1l numesc prietenii notri negricioi, Calormenii. Cu to2ii, Cai, auri, )#gari, ,e2i 7i trimii 1n Calormen s# ,# c0tiga2i eBisten2a muncin! % tr#g0n! i c#r0n!, cum 7ac caii i 5i,inele !e soiul #sta prin alte 2#ri. Iar ,oi, celelalte Animale, care sunte2i bune la s#pat, C0rti2e, Iepuri i Pitici, ,e2i merge s# munci2i 1n minele lui isroc. Di... % $u, nu, nu, urlar# Animalele. $u se poate aa ce,a. Cum o s# ne ,0n!# Aslan ca scla,i Regelui !in Calormen=> % Ispr#,i2i o !at#> ermina2i cu g#l#gia> 7#cu )aimu2oiul, ar#t0n!u%i col2ii. Cine a pomenit !e scla,ie= $u ,e2i 7i robi. :e2i 7i pl#ti2i, ba chiar cu salarii 7oarte bune. )ai precis, le7urile ,oastre ,or intra 1n ,istieria lui Aslan, iar el ,a 7olosi banii spre binele tuturor. Apoi arunc# o pri,ire spre c#petenia Calormenilor, 7#c0n!u%i cu ochiul. Calormenul trase o plec#ciune i r#spunse pompos, cum 7ac CalormeniiC % Prea0n2eleptule purt#tor !e cu,0nt al lui Aslan, isroc K7ie%i ,ia2a ,enic#L este 1ntru totul !e acor! cu !omnia ta, 1n pri,in2a acestui plan nespus !e chib"uit. % Po7tim> :e!e2i=> eBclam# )aimu2oiul. otul e aran5at. Di asta !oar spre binele ,ostru. Cu banii pe care 1i ,e2i c0tiga, ,om putea 7ace !in $arnia o 2ar# 1n care s# merite s# tr#ieti. :a ploua cu portocale i banane, ,om a,ea !in belug !rumuri, orae mari, coli, birouri, bice, botni2e, ei, cuti, cote2e i 1nchisori. Oh, !e toate. % 8ar nou# nu ne trebuie toate chestiile astea, "ise un 'rs b#tr0n. $oi ,rem s# 7im liberi. Di ,rem s#%l au"im pe Aslan ,orbin!. % 1nceta2i cu c0rcoteala, "ise )aimu2oiul, c# nu suport aa ce,a. +u sunt OmC tu eti !oar un boorog !e 'rs, cretin i gras. Ce ti2i ,oi ce%nseamn# libertatea= :oi ,# 1nchipui2i c# libertatea 1nseamn# s# 7aci ce po7teti. +i bine, ,# 1nela2i. $u asta e a!e,#rata libertate. A!e,#rata libertate 1nseamn# s# 7aci ce 2i se spune. % H0nnh, morm#i 'rsul, sc#rpin0n!u%se 1n capA 1i ,enea greu s# priceap# aa ce,a. % :# rog, ,# rog, rosti cu glas pi2ig#iat un )iel mi2os, toat# lumea mir0n!u%se c#, la ,0rsta lui 7rage!#, cute"a s# ,orbeasc#. % Ce mai e acum= 7#cu )aimu2oiul. Gi repe!e. % :# rog, spuse )ielul, eu nu 1n2eleg. Ce treab# a,em noi cu Calormenii= $oi suntem ai lui Aslan. +i sunt ai lui ash. Au un "eu pe care 1l cheam# ash. -e "ice c# are patru bra2e i cap !e ,ultur. Pe altarul lui se 5ert7esc Oameni. +u cre! c# ash nu eBist#. 8ar, !ac# totui ar eBista, cum s# 7ie Aslan prieten cu el=> oate Animalele l#sar# capul 1ntr%o parte, pri,in! cu ochi str#lucitori spre )aimu2oi. Dtiau c# era cea mai bun# 1ntrebare ce i se pusese p0n# atunci. )aimu2oiul s#ri 1n picioare i 1l scuip# pe )iel. % )ucosule> uier# el. $#p0rstoc c0rcota i t0mpit ce eti> 8u%te acas# la maic#%ta i bea lapte, c# !e asta eti bun. Ce%2i bagi tu nasul 1n chestiuni !in astea= 8ar ,oi, ceilal2i, ia asculta2i aici. ash e !oar un alt nume !e%al lui Aslan. eoria aia ,eche c# noi suntem buni, iar Calormenii sunt r#i, e o t0mpenie. (ucrurile nu stau !eloc aa. Calormenii 7olosesc alte cu,inte, 1ns# cu to2ii ,rem s# spunem acelai lucru. ash i

Aslan sunt !oar !ou# nume !i7erite pentru ti2i ,oi Cine. 8e aceea, nici n%au cum s# se certe. B#ga2i asta la cap, brute i!ioate ce sunte2i. ash este AslanA Aslan este ash. Dtim cu to2ii ce 7igur# trist# pot a,ea uneori c0inii notri. <0n!i2i%,# la asta i, pe urm#, 1nchipui2i%,# ce mutre a,eau toate Animalele acelea :orbitoareC P#s#rile, 'rii, Bursucii, Iepurii, C0rti2ele i Doarecii, toate nite 7#pturi cinstite, sp#site, ne!umerite i at0t !e cumplit !e triste. Co"ile le at0rnau 5alnic, must#2ile li se pleotiser#. :i s%ar 7i 7r0nt inima !e mil# ,#"0n!u%le chipurile. 8oar unul !intre animale nu p#rea nici!ecum ne7ericit. +ra o Pisic# rocat# % un )otan mare i seme2, 1n 7loarea ,0rstei % care st#tea cu spatele 7oarte !rept i 2eap#n i cu coa!a 1n7#urat# 1n 5urul labelor, eBact 1n primul rin! !in mul2imea !e Animale. ot timpul se holbase cu asprime la )aimu2oi i la c#petenia Calor%menilor, 7#r# s# clipeasc# !in ochi. % -cu"a2i%m#, spuse )otanul, 7oarte politicos, !ar chestia asta m# interesea"#. Prietenul !umnea,oastr# !in Calormen e i el !e aceeai p#rere= % -igur c# !a, "ise Calormenul. Prealuminatul )aimu2oi % a!ic# Om % are per7ect# !reptate. Aslan 1nseamn# nici mai mult, nici mai pu2in !ec0t ash. % Chiar aa, !eci, Aslan nu 1nseamn# altce,a !ec0t ash= insist# Pisica. % Absolut nimic altce,a, "ise Calormenul, uit0n%!u%se !rept 1n ochii )otanului. % +ti mul2umit, roco,anule= 1ntreb# )aimu2oiul. % Oh, !esigur, spuse Roco,anul, cu r#ceal#. )ul2umesc 7oarte mult. :oiam !oar s# 7ie 7oarte clar. Cre! c# 1ncep s# 1n2eleg. P0n# 1n acel moment, Regele i <iu,aier nu spuseser# nimicA ateptau ca )aimu2oiul s#%i po7teasc# s# ,orbeasc#, !eoarece consi!erau c# n%a,ea nici un rost s# 1ntrerup# !iscu2ia, 1ns# acum, pri,in! !e 5ur% 1mpre5ur la chipurile amante ale narnienilor i ,#"0n! c# to2i cre!eau c# Aslan i ash erau una i aceeai persoan#, irian sim2i ca nu mai poate suporta. % )aimu2oiule, striga el, cu glas tun#tor, min2i cu neruinare. )in2i ca un Calormen. )in2i ca un )aimu2oi. Inten2iona s# continue i s# 1ntrebe cum era posibil ca groa"nicul "eu ash, care se hr#nea !in s0ngele poporului s#u, s# 7ie acelai cu bunul (eu, prin s0ngele c#ruia toat# $arnia era sal,at#. 8ac# i s%ar 7i !at ,oie s# ,orbeasc#, !omnia )aimu2oiului ar 7i luat s70rit 1n acea "iA Animalele i%ar 7i !at seama care era a!e,#rul i l%ar 7i !obor0t pe )aimu2oi. $umai c#, p0n# s# apuce s# mai rosteasc# un cu,0nt, !oi Calor% meni 1l pocnir# peste gur# cu toat# 7or2a, iar un al treilea, pe la spate, 1l secer# !e picioare. Di c0n! Regele se pr#bui la p#m0nt, )aimu2oiul schel#l#i turbat !e 7urie i !e groa"#C % (ua2i%l !e%aici> (ua2i%l !e%aici> 8uce2i%l un!e,a s# nu ne mai au!#, i nici noi pe el. Di%acolo, lega2i%l !e un copac, 1l ,oi 5u!eca % a!ic# Aslan 1l ,a 5u!eca %mai t0r"iu.

Capitolul 3 C+ -%A @$ ?)P(A @$ AC+A $OAP + Regele era at0t !e ame2it !e la lo,iturile care 1l puseser# la p#m0nt, 1nc0t nici n%a mai tiut ce s%a 1nt0mplat cu el p0n# c0n! Calormenii nu l%au !e"legat la m0ini, 7or20n!u%l s# 2in# bra2ele pe ling# corp i lipin!u%l cu spatele !e un 7rasin. Pe urm#, l%au legat 7e!ele cu nite 7r0nghii, pe care i le%au 1n7#urat 1n 5urul

gle"nelor, genunchilor, taliei i pieptului, aban!on0n!u%l acolo. Ce%l nec#5ea cel mai r#u 1n acel moment % c#ci, aa cum se 1nt0mpl# a!esea, 7leacurile sunt cel mai greu !e suportat % era 7aptul c# 1i s0ngera bu"a !in cau"a plesniturii i nu putea s# tearg# cu m0na 7iricelul !e s0nge care 1l g0!ila pe piele. 8in locul un!e se a7la, ,e!ea 1n continuare micul gra5! !in ,0r7ul !ealului i pe )aimu2oiul instalat acolo. Au"ea glasul )aimu2oiului care continua sa ,orbeasc# i, !in c0n! 1n c0n!, un 7el !e r#spuns !in partea gloatei, 1ns# nu putea !eslui cu,intele. E)# 1ntreb ce s%o 7i 1nt0mplat cu <iu,aierF, se g0n!ea Regele. $u !up# mult timp, mul2imea a 1nceput s# se 1mpr#tie, Animalele plec0n! 1n !i7erite !irec2ii. 'nele au trecut 7oarte aproape !e irian. -e uitau la el, ca i cum ar 7i 7ost !eopotri,# speriate i comp#timitoare 7a2# !e soarta lui, 1ns# nici unul nu i%a a!resat ,reun cu,0nt. Cur0n!, n%a mai r#mas nimeni, iar 1n p#!ure s%a l#sat t#cerea. Pe urm#, au trecut ceasuri !e%a r0n!ul, iar lui irian i s%a 7#cut 1nt0i 7oarte sete, iar apoi 7oarte 7oameA i pe m#sur# ce !up#%amia"a s%a scurs, 1ncep0n! s# se 1nnopte"e, i s%a 7#cut i 7rig. @l !urea spatele 7oarte r#u. -oarele a apus, 1ntune%c0n! tot mai mult amurgul. C0n! se 1nserase aproape !e%a binelea, irian a au"it un trop#it uor i a ,#"ut ,enin! spre el nite 7#pturi mititele. Cele trei !in sting# erau Doareci, iar 1n mi5locul lor se a7la un IepureA 1n !reapta, erau !ou# C0rti2e. 8in cau"a s#cule2ilor pe care 1i c#rau 1n spinare, ar#tau ciu!at pe 1ntuneric, aa c# la 1nceput irian nu i%a !at seama ce 7el !e animale erau. Pe urm#, 1ntr%o clipa, ,iet#2ile s%au ri!icat toate pe picioarele !in spate, pun0n!u%i labele reci pe genunchii lui !e care 1i lipeau boturile, h0r0in! pe nas, 1n semn !e s#rutare a7ectuoas#, K1i a5ungeau p0n# la genunchi, 7iin!c# Animalele :orbitoare narniene !e acest 7el sunt mai mari !ec0t ,iet#2ile mute i proaste, !e aceeai ras#, care tr#iesc 1n Anglia.L % Regele nostru !rag, -t#p0ne> rosteau glasurile lor pi2ig#iate, c0t !e mult te comp#timim. $u 1n!r#"nim s# te !e"leg#m, c#ci s%ar putea ca Aslan s# se supere pe noi. 8ar 2i%am a!us ce,a !e m0ncare. $umai!ec0t primul Doarece se ca2#r# sprinten, p0n# ce a5unse s# stea coco2at pe 7r0nghia 1n7#urat# 1n 5urul pieptului lui irian, 1ncre2in!u%i nasul c0rn 1n !reptul 7e2ei lui irian. Pe urm#, al !oilea Doarece se sui i el, r#m0n0n! at0rnat eBact sub primul Doarece. Celelalte ,iet#2i r#mase la sol 1ncepur# s# le 1ntin!# tot 7elul !e lucruri. % Bea, -ire, s# cape2i puteri, iar apoi ,ei putea m0nca, "ise Doarecele a7lat cel mai sus, iar irian sim2i c# a,ea acum 1ntre bu"e o can# !e lemn, nu mai mare !ec0t o cochilie !e ou, !in care b#u !intr%o sorbire tot ,inul, 1ns#, !up# aceea, Doarecele transmise spre cei !e 5os cana, iar acetia o umplur# la loc, !0n!u%i%o 1napoiA irian o goli i a !oua oar#. Di continuar# aa !e mai multe ori, p0n# ce%i ast0mp#r# setea, cu sorbituri mici i repetate. % 'ite nite br0n"#, -ire, "ise primul Doarece, !ar nu e prea mult#, s# nu 2i se 7ac# iar#i sete. Di !up# br0n"#, 1l hr#nir# cu nite pr#5ituri i unt proasp#t, !up# care 1i mai !#!ur# nite ,in. % 8a2i%mi acum apa, sus, "ise primul Doarece, s#%l sp#l pe 7a2# pe Rege. + plin !e s0nge. irian se sim2i tamponat cu un 7el !e bure2el, ceea ce 1l 1n,ior# nespus. % )icii mei prieteni, "ise irian, cum a putea s# ,# mul2umesc pentru toate astea= % $u 7ace nimic, nu 7ace nimic, rostir# gl#s%cioarele. Cum s# ne 7i purtat alt7el= $oi nu ,rem alt Rege. -untem poporul t#u. 8ac# 1mpotri,a ta ar 7i 7ost !oar )aimu2oiul i calormenii, ne%am 7i luptat p0n# ne s70rtecau 1n buc#2i i n%am 7i l#sat s# te lege aa. G#u, cre!e%ne. 8ar nu ne putem 1mpotri,i lui Aslan. % Chiar cre!e2i c# e Aslan cu a!e,#rat= 1ntreb# Regele. % Oh, !a, !a, spuse Iepurele. A ieit asear# !in gra5!. (%am ,#"ut cu to2ii.

% Di cum ar#ta= se interesa Regele. % Ca un leu 7alnic i 1nsp#im0nt#tor, "ise unul !intre Doareci. % Di ,oi cre!e2i ca Aslan 1ntr%a!e,#r le uci!e pe $im7ele P#!urii i 7ace !in ,oi nite bie2i scla,i ai Regelui !in Calormen=> % Ah, ce groa"nic, nu%i aa= spuse al !oilea Doarece. )ai bine muream cu to2ii !ec0t s# apucam s# ,e!em aa ce,a. 8ar nu 1ncape nici o 1n!oiala. oata lumea spune c# astea sunt poruncile lui Aslan. Iar noi l%am i ,#"ut chiar. $u ne 1nchipuiam c# Aslan putea 7i aa. Ce mult ne%am !orit s# se 1ntoarc# 1n $arnia> % -e pare c# !e !ata asta a ,enit 1napoi 7oarte sup#rat, "ise primul Doarece. Pesemne c# am 7#cut cu to2ii ce,a cumplit !e r#u, 7#r# s# ne !#m seama. Probabil c# ne pe!epsete pentru ce,a 8ar eu tot cre! c# ni s%ar 7i putut spune !espre ce%i ,orba> % Poate c# i ce 7acem acum e r#u, spuse Iepurele. % 8ar mie pu2in 1mi pas#, s# tii, !eclar# una !intre C0rti2e. Oricum, i a !oua oar# tot aa a 7ace. @ns# ceilal2i 1ncercar# s%o potoleasc#, spun0n!u%iC E-ss0tF i EAi gri5#F, !up# care "iser#C % $e pare r#u, Regele nostru !rag, !ar acum trebuie s# ne 1ntoarcem. $%ar 7i !eloc bine !ac# ne%ar prin!e aici. % Pleca2i numai!ec0t, scumpele mele Animale, spuse irian. Cu toat# !ragostea mea pentru $arnia, n%a ,rea nici 1n ruptul capului s# ,# pun 1n prime5!ie. % $oapte bun#, noapte bun#, 1i r#spunser# ,iet#2ile, 7rec0n!u%i n#sucurile !e genunchii lui. $e ,om 1ntoarce % !ac# ,om putea. 8up# care, se 1n!ep#rtar# trop#in! !in l#bu2e, iar p#!urea !e,eni, !intr%o !at#, parc# mai 1ntunecoas#, mai rece i mai pustie !ec0t 1nainte !e ,enirea lor. -telele au r#s#rit pe cer, iar timpul a 1nceput s# treac# 1ncet % ,# 1nchipui2i i ,oi c0t !e 1ncet % pentru ultimul Rege al $arniei, care st#tea 1n picioare 2eap#n i amor2it, cu spatele lipit !e copacul !e care era legat, 1ns#, p0n# la urm#, tot s%a 1nt0mplat ce,a. 'n!e,a, 7oarte !eparte, s%a i,it o lumin# roie. Pe urm#, a !isp#rut c0te,a clipe, reap#r0n! apoi mai mare i mai intens#. 8up# aceea, irian a 1nceput s# !eslueasc# nite siluete 1ntunecate mic0n!u%se !e colo% colo 1n 7a2a luminii, carin! nite leg#turici pe care apoi le aruncau 5os. +ra un 7oc proasp#t aprins, iar lumea arunca snopi !e ,reascuri pe el. $u !up# mult timp, s%a aprins !e%a binelea, iar irian a putut constata c# 7ocul era chiar 1n ,0r7ul !ealului. 8esluea limpe!e gra5!ul !in spatele 7l#c#rilor, bine luminat acum !e acea str#lucire roiatic#, precum i o mare mul2ime !e Animale i !e oameni, 1ntre 7oc i locul un!e se a7la el. -ilueta m#runt#, ghemuit# l0ng# 7oc, era pesemne )aimu2oiul. Acesta spunea ce,a mul2imii, 1ns# irian nu putea au"i bine. Pe urm#, )aimu2oiul s%a !us i a 7#cut trei temenele p0n# la p#m0nt 1n 7a2a uii !e la gra5!. 8up# aceea s%a ri!icat i a !eschis ua. Di ce,a pe patru picioare % o chestie care p#ea !estul !e crispat % a ieit !in gra5!, post0n!u%se cu 7a2a spre mul2ime. 8in r0n!ul acesteia s%a ri!icat un 7el !e ,aiet url#tor, at0t !e puternic, 1nc0t irian a i"butit s# !eslueasc# unele cu,inte. % Aslan> Aslan> Aslan> "bierau Animalele. :orbete%ne> )0ng0ie%ne> $u ma5 7i m0nios pe noi> 8in locul un!e se a7la, irian nu%i putea !a seama prea bine ce era chestia aceea, !e 7aptA 1ns# ,e!ea bine c# a,ea p#r !e culoare galben#. +l nu%l ,#"use nicio!at# pe )#re2ul (eu. $u ,#"use, !e 7apt,

nicio!at# nici ,reun leu obinuit. Aa c# n%a,ea cum ti cu certitu!ine c# ceea ce ,e!ea el acum nu era a!e,#ratul Aslan. $u se atepta ca Aslan s# arate ai!oma chestiei aceleia crispate, care st#tea pur i simplu pe picioarele ei i nu spunea nimic. 8ar cum s# 7ii sigur= C0te,a clipe, prin minte 1i trecur# nite g0n!uri oribileA apoi, 1i aminti !e aiureala aceea absur!# cu ash i Aslan care ar 7i 7ost unul i acelai, i 1i !#!u seama c# toat# po,estea era !oar o enorm# 1nel#torie. )aimu2oiul 1i apropie capul !e capul chestiei aceleia galbene, ca i cum ar 7i ascultat nite oapte. Pe urm#, se 1ntoarse i se a!res# mul2imii, iar mul2imea url# !in nou. 8up# aceea, chestia galben# se r#suci st0ngaci 1n loc i plec# % mai bine "is, porni cl#tin0n!u%se 1napoi spre gra5!, iar )aimu2oiul 1nchise ua pe !ina7ar#. Pesemne c# apoi 7ocul a 7ost stins, c#ci lumina a !isp#rut aproape ime!iat, iar irian a r#mas !in nou singur, 1n 7rig i be"n#. -e g0n!ea la al2i Regi care tr#iser# i muriser# o!inioar# 1n $arnia i i se p#rea c# nici unul nu a,usese o soart# at0t !e cru!# ca a lui. -e g0n!ea la str#bunicul str#bunicului lui, Regele Rilian, care 7usese 7urat !e o :r#5itoare, pe c0n! era un t0n#r prin2, i 2inut ascuns ani 1n ir 1n peterile 1ntunecate !e sub #r0mul 'riailor !in nor!. P0n# la urm#, se 7#cuse, 1ns#, !reptate, c#ci !oi copii misterioi ap#ruser# brusc !in 2inutul a7lat !incolo !e cap#tul lumii i 1l sal,aser#, ast7el c# prin2ul se putuse 1ntoarce acas# 1n $arnia, un!e a,usese o !omnie lung# i 1n7loritoare. E$%am eu parte !e aa ce,aF, 1i "ise irian, 1n sinea lui. Pe urm#, se !use cu g0n!ul i mai a!0nc 1n trecut, amintin!u%i !e tat#l lui Rilian, Caspian $a,igatorul, pe care 1ncercase s#%l uci!# tic#losul !e Rege )ira", unchiul s#uA tia c# Regele Caspian 7ugise 1n p#!ure i tr#ise printre Pitici. 8ar i po,estea asta se terminase tot cu bineC i Caspian 7usese a5utat !e copii % numai c# !e !ata asta 7useser# patru % care ,eneau !e un!e,a !e !incolo !e lume, lupt0n! 1n b#t#lii m#re2e i reinstal0n!u%l pe tronul tat#lui lui. E8ar asta a 7ost o!at#, !e mult, 1i spuse irian 1n sinea lui. (ucruri !e acest 7el nu se mai 1nt0mpl# ast#"i.F Di pe urm# i%a mai a!us aminte Kc#ci, atunci c0n! era mic, 7usese tare bun la istorieL c# aceiai patru copii care 1l a5utaser# pe Caspian 7useser# 1n $arnia 1n urm# cu peste o mie !e aniA i 1n acele ,remuri 7#cuser# ce,a absolut eBtraor!inar. C#ci atunci o 1n7r0nseser# pe :r#5itoarea Alb# i puseser# cap#t celor O -ut# !e Ani !e Iarn#, iar !up# aceea !omniser# Kto2ii patru 1mpreun#L la Cair Para,el, p0n# ce n%au mai 7ost copii, ci Regi seme2i i Regine 7rumoase, iar !omnia lor repre"entase epoca !e aur a $arniei. Iar Aslan ap#ruse !e nenum#rate ori 1n toat# po,estea asta. Ap#ruse !e altminteri i 1n celelalte po,eti, aa cum 1i amintea irian acum. EAslan i copiii !in alt# lume, se g0n!i irian. +i au inter,enit 1ntot!eauna c0n! totul mergea cumplit !e r#u. Oh, ce bine ar 7i s# apar# i acum.F Di strig# 1n gura mareC EAslan> Aslan> Aslan> :ino i a5ut#%ne acumF. @ns# be"na, 7rigul i linitea au r#mas la 7el. % (as#%m# mai bine s# mor, strig# Regele. $u cer nimic pentru mine. 8ar ,ino i sal,ea"# toat# $arnia. Di tot nu s%a pro!us nici o schimbare 1n noapte sau 1n p#!ure, !ar a 1nceput, totui, s# apar# un 7el !e schimbare 1nl#untrul lui irian. J#r# s#%i !ea seama !e ce, a 1nceput s# nutreasc# o ,ag# speran2#. Di se sim2ea cum,a mai puternic parc#. EOh, Aslan, Aslan, optea el. 8ac# tu nu po2i ,eni, trimite%mi m#car a5utoarele acelea !e !incolo !e lume. -au las#%m# s#%i chem eu. Jie ca ,ocea mea s# treac# !incolo !e lume.F 8up# aceea, ne!0n!u%i seama ce 7ace, a 1nceput !intr%o !ata s# strige cu glas r#sun#torC % Copii> Copii> Prieteni ai $arniei> Repe!e. :eni2i la mine> Peste lumi 1ntregi, eu ,# chemA eu, irian, Regele $arniei, -t#p0nul oraului Cair Para,el i 1mp#ratul Insulelor Pustii> Di, numai!ec0t, s%a cu7un!at 1ntr%un ,is K!e%o 7i 7ost chiar ,isL mai real i mai 1nsu7le2it !ec0t oricare ,is pe care 1l a,usese ,reo!at#. -e 7#cea c# st# 1n picioare 1ntr%o 1nc#pere luminat#, un!e apte persoane e!eau 1n 5urul unei mese. -%ar 7i "is c# tocmai ispr#,iser# !e m0ncat. 8ou# !intre aceste persoane p#reau 7oarte b#tr0ne, un moneag cu barba alb# i o b#bu2# cu nite ochi ,eseli i sclipitori, plini !e 1n2elepciune. Cel care e!ea 1n !reapta moneagului nu a5unsese 1nc# la ,0rsta b#rb#2iei, 7iin! cu siguran2# mai t0n#r !ec0t irian, 1ns# la 7a2# ar#ta ca un rege i un r#"boinic. Di aproape acelai lucru se putea spune i !espre cel#lalt t0n#r, care e!ea 1n !reapta b#trinei. @n 7a2a lui irian, !e cealalt# parte a mesei, se a7la o 7at# blon!#, mai t0n#r#

!ec0t to2i ceilal2i, iar !e o parte i !e cealalt# a ei un b#iat i o 7at#, 1nc# i mai mici ca ,0rsta. o2i purtau un 7el !e ,eminte teribil !e ciu!ate. $%a a,ut 1ns# timp s# se g0n!easc# la asemenea am#nunte, c#ci 1n clipa aceea b#iatul mai mic i am0n!ou# 7etele au 20nit 1n picioare, iar unul !intre ei a scos un 2ip#t scurt. B#tr0nica a tres#rit i i%a tras r#su7larea "gomotos. Pesemne c# i moneagul a 7#cut o micare brusc#, 7iin!c# paharul cu ,in, pe care 1l a,ea l0ng# mina !reapt#, a 7ost m#turat !e pe mas#A irian a au"it clinchetul cioburilor 1mpr#tiate pe 5os. Pe urm#, irian i%a !at seama c# oamenii acetia 1l puteau ,e!eaA se holbau la el !e parc# ar 7i 7ost o sta7ie. A remarcat 1ns# c# t0n#rul care ar#ta ca un rege, a7lat 1n !reapta b#trinului, n%a schi2at nici un gest K!oar c# a p#lit un picL, 1nclet0n!u%i pumnii cu 7ermitate. Pe urm# acesta a spusC % :orbete, !e nu eti cum,a o 7antom# sau un ,is. Ar#2i a $arnianA or, noi suntem cei apte prieteni ai $arniei. irian t0n5ea s# ,orbeasc# i 1ncerca s# le strige 1n gura mare c# el e irian !in $arnia, cel care a,ea mare ne,oie !e a5utor. 8ar a constatat Kcum mi s%a 1nt0mplat i mie uneori 1n ,iseL c# glasul lui nu scotea nici un sunet. Cel care i se a!resase s%a ri!icat apoi 1n picioareC % 'mbr#, spirit sau ce eti tu, "ise el, pironin!u%i ochii pe chipul lui irian. 8ac# eti !in $arnia, te some" 1n numele lui Aslan, ,orbete%mi> +u sunt Peter, )arele Rege. (ui irian, camera 1ncepu s# i se 1n,0rteasc# 1n 7a2a ochilor. Au"ea glasurile celor apte persoane care ,orbeau toate 1n acelai timp, !ar !in ce 1n ce mai stins, spun0n! cu,inte !e genul E'ite> 8ispare. -e topete. -e e,apor#F, 1n clipa urm#toare, se tre"ise !e%a bine%lea, legat 1n continuare !e copac, mai 1n7rigurat i mai amor2it !ec0t oric0n!. P#!urea era plin# !e o lumin# mohorit#, aa cum se 1nt0mpl# 1nainte !e r#s#ritul soarelui, iar el era u! leoarc# !e la rou#A se 7#cuse aproape !iminea2#. @n ,ia2a lui nu se sim2ise mai groa"nic la tre"ire.

Capitolul 4 C') A PRI)I R+<+(+ AN' OR Am#r#ciunea sa n%a !urat 1ns# mult. Aproape numai!ec0t s%a au"it o bu7nitur#, pe urm# 1nc# una, i !oi copii au ap#rut 1n 7a2a lui. P#!urea 7usese absolut pustie cu o secun!# 1nainte, at0t c0t ,e!ea el !in ea, i tia c# putanii nu se i,iser# !in spatele copacului !e care era legat, c#ci i%ar 7i au"it i el. R#s#riser# pur i simplu !in senin. A remarcat !intr%o pri,ire ca erau 1mbr#ca2i cu aceleai ,eminte stranii i 1ntunecoase pe care le purtau i oamenii !in ,isA i a mai ,#"ut, tot !intr%o pri,ire, c# era ,orba !e B#iatul i Jata, cei mai mici ca ,0rst#, !in grupul acela !e apte oameni. % +i, !r#cia !racului> eBclama B#iatul, s# r#m0i pur i simplu cu gura c#scat#, "#u aa> Cre!eam... % Hai 7uga s#%l !e"leg#m, spuse Jata. Putem !iscuta !up# aceea. Pe urm#, mai a!#ug#, 1ntorc0n!u%se spre irianC 1mi pare r#u c# am 1nt0r"iat at0t !e mult. Am ,enit !e 1n!at# ce am putut. @n timp ce ea ,orbea, B#iatul scoase un cu2it !in bu"unar, gr#bin!u%se s# taie 7ringhia cu care era legat RegeleA cu mic#ri prea rapi!e totui, c#ci atunci c0n! i"buti s# taie i ultima leg#tur#, Regele, 1n2epenit i amor2it, c#"u 1n 7a2#, proptin!u%se 1n m0ini i 1n genunchi. Di nu reui s# se ri!ice !ec0t !up# ce 1i mai !e"mor2i picioarele, cu un masa5 bun.

% Aa, ,as#"ic#, remarc# Jata. Prin urmare, tu ai 7ost cel care ai ap#rut 1n 7a2a noastr#, 1n seara aceea, c0n! eram cu to2ii la cin#> Acum aproape o s#pt#m0n#. % O s#pt#m0n#, 7rumoas# !omni2#=> se mir# irian. 8e%abia !ac# au trecut "ece minute !e c0n! ,isul m%a purtat 1n lumea ,oastr#. % Iar harababura aia cu timpul, Pole, spuse B#iatul. % Acum mi%a!uc aminte, "ise irian. Di !espre asta se pomenete 1n toate po,etile !e o!inioar#. impul 1n 2ara ,oastr# stranie !i7er# !e al nostru. 8ar !ac# tot a ,enit ,orba !espre timp, e timpul s# plec#m !e%aici, c#ci !umanii mei sunt pe%aproape. :re2i s# ,eni2i cu mine= % -igur c# !a, r#spunse Jata. Am ,enit special s# te a5ut#m pe tine. irian se ri!ic# 1n picioare i 1i c#l#u"i la ,ale, cobor0n! pe !eal, 1nspre su!, c0t mai !eparte !e gra5!. Dtia un!e a,ea !e g0n! s# mearg#, 1ns# primul 2el era s# a5ung# pe un teren st0ncos ca s# nu mai lase nici o urm#, iar al !oilea s# treac# peste ,reo ap#, ca s# li se piar!# mirosul. reaba asta le%a luat cam un ceas, timp 1n care s%au tot c#2#rat i s%au c#"nit s# treac# prin ap#, inter,al 1n care nici unul !intre ei n%a a,ut su7lu s# mai ,orbeasc#. Oricum, irian tot tr#gea cu ochiul mereu la to,ar#ii lui !e !rum. )inunea !e a putea p#i al#turi !e nite 7#pturi !in alt# lume 1i !#!ea o uoar# sen"a2ie !e ame2eal#, 7#c0n! !eopotri,# ca toate ,echile legen!e s# i se par# eBtrem !e reale... @nc0t orice se putea int0mpla acum. % +i, i%acum, "ise irian c0n! a5unser# 1n cap#tul unei ,0lcele ce cobora prin mi5locul unui mestec#ni, pentru o ,reme am sc#pat !e prime5!ia !e a 7i prini !e tic#loii aceia, aa c# putem merge mai 1ncet. -oarele r#s#rise, pic#turi !e rou# sclipeau pe 7iecare ramur#, iar p#s#relele c0ntau. % Ce%ai "ice !e nite haleal#= % a!ic# pentru tine, 8omnule, c#ci noi !oi am luat micul !e5un, spuse B#iatul. irian se 1ntreba ce 1nsemna oare Ehaleal#F, 1ns# c0n! B#iatul !es7#cu ghio"!anul bur!uit pe care 1l c#ra i scoase !e%acolo un pache2el cam unsuros i turtit, 1n2elese numai!ec0t !espre ce era ,orba +ra lihnit !e 7oame, !ei p0n# atunci nici nu%i !#!use seama <#si acolo !ou# san!,iuri cu ou# 7ierte, alte !ou# tartine cu br0n"# i 1nc# !ou# cu un 7el !e past# 1n#untru. 8ac# n%ar 7i 7ost at0t !e h#mesit, nici nu s%ar 7i uitat la san!,iurile cu past#, acestea 7iin! un 7el !e m0ncare pe care nimeni nu%l m#n0nc# 1n $arnia. @n timp ce m0nca toate cele ase san!,iuri, au a5uns pe 7un!ul ,0lcelei, un!e au !at peste o st0nc# acoperit# !e muchi, !in care 20nea bolborosin! un i",ora. -%au oprit to2i trei, au b#ut i i%au r#corit obra5ii. % Bun, 7#cu Jata, scuturin!u%i !e pe 7runte bretonul u!, acum n%ai !e g0n! s# ne spui i nou# cine eti, !e ce erai legat acolo i ce se 1nt0mpl# !e 7apt= % Cu mult# pl#cere, !omni2#, 1i r#spunse irian. 8ar trebuie s# ne continu#m mersul. Aa c#, 1n timp ce i%au ,#"ut !e !rum mai !eparte, le%a po,estit cine era i tot ce p#2ise. % Iar acum, 7#cu el 1n 1ncheiere, merg spre un anumit turn, unul !intre cele trei care au 7ost cl#!ite pe ,remea str#bunului meu pentru a ap#ra Pustiul Pleu, 1mpotri,a unor proscrii periculoi care s#l#luiau pe%atunci acolo. <ra2ie bun#,oin2ei lui Aslan, n%am 7ost 5e7uit !e chei. @n tumul acela, ,om g#si pro,i"ii !e arme, platoe i nite merin!e, !esigur !oar pesme2i usca2i. ot acolo putem sta la a!#post, p0n# punem la punct un plan. Iar acum, ro%gu%,#, spune2i%mi i ,oi cine sunte2i i care e po,estea ,oastr#. % +u sunt +ustace -crubb, iar ea e Nill Pole, 1i r#spunse B#iatul. Di am mai 7ost aici o!at#, !emult !e tot, acum peste un an !up# timpul ,ostruA iar atunci eBista un tip pe care 1l chema Prin2ul Rilian, i pe tipul #sta 1l 2ineau sub p#m0nt, iar Pu!!leglum i%a ,0r0t piciorul 1n...

% Aha> striga lrian. Prin urmare ,oi sunte2i +ustace i Nill, cei care l%au sc#pat pe Regele Rilian !e ,ra5a aceea lung#=> % 8a, noi suntem, "ise Nill. :as#"ic# acum Rilian a a5uns Rege, aa%i= Oh, !esigur, pesemne c# aa e. Am uitat... % $u, nu, inter,eni irian. +u sunt cel !e%al aptelea urma al lui. +l a murit acum peste !ou# sute !e ani. Nill se str0mb#C % Ptiu> eBclam# ea. 8e%aia mi se pare at0t !e oribil s# m# 1ntorc 1n $arnia. @ns# +ustace continu#C % +i bine, acum tii cine suntem, -ire, "ise el. Di uite cum a 7ost. Pro7esorul i )#tua Polly ne%au a!unat pe to2i laolalt#, noi, prietenii $arniei... % $u tiu cine sunt persoanele care poart# aceste nume, +ustace, inter,eni irian. % +i !oi sunt cei care au ,enit 1n $arnia chiar la 1nceput !e tot, 1n ,remea c0n! toate animalele au 1n,#2at s# ,orbeasc#. % Pe Coama lui Aslan, strig# irian. 8e ei !oi e ,orba=> (or!ul 8igory i (a!y Polly> Cei !e la 1nceputul lumii> Di mai tr#iesc 1nc#= O, minune glorioas#> Hai!e, po,esti2i%mi repe!e. % 8e 7apt, ti2i, ea nu e m#tua noastr#, spuse +ustace. + !omnioara Plummer, !ar noi 1i spunem )#tua Polly. +i bine, ei !oi ne%au str0ns laolalt#, pe !e o parte ca s# ne !istr#m 1mpreun# i s# putem trage o por2ie bun# !e ,orb# !espre $arnia Kc#ci, normal, n%a,eau cu cine altcine,a !iscuta !espre lucruri !e genul #staL, !ar pe !e alt# parte i 7iin!c# Pro7esorul a,ea sentimentul c# 1ntr%un 7el pre"en2a noastr# era !orit# aici. +i, i pe urm# te%ai i,it tu, ca o sta7ie sau tiu i eu ce ar#tare, b#g0n!u%ne r#u 1n sperie2i, !up# care te%ai e,aporat 7#r# s# sco2i o ,orb#. 8up# aceea, am tiut cu certitu!ine c# se 1nt0mpl# ce,a. 'rm#toarea 1ntrebare era cum s# a5ungem aici. $u po2i reui asta !oar 7iin!c# ,rei tu. Aa c# am tot stat !e ,orb# i, 1n cele !in urm#, Pro7esorul a "is c# singura mo!alitate ar 7i prin interme!iul Inelelor :r#5ite. ot 7olosin!u%se !e Inelele acelea, el i )#tua Polly i"butiser# s# a5ung# aici, !emult !e tot, pe ,remuri, c0n! erau nite putani, cu mult timp 1nainte ca noi, #tia mici, s# ,enim pe lume. @ns# toate Inelele 7useser# 1ngropate 1n gr#!ina unei case !in (on!ra K#sta e oraul nostru cel mai mare, -ireL, iar casa 7usese ,0n!uta. $ici nu%2i 1nchipui ce%am 7#cut p0n# la urm#> Peter i +!mun! % e ,orba !e )arele Rege Peter, cel care 2i%a a!resat cu,0ntul % s%au !us la (on!ra s# intre 1n gr#!ina prin spate, !is%!e%!iminea2#, 1nainte ca lumea s# se tre"easc#. Purtau salopete !e muncitori ca, 1n ca"ul 1n care i%ar 7i ,#"ut cine,a, s# poat# "ice c# ,eniser# s# repare ce,a la sistemul !e canali"are. Ce r#u 1mi pare c# n%am 7ost i eu cu eiA cre! c# ne%am 7i !istrat pe cinste. Di, pesemne c# au i"butit, 7iin!c# a !oua "i Peter ne%a trimis o telegram# % #sta%i un 7el !e mesa5, -ire, am s#%2i eBplic eu alt# !at# %prin care spunea c# a luat Inelele. Iar a !oua "i !up# aceea, era "iua c0n! eu i Polly trebuia s# ne 1ntoarcem la coal# % noi suntem singurii !in grup care mai mergem 1nc# la coal#, i e ,orba !e aceeai institu2ie pentru am0n!oi. Prin urmare, Peter i +!mun! trebuiau s# se 1nt0lneasc# cu noi 1ntr%un loc, 1n !rum spre coal#, i s# ne !ea Inelele. $oi !oi eram cei care urmam s# plecam 1n $arnia, 1ntruc0t cei mari nu mai puteau ,eni !in nou. Aa c# ne%am suit 1n tren % e un 7el !e chestie cu care lumea c#l#torete 1n lumea noastr#C mai multe ,agoane legate unul !e altul % iar Pro7esorul, )#tua Polly i (ucy au ,enit cu noi. :oiam sa st#m 1mpreun# c0t mai mult timp. Bun, iat#%ne !eci i 1n tren. Di, tocmai c0n! ne apropiam !e gara un!e trebuia s# ne 1nt0lnim cu ceilal2i, iar eu pri,eam pe 7ereastr# s# ,a! !ac# nu%i "#resc mai repe!e, am sim2it brusc o smucitur# 1nsp#i%m0nt#toare, 1nso2it# !e un mare "gomotC i uite%aa ne%am tre"it 1n $arnia i am !at cu ochii !e )aiestatea ta, legat 7e!ele !e copacul acela. % Aa!ar n%a2i mai 7olosit Inelele= 1ntreb# irian.

% $u, "ise +ustace. $ici m#car n%am apucat s# le ,e!em. Aslan a re"ol,at totul, cum tie el, 7#r# nici un Inel. % Bine, !ar Inelele erau la )arele Rege Peter, remarc# irian. % 8a, "ise Nill. @ns# nu cre!em ca le poate 7olosi. C0n! ceilal2i !oi 7ra2i Pe,ensie % Regele +!mun! i Regina (ucy % au 7ost ultima oara aici, Aslan a spus c# n%a,eau s# mai re,in# nicio!at# 1n $arnia. Di i%a spus cam acelai lucru i )arelui Rege, numai c# ce,a mai !e !emult, 12i !ai seama c#, !ac# ar a,ea ,oie, ar ,eni glon2 aici. M +i, come!ie> spuse +ustace. Ce 7rige la soare. )ai a,em mult p0n# a5ungem, -ire= % 'ite, 7#cu irian, ar#t0n!u%le. (a c02i,a metri !istan2#, nite creneluri cenuii se 1n#l2au !easupra coroanei copacilor, iar !up# ce au mai mers cam un minut au a5uns 1ntr%un lumini, un!e p#m0ntul era acoperit !e iarb#. Prin mi5locul poienii curgea un p0r0u, iar acolo un!e apa !isp#rea 1n !ep#rtare se 1n#l2a un turn teit i p#trat, cu c0te,a 7erestre 1nguste i o u# masi,# 1n "i!ul !in 7a2a lor. irian isco!i cu pri,irea 1n sting# i%n !reapta, s# se con,ing# c# prin prea5m# nu era nici un !uman. Pe urm# se !use !rept p0n# la turn, un!e r#mase c0te,a clipe nemicat, scormonin! !up# leg#tura !e chei pe care o purta at0mat# la g0t, pe un lan2 !e argint, sub costumul !e ,0n#toare. Di ce leg#tur# 7rumoas# !e chei le%a 7ost atunci !at s# ,a!#C !ou# chei !e aur i multe altele, minunat 1mpo!obiteA 12i !#!eai seama numai!ec0t c# erau chei 7#cute s# !eschi!# 1n palate tot 7elul !e 1nc#peri somptuoase i tainice sau sipete i cu7ere 7#cute !in lemn 1nmiresmat, 1n care se a7lau comori 1mp#r#teti. 8ar cheia pe care o ,0r1 acum 1n broasca uii era mare, ur0t# i cam grosolan#. Cum brosca era 1n2epenit#, pe irian 1l cuprinse spaima la g0n!ul c# n%ar putea s%o !escuieA !ar, 1n cele !in urm#, i"buti s# r#suceasc# cheia 1n broasc#, iar ua se !eschise larg, sc0r20in! sinistru !in balamale. % Bun ,enit, prieteni, spuse irian. 8in p#cate, #sta e cel mai bun palat pe care Regele $arniei 1l poate o7eri acum oaspe2ilor s#i. irian constat# 1nc0ntat c# cei !oi str#ini erau bine crescu2i. Am0n!oi 1l asigurar# c# nu trebuia s#%i 7ac# nici o problem#, 7iin! 7oarte bine aa 1n realitate, nu era !eloc prea bine acolo, 1n#untru era cam 1ntuneric i mirosea r#u a igrasie. $u eBista !ec0t o singur# 1nc#pere, al c#rei ta,an 1nalt coinci!ea cu acoperiul !in piatr#A 1ntr%un col2, o scar# !e lemn !ucea la un chepeng prin care se putea iei a7ar#, pe creneluri, 1n 1nc#pere, se a7lau c0te,a paturi !e ca"arm# ru!imentare, un!e se putea !ormi, i nenum#rate cu7ere i boccele. )ai era i o ,atr#, care ar#ta ca i cum nu s%ar mai 7i 7#cut 7ocul 1n ea !e o gr#ma!# !e ani. % $%ar 7i mai bine, mai 1nt0i i mai 1nt0i, s# ieim a7ar# i s# str0ngem nite lemne pentru 7oc= 1i !#!u Nill cu p#rerea. % $u cre!, 1i r#spunse irian. $u ,oia cu nici un chip s# 7ie prini cum,a ne1narma2i, aa c# se apuc# s# scotoceasc# prin cu7ere, amintin!u%i cu satis7ac2ie c# a,usese 1ntot!eauna gri5# ca aceste turnuri !e garni"oan# s# 7ie inspectate o !at# pe an, pentru a se asigura c# erau 1n"estrate cu toate cele trebuincioase. Arcurile erau la locul lor, 1n husele !e muama, s#biile i suli2ele erau unse cu gr#sime, s# nu rugineasc#, iar armura str#lucea ca nou# sub 1n,elitoarea protectoare. 8ar asta nu era nimic. % Ia uita2i%,#> le "ise irian, sco20n! a7ar# o c#ma# !e "ale lung#, pe care o 7lutur# sub ochii copiilor. % Ce plato# caraghioas#, -ire, remarc# +ustace. % Aa%i, b#iete, 1i !#!u !reptate irian. Asta nu%i b#tut# !e piticii !in $arnia. + plato# !in Calormen, mar7# !in str#in#t#2uri. Am p#strat c0te,a platoe preg#tite, la g0n!ul c# s%ar putea ca la un moment !at eu sau prietenii mei s# trebuiasc# s# intr#m ne,#"u2i 1n 2inutul isroc. Di ia uita2i i la sticla asta !in piatr#, 1n#untru e un lichi!, cu care !ac# te 7reci pe m0ini i pe 7a2a, 2i se 7ace pielea neagr# ca la calormeni. % Ohoho> 'raaa> a eBclamat Nill. Abia atept s# ne !eghi"#m>

irian le ar#t# cum s#%i toarne 1n palme un pic !in lichi!ul acela i s# se 7rece bine cu el pe 7a2# i pe g0t, p0n# la umeri, i pe urm# pe m0ini, p0n# la coate. Apoi 7#cu i el acelai lucru. % 8up# ce chestia asta se 1nt#rete pe noi, le spuse el, putem s# ne sp#l#m cu ap#, c# nu se !uce. $u ne mai 7acem la loc albi, ca narnienii, !ec0t !ac# ne !#m cu ulei i cenu#. +i, i%acum, scump# Nill, hai s# ,e!em cum 12i ,ine platoa asta. + cam lung#, ce%i !rept, !ar nu chiar 7oarte lung#, cum m# temeam eu. Pesemne c# a 7ost a ,reunui pa5 !in alaiul tarOaanilor lor. 8up# ce s%au g#tit cu platoele, i%au pus pe cap coi7uri calormene, care sunt mici i rotun!e, se 1n7ig str0ns pe cap i au un ,0r7 un 2ugui. Pe urm# irian a scos !in cu7#r nite suluri lungi !e material alb, pe care le%a 1n7#urat peste coi7uri, p0n# s%au trans7ormat 1n turbane, a,0n! 1ns# gri5# ca, 1n mi5loc, s# r#m0n# a7ar# micul 2ugui !in metal. +l i +ustace i%au luat s#bii calormene arcuite i nite scuturi mici i rotun!e. $%a g#sit o sabie su7icient !e uoar# pentru Nill, !ar i%a !at 1n schimb un cu2it !e ,0n#toare, lung i !rept, care 1mpungea ca o sabie. % e pricepi s# tragi cu arcul, !omni2#= 1ntreb# irian. % $u prea, 1i r#spunse Nill, 1nroin!u%se. -crubb, 1n schimb, e !estul !e 1n!em0natic. % $u%i !a cre"are, -ire, spuse +ustace. 8e c0n! ne%am 1ntors ultima oar# !in $arnia, am luat am0n!oi lec2ii !e tras cu arcul, aa c# acum e cam la 7el !e bun# ca mine. Ceea ce nu 1nseamn# 1ns# mare lucru. Atunci, irian 1i !#!u lui Nill un arc i o tolb# plin# cu s#ge2i, 1n continuare, trebuiau neap#rat s# aprin!# 7ocul, 1ntruc0t 1n tumul acela era precum 1ntr%o peter# 1n care !0r!0i ca o pi7tie. -%au 1nc#l"it, 1ns#, string0n! lemne % soarele era acum sus pe cer % iar c0n! 7l#c#rile s%au 1n#l2at 5uc#ue 1n ,atr#, 1nc#perea a 1nceput s# par# mult mai ,esel#. Cina a 7ost, totui, cam am#r0ta, 1ntruc0t nea,0n! !e ales s%au resemnat s# pise"e c02i,a pesme2i tari, pe care i%au g#sit 1ntr%un cu7#r, ,#rs0n!u%i apoi 1n ap# 7iart#, cu sare, !in care au ob2inut un 7el !e terci. Di, 7irete, !e b#ut nu eBista !ec0t ap# chioar#. M Ce p#cat c# n%am a!us ,in pachet !e ceai, "ise Nill. % -au o cutie !e cacao, complet# +ustace. % 8ar ce, parc# un butoi cu ,in bun, r#t#cit pe%aici prin turn, cre!e2i c# ne%ar 7i stricat= mai a!#ug# i irian.

Capitolul 6 C?$8 $OAP +A -+ JAC+ R+AB* B'$* Cam !up# patru ceasuri, irian s%a trintit pe unul !intre priciuri s# 7ure un pui !e somn. Cei !oi copii !ormeau buteanA 1i pusese s# mearg# la culcare 1naintea lui, 1ntruc0t urmau s# stea tre5i aproape toat# noaptea i tia c#, la ,0rsta lor, e cam greu s# nu !ormi c0n! eti mort !e somn. @n plus, 1i mai i obosise, 1nt0i, o pusese pe Nill la tras cu arcul i constatase c#, !ei 7eti2a nu se ri!ica la stan!ar!ele namiene, era totui !estul !e 1n!em0natic#. Di 1ntr%a!e,#r, Nill i"butise s# 1mpute un iepure Knu un iepure :orbitor, !esigur, eBist# o mul2ime !e iepuri obinui2i 1n partea !e ,est a $arnieiL, pe care 1l 5upuiser# i 1l cur#2aser# numai!ec0t, at0rn0n!u%l 1n cui. 8escoperise c# am0n!oi copiii tiau per7ect cum se 7ace aceast# treab# sc0rboas# i ur0t mirositoareA 1n,#2aser# c0n! 7useser# 1n lunga lor c#l#torie pe #rimul 'riailor, 1n ,remea Prin2ului Rilian. Pe urm#, 1ncercase s#%l 1n,e2e pe +ustace cum s# 7oloseasc# sabia i scutul. +ustace !eprinsese !estul !e bine lupta cu sabia 1n timpul primelor sale peripe2ii, 1ns# atunci a,usese !e%a 7ace cu o sabie narnian#, care a,ea lama !reapt#. $u m0nuise nicio!at# un iatagan arcuit calormen i 1i ,enea !estul !e greu acum, 1ntruc0t multe lo,ituri sunt complet !i7erite, 7iin! necesar s# se !e",e2e !e

!eprin!erile legate !e 7olosirea unei s#bii lungi. 8ar irian a constatat c# +ustace a,ea ochiul ager i era 7oarte iute !e picior. A r#mas surprins !e puterea pe care o a,eau ambii copiiA !e 7apt, am0n!oi i se p#reau mult mai puternici, mai mari i mai maturi !ec0t 7useser# numai cu c0te,a ceasuri 1n urm#, c0n! 1i 1nt0lnise pentru prima oar#. Acesta este unul !intre e7ectele pe care aerul narnian 1l are, a!esea, asupra ,i"itatorilor !in lumea noastr#. o2i trei au c#"ut !e acor! c# primul lucru pe care trebuiau s#%l 7ac# era s# se 1ntoarc# la 8ealul cu <ra5! i s# 1ncerce s#%l sal,e"e pe <iu,aier Inorogul. 8up# aceea, !ac# i"buteau, urmau s# 1ncerce s# plece spre est, un!e s# se 1nt0lneasc# cu mica armat#, pe care Roon.it Centaurul a,ea s# o a!uc# !in Cair Para,el. 'n r#"boinic i ,0n#tor !estoinic, cum era irian, se tre"ete 1ntot!eauna atunci c0n! 1i propune. Aa!ar, i%a 7iBat 1n minte ora nou# seara, !up# care, l#s0n! !eoparte toate gri5ile, a a!ormit numai!ec0t. C0n! s%a tre"it, i s%a p#rut c# abia a2ipise, 1ns#, 5u!ecin! !up# lumin# i conturul lucrurilor, a 1n2eles c# !ormise eBact c0t 1i propusese. -%a sculat, i%a pus pe cap coi7o%turbanul K!ormise cu platoa pe elL, !up# care i%a "g0l20it pe cei !oi copii p0n# s%au tre"it. Ce%i !rept, c0n! s%au !at 5os !in pat, p#reau tare buimaci i bosum7la2i, c#sc0n! !e le trosneau 7#lcile. % +i bine, i%acum, le "ise irian, ne pornim spre nor! % norocul nostru c# a,em parte !e o noapte 1nstelat#. C#l#toria ,a 7i mult mai scurt# !ec0t !e !iminea2a, c#ci atunci am luat%o pe ocolite, iar acum ,om merge pe calea cea mai !reapt#. 8ac# sunte2i pro,oca2i, s# ,# 2ine2i gura am0n!oi. )# l#sa2i pe mine s# ,orbesc, ca un boier calormen 7u!ul, cru! i a7urisit. 8ac# am s# scot sabia, atunci tu, +ustace, s# 7aci la 7el, l#s0n!%o pe Nill s# sar# 1n spatele nostru, cu arcul preg#tit !e tras. 8ar !ac# am s# strigC EAcas#>F s%o tuli2i am0n!oi la urn. $u care cum,a s# 1ncerca2i s# ,# mai lupta2i % 7ie i oric0t !e pu2in % !up# ce am !at retragereaA 1n r#"boaie, ,ite5ii !in astea 7#r# rost au stricat nenum#rate planuri eBcep2ionale. Di acum, prieteni, cu Aslan 1nainte. Au ieit a7ar#, 1n noaptea rece. oate stelele m#re2e ale $or!ului str#luceau !easupra coroanei copacilor. -teaua $or!ului !in acea lume se numete :0r7%!e%-uli2#A este mai luminoas# !ec0t -teaua Polar# !e la noi. O ,reme, au putut s%o 2in# tot !rept spre :0r7%!e%-uli2#, !ar !up# aceea au a5uns la un !esi !e nep#truns, aa c# a trebuit s# se abat# !in !rum ca s#%l ocoleasc#. Di, pe urm# % umbl0n! 1n continuare pe sub crengi i 7iin! !eci lipsi2i !e ,i"ibilitate % le%a 7ost greu s# se oriente"e i s# g#seasc# poteca pe care merseser# ini2ial. Nill a 7ost cea care i%a scos !in impasA 1n Anglia, 7usese un cerceta !estoinic. Di, 7irete, cunotea per7ect stelele narniene, a,0n! 1n ,e!ere c0t !e mult c#l#torise prin pustiet#2ile $or!ului, 1nc0t putea s# se oriente"e 7oarte bine !up# celelalte stele, atunci c0n! :0r7%!e%-uli2# se pitea !up# nori. C0n! a ,#"ut c# Nill era cel mai bun pionier !intre ei trei, irian a pus%o 1n 7runte. Iar apoi, a r#mas uimit ,#"0n!%o cum se strecura tiptil 1nainte, aproape pe nesim2ite. % Pe coama lui Aslan> 1i opti el lui +ustace. Jata asta e o nim7# minunat# a p#!urilor. -0nge !e 8ria!a s# 7i a,ut 1n ea, i tot nu s%ar 7i !escurcat mai bine. % P#i, micu2# cum e, nici nu%i greu pentru ea, opti +ustace. % -sss0t, l#sa2i g#l#gia, 7#cu Nill !in 7a2#. Nur%1mpre5urul lor, p#!urea era cu7un!at# 1n linite. O linite mult prea a!0nc#. @n mo! normal, noaptea, 1n $arnia, se au! o sume!enie !e "gomote % c0n! i c0n! ,reun Enoapte bun#F ,esel rostit !e un Arici, un 2ip#t !e Bu7ni2# !easupra, poate ,reun 7laut 1n !ep#rtare, semn c# 7aunii !#n2uiesc, sau "gomote ritmice !e ciocan !e la Piticii care lucrea"# sub p#m0nt. 8ar totul amu2iseA peste $arnia, se aternuser# triste2ea i teama. 8up# un timp, au 1nceput s# urce piepti pe !eal, printre copacii !in ce 1n ce mai mari. irian !esluea ,ag binecunoscutul gra5! !in ,0r7ul colinei. Nill 1nainta acum cu tot mai mult# pru!en2#A le tot 7#cea semne cu m0na celorlal2i, s# proce!e"e la 7el. Pe urm#, a 1ncremenit locului, iar irian a ,#"ut%o cum se las# binior 1n iarb#, !isp#r0n!, 7#r# nici un "gomot. 8up# c0te,a clipe, s%a ri!icat !in nou, i%a lipit bu"ele !e urechea lui irian i a spus 1ntr%o oapt# stins#C E(a"#%te 5os. :e"i mai bineF. -pusese la"# 1n loc !e las#, nu 7iin!c#

era s0s0it#, ci 7iin!c# tia ca sunetul E-F e mult mai uor !e perceput !e c#tre inamic, c0n! ,orbeti 1n oapt#. irian s%a l#sat numai!ec0t 5os, nu chiar at0t !e neau"it ca Nill, a,0n! 1n ,e!ere c# era mai mare ca ,0rst# i ca talie, 7irete. 8e 1n!at# ce s%a ghemuit la pam0nt, a constatat c# !in acea po"i2ie se ,e!ea mult mai bine conturul colinei, sub cerul 1n2esat !e stele. 8esluea !ou# 7orme negre pro7ilate pe cerC gra5!ul, iar la c02i,a metri !e el, o santinel# Calormen#. Omul nu se pricepea s# 7ac# !e stra5#C 1n loc s# mearg# !e colo%colo sau m#car s# stea 1n picioare, e!ea 5os, cu suli2a pe um#r i cu b#rbia 1n7un!at# 1n piept. % Bra,o, 1i "ise irian lui Nill. @i ar#tase eBact ce a,ea ne,oie s# tie. -e ri!icar# 1n picioare, irian merg0n! acum 1n 7a2#. @ncetior !e tot, ne1n!r#"nin! aproape nici s# mai respire, 1i croir# !rum 1n sus p0n# la un mic p0lc !e copaci, a7lat la nici "ece metri !e santinel#. % Atepta2i aici p0n# m# 1ntorc, le opti el celor !oi copii. 8ac# ,e!e2i c# nu mai ,in, tuli2i%o. Pe urm#, 7#r# pic !e 7ric#, iei la i,eal# !rept sub ochii inamicului. C0n! 1l ,#"u, sol!atul tres#ri gata s# sar# 1n picioareA se temea ca nu cum,a irian s# 7ie ,reun superior !e%al lui, c#ci se tia cu musca pe c#ciul# 7iin!c# st#tea 5os, c0n! ar 7i trebuit s# 7ie 1n picioare, la !atorie. J#r# s# mai apuce 1ns# s# se ri!ice, se tre"i cu irian l0ng# el, cu genunchiul 1n7ipt 1n pam0nt, spun0n!u%iC % +ti r#"boinic !e%al lui isroc, 7ie%2i !at s# tr#ieti ,enic= Inima 1mi salt#%n piept !e bucurie c# te%am 1nt0lnit printre at0tea lighioane i a7urisi2i !e $arnieni. 8#%mi m0na, prietene. P0n# sa se !umireasc# ce i se 1nt0mpl#, sol!atul Calormen se sim2i 1n7#cat "!ra,#n !e m0n#. @n clipa urm#toare, nite genunchi puternici 1i imobili"ar# picioarele, iar un pumnal i se lipi !e cea7#. % 8ac# !eschi"i gura, eti mort, 1i susur# irian la ureche. -pune%mi un!e este Inorogul i scapi cu ,ia2#. % @n... @n spatele gra5!ului, m#rite st#p0ne, se b0lb0i amantul. % Bun. -coal# 1n picioare i !u%m# la el. -ol!atul se ri!ic# 1n picioare, cu ,0r7ul pumnalului lipit !e cea7#. Po"i2ia lamei se schimb# pu2in 1n clipa 1n care irian trecu 1n spatele omului, proptin%!u%i pumnalul mai bine sub ureche. remur0n!, santinela ocoli gra5!ul p0n# 1n partea !in spate. @n ciu!a be"nei !e a7ar#, irian !eslui numai!ec0t silueta alb# a Inorogului. % -ss0t> 7#cu el. $u, s# nu neche"i. 8a, <iu,aier, eu sunt. Cum !e te%au legat aa= % )i%au pus pie!ic# la picioare i m%au legat cu un c#p#stru !e un inel !in peretele gra5!ului, se au"i glasul lui <iu,aier. % -antinel#, stai aici, cu spatele la "i!. Aa. Hai, <iu,aier, proptete%te cu comul 1n pieptul Calor%menului. % Cu mult# pl#cere, -ire. % 8ac# se mic#, spintec#%l p0n# la inim#. Pe urm#, 1n c0te,a secun!e, irian t#ie 7uniile. Cu resturile ob2inute, 1l leg# 7e!ele pe sol!at, 1n 7inal, 1l 7#cu s# !eschi!# gura, i%o 1n7un!# cu iarb#, apoi 1l leg# strins !in ,0r7ul 2estei pe sub b#rbie, ca s# nu poat# cr0nci i silin!u%l s# se lase 5os, cu spatele la "i!. % Otene, nu m%am purtat prea 7rumos cu tine, 1i "ise irian. 8ar n%am a,ut 1ncotro. Cu alt# oca"ie, !ac# ne mai 1nt0lnim, 2i%o coc i mai r#u. <iu,aier, hai s%o tergem 1ncetior.

Pun0n!u%i bra2ul st0ng pe !up# g0tul animalului, 1i trase capul 1n 5os i 1l s#rut# pe nas, cu mult# bucurie. -e 1ntoarser# apoi am0n!oi, str#!uin!u%se s# nu 7ac# "gomot, spre locul un!e se a7lau copiii. Cum sub copaci era i mai 1ntuneric, irian era c0t pe ce s# se pocneasc# !e +ustace, pe care nu%l ,#"use. % Bra,o, opti irian. $oaptea asta am 7#cut treab# bun#. Acum, hai!em acas#. -e 1ntoarser# i 7#cur# c02i,a pai, c0n! +ustace "iseC % Pole, un!e eti= $ici un r#spuns. Nill e l0ng# tine, -ire= 1ntreb# el. % Cum= se mir# irian. P#i, nu e l0ng# tine= Cumplit moment> $u 1n!r#"neau s# strige 1n gura mare, !ar 1i rostir# numele 1n oapt#, c0t se putea !e tare. $ici un r#spuns. % A plecat !e l0ng# tine c0t am lipsit eu= 1ntreb# irian. % +u n%am ,#"ut i n%am au"it nimic, spuse +ustace. 8ar poate a plecat 7#r# s#%mi !au eu seama. Cum ai ,#"ut i tu, umbl# tiptil ca o pisicu2#. @n clipa aceea, 1n !ep#rtare r#sun# un bubuit !e tob#. <iu,aier ciuli urechileC % Pitici, spuse el. % Pitici tr#!#tori i inamici, sunt absolut sigur, bomb#ni irian. % )ai ,ine i ce,a pe copite, mult mai aproape, spuse <iu,aier. Cei !oi oameni i Inorogul 1ncremeniser# nemica2i, 1i 7r#m0ntau acum at0tea gri5i, 1nc0t nici nu tiau ce s# mai 7ac#. Ggomotul !e copite se apropia !in ce 1n ce mai mult. Iar apoi, chiar l0ng# ei, un glas optiC % Hei> 'n!e sunte2i= -la,# 8omnului, era Nill. % 'n!e naiba ai 7ost= susur# +ustace 7urios, 7iin!c# mare spaim# mai tr#sese !in cau"a ei. % 1n gra5!, spuse Nill g070in!, !ar era genul !e g070it pe care 1l sco2i c0n! te ab2ii s# nu pu7neti 1n r0s. % Aha, m0r0i +ustace, i 2i se pare nostim, nu%i aa= +i bine, tot ce am !e spus e... % (%ai g#sit pe <iu,aier, -ire= 1ntreb# Nill. % 8a, e%aici. Ce%i cu animalul #la pe care l%ai a!us= % + el, spuse Nill. 8ar hai s# plec#m acas#, p0n# nu se tre"ete care,a. Di, !in nou, mici eBplo"ii !e r0s. Ceilal2i acceptar# numai!ec0t, 1ntruc0t "#bo,iser# i aa prea mult 1n locul acela periculos, iar 1n plus, tobele Piticilor se au"eau acum tot mai aproape. Abia !up# ce merseser# c0te,a minute bune spre su!, +ustace "iseC % (%ai prins= Cum a!ic#, m# rog= % 8a, pe 7alsul Aslan, r#spunse Nill. % Ceee=>= 7#cu irian. 'n!e ai 7ost= Ce%ai 7#cut=

% +i bine, -ire, iat# ce s%a 1nt0mplat, 1ncepu Nill. Ime!iat ce am ,#"ut c# ai luat santinela !e acolo i c# !rumul era liber, mi%am "is c# n%ar strica !ac# a !a o rait# prin gra5! s# ,#! i eu ce e 1n#untru> Aa c# m% am t0r0t pe burt# p0n# acolo. A 7ost o nimica toat# s# trag "#,orul. Bine1n2eles c# 1n#untru era 1ntuneric !e%2i b#gai !egetele 1n ochi i putea ca 1n oricare alt gra5!. Am aprins atunci un chibrit i, ce s# ,e"i=> $imic altce,a !ec0t m#garul #sta b#tr0n, cu o bucat# !e piele !e leu prins# !e spinare. )i%am scos cu2itul i i%am spus m#garului c# trebuie s# ,in# cu mine. 8e 7apt, nici nu era ne,oie s#%l amenin2 cu cu2itul. -e s#turase !e gra5!ul #la i abia atepta s# plece !e%acolo % nu%i aa, $e!umirici, !rag#= % )ii !e 7ulgere, eBtraor!inar> eBclam# +ustace. -# 7iu al naibii> +ram 7oc !e sup#rat pe tine a!ineauri i tot mai cre! ca a 7ost o porc#rie !in partea ta s# te 7urie"i aa, !e una singur#, 7#r# noi. 8ar trebuie s# recunosc % 1n 7ine, s# spun % c# ai 7#cut ce,a nemaipomenit. 8ac# era b#iat, o 7#ceam ca,aler, aa%i, -ire= % 8ac# era b#iat, r#spunse irian, o biciuiam bine 7iin!c# a nesocotit porunca mea. Di, 7iin! 1ntuneric, nimeni nu i"buti s# ,a!# !ac# rostise aceste cu,inte 1ncruntat sau "0mbin!. @n clipa urm#toare, se au"i un scr0net stri!ent !e metal. % Ce 7aci, -ire= 1ntreb# <iu,aier, t#ios. % 1mi scot sabia s#%i rete" capul blestematului !e )#gar, spuse irian pe un ton cumplit. 8#%te la o parte, 7eti2o. % Oh, nu, te rog, nu 7ace asta, se rug# Nill. Cre!e%m#, nu trebuie s# 7aci aa ce,a. $%a 7ost ,ina lui. otul ,ine !e la )aimu2oi. +l nu i%a !at seama ce 7ace. Di 1i pare groa"nic !e r#u. + un m#gar tare !r#gu2, 1l cheam# $e!umirici. 'ite, l%am luat !e g0t. % Nill, spuse irian, printre to2i supuii mei nu eBist# persoan# mai cura5oas# i mai 1n2eleapt# !ec0t tine, !ar nici mai obra"nic# i mai neascult#toare. Bun, !eciC )#garul scap# cu ,ia2#. Ce%ai !e "is, ca s# te aperi, )#garule= % +u, -ire= se au"i glasul )#garului. Regret nespus, !ac# am 7#cut rele. )aimu2oiul a "is c# Aslan ,rea s# m# !eghi"e" aa. Di m%am g0n!it c# nu ,orbete aiurea. +u nu sunt iste2 ca el. $%am 7#cut !ec0t ce mi s%a spus. $%a 7ost !eloc amu"ant pentru mine s# stau 1n gra5!ul #la. $u tiam nici m#car ce se petrecea a7ar#. $u m# l#sa sa ies !ec0t ,reun minut%!ou#, pe 1ntuneric. +rau "ile c0n! uitau s# m# i a!ape. % -ire, "ise <iu,aier. Piticii aceia se apropie !in ce 1n ce mai mult. :rei s# le ies eu 1n 1nt0mpinare= irian se g0n!i c0te,a clipe, !up# care i"bucni 1ntr%un r0s "gomotos. Apoi, 7#r# s# mai ,orbeasc# 1n oapt#, rostiC % Cinstit 7ie numele (eului> "ise el. Am !e,enit greu !e cap> -a le ieim 1n 1nt0mpinare= P#i, sigur c# !a. Acum, putem 1nt0mpina pe oricine. (i%l putem ar#ta pe )#garul #sta. -#%l ,a!# pe cel !e care s%au temut cel mai mult i 1n 7a2a c#ruia 7run2ile li s%au plecat p0n# la p#m0nt. (e ,om !e",#lui a!e,#rul !espre 5osnica uneltire ticluit# !e )aimu2oi. -ecretul lui a ieit 1n ,ileag. -%a 1ntors 7oaia. )0ine, 1l ,om sp0n"ura pe )aimu2oiul #la !e cel mai 1nalt copac !in $arnia. -%a terminat cu uotitul, cu 7uriatul tiptil i cu !eghi"#rile. 'n!e sunt Piticii cei !e treab#= A,em ,eti bune pentru ei. 8up# ce ore 1n ir n%ai ,orbit !ec0t 1n oapt#, sim2i c# te 1n,iore"i i 2i se ri!ica moralul, au"in! un glas r#sun#tor. ot grupul 1ncepu s# sporo,#iasc# i s# r0!#A p0n# i $e!umirici, ri!ic0n! capul, scoase un 5ha% iha%ihaF "gomotos, ceea ce )aimu2oiul nu%i mai !#!use ,oie s# 7ac# !e "ile 1ntregi. 8up# care, pornir# hot#r02i 1n !irec2ia !e un!e se au"ea b#taia tobelor. Ggomotul se au"ea !in ce 1n ce mai tare, iar 1n scurt timp "#rir# i lumina 7#cliilor. A5unser# la unul !intre !rumurile pietroase i acci!entate Kceea ce, !e 7apt, 1n Anglia cu greu s%ar putea numi !rumuriL care br#"!au Pustiul Pleu,. Iar acolo, p#eau ,iguros cam trei"eci !e Pitici, to2i cu ca"malele i s#p#ligile proptite pe um#r. @n 7runtea coloanei se a7lau !oi Calormeni 1narma2i, iar 1n spate al2i !oi.

% Pe loc> r#cni irian, p#in! pe !rum. Pe loc, sol!a2i> 1ncotro 1i !uce2i pe aceti Pitici narnieni i !in or!inul cui=

Capitolul & 8+-PR+ PI ICI @$8+O-+BI Cei !oi ostai Calormeni !in capul coloanei, ,#"0n! ceea ce ei cre!eau c# era un tarOaan sau mare nobil cu !oi pa5i 1narma2i, 1ncremenir# locului i ri!icar# suli2ele, 1n semn !e salut. % Oh, pream#rite st#p0ne, "ise unul !intre ei, 1i !ucem pe aceti mormoloci 1n Calormen s# lucre"e 1n minele lui isroc, 7ie%i !at ,enic s# tr#iasc#. % -l#,it 7ie marele "eu ash, !ar sunt 7oarte ascult#tori, spuse irian. 8up# care, se 1ntoarse brusc spre Pitici. Cam unul !in ase a,ea o 7#clie i la p0lp0irea 7l#c#rii obser,# c# 7e2ele lor b#rboase 1l pri,eau cu eBpresii sinistre i 1n!0r5ite. % Piticilor, a ieit Pugrahan= isroc biruitor i ,%a cucerit 2ara, !e ,# !uce2i at0t !e resemna2i s# pieri2i 1n salinele !in

-urprini, cei !oi sol!a2i 1l pri,ir# 7urioi, 1ns# Piticii r#spunser# 1n corC % + porunca lui Aslan> + porunca lui Aslan> +l ne%a ,0n!ut> Cum s# ne 1mpotri,im lui= % Ha, isroc biruitor, asta%i bun#> a!#ug# unul, scuip0n! 1nciu!at. Cum s# 7ie #sta 1n stare !e aa ce,a=> % <ura, 5a,relor> spuse sol!atul care coman!a micul pluton. % Pri,i2i> "ise irian, tr#g0n!u%l pe $e!umirici 1n 7a2#, la lumin#. otul a 7ost o minciun#. Aslan nu a ,enit nici!ecum 1n $arnia. :%a tras pe s7oar# )aimu2oiul. Po7tim, asta e chestia pe care a scos%o !in gra5! sub ochii ,otri. 'ita2i%,# bine> :#"0n! acum !e aproape toat# 1nel#toria, Piticii se 1ntrebar# cum !e putuser# s# se lase at0t !e groa"nic p#c#li2i. Pielea !e leu se cam mototolise 1nc# !e pe c0n! $e!umirici st#tea 1nchis 1n gra5!, iar pe timpul c#l#toriei prin p#!urea 1ntunecat# i se str0m%base !e tot pe spinare. I se a!unase, cocoloit#, pe greab#n. Partea !inspre cap a pielii !e leu alunecase pie"i 1ntr%o parte, 1mpins# toto!at# cum,a spre cea7#, ast7el 1nc0t, !e sub coam#, se ,e!ea acum mutra m#g#reasc# prosto,an# i bla5in#. 8in bot, 1i ieeau nite 7ire !e iarb#, c#ci pe !rum mai ciugulise i el, pe t#cute, c0te un smoc !e ,er!ea2#. Di tot morm#iaC % $u%i ,ina mea, eu nu sunt !etept. $%am spus nicio!at# c# sunt. O 7rac2iune !e secun!#, to2i Piticii se holbar# la $e!umerici cu gurile c#scate, !up# care unul !intre sol!a2i "ise t#iosC % -t#p0ne, ti%ai pier!ut min2ile= Ce le 7aci scla,ilor= Iar cel#lalt inter,eni i elC % Di cine eti, !e 7apt= -uli2ele p#r#siser# po"i2ia !e salut, 7iin! acum 5os, gata !e ac2iune. % -pune parola> 1i coman!# c#petenia ostailor.

% Po7tim parola mea> 7#cu Regele tr#gin! sabia. (umina mi5ete, minciuna plesnete. Jerete !in calea mea, sec#tur#. +u sunt irian, Regele $arniei. Di se n#pusti ca 7ulgerul la c#petenia sol!a2ilor. +ustace, care, ,#"0n!u%l pe Rege c# scoate sabia, o tr#sese i el, t#b#r1 pe cel#lalt CalormenA era li,i! la 7a2#, !ar nu i%a 7ace nici o ,in# !in asta. Di a,u parte !e norocul !e care se bucur#, uneori, orice no,ice. 'it# pe loc tot ce 1ncercase irian s#%l 1n,e2e 1n acea !up#%amia"#, plesni cu s#lb#ticie K!rept s# spun nu tiu !ac# nu cum,a cu ochii 1nchiiL i brusc, !escoperi, spre marea lui uimire, c# sol!atul Calormen "#cea mort la picioarele lui. Di, cu toate c# asta 1nsemna o mare uurare, pe moment situa2ia i se p#ru absolut 1nsp#im0nt#toare. Regele se mai lupt# 1nc# ,reo !ou# secun!e, !up# care 1i omori i el a!,ersarul. % P#"ete%te !e ceilal2i !oi, 1i strig# el lui +ustace. 8ar Piticii se r#7uiser# !e5a cu ceilal2i !oi Calormeni. $u mai r#m#sese nici un inamic. % Bra,o, +ustace, o lo,itur# pe cinste> 1l l#u!# irian, b#t0n!u%l pe um#r. Piticilor, sunte2i liberi acum. )0ine, ,om porni s# eliber#m $arnia. 8e trei ori E'raF pentru Aslan> Re"ultatul se !o,e!i, 1ns#, absolut catastro7al. C02i,a Pitici Kcam cinci la num#rL 7#cur# o tentati,# ,ag# !e a o,a2iona, 1ns# uralele se stinser# numai%!ec0tA al2i c02i,a m0r0ir# ursu"i. Cei mai mul2i, 1ns#, nu spuser# nimic. % Ce se 1nt0mpl# cu ei, n%au 1n2eles= "ise Nill, ener,at#. Ce%a2i p#2it, Piticilor= $%a2i au"it ce%a "is Regele= -%a ispr#,it. )aimu2oiul nu ,a mai c0rmui 1n $arnia. oat# lumea poate re,eni la ,ia2a obinuit#. :# pute2i !istra !in nou. $u ,# pare bine= 8up# o pau"# !e aproape un minut, un Pitic cam pocit, negru ca 7uninginea la p#r i la barb#, "iseC % 8ar matale, !omnisoric#, cineP mai eti, m# rog= % -unt Nill, "ise ea. Nill care l%a sc#pat !e ,ra5# pe Regele Rilian, iar el e +ustace, care a 7#cut acelai lucru. $e%am 1ntors !in alt# lume, !up# sute !e ani. Aslan ne%a trimis aici. Piticii se uitau unii la al2ii, r0n5in! sarcastic. % +i bine, "ise Piticul $egru Kpe care 1l chema Ponegruc#L, nu tiu ce p#rere a,e2i ,oi, b#ie2i, !ar eu unul nu mai ,reau s# au! !e Aslan 1n ,ia2a mea. % $ici noi, nici noi, morm#ir# ceilal2i Pitici. otul e o gogori2#> O gogori2# um7lat#. % Cum a!ic#= 1ntreb# irian. $u p#lise 1n timpul luptei, !ar acum era li,i!. Cre"use c# a,ea s# tr#iasc# un moment 1n#l2#tor, !ar se !o,e!ea c# se a7la 1n plin comar. % Cre"i probabil c# ne%am prostit !e tot, "ise Ponegruc#. $e%am l#sat trai pe s7oar# o !at#, iar acum ai ,rea s# ne p#c#lim !in nou. $e%am s#turat !e po,etile astea cu Aslan> 'ita2i%,# la el> 'n m#gar ho!orogit, cu urechi !e%o palm#> % Jir%ar s# 7ie> )# scoate2i !in min2i> eBclam# irian. Cine a "is c# asta e Aslan= Asta e pocitania n#scocit# !e )aimu2oi ca s#%l imite pe a!e,#ratul Aslan. $u pricepe2i= % Aha, i tu probabil c# ai o imita2ie i mai bun#, nu= 7#cu Ponegruc#. $u, mersi. Am 7ost prosti2i o!at#, !ar a !oua oar# nu se mai 1nt0mpl#. % +u nu ,%am prostit, spuse irian, sup#rat. +u sunt 1n slu5ba a!e,#ratului Aslan.

% 8ar un!e e= Cine e= Arat#%ni%l> spuser# c02i,a Pitici. % 8oar nu ,a 1nchipuiti c# l%am ascuns 1n porto7el, n#t#r#ilor> le%o tr0nti irian. Cine sunt eu ca s#%l pot 7ace pe Aslan s# apar# c0n! 1mi ,ine mie che7ul= +l nu e un leu !omesticit. @n clipa 1n care 1i ieir# pe gur# aceste cu,inte, 1i !#!u seama c# 7#cuse o micare greit#. Piticii se apucar# numai!ec0t s# repete, 1ng0n0n! "e7lemitorC E$u e leu !omesticit, nu e leu !omesticitF. % Asta ne "iceau i #ilal2i, spuse unul !intre ei. % :re2i s# spune2i c# nu cre!e2i 1n a!e,#ratul Aslan= 1ntreb# Nill. 8ar eu l%am ,#"ut. +l ne%a trimis pe noi !oi aici, !in alt# lume. % Ha> 7#cu Ponegruc#, "0mbin! cu gura p0n# la urechi. Asta "ici tu. Ii%ai 1n,#2at bine lec2ia, iar acum o turui pe !e rost. % B#!#ranule> striga irian. Cum 12i permi2i s%o 7aci mincinoas# pe o !omni2# ca asta= % Ia 7# bine i ,orbete ci,ili"at, conaule, ripost# Piticul. $e%am s#turat !e Regi % !ac# oi 7i 1ntr%a!e%,#r irian, !ei nu semeni cu el % cum ne%am s#turat i !e Aslani. 8e%acum 1nainte, ne ,om purta singuri !e gri5# i nu ne ,om mai ploconi 1n 7a2a nim#nui. Priceput= % +Bact, spuser# ceilal2i Pitici. Acum suntem propriii notri st#p0ni. <ata cu Aslan, gata cu Regii, gata cu po,etile !espre alte lumi. Piticii lupt# pentru Pitici. Di, ocup0n!u%i locurile 1n coloan#, se preg#tir# s# m#r#luiasc# 1napoi spre "ona !e un!e ,eniser#. % $emernici pipirii ce sunte2i> eBclam# +ustace. $%a,e2i !e g0n! nici m#car s# spune2i mul2umesc pentru 7aptul c# ,%am sc#pat !e munca 1n ocn#= % Oh, lasP c# tim noi cum ,ine asta, i%o tr0nti Ponegruc#, peste um#r. :oia2i s# ne pune2i la munc#, !e%aia ne%a2i sal,at. :%a2i ur"it i ,oi un plan. Hai!e2i, b#ie2i> Di, 1ncep0n! s# c0nte ciu!atul mar asociat cu b#taia tobelor, Piticii !isp#rur# 1n be"n#. irian i prietenii s#i se holbau !up# ei. 8up# care, Regele rosti !oar EHai!emF i 1i continuar# c#l#toria. )ergeau 1n t#cere. $e!umirici se sim2ea tot 1n !i"gra2ie i nici nu prea 1n2elegea ce se 1nt0mplase. Nill, !e"gustat# !e atitu!inea Piticilor, era toto!at# 7oarte impresionat# !e ,ictoria lui +ustace asupra Calorme% nilor, ceea ce 1i !#!ea o sen"a2ie !e timi!itate. C0t !espre +ustace, lui inima 1i b#tea 1n continuare nebunete. irian i <iu,aier p#eau posomori2i la urm#. Regele mergea cu bra2ul pe gruma"ul lui <iu,aier, iar Inorogul, c0n! i c0n!, 1i lipea nasul cati7elat !e obra"ul Regelui. $u 1ncercau s# se console"e unul pe cel#lalt cu ,orbe goale. +ra, !e altminteri, i 7oarte greu s# g#seti acum ce,a !e spus prin care s# po2i alina o asemenea !urere. (ui irian nu%i ,enea s# crea!# c# 7usese posibil ca una !intre consecin2ele matrapla"l0cului cu 7alsul Aslan, pus la cale !e )aimu2oi, s# constea tocmai 1n aceast# stranie 1n!ep#rtare a lumii !e cre!in2a 1n a!e,#ratul Aslan. Jusese con,ins c# Piticii a,eau s# treac# !e partea lui, !e 1n!at# ce le !emonstra cum 7useser# trai pe s7oar#. A,usese !e g0n! ca seara s#%i !uc# la 8ealul cu <ra5! i s#%l arate pe $e!umirici tuturor 7#pturilor i ,iet#2ilor, ast7el 1nc0t toat# lumea s# se r#",r#teasc# 1mpotri,a )aimu2oiului, iar !up# o e,entual# 1nc#ierare cu Calormenii, toat# t#r#enia s# se ispr#,easc#. Acum 1ns# se p#rea c# nu mai putea conta pe nimic. Oare c0t !e mul2i narnieni umau s# reac2ione"e, poate, la 7el ca Piticii= % Cre! c# ne urm#rete cine,a, "ise brusc $e!umirici. -e oprir# s# asculte, 1ntr%a!e,ar, !in spate se au"ea un trop#it !e piciorue.

% Cine%i acolo= strig# Regele. % +u, -ire, se au"i un glas. +u, Piticul <ogonea2#. Abia am i"butit s# m# 7urie" !e l0ng# ceilal2i. -unt !e partea ta, -ireA i !e partea lui Aslan. 8ac# 1mi pui 1n m0n# o sabie piticeasc#, bucuros m# ,oi lupta ca s# se 7ac# !reptate. oat# lumea se str0nse 1n 5urul lui, ur0n!u%i bun ,enit, l#u!0n!u%l i b#t0n!u%l prietenete pe spate. Jirete, cum . spune pro,erbul, cu o 7loare nu se 7ace prim#,ar#, !ar era !e bun augur s# ai !e partea ta 7ie i un singur Piticu2. ot grupul se 1n,eseli. $umai c# la Nill i +ustace eu7oria aceasta nu !ur# prea mult, c#ci acum c#scau !e li se rupeau 7#lcile i, !e oboseal#, nu se mai g0n!eau !ec0t la un pat bun i con7ortabil 1n care s# se culce. Cu pu2in 1nainte !e re,#rsatul "orilor, c0n! 7rigul nop2ii se 1nte2ete, a5unser# 1napoi la urn. 8ac# i%ar 7i ateptat cine,a cu masa pus#, s%ar 7i 1n7ruptat cu pl#cere, !ar aa era eBclus s# se apuce acum s#%i 7ac# !e m0ncare. B#ur# ap# !intr%un i",or, se sp#lar# un pic pe 7a2#, !up# care se pr#,#lir# 1n priciuri, cu eBcep2ia lui $e!umirici i a lui <iu,aier, care sus2ineau c# se simt mai bine a7ar#. ot r#ul spre bine, cum se spune, c#ci cu un Inorog i un )#gar !olo7an 1n cas# riti s# sim2i c# nu mai ai aer !eloc. Piticii narnieni, !ei ca 1n#l2ime nu m#soar# mai mult !e ,reun metru i 5um#tate, sunt totui, pentru talia lor, cam cele mai re"istente i mai puternice 7#pturi !in lume, aa c# <ogonea2#, 1n ciu!a 7aptului c# a,usese parte !e o "i grea i c# se culcase 7oarte t0r"iu, se tre"i complet re7#cut, cu mult 1naintea celorlal2i. (u# numai!ec0t arcul lui Nill, iei a7ar# i nimeri ,reo !oi gugutuci. Pe urm#, se ae"# s#%i 5umuleasc# !e pene, pe pragul uii, sporo,#in! cu <iu,aier i cu $e!umirici, 1n !iminea2a aceasta, $e!umirici ar#ta i se sim2ea mult mai bine. <iu,aier, 7iin! Inorog i, prin urmare, unul !intre cele mai nobile i mai !elicate animale !in lume, 7usese 7oarte amabil cu el, pun0n!u%se la mintea lui i ,orbin!u%i !e lucruri simple cum ar 7i iarba, "ah#rul sau copitele ce trebuie mereu 1ngri5ite. C0n!, la aproape "ece i 5um#tate, Nill i +ustace ieir# !in urn, c#sc0n! i 7rec0n!u%se la ochi, Piticul le ar#t# !e un!e s# culeag# !in belug nite ierburi narniene numite Qil! Jresney, care seam#n# !estul !e mult cu m#crisul nostru, !ar au un gust mult mai bun 1n m0ncare. KPentru ca totul s# ias# !elicios, e ne,oie !e nite unt i piper, !ar toate acestea le lipseau acolo.L Ca s# nu mai lungim ,orba !egeaba, a,eau tot ce le trebuia pentru a g#ti o tocan# monumental# pentru micul !e5un sau, 1n 7ine, !e5un, cum ,re2i s# numi2i ,oi aceast# mas# a "ilei. irian intr# ce,a mai a!0nc 1n p#!ure, cu un topor, i a!use !e%acolo nite lemne !e 7oc. @n timp ce m0ncarea 7ierbea % ceea ce li s%a p#rut a 7i o ,enicie, c#ci pe m#sur# ce clocotea mai tare, mirosea !in ce 1n ce mai !elicios % Regele g#si o costuma2ie complet# pentru <ogonea2#, special pe m#rimea PiticilorC plato#, coi7, scut, sabie, centur# i pumnal. Pe urm#, cercet# sabia lui +ustace, constat0n! cu acest prile5 c# +ustace o pusese la loc 1n teac# mur!ar#, !up# ce 1l omorise pe Calormen. @l mustr# aspru i 1l puse s%o cure2e i s%o lustruiasc#. @n tot acest r#stimp, Nill s%a 7oit !e colo%colo, ba mestec0n! prin oal#, ba uit0n!u%se cu in,i!ie la )#gar i la Inorog, care p#teau 7erici2i. 8e c0te ori nu regretase 1n !iminea2a aceea c# nu putea m0nca i ea iarb#> C0n! m0ncarea a 7ost gata i s%au ae"at, 1n 7ine, la mas#, au constatat c# meritase !in plin toat# ateptarea !e p0n# atunci, 7iecare ser,in!u%se i a !oua oar#. 8up# ce s%au 1n7ruptat pe s#turate, cei trei Oameni i Piticul s%au ae"at pe pragul uii, cu cele !ou# patrupe!e lungite 1n 7a2a lor, iar Piticul Kcu permisiunea lui Nill i a lui irianL i%a aprins pipa. % +i, prietene <ogonea2#, presupun c# ai mai multe ,eti !espre inamic, !ec0t noi. -pune%ne tot ce tii. 8ar mai 1nt0i, ce%au scornit !espre 7elul cum am reuit s# scap= % P#i, au scornit o minciun# ,iclean#, cum nu s%a ticluit nicio!at# pe lume, spuse <ogonea2#. )otanul roco,an a po,estit%o i, 7oarte probabil, tot el a i in,entat%o. Roco,anul #sta, -ire % oh, rar mi%a 7ost !at s# ,#! un motan mai co2car i mai per7i! %"icea c# trecea pe l0ng# copacul !e care te legaser# nemernicii #ia. Di a spus K!ac#%mi este 1ng#!uitL c# urlai, 1n5urai i%l blestemai pe AslanA Eun limba5 pe care n%a ,rea s#%l repetF, a rostit per7i!ul #la !e motan, 7#c0n! pe pre2iosul ne,ino,at. Di pe urm#, "icea Roco,anul, Aslan a ap#rut ca un 7ulger orbitor i a 1nghi2it%o pe )aiestatea ta !intr%o singur# 1mbuc#tur#. oate Animalele s%au cutremurat au"in! aceast# po,este, unele le1n0n! !e%a binelea. Di, 7irete, )aimu2oiul i%a

!at ap# la moar#. E:e!e2i, le%a "is el, uite ce p#2ete cine nu%l respect# pe Aslan> -# 7ie o pil!# pentru to2i.F Iar bietele 7#pturi au sc0ncit i s%au ,#itat, "ic0n! E!a, !aF. Aa!ar, 1n 7inal, 7elul cum ai sc#pat nu i%a !us cu g0n!ul la 7aptul c# mai ai 1nc# prieteni cre!incioi care s#%i a5ute, ci i%a b#gat i mai mult 1n sperie2i, 7#c0n!u%i i mai supui 7a2# !e )aimu2oi. % Ce iretlic !iabolic> eBclam# )aimu2oiului. irian. @nseamn# c# Roco,anul #sta e unul !intre s7etnicii apropia2i ai

% Acum, situa2ia s%a cam schimbat, -ire, i se pune 1ntrebarea !aca )aimu2oiul se num#ra printre s7etnicii lui, replic# Piticul. )aimu2oiul s%a apucat !e b#ut. Con,ingerea mea e c# uneltirea e acum ur"it# 1n special !e Roco,an i !e Rish!a % #sta e c#pitanul Calormenilor. Di cre! c# otra,a picurat# !e Roco,an 1n urechile Piticilor nu e str#in# !e 5osnica 7igur# pe care 2i%au 7#cut%o. Di am s#%2i spun i !e ce. Alalt#ieri noapte, c0n! s%a ispr#,it una !intre acele 1nt0lniri oribile !e la mie"ul nop2ii, am plecat spre cas#, !ar !up# o bucat# !e !rum mi%am !at seama c# 1mi uitasem pipa. O a,eam !e mult# ,reme i 2ineam nespus la ea, aa c# m%am 1ntors s%o caut. 8ar, n%am apucat s# a5ung la locul un!e st#tusem 5os Kse 7#cuse o be"n# !e s#%2i ,0ri !egetele 1n ochiL, c#, pe !rum, am au"it un mieunat i un glas !e Calormen spu%n0n!C EAa... ,orbete 1n oapt#F % la care am 1ncremenit nemicat. Cei !oi erau Roco,anul i Rish!a arOaan, cum i se spune. E$obile tarOaan, rosti motanul cu glasul lui mieros, ,oiam !oar s# tiu eBact la ce ne%am g0n!it am0n!oi ast#"i, c0n! am "is c# Aslan nu este altce,a !ec0t ash. % $u 1ncape 1n!oial#, iste2ule motan, spuse cel#lalt, c# ai sesi"at per7ect sensul. % A!ic#, inter,eni Roco,anul, c# nu eBist# nici unul, nici cel#lalt. % o2i cei lumina2i la minte tiu asta, spuse Calormenul. % Atunci, noi !oi ne 1n2elegem !e minune, 1ncepu s# toarc# motanul. % $u cum,a ai 1nceput i tu, ca mine, s# te cam saturi !e )aimu2oi= % O brut# t0mpit# i nes#2ioas#, "ise cel#lalt, !ar !eocam!at# trebuie s# ne 7olosim !e el. $oi !oi ,om ticlui totul 1n tain# i 1l ,om pune pe )aimu2oi s# ne 7ac# pe plac. % Di, n%ar strica, nu%i aa, "ise Roco,anul, ca i $amienilor mai !estupa2i la minte s# le 1mp#rt#im c0te ce,a !in p#rerile noastreC unul c0te unul, pe m#sur# ce%i g#sim preg#ti2i s# priceap#. C#ci s%ar putea ca Animalele care cre! cu a!e,#rat 1n Aslan s# se re,olte !in clip# 1n clip#C i chiar o ,or 7ace !ac#, t0mpit cum e, )aimu2oiul 1i ,a !a 1n ,ileag secretul, 1ns# cei care nu cre! nici 1n ash, i nici 1n Aslan, ci se g0n!esc !oar la 7olosul lor i la a,anta5ele pe care le pot c#p#ta !rept r#splat#, c0n! $arnia ,a !e,eni o pro,incie calormen#, ,or r#m0ne 7ermi pe po"i2ie. % +Bcelent, )otanule, spuse c#pitanul. 8ar ai gri5# cum 1i alegi>F @n timp ce Piticul ,orbea, ,remea se cam schimbase. Jusese soare c0n! se ae"aser# 5os. Acum, pe $e!umirici 1l treceau 7iori reci. <iu,aier mica !in cap, agitat. Nill ri!ica pri,irea. % -e 1nnorea"#, "ise ea. % Di ce 7rig s%a 7#cut> a!#ug# $e!umirici. % Al naibii !e 7rig, "#u aa> spuse irian, su7l0n%!u%i 1n palme. Di, ptiu> Ce pute aa= % P7ui> eBclam# +ustace, t#in!u%i%se r#su7larea. Parc# ar 7i o mort#ciune. O 7i murit ,reo pas#re pe%aici= Cum !e n%am sim2it !uhoarea asta p0n# acum= I0nin! 1n picioare, <iu,aier ar#t# cu cornulC

% Pri,i2i> strig# el. 'ita2i%,# acolo> Pri,i2i, pri,i2i> Di atunci ,#"ur# to2i aseA iar pe chipurile lor se aternu o eBpresie !e total# consternare.

Capitol :+D I(+ A8'-+ 8+ :'( 'R (a umbra copacilor, 1n cealalt# parte a poieni2ei, ce,a se mica. Plutea 7oarte 1ncet spre nor!. (a prima ,e!ere, puteai cre!e c# e ,orba !e o !0r# groas# !e 7um, c#ci era ce,a cenuiu i !estul !e transparent, ins# miasma cea puturoas# nu era miros !e 7um. 8e asemenea, chestia aceea 1i p#stra aceeai 7orm#, 1n loc s# se um7le i s# se 1ncol#ceasc#, aa cum se 1nt0mpl# cu 7umul. Oarecum, a,ea 7orm# !e om, !ar cap !e pas#reA o pas#re !e pra!#, cu ciocul 1nco,oiat i sinistru. A,ea patru bra2e pe care i le 2inea sus, !easupra capului, alungite spre nor!, ca i cum ar 7i ,rut s# 1nha2e toat# $arniaA iar !egetele % toate !ou#"eci % erau 1nco,oiate ai!oma ciocului i, 1n loc !e unghii, a,eau nite gheare lungi i ascu2ite, ca la pas#ri. Plutea pe iarb#, 1n loc s# mearg#, iar iarba !e !e!esubt parc# se o7ilea. :#"0n! pocitania, $e!umirici trase un r#get ascu2it i o "bughi !rept 1n urn. Iar Nill Kcare nu era nici!ecum la#, aa cum bine ti2iL 1i ascunse 7a2a 1n palme s# nu mai ,a!# ur02enia p#m0ntului. Ceilal2i se mai uitar# poate cam un minut, p0n# ce !ihania se a7un!# 1n !esiul !in !reapta lor, 7#c0n!u%se ne,#"ut#. Pe urm#, soarele r#s#ri !in nou, iar p#s#relele 1ncepur# s# ciripeasc#. oat# lumea 1i recap#t# su7lul i se puse 1n micare. C0t a,useser# sub ochi pocitania aceea, st#tuser# neclinti2i, ca nite stane !e piatr#. % Ce%a mai 7ost i asta= opti +ustace. % +u am mai ,#"ut%o i 1nainte, spuse irian. 8ar atunci era cioplit# 1n piatr# i acoperit# cu aur, iar 1n loc !e ochi a,ea nite !iamante mari. +ram cam !e ,0rsta ta i m# !usesem 1n ,i"it# la curtea lui isroc, 1n ashbaan. )%a !us atunci 1n marele templu al lui ash. Acolo am ,#"ut !ihania asta, sculptat# !easupra altarului. % Asta 1nseamn# c# ar#tarea aia era ash= 1ntreb# +ustace. 8ar, 1n loc s#%i r#spun!#, irian o lua pe Nill !e !up# umeri, spun0n!C % Curn te mai sim2i, !omni2a= % B%b%bine, spuse Nill, lu0n!u%i m0inile !e pe obra5ii 1ng#lbeni2i !e 7rica i 1ncerc0n! s# "0mbeasc#. -unt bine. 8oar c# la un moment !at am sim2it c# mi se 7ace r#u !e la stomac. % -e pare, atunci, inter,eni Inorogul, c# a 7ost 1ntr%a!e,#r chiar ash. % 8a, con7irm# i Piticul. Cretinul #la !e )aimu2oi, care nu cre!e 1n ash, o s# se 1n,e2e minte> (%a in,ocat pe ash i ash a ,enit. % 8ar un!e s%a !us el % ,reau s# spun chestia aia= 1ntreb# Nill. % -pre nor!, 1n inima $arniei, "ise irian. A ,enit sa tr#iasc# 1n mi5locul nostru. (%au chemat i a ,enit. % Ho%ho%ho> chicoti Piticul, 7rec0n!u%i m0inile p#roase. Ce surpri"# pentru )aimu2oi. :orbeti !e !racuP i !racu%i la u#, cum s%ar "ice.

% Cine tie !ac# ash i se ,a arata )aimu2oiului= 7#cu <iu,aier. % 8ar un!e s%a !us $e!umirici= 1ntreb# +ustace. @l strigar# to2i pe nume, iar Nill ocoli parte, s# ,a!# !ac# nu era acolo. urnul pe cealalt#

Obosiser# !e c0n! 1l tot c#utau 1n "a!ar, c0n!, 1n cele !in urm#, c#p#20na lui mare i cenuie se i,i, cu precau2ie, prin ca!rul uii, spun0n!C %Aplecat= Di, c0n! au i"butit s#%l con,ing# s# ias# totui a7ar#, tremura !in toate m#!ularele, ca un c0ine 1nainte !e 7urtuna. % Abia acum 1mi !au seama ce m#gar r#u am 7ost, spuse $e!umirici. $u trebuia s#%l ascult pe )ara7et. $u mi%am 1nchipuit nicio!at# c# se poate 1nt0mpla un asemenea pocinog. % 8ac# n%ai 7i pier!ut at0ta timp 1n!rug0n! la nes7irit c# tu eti prost i ai 7i 1ncercat, 1n schimb, s# 7ii c0t po2i tu !e !etept... @ncepu +ustace, !ar Nill 1l 1ntrerupseC % Oh, ia mai l#sa2i%l 1n pace pe bietul $e!umirici, "ise ea. A 7ost o greeal#A nu%i aa, $e!umirici !rag#= Di 1l s#rut# pe nas. 8ei !estul !e "!runcina2i !e cele ,#"ute, se ae"ar# cu to2ii !in nou 5os i continuar# con,ersa2ia. <iu,aier nu prea a,ea ce s# le spun#. Pe timpul pri"onieratului, 1i petrecuse mai tot timpul legat 1n spatele gra5!ului, neau"in!, !esigur, nimic !in planurile inamicilor. Jusese lo,it cu picioarele Ki, la r#n!ul lui, ",0rlise i el !in picioare, pocnin! un!e nimereaL, b#tut i amenin2at cu moartea, !ac# nu ,oia s# spun# c# Aslan cel pe care 1l scoteau a7ar# i 1l ar#tau mul2imii, noaptea, la lumina 7ocului, era a!e,#ratul Aslan. 8e 7apt, urma s# 7ie eBecutat 1n acea !iminea2#, !ac# prietenii lui n%ar 7i ,enit s#%l sal,e"e. $u tia ce se 1nt0mplase cu )ielul. 8ilema pe care trebuiau s%o re"ol,e necesita un r#spuns la una !intre urm#toarele ,arianteC ori se 1ntorceau 1n seara aceea iar#i la 8ealul cu <ra5!, un!e urmau sa li%l arate $amienilor pe $e!umirici, 7#c0n!u%i ast7el s# priceap# c# au 7ost trai pe s7oar#A ori se 7uriau tiptil spre est, pentru a se 1nt0lni cu 7or2ele !e a5utor a!use !e Roon.it, Centaurul, !e la Cair Para,el, urm0n! ca apoi s# re,in# 1n asalt 1mpotri,a )aimu2oiului i a Calormenilor. (ui irian i%ar 7i pl#cut tare mult s# a!opte primul planA se 1ngro"ea la g0n!ul c# trebuia s# mai lase un timp poporul s#u pe m0na a7urisitului !e )aimu2oi. Pe !e alt# parte, 7elul 1n care Piticii reac2ionaser# cu o sear# 1n urm# constituia un a,ertisment. $u puteai ti cu certitu!ine cum urma s# reac2ione"e lumea la ,e!erea lui $e!umirici. Di, mai trebuiau s# 2in# seama i !e sol!a2ii Calormeni. <ogonea2# aprecia num#rul lor cam la trei"eci. irian era con,ins c#, !ac# to2i $arnienii treceau !e partea lui, el, <iu%,aier, copiii i <ogonea2# Kpe $e!umirici nu prea putea contaL ar a,ea toate ansele s#%i ",0nte 1n b#taie. 8ar cum s# i"buteasc# aa ce,a, !ac# 5um#tate !in narnieni % inclu"0n!u%i pe to2i Piticii % st#teau pur i simplu i c#scau gura= ba chiar, mai tii, se apucau s# lupte 1mpotri,a lui=> Riscul era prea mare. Di mai era, bine1n2eles, i ar#tarea !e ash. Ce se putea 1nt0mpla= Pe !e alt# parte, cum le%a atras aten2ia <ogonea2#, !e ce s# nu%l lase pe )aimu2oi s# !ea i el !e greu ,reo "i%!ou#=> $u mai a,ea acum nici un $e!umirici pe care s#%l scoat# a7ar# i s#%l arate lumii. $u era greu s#%i imagine"e ce po,este puteau n#scoci % el sau Roco,anul % ca sa eBplice noua situa2ie. 8ac# Animalele cereau noapte !e noapte s#%l ,a!# pe Aslan, i nu li se arata nici un Aslan, era clar c# p0n# i cele mai s#race cu !uhul a,eau s# intre la b#nuieli. P0n# la urm#, au con,enit cu to2ii c# lucrul cel mai bun era s# plece i s# 1ncerce s# se 1nt0lneasc# cu Roon.it. 8e 1n!at# ce au luat aceast# hot#rire, toat# lumea s%a 1n,eselit ca prin minune. -incer ,orbin!, nu cre! c# acest lucru s%a !atorat 7aptului c# s%ar 7i temut cum,a !e lupta K1n a7ar#, poate, !e Nill i +ustaceL. $u neg

1ns# ca 1n sinea lui 7iecare se bucura c# nu trebuia s# se mai apropie % oricum, nu !eocam!at# % !e b0"!0gania aceea oribil# cu cap !e pas#re care, la ,e!ere sau nu, !#!ea acum probabil t0rcoale pe 8ealul cu <ra5!, 1n 7ine, oricine se simte mai bine, o !at# ce a luat o hot#rire. irian le%a spus c# e pre7erabil s# renun2e la tra,estire, c#ci altminteri riscau s# 7ie lua2i !rept Calormeni i s# se tre"easc# ataca2i !e orice $arnian cinstit i leal cu care se puteau 1nt0lni. Piticul a 7#cut un 7el !e ali7ie sc0rboas#, cu cenua !in ,atra i gr#simea !in borcanul cu gr#sime 7olosit pentru ungerea s#biilor i a suli2elor. Pe urm#, i%au scos armurile calormene i s%au !us la p0r0u. Pom#!a aceea gre2oasa 7#cea cl#buci ca s#punulA ce pl#cut i linititor s#%i ,e"i pe irian i pe cei !oi copii 1ngenunchea2i l0ng# ap# i 7rec0n!u%i ce7ele, pu7#in! sau scuip0n!, 1n timp ce 1ncercau s# scape !e spuma ali7iei, stropin!u%se cu ap#. 8up# aceea, s%au 1ntors la urn, cu obra5ii roii i lucioi, ca atunci c0n! te%ai 7erche"uit bine 1nainte !e a merge la o petrecere. -%au 1narmat iar, !e !ata asta 1n stil narnian tra!i2ional, cu s#bii !repte i scuturi 1n trei col2uri. M Jir%ar s# 7ie, "ise irian. Ce bine e> )# simt alt om. $e!umirici 1i implora s#%i scoat# pielea !e leu. Gicea c# murea !e cal! i c# 1l 5ena, aa ghemotocit# cum 1i st#tea 1n spinareA pe !easupra, 1l 7#cea s# arate ca un n#t#7le2. I%au spus, 1ns#, c# trebuie s# o mai poarte 1nc# un pic, 1ntruc0t nu renun2aser# la i!eea !e a%l ar#ta celorlalte animale, chiar !ac# !eocam!at# urmau s# se 1nt0lneasc# !oar cu Roon.it. $u merita s# mai ia cu ei resturile !in m0ncarea !e porumbel i !e iepure, !ar se g0n!ir#, totui, s# nu plece la !rum 7#r# nite pesme2i !e ron2#it. Pe urm#, irian a 1ncuiat ua urnului, 1n 7elul acesta 1nchein!u%se i e!erea lor acolo. Au plecat la pr0n", pu2in !up# ora !oua, 1n prima "i cu a!e,#rat cal!a !in acea prim#,ara. Copacii 1nmuguriser# mai mult !ec0t 1n "iua prece!entaA ghioceii se trecuser#, 1ns# au ,#"ut c0te,a primule. Ra"ele soarelui se strecurau pie"i printre copaci, p#s#relele ciripeau i ne1ncetat K!ei !e obicei ascuns ,e!eriiL se au"ea un sursur !e ap# curg#toare. <reu s# te mai g0n!eti la lucruri oribile cum era ash. Copiii 1i "iceauC E1n s70rit, asta e $arniaF. P0n# i irian sim2ea ca i se luase o piatr# !e pe inima i, p#in! 1n 7runtea cetei, 7re!ona un mar narnian, care a,ea urm#torul re7renC Hei, bum%bum, bum%bum obele bat ca un tun> 8up# Rege, urmau +ustace i Piticul <ogonea2#. Acesta 1i spuse lui +ustace cum se numesc copacii, p#s#rile i plantele !in $arnia, al c#ror nume b#iatul nu%l a7lase p0n# atunci. C0n! i c0n!, +ustace 1i mai po,estea i el cum se numesc copacii, p#s#rile i plantele !in Anglia. @n urma lor, ,enea $e!umirici, iar 1n spatele lui Nill i <iu,aier, care mergeau unul l0ng# cel#lalt. Cum s%ar spune, Nill practic se 1n!r#gostise !e Inorog. 8up# p#rerea ei % i nu era !eparte !e a!e,#r % <iu,aier era cel mai splen!i!, cel mai !elicat i cel mai gra2ios animal pe care 1l ,#"use ,reo!at#A i era at0t !e bun i !e bla5in, 5u!ecin! !up# ,orb#, 1nc0t, !ac# nu l%ai 7i cunoscut, greu 2i%ai 7i putut 1nchipui c0t !e 7eroce i !e cumplit putea 7i c0n! se lupta. % Oh, ce 7rumos> spuse Nill. C0t !e mult 1mi place s# mergem aa. Ce bine ar 7i ca a,entura asta s# nu se s70reasc# prea repe!e> )are p#cat c# 1n $arnia 7aptele se precipit# 1ntot!eauna. Inorogul 1i eBplic# 1ns# c# nu a,ea !reptate, 1i spuse c# Jiii i Jiicele lui A!am i +,a erau a!ui !in lumea lor stranie 1n $arnia !oar c0n! aici erau ,remuri !e restrite, ceea ce nu 1nsemna c# acestea !urau la nes70rit. @ntre ,i"itele lor, se scurgeau sute i mii !e ani !e pace, cu regi mul2i, al c#ror nume i num#r nimeni nu%l mai tia, i !omnii ce a!uceau bun#stare tuturor, ast7el 1nc0t nici n%a,eai, !e 7apt, ce s# consemne"i 1n C#r2ile !e Istorie. Di aa i%a po,estit 1n continuare !espre regine !e o!inioar# i eroi !0r5i, !e care ea nu au"ise nicio!at#. I%a ,orbit !espre Regina Alb#%ca%G#pa!a care tr#ise 1nainte !e ,remea :r#5itoarei Albe i a Iernii CumpliteA regina aceasta era at0t !e 7rumoas#, 1nc0t atunci c0n! se pri,ea 1n orice ia" !in p#!ure, chipul ei oglin!it 1n ap# str#lucea acolo ca o stea noaptea, timp !e un an i o "i !up#

aceea. I%a mai ,orbit i !espre Iepurele )oon.oo!, care a,ea nite urechi at0t !e mari, 1nc0t, c0n! st#tea ling# imensa casca!# !e la (acul 1n,olburat, un!e "gomotul apelor era asur"itor, putea au"i ce ,orbeau 1n oapt# cei !in Cair Para,el. I%a po,estit i cum Regele <ale, al nou#lea !escen!ent al lui JranO, cel !in2ii !intre Regi, pornise cu corabia !eparte spre m#rile r#s#ritene, eliber0n!u%i pe locuitorii Insulelor P#r#site !e balaurul cel groa"nic i cum, !rept r#splat#, acetia 1i !#ruiser# pe ,eci Insulele P#r#site, ca parte a !omeniilor regale ale $arniei. I%a pomenit !e ,eacuri 1ntregi 1n care $arnia 7usese at0t !e 7ericit#, 1nc0t singurele e,enimente !emne !e re2inut erau !ansurile, petrecerile i, cel mult, turnirurile, 7iecare "i, 7iecare s#pt#m0n# 7iin! mai 7rumoase !ec0t cele !inainte. Di, 1n timp ce el 1i tot istorisea !espre toate aceste lucruri minunate, imaginile acelor mii !e ani 7erici2i s%au 1ngr#m#!it i s%au suprapus 1n mintea lui Nill, p0n# ce 7eti2a a a5uns s# aib# sen"a2ia c# pri,ea parc# !e pe un !eal 1nalt 1n 5os spre un platou m#nos i 7rumos plin !e p#!uri, nuri i c0mpuri !e gr0u, ce se 1ntin!eau !eparte, pier"0n!u%se 1n "#ri neguroase. % Oh, sper !in tot su7letul s# sc#p#m o!at# !e )aimu2oiul #sta i s# ne 1ntoarcem la ,remurile bune i 7ericite !intot!eauna. Di sper ca acestea s# !#inuiasc# ,enic, 1ntr%o bun# "i, lumea noastr# ,a a,ea un s70rit. Poate c# lumea asta, nu. Oh, <iu,aier % n%ar 7i 7rumos ca $arnia s# r#m0n# aa pe ,eci % cum ai "is tu c# a 7ost=> % +i, surioar#, nu%i aa, 1i r#spunse <iu,aier. oate lumile au un s70rit, 1n a7ar# !e 2ara lui Aslan. % O7, m#car !ac# s70ritul acestei lumi ar ,eni peste milioane i milioane i milioane !e ani % hei, !ar !e ce ne oprim= Regele, +ustace i Piticul se holbau 1n sus, la cer. Nill se 1n7iora, amintin!u%i !e ororile pe care le ,#"user# 1ntr%o situa2ie asem#n#toare. $imic 1ns# !in ce se 1nt0mplase atunci. $u era ,orba !ec0t !e ce,a mic i negru, 1n contrast cu a"urul cerului. % A 5ura, "ise Inorogul, !up# 7elul cum "boar#, c# e o Pas#re :orbitoare. % Aa cre! i eu, remarc# Regele. 8ar 1ntrebarea se puneC e un prieten sau o iscoa!# trimis# !e )aimu2oi= % +u unul "ic c# seam#n# cu :ulturul Ochi Ager. % $%ar 7i bine s# ne ascun!em sub copaci= "ise +ustace. % $oo, r#spunse irian, mai bine s# st#m ca nite stane !e piatr#. 8ac# ne mic#m ne ,e!e sigur. % 'ite> 8# roat# pe !easupra. $e%a i ,#"ut, "ise <iu,aier. Coboar# 1n cercuri largi. % Preg#tete s#geata 1n arc, !omni2a mea, 1i spuse irian lui Nill. 8ar nu care cum,a s# tragi p0n# ce nu%2i spun eu. -e poate s# 7ie ,orba !e un prieten. 8ac# n%ar 7i eBistat starea !e 1ncor!are pricinuit# !e ceea ce li s%ar 7i putut 1nt0mpla 1n continuare, cu c0t# !electare ar 7i pri,it ei gra2ia i !e"in,oltura cu care m#rea2a pas#re plutea 1n 5os. Ateri"a pe un col2 !e st0nc#, la nici un metru !e irian i, plec0n!u%i capul mo2at, rosti cu glasul lui straniu !e ,ulturC % -alutare, Rege> % -alutare, Ochi Ager, spuse irian. 8up# 7elul cum ,orbeti, n%a "ice c# eti ,reun a!ept al )aimu2oiului i al 7alsului Aslan n#scocit !e el. )# bucur c# ai ,enit. % -ire, 1ncepu :ulturul, ,etile pe care 2i le a!uc eu 2i se ,or p#rea mai cumplite !ec0t cea mai oribil# nenorocire ce te%ar putea n#p#stui ,reo!at#. (a au"ul acestor cu,inte, lui irian i se puse o ghear# 1n piept, 1ns#, 1nclet0n!u%i !in2ii, "iseC

% 8#%i !rumul, te ascult. % 8ou# lucruri mi%a 7ost !at s# ,#!, spuse Ochi Ager. Cair Para,el plin !e $arnieni mor2i i !e Calor%meni ,iiA stin!ar!ul isroc 7luturin! pe metere"ele regaleA supuii t#i 7ugin! care 1ncotro !in ora, 1n p#!uri. Oraul Cair Para,el a 7ost atacat !inspre mare. Acum !ou# seri, pe 1ntuneric, au acostat 1n port !ou#"eci !e cor#bii calormene uriae. Amu2ir# cu to2ii. % Al !oilea lucruC cam la cinci leghe mai 1ncoace, l%am ,#"ut pe Roon.it Centaurul "#c0n! mort cu o s#geat# calormen# 1n7ipt# 1ntre coaste. Am 7ost l0ng# el 1nainte s#%i !ea su7letul i%a rostit urm#torul mesa5 2entru )aiestatea taC s# nu ui2i c# toate lumile au un s70rit i c# o moarte nobil# e o comoar# al c#rei pre2 nu%i nicio!at# prea mare. % Prin urmare, spuse Regele !up# o lung# t#cere, $arnia nu mai eBist#.

Capitolul ; )AR+A @$ R'$IR+ 8+ P+ 8+A('( C' <RAN8 )ult# ,reme n%au 7ost 1n stare s# ,orbeasc# i nici m#car s# ,erse ,reo lacrim#. 8up# care, i"bin! cu copita 1n p#m0nt i scutur0n!u%i coama, Inorogul spuseC % -ire, n%are nici un rost acum s# ne mai consult#m. + limpe!e c# planurile )aimu2oiului au a,ut r#!#cini mult mai a!inei !ec0t ne%am 1nchipuit noi. $u 1ncape nici o 1n!oial# c# leg#turile lui tainice cu isroc !atea"# !e mult# ,reme i c#, !e 1n!at# ce a g#sit pielea !e leu, i%a trimis ,orb# s#%i preg#teasc# marina !e r#"boi pentru cucerirea oraului Cair Para,el i a 1ntregii $arnii. $ou#, grupului !e apte, nu ne mai r#m0ne !ec0t s# ne 1ntoarcem la 8ealul cu <ra5!, s# proclam#m a!e,#rul 1n 7a2a tuturor i s# ne accept#m soarta pe care ne%a h#ra"it%o Aslan. Di !ac#, prin cine tie ce miracol, 1i biruim pe cei trei"eci !e Calonneni care sunt cu )aimu2oiul, ne ,om 1ntoarce spre capital# i ,om muri 1n lupt# cu armata Calormenilor, care 1n curin! ,a pomi 1n mar !in Cair Para,el. irian 1ncu,iin2# !in cap. 8ar 1ntorc0n!u%se spre copii, le spuseC % +i bine, prieteni, a ,enit ,remea s# ,# 1ntoarce2i 1n lumea ,oastr#. :%a2i 1n!eplinit misiunea pentru care a2i 7ost trimii aici. % 8%!ar n%am 7#cut nimic, 1ng#im# Nill 1n7iorat#, nu neap#rat !e spaim#, c0t mai ales 7iin!c# totul era at0t !e oribil. % Ba nu%i chiar aa, o contra"ise Regele. A2i uitat cum m%a2i !e"legat !e pomul un!e eram pironit= )ai tii cum te%ai 7uriat a"i%noapte 1n p#!ure i l%ai a!us pe $e!umirici= Iar tu, +ustace, ai ucis un !uman 1n lupt# !reapt#. 8ar sunte2i prea tineri i e p#cat s# a,e2i parte !e acest s70rit s0ngeros pe care noi, $arnienii aici !e 7a2#, ne preg#tim s#%l 1n7runt#m !isear# sau, cine tie, peste trei "ile poate. :# implor % ba nu, ,# poruncesc % s# ,# !uce2i acas#. )%a umple !e ruine !ac# a accepta ca nite tineri r#"boinici ca ,oi s# ca!# 1n lupt# !e partea mea. % $u, nu, nu, "ise Nill K7oarte alb# la 7a2# c0n! 1ncepu s# ,orbeasc# i pe urm#, brusc, 7oarte roie, !up# care se albi !in nouL. $u ne !ucem acas#, orice ai spune tu. :om r#m0ne al#turi !e tine, in!i7erent ce s%ar 1nt0mpla. $u%i aa, +ustace=

% 8a, !ar nu%i ne,oie s# te ambale"i aa, "ise +ustace, care 1i ,0r0se m0inile 1n bu"unar Kuit0n! c0t !e ciu!at arat# c0n! 1i ,0ra m0inile 1n bu"unare i era 1mbr#cat 1n plato#L. Jiin!c#, ,e!e2i ,oi, !e 7apt n% a,em 1ncotro. Ce rost are s# tot ,orbim !e 1ntoarcerea acas#, c0n!, 1n realitate, habar n%a,em care e ,ra5a prin care am putea reali"a aa ce,a=> +ra 7oarte logic ce spune el, 1ns#, pe moment, Nill a,u ciu!# pe +ustace pentru cu,intele pe care le rostise. B#iatului 1i pl#cea 1ntot!eauna s# r#m0n# groa"nic !e impasibil i ra2ional, c0n! ceilal2i se 1n7ierb0ntau. @n2eleg0n! i el c# cei !oi str#ini nu a,eau cum pleca acas# K!ec0t !ac# Aslan se hot#ra brusc s#%i eBpe!ie"e 1n lumea lorL, irian g#si solu2ia s#%i trimit# 1n Archenlan!, peste mun2ii su!ici, un!e eBista ansa s# nu mai 7ie 1n pericol. $umai c# +ustace i Nill nu tiau !rumul i nu eBista nimeni care s#%i c#l#u"easc#, 1n plus, cum spunea <ogonea2#, solu2ia nu era prea gro"a,#, a,0n! 1n ,e!ere c# !e 1n!at# ce a,eau s# cucereasc# toat# $arnia, Calormenii urmau s# pun# m0na i pe Archenlan!, 1n cel mult o s#pt#m0n#A isroc 1i !orise !intot!eauna s# aib# 1n st#p0nire aceste 2inuturi nor!ice, 1n cele !in urm#, copiii se rugar# at0t !e mult, 1nc0t irian se 1n,oi s#%i lase s# ,in# cu el, accept0n!u%i ast7el soarta % sau cum spunea el mult mai potri,it Ea,entura pe care a,ea s# le%o trimit# AslanF. Prima i!ee a Regelui a 7ost s# nu se 1ntoarc# la 8ealul cu <ra5! % p0n# i numele acesta le pro,oca acum grea2# M !ec0t !up# ce se 1nsera. Piticul le spuse 1ns# c# !ac# a5ungeau acolo pe lumin# eBista ansa, probabil, s# g#seasc# locul pustiu, 1n a7ar# poate !e ,reo santinel# calormen#. Animalele erau mult prea 1nsp#im0ntate !e ceea ce le spuseser# )aimu2oiul i Roco,anul !espre acest nou Aslan 7urios % sau ashlan % ca s# nu se mai 1ncumete s# se apropie !e el 1n a7ara acelor oribile 1ntruniri nocturne. Iar Calormenii n%au 7ost nicio!at# buni cercetai. <ogonea2# era !e p#rere c# puteau a5unge 1n spatele gra5!ului 7#r# s# 7ie ,#"u2i, chiar i pe lumina "ilei. (ucrul acesta ar 7i 1ns# mult mai greu !e reali"at pe 1ntuneric, c0n! era posibil ca )aimu2oiul s# a!une Animalele laolalt# i c0n! eBistau toate ansele ca inamicii Calormeni s# 7ie la post. C0n! 1ncepea 1ntrunirea, puteau s#%l lase pe $e!umirici 1n spatele gra5!ului, complet ascuns, p0n# 1n momentul c0n! a,eau !e g0n! s#%l scoat# la ,e!ere. Ceea ce era un mare a,anta5, c#ci singura lor ans# era s#%i oche"e pe narnieni. oat# lumea c#"u !e acor!, aa c# grupul pomi 1ntr%o nou# !irec2ie % nor!%,est % spre !ealul nesu7erit. :ulturul ba "bura 1ncolo i 1ncoace !easupra lor, ba se coco2a linitit 1n spinarea lui $e!umirici. $imeni % nici m#car 1nsui Regele, 1n a7ara unor ca"uri !e eBtrem# urgen2# % n%ar 7i 1n!r#"nit s# c#l#reasc# pe un Inorog. 8e !ata asta, Nill i +ustace p#eau al#turi. -e sim2iser# tare cura5oi c0n! se milogiser# !e uian s#%i ia cu el, 1ns# acum le pierise tot cura5ul. % Pole, o strig# +ustace 1n oapt#. Recunosc c# mor !e 7ric#. % Oh, -crubb, tu n%ai !e ce, 1i spuse Nill. Dtii s# te lup2i. 8ar !ac# ,rei s# tii a!e,#rul % eu, una, tremur ca o pi7tie. % Oh, cu tremuratul mai e cum mai e, "ise +ustace. 8ar mie 1mi ,ine s# ,omit. % $u mai pomeni !e asta, te implor, spuse Nill. )ai merser# o bucat# !e !rum, 7#r# s#%i ,orbeasc#. % Pole, o strig# +ustace !in nou. % Ce e= 1i r#spunse ea. % Ce%o s# se 1nt0mple !ac# murim acolo= % P#i, o s# 7im mor2i i gata. % $u, ,reau s# "ic ce%o s# se 1nt0mple 1n lumea noastr#= O s# ne tre"im !in somn i o s# constat#m c# suntem 1n tren= -au pur i simplu o s# ne e,apor#m 7#r# urm#= -au o s# 7im mor2i i 1n Anglia=

% +i !r#cia !racului> (a asta nu m%am g0n!it p0n# acum. % @2i !ai seama ce ciu!at o s# 7ie pentru Peter i ceilal2i c0n! or s# m# ,a!# 7#c0n!u%le semn cu mina pe 7ereastr#, ca !up# aceea, c0n! ,ine trenul, s# nu ne mai g#seasc# 1n ,agon> -au s# g#seasc# 1n ,agon !ou# % a!ic#, s# ne g#seasc# mor2i acolo, 1n Anglia> % Ptiu> 7#cu Nill. Ce i!ee oribil#> % Pentru noi n%ar 7i oribil, spuse +ustace. $oi n%am 7i acolo. % are a ,rea % ba nu, totui, nu, "ise Nill. % Ce%ai ,rea= o 1ntreb# +ustace. % :oiam s# spun c# mai bine nu ,eneam. 8ar nu, nu%i aa. $u contea"# nici !ac# murim. )ai bine mor luptin! pentru $arnia, !ec0t s# 1mb#trinesc i sa m# ramolesc acas#, s# umblu 1n 7otoliu cu rotile, ca p0n# la urm# tot s# !au ortul popii. % -au s# te calce trenul> % Ce 2i%a ,enit cu asta= % P#i, c0n! s%a pro!us smucitura aia groa"nic# %prin care am nimerit 1n $arnia % am cre"ut la 1nceput c# e un acci!ent !e tren. Aa c# m%am bucurat teribil c0n! am ,#"ut c# am a5uns aici i n%am murit stri,i2i 1n ,agon. @n timp ce Nill i +ustace 1i spuneau toate astea, ceilal2i !iscutau !espre planurile lor, alung0n!u%i ast7el triste2ea. Ameliorarea st#rii lor !e spirit se !atora 7aptului c# acum se g0n!eau la ce trebuie 7#cut 1n acea sear#, iar soarta ne7ericit# a $arniei %i!eea c# pentru ea toate gloriile i bucuriile luaser# s70rit % trecea un!e,a pe planul !oi, 1ntr%un cotlon tainic al min2ii, 1n clipa 1n care 1ncetau con,ersa2ia, toat# !urerea ascuns# ieea la supra7a2#, chinuin!u%i nemilosA aa c# pre7erau s# ,orbeasc#. <ogonea2# era 7oarte optimist 1n pri,in2a celor ce trebuiau 7#cute 1n acea noapte. +ra sigur c# )istre2ul, 'rsul i probabil to2i C0inii a,eau s# treac# !e partea lor. @n plus, nu%i ,enea s# crea!# c# to2i Piticii puteau r#m0ne 7i!eli lui Ponegruc#. 8e asemenea, lupta la lumina 7ocului, printre copaci, era un a,anta5 pentru partea mai slab# numericete. Di atunci, !ac# puteau 1n,inge 1n seara asta, mai merita oare s#%i rite ,ia2a 1n7runt0n! armata calormen# peste c0te,a "ile= $u era oare mai bine s# se ascun!# 1n co!ru sau chiar prin h#2iurile 8eertului !e Apus, !incolo !e marea casca!#, un!e s# tr#iasc# ai!oma hai!ucilor= 1n 7elul #sta, num#rul lor putea s# sporeasc# "i !e "i, c#ci lor li se ,or al#tura treptat Animalele :orbitoare i locuitorii !in Archenlan!. Di, 1n cele !in urm#, ,or iei !in ascun"#toare i 1i ,or i"goni !in 2ar# pe Calormeni Kcare p0n# atunci ,or !e,eni 7oarte in!olen2iL, iar $arnia ,a re1n,ia. 8e 7apt, ce,a 7oarte asem#n#tor se 1nt0mplase pe ,remea Regelui )ira"> Au"in! toate astea, irian se g0n!eaCE8ar ce ,a 7i cu ash=F, sim2in! 1n a!0ncul su7letului c# lucrurile nu puteau r#m0ne aa i c# ,isurile lui <ogonea2# erau ireali"abile. 8ar nu spuse nimic. 8esigur, c0n! s%au apropiat !e 8ealul cu <ra5!, toat# lumea a t#cut. Atunci a 1nceput a!e,#rata a,entur# prin p#!ure. 8oua ceasuri au trecut !e c0n! au "#rit prima oar# 8ealul i p0n# au a5uns 1n spatele gra5!ului. Aa ce,a nu poate 7i "ugr#,it !ec0t 1n "eci i "eci !e pagini. 8rumul !e la o ascun"#toare la alta s%a !o,e!it plin !e peripe2ii, cu lungi popasuri i atept#ri, precum i cu c0te,a alarme 7alse. Orice bun cerceta sau orice c#l#u"# !estoinic# tie per7ect ce 1nseamn# aa ce,a. Pe la as7in2it, au a5uns cu bine 1ntr%un cr0ng, cam la cincispre"ece metri 1n spatele gra5!ului. -%au ae"at 5os i au ron2#it nite pesme2i.

Acum ,enea partea cea mai greaC ateptarea. Copiii au a,ut norocul s# !oarm# ,reo !ou# ceasuri, !ar s% au tre"it, 7irete, c0n! s%a 7#cut 7rig i 1ntuneric, cel mai gra, 7iin! 7aptul c# le era o sete cumplit#, !ar neeBist0n! nici o ans# s# poat# bea ,reo 1nghi2itur# !e ap#. $e!umirici st#tea 1n picioare, tremur0n! un pic !e 7ric#, !ar 7#r# s# spun# nimic. irian 1ns#, cu capul re"emat !e p0ntecele lui <iu,aer, a !ormit butean, !e parc# ar 7i 7ost 1n patul lui regesc !e la Cair Para,el, p0n# ce s%a tre"it, au"in! o b#taie !e gongA s%a ri!icat 1n capul oaselor i, ,#"0n! un 7oc aprins l0ng# gra5!, a 1n2eles c# ,enise momentul mult ateptat. % -#rut#%m#, <iu,aier, spuse el. Aceasta este cu siguran2# ultima noastr# noapte pe p#m0nt. Iar !ac# ,reo!at# te%am sup#rat cu ce,a, iart#%m#. % 8ragul meu Rege, spuse Inorogul. Aproape ca%mi pare r#u c# nu m%ai sup#rat, ca s# te pot ierta. A!io> Am a,ut parte !e mari bucurii 1mpreun#. 8aca Aslan m%ar 7i pus s# aleg, n%a 7i ales alt# ,ia2# !ec0t cea pe care am a,ut%o, i nici alt# moarte !ec0t cea spre care ne 1n!rept#m. 8up# aceea l%au tre"it pe Ochi Ager, care !ormea cu capul sub arip# Kghemuit !e parc# nici nu a,ea capL, i au pornit t0ri spre gra5!. (%au l#sat pe $e!umirici acolo Knu 1nainte !e a%i spune o ,orb# bun#, c#ci nimeni nu era sup#rat pe el acumL, "ic0n!u%i s# nu se mite !in loc p0n# ce nu ,enea care,a s#%l ia, i s% au postat 1ntr%un cap#t al gra5!ului. Jocul nu 7usese aprins !e mult# ,reme, aa ca ,0l,#taia 7l#c#rilor abia 1ncepea s# str#luceasc#. Rugul !e lemne era !oar la ,reun metru !e ei, iar marea mul2ime !e 7#pturi namiene se a7la !e cealalt# parte a 7ocului, aa c# la 1nceput irian nu le%a putut !eslui chipurile prea bine, !ei ,e!ea, !esigur, "eci !e ochi sclipin! la lumina 7l#c#rilor, cum ,e"i noaptea ochii unui iepure sau ai ,reunei pisici 1n b#taia 7arurilor !e la main#. +Bact c0n! irian se instala la locul s#u, gongul 1ncet# s# bat#, iar !e un!e,a !in !reapta lui se i,ir# trei siluete. Prima era Rish!a arOaan, C#pitanul calormen. A !oua era )aimu2oiul. -e 2inea cu o lab# !e m0na tarOaanului, sc0ncin! i bolborosin!C % $u mai merge aa !e repe!e, nu m# simt !eloc bine. Oh, capul meu, s#racul> 1nt0lnirile astea nocturne m%au !at gata. )aimu2ele nu sunt 7#cute s# stea noaptea p0n# t0r"iu, ca obolanii i liliecii % oh, capul meu, s#racul. 8e cealalt# parte a )aimu2oiului, p#in! 7oarte calm i maiestuos, cu coa!a ri!icat# 1n aer, ,enea )otanul Roco,an. -e 1n!reptau spre 7oc i erau at0t !e aproape !e irian, 1nc0t, !ac# s%ar 7i uitat 1n !irec2ia lui, l%ar 7i obser,at numai!ec0t. $oroc c# nu s%au uitat. irian 1ns# 1l au"i pe Rish!a optin!u%i Roco,anuluiC % Hei, )otanule, treci la !atorie. Ai gri5a s#%2i 5oci bine rolul. % )iau, miau> Contea"# pe mine> spuse Roco,anul. 8up# care, trec0n! !incolo !e 7oc, se ae"# printre Animalele !in primul rin!, a!ic# 1n mi5locul au!itoriului, cum s%ar spune. @ntr%a!e,#r, aa cum ar#ta totul parc# erau la teatru. )ul2imea !e $arnieni era ai!oma spectatorilor ae"a2i pe scauneA micul spa2iu acoperit !e iarb# !in 7a2a gra5!ului, un!e ar!ea 7ocul i un!e se postaser# )aimu2oiul i C#pitanul pentru a se a!resa mul2imii, parc# era scenaA gra5!ul 2inea loc !e !ecor 1n spatele sceneiA iar irian i prietenii lui erau ca oamenii !in culise, care trag cu ochiul spre sal#. Po"i2ia era splen!i!#. 8ac# ,reunul !intre ei ar 7i p#it 1n 7a2# la lumina 7l#c#rilor, to2i ochii s%ar 7i 7iBat pe el numai!ec0tA pe !e alt# parte, at0ta timp c0t r#m0neau 1n umbra "i!ului, ansele !e a 7i ,#"u2i erau minime. Rish!a arOaan 1l t0r1 pe )aimu2oi p0n# 'ng# 7oc. -e 1ntoarser# am0n!oi cu 7a2a spre mul2ime, ceea ce 1nsemna, 7irete c# erau cu spatele spre irian i prietenii lui. % Hai, )aimu2o, rosti Rish!a arOaan cu ,oce 5oas#. -pune ,orbele pe care min2i mult mai !etepte !ec0t a ta 2i le%au pus 1n gur#. Di 2ine capul sus, mai a!#ug# el, 1mpung0n!u%l sau lo,in!u%l pe la spate pe )aimu2oi cu ,0r7ul !egetelor !e la picior. % (as#%m# 1n pace, bomb#ni )ara7et.

8ar, 1n!rept0n!u%se !e spate, 1ncepu cu glas r#sun#torC % Asculta2i bine, cu to2ii. -%a 1nt0mplat ce,a cumplit. O mare m0r#,ie. Cea mai mare m0r#,ie care s%a s#,0rit ,reo!at# 1n $arnia. Aslan... % ashlan, !obitocule, 1i opti Rish!a arOaan. % A!ic#, ashlan, spuse )aimu2oiul, e 7oarte sup#rat. -e aternu o t#cere ap#s#toare, 1n timp ce Animalele ateptau s# au!# ce nou# nenorocire le mai p#tea acum. Di grupul !in col2ul gra5!ului 1i 2inea r#su7larea. Ce naiba a,ea s# se 1nt0mple= % 8a, spuse )aimu2oiul. Chiar 1n acest moment, c0n! Cel <roa"nic este printre noi % acolo 1n gra5!ul !in spatele meu % o (ighioan# a7urisit# s%a g0n!it s# 7ac# ce nici nu ,%a2i 1nchipui c# ar putea 7ace c#te,a, chiar !ac# +l ar 7i la mii !e mile !ep#rtare. Ni,ina s%a 1mbr#cat 1ntr%o piele !e leu i b0ntuie prin p#!ure, !0n!u% se !rept Aslan. Nill se 1ntreb# o clip# !ac# nu cum,a )aimu2oiul 1i pier!use min2ile. Chiar a,ea !e g0n! s# !ea tot a!e,#rul 1n ,ileag= 8in r0n!ul Animalelor, se ri!ic# un urlet !e groa"# i !e 7urie. % <rrr> )rrr> Cine e neispr#,itul= 'n!e e= P#i, nu%l s70ii eu 1n buc#2i, !ac# pun m0n pe el= % A 7ost ,#"ut a"i%noapte, url# )aimu2oiul, !ar a sc#pat. + un m#gar> 'n p0rlit !e m#gar nemernic> 8ac# 1l ,e2i ,e!ea cum,a... % <rrr> m0r0ir# Animalele. 8a, !a. -# nu 1n!r#"neasc# s# ne ias# 1n cale c# ,e!e el ce p#2ete> Nill se uit# la RegeA 1ngro"it la 7a2#, irian r#m#sese cu gura c#scat#. Di atunci 7eti2a 1n2elese ,iclenia !iabolic# a planului ticluit !e !umani. Amestec0n! un pic !e a!e,#r 1n ur"eala scornit#, minciuna !e,enise mult mai puternic#. (a ce bun, acum, s# le mai spun# Animalelor c# un m#gar 7usese tra,estit 1n leu ca s#%i p#c#leasc#= )aimu2oiul n%ar a,ea !ec0t s# spun#C EPai, eBact asta am "is i euF. (a ce bun s# li%l mai arate pe $e!umirici 1n pielea !e leu= $%ar 7ace !ec0t s#%l s70ie 1n buc#2i. % + ca i cum am a,ea toate p0n"ele !es7#cute, !ar nici o a!iere !e ,0nt, opti +ustace. % $e 7uge p#m0ntul !e sub picioare, coment# i irian. % Ce iste2ime a7urisit#> eBclam# <ogonea2a. Pun pariu c# minciuna asta nou# e scorneala Roco,anului

Capitolul /0 CI$+ :A I$ RA @$ <RAN8= Nill sim2i ca o g0!il# ce,a la ureche. +ra <iu,aier Inorogul, cate ii optea ce,a, cu botul lui !e cal. Au"in! ce%i spune, 7eti2a 1ncu,iin2# !in cap i pleca 1n ,0r7ul picioarelor spre locul un!e se a7la $e!umirici. Cu mic#ri rapi!e, 7#r# s# 7ac# nici un "gomot, t#ie i ultimele s7ori care 2ineau legat# !e spinarea acestuia oribila piele !e leu. Ar 7i 7ost groa"nic s# 7ie prins cu chestia aia pe el, !up# tot ce spusese )aimu2oiul> Nill ar 7i ,rut s# ascun!# un!e,a !eparte pielea !e leu, !ar era prea grea i n%o putea c#ra. -e mul2umi, aa!ar, s#%i !ea un picior, ",0rlin!%o c0t colo 1n tu7iurile !ese. Pe urm#, 1i 7#cu semn lui $e!umirici s# ,in# !up# ea, pornin! 1mpreuna spre locul un!e se a7lau ceilal2i. )aimu2oiul ,orbea !in nou.

% Di, !up# o asemenea 7apt# groa"nic#, Aslan % ashlan % e mai 7urios !ec0t oric0n!. Gice c# a 7ost mult prea bun cu ,oi, ar#t0n!u%se 1n 7iecare sear#, ca s# 7ie ,#"ut> +i bine, acum nu ,a mai iei a7ar#. 'rlete, mieun#turi, schel#l#ituri i m0r0ieli % iat# reac2ia Animalelor la acest anun2. 8ar brusc, un glas cu totul !i7erit pu7ni 1ntr%un hohot !e r0s "gomotos. % I%au"i2i ce "ice )aimu2a, strig# ,ocea. (asP c# tim noi !e ce n%o s#%l mai scoat# a7ar# pe pre2iosul Aslan. :# spun eu !e ceC 7iin!c# 7alsul Aslan nu e aici i nici n%a 7ost. ot ce ne%a ar#tat p0n# acum a 7ost un ho!orog !e m#gar cu o piele !e leu 1n spinare. Acum, nu%l mai are nici pe #sta i !# !in col2 1n col2, netiin! ce s# 7ac#. irian nu !esluea prea bine chipurile celor plasa2i !e cealalt# parte a 7ocului, ins# intui c# acesta 7usese Ponegruc#, Piticul%e7. B#nuiala i se con7irm# 1n clipa urm#toare, c0n! toate glasurile Piticilor se ri!icar# 1n cor, c0nt0n!C % 8# !in col2 1n col2> 8# !in col2 1n col2> 8# !in col2 1n co%o%o%l2> % (inite> tun# Rish!a arOaan. (inite, ,iermi !e p#m0nt ce sunte2i> Asculta2i la mine ce ,# spun, ,oi, $arnienilor, c#ci altminteri le ,oi porunci r#"boinicilor mei s# tabere pe ,oi cu t#iul s#biilor. 8omnul )ara7et ,%a spus !espre p#c#tosul #la !e m#gar. Cum !e ,%a putut trece prin minte c#, !in cau"a lui, 1n gra5! nu eBist# a!e,#ratul ashlan=> -pune2i, cum= $u ,# este 7ric# !e ce%o s# p#2i2i= A,e2i gri5#> % Ba !a> strig# cea mai mare parte a mul2imii, 1ns# Piticii spuser#C % Bun# i!ee, $egriciosule, bra,o 2ie> Hai!e, )aimu2oiule, arat#%ne ce e 1n gra5!, ca s# ne con,ingem cu ochii notri> Pro7it0n! !e un moment !e t#cere, )ara7et "iseC % Ce%i cu ,oi, Piticilor, ,i s%a suit la cap ca sunte2i !etep2i= Ia lua2i%o mai cu biniorul. $%am spus c# nu%l pute2i ,e!ea pe Aslan. Oricine !orete 1l poate ,e!ea. oat# lumea a!unat# acolo amu2i ca prin 7armec. Pe urm#, !up# aproape un minut, 'rsul 1ncepu tacticos i 7oarte ne!umeritC % +u nu prea 1n2eleg cum ,ine asta, morm#i el. Parc# ai "is c#... % Ia mai sl#bete%ne cu parc# #sta> i%o rete"# )aimu2oiul. Ca i cum cine,a ar putea pune ,reo ba"# pe p#rerile tale. Ia asculta2i cu to2ii> Oricine 1l poate ,e!ea pe ashlan. $%a,e2i !ec0t s# intra2i 1n#untru i o s#%l ,e!e2i. % Oh, mul2umim, mul2umim, mul2umim, rostir# "eci !e glasuri. Asta i ,oiam> -# intram 1n#untru i s#%l ,e!em !e aproape. Iar el se ,a ar#ta milosti, i total ,a 7i ca 1nainte. P#s#relele sporo,#iau ciripin!, iar c0inii l#trau entu"iasma2i. 8up# care, brusc, se au"i o 7oial# imens#, urmat# !e ,0n"oleala care se pro!uce c0n! "eci !e 7#pturi se ri!ic# 1n picioare, nemair#m0n0n! !ec0t ca toat# gloata s# se n#pusteasc# spre gra5!, 1ncerc0n! s# !ea bu"na 1n#untru. $umai c# 1n acea clip# )aimu2oiul "bier#C % Pe loc> (inite> $u ,# gr#bi2i> Animalele se oprir#, multe cu o lab# 1n aer, altele !0n! !in coa!#, !ar toate cu capul 1nclinat 1ntr%o parte. % 8ar, parc# ai spus... 1ncepu iar#i 'rsul, 1ns# )ara7et 1l 1ntrerupseC

% @n#untru poate intra oricine, "ise el. 8ar 7iecare pe rin!, c0te o singur# persoan#. Cine intr# primul= $%a spus c# e 1n toane bune. -%a tot lins pe bu"e !e c0n! l%a h#p#it pe a7urisitul #la !e Rege, acum !ou# seri. A m0r0it ne1ncetat toat# !iminea2a asta. +u, unul, nu prea m%a 1ncumeta s# intru 1n gra5! 1n seara asta. 8ar, treaba ,oastr#. Cine ,rea s# mearg# primul= -# nu !a2i 1ns# ,ina pe mine, !ac# ,# 1nghite cu totul sau ,# 7ace scrum !oar cu pri,irea lui crunt#> :# pri,ete, riscul ,# apar2ine. Hai!e2i, hot#r02i%,#> Cine e primul= Poate se o7er# ,reunul !intre Pitici> % Ce mai prege2i, ,ino%ncoaP> )oartea nu te ,a ierta, r0n5i Ponegruc#, "e7lemitor. 8e un!e tim noi ce%ai b#gat tu acolo 1n#untru= % Ohoho> strig# )aimu2oiul. Prin urmare, a2i 1nceput s# cre!e2i c# e ce,a 1n#untru= Ce ,%a apucat !intr%o !at#= A!ineaori, ,oi toate Animalele str0nse aici 7#cea2i un t#r#boi 7#r# seam#n. Ce%i cu ,oi !e%a2i amu2it aa= Cine intr# primul= Animalele 1ns# se pri,eau unele pe altele, !0n!u%se 1napoi !in 7a2a gra5!ului. Co"ile se pleotiser#. )aimu2oiul se 7oia ame2it !e colo%colo, oc#rin!u%le i bat5ocorin!u%le. % Ho%ho%ho> chicotea el. Di eu care cre!eam ca muri2i !e ner#b!are s#%l ,e!e2i pe ashlan 7a2# 1n 7a2#> Ce ,%a apucat= :%a2i r#"g0n!it= irian l#s# capul 1n 5os, 1ncerc0n! s# au!# ce%i optea Nill la ureche. % u ce cre"i c%o 7i, !e 7apt, 1n gra5!= "ise ea. % Habar n%am, 1i r#spunse cealalt# a uii. irian. 8oi Calormeni cu sabia scoasa, pesemne, posta2i !e o parte i !e

% -# 7ie oare... tii tu... pocitania aia oribil# pe care am ,#"ut%o noi= % A!ic# ash 1n came i oase= opti irian. $%a,em !e un!e ti. 8ar cura5, !omni2#A suntem to2i 1ntre labele a!e,#ratului Aslan. Pe urm#, se 1nt0mpl# ce,a absolut surprin"#tor. )otanul Roco,an rosti cu un glas rece i limpe!e, !e parc# pu2in i%ar 7i p#sat !e ce se putea 1nt0mpl#C % 8ac# ,re2i, m# !uc eu primul. oate Animalele se 1ntoarser#, pironin!u%i ochii pe )otan. % Obser,# cit# iretenie, -ire, 1i spuse <ogonea2# Regelui. Blestematul #sta !e cotoi e implicat 1n complot p0n# peste urechi. Pun pariu c# n%o s# p#2easc# nimic 1n gra5!, in!i7erent ce%o 7i acolo. Pe urm#, Roco,anul ,a iei a7ar# i ,a spune c# a ,#"ut o minune. irian nu mai a,u 1ns# timp s#%i r#spun!#. )aimu2oiul 1l chema pe )otan 1n 7a2#. % Aha> 7#cea )aimu2oiul. Aa, ,as#"ic#, te%ai tre"it tu, o m02# neobr#"at#, s# ,rei s#%l ,e"i !e%a%proape pe +l. +i, hai, !ac# #sta 2i%e che7ul> Am s#%2i !eschi! ua> -# nu !ai ,ina pe mine, !ac# ai s# iei !e acolo cu must#2ile "b0rlite !e 7ric#> Asta e treaba ta. Di, ri!ic0n!u%se 1n picioare, )otanul iei !in mul2ime i porni, p#in! 2an2o i a7ectat, cu coa!a 1n aer, 7#r# s# i se "b0rleasc# nici un 7ir !e p#r !e pe blana lucioas# i m#t#soas#, 1nainta aa, p0n# ce trecu !e 7oc, apropiin!u%se !e irian care, !in locul un!e st#tea re"emat cu um#rul !e "i!, putea s#%l pri,easc# !rept 1n 7a2#. )otanul nici nu clipea !in ochii lui ,er"i i s7re!elitori. KEC0t s0nge rece, murmur# +ustace. Dtie c# nu are !e ce se teme.FL Chicotin! i schimonosin!u%se 1n toate 7elurile, )aimu2oiul mergea t0rin!u%i picioarele pe l0ng# )otanA ri!ica laba, trase "#,orul i !eschise ua. (ui irian i se p#ru c# )otanul torcea c0n! trecu pragul 1ntunecat al gra5!ului.

% Aii%aii%au%uiiii> o2i s#rir# ca ari, au"in!u%i cumplita miorl#itur#. Dti2i i ,oi cum e sunetul #sta, c#ci nu se poate sa nu ,# 7i tre"it noaptea, m#car o !at#, !in cau"a mi2elor care se iau la har2# sau 1i 7ac curte. +i, bine, sunetul !e acum era i mai groa"nic. Iein! glon2 !in gra5!, Roco,anul 1l tr0nti la p#m0nt pe )aimu2oi cu picioarele 1n sus. 8aca n%ai 7i tiut ca era o biat# pisic#, 2i%ai 7i imaginat c# pe sub ochii t#i trece o 70ie !e 7ulger colorat 1n rou%aprins. O "bughi pe pa5ite, !rept 1napoi 1n mul2ime. )ai bine s# n%ai !e%a 7ace cu un cotoi apucat !e streche. Animalele se !#!eau la o parte !in calea lui, tr#g0n!u%se 1n st0nga i 1n !reapta. -e coco2# iute 1ntr%un copac i se 1ncol#ci !e%o creang#, at0rnat cu capul 1n 5os. Coa!a i se 1n7oiase spectaculos, a5ung0n! aproape la 7el !e groas# ca i trupulA ochii 1i erau ca !ou# 7ar7urii !e 7oc ,er!eA p#rul i se "burlise tot pe ira spin#rii. % )i%a !a i barba, opti <ogonea2#, numai s# a7lu !ac# bruta naibii se pre7ace sau chiar a !at peste ce,a cu a!e,#rat 1nsp#im0nt#tor 1n gra5!ul #la> % aci, prietene, spuse irian, c#ci C#pitanul i )aimu2oiul uoteau i ei, i ,oia s# au!# ce "iceau. $u !eslui nimic, !ec0t sc0ncetele )aimu2oiului care se ,ait#C EAh, capul meu> :ai, ce m# !oare capulF. 8e!use, 1ns#, c# cei !oi erau i ei 7oarte contraria2i !e comportamentul motanului. % <ata, Rosco,anule, "ise C#pitanul. (as# g#l#gia. -pune%le ce%ai ,#"ut> % Aii%aii%aaou%au#h, urla )otanul. % Parc# erai un Animal :orbitor, nu%i aa= spuse C#pitanul. Ispr#,ete atunci cu ,#ic#reala asta in7ernal# i ,orbete limpe!e> Ce a urmat a 7ost oribil. irian era absolut sigur Kla 7el ca i ceilal2i, !e alt7elL c# )otanul 1ncerca s# spun# ce,aA numai c# nu%i ieea nimic !in gur#, !ec0t miorl#iturile acelea banale i urile pe care le scoate orice cotoi 7urios sau speriat, 1n ogr#"ile !e la 2ar#. Di tot miorl#in! aa, sem#na !in ce 1n ce mai pu2in cu un Animal :orbitor. $epl#cut impresionate, celelalte Animale 1ncepur# s# sc0nceasc# i s# schel#l#ie. % 'ita2i%,#> 'ita2i%,#> "ise glasul 'rsului. $u mai poate ,orbi. $u mai tie s# ,orbeasc#> A re!e,enit un animal mut i prost. 'ita2i%,# la mutra lui. Obser,ar# cu to2ii c# 'rsul a,ea !reptate. Iar atunci cea mai cumplit# teroare 1i cuprinse pe to2i $arnienii. C#ci 7iecare 1n,#2ase % c0n! era pui mic % c# la 1nceputul lumii Aslan trans7ormase toate animalele !in $arnia 1n Animale :orbitoare, a,erti"0n!u%le c#, !ac# nu se purtau 7rumos, era posibil ca 1ntr%o bun# "i s# 7ie preschimbate la loc 1n animale proaste i neroa!e, cum 1nt0lneti prin alte 2#ri. % Iar acum se ,a r#"buna pe noi> se ,#ic#reau ele. % @n!urare> 1n!urare> se 5eleau Animalele. )#rite )ara7et, cru2#%ne, ia%ne ap#rarea 1n 7a2a lui Aslan, intr# 1n gra5! i ple!ea"# pentru binele nostru. $oi nu ne 1ncumet#m> Roco,anul !isp#ru prin 7run"iul copacului. $imeni nu l%a mai ,#"ut !e atunci. irian st#tea cu mina pe pl#selele s#biei i cu capul plecat. +ra uluit !e gro"#,eniile petrecute 1n acea sear#. -e g0n!i !e c0te,a ori c# nu strica poate s# trag# sabia numai!ec0t i s# se n#pusteasc# asupra CalormenilorA !up# care, se g0n!ea !e 7iecare !at# c# era mai bine s# atepte i s# ,a!# ce 1ntors#tur# a,eau s# ia lucrurile. Iar acum, ap#ru o nou# necunoscut#. % P#rinte, r#sun# limpe!e un glas !in st0nga mul2imii.

irian 1i !#!u seama numai!ec0t c# era ,orba un Calormen, c#ci 1n armata lui isroc sol!a2ii !e r0n! le spun o7i2erilor E-t#p0neF, iar o7i2erii li se a!resea"# superiorilor cu re,eren2iosul EP#rinteF. Nill i +ustace habar n%a,eau !e toate astea, 1ns# !up# ce se uitar# 1ncoace i 1ncolo, 1l "#rir# pe ,orbitor, c#ci era 1ntr% a!e,#r mai uor s# ,e"i pe cine,a a7lat la marginea mul2imii !ec0t pe cei 1ngr#m#!i2i 1n mi5loc, un!e str#lucirea orbitoare a 7l#c#rilor 1i 7#cea pe to2i s# par# negricioi la 7a2#. Omul era t0n#r, 1nalt i ",elt, ba chiar, 1n 7elul lui, se putea spune c# era un Calormen chipe i seme2. % P#rinte, 1i spuse el C#pitanului. :reau i eu s# intru acolo. % Potolete%te, +meth, spuse C#pitanul. Cine 2i%a cerut p#rerea= Cre"i c#%i 7rumos ca un 7l#c#u ca tine s# se bage aa 1n ,orb#= % P#rinte, "ise +meth. Cu a!e,#rat, sunt mai t0n#r !ec0t tine, !ar toto!at# am s0nge !e tarOaan ca i tine i sunt i eu slu5itorul lui ash. Prin urmare... % (inite, "ise Rish!a $arnieni. arOaan. $u sunt eu C#pitanul t#u= $%ai ce c#uta 1n gra5!ul #sta. + !oar pentru

% Ba nu, P#rinte, r#spunse +meth. ot tu ai spus c# Aslan al lor i ash al nostru sunt una i aceeai persoan#. Or, !ac# e a!e,#rat, 1nseamn# c# 1nsui ash se a7l# acolo. Di cum po2i spune atunci c# n%am ce c#uta 1n#untru=> C#ci bucuros a 7i gata oric0n! s# mor, numai o singur# !at# m#car s#%mi 7ie !at a%l pri,i 1n 7a2# pe ash> % +ti un prost care habar n%are !e nimic, spuse Rish!a arOaan. + ,orba !e chestiuni 7oarte importante. % Prin urmare, nu%i a!e,#rat c# ash i Aslan sunt una i aceeai persoan#= 1ntreb# +meth, 1ncrunt0n%!u% se. @nseamn# c# )aimu2oiul ne%a min2it= % -igur c# sunt una i aceeai persoan#, "ise )aimu2oiul. % Nur#, )aimu2oiule, 7#cu +meth. % Oh, 8oamne, !e ce nu m%o l#sa lumea 1n pace, se ,#ic#ri )ara7et. )# !oare groa"nic capul. 8a, !a, 5ur> % Atunci, P#rinte, spuse +meth, r#m0n neclintit 1n hot#rirea mea !e a intra acolo. % $#t#r#ule, 1ng#im# Rish!a arOaan, !ar numai!ec0t Piticii 1ncepur# s# "biereC % Hai!e, $egriciosule, !e ce nu%l lai s# intre= 8e ce pe $arnieni 1i pui s# intre acolo, !ar pe cei !in neamul t#u 1i 1mpie!ici= Ce ai b#gat 1n gra5!ul #la, !e nu ,rei ca oamenii t#i s# ,a!#= irian i prietenii lui nu%l ,e!eau pe Rish!a arOaan !ec0t !e la spate, aa c# habar n%a,eau cum ar#ta la 7a2# c0n!, ri!ic0n! !in umeri, rostiC % Ji2i martori cu to2ii c# nu sunt ,ino,at !e s0ngele ,#rsat al acestui t0n#r n#t#r#u. Hai!e, intr# o!at#, pripitule, ce mai atep2i=> Pe urm#, eBact cum 7#cuse i Roco,anul, +meth p#i 1n 7a2# pe pa5itea acoperit# cu iarb# !intre rugul !e lemne i gra5!. Ochii 1i str#luceau, chipul lui a,ea o eBpresie solemn#. )ergea cu capul sus i m0na pe pl#selele s#biei. Pe Nill o po!i!i pl0nsul, ,#"0n!u%i chipul. Iar <iu,aier 1i opti Regelui la urecheC % Pe coama lui Aslan, tare mi%a mai pl#cut acest t0n#r r#"boinic, 7ie el i Calormen. )erit# un "eu mai bun !ec0t ash. % Ce%am mai ,rea s# tim i noi cum e, !e 7apt, 1n#untru, "ise +ustace.

+meth !eschise ua i pai 1n !eschi"#tura neagra a gra5!ului, 1nchise ua !up# el. $u trecur# !ec0t c0te,a momente M !ei tuturor li se p#ru mult mai mult % i ua se !eschise !in nou. O siluet# 1n armur# calormen# iei cl#tin0n!u%se, c#"u pe spate, 1ncremenin! pe 5osA ua se 1nchise singur#. C#pitanul s#ri spre omul care "#cea nemicat i se aplec# s#%i pri,easc# 7a2a. res#ri uimit. Pe urm#, ,enin!u%i 1n 7ire, se 1ntoarse spre mul2ime i strig# 1n gura mareC % B#iatul, 1n nes#buin2a lui, i%a meritat soarta. (%a ,#"ut pe ash i a murit. -# ,# 7ie tuturor 1n,#2#tur# !e minte> % Aa s# 7ie, aa s# 7ie, "iser# bietele Animale. irian 1ns# i prietenii lui se holbau lung la Calormenul mort i, pe urm#, unul la altul. C#ci, 7iin! at0t !e aproape, ei puteau s# ,a!# ceea ce mul2imea, plasat# ce,a mai 1ncolo, n%a,ea cum ,e!eaA mortul nu era +meth. +ra o persoan# cu totul !i7erit#C un b#tr0n, mai scun! i mai gras, cu o barb# mare. % Ho%ho%ho, chicotea )aimu2oiul. )ai ,rea care,a= Cine mai !orete s# intre= Bun, ,# ,#! tare s7ioi, aa c# 1l ,oi alege eu pe urm#torul. Hei, tu, )istre2ule> F:ino 1ncoace. A!uce2i%l cu 7or2a, Calormenilor. @l ,a ,e!ea pe ash !e aproape. % H%o%o%mp, morm#i )istre2ul, ri!ic0n!u%se greoi 1n picioare. Hai!e2i 1ncoace> -# ,e!e2i ce col2i am> C0n! 1l ,#"u pe !0r"ul Animal gata s# piar# 1n lupt# pentru o cau"# !reapt# % i pe sol!a2ii Calormeni 1ncep0n! s#%l 1ncol2easc# cu iataganele scoase !in teac# % 7#r# ca nimeni s#%i sar# 1n a5utor % irian sim2i c# ce,a eBplo!ea"# 1nl#untrul lui. $u%i p#sa !ac# acesta era sau nu cel mai bun moment pentru a inter,eni. % -coate2i s#biile, le opti el celorlal2i. -#geata 1n arc. Hai!e2i !up# mine> @n clipa urm#toare, $arnienii consterna2i ,#"ur# apte siluete 20nin! 1n 7a2a gra5!ului, patru !intre ele purt0n! platoe str#lucitoare. -abia Regelui sclipea la lumina 7l#c#rilor, 1n timp ce o 7lutura !easupra capului, strig0n! cu un glas r#sun#torC % -unt irian, Regele $arniei, i 1n numele lui Aslan ,oi !o,e!i cu trupul meu c# ash e 1nsui necuratul, c# )aimu2oiul e un tr#!#tor nemernic, precum i c# aceti Calormeni nu merit# !ec0t s# moar#. o2i $arnienii a!e,#ra2i s# treac# !e partea mea. 8oar nu ,re2i s# atepta2i ca noii ,otri st#p0ni s# ,# uci!# pe to2i, unul c0te unul=>

Capitolul // O '( -+ PR+CIPI * Iute ca 7ulgerul, Rish!a arOaan 7#cu un salt 1napoi, sc#p0n! !e sabia Regelui. $u era la i la ne,oie s%ar 7i luptat cu m0na goala 1mpotri,a lui irian i a Piticului. $umai ca nu%i putea 1n7runta 1n acelai timp i pe ceilal2i !oiC :ulturul i Inorogul. Dtia prea bine c# :ulturii 70l70ie, orbin!u%te !in aripi, i se repe! s#%2i smulg# ochii !in cap. Di au"ise !e la tat#l s#u Kcare a,usese !e%a 7ace 1n lupt# cu $amieniiL c# nici un om pe lumea asta, !ec0t poate !oar 1narmat cu s#ge2i sau cu o suli2# lung#, nu poate 2ine piept unui Inorog, c#ci n#pustin!u%se asupra ta se ri!ic# pe picioarele !in spate, aa c# te tre"eti !eo!at# copleit !e copitele, !e cornul i !e !in2ii lui, nemaia,0n! practic sc#pare. 8e aceea, pre7er# s# se n#pusteasc# 1n mul2ime, strig0n! 1n gura mareC % :eni2i la mine, ,eni2i la mine, r#"boinici ai lui isroc, 7ie%i ,ia2a ,enic#> :eni2i la mine, ,oi $arnieni leali, c#ci altminteri ,e2i 7i secera2i !e 7uria lui ashlan>

@n acest r#stimp, se mai petrecur# alte !ou# lucruri. )aimu2oiul nu reali"ase la 7el !e repe!e ca arOaanul 1n ce prime5!ie se a7la. C0te,a secun!e ramase ghemuit l0ng# 7oc, holb0n!u%se la nou%,eni2i. Pe urm#, irian se repe"i la hi!oasa creatur#, o 1n7ac# !e cea7# i, c#r0n!%o aa, glon2 la gra5!, strig#C % 8eschi!e ua> Di <ogonea2# o !eschise. % reci 1n#untru i bea%2i singur leacul, )ara7et> "ise irian, ",0rlin!u%l pe )aimu2oi 1n 1ntuneric. 8ar, c0n! Piticul tr0nti ua la loc, !in gra5! se ,#"u o lumin# orbitoare, ,er!e%alb#struie, p#m0ntul se cutremur# i se au"i un "gomot ciu!at % un 7el !e cloncanit i !e urlet, !e parc# ar 7i 7ost glasul r#guit al unei p#s#ri monstruoase. Animalele gemur#, "bier0n! i strig0n!C E ashlan> -# ne ascun!em>F Di multe 7#pturi c#"ur# la p#m0nt, iar multe altele 1i ascunser# 7e2ele 1ntre aripi sau sub labe. $imeni, 1n a7ar# !e :ulturul Ochi Ager, care !intre toate ,iet#2ile ,e!ea cel mai bine, nu remarc# eBpresia lui Rish!a arOaan !in acel moment. Di, !up# ceea ce ,#"u atunci, Ochi Ager 1i !#!u seama numai!ec0t c# Rish!a era la 7el !e surprins i aproape la 7el !e 1nsp#im0ntat ca toat# lumea. E'ite pe unul, se g0n!ea :ulturul, care a in,ocat nite "ei 1n care nu cre!e. Ce se ,a 1nt0mpla cu el, !aca "eii acetia ,in cu a!e,#rat=F Cel !e%al treilea lucru % care s%a petrecut, !e asemenea, 1n acelai timp, % a 7ost singurul lucru e7ecti, 7rumos !in acea sear#. o2i C0inii :orbitori pre"en2i acolo Ki erau ,reo cincispre"eceL au ,enit l0ng# Rege, s#rin! i l#tr0n! ,eseli. )a5oritatea erau !ul#i mari i gro"a,i, cu greab#nul lat i cu 7#lci puternice. Apari2ia lor a 7ost ,i5elioas#, ai!oma unui ,al imens care, sp#rg0n!u%se la mal, te !oboar# !in picioare. C#ci, !ei erau C0ini :orbitori, tot ca nite c#2elui iubitori se comportauA ri!ic0n!u%se pe picioarele !in spate, s%au proptit cu labele !in 7a2# pe umerii oamenilor, ling0n!u%i pe 7a2# i spun0n! 1n corC % Bine a2i ,enit> Bine a2i ,enit> $oi ,# a5ut#m, noi ,# a5ut#m, noi ,a a5utam. Ham%ham> -pu%ne2i%ne cum> Hau%hau> +ra at0t !e 7rumos, 1nc0t 12i ,enea s# pl0ngi. C0t speraser# ei ca aa ce,a s# se 1nt0mple> Di iat# c# atept#rile li se 1mplineau. Iar c0n!, !up# c0te,a momente, nite animale micu2e Koareci, c0rti2e i ,reo !ou# ,e,eri2eL au ,enit trop#in! !in l#bu2e i schel#l#in! !e bucurie KE'ite, uite> Am sosit i noi acum>FL, urmate apoi !e 'rs i !e )istre2, +ustace a 1nceput s# simt# c# poate, 1n 7on!, totul a,ea sa se re"ol,e cu bine. Pri,in! 1ns# 1n 5ur, irian obser,# c# !oar 7oarte pu2ine Animale se urniser# !in loc. % Hai!e2i la mine> Hai!e2i la mine> le striga el. Ce%i cu ,oi= :%a2i 7#cut to2i nite lai= % $%a,em cura5ul, sc0ncir# "eci !e glasuri. -e sup#r# ashlan pe noi. Ap#r#%ne !e ashlan. % 'n!e sunt to2i Caii :orbitori= 1l 1ntreb# irian pe )istre2. % $oi tim, noi tim, chi2c#ir# Doarecii. )aimu2oiul i%a pus la munc#. -unt to2i lega2i la poalele !ealului. % Hei, ,oi, mog0l!e2elor, "ise irian, ciugulitoare, ro"#toare i ron2#itoare, ia !a2i 7uga c0t ,# 2in picioruele !e iute, i ,e!e2i !ac# i Caii sunt !e partea noastr#. Iar !ac# !a, 1nh#2a2i 7r0nghiile 1ntre !in2i i roa!e2i%le p0n# 1i !e"lega2i pe Cai i ,eni2i cu ei 1ncoace. % Cu !rag# inim#, -ire, r#spunser# gl#scioarele. Di, !0n! !in co!i2e, ceata !e anim#lu2e cu ochi ageri i !in2i ascu2i2i se puse 1n micare. Pri,in! 1n urma lor, irian "0mbea a7ectuos. 8ar era timpul s# se g0n!easc# la alte lucruri. Rish!a arOaan !#!ea or!ine. % @nainte, striga el. Prin!e2i%i !e ,ii i !ac# pute2i a",0rli2i%i sau 1mpinge2i%i 1n gra5!. 8up# ce 1i b#g#m pe to2i 1n#untru, !am 7oc gra5!ului i 1i a!ucem pe to2i o7ran!# m#re2ului "eu ash. EHa> 1i "ise Ochi Ager 1n sinea lui. :as#"ic# aa sper# el s# !ob0n!easc# iertarea lui necre!in2a !e care a !at !o,a!#.F ash pentru

Inamicul % cam 5um#tate !in 7or2ele lui Rish!a % se mica acum 1nainte, aa c# irian se gr#bi s# !ea i el or!inele cu,eniteC % reci mult 1n st0nga, Nill, i 1ncearc# s# nimereti pe c0t mai mul2i, ca s# n%apuce s# r#"beasc# p0n# la noi. )istre2ul i 'rsul s# se poste"e ling# ea. <ogonea2#, 1n st0nga mea, iar +ustace 1n !reapta. <iu,aier, tu ai s# aperi 7lancul !rept, $e!umirici, stai l0ng# el i 7olosete%2i copitele. u, Ochi Ager, !a t0rcoale pe !easupra i lo,ete c0n! trebuie. C0inii, ime!iat 1n spatele nostru. :# repe"i2i la ei, !up# ce 1ncepe !istrac2ia cu s#biile. Cu Aslan 1nainte> Cura5> +ustace, c#ruia inima 1i b#tea cumplit, spera !in tot su7letul s# se poarte ,ite5ete, 1n ,ia2a lui nu mai ,#"use K!ei !#!use cu ochii !e !itamai balaurul i !e un arpe mareL ce,a care s#%i 1nghe2e s0ngele 1n ,ine at0t !e r#u, cum se 1nt0mpla acum, !in cau"a aliniamentului !e ,l#5gani cu 7e2e sme!e i ochi str#lucitori, care se n#pusteau spre ei. (inia !e b#taie a inamicului era 7ormat# !in cincispre"ece Calormeni, un aur :orbitor !in $arnia, :ulpea -linOey i -atirul Qraggle. Pe urm#, au"i E"b0m%7ichiF 1n st0nga lui i un Calormen se pr#bui la p#m0ntA !up# aceea, iar#i E"b0rn%7ichiF i -atirul c#"u peste el. % Bra,o, 7eti2o, eBclam# irian. @n clipa urm#toare, !umanii t#b#r0r# pe ei. +ustace nu i%a putut aminti nicio!at# ce s%a 1nt0mplat 1n cele !ou# minute care au urmat. otul a 7ost ca un ,is greu Kcum 2i se 1nt0mpl# c0n! 7aci 7ebr# peste 30RL, pin# c0n! l%a au"it pe Rish!a arOaan "bierin! !e la !istan2#C % Retrage2i%,#> :eni2i aici 1napoi i regrupa2i%,# 1n 7orma2ie !e lupt#. @n acel moment, +ustace se !e"metici i ,#"u cum Calormenii 7ugeau m0nc0n! p#m0ntul 1napoi, la prietenii lor. 8ar nu to2i. 8oi !intre ei "#ceau mor2i, unul s7re!elit !e cornul lui <iu,aier, iar cel#lalt !e sabia lui irian. :ulpea "#cea moart# chiar la picioarele lui, ceea ce 1l 7#cu s# se 1ntrebe !ac# nu cum,a chiar el o omor0se. Di aurul era la p#m0nt, str#puns 1n ochi !e o s#geat# tras# !e Nill i s70rtecat la coaste !e col2ii )istre2ului. 8ar i !e partea noastr# erau pier!eri. rei c0ini 7useser# ucii, iar un al patrulea, 1n spatele 7rontului, chiop#ta 1n trei picioare i schel#l#ia !e !urere. 'rsul "#cea la p#m0nt, aproape nemicat. Pe urm#, morm#in! cu glasul lui gutural, ne!umerit p0n# 1n ultima clip#C E$u % nu pot % 1n2elegeF, 1i l#s# capul mare pe iarb#, cuminte ca un copila care se culc# somnoros, i nu se mai mica nicio!at#. 8e 7apt, primul atac euase. +ustace nu prea era 1n stare sa se bucureA 1i era teribil !e sete i 1l mai !urea i bra2ul. @n clipa 1n care Calormenii 1n,ini se retraser# l0ng# coman!antul lor, Piticii 1ncepur# s#%i ironi"e"e. % :%a2i s#turat, $egricioilor= "bierau ei. Ce, cum,a nu ,%a pl#cut= 8e ce m#re2ul ,ostru tarOaan nu ,ine s# se lupte i ,# trimite pe ,oi la moarte= :ai !e capul ,ostru, $egricioilor> % Piticilor> le strig# irian. Ia trece2i aici i 7olosi2i%,# mai cur0n! s#biile, !ec0t limbile. )ai a,em timp !estul. Asculta2i cu aten2ie, Pitici !in $arnia> Dtiu c# pute2i lupta bine. Respecta2i%,# 1n!atoririle. % $e%ne%ne> se r#2oir# Piticii, "e7lemitori. $ici g0n!. Halal !e ,oi> ot nite mincinoi, ca i cei !in cealalt# tab#r#. $u ne trebuie nou# Regi. Piticii sunt pentru Pitici. 'huhu> Di atunci, 1ncepu tobaC nu o toba !e Pitici, ci o tob# mare, !in piele !e taur, cum 7olosesc Calormeni( 8e la bun 1nceput, copiii au unt acest "gomot nesu7erit. Buum % buum % ba%ba%buum, 7#cea toba. 8ar le%ar 7i !ispl#cut i mai mult !ac# ar 7i tiut ce 1nseamn#. irian tia. @nsemna ca prin apropiere se a7lau alte trupe calormene, iar 1n 7elul acesta Rish!a arOaan le chema 1n a5utor. irian i <iu,aier se pri,ir# cu triste2e.

$#!#5!uiser# p0n# atunci s# poat# c0tiga 1n acea sear#A !ar ap#reau noi trupe inamice, nu mai a,eau nici o ans# !e sc#pare. irian pri,ea 1n 5ur cu !e"n#!e5!e. C02i,a $arnieni r#m#seser# 1n picioare al#turi !e Calormeni, 7ie !in tr#!are, 7ie 7iin!c# se temeau e7ecti, !e E ashlanF. Al2ii st#teau pe 5os liniti2i, pri,in! 1n gol, 7#r# s# aib# !e g0n! s# se implice !e o parte sau !e cealalt#. Animalele nu mai erau at0t !e numeroase acumA mul2imea se 1mpu2inase. +ra limpe!e c# mul2i se 7uriaser# 7#c0n!u%se ne,#"u2i, 1n timpul luptei. Buum % buum % ba%ba%buum, bubuia toba aceea sinistr#. Pe urm#, mai ap#ru un "gomot, inter7er0n!u%se cu cel#lalt. % Asculta2i> "ise <iu,aier. % Pri,i2i> 7#cu Ochi Ager. 8up# c0te,a clipe n%a mai eBistat nici o 1n!oial#. Cu un tropot asur"itor !e copite, ",0rlin! !in cap, 7rem#t0n! !in n#ri i scutur0n!u%i coamele, urcau !ealul 1n galop peste !ou#"eci !e Cai :orbitori !in $arnia. Ro"#toarele i ron2#itoarele 1i 7#cuser# !atoria. Piticul <ogonea2# i copiii !eschiser# gura s# strige E'raF, !ar !in g0tie5 nu le iei nici un sunet. C#ci brusc ,#"!uhul r#sun# !e "b0m0itul arcurilor i !e uieratul s#ge2ilor. r#geau Piticii % iar pentru o clip# lui Nill nu% i ,enea s#%i crea!# ochilor % i tr#geau cu arcurile tocmai 1n Cai. Piticii sunt nite arcai eBtraor!inari. Caii se rostogolir# la p#m0nt, unul !up# altul. $obilele animale n%au mai a5uns nicio!at# la Rege. % Porcilor> se re,olt# +ustace, cu glasul pi2ig#iat, 2op#in! !e 7urie. Brute nenorocite, 1mpu2ite i nemernice ce sunte2i> P0n# i <iu,aier, nemaiput0n!u%se ab2ine, spuseC % -# m# iau !up# Piticii #ia i s#%mi 1n7ig cornul 1n "ece !eo!at#= irian, 1ns#, 1mpietrit la 7a2# spuseC % -tai locului, <iu,aier. -cumpete Kasta era NillL, !ac# 12i ,ine s# pl0ngi, 1ntoarce capul 1ntr%o parte i ai gri5# s# nu u"i coar!a arcului. +ustace, potolete%te. $u mai 1n5ura ca o precupea2#. -ol!a2ii nu 1n5ur#. Oteanul !estoinic se eBprim# cu,iincios i lo,ete amarnic. Piticii 1ns# 1l luau peste picior pe +ustace, strig0n!u%i "e7lemitorC % A cam 7ost o surpri"# pentru tine, b#ie2ica, aa%i= Cre!eai c# suntem !e partea ,oastr#, nu= Ba s# ,# pune2i po7ta%n cui. $u ne trebuie nou# Cai :orbitori. $u ne interesea"# s# c0tiga2i nici ,oi, nici ceilal2i. Pe noi nu ne pute2i p#c#li. Piticii sunt pentru Pitici. Rish!a arOaan continua s# stea !e ,orb# cu oamenii lui, pun0n! !esigur la punct !etaliile urm#torului atac i regret0n!, probabil, c# nu trimisese toate 7or2ele armate !e care !ispunea 1n primul asalt. oba bubuia necontenit. Pe urm#, spre marea lor groa"#, irian i prietenii lui au"ir#, un!e,a, 1n !ep#rtare, un alt bubuit !e tob#. Calormenilor le soseau 7or2e proaspete. 8up# eBpresia 1ntip#rit# pe chipul lui irian, n% a,eai !e un!e ghici c# Regele 1i pier!use orice speran2#. % Aten2ie, opti el pe un ton in!i7erent. rebuie s# atac#m acum, p0n# ce tic#loii #tia nu primesc 1nt#riri. % $u uita, -ire, spuse <ogonea2#, c# aici a,em spatele prote5at !e peretele !e lemn al gra5!ului. 8ac# 1naint#m, nu ne ,om tre"i oare 1ncercui2i i cu sabia inamicului 1ntre umeri= % -e prea poate s# ai !reptate, Piticule, spuse irian. 8ar nu cum,a planul lor este s# ne 7or2e"e s# intram 1n gra5!= Cu c0t ne 1n!ep#rt#m mai mult !e ua asta nenorocit#, cu at0t mai bine pentru noi.

% Regele are !reptate, spuse Ochi Ager. Cel mai important este s# plec#m c0t mai !eparte !e gra5!ul #sta blestemat cu !ihania aia pocit# care o 7i 1n#untru> % 8a, aa%i. Hai!em> "ise +ustace. $u mai suport nici s#%l ,#! 1n ochi. % Bine, 1ncu,iin2a irian. Acum, pri,i2i mai 1ncolo, spre st0nga. :e!e2i o st0nc# mare i alb#, care str#lucete ca marmura la lumina 7ocului, 1n primul r0n!, o s# t#b#rim pe Calormenii #ia. u, !omni2#, o s# te !eplase"i 1n st0nga i ai s# tragi 1n ei c0t po2i !e iuteA iar tu, :ulturule, le 70l70i cu aripile pe la nas, ,enin! !in !reapta, 1ntre timp, noi, c02i mai suntem, 1i ,om ataca. Nill, c0n! o s# a5ungem 7oarte aproape !e ei i n% ai s# mai po2i trage, ca nu cum,a s# ne nimereti pe noi !in greeal#, !u%te la st0nc# alb# i ateapt# acolo. :oi, ceilal2i, c#sca2i bine urechile 1n timpul luptei. 8ac# nu%i punem pe 7ug# 1n c0te,a minute, nu mai a,em nici o ans#, 1ntruc0t sunt mult mai numeroi !ec0t noi. C0n! am strigat @$APOI, toat# lumea o ia la goan# spre Nill, la st0nc# alb#, un!e ,om 7i prote5a2i !in spate, ceea ce ne ,a l#sa r#ga"ul s# ne tragem su7letul. Di acum, Nill, ia%o !in loc> -im2in!u%se cumplit !e singur#, Nill alerg# ,reo ase metri, 1i propti piciorul !rept 1n spate i piciorul st0ng 1n 7a2#, !up# care potri,i o s#geat# 1n arc. Ce n%ar 7i !at s# nu%i mai tremure m0inile aa> ECe prost am tras>F, eBclam# ea, c0n! prima s#geat# porni spre Calormeni i trecu, ,050in!, peste capetele lor. 8ar numai!ec0t preg#ti o alt# s#geat#C tia c# ,ite"a conta cel mai mult acum. :#"u cum ce,a mare i negru se repe!e spre 7e2ele calormenilor. +ra Ochi Ager. @nt0i un sol!at, pe urm# altul sc#p# sabia 5os, 7erin!u%i ochii cu m0inile. Pe urm#, una !intre s#ge2ile ei lo,i un sol!at inamic, iar o alta nimeri 1ntr%un lup narnian, care trecuse !e partea !umanului. 8e%abia !ac# tr#sese timp !e c0te,a secun!e, c0n! se ,#"u ne,oit# s# se opreasc#. -#biile se 1n,0rteau 7ulger#tor, col2ii )istre2ului i cornul Inorogului 1mpungeau nemilos, c0inii l#trau 1ncol2in!u%i pe !umaniC irian i ceata lui t#b#r0ser# pe Calormeni cu o ,ite"# uluitoare. Nill constat# surprins# c0t !e nepreg#ti2i erau Calormenii. $u%i !#!ea seama c# aceasta se !atora 7elului 1n care ea i ,ulturul 1i h#r2uiser#. $u cre! s# eBiste armat# care s# 7ie capabil# s# pri,easc# !rept 1n 7a2#, c0n! otenii se tre"esc cu s#ge2i 1n cap, iar un ,ultur se repe!e s# le scoat# ochii. % Ohoho> Ce treab# bun#> $emaipomenit> strig# Nill. <rupul lui irian 1i croia !rum printre !umani. Inorogul !#!ea !e%a a",0rlita cu Calormenii, cum r#scoleti 70nul cu 7urca 1n opron. (ui Nill Kcare nu prea tia ce%nseamn# s# te lup2i cu spa!aL, i se p#rea c# p0n# i +ustace era un spa!asin str#lucit. C0inii 1i 1n7ipseser# col2ii 1n beregata Calormenilor. I"0n!a era pe% aproape> @n s70rit, o ,ictorie, 1ngro"it#, Nill remarc# ce,a straniu. 8ei c#!eau secera2i la 7iecare lo,itur# !e sabie narnian#, Calormenii totui parc# nu se 1mpu2inau. 8e 7apt, acum erau mai mul2i !ec0t la 1nceputul luptei. Cu 7iecare secun!# ce trecea, !in ce 1n ce mai mul2i. :eneau cu !uiumul !in toate p#r2ile al2i Calormeni, 1narma2i cu suli2e. +rau at0t !e numeroi, 1nc0t prietenii lor nici nu se mai "#reau. Atunci, r#sun# glasul lui irianC % @napoi> (a st0nc#> Inamicul primise 1nt#riri. oba 1i 7#cuse e7ectul.

Capitolul /2 PRI$ 'DA <RAN8'('I Nill ar 7i trebuit s# 7ie acum la st0nc# alb#, 1ns# 7urat# !e spectacolul luptei uitase care 7usese or!inul. Acum, i%l aminti. -e r#suci pe c#lc0ie i o lu# la 7ug# spre locul in!icat, a5ung0n! acolo !oar cu o secun!# 1naintea celorlal2i. -%a 1nt0mplat ast7el ca, pentru o clip#, s# 7ie cu to2ii cu spatele la inamic. o2i se r#sucir# 1n loc, 1n clipa 1n care a5unser# la st0nc#. Ce pri,elite cumplit# le%a 7ost !at s# ,a!#>

'n Calormen alerga spre ua gra5!ului, c#r0n! ce,a ce !#!ea !in picioare i se "b#tea. C0n! a a5uns pe por2iunea !intre ei i 7oc, au putut ,e!ea limpe!e silueta omului i 7orma 7#pturii pe care o c#ra. +ra +ustace. irian i Inorogul se n#pustir# s#%l sal,e"e. 8ar Calormenul era acum mult mai aproape !e u# !ec0t ei. $u str#b#tuser# nici 5um#tate !e !istan2#, c0n! nemernicul 1l a",0rli pe +ustace 1n#untru i 1nchise ua la loc. Al2i ase Calormeni ,eniser# 1n 7ug# !up# el. Jormar# un ir pe pa5itea !in 7a2a gra5!ului. Acum, nu mai a,eau cum a5unge p0n# acolo. Chiar i 1ntr%un asemenea moment !i7icil, Nill nu uit# c# era bine s# 7ereasc# arcul. % 8ac# tot nu sunt 1n stare s# nu m# smiorc#i, m#car s# nu%mi u! arcul, "ise ea. % Aten2ie la s#ge2i, spuse <ogonea2# !intr%o !at#. Jiecare 1i ,0ri capul 1ntre umeri, tr#g0n!u%i coi7ul pe nas. C0inii se ghemuir# 1n spate. 8ei c0te,a s#ge2i nimerir# 1ntr%a!e,#r 1n !irec2ia lor, 1n2eleser# numai!ec0t c# nu ei erau 2inta ,i"at#. Ponegruc# i Piticii lui 7#ceau !in nou pe arcaii. 8e !ata asta, tr#geau cu s0nge rece 1n Calormeni. % Ji2i tari, b#ie2i> se au"i glasul lui Ponegruc#. Hai!em, to2i o !at#. A,e2i gri5#> $ou# nu ne trebuie $egricioi !in #tia. $oi nu mai ,rem )aimu2e, (ei sau Regi. Piticii sunt pentru Pitici. Orice s%ar putea spune !espre Pitici, !ar nici!ecum c# n%ar 7i ,ite5i. Ar 7i putut cu uurin2# s# se a!#posteasc# un!e,a. Au pre7erat s# r#m0n# i s# omoare c0t mai mul2i !in ambele tab#re, cu eBcep2ia situa2iilor c0n! cele !ou# tabere a,eau amabilitatea !e a%i scuti !e e7ort, omor0n!u%se una pe cealalt#. :oiau ca $arnia s# 7ie a lor. Ceea ce nu luaser# poate 1n calcul era 7aptul c# $egricioii purtau platoe, pe c0n! Caii nu a,useser# nici un mi5loc !e protec2ie, 1n plus, Calormenii a,eau i un con!uc#tor. <lasul lui Rish!a arOaan r#sun# amenin2#torC % rei"eci !intre ,oi s# mearg# s#%i p#"easc# pe n#t#r#ii #ia !e l0ng# st0nc#. Restul, !up# mine, s#%i 1n,#2#m minte pe ,iermii #tia !e p#m0nt. <070in! 1nc# !e e7ortul luptei i pro7it0n! !e r#ga" pentru a se o!ihni un pic, irian i prietenii lui pri,eau cum arOaan 1i con!ucea oamenii 1mpotri,a Piticilor. -cena era !estul !e stranie, acum. Jocul se mai !omoliseC 7l#c#rile nu mai luminau at0t !e intens, lic#rirea lor c#p#t0n! re7leBe roietice. C0t ,e!eai cu ochii, locul un!e se 2inuse a!unarea era acum pustiu, cu eBcep2ia Piticilor i a calormenilor. 8in cau"a luminii slabe, !eslueai greu ce se 1nt0mpla. 8up# "gomote, s%ar 7i "is c# Piticii se luptau b#rb#tete. irian 1l au"ea pe Ponegruc# 1n5ur0n! oribil, iar c0n! i c0n! pe Rish!a arOaan strig0n!C % Prin!e2i%i !e ,ii> Prin!e2i%i !e ,ii> (upta n%a !urat prea mult. :acarmul s%a stins. Nill 1l ,#"u pe Rish!a arOaan 1ntorc0n!u%se la gra5!A 1n urma lui, ,eneau unspre"ece Piticii lega2i 7e!ele. K$u s%a tiut nicio!at# !ac# to2i ceilal2i 7useser# ucii, ori !ac# ,reunii !intre ei i"butiser# cum,a s# scape.L % Arunca2i%i 1n sanctuarul lui ash, spuse Rish!a arOaan. Iar !up# ce, unul c0te unul, cei unspre"ece Pitici 7ur# a",0rli2i sau 1mpini cu picioarele prin h#ul 1ntunecat al uii, i aceasta se 1nchise 1n cele !in urm#, Calormenul 7#cu o plec#ciune a!0nc# 1n 7a2a gra5!ului, "ic0n!C % Di pe acetia 2i%i a!ucem ca 5ert7#, -t#p0ne ash.

(a care to2i calormenii i"bir# cu latul s#biei 1n scuturi, strig0n!C % ash> ash> )arele "eu ash> ash ne1n!uplecatul> KE ashlanF nu mai a,ea nici un sens acum.L Cei a!una2i l0ng# st0nca alb# urm#reau spectacolul, uotin! 1ntre ei. <#sir# un 7iricel !e ap# curg#toare, care se prelingea 1n 5os pe st0nca i 1i ast0mp#raser# setea cu to2ii % Nill, <ogonea2# i Regele b0n! !in palmele 7#cute c#u, iar patrupe"ii lip#in! !in mica b#ltoac# 7ormat# 5os, l0ng# blocul !e piatr#. (e era at0t !e sete, 1nc0t li se p#ru c# 1n ,ia2a lor nu b#user# ce,a mai bun, iar 1n timp ce beau erau nespus !e 7erici2i, nemaig0n!in!u%se la nimic altce,a. % Presimt, "ise <ogonea2#, c# p0n# m0ine !iminea2# ,om trece cu to2ii, unul c0te unul, pragul uii aceleia 1ntunecate. Orice moarte mi s%ar p#rea mai bun# !ec0t un asemenea cal,ar. % @ntr%a!e,#r, ua aia e sinistr#, recunoscu irian. Parc# ar 7i gur# hi!oas#. % Oh, i chiar nu putem 7ace nimic ca s# 1mpie!ic#m nenorocirea asta= 1ntreb# Nill cu o ,oce tremurat#. M $u, 7rumoas# !omni2#, "ise <iu,aier, !e"mier!0n!%o ginga cu nasul. Poate c# pentru noi asta e poarta spre 2ara lui Aslan, iar 1n seara asta ,om cina la masa lui. @ntorc0n!u%se cu spatele la gra5!, Rish!a arOaan porni tacticos spre st0nca alb#. % Aten2iune, "ise el. 8ac# )istre2ul, C0inii i Inorogul ,or trece !e partea mea, cer0n! 1n!urare, ,ie2ile lor ,or 7i cru2ate. )istre2ul ,a 7i pus 1ntr%o cuc# 1n gra!ina lui isroc, C0inii ,or 7i b#ga2i 1n cote2ele lui isroc, iar Inorogul, !up# ce 1i ,oi t#ia cornul cu 7er#str#ul, ,a 7i 1nh#mat la o c#ru2#, 1n schimb, :ulturul, copiii i cel care a 7ost Rege 1i ,or 7i o7eri2i lui ash 1n aceast# sear#. 8rept r#spuns se au"ir# m0r0ieli 7urioase. % Hai!e2i, sol!a2i, 1i 1n!emn# arOaan. Omor02i animalele, !ar pe bipe"i prin!e2i%i !e ,ii. Di atunci a 1nceput ultima b#t#lie a ultimului Rege al $amei. (upta era !e"n#!#5!uit#, c#ci, pe l0ng# num#rul mare al inamicului, mai erau i suli2ele. Calormenii care 7useser# cu )aimu2oiul aproape !e la 1nceput nu a,useser# suli2eA i asta !atorit# 7aptului c# ,eniser# 1n $arnia 7ie c0te unul, 7ie c0te !oi, !0n!u%se !rept negustori panici, moti, pentru care nu a,eau suli2e cu ei, suli2a ne7iin! un lucru pe care s#%l po2i ascun!e. <rupul recent ap#rut pe c0mpul !e lupt# ,enise, pesemne, ce,a mai t0r"iu, c0n! )aimu2oiul a5unsese puternic, i ceea ce le permitea s# nu se mai sinchiseasc# !e nimic i s# apar# 1narma2i p0n# 1n !in2i. Pre"en2a suli2elor ca arm# !e lupt# schimba complet situa2ia. 8otat cu o suli2# lung# po2i omor1 un mistre2 p0n# s# ai !e%a 7ace cu col2ii lui i po2i !obor1 un inorog 7#r# s# 7ii ne,oit s# ,e"i ce corn ascu2it areA asta !ac# te miti rapi! i nu%2i pier"i cump#tul. Iar acum suli2ele, 2inute ori"ontal, cu ,0r7ul 1n 7a2#, se apropiau amenin2#tor !e irian i !e prietenii lui. $%a trecut nici un minut i s% a 1ncins o lupt# pe ,ia2# i pe moarte. @ntr%un 7el, n%a 7ost chiar at0t !e r#u pe c0t ,%a2i putea 1nchipui. C0n! 12i 7oloseti !in plin to2i muchii % ,0r0n!u%te ici pe sub ,0r7ul suli2ei, s#rin! !incolo peste alta, n#pustin!u%te 1n 7a2a, tr#g0n!u%te 1napoi, r#sucin!u%te pe c#lc0ie % nu prea mai ai timp s# te g0n!eti ca 2i%e 7ric# sau ca eti tare am#r0t. irian tia c# acum nu mai putea 7ace nimic pentru ceilal2iC soarta le era tuturor pecetluita, 1l "#ri, ,ag, pe )istre2, c#"0n! un!e,a l0ng# el, 1l ,#"u pe <iu,aier lupt0n!u%se cu 7urie ce,a mai 1ncolo. Cu coa!a ochiului ,#"u !in "bor cum o matahala !e Calormen o t0ra pe Nill !e p#r. 8ar aproape ca nici nu%l mai interesa ce se 1nt0mpl#. -ingurul lui g0n! era, acum, s#%i ,0n!# ,ia2a c0t mai scump. Partea cea mai proast# era c# nu putea r#m0ne pe po"i2ia 1n care 1ncepuse lupta, sub st0nca alb#. 'n b#rbat care se r#"boiete cu "ece !umani !eo!at# trebuie s# nu rate"e nici o oca"ieA trebuie s# 20neasc# i s# lo,easc# 1n pieptul sau 1n cea7a !umanului ori !e c0te ori 1l poate lua prin surprin!ere. Di !oar !in c0te,a lo,ituri !e acest 7el a5ungi s# te 1n!ep#rte"i !estul !e mult !e locul un!e erai ini2ial. irian sesi"# 1n scurt timp ca, tot !eplas0n!u%se

aa spre !reapta, se apropia !e gra5!. 'n!e,a, 1ntr%un cotlon al min2ii, percepea ,ag i!eea ca a,ea toate moti,ele sa stea !eparte !e gra5!. $umai c# nu era 1n stare s#%i mai aminteasc#, acum, care erau aceste moti,e. Di, oricum, nici n%a,ea 1ncotro. 8ar, !intr%o !at#, totul se limpe"i. Constat# c# se lupta chiar cu Rish!a arOaan. Jocul Kce mai r#m#sese !in elL se a7la !rept 1n 7a2a lui. 8e 7apt, se lupta chiar pe pragul gra5!ului, c#ci !oi Calormeni !eschiseser# ua i o 2ineau lipit# !e perete, gata s%o trinteasc# la loc 1n clipa 1n care irian nimerea 1n#untru, 1i aminti acum totul i 1n2elese c# 1nc# !e la 1nceputul luptei, inamicul 1l 1mpinsese 1na!ins spre gra5!. Di, 1n timp ce%i treceau prin minte toate astea, se lupta cr0ncen cu Rish!a arOaan. (ui irian 1i ,eni o i!ee. (as# s#%i scape sabia !in m0n#, 20ni 1n 7a2#, pe sub iataganul 7luturat !e arOaan i, 1n7#c0n!u%l pe !uman !e cing#toare cu am0n!ou# m0inile, s#ri 1n gra5!, url0n!C % Hai 1n#untru, s#%l cunoti i tu pe ash> -e au"i un "gomot asur"itor. +Bact ca atunci c0n! )aimu2oiul 7usese a",0rlit 1n#untru, p#m0ntul se cutremur#, ap#r0n! o lumin# orbitoare. A7ar#, sol!a2ii Calormeni "bierauC % ash> ash> 8up# care, tr0ntir# ua la loc. 8ac# ash 1l ,oia pe C#pitanul lor, n%a,ea !ec0t s#%l aib#. +i, 1n schimb, nu !oreau sub nici un chip s#%l 1nt0lneasc# pe ash. C0te,a clipe, irian n%a mai tiut un!e era i nici m#car cine era. Pe urm#, ,enin!u%i 1n 7ire, clipi !in ochi i pri,i 1n 5ur. @n gra5! nu era be"na, cum se /92 ateptase el. 8impotri,#, 1n#untru era o lumin# puternic#A !e aceea i clipea aa !in ochi. -e 1ntoarse s# se uite la Rish!a arOaan, numai c# acesta pri,ea 1n alt# parte. Rish!a scoase un geam#t prelung, ar#t0n! cu m0na spre ce,aA pe urm#, acoperin!u%i 7a2a cu palmele, se pr#bui la p#m0nt, cu 7runtea 1n 5os. irian pri,i 1n !irec2ia spre care ar#tase arOaan. Di atunci 1n2elese. O ar#tare cumplit# ,enea spre ei. +ra mult mai mic# !ec0t !ihania pe care o ,#"user# ei !in urn, totui mai mare !ec0t un omA aceeai lighioan#C cu cap !e ,ultur i patru bra2e. Iinea ciocul !eschis i ochii 1i sc#p#rau. 8in pliscul pocitaniei iei o ,oce cronc#nit#C % )%ai chemat 1n $arnia, Rish!a arOaan. Iat#%m#. Ce ai !e spus= arOaan 1ns# st#tea cu 7runtea lipit# !e p#m0nt, 7#r# s# scoat# un cu,0nt. remura ca un om scuturat !e un sughi2 rebel, 1n lupt#, era !estul !e ,itea"A 1i cam pier!use, 1ns#, cura5ul ce,a mai !e,reme 1n seara aceea, c0n! 1ncepuse s# intuiasc# prima oar# c# ash eBist#, probabil, cu a!e,#rat. Iar acum r#m#sese moale ca o c0rp#. Cu o ",0cnitur# brusc#, ai!oma unei g#ini care se apleac# s# ciuguleasc# o rima, ash se n#pusti asupra ne7ericitului Rish!a i 1l ,0r1 la subsuoar#, sub cele !ou# bra2e !repte. Pe urm#, sucin! capul lateral, 1l pironi pe irian cu o pri,ire cumplit#A c#ci, 7irete, a,0n! cap !e pas#re nu se putea uita !rept 1n ochii cui,a. 8ar ime!iat, !in spatele lui ash se au"i un glas puternic i calm, ca marea 1n mie" !e ,ar#C % Piei !e%aici, )onstrule, i !u%2i pra!a 1n b0rlogul t#uA pentru numele lui Aslan i al m#re2ului Aslan, 1mp#ratul )#rilor. at# al lui

Pocitania hi!oas# !isp#ru, 2in0n!u%l pe arOaan sub bra2. Iar irian se 1ntoarse s# ,a!# cine ,orbise. Di ,#"0n! acea imagine, inima 1ncepu s#%i bat# cum nu%i mai b#tuse nicio!at# 1n ,reo lupt#. @n picioare, 1n 7a2a lui, st#teau apte Regi i Regine, to2i cu coroane pe cap i cu ,eminte aurii, numai c# Regii purtau i paloe i 2ineau sabia 1n m0n#. irian 7#cu o plec#ciune curtenitoare, preg#tin!u%se s# spun# ce,a, c0n! cea mai t0n#r# !intre Regine 1ncepu s# r0!#. -e holb# lung la ea, !up# care r#mase uluit, c#ci 1i !#!u seama ca o cunoate. +ra NillA !ar nu Nill, aa cum o ,#"use ultima oar#, mur!ar# pe 7a2#, cu obra5ii m0n5i2i !e lacrimi i 1mbr#cat# cu o "!rean2# !e rochie, care 1i aluneca !e pe um#r. Acum era st#p0n# pe sine i primenit#, !e parc# tocmai ar 7i ieit !in baie. (a 1nceput, i se p#ru c# arat# mai matur#, !up# care impresia i se schimb#, 7#r# 1ns# s# 7ie absolut con,ins care ,ariant# era cea corect#. Pe urm#, obser,# c# Regele cel t0n#r era +ustaceA numai c#, la 7el ca Nill, i el era alt7el acum. Brusc, irian se sim2i 5enat c# ap#ruse 1n 7a2a acestor oameni !irect !in lupt#, pr#7uit, n#!uit i plin !e s0nge. 8ar, 1n clipa urm#toare, 1i !#!u seama c# nu era nici!ecum aa. +ra curat, primenit i elegant, 1mbr#cat cu straie alese, cum purta la marile ospe2e !in Cair Para,el. K8ar 1n $arnia, hainele pe care le 2ii !e bune nu sunt nicio!at# cele 1n care te sim2i !e obicei prost. Acolo, se pricepeau s# croiasc# i s# coas# ,eminte 1n care te sim2eai 1n largul t#u i cu care erai m0n!ru s# te ar#2i 1n lumeA 1n toat# 2ara, nu g#seai haine apretate, aspre sau cu elastic, care s# te string# i s# te 5ene"e.L % -ire, spuse Nill, p#in! 1n 7a2# i 7#c0n! o 7rumoas# re,eren2#, permite%mi s# te pre"int lui Peter, )arele Rege 1ntre to2i Regii !in $arnia. $%a 7ost ne,oie ca irian s# mai 1ntrebe care era )arele Rege, c#ci 1i amintea chipul lui K!ei i se p#rea cu mult mai nobilL !in ,is. P#i 1n 7a2a, 1i l#s# un genunchi 1n p#m0nt i s#rut# mina lui Peter. % Jii binecu,0ntat, )are Rege> 1i ur# el. Iar )arele Rege 1l ri!ic# 1n picioare i 1l s#rut# pe am0n!oi obra5ii, cum se cu,ine s# 7ac# orice )are Rege. Pe urma, 1l con!use la Regina cea mai ,0rstnic# % !ei nu era !eloc b#tr0n#, nu a,ea 7ire !e p#r alb i nici "b0rciruri pe obra5i i "iseC % Aceasta este (a!y Polly care a ,enit 1n $arnia 1n Prima Gi, c0n! Aslan a 7#cut s# creasc# pomii i s# ,orbeasc# Animalele. 8up# aceea, l%a !us la un b#rbat cu o barb# aurie ce%i 7lutura pe piept i cu mult# 1n2elepciune 1n pri,iri. % Iar acesta, "ise, este (or!ul 8igory, care a 1nso2it%o 1n acea "i. Iar el este 7ratele meu, Regele +!mun!A i ea este sora mea, Regina (ucy. % )aiestate, spuse irian, !up# ce%i salut# pe to2i. 8ac# nu m# 1nal# memoria, parc# 1n cronici scria c# ar mai trebui s# 7ie cine,a. $u cum,a )aiestatea ta are !ou# surori= 'n!e e regina -usan= % -ora mea -usan, r#spunse Peter, sec i gra,, nu mai e prieten# a $arniei. % 8a, "ise +ustace. 8ac# 1ncerci s# o con,ingi s# !iscute !espre $arnia sau s# 7ac# ce,a pentru $arnia, 2i% o trintete !urC E)#i, ce memorie nemaipomenit# a,e2i> Cum !e ,# mai g0n!i2i 1nc# la 5ocurile alea caraghioase !e c0n! eram mici=>F % Oh, -usan> eBclam# i Nill. $%o mai interesea"# !ec0t len5eria !e nailon, ru5urile !e bu"e i petrecerile. 8e c0n! era o mog0l!ea2#, abia atepta s# se 7ac# mare i s# aib# ,oie s# se poarte ca un a!ult. % Hm, ea i a!ult, ce s# "ic> inter,eni (a!y Polly. )i%ar 7i pl#cut enorm s# creasc# i s#%i ,in# mintea la cap. Di%a irosit toat# copil#ria t0n5in! s# se maturi"e"e, iar acum 1i irosete restul ,ie2ii str#!uin!u%se s# nu 1mb#tr0neasc#. I!ealul, !up# mintea ei, ar 7i s# treac# anii 7ulger#tor i s# a5ungi numai!ec0t la ,0rsta !orit#, !up# care totul s# 1ncremeneasc# aa.

% @n 7ine, hai s# nu mai ,orbim !espre asta acum, "ise Peter. Ia uita2i ce pomi 7ructi7eri> Hai s# m0nc#m nite 7ructe> Di atunci, pentru prima oar#, irian pri,i 1n 5urul lui, 1n2eleg0n! c0t !e stranie este toat# aceast# a,entur#.

Capitolul /3 C') A' R+J'GA PI ICII -* -+ (A-+ P*C*(III irian cre"use % sau s%ar 7i g0n!it !aca ar 7i a,ut timp % ca se a7lau 1n interiorul unui mic gra5! cu acoperi !in piele, lung cam !e cinci metri i lat cam !e !oi. @n realitate, st#teau pe pa5ite, cu cerul albastru !easupra capului, iar pe obra5i le a!ia o boare cal!# !e ,ar#. $u !eparte !e ei, se a7la un cr0ng cu 7run"i bogat, 1ns# !e sub 7iecare 7run"# r#s#reau 7ructe aurii, galbene, tran!a7irii i roietice, cum nu ,e"i nic#ieri 1n lumea noastr#. 8up# aspectul roa!elor, te puteai g0n!i c# era toamn#, !ar ce,a 1n ,#"!uh 12i spunea c# nu era !ec0t iunie. -e 1n!reptar# cu to2ii spre pomi. Jiecare ri!ic# m0na s# culeag# 7ructul care i se p#rea cel mai 7rumos, oprin!u%se apoi c0te,a clipe. Jructul ales era at0t !e splen!i!, 1nc0t 7iec#ruia i se p#rea c# nu putea 7i pentru el... i c# nu a,ea ,oie s#%l rup# !in pom. % +%n regul#, "ise Peter. Dtiu ce g0n!im cu to2ii. 8ar sunt sigur, absolut sigur, c# nu trebuie s# ne 7r#m0nt#m at0t. Am sentimentul c# am a5uns 1n 2ara un!e totul este 1ng#!uit. % Hei s#%i !#m !rumul, atunci> spuse +ustace. Di 1ncepur# cu to2ii s# m#n0nce. Ce gust a,eau 7ructele= 8in p#cate, e greu !e po,estit. ot ce pot eu spune e c# 1n compara2ie cu ele, cel mai proasp#t grape7ruit e 7a!, iar cea mai "emoas# portocal# pare seac#A para cea mai m#l#ia2# e tare i a2oas#, iar "meura cea mai !ulce pare groa"nic !e acr#. Di 7ructele astea n%a,eau semin2e sau s0mburi, i nici ,iespi care s# roiasc# 1n 5urul lor. 8up# ce m0ncai asemenea 7ructe cele mai gustoase bun#t#2i !in lume 2i se p#reau ca nite !octorii sc0rboase. 8ar n%am cum s# ,# po,estesc. $%a,e2i cum a7la ce gust au 7ructele !e%acolo, !ec0t !ac# ,# !uce2i 1n 2ara aceea i m0nca2i !in ele. 8up# ce s%au 1n7ruptat pe s#turate, +ustace i%a spus Regelui Peter. % $u ne%ai po,estit cum a2i a5uns aici. ocmai te preg#teai, c0n! a ap#rut Regele irian. % $u prea am ce po,esti, "ise Peter. -t#team cu +!mun! pe peron i am ,#"ut ,enin! trenul ,ostru. )i% a!uc aminte c# mi%am "is c# parc# ia curba prea repe!e. Di, !e asemenea, mi%amintesc c# mi s%a p#rut limpe!e c# ai notri erau 1n acelai tren, !ei (ucy habar n%a,ea... % Ai ,otri= Cum a!ic#, )are Rege= se mir# irian. % A!ic# mama i tata % p#rin2ii lui +!mun!, ai lui (ucy i ai mei. % 8ar !e ce erau acolo= 1ntreb# Nill. 8oar nu ,rei s# spui c# tiu i ei !espre $arnia= % Oh, nu, n%are nimic !e%a 7ace cu $arnia. +i se !uceau la Bristol. $%am a7lat c# pleac# !ec0t 1n acea !iminea2#. Di +!mun! a "is c# 1n mo! cert se !uceau cu trenul. K+!mun! e genul !e persoan# care se pricepe la trenuri.L % Di ce s%a 1nt0mplat atunci= "ise Nill.

% P#i, nu%i prea simplu !e !escris, nu%i aa, +!mun!= spuse )arele Rege. % $u prea, r#spunse +!mun!. $%a 7ost !eloc la 7el ca !ata trecut#, c0n! am 7ost smuli !in lumea noastr# prin :ra5#. -%a pro!us un ,uiet 1nsp#im0nt#tor i m%a pocnit ce,a, !ar nu m%a !urut. $ici nu prea mi%a 7ost 7ric#A mai !egrab# eram emo2ionat. Oh, i mai e ce,a ciu!at. )# cam !urea un genunchi, la care m# lo,isem la rugby. Am remarcat atunci c# brusc !urerea m# l#sase. -im2eam c# parc# pluteam. Di pe urm# % iat#%ne aici. % Cam aa a 7ost i cu noi 1n ,agonul !e tren, spuse (or!ul 8igory, terg0n!u%i ultimele !ire !e 7ructe !in barba aurie. 8oar c# noi !oi, Polly i cu mine, am sim2it c# ne !es2epenim. :oi, #tia mai tineri, n%a,e2i cum pricepe. 8ar noi nu ne%am mai sim2it b#tr0ni. % Hm, #tia mai tineri, ce s# "ic> eBclam# Nill. Aici, nu cre! c# sunte2i cu mult mai 1n ,0rst# !ec0t noi. % 1n 7ine, chiar !ac# nu mai suntem b#tr0ni, nu uita2i c# am 7ost 1nainte, "ise (a!y Polly. % Di ce s%a 1nt0mplat !e c0n! a2i a5uns aici= 1ntreb# +ustace. % +i bine, spuse Peter, mult# ,reme Kcel pu2in aa mi s%a p#rut mieL nu s%a 1nt0mplat nimic. Pe urm#, ua s% a !eschis... % 'a= se mir# irian. % 8a, "ise Peter. 'a pe un!e ai intrat % sau pe un!e ai ieit. Ai uitat= % 8ar un!e e= % 'ite, "ise Peter, ar#t0n!u%i. irian se uita i ,#"u cel mai straniu i mai caraghios lucru pe care 2i%l po2i imagina. (a numai c02i,a metri !istan2a, sub ra"ele soarelui, se a7la, 1n picioare, o ua !e lemn grosolan, iar 1n 5urul ei, ca!rul golA altce,a nimic % nici "i!uri, nici acoperi. Porni 1ntr%acolo, ne!umerit, iar ceilal2i 1l urmar# curioi, s# ,a!# ce a,ea s# 7ac#. Ocolin!, trecu !e cealalt# parte a uiiA era tot 1n aer liber, 1ntr%o !iminea2# !e ,ar#. 'a st#tea 1n7ipt# 1n p#m0nt, !e parc# ar 7i 7ost un copac cu r#!#cini. % Prealuminate !omn, 1i "ise irian )arelui Rege, ce minune> % + ua pe un!e ai ,enit acum cinci minute, cu Calormenul acela, 1i spuse Peter, "0mbin!. % 8ar n%am intrat !in p#!ure 1n gra5!= Or, ua asta, se pare, !uce !e nic#ieri spre nic#ieri. % Asta e impresia !ac# o ocoleti, 7#r# s#%i treci pragul, 1i eBplic# Peter. 8ar ia 1ncearc# s# te ui2i prin cr#p#tura !intre cele !ou# sc0n!uri !in ea. irian 1i lipi ochiul !e gaur#. (a 1nceput nu ,#"u !ec0t 1ntunericul. Pe urm#, c0n! se mai obinui cu 1ntunecimea, !eslui str#lucirea roiatic# a unui 7oc !e lemne aproape stins, iar !easupra, pe cerul ca smoala, nenum#rate stele. G#ri apoi nite siluete negricioase care se 7oiau !e colo%colo sau st#teau 1n picioare 1ntre el i 7ocA 1i au"ea ,orbin! i, !up# ,oci, p#reau a 7i Calormeni. @n2elese, atunci, c# pri,ea prin ua gra5!ului 1n be"na ce 1n,#luia Pustiul Pleu,, un!e se !#!use ultima b#t#lie. Oamenii !iscutau, netiin! !ac# s# intre 1n gra5! s#%l caute pe Rish!a arOaan K!ei nim#nui nu%i ar!ea !e aa ce,aL sau !ac# s# !ea 7oc la an!ramaua aceea. Pri,i !in nou 1n 5urA nu%i ,enea s#%i crea!# ochilor. 8easupra, cerul era albastruA pa5itea cu iarb# moale se 1ntin!ea p0n# !eparte 1n "are, iar noii lui prieteni 1l 1ncon5urau, r0"0n!.

% @nseamn#, atunci, "ise irian, "0mbin! 1n sinea lui, c# gra5!ul ,#"ut !in#untru i gra5!ul ,#"ut !e a7ar# sunt !ou# locuri complet !i7erite. % 8a, spuse (or!ul 8igory. Interiorul e mai mare !ec0t eBteriorul. % 8a, rosti i Regina (ucy. Di la noi s%a 1nt0mplat c0n!,a ca un gra5! s# aib# 1n#untru ce,a mai mare !ec0t toat# lumea noastr#. +ra prima oar# c0n! ,orbea, iar !up# 7iorul !in ,ocea ei irian 1n2elese acum !e ce. Absorbea cu nesa2 tot ceea ce se 1nt0mpla, mult mai pro7un! !ec0t ceilal2i. 8e 7ericire, Regina (ucy nici nu putea ,orbi. Cum ,oia s%o mai au!#, irian "iseC % Rogu%te, 8oamn#, po,estete. Po,estete%mi toate p#2aniile ,oastre. % 8up# ocul i "gomotul acela, 1ncepu (ucy, ne%am tre"it aici. Di am pornit spre u#, ca i tine. Pe urm#, ua s%a !eschis prima oar# Kam ,#"ut arunci be"na, ca i tineL, iar prin ca!ru a p#it o namil# !e om, cu sabia scoas#. Am ,#"ut !up# bra2e c# era Calormen. -%a postat l0ng# u#, cu sabia ri!icat# i re"emat# !e um#r, gata s# spintece pe oricine s%ar 7i 1ncumetat s# treac# pragul uii. $e%am !us i am 1ncercat s# ,orbim cu el, !ar am !e!us c# nu ne ,e!ea i nu ne au"ea. $%a 1ntors nici o clip# pri,irea spre cer, spre pa5itea ,er!e sau spre ,#"!uhul 1nsoritA cre! c# nu ,e!ea nimic 1n 5ur. Aa c# nu ne%a r#mas !ec0t s# atept#m. A trecut o lung# bucat# !e ,reme. Pe urm#, am au"it cum cine,a tr#gea "#,orul pe cealalt# parte a uii. Omul nu s%a preg#tit, 1ns#, s# i"beasc# cu sabia, a,0n!, pesemne, or!inul ca pe unii s#%i omoare, iar pe al2ii s#%i cru2e, 1n clipa, 1ns#, c0n! ua s%a !eschis, ash a ap#rut ca !in senin pe partea !inspre interior. Di prin u# s%a i,it un )otan mareA i%a 7ost !e%a5uns s# se uite !oar la ash, ca s%o ia la goan# m0nc0n! p#m0ntulA a sc#pat la tanc, !0n! bu"na spre u#, care, 1nchi"0n!u%se, l%a pocnit pe Calormen !rept 1n nas. Omul 1l ,e!ea pe ash. -%a 7#cut alb ca ,arul, ploconin!u%se 1n 7a2a )onstrului, care a !isp#rut 7#r# urm#. 8up# aceea, iar#i am ateptat mult# ,reme, 1n 7ine, ua s%a !eschis a treia oar# i 1n#untru a ap#rut un Calormen t0n#r. )i%a pl#cut !e el. -antinela !e la u# a tres#rit i s%a mirat, ,#"0n!u%l. Cre! c# se atepta la cu totul altcine,a... % Aha, m%am prins, "ise +ustace Ka,ea prostul n#ra, !e a%l 1ntrerupe pe cel care po,esteaL. Cotoiul trebuia s# intre primul, iar sol!atul a,ea or!in s# nu%i 7ac# nici un r#u. Pe urm#, Cotoiul trebuia s# ias# a7ar# i s# spun# c# l%a ,#"ut pe groa"nicul ashlan, pre7#c0n!u%se 1n7ricoat ca s# le sperie pe celelalte Animale. $umai c# )ara7et nu luase 1n calcul posibilitatea ca a!e,#ratul ash s#%i 7ac# apari2iaA aa c# Roco,anul a ieit a7ar# e7ecti, 1nsp#im0ntat. Iar !up# aceea )ara7et a 7ost gata s#%i trimit# 1n#untru pe to2i cei !e care ,oia s# se !escotoroseasc#, tiin! c# santinela a,ea or!in s#%i uci!#. % Di... % Prietene, inter,eni irian cu bl0n!e2e, n%o mai 1ntrerupe pe Regin#. % +i bine, "ise (ucy, stra5a 7usese luat# prin surprin!ere, ceea ce i%a l#sat celuilalt om r#ga"ul s# se pun# 1n gar!#. Au 1nceput s# se bat#. (%a ucis pe sol!atul pus !e pa"# i l%a a",0rlit pe u# a7ar#. Pe urm#, a ,enit p#in! agale spre locul un!e ne a7lam. $e ,e!eaA ,e!ea totul 1n 5ur. Am 1ncercat s# ,orbim cu el, !ar parc# era 1n trans#. Repeta la nes70ritC E ash, ash, un!e e ash. )# !uc la ashF. Aa c# ne%am !at b#tu2i i l% am l#sat 1n paceA a plecat un!e,a, 1ntr%acolo. )i%a pl#cut !e el. Di, !up# aceea... ptiu> 7#cu (ucy, str0mb0n!u%se. % 8up# aceea, "ise +!mun!, cine,a a a",0rlit o )aimu2# pe u#. Di iar#i a ap#rut ash. -ora mea e prea miloas# i nu%i place s# spun# c#, !intr%o 1nghi2itur#, ash l%a 1n7ulecat pe )aimu2oi, !e n%a mai r#mas nimic !in el> % (as# c%asa i%a trebuit> "ise +ustace. Oricum, sper ca i lui ash s#%i ca!# greu la stomac> % Iar !up# aceea au ap#rut ,reo "ece PiticiA i apoi Nill, +ustace i, ultimul, tu.

% -per c# ash i%a m0ncat i pe Pitici, "ise +ustace. -%au purtat ca nite porci> % $u, pe ei nu i%a m0ncat, spuse (ucy. $u mai 7i aa r#ut#cios. Piticii sunt tot aici. 8e 7apt, chiar 1i po2i ,e!ea. Am tot 1ncercat, 1n "a!ar, s# m# 1mprietenesc cu ei. % Ce i!ee> Cum s# te 1mprieteneti cu ei=> eBclam# +ustace. 8ac# ai ti ce oribil s%au purtat> % Oh, +ustace, 1ncetea"# o!at#, 7#cu (ucy. Hai mai bine s#%i ,e"i. Rege irian, poate c# tu ,ei putea 7ace ce,a cu ei. % $u prea%mi !# inima ghes s#%i 1n!r#gesc ast#"i pe Pitici, spuse irian. otui, la rug#mintea ta, 8oamna, sunt gata s# 7ac orice. (ucy o lu# 1nainte, urmat# !e ceilal2i, iar 1n scurt timp 1i "#rir# cu to2ii pe Pitici. Ar#tau tare straniu. $u se 7020iau !e colo%colo i nici nu se amu"au K!ei 7uniile cu care 7useser# lega2i !isp#ruser#, parc#, !e totLA nu st#teau lungi2i pe 5os i nici nu se o!ihneau. De!eau 1nghesui2i unul 1n altul, 7orm0n! un mic cerc. $%au 1ntors pri,irea i nu i%au remarcat pe oameni, p0n# ce (ucy i irian nu s%au apropiat su7icient !e mult, 1nc0t s#%i poat# atinge cu m0na. @n acel moment, to2i Piticii i%au 1nclinat capul pe um#r, ca i cum ar 7i ,rut s# au!# mai bine i s# !e!uc#, !up# "gomot, ce se 1nt0mpl#. % A,e2i gri5# pe un!e merge2i> strig# ar2#gos unul !intre ei. -# nu c#lca2i pe noi> % Bine, bine, 7#cu +ustace, in!ignat. $%am chiorii, s# tii. $e%au r#mas ochii 1n orbite, 7ii pe pace. % P#i, 1nseamn# c# a,e2i ochi ai naibii !e buni, !e pute2i ,e!ea aici, 1n#untru, spuse acelai Pitic, pe care 1l chema -cormonic#. % 'n!e 1n#untru= 1ntreb# +!mun!. % )#i, cap sec, 1n#untru, aici, bine1n2eles, "ise -cormonic#. @n chichinea2a asta !e gra5! 1mpu2it i 1ntunecos> % Ce%a2i orbit= 7#cu irian. % P#i, !ac#%i be"n#, suntem ca i orbi, "ise -cormonic#. % 8ar nu e be"n#, Pitici n#t#7le2i ce sunte2i, 1ncerc# s#%i con,ing# (ucy. $u ,e!e2i= Ri!ica2i pri,irea> 'ita2i% ,# 1n 5ur> $u ,e!e2i cerul, pomii i 7lorile= $u m# ,e!e2i pe nune= % Cum !racuP s# ,#! ce,a care nu e= Di cum s# te ,#! pe tine sau tu s# m# ,e"i pe mine, prin be"na asta neagr# ca smoala= % 8ar eu te ,#! pe tine, spuse (ucy. Di am s#%2i !o,e!esc. Ai o lulea 1n gur#. % Ha, i%au"i> P#i, !ac# miroase a tutuna, normal c# 7ume" pip#, spuse -cormonic#. % Oh, aman2ii !e ,oi> + groa"nic, "ise (ucy. Pe urm#, 1i ,eni o i!ee. -e opri i culese nite alb#strele. Jii atent, Piticule> spuse ea. Poate c# ai probleme cu ochii, !ar sunt con,ins# c# mirosul 2i%a r#masA ei, cum miroase asta= Aplec0n!u%se, 1i ,0ri lui -cormonic# sub nasul urit i borc#nat buche2elul !e 7lori proaspete. $umai c# trebui s# sar# iute 1napoi, ca s# e,ite lo,itura pumniorului 1ncr0ncenat 1n!reptat spre 7a2a ei.

% (as#%m# 1n pace cu prostiile astea> "bier# el. $u 2i%e ruine=> Ce 2i%a ,enit s#%mi bagi sub nas paiele astea 1mpu2ite !e pe !uumeaua gra5!ului= )ai m%ai i 1n2epat cu un scaiete> $%am pomenit at0ta obr#"nicie, "#u aa. 8ar cine naiba eti, !e 7apt= % Omule%!e%p#m0nt, spuse irian, ea e Regina (ucy, trimis# aici !e Aslan, !in str#7un!urile ,remurilor !e o!inioar#. Di a7l# c# !oar !e !ragul ei eu, irian, Regele ,ostru legitim, nu ,# rete" la to2i capul !e pe umeri, tr#!#tori nemernici ce sunte2i> % +i bra,o, asta chiar e culmea> eBclam# -cormonic#. ot n%ai ispr#,it cu prostiile astea= (eul t#u minunat n%a ,enit s# te a5ute, aa%i sau nu= Di acum % chiar i acum % !up# ce ai 7ost 1n7rint i a",0rlit 1n gaura asta neagr#, la 7el ca noi to2i, tot nu 2i%au ieit g#rg#unii !in cap. O iei !e la cap#t cu minciuna> :rei s# ne p#c#leti i s# ne 7aci s# cre!em c# nu suntem, !e 7apt, 1nchii aici, 1n be"n#, 7#r# nici o speran2#> % $u e nici o be"n#, n#t#r#ule, strig# irian. Iei a7ar# i con,inge%te. Di, aplec0n!u%se 1n 7a2#, 1l prinse pe -cormonic# !e cing#toare i !e glug#, smulg0n!u%l !in cercul Piticilor, 1ns# 1n clipa 1n c0n! irian 1l puse 5os, -cormonic# o tuli 1napoi la locul lui, 1ntre Pitici, 7rec0n!u%i nasul i "bierin! ca apucatC % Au> Au> Aoleu> Ce 2i%a ,enit= 8e ce m%ai !at cu 7a2a !e perete= +ra s#%mi rupi nasul. % Oh, 8oamne> eBclama (ucy. Ce ne 7acem cu ei= % @i l#s#m 1n pace, spuse +ustaceA 1ns#, eBact c0n! rostea aceste cu,inte, p#m0ntul s%a cutremurat. Aerul !ulceag s%a 7#cut brusc i mai !ulce. I%a 1n,#luit o str#lucire puternic#. o2i s%au 1ntors. irian s%a 1ntors ultimul, 7iin!c# 1i era team#, 1n 7a2a ochilor, i se i,ise 1ntruchipat# aie,ea !orin2a inimii luiC Aslan 1nsui, (eul auriu, imens i magni7ic. o2i ceilal2i 1ngenuncheaser# 1n cerc, 1ntre labele lui !in 7a2#, 1ngrop0n!u%i m0inile i obra5ii 1n coama lui, 1n timp ce el 1i !e"mier!a cu limba. Pe urm#, Aslan i%a pironit pri,irea asupra lui irian, iar acesta s%a apropiat tremurin! i s%a aruncat la picioarele (eului, care l%a s#rutat i i%a spusC % )eri2i toate lau!ele, tu, ultim Rege al $arniei, care te%ai purtat cu !0r"enie 1n ceasul cel mai negru> % Aslan, "ise (ucy, printre lacrimi, n%ai putea % n%ai ,rea % s# 7aci ce,a pentru amar02ii #tia !e Pitici= % -cumpa mea, spuse Aslan, am s# ,# ar#t at0t ceea ce pot 7ace, c0t i ceea ce nu pot 7ace. -%a apropiat !e Pitici m0r0in! r#guit, !e tot ,#"!uhul a ,ibrat 1n 5ur. 8ar Piticii i%au "is unul altuiaC, Ai au"it= Asta%i ceata !in cealalt# parte a gra5!ului, 1ncearc# s# ne sperie. Au un 7el !e main#rie. $u%i b#ga2i 1n seam#. $u ne mai p#c#lesc ei pe noi>F Aslan a ri!icat capul, scutur0n!u%i coama. Instantaneu, pe genunchii Piticilor a ap#rut un osp#2 ca%n basmeC pl#cinte, porumbei 7rip2i, arlote i 1nghe2at#. Jiecare Pitic a,ea 1n m0na !reapt# un pocal !e ,in. 8ar tot !egeaba. -%au apucat s# m#n0nce i s# bea cu l#comie, 1ns# se ,e!ea limpe!e c# nu prea sim2eau gustul bucatelor i al ,inului. (i se p#rea c# m0ncau i beau !oar ceea ce se g#sete 1n!eobte 1ntr%un gra5!. 'nul "icea c# 1ncerca s# m#n0nce 7in, altul c# g#sise o bucat# !e nap putreg#it, iar un al treilea se bucura c# !#!use peste o 7run"# !e ,ar"#. Di ri!icau la bu"e pocale aurii cu ,in rou, ,#it0n!u% seC EPtiu> Ce mi"erie s# bei ap# 1mpu2it# !in 5gheabul !e un!e s%a a!#pat un m#gar> $%am cre"ut ,reo!at# c# o s# a5ungem 1n halul #staF, 1n 7oarte scurt timp 1ns# Piticii au 1nceput s# se ia la har2#, socotin! 7iecare c# ,ecinul a g#sit ce,a mai gustos !e m0ncare, aa ca toate bun#t#2ile au 7ost c#lcate 1n picioare, smulse !e la unul la altul, "!robite pe 7a2# sau 1ntinse pe haine, 1ntr%o 1nc#ierare pe cinste. C0n!, 1ns#, 1n cele !in urm#, s%au ae"at 5os s#%i oblo5easc# nasurile sparte i ochii 1n,ine2i2i, au spus cu to2iiC % +i bine, m#car nu ne%a mai p#c#lit nimeni. Piticii sunt pentru Pitici.

% :e!e2i, "ise Aslan, nu ne las# s#%i a5ut#m. Au ales ,iclenia, 1n loc !e cre!in2#. emni2a este !oar 1n mintea lor, totui se simt ca i cum ar 7i 1n acea temni2#A i le e at0t !e team# sa nu 7ie p#c#li2i, 1nc0t nu se las# scoi a7ar# !e%acolo. 8ar hai!e2i, copii. )ai am i alte treburi. -e !use la u#, urmat !e to2i. Ri!ic0n! capul, trase un r#getC EA ,enit timpul>F, pe urm# mai tare E impul>FA iar apoi at0t !e tare, 1nc0t le "b0rn0ir# urechileC E I)P'(F. Di ua se !eschise.

Capitolul /3 -+ (A-* $OAP +A P+- + $AR$IA -t#teau to2i 1n picioare, 1n !reapta lui Aslan, pri,in! prin ua !eschis#. Jocul se stinsese. Peste p#mint se aternuse 1ntunericulA !e 7apt, nici nu 2i%ai 7i !at seama c# erai 1ntr%o p#!ure, !ac# n%ai 7i ,#"ut un!e se termina, sus, silueta negricioas# a copacilor i un!e 1ncepeau stelele, 1ns# c0n! Aslan mai trase un r#get, 1n sting# lor ap#ru o alt# 7orm# neagra. A!ic#, mai "#rir# un petic !e pam0nt un!e nu era nici o stea. Iar peticul acela se ri!ic#, mai sus, tot mai sus, p0n# ce c#p#t# 7orm# !e om % un uria 7#r# asem#nare. Cu to2ii cunoteau $arnia !estul !e bine, aa c# tiau per7ect un!e st#tea, pesemne, colosul. +ra probabil pe po!iul 1nalt care se 1ntin!e h#t, !eparte spre nor!, !incolo !e r0ul -hribble. Di atunci Nill i +ustace 1i amintir# cum, c0n!,a !emult, 1n peterile a!0nci !e sub acel po!i, ,#"user# un uria !ormin! i li se spusese c# era )o impul, care a,ea s# se tre"easc# 1n "iua 1n care lumea urma s# ia s70rit. % 8a, spuse Aslan, !ei nimeni nu ,orbise. C0t# ,reme a !ormit acolo i a ,isat, numele lui a 7ost impul. Acum, c0n! s%a !eteptat, 1l ,a chema alt7el. Pe urm#, uriaul !use o goarn# la gur#. @i !#!ur# seama !e asta !up# 7elul cum silueta neagr#, proiectat# pe cerul 1n2esat !e stele, 1i schimb# 7orma. 8up# aceea, !ei ce,a mai t0r"iu, 1ntruc0t sunetul se propag# mai 1ncet, au"ir# mu"ica goarneiC stri!ent# i 1n7rico#toare, totui !e o 7rumuse2e stranie i gran!ioas#. Ime!iat, cerul se umplu !e stele c#"#toare. + 7rumos i c0n! 2i%e !at s# ,e"i m#car una, !ar#mite s# ai parte s# contempli "eci, apoi sute !e stele, p0n# ce totul pare o ploaie argintie, ce !urea"# la nes70rit. 8up# o ,reme, c0tor,a !intre ei 1ncepu s# li se par# c#, proiectat# pe cer, mai ap#ruse o siluet#, 1n a7ar# !e cea a uriaului. Aceasta era 1n alt# parte, eBact !easupra, cum s%ar spune chiar pe acoperiul cerului. EO 7i ,reun norF, se g0n!i +!mun!. Oricum, acolo nu era nici o steaA !oar 1ntunericul, 1ns#, !e 5ur%1mpre5ur, continua s# plou# cu stele. Di pe urm# peticul 7#r# !e stele 1ncepu s# creasc#, l#2in!u%se tot mai mult, pornin! !in centrul cerului, 1n scurt timp, un s7ert !in tot cerul !e,eni negru, apoi o 5um#tate, iar 1n cele !in urm# ploaia !e stele, acum r#"le2e, se mai ,e!ea !oar un!e,a la cap#tul ori"ontului. @n7iora2i !e acel miracol Kcare, !esigur, 1i cam speriaL, 1n2eleser# cu to2ii ce se 1nt0mpla. @ntunericul care se tot 1ntin!ea nu era nici!ecum un norA era pur i simplu neantul. Partea neagr# a cerului era partea un!e nu mai r#m#seser# !e5a stelele. oate stelele c#!eauA Aslan le chemase acas#. 'ltimele c0te,a secun!e, 1nainte ca ploaia !e stele s# 1ncete"e cu totul, au 7ost 7oarte palpitante. -telele 1ncepur# s# ca!# !e 5ur%1mpre5urul lor. $umai c# stelele, 1n lumea aceea, nu sunt nite globuri mari i 7oarte luminoase, ca la noi. -unt oameni K+!mun! i (ucy 1nt0lniser#, c0n!,a, un asemenea om%steaL. Aa c# acum ,e!eau o ploaie toren2ial# !e oameni str#lucitori, to2i cu plete lungi argintii i suli2e ca metalul incan!escent, n#pustin!u%se 1n 5os spre ei !in ,#"!uhul negru, mai iute !ec0t nite pietre 1n c#!ere. Ateri"0n!, p0r5oleau iarba cu un 7el !e 70s0it prelung. Di toate aceste stele r#m0neau s# sclipeasc# un!e,a 1n spate, ce,a mai la !reapta.

)are noroc, c#ci altminteri, acum c0n! nu mai erau stele pe cer, totul ar 7i 7ost cu7un!at 1n be"n# i n%ai mai 7i ,#"ut nimic. Aa, 1ns#, mul2imea !e stele !in spate arunca o lumin# alb# i curat# peste umerii lor. :e!eau mile 1ntregi !e p#!uri namiene, luminate parc# !e re7lectoare. $u era tu7i i nici m#car 7ir !e iarb# care s# nu%i aib# propria umbr#. )arginile 7run"elor p#reau at0t !e ascu2ite, 1nc0t a,eai impresia c# puteai s# te tai la !eget, !ac# te atingeai cum,a !e ele. Pe iarb#, 1n 7a2#, se aterneau umbrele lor. )#rea2# era 1ns# umbra lui Aslan. -e prelingea parc# spre sting#, enorm# i 7oarte 1n7rico#toare. Di toate astea sub un cer care a,ea s# r#m0n# ,enic 7#r# stele. (umina !in spatele lor Kun!e,a oarecum 1n !reaptaL era at0t !e puternic#, 1nc0t aprin!ea parc# ,#ile !in 5urul po!iului nor!ic. Acolo, se mica ce,a. $ite animale enorme se t0rau, alunec0n! 1n 5os spre $arniaC balauri uriai, op0rle gigantice, p#s#ri 7#r# pene cu aripi ca !e lilieci. -e 7#cur# ne,#"ute 1n p#!ure, c0te,a minute !omnin! linitea. Pe urm# se au"ir# % la 1nceput 7oarte !eparteL % sc0ncete, iar apoi, !in toate !irec2iile, 7onete, trop#ieli, 70l70it !e aripi. )ai aproape. 8in ce 1n ce mai aproape. $u !up# mult timp, puteai !e5a !eosebi paii m#run2i ai animalelor mici, !e umbletul ap#sat al celor cu labe mariA clip%clop%ul copitelor m#runte, !e bubuitul copitelor mari. Iar apoi, ap#rur# sclipitori mii !e ochi i ochiori. Di, 1n cele !in urm#, iein! !e sub umbra copacilor, urc0n! !ealul 1n goana mare, !e parc# ar 7i ,rut s# scape cu ,ia2#, ap#rur# mii i milioane !e 7#pturi !e tot 7elul % Animale :orbitoare, Pitici, -atiri, Jauni, 'riai, Calormeni, oameni !in Archenlan!, monopo"i i creaturi stranii i ireale !in 1n!ep#rtatele insule ale t#r0murilor !in ,estul necunoscut. Di to2i alergau spre ua un!e se a7la Aslan. Aceast# parte a a,enturii a 7ost singura care, la ,remea respecti,#, li s%a p#rut mai !egrab# un ,is, 7iin!u%le i !estul !e greu !up# aceea s#%i aminteasc# eBact ce se 1nt0mplase atunci. )ai cu seam#, era !i7icil !e spus c0t !urase. 'neori, li se p#rea ca !oar c0te,a minute, alteori a,eau sen"a2ia c# ani i ani !e "ile. Oricum, un lucru era certC o asemenea mul2ime !e animale n%ar 7i putut nicio!at# trece pragul unei ui at0t !e mici, !ec0t poate !oar s# se 7i preschimbat toate 1n 20n2ari. $umai c# nimeni nu s%a g0n!it atunci la aa ce,a. :iet#2ile ,eneau n#pustin!u%se 1nainte, iar ochii le str#luceau tot mai puternic, pe m#sur# ce se apropiau !e stelele !e pe p#m0nt. @ns#, c0n! a5ungeau 1n !reptul lui Aslan, p#2eau, !up# ca", ce,a. -e uitau toate !rept la elA !e alt7el, nici nu cre! c# ar 7i a,ut !e ales. Iar 1n acea clip#, eBpresia !e pe chipul lor se schimba teribil % 7ric# i ur#A !oar c# 1n ca"ul Animalelor :orbitoare, 7rica i ura !urau !oar o 7rac2iune !e secun!#. :e!eai c#, brusc, nu mai erau Animale :orbitoare. 8e,eniser# nite animale obinuite. Di toate 7#pturile care se uitau aa la Aslan ,irau spre !reapta, a!ic# spre sting# lui, !isp#rin! 1n uriaa lui umbr# neagr#, care Kaa cum ,%am mai spusL se 1ntin!ea !eparte spre sting# uii. Copiii nu le%au mai ,#"ut nicio!at#. $u tiu ce s%a 1nt0mplat cu aceste creaturi. Al2ii 1ns#, pri,eau chipul lui Aslan i 1l a!orau, !ei unii p#reau !estul !e 1nsp#im0nta2i. Di toate aceste 7#pturi a5ungeau la '#, 1n !reapta lui Aslan. +Bistau unele specimene ciu!ate printre ele. +ustace a recunoscut chiar pe c02i,a !intre Piticii care tr#seser# 1n Cai. $% a,ea, 1ns#, ,reme s# se 7r#m0nte cu aa ce,a Kne7iin!, !e alminteri, nici treaba luiL, c#ci o mare bucurie, coplein!u%l, 1i alung# orice altce,a !in minte. Printre 7#pturile 7ericite care se 1ngr#m#!eau acum 1n 5urul lui irian i al prietenilor lui, se a7lau toate creaturile pe care le cre"user# moarte. Roon.it Centaurul, <iu,aier Inorogul, bunul )istre2, bunul 'rs, :ulturul Ochi Ager, C0inii 1n!r#gi2i, Caii i <ogonea2# Piticul. % ot mai !eparte, 1nainte> strig# Roon.it, trop#in! la galop, spre ,est. Di, cu toate c# n%au 1n2eles sensul acestor cu,inte, 7elul cum 7useser# rostite i%a 7#cut s# palpite !e emo2ie. )istre2ul groh#i ,esel spre ei. 'rsul tocmai se preg#tea s# !eclare c# el nu pricepe nimic, c0n! a "#rit pomii 7ructi7eri !in spatele lor. Di%a pornit, lipa%lipa, tipa%tipa, c0t putea el !e repe!e, 1ntr%acolo, g#sin!, negreit, ce,a ce era pe 1n2elesul lui. C0inii, 1ns#, au r#mas, !0n! !in coa!# 7erici2i. A r#mas i <ogonea2#, care a !at m0na cu toat# lumea, "0mbin! cumseca!e, cu gura p0n# la urechi. Iar <iu,aier i%a re"emat capul alb ca "#pa!a pe um#rul Regelui i Regele i%a ,orbit 1n oapt# la ureche. 8up# care, toat# lumea i% a 1n!reptat !in nou aten2ia spre ceea ce se 1nt0mpla la '#.

Balaurii i Dop0rlele 'riae puseser# acum st#p0nire pe $arnia. -e 7oiau !e colo%colo, smulg0n! copacii !in r#!#cini i ron2#in!u%i ca pe nite crochete. Cu 7iecare minut ce trecea, p#!urile !isp#reau, 1ntregul 2inut se pustia i r#m0nea gola, 1nc0t puteai ,e!ea acum tot 7elul !e lucruri 1n leg#tur# cu 7orma terenului % mo,ile i ,0lcele, pe care 1nainte nu le remarcai. Iarba p#lea. irian constat# cur0n! c# lumea ce i se aternea acum 1n 7a2a ochilor era 7#cut# !in st0nc# goal# i p#m0nt sterp. <reu !e 1nchipuit c# 1n acele locuri 7usese c0n!,a ,ia2#. )ontrii 1nii 1mb#tr0neau, se pr#bueau la p#m0nt i mureau. (i se "b0rcea carnea pe oase, p0n# ce !in ei nu mai r#m0neau !ec0t nite schelete uriae, 1mpr#tiate ici i colo pe st0ncile ne1nsu7le2ite, !e parc# ar 7i murit cu mii !e ani 1n urm#. )ult# ,reme, totul a r#mas neclintit. @n cele !in urm#, !in cap#tul !e r#s#rit al lumii a 1nceput s# ,in# spre ei ce,a alb % o 70ie lung#, lin# i alb#, ce str#lucea la lumina stelelor a7late 1n picioare. 'n "gomot a 1mp0n"it ,#"!uhul, rup0n! t#cereaC 1nt0i un murmur, apoi un huruit, !up# aceea un ,uiet. Acum, se ,e!ea ce ,enea spre ei i c0t !e repe!e. +ra un perete !e ap# 1nspumat. Cretea marea, 1n lumea aceea 7#r# !e copaci, se ,e!ea totul per7ect. :e!eai cum toate r0urile se l#2eau, cum lacurile se m#reau, a5ung0n! s# se contopeasc# unele cu alteleA ,#ile se preschimbau 1n ia"uri, colinele !e,eneau insule, care apoi se 7#ceau ne,#"ute. Iar po!iurile 1nalte !in sting# lor i mun2ii seme2i !in !reapta se 7#r0mi2ar#, pr#,#lin!u%se ,uin! 1n apa !in ce 1n ce mai 1n,olburat# i mai tumultuoas#A necuprinsul apelor se re,#rsa t#l#"uin!u%se p0n# la pragul 'ii K7#r# 1ns# s# treac# !incolo !e elL, stropin!u%l cu spum# pe Aslan pe labele !in 7a2a. otul, acum, !e,enise o nem#rginire !e ape, !in locul un!e se a7lau ei p0n# !eparte 1n "are, un!e oceanul nes70rit se contopea cu cerul. Di, acolo, 1n !ep#rt#ri, se i,i o lumina. 8e%a lungul ori"ontului, o auror# 7unest# 1i r#sp0n!ea lic#rirea mohor0t#, care cretea i se l#2ea, !e,enin! tot mai str#lucitoare, p0n# ca, 1n 7inal, lumina stelelor !in spatele lor aproape p#li 1n compara2ie cu re,#rsatul "orilor, 1n cele !in urm#, r#s#ri soarele. @n acel moment, (or!ul 8igory i (a!y Polly se uitar# unul la cel#lalt, !0n! !in capA 1n alta lume, c0n!,a, mai ,#"user# un soare muribun!, aa c# 1n2eleseser# numai!ec0t c# i acest soare tr#gea sa moar#. +ra !e trei ori % !e !ou#"eci !e ori % mai mare !ec0t ar 7i trebuit i !e un rou%1nchis. C0n! ra"ele lui c#"ur# asupra uriaului% imp, i acesta se 7#cu rouA oglin!in!u%se 1n necuprinsul apelor, soarele stins 1ns0ngera nem#rginitul ocean. Pe urma a r#s#rit i (una, 1ntr%o po"i2ie nepotri,it#, 7oarte aproape !e soare i tot teribil !e roie. :#"0n!%o, soarele 1ncepu s# a",0rle spre ea 7l#c#ri imense, ca nite must#2i sau erpi !e 7oc purpuriu. Parc# ar 7i 7ost o caracati2#, ce 1ncerca s# prin!# (una 1n tentacule. Ceea ce, poate, a i reuit. C#ci, oricum, (una a 1nceput sa alunece spre soare, 1nt0i !omol, apoi !in ce 1n ce mai repe!e, p0n# ce 7l#c#rile lui lungi au a5uns s# o 1mbr#2ie"e, cei !oi atri contopin!u%se 1ntr%o imens# minge ca un c#rbune aprins, 1n ocean, c#!eau buc#2i mari !e 7oc, 7#c0n! ca !in apa s# se ri!ice nori !e abur gros. Di atunci Aslan "iseC % Acum, a!u s70ritul. 'riaul a",0rli goarna 1n mare. Pe urm#, 1ntinse bra2ul % negru ca smoala i lung !e mii !e mile %peste cer, p0n# ce atinse -oarele cu m0na. Prinse -oarele i 1l strinse 1n palma, ca pe o portocala. Di, brusc, se 7#cu be"na. oata lumea, 1n a7ar# !e Aslan, se trase 1n!#r#t !in aerul rece ca ghea2a care su7la prin 'a !eschis#. Ca!rul !e lemn se umpluse !e 2ur2uri. % Peter, )are Rege al $arniei, "ise Aslan. @nchi!e 'a. 80r!0in! !e 7rig, Peter se aplec# 1n h#ul 1ntunecos i trase 'a spre el. <hea2a 7recat# pe ghea2# scr0ni sinistru. Pe urm#, cu gesturi cam st0ngace Kc#ci, chiar i 1n aceste momente m0inile ii amor2iser# i i se 1n,ine2iser#L scoase o cheie !e aur i 1ncuie 'a. )ulte lucruri stranii ,#"user# prin 'a aceea. 8ar i mai straniu li se p#ru acum, c0n! constatar# c# 1n 5urul lor era lumin# i cal!, cer albastru !easupra, 7lori pe pa5iti ,er"i i sclipiri !e r0s 1n ochii lui Aslan.

)#re2ul (eu se r#suci rapi!, ghemuin!u%se i mai 5os i, biciuin!u%se cu coa!a, 20ni !in loc ca o s#geat# aurie. % Hai!e2i i ,oi> ot mai !eparte, 1nainte> le strig# el, peste um#r. 8ar cine putea 2ine pasul cu el= Au pornit la pas, spre ,est, 1n urma lui. % Aa!ar, spuse Peter, se las# noaptea peste $ar%nia. Ce%i cu tine, (ucy=> 8oar nu pl0ngi= Aslan e 1n 7a2# i suntem to2i 1mpreun# aici, aa c# !e ce eti nec#5it#= % (as#%m#, Peter, "ise (ucy. -unt sigur# c# Aslan m%ar 1n2elege. Ce e r#u !ac# pl0ng !up# $arnia= <0n!ete%te la tot ce a murit i a 1nghe2at 1n spatele 'ii, acolo. % Aa e, inter,eni i Nill. Am sperat tot timpul c# ,a !ura la nes70rit. Dtim c# lumea noastr# trebuie s# se s70reasc# p0n# la urm#. 8ar nu m# g0n!eam c# la 7el se ,a 1nt0mpla i cu $arnia. % Am ,#"ut 1nceputurile $arniei, "ise (or!ul 8igory. $u cre!eam c# am s# apuc s# ,#! i s70ritul acestei lumi. % 8omnilor, "ise irian. Pl0nsul !oamnelor e 1ntemeiat. Iat#, i eu pl0ng. Am ,#"ut%o pe mama murin!. Ce alt# lume, 1n a7ar# !e $arnia, mi%a 7ost !at mie s# cunosc= $u ,irtute se cheam# s# nu 5eleti, ci o mare lips# !e respect. -e 1n!ep#rtar# !e '# i !e Piticii care continuau s# a!# 1ngr#m#!i2i 1n gra5!ul lor imaginar. )erg0n! aa, 1ncepur# s# !iscute !espre r#"boaiele !e o!inioar# i pacea ce le urma, !espre Regii !e alt#!at# i gloriile ce luminea"# istoria $arniei. C0inii erau 1n continuare cu ei. -e mai b#gau c0n! i c0n! 1n con,ersa2ie, !ar nu prea mult, pre7erin! sa alerge ba 1n 7a2a, ba 1n spate, cu botul prin iarb#, amu1n0n! cu nesa2, p0n# ce 1ncepeau s# str#nute. Brusc, sim2ir# un miros, care le pro,oc# o mare agita2ie. -e apucar# s# se contra"ic#C E8a, e... Ba nu, nu e... +Bact asta am spus i eu... Oricine 1i !# seama ce e, !up# miros... Ia mut#%2i nasul #la mare !e%acolo s# mai miroas# i altulF. % Ce e, 7ra2ilor= 1ntreb# Peter. % 'n Calormen, -ire, spuser# c02i,a C0ini, numai!ec0t. % P#i, !uce2i%ne spre el, atunci, "ise Peter. + bine,enit, 7ie c# ne 1nt0mpin# cu pace ori r#"boi. C0inii o "bughir# 1n 7a2# i se 1ntoarser# !up# c0te,a clipe, gonin! cu !isperare, 1ntr%o h#rm#laie !e l#tr#turi ce ,oiau s# spun# c# era ,orba 1ntr%a!e,#r !e un Calormen. KC0inii :orbitori, ai!oma c0inilor obinui2i, se poart# !e parc# ceea ce 7ac ei 1n acel moment e !e o importan2# nem#rginit#.L 'rm0n!u%i pe C0ini, g#sir# 1n cele !in urm# un t0n#r Calormen care e!ea sub un castan, ling# un 7ir !e ap# limpe!e. +ra +meth. Acesta se ri!ic# numai!ec0t, 7#c0n! o plec#ciune solemn#. % 8omnule, 1i spuse el lui Peter, nu tiu !ac# mi%eti prieten sau !uman, !ar oricare 2i%ar 7i atitu!inea sunt onorat s# te cunosc. Gicea c0n!,a poetul c# nu e !ar mai !e pre2 1n ,ia2# !ec0t un prieten nobil i un !uman !e rang> % 8omnule, r#spunse Peter, nu ,#! !e ce 1ntre tine i noi ar trebui s# eBiste r#"boi. % Hai!e, mai bine po,estete%ne cine eti i ce ai p#2it, 1l 1n!emn# Nill. % 8ac# ne punem la po,eti, l#trar# C0inii, hai s# bem ce,a i s# st#m 5os. $oi suntem 7r0n2i !e oboseal#.

% P#i, cre! i eu, !ac# ,%a2i "buciumat at0ta tot !rumul, remarc# +ustace. Aa!ar, oamenii se ae"ar# pe iarb#. C0inii sorbir# "gomotos !in p0r0u, !up# care se instalar# pe 5os, propti2i pe labele !in 7a2#, g070in! cu limba scoas# i cu capul 1nclinat lateral, s# au!# mai bine po,estea. <iu,aier 1ns# r#mase 1n picioare, lustruin!u%i cornul !e p0ntece.

Capitolul /4 O )AI 8+PAR +, @$AI$ +> A7la2i, o> )#re2ilor Regi, 1ncepu +meth, i ,oi, o> prea7rumoase !oamne ce cu splen!oarea ,oastr# tot uni,ersul 1l str#lumina2i, c# eu sunt +meth al :ll%lea, 7iul lui Harpha arOaan !in cetatea ehishbaan, situat# la ,est, !incolo !e !eert. Am ,enit nu !emult 1n $arnia, cu al2i !ou#"eci i nou#, sub coman!a lui Rish!a arOaan. +i bine, c0n! am a7lat !intru 1nceput ca pornim s# cucerim $arnia, m%am bucuratA c#ci au"isem multe !espre 2ara ,oastr# i ar!eam !e ner#b!are s# ,# 1nt0lnesc 1n lupt#. 8ar c0n! am au"it c# trebuia s# mergem !eghi"a2i 1n negustori Kceea ce e o ruine pentru un r#"boinic, 7iu tarOaanL i sa u"#m !e minciuna i 1nel#torie, mi%a pierit toat# bucuria. 8ar cel mai r#u m%am nec#5it c0n! am ,#"ut c# trebuia s# slug#rim o )aimu2#, care a,ea obr#"nicia s# mint# "ic0n! c# ash i Aslan sunt una i aceeai persoan#. C#ci, !e c0n! eram mic, mi%am !orit s#%l slu5esc pe ash, s# a7lu mai multe !espre el, s#%i ,#! chipul. Pe Aslan 1l uram, 1ns#, 7ie i numai au"in!u%i numele. Aa cum a2i ,#"ut i ,oi, sear# !e sear# eram con,oca2i laolalt# l0ng# opronul cu acoperi !e paieA se aprin!ea 7ocul, iar )aimu2oiul scotea !in an!rama o chestie pe patru picioare, !in care nu !eslueai mare lucru. (umea !e%acolo i Animalele se ploconeau a!ine, ,enerin! ar#tarea, 1n gin!ul meu, mi%am "is 1ns# c# arOaan se las# p#c#lit !e )aimu2oi, 1ntruc0t chestia aia care ieea !in gra5! nu e ash, i nici alt "eu. :#"0n! 1ns# chipul lui arOaan i lu0n! seama la tot ce%i spunea )aimu2oiul, mi%am schimbat p#rerea, a5ung0n! la conclu"ia c# nici arOaan nu cre!ea 1n ar#tarea aia. Ba mai multC am 1n2eles c#, !e 7apt, nu cre!ea nici 1n ashA c#ci, !ac# ar 7i cre"ut, nu s%ar 7i 1ncumetat s#%i bat# 5oc !e el. C0n! am priceput toate astea, m%a cuprins o 7urie turbat# i m%am 1ntrebat cum !e a!e,#ratul ash nu%i tr#snete cu 7oc !in cer pe )aimu2oi i pe arOaan. otui, mi%am ascuns m0nia i mi%am 2inut limba, atept0n! s# ,#! cum a,ea s# se s70reasc# toat# t#r#enia. $oaptea trecut# 1ns#, cum bine ti2i unii !intre ,oi, )aimu2a n%a mai scos a7ar# ar#tarea galben#, "ic0n! 1n schimb c# aceia care !oreau s#%l ,a!# pe ashlan % n#scociser# acest nume combinat, pentru a sugera c# era ,orba !e una i aceeai persoan# %trebuiau s# intre, unul c0te unul, 1n gra5!. )i%am "is atunci 1n sinea meaC EAsta%i precis alt# 1nel#torieF. 8ar !up# ce )otanul a intrat 1n an!ramaua aceea, iein! apoi a7ar# turbat !e groa"#, mi%am "is iar#iC EPrecis c# a!e,#ratul ash, pe care l%au in,ocat i l%au chemat 7#r# s# crea!# 1n el, se a7l# acum printre noi i se ,a r#"bunaF. Di, !ei 1n piept inima mi se 7#cuse c0t un purice, g0n!in!u%m# la m#re2ia i gro"#,ia lui ash, !orin2a a 1n,ins p0n# la urm# 7ricaA mi%am 1nt#rit genunchii s# nu%mi mai tremure, mi%am 1ncletat !in2ii s# nu%mi mai clan2#ne i, 7#c0n!u%mi cura5, m%am hot#rit s# !au ochii cu ash, chiar !ac# a,ea s# m# uci!#. Aa c# m%am o7erit s# intru 1n gra5!A iar arOaan, nea,0n! 1ncotro i 7#r# nici un 7el !e tragere !e inim#, m%a l#sat s# m# !uc. 8e cum am trecut pragul uii, am a,ut parte !e prima minuneC eram 1n plin soare Kcum suntem i acumL, !ei !e a7ar# p#rea c# 1n gra5! e be"n# a!0nc#. $%am a,ut 1ns# ,reme sa m# mir mult, 7iin!c# a trebuit sa !au piept cu unul !intre sol!a2ii notri. 8e cum l% am ,#"ut, am priceput c# )aimu2a i arOaan 1l postaser# acolo pentru a omor1 pe oricine intra 1n gra5! i nu era !e partea lorA ceea ce 1nsemna c#, accept0n! s# 7ac# aa ce,a, omul acela era tot un mincinos i un p#c#tos, i nici!ecum un slu5itor leal !e%al lui ash. :oiam !in tot su7letul s# m# lupt cu elA !up# ce l%am ucis pe nemernicul acela, l%am a",0rlit prin u#, a7ar#.

Pe urm#, am pri,it 1n 5ur. Am ,#"ut atunci cerul albastru i pa5itile nes70riteA am mirosit mireasma !in aer. Di mi%am "isC EOh, "eilor, ce loc pl#cutA pesemne c# am a5uns 1n 2ara lui ashF. Di aa am pornit prin acest 2inut straniu 1n c#utarea lui ash. Am str#b#tut pa5iti cu iarb# ,er!e i multe 7loricele, am trecut prin co!ri cu copaci 7alnici i 7rumoi, p0n# c0n!, ce s# ,e"i= 1ntr%un loc 1ngust, 1ntre !ou# st0nci, mi%a ieit 1n cale un (eu m#re2. Iute !e picior ca stru2ul i mare ca un ele7ant, a,ea blana ca aurul pur, iar 1n ochi o str#lucire ai!oma lingourilor !e aur topite 1n cuptor. +ra mai groa"nic !ec0t )untele cu Jl#c#ri !in (agour, iar ca 7rumuse2e 1ntrecea tot ce se a7l# pe lume, aa cum e tran!a7irul 1n7lorit pe l0ng# colbul !eertului. Atunci, i%am c#"ut la picioare, g0n!in!u%m#C EA ,enit ceasul mor2ii, c#ci (eul K!emn !e toat# ,enera2iaL tia, !esigur, c# i%am slu5it toat# ,ia2a lui ash i nu luiF. otui, mai bine s#%l ,e"i pe (eu i s# mori, !ec0t s# 7ii isroc pe lumea asta, 7#r# s# ai parte s#%l ,e"i ,reo!at#. 8ar Pream#ritul i%a plecat capul auriu i m%a atins pe 7runte cu limba, "ic0n!C EJiule, 7ii bine,enitF. Iar eu am spusC E:ai mie, -t#p0ne, nu%2i sunt 2ie 7iu, ci slu5itor al lui ashF. Di el mi%a r#spunsC ECopile, 1n tot ce i%ai slu5it lui ash socot c# mi%ai slu5it mieF. Di atunci, 7olosin!u%mi marea !orin2# !e a a5unge la 1n2elepciune i la 1n2elegerea lucrurilor, mi%am 1n7r0nt teama i l%am 1ntrebat pe Pream#ritulC E-t#p0ne, e%a!e,#rat atunci, cum "icea )aimu2oiul, c# tu i ash sunte2i una i aceeai persoan#=F )0riin! !e s%a cutremurat p#m0ntul K!ar nu !e 7urie 1mpotri,a meaL, (eul a "isC E$u%i a!e,#rat. $u 7iin!c# el i cu mine am 7i una i aceeai persoan#, ci tocmai 7iin!c# suntem !ou# contrarii preiau pentru mine tot ce i%ai slu5it lui. C#ci eu i el ne !eosebim at0t !e mult, 1nc0t mie nu mi se poate 7ace nici un ser,iciu m0ra,, iar lui nici un ser,iciu care s# nu 7ie m0ra,. Prin urmare, !ac# un om cre!e 1n ash i 1i respect# 5ur#m0ntul !e !ragul 5ur#m0ntului, 1nseamn# c# !e 7apt 1n mine cre!e, !ei el n%o tie, iar eu sunt cel care 1l r#spl#tesc. Di !ac# cine,a s#,0rete o cru"ime 1n numele meu, atunci, !ei el rostete numele lui Aslan, ash e cel pe care 1l slu5ete i tot ash e cel care 1i accepta 7apta. Acum ai priceput, Copile=F Di eu i%am r#spunsC E-t#p0ne, tii prea bine c0t pot 1n2elegeF. 8ar, cum a!e,#rul m# obliga, am mai a!#ugatC otui, toat# ,ia2a mea am n#"uit la ash. % 8ragul meu, a rostit Pream#ritul, 7aptul c# n#"uin2a i c#utarea ta au !urat at0t !e mult i au 7ost 7#cute !in inim# !o,e!ete c# pe mine !oreai s# m# g#seti. C#ci 7iecare g#sete !oar ceea ce caut# cu a!e,#rat. Pe urm#, su7l0n! peste mine, mi%a luat tremuratul !in m#!ulare i m%a 7#cut s# m# ri!ic 1n picioare. Di !up# aceea, n%a mai spus !ec0t c# ,a trebui s# ne mai int0lnim, !atoria mea 7iin! s# merg tot mai !eparte, 1nainte. Apoi, rotin!u%se 1ntr%un ,0rte5 !e aur 1n,olburat, s%a 7#cut brusc ne,#"ut. Di !e atunci, o, Regi i 8omni2e, am tot hoin#rit c#ut0n!u%l, iar 7ericirea ce%o simt e%at0t !e mare, 1nc0t m# sleiete !e puteri ca o ran#. Iar minunea minunilor e c# mi%a spusC E!ragul meuF, mie care nu sunt !ec0t un biet c0ine... % Hei> Ce%i chestia asta= "ise unul !intre C0ini. % 8omnule, 1i r#spunse +meth, aa se spune pe la noi, 1n Calormen. % )!a, n%a "ice c# sunt prea 1nc0ntat, coment# C0inele. % 8ar n%a ,rut s# 7ie o 5ignire, 1l potoli un C0ine mai b#trin. Ce, parc# noi nu le "icem c#2eluilor notri Eb#ie2iF, c0n! sunt neascult#tori=> % Ba !a, spuse primul C0ine. -au EJeti2eF. % -sst> eBclam# C0inele cel b#tr0n. $u%i 7rumos s# 7oloseti cu,0ntul #sta. A!u%2i aminte un!e suntem. % Ia uita2i%,#> striga Nill, !intr%o !at#.

Cine,a ,enea 1n 1nt0mpinarea lor, cu pai s7ioiC o 7#ptur# gra2ioas#, pe patru picioare, !e culoare gri% argintie. -e holbar# cu to2ii la 7iin2a aceea ,reo "ece secun!e, !up# care cinci%ase ,oci eBclamar# numai!ec0tC % +i !r#cie, !ar #sta e $e!umirici> $u%l ,#"user# nicio!at# la lumina "ilei, 7#r# pielea !e leuC or, !i7eren2a era eBtraor!inar#. Acum era el, cel !intot!eaunaC un m#g#ru 7rumos cu blani2# moale i cenuie i cu un cap at0t !e bla5in i !e cumseca!e, 1nc0t !ac# l%a2i 7i ,#"ut a2i 7i 7#cut i ,oi ca Nill i (ucy, care s%au repe"it s#%l ia !e g0t i s#%l s#rute pe nas, m0ng0in!u%l pe urechi. C0n! l%au 1ntrebat un!e 7usese, le%a "is c# ,enise i el la '# 1mpreun# cu celelalte creaturi, 1ns# % 1n 7ine, ca s# 7im sinceri, nu ,oise s# le stea 1n picioare i nici s# !ea nas 1n nas cu Aslan. C#ci ,#"0n!u%l pe a!e,#ratul Aslan, 1l cuprinsese o asemenea ruine pentru t0mpenia care o 7#cuse, l#s0n!u%se a!ic# 1mpopo2onat cu pielea aceea !e leu, 1nc0t nu mai 1n!r#"nea s# se uite 1n ochii nim#nui. 8ar, !up# ce a ,#"ut c# to2i prietenii lui se !uceau spre ,est, a 1n7ulecat o gur# !e iarb# KE1n ,ia2a mea n%am p#scut o iarb# mai bun#F, "icea $e!umiriciL, i%a luat inima 1n !in2i i a pornit !up# ei. % $u tiu 1ns# ce%am s# m# 7ac, !ac# m# ,oi 1nt0lni ,reo!at# cu a!e,#ratul Aslan, a!#ug# el. % Ai s# consta2i c# totul e bine, "ise Regina (ucy. Pe urm#, pornir# cu to2ii 1mpreun#, mereu spre ,est, c#ci aceasta p#rea !irec2ia la care Aslan se re7erise c0n! strigase E ot mai !eparte, 1nainte>F )ulte alte 7#pturi i ,iet#2i se !eplasau agale 1n aceeai !irec2ie, !ar cum pa5itea era larg#, nu se 7#cea 1nghesuial#. P#rea 1nc# !e,reme, iar r#coarea !imine2ii "#bo,ea 1n aer. -e tot opreau pri,in! 1n 5ur i pri,in! 1n urm#, pe !e o parte 7iin!c# era at0t !e 7rumos, iar pe !e alt# parte 7iin!c# nu i"buteau s# priceap# ce,a !in tot ce ,e!eau. % Peter, spuse (ucy, tu un!e cre"i c# suntem aici= % $u prea tiu, r#spunse )arele Rege. @mi amintete !e un loc, !ar n%a putea spune cum se numete. $%o 7i 2inutul un!e am 7ost o!at# 1n ,acan2#, c0n! eram 7oarte mici= % Ce ,acan2# nemaipomenit# trebuie s# 7i 7ost, "ise +ustace. $u cre! s# eBiste o regiune ca asta 1n lumea noastr#. 'ita2i%,# la culori> 'n!e ai mai pomenit un cer at0t !e albastru la munte, 1n lumea noastr#= % 8ar nu e 2ara lui Aslan= 1ntreb# irian. % $u e ca 2ara lui Aslan !in ,0r7ul muntelui a7lat !incolo !e cap#tul !e r#s#rit al lumii, spuse Nill. +u am 7ost acolo i tiu. % 8ac# ,re2i s# ti2i p#rerea mea, inter,eni i +!mun!, seam#n# cu un loc !in lumea narnian#. 'ita2i%,# la mun2ii !in 7a2# % i la uriaii mun2i !e ghea2# !e !incolo !e ei. $u ,i se pare ca seam#n# cu mun2ii #ia pe care 1i tot ,e!eam 1n $arnia, acolo ling# Casca!#, spre ,est= % Ba !a, seam#n#, spuse Peter. 8oar ca #tia sunt mai mari. % $u mi se pare ca #tia seam#n# cu ce,a !in $ar%nia, "ise (ucy. 8ar uita2i%,# acolo. Di arat# spre su!, 1n sting# lor, toata lumea oprin!u%se i 1ntorc0n!u%se s# pri,easc#. % 8ealurile acelea, spuse (ucy, cele 1mp#!urite i cele albastre !in spate % nu seam#n# leit cu grani2a su!ic# a $arniei= % 8ac# seam#n#=> eBclam# +!mun! !up# c0te,a clipe !e t#cere. P#i, sunt i!entice, e7ecti,. Pri,i2i> )untele Pire cu 7runtea bi7urcat#A trec#toarea spre Archenlan!, totul e la 7el.

% Di, totui, nu, spuse (ucy. $u sunt la 7el, !i7er#. Au un colorit mai bogat i par mult mai !eparte !ec0t tiam euA i mai... mai... oh, nu tiu... % )ai a!e,#rate, spuse (or!ul 8igory, 1ncetior. Brusc, :ulturul Ochi Ager 1i 1ntinse aripile, se @n#l2# 1n ,#"!uh ,reo "ece metri, !#!u roat# 1n 5urul lor i pe urm# ateri"a pe p#m0nt. % Regi i Regine, strig# el. Am 7ost orbi cu to2ii. Abia acum 1ncepem sa ,e!em un!e ne a7l#m. 8e sus, !e% acolo, am ,#"ut totul % +ttinsmuir, Bea,ers%!am, )arele R0u i Cair Para,el, str#lucin! 1n continuare la malul )#rii !e R#s#rit. $arnia n%a pierit. Aici e $arnia. % 8ar cum e posibil= se mir# Peter. Aslan ne%a spus nou#, celor mai ,0rsnici, c# n%a,em ,oie s# ne mai 1ntoarcem nicio!at# 1n $arnia> % 8a, "ise +ustace. Am ,#"ut cum a 7ost totul nimicit i cum soarele s%a stins. % Di totul e complet schimbat> spuse (ucy. % :ulturul are !reptate, inter,eni (or!ul 8igory. 'ite ce e, Peter. C0n! Aslan a spus c# nu mai a,e2i ,oie s# ,# 1ntoarce2i nicio!at# 1n $arnia, s%a re7erit la $arnia la care ,# g0n!ea2i ,oi. 8ar aceea nu era a!e,#rata $arnia. A,ea un 1nceput i un s70rit. +ra !oar o umbr# sau o copie a $arniei a!e,#rate, care a eBistat 1ntot!eauna aici i ,a eBista ,enicA la 7el cum i lumea noastr#, Anglia i toate celelalte, e !oar o umbr# sau o copie a ce,a !in lumea a!e,#rat# a lui Aslan. $u trebuie s# pl0ngi pentru $arnia, (ucy. ot ce conta 1n ,echea $arnie, toate 7#pturile !ragi, au 7ost absorbite 1n a!e,#rata $arnie, prin '#. 8esigur c# acum e alt7elA aa cum un lucru real e alt7el !ec0t o umbr#, iar tre"ia !i7er# !e ,is. <lasul lui r#scolea ca o trompet# su7letul tuturor, rostin! toate aceste cu,inteA !ar c0n! mai a!#ug# 1n oapt# E otul e 1n Platon, totul e 1n PlatonA 8oamne, iart#%m#, ce%i 1n,a2# pe copiii #tia la coal#>F, cei mai mari pu7nir# 1n ris. ot la 7el le ,orbea i 1n cealalt# lume, un!e barba lui era c#runt#, i nu aurie. Dtia i el !e ce r0!eau i se puse i el pe r0s. Joarte repe!e re!e,enir# 1ns# serioiA c#ci, cum bine ti2i, 1n 7a2a unei anumite 7ericiri i 1nc0nt#ri !e,ii gra,. + prea 7rumos ca s# te mai 2ii !e glume. A eBplica prin ce se !eosebea acest t#r0m 1nsorit !e ,eche $arnie ar 7i o 1ncercare la 7el !e !i7icil# ca aceea !e a 1ncerca s# po,esteti ce gust au 7ructele !in acea 2ar#. -tr#!uin!u%,# s# ,# imagina2i ce spun eu, ,e2i reui cum,a s# ,# 7ace2i o i!ee. :i s%a 1nt0mplat, poate, s# ,# a7la2i 1ntr%o o!aie care a,ea o 7ereastr#, ce !#!ea spre un gol7ule2 maritim sau spre o ,ale 1n,er"it# ce se pier!ea, erpuin!, printre mun2i. Iar pe perete, 1n acea o!aie, ,i"a,i !e 7ereastr#, at0rna o oglin!#. Di, c0n! ,%a2i 1ntors cu spatele la 7ereastr#, a2i "#rit brusc imaginea m#rii sau a ,#ii, !in nou, 1n oglin!#. Iar marea !in oglin!# sau ,alea !in oglin!# erau 1ntr%un 7el ai!oma celor realeA i totui, 1n acelai timp se !eosebeau !e acestea % 7iin! mai pro7un!e, mai minunate, mai asem#n#toare cu locurile !intr%un basmA un basm pe care nu l%ai au"it nicio!at#, !ar pe care 2i%ar pl#cea mult s#%l cunoti. 8eosebirea !intre ,echea $arnie i noua $arnie era la 7el. Cea noua era o 2ara mai pro7un!#A st0ncile, 7lorile, iarba !#!eau !e 1n2eles, prin 1n7#2iarea lor, c# 1nseamn# mult mai mult !ec0t par. $u tiu cum s# !escriu mai bine !e%aaA !ac# a5unge2i ,reo!at# acolo, ,e2i pricepe ce am ,rut eu s# spun. Inorogul a 7ost cel care a re"umat ce sim2ea toat# lumea. I"bin! 1n p#m0nt cu piciorul !rept !in 7a2#, neche"# prelung i strig#C % Am a5uns, 1n s70rit, acas#> Aceasta este a!e,#rata mea 2ar#> (ocul meu e aici. Acesta e p#rn0ntul pe care 1l caut !e%o ,ia2# i pe care l%am g#sit abia acum. Am iubit cu to2ii ,echea $arnie, pentru c# uneori sem#na un pic cu aceasta. Brii%hii%hii> ot mai !eparte, 1nainte> -cuturin!u%i coama, 20ni 1nainte la galop % aa cum 7ac Inorogii, un galop care, 1n lumea noastr#, ar 7i 7#cut ca 1n c0te,a clipe s# nu i se mai ,a!# nici urma. Acum, 1ns#, se 1nt0mpl# ce,a nespus !e ciu!at. oat# lumea 1ncepu s# alerge, constat0n! 7iecare, spre marea lui uimire, c# putea 2ine pasul cu InorogulA

nu numai C0inii i oamenii, !ar p0n# i !ur!uliul $e!umirici, i <ogonea2# Piticul, care a,ea picioare scurte. :0ntul le biciuia obra5ii, ca i cum ar 7i con!us cu ,ite"# o main# 7#r# parbri". Iinutul li se perin!a sub ochi, !e parc# l%ar 7i ,#"ut !e la geamul unui ,agon !e tren. <oneau !in ce 1n ce mai repe!e, 1ns# nici unul nu s%a 1ncins, n%a obosit i n%a 1nceput s# g070ie.

Capitolul /6 R*)A-%B'$, *R?) A( ')BR+(OR> 8aca am putea alerga 7#r# s# obosim, nu cre! c# ne%am !ori prea !es s# 7acem altce,a. Apar, ins#, moti,e speciale !e a te opri, eBact ceea ce s%a 1nt0mplat i 1n ca"ul lui +ustace, care s%a tre"it strig0n!C % Hei> Pe loc> Ia uita2i%,# un!e am a5uns> Di bine a 7#cut. C#ci acum ,e!eau 1n 7a2a lor (acul 1n,olburat, iar !incolo !e (ac, st0ncile 1nalte, pe care era imposibil s# te ca2#ri, i rostogolin!u%se !e pe st0nci mii !e tone !e ap#, 1n 7iecare secun!#, sclipin! ca !iamantele 1n unele por2iuni, i cu nuan2e ,er"i, pro7un!e, 1n altele % )area Casca!#C i !e5a ,uietul tun#tor 12i r#suna 1n urechi. % $u ,# opri2i> ot mai !eparte, 1nainte, le strig# Ochi Ager, schimb0n!u%i "borul un pic 1n sus. % reaba lui, l#sa2i%l 1n pace, spuse +ustace, 1ns# <iu,aier "bier# i elC % $u ,# opri2i> ot mai !eparte, 1nainte> )#ri2i pasul. 8in cau"a ,uietului casca!ei, glasul lui abia se au"ea, 1ns# 1n clipa urm#toare 1l ,#"ur# cu to2ii arunc0n!u% se 1n (ac. Di, talme%balme, 1n urma lui, stropin! i 1mproc0n! cu ap#, to2i ceilal2i 7#cur# la 7el. Apa nu era rece ca ghea2a, cum se ateptaser# to2i K!ar, mai ales, $e!umiriciL, ci r#coroas# i 1nspumat#. Constatar# c# 1notau cu to2ii !rept spre Casca!#. % Asta%i nebunie curat#, 1i spuse +ustace lui +!mun!. % Dtiu. otui... @ncepu +!mun!. % $u%i aa c# e minunat= 7#cu (ucy. A2i remarcat c# ne%a pierit 7rica= % +i, pe naiba, nici ,orb#, spuse +ustace, !up# ce se g0n!i bine. <iu,aier a5unse primul la poalele Casca!ei, urmat ime!iat !e irian. Nill era ultima, aa c# putea ,e!ea totul mai bine !ec0t ceilal2i. 8esluea o siluet# alb# mic0n!u%se hot#rit spre Casca!#C era Inorogul. $u%2i !#!eai seama !aca 1nota sau se c#2#ra, 1ns# se mica 1ntruna, !in ce 1n ce mai sus, tot mai sus. :0r7ul cornului spinteca apa !rept !easupra capului, 7#c0n!%o s# i se re,erse pe umeri 1n !ou# u,oaie !e culoarea curcubeului. +Bact 1n spatele lui, ,enea 0rian. 8#!ea !in picioare i !in bra2e ca i cum ar 7i 1notat, 1ns# se mica !rept 1n sus, ca un om care ar 1nota 1n sus, pe "i!ul unei case. Cei mai nostimi erau C0inii. C0t alergaser# la galop, nu scoseser# !eloc limba, 1ns# acum, 1nghesuin!u%se i ",0rcolin!u%se 1n sus, 1mprocau i str#nutau !e mama 7oculuiA asta 7iin!c# nu conteneau cu l#tratul i, la 7iecare l#tr#tur#, li se umpleau gura i nasul !e ap#. 8ar 1n timp ce ,e!ea toate astea, Nill urca i ea pe Casca!#. (ucru absolut imposibil 1n lumea noastr#. Chiar !ac# nu te%ai 7i 1necat, teribila greutate a apei te% ar 7i 1mpins ca pe un 7ir !e pai, "!robin!u%te !e nenum#ratele col2uri !e st0nc#. $u 1ns# i 1n aceast# lume. )ergeai 1n sus, tot mai sus, prin apa cu mii !e re7leBe str#lucitoare, iar 1n 5urul t#u, printre un!e, sclipeau pietre multicolore, 1nc0t a,eai sen"a2ia c# urcai practic pe lumin#, consistent# ca o materie % mereu mai

sus, i mai sus, un!e 1n#l2imea ame2itoare te%ar 7i 1nsp#im0ntat, !ac# ai mai 7i tiut ce 1nseamn# spaima, 1ns# !up# aceea totul 2i se p#rea minunat i palpitant. Di pe urm# a5ungeai la arcul nete!, ,er!e i 7rumos pe care 1l 7orma apa re,#rs0n!u%se peste ,0r7 i constatai c# te a7li pe r0ul lin !e !easupra Casca!ei. Curentul ,enea n#,alnic, m0n0n!u%te !in spate, 1ns# 7iin! un 1not#tor !es#,0rit treceai nestingherit mai !eparte. Cur0n!, a5unser# cu to2ii la mal, iroin! !e ap#, !ar nespus !e 7erici2i. @n 7a2a lor, se aternea o ,ale lungaA mun2i seme2i, acoperi2i !e "#pa!#, se 1n#l2au al#turi, sus p0n# la cer. % ot mai !eparte, 1nainte, strig# <iu,aier, !up# care pornir# numai!ec0t. Ieiser# acum !in $arnia i intraser# 1n 8esertul !e Apus, pe care irian, Peter i nici m#car :ulturul nu%l ,#"user# nicio!at#. (or!ul 8igory i (a!y Polly mai 7useser# 1ns# pe%acolo. % )ai 2ii minte= )ai 2ii minte= "iceau ei % i asta limpe!e i r#spicat, 7#r# s# g070ie, !ei tot grupul alerga mai repe!e !ec0t o s#geat# 1n "bor. % Cum a!ic#, -t#p0ne= se mir# irian. +%a!e,#rat, aa!ar, cum spun cronicile, c# ,oi !oi a2i ,enit aici chiar 1n "iua 1n care a 7ost 7#cut# lumea= % 8a, r#spunse 8igory. Pentru mine, parc# a 7ost ieri. % Pe un cal "bur#tor= 1ntreb# irian. Di asta e a!e,#rat= % -igur c# !a, spuse 8igory. @ns# C0inii l#trar#C % )ai repe!e, mai repe!e> Aa c# 1ncepur# s# alerge !in ce 1n ce mai repe!e, a5ung0n! aproape s# "boare, c#ci nici m#car :ulturul !e !easupra lor nu mergea mai repe!e !ec0t ei. Di str#b#tur# nenum#rate ,#i erpuite, urcar# coasta abrupt# a !ealurilor mai repe!e !ec0t oricine, cobor0n! 1n 7ug# pe cealalt# parte, urm0n! cursul riului, uneori tra,ers0n!u%l, i lunec0n! peste lacurile !e munte ca nite alupe cu motor, p0n# ce, 1n 7inal, la marginea unui lac prelung, albastru ca turcoa"ele, ,#"ur# o colin# ,er!e i nete!#. Pantele abrupte o 7#ceau s# semene cu o pirami!#, iar !e 5ur 1mpre5urul ,0r7ului se a7la un "i! ,er!eA !easupra "i!ului, se 1n#l2au ramurile unor copaci cu 7run"e argintii i cu 7ructe aurii. % ot mai !eparte, 1nainte> "biera Inorogul, toat# lumea ascult0n!u%i 1n!emnul. (a poalele colinei 1i luar# a,0nt, 1ncep0n! apoi s# urce coasta 1n 7ug#, ai!oma ,alului care se sparge !e o st0nc#, 1n,#luin!%o 1n spuma lui. 8ei panta era abrupt# i pie"i# ca acoperiul unei case, iar iarba nete!# ca un ga"on !e bo.ling, nimeni nu aluneca. $u 1ncetinir# ritmul !ec0t c0n! a5unser# 1n ,0r7A i asta !oar 7iin!c# se tre"ir# 1n 7a2# cu nite por2i aurii. Iar c0te,a clipe, nici unul nu a,u 1n!r#"neala s# ,a!# !ac# le putea !eschi!e. A,eau aceeai sen"a2ie ca 1n 7a2a 7ructelor. % -e cu,ine= + bine= -# 7ie oare pentru noi= @ns# 1n timp ce st#teau aa 1n picioare, !e un!e,a !e !incolo !e "i!urile gr#!inii se au"i sunetul !ulce i melo!ios al unui corn, iar por2ile se !eschiser# larg. irian, emo2ionat, 1i 2inea respira2ia, 1ntreb0n!u%se cine a,ea s# ias# !e acolo. (a orice s%ar 7i ateptat, !ar nu la Doricelul :orbitor, mititel, ceremonios i cu ochiori str#lucitori, care a,ea o pan# roie 1n7ipt# 1n cununa !e pe cap i laba sting# proptit# pe o sabie lung#. J#ptura 7#cu o plec#ciune nespus !e 7rumoasa, !up# care rosti cu un gl#scior pi2ig#iatC % @n numele (eului, 7i2i bine,eni2i. Hai!e2i, tot mai !eparte, 1nainte>

Atunci, irian 1i ,#"u pe Regele Peter, Regele +!mun! i pe Regina (ucy repe"in!u%se 1n 7a2# s# 1ngenunche"e i s#%l salute pe Doarece, strig0n! cu to2iiC % Pipirici> irian r#su7la acum mai g070it, minun0n!u%se !e ceea ce ,e!ea, c#ci tia c# a,ea 1n 7a2a ochilor pe unul !intre cei mai m#re2i eroi ai $arniei, Pipirici Doarecele, care se luptase 1n marea B#t#lie !e la Beruna, plecin! apoi pe mare spre Cap#tul (umii, 1mpreun# cu Regele Caspian $a,igatorul. P0n# 1ns# s# se !umireasc# mai bine, se sim2i 1mbr#2iat !e !ou# bra2e puterniceA un b#rbos 1l s#rut# pe obra", rostin! cu un glas care 1i era at0t !e cunoscutC % Ce%i cu tine, 7l#c#ule= 8e c0n! am pus ultima oar# m0na pe tine, te%ai mai 1mplinit i tu la trup i te%ai mai 1n#l2at. +ra tat#l s#u, bunul Rege +rlianA !ar nu cum 1l ,#"use irian c0n! 1l a!useser# acas# pali! i r#nit !in lupta cu uriaul, i nici cum i%l amintea 1n ultimii ani !e ,ia2#, c0n! a5unsese un osta cu p#rul c#runt. Acesta era tat#l s#u t0n#r i ,esel, eBact cum 1l 2inea minte !in copil#rie, c0n!, b#ie2el 7iin!, se 5uca mereu cu el 1n gr#!ina castelului !e la Cair Para%,el, 1n serile !e ,ar#, 1nainte !e culcare, 1i re,eni 1n minte p0n# i mirosul !e lapte cu p0ine, cum obinuia s# m#n0nce la cin#. <iu,aier se g0n!ea 1n sinea luiC E@i las s# mai !iscute un pic, !up# care am s# m# !uc s#%l salut pe bunul Rege +rlian. C0te mere !elicioase nu mi%a !at el mie, c0n! eram !oar un m0n"F. @n clipa urm#toare 1ns# g0n!ul 1i "bur# la altce,a, c#ci pe poart# ieea acum un cal at0t !e puternic i !e nobil, 1nc0t p0n# i Inorog se sim2ea intimi!at 1n pre"en2a luiC un m#re2 cal 1naripat Acesta pri,i c0te,a clipe la (or!ul 8igory i la (a!y Polly, !up# care neche"# "gomotosC % -alutare, ,erilor> Di am0n!oi strigar#C % Jle!ge> Jle!ge al nostru, cel bun i !rag> repe"in!u%se s#%l s#rute. Acum, 1ns#, Doarecele 1i 1n!emna !in nou s# intre. Aa ca p#ir# cu to2ii prin por2ile aurii, 1n aerul 1nmiresmat ce a!ia spre ei !in gr#!in# i nimerir# 1n acel amestec r#coros !e soare i umbr#, p#in! pe iarba moale, 1n2esat# !e 7loricele albe. Ini2ial, 1i 7rapa 7aptul c# locul era cu mult mai mare !ec0t li se p#ruse !e a7ar#. $%a,ur# 1ns# r#ga"ul s# re7lecte"e la asta, c#ci !in toate p#r2ile ,eneau oameni s#%i 1nt0mpine pe nou%sosi2ii. -%ar 7i "is c# to2i cei !e care a2i au"it ,reo!at# K!ac# cunoate2i istoria acestor 2#riL erau acolo. Bu7ni2a Pan#%(uminoas# i Pu!!leglum Omul%b#l%2ilorA Regele Rilian Cel%!in%,ra5#%tre"it i mama lui, 7iica -telei, precum i bunicul s#u, 1nsui Caspian. Di aproape, l0ng# acesta, se a7lau (or!ul 8rinian, (or!ul Berne, Piticul Bunil#, Bursucul :0n#tor%!e%tru7e, cu <lenstorm Centaurul i o suta !e al2i eroi !in marele R#"boi !e +liberare. Di pe urm#, !in alt# !irec2ie, ap#ru Cor, Regele Archenlan!ului, cu Regele (une, tat#l s#u, i so2ia sa Regina Ara,isA !0r"ul prin2 Corin i 7ratele luiA Bree Calul :orbitor i H.in Iapa. Iar apoi % ceea ce pentru irian a 7ost minunea minunilor %, ap#rur# !in str#7un!urile trecutului cei !oi Castori cumseca!e i Jaunul um%nus. Di ce 7ericire s# se re,a!# cu to2iiC se 1mbr#2iau, 1i str0ngeau m0na i !epanau glume !e o!inioar# Khabar n%a,e2i ce bine sun# o glum# ,eche c0n! o spui iar#i !up# o pau"# !e ,reo cinci sute !e aniLA 1ntregul grup se !eplas# atunci 1n 7a2#, spre mi5locul li,e"ii, un!e PhoeniB st#tea 1ntr%un copac, pri,in! 1n 5os, iar la picioarele copacului se a7lau !ou# tronuri, i pe tronurile acelea e!eau un Rege i o Regin#, !e o m#re2ie i o 7rumuse2e care 1i 7#cur# pe to2i s# li se ploconeasc# p0n# la p#m0nt. Aa se i cu,enea, !e altminteri, c#ci cei !oi erau Regele JranO i Regina Helen, !in care se trag cei mai mul2i !intre ,echii Regi ai $arniei i ai t#r0mului Archen. Iar irian se sim2ea aa cum s%ar sim2i oricare !intre ,oi !ac# s%ar tre"i 7a2# 1n 7a2# cu A!am i +,a 1n toat# gloria lor. Cam la o 5um#tate !e or# mai t0r"iu % sau s# 7i 7ost poate !up# ,reo 5um#tate !e ,eac mai t0r"iu, c#ci acolo timpul curge alt7el !ec0t aici % (ucy st#tea cu !ragul ei prieten, cu cel mai ,echi prieten nar%nian pe care 1l a,ea, Jaunul umnus, pri,in! 1n 5os peste "i!ul acelei gr#!ini, !e un!e ,e!eau toat# $arnia aternut# la picioarele lor. Pri,in! aa 1n 5os, constatai c# !ealul acesta era mult mai 1nalt !ec0t li se p#ruseC cobora

a!0nc 1n 5os, cu st0nci str#lucitoare, la mii !e metri !e!esubt, iar copacii !in acea lume nu p#reau mai mari !ec0t nite 7iricele !e sare. Pe urm#, (ucy se 1ntoarse spre interiorul gr#!inii, cu spatele la "i!. % Am 1n2eles, "ise ea 1n cele !in urm#, g0n!itoare. Acum, am 1n2eles. <r#!ina aceasta e ca i gra5!ul. + mult mai mare pe !in#untru, !ec0t p#rea pe !ina7ar#. % -igur c# !a, Jiic# a +,ei, 1i spuse Jaunul. Cu c0t margi mai !eparte, 1nainte, cu at0t totul se 7ace mai mare. Interiorul este mai mare !ec0t eBteriorul. (ucy pri,i atent# la gr#!in# i obser,# c# nu era, !e 7apt, o gr#!in#, ci o lume 1ntreag#, cu r0uri, p#!uri, m#ri i mun2i. $imic nu i se p#rea 1ns# necunoscutA le tia pe toate. % Am 1n2eles, spuse ea. Asta e tot $arnia, mai real# i mai 7rumoas# !ec0t $arnia aceea !e !e!esubt, eBact cum era mai real# i mai 7rumoas# !ec0t $arnia !in a7ara gra5!ului> )!a, am priceput... o lume 1n%tr% alt# lume, $arnia 1n $arnia... % 8a, "ise !omnul umnus, ca o ceap#, !oar c#, pe m#sur# ce mergi tot mai 1n#untru, 7iecare cerc e mai larg !ec0t prece!entul. ot pri,in! 1ntr%o parte i alta, (ucy constat# curin! c# i se 1nt0mplase ce,a nou i 7rumos. In!i7erent la ce se uita i oric0t !e !eparte ar 7i 7ost lucrul acela, !e 1n!at# ce%i pironea ochii pe el 1l ,e!ea clar i aproape, !e parc# s%ar 7i uitat printr%un telescop. :e!ea 1ntregul !eert su!ic i !incolo !e el marele ora ashbaanA spre est, ,e!ea Cair Para,el pe 2#rmul m#rii, ba chiar i 7ereastra camerei care 7usese c0n!,a a ei. Iar h#t, !eparte, pe mare, !esluea insulele, o pu"!erie !e insule p0n# la cap#tul lumii, i, !incolo !e cap#t, muntele uria un!e "iceau ei c# era 2ara lui Aslan. Acum 1ns# ,e!ea c# acesta 7#cea parte !intr%un imens lan2 !e mun2i care 1ncon5urau 1ntreaga lume. C0t !e aproape 1i ,e!ea acum> Pe urm#, pri,i 1n sting# i ,#"u ceea ce cre!ea ea c# era un enorm nor colorat i str#lucitor, !esp#r2it !e ei printr%un h#u. Concentr0n!u%i, 1ns#, pri,irea obser,# c# nu era un nor, ci o bucat# !e uscat. Iar c0n! 1i pironi ochii pe o anumit# por2iune, striga numai!ec0tC % Peter> +!mun!> :eni2i s# ,e!e2i> Hai!e2i repe!e> :enir# cu to2ii i se uitar#, c#ci i ochii lor ,e!eau acum alt7el. % +Btraor!inar> eBclam# Peter. Asta e Anglia. Di uite casa % ,echea cas# !e la 2ar# a pro7esorului SirO, un!e au 1nceput toate a,enturile noastre> % 8ar parc# se spunea ca a 7ost !istrus#= 1ntreb# +!mun!. % 8a. Di chiar a 7ost, "ise Jaunul. $umai c# acum pri,i2i Anglia cea !in interiorul Angliei, Anglia a!e,#rat#, eBact cum aceasta este $arnia a!e,#rat#. Iar 1n Anglia aceea interioar# nu se !istruge nici un lucru bun. Brusc, ochii li se mutar# 1n alt# !irec2ieA 1n clipa aceea, Peter, +!mun! i (ucy r#maser# ului2i, strig0n! i 7lutut0n! !in m0iniA c#ci 1i ,e!eau acolo pe tat#l i pe mama lor, care le 7#ceau semne cu mina !e peste ,alea a!0nc#. @ntocmai ca atunci c0n!, 7iin! pe chei, 1n port, 1i ,e"i pe cei pe care ai ,enit s#%i atep2i 7#c0n!u%2i semne cu mina !e pe puntea ,asului. % Cum putem a5unge la ei= 1ntreb# (ucy. % + simplu, spuse !omnul umnus. Iara aceea i 2ara aceasta % toate 2#rile a!e,#rate % nu sunt !ec0t nite rami7ic#ri ale imensului lan2 muntos al lui Aslan. $u ne r#m0ne !ec0t s# mergem pe creast#, 1n sus i 1nspre interior, p0n# c0n! cele !ou# 2#ri se contopesc. Ia asculta2i> + cornul Regelui JranOA trebuie s# mergem cu to2ii sus. Pornir#, aa!ar, 1mpreun# % ca 1ntr%o minunat# procesiune % 1n sus, spre nite mun2i mai 1nal2i !ec0t ai putea ,e!ea 1n lumea asta, chiar !ac# ar eBista. Pe mun2ii aceia nu era 1ns# nici pic !e "#pa!#, ci, !impotri,#, p#!uri !ese, ,#i ,er"i, li,e"i bogate, casca!e sclipitoare, unele !easupra altora, urc0n! mereu.

Iar p#m0ntul pe care p#eau se 1ngusta tot timpul, a,0n! c0te o ,0lcea a!0nc# !e o parte i !e cealalt#A iar !incolo !e ,0lceaua aceea, p#m0ntul a!e,#ratei Anglii se apropia !in ce 1n ce mai mult. (umina !in 7a2# se 7#cea tot mai puternic#. (ucy ,#"u un 7el !e scar# gigantic#, 7ormat# !in nenum#rate st0nci multicolore. 8up# care, uit# !e toate, c#ci Aslan 1i 7#cuse apari2ia, s#rin! !in st0nc# 1n st0nc# % un u,oi ,iu !e putere i splen!oare. Prima 7#ptur# pe care Aslan a chemat%o la el a 7ost $e!umirici )#garul. $%a2i ,#"ut ,reo!at# m#gar care s# arate mai pr#p#!it i mai tont#l#u !ec0t $e!umirici c0n! a pornit spre Aslan, pe l0ng# care era la 7el !e mic pe c0t pare un pisoia 1n compara2ie cu un -aint Bem ar!. (eul a plecat a!0nc capul i i%a optit ce,a lui $e!umirici, la care acesta i%a pleotit urechile lungi, !up# care i%a mai spus ce,a, iar $e!umirici a ciulit urechile. Oamenii n%au au"it nimic !in ce i%a spus Aslan. Pe urm#, Aslan s%a 1ntors spre ei, "ic0n!u%leC % $u sunte2i 1nc# at0t !e 7erici2i pe c0t mi%a !ori sa ,# ,a!. % $e e tare team# c# o s# 7im i"goni2i, Aslan. 8e%at0tea ori s%a 1nt0mplat s# ne eBpe!ie"i 1napoi 1n lumea noastr#> spuse (ucy. % 8e !ata asta s# nu ,# 7ie 7ric#, "ise Aslan. $%a2i ghicit 1nc#= Inima le s#lt# 1n piept !e bucurie i o speran2# 7renetic# puse st#p0nire pe ei. % A a,ut loc cu%a!e,#rat un acci!ent 7ero,iar, le spuse Aslan cu bl0n!e2e. at#l i mama ,oastr#, la 7el ca ,oi to2i M cum se spune pe #rimul 'mbrelor % nu mai sunte2iC a2i murit. Dcoala s%a terminatA a 1nceput ,acan2a. :isul s%a ispr#,itA s%a 7#cut !iminea2#. Di, 1n timp ce le ,orbea, nu li se mai p#rea c# ar#ta ca un leuA 1ns# lucrurile care au 1nceput s# se petreac# !up# aceea au 7ost at0t !e minunate i !e 7rumoase, 1nc0t mi%e imposibil s# le !escriu. Iar pentru noi acesta este s70ritul tuturor po,etilor, nemair#m0n0n!u%ne !ec0t s# spunem c# au tr#it cu to2ii 7erici2i p0n# la cap#tul ,eacurilor. Pentru ei 1ns# n%a 7ost !ec0t 1nceputul po,etii a!e,#rate. oat# eBisten2a lor 1n aceast# lume i toate a,enturile lor 1n $arnia n%au 7ost !ec0t coperta i pagina !e gar!#A acum, 1n s70rit, 1ncepeau Capitolul 'nu al )#re2ei Po,eti, pe care nimeni pe p#m0nt n%a citit%oA po,estea care nu se s70rete nicio!at#A po,estea 1n care 7iecare capitol e mai bun !ec0t cel !inaintea lui.

$O II* BIOBIB(IO<RAJIC* C(I:+ - AP(+- (+QI- K/9;9%/;63L, critic, teolog, autor !e science 7iction i literatur# pentru copii. $#scut la Bel7ast, a 7ost !in anii copil#riei un cititor pasionat care s%a eBersat !e timpuriu 1n arta scrisului. )oartea mamei sale, c0n! el a,ea !oar "ece ani, a 1nsemnat s70ritul unei copil#rii 7ericite i ocrotite i toto!at# 1nt0lnirea cu o nou# lume, cea a colilor i internatelor !e b#ie2i. A!olescentul i%a g#sit re7ugiul 1n mitologie i 1n mu"ic#, i%a pier!ut cre!in2a 1n 8umne"eu, !ar a continuat s# scrie. A repurtat c0te,a succese colare, iar mai t0r"iu a publicat un ,olum !e poe"ii i a 1nceput s# stu!ie"e limbi clasice i 7iloso7ia la OB7or!, 1n 1ncheierea stu!iilor, s%a !e!icat literaturii engle"e, iar !in /;24 a 7ost primit la )ag!alen College, remarc0n!u%se ca un eBcelent orator i !asc#l, 1n aceast# perioa!#, casa lui a !e,enit locul !e 1nt0lnire a unui grup !e scriitori, printre care se num#ra i N.R.R. olOien. @n /;43 s%a mutat la Cambri!ge, un!e a !e,enit primul titular al Cate!rei !e literatur# engle"# me!ie i renascentist#. @ntre /;2; i /;3/, C.-. (e.is s%a recon,ertit la cretinism, iar aceast# important# eBperien2# a !e,enit o surs# i o constant# a 1ntregii sale opere, 1ncep0n! cu prelegerile i cu lucr#rile sale !e specialitate i p0n#

la trilogia -J KOut o7 the -ilent PlanetA Perelan!reA hat Hi!eous -trengthL sau ciclul !e po,estiri 7antastice pentru copii CRO$ICI(+ 8I$ $AR$IA.