Clauzele abuzive n contractele de credit n dreptul
naional i cel european
Premise legislative i jurisprudeniale n dreptul european, cadrul principal de reglementare este conferit de Directiva 1993/13/CEE a Consiliului din 5 aprilie 1993 privind clauzele abuzive n contractele ncheiate cu consumatorii, Directiva 2008/48/CE privind contractele de credit pentru consumatori i de abrogare a Directivei 87/102/CEE a Consiliului; Directiva 2009/22/CE privind aciunile n ncetare n ceea ce privete protecia intereselor consumatorilor. Anul acesta a fost adoptat Directiva 17/2014 privind contractele de credit oferite consumatorilor pentru bunuri imobile rezideniale i de modificare a Directivelor 2008/48 i 2013/36/UE i a Regulamentului UE nr. 1093/2010. n dreptul intern, Directiva 1993/13/CEE a fost transpus prin Legea nr. 193/2000 privind clauzele abuzive din contractele ncheiate ntre profesioniti i consumatori. Ultima modificare a legii, adus prin Legea nr. 76/2012 pentru punerea n aplicare a Legii nr. 134/2010 privind Codul de procedur civil, care a reglementat posibilitatea formulrii aa-numitor aciuni colective n ncetare, a devenit aplicabil ncepnd cu data de 1 octombrie 2013. Directiva 2008/48/CE a fost transpus prin OUG nr. 50/2010 privind contractele de credit pentru consumatori. Referitor la recenta Directiva 17/2014, pn la data de 21 martie 2016, statele membre sunt obligate s transpun n legislaia intern aceast directiv, aplicabil ns numai contractelor de credit existente nainte de aceast dat. De asemenea, recenta modificare a Legii nr. 304/2004 privind organizarea judectoreasc, prin Legea nr. 296/2013, a creat cadrul pentru nfiinarea unor tribunale specializate s judece anumite litigii, inclusiv cele privind protecia consumatorilor. 2
n esen, asistm n cadrul acestor reglementri europene i naionale la o mbogire a principiilor, precum i a mecanismelor juridice de protecie a consumatorilor, cu aplicaie special n materia contractelor de credit. n mod corespunztor, jurisprudena naional a statelor membre se confrunt cu probleme complexe legate de soluionarea litigiilor privind clauzele abuzive, reverbernd, la nivelul jurisprudenei europene a Curii Europene de Justiie (CEJ), care, cu precdere n perioada 2010-2014 s-a pronunat asupra mai multor probleme legate de interpretarea i aplicarea unor dispoziii din Directiva 93/13/CEE, pe calea procedurii ntrebrii preliminare (la care au recurs i unele instanele din Romnia ca instane de trimitere), cea mai recent soluie cu privire la care voi face unele comentarii, fiind Hotrrea din 30 aprilie 2014, pronunat n cauza Kasler contra OTP Ungaria. Un diagnostic al relaiei dintre consumatori i bnci din perspectiva teoriei conflictelor n Romnia, att evoluia procesului legislativ, ct i a celui jurisprudenial, continu s fie marcat de puternice tensiuni, tendina fiind evident aceea de a impune un standard ct mai ridicat de protecie a consumatorilor, pe fondul unui climat economic, social i politic (electoral), propice unei asemenea evoluii. n acest context, consider c o abordare a problemelor legate de protecia consumatorilor n contractele de credit trebuie realizat nu numai dintr-o perspectiv tehnico- juridic. Fenomenul clauzelor abuzive, fiind unul complex, presupune nainte de toate o viziune corect i o diagnosticare din perspectiva teoriei conflictului ntre consumator i banc. Am n vedere faptul c, n plan jurisprudential, asistm la veritabile micari de mas, n valuri, mpotriva bncilor. Un prim val a fost reprezentat de aciuni individuale, precum i de aa-numitele aciuni colective care au reunit grupuri de zeci i chiar sute de consumatori individuali, n cadrul crora s-a solicitat s se constate nulitatea unor zeci de clauze pretins abuzive din contractele de credit, cele mai frecvente fiind cele referitoare la dobnzi i comisioane. Unele dintre aceste aciuni sunt nc n curs de judecat n diverse etape procesuale.Al doilea val este marcat de aciunile n ncetare formulate de autoritaritatea de 3
supraveghere (ANPC), iar n perspectiv, de asociaii ale consumatorilor i este n plin desfurare. Al treilea val, cel mai nou, este dat de aciunile individuale i colective n cazul creditelor n valut (CHF), pentru nghearea cursului la data ncheierii contractului. Specificitatea fenomenului este dat de faptul c, dincolo de problematica juridic propriu-zis i de duelul judiciar clasic n faa instanelor judectoreti, procesele privind clauzele abuzive n Romnia sunt nsoite de un fenomen intens de mediatizare n presa scris i audio-video, n cadrul cruia predomin mesaje de tipul: rzboiul dintre bnci i consumatori privind clauzele abuzive,terorism contractual. S-a inoculat percepia la nivel colectiv c banca este dumanul, teroristul (dei expresia terorism contractual este doar o metafor juridic), sau, mai nou, n stil teatral (shakespearian) scorpia care trebuie mblnzit. Dac ar fi s punem un diagnostic, conflictul dintre bnci i consumatori a atins punctul culminant n care s-a produs ceea ce n teoria conflictelor se numete demonizarea adversarului, genernd n oglind reacia psihologic de inversare a rolurilor: pretinsa victim (consumatorul), prin aprtorii si, devine agresor. n acest context, orice eveniment n plan legislativ sau jurisprudenial, la nivel european sau national, alimenteaz i ntreine aceast psihoz a conflictului. Analiza din perspectiva teoriei conflictelor este necesar, ca operaiune prealabil unei analize tehnico-juridice, pentru c numai n msura n care, n plan psihologic, se contientizeaz absurditatea rzboiului i se depete etapa de demonizare i, respectiv, de victimizare, se poate ajunge la o interpretare i aplicare raional a dreptului naional i a celui european. Numai plecnd de la aceast premis se pot evita excesele de orice fel, n care se ajunge la ceea ce se poate numi abuzul aplicrii reglementrii referitoare la clauzele abuzive, la denaturarea principiilor de drept substanial i a celor care guverneaz procesul civil, cum este, de exemplu, cazul n care, prin declararea abuziv i eliminarea din contractul de credit a clauzei referitoare la dobnd, contractul de credit este transformat ntr-un mprumut cu titlu gratuit. Nu credem c vreodat creatorii Directivei 1993/13/CEE privind clauzele abuzive au avut n vedere un asemenea efect al implementrii dreptului comunitar! 4
n acest context, putem s nelegem cum Hotrrea CEJ din 30 aprilie 2014 n cauza Kasler contra OTP Ungaria a fost imediat nsuit la nivelul percepiei publice a consumatorilor ca o hotrre favorabil acestora, care le-ar fundamenta noile aciuni colective avnd ca obiect constatarea caracterului abuziv al contractelor de credit ncheiate n CHF i prin care se solicit nghearea cursului valutar n raport cu data ncheierii contractului. Hotrrea CEJ pronunat n cauza Kasler este favorabil consumatorilor, aa cum s-a format percepia public? Hotrrea pronunat n cauza Kasler nu este nici favorabil consumatorilor, nici defavorabil bncilor. Este o hotarare neutr i binevenit, prin care instana european expliciteaz unele noiuni destul de generale i echivoce din Directiva 1993/13 CEE, i las judectorului naional puterea de a aprecia cu privire la caracterul abuziv al unor clauze din contractele de credit n valut. n primul rnd, aportul principal al acestei hotrri este dat de interpretarea art. 4 din Directiv, cu precizarea c aceast interpretare care este valabil n toate cazurile, fr a fi limitat la creditele acordate n valut. Meritul hotrrii Kasler este acela c pune n lumin existena acestui text de excepie referitor la preul contractului, peste care n practic se trecea n mod superficial, preferndu-se examinarea clauzelor abuzive direct din perspectiva celorlalte condiii (caracter nenegociabil, clauz contrar bunei-credine, existena unui dezechilibru semnificativ n detrimentul consumatorului). Sunt trei elemente esentiale pe care CEJ le-a reinut: 1) judectorul naional trebuie s califice n ce msur o clauz intr n sfera de obiect (principal) al contractului; 2) judectorul naional trebuie s evalueze dac o clauz este redactat clar i inteligibil; 3) n msura n care o clauz este declarat abuziv, judectorul naional poate s o nlocuiasc cu o dispoziie de drept naional cu caracter supletiv. Toate aceste clarificri aduc un element de echilibru i de calmitate indispensabil unei judeci corecte i echitabile a proceselor privind clauzele abuzive. 5
n ceea ce privete noiunea de obiect principal al contractului, CEJ elaboreaz criterii care s orienteze instanele naionale. O clauz intr n sfera obiectului principal al contractului, dac este esenial. Dar tot judectorul naional trebuie, mai departe, s evalueze dac pretinsa clauz abuziv este sau nu esenial. Prin urmare, instanele romne vor trebui s aprecieze dac, n cazul n care creditul a fost acordat n CHF, clauzele privind moneda de acordare a creditului, respectiv de plat, i cele privind rambursarea creditului n CHF, n condiiile suportrii riscului valutar de ctre consumator, sunt sau nu eseniale, respectiv in sau nu de obiectul principal al contractului, n sensul art. 4 din Directiv. Tot astfel, judectorul naional trebuie s evalueze dac orice alt clauz referitoare la dobnzi sau comisioane in de preul contractului. Jurisprudena n Romnia este nc destul de discutabil n aceast privin, o viziune unitar fiind evident necesar. Dobnzile i comisioanele, precum i moneda n care creditul a fost acordat, respectiv va fi rambursat sunt elemente care in de costul creditului, deci, firesc este ca i clauzele referitoare la acestea s fie calificate ca eseniale n raport cu obiectul principal al contractului. De asemenea, conform hotrrii CEJ, pentru a aprecia n ce masur o clauz referitoare la preul contractului este clar si inteligibil i, deci, iese a priori din sfera evalurii naturii abuzive a clauzei, n raport cu cele trei criterii menionate, instana naional nu trebuie s se raporteze doar la redactarea gramatical a clauzei, ci intereseaz nelegerea fundamentului ei economic de ctre un consumator mediu avizat, dar i de ctre consumatorul individual care invoc pretinsul caracter abuziv al clauzei. Curtea reamintete c trebuie s se in seama de toate circumstanele cauzei. Dac sunt ndeplinite aceste dou condiii, respectiv clauza n discuie intr in sfera obiectului principal al contractului i este redactat clar i inteligibil, atunci nu mai este susceptibil de examinare din perspectiva celorlalte criterii prevzute de Directiv i lege (cerina de a fi contrar bunei-credine i de a crea un dezechilibru semnificativ n detrimentul consumatorului). 6
Semnificativ este faptul c CEJ transmite ferm mesajul n sensul c aceste elemente trebuie s fie calificate i s constituie obiectul analizei i judecii in concreto de ctre instanele naionale. n acest context, subliniem faptul c judecata presupune respectarea tuturor garaniilor unui proces proces echitabil, inclusiv sub aspectul administrrii probelor. Judectorul naional nu poate i nu trebuie s prejudece caracterul abuziv al unei clauze, misiunea lui este aceea de a judeca, adic de a face calificri si ncadrri juridice i de a administra probe pentru a stabili toate circumstanele speei, respective pentru a evalua concret situaia fiecrui consumator care se pretinde prejudiciat. Pare un truism, dar cu toate acestea, nu ntmpltor hotrrea CEJ stabilete criterii de raionalitate n intepretarea art. 4 din Directiv i reamintete aceste elemente. Colectivismul nu este n spiritul jurisprudenei CEJ. Or, din acest punct de vedere, formularea unor aciuni colective, care, n realitate, sunt tot attea aciuni individuale reunite n mod artificial ntr-un singur cadru procesual complex, a ridicat serioase dificulti instanelor de judecat sub aspectul administrrii probaiunii. Foarte rar n practica instanelor judectoreti n asemenea aciuni colective au fost administrate probe, n afara probei cu nscrisuri (n special, contractele de credit), pentru a se stabili toate circumstanele speei. Or, sub acest aspect, este discutabil dac i n ce msur sunt respectate garaniile procesuale, n condiiile n care nici mcar interogatoriul consumatorului nu este ncuviinat ca prob. n schimb, n aciunile individuale, n condiiile n care s-a administrat interogatoriul consumatorului, instana i-a putut forma convingerea, pe baza rspunsurilor acestuia, n sensul c pretinsa clauz abuziv cu privire la dobnd sau comisioane a fost, n realitate, uor inteligibil pentru consumator, iar acesta a avut pe deplin reprezentarea efectelor contractului pe care l-a ncheiat. n al doilea rnd, n ceea ce privete fondul propriu-zis, respectiv problema dac i n ce msur o clauza de risc valutar este sau nu abuziv, se observ c CEJ nu s-a pronunat pe fond. Consider c dou sunt elementele care pot fi avute n vedere. (i) Mai nti, n cazul creditelor acordate n valut, practica bncilor din Romnia era diferit de practica OTP din Ungaria, pentru c n Romnia creditele au fost direct acordate n valut, iar rambursarea trebuie s se fac n aceeai valut, clientul fiind liber s i procure 7
valuta de plat. O bun perioad de timp, creditele n CHF au prezentat o mare atractivitate, pentru c s-a pariat pe stabilitatea acestei monede. Ceea ce realitatea a infirmat Contractul de credit n valut conine, aadar, un element de risc valutar, ns acesta nu l transform automat ntr-un contract abuziv. Dimpotriv. Semnificativ este faptul c att Codul civil din 1864 (art. 1578), ct i noul Cod civil (art. 2164), consacr n materia mprumutului principiul nominalismului, potrivit cruia mprumutatul trebuie s napoieze suma nominal primit, oricare ar fi variaia valorii acesteia. Prin urmare, principiul nominalismului este tradiional n contractele de mprumut. n realitate, n cazul creditelor acordate n valut nu suntem n prezena niciunei clauze abuzive, pentru c nu banca a instituit printr-o clauz n contract regula nominalismului, ci nsui legiuitorul. Nu cred ca se poate abdica de la acest principiu, deoarece teoria clauzelor abuzive nu nseamn negarea unor principii sau a unei reguli tradiionale de funcionare ale unor instituii juridice. Chiar dac n contractul de credit sau n graficul de rambursare figureaz o asemenea clauz de risc valutar, aceasta nu este altceva dect reproducerea, preluarea principiului nominalismului consacrat de lege. De altfel, chiar CEJ s-a pronunat n sensul c nu intr sub incidena evalurii caracterului abuziv dect clauzele din contractele ncheiate cu consumatorii, iar nu i dispoziiile legale. Astfel, prin Hotrrea CEJ din 30 aprilie 2014, pronunat n procedura C 280/1, Barclays Bank contra Sara Sannchez Garcia, Alejandro Chacon Barrera, Curtea a reinut c: Directiva 93/13/CEE a Consiliului din 5 aprilie 1993 privind clauzele abuzive n contractele ncheiate cu consumatorii i principiile dreptului Uniunii referitoare la protecia consumatorilor i la echilibrul contractual, trebuie interpretate n sensul c sunt excluse din domeniul lor de aplicare acte cu putere de lege i norme administrative ale unui stat membru, precum cele n discuie n litigiul principal, n lipsa unei clauze contractuale de modificare a coninutului sau a domeniului de aplicare al acestora. Or, prin noile aciuni colective avnd ca obiect contractele de credit n valut, prin care se pretinde eliminarea riscului valutar, prin nghearea cursului de schimb al monedei creditului la data ncheierii contractului, practic se solicit nesocotirea principiului legal al nominalismului. 8
De aceea, consider c, n realitate, discuia este n mod greit plasat n planul clauzelor abuzive, deoarece de plano nu este vorba de nicio clauz abuziv, ci de aplicarea unei dispoziii legale. (ii) n al doilea rnd, protecia consumatorilor poate s se realizeze i n cadrul contractelor de credit n moned strin. Calea nu este ns aceea a aciunilor ntemeiate pe Legea nr. 193/2000. ntruct principiul nominalismului este unul legal, excepiile de la acest principiu nu pot fi insituite pe cale jurisprudenial, ci doar pe cale legal. Nimic nu se opune ca legiuitorul s prevad msuri speciale de protecie a consumatorilor n cazul creditelor n valut. Transpunerea n legislaia romn a recentei Directive 17/2014 va constitui o ocazie foarte bun de a legifera n acest domeniu, avnd n vedere faptul c aceast directiv reglementeaz n Capitolul 9, art. 23 mprumuturile n moned strin i impune statelor membre s adopte un cadru de reglementare corespunztor care s permit limitarea riscului ratei de schimb valutar cruia i se expune consumatorul n temeiul contractului de credit, prin convertirea creditului ntr-o moned alternativ sau instituirea unui alt mecanism de adaptare a contractului. Rezult c nsi Directiva nr. 17/2014 are ca premis aplicarea principiului nominalismului (mprumutatul suport riscul valutar), dar oblig statele membre s adopte o reglementare special, derogatorie, de natur s asigure protecia consumatorilor, cu aplicabilitate numai pentru viitor, adic pentru contractele care vor fi ncheiate sub imperiul unei asemenea reglementri. Prin urmare, n materia creditelor n valut, consider c problema riscului valutar la care este expus consumatorul nu este susceptibil de a fi soluionat pe calea unor aciuni ntemeiate pe Legea nr. 193/2000, avnd n vedere faptul c riscul valutar este suportat de consumator nu n temeiul unei pretinse clauze abuzive din contractual de credit, ci este consecina aplicrii principiului nominalismului consacrat de lege. Concluzii Hotrrea CEJ n cauza Kasler contra OTP Ungaria, precum i noua Directiv nr. 17/2014 constituie premise care permit att judectorului, ct i legiuitorului naional s reflecteze n mod obiectiv la problematica att de complex a proteciei consumatorilor n contractele de credit, astfel nct n viitorul cel mai apropiat s se ajung, pe de o parte, la o 9
protecie raional a consumatorului, iar, pe de alt parte, s se realizeze demistificarea conflictului escaladat i ntreinut n mod artificial ntre consumatori i bnci. Sunt dou mituri care trebuie s cad. Primul mit care trebuie s cad este c toate contractele de credit practicate de bncile din Romnia sunt abuzive. n realitate, dup adoptarea OUG nr. 50/2010 bncile i-au revizuit contractele de credit, punndu-le n acord cu prevederile ordonanei. Nu se poate vorbi n prezent, aa cum se acrediteaz, de un fenomen la nivelul sistemului bancar de practicare a unor clauze abuzive. Demonii, teroritii, scorpiile i alte asemenea fiine malefice exist numai n imaginaie. n realitate, oamenii au interese ct se poate ce clare i concrete, pe care pot i trebuie s le realizeze n respectul legii. Rzboiul clauzelor abuzive este, de fapt, rzboiul cu un trecut n care, dac suntem oneti cu noi nine, lcomia i excesul a existat de ambele pri. Toate aciunile formulate n instan, fie individuale, fie colective au ca obiect pretinse clauze abuzive din contracte ncheiate nainte de intrarea n vigoare a OUG nr. 50/2010, care sunt repuse n discuie, pe fondul critic al deteriorrii situaiei financiare i a condiiilor de trai i al unei poveri mult prea mari pe umerii datornicilor bncilor. Al doilea mit care trebuie s cad este c orice disput legat de derularea unui contract de credit poate fi rezolvat din perspectiva teoriei clauzelor abuzive. Or, reglementarea privind clauzele abuzive nu constituie panaceul universal. Sunt i alte mecanisme prin care contractul poate s fie adaptat, n condiiile n care, din cauze independente de voina prilor, se creeaz un dezechilibru, iar obligaia uneia dintre pri devine excesiv de oneroas. Pentru c, n realitate, n raport cu momentul ncheierii contractului de credit i cu percepia consumatorului asupra preului contractului, inclusive din perspectiva posibilitilor financiare de rambursare, nu se poate vorbi de un dezechilibru semnificativ n raport cu momentul ncheierii contractului, pentru a fi n prezena unei nuliti a clauzei pretins abuzive. Utilizarea n mas a legislaiei clauzelor abuzive pentru a corecta toate situaiile create n contextul crizei economice, n dreularea contractelor de credit ncheiate nainte de OUG nr. 50/2010, venind cu tiparul de gndire i cu viziunea pe care noile reglementri le-au instituit 10
pentru protecia consumatorilor, constituie o aplicare excesiv i denaturat a legislaiei n material proteciei consumatorilor. Situaiile de dezechilibru pot i trebuie s fie corectate, dar prin utilizarea corect a mecanismelor legale. Teoria impreviziunii, consacrat pe cale doctrinar i jurisprudenial sub imperiul Codului civil din 1864 i reglementat expres n noul Cod civil, nart. 1.271, poate s constituie o soluie jurisprudenial adecvat pentru creditele n valut n vederea restabilirii echilibrului contractual, n condiiile unui risc valutar ridicat, astfel nct judectorul s adapteze contractul i s fac suportabil riscul valutar pentru consumator. Pe de alt parte, legiuitorul poate si trebuie s intervin, la rndul lui, instituind o protecie adevat printr-o reglementare special n materia anumitor contracte de credite, dup cum poate s compleze cadrul normativ cu alte reglementri cu rol adjuvant, precum insolvena persoanei fizice. Cnd miturile cad i oamenii devin raionali, exist i premisele unei aplicri i interpretri corecte a legii, de natur s restabileasc, n primul rnd, echilibrul uman i, prin ricoeu, pe cel contractual. Biblografie Conf. univ. dr. Marieta AVRAM www.juridice.ro