(Traiul n spaiul cosmic i nva pe cei n cauz s fie obligatoriu i
necontenit prevztori. Acest lucru e valabil i pentru ceilali).
CONTACTASER solul pe o suprafa neted din interiorul craterului. Nu
departe de ei era nava strin, i aruncar privirile dincolo, dar ca i ei i ceilali rmaser n interior. Acum, cnd pentru prima dat ar fi putut s se apropie unii de ceilali, ezitau. i amndoi doriser att de mult s ntlneasc oameni. Solnow se apropie din nou de emitor. Dup ncercrile chinuitoare de mai multe sptmni a reuit s se neleag cu ei ct de ct. Dup un timp i comunic lui Bradford: Am programat o ntlnire cu ei. Unul de la ei i unul de la noi se vor ntlni la mijlocul poriunii de iarb. Cine merge? ntreb cellalt. Solnow rmase pe gnduri o clip. N-avem voie s riscm. l trimitem pe Socrates. Urmrir din nav cum robotul dispru prin deschiztur. Avea ordinul de a analiza precis organismul strinului. n scurt vreme veni un semnal. Socrates se ntorcea. Cum arat ei? ntreb Bradford. Aproximativ un metru i jumtate nlime, dou mini i dou picioare. Oasele snt constituite dintr-un aliaj de wolfram i aluminiu; nmagazinare de energie pe baza electrochimic, gndire pozitronic... i continu descrierea nc un timp, dup care Bradford l ntrerupse dezamgit: Iari nu snt oameni! Sistemul lor n-are nici cea mai mic asemnare cu al nostru. Ei seamn mai mult cu Socrates al nostru! Tocmai asta-i, murmur Solnow, i m ntreb..., oprindu-se. Ce vrei s spui?, ntreb Bradford. Dac ne snt asemntori, trebuie s se i comporte asemntor! Te-ai gndit la asta? Bradford rmase puin pe gnduri: Crezi c...? Bineneles!, l asigur Solnow. Srir prin trap i alergar spre nava strin. Dincolo se deschise o u i trei fpturi ieir afar. Erau puin mai mari dect ei, foarte zveli, piele glbuie, craniul mare, puin cam ciudai. Dar erau oameni! S-au ntlnit la fia verde. Au nceput s strige unii la alii. Nu s-au putut nelege deloc. Dup un timp Bradford le ntinse minile. Au priceput imediat. Primul pas era fcut. De data asta roboii ateptau linitii n nave.
[Originally published in Einsteins Erben, Insel 1972. n romnete
povestirea a fost publicat n Almanah Anticipaia 1985 editat de Revista tiin i Tehnic, 1984]