Se pare ca denumirea de Galai deriv de la vechiul nume de GALATA,dar
cu privire la acest subiect s-au formulat mai multe ipoteze. n privina primei sale atestri documentare au fost, de asemenea, mai multe preri, dar cert este c dovezile arheologice i documentele impun concluzia ca trgul Galai ia fiin la nceputul sec. al XV-lea , ajungnd ctre sfritul acestuia principalul port al Moldovei. Dovezi ale existentei sale de-a lungul timpului stau descoperirile arheologice care dateaz din paleolitic. Situat de-a lungul drumurilor comerciale europene, aezarea Mila 80 de pe Dunre, este multimilenar. Fortificaiile geto-dacice de la vrsarea Siretului n Dunre, au fost transformate ntr-un castru militar i aezare civil. A fost nodul care a transmis civilizaia roman n Moldova i n rile din nordul Marii Negre. Timp de secole, zona a fost traversat de drumurile comerciale romane i greceti. Consolidarea autoritii statale n Moldova n secolul al XV-lea, a transformat Galaiul ntr-un ora-port, centru important economic i comercial - singurul port liber al Romniei timp de multe secole. Strbtnd judeul de la un capt la altul, istoria se leag cu fostul trg al Tecucilor; la Brheti se gsesc vestigiile unei ceti geto dacice din sec. IV-III .e.n., iar la Tirighina urmele castrului roman plasat la rscrucea drumurilor de pmnt i de ape ale zonei n care azi i are vatra municipiul Galai. Acesta din urma este aezat pe trei terase succesive care i dau o nfiare de amfiteatru.. Cltorul neavizat care viziteaz pentru prima oara Galaiul va avea o surpriz mai mult dect plcut descoperind strzi cu case vechi, n mare parte conservate i renovate, care se dezvluie la fiecare pas n centrul vechi. Se pstreaz construcii civile din prima jumtate a secolului al XIX-lea, cnd oraul s-a extins de la Piaa Mare pn spre Gradina Public, iar casele erau construite din piatr i crmid. Multe dintre cldirile care au scpat de bombardamentele din cele doua rzboaie mondiale i conserv i astzi aspectul iniial. Din zona comercial de la Dunre, cu bncile i bursa, a mai rmas doar Palatul Navigaiei, construit de arhitectul Petre Antonescu, restul fiind complet distrus. Pot fi admirate pe strzile Galaiului cldiri impuntoare, sedii de instituii, spatii comerciale i case de locuit de la sfritul secolului al XIX-lea, unele proiectate de mari arhiteci, care au mbinat stilul epocii - marcat de elementele occidentale - cu tradiia local, caracterizat prin ornamentele bogate, florale si geometrice. Parcurgnd acest inut, calatorului i se dezvluie priveliti fermectoare. Luncile Dunrii , Prutului i Siretului te mbie la destindere, iar Lacul Brate, Balta Ctua cu amenajrile specifice sporturilor nautice te cheam la relaxare. Atracii aparte pentru localnici, dar si pentru cltorul aflat n trecere pe aici, strnesc pdurile seculare de la Buciumeni , Adam i Viile, cu vnat din belug, pdurile Grboavele sau Spahiu, aflate n apropierea municipiului reedin de jude, precum i ntinsele podgorii de pe dealurile de la Iveti, Nicoreti sau Bujoru.
Datorit puternicei industrii siderurgice i navale, judeul i oraul Galai dau
largi perspective de dezvoltare turismului de afaceri . Zona liber, aflat n organizare, oferind un plus de interes n sfera acestui tip de turism Judeul Galai dispune de posibiliti multiple de deplasare n zonele de interes, infrastructura sa de transport fiind asigurat de drumuri naionale i judeene modernizate. Giurgiuleti poarta vamal spre Republica Moldova i Ucraina, la care se adaug posibilitatea de deplasare pe Dunre cu moderne nave fluviale, n amonte i n aval, att spre Delt ct i spre Brila sau celelalte orae riverane fluviului, completeaz atuurile judeului. O baz turistic n dezvoltare se gsete n pdurea Grboavele, unde exista importante spaii de cazare i alimentaie public. Tot n aceeai pdure se gsete i o gradin zoologic. Dunrea a fost mereu elementul definitoriu pentru Galai i Brila, percepute de-a lungul timpului drept orae gemene. Fluviul le-a influenat dezvoltarea cultural i economic, fiind porturi i centre comerciale importante. Rvnite ca puncte strategice de-a lungul timpului, cele dou orae au fost atrase n vltoarea rzboaielor, care au dus n final la dispariia unor importante zone istorice, cu marturii arhitectonice valoroase. Galai i Brila ofer n prezent vizitatorilor edificii din secolele XIX i XX i faleza scldat de apele fluviului, locuri de promenad i relaxare.