Efectul severitii iniierii n aprecierea unui grup

ELLIOT ARONSON
Universitatea din Stanford
i JUDSON MILLS
Unitatea de cercetare uman n cadrul conducerii armatei Statelor Unite, HumRRO

Este o observaie frecvent c persoanele care trec prin multe probleme sau
prin durere pentru a obine ceva au tendina de a o aprecia mai tare dect
persoanele care obin acelai lucru cu minim de efort. De exemplu, ar fi de a teptat
ca persoanele care cltoresc pe o distan mare pentru a vedea un film sunt mai
impresionate de el dect cei care vd filmul la cinematograful din cartier. n
analogie, indivizii care trec printr-o iniiere sever pentru a ctiga admiterea ntr-
un club sau o organizaie ar trebui s aib tendina de a se gndi n termeni mai
buni la acea organizaie dect cei care nu trec printr-o ini iere sever pentru a
ctiga admiterea.
Dou ntrebri sunt relevante aici: 1. Este observa ia comun valid, adic
se poate susine dac e s fie testat n condiii controlate? 2. Dac observa ia este
valid, cum poate fi justificat? Relaia poate fi doar un rezultat n diferen ele
motivaiei iniiale. Pentru a lua cazul iniierilor, persoanele care n mod ini ial au o
dorin puternic de a se altura unui anumit club ar trebui s fie mai dornici de a
trece prin neplcere pentru a ctiga admiterea n acel club dect cei care au un
interes iniial sczut. Aadar, unui club care cere o iniiere sever pentru admitere ar
trebui s i se alture doar persoane cu o dorin puternic de a deveni membri. Pe
de alt parte, unui club care nu cere o iniiere sever ar trebui s i se alture indivizi
care l plac foarte mult, i de alii care sunt relativ neinteresa i. Din cauza acestei
selecii de sine, s-ar putea atepta ca persoanele care sunt membri ai cluburilor cu
iniieri severe s aib o prere mai bun despre clubul lor, n medie, dect membri
cluburilor fr iniieri severe.
Dar exist ceva n iniierea insi ce ar putea justifica aceast rela ie? Este
severitatea iniierii legat n mod pozitiv de preferina unui grup cnd motiva ia
pentru admitere este meninut constant? O asemenea relaie este implicat i de
teoria lui Festinger (1957) asupra disonanei cognitive. Teoria disonan ei cognitive
prezice aceast relaie n urmtoarea manier. Indiferent de ct de atractiv este un
grup pentru o persoan, este rareori complet pozitiv, de exemplu, de obicei sunt
aspecte ale grupului pe care individul nu le agreaz. Dac a trecut printr-o ini iere
neplcut pentru a ctiga admiterea n grup, cogniia lui cum c a trecut printr-o
experien neplcut pentru a deveni membru este disonant cu cogni ia cum c
sunt lucruri la grup pe care nu le agreaz. Poate reduce aceast disonan n dou
feluri. Se poate auto-convinge c iniierea nu a fost att de neplcut, sau poate
exagera caracteristicile pozitive ale grupului i minimiza aspectele ei negative. Cu o
severitate crescut a iniierii, devine din ce n ce mai dificil a crede c ini ierea nu a
fost foarte rea. Astfel, o persoan care a trecut printr-o ini iere dureroas pentru a
deveni un membru al unui grup ar trebui s tind s- i reduc disonan a prin
supra-estimarea atraciei fa de grup. Ipoteza specific testat n studiul de fa
este c indivizilor care trec printr-o iniiere neplcut pentru a deveni membri unui
grup le crete nivelul de agreere a grupului fa de indivizii care devin membri fr
a trece printr-o iniiere sever.

METODA

n efectuarea acestui experiment a fost necesar s avem persoane care s se

nscrie n grupuri similare din orice aspect, mai puin n ceea ce privete severitatea
iniierii cerute pentru admitere - i apoi s msoare fiecare evaluare a grupului de
ctre fiecare individ. A fost de asemenea necesar s selectm la ntmplare motivaia
iniial a subiecilor (Ss) pentru a ctiga admiterea n diverse grupuri pentru a
elimina efectele sistematice ale diferenelor n motivaie. Aceste cerine s-au ntlnit
n urmtoarea manier: Voluntarii au participat n discuii de grup. Ei au fost
atribuii la ntmplare uneia din cele trei condiii experimentale: O condi ie de
iniiere sever, o condiie de iniiere blnd i o condiie de control. n condi ia
sever, Ss-ilor li s-a cerut s citeasc un material stnjenitor nainte de a se altura
grupului; n situaia blnd materialul pe care l-au citit pentru a se altura grupului
nu a fost foarte stnjenitor; n condiia de control, Ss-ilor nu li s-a cerut s citeasc
vreun material nainte de a deveni membri ai grupului. Fiecare S a ascultat aceea i
nregistrare care n aparen era o discuie ntre membri grupului cruia tocmai i s-
au alturat. Ss-ii au evaluat apoi discuia.
Ss-ii erau 63 femei din colegiu. 33 dintre ele s-au oferit voluntare s participe
la o serie de discuii de grup despre psihologia sexului. Celelalte 30, testate la o dat
oarecum mai trzie, erau voluntari captivi de la un curs de psihologie care
aleseser s participe la discuiile de grup n defavoarea altor cteva experimente.
Din moment ce rezultatele obinute de la aceste dou eantioane erau foarte
similare, au fost combinate n analiza prezentat aici.
Fiecare S a fost programat s se ntlneasc cu un grup. Cnd a ajuns n
camera experimental, i s-a spus de ctre experimentator (E) c acesta conducea
cteva discuii de grup despre psihologia sexului. E a informat-o c se altura unui
grup care se ntlnea de cteva sptmni i c lua locul unei fete care fusese nevoit
s prseasc grupul din cauza unor dificulti n programare. E a declarat c
discuia tocmai ncepuse i c ea li se va altura celorlali membri dup ce el i va fi
explicat natura experimentului. Scopul instrucionilor de dinainte a fost s o
confrunte pe S cu un grup n aciune i astfel s fac plauzibil discu ia nregistrat
la care avea s fie expus.
E a explicat apoi scopul experimentului. El a spus c era interesat n a
investiga dinamica procesului de discuie n grup. Sexul a fost ales ca subiect
pentru discuie n grup pentru a furniza materiale interesante astfel nct voluntarii
pentru discuiile n grupuri s nu fie obinui cu mar dificultate. E a continuat
astfel:
Dar faptul c discuiile vizeaz sexul are un inconvenient. Dei majoritatea
oamenilor sunt interesai de sex, au tendina de a fi puin timizi cnd vine vorba de a
discuta despre el. Acest lucru este foarte ru din punctul de vedere al
experimentului; dac una sau dou persoane nu particip la fel de mult ca de obicei
n discuiile de grup deoarece sunt stnjenii de sex, imaginea pe care o ob inem
despre procesul discuiei de grup este distorsionat. Aadar, este foarte important s
aranjm lucrurile astfel nct membri unui grup de discu ie s poat vorbi ct se
poate de liber i de sincer. Am aflat c factorul inhibator major a fost prezen a unor
alte persoane n camer. Cumva, este mai uor s vorbeti despre lucruri
stnjenitoare dac alte persoane nu se uit la tine. Pentru a trece de acest lucru, ne-a
venit o idee care s-a dovedit a fi de succes. Fiecare membru al grupului este plasat
ntr-o camer separat, iar participanii comunic printr-un sistem intercom
folosind cti i un microfon. Astfel, i-am ajutat pe oameni s se relaxeze i am avut
succes n a ajunge la o cretere a participrii individuale.
Explicaia dat a fixat scena pentru nregistrare, care va fi acum prezentat
lui S ca o discuie live condus de trei oameni n camere separate.
E a menionat apoi c, n ciuda acestei precauii, ocazional cteva persoane
au fost nc prea stnjenite pentru a se angaja n discu ii i au trebuit s fie rugate
s se retrag din grupul de discuie. S a fost ntrebat dac credea c poate discuta
liber despre sex. Aceasta a rspuns afirmativ invariabil. n condi ia de control, lui
S i s-a spus, n acest punct, c va fi un membru al grupului.
n celelalte dou condiii, E a continuat prin a spune c a fost dificil pentru el
s roage lumea s plece din grup odat ce au devenit membri. Aadar, a decis recent
s cerceteze noi oameni nainte de admiterea lor n grupurile de discu ii.
Dispozitivul de cercetare a fost descris ca un test de stnjenire care consist n
citirea cu voce tare a unui material pe tem sexual n prezen a lui E. Lui S i s-a
spus c E va judeca clinic gradul de stnjenire, bazat pe ezitare, nro ire, etc, i va
determina dac subiectul va fi sau nu capabil de participarea la grupul de discu ie.
El a subliniat c nu era obligat s fac acest test, dar i c nu va putea deveni o
membr dac nu va da testul. Doar un S a refuzat s fac testul. Ea a fost exclus
din experiment. n acest punct a fost de asemenea subliniat faptul c testul de
stnjenire era o inovaie recent i c ceilali membri se alturaser grupului
nainte de a fi cerut admiterea. Aceste instruciuni au fost incluse pentru a
contracara orice tendin de a de identifica mai puternic cu grupul ca rezultat al
sentimentelor de a fi mprit o experien neplcut comun. Un asemenea proces
ar fi putut cauza o preferin mai mare pentru grupul de discu ie din partea lui Ss
n condiia Sever, introducnd ambiguitate n interpretarea rezultatelor.
n condiia Sever, testul de stnjenire a constat n a-i pune pe Ss s citeasc
cu voce tare, de pe fie de 3 X 5, 12 cuvinte obscene, ex. Fuck, cock sau screw. Ss de
asemenea au citit tare dou descripii vii a activitii sexuale din romane
contemporane. n condiia Blnd, Ss au citit cu voce tare cinci cuvinte rela ionate
cu sexul, dar nu obscene, ex. Prostituat, virgin i petting. Att n condi ia sever,
ct i n cea blnd, i s-a spus lui S c s-a descurcat satisfctor i era, astfel, un
membru al grupului i se putea altura ntlnirii care era n progres.
Era de o importan major s o previn pe S din a ncerca s participe la
discuie, cci dac ar fi fcut-o, i-ar fi dat seama imediat c nimeni nu rspundea
nimnui afirmaiilor ei i i-ar fi dat seama c discuia era nregistrat. Pentru a le
asigura tcerea, Ss-ilor li s-a spus c, pentru a se pregti pentru fiecare ntlnire,
grupul citete o lucrare care servete ca punct central al discuiei; pentru aceast
ntlnire, grupul citea pri a crii, Comportamentul Sexual la Animale. Dup ce S
a precizat c nu a citit cartea niciodat, E i-a spus c acesta va fi un dezavantaj i c,
astfel, nu va putea s participe la discuie, pentru c nu a citit ce trebuia. El a
continuat, Deoarece prezena unui participant care nu contribuie n mod optim ar
rezulta ntr-o imagine inexact a procesului de discuie n grup, ar fi mai bine dac
nu ai participa deloc astzi, ca s nu ne facem o imagine distorsionat a dinamicii
celorlali trei membri ai acestui grup. ntre timp, putei asculta doar discu ia, i s
v facei o idee despre cum opereaz grupul. Pentru urmtoarea ntlnire, pute i citi
i v putei altura discuiei. Ss-ii au fost invariabil mai mult dect dornice s se
complac sugestiei. Instruciunile de mai sus nu numai preveneau pe S din a ncerca
s participe la discuie, dar servea de asemenea n a o orienta ctre coninutul real al
experimentului.
Sub pretextul c merge s-i conexteze lui S ctile i microfonul, E a mers n
camera alturat i a deschis reportofonul. Apoi s-a ntors n camera de experiment
i-a pus ctile, a luat microfonul i a pretins c se bag n discu ia care cic era n
proges. Dup ce a purtat o scurt conversaie cu membri grupului, le-a introdus-o
pe S acestora. Apoi i-a nmnat acesteia ctile. Caseta era potrivit n a a fel nct
la momentul precis n care S i-a pus ctile, membri grupului s se introduc i
apoi s-i continue discuia.
Folosirea unei nregistrri le-a prezentat tuturor Ss-ilor o experien de grup
identic. nregistrarea era o discuie ntre trei studente. A fost realizat n mod
deliberat pentru a fi pe ct de banal i prosteasc posibil pentru a maximiza
disonana lui Ss n condiia sever. Participanii vorbeau ntr-un mod plictisior i
greoi despre comportamentul sexual secundar la animalele inferioare, din
neatenie contrazicndu-se pe ele nsele i una pe alta, murmurnd cteva non
sequiturus, ncepnd propoziii pe care nu le mai terminau, ezitnd, rznd i n
general conducnd una dintre cele mai inutile i neinteresante discuii posibile.
La finalul nregistrrii, E s-a ntors i a explicat c dup fiecare ntlnire,
fiecare membru al grupului completeaz un chestionar n care i exprim reac iile
la discuie. Chestionarul i cerea lui S s evalueze discuia i membri grupului pe 14
scale evaluative diferite, ex. Proasteasc interesant inteligent neinteligent,
ncercuind un numr de la 0 la 15. Dup completarea chestionarului, S fcea trei
evaluri adiionale, oral, ca rspuns la ntrebrile lui E. Nou din scale se refereau
la reacia lui S la discuie, n timp ce celelalte opt se refereau la reac iile ei fa de
participani.
La finalul experimentului, E i-a angajat pe fiecare din S la o conversa ie
pentru a determina dac au fost sau nu suspicioi n ceea ce prive te procedura.
Doar un S a artat suspiciuni categorice; rezultatele ei au fost eliminate.
n final, adevrata natur a experimentului a fost explicat n detaliu. Niciun
Ss nu a artat vreun resentiment sau enervare la a fi fost ndrumat gre it. De fapt,
majoritatea au fost intrigai de experiment i cteva s-au ntors la sfritul sfertului
academic pentru a-i constata rezultatele.

REZULTATE I DISCUIE

Suma evalurilor pentru cele 17 scale diferite furnizeaz un index al agreerii

pentru grupul de discuie al fiecrui S. Mijloacele i Sd-urile pentru cele trei condi ii
experimentale pentru aceast msurtoare sunt prezentate n Tabelul 1. Mijloacele
i Sd-urile sunt de asemenea prezentate n Tabelul 1 separat pentru cele opt scale
care au nregistrat atitudinile Ss-ilor fa de discuie i cele apte scale care au
nregistrat atitudinile fa de participani. Semnificaia diferen elor dintre
mijloacele pentre diferitele condiii au fost determinate de teste t. Valorile t i
nivelele de semnificaie sunt prezentate n Tabelul 2.
Examinarea Tabelului 1 arat c Ss-ii din condiia sever au evaluat att
discuia, ct i participanii cu note mai mari dect cei din condiia blnd sau de
control. Diferena per total dintre evalurile date de Ss-ii din condi ia sever i de
Ss-ii din condiia de control atinge un nivel de semnifica ie de .01%, Diferen a per
total dintre evalurile Ss-ilor din condiia Sever i Ss-ii din condi ia de ini iere
blnd atinge nivelul de .05.
Aceste diferene nu pot fi explicate prin diferene n motiva ia ini ial de a
deveni membri grupului, din moment ce Ss-ii (cu grade diverse de motiva ie) au fost
atribuii la ntmplare celor trei condiii experimentale. Diferenele n agreere
pentru grup trebuie s fie considerate o consecin a experien ei neplcute.
Rezultatele demonstreaz clar ipoteza: persoanele care trec printr-o iniiere sever
pentru a obine calitatea de membru ntr-un grup i mresc nivelul de agreere
pentru grup. Aceast ipotez rezult direct din teoria lui Festinger a disonan ei
cognitive. Conform acestei teorii, Ss-ii n condiia de iniiere sever gndesc c au
trecut printr-o experien dureroas pentru a deveni membri grupului de discu ie.
Apoi au ascultat o discuie banal, prosteasc. Cogniii negative despre discu ie,
formate n urma ascultrii ei au fost disonante cu cogniia c au trecut printr-o
experien dureroas pentru a ctiga apartenena la acest grup. Prezen a
disonanei duce la presiuni de a o reduce. Ss-ii n aceast condi ie i-ar putea reduce
disonana fie negnd severitatea iniierii, fie distorsionnd-i cogniiile privitoare la
discuia de grup ntr-o direcie pozitiv. Iniierea Ss-ilor n condi ia sever a fost
aparent prea dureroas pentru ca ei s o nege astfel, ei i-au redus disonan a
supraestimnd atractivitatea grupului.
Nu a existat o diferen apreciabil ntre evalurile fcute de Ss-ii din
condiia de control i cele fcute de Ss-ii din condiia blnd. S-ar prea c condi ia
blnd a fost att de lipsit de neplcere nct s constituie o investi ie mic n grup.
Astfel, o disonan mic a fost creat. Dac orice disonan ar aprea n aceast
situaie, ar fi mai realist pentru S s o reduc minimiznd durerea ini ierii dect
distorsionndu-i cogniiile privitoare la discuie. Astfel, nu este o ini iere per se care
duce la creterea agreerii unui grup. Iniierea trebuie s fie destul de sever pentru a
constitui o investiie natural i s fac dificil reducerea disonan ei minimaliznd
msura durerii implicate.
O examinare a Tabelului 1 arat c scalele referitoare la discuie arat
diferene mai mari ntre condiii dect condiiile referitoare la evalurile
participanilor la discuie. Exist cel puin dou posibile explicaii pentru acest
rezultat: (a) Ar putea fi mai uor pentru oameni s exprime criticism negativ despre
o discuie impersonal dect despre persoanele implicate. Astfel, Ss-ii din condi iile
bln i de control se poate s-i fi umflat evalurile asupra participan ilor pentru a
evita s fac afirmaii negative despre colegii lor studeni. (b) Este posibil ca Ss-ii
din condiia sever s fi avut mai puin nevoie de a-i distorsiona percep ia asupra
participanilor dect asupra discuiei nsi. Disonana Ss-ilor n condiia sever a
rezultat din conversaia propriu-zsi: au experimentat o disonan ntre a trece
printr-o experien neplcut i a lua parte la discuii neinteresante i inutile. Cel
mai direct mod pentru ele de a reduce disonan a ar fi s- i schimbe percep iile
asupra discuiei ntr-o direcie pozitiv. Participanii la discu ie au fost periferici la
cauza disonanei. Dac Ss-ii din condiia sever au avt mai pu in nevoie de a- i
distorsiona percepiile asupra participanilor dect percepia asupra discu iei,
evalurile lor asupra participanilor s-ar atepta s fie mai apropiate de evalurile
participanilor fcute de Ss-ii din condiiile de Control i condiia blnd.

SUMAR I CONCLUZII

Un experiment a fost realizat pentru a testa ipoteza cum c persoanele care

trec printr-o iniiere neplcut pentru a deveni membri a unui grup i mresc
nivelul de agreere pentru grup; adic gsesc grupul mai atractiv dect o fac
persoanele care devin membri fr a trece printr-o iniiere sever. Aceast ipotez a
fost derivat din teoria lui Festinger asupra disonanei cognitive.
Fetele din colegiu care s-au oferit voluntare pentru a participa la grupurile
de discuie au fost atribuite la ntmplare uneia din cele trei condi ii experimentale:
o condiie de iniiere sever, o condiie de iniiere blnd i o condi ie de control. n
condiia sever, subiecilor li s-a cerut s citeasc un material stnjenitor nainte de
a se altura grupului; n conduia blnd, materialul pe care l-au citit pentru a se
altura grupului nu a fost foarte stnjenitor; n condiia de control, subiec ilor nu li
s-a cerut s citeasc vreun material nainte de a deveni membri grupului. Diecare
subiect a ascultat o nregistrare care prea a fi o discu ie condus de un grup n care
care tocmai se alturase. Dup aceasta, subiecii au completat un chestionar prin
care evaluau discuia i participanii. Rezultatele au verificat clar ipoteza. Subiecii
care au trecut printr-o iniiere sever au perceput grupul ca fiind n mod
semnificativ mai atractiv dect au fcut-o cei care au trecut printr-o ini iere blnd
sau cei care nu au trecut prin nicio iniiere. Nu a existat nicio diferen apreciabil
ntre evalurile subiecilor care au trecut printr-o iniiere blnd i cele ale
subiecilor care nu au trecut prin nicio iniiere.