Portugalia este o tara atlantica, fascinanta, plina de viata, moderna, eleganta, si

care, in acelasi timp, respira un puternic aer medieval. Plina de exotism si

impregnata cu aroma vinului de Porto, este una dintre cele mai vechi natiuni
europene (avea granitele aproape stabilite in secolul al XIII-lea).

Asezarea
in vestul Peninsulei Ibericesi vasta deschidere la Oceanul Atlantic i-a
oferitPortugaliei ocazia explorarilor maritime, devenind tara pescarilor,
navigatorilor si exploratorilor renumiti.
Impartirea naturala a Peninsulei Iberice nu este de la vest spre est, ci de la sud spre
nord, separand cultura si climatul atlantic de cel mediteranean. Fasia de 500 de
mile de la tarmul Atlanticului le-a harazit portughezilor posibilitatea de a se alatura
marilor puteri maritime si a permis acestei tari micute sa dea nastere unui imperiu
enorm, rivalizand ca marime si resurse cu cele ale Frantei, Spaniei si Angliei.
Sa nu uitam ca Portugalia include doua grupuri de insule ale Atlanticului: Insulele
Azore, insule de origine vulcanica si Insulele Madeira, faimoase nu doar pentru
vinul de Madeira, ci si datorita padurii de lauri Laurisilva, a vegetatiei si a fructelor
subtropicale.
Natura a investit in acest tarm insorit al Peninsulei Iberice, inzestrandu-l cu un relief
extrem de diversificat, devenind, pe buna dreptate, locul in care se termina
pamantul si incepe marea (Camoens), iar locuitorii lui si-au pastrat in timp
ospitalitatea, astfel ca acest minunat taram a devenit destinatia preferata pentru
petrecerea unei vacante ca-n basme. Alege ce sezon vrei pentru a vizita Portugalia,
dar tine seama ca: iarna (noiembrie-martie) este uda si rece, vara (iunie-august)
este extrem de calduroasa si aglomerata, iar primavara si toamna sunt mai reci, la
fel de insorite si mai putin aglomerate.
Capitala Portugaliei, Lisabona, se numara printre cele mai frumoase orase ale
batranului continent. Construita pe sapte coline, cu strazi medievale, abrupte si
serpuitoare, cladiri elegante, decorate cu ceramica, cafenele, cu piete largi si targuri
zgomotoase, metropola te asteapta sa-ti arate o lume fascinanta, aparte, care

cuprinde intr-un tot unitar arta si civilizatia europeana cu cea araba.

Strabatuta de raul Tejo, care ii da un plus de stralucire si o maretie

aparte, Lisabona este paradisul in care te vei lasa cucerit de aromele plantelor
exotice, de privelistea teraselor (miradouros) si de melancolica muzicii traditionale,
Fado. Nicaieri, in nici o tara, n-am ascultat o chemare mai melancolica, mai
sfasietoare ca a tocilarului (mesterul ce canta din nai) din Lisabona scria Mircea
Eliade. Mesterul acesta obisnuieste sa-si vesteasca trecerea pe strazi sufland
ntr-un nai scurt cateva sunete de o tulburatoare tristete, lungi, sovaitoare si
sugrumate brusc intr-o chemare ascutita, ca un cantec ranit. Tocilarul isi fluiera
deznadejdea mai ales in dupa-amiezile calde, cand soarele adoarme marii arbori, si
o boare sticloasa se prelinge pe caldaramuri. Parca ar fi ultimul om viu petrecandusi jalea intr-un oras parasit.
Istoria orasului a mai pastrat sub diferite forme fie legaturile mitice cuUlise si
nimfa Calipso, antice cu renumitul Iulius Cezar, fie cele romantice cu maurii
cuceritori si cu Dom Afonso Henriques, primul monarh portughez, 1147.
In vremea navigatorilor, Lisaboa, cum este numita de portughezi, era cea mai
bogata capitala a lumii. Bogatia este prezenta si astazi in impunatorul oras, tocmai
prin cladirile, ce au inca multe de spus, bisericile si palatele impunatoare.
Centrul capitalei il reprezinta cartierul Baixa, cu piata Dom Pedro sau Rossio, o piata
cu fantani, tarabe cu flori, in care domneste Teatrul National Dona Maria, piata ce
constituie punctul de intalnire al tuturor, fie localnici, fie turisti, inca din secolul al
XIV-lea. Tot in aceasta praca faci cunostinta cu o cafenea pitoreasca, in stil
art deco, Cafe Nicola, care iti ofera si cea mai incantatoarea priveliste a
frumoasei capitale, care pare ca se intinde in toata splendoarea sa, la picioarele
tale. Pentru a o descoperi, insa, esti nevoit fie sa faci putin sport, prin urcusuri si
coborari repetate, fie sa urci in liftul Santa Justa, care te va purta in partea veche a
orasului, Bairo Alto. Aici, in zona idilica, ai parte de magazine si ateliere de ceramica
si totodata de centrul distractiilor din metropola. Poti lua apoi un funicular care iti va

purta pasii pe terasa Sao Pedro de Alcantara. Destul de aproape se afla Solar de
Vinho de Porto (Casa Vinului de Porto), unde poti degusta cele 250 de soiuri diferite.

Odata ajuns
in Lisabona viziteaza muzeul Calouste Gulbekian, cu o impresionanta colectie de
arta si circula cu tramvaiul nostalgic, Electrico, care te va duce spre zona culturala a
orasului. Intra si in Castelul Sao Jorge care iti ofera ca bonus o superba panorama
asupra impozantei Catedrale Se Patriarhal, cea mai veche biserica din Lisabona,
datand din secolul al XIII-lea. De aici incepe autentica Capitala Lisabona, prin
pitorescul ei cartier, Alfama, un labirint de stradute inguste, cu casute albe, cel mai
vechi cartier al orasului. De aici i se trage si denumirea deLisabona orasul
alb de pe Tejo. Te poti plimba, insa, si pe bulevarde largi, impresionante, ca
Avenida da Liberdade, cu un mozaic unic in lume. La capatul bulevardului te
asteapta Parcul Eduardo VII cu o gradina botanica cu plante tropicale interesante.
Acvarium Oceanario il vei descoperi in Parcul Nacoes, locul unde a fost gazduita
Expozitia Mondiala din 1998, aflat in partea vestica a orasului, acolo unde te va
cuceriLisabona moderna.
Lisabona te cucereste si cu magazine cu delicatese, bacanii si localuri pentru
gurmanzi (renumitele carciumioare Tascas), cartiere cu anticariate (Chiado),
magazine cu bijuterii din aur si argint (strazile Ouro, Prato), obiecte ceramice
(azulejos) in magazinele de pe Alecrim si Escola, modernul Shopping Center
Armoreiras.
Portugalia este o tara minunata pentru condus. Nu vei parcurge distante mari fara
sa gasesti puncte de interes, si poti strabate toata tara, de la nord la sud, intr-o zi.

Asa vei intalni pe malul drept al raului

Douro, al doilea oras ca marime al Portugaliei, Porto, ce se inalta impunator. Inca
de pe vremea romanilor existau aici doua orase, Cale si Oporto, din a caror

combinatie de nume s-a format numele national al poporului portughez. Orasul se

poate mandri cu existenta a patru poduri, doua pentru transport feroviar si doua
pentru autovehicule, acestea facand legatura dintre Porto si Vila Nova Gaia, una
dintre cele mai mari suburbii ale orasului. Podul Arribida sau D. Louis a fost construit
de renumitul inginer francez Eiffel, de pe el putandu-se admira, in toata splendoarea
sa, una dintre cele mai vechi parti ale orasului, Ribeira, care este principala atractie
turistica din Porto, poate si datorita vietii de noapte tumultoase.
De-a lungul
raului se gasesc pivnitele ce adapostesc cel mai renumit vin din lume, vinul de
Porto, acestea putand fi vizitate numai in cursul saptamanii.
Porto sau Oporto a fost dintotdeauna capitala comerciala a acestei tari, de sorginte
romana, un oras mercantil, ridicat aproape in intregime din piatra dura de granit, iar
in centrul vechi al orasului gasesti si astazi strazi pavate cu pietre de rau si cladiri
ornate cu picturi. Pentru cumparaturi trebuie sa mergi in Boavista, locul cu cele mai
multe magazine din Porto.

Nu putem sa nu mentionam si alte orase

deosebite ale Portugaliei, cum ar fi: COIMBRA, sufletul universitar al Portugaliei,
inca din 1308, inconjurata de lagune stralucitoare, sate de pescari, paduri exotice si
mine antice din timpul romanilor; BRAGAsau Roma portugheza cu biserici si
catedrale in care stau inscrise momente si intamplari ale locului sau ale tarii;
EVORA, ce mai pastreaza urmele cucerii romane, este un oras ce traieste un
prezent modern intre zidurile cetatii medievale, pastrand intacte simbolurile care lau facut celebru, ca Templul Dianei, loc de veneratie imperiala, ce pastreaza
coloane corintice din granit antic; SINTRA, cu frumuseti naturale, paduri luxuriante
si campii, declarata parte a Patrimoniului Universal de UNESCO in 1995, cu Palatul
Regal, Palacio da Pena, Castelul Maurilor, Palacio de Seteais; ESTORIL si CASCAIS,
doua statiuni invecinate, parte din Triunghiul de Aur, raiul surferilor si al
jucatorilor de golf, prospere si faimoase.
Era si normal ca apropierea si importanta oceanului in viata Portugaliei sa se
reflecte si in bucataria locala, astfel ca la loc de cinste stau supele si mancarurile
din peste. Preparatul national, un batog de cod sarat si uscat, este Bacalhau.
Portugalia poate fi o tara grea pentru vegetarieni, pentru ca aici chiar si supa
vegetala este gatita cu carne. Fiecare orasel din Portugalia are vinul sau propriu,
prajituri si branzeturi traditionale. Cele mai gustoase specialitati se gasesc in
orasele Porto si Pinhel.
Engleza se vorbeste mai mult decat spaniola, deoarece Portugalia si Spania au o
rivalitate istorica. Retine ca turistii care incearca sa vorbeasca cateva cuvinte in
portugheza isi vor face multi prieteni.

Intre Porto do Mos si Praia de Dona Ana,

stancile au fost modelate de vant, iar apa patrunde in grote, formand adevarate
plaje pe dedesubt. Daca vrei o plaja izolata, salbatica, mergi in Guincho. Aici
poti face si surf. Cele mai dramatice peisaje de coasta se pot vedea pe drumul catre
orasul fortareata medievala Lagos.
La aproximativ jumatate de ora de Lisabona se gaseste plaja Caparica, foarte
frumoasa, insa, daca nu va fi pe gustul tau, poti oricand sa incerci Estoril, destul de
aproape de Lisabona, unde de asemenea exista plaje si circuit de formula 1
sau Cascais, un alt loc recomandat.
In caz ca te hotarasti sa mergi in croaziera din Albufeira Marina ia cu tine aparatul
foto pentru a imortaliza minunatele stanci.
In Algarve, riviera sudica a Portugaliei, te intampina cerul albastru 300 zile pe an. Se
spune ca aici toata lumea poate vedea oceanul de pe plaja, dar nu oricine poate
vedea plaja de pe ocean.
Zona Algave, una dintre atractiile turistice portugheze in toate anotimpurile si
preferata candva de fenicieni, cartaginezi si celti, slavita de poetii mauri, se
mandreste cu orase si zone demne de imortalizat cu aparatul foto
Albufeira, statiune importanta la malul Mediteranei portugheze;
Aljezur, un oras mic dominat de ruinele castelului Maur, construit in sec al 10 lea;
Armacao de Pera, oras de coasta cu numeroase apartamente de vacanta si o
plaja nisipoasa larga;
Faro, centrul administrativ al zonei, oras infiintat de romani, cu o frumoasa plaja ce
face parte dintr-o rezervatie naturala de 17 mii ha, loc pentru pasarile migratoare;
Lagoa, vechi oras maur fortificat;
statiunea Carvoeiro cu vile si hoteluri luxoase, terenuri de golf, plaja de nisip
presarata cu forme bizare de stanca;
Lagos, oras foarte vechi, cartaginez, mai apoi roman, maur, iar din 1332
portughez, pastreaza aerul cosmopolit al zestrei culturale de monumente si
arhitectura;
Luz, sat de pescari cu o plaja superba bordata de palmieri si un loc ideal pentru
surf, scuba si pescuit;
Portimao, oras situat la gura de varsare a raului Arade, cu istoria legata de
fenicieni, greci si cartaginezi, astazi una din importantele statiuni portugheze.

Poti sa uiti pentru o clipa de viata

tumultoasa oferindu-ti cateva zile de vacanta intr-una din insulele celor doua
arhipelaguri, care inseamna o intoarcere la bucuriile elementare, relaxare totala,
nesofisticata intr-un decor cu vegetatie luxurianta

Madeira, Vasul floral plutitor sau Gradinile Domnului,

este principala insula din micul arhipelag cu acelasi nume, situat la sud-vest
de Lisabona, in oceanul Atlantic. In anul 1420 marinarii portughezi dau
numele insulei lemn, datorita padurilor tropicale, dense, care
acopereau insula, ce uimeste si astazi prin verdele padurilor si a gradinilor in
terasa. Drumurile din nordul insulei strabat tuneluri taiate in stanci abrupte,
urmaresc serpentine inguste si trec pe sub cascade neasteptate. Este un colt
din raiul indragostitilor, un taram de vis asezat in apele albastre ale
oceanului. Gama de oportunitati este larga: ski nautic, surfing, diving, golf.

Arhipelagul Insulelor Azore, descoperit in prima jumatate a secolului al

XV-lea, de catre navigatori portughezi, cuprinde noua insule in oceanul
Atlantic, unde timpul parca se opreste in loc. Frumusetea lor vine din
legende, istorisiri romantice, cratere stranii, plaje largi, nisipoase, verdele
lacurilor, bisericile vechi de cand timpul, azaleele colorate.

Portugalia este o tara minunata pentru copii. In Lisabona se afla un acvariu imens,
iar delfinariul de la Algarve este printre cele mai tari din Europa.
Cum fiecare tara isi are istoria ei, nu se putea ca tocmai Portugalia sa faca exceptie.
Aceasta minunata tara mai este cunoscuta si datorita drumului lung pe care l-a
parcurs in timp, si ca Tara navigatorilor si a cuceritorilor, Tara lui Vasco da
Gama, Tara miracolelor, Tara combinatiilor fascinante de stiluri de
arhitectura, Tara vinului de Porto.