uzii pierdute

TRADUCERE DE DINU ALBULESCU

NOTE EXPLICATIVE DE THEODOSIA IOACHIMESCU

Ilustraia copertei: colaj de Andrei Olsu/iet; dup

BIBLIOTECA PENTRU TOTI
originale de Charles Huord ]97<s

EDITURA MINERVA , BUCURETI

 -n^

PARTEA A DOUA
UN GENIU PROVINCIAL LA PARIS

lor*

35
INVENTARIAT
2003 .
 Un geniu provinrHi i
Pierdute, care / rlndu-} e a

urr
**'* r^ Iluziilor
la aceast
*
de jurisdicia comediei". Pentru ei, ar fi fost poate ne-
voie de vreun nou Aristofan, i nu de pana unui scriitor
prea puin satiric; ei ns inspir literaturii o team att Maupin 1 , n care domnul Theophile Gautier a ptruns, cu
de mare, nct nici teatrul, nici iambul 1J nici romanul, nh-' biciul n mn, cu pinteni i cizme, ca Ludovic al XlV-
poemul comic n-au ndrznit s-i trasc n faa tribuna- lea n faimosu-i divan de judecat, n inima gazetriei.
lului n care ctigat ridendo mores. O'singur dat, dom- Opera aceasta de verv comic, sau, ca s-o numim mai
nul Scribe - a fcut aceast ncercare n mica-i pies ar- exact, actul acesta de curaj, a dovedit primejdia uni
latanismul, care a fost ns mai puin un tablou dect un asemenea ncercri. Cartea, una dintre cele mai artistice,
portret. Plcerea procurat de acea spiritul schi l-a f- dintre cele mai ndrznee i strlucitoare, una dintre cele
cut pe autorul crii de fa s ntrevad meritul unei mai viguroas' compoziii ale epocii noastre, de un suflu
picturi mai ample. O alt dal, domnul de Latouche a att de viu, de u construcie att de deosebit de aceea a
abordat chestiunea moravurilor literare 3, dar dnsul ataci crilor obinuite, a cunoscut oare lot succesul meritat ?
mai puin gazetria dect una din acele coaliii formate ' S-a vorbit oare ndeajuns de mult despre ea ? Unul din
folosul unui sistem, i a crei durat e asigurat cit ii puinele articole care au biciuit-o a fost mai degrab n-
aceste talente nregimentate rmn obscure : de ndat < dreptat mpotriva zgrceniei editorului, care refuza jur-
nalului exemplarele cuvenite, dect mpotriva lnrului i
cuceresc celebritatea, coalizaii nu se mai pot nelege nt-ei; cuteztorului autor. Publicul nu tie cte belele se abat
disciplinai n timpul btliei, Pegaii se ncaier < cum asupra literaturii pn ajunge s fie o marf ca oricare
ajung ling ieslea gloriei. Acest om de spirit n-'a l> cut, alta. De Ig^epoca n care e plasat jubiectul Scenei de fa,
de altfel, dect un articol epigramatic, totui cuprh zlor; nenorocirUe^jss^^WL^2iuJjTnrT~^^iina s 7e~zugrveasc s-
el a avut gloria de-a nzestra limba cu un curii ce va au. agravat. Altdat, gazetria i impunea pe editori n
rmne, acela de camaraderie, devenit pe urm titb unei
comedii n cinci acte 4 . Astfel, deci, autorul are mt ritul
;
unei aciuni cu att mai curajoase cu cit speria! mai
mult lume. Cum adic, ntr-o epoc n care fiecat
alearg dup subiecte noi, nici o pan s nu se ncumet a
fp~^r^ 'r Xs
se atinge de moravurUe teribil de ridicole ale prese
singurele originale n secolul nostru ? Autorul ar grei
ns, fa de. adevr dac ar uita s menioneze i adiri
-.
rabila prefa a unei cri admirabile, Domnioara d
1
Aici. cu sensul de poezie satiric : n poezia antica
trul 2iambic era ntrebuinat mai ales n versurile satirice.
3
Eugene Scribe (179118G1), autor de comedii de mor
Publicistul Henri de Latouche a publicat, n octombrie
n Revue de Paris, un articol asupra Camaraderiei literare, i\
arta primejdia cercurilor literare nchise si a tmierilor reci
ntre scriitori. mai
4
Aluzie la comedia lui Scribe, La camaraderie, din -1837
artisti
8 natur: le cerea o anumit cantitate de exemplare care,
dup numrul fiuicilor periodice, se ridica puin de o
sut
 moderni. Credei cumva c s-au gsit spirite nobile, sau
multe suflete indignate care s salute cu aplauze prefaa
domnului Theophile Gautier ? Credei oare c lumea a
cinstit i slvit satirica poezie cu care poetul acesta a
zugrvit profunda corupie, imoralitatea acestor sico-
fani l care se plng de corupia, de imoralitatea crmu-
irii ? Groaznic lucru lipsa de curaj a oamenilor cinstii l
i vd rnile, dar i socotesc dumani pe medici! Lumea
consider primejdios un asemenea arabesc minunat, dei
nu se teme s nfieze ochilor o Led de Gerard, o Ba-
cant de Girodet, care e" totui n pictur ceea ce este car-
tea in poezie.
Moravurile din gazetrie constituie unul din acele su-
biecte imense care necesit mai mult dect o carte i mai
mult dect o prefa. De data asta, autorul a zugrvit doar
nceputurile bolii, ajuns astzi la dezvoltarea sa deplin.
In 1821, gazetria purta nc toga inocenei, in compara-
raie cu ceea ce este n 1839. Dar, dac autorul n-a putut
cuprinde plaga n toat ntinderea ei, cel puin a abordat-o
fr sfial. A uzat de beneficiul poziiei sale. El aparine
restrnsului numr al celor care n-au de adus mulumiri
gazetriei: nu i-a cerut niciodat nimic, i-a croit drum
fr a se sprijini ntr-un asemenea toiag ciumat; unul
din avantajele lui este de a fi dispreuit n mod constant
aceast ipocrit tiranie, de a nu fi implorat nici unui con-
dei nici un fel de articol, de a nu fi amestecat n reclame
dearte scriitori nemuritori spre a cldi piedestalul unei
cri care, n vremurile actuale, n-are nici sase sptmni
de trit. Mai dispune, n sfrit, de dreptul, scump pltit,
de a privi n fa cancerul acesta care va devora poate
ara ntreag. Probabil c, asupra acestui punct, se vor
gsi unii care s spun c autorul simuleaz a fi primit
1
Denuntori, intrigani ; numele de sicofani" (gr. sukon
smochin) era dat celor care denunau pe hoii sau pe vnztorii
de smochine in Grecia antic.
10
citeva ram, numai spre a atrage asupr-i o brum de in-
teres, i c n realitate, pentru el, toate merg strun. Ei
bine ieri chiar, n privina lui, calomnia i defimarea
ajunseser pn acolo, incit poliia corecional, sesizat de
unui din editorii si asupra unui articol n care se ataca
o operaie util literaturii contemporane, un efort al
editurii franceze de a lua poziie mpotriva Belgiei',
desfc.vra toat rigoarea legilor in contra unei fiuici
obinuite. Magistraii au aflat astfel care este neputina
presei. Cci editorul a dovedit existena a patru ediii,
toate patru tiprite cu caractere i n tipografii diferite,
din Doctorul de ar, carte ce nu numr nici mcar o
singur meniune n vreun ziar, n timp ce autorul mai
ateapt i acum o a doua ediie din Eugenie Grandet,
aceea dintre crile sale cu ajutorul creia criticii n-
cearc, prin laude exagerate, s le ntunece pe celelalte.
Gazetria a spus totul despre autor. Iar autorul a avut de
suportat, ntr-un proces destul de rsuntor, tot ceea ce
pol face scriitorii mpotriva unuia de-al lor; aa c, ce
nou ran i s-ar mai putea provoca dup ce au fost atacate
fr succes persoana, caracterul, reuitele ca i nereuitele,
moravurile ca i pretinsele apucturi ridicole ? S nu se
cread ns cumva c patima, vreo dorin de rzbunare
sau cine tie ce sentiment urt l-au inspirat n scrierea
operei de fa. Avnd dreptul de a face pprtrete, s-a
mrginit la generaliti. De altfel, gazetria joac un rol
atl de mare n istoria moravurilor contemporane, incit, mai
trziu, ar fi poate acuzat de laitate, dac ar omite
aceast scen din marea dram ce se joac n Frana.
Multora dintre cititori, s-ar putea ca acest tablou s le
par exagerat; s se tie ns c totul este o realitate de-
primant i c totul a fost ndulcit n cartea aceasta a 1 n
Belgia apreau ediii clandestine ale scrierilor franceze,
contrafaceri
de specul ; Balzac nsui a pierdut mult (se plngen
coresponden) din cauza acestor piraterii literare.
11
 curei nsemntate este, de altminteri, restrns de nsi
natura subiectului ei. Nu-i vorba aici dect de influena
depravant a gazetriei asupra unor suflete tinere- i. po-
etice, de dificultile ce i ateapt pe debutani i care
snt mai mult de ordin moral dect de ordin material. Nu
numai c gazetria ucide mult tineret i multe talente,
dar se pricepe s-i ngroape morii n cel mai adine se-
cret : niciodat nu arunc flori pe mormintele lor, nici-
odat nu vars lacrimi dect pe abonaii decedai. Snlem
silii s-o mai spunem o dat ! Subiectul are aici ntinde-
rea pe care o are epoca nsi. Turcaret al lui Lesage,
P'hiiinte i Tartuffe ai lui Moliere, Figaro al lui Beaumar-
chais, ca i Scapin ' din vechiul teatru ar aprea astzi
amplificai in raport cu mrimea secolului nostru, n care
suveranul este pretutindeni, numai pe tron nu : n care
fiecare trateaz n numele su propriu, vrea s se fac
centru pe un punct al circonferinei sau rege nlr-un un-
gher obscur. Ce minunat pictur, aceea a oamenilor me-
diocri, ngrai din trdri, hrnii cu creierele altora,
ingrai fa de victimele lor, pe care le batjocoresc dup
ce le-au fcut s sufere, aflai la adpost de atacuri n-
drtul meterezelor de noroi i totdeauna gata s azvirle
un oscior dulului n gura cruia zresc coli destul de
periculoi ca s mute i aud un glas destul de puternic
ca s latre ' Autorul a fost nevoit s neglijeze multe de-
talii, s renune la multe personaje : opera i-ar fi depit
limitele i, de altfel, poziia sa i dicta s evite de a face
personaliti. Dar dac aceast carte ar reui s mpie-
dice mcar pe un singur poet lnr, mcar un singur suflet
ales, trind n fundul provinciei, n sinul unei familii iubite,
s vin i s sporeasc numrul osndiilor din infernul
parizian, care se lupt ntre ei mproscndu-se cu
1
Personaje de parvenii (Turcaret), de oportuniti (Philinte,
Tartufi'e), de valei istei i vicleni (Figaro, Scapin) din literatura
francez.
12
cerneal, care i arunc n cap operele avortate i-i
smulg furca din mn ntrecndu-se s-i striveasc, unul
altuia florile cele mai gingae aceast carte, chiar i
atunci, nc va fi svrit o fapt bun. Nu-i oare destul
si atta pentru o carte, astzi cnd crile se nasc, triesc
'i mor ca fluturii Hypanis, al cror fel de via a inspirat
nu tiu crui grec poate cel dinti articol de ziar ? Opera
aceasta t\ mai ngdui oare vreo iluzie oamenilor feri-
cii ? Autnnj(..se
.
tinereea^ talentului din provincie i este dat s nfrunte
viata_de-^nvineiff,-a-ere-i-'inonotanie.i nginge pe toi
cei cu imaginaie s aspire la. primejdiile vieii pariziene'.
Parisul e pentru el co^ btlia penru.lsafilaij foi sper
dimineaa s mai fie_ nc n via seara, morii nu se
nurrtfir dect a, doua zi. Tinerii^aidomalui Lucien snt ca
fumtorii care~Jnlr~-o~~mtnSrce"^xal gaze, , t aprind- totui
pipa, dei e interzis. Abisele i au magnetismul lor. Cel
puin atita nvtur de.s-ar trage de aici: c n via
struina.^ linia dreapt snt nc poate si mai necesare
dect talentur'pentru cucerirea unei reputaii nobile si
nentinate.
Paris, aprilie I8:9
 UN GENIU PROVINCIAL LA PARIS

d B
nu
din timp acelei c 7 * ^ e d a t d e s P^
supus c prezena permanent- CalatU ,gon ! ms e de pre-
oarte posac entrE * l l W f c u ^ fie
n
, nici Gentil si

cum de-a dreotul

^ e -i puin ; d ar
' de n -tului c s-a
* copi]ros; me
^hin. Multe femei a] u _
ntr-0
lor, nct vor ?rivire la >iectul amo-
ldolu] lor
pe ct fie totdeauna

ele, i ndrgesc
1
"
 att scderile, ct i mreiile. Lucien ns nu ghicise ca
la doamna de Bargeton iubirea era altoit ps rnndrie. si t de frumusee n lucrurile mrunte la care snt osn-
i svrsi greeala de a nu cuta s-i lmureasc unele dii oamenii cu avere msurat. Lucien atept sfritul
zmbete ce-i scpar Louisei n timpul cltoriei, cnd, n mesei ca s-i pun ntrebri Louisei, mirat de schimbarea
loc s i le struneasc, ddea fru liber drgleniilor ce o observa la dnsa. Nu se nela de loc. Un eveniment
lui de oricel ieit pentru ntia oar din ascunztoare. grav ____ cci refleciile snt evenimentele vieii sufle
Cltorii traser la hotelul Gaillard-Bois, din strada de teti se petrecuse n timpul somnului ei.
l'Echelle, nainte de revrsatul zorilor. Cei doi ndr gostii Pe la dou dup-amiz, Siste-^du-Gk'tetet se nfiin -
erau att de obosii amndoi, nct, mai nainte de orice, ase la hotel, o deteptase pe Albertine, i spusese c do -
Louise voi s se culce i se culc, dup ce i porunci lui rete s vorbeasc stpnei, i revenise dup ce abia i
Lucien -s cear o camer deasupra apartamentului ce-1 lsase doamnei de Bargeton timpul s se mbrace. Ana'is,
lu dnsa. Lucien dormi pn la patru dup-amiaz. mirat de vestea ciudatei apariii a lui Chtelet, deoarece
Doamna de Bargeton puse s-1 trezeasc pentru mas ; el se crezuse bine ascuns, l primise pe la trei.
se mbrc n fug, aflnd ct e ceasul, si o gsi pe V-am urmrit fr s-mi pese c mi-'am prsit
Louise ntr-una din camerele acelea nenorocite ce snt serviciul; i zise el salutnd-o, deoarece prevedeam
ruinea Parisului, unde, n ciuda attor pretenii de ele - ceea
gan, nu exist nc un singur hotel n care un cltor ce i se ntmpl. Dar, chiar de mi-a pierde eu
cu dare de mn s se simt ca acas. Cu toate c avea postul,
nc pe ochi ceaa ce i-o las o trezire brusc, Lucien n-o mcar dumneata s nu fii pierdut.
mai recunoscu pe Louise a lui n camera aceea rece, fr Ce vrei s spui ? ! exclam doamna de Bargeton.
soare, cu perdelele decolorate, cu podeaua tocit, cu mo bila Vd bine _cjj ubest.i ^^J^iiCi'^IL relu el pe un
roas, de prost-gust, veche sau de ocazie. Unele per soane, ton resemnat, dar drgstos, fiindc" trebuie s iubeti
n adevr, nu mai au nici aceeai nfiare, nici aceeai mult un brbat, ca s nu ii seama de nimic, s uii de
valoare de ndat ce le despari de figurile, de lucrurile orice cuviin, dumneata care o cunoti att de bine.
si locurile ce le slujesc drept cadru. Fizionomiile oamenilor Crezi, scump Na'is, c vei fi primit n cas la doamna
au un fel de atmosfer n jurul lor care le e proprie, d_Espard sau n vreun alt salon din Paris, cind se va afla
dup curn clarobscurul din tablourile flamande e necesar ca aproape ai fugit din Angouleme cu un tnr, i mai
ca s nsufleeasc chipurile zugrvite de ge niul acelor ales dup duelul domnului de Bargeton cu domnul de
pictori. Oamenii din provincie snt mai toi astfel. Afar Cftandour ? Plecarea soului dumitale la Escarbas are
de asta, doamna de Bargeton se nfi mai demn, mai aerul unei despriri.'Intr-un asemenea caz, oamenii-cum-
gnditoare dect ar fi trebuit s arate n mo mentul n care urnS 6 H i at "?,* nti n duel P entru s t me lor > ^ pe'
ncepea pentru ei o fericire fr opreliti. Lucien n-avea de pmt ei ea- ^l f ' ^l ^t e- l pe domnul de HubempS,
ce se plnge : i serveau doar Gentil si Albertine. Masa S^a-VSl 4 04
. "P^tl. darnu^locuii m -
ns nu mai era att de bun i de m belugat ca n 4X - '

12 provincie. Mncrurile, aduse de la un restaurant vecin,

erau servite cu zgrcenie. Parisul e lip"

mai
prea
 folositoare, dect dumneata, ambiiilor sale. Nu-i vre, n loc ca dumneata s doreti a fi primit n cutare sau
rul celui pe are l iubeti, dar mi vei da voie s p; utare salon, vei fi dumneata dorit n toate saloanele.
naintea intereselor lui pe ale dumitale i s-i sput Du Chtelet putu vorbi fr ca doamna de Bargeton
Cntrete-1 ! Ia seama la ceea ce faci". Dac vei g;> $-] ntrerup ; era nmrmurit de justeea observaiilor
uile nchise, dac lumea va refuza s te primeasc, c ii. Regina din Angouleme se bizuise ntr-adevr pe in-
puin n-o s-i par ru, tiind c acela pentru care fa jgnito.
attea sacrificii va fi totdeauna vrednic de ele i le \ Ai dreptate, drag prietene, i zise ea ; dar cum
preui, f Doamna d'Espard e n momentul de fa cu atit fac ?
mai sever si mai" strict n ceea ce privete morala, cu D-mi voie, rspunse Chtelet, s-i caut un apar-
ct ea nsi e desprit de soul ei, fr ca lumea s fi
tament mobilat cumsecade; vei duce astfel o via nu
aflat motivele acestei despriri -/n schimb, ns, familiile aa^de scump ca la hotel i te vei simi mai bine ; si,
Navarreins, Blamont-Chauvry, /Lenoncourt, toate rudele daca m~ai crede, te-ai muta chiar din ast-sear.
au nconjurat-o, femeile cele mai simandicoase i intri ^ar cum de mi-ai tiut adresa ? ntreb ea.
n cas i o primesc la dnsele cu respect, nct n IV-lul _._~ Trsura dumitale era^uor de recunoscut, i de alt-

toate anj.-iuntele.
f
ui salon, vei fi dezndjduit vznd cum toat li tie Bine, f-ecum crezi, zise ea.
c stai la hotelul Gaillard-Bois mpreun cu fiul spier, nu nsemna ,, ,_, m.->a
orict i-ar spune el domnul de Rubempre. intlni aici Chtelet vorbise limba oamenilor de
rivale mult mai dibace i mai viclene i Amelie, care lume. Se nfiase mbrcat cu toat
nu vor ntind s afle cine eti, unde de unde vii si ce duspsf rt- "~7-"~ ' Un ecniPaJ de toat frumuseea l
faci. Te-ai bizuit, vd, pe incognito ; pentru o persoan de fere^trT lntll ?Plare>. doamna de Bargeton se rezem
de rangul dumitale nu exist incog Parc n-o s olernrii tt. K-l , SG indeasc la situaia Sa i-1 vzu
ntlneti la tot pasul atta lume din An leme ? Ba % D pbun
' " dteva diseamPe nuai;-dar
Lu ce haine
deputaii de Charente venii Ua deschid camerei, ba ?en 7
treS ^ H~
5 o
grab mbrcatdinseBelvedere
ar
~
sau pe"
generalul aflat n concediu la Paris ; 'destul s te vad aa'ei C u redSota !,?* ^ . t n
P rea slrmt cu
un singur locuitor din Angouleme pefl; tru ca viaa s-i trecut PVn f , ' pantalonii de
fie schimbat n chip ciudat ; n-ai m* caraghioase ! Y fi i-ra irumos, de bun seam Har i-,.-,;Q
dect amanta lui Lucien. Dac ai nevoie de mine pentn
/
f
f Antinous n i
orice-ar fi, m gseti la directorul general al finanele* noastei minunata r>r Sacagiu & sa vedem dac mai recu-
r. n strada Faubourg7Saint-Honore, la doi pai de doamn1
mi Ure a dalt
d'Espard. O cunosc destul de bine pe soia mareali ' Ochii" fac comparai S . ei greceti sau romane.
de Carigliano, pe doamna de ' '
consiliului ca s te prezint lo e bine pe soia mareali
la doamna d'Espard, nct nu vei avea nevoie de n>i "nzul de a corecta H ame
ca
nima s f avut ra-
e Serisy i pe preedin 'eosebirea dintre I ". ata nefavorabil fcut mainal.
r ; ns vei vedea atta !' u-i sar n ochi L ' ^^ ^- C-n^telet era prea mare ca s
u
isei. Cnd. pe la ase, isprvir masa,
19
18
 doamna de Bargeton i fcu semn lui Lucien s vin lns>
dmsa pe canapeaua ubred, mbrcat n stamb rosi(<carbas- adl
H'' aminte "dragostea mea r 0-,
cu
, . < > a i ca i-am pro ? } * ? ? :.!?
_ - -i ...
- Dr a g L ucien, zise e a,'nu e ti de pr er e c , d acre s u ] a scujtind de ceea c
r f
fcut o nebunie care ne ucide e am ~ Loulse r

^ s ts S n S ? -
p ~ p ,s s S c S rs .'
am fcut o nebunie care ne ucide pe amndoi, ar fi" cu minte lumea,
s-o reparm ? Nu se cade, copilule drag nici s' atta -o, m
c m am
locuim mpreun la Paris, nici s dm de bnuit c a K ' - lsat condu's'numF de sosit snt a
mpreuna. Viitorul tu atrn mult de poziia mea s birui oamenii ,- lucrurile prin Jbm 'L mie ta.
- mi <; ste m aduit s - zdruncinam nici un chip? ot f^Se mai rep,j e cu ajutorul tu Aa ca, de
asta-sear, eu m voi muta la civa pai di hu fericit s Mi datorez ie tot succesul aici; iar tu vei rmne n
hotelul sta i ne vom pute l crez ut P re a mult n tine ca's nu m t vedea m fiecare zi fr ca
cineva s aib ceva de spi?l ei ? tru mine o desprire e vastitoaroa i3, * m - C __ Louise i explic legile
expc ege umii bune lui Lucien seamn moartea r p
lacu ochii mari. Dei nc nu tia c femeile care revii - ~ Dar - cPilule drag, lumea iii ,,
mse ea
asupra nesbuinelor revin i asupra iubirii lor, ntelfe . - E vorba doar s don S * r? t0al
ne a
totui ca el nu mai era Lucien din Angouleme. Lou^ s, fr ca nim^ s m c ?"* s
1 1 ] Z
nu-i yorb,se dect despre drsa, despre interesele si un ^V" " ?"^ Ptlir pe depltn^p T ^'
6Ste
putaia ei desre lume i - " ^
Irea nsea Xasmoaroa
lumii bune lui Lucien ca mn moartP* prsim ; iar pa-
fa^n nnlri rv- T T\ nf ,: t _____^ ____ _i- - f .. .. . T^o^ ^:i.

t_______________ _. *. ^ Y* w*^-*^/i t-* A*-Jll 11 J.UJ, j

totui c el nu mai era Lucien din Angouleme. j_,uuui nu-i

vorbise dect despre drsa, despre interesele si re un putaia
ei, despre lume ; i, spre a-i scuza egoismul^ ncerca ad ucea d
s-1 conving c era vorba despre dnsul. El n-nici un lui - <*mne de ' ,
drept asupra Louisei, redevenit dintr-o dat, doamna vestea c-i gsise un ap
de-Bargeton, i, lucru i mai grav, n-avea nit o putere bourg. ntreb u" d?
Fa de rte
asupra ei. De aceea nu-i putu opri lacrimi grele ce i Lucien : T ottim ^ p . de M ' npoi
se rostogolir din ochi. rw ' sntem vecini
Dac, pentru tine, eu snt. gloria ta, tu eti : -l; -'u,
o ,,,., n )
mult pentru mine, eti singura mea ndejde i tot vi -as Ul lr
4

meu. nelesesem c, dac mi* mprteti succesele - - tr a su r

buie s-mi mprteti i restritea, i iat c a i
desprirea.
,. > * ici s f;
An strada Saint- lelle
spre
P
unor
Dac-mi judeci purtarea, i spuse ea, nseami i strada Ne, ui]
nu m iubeti. srccioas '""tul
1UX S dar in
' ' pe
'
ie
apartament la
doamna venind de
 Lucien o privi att de dureros, nct ea nu se
opri s nu-i spun : nc din raris
Puior, rmn dac vrei ; ne vom nenoroci ' ' Prins ntre strada de
vom trezi fr sprijin. Dar cnd vom fi amndoi ne du-Luxembourg. Se culc n
citi i ocolii de toat lumea, cnd nereuita peni1- UtU S
trebuie s ne gndim la toate ne va fi azvrlit li Ton "- COmPare
^ouisei.*?n momentul n care
20 sosea baronul du
Afacerilor Strine n-

21
lf' !
l f l
tr-un minunat costum de bal. Vizita o fcea ca s~o p,,,dumneata i pe domnul de Rubempre, cci mi permitei
n curent pe doamna de Bargeton cu tot ceea ce tratar v fac amndurora onorurile Parisului, n numele ei.
Louise n-avea linite, luxul de acolo o , E mai generos dect l credeam eu", i zise doamna spimnta.
Obiceiurile din provincie i intraser pn-ntr-i&t Bargeton vzndu-1 c-1 poftete si pe Lucien. tt n snge, nct
ajunsese meticuloas n socoteli ; ei In luna iunie, minitrii nil tiu ce s fac cu lojile lor att de chibzuit,
nct, la Paris, avea s treac drept zg,de teatru : deputaii sau oamenii lor de afaceri snt ocu-cit. Adusese cu
dnsa un bon de douzeci de mii de franPai cu culesul sau cu seceriul, iar cunoscuii lor mai de la
administraia financiar, destinai s-i acopercu pretenii plecai h ar sau n cltorii ; iat de ce,
cheltuielile pe timp de patru ani ; de pe acum ns ;nc<ri aceast perioad, cele mai bune loji ale teatrelor din
Paris adpostesc nite musafiri ciudai, pe care obinuiii
rm-i mai vd altdat, i care i dau publicului nfia-
rea unei tapiserii uzate. Du Chtelet se gndise c mulu-
riit acestei mprejurri, va putea, fr mult cheltuial,
--i procure lui Nai's distraciile ce i momesc mai stras-
puse a se teme c nu are de-ajuns si c va face
Chtelet o anun c apartamentul nu o costa deci
sute de franci pe lun.
Un fleac, spuse el vznd-o pe Nais tresri
trsur va sta la ordinele dumitale, cu cinci su distraciile _ _._ ____
franci pe lun, ceea ce-i foarte ieftin. Nu vei avt> __
grij dect toaletele. O femeie care frecventeaz n'c pe^ provinciali. A doua zi, pentru prima oar, Lucien
bun nu poate tri altfel. Dac vrei s-i capei doi; i-o^ gsi pe Louise acas. Doamna de Bargeton ieise s
de Bargeton un post important n finane sau n ca ac unele cumprturi de care nu se putea lipsi. Se du-
gal, nu trebuie s pari a fi mbrcat cu zgrcenir ese anume s consulte gravele i renumitele autoriti
nu se cptuiesc dect bogaii. Noroc c l ai pe Ge:; n matere de mbrcminte femeiasc pe care i le reco-
mandaseri'i?du Chtelet,
,-i j predeoarece i utrimi:p
"- v.\,c IIUJUM^M.vrrh
\urud .-mr
mar-
s te nsoeasc, i pe Albertine ca s te mbrace, p pa
c servitorii cost o avere la Paris ! Vei lua rar ' . j^rea ei la Paris. Dei doamna
acas, cu cte cunotine o s ai. ncrederea n sine pe care i-o ddea o
Doamna de Bargeton i baronul statur de vor
pre Paris. Du Chtelet i povesti noutile zilei, '-mujj. ^ ,. ' ----"" ""- K-H^I utp.uu iui ic
nimicurile pe care trebuie s le tii ca s nu se zic e primele impresii, si, cu toate c se tia n stare
fel c nu trieti la Paris. Apoi i ddu lui Nais sfat P? se ridice uor la nivelul femeilor superioare, ca doamna
cu privire la magazinele unde avea s-i fac dh"^. fp _a ; Sirn ea nevoie totui la nceput de bunvoin
"" " * " " " ~ OO 1-1 v t - , - ^. !^ u __. * *

nimic din ceea ce i-ar fu foarte

recunosc-indicase mijlocul de a
s
_i.c*\^ vi ..'-* k * * 4 M IA^.-J-J^. ^. >- -_._ ~. ..* ^ ^. ,^y ^ - ..-----------------j *, * <~* i i ic H OJPff a r\ f- o /-]; T\ * T~ *
 rosti o fraz de
in situaia de a fi .s spirit, pe care
Mine, spuse el ca n treact, voi avea negre*"motiv aparent, marchi^r^^ s tului ei. Fr avu norocul
___.___. . _- .._ ____. ~z ,.x ,-.,i! ' "~"is.iu a is.spard se retrsese din lume; curioas,
marchiza se
IS
dup ~ '
Prmtr
ce ' l
gseasc. .(mdatoreze pe

22 2
3

loj la vreun spectacol ; aa c voi veni s v

nu-i mai vedea nici de afaceri, nici de politic, nici
( familie, nici de soie. Ajuns astfel stpn pe ea ns brusc de la ui; . la alta au impresia c nu mai snt aproape
marchiza dorea s fie aprobat de lurne ; era deci ferici nimic. Pentru ua poet tnr, care n provincie gsea un
ecou la toate sentimentele sale, un confident pentru toate
s-1 nlocuiasc pe marchiz n aceast mprejurare, faci gndurile, un suflet s-i mprteasc toate simirile,
du-se protectoarea familiei lui. Se gndea s acorde < Parisul avea s fie un pustiu nfiortor. Lucien nu-i ri-
mai ostentativ aceast protecie, pentru ca lumea s-1 s dicase pachetul cu fracul albastru, astfel c, ducndu-se.
ceteasc pe so ct mai vinovat. In aceeai zi chiar, i seri la doamna de Bargeton la ora cnd dnsa urma s se fi
doamnei de Bargeton, nscut Negrepelisse un bilet d napoiat, sf simi prost n hainele cu care era mbrcat.
acelea ncnttoare n care forma e aft de graioas, m Ddu acolo pt-ste baronul du Chtelet care i duse s ia
i trebuie mult vreme pn s bagi de seam lip masa la Rocher-de-Cancale 1 . Lucien, uluit de vrtejul
fondului : parizian, nu apucase a-i spune nimic Louisei, cci erau
Era fericit de prilejul ce o apropia de familie pe o pe toi trei in trsur, ns i strnse mna, iar ea i rspunse
soan despre care auzise vorbindu-se i pe care dorea s- cu prietenie la gndurile pe care el i le exprima n felul
cunoasc, deoarece prieteniile din Paris nu erau atit acesta. Dup mas, Chtelet i conduse pe cei doi invitai
statornice incit s nu doreasc din tot sufletul a avea; la teatru. Lucien era nemulumit n adncul sufletului v-
nc cineva de iubit pe lume ; i, dac aceasta nu se : znd inuta lui du Chtelet, i blestema ntmplarea care
ntmpla, nu va ii dect o iluzie n plus de ngropat alti l adusese pe acesta la Paris. Directorul contribuiilor pre-
de celelalte. Din toat inima se punea la dispoziia w tindea ca numai pentru realizarea ambiiilor sale fcuse
oarei, pe care ar fi vizitat-o, de n-ar fi fost oprit n ce aceast cltorie, i anume spera s fie numit secretar
de o indispoziie, ns se socotea ndatorat c se gini general la vreun minister i s intre raportor n consiliul
ae stat ; venise doar ca s cear ndeplinirea promisiuni-V e
la dnsa. \ acuser ' c ci un dm ca el nu putea rmne director al
In cursul primei hoinreli pe bulevarde i pe stra contribuiilor. Mai degrab s nu fie
de la Paix, Lucien, ca toi noii-sosii, se interes mai nu dep Uta t sau s intr e din no u n di l0
' P -Slavul;
de lucruri dect de persoane. La Paris, belugul atrt Lucien recunotea vag n
mai nti atenia : luxul prvliilor, nlimea casei
forfoteala trsurilor, contrastul dintre elegan i srac ,
AC01
te impresioneaz mai mult ca orice. Uimit de aceast n1" Unde Petul era tulburat si stin- l a r s e
sim ea ca
ime n care se simea strin, poetul nostru avea impi' eS t Petele n Ulmirile ' la
c devine tot mai mic si mai nensemnat. Oamenii cat ntrebrile, la L ' PSa conta ctului cu
n provincie, se bucur de o oarecare consideraie, ' 1'1 lumea bun i
nind la tot pasul dovezi ale importanei lor, nu se ob^ 11 -SU?eri0ritatea mului de Iume la *
iese prea uor cu aceast pierdere total si subit a v"M her t
S fii ceva la tine acas i s nu fii nimic la Pari" ^ ! Du
1Ului su tot a a cum
dou situaii care cer o tranziie ; astfel c aceia cai i IJ de '~)a^T"- , ' ? btrnii lupi de mare
____J2f amui neobinuii cu valurile. Plcerea pe care
24 Balzac; nu ma^nn^6 Umai SCUt CU Vaz re
staurante din Vremea lui
ca rest
restaurantul Vrv I;tn^ "In 1 de
auKint bun (i .scump), era
ire trec de n^m ^"P" cldiri Palais-Royal pe la
au menea, multe din personajele lui Balzac.
0 simi Lucien vznd pentru ntia oar o reprezentaie
teatral la Paris cumpni ns nemulumirea ce i-o prici
nuiau stngciile sale. Seara aceea avu o mare nsemn
tate n existena poetului, cci n cursul ei se lepd ntr-as-
cuns de multe din ideile sale provinciale asupra vieii.
Orizontul i se lrgea, societatea lua n mintea lui alte
proporii. Vecintatea ctorva parizience drgue, mbrcate
cu elegan i prospeime, i deschise cehii asupra toaletei
nvechite a doamnei de Bargeton, n ciuda preteniilor ce
le vdea ; nici stofele, nici modelul, nici culorile nu erau
la 'mod. Pieptntura, care-i plcuse att la Angoulcme,
0 se pru de un gust ngrozitor pe lng ncnttoarcle
fantezii observate la femeile din sal.
O s rmn oare aa ?" se ntreb el, netiind c dnsa
i ntrebuinase toat ziua aceea tocmai n scopul de a
obine o asemenea transformare.
In provincie n-ai nici. ce alege, nici ce compara : obi-
nuina de a vedea mereu aceleai chipuri le d o frumu-
see convenional. O femeie care trece drept frumuic
n provincie, dac o aduci la Paris, nu se bucur de nici
o atenie, cci nu e frumoas dect n virtutea proverbului :
In ara orbilor, chiorul e mprat. Ochii lui Lucien fceau
acum comparaia pe care doamna de Bargeton o fcuse n
ajun ntre el si Chtelet. La rndul ei, i doamna de
Bargeton i ngduia ciudate reflecii asupra iubitului su.
Cu toat deosebita-i frumusee, bietul poet n-avoa pic de
distincie ! Redingota cu mnecile prea scurte, m:i-nuile de
provincie, vesta prea strns l fceau nespus c:e ridicol pe
lng tinerii de la balcon ; doamna de Bargeton l gsea
jalnic. Chtelet, ngrijindu-se pe neobservate cie dnsa,
veghind asupr-i cu atenie trda o pasiune adnc ;
Chtelet, elegant i la-largul lui ca un actor care i-a re-
gsit scena, rectiga n dou zile tot terenul pierdut n
sase luni. Dei oamenii de rnd nu cred c sentimentele
se schimb dintr-o dat, e lucru sigur c doi amani ^,
despart adesea mai repede decife-s-au legat. Parisul spui'
26
bera vraja ce-i inuse unii pe doamna de Bargeton i pe
Lucien. Viaa cpta n ochii poetului alte proporii, dup
cum lumea lua alt fa pentru Louise. i unuia i celui-
lalt nu le mai lipsea dect o ntmplare care s sfarme
legturile dintre ei. Lovitura, care avea s fie cumplit
pentru Lucien, nu ntrzie mult.
Doamna de Bargeton l ls pe poet la hotel i se n-
toarse la ea i^as, nsoit de Chtelet, ceea ce nu-i plcu
de loc srmanului ndrgostit.
Ce-or s vorbeasc despre mine ?" gndi el urcnd
spre trista-i camer.
Tare mai e plicticos, bietul biat ! zise Chtelet
zmbind, dup ce se nchise ua trsurii.
- Aa se ntmpl cu toi aceia care poart o lume n-
treag de gnduri n inim i n creier. Oamenii care au
attea lucruri de exprimat n opere minunate, ndelung
meditate, resimt un fel de dispre pentru conversaie,
cci ea ngusteaz spiritul, fcndu-1 s se coboare pn la
nelegerea oricui, rspunse trufaa Negrepelisse, nc
avind_curajul s-1 apere pe Lucien, mai puin ns pentru
el deat pentru ea nsi.
_ Se poate s fie i aa, relu baronul, numai c noi /
..^B_^-Sameoi^4--ft-^tr.crjle uite, drag Nals,~v3: f ca
nu-i inca_nimic ntre dumneata i el, i m bucur mult. " t
~J! not arati s-i alegi n via o int care i-a lip-rog
sit din tot sufletul s nu fie n legtur n de geniu. Dac te
neli cumva ? Dac, ^e 4 comparndu-1 cu adevratele
talente, cu ^g seam pe care o s-i ntlnesti aici, " s
ncnttoare, c ai luat cu tine i ai cntre din lir, un
maimuoi , prost i ngmfat, care poate , dar care la
Paris dovedete a nu ceilali ? Cci, ce mai
nemane at vorb ! aici
avea soirii- ia
* cu
Publc
tre carp o i volume de
mn voume versuri din-
e versuri in-
CeJ mai slab
face totui mai mult dect toat poe-
27
 zia domnului Chardon. nc o dat te rog : ateapt
compar! Mine, vineri, e oper, zise el vznd c. tr- ofere un loc n loja .i tfnrului poet, -cruia marchiza era
sura cotete pe strada Neuve-du-Luxembourg, doamna ncatat sTi f aa'o plcere.
d'Espard dispune de loja primilor gentilomi ai palatului Prin" urmare, m iubete! Temerile mele erau rara
i cu siguran c te va lua cu dnsa. Ca_-s te pot vedea rost" i spuse Lucien, m prezint verioarei chiar ast-
n toat strlucirea, m voi duce n loja doamnei de Serisy. sear". v
Se joac Danaidele ]. Sri n sus de bucurie i voi sa petreac in veselie
La revedere, zise ea. timpul'ce-1 mai desprea de seara fericit. Porni spre Tui-
A doua zi? doamna de Bargeton cut s-i alctuiasc o leries. cu gndul :. se plimbe pe acolo pn cnd se va duce s
mbrcminte de diminea cit mai potrivit ca s se ia masa la Very. Iat-1 deci pe Lucien opind de fericire,
duc la verioara ei, doamna d'Espard. Era cam rece uor ca un fulg, ajungnd pe terasa des Feuillarits pe care o
strbtu uitndu-se la cei ce se plimbau : femei frumoase
afar ; printre vechiturile aduse de la Angouleme, nu nsoite de adoratori, tineri elegani, inndu-se la bra, doi
gsi nimic mai nimerit dect o rochie de catifea verde, cu . cte doi, i salutndu-se unii pe alii din treact cu cte o
nite garnituri cam nstrunice. La rndul su, Lucien privire. Ce deosebire ntre ce vedea aici i ce vzuse n
simi nevoia s-i pun faimosul frac albastru, cci nu mai parcul Beaulieu ! Psrile din colivia asta minunat erau cu
suferea redingota demodat, dorind acuma s se arnte mult mai frumoase dect cele din Angouleme, tot aa cum
totdeauna bine mbrcat la gndul c ar putea s-o r belugul de culori de pe penele psretului din Indii si din
neasc pe marchiza d'Espard, sau s mearg la di America nu. sufer asemuire cu culorile cenuii al
acas, pe neateptate. Se urc ntr-o trsur ca s; psrilor din Europa. Lucien petrecu dou ceasuri,
aduc numaidect pachetul. In dou ceasuri cheltui t; cumplite n Tuileries : se privi deodat pe sine i ncepu s
patru franci, ceea ce i cam ddu de gndit asupra proj: se judece. Mai nti c nu vzu nici un frac la aceti
iilor financiare ale vieii la Paris. Dup ce se gti c tineri elegani: Dac totui zrea si cte un om cu frac, era
putu mai bine, sosi n strada Neuve-du-Luxembourg, un in doar vreun btrn scos din uz, vreun terchea-berchea,
pragul uii, l ntlni pe Gentil mpreun cu un alt v< ntr-o vreun rentier din cartierul Marais, ori vreun func-ionara.
livrea strlucitoare. Dup ce descoperi c exista o inut pentru dimineaa i o
alta pentru sear, poetul, speriat, dar cu privirea
Tocmai la dumneata veneam; conia i trimite ptrunztoare, i ddu seama de- urenia oalelor ae pe
letul sta, zise Gentil care, o'bisnuit ca n provincie, dinsul. l fcea de rs fracul lui cu croiala dema-aata de
cunotea formulele de respect de la Paris. un albastru decolorat, cu gulerul urt foc, cu Pdiue dm
Valetul cellalt crezu c poetul era un servitor. Luci fa pleotite de prea mult purtat, cu nasturii lugimi cu
citi biletul, din care afl c doamna de Bargeton petrec faldurile marcate de inevitabile
; J
dungi albi-c;oase. Apoi sj
ziua la marchiza d'Espard, iar seara se ducea la oper vesta ii era mw> -i-** ~ -
1
VinPT.nl *"t
ns i spunea s fie si el acolo, verioara ingduindu-i
, ca s-o ascund, i ncheie
5 nete de Salieri, a crei premier a avut loc la , - - , pantaloni de nancriin nu
stofe rnd. Lumea bine purta nite
de un alb imaculat. <De alt-
fel, toi aveau pantalonii prini pe 'sub talp, n vreme c'
ai lui fugeau de tocurile ghetelor de parc se certas de
moarte. Mai avea i o cravat alb cu capetele brodate de
sor-sa, care, fiindc vzuse asemenea cravate ia
domnii du Hautoy i'de Chandour, se grbise s i le fac
i pe-ale lui tot aa. Aici, nu numai c nimeni, afar de
civa oameni gravi, de civa oameni de afaceri btrni,
de civa funcionari ursuzi, nu purta cravat alb dimi-
neaa, dar bietul Lucien mai vzu trecnd de cealalt
parte a gardului, pe trotuarul strzii Rivoli, un biat de
prvlie cu un cos pe cap i cu o cravat la gt avnd
capetele brodate, pesemne de mina vreunei vnztoare cu
care tria. La vederea acestuia, Lucien simi o lovitur in
inim, n organul acela, nc insuficient definit, n care
se refugicK sensibilitatea noastr, i la care, de cnd
exist sentimente, oamenii duc mna att la o mare bu-
curie, ct i la o mare durere. i s nu vi se par lucru
de glum ! Fr ndoial c bogaii, care n-au cunoscut
niciodat astfel de dureri, pot socoti aceasta drept ceva
meschin i de necrezut ; dar suferinele sracilor merii
aceeai atenie ca si loviturile neateptate ce rstoarn
viaa puternicilor i privilegiailor saartei. Nu-i oare tot
atta durere i la unii ca i la alii ? Suferina sfineti 1
totul. Ia ncercai s schimbai termenii : n loc de un
costum mai mult sau mai puin frumos, punei o deco-
raie, o distincie, un titlu. Oare lucrurile acestea, mi"
runte n aparen, n-au chinuit attea existene mree'
De altfel, problema mbrcmintei are o nsemntate dfl*
osebit pentru aceia care vor s par c posed ceea ce j
realitate nu au ; cci tocmai acesta este deseori mijlocul
cel mai bun de a-1 si avea mai trziu. Pe Lucien l tred
un fior rece la gndul c seara avea s apar astfel " 1
brcat n faa marchizei d'Espard, nrudit cu un pri fl
gentilom al camerei regale, n faa unei femei la care neau
n cas tot felul de celebriti, celebriti tot una una.
30
Art ca fiul unui spier, ca un adevrat biat de prvlie !"
J-V1' spuse singur cu ciud, vznd cum trec prin iat lui,
graioi, cochei, elegani, tinerii din nobilul cartier Saint-
Germain, avnd cu toii un fel al lor care ii tcea s
semene unii cu alii prin supleea trupurilor, prin distincia
inutei, prin expresia feei i s se deosebeasc totui prin
cadru' pe care fiecare i-1 alesese ca s se pun\ mai n
valoare, 'l'u? i scoteau n eviden ceea ce aveau ' liai
frumos datorit felului deosebit de punere n scen, la care
.tinerii din Paris snt tot att de pricepui ca i femeile.
Lucien motenise de la maic-sa frumuseea fizic, ale crei
avantaje le observa prea bine acolo, numai f.a aurul acesta
se afla la el nc n stare brut, neprelucrat. Era tuns prost.
Capul, n loc s i-1 in seme ntr-un guler bine scrobit,'i
atrna ntristat dintr-o cravat prost nnodat peste o
cma de stamb ordinar. Cre femeie ar ii ghicit
frumuseea piciorului su mic, n gheata sclciat, adus din
Angouleme ? Care tnr i-ar fi invidiat talia ascuns n
sacul albastru pe care pn atunci l socotise un frac ?
Aici, descoperea nite nsturai n-cmtaton pe cmile
strlucind de albea, pe cnd cmaa iui era nglbenit !
Toi gentilomii aceia elegani aveau nite mnui o
frumusee ; ale lui parc erau hLt^" T ' Cel care trecea acuma
nvrtea n min un S T t T " l u c r a t C e l l a l t a v e a l a
m a n e t e l e c - man butont dejmr. Un altul se juca
distrat cu o splen-ele bogate ale pantalonilor abia " de
noroi, pintenii ziornitori, redin-
CU greu de Un aitul scotea d{
n
buzunarul vestei
un ceas n1,t de dnci franci
** semmic
uita la el devreme s
Prea
ca un om 5 trziu la ntil-r, un drgue pe care
La nici nu le 5 fl aCUHlDr
necesare i se dezvlui
lui Lu-sa se mfioare gndindu-se citi
bani cere
3
1
meseria de biat frumos ! Cu ct i admira pe tinerii a cu
nfiare fericit si nepstoare, cu att avea c tiina mectoare femei din Paris. Dei o voce i strig, e drept:
nfirii lui nepotrivite, de om care nu tie u duce
drumul pe care merge, nu tie unde este Pa! Royal
cnd se afl tocmai n dreptul lui i ntreab u e Luvrul
pe un trector ce-i rspunde : Chiar aici, n faa
dumitale !" Lucien vedea ntre el si lumea aceasta o pr-
pastie, pe care se ntreba cum s-o treac, pentru a fi
asemeni acestui tineret parizian, zvelt i elegant. Toi'
nobilii acetia salutau nite femei minunat mbrcate i
minunat de frumoase, nite femei pentru care Lucien s-ar
fi lsat tiat n buci n schimbul unui srut, ca pajul stridii de Ostenda, pete, prepeli, macaroane i fructe
contesei de Konigsmark1. n negura amintirii, Louise,
comparat cu aceste regine, i apru aproape ca o baba
tnClni acolo cteva din femeile despre care se va vorii
in istoria secolului al nousprezecelea, si care prin spirit
frumusee, legturi de dragoste, vor fi tot att de celebrt
ca i suveranele de pe vremuri. Vzu-apoi trecnd o fatf
divin, domnioara des Touches, cunoscut sub n u met
de Camille Maupin 2, scriitoare de seam, la fel de \ titJ
pentru frumuseea ct si pentru inteligena ei, : acestui palat, hotrt s nu mai calce vreodat pe acolo.
crei nume fu repetat n oapt de ctre brbaii meile
ce se plimbali pe acolo. A ! ai zise el, iat poezia !" Ce
era doamna Bargeton pe ling acest nger lucind de
tineree, de speran, de viitor, cu zmbet cu c'chii negri,
adnci ca cerul i aprini ca soarele !
1 exclam :
Contesa Maria-Aurora de Konigsmark (16681728) a fi bit
de tnrul elector de Saxa, ajuns rege al Poloniei sub n de
August al 11-lea. Nu e exclus ca numele de Konigsmark
asociat la Balzac cu cel al tnrului conte Philippe-Chri< de
Konigsmark (16651C95), care a fost ucis pe cnd iese
apartamentele Sofiei-Dorothea, soia electorului de Hanovr
.2 Sub numele de Cmile Maupin sau domnioara des To
personaj protagonist n romanul Beatrix Balzac a zugr pe
George Sand, a crei glorie ncepuse de la romanele I::
(1832) i Ulia.aWZ).
32
rdea vorbind cu doamna Firmiani, una din cele mai fer-
/
Inteligena e prghia cu cane__ujrn^i.Jurnea...dialpc'', o '
alt "voce fSsptmse s"c punctul de sprijin al inteli- '
genei e banul. Socotind apoi c a ntrziat ndeajuns
ntr-un loc unde i se nruiser attea iluzii si unde suferise
attea nfrngeri, o porni spre Palais-Royal, dup ce se
interes h s ncotro s-o ia, cci nu cunotea nc topografia
cartierului su. Intr la Very i comand, spre a se iniia n
plcerile Parisului, o mas care s-1 fac s uite
dezndejdea ce-1 cuprinsese. O sticl cu vin de Bordeaux,
alctuir un nec plus ultra l pentru dorinele sale. Se desfat
cu aceste bunti, plnuind ca, seara, n conversaia cu
marchiza d'Espard, s-i arate tot spiritul, spre a
rscumpra, prin bogii intelectuale, mbrcmin-tea-i
srccioas. Din aceste visri fu trezit de totalul socotelii
ce-i rpi cincizeci de franci, cu care credea s-o mai duc
mult vreme la Paris. Masa l costase ct o lun ntreag la
Angouleme. De aceea, la plecare, nchise cu sfial ud.
Eve avea dreptate, zise el mergnd prin Galerie-
de-i lerre spre cas de unde voia s-i mai ia bani,
preturile dm Paris nu sint cele din Houme'au."
in drum, se opri pe la vitrinele croitorilor, i amintin-
au-.i de elegana celor vzui de diminea,'
vr~ ^ U ' n " S m a r t n h a l u l s t a n f a ta doamnei d Espard !
i
^ le . rg deci cu iu t e ala cerbului urmrit pn la hotelul
Gaillard-Bois, se urc n camera lui, lu trei sute de
ranci, i se ntoarse la Palais-Royal, ca s se mbrace din
ap pin-n picioare. Vzuse acolo- prvlii de nclminte,
ruf
arie, de veste, frizerii, i i dduse seama c, viitoa-ie
desvrit (lat.).
v-ol. 33
 rea lui elegan era presrat prin vreo zece asemenea du-
ghene. Primul croitor la care intr i ncerc attea fracuri
cte pofti el i-1 convinse c toate erau dup ultima mod.
Lucien iei de acolo dup ce cumpr un frac verde, ui,
pantalon alb i o vest fantaisie, n schimbul sumei de r1
C11* J
~ C---------------------------- <
-l -
elegani i pe msur. In sfrsit, dup ce trgui tot ce-i tre-
buia, l chem pe frizer acas, unde fiecare negustor i tri-
mise cumprturile. La apte seara, se urc ntr-o* trsura
care-1 duse la Oper, frizat ca o ppu, cu vest i cravat
frumoase, dar puin cam stnjenit n teaca aceea n care
se pomenea nfurat ntia oar. Dup cum l n' e lui Lucien.
doamna de Bargeton, ntreb de loja primilor gentiJ<
palatului. Cntrindu-1 din ochi si prindu-i c, n el a-i
nefireasc, aduce mai mult cu un cavaler de oi. ie,
controlorul i ceru biletul.
N-am bilet.
Atunci nu putei intra, i se rspunse scurt.
Snt prieten de-al doamnei d'Espard, spuse e!
Asta nu e treaba noastr, zise controlorul se
bnd un zmbet cu ceilali colegi.
Tocmai atunci, o trsur se opri n faa teatrului
valet, pe care Lucien nu-1 recunoscu, ls scara pe
coborr dou femei foarte gtite. Lucien, vrnd s
vreo invitaie obraznic a controlorului de a se da
parte, fcu loc celor dou femei.
Pi, doamna este marchiza d'Espard, pe care
tindei c-o cunoatei, i zise ironic controlorul lui Lu
Lucien fu i mai uluit vznd c doamna de Barg
prea s nu-1 recunoasc mpunat cum era n hainele lu|
noi ; dar crrd el i iei nainte, dnsa i zmbi si-i spuse1
Ai sosit la timp, hai cu noi !
Oamenii de la control devenir ndat serioi. Lucie"
o urm pe doamna de Bargeton care, urcnd scara n- 11'' a
Operei, l prezent pe Rubempre verioarei. Loja prii'';'
lor gentilomi era situat tocmai n fundul slii de u ;iC"
34
Vezi i Cti VzUt de toat lumea Lucien se
' aez oe uri scaun>? spatele
verioarei, fericit s stea n umbr
D mnule
de Rubempre, i zise marchiza cu o voce v "
P entru P^ma dat la Oper si se cuvine
e'ln fa, i
Lucien se supuse. Actul nti se sfrsea.
__ i-ai f ol os 11 bine timpul, i opti Louise la
ureche,
dup primul moment de surpriz pricinuit de schimbarea
: Louise rmsese aceeai. Vecintatea unei femei la
mod, a marchizei d'Espard, o doamn de Bargeton a Pa
risului, i duna mult. Incnttoarea parizian scotea att
de mult n relief cusururile provincialei, nct Lucien, lu
minat i de lumea elegant din sal i de femeia minunat
de alturi, v/u n sfirit n srmana Anai's de
lisse pe tem o la adevrat, aa cum o vedeau i p ..
nalt, uscat, cu faa aprins, prea rocat la pr,
coluroas, ncrezut, preioas, pretenioas, provincial
vorb, i mai ales prost mbrcat ! Intr-adevr, o ro-
demodai, dar de la Paris, tot mai face dovad de
i-o poi explica, ghiceti cum a fost ; dar o rochie
veche din provincie n-are explicaie, e pur i simplu ridi
cola. Rochia, ca si femeia, nu avea nici farmec, nici
peime :.pnt;f^---- era +________*- '"
prn ex
egante o c celen. Femeile cel
&sigur
surdeau toate u ^ doamna de Bargeton
ard nelese ! ^rbind ntre ele. Dac doamn
sarcasmelor nn^ gesturile i surisurile femeSor
i]ii
ce se poate ntmpla
verioara i vorbise despre
mbrcminte cu oarecare team ; dnsa o linitise dn- devenea prea vdit ca noua sosit s nu bage de seam ;
du-i seama c Anai's, de cum se va mbrca bine, va doamna d'Espard, politicoas, voi s-i adoarm bnuielile.
adopta uor i manierele pariziene. Dac doamnei de __ Dac ne vin vizite, i spuse dinsa, vom afla poate
Bargeton i lipsea contactul cu lumea din Paris, avea to- crui fapt i datorm cinstea de a le interesa pe aceste
tui acea trufie nnscut a femeii nobile, acel nu tiu ce, doamne...
care o fcea s fie de ras. Lunea viitoare i va lua deci Eu cred c rochia de catifea i figura mea de An-
revana. Marchiza mai tia de altfel c, de ndat ce pu- gouleme le distreaz pe pariziene, zise rznd
blicul o s afle c este vara ei, rsetele vor nceta, si c doamna
toi vor atepta s-o vad mai bine nainte de a o judeca. de Bargeton.
Lucien nu ghicea schimbarea ce o vor produce n fiina Nu, nu eti dumneata, e ceva ce nu-mi explic,
Louisei o earf rsucit n jurul gtului, o rochie fru- .adug dnsa uitndu-se n spre poet, pe care l privi
moas, o pieptntur elegant si sfaturile doamnei pen
d'Espard. Urcnd scara, marchiza i si spusese verioarei tru ntia oar si care i se pru mbrcat nstrunic.
s nu mai in batista desfcut n mn. Bunul sau pros- Uite-1 pe domnul du Chtelet, spuse n clipa aceea
tul gust atrn de mii de nuane mici de soiul acesta, pe Lucien. artnd cu degetul loja doamnei de Serisy, n
care o femeie istea le prinde repede si pe care anumite care
femei de rnd nu le vor pricepe niciodat. Doamna de btrnul crai. dichisit cu mult grij, tocmai intra.
Bargeton era i plin de bunvoin si prea inteligent ca La gestul acesta, doamna de Bargeton i muc buzele
s nu recunoasc prin ce greea. Doamna d'Espard, sigur de ciud, cci marchiza nu-i putu opri o privire i un
c eleva i va face cinste, nu se ddu n lturi ca s o for- zinibel de mirare care spunea limpede : De unde a mai
meze ; ntr-un cuvnt, cele dou femei ajunseser la ieit i tinrul sta ?" Louise se simi umilit n dragostea
nelegere datorit interesului amndurora. Doamna de ei, lucru prea usturtor pentru ca o franuzoaic s i-1
Bargeton i nchinase din prima clip un adevrat cult poat ierta iubitului, n lumea aceea, n 'care lucrurile
idolului zilei care, prin maniere, spirit i anturaj o minu- ce'^'t p 1 ' na r i>.. un gest, un cuvnt l pierd pe un n-rmi^-
nase, o captivase, o fascinase. Recunoscuse n doarnn T , din ti merit al manierelor frumoase si al to-
d'Espard puterea ascuns a unei doamne ambiioase di" ni c-JTl T G e S t e d e a o f e r i u n ansamblu armonios cit n w
lumea mare i i dduse seama c ea nsi i va ajung 8 , ? elementele s fie att de bine contopite, n-
*' 1
*- l l JLl l Jni ] | CQ Kilt ". i "" l . w
m p su arator
scopul fcndu-se satelitul acestui astru ; o admir asada Chiar ace' P n eviden,
fie din ne rice ere
cu toat sinceritatea. Marchiza fusese mgulit de aceasf oarecare *a mTnTr P P , fie dintr-o pornire
naiv cucerire si se interesase de verioar vznd-o s i nelese% " U res P ect !e ile ac estei tiine, vor
srac ; apoi socoti folositor s aib o elev si fu tat s- muzic, inseair' -3 16 1 'a1 3tota
71 3
-Sta> sinur disonan, ca i n
i fac din doamna de Bargeton un fel de dan condiii trebuie'" J ^ "* l a artei nsei, ale crei
"
companie, o sclav care s-o ridice n slava cerului 'Uh ^n^n^^^^ a Cd mal mi 'C amnUnt ' Chtelet O
moar nc i mai rar printre femeile din Paris dec
critic devotat n lumea literar. Totui curiozitatea rifrf6'^- dJmn ? ntreb marchiza artndu-1 pe
03A '.' va 3se v estit
deci
a
. i pe doamna de Serisy
l
? ca r e a avut
atite' doamn de Serisy, "tindeni! '
36 ^ aven turi i care e totui primit pre-

37
 Un lucru nemaipomenit, draga mea, rspunse mat
chixa, un lucru explicabil, dei neexplicat ! Oamenii
Ce
mai de temut i snt prieteni. De ce ? nimeni nu
cuteaz
s ptrund aceast tain. Domnul acela este
aadar ar
bitrul eleganei din Angouleme ?
A ! baronul du Chtelet, spuse Ana'is, care di r
nitate ii reddu la Paris titlul pe care i-1 contesta a;
torului su, e un om care a fcut vlv. E tovarul -
n ului de Montriveau.
Vai ! exclam marchiza, de cte ori aud de nu
acesta, nu pot s nu-mi amintesc de srmana duce--
Langeais ', care a pierit ca o stea cztoare. lat-i, con
ea artndu-i o loj, pe domnul de Rastignac i pe do;
de Nucingen -, nevasta unui furnizor, bancher, om de
ceri, negustor de antichiti n stil mare, un om cai
impune prin avere, dei cam nepstor fa de mijii;
prin care i-o sporete ; nu tie ce s mai fac spre
crezut c e devotat familiei regale, a ncercat s aj
i la mine n cas. Lund loja doamnei'de Langeai>
vast-sa a crezut c i va moteni si farmecul, spirit
succesele Venic, fabula coofenei care se mbrac
penele punului !
Cum fac domnul si doamna de Rastignac, care
mai mult de trei mii de franci rent, din cte tim
ca s-si in fiul la Paris ? o ntreb Lucien pe doa.
de Bargeton, mirat de elegana i de luxul acestui
tin
Se vede c vii din Angouleme, rspunse mardll/
cu destul ironie, continund s se uite n sal.
LiUcien nu pricepu, era cu ochii numai la loji, n <3'
ghicea vorbele ce se rosteau pe socoteala doamnei de !
1
Personaj de aristocrat trufa, care cade victim prof
ei defecte,
2
n romanul lui Balzac, Ducesa de Langeais (1833
Rastignac, fostul student din Mo Goriot, care, n acela
mn, o cunoate i o iubete pe una din fiicele lui Goriot,
phine, soia bancherului Nucingen, s-a mbogit i a p;"'
datorit legaturilor cu familia Nucingen (v. Banca
38
eeton precum i curiozitatea strnit de el nsui. La rn-
dul ei', Louise era grozav de dezamgit de puina atenie
care marchiza o acorda frumuseii lui Lucien. H Va
s zic, nu-i att de frumos cum l credeam !" i spuse ea.
De aici pn la a-i gsi i mai puin haz nu mai era
dect un pas. Cortina se lsase. Chtelet, care venise s-o
vad pe ducesa de Carigliano, n loja vecin cu cea a
doamnei d'Espard, o salut de acolo pe doamna de Bar-
geton, care rspunse cu o nclinare a capului. O femeie
de lume vede tot, i marchiza observ numaidecit inuta
distins a lui du Chtelet. In acel moment, patru per-
soane intrar pe rnd n loja marchizei, patru celebriti
pariziene.
Cel dinti era domnul de Marsay ', vestit prin pasiu-
nile ce le inspira, deosebit mai ales printr-o frumusee
feminin, molatic, compensat ns de o privire fix,
calm, slbatic i stpnit, ca de tigru : plcea, dar n-
iiora. i Lucien era frumos : la el ns privirea era att
de blnd, ochii lui albatri erau att de limpezi, nct nu
prea s aib fora si autoritatea care le cucerete pe
fe-,mei' Pe a^tel, nimic nu-1 punea nc pe poet n valoare,
pe ct vreme de Marsay avea o verv, o ncredere in suc-T
t! mbrcmint e potrivit cu nfiarea lui, care-i pe?. " pe
t0
^ r iv al ii di n J' ur - Gndii-'v ce putea fi, P Ung el,
Lucien, scrobit, pomdat, eapn, rigid ca i
obr - P e e l ! e M a r s a y dobndise dreptul s spun
-nec T10" datorit spiritelor n care le nvemnta i far-
'loamn ^frsonal.cu care le nsoea. Felul n care l'primi
icestu' 9 spa rd " arat doamnei de Bargeton puterea
are n m' A1 doilea era ur>ul din cei doi Vandenesse, cel
----J^rovocase scandalul cu lady Dudley, un tnr
blnd,
l Ai.
C m C din romanele lui
' ' Balzar (v. Fata
3
9
 ffi'S irSS eal^e^SW ,"T '"f.- ** *> * < D o m nu ld
eR u b empr e s --
- - veriga,,
^ch^oa^T
J21^tSf X
^^
iT ^, fS
*? : se cu cldura. Cel de-al
e ^ s s /
c e ce eda u m
treilea era eenerki,, talentelor. Dnsnl
nu , s i. ,_, p o t f l d e a J l
-j - "
----------T- "- v. ..alentul su, fcea tw Cele patru per onaie l nnVi'r , T
ndrgostitul de doamna d'Espard ca s-si ascund iubL marchiza le vorW despre e Des la do' !?' m timp Ce
-
pentru ducesa de Chaulieu. Cu tot farmecul oarecum > Ma y i lu lornSonul cTsW td^nr v - noul :. ven it '
at i se ghicea ambiia nemsurat care mai trziu l tr ^> de la Lucien la doamna de Bargeton 'sf^T^" U m ~
n luptele politice. Frumuseea lui cam de ppu, zm- ^ e B ^geton la Lucien, punndu" C P ,'^ - doamna
V3dlt gnd
betele-, mmguoase ascundeau cu greu un egoism profund Doritor, umilindu-i si pe unu TnP rV , i
calculele ce trebuia venic s le fac pentru a-si ai-? e t a , c a P^ dou animale' curio"?J, si ^ ^ ' " c e r -g u r a
e x i s t e n a ; n s l e g t u r a c u d o a m n a d e C h a u l i e u { g * " ? f ^ p u m n a l n s u ^ t S S ' l m b e * U l * ierneie de
patruzeci de ani trecui, i atrgea protecia $ d e Vandenesse se uit cu mil- iar M *>'i*l.

insultele liberalilor, _______ ,.-- ~^**--^. s^Si^^i nt.rs ss^^^sr

de pa
* ^-o y?sz
Vznd aceste patru figuri att de impuntoare, doamaa cu
de Bargeton i explic neatenia marchizei fa dp Lu-
cien. Apoi, cnd ncepu conversaia, cnd fiecare d patru
s
^^s^i u rs
-
i art spiritul att de subtil si delicat prin mai adnci i
mai cuprinztoare dect tot ce auzea n provincie ntr-o
lun ntreag, cnd mai ales rsur cea marelui poet n care
vibra tot simul pozitiv al c dar i harul poeziei, Louise
ns
r"val:
nelese tot ce-i spuse Chtelet n ajun : Lucien nici nu c, msa dumneavoastr ne-at
mai exista. Fiec; uita cu o nepsare att de crud la
srmanul luni .ara Ja

care s mai
'i precum i celebriti
Ourika 1 i ctiva nrw,
. ___ _. .v* -L * owiiiiaiiLU lit^L'Ul
care sttea acolo ca un strin ce nu cunoate limbc
lui, nct marchizei i se fcu mil.
D-mi voie, domnule, i spuse ea lui Canalis,

CHnul din Vale

VPnHP > care l ive
Vendenesse, dar se sacrific pentru soul ei boln
40 41
 Doamna de Bargeton i mulumi verioarei prim
privire plin de recunotin. cien si-i adres un mic salut scurt i rece cu care un om
Nu te tiam gelos pe oamenii de litere, i spu desconsider pe un altul, artnd lumii locul nensemnat
Montriveau lui de Marsay. FgrislieLji ucide pe pe care acesta l ocup n societate, i nsoi salutul cu o
poe privire sardonic, prin care parc ntreba : Cum de se
De aceea domnul cautlFs se~msoafe? contii afl aici biatul sta ?" Du Chtelet fu priceput numaide-
dandy-ul adresndu-se lui Canalis ca s vad dac ct, cci de Marsay se plec spre Montriveau ca s-i spun
doairt la ureche, n n^a fel nct s fie auzit de baron :
d'Espard se va simi atins de aceast vorb. acesta care pare un
Canalis ddu din umeri, iar doamna d'Espard, bui Du Chtelet vorbi ceva la urechea tovarului su,
prieten cu doamna de Chaulieu, ncepu s rd. avnd aerul c rennoiete cunotina, dar fr ndoial
Lucien, care se simea n hainele lui ca o mumie egi: c-si fcu praf rivalul. Mirat de uurina acestor oameni
tean n teaca ei, era ruinat c nu gsea nimic de rspuc de a gsi cuvintul potrivit, de fineea cu care i formulau
n fine, cu vocea-i drgstoas, i spuse marchizei : rspunsurile, Lucien era mai ales uluit de ceea ce se nu-
Buntatea dumneavoastr, doamn, m osnr' *e mete vorb de spirit, neptur, ca i de degajarea din
nu am dect succese. vorbe si maniere. Luxul, care de diminea l zpcis
In clipa aceea, intr i du Chtelet, prinznd d b cnd privise lucrurile din jurul lui, l ntlnea acum i n
prilejul de a fi prezentat marchizei de ctre Mon unul : ?,ntreba prin ce mister oamenii acetia gseau pe
din regii Parisului. O salut pe doamna de 13 i i o nersuflate replici spirituale, rspunsuri pe care el nu
rug pe doamna d'Espard s-i ierte ndrznea -~ fi le-ar ti ticluit dect dup o ndelungat cugetare. i apoi
ptruns n loja ei : de-atta vreme fusese separa 1
varul su de cltorie ! Montriveau i cu el se re SrtiV "" Oa- meni erau la largul lr nu ""mai n conver-
pentru ntiia oar de cnd se despriser n deert -.1 e, ci l in hainele lor : nu purtau nimica nou, dar nici
S te despari n deert i s te ntlneti la zise -ni. La ei, nimic nu btea la ochi, dar totul atr-
Lucien. Luxul lor de ieri era cel de azi, i cu sigu-
fi i Cel de mine
E ntr-adevr o revedere cum numai n te el ---f - Lucien i ddu seama c
poate ntmpla, spuse Canalis. a
oar ta via ta ** ^ mUl mbrcase ele ant entru rima
S P P
Montriveau l prezent pe baronul du Chtele;
chizei, iar marchiza i fcu fostului secretar particul i spunea de Marsay lui Felix de Van-
alteei imperiale o primire cu att mai curtenitoare & l sstignac se nal de parc ar fi un
vzuse ptrunznd n alte trei loji, tiind c doamn acuma la marchiza de Listomere, face te
Serisy nu accepta deet persoane bine, i aflnd acu progrese prin lornion ; l cunoate, pare-se,
fusese i tovarul lui Montriveau. Recomandaia ac -domn
dcmdy-ul adresndu-se lui Lucien, dar
din urm avea atta pre, nct doamna de Bargeton s-i prjve -
observa n tonul, n privirile si n purtarea celor patr l
recunoteau fr discuie pe du Chtelet ca pe unul lor.
Nais i explic ndat purtarea de sultan a lui telet tinrul?l- reU' ' spllnse doamna de Bargeton, ca nu-1 geniu de
care sntem mndri s nu fi ajuns
43
 O pn la dnsul ; sora lui 1-a auzit de curnd pe domnul c nului du Chtelet i care avea cu totul alt caracter dec
fi
Rubempre citindu-ne nite versuri foarte frumoase. politeea protectoare fa de Lucien. Tot timpul actului;
Felix de Vandenesse si de Marsay o salutar pe mc doilea, loja doamnei de Listomere nu se mai goli de lui
chiz i trecur apoi n loja doamnei de Listomere, soi prnd frmntat de o conversaie n care era vorba c
lui Vandenesse. Actul al doilea ncepu, si toi i lsar doamna de Bargeton si de Lucien. Tnrul Rastignac pan a
[ doamna d'Espard, pe vara ei i pe Lucien singuri. Uniii fi animatorul ntregii loji, strnind rsul parizian car
duser s le explice ce-i cu doamna de Bargeton femeii cutndu-si zilnic alt prad, se grbete s stoarc t 1 ce
curioase de prezena ei ; alii povestir sosirea poetului poate dintr-un subiect nou, trasformndu-1 ntr-o di! n
rser de mbrcmintea lui. Canalis se napoie n Io; ceva vechi i trecut. Doamna d'Espard, nelinitit, ; c o
ducesei de Chaulieu si nu se mai art. Lucien fu ncnt; brfeal nu e inut ascuns mult vreme celor; care i
de diversiunea ce o producea spectacolul de pe scen rnete si atepta sfrsitul actului. Cnd sentinif tele au
Toate temerile doamnei de Bargeton cu privire la Lucie pornit a face cale ntoars, ca la Lucien si doarn de
fur sporite de atenia pe care var-sa i-o acordase ban Bargeton, se petrec lucruri ciudate ntr-un timp fo^1 scurt :
revolu profeie, iar Lucien se nsrcinase p3'; s le mplineasc d'Espard si se ndrgosti pe loc de dnsa. Tinerii, sau aceia
iile pe toate. Pierzndu-i iluziile asup doamnei de care i mai amintesc de emoiile tinereii, vor -nelege c
morale Bargeton, dup cum doamna de Bargetofl le pierdea pe icest lucru era foarte posibil i firesc. Cu purtarea ei
se ale sale asupra lui, srmanul copil, a c" soart se rsfat, cu vorbirea ei aleas, cu glasul ei dulce, femeia
produc asemna ntructva cu a lui J.-J. Rousseat-imit pn aceasta delicat, nobil, sus-pus, invidiat, regina aceasta
dup ntr-atta pe acesta, nct fu vr'jit de i apru poetului aa precum doamna de Bargeton i ap-
legi cu ruse la Angoulerne. Caracterul lui nestatornic l fcu
e'- repede s doreasc nalta ei protecie ; mijlocul cel mai
foarte sigur era de a o avea pe aceast femeie, cci atunci ar
rapid. avea totul. La Angouleme izbutise, de ce n-ar izbuti i la
Louise Paris ? Fr s vrea, i cu toat vraja, nou pentru el, a
avea n Operei, privirea, mereu atras de aceast minunat Celi-
minte men, i fugea n tot momentul spre ea ; i cu ct o vedea,
vorbele cu att dorea s-o mai vad ! Dsamna de Bargeton sur-
nelept prinse_una din privirile aprinse ale lui Lucjejri ; l observ
6 i-1 vzu mai preocupat de marchiz dect de spectacol.
diplom Cu drg-mim S"-ar f lsat prsit pentru una sau chiar
atice pe toate cele cincizeci de fiice ale lui Danaos ', ns cnd o
care du privire mai ambiioas, mai arztoare, mai plin de neles
Chtele dect celelalte i lmuri ceea ce se petrecea n sufletul lui
t i le Lucien, atunci fu cuprins de gelozie, mai puin pentru
spusese viitor cit mai ales pentru trecut.
nu s a uitat astfel la mine
despre H
" > g ndi ea. Da, avea
LUCI| dreptate !" i ddu atunci seama ct
~
dup
ce se Kfemeie ajunge s se ciasc de slbiciunile ei,
napoia totul
eca e
nr i etele ' parc > P este toat viat a ' ca s tearg stpni
ser de ^ P vire de-a lui Lucien o nfuria, se Pe domn, i
P auz de
la , ' Marsay se ntoarse, aducndu-1 i altul nernfinf f
Listomer
teatrul tlin ar
e- Cei doi brbai, unul grav si c biatul i - ?
Vaude t ndat pe semea marchiz Primi n i . 1 5 npo Ptonat
ville. pe care fcuse greeala de a-1 _______ioja nu purta
Fie"3 numele de Rubempre. Lucien era
fraz se avut1 fitolSic, Danaos, regele Egiptului i apoi al Ar-
dovede ba w- legenda
- cincizeci de fiice. Aluzie la cele
a o odieune care le interpreteaz.

44 4
5
fiul unu spier, anume Chardon. Domnul de Rastignac dezndjduit de aceast brusc rceal ce nu se potri-
foarte la curent cu ceea ce se petrece la Angouleme, fcui vea de loc cu avntul cu care pornise el, deocamdat
pn acum s rd dou loji pe socoteala acelei mumii p n gnd, la noua-i dragoste, nesinchisind u-se de piedicile
care marchiza o prezenta drept vara ei, precum i de griji uriae ce le ntrezrea, dar pe care plnuia totui s le
acestei cucoane de a avea tot timpul alturi un spia nving. In sfrit, lsnd spectacolul, si ntorcnd capul
pentru a-i ntreine, de bun seam cu leacuri, viai spre noul su idol, vzu c e singur ; auzise el, ce-i drept,
artificial. In sfrit, de Marsay nir cteva din miile di un zgomot tr-or, de u nchis, cnd doamna d'Espard
ruti la care se dedau ntr-o clip parizienii i carf i lu de acou verioara. Lucien fu nespus de mirat de
snt apoi uitate cu 'aceeai iueal cu care se i spun, dai aceast plecare, dar nu ntrzie mult cu gndul la ea, toc-
ndrtul crora se afla Chtelet, urzitorul acestei trdn mai pentru c i se prea inexplicabil.
cartagineze. Dup ce cele dou femei se urcar n trsura care le
Draga mea, i zise de dup evantai doamna d'Espart ducea prin strada Richelieu n cartierul Saint-Honore,
doamnei de Bargeton, spune-mi, te rog, dac
protejaii marchiza spuse cu o suprare ascuns n glas :
dumitale se numete ntr-adevr de Rubempre. Unde i-a fost gndul, var drag ? Ateapt nti
i-a luat numele mamei, rspunse Ana'is ncurcat ca fiul unui spier s fie cu adevrat celebru, pentru ca
i care e numele tatlui ? s te interesezi de el. Ducesa de Chaulieu nu se d nc
Chardon. n vileag cu Canalis, si doar el e celebru, i e i gen
i ce era acest Chardon ? tilom. Biatul acesta nu e nici fiul, nici amantul' dumi-
Farmacist. lale, nu-i aa? adug trufaa marchiz zvrlindu-i ve-
Eram sigur, drag prieten, c nu putea s rdi rioarei o privire cercettoare i tioas. (Ce noroc pe
tot Parisul de o femeie pe care o iau eu sub mine c* 1-am inut la distan pe bieaul sta, i c
oblduire nu i-am dat nimic !" gndi doamna de Bargeton.) Ei,
Nu-mi face ns nici o plcere s vd venind aici atunci, relu marchiza, care socoti expresia ochilor veri-
glumt oarei drept un rspuns, las-1 s-i vad de treburi si nu
ncntai s m gseasc alturi de biatul unui te mai ocupa de el, te rog din suflet. Poftim ! s-i ia un
Asta e
spier ndrzneal pe care societatea o
dmit era al mamei ns
dac m-ai crede, am pleca mpreun i chiar draga ' gndeste-te,
Umai regele are dre tul
acuma. tr-c nrH P s confere, prin-
Doamna d'Espard lu un aer nepat, fr ca Luci*' re din a numele de
Rubempre fiului unei domnioa-
s poat ghici prin ce anume strnise aceast schimbai- ra est f ea amilie
- Cnd e caz de mezalian, favoa-
la fa. Ii trecu prin cap c vesta lui era de prost gu* imens T 0 3 ' i ca s - ob ii trebuie s posezi o avere mari
ceea ce era adevrat, c modelul fracului su era de Fel l 3dUS servicii deosebite si s ai protectori duminica1 !! CU!
croial exagerat, ceea ce era tot att de adevrat, T era mbracat- ca un 'biat de prvlie
ddu seama cu amrciune c trebuia s se mbrace,
un croitor bun i se hotr ca a doua zi s se duc la Vedeie nU'{ nici bSat> nid Sentilom - fi-* dar mi
se pare tare prostu, nu tie nici
mai vestit, ca s poat rivaliza lunea viitoare cu
1
menii pe care i va ntlni n casa marchizei. Dei P
47
dut n gnduri, nu-i mai lu, de cnd ncepuse actul
treilea, ochii de pe scen. Urmrind fastuosul specta
nu nceta o clip s viseze si la doamna d'Espard. **
 s se poarte, nici s vorbeasc : ntr-un cuvnt, nu-i g
lat. Cum se face c-1 protejezi ?
Doamna de_Bargeton, care se lepd de Lucien, 3
cjiim si acesta se lepdase de ea n gnd, se teniu gros
ca verioara s nu afle adevrul asupra cltoriei sal
Vai ! scump verioara, la gndul c te-am con
promis nu mai am linite.
Eu nu m pot compromite, zise zmbind doumr
d'Espard. M gndesc numai la dumneata.
Dar 1-ai invitat luni la mas.
Luni voi fi bolnav, rspunse repede marchiz
dumneata l vei ntiina, iar eu le voi spune
servitorili
s nu-1 lase nuntru sub oricare din cele dou
nun
s-ar prezenta.
Lui Lucien i veni n gnd s se plimbe n pauz pi
foaier, vzncl c toat lumea se duce acolo. In prim
rnd, nici una din persoanele care veniser n loja doar
nei d'Espard nu-1 salut i nici nu-i ddu atenie, c\ 'a i
se pru nespus de curios poetului din provincie. '"
doilea rnd, du Chtelet, de care ncerca s se aq
pndea cu coada ochiului i se feri tot timpul de el. ce
se convinse, uitndu-se la cei care miunau prin c era
mbrcat destul de caraghios, Lucien se duse aez iar
n colul lojii i rmase tot restul reprc iei absorbit,
rnd pe rnd, de pomposul spectacol de l let din actul
al cincilea, celebru mai ales prin scena jernului, de
privelitea slii pe care o cerceta loja i loj, ca i de
propriile-i cugetri, adnci i amare, ce j pricinuia
societatea parizian.
Aa arat prin urmare regatul meu ? i zise. t
Asta e lumea pe care urmeaz s-o supun ?"
Se ntoarse acas pe jos, gndindu-se la tot ce ser
personajele venite s-i prezinte omagii d'Espard ;
manierele lor, gesturile, felul de a intra a iei, toate i
revenir n minte cu exactitate. A
zi pe la prnz, prima lui grij fu s se duc la Staub,
croitorul cel mai vestit de pe vremea aceea. Dup multe
rugmini i datorit banilor pein, obinu ca hainele s-i
fie gata pentru faimoasa luni. Staub i fgdui o
redm-ot minunat, o vest i un pantalon pentru ziua
cea mare. Lucien i comand cmi, batiste, n fine un
tru-sou ntreg la o lenjereas, i lu msur pentru
pantofi si ghete la un cizmar renumit, i cumpr un
bastona frumos la Verdier, mnui i butoni de cma la
doamna Irlande ; n sfrit cut s fie n rnd cu oricare
dandy. Dup aceasta, se duse n strada Neuve-du-
Luxembourg i o gsi pe Louise plecat.
Ia masa la doamna marchiz d'Espard i o s se
napoieze trziu, i spuse Albertine.
Lucien se duse s mnnce ntr-un birt ieftin de la
Palais-Royal, i se culc devreme. Duminic, se nfiina
la Louise acas de la unsprezece dimineaa ; dnsa nu se
deteptase nc. La dou reveni.
Doamna nu primete nc, i zise Albertine, dar
mi-a lsat un bileel pentru dumneavoastr.
Nu primete nc, repet Lucien ; dar eu nu snt
un oarecare...
Nu tiu, rspunse pe un ton foarte obraznic Al-
bertine.
Lucien, mai puin mirat de rspunsul Albertinei dect
ae fptuirea primete o scrisoare de la doamna de Bar-
f,eton, lu biletul i citi pe strad rndurile acelea dez-
nadajduitoare : , i ( / -
u se simte bine i nu va putea s
* um ' eu nsumi snt cam bolnav, totui m
sp e a m d
ru d j "ce s-i in de urt. mi pure foarte
tul 1 - ac .east mic suprare, dar am ncredere n talen- z u i
snt sigur c vei rzbate i fr neltorii.
C
n Tn-ini-cl nu isclei?te !" im zise
ss fr s tie cum. Lucien, care se pomeni
TuiJenes fr s stiP n,,m '
49
 A doua vedere, darul oamenilor de talent, l fcu sj
bnuie catastrofa pe care o vestea acest bilet rece. Umbla
pierdut n gnduri, drept nainte, privind monumentele
din piaa Ludovic al XV-lea. Era timp frumos. Trsuri
scumpe treceau mereu pe sub ochii lui ndreptndu-se
spre marea alee Champs-Elysees. Se inu i el dup mul-
imea ce se plimba i vzu atunci cele trei-patru mii d?
trsuri care se mbulzesc acolo n duminicile cu soare,
ca la Longchamp. Zpcit de luxul cailor, al rochiilor i
al livrelelor, mergea tot nainte i ajunse astfel n faj
Arcului de Triumf nc neterminat'. Cum se simi ei
cnd, la napoiere, le vzu venind spre dnsul pe doamna
d'Espard i pe doamna de Bargeton ntr-o cleasc trasa
de nite cai stranici i la spatele creia se unduiau pe-
nele valetului mbrcat n verde cu broderii de aur, dup
care l recunoscu ? irul se opri din pricina nghesuielii
la o ntretiere de strzi. Lucien putu s-o vad pe Louise
sub noua ei nfiare : era de nerecunoscut. Culorile ro-
chiei erau alese ca s-i scoat n eviden tenul ; rochia
i era minunat ; prul potrivit cu graie i edea bine,
iar plria, de un gust desvrit, atrgea privirile, cu toate
c sta alturi de a doamnei d'Espard, care ddea tonul
modei. Exist un fel de a pURta plria greu de explicat:
dac pui plria prea pe ceaf, ari obraznic ; prea P6
frunte, dai de bnuit; pe-o parte, pare brbteste ; &
meile din lumea bun i pun plriile cum vor i ara
totdeauna bine. Doamna de Bargeton rezolvase u'
aceast problem. O centur de gust i ncingea mijloc^
subire. Luase gesturile si felul de a se purta ale yeri'
oarei ; aezat n aceeai poz, se juca cu o eleganta t;1
solet prins de unul din degetele minii drepte cu ^
lnior, artndu-si astfel mna fin i bine nmnuat
fr s aib aerul c ar vrea s-o arate. Intr-un cuvnt,
1
Construirea lui a fost decretat de Napoleon n 1806 ; if rupt
o dat cu cderea lui Napoleon (1814), construcia a /reluat n
1823 i terminat n 1836.
50
copia ntocmai pe doamna d'Espard, fr s-o maimu-
reasc ns ; era demna verioar a marchizei, care la rin-
du i prea mndr de eleva ei. Femeile i brbaii care
se* plimbau pe osea se uitau la trsura elegant purtnd
stemele familiei d'Espard si Blamont-Chauvry zugrvite
la spate. Lucien se mir de marele numr de persoane
care le salutau pe <:ele dou verisoare ; el nu tia c tot
Parisul nobil, care const din vreo douzeci de saloane,
aflase de rudenia doamnei de Bargeton cu doamna d'Es-
pard. Mai muli tineri clare, printre care Lucien i re-
cunoscu pe de Marsay i pe Rastignac, se apropiar de
cleasc pentru a le nsoi pe cele dou verisoare n Bois.
Lui Lucien i fu uor s vad, dup gesturile celor doi
filfizoni, c o complimentau pe doamna de Bargeton pentru
metamorfoza ei. Doamna d'Espard strlucea de farmec si
de sntate ; aadar, boala ei era doar un pretext ca s nu-
1 primeasc pe Lucien, deoarece nu airjnase masa pentru o
alt dat. Furios, poetul se apropie de caleaca fr grab
i, cnd fu n faa celor dou femei, le salut ; doamna
de Bargeton nu vru s-1 vad, iar marchiza l privi prin
lurn ion i nu-i rspunse la salut. Dispreul aristocraiei
pariziene nu semna cu cel al suveranilor" din
Angouleme : silindu-se s-1 jigneasc pe Lucien, boiernaa
n recunoteau totui puterea i-1 socoteau om ; pe cmd,
penjru doamna d'Espard, el nici nu exista. Nu era o
sentin judectoreasc, ci un refuz de a-i face' dreptate. J
n irig de moarte l cuprinse pe poet cnd de Marsay l IM
prin lornionul, pe care l ls apoi s cad, dup
leaTca t"" P31"U '1U' Luden' a Un cuit de ghilotin- Cape om i CU '
Fyria> dorul de rzbun
are puser stpnire fi kflat
cest
f a_dispreuiV; dac doamna de Bargeton s-ar el^arji
trns-o de..gt ; ar fi vrut s
numai pentru plcerea de-a o tri-
lic ]'r\"^'~Ti?v*lle- Antains Quentin (17461795), acuzator 1
'oumnului revoluionar.
5
1
 mite pe doamna d'Espard la eafod ; iar pe de Mrav
l-ar fi supus unuia din acele chinuri rafinate, nscocii
de slbatici, l vzu trecnd clare pe Canalis, elegant cu
i se cade celui mai dezmierdtor dintre poei, i salutn.
du-le pe femeile cele mai frumoase.
,,Doamne ! d-mi aur ! D-mi aur cu orice pre ! \<$
spunea Lucien, aurul e singura putere n faa creia n-
genunche lumea asta. (Ba nu ! i striga contiina, e gb
ria, si gloria nseamn munc ! Munc ! aa spunea
David.) Doamne ! ce caut eu aici ? Voi izbndi totui ! M
voi plimba pe aci cu caleaca i valei ! Voi avea si ei
marchize d'Espard !"
Zvrlind aceste vorbe furioase, mnca pn una alt;
de doi franci la birtul lui Hurbain. A doua zi, la nou
se duse la Louise cu gndul s-i cear socoteal pentri
purtarea ei neomenoas ; nu numai c doamna de Bar
geton nu era acas pentru el, dar portarul nici nu-1 ls
nuntru. Sttu afar n strad, de straj, pn la prnz jignirile ce i le aduce acum. Pe cit de mult prietenie
La prnz, du Chtelet iei de la doamna de Bargeton,
zri pe poet cu coada ochiului i se feri de el. Lucieii
mucat ca de arpe, se inu scai de rivalul su ; du Cha
telet, nemaiaflnd scpare, se ntoarse i-1 salut cu v-
dit intenie de a-i vedea de drum dup aceast polite*
V rog, domnule, i zise Lucien, acordai-mi o s?
cund, vreau s v spun dou vorbe. Mi-ai artat
cndvl
prietenie ; n numele ei, v cer cel mai uor serviciu.
At
ieit de-la doamna de Bargeton ; lmurii-mi i mie
pricii""
dizgraiei mele, cu ce am greit fa -de dnsa i de
doarnr-
d'Espard ? ' ntoa aerul Parisului. Se '1 incerce h
Domnule Chardon, rspunse du Chtelet cu o b'"
ntate prefcut, tii pentru ce te-au lsat doamnele
afeb
tea singur la Oper ?
L4 Nu, zise bietul poet.
Ei bine, afl atunci c domnul de Rastignac 1';
ncurcat de la nceput socotelile, ntrebat asupra
52
tale tnrul dandy a spus pur i simplu c te cheam
Chardon i nu de Rubempre, c mama dumitale fcea pe
moaa cjatl dumitale, pe cnd tria, era spier n Hou-
meau.'o mahala din Angouleme ; c sora dumitale era o
fat'ncnttoare, care clca minunat cmile, si c s-a
mritat cu un tipograf din. Angouleme, anume Scchard.
Aa e lumea. De cu u te ari puin, ncepe s te si br-l!
easc. Domnul de Marsay a venit s rd de dumneata
cu doamna d'Espard, i numaidect cele dou persoane au
fugit, socotindu-se compromise alturi de dumneata. Nu
ncerca s te duci pe la vreuna din ele. Doamna d_Bax-
geton n-ar mai fi primit n casa verisoarei da_ar coni
nua~~slTTiEf "vad. Dumneata ai geniu, caut s-i iei re-
vana". Lumea te dispreuiete, dispreuieste-q_si dum-
neata.,, Retrage-te ntr-o mansard, compune acolo capo-
dopere, dobndete o putere oarecare i vei vedea lumea
la picioarele dumitale ; numai atunci i vei putea plti
i -a artat altdat doamna de Bargeton, pe atta va fugi
!
de dumneata de azi ncolo. Aa e inima femeilor. Dar nu
e vorba acum de a recuceri prietenia lui Nals, ci de a nu
J-o face dumanc, i am s-i art eu n ce fel. Dnsa
V-a sens n mai multe rnduri, trimite-i napoi toate scri-
sorile ; gestul acesta nobil o va mbuna, iar mai tr/iu,
aaca vei avea nevoie de ea, n-o s-i stea mpotriv, n
ceea ce m privete, eu am o prere att de bun despre
si H d um it al e > nc t U-am luat pretutindeni aprarea -. .
cniar n clipa asta, dac i pot fi de vreun folos, voi
oncind gata s te ajut.
att de ncruntat
. de palid i de descom- 1 rs P unse la salutul
tete scurt, de simpl poli- nului crai ntinerit de
te1 Unde U gsi pe Staub venit n
>
nu a r f Persoan, nul ho i " ainele, ct ca s
afle de la patro-teiului cum sttea cu banii noul
su client. Lucien
53
 sosise din provincie, iar doamna de Bargeton ! adusese
acas, joia trecut, cu trsura de la teatru. Informaiif
erau bune. Staub i zise lui Lucien domnule conte" 'i.;
art cu ct talent i pusese n valoare preafrumosu-i trup,
Un tnr mbrcat aa, i zise el, n-are decit s se
plimbe prin Tuileries, c n dou sptmni s-a i nsurat
cu o englezoaic bogat.
Gluma croitorului neam, ca i perfeciunea hainelor,
fineea stofei, mulumirea ce o simea privindu-se in'
oglind, toate mruniurile astea l fcur pe Lucien mai
puin trist. La urma urmelor, Parisul e capitala norocu-
lui", i zise el, i o clip crezu n noroc. N-avea oare un
volum de poezii i un roman minunat, Arcaul lui Caro!
al IX-lea n manuscris ? Putea deci ndjdui n steauj
lui. Staub i promise redingota i celelalte pentru a doua
zi. i, n adevr, a doua zi, cizmarul, lenjereasa i croi-
torul se prezentar, toi cu facturile n mn. Lucien care
nu cunotea nc meteugul de a se descotorosi de da-
tornici, i stpnit nc de obiceiurile din provincie, i
plti ; dar, dup aceea constat ea nu--i mai rmneau de-
ct trei sute aizeci de franci din dou mii cu care venise
la Paris ; si era acolo abia de o sptinn ! Totui se
mbrc si se duse s dea o rait prin Tuileries. unde ?
lu o mic revan. Era att de bine mbrcat, de ferme-
ctor, de frumos, nct destule femei se uitar la el, ! ' ar
vreo dou-trei, impresionate de frumuseea lui, ntoar-
ser chiar capul dup dnsul. Lucien studie felul de a
umbla i de a se purta al tinerilor, si fcu astfel coala
manierelor frumoase, gndindu-se n acelai timp > 'a
cei trei sute aizeci de franci. Seara, stnd singur n od
i veni ideea s limpezeasc si problema ederii lui la _
telul Gaillard-Bois, unde lua mncrurile cele mai
ieftt creznd c face economie. Ceru nota, ca unul
care v s se mute, i afl c datora vreo sut de
franci. A zi ddu fuga n Cartierul Latin, pe care
David i-1 r mandase ca fiind mai ieftin. Dup mult
alergtur,
54
n cele din urm o camer mobilat ling Sorbona, n
strada Cluny, la un pre mic. i plti numaidect nota
la hotelul Gaillard-Bois i n aceeai zi se mut n strada
Cluny. Mutarea nu-1 cost dect o curs cu trsura.
Dup ce i lu n primire odia srccioas, strnse
toate scrisorile doamnei de Bargeton, le fcu pachet, le
puse pe mas . nainte de a-i scrie, ncepu s se gn-
deasc la sptmna ce trecuse. Nu-i zise c el, cel dinii,
ca un nechibzuit, i renegase iubirea, fr s se gn-deasc
ce s-ar fi fcut Louise a lui la Paris ; nu-i vzu greelile,
nu se gndi dect la situaia lui din acel moment ;
doamna de Bargeton era singura vinovat : n loc s-'-i
cluzeasc paii, l lsase n drum, rtcit, l cu-'prinse
mnia si, n culmea furiei, aternu pe hrtie urmtoarea
scrisoare :
f p-ai spune, doamn, de o femeie creia i-a plcut
im biet copil sfios, plin de acele credine nobile pe care
mai trziu omul le numete iluzii, i care s-a slujit de far-
mecele cochetriei, de fineea spiritului ei i de o pre-
fcut dragoste matern pentru ca s-l abat pe copil din
Drumul lui ? Dnsa nu i-a precupeit nici fgduielile cele
mai ademenitoare, nici castelele din cri de joc care l
vrjeau pe el; l rpete, pune stpnire pe el, l ceart
cu n-are ncredere n ea, l mgulete n toate felurile ;
'ainCm^j Cfpilul ?i Prsete familia 'i o urmeaz orbete, un ?
i auce Pn la marginea unei mri nemrginite,'cu aur t -
* 1 ll suie intr- brcu slab i-i d drumul sin-J , jar a
vreun ajutor, n mijlocul furtunilor; apoi, de
fK Sllncn T\ r-n~ j - . , *, . . ' -
care sta, ncepe sa rida si-i ureaz noroc.u i u i
-- d u m n e a t a ; c o p i l u l s n l e u . In m i n i l e c o p i -s e a fl
ns o a min tire ce -ar p utea cnd va d ezv lui'-a r nu t
?'* ^ ^C U t b n e l e ? l ha tru l de a -l fi prsit, u vnh.llii
ln tm p la ca
s roii ntilnind copilul n lupt" "l
g nd in du -v c l -a i i n u t la p i ep t. C n d v e i a c e a st a ,
a m i n t i re a o v e i a v e a n m i n i si
55
 vei putea uita totul, dac vei voi. Dup minunatele s.
rane pe care mi le artai n cer, m izbesc acum in nto
cirZa Parisului de adevrata mizerie. In vreme ce dunt
neavoastr vei strbate, strlucit i adorat, splendori
acestei lumi, pn n pragul creia m-ai adus, eu voi tre-
mura de frig n beciul ntunecos n care m-ai azuriii
Dar, poate, o remucare v va cuprinde n mijlocul pe-
trecerilor i al plcerilor, poate v vei aminti de cop/iu
pe care l-ai mpins n prpastie. Ei bine, doamn, amm
tii-v de el fr nici o remucare '. Din adncul mizeriei
copilul v ntinde, nlr-o ultim privire, singurul luai
ce-i mai rmne, iertarea. Da, doamn, datorit dumnea-
voastr nu-mi mai rmne nimic. Nimic ? Oare nu dii
aceasta s-a fcut lumea ? Geniul trebuie s-l imite p
Dumnezeu ; deocamdat snt milostiv ca el, netiind ini
dac voi fi i tot att de puternic. Nu vei avea a v tem
dect dac m voi ndrepta spre ru; cci atunci ai \
prta la greelile mele. Dar vai l V plng c nu vef
fi avut nici o parte din gloria spre care voi nzui co/"-i;
de munc.
Dup ce scrise aceste rnduri emfatice, dar pline di
demnitatea ncrncenat pe care artistul de douzeci
unu de ani o exagereaz adesea, Lucien se transport O
gndul n mijlocul familiei : revzu apartamentul pe cart
David i-1 mpodobise jertfind o parte din averea sa, i ^
nfiar bucuriile domoale, modeste, burgheze, din cat*
gustase i el ; mama, sora i David se adunar din n ot
n jurul lui, n chip de nluci, auzi lacrimile ce le pl| D
seser acetia la plecarea lui, i plnse i el, cci era si"'
gur la Paris, fr prieteni, fr sprijin.
Cteva zile mai trziu, iat ce-i scrise Lucien s U
rorii sale :
Drag Eve, surorile au jalnicul privilegiu de a se a.l9'
mai mult cu necazuri dect cu bucurii mprtind v l(i'
frailor sortii Artei, i ncep s m tem c-i dei'i n
56
l
Jernrat voi^a. N -am cerut, oare, i aa prea mult ^ la
foi ^ care v-ai jertfit pentru mine ? Amintirea trecutului
plin de bucuriile gustate in sinul familiei, m-a susinut
mpotriva singurtii prezentului Cu iueala vulturului
care se ntoarce la cuib, am strbtut distana ce ne
desparte, ca s regsesc dragostea voastr, dup ce am
cunoscut : inie mizerii i dezamgiri ale lumii pariziene.
Flcrile luminrilor n-au plpit cumva pe-acolo ? Tciunii
din vatr n-au trosnit ? Nu v-au iuit urechile ? Mama n-a
spus Lucien se gindete la noi" ? i David n-a rspuns : Se
lupt cu oamenii i cu lucrurile" ? Scrisoarea asta, Eve, n-o
scriu dect pentru tine. Numai ie a ndrzni s-i spun
binele i rul ce mi se vor ntmpla, ru-inndu-m i de unul
i de cellalt; cci aici binele este tot att de rar pe cit ar
trebui s fie rul. Vei afla multe lucruri n cuvinte puine:
doamnei de Bargeton i^^iJ 05* rume i s-a descotorosit de
mine a doud~~zi~de~T,a sosire'.' S-a fdcuf~ca nu m vede
c nu m mai cunoate, iar eu, ca s m prezint, cum
trebuie n lume, cheltuiseni o" mie apte sufe aizeci de
franci din cei dou mii adui de la Angouleme i
cptai cu alta greutate. Pe e ?" o s m ntrebi.
Drag surioar, Parisul e un abis uluitor : gseti de
mncare cu mai puin de un franc, dar masa cea mai
simpl ntr-un restaurant elegant cost cincizeci de
franci : exist veste i pantaloni cu patru jrancj^ .si
jumtate, dar croitorii la mod nu i-i fac fr o sut^de
franci. Trebuie s plteti ceva i atunci cnd i peste 9^rla
strzilor pe vreme de ploaie. In mn mic drum cu trsura
te cost un franc i uP ce ain locuit ntr-un cartier frumos,
astzi hot*lul Cluny de pe strada Cluny, una din uliele rftce
1 mai
cele $' ntunecoase din Paris, gtuil ntre - ?' V e c h i l e
codiri ale Sorbonei. Locuiesc ntr-o s moblat ' la
etajul al patrulea, i, dei foarte mur-s* aproape goal, o
pltesc totui cincisprezece franci
57
 pe lun. La prnz m mulumesc cu o pine de doi g 0 j.
gani i cu puin lapte de un gologan; iar seara mnit
bine cu un franc la restaurantul uruti anume Flicote^
chiar n piaa Sorbonei. Pn la iarn, cheltuielile ?nej
n-or s depeasc aizeci de franci pe lun, n care inh
toate, cel puin aa sper. n felul acesta, cei dou ,,ai
patruzeci de franci ce mi-au mai rmas mi vor ajunj
pe viitoarele patru luni. Pn atunci voi vinde f desigi
Arcaul lui Carol al IX-lea i Margaretele. Deci nu |i|
ngrijorai n privina mea. Dac prezentul e rece, gd
mrunt, viitorul e azuriu, bogat i strlucitor. Muli di
oamenii mari au trecut prin greutile de care m izbei
i eu acum, dar fr s m doboare. Plaut, un mare pot
comic, a fost muncitor ntr-o moar. Machiavelli i sen
Principele seara, dup ce sttuse ziua ntreag cot la ci
cu lucrtorii, n sfrit, marele Cervantes, care-i pierdus
mina n btlia de la Lepanto, luind parte la ctigare
ei, poreclit ciung btrn i neruinat de scriitoraii d'
vremea lui, a avut nevoie, din lips de editor, de zece <a
interval ntre ntia i a doua parte a minunatului s&
Don Quijote. Din fericire,-vremurile astea au trecut. -V<
cazurile i lipsurile nu mai rod dect talentele necunos
cute : dar, cnd au apucat s ias la iveal, scriitorii se
bogesc, i m voi mbogi i eu. De altminteri, ni
vd dect de carte, petrec jumtate din zi la Biblio-
Sfnta Genoveva, unde mi completez nvtura ce
lipsete i fr de care n-a ajunge departe. Astzi
simt aproape fericit. In cteva zile m-am obinuit cu rv
mea via. De cum se lumineaz de ziu m apuc
munc, un lucru ce-i pe placul meu ; viaa material
asigurat; cuget mult, studiez, nu vd cum a mai
/i jignit, de vreme ce am renunat la lumea n care
dria mi putea fi rnit n fiece clip. Oamenii ilut
vremii noastre trebuie s triasc deoparte. Nu seai
ei cu psrile codrului ? Cnt i incint firea ntr
58
dar ascunzindu-se de privirile lumii. Aa voi face i eu,
de-mi va /i dat s nfptuiesc planurile ambiioase ce le
^ort n minte. Nu-mi pare ru dup doamna de Bargeton.
O femeie care se poart astfel nu merit nici o aducere-
aminte. Nu-mi pare ru nici c am plecat din Angouleme.
Femeia aceea avea dreptate s ??i arunce n viitoarea Pa-
risului, lusndu- , numai n seama puterilor mele. Aici
e patria scriitorilor, a gnditorilor, a poeilor. Numai aici
se respect gloria i acuma tiu cum i poi culege roa-
dele. Numai aici scriitorii pot gsi, n muzee i n colec-
ii, operele vii ale geniilor din vremurile apuse care
nfierbnt nchipuirile i le stimuleaz. Numai aici biblio-
teci imense, deschise tot timpul, i pun minii la nde-
mn nvminte i hran. Intr-un cuvnt, la Paris, pin
i n vzduh sau n cele mai mici fleacuri, exist un spirit
ce se respir i se rsfrnge i n creaiile literare. Stnd
de vorb ntr-o cafenea sau la teatru, afli ntr-o jumtate
de or mai multe lucruri dect n zece ani petrecui n
provincie. Aici, nlr-adevr, totul e spectacol, comparaie
i nvtur. O nemaipomenit ieftintate alturi de o
scumpete nemaipomenit, acesta e Parisul, n care orice
albin i afl jagurele, n care orice suflet i gsete
nrana dup care tnjete. Aa c, dac acum sufr, nu m
cdesc de nimic. Dimpotriv, un viitor minunat mi se \n-
<4eaz ochilor i-mi nclzete inima, abia o clip n-
L t
^ ' Adio, scump surioar, nu te atepta s-mi pri-
re
dulat scrisorile; una din ciudeniile Parisului e
niciodat CUm
^ece timpul. Viaa se desfoar
w ns i
P mnttoare. V mbriez pe mama,
cu drag ca oricnd.
lx e Un
nume ntiprit n amintirile multora, primii rin'e
Studen n
^ ' car e, locuind n Cartierul Latin n leori n
ar P Pr f e r Ce ? ni ai Rest auraiei, s nu fi intrat de-~'us din tr f
P
. al foamei i al mizeriei. Masa, com-rei feluri, costa
nouzeci de centime cu un pa-
59
id l pe tine> mai . -
f x.
har de vin sau cu o sticl de bere, i un franc i
centime cu o sticl de vin. Ceea ce 1-a mpiedicat,
guran, pe acest prieten al tineretului s fac o
uria a fost faptul c cele trei cuvinte, care fceau
din programul su, i anume : PINE LA DISCR
adic pn la indiscreie, fuseser tiprite cu litere i
n afiele concurenilor si. Cte glorii nu 1-au pe
Flicoteaux ca ddac ! Fr ndoial c inima mti
oameni celebri mai tresalt i azi de bucuria a miil
amintiri de tot soiul cnd revede faada cu gemulee
d n piaa Sorbonei i n strada Neuve-de-Richelieu,i
care Flicoteaux II sau III o respectaser nc mai nai|
de evenimentele din iulie ', lsndu-i petele cafenii,
vechi i respectabil care dovedeau un adnc dispre
tru faada frumoas, dar neltoare, constituind ui]
de anun nfiat numai pentru ochi, dar spre
consumatorului, de ctre mai toate restaurantele de n
locul grmezilor de vnat mpiat din care nu
prepara niciodat nimic, n locul petilor nzdrvanii
ndreptesc vorba mscriciului de la bilei : Am azi
un crap frumos, sper s-1 cumpr peste vreo min",
n locul trufandalelor, crora mai bine le-am .,naturi
moarte", expuse ntr-o amgitoare etalare_ bucuria
cprarilor i a constencelor lor, cinstitul teaux
expunea n vitrine salatiere pline de grmez prune
coapte care nveseleau privirea consumatorului,] gur c
acest cuvnt, foarte rspndit pe afiele altor re rante,
desert, nu era o vorb n vnt. Pinile de ase 1W tiate
n patru, asigurau clientul de respectarea siunii
de ,.pine la discreie*'. Acesta era luxul pe i-1
permitea o ntreprindere pe care Moliere, pe vr lui,
ar fi fcut-o celebr, att e de hazliu numele
poart. Flicoteaux dinuiete si va dinui ct timp
exista si studenii. Acolo se mnnc si nimic mai rt^
1
Revoluia din iulie 1830.
60
,r se mnmca dup , am se i muncete, cu o mutra m-
runtat sau vesel, dup felul de a fi al fiecruia sau
mprejurri. Acest local vestit cuprindea pe atunci
ou sli aezate- n unghi drept, lungi, strimte i joase,
ind cu ferestrele una n piaa Sorbonei, cealalt n strada
euve-de-Richelieu ; amndou mobilate cu mese aduse
in vreo sal de mncare mnstireasc, cci prea erau
ungi, iar tacmuriio erau rnduite cu ervetele abonai-
or strnse ntr-un inel de metal cu cte un numr.
Fli-'teaux I nu schimba feele de mas dect duminica ;
ns licoteaux II le-a schimbat, zice-se, de dou ori pe
sp-;mn, de ndat ce concurena i-a pus n
primejdie inastia. Restaurantul acesta pare a fi un atelier
cu unel-;ele sale.i nu o sal elegant pentru ospuri si
plceri : ici un client nu st mult. nuntru micrile
snt iui. helnerii umbl ncoace i ncolo, i toi fac
treab. Fe-urile de mncare snt puine Ia numr. Cartofii
i ntlnesti 'esnic ; chiar dac n-ar mai exista cartof n
Irlanda, sau tot globul, la Flicoteaux tot s-ar mai gsi.
Cartoful prepar acolo de treizeci de ani n culoarea
glbuie ubit de Tizian, e presrat cu verdea tocat i se
bucur 'e un privilegiu foarte invidiat de femei : aa
cum l-ai 'azut n 1814, tot aa l vei gsi si n 1840.
Cotletele de rbec sau muchiul de vac snt pe lista
acestui local 6a,^e Snt cocosii libaiei sau nisetrul pe lista
lui Very, rare ce trebuie comandate de diminea.
fele
-aelPt CaSta oceanului, se mbulzesc i la Flicoteaux.
fricii] e n unc e
* ^ ^ de starea semnturilor si de ca-
[colo anotim Urilor
P n Frana. Studentul care ia masa
Soia e atotputernic, iar fiul ei miun sub aspectele
mai ingenioase. Cnd merlanul sau scrumbiile nv-
lUCruri de care habar n-au bogtaii, leneii
u
nen ------ utiuar n-au uugauiu. icneau
-a fcut -* rii fa de schimbrile din natur : el tie dac
lclt
-Ut fasnic, c ,,,, _____ j . . . T - j
Soiu mazre
n de salat , se gsesc mai mult i dac recolta de
daca piaa e plina
61
de varza,
 sfecl e slab. Gurile rele ziceau, pe vremea cnd Lu
mnca acolo, c apariia fripturilor pe lista de b
coincidea cu apariia vreunei mortaliti n rnduriej
lor. Puine restaurante pariziene ofer o privelite]
de frumoas, ntlnesti acolo numai tineree si ncrJ
n viitor, numai srcie suportat cu voie bun, dei
aprinse si grave, posomorite i nelinitite nu lipse;
deobte, clienii snt mbrcai cum d dumneze 'mas la care figurile mesenilor, ca i vorbele lor prinse
aceea, cnd obinuiii localului vin mai nolii, se
numaidect. Toi tiu ce nseamn o mbrcminte Itfel, un soi de instinct l fcu s ghiceasc uor c, ae-
bit : ntlnire cu iubita, spectacol sau vizit n soc.
nalt. Aici s-au legat, xice-se, cteva prietenii ntr
studeni ajuni apoi celebri, dup cum se va vedea
povestirea noastr. Totui, afar de tinerii de pe
meleaguri, strni la acelai col de mas, de obice
senii pstreaz o gravitate care cu greu dispare, p
din pricina vinului care nu ndeamn la veselie.|
care au frecventat restaurantul Flicoteaux i pot de
multe personaje ntunecate si misterioase, n vii
ceaa celei mai reci mizerii, care, dup ce au mincatj
timp de doi ani, au disprut fr ca-nici cei mai
dintre obinuiii localului s poat afla ce s-a mai
plat cu aceti spiridui parizieni. Prieteniile ncepJ
Flicoteaux se pecetluiau n cafenelele vecine, la fi)
unui punci sau la aburii unei ceti de cafea str
cu rom.
n primele zile dup ce se mutase la hotelul
Lucien, ca orice neofit, era sfios i la locul lui. Dup
nica ncercare de a duce o via elegant, ncercare
nghiise aproape tot capitalul, el se puse pe lucru cu
prim nfocare ce se stinge aa de repede cnd vir
contact cu greutile i cu petrecerile pe care ParisU
ofer tuturor existenelor, celor mai luxoase ca i
mai srace, si care nu pot fi stpnite dect de
slbatic a talentului adevrat sau de drzenia Lucien
pica la Flicoteaux pe la patru i jumtate, f>J!
62
vase c e
ma bine s soseti printre primii ; felurile
mncare erau mai numeroase si mai puteai gsi ce-i
( . ^ a Ca toate sufletele poetice, ndrgise si el un loc
lume. care dovedea c biatul tia s aleag. Din prima
, de- cnd intrase la Flicoteaux, deosebise, lng tejghea,
|n zbor, i artar i H fac parte din breasla literar. De
idu-se lng cas, va putea sta de vorb cu patronii
staurantului. Cu vremea vor face cunotin i, n zilele
criz financiar, va cpta cu' siguran creditul ne-
esar. Luase deci loc lng cas, la o msu de dou ta-
cu ervete albe, fr inel, rezervate desigur celor
Umai n trecere. In faa lui Lucien edea un tnr slab
palid, srac ca i el dup ct se vedea, cu o fa fru-
as dar de pe acum ofilit, ce arta c sperane pier-
Jltte i osteniser fruntea si i spaser n suflet brazde
linei n care seminele zvrlite nu mai rodeau. Lucien
simi atras ctre necunoscutul ce nfia aceste vesti-
i de poezie, pilntr-un avnt de simpatie nestvilit.
Tnrul acela, cel dinii cu care poetul din Angou-
ne putu schimba cteva cuvinte, dup vreo sptmn
l atenii, de vorbe i de observaii schimbate, se numea
l'enne Lousteau. Ca i Lucien, Etienne i prsise locul
^natere, un ora din Berry. cu doi ani n urm. Gestu-
dau msufi{;ite, privirea tioas, vorba scurt uneori
amar cunoa.tere a vieii literare, fitienne venise
U tra 8 edie n buzunar, atras de ceea ce l
i Pe Lucien : gloria, puterea i banii. Tnrul
i la nce ut mas
P a colo cteva zile n ir,
nu s 1T ai ar
se 2ile ,. . ? } <- dect rar de tot. Dup cinci-
ps ntm
rev - a ' d Uaindu-se iar cu poetul, Lucien spera
zi ns a doua zi locul era
un ' ' ^"P 3 *
tfe tjneri cnd te ai vzut n a un
h - - J -
r Irn de
dar ^ ieri se rsfrnge i asupra celei de
ceste ntreruperi l obligau pe Lueien s sparg
63
de fiecare dat gheaa, i ntrziau astfel o inti
care, n primele sptmni, nainta prea puin. Intre pe
cucoana de la cas, Lucien afl c viitorul lui era eraturii contemporane. Ieraturii conu-mp^c, ziarele,
redactor la un mic ziar. unde scria articole despre ile revistele, volumele de
noi i despre piesele jucate la teatrele Ambigu-( x>ezii spre a se pune n curent cu micarea intelectual,
mique, Gaiete sau Panorama-Dramatique. Tnrul devi si se ntorcea la hotelul su ctre* miezul nopii, fr s
dintr-o dat un personaj n ochii lui Lucien, care-i p fi consumat lemne i lumin. Lecturile acestea i schim
n gnd s lege cu el o conversaie mai intim i s fi bau ntr-atta ideile, nct i reciti si culegerea de sonete
chiar unele sacrificii bneti ca s obin o prietenie i despre flori, scumpele sale Margarete, i le prelucra ai t
de folositoare unui debutant. Ziaristul ns lipsi vreo cin de mult, nct nu -nai pstr nici o sut de versuri din
sprezece zile. Lucien nu tia. c Etienne lua masa la F celesi
vechi. In felul acesta, Lucien ducea viaa nevinovat
curat a copiilor sraci din provincie, crora li se pare
coteaux numai atunci cnd era pe drojdie !", cee i c la Flicoteaux este lux cnd l compar cu traiul lor din
ddea nfiarea posac, dezamgit si rece pe ca casa printeasc, socotesc c se recreeaz plimbndu-se
cien o nfrunta cu zmbete linguitoare si cu cuvinte agale pe aleile grdinii Luxembourg, uitndu-se la femeile
Totui, legtura aceasta cerea mult chibzuial, c- frumoase piezi i cu inima zvcnind, nu ies din cartier
ristul necunoscut prea s duc o via costisitoare, p i se nchin cu sfinenie muncii, cu gndul numai la viito
srat cu phrele de vin, cu ceti de cafea, cu punciu rul lor. Dar Lucien, nscut poet, prad uoar a dorine
cu spectacole i supeuri. Or. purtarea lui Lucien, n p lor sale nemsurate, se vzu slab n faa ademenitoarelor
mele zile ale instalrii lui n cartier, fu aceea a unui cq afie de spectacole. Dei se .ducea numai la galerie, The-
srman, zpcit de ntiul contact cu viaa parizian.^ tre-Francais, Vaudevilie, Variete, Opera-Comique l uu
c, dup ce cercetase preurile si dup ce-i cn rar de vreo aizeci de franci. Ce student se putea mpo
punga, Lucien nu ndrzni s-1 imite pe Etienne, du- trivi fericirii de a-1 vedea pe Talma n rolurile pe cate
se s nu fac iar vreo prostie din acelea boat care jfc-a fcut celebre ? Teatrul, aceast dragoste dinii a tu-
se caia nc. Mereu stpnit de nvturile sa~ mite |Wror sufletelor de poet, l vrji i pe Lucien. Actorii i
n provincie, Eve i David, cei doi ngeri pa i se Actriele i se preau personaje impuntoare ;. nu credea
iveau in fa la cel mai mic gnd ru, si-i ami de "intar ^ U putin s Ptrund n culise, ca s-i vad n
ndejdile puse ntr-nsul, de fericirea pe care era s i- iPent i t0 f.t e zilele- Ac eti autori ai bucuriilor lui erau,
o druiasc maic-si, precum si de tot ceea ce tu ei ca ' ^ 6 miraculoase
de care jurnalele se ocupau
de la geniul su. Dimineile si le petrecea blioteca fii iu t marile inter ese de stat. S fii autor dramatic, s ca
Sfnta Genoveva, studiind istoria. De la pi cercetri de i^6 VS minunat! Visul acesta, civa ndrznei, clipei H-
descoperise erori grave n romanul su A' lui Carol Casimir Delavigne, i-1 nfptuiau ! Gndurile, mntar n
al IX-lea. De cum se nchidea biblioteca, torcea n m credere n sin
e, urmate de dezndejde, l fr-econnm;?e. Cien
cmrua lui umed si rece si se apuca refac i-l_ inur pe alea sfnt a muncii si a
lucrarea, tot adugind sau scotnd capitole n Dup
ce mnca la Flicoteaux, se ducea n pasajul du merce, -
citea n cabinetul literar al lui Blosse opere' |naticer);AtCU excese derabufnirile mute ale unor dorine fa-
uncl iFalaisB? cuminenie, i interzisese s mai
? r, -Royal, loc de perdiie unde, ntr-o
sin-":'Mise cincizeci de franci la restaurantul Very
64
i .aproape cnci sute de franci pe haine. De aceea. (;,>
se supunea ispitei de a-i vedea pe Fleury, pe Talm,,
-cei doi Baptiste sau pe Michot ', nu intra dect n g
ntunecoas unde se fcea coad de la cinci i juni
dimineaa i unde ntrziaii erau silii s plteasc c
zeci de centime pentru un loc mizerabil. Deseori, dup;, L
sttuser acolo dou ceasuri, vorbele : Nu mai snt bileel
rsunau n urechea attor studeni necjii. Dup spw
tacol, Lucien se ntorcea cu ochii n pmnt, neuitndu-s
nici n dreapta, nici n sting, pe strzile la ora aceea plint
de ispite vii. Poate c avu i el cteodat vreuna din aven-
turile acelea grozav de simple, dar care iau un loc nespus
de nsemnat n tinerele imaginaii sfielnice. Spimntat
de scderea capitalului, ntr-o zi n care i numra gfr
loganii, pe Lucien l trecur fiori reci gndindu-se c vi
trebui s-i caute un editor sau vreo munc pltit. T>
nrui ziarist, pentru care nutrea prietenie fr ns a
rspltit cu acelai sentiment, nu mai ddea pe la Flico-,
leaux. Lucien pndea vreo ntmplare fericit care n>
mi venea. La Paris nu exist ntmplri fericite deci
pentru oamenii cu multe relaii ; cu ct numrul rela-
iilor se mrete, cu att cresc i ansele succesului n ontf
domeniu, i chiar hazardul trece de partea rndurilor
prosate. Lucien, n care mai struia ceva din prud
oamenilor din provincie, nu vru s atepte chiar pJ1
clipa cnd nu-i vor mai rmne dect civa gologani .
hotr deci s dea piept cu editorii.
ntr-o diminea rece de septembrie, porni pe stri*
de la HarjiH i1. tiHJtJ tlOTiJrjTiani.is.rr''co si'K brn Merse pir;' J
a cheiul des Augustins, se plimb de-a lungul trotuar1;
lui, uitndu-se cnd la apa Senei, cnd la vitrinele li^ 1
riilor, de parc un geniu bun l povuia s se ar y n
mai bine n ap dect s se apuce de literatur. Dup $
1
Actori celebri de la Comedia Francez (teatrul naionm)
vremea lui Balzac.
66
vieli sfisietoare, dup o cercetare amnunita a figurilor
nfi mult sau mai puin duioase, deschise, posomorite
v^ e'e sau triste pe care le zrea prin geam sau n pragul
uilor alese o prvlie n dreptul creia nite biei gr-
bii "mpachetau, crti. Se fceau expediii, iar pereii erau
acoperii de afie ca :
DE VlNZARE
S O I, I T A l U L, de vicontele d'Arlincourt *, ediia a treia
LKONIDE-, de Victor Ducange; cinci volume in-12,
tiprite pe hrlie de lux. Preul 12 franci IN
D U C I U N I M O R A L E, de Keratry 3
Ce fericii snt tia ! exclam Lucien.
Afiul, creaie nou i original a faimosului Ladvocat4,
nflorea pe atunci, pentru ntia oar, pe toate zidurile, n
scurt timp Parisul fu mpestriai de imitatorii acestui pro-
cedeu de anunuri, surs a "unui nou venit public. In cele
din urm, cu inima strns, Lucien, cndva att de celebru
la Angouleme, iar la Paris att de nensemnat, se strecur
'3e. ^nS case si-i adun tot curajul ca s intre n prvlia
plin de vnztori, de clieni, de editori... i poate i de
autori!" gndi Lucien.
A vrea s vorbesc cu domnul Vidai sau cu domnul
- orchon, i zise el unui vnztor.
Citise pe firm, cu litere mari : VJDAL i PORCHON",
noran comisionari, pentru Frana i strmSRlter--------
cut ^? r de literat ur emfatic, cu subiecte istorice, era cunos-
TY ,
mai ales pentru romanul Solitarul (1812).
cele mai bune
opinii l-h romane (1823) ale scriitorului cu
C> urmrit de
U7831853 guvernul Restauraiei, Victor Ducange
dect lto nt tle de K ratr
^ y (17691859) a fost mai mult om politic
il"Clal.
turilor^rn^ J- librar Parizian cu vaz mai ales pe vremea ncepu-
"Percle i,? v- mului - cnd a edi tat Odele i baladele lui V. Hugo,
gny l ale
Kyron. 'ui Sainte-Beuve, precum i traduceri din
6
7
 Anindoi au treaba acum. i rspunse un vin/atg,
treact.
- O s-astept.
l lsar pe poet n prvlie, unde sttu dou ceas
privind titlurile, deschiznd crile, citind cte o paginai
ici, pe colo. Pn la urm, Lucien se^ rezem cu umrul i
un1 geamlc cu perdelue verzi, ndrtul cruia bnui i
se " afla sau Vidai sau Porchon, i auzi conversaia urm
toare :
Vrei s-mi cumprai cinci sute de exemplare?'
le trec atunci la cinci franci cu rabatul respectiv.
La ce pre revin n cazul sta ?
Cu optzeci de centime mai puin.
La patru franci douzeci ? ntreb Vidai sau Porci
pe cel care i oferea crile.
Da, rspunse vnztorul.
O trecem n cont ? ntreb cumprtorul.
mechere ! si m-ai deconta peste optsprezece Iu
n polie pe un an ?
, Nu, decontate imediat, rspunse Vidai sau P<
Pe ce termen, nou luni ? l ntreb pe libr
torul sau autorui care oferea desigur o carte.
Nu, domnul meu, pe un an, rspunse unul
doi librari-comisionari.
Se fcu o clip tcere.
M omor i ! exclam necunoscutul.
Dar parc noi o s plasm ntr-un an cinci '
exemplare din Leonide ? i rspunse librarul-
com
editorului lui Victor Ducange. Dac s-ar
vinde
dup cum ar voi editorii, am fi milionari,
scumpe
t re ; dar ele se vnd dup cum vrea publicul.
Ro"
lui Walter Scott se desfac cu un franc volumul
i u s-
ncata vrei s vnd crile dumitale mai scump ?
Dfi<
s-i lansez romanul sta, f-mi i mie
avantaje.
Un omule gras se deprta de casa de bani i se
de ei, cu un toc pe dup ureche.
_- intima data end ai fost n provincie. dU
Ducange ; niasat ? l ntreb Porchon.
_ Dou sute din Moneagul din C alai s : ns am fost
nevoit, ca s le plasez pe astea, s depreciez n schimb alte
dou lucrri la care aveam o remiz mai mic, si care au
ajuns privighetori.
Mai lrziu Lucier, avea s afle c porecla de privighe-
toare se d de ctre librari crilor rmase cocoate pe
veci n rafturi, prin fundul prvliilor.
De altminteri, relu Vidai, tii c Picard pregtete
ste romane 1 . Ni le d cu douzeci la sut rabat, ca
s
.em grij s aib succes.
Bine. fie, pe un an, rspunse jalnic editorul fulgerat
vorbe k "> urm aleMui Vidai ctre Porchon.
S-; ut trgul ? l ntreb lmurit* Porchon pe ne-
inoscut
Da.
Editorul iei. Lucien l auzi pe Porchon zicndu-i lui
:dal :
Ni SP ceruser trei sute de exemplare pn acum,
' sa-i prelungim decontarea, o s vindem Leonide cu cinci
Cariei bucata, o s ni-1 decontm. n ase luni, i...
i zise Vidai, am ctigat o mie cinci sute de franci.
_ Am vzut eu c o duce greu. cj 7~ Se duce la fund !
i pltete lui Ducange patru mii
irancijje dou mii de exemplare.
^ucieri l opri pe Vidai n ua acelei mici ncperi.
; v saltlnil0r> le SPUSG el Celr doi asociati> am onoarea Arrii de-abia l
.
. autorul unui roman inspirat din istoria Fran-
:
''carni _ ii iv
iv Walter Scott,
c oi, care
care e n Arcaul
e intitulat
ai IX-lea vi-1 ofer spre cumprare.
' auto/" nm noscu Picard (^691828)
era
(18'>3^ t de comedii, cnd era
s-a actor, director
- apucat s de
scrie
'. m care n-a excelat.
salutar.
3
9
 Por-dion arunc nspre Lucien o privire rece n
'" "
" 1 - '"' pe .
v-/n> si n dosul copertei mai multor romane '"e
SS R .bln-ul lUr al M Blose. ,tr
T-, , r - t^i cn acel neastmpr luntric ce li-1 pricinuiete
com^io^aTct'd", 01 Sntem libra '-''-editori, ci libra,Sor oamenilor cu imaginaie sigurana unei lupte. Iri
as a dec"? cu mim ilp . arm \ c ^ ^ contul nostru, nu f at !prSe gsi un moneag ciudat, una din figurile origi-

crKserioase, lucrri istorice sau rexumate.

vSr-itn
Jum
* ',,f artea ,mea Vfarte serioas, descrie sub ad cerea "s f ie ascuite. Avea o vest de stof proast, n vprnarn
'na Jupta dintre catolici, care ineau lajirouri de felurite culori, din care spnzurau, n dreptul xerna ea
absoluta, si protestani, care voiau s
as.a decit cu numejansate. De altfeJ, nu cumprm donate de editori din timpul imperiului. Doguereau purta
".........................................." un f ra c negru cu cozile ptrate, pe cnd moda de-atunci
ca-
bu-
<unarului, un lan de nichel i o cheie de aram, ce se
_ , legnau peste pantalonul negru, foarte larg. Ceasul tre buie
Vidalo" terse '' _ bial d prvli
s fi fost cam ct o ceap. Costumul era completat de nite
p,. n ' J 1 .^' j ciorapi ncreii, de culoarea fierului, i de nite d
per relu dumita e
' * n - fi ' pantofi cu catarame de argint. Btrnul era cu capul gol,
1 dumneata! la cei care cumpr man^SL "Tmr
SS^tT Phon, avea ceva dintr-un pro-
guereau, de pild, n strada du Coq liie' Luvru el'
literatura prin fracul, pantalonii i pantofii cu
catarame de
ocup cu romane. Dac spuneai mai devreme te prezet argint, si ceva de negustor prin vest, ceas i
c 0ra n
tam lui Pollet, concurentul lui Doguereau si al editori:- ' P Pestrii. Nici figura nu dezminea aceast ciudat
ahan
de Ja-Galeries-de-Bois. ' } ; avea nfiarea profesoral, dogmatic, i faa
- Am si o culegere de poezii.^ ' upta f dasclului, dar i ochii vioi, gura bnuitoare i
~~ 2" Po ,rch ?n^ strig cinex-a.
nfuriat. "^mtea ascuns a editorului.
prvliei. -------------------i n naS i dis P r ind ]1 fu ? ntreb Lucien.
Lucien trecu Pont-Neuf
cte nelesese el dii
, ' "-iii iimuuji^j iui tuuiej'ciaj, ;>- >
tuse convinge ca, pentru librarii acetia, crile erau' - E un amestec aici.
zarzavatul pentru zarzavagii, o marf'de vndut scump Aha ! lund manuscrisul, titlu
de cumprat ieftin. nere
bun. Hai, ti- dou vorbe,
M-am adresat greit", i zise el. impresionat tot" de subiectul ro-
aspectul brutal i negustoresc pe care l lua literat*
Ddu m strada du Coq peste o prvlioar mc "*
deasupra creia erau scrise cu litere galbene pe fond aceste . Per n_ genul__Jui_Walier
racteruj
luptei
cuvinte : DOGUEREAU, EDITOR, i aduse afl'
do:u_forme de guvern-
70
71

, domnule
 li
mint, .i.n care tronul era foarte ameninat. Eu
an partea catolicilor.
Dar tii c eti plin de idei, tinere ! Bine, i
lucrarea, i fgduiesc. Mi-ar fi plcut mai mult un
rons
n genul doamnei Radcliffe x ; ns, dac eti mu
dac ai puin stil, compoziie, idei, arta punerii n
nu cer altceva dect s-i fiu de folos. Noi, do?
cutm ? manuscrise bune.
Cnd a putea s vin dup rezultat ?
Disear m duc la ar i m ntorc poimin
atunci i citesc lucrarea i, dac mi convine, am
s ne nelegem chiar n ziua aceea.
Lucien, vzndu-1 att de cumsecade, avu ne
idee de a scoate i manuscrisul Margaretelor.- x
Am fcut i nite poezii...
Aha, va s zic eti po et; nu-mi mai trebu
mnui dumitale, zise btrnul ntinzndu-i manv
Versificatorii dau gre cnd vor s fac proz. In pr
merge cu umpluturi, trebuie s spui neaprat ce\
Pi, domnule, i Walter Scott a fcut versur
E drept, rspunse .Doguereau, care se mblr
cind srcia tnrului i pstr manuscrisul. Unde
O s vin s te vd. ~~
Lucien i ddu adresa, nebnuindu-i moneagului!
un gnd ascuns ; habar n-avea el c editorul era din_<T
veche, de pe vremea cnd editorii doreau s-i in, ttj
un pod i ncuiai cu cheia, pe Voltaire sau pe Montes
de foame. ~" ------------------------- ~ ~~ ~ h - dt CGruL " Tnrul ^sta, gndi el, e biat fru-ban'i - f a rt e
Drtmtul meu spre cas trece prin Cartierul Lat
spuse btrnul editor dup ce-i citi adresa.
Ce om de treab ! gndea fcucien salutndu-1 p ej
tor. Am nimerit la un prieten al tineretului, la un
ctor care se pricepe. Aa om, mai zic i eu ! Cum j
cu spectre, castele ruinate i
autoarea
* Un roman negru
pite, dup modelul celor In care excela engleza
Hadclijje (17641823).
72
La PariS
' talentul OTOe te cu
$
se 'n toarse acas fericit i uor ca un fulg. vi-
neam
nt gloria Uitnd cu totul de sinistrele vorbe auzite n
biroul lui Vidai i Porchon, se vedea bogat, cu cel pui a
o mie dou sute de franci. O mie dou sute de franci n-
semnau un an de stat la Paris, n care timp va pregti alte
lucrri. Ce de planuri cldite pe sperana asta l Ce de
visuri plcute vzndu-i existena ntemeiat pe munc!
i imagin un cmin, un rost, mai-mai s fac si cteva
cumprturi ! i amgi nerbdarea doar cu unele lecturi
n cabinetul lui Blosse. Peste dou zile, btrnul Dogue-
reau, surprins de stilul pe care-1 vdea Lucien n prima
lui oper, ncntat de vigoarea caracterelor cerute de epoca
n care se petrecea drama, impresionat de avntul imagi-
naiei cu care un autor tinr i contureaz totdeauna prima
lui plsmuire (nu prea era mo Doguereau obinuit cu
aa ceva !), se ndrept spre casa n care locuia Walter
Scott-ul n fa. Era hotrt s plteasc o mie de franci
pe
S
proprietatea deplin a Arcaului lui Carol al IX-lea v '
**J\. ^ee Pe Lucien printr-un contract pentru mai multe
-ucrri. Vznd ns cldirea, btrnul vulpoi se rzgndi.
; .Lri tnr care locuiete aici are numai gusturi modeste,
11
Place nvtura, munca ; nu pot s-i dau dect opt sute
e franci."
Gazda, pe care o ntreb de domnul Lucien de
Rubem-''. i rspunse : ~^- La al patrulea.!
Editorul, ridicnd capul, nu zri deasupra etajului al mo
frumos
d ac o s ctige prea muli rosul n ^t ^ aPUCe de
chefuri n
' ~ sa mai lucreze. In inte-^ bani " C m un ' " vo i o f eri
ase sute de franci ; ns ' ve nU -" Plie'" Sui scara,
ciocni la ua lui Lucien, sa -i deschid. Camera era de o
srcie dezn-
73
l
djduitoare. Pe mas se ctflau o can cu lapte i o p
c! de zece centime. Srcia asta a geniului l izbi pe
mon
i
,.E bine s-.i pstreze, gndi el. obiceiurile astea
ple. hrana uoar, dorine modeste."
dect cu trei sute de franci de roman. Pentru o tradu<
din englezete dau dou sute de franci. Altdat,
sta
fi fost un pre nemaipomenit.
mi face plcere c te vd, i zise el lui Lucien.
tria i Jean-Jacques, cu care semeni mult. In Domnule, n-o s putem cdea la nvoial, te
s-mi dai manuscrisul napoi, zise Lucien ngheat.
astlV
locuine arde focul geniului i se nfirip operele
de

loare. Aa ar trebui s triasc toi oamenii de
liteiv
]oc s fac chefuri prin restaurante, prin cafenele,
i
irosesc timpul si talentul lor, o dat cu banii
notr
aez pe un scaun. Tinere, romanul dumitale nu
e
Am fost i eu profesor de literatur, cunosc si eu
is'>
Franei ; am gsit n el lucruri foarte bune. Eti un
"l
de viitor.
Adevrat, domnule ?
Da, i spun ; o s facem treab bun mpreun;
cumpr romanul...
. Lucien se lumin la fa, tremurnd de bucurie ;
s intre n lumea literar, s fie i dnsul tiprit.
icLsyiQfr--CU. patru sute de_franci, spuse Do
reau cu un glas mieros si privindu-1 pe^Lucien ca i
i ar fi fcut un mare hatr.
Volumul ? zise Lucien,
Romanul, spuse Doguereau fr s se mire de
mirea lui Lucien. Dar, tii, adug el, bani pein.
D-
neata__te angajezi! .-mi f acu dou pe pnt femjTj-lp
ase
Dac "prim ui'se epuizeaz n ase luni, i le pltesc
pe
mtoarele cu cte -ase sute de franci. Aa c i
revine
cte dou pe an, o sut de franci pe lun, vei avea
v:
asigurat, vei fi fericit. Am autori pe care nu-i
 __ Poftim, ia-1, spuse btrnul librar. Nu te pricepi
n repet editorul mai apsat, ca rspuns la un gest plin de
i/aceri, tinere. Cnd public ntiul roman al unui
autor, un" editor risc o mie sase sute de franci cu
tiparul i hr-tia. E mai uor de scris un roman dect
s faci rost de suma asta. Am acas o sut de romane n
manuscris, dar n-am o sut saizen de mii de franci n
casa de bani. Din pcate, n-am cstigut suma asta n
toi cei douzeci de ani de cnd snt editor. Nu se face
avere tiprind romane. Vidai i Porchon nu ni le
cumpr dect n condiii din x.i n zi mai grele pentru
noi. Pentru un lucru la care dumneata nu-i pierzi dect
vremea, eu trebuie s pun la btaie dou mii de franci.
Dac am fcut o socoteal greit (cci habent sua fata
libelii'), eu pierd dou mii de franci, pe cnd dumneata
n-ai dect s scrii o od contra prostiei publice. Dup ce
ai s cntreti mai bine ceea ce am avut cinstea s-i
74
di
n.-i!n '. l(" .I C r
0 .? W
e soar
ta lor (lat.) ; aci n sensul : nu se poate ti trie
va avea
spun, te vei ntoarce la mine. Te vei ntoarce la rnine,
mndrie al lui Lucien. Nu numai c nu vei gsi un editor
care s rite dou mii de franci pentru un tnr necunoscut,
dar nu vei gsi nici mcar un biat de prvlie care s
vrea s-i citeasc mzgleala. Eu, care am citit-o, _a5
putea s-i art cteva greeli de limb. (i btrnul i mira
mai multe greeli, care pe Lucien l umilir.) Cnd ^e
vom revedea, vei fi pierdut o sut de franci, adug
itorul; cci atunci n-o s-i mai dau dect trei sute. ^e
ridic n picioare, salut dar n prag mai zise : teres H ^
n ai aV6a talent vi
~ ' itor, dac eu nu m-a in-avanl! ' 6 tinerii
stu
diosi, nu i-as fi propus condiii aa de urma9"10356' sut
de franci pe lun ! Gndeste-te. La iil^x-i .i-r
HlLJlSPj.n nl.r-ii"-gprtar nu-i tocmai ca
'jd : nu-i mnnc pinea, dar ca s fim drepi,
d !
7
5
 Lucien i lu manuscrisul i-1 trnti de p:n,r
strignd :
Mai bine l pun pe foc !
Ai o minte de poet, zise btrnul.
Lucien nfulec la repezeal chifla, i sorbi laptelj
cobor. In odaia lui n-avea destul loc, s-ar fi nvrtit ca]
n cuca din Grdina Botanic. "La Biblioteca Sfnta Ge
veva, spre care se ndrepta acum, zrise de fiecare dat
acelai col, un tnr de vreo douzeci si cinci de ani,
lucra cu acea struitoare srguin ce nu se las distr
sau tulburat i dup care se recunosc adevraii trudii!
ai literaturii. Tnrul venea acolo, pesemne de me
vreme, cci funcionarii i chiar bibliotecarul i fceauj
ferite favoruri, de pild i ddeau cri acas, pe care
cunoscutul studios le aducea napoi a doua zi. LuC
recunotea n el un frate de lipsuri si de nzuine. Seu
slab si palid, crturarul acesta ascundea o frunte sub
un pr negru i lung cam nengrijit ; avea mini moae,
atrgea privirea printr-o oarecare asemnarej portretul
lui Bonaparte, gravat dup Robert Lefebre. .vura aceasta
e un ntreg poem de melancolie arztoare^ ambiie
stpnit, de munc tinuit. Cercetai-o bi Vei gsi Lucien l H zan pe tnrul necunoscut care se ntorcea de la
acolo geniu si discreie, agerime i mreie. O au
vioiciunea ochilor de femeie. Privirea e lacom de sf si
dornic de greuti de nvins. Chiar dac numele
Bonaparte n-ar fi scris dedesubt, portretul tot v-ar a tr)
privirea. Tnrul care ntruchipa aceast gravur purta,
obicei pantalonii prini pe sub ghetele cu tlpi groasej
redingot de sto'f proast, o cravat neagr, o vcsta^
postav cenuiu spicat cu alb, nchis pn la gt, i o pH
ieftin. Dispreul lui pentru orice podoab de prisos
vdit. Pe misteriosul necunoscut, nsemnat cu peceteaj
care geniul o pune pe fruntea robilor .si, Lucien l r
tlnea la Flicoteaux, fiind cel mai asiduu dintre c} ie,A
credincioi ; mnca numai ca s se menin n viat, s
dea vreo atenie alimentelor, cu care prea s se
76
.-rrrs si bea numai ap. Fie la bibliotec, fie la Flicoteaux, Te
t;Via pretutindeni cu un fel de demnitate care i avea. de
bun seam, obrsia n contiina unei viei .nchinate unui
el mre i care te oprea s te apropii uor de dnsul. Privirea
i era gnditoare. nclinarea spre meditaie i se. citea pe
fruntea nobil tiat. Ochii negri i ageri, foarte ptrunztori,
trdau obiCPiul de a sfredeli pn n adncui lucrurilor. Simplu
n gesturi, avea o inut grav. Lucien, fr voia lui, simise
respect pentru dnsul. De mai multe ori pn atunci, i unul
i altul se priviser ca pentru a-i vorbi la intrarea ori la
ieirea din bibliotec sau din 'restaurant, dar nici unul, nici
altul nu ndrzniser. Tnrul acesta tcut se aeza totdeauna
tocmai n fundul slii, n partea dinspre piaa Sorbonei.
Lucien nu se putuse mprieteni aadar cu el, dei se simea
atras spre tnrul studios n care se vdeau semnele
superioritii. i unul i cellalt, aa dup cum recunoscur
mai trziu, erau dou firi feciorelnice si sfioase prad tuturor
te'merilor ale cror emoii snt ns ndrgite de oamenii
singuratici. Fr' neateptata lor'ntlnire n clipa n care lui
Lucien i se mtimplase marea nenorocire, poate c niciodat
n-ar fi lacut cunotin. Dar lund-o pe strada des Gre,
Biblioteca Sfnta Genoveva. 'j. 7~ Biblioteca e nchis,
domnule, nu tiu din ce cauz,
ln
lipa aeea' Iui Lucien " ddur lacrimile ; i jnul-mult
uecunoscutul
m
^Vorbele ui cu un gest din cele care spun mai ndat Qt
care
i > de la tnr la tnr, dezleag Gre - " - imile
Amndo coborr mpreun strada des
-l M-HPtndU"Se Ctre strada de la Har Pe-sPUse L3 atunci
s .
1e
m plimb prin Luxembourg, ' m; : - d ai apucat U< len Cn
s iei din cas, e greu s
^ ntorci la lucru.
iit ^' Pierzi irul ideilor, relu necunoscutul. Dar pari JJlt.
domnule?
1T
 Mi s-a ntmplat ceva foarte neplcut. rspun,
Lucien.
Ii povesti vizita fcut pe chei, apoi la btrnul eJlt;
precum i propunerile acestuia ; dup aceea se prezen
i-i zugrvi n cteva cuvinte situaia lui. De aproape o Im
ncoace, cheltuise aizeci de franci ca s triasc, treizei
de franci cu casa, douzeci de- franci cu spetacolele, z
franci cu cabinetul literar, n total o sut douzeci t
franci ; nu-i mai rmneau acum dect o sut douze
de franci.
Domnul meu, i spuse necunoscutul, povestea duir.
tale e povestea mea i a vreo mie o mie dou sute t
tineri care, n fiecare an, vin din provincie la Paris. N
nu sntem chiar cei mai nefericii. Vezi teatrul acesta?
zise el artndu-i cldirea Odeon-ului. Intr-o zi veni s
locuiasc, ntr-o cas din acelea care dau spre pia, un c
de talent ce se blcise pn atunci n adncurile mizerie
nsurat, nenorocire n plus care nu ne-a lovit nc pe n.
unul din noi doi, cu o femeie pe care o iubea ; mpovi
sau miluit, cum vrei s-o iei, cu doi copii ; dator vndut, d
ncreztor n pana lui. Prezent Odeon-ului o comedie
cinci acte ; e primit, e trecut naintea altora, actorii
repet, iar directorul d ghes repetiiilor. Aceste cinci'
riciri alctuiesc cinci drame nc i mai greu de real"
dect cinci acte de scris. Bietul autor, locuind ntr-un P
pe care-1 poi vedea de aici, i cheltuiete ultimele t'cc
mii ca s poat tri ct timp se pregtete reprezentat
piesei, soia i pune hainele amanet la muntele de pig|a
familia ntreag nu mai mnnc dect pine. In ziua ultj
repetiii, n ajunul reprezentaiei, familia datora cindz
de franci n cartier, la brutar, la lptreas, la prepri6
Poetul i pstrase numai strictul necesar : un frac, y
reche de pantaloni, o vest i ghetele. Sigur de izbind3'
duce s-si mbrieze soia i s-i vesteasc sfritu^
norocirilor. In fine, nimic nu ne mai st n
78
vclam el. Ba da, mai e focul, zise soia ; privete :
Odeon-ul arde ' !" Da, domnule, Odeon-ul ardea. Aa c
nu te mai plnge. Dumneata ai haine, n-ai nici nevast,
nici copii, ai o sut douzeci de franci n pung si nu da-
torezi nimnui nimic. Piesa a fcut mai trziu o sut
(incizeci de reprezentaii la Teatrul Louvois. Regele i-a
acordat autor..'ui o pensie. Buf fon a spus : geniul n-
nseamn rbdare. Rbdarea'este ntr-adevr ceea ce, la
om, seamn cel mai mult cu procedeul folosit de natur
n nfptuirile ei. i ce e arta ? E natura concentrat.
Cei doi tineri strbteau aleile grdinii Luxembourg.
Lucien afl curnd numele, devenit apoi celebru, al necu-
noscutului care se strduia s-1 mngie. Tnrul era Da-
niel d'Arthez, astzi unul din cei mai renumii scriitori
ai vremii noastre si unul din rarii oameni care, dup .spusa
unui poet, ,.mbin frumuseea talentului cu frumuseea
caracterului".
Nu poi ajunge om mare cu una, cu dou, i zise
JanieJ cu glasul lui blnd. JjberuulJsjud operele cu
la-.criSU, Talentul este o fiin"moral care, ortoate
JiineleT are o copilrie supus
bolilor.
Jtnrietutte. Cine vrea s
se ridice deasupra" TeTor-
trebtiie-s se pregteasc de lupt, s nu dea napoi
faa nici unei greuti. Un scriitor mare e un martir
nu va muri, asta e totul. Dumneata pori pe frunte
Pecetea geniului, i spuse d'Arthez lui Lucien cuprinzn-
n-ai |.ntr;0 privire; dac nu pori n suflet i voina, dac
te-ar^d ra, area ngereasc proprii geniului, dac, orict
broast fP+rta de int ciudeniile soartei, nu reiei, ca
-----jj^jestoase, n orice ar s-ar gsi, calea infinitului
ori
distrus^- n 1 7 a 8 . 2 ' a ce s t t ea tr u parizian a fost de mai multe
Probabil n 1818 " ' Cel la care face a!uzie Balzac a ^ avut loc
79
 dumitale, dup cum ele iau calea oceanului lor dr cu tapetul ecosez nnegrit de fum i de vreme. O
nunt chiar de astzi.
Aadar dumneata te atepi la suferine ? i
Lucien.
La ncercri de tot fe'lul, la calomnie, la trdare.
nedreptate din partea rivalilor mei, la neobrzarea,
neia-
durarea i vicleniile negoului, rspunse tnrul cu
resem
nare. Dac opera i-e frumoas, ce importan
are ci
pierzi la nceput...
Vrei s mi-o citetiKi s-mi spui prerea dur. ' -'\
ntreb Lucien<^ ''"<
Fie, zise"d_'Arthgz. Locuiesc n strada des C, e-
Vents, ntr-o cas n care unul din cele mai mari
gc '.:
timpului nostru, un adevrat fenomen n
ale
Desplein, cel mai bun chirurg cunoscut, i-a
ndura
tiul martiriu, luptndu-se la-Paris cu ntile greu
vieii si ale gloriei. Amintirea aceasta mi d 'in
sear doza de mbrbtare de care am nevoie n
diminea. Stau n camera n care el a trit adesea,
Rousseau, cu pine si cirei, dar fr Therese. Vino
o or. M vei gsi acolo.'
Cei doi poei ss desprir strngndu-i minile c
dura prieteniilor nscute din amrciune. Lucien s<
dup manuscris. Daniel d'Arthez se repezi s-i
ceasul amanet la muntele de pietate i s poat
cumpra un bra de lemne, pentru ca noul su prie
gseasc n odaie cald, cci se lsase frig afar. Luf
punctual ; vzu mai nti o cas mai puin cuviir.
ca a lui, cu un gang mohort, n fundul cruia nec
scar ntunecoas. Camera lui Daniel d'Arthez, la

al cincilea, avea dou ferestre pctoase, ntre care

bibliotec de lemn nnegrit, plin de cri cartonat
pat desfundat de lemn vopsit, asemeni paturilor de
nat, o noptier cumprat de la vechituri si dou
cu tapiseria din pr de cal ocupau fundul acestei n
 r na de hirtii, era aezat ntre cmin i una din
lunga. P"' t>riea opus cminului, era-un scrin din lemn
nl'on stricat, iar un covor ros acoperea toat po-ua
Win luxul acesta necesar se mai fcea economie la lzit
In faa mesei, un fotoliu obinuit de birou, mbrcat n
satian rou dar ros de ntrebuinare, i ase scaune
ubrede in plineau mobilierul. Pe cmin, Lucien vzu
un sfenic blrnesc cu patru luminri de cear. Cnd
Lucien i ceru explicaii cu privire la luminri, ntruct
n fiecare din obiectele celelalte recunotea semnele unei
mizerii aprige, d'Arthez i rspunse c i .era cu neputin
s ";re mirosul luminrilor proaste. Amnuntul acesta
do a o mare gingie, , o fermectoare sensibilitate.
Le t inu apte ore. Daniel ascult cu evlavie, fr s
sec un cuvnt sau s fac vreo observaie, una din cele
mai rare dovezi de bun-gust pe care le pot da scriitorii-
Ei, ce prere ai ? l ntreb Lucien pe Daniel, pu-
nnd manuscrisul pe cmin.
~^ E?ti Pe drumul cel bun, rspunse msurat tnrul :
dar opera mai trebuie revzut. Dac nu vrei s-1 copiezi
Pe Walter Scott, se cuvine s-i creezi un stil aparte.
Dumneata 1-ai imitat, ncepi ca i el, cu convorbiri lungi,
>a-i prezini personajele ; i abia dup ce i-au vorbit,
n'rpi Tlerea i aciunea- Antagonismul acesta, necesar Drnhi
dramatice ]
. as-l mai la urm. Rstoarn terme--i- cuioemeii
Ocuiete vorbria
' minunat la Scott. dar att de bi>Te dumneata.
cu descrieri care se potrivesc gul s fie r Splntului limbii
noastre. La dumneata, dialo-gtirile'' w ^cmta ateptat
care s-i ncununeze pre-nd de-a ^ ,ncePut n
aciune. Apuc subiectul sc himbnl f ' cnd de la
lucr a n r e ca s
coad; ntr-un cuvnt, u nou f " . ' nu fii mereu
U te pentru
acelai. Vei face un ^amei dil t ~ ' istoria
Franei, de forma ?li pasiim j 3 sco^ianului. La Walter
Scott nu ntl-i e nSdu it d ra| ostei' el n-o cunoate, sau
poate c d de obiceiurile farnice ale rii salo.
Pentru el, femeia e numai datoria ntruchipat, i at prezentat scriitorii protestani. Dup zece ani ae
foarte rare excepii, eroinele sale snt absolut acele vei dobndi glorie si avere.
folosit pentru toate un singur tipar, cum snt pictor Se'f'cuse nou seara. Lucien imit gestul nemiTurisit l
coboar toate din Clarisse Harlowe * ; reducndu-j viitorului su prieten oferindu-i o m'as la Edon, unde
toate la o singur idee, nu putea s scoat dect exetnpjj cheltui doisprezece franci. In timpul mesei, Daniel i n-
de acelai tip, variate doar printr-un colorit mai mult s credina lui Lucien taina nzuinelor i studiilor sale.
mai puin viu. Femeia, prin pasiunea ei, pricinuiete j D'Artriez nu admiiea c poate exista talent ieit.din comun
tulburri n societate. Pasiunea d natere unui'nut fr.s fie dublat i de adnci cunotine filozofice, tn acel
infinit de ntmplri. Zugrvete deci pasiunile, vei j moment, el proceda la cercetarea tuturor comorilor filo-
pune astfel de nite resurse uriae, de care s-a lipsit: zofice din epocile antice .i moderne ca s i le asimileze.
rele geniu ca s poat fi citit n toate casele din pud Ca i Molit're, voia s fie un filozof profund, nainte de a
Anglie. In Frana, vei gsi pcatele ncnttoare i obice scrie comedii. Studia lumea scris i lumea vie, gndirea
si faptele,
rile fastuoase ale catolicismului de opus ntunecatelor medici tineri, i fcuse prieteni ciiva savani naturaliti,
scriitori politici i artiti, un grup de oa-
guri ale calvinismului, n epoca cea mai ptima a is meni studioi, serioi, plini de viitor. Tria din articole
riei noastre. Fiecare domnie autentic, ncepnd de -contiincioase i prost pltite, strecurate prin diferite dic-
Carol cel Mare, va avea nevoie de cel puin o lucrare, ionare biografice, enciclopedice sau de tiine naturale ;
uneori chiar de patru-cinci, ca de pild pentru Ludf nu scria dect atta ct i trebuia ca s triasc i ca s-i
al XlV-lea, Henric al IV-lea sau Francisc I. Vei puteai Pa_t ,vedea nainte de propriile lui preocupri. D'Arthez oper
gravi astfel o pitoreasc istorie a Franei 2, n caro de imaginaie numai ca s* poatjsuj3a" _jmbii. (Jartea
descrie i costumele, mobilele, casele, interioarele, asta, nc neterminat, luata i upa Toane, o pstra
particular, rednd totodat i spiritul epocii, n loc E pentru zilele negre. Era o psihologic Jie-o uall UliULaV
vesteti greoi fapte cunoscute. Vei gsi un mijloc <k- sirb-form-de-jogifr.- -
original, rectificnd erorile populare ce i desfigureaz c Daniel se destinui cu modestie, lui Lucien
mai toi regii notri, ndrznete, n prima dumitale oi* r a Ieind de la restaurant
s reabilitezi marea si strlucita figur a Catherine' c erie ' ' > P e la unsprezece, tute r SUT^ea
1P t de emfaz
care ai sacrificat-o prejudecilor ce apas nc In P tenie fr margini pentru aceast vir-inor etUlpnU discut '
fine, zugrvete-1 pe Carol al IX-lea aa cum era, Pentru aceast fire sublim ce se j sfint
sfaturile lui Daniel, ci le urm i d enie - Talentul acela
1
Eroina lui Richardson, autorul romanului Clarisse minunat, maturizat de reflec-
publicat ntre 17471748 ; este o tnr fat virtuoas, pe Pentr Cli. Ue solitar , original, fcut pentru el i
milia o persecut i care se las ademenit de apareni
tuoase
2
ale unui vicios, ceea ce o face s moar de dure;re. ree n U ] a ^"' ^ deschisese dintr-o dat ua celor mai
nainte de a ncepe ciclul Comediei umane, Balzac s-^ 'nse de al& fanteziei
- Buzele provincialului fuseser
j an
gsi '- .n tciune a
P"ns, iar vorbele studentului pari- tare-i
la o serie de romane istorice, n genul celor care-1 fcuse .; 1D re ierul
bru pe Walter Scott; printre picturi a i scris cteva V n j aste' 5 . Poetului din Angoulcme, ogorul ' epta
grupate sub titlul Despre Caterina de Medici i publi" ' srn
na. Lucien se apuc s-i refac opera.
1836 i 1843.
83
.'.&

If cuvnt, se lipea de el cum se lipea soldat de vecinul su

Fericii < a intlnit in desertul Parisului un su de pe cmpiile ngheate ale In primele zile ale
sentimente generoase, n perlect armonie cu | cunotinei sale cu Daniel, observ cu durere c
geniul provincial fcu ceea ce fac toi tinerii r prezena lui i stnjenea oare intimii casei. Discuiile
prietenie : se inea scai de d'Arthez, l lua de a acestor fiine alese, despr d'Arthez i vorbea cu o
mearg mpreun la bibliotec, se plimba cu el ciina nflcrare reinut, se men jntr-o rezerv nepotrivit
Luxembourg n zilele frumoase, l nsoea s ia odia cu manifestrile vdii 'marii lor prietenii. Lucien
lui srccioas, dup ce luau masa teaux, ntr-un ieea" atunci pe tcute, rerat de ostracismul n care era
nut i acest ^cenaclu al marilor spirite. Abia atunci i :. ,#? abia mai trziu, ca d'Arthez , cucerir Crl:
de cunoate pe oamenii acetia, legai prin aceleai na - fiindc unii au murit ntre timp. Pnnue cei care mai triesc
curiozi ca i prin seriozitatea preocuprilor lor intelectua i astzi se numra Horace ianchon pe atunci intern de
t i-o care se ntruneau n fiecare sear la d'Arthez. Toi| spital, ajuns apoi una dintre fcliile colii medicale din
strnea simeau n el un mare scriitor si l socoteau eful Paris i prea cunoscut acum l pentru a mai fi nevoie s-i
u acei cind pierduser pe unul din spiritele cele mai extr zugrvim fptura sau s-i desluim caracterul i natura
necuno nare ale timpului, un geniu mistic, ntiul lor ef, geniului. Venea apoi la rnd Leon Giraud, filozoful
scui ; din motive ce nu-i au rostul de a fi povestite aici, profund, teoreticianul ndrzne l care rscolete toate
cci ppiase la el n prqyincre i despre care Lucien auze sistemele, le judec, le exprim, le -formuleaz i le
toi se seori vorbindu-se sub numele de Louis. Se va trte la picioarele idolului su, UMANITATEA ;
'striga lesne ct interes i ct curiozitate i strneau PJ totdeauna mare, chiar i n erorile sale, n-nob-'late de
u ei nostru aceste personaje, cnd i vom nira aici buna lui credin. Acest muncitor neobosit si savant
doar pe contiincios este astzi eful unei coli morale i l
numele * In Daniel d'Arthez. romancierul filozof i integru s- politice, asupra creia numai timpul i va spune cuvntul. l
a oglindit dup cum se crede pe sine nsui. Dei convingerile lui 1-au condus pe alte trmuri dect
lor de
botez. laie camarazilor si, el le-a rmas totui amic fidel. . l
Toi Arta era reprezentat de Joseph Bridau 1, unul din cei l mai
purtau, buni pictori ai colii celei tinere. S nu fi fost chinuirile
ca i tainice-la care e osndit o.fire prea impresionabil, l
d'/ Joseph,-care de altminteri nu i-a spus nc ultimul cu-
ntipri Vin, ar fi putut continua tradiia marilor meteri al colii
t pe U-ahene, cci are desenul Romei i culoarea Veneiei ; ns
frunte, l-ro^*iea-.^ uci de> i nu-i strpunge numai inima, ci si "
stric viaa i-1 scoate' de pe fgaul cel bun. oroa fm-
pecete iu )ita ui de
'" l zi l ^ace sau Prea fericit sau *!L-. lcit> Josepn
a unui expune cnd schie n care culoarea "~a desenul, cnd
geniu tablouri sfrite sub povara unor ^imaginare, n care s-
deoseb a ngrijit att de desen, nct - a< Pe care de altfel o
it, stpneste de minune, e ne- *i dezamgete mereu i
tainice publicul, si amicii. Hoff-ar fi fost ncntat de ndrznelile
mpotri lui artistice, de
viri, i
combt |pt
ute, acesta
- t! P de ar
*ist de talent i de caracter, n a r e u n
fr ro1 de
P r i m P l a n n r m a n ^
tirea tulbure
- '
lui, de o .teodor-Amadeus (17761822), romancieir
Daniel, imaginaie ndrznea, autorul Povestirilor fan-
Lucien
fu, n 85
sfrit,
socotit
vredni
c s fie
n
 capriciile "i fantezia lui. Cnd n-are nici un cu^u
Ceste admiraia de care se mbat, dar se sperie
cnd nu primete laude i pentru operele ratai
ochii sufletului su vd tot ceea ce pentru cei
lipsete. Capricios la culme, prietenii 1-au
surprin stricnd un tablou desvrit ce lui i se
prea prea E prea muncit, prea colresc ! zicea
el. Original, i uneori chiar sublim, se bucur c
avantajele i de toate nefericirile unei firi nerv
care perfeciunea ajunge o boal. Spiritul lui e f r,,
cu al lui Sterne 1, dar fr grija acestuia pentru ti
rul n care i mbrac gndirea este de o savoare
nit. Are darul vorbirii i tie s iubeasc, dar cu
pe care le pune n sentimente ca i n meteug. ;
drgit n cenaclu tocmai pentru ceea ce lumea bi
numete defecte.
In sfrsit, mai ra Fulgence Ridai, unul din cei i
mult verv comic dintre autorii vremii noastre,
care dispreuiete gloria, aruncnd teatrului doar ><
iile cele' mai vulgare, i pstrnd numai n creieri
pentru el i pentru amici, cele mai frumoase scen
cernd de la public dect banii care s-i asigure inffl
dena i nevoind s mai fac nimic de ndat ce n
ptat. Lene i fecund ca Rossini, silit, ca toi marii]
comici, ca Moliere i ca Rabelais,' s priveasc i
pe o fa i pe alta, era sceptic, tia s rd i *-
toate. Fulgence Ridai e un mare filozof practic. CU
terea oamenilor, spiritul de observaie, dispreul f
glorie pe care el o numete parad nu i-au uscat SL
Pe ct e de activ pentru altul, pe att e de nepstfl
de interesele lui ; dac se agit, o face numai
tastice. Balzac, care & scris i el, la nceputul carierei sale industrii
de Povestiri
1
sumbre, l apreciaz i-1 citeaz adesea.
Sterne, Lawrence (17131768), scriitor englez renii:'1.'
umorul su, autorul ironicei Cltorii, sentimentale, os'.''- ^
nainta mult preuit de Balzac.
Ca s nu-i dezmint nfiarea cu adevrat ra-if'-
sian nu urte o mas bun, dar nici nu umbl ^
ea - ' e totodat melancolic i vesel. Prietenii i zic
Unele regimentului i nimic nu-1 caracterizeaz mai bine
ct aceast porecl.
Ali trei, cel puin tot att de deosebii ca i cei patru
prieteni zugrvii m, sus, aveau" s piar pe rnd : Mey-
iaux mai nti, care muri dup ce strnise faimoasa
dis-!)ut dintre Cuvier i Geoffroy Saint-Hilaire privind
grava problem ce avea s mpart lumea tiinific ntre
cele ;iGti genii egale, cu cteva luni nainte de moartea
aceluia are era pentru o tiin strict, analist si mpotriva
pante-,;mulu%nc venerat n Germania. Meyraux era
prietenul acelui Louis pe care o moarte prematur avea
s-1 rpeasc n curncl lumii intelectuale. Acestor doi
oameni, purtrid amndoi semnul morii, uitai amndoi
astzi cu oat vastitatea cunotinelor i geniului lor, se
cuvine s i-l alturm pe Michel Chrestien, republican
nfocat, care visa federaia Europei i care, n 1830, juca
un mare rol f 1i?.lc,area moral a partizanilor lui Saint-
Simon *. Om r c de for t a unui Saint-Just sau a unui
Danton 2 , ns l1 blnd ca fecioar> Plin de iluzii i de
iubire, U VOCe care {-ar fi fermecat pe Mozart, pe ia ti h*
" Pe Rossini ntnd unele cntece de Beranger tfiche' Oh mima
de
Pezie- de dragoste ori de speran, *nii iui St.ien' srac ca
Lucien, ca Daniel, ca toi prie-ocmea su C1?tlga existenta cu
nepsare diogenic. In-^u librari are la lucrrile voluminoase,
prospecte pen- lut morm 1 T^ de alt^el asupra concepiilor
sale cum e -_ -- _nmtul asupra secretului morii. Acest
vesel boem
'
182'5enNj!i,^a!nt"?imonist s-a constituit n doctrin mai ales tarea
0 Uii ec
" nomice i politice de dup 1830 (dez-l mi5crii
cre tere
,t , di' ^ a contradiciilor capitaliste, intensifi--
01
5n ;t r - ~"uon ar* ?**06^ au *cut s creasc numrul adepilor P;.;n*
, '' m ' rT V^ aPrPiindu-se acum de proletariat.scur ^-Ju . ''
^evoluiei franceze din 1789-1794, Danton i ti ca fore
doctrinare i organizatorice.
87
al inteligenei, acest mare om de stat, care poa; e ^
schimbat faa lumii, muri n lupta de la schitul Sa
Merry ', ca un simplu soldat. Glonul vreunui neg^
uc ise acolo una din fpturile cele mai alese care au tij
pe pmntul Franei. Michel Chrestien pieri pentru ^
credine dect ale sale. Federaia lui era cu mult m<ii -
mi'jdioas pentru aristocraia european dect pro :
republican ; era mai raional, mai puin nebune,
rit faimoasele idei de libertate nestvilit procla:
linc-rii nesbuii c-e se pretind urmaii Conveniun
nobil plebeu fu plns de toi aceia care l cunotc.
care din ei se mai gndeste nc, i foarte des c i
acest mare om politic rmas necunoscut. f da ajutor sau de a-1 primi, aceepta orice fr mofturi.
Aceste nou persoane alctuiau un cenaclu n
datorit preuirii i prieteniei, domnea pacea ntre i
doctrinele cele mai potrivnice. Daniel d'Arthez, Jom
din Picardia, era monarhist dintr-o convingere cu
aceea care-1 fcea pe Michel Chrestien.s susin]
ralismul european. Fulgence Ridai rdea de doctr
Jozofice ale lui Leon Giraud care, la rndu-i, i lui
d'Arthez sfrsitul cretinismului i al familiei.
Chrestien, care credea n religia lui Crist, dumne2
legiuitor al egalitii, apra nemurirea sufletului i
scalpelului lui Bianchon, analistul prin excelen,
discutau fr s se certe. Erau lipsii de vanitate, alt
auditoriu dect pe ei nii, i mprteau rez rsfr
muncii lor i-si cereau sfaturi unul altuia cu dina
a tinereii. Cnd era vorba de o problem adversarul
i lsa deoparte prerile si -intra n prietenului ca
s-1 ajute astfel, fr prtinire, ntr-o tiune sau ntr-
o oper din afara preocuprilor *| Aproape toi
erau blnzi si ngduitori, dou le dovedeau
superioritatea. Invidia, aceast
1
L,a 6 iunie 18.32. o insurecie popular
cheiat cu o eroic rezisten pe baricade, condus de *K"<:i
cilor Jcanne n jurul schitului Saint-Merry, a Paris.
86
ir a speranelor noastre nelate, a talentelor noastre
BM>a
ta te a succeselor noastre ratate, a veleitilor noastre 3-tp
le era necunoscut. Toi mergeau, de altfel, pe-dru-la']ri
Diferite. De aceea, toi aceia care, ca Lucien, fur Admii
n societatea lor, se simeau bine acolo. Adey^ea^ tul talent
se poart totdeauna ca un copil bun,"naiv, sin-
cefTnSioIo.. perrtrrrel, epigrama n-are"alt scop""de'cf"9e
a desfta spiritul i nu de a jigni vreodat amorul propriu...
O dat risipit prima timiditate pe care i-o ddea respec-.
tul, gustai nemrginite plceri n tovria acestor tineri
din elit. Familiaritatea lor nu tirbea nimic din valoarea
oricruia dintre ei, fiecare stimndu-i profund vecinul ;
n sfrit, fiecare, tiind c oricnd poate fi n situaia de a
Discuiile, pline de farmec i neobositoare, mbriau cele
mai variate probleme. Uoare ca sgeile, cuvintele p-
trundeau cu repeziciune n miezul chestiunii. Srcia ex-
terioar, alturi de splendoarea bogiilor intelectuale,
producea un contrast ciudat. Acolo nimeni nu se gndea
la realitile vieii dect pentru a le lua n rs.
Intr-o zi, cnd frigul venise cam prea de timpuriu,
cmc! dl n prietenii acetia sosir acas la d'Arthez. Toi
lem acela
i gnd, cci aduceau sub palton cte un
trebu' rf - a mesele cmpeneti, la care, fiecare invitat
Plcint- ^ *8- - eVa d6 mncare' toat lumea vine cu
cu frumuseea moral^care-se
, tot att ct simuncile
aveau t -' i nva. uie chipurile tinere ntr-o lumin cereasc,
n
ate si L, asai uri oarecum zbuciumate, dar totodat ordo-dire
> r , 7-, Cate de cu ria vieii lor i de focul din gn- 6raU
nalte
' Poetice. Ochii lor vii i eXprimau viat fr
6 fceau
2
eriei josnicii. Suferinele mi-f- . simite, erau
suportate cu atta ve-
r
, U atta ardoare de io V> nct nu alte rau.
carac
fe
rii de teristic chipurilor acestor tineri nc
grave, care nu s-au umilit n nici una din
89
tranzaciile lase la care te mpinge srcia anevoie
tat, dorina de a parveni fr a alege mijloacele sa^
ratica ngduin cu care oamenii de litere primesc sai
iart trdrile. Ceea ce face ca prietermle s t'ie tra||
^i le sporete farmecul e un sSrmfent care lipsete
rii : sigurana. Tinerii acetia erau siguri de ei nii
mnui unuia era dumanul tuturor i oricare din ei .
fi clcat n-picioare cele mai urgente interese ca s dea
ascultare sfintei solidariti a inimilor lor. Incapabili cu
toii de vreo laitate, puteau s opun un nu formidabil
oricrei acuzaii i s se apere unii pe alii cu deplina
siguran. Egal de nobili la suflet ca i de o egal fora
n materie de sentimente, puteau gndi orice i spune orite
pe trmul tiinei i al inteligenei ; de aici, nevinovia
raporturilor lor, veselia din vorbele lor. Avnd sigurana
c se neleg unii pe alii, i lsau gndurile s rtceasc
n voie ; de aceea nu-i ascundea,u nimic ntre ei, ci ii
destinuiau durerile si bucuriile, gndeau si sufereau cu
inima deschis. Gingiile ncnttoare, care fac din fabub
Cei doi prieteni l o comoar pentru sufletele nobile, erai
la ei obinuite. Stricteea n privina admiterii n cerc*
lor a unui nou membru se explic prin faptul c ave*
p contiin prea adnc de mreia i fericirea lor, pentf;
a Ie tulbura lsnd s ptrund printre ei elemente noi 5-
necunoscute. . ;
Uniunea aceasta de sentimente si de interese dm
fr nori sau zguduiri timp de douzeci de ani.
moartea, care le rpi pe Louis Lambert, pe Meyraux
Michel Chrestien, putu rri rndurile acestei nobile
iade. Cnd, n 1832, acesta din urm muri, Horace
chon, Daniel d'Arthez, Leon Giraud, Joseph Bridau,
gence Ridai se duser, neinnd seama de prim 1
demersului, s-i ridice trupul de la Saint-Merry
1
Fabul celebr a lui T,a Fontaine.
90
- 0 oape sub ochii ncruntai ai politicienilor. Ei nsoir,
4tea 'rmiele dragi pn la cimitirul Pere-Lachaise.
'Horace 'Bianchon nvinse toate greutile ce se ivir n
J cale si nu se ddu 'napoi din faa nici uneia; merse la
^ minitri destinuindu-le vechea lui prietenie pentru fede -
ralistul decedat. S<-ena nmormntrii s-a ntiprit n
amintirea puinilor prieteni care i asistar atunci pe cei
cinci oameni celebri. In vreo plimbare prin cimitirul acesta
elegant, vei vedea un loc- de veci pe care se ridic un
mormnt npdit de iarb, cu o cruce neagr de lemn pur-
tnd gravate cu litere roii cele dou nume : MICHEL
CHRESTIEN. E singurul monument n acest stil. Cei cinci
prieteni au socotit c amintirea omului simplu trebuia
cinstit cu simplitate.
In mansarda rece se fureau aadar cele mai frumoase
vise. Ca nite frai adevrai, tinerii de acolo, la fel de
t
"7. 5 n Aurite domenii ale tiinei, se luminau unii pe
alii spunndu-si toate, chiar si gndurile rele, toi de o
cultur imens i clii n focul mizeriei. De ndat ce
aceste fiine alese l primir ca egal, Lucien ntruchipa
acoio Poezia i Frumuseea. Le citi sonete pe care ei le
"vr 3!?' I se cerea un sonet, tot aa dup cum el l ruga
Pe Michel Chrestien s-i cnte un cntec. In desertul Pa-
oaz den all deci n
' strada des Quatre-Vents, o
tuis^ 6 lance Putul lui octombrie, Lucien, dup ce-i chel-mase
fs - Ul-ban ca sa~i mai cumPere lemne de foc, r- to nai . , mci
iecaie tocmai n toiul lucrului, adic Bri d e - - c?
recta loc
P ra. Daniel d'Arthez ardea bul- era n!f int i ndura eroic
srcia : nu se plngea -de Cur ajul j ? nat . ca ~ fata btrn i
metodic ca un avar. irnr at n Ul ^ stimul a i pe-al lui Lucien
cruia, fiind nou reut-u;i Cenaclu> " venea foarte greu s le
ca vorbeasc de
t]
u C, --'-o diminea, se duse pn n --------,
lui
D(.,,.
_
Pe care ins nu-1 gsi.

LucLen nu-.i putea nchipui cit de
ngduitour sufletele mari. Fiecare din prietenii si
nelegea si, nile la care snt supui poeii,
sfreaia. ce cuprin fletul istovit de eforturile
fcute n contemplarea pe care aii menirea de a o
reproduce. Oamenii <* tari n faa necazurilor
proprii, se nduioau n faa' rilor lui Lucien.
Ghiciser c nu mai are bani. Ce: ncunun deci
minunatele seri de discuii, de m adinei, de
poezii, de spovedanii, de cutreierri n zum
inuturilor intelectului, ale viitorului naiunilor, ale
meniilor istoriei, cu un gest care dovedete ct de i
nelesese Lucien noii prieteni.
Lucien drag, i spuse Daniel, ieri n-ai venit
masa la Flicoteaux i noi tim pentru ce.
Lucien nu-i putu stpni lacrimile ce-1 podidir.
N-ai avut ncredere n noi, i zise Michel Chre
O s tragem o linie pe sob i cnd vom ajunge la
zece,
Fiecare din noi, spuse Bianchon, am gsit cte
de lucru n plus ; eu am ngrijit un bolnav
bogat
lui Desplein ; d'Arthez a scris un articol
pentru R
enciclopedic 1 ; Chrestien a vrut s cnte ntr-o
se
Champs-Elysees, cu o batist ntins pe jos i
ntre
opaie, dar a gsit apoi de fcut o brour
pentru
care ine mori s ajung om politic i astfel, n sch
a ase sute de franci, i-a compus ceva gen MachiaVj
Leon Giraud a mprumutat cincizeci de franci de la
Joseph i-a vndut nite schie, iar Fulgence i-
piesa duminic i a avut sala plin.
Uite dou sute de franci, zise Daniel, ia-i
te mai prindem c faci asta a doua oar.
Hei, doar n-o s ne srui acum, de par
fcut
1
cine tie ce ! spuse Chrestien.
Revista enciclopedic a aprut la Paris ntre S
manifestnd tendine liberale i clasicizante.
92
s nelegem desftrile ce le gusta Lucien n snul
i ^o,-'enciclopedii vii de suflete ngereti, de tineri do-
f ti cu diferite originaliti, dup tiina pe care fiecare
> cultiva, va fi de ajuns s redm rspunsurile primite a
ioua zi de Lucien la o scrisoare trimis familiei, capodo-
x?r de simire, de gnduri bune, nfricotor strigt ce
1-1 smulsese amara-i nefericire :
David Sechard ctre Lucien
t *
Dragul meu Lucien, i trimit alturi o poli pe nouzeci
de zile i la ordinul tu, de dou sute de franci. Vei pitea
s-o negociezi la dojnnul Metivier, negustor de hr-tie,
corespondentul nostru la Paris, n strada Serpente. Iubitul
meu Lucien, n-am-absolut nici un ban. Nevas-t-mea s-a
apucat s conduc tipografia i-i face datoria cu a
credin, cu o rbdare i cu un spor care m fac s
binecuvntez cerul de a-mi fi dat de soie un asemenea n-
yer- i ea a neles c ne este imposibil' s-i trimitem
chiar cel mai mic ajutor. Ins, dragul meu, cred c mergi
f e o cale att de frumoas, n tovria unor suflete alt
e'mari i de nobile, nct nu se poale s nu izbndeti cnd 7
s r
P i)init de inteligenele aproape dumnezeieti ale
amnilor d'Arthez, Michel Chrestien i Leon Giraud, i po-
d e do mn i i M ey r a ux , Bi an ch on i Ri dai , p e ca r e mi i-a
fcut cunoscui. Fr tirea Evei, deci, s p o l i a p e c a r e
voi gsi eu un mijloc s-o f plin d scaaent. S nu
c u m v a s t e a b a i d i n d r u m : * zndi 6 9 r e ? i i ^ i > a a r te
va duce la glorie. A fi n stare ~- e 2 L m Degrab
toate relele din lurne'dect s te t np ^ r- 1 - C i n e ? t i e c e
mocirl
a Parisului, cum i-nm ( l e oonien ^' F e r e ? i e ~ t e c u tot
curajul de locurile rele, t e r e pe cal r a i ' d e Palavragii i de
anumii oameni de l i - i n W'nmt/ e % m n v t a t s -i preuiesc la
justa lor valoare " v r e r i L ! l i m e l e l a P * . ' I n t r - u n
c u v ' m t , f i i e m u - ol acelor suflete cereti pe care le-am
1fqrea
?'' ndr-'' t a i va'af l a cur nd r s pl at a. Adi o,
93
l1
scumpe frate, m-ai fcut fericit, cci eu nu m
la atta curaj din partea ta.
Eve Sechard ctre Lucien
Dragul meu, scrisoarea ta ne-a fcut pe toi .s p;;,.
gem. S tie i inimile nobile spre care ngerul tu puzhi r
te-a cluzit: o mam, o biat femeie tnr se,rw rus;
Domnului n fiecare diminea i sear pentru dm.ii.:
dac rugciunile noastre fierbini se vor nla pin k
tronul lui, ele vor dobndi de acolo binele vostru al tuli-
rora. Da, scumpe frate, numele lor snt ntiprite n ini*
mea. i poale c ntr-o zi i voi vedea i eu. De-ar/is
fac pe jos tot drumul, voi veni s le mulumesc pentr.
prietenia ce i-o arat, care a fost ca un balsam pentru-n-
nile mele. Aici, dragul meu, muncim ca nite biei /urc
lori. Soul meu, omul acesta mare i necunoscut pe w
U iubesc cu fiecare zi ce trece lot mai mult aflind me"
noi bogii n sufletul lui, a nceput s nu se mai *?"
jeasc de tipografie cum trebuie, i ghicesc eu de ce: k
rcia ta, a noastr, a mamei l doboar. Iubitul nostru'''
vid e chinuit ca Prometeu de un vultur, o mhnire a$ f
cu cioc ascuit. Dar el, scumpul, nu se gindele la^
sper s ctige o avere. Tot timpul i-l petrecea M'f
experiene asupra fabricrii hrtiei; m-a rugat s v^^
de afaceri, iar el m ajut att cit poate. Din pcate,.
nsrcinat ! Acest lucru, care alt dat m-ar fi uiup'u,
fericire, m ntristeaz n starea n care ne aflm f'u.. ,
Biata mama parc a ntinerit; i-a recptat P11*8?^
ngrijete iari de bolnavi. Dac n-ar fi grijile j"1.^,
am fi fericii. Blrnul Sechard nu vrea s-i dea j e ^
lui nici o lecaie; David s-a dus la el ca s mp rV
ceva bani pentru tine, cci scrisoarea ta l pusese P ,
raie, l cunosc eu pe Lucien, o s-i ias din riri n' s
fac prostii", zicea. L-am mustrat cum - se c "
94
le meu s nu-i cunoasc datoria ?... i-am rspuns. -n
tie c as ?nuri de durere". Mama i cu mine am
Bnetul cteva lucruri, David habar n-are mama o s
i'scoat imediat ce ne va fi cu putin. Am adunat aa
vreo sut de franci, pe care i i-am trimis cu pota. Dac
nu i-am rspuns la prima scrisoare, nu fi suprat pe
mine. Eram cu toii ntr-o situaie .att de grea, incit eu
lucram i noaptea, ca un brbat .' Ah l nu m tiam atit
de voinic l Doamna de Bargeton e o femeie fr inim;
era datoare, chiar dac nu te mai iubea, s te ocroteasc
si s te ajute, dup ce te-a smuls din braele noastre i
te-a aruncat in oceanul Parisului, unde e nevoie de mila
Domnului ca s ntlneti o prietenie adevrat printre
valurile de oameni i de interese. N-are de ce s-i par
ru dup dnsa. i-a fi dorit alturi o femeie devotat
ca mine, dar acum, cnd tiu c ai prieteni care i poart
de grij ca i noi, snt linitit. Desfoar-i aripile, ge-
niul meu drag ! Tu vei fi gZoria noastr, aa cum eti
acum toat iubirea noastr.
Eve
Scumpul meu copil, mie nu-mi mai rmne decl s te
jnecuvnlez dup cele ce-li spune sora ta i s le ncre-
decTd T.u9"ciunile i gndurile mele nu snl pline, vai l
pentru& ~^"e' "* dauna celor pe care i am Ung mine ;
se ?t,f Ca,^nf *n"' n care absenii au niietale, aa cum
c
-ttt77lp|^ CIL
Mama la
Prietenii r Sia_m
cesta
> Pgste dou zile, Lucien putu napoia
drag in - P rum
utul ce-i fusese oferit cu atta
m
as d ma ' Niciodata Poate viaa nu-i pru mai
fru-'rivirio r ?estul su, pornit din amor propriu, nu scp
;u...... .r ptrunztoare ale amicilor si delicatei lor sen-
;
a i-ar fi fric s ne datorexi ceva, exclam
 A ! bucuria pe care o arat o socotesc grav 96
Michel Chrestien, mi confirm observaiile pe care
fcut : Lucien e vanitos.
E poet, rspunse d'Arthez.
V supr un sentiment att de firesc ?
Trebuie s inem seama c nu ni-1 ascund
Leon Giraud, e nc sincer ; ns m tem ca mai
tir
nu ne ocoleasc.
i pentru ce ? ntreb Lucien.
Pentru c ghicim ce se petrece n inima
punse Joseph Bridau.
E n tine,-i zise Michel Chrestien, un duh cu
care vei justifica n propriii ti ochi lucrurile c
potrivnice principiilor noastre : n loc s fii sofist
vei fi sofist- n fapte.
Da, i eu m tem de asta, spuse d'Arthez.
n mintea ta vei susine discuii admirabile n
carej
mare, dar care te vor duce la fapte rele... N-ai
s
ciadat mpcat cu tine nsui.
Pe ce v ntemeiai rechizitoriul ? ntreb
Vanitatea ta, scumpul meu poet, e att de |
nct nu te poi lipsi de ea nici n prieteniile tale,
ea
Fulgence. Orice vanitate de acest fel dovedete
un f
feroce, iar egoismul e otrava prieteniei. _',
O ! Dumnezeule, exclam Lucien, nseamn5
tii ct v iubesc.
Dac ne-ai iubi aa cum ne iubim rrbi !mv>
crezi c era nevoie de atta grab i de atta
emfa,
s ne napoiezi ceea ce nou ne fcuse atta
plcere,
druim ?
Aici nu ne mprumutm nimic, aici ne drU
zise brutal Joseph Bridau.
Nu ne socoti aspri, biete drag, i spuse ^
Chrestien, sntem doar prevztori. Ne e team
s
vedem ntr-o zi preferind bucuriile unei mici
raz 3
bucuriilor prieteniei noastre curate. Citete'-l pe
 cheam? Stai pe loc, aici... Du n domeniul ideilor Pn sa cinte fiecare dat prietenii i
ropth tot ceea ee ceri vanitilor tale. i dac e vorba s faci cocoul a treia oar, spuse spuser:
e cea o nebunie, pune virtutea in fapte si viciul n idei ; n Le0i| - Ferete-te ca de moarte !
mai loc ca, aa cum i spunea d'Arthez, s gndesti raud zmbind, omul Acolo si-ar afla
frum bine i s te acesta va trda cauza
oas Muncii ^ mormntul frumosul,
pori ru. ii LucienUs capul n jos : prietenii nepriWj
oper aveau dreptate. cea a Lenii i a Viciilor
a Mrturisesc c n-am tria voastr, spuse el Parisului. Lucien, acela pe care l
acest zvr- Dar voi, cu cunoatem si-1 iubim,
ui |indu-le b privire fermectoare, ca s nfrunt munca, unde-ai ajuns? zise
mare Parisul, ca ntreb cien rzind. thez.
geniu lupt cu curaj. Natura ne-a nzestrat cu firi si Cnd pleci de la N-ai putea rezista
, v nsuiri deosebite. Voi cunoatei mai bine ca Paris n Italia, nu gseti saltului venic de la m
vedea oricine faa ceu-jlalt a viciilor i a virtuilor. Pe cnd Ron UE
acolo eu, drept s v spun, simt de pe acum ostenit. mijlocul drumului, spuse plcere si de la plcere
c O s te sprijinim noi, zise d'Arthez, tocmai la Joseph Bridau. Dup tine, la munc ce
poetu asta zfea ar trebui s creasc caracterizeaz]
lui i Slujesc prieteniile adevrate. mpreun cu sosul. ziaritilor ; i a rezista
plac Ajutorul pe care 1-am primit acum e slab, i - Aa creste numai
ntr- este temelia virtuii. Ai
noi pentru ntii nscui ai fi al
adev intera la fel_de sraci cu toii, unii ca i alii ; pail de Frana, zise
r ncntat s te joci cu
nevoia se Michel Chrestien. Noi puterea, s ai drept de
stofel ns, tia de o semnm,
e a ivi din nou, curnd. Chrestien, care lucreaz via
pentru ?h y enit' n "are nici trecere pe lng editori. o stropim si ni se pare
lucio mai bun. moarte asupra operelor
ase Bian-" e n afara acestui fel de ocupaii. D'Arthez cugetrii omeneti, nct
osp i cu-- numai pe ediorii de tiin sau de Convorbirea alunecase
ctre glum. Minile acele ai
urile, specialitate, face TM U nid le tur cu cei de nouti rist n dou luni. A fi
trium literare. Ho-nici 'n ,?enc? ?i Bridau lucreaz n alte trunztoare. inimile acelea
domenii i n-au |?i eu oi n 'Ci -I1 mmeca cu editorii. delicate se strduir s-lj ziarist nseamn a
furile pe Lucien s uite de mica ajunge]
, Trebuie s-mi aleg
sfad, dar el pricepu din consul n republica
fala ; literelor. Cine poate
ei ! n- l^ur cu v^ C P ~ noastr : ndur ! spuse Bianchon, moment ct era de greu
e e a

ai n-"^arbaie i nchin-te Muncii ! s-i neli. i curnd l spune orice

dect Jk 1 e,a ce ndurai voi, pentru mine cuf o dezndejde s fac orice ! Maxima e
s fii nseamn ^ L-ucien aprins. luntric pe care o a lui Napoleon, se
Tasso ascunse cu grij niJor, neleg
dar fkf lr ;
epic ? , ei i talian
Torquato Tasso (15441595), autorul temndu-se de predicile N-o s fii voi alturi de
fr >nd d ' eru *aTOZ eliberat, i- a ncheiat viaa de lor necrutoare. su mine? ntre)> LUCI
timpu- meridional, care
nebu .--- poal nervoas provocat de o munc
strbtea cu repeziciune
nia exce-
lui1. iUmiri de tot felul. nt gam a sentimentelor,
Lume l fcea s ia hcrtrrile
a cu cele'1 opuse.
plce n mai multe rnduri le
rile ei vorbi de intenia de a se
te ap de gazetrie, dar de
_ T de oper, iubit i mpo-:riva ei V De cnd cu
_ " admirat, nu se mai insuccesul demersului su
n gndeste, cu privire la roman,
N u 5 trsura cptuit cu Lucien nu mai era ispitit
- t mtase, la satul, la s compun un altul.
o e vacile i la ^altfel, din ce ar tri n
- opincile de la care* a timpul ct 1-ar scrie ?
s a pornit. Tu ai din plin Intr-o de^lipsuri i
i nsuirile zia- sleise doza de rbdare.
m -istului : strlucirea i N-ar putea el oare face
m a repeziciunea gndirii. cu noblee ceea -ce
a i N-ai renuna ziaritii fceau fr con-
i g la o vorb de duh i Ti > im si fr demnitate ?
f iar dac i-ai face un Prietenii l jigneau cu
i n prieten s nencre--' S le arate el tria
lui de car
m d pling. Ii ntlnesc pe acter ! Intr-o zi _
u va
, i ziariti prin culoarele ajuta si el : va fi
e l teatrelor ; crainicul gloriei lor ! -
x a mi-e groaz de ei. ^a Urma
urmei, ce
c n Gazetria e un iad, un nseamn o prietenie
l o abis de ticloii, care se " d l n f a a
a i de minciuni, de trdri, capacitii ? n ntreb
P
m , pe care nu-1 poi el ntr-o ^ -Mlchel
d strbate i di Chrestien, pe care l
u care nu poi iei nsoise pn aproape v
lm reu
F p neprihnit, dect P n cu Leon Giraud.
u ocrotit fa Dante de p nU ne ^am *n Caturi de
l c aurul divin al lui la nimic, rspunse
g u Vergiliu. ;un
anta t sti^n : Dac,
e m din nenorocire, i-ai
n -- ucide P'"eui s' e~^ a^uta
c n Cu ct cenaclul i s
~i ascunzi crima i
e i interzicea lui Lucien poate c te-a ' 1 maimi i lt '
. c aceast cale, cu t t d
ar dac te-ai face
O i dorina lui de a da piept,
d d cu primejdia l mboldea, spion, a fugi de Ci ai fi
la i ticlos din
a a i ncepea s discute cu el convingere.
t n nsui : nu era caraghios In ' asta-i gazetria.
s s atepte iari s-1 Prietenia iart
a npdeasc srcia fr greeala, a pasiunii ;
a - s fi fcut ceva fa de hotrrea de a
j ' face
u
n " 03
s ^
Ne
 nego cu sufletul, cu spiritul i cu gndul, prieU'ni H
buie s se arate ns nenduplecata.
N-a putea s m fac ziarist pn ce-mi vnd '
mul de poezii i romanul, si pe urm s m las numai
de ziaristic ?
Aa s-ar purta Machiavelli, dar nu Lucien de
bempre, zise Leon Giraud.
Ei, atunci, izbucni Lucien, o s v dovedesc A I
pot egala si pe Machiavelli.
Ah ! exclam la rndu-i Michel, strngndu-i
lui Leon, 1-ai mpins la pierzanie. Lucien, i zise el, i
sute de franci n buzunar, cu suma asta trieti tre
fr griji ; apuc-te de lucru, mai scrie un roman,
thez i Fulgence te vor ajuta la alctuirea
planului,
mare, vei fi romancier. Eu,"la rndul meu, voi
patr
ntr-unul din lupanarele gndirii, voi face pe ziai
luni, i voi vinde crile vreunui editor cruia i
publicaiile, voi scrie articole elogioase pentru ti
pune i pe alii s scrie ; vom organiza un succ
un om mare i vei rmne Lucien al nostru.
Proast prere mai ai despre mine, dac i "'
c eu m voi pierde acolo unde tu te vei mrntui
poetul.
Iart-1, Doamne, c e un copil ! exclam
Chrestien.
Dup ce-i mai dezghease spiritul n timpul
petrecute la d'Arthez, Lucien ncepuse s studieze
mele i articolele din ziarele mai mici. Sigur de a *
puin egal cu redactorii cei mai cu haz, se apuc ' 1
cuns si el de gimnastica aceasta a gndirii, i ntr-o
diminea o porni triumftor n ora cu hotrrea o
cere vreunui colonel al trupelor uoare" ale presei^
nroleze i pe el. i pusese hainele lui cele mai b
trecu Sena cu gndul c autorii, ziaritii, scriitorii- 0 ] 3
euvnt viitorii lui confrai, se vor dovedi desigur n ' al j
mitori i mai dezinteresai dect cele dou soiuri ( l e
de care se izbiser ndejdile sale. De bun seam c '" '
'ntmpinat cu simpatie, cu o dragoste ca aceea_pe care
Ul
ntinea n" cenaclul din strada des Quatre-Vents. St-
pnit de presimiri cnd favorabile, cnd nefavorabile, aa
cum se ntmpl oamenilor cu imaginaie, ajunse n strada
Saint-Fiacre, lng bulevardul Monftnartre, i se opri n
faa casei unde e aflau birourile micului ziar, cu fiorii
inrului care intr ntr-o cas ru famat. Ptrunse to- - ui
n birourile de la parter. In prima ncpere, mprit n
dou pri egale de un 'perete de scnduri n jos i cu raii
n sus pn la tavan, gsi un invalid care, cu sin->gura
lui mn, inea pe cap cteva teancuri de hrtie, iar n dini
purta livretul cerut de fisc. Omul acesta, cu faa galben
plin de umflturi roii, din care pricin era po-reclit
Castravetele, i art ndrtul gratiilor pe cerbe-ruF
ziarului. Acest personaj era un ofier btrn, cu deco-rraii,
cu nasul ascuns de nite musti crunte, cu o bo-'net de
jntase neagr pe cap i cufundat ntr-o larg ^redingot
albastr ca o broasc estoas n carapacea eu ,. ^ m Cfc zi
"dorii s nceap abonamentul ? l ntreb iiverul imperiului.
' p" ^~ am ' v enit pentru abonament, rspunse Lucien.
etul v zu pe ua din faa aceleia pe care intrase o
ar t p e ca re s cr i a
' BIROUL REDACIEI, iar dede-
!. trar( ; a publicului este interzis.
c
i ^ P e ntru vreo reclamaie ? relu oteanul lui
nci A
' da : am fost cam ri' cu Mariette. Ce vrei,
eU n u cu n o s c
venit - ^i n e cu m stau lucrurile. Dar dac ai
la n 0rSa t T 1 " 6 - 1 socoteal> snt gata, adug el uitndu-se
col. i
Pistoalele din panoplia atrnat ntr-uo
'^dactoru? P f n t r u as t a
> domnule. Vreau s vorbesc cu
rf)
^ Ve - ^ i m e n i mna i c iataP n la p a tru .
l<mno ^ ^ , amice Giroudeau, snt unsprezece
cinci franci una, fac
are
> cincizeci i .cinci de
131
 franci ; am primit patruzeci, deci mi mai datorezi se furea foaia hazlie, care l nveselea n fiecare are se
cincisprezece franci, cum i spuneam... bucura de dreptul de a rde de regi, de eve-knentele
Vorbele astea erau rostite de un tnr pipernici cele mai grave, n sfrsit, de a se aga de orice intr-o
faa ncreit de viclenie, de culoarea unui albu vorb de spirit: O porni la hoinrit pe bulevarde, icere
prost fiert, cu doi qchi de un albastru curat, dar sp nou pentru el, dar care l vrji ntr-atta, nct trezi
ttori de rutate ascuns pn atunci de trupul fost c acele pendulelor de la ceasornicari artau patru ca el
militar. Glasul acesta l nghe pe Lucien ; avea ceva s fi bgat de seam c nici nu mncase. Poetul repede
mieunatul pisicii i din rsuflarea uierat a hienei. calea ntoars ctre strada Saint-Fiacre, urc .ra,
Asa-i, rcane, rspunse ofierul pensionar ; deschise ua, nu-1 mai gsi pe btrnul militar, ci l zu
pus la socoteal i titlurile i spaiile. Eu am da ?J pe invalid eznd pe livretul pentru fisc, molfind
ordin oaj de pine i fcnd de straj la ziar, ca altdat la
Finot s adun totalul rndurilor si s le mpart la voad, cu un aer resemnat i fr a-i nelege rostul,
nui cum nu pricepuse nici pe acela al marurilor rapide
rul cerut pentru fiecare coloan ntreag. donate de mprat. Lucien avu ndrznea idee s-1 p-
Intrcbuin leasc pe acest slujba de temut : trecu prin faa lui cu
operaia aceasta strangulatorie la articolul J
ria nfundat pe ochi i deschise^ ca i cum ar fi fost
dumitale, ai casei, ua sanctuarului. Biroul redaciei nfi pi i-
gsit trei coloane mai puin. lor sale lacome o mas rotund acoperit cu postav |
Uit-te la el, canibalul, nu pltete spaiil de i ase scaune de paie destul de noi. Podeaug vop-
asociatului i le pui la socoteal. M duc s vor nu era nc stricat, iar curenia camerei dovedea u
Erienne Lousteau, cu Vernou... prea era vizitat. Pe cmin, o oglind, un ceas de r't
n de Pra
Nu pot s calc consemnul; amice, zise ofi* *' ciou sfenice cu cte dou luminri 5 " giab' n sfrsit'
c
la urma urmelor, ce ipi aa la ddaca dumitale, ri de vizit mprtiate
dumneata care scrii un articol ct a fuma eu un te t t mas
erau rvite ziare vechi, n jurul cli-
t. u cerneala uscat i mpodobit cu pene de scris, n
Ei ! o s le plteti o halb mai puin form de raze. Pe nite buci de hr-vzu cte va
camarazilor, articole scrise necite, aproape rora c~!?.rupte mtr~ Parte,
se mai ctigi o partid de biliard, si asta o s-i sus, de ctre tipografi, c-fulese'' rSemn le serveSte pentru a
l' recunoate articolele -' , J$'-colo, hrtii cenuii cu
paguba ! caricaturi destul de te ^. nate de ..oameni care desigur
1
Finot face nite economii care o s-1 cosit !<' cutaser s-si ob'mPUl' adic mai omornd cte ceva ca
rspunse redactorul ridicndu-se i plecnd. s nu culoar'^1""* 3' Pe Pere^i acoperii cu un tapet modest
Ia uit-te la el, parc-eir fi Voltaire sau K<>uss luc -^ V?lzuie' erau Prinse n ace nou desene sati-r-c.s n^3
i zise casierul ntorcndu-se spre poetul ..n Penit, pe tema Solitarului, carte cu un 1Tauntlnit n
provincial- Europa si care trebuie s-i fi plic-
O s trec atunci pe la patru, relu Lucien
In timpul discuiei, Lucien vzuse pe perei p 103
lui Benjamin Constant, al generalului Foy '. ale
aptesprezece oratori de frunte ai partidului liber 3;
turi de nite caricaturi mpotriva guvernului. i
fugiser mai ales nspre ua sanctuarului, unde
1
Fruntai ai partidului libera], reprezentnd, i:i .'' :
tauraici, o parte a opoziiei democratice.
102
 tisit pn peste cap pe gazetari : In provincie, S(jiitn~
cind a aprut, pe femei le-a zpcit. Solitarul citit <
tr-un castel. Efectul Solitarului asupra animalelor '-
mestice. Printre slbatici, Solitarul explicat obine,
.mai grozav succes. Solitarul, tradus n chineiieste
prezentat de autor mpratului la Pekin. Pe muni
slbatic, Elodie violat. (Caricatura aceasta i se pru i
Lucien de-a dreptul neruinat, dar i strni rsul.) S;
un baldachin, Solitarul plimbat cu alai de ziariti
strzi. Solitarul, sprgnd o pres, i rnete pe ursi.
Citit de la coad la cap, Solitarul i uimete pe acadeir
cieni prin nebnuite frumusei". Pe marginea unui zi;
Lucien zri un desen nfisnd un ziarist ntinznd p ,eles : nu mai pomenii nimic de Virginie, o crpace care
lria, iar dedesubt : Finot, ce s-a ales cu suta mea <
franci ? semnat cu un nume care a fcut vlv, dar ca
n-o s ajung niciodat ilustru. Intre sob i fereastr
aflau o mas, un fotoliu de acaju, un co de hrtii ''
covora dreptunghiular, denumit pre de sob toi
perit d* un strat gros de praf. La ferestre erau doi
perdelue. Pe msu zceau vreo douzeci de luci
puse n timpul zilei : gravuri, note muzicale, reclan-t,
exemplar din ediia nou a Solitarului, care tot mai er'
acel moment calul de btaie al ziaritilor, i vreo &
plicuri nedesfcute. Dup ce fcu inventarul acestui^
bilier ciudat,- dup ce ddu fru liber gndurilor.
ce pendula btu cinci, se napoie la invalid ca s-i
tteva ntrebri. Castravetele i isprvise coaja de
i atepta, cu rbdarea sentinelei, ntoarcerea mili* ^!
cu decoraii, care poate c acuma se plimba pe bu
In acel moment, o doamn se ivi n pragul uii,/' i
se auzise fonetul rochiei pe scar si paii sprin
femeie atit de lesne de recunoscut. Era destul de d
Domnule, i zise ea lui Lucien, tiu pentru dai
atta plriile domnioarei Virginie i viu a mai
nti un abonament pe un an ; n aceleai ' ns
12 ca i dumneaei...
o miezul nopii. Pe vremea'mpratului,
___ Doamna, eu nu snt de la ziar.
~~ \'n "abenament cu ncepere din luna octombrie ?
jitreb invalidul.
i"Ce dorete doamna ? ntreb btrnul militar care
i fcu tocmai apariia.
Fostul ofier se retrase dincolo cu frumoasa modist.
:nd Lucien, plictisit s mai atepte, intr n prima
nc-;ere, auzi aceast fraz final :
A fi foarte ncntat. Domnioara Florentine poate
treac pe la magazin s-i aleag tot ce dorete. Am
ocmai panglicile care-i trebuie. Prin urmare, ne-am n-
nu-i h stare s nscoceasc nici mcar un model de pl
rie, pe cnd eu mereu scot cte una nou.
Lucien au/i lunecnd cteva monezi n sertar. Apoi mi-
iitarul se apuc s fac socoteala ncasrilor zilei.
Domnule, atept aici de-o or, zise poetul cam su
prat.
tot n-au venit ? ntreb veteranul na-
poleonian mariifcstnd o oarecare ngrijorare, din politee.
Mu m mir. De citva timp nu i mai vd de loc pe-aici.
la mijlocul lunii, tii dumneavoastr : dumnea-
nu vin deci t la leaf, pe la 2930 ale lunii.
i domnul Finot ? ntreb Lucien, care reinuse
ie directorului.
uc' h k acas^- "in s*rada Feydeau. Castravete drag, cnd
^nirtia la tipografie, du-i i ce-a sosit astzi.
ai uncie s
j e face ziarul ? gri Lucien ca pentru
Vet spuse'funcionarul, primind de la Castra-
li-m ''T 1"1 baniir daV cestuia pentru timbre. Ziarul ?...
tipr, er .,r!" m ! . Dra ul meu, fii mine diminea la ase la
meu ' cnd P leac bieii cu ziare. Ziarul, domnul / ace
po sl
rad?l, la autori acas sau la tipografie, s prexece si
105
 f
.. domnul meu, nu se pomeneau tarabele astea de hrtie pr l n e De aceea, cine-i caut pricin lui Finot are dc-a
pdit degeaba. AJ ce i-aj" mai fi zglit el, doar cu patru! race cu mo Giroudeau, cpitan la dragonii de gard, n-'-
oameni i un caporal, i nu s-ar fi lsat btut la cap, Caj oiat ca simplu cavalerist n armata de pe Sambre-et-
tia de-acum, de nite vorbe goale. Hei, dar am trnc-I Meuse, apoi cinci ani instructor de sabie la husarii din
nit destul ! Dac nepotu-meu i face afacerile scriind! arrhat pentru Italia ! Un! doi ! i nemulumitul e pe
pentru fiul celuilalt '.., -,,^m l hr.m ! la urma urme-i lumea cealalt ! adug el fcnd o micare de fandare.
lor, nu-i cine tie ce pcat. Hei, dar abonaii nu se preaj Dar, s ne ntoarcem la ale noastre, putiule : avem dife-
ngrmdesc azi, o s plec din post. rite feluri de redactori : redactorul care redacteaz si are
Domnule, se vede cit de colo c dumneavoastr cu-j leaf, redactorul care redacteaz i care n-are nimic, vo-
noatei tainele redactrii ziarului, luntarul cum i zicem noi ; i, n fine, redactorul care
\ nu redacteaz nimic si care nu-i cel mai guguman ; sta
Cele financiare, hnn ! hrm ! zise militarul totjn-i nif poate svri greeli^ i d aere de scriitor, face parte
cercnd s-si scoat flegmele din gt. Dup talent, trei din redacie, ne pltete cte o1 mas, umbl pe la teatre,,
franci coloana de cincizeci de rnduri cu cte patruzeci de ntreine cte o actri si e foarte fericit. Dumneata ce
litere, fr spaii ; asta e. Numai c redactorii snt nite vrei s fii ?
lighioane afurisite, nite tinerei pe care eu nu i-a fi luat Redactor care s lucrez bine si, prin urmare, i
nici ca oameni de corvoad si care, pentru c m/glesc o ^ pltit.
groaz de hrtie, se uit cu dispre la un fost cpitan de Eti ca toi rcanii.care vor s ajung mareali !
dragoni din garda imperial, ieit la pensie maior, care a Ascult de mo Giroudeau ; prin flanc, la stnga, pas aler-
trecut cu Napoleon prin toate capitalele din Europa. gtor ! Du-te de caut cuie .prin anuri, ca omul de colo
Lucien, mpins spre u de soldatul lui Napoleon, care- care a- fost n armat : se vede dup inuta lui. Nu te
i peria haina albastr artndu-i intenia de a plca si el, prinde scrba s vezi un soldat btrn, care a inut de
avu ndrzneala s se aeze de-a curmeziul. nea ori piept dumanului, c adun cuie prin Paris ?
Arn_venit ca s m angajez_j^jdae%or7~7~3e~e]. i_v 91, sa fiu al naibii, tu nu eti dect un calic, tu n-ai luptat
jur c am nuTnar-roripoc-t: ptiirtrLrTTncpitan din garda im* pentru mprat! Ce mai vorb, putiule, civilul pe care
j r 1 \" az ut de diminea la ziar a cstigat patruzeci de
perial, din care fceau parte doar oameni de oel... _ cum 3 a ? t a ' s f i i dumneata mai breaz ? i dup lui
. Spune
Finot, e cel mai cu haz dintre toi redactorii
Adevr gri.i, civilule, relu ofierul trgndu-i i1",.
Lucien Un ghiont n burt. Dar n ce clas de Dumneavoastr, cnd ai intrat n armata de la
redactflji r
-et-Meuse, nu vi s-a spus c e primejdios ? ~ Ba
vrei s intri ? mai ntreb oteanul dndu-1 pe Lucien bine c nu ! Pi atunci ?
lturi i cobornd scara. Nu se opri dect ca s-i api'"1"'
trabucul la portreas : Dac vin cumva
abonamente?' Vi j' CUm
ecade biat pe care l vei ntlni, dac poi
primete-le dumneata, coan Cholet, i ia not de Uneti ; pentru
.Abonamente i iap abonamente : numai ^sta tiu, re^
ntorcndu-se spre Lucien care l urmase. Finot e _ n f 187
tul meu, singurul din familie care a mai avut gt*iJ a CG
1 m; l .1 atunci
> du-te la nepotu-meu Finot ; e biat bun, at
1
Fiul lui Napoleon I. ciiruiti. n timpul Restaunitiei. n11 pe care l vei ntlni, dac poi c
spunea pe nume. se zbate ca o zvrlug. In mese-
*

lOii
 ria lui, vezi, nu-i atta nevoie s scrii, ct s-i faci pe alii
s scrie. Se pare c oamenilor notri le place mai m u ] t
s petreac cu actriele dect s mnjeasc hrtia. Oho!
snt nite lighioane afurisite ! Am onoarea s v spun la
revedere !
Casierul i nvrti prin aer preatemutu-i baston, unul
din scuturile lui Gernanicus, si-l ls pe Lucien n mij-
locul bulevardului, tot -att de uluit de acest' tablou al re-
daciei, pe ct fusese de roadele literaturii la Vidai i
Porchon. Lucien alerg de vreo zece ori acas la Andoche
Finot, directorul ziarului, n strada Feydeau, fr s>l
gseasc niciodat. Dis-de-diminea, Finot nu se ntor-
sese nc acas. La prnz, Finot era dup treburi : lua
masa, i se spunea, la cafeneaua cutare. Lucien se ducea
la cafenea i, fcndu-i curaj, o ntreba de Finot pe vn-
ztoarea de limonada :' Finot tocmai plecase. In sfrsit,
ostenit, l socoti pe Finot un personaj nscocit, un perso-
naj de legend, i i se pru m? simplu s-1 pndeasc pe
Etienne Lousteau la Flicoteaux. Tnrul ziarist i va l-
muri misterul ce nvluia viaa ziarului la care lucra.
Din ziua binecuvntat cnd Lucien l cunoscuse pe
Daniel d'Arthqz, i schimbase locul pe care/-l ocupa n
mod obinuit la Flicoteaux : cei doi prieteni mncau unul
lng altul i stteau de vorb pe optite despre literatura
nalt, despre subiecte de tratat, despre felul de a le "
zenta, de a le nnoda i de a le deznoda. In acea vre
Dar>iel d'Arthez corecta manuscrisul Arcaul lui Ca
al IX-lea, refcea unele capitole, scria paginile frumc
ce se pot citi i azi, punea minunata prefa care Pa
ntrece toat cartea i care a mprtiat atta lumin
tnra literatur. Intr-o zi, pe cnd Lucien se aeza la n*
alturi de Daniel care-1 ateptase i cruia~i inea m
ntr-a sa, l vzu la u pe Etienne Lousteau, tocmai
apsa pe clan. Lucien ddu numaidect drumul rnu
lui Daniel si i spuse chelnerului c voia s ia masa
103
c h iu l l u i l o c d e l i n g te jg h e a . D 'A r t h e z i z v r l i l u i
\c ien una d in priv irile acelea nge reti, n care iertare a
v lu ie do ja n a , si c a re p tr un s e a tt de p u te r n ic n
m i m a p o e t u l u i , n c t i a p u c d in n o u ' m n a l u i D a n i e l c a
s i-o m ai strng o dat .
__ g v o r b a d e o a f a c e r e f o a r te ' i m p o r t a n t p e n t r u
m ine, o s-i vorbesc eu, i zise el.
Lucien ajunse la fostul su loc n clipa n care
L o uste a u i-1 lu a p e a l s u; p oe tu l sa lut c e l d in ii, -c on
v ersa ia se leg de n d a t i urm c u atta nf l c ra re , nc t
L u c ie n a lerg s - i a duc de a c a s m a nu sc risul M arga re-
te lo r, p e c n d L o u ste a u i ispr v ea m a sa . l f c u se p e- z i
a r ist s a c c e pte a -i c iti so ne te le i se b iz u ia pe b u n v o in a
ce o afia acesta, ca s-i fac rost de un editor sau s
in tre la ziar. C nd se napo ie, L ucien l vzu, n colu l
s lii, pe D a nie l c u c oa te le pe m as privin du-1 cu m e lan - co
lie; ns, ros de m izerie i m boldit de am biie, se -pre
f c u a n u - i v e d e a f r a te l e d e c e n a c lu i l u r m p e L- o u s
te a u . S o a r e l e s ta s a s f in e a s c p e c n d z i a r is tu l i n -e o f i
tul se aezar pe sub copacii grdinii Luxem bourg, n
f f f ^ V , P a r te c u p r in s n tr e m a r e a a le e a O b se r v a to r u lu i s i
de V est. Strada aceasta era pe atunci un fel m d eo c i r l o s ,
m r g i n i t d e s c n d u r i s i b l t o a c e ; c a s e l ea u n u m a i
n s p r e s t r a d a V a u g i r a r d ; t r e c e a a t t d'"- e lum e pe
a co lo, nc t la vre m e a c ine i do i nd rg ostii c e r te i
Putea a p o i s - i f a c to a te a v a n su r ile m t e-a m d e a f i
Pcr'' v z u i . O s i n g u r f i i n i - a r
'
putt . -
ulbura
cm : veteranul care fcea de sentinel la m i-
lul
u i s b ]d d e - f i e r d i n s p r e s t r a d a d e V e s t , d a c v e n e r a b ia - 1 ~ a r f i
v e n it c h e f s - i p r e l u n g e a sc c u c i vr eaf ~ i
m o n o t o n . P e a c e a a l e e , p e o b a n c dt &e''
^ t ^ e n n e a sc u lt s o ne te le a le se c a p ro b a r e i e-
E t i e n n e L o u s te a u , c a r e , d u p d o i a n i dt oec ma i ' p e
f;1 c a l e s a j u n g r e d a c t o r , i c a r e P ir i e te n ii
* c use p r i n tr e c e le b r i t i l e a c e l e i e p o c i ,
109
 era un personaj impuntor pentru Lucien. De aceea
cnd i netezea manuscrisul rsucit, poetul de provii^
socoti c e nevoie s fac un fel de introducere.
Sonetul e o oper din cele mai grele n poezie. Ace
mic poem a cam fost lsat n prsire. Nimeni n Frani
nu a putut rivaliza cu Petrarca, a crui limb, mult m;
mldioas dect a noastr, admite unele jocuri de gndii
respinse de pozitivismul nostru (iertai-mi acest cuvnt !
Am gsit deci c e mai original s debutez cu o culeger
de sonete. Victor Hugo a luat oda, Canalis 1 nu mai far
dect stane, Beranger monopolizeaz cntecul, Casimi
Uelavigne a pus mina pe tragedie i Lamartine pe medi
taie.
Dumneata eti clasic, sau romantic ? l
ntreb
Lousteau.
Mirarea lui Lucien la aceast vorb arta o att de de-
plin necunoatere a strii de lucruri din Republica Lite-
relor, nct Lousteau gsi de cuviin s-1 lumineze.
Dragul meu, ai sosit aici n toiul unei btlii n-
drjite, i trebuie s te hotrti numaidect. Literaturi
e mprit n general n mai multe zone ; dar oameni
mari snt mprii n dou tabere. Regalitii snt roman
tici, iar liberalii snt clasici 2. Deosebirea dintre prerile
'
1
Printre poeii cunoscui ai epocii (V. Hugo, Beranger, "
lavigne, Lamartine), Balzac introduce i pe acest Canalis.
nu este dect un personaj al su, tip de poet pretenios i TeCj t
magiu, eful colii serafice" (v. romanele Modeste Mignon,
debut n via etc.).
2
Aceasta a fost situaia pn prin 1825, liberalii simind"^,
obligai s se declare clasici, deoarece continuau spiritul s
f* lului al. XVIII-lea, iar regalitii, crezmdu-se romantici din
interesului pentru evul mediu al romanticilor; dup 1823.
noiunile literare s-au clarificat, n condiiile opoziiei fii
narhice, cei mai muli romantici s-au apropiat de liberal
pingnd, primii regalismul, iar ceilali clasicismul ; roman
, francez a devenit astfel, n linii mari, un curent literar ca
inut social-umanitar, care corespundea libertilor estet"
vendicate de el.
110
are ge adaug Ja deosebirea dintre prerile politico, '.
e rjcj rezult un rzboi pe via si pe moarte, cu toate
irmele, cu valuri de cerneal, cu vorbe de spirit foarte
ntept'oare, cu calomnii tioase, cu porecle nverunate,
ntre gloriile ce rsar si gloriile ce apun. Printr-o ciud-
enie special, regalitii romantici cer libertatea literar
ii ndeprtarea legilor care impun forme literaturii ; pe
:nd liberalii vor s pstreze regula unitilor, forma
ilexandrinului si tema clasic. Prerile literare snt deci
n dezacord, n fiecare tabr, cu prerile politice.
Dac ?sti eclectic, n-o s ai pe nimeni de partea
dumitale. Ei, pe care i alegi ?
Care snt mai tari ?
Ziarele liberale au mult mai muli abonai dect
ziarele regaliste i ale guvernului ; totui, Canalis i
face
drum, dei e monarhist i religios, dei e protejat de
curte
i de cler. Sonete ! Pi asta-i literatur de dinainte
de
Boileau, zise Etienne, vzndu-1 pe Lucien speriat c
tre-
k"? s aleag ntre dou flamuri. Fii romantic.
Roman
Tip.
ticii snt numai tineri, pe cnd clasicii snt nite peruci
<* :
romanticii vor nvinge.
, ^ Cuvntul peruc era cea mai proaspt porecl_cu care
zwritii romantici i blagosloviser pe clasici. ,. '
PSCUTELE \ zise Lucien alegnd pe cel dinii Irre
sonetele care ndreptea titlul* si slujea de deschide
volumului :
Culorile, pscute, v stau nmnuncheate
rruTnos, ca s ne jie desft pentru privire, tiu
s povesteasc i dorul de iubire -un poem ce-n
inimi crarea vin s-arate.
sonetole citate a
i de Balzac ca fiind opera lui Eu-^' Cl
cu titlul de
Margareta e de
doamna de e Gay) (1804^-1855),
autoare de poezii, romane cu tltlul de
Laleaua e de poetul Theophile
Gau-
 Slaminele de aur cu-arginl ngemnate
ntruchipeaz banii ce au la om cinstire,
Iar sngele din vine, subiri ca nite fire,
C't cost biruina n chinuri ndurate.
Voi nflorii de Pate cnd, nviat din mori,
I sus Mintuitorul deschide lumii pori, Ca
pilda curiei prin ele s se vad /
De-aT.eea oare toamna, cnd re-nflorii mici, alhe E
ca s. ne aducei de necredini aminte ? Sau s-
aminlii juneea cu florile ei dalbe?
Lucien fu. neplcut surprins de desvrita nemicare
lui Lousteau n timp ce-i asculta sonetul; nu cunote
nc desc'urajanta nepsare ce i-o d obinuina critic
i care i caracterizeaz pe ziaritii stui de proz, do
drame i de versuri. Poetul, deprins s primeasc apla-
uze, i nghii amrciunea provocat de ateptarea n-
elat i citi sonetul preferat de doamna de Bargeton
de civa prieteni din cenaclu.
Asta o s-i ,smulg poate o vorb", gndi el.
SONETUL II
MARGARETA
Eu margareta snt, i fui cea mai frumoas
Din cte flori cmpia cea verde o-nstelau.
De farmec cutat, eram prea bucuroas
C venice-aurore riaa-mi aureau.
Dar, vai ! o soart nou veni fr s-o vreau,
i-mi drui de-a pururi menire nemiloas ; M
osndi destinul s nu fiu mincinoas, i pier, cci
tiina-i moarte pentru acei ce-o au
112
tihn nu mai Q-jlu, odihn nu gsesc: (,i
'smulge-ndrgostitul, ca soarta s-i ghicesc,
-iinima-mi sjie, s vad de-i iubit.
..u, numai eu snt floarea netrebnic aruncat;
Mi se jupoaie fruntea de spicul mrgrit, Si-n
praf s tvlit cnd taina mi-f aflat.
Cnd isprvi, poetul i privi Aristarcul1, dar Etienne
Lousteau se uita la copaci.
Ei, ce zicei ? l ntreb Lucien.
Pi, dragul meu, citete nainte ! Nu te ascult ? La
iris, a asculta fr a scoate o vorb e un elogiu.
V-ai plictisit ? mai ntreb Lucien.
Continu, rspunse cam aspru ziaristul.
Lucien citi sonetul urmtor ; dar l citi fr pic de
av
mt, cci sngele rece de neptruns al lui Lousteau ~
inghea glasul. Uac ar fi avut mai multa experien a
J^i literare ar fi tiut c tcerea si asprimea scriitori-r
m asemenea mprejurare trdeaz gelozia ce le-6 str-t<? .
? Per frumoas, dup cum admiraia lor zgomo-
sa -nseamn plcerea produs de o oper slab, cai e
linitete amorul, propriu.
SONETUL XXX
4 CAMELIA
j:
Xyte {io)? s*nt> fiecare are-o vorb de rostit:
ancfcrfiruZ e-al iubirii i cinstete frumuseea,
In rea.ua-n fieaz suflet pur, ndrgostii,
a Cnn
ul strlucete artndu-i doar mndreea.
r
ritic aii'" 1 care vezi Un critic
competent ; Aristarc a fost un 1
edur^andrin ilustru (secolul al II-lea .n.n.), care a servit l ^tor
ffuor lui Ptolemeu Philometor, regele Egiptului.
IU
Doar catiielia-ntre ele, ce din ser s-a ivit,
Trandafir fr mireasm, crin ce si-a pierdut 7iobe e ,,
Prin saloane cteodat i se spune : Bun uenit ! , smal pictate pe fondul mtsos : Cmp ro,
Elegantelor s-aline, feciorelnic, tristeea. * fasciat n aur, i purpurie band.
Totui seara, cnd la teatru de prin Zoji rsar ab-pae
Ochilor li-e drag s vad, desfcnd dalbe petale,
.Salba albelor camelii, semn de gnd neprihnit,
Printre negrele uvie ce .cu ochii le alini, Ale-
acelor ce inspir un amor fr dorinii, Ca i
statui ce-n vechime Fidias le-a 'zmislit.
Ce credei de bietele mele sonete ? ntreb d<
dreptul Eucien cnd sfri.
Vrei s tii adevrul ? zise Lousteau.
Snt destul de tnr ca s in ntr-adevr la el
vreau prea mult s izbutesc ca s nu-1 aud fr
s ^ouleme si oare ncepeau s se_toceasc, te sftuiesc
supr, dar nu si fr dezndejde, rspunse Lucien.
Atunci ascult, dragul meu. Intortocherile
dinti dovedesc o oper~fcut la Angouleme i care
V luat
dat prea mult de lucru ca s te lipseti acum de
dr c "
al doilea i al treilea ncep s miroase a Paris ;
dar
citete-mi unul, adug el fcnd un gest ce-i
pru
mec'tor tnrului geniu din provincie
mbrbtat de cererea ziaristului, Lucien citi cu
mult ncredere sonetul pe care l preferau d'Arthez
Bridau, poate din pricina culorii sale.
SONETUL L
LALEAUA
!
Laleaua, snt laleaua eu, o floare de Olanda^
Pentru mndreea mea va da flamandul crp^ *
Mai scump ca diamantul si-opalul preios, De-s
ii?npede-n adncuri, de-nalt mi-e oj>' 1
114
Semea, feudal, art ca Y olanda 7 r rmantia-i cu
falduri, vemnt greu i lucios, Cu STeTrie-n
Sjnt grdinar esut-a cu degete divine De
soare galben raze n purpuri de regine, S-mi
fac rochie-aievea ca visul ce-l visez.
Nu-i floare n grdin s m ajung-n fal,
Dar vai l de-orice mireasm sortit-s s fiu goal
Zadarnic mi-e potirul, n chip de vas chinez.
Ce- spunei ? ntreb Lucien dup o clip de tcere
care-i pru peste msur de lung.
Dragul meu, spuse grav Etienne Lousteau uitn-
da-se la vhiurile ghetelor aduse de Lucien de la
An-
s-i
la
ci ghetele cu cerneal ca s-'i economiseti crema, s-
i
iaci scobitori din penele de scris, ca s te prefaci c ai
i"a,^^n.d '"f plimbi, ieind de la Flicoteaux, pe aleea
asta
""as, i s-i caui- vreo slujb. F-te ajutor de por-Iti
i C ai inirn de piatr, biat de prvlie dac te stof- H
le> sau soldat
dac-i place muzica militar. Ai drum .trei~Poei
n
dumneata ; ns, nainte de a-i croi s<i tr-"''a' .Vreme de
ase ori s mori de foame, dac socoti les eu T de Pe Urma
Poeziei, si asta pare, dac am ne-e cu mi?6' S -'e intenia
dumitale. Nu-i judec poezia ; vsi.--. u^t superioar tuturor
poeziilor care zac prin pr-1 orarilor. Acele elegante
privighetori, vndute ceva din pricin c snt tiprite pe
hrtie velin, putea - T' toate P6 malurile Senei, la anticari,
unde vei che ful dV mneata s le studiezi, dac o s ai ntr-
o zi P " face o plimbare foarte instructiv pe cheiurile
dul
Notre 1T^Cepnd cu Prvlia lui mo Jerome de la po-
- si pn la Pont-Royal. Vei gsi pe acolo
 tot felul de ncercri poetice, Inspiraiuni, Imnuri,
Cntece, Balade, Ode, m rog, toi pun scoi apte ani
ncoace de ctre fel de fel de muze, acoperii praf,
stropii de noroiul trsurilor, violai de toi tre torii
curioi s le vad coperta interioar. Dumneata
cunoti pe nimeni, nu poi ptrunde la nici un ziar; astfi
c Margaretele dumitale vor rmne mpturite sfios,
cum le ii, acuma n mn ; nicicnd nu vor nflori, nc
zite de soarele publicitii, pe cmpul hi mare, cu
litere ornate aa cum tiprete ii editorul tuturor
celebritilor i regele .Galeriilor Lemn. i eu, ca i
tine, biet copil, am veni tul plin de iluzii, mpins de
pasiunea penti u de avntul nestpnit nspre glorie :
i am dat
meseriei, peste greutile editrii si np^fp hidoenii
lui, Lu.c.ii.iuu-1 Cumanul lanurilor i rotielor. Ca si >
vei vedea si dumneata c, sub toate minuniile visate.
frmnt oameni, patimi, nevoi. Vei fi trt fr voia ",
mitale n lupte dezgusttoare ntre dou opere, ntre
oameni, ntre dou partide, la care vei fi nevoit s iei P-
cu regularitate pentru a nu fi prsit de-ai ti. I^P 1
acestea njositoare i smulg sufletului vlul vrjit, H
praveaz i l epuizeaz zadarnic ; cci sforrile du
tale slujesc adesea ca s fie ridicat n slav un om Pe c'
,l urti, sau un talent de a doua mn nfiat de dU
neata drept un geniu. Viaa literar are culisele ei.
cesele, ntmpltoare sau meritate : iat ce este pe P
publicului ; mijloacele, totdeauna ruinoase, nulitii6 te
laud, galeria pltit i rndaii : iat ce ascund in sul
lor culisele. Dumneata eti nc n sal. N-ai P a n
culise. Mai ai vreme s abdici, nainte de a-i >
piciorul pe prima treapt a tronului pentru care
316
ambiii, 1 a nu *e dezonora aa cum fac eu ca s f IO
lacrim umezi ochii lui Etienne Lousteau.) tii cum
triesc eu ? relu el cu o intonaie de furie ^ uinii
bani pe care puteau s mi-i dea- ai mei tocat Vepede-
repede. M-am pomenit fr mijloace ce izbutisem
am s mi se primeasc o pies la Thetre-. j. La
Thetre-Francajs chiar protecia unui prin-sau a unui
ministru nu ajunge ca s obii o reprezen-ie n
beneficiul tu : actorii nu se dau btui dect fa aceia
care le amenin amorul propriu. Dac ai atta itere
nct s ceri s se scrie n ziare c junele-prim sur de
astm, c juna-prim are fistul cine tie unde,
mute, mine- te si joac. Eu, care i iorbesc, nu tiu
nici dac peste doi ani voi dispune de [uterea asta : i
trebuie prea muli prieteni. Unde, cum ce s-mi citig
viaa au fost ntrebrile pe care mi
ncercri, dup ce am scris si un _roman anonim
cITHojjsute de Iranci de Dofuereau, care n-a cti-
areTucfu de "pe" Urma- tuiv m-anv-lmurit c numai
Dar cum s ptrund toate demersurile,
struinele, 'e, nici cele sase luni de lucru ca
supranumerar, se spunea c gonesc abonaii, n
vreme ce eu i . * S trecem peste timpul sta
ruinos. Astzi fac lca teatrelor de pe bulevard,
aproape pe gratis, la zi-Ul wi^n+ ""-"snul acela
care-si ia prnzul la cafe-r dumneata nu
calci pe acolo !). Finot triesc din
vnzarea biletelor ce mi le ;elor ca s
fiu mai binevoitor n arti-vnzarea
crilor trimise de editori i despre s
scriu. Iu sfrsit, mai triesc, dup ce-i dau
Partea lui, i de pe urma tributului n natur
pe i ^,_e-SC *akrjcile pentru ca're sau mpotriva
crora 1 s scriu cte ceva. Ap'carminativ,
Pomda 'eiul. cefalic, Mixtura brazilian
pltesc un
117
B r
!
>
rubrica mea permanent, n ziua aceea, drag Florine va
articol pentru amgirea publicului, cu dou/eci-tn ajunge o 'mare actri ; iar eu... nu ti putea ajunge :
franci. Snt silit s latru la editorul care d ziaruiu ? ministru sau om de treab, ori' putin, (i ridic
faa umilit i arunc n
, z r c t cu exe*tienne , v sus, spre ^ zisul copacilor,
plarele i se d la cap . E o m rv ie, d ar d m m eseria J -- In afar d e cei d in lu m ea literar, zise ziaro i s privire
t u l r i d ide
- disperare
O b s e r v a - i "l cotoare.)
t r i e s c e i i s i a l i o s u t c a m i n e ! i s n u c r e z i c u m v a l n d u - s e s i n d r e p . m d u - s e s p r e a l e e a c e a m a r e aacuzatorie
cumva i cnd te gndesti c am
puine exemplare : cci ziarul ia dou pe care to o tragedie frurt" primit ! i, printre hrtiile mele, un
pltete, de fric s nu fie atacat. De aceea veniturile riAotrivit fiecrui talent n parte, voga, moda, reputaia^re- poem care o s' i eram
depind de prospectele editate. Cnd acestea apar ca ciunliumele, celebritatea, favoarea publicului, aceste trepte ce bun ! Aveam inima curat
r>;i u::
1
_____ _;_!.< ... _____ . . . . .*l, , , i ____________... _ i : :: ! Acum triesc actri
Jn+x T7 ^-, ,-, ->-! a r<i l
le \| Finot, i mi trebuie si mie dou ca s le vnd si eu. de la teatrul Panorama-
Dramatiqile, eu care
dar cele mai istee pltesc criticile, fiindc de tcere se toasta exemplul a doi oameni parvenii pe aceeai cale.
Cld dac ar publica o capodoper, editorului zgrcit
cft
v i a a p o l i t i c e m a i f r u m o a s d e c t v i a a l i t e rea r :
co rupie, fiecare om e sau corup to r sau co rupt. C n d j
-- MWX . x,**i^ii-v-^A vi V. JLiCllA^l JC -LU1 1 d, IJ\Jli Od""H11 V*'* i ^ f"** ---**-* 'J<-*1 <-*-. v,\_ l-1 *,l*ik*l <-*. f-'^- - - M.* J~- ----------, j --------------

roman cu cinci sute de franci, i ncep s fiu socotit unjL" llte_ratura de mna a doua, este femeia ntreinut care
I

vorb a d e o afacere d e editur ceva m ai

m are, ed itorul d
--i.- ------r
cile, banii curg grl n punga mea, i atunci
mi p ospta prieteiiii. Cnd editorii nu
lucreaz, iau masai Flicoteaux. La
rndul lor, i actriele i pltesc elogii)
ca de moarte. De aceea o critic fcut spre
a fi combtt n alt parte face mai mult i
cost mai scump dect laud simpl,
uitat a doua zi. Polemica, dragul meu, eS
temelia celebritilor. Cu meseria asta de spadasLi deid
i de reputaii industriale, literare i dramatice, ct
dou sute cincizeci de franci pe lun, pot s-mi vnd
"
de temut. In ziua cnd, n loc s triesc la Florine n pe
spinarea unui droghist.care face pe nobilul, i eu
casa mea, cnd voi trece la un ziar mare la avea
 minunat cu o femeie distins din lumea bun ! ' Canalis si Nathan se afl n dou situaii complet deose-
pentru un exemplar pe care editorul nu-1 da bite i care nu se vor mai repeta. B'Arthez, care se spe-
'vorbesc de ru o carte bun ! ucien, micat pm la tete muncind, va deveni celebru printr-un alt joc al
lacrimi, i strnse mina lui sorii. Reputaia, att de rvnit, e mai totdeauna o prosti-
tuat ncoronat. Da, da ; pentru literatura proast ea
r
n d u -s e s i n d re p reprezint pe fata sraca ce tremur pe la rscruci ; pen-
car
t o r u l u i p e c a r e c e i d o i p o e i s e p l i m b a r c a s r e s p i r e Pe
m a ilu e reputaia este, cum era pentru mine altdat
m u l t a e r . n u e x i s t u n s i n g u r o m c a r e s c u n o a s c Dumneata astzi, un nger cu aripile n mii de
n f i o r a ;- o a r e a o d i s e e p r i n c a r e s e a j u n g e l a c e e a c e s e vosmntul alb, cu o ramur verde ntr-o mn si de
numete, foc n cealalt^, artere avnd cex-a din
duc la glorie dar nu o nlocuiesc niciodat. Fenomenul mitologic trind n fundul unei peteri i
acesta-'moral, att de orbitor, se compune dintr-o mie de srac, dar cinstit, pierdut ntr-o mahala.
n
mici ntimulfi care variaz cu atta iueal, nct nu unitri prin'cuminenia i curajul ei. i lundu-si

l 119

din ru famate ale gazetriei i creia eu ii

codo pentru literatura norocoas, este curtezana

i i maltrateaz, are valei, trsur, i-i poate

Pe creditorii pretenioi s atepte. A ! ns aceia
 zborul din nou la ceruri neprihnit, cind nu j: rit,
ntinat, uitat n gloata srcimii ; oamc cu
creierul ncins cu bronz, cu inimile nc fi
troienele ngheate ale experienei ; ei, bine ! : rifap de ase luni, am scris articole n care am pus tot ce '
rari pe meleagurile ce le vezi n faa dumitale,
artnd oraul pierdut n ceaa asfinitului.
0 clip Lucien i aminti de cenaclu si tresri r
dar fu trti.nainte de Lousteau care-i urm r
toarea-i jelanie.
Snt rari i risipii n cazanul acesta, rari ca.
raii ndrgostii n lumea amorezailor, rari ca
cinstite n lumea financiarilor, rari ca un om
gazetrie. Experiena celui dinii care mi-a spus miei
ce-i spun eu dumitale acuma s-a pierdut, aa cum i
a mea va rmne pentru dumneata nefolositoare,
acelai avnt min din provincie aici n fiecare
numr egal, ca s nu spun creschd, de tineri care
pornesc cu capul sus, cu inima semea, s cuc Moda,
aceast principes T.urandot din O mie i M zile,
fa de care toi vor s fie prinul Calaf ' ! unul nu
dezleag enigma. Toi se prbuesc n
nenorocirii, n mocirla ziarelor sau a editurilor. 1
ceretori i duc zilele din articole biografice, de
tur, sau din fapte diverse" la ziare, sau din cri
date de ireii negustori de hrtie mzglit, care p
prostie ce se ,,desface" n dou sptmni unei ca
,care are nevoie de timp ca s se vnd. Larvele
strivite mai nainte de a ajunge fluturi, triesc din i
ticloie, gata s mute sau s laude un talent ce a
ordinul unui pa de la Constitutionnel, Qutl sau
Debats, la semnul unui editor, ori la rugm: n '
1 aste Interes Personal m ndeamn s-i dau sfaturile
Intr-o legend chinez utilizat i n opera '*ur*
lui Puceini o frumoas principes, pentru a rzbi" 13
rile din tineree ale bunicii sale, declar c nu se va '
un strin dect dac acesta va dezlega trjji ntrebri P
a ;"cel care ghicete enigmele este prinul persan Calai-
320
,; rolee ceios, deseori n schimbul unei mese. Cei care
tlflUl ^
l
> ** ~ -i - j i v *"' ^
vine piedicile uita necazurile nceputului. Eu nsumi, '
iveam mai bun n mine pentru un nemernic care le ddea
drept ale lui, care de pe urma lor a ajuns redactor cu
rubric permanent : pe mine nu m-a luat colaborator, nu
rni-a dat nici m- ar cincizeci de franci, snt silit s-i ntind
mina i s i-o string pe a lui.
Si ce de T zise mndru Lucien.
Poate voi avea cndva nevoie s strecor cteva
rnduri n vreun articol de-al lui, rspunse rece Lousteau.
Ia sfrsit, dragul meu, munca nu este secretul
succesului
n literatur ; totul e s exploatezi munca altuia. Directorii
de ziare snt nite antreprenori, iar noi sntem zidarii. De
aceea, cu cit un om e mai mediocru, cu att mai 'repede
parvine; el poate s nghit broate vii, s ndure orice,
* lingueasc josnicia sultanilor literari, ca un npu venit
de la Limoges, anume Hector Merlin, care a i nceput
s
fac politic de centru si care lucreaz la ziarul
nostru :
1-am vzut -cu ochii mei ridicnd de jos plria unui
re-
iactor-sef. Nesuprnd pe rumeni, biatul sta se va
strecura printre ambiiile rivale aflate n lupt. Mi-e
mil
e
dumneata. M vd n dumneata pe mine cum eram,
l snt sigur c, peste un an, doi, vei fi i dumneata cum
eu acum. S nu crezi cumva c vreo gelozie ascuns,
chim a-?lare ' e numai dezndejdea unui osndit pe veci la
nle
ce t. . iadului. Nimeni nu se ncumet s-i spun ceea
alt Iov H^ eU CU Durerea omului lovit n inim, si ca un
__ de pe paiele gunoiului : Astea mi snt rnile !"
,,,; -i sau n alt parte, tot trebuie s lupt, zise
are" d/ d ^ C ' relu Lousteau, c lupta va fi necru-
a vren^a a* ta^ent> caci norocul dumitale ar fi s n-ai.
t aa i a ' c . u S etul . ca re astzi i-e curat, nu va mai fi
' e nenduplecat n faa celor de care vei vedea c
121
depinde succesul dumitale ; care, cu o singur vorba s-
i redea viaa, dar care nu vor voi s-o rostea
fiindc, s m crezi, scriitorul la mod e mai ru ^i
aspru cu noii venii, dect editorul. Acolo unde ed'iu
nu vede dect o pierdere de bani, autorul se teme de-
rivai : unul te poart cu vorba, cellalt te strivete. Ca
creezi opere frumoase, srman copil, vei scoate cu
din inim dragostea de oameni, seva, energia si i le
aterne pe hrtie n patimi, n simiri, n fraze! Da, |
scrie n loc s te zbai, vei cnta njocjs lupi, \ei ii V
vei ur, vei tri irT crile dumitale ; ns dup ce i v
rezervat bogiile pentru stil, aurul si purpura poi
personaje, dup ce vei fi ajuns s umbli n zdrene
Paris, fericit de a fi adus pe lume, rivaliznd cu stare
vil,' o fiin numit Adolphe, Corinne, Clarisse
Mafton l, dup ce i vei fi prpdit viaa^ca s dai
un^i asemenea fpturi, o vei vedea calomniat, tr(M||
vndut, deportat n lagunele uitrii de ziariti, ngropat
de cei mai buni prieteni. Ai s fii dumneata n stare s
atepi ziua cnd fptura dumitale i va lua, n fine, zbo-
rul n lume trezit de cine ? si cnd ? i cum ? Exista u
carte minunat, un pianto al necredinei, Obennann -.
care se plimb singuratic prin desertul prvliilor, dr
care librarii i zic n zeflemea privighetoare. Cnd o
veni-va nvierea i pentru ea ? Cine ar putea spune ? ^
nainte de orice, f-i deci rost de un editor destul
ndrzne ca s tipreasc Margaretele ! JJu poate fi vt>1
1
Eroi i eroine de romane celebre din secolul al XVII 1-1^.,,
nceputul secolului al XlX-lea ; Adolphe. al lui Benjamin Cons
(Adolphe, 1815), Corinne, a doamnei de Stael (Corinne, 1807). v
risse, a lui Richardson (Clarisse Harloive, 17471748), Mauo ,
abatelui Prevost (Manon Lcscaut, 1731).
- Roman de Etienne de Senancour (17701846), n care^e^
(Obennann supraomul) reuete s se ridice deasupra
dar este victima bolii secolului", form de inadaptare i i
race, care a dominat o parte a literaturii romantice.
c ti le plteasc, ci s i le tipreasc. Vei asista atunci
scene ciudate. .
Tirada aceasta severa, rostita cu dilentele accente ale
pasiunilor pe care le exprima pe rnd, czu ca o avalan
de zpad pe sufletul lui Lucien si t-1 nghe. Rmase n
picioare, ta ut. Dar mai apoi, inima-i biciuit parc de
nfiortoarea poezie a greutilor nirate izbucni. Lucien
i strnse mina lui Lousteau i i strig :
Voi izbndi !
Bine, oft ziaristul, nc un cretin care coboar n
aren ca s se dea prad fiarelor. Dragul meu, ast-
sear
e o premier la Panorama-Dramatique, ncepe la-
opt ;
acum e ase. du-te de-i pune cel mai bun costum,
in
sfrsit. s arai. cum se cuvine. Vino de m ia. Stau
n
slrada de ia Harpe, deasupra cafenelei Servei, la
etajul
al patrulea. O s trecem nti pe la Dauriat. Strui,
nu-i
aa, n hotrrea dumitale ? Ei, bine ! o s-i fac ast-
sear
cunotin cu unul din regii editorilor si cu civa
gaze-
tan Dup spectacol, vom lua masa la. iubita mea,
mpre
una cu civa prieteni, cci ce mncm noi seara nu
se
Poate numi o mas. O s-1 vezi acolo pe Finot,
redactorui-
fff j M i proprietarul ziarului la care lucrez eu.
r
tii, vorba
"' hm p-' d-6 la Vaudeville : Timpul nseamn' un
:
-post
hi,;9'- - bine> Pentru noi i hazardul e un post
lung ; tre-
Ule sa
;l punem la prob.
~- Nu voi uita niciodat ziua asta, zise
Lucien. nu ut
___ editor.
ultime cuvinte, dup strigtul ai
poetului zugrvind rzboiul literar, l mic pe tot
atta ct l micase altdat, n acelai loc, vorba
resemnat a lui d'Arthez. nsufleit de perspec-
lu
Pte imediate ntre el si ceilali oameni, n-tnr
nu bnui realitatea nenorocirilor morale le
destinuise ziaristul. Nu tia c se afla la dou
drumuri deosebite, a dou sisteme re-
123

prezentate de cenaclu i de gazetrie, dintre care
era lung, onorabil, sigur ; iar cellalt semnat cu pi
si primejdii, plin de ticloii care aveau s-i ntineze-
getul. Firea lui l mpingea s ia drumul cel mai scui
aparen de cel mai plcut, s se foloseasc de mi j Io
hotrtoare i repezi. In acel moment, nu vzu nici o
osebire ntre nobila prietenie a lui d'Arthez si cmara
ria superficial a lui Lousteau. Spiritul acesta nestator
socoti ziaristica o arm la ndemna lui i, simindu-
fcut s o mnuiasc, voi s-o apuce nentrziat. Nucit '
ofertele noului, su prieten, care i ddu mna cu un ,
socotit de Lucien ca prietenos, putea el s tie c, n
mata presei, fiecare are nevoie de prieteni, aa pr&
generalii au nevoie de soldai ? Lousteau, fzndu-}
trt, l ncuraja, spernd s-1 lege de el. Ziaristul i ga de o grmad de ghete cu tlpile cscate, ciorapi ciuruii
pentru ntia oar un prieten, dup ctim Lucien dtj
ntia oar peste un protector : Unul voia s fie avan?
caporal, cellalt voia s ajung soldat. Proasptul ucer
se napoie vesel acas, unde se mbrc cu tot atta gri
ca i n ziua nefericit cnd voise s se prezinte n Io
marchizei d'Espard, la Oper ; dar acum, hainele i ve?f'
mai bine, ncepuse a se deprinde s le poarte, i ff 1
pantalonii cei frumoi de. culoare deschis, ghetele *l
g ante care l costaser patruzeci de franci i fracul de w-
i frez si i parfum prul blond i mtsos care-i c< Odaia, murdar i mohort, n evoi Via ^ fr odihn * fr
dea n bucle strlucitoare. Acum i inea fruntea sus, <
ndrzneala pornit din sentimentul valorii si viitorul'
ce i se deschidea n faa'ochilor. Se ngriji mult i
mini, frumoase ca acelea de femeie, iar unghiile mig*
late, bine curite, artau trandafirii. Pe gulerul de sa '
negru, rotunjimea alb a brbiei strlucea. Nicicno
tnr mai chipe nu coborse din dealul Cartierului J-' '!
Frumos ca un zeu grec, Lucien lu o trsur ': ; '
apte fr un sfert, se afl n faa cafenelei Servei. ! ^''
treasa l pofti s urce patru etaje, dndu-i nite lan
topografice destul de nclcite. narmat cu aceste n '
I - ' csi, nu fr oarecare greutate, o u deschis ia
"tui unui coridor ntunecos, i recunoscu de ndat l 3
ra clasic a Cartierului Latin. Mizeria tineretului l
urmrea i aici ca i n strada Cluny, ca la d'Arthez, la
Chrestien, peste tot !' Dar peste tot ea capt pecetea pe
care i-o imprim caracterul aceluia ce o ndur. Aici,-
mizeria era nfiortoare. Un pat de nuc, fr polog, de-a
lungul cruia i csca gurile un covor tocit, la ferestre
nits perdele nglbenite att de fumul sobei care nu tr-
gea cum trebuie, ct si de cel al igrilor de foi ; pe sob,
0 lamp Crcel druit de Florine i care scpase nc de
muntele de pietate ; apoi un scrin de mahon cu lustrul
mat, o mas ncrcat de hrtii, cteva pene zbrlite i doar
cteva cri aduse n ajun sau chiar n ziua aceea : acesta
era mobilierul camerei lipsite de lucruri de pre, dar plin
de parc erau de dantel, mucuri de trabuce, batiste mur
dare, cinai n dou volume, cravate cu trei ediii. Prea
un fel de bivuac literar, plin de lucruri scoase din uz i
de cea mai urt srcie ce se poate nchipui. Pe noptier,
zceau crile citite n dimineaa aceea, iar pe marginea
un brici, o pereche de pistoale, o cutie de e un
perete, Lucien vzu nite florete ncru-o masc. Trei
scaune i dou fotolii abia vred-a<to Ue Cea mai Proast
camer mobilat de pe strada 'rad3 ' comPletau mobila.
demnitate : locuit de
1Um j6' se. dormea i se lucra acolo doar pe apucate ; de
.io..-_ , ai? Hi venea s fugi. Ct deosebire ntre
neornd aceast
cinic i srcia curat, cuviincioas a lui
Dar amintirea aceasta, n care se ascundea __ fu
repede alungat de gluma ce-o fcu As? ^ mascleze
goliciunea viciului. y * 5 a"1 cocin, casa mea
adevrat e n strada u' p] n-Ul aPartament pe care
droghistul 1-a mobilat r ie i pe care l inaugurm
ast-sear.
125
 Etienne Lousteau i pusese nite pantaloni negri n 120
ghete bine lustruite, o hain nchis pn la gt; cam;
pe care Florine trebuia desigur s i-o schimbe, era ascui
de un guler de catifea, iar plria i-o peria ca s p,
nou.
Mergem ? ntreb Lucien.
Nu nc, atept un editor care s-mi aduc cev,
bani,"cci s-ar putea s jucm cri desear. N-am
ui
sfan ; i, pe deasupra, mi mai trebuie i d pereche i
mnui.
Cei doi prieteni auzir .pe coridor paii cuiva.
El e, zise Lousteau. Ai s vezi, dragul meu. u
arat Providena cnd se nfieaz poeilor,
nainte
a-1 vedea n toat splendoarea pe Dauriat, editorul
fnshi
nable *, o s-1 cunoti acum pe editorul de pe
chei
Augustinilor, pe editorul care se ocup cu sconturi,
]
negustorul de vechituri literare, fost negustor de
/arz
vaturi. Hai, intr, zripuroiule ! strig Lousteau.
Am sosit, zise un glas dogit ca de clopot spart.
Cu bani ?
Bani ? bani nu mai am n prvlie, rspunse u
tnr care intr uitndu-se curios la Lucien.
mi datorezi cincizeci de franci, n primul r"1;
relu Lousteau. In al doilea rnd, uite dou
exempart
dintr-o Cltorie in Egipt despre care se zice c e o-
nun
naie, e plin de gravuri, cu siguran c o s se
vin*
i s-au pltit cu ele lui Finot dou articole pe care f -^
le scriu eu. Item, dou din ultimele romane ale lui ^lf ,
Ducange, un autor foarte iubit n cartierul Marais. ' ^
dou exemplare din a doua carte a unui nceptor, P a^ ^
Kock 1, care scrie n acelai gen. Item, dou de Yseui
Dole, o lucrare frumuel tiprit n provincie. Cu
1
La mod (engl.). ,n:
^ 2 Paul de Kock (17941871). autor banal de rom-me viV din
lumea micii burghezii pariziene, romane foarte cutate i" mea lor.
 . de franci, n coftdiii avantajoase. Aa c mi dato-
> SU i sut de franci, domnisorule Barbet. ^Barbet se uit la
cri, cercetndu-le cotoarele si coperte cu ftrij.
_ O ! snt foarte pine pstrate, exclam Lousteau.
Cltoria nu-i tiat, ca i cele de Kock si Ducange. Nici
cea de pe sob, Consideraiuni asupra Simbolicei, nu-i t-
iat, dar i-o dau pe gratis, cci n-am. ce consideraiuni s
mai f ac .si eu asupra ei.
Pi atunci, zise Lucien, cum o s-i faci articolele?
Barbet se uit foarte mirat la Lucien, iar apoi la
tienne, rnjind :
Se vede c domnul are norocul s nu fie om de
tere.
Ba nu, Barbet, ba nu. Domnul e poet, un marVa. poet
ire o s-i taie" pe Canalis, pe Beranger i pe Delavigne.
u s-ajung departe, dac nu cumva se arunc mai nti n
Sena, dar i atunci tot ajunge pn la Saint-Cloud.
Dac mi - e perm i s s - i dau un s fat dom nul ui , zi s e
Barbet, ar fi acesta : s se lase de versuri i s se apuce
Ce
Proz. Anticarii s-au sturat de versuri.
, !][ .? ar t )et avea. o redingot ponosit, nchis la un singur IJP
""e i cu gulerul .slinos ; sttea cu plria pe cap, purta ar
prin vesta descheiat se vedea o cma de groas. Faa
rotund, strpuns de doi ochi lacomi, bunt at e, dar n
pri vi re i s e ci t ea acea vag nel i - ; r e .?P^ c 'ftc oamenilor
deprini s li se cear bani pe , n j ' /' a i .' Rotofei cum era,
prea cumsecade, cci ire-i i |'~ tf n pa mascat de o
burticic destul de respecta- l i e a n , a t d e P r a v l i e , l u a s e
d e d o i a n i o m i c d u - : } a P e ^i. de unde o pornea cu
colindul pe la ziariti, :inj ( > r t o [ 1 ' P p l a tipografi,
cumprndu-le pe pre de m&zeod p n ' m t e d e e i - n d a r ?i
ctignd astfel zece- L ' v iJe 0 .--^ r m c ' P 6 z *- Cu aceste
economii adulmeca J r oducp i C ! a rU ' a '. p nc lea c te ~ afacere bun,
achiziiona r e de ci nci s prez ece - dou/ .eci l a s ut , de l a
au-

127'
 torii strmtorai, poliele*editorilor de l
a d u
cumpra, tocmindu-se ca la vnzrilp K ^' a 2 n picioare i i bate minile de spate ca birjarii pe ca-
hea
teya cri bune, cutate pe pia iar ano; r ^ W. 4 ora i'ta ! n-are mai multe cri n prvlie dect am eu
arr
pohtele lor, n loc de bani Fcuse licS -P 3tea io ^ 5d Nimeni nu e n stare s ghiceasc ce fel de negustorie
mva tl
ajuta s se fereasc cu grij de noeria i * a & invrtete acolo.
derne. inea la alt soi de lucrri la c" t., ane le n
ro
- Uite o poli de o sut de franci pe trei luni, spuse
UWitate Barbet care nu i putu opri un zmbet sc
a cror deplin proprietate costa o mie dP f " ond o hrtie le putea exploata
n voie precum 7srMr; p" I Pe care din buzunar, i-i iau hroagele. Nu mai pot ne- copii, inerea registrelor
~ n douzr , Tfntei P^tn ]egi? s dau bani ghea, vnzarea merge prost. Mi-am tanica pentru fete. Lsase s-i
mni fl
scaop rf - - > o- nchipuit c ai nevoie de mine i, cum n-am nici un ban, bune, dup ce i fcuse oe autori
*$? - Ua f au trei ^ am semnat o poli ca s-i fac un bine, pentru c altfel douzeci de ori, fr a se hotr .?l ** el de
peste nu mi placc s mi dau semr
" " >tura. sul. Cnd i se reproa venica ir,f *t vCUr ?P ere manuscri- - Aa c mai vrei i stima
i mulumirile mele l zise
_-_ -------.^
.-.n
, llldi ulumirile
.^ui. ^-ma i se reproa venica lui fric, el scotea d. Lousteau.
zunar o copie dup un articol privitor IP n *<"- - ! Dei poliele nu se pltesc cu sentimente,
i.---i "rut n mai t
totui ;i primesc stima, rspunse Barbet.
lusese dou s v ~ Dar mi trebuie i nite mnui, iar negustorii n-or
era editorul fricos, care-i mnnc a fie att de drglai s-mi primeasc n schimb polia
unghie, care-i d greu semntura, care de-abia elit o umitale, zise Lousteau. Uite, ia de colo, din primul ser-
factur., o reduce ct poate, i desface singur crile t tie ? . scr jnului, o gravur minunat, face optzeci de
pe unde, dar le vinde totui i se pricepe cum s d banii ea dnC1 ' e i.nedi t ca i articolul pe care 1-am scris despre
pe ele. Era spaima tipografilor, care nu tiau s se Dnr"^, r*tico1 destul de nostim. Aveai i ce s scrii despre """*-
poarte cu el : i pltea din sconturi i le mai ci ceva' refuznd darurile lui Artaxerxe l ! Ei, ce zici? ar fi pe
din facturi cnd i ghicea la ananghie ; apoi nu lucra cu placul oricrui doctor care refuz da- ale satrapilor din
aceia pe care i jupuise, temndu-se curs. Paris. O s gseti sub * i vreo treizeci de romane.
Ei, ncheiem trgul ? ntreb Lousteau. , Haide, ia totul, si Patruzeci de franci.
Hei, drguule, zise Barbet familiar, am n pr ava , lie ase mYYe^oTume'deTfaS^^f' ^
se mii rif vrTiiv. j-
^K^SIPt^^? 6 ^ de franci! spuse librarul
scond un ti-
3 d
S
tSr^
e^ ^ UZed - 1
^ r ^ "^
prvli adug Barbet. NiV S"mt Cei douze ci de franci ?
stejar, ntreb Lousteau.
c rciumar tiU daC
M* - - " am' zise Barbet scotocindu-se. iVl ~a i
128 j
U a ce]
lsat calic ; ai o putere asupra mea !..,
a de me(?- Pma . ebrul tablou este
Paris (1792
fcut de Giraudet pentru Fa- '
medic ai i
antlchit
) ' reprezentat scena cnd ei> Pentru 1
r- tii, Hippocrate, refuz darurile regelui ^ acesta era 2
dumanul patriei sale.
' U.ij "*. voi. u
 prisos a zugrvi aci bazarul acesta infect ; cci, tin,n
treizeci i sase de ani, el a jucat n viaa parizian un '
att de important, nct snt puini oameni de patruzeci t
ani crora aceast descriere, de necrezut pentru cei t
neri. s nu le fac plcere. Pe locul galeriei d'Orleaiv
rece, nalt si lat, un soi de ser fr flori, se ridica
nite barci sau mai degrab nite cocioabe de scndur:
destul de prost acoperite, mici, ru luminate dinspre cun
si dinspre grdin de nite gemulee denumite fereti
si care semnau cu ale celor mai murdare crciumi de t
marginea oraului. Trei rnduri de prvlii alctuiau doui
galerii, nalte de vreo dousprezece picioare fiecare. Prt
vliile aflate la mijloc ddeau pe cele dou galerii, n cari
aerul era greu de tot, iar lumina slab din pricina
risului de sticl totdeauna murdar. Chichineele
dobndiser, pe msur ce se nmulise si numru prsire din lips de fonduri. Frumoasele Galerii de Piatr,
care veneau s cate gura acolo, un pre att de m
ct chiria unora, dei nu aveau mai mult de doi m<
trei, ajunsese la cinci mii de franci. Dughenele, lui
numai dinspre grdin si curte, erau mprejmuite d
grdulee verzi, menite, pesemne, s mpiedice ini
de a drma, prin atingere, zidurile din moloz de
calitate care v alctuiau partea de dindrt a prav
Se formase astfel acolo un spaiu de dou-trei picic
care vegetau produsele cele mai neateptate ale ui
tanici necunoscute tiinei, de-a valma cu acelen aU
diferite industrii nu mai puin nfloritoare. Ziare l
acopereau cte o tuf de trandafir, astfel c nflonL
de stil erau parfumate de florile lsate n paragin* ^
acestei grdini nengrijite, dar stropite cu necurat
Panglici de toate culorile sau prospecte nfloreau P
tufiuri. Resturi de crpe pestrie nbueau vegetaia' ^,
tlnind un ghemotoc de panglici pe^o tuf de verde aa ^\
mneai dezamgit de floarea pe care te pregteai s " .^
miri, observnd c, n realitate, o bucat de mtase ^^
locul unei dalii. Dinspre curte ca i dinspre grdir>a> < *
132
i t nzdrvan oferea vederii tot ceea ce murdria
pa-'f.'i a produs' mai ciudat : vruieli splcite, tencuieli
orojite, firme vechi, anunuri uluitoare. Pe deasupra, si
lU51icul 'parizian murdrea groaznic grduleele verzi, fie
prin grdin, fie din curte. Astfel, de amndou prile,
un an scrbos i puturos prea c i oprete pe oamenii
simandicosi s se apropie de aceste galerii ; numai c oa-
menii simandicos! nu se ddeau napoi din faa acestor
urenii, dup cum nici feti-frumoii din poveti nu dau
napoi n faa balaurilor sau a stavilelor ridicate de vr-
jitorul cel viclean n calea spre fetele de mprat. Aceste
galerii erau, ca i astzi, strbtute de un pasaj, i, ca i
astzi, se mai rjutea ptrunde acolo i prin cele dou peri-
stiluri actuale ncepute nainte1 de revoluie i lsate n
care duc astzi la Thetre-Francais, erau pe atunci un
pasaj strimt, foarte nalt, i cu un acoperi att de stricat,
mct^ deseori ploua nuntru. Li se zicea Galeriile de
Sticl, ca s le deosebeasc de Galeriile de Lemn. Aco-
periurile acestor maghernie erau ntr-o stare att de
jalnic, inct Casa d'Orleans a fost dat n judecat de
_ n faimos negustor de covoare i stofe cruia, ntr-o
p apte, i se stricaser mrfuri de o valoare considerabil.
esu a
cl ?^ l fost ctigat de negustor. Pe alocuri, nite pnz
leri'i gudrnat> servea de acopermnt. Pardoseala Ga-a<-
eer n ^ticl' ur>de s-a pricopsit vestitul Chevet, ca i "atu t
l eri ilo r
de Lemn, nu era altceva dect pmntul rt de K *
Parisului
' sporit de pmntul ntmplrilor, c-rel e ,|hetele i
pantofii trectorilor. La tot pasul, picioa-mtur i Ca,U Pe
mun
ti i vi de glod ntrit, i nencetat "nume t' ne . gustori >
astfel ca
noilor-venii le trebuia un
Pn S se nve e a um
Mor ^ ^ t Wa pe acolo. >._ manele
astea de necurenii, geamurile mnjite de de praf,
magherniele scunde si acoperite cu wurdria
zidurilor neterminate ; toat aduntura ri care aducea
a atr de igani, a blci, a uluci cu
33
 1
Paul-l,.ouis Courier (17721825). pamfletar ilustru
1
d'" mea Restauraiei ; monarhia i biserica au fost
atacate ascuime n pamflete avnd de obicei forma de
t
rare se nconjoar la Paris monumentele ce nu se "~'"'
construiesc, nfiarea asta tragicomic se potrivea 134
minune cu diferitele negouri care foiau pe sub opronul]!;!
necuviincios, neruinat, plin de glgie i de veselie, n!
care, de la revoluia din 1789 i pna la revoluia din 183fl s-
au fcut afaceri ce depesc orice nchipuire. Timp de
douzeci de ani, bursa s-a inut peste drum, la parterul

dec-it librari, eu u- ^ . limba j ul precupeeior am H ^ V -- - ;;" j

U
p^poS i prozC modiste i, n fine, femei de^raj ^ . ^ ^ t m p r a i , st t ea pe ^
ce veneau numai seara. Acolo nfloreau tirile i cai^ ^ hruia trectorH : Cumprai o palane iru ,
^o iile proaspete i cele vechi, conspiraiile T r-bune, rinanmft . Sta . s y vnd ; dumneavoastw ceva don^
*" .' ., ,., -i_ A_
i_ .. ,.;^/-!QOII tontp nOUWi"v , , _ ,_____.-----
u T c ..i nr-npndelP SdU lUdicra i>'

Palatului, n acest chip, acolo se crea opinia public. &

.l ____..
f ______________;^

Vlt'u (.reii ta ia >- vuj^..,, ---- __

cellalt despre ea. Nu gseai pe acolo dect librari, editori
r>l UU JU h^lAl.'u. -~~ -------------------------

ades curtea Palatului si se adposteau pe sub aceste ara-

.............-- t-----------: An
..trudi

uinir j-i vc*^^^_ i,^_ Y. -,.___ .____

si minciunile editorilor. Acolo se vindeau toate noutii*
iar publicul numai de acolo se ndrtnicea s europe^
Acolo s-au vndut ntr-o singur sear mii i mii d
u
exemplare din cutare ori cutare pamflet de Paul-L
Ctmrier *, sau din Aventurile fiicei de rege, primul f c t!'
de casa d'Orleans asupra Chartei lui Ludovic al XVIIl-
le
Pe vremea cnd Lucien i fcea apariia prin locui
l
acelea, cteva dughene aveau galantare destul de
gante ; dar aceste dughene erau numai dintre cele ce
deau spre curte sau spre grdin. Pna n ziua ctad ace
curioas colonie pieri sub trncoapele arhitectului taine,
a
dughenele nghesuite ntre cele dou galerii r
 comP let deschise. *

^-^a^-^arwr
-*s^^rrvw
~F * < 5r,rr.
s-s r^r^
-^
'unic ; oictii '^>a vet v ii*~ .,-- . rld-rlprP
le! Inflexiunile vocii, ocheadele sau luaream deridere
unor trectori se adugau vocabularului Doresc. Editorii si
modistele triau asttel gere. In pasajul numit att d^ pompos
Galeriile de Sticla^ 'Uneai negourile cele mai ^ateptate
Acolo se instalau 'ntrilocii, arlatanii de tot soiul,
spectacolele unde nu ^i nimic: ca si acelea unde i se
arata lumea Dreag. flo se instalase, pentru ntia oar,
un om care a_ ciu- ?* dup aceea sapte-opt sute de mii de
^anci colmdmd l l] urile. Avea ca firm un soare de aur
mtr-o, rarna
', n jurul creia scnteiau n litere roii cvintete -
omul vede ceea ce nici Dumnezeu nu poate vedea " r ^a ;
zece centime. Pungaul nu te primea n^iodata ""'- i
nici ntr-un grup mai mare de doua persoane. o intrai,
te trezeai nas n nas cu o oglinda mare.
>35

Deodat o voce, care 1-ar fi nspimntat pn i pe H0t,
mann Beriinezul ',. se dezlnuia ca un mecanism p us :!
micare : Domnilor, vedei aici ceea ce Dumnezeu n
ar putea n vecii vecilor s vad, adic pe semenul dum
neavoastr. Dumnezeu nu are semen !" leeai ruinat <
nu ndrzneai s-i recunoti prostia. De la toate uile por
neau voci asemntoare ce-i mpuiau urechile cu cosmc
rame 2, cu vederi din Constantinopol, cu reprezentaii d
ppui, cu automate care jucau ah, cu cini care tiau <
aleag pe cea mai frumoas femeie din grup. Ventriloci
Fitz-James aici si-a ctigat faima, n cafeneaua Borel, m.
nainte de a se duce s moar n Montmartre, printre elev
colii Politehnice. Mai gseai pe acolo vnztoare de ruc
i de flori, precum i un croitor vestit pentru fireturi
militare ce strluceau seara ca soarele. Dimineaa, pn
dou dup prnz, Galeriile de Lemn erau mute, posace
pustii. Negustorii stteau la taifas ntre ei, ca acas,
ghesuiala nu ncepea dect pe la trei, ora bursei. Cii
lumea ncepea s se adune, tineri nsetai de literatul
dar lipsii de mijloace, puteau citi pe gratis n drepi
rafturilor librriilor. Miloi, bieii de prvlie, pui
supravegheze crile expuse pe mese, i lsau s le r;
foiasc. Dac era vorba de volume cu numai dou sute
pagini, ca Smarra, Peter Schlemihl, Jean Sbogar, Jack<
n dou edine le ddeau gata. Cci pe atunci, cabineu
de lectur nu luaser nc fiin i trebuia s cump
cartea ca s-o citeti ; de aceea romanele se vindeau
timpul acela ntr-o numr ce ar prea fabulos astz^'
ceva cu adevrat franuzesc n aceast poman fcuta
telectualitii tinere, lacome i srace. Poezia acesiui
1
Se refer la E. Th. A. Hoffmann.
2
Dispozitive optice, inventate de abatele Gazzera pe J"
care, printr-o anumit aezare a unor tablouri n spate. r1
lentile,
3
ddeau iluzia perspectivei i adncimii.
Povestiri romantice cu elemente fantastice sau cu ":'J
cepionali.
136
. t _ b^ar se fcea i mai simit o dat cu lsarea
" Din toate strzile nvecinate, veneau cu grmada
e " ce se puteau plimba pe acolo fr s plteasc vreo
C
|xa Din orice col al Parisului, femeia de strad ddea
fuga s-i fac rndul ia Palat. Intr-adevr, Galeriile de
Piatr aparineau numai unor case privilegiate care pl-
t*au bani grei pentru dreptul de a-si expune cteva fiine-
gtite ca nite prinese, pe sub cte o arcad sau pe locul
corespunztor acesteia n grdin ; pe cit vreme Galerii!'.-
de Lemn erau pentru prostituie un teren public, Palatul
prin excelen, cuvnt ce nsemna pe atunci templul pros-
tituiei. Orice femeie putea s vin acolo, s plece ca.
prada i s-o duc unde poftea. Femeile astea atrgeau
aadar seara la Galeriile de Lemn o mulime att de marc
de oameni, nct, din pricina nghesuielii, se mergea ia
pas, ca la nmormntare sau la bal mascat. Aceast nce-
tineal care nu supra pe nimeni i lsa rgaz pentru o
mai atent cercetare. Femeile aveau o mbrcminte care
astzi a disprut; felul cum se artau decoltate, pn la
mijlocul spatelui i foarte jos si n fa ; pieptnturile
lor nstrunice, nscocite ca s atrag privirile : una ca
o normand, alta ca o spaniol, cea de colo frizat ca un
celu, cealalt cu prul lins ; picioarele prinse n ciorapi
<"bi_i artate nu tiai cum, dar totdeauna cnd trebuia,
aS Pae7'ia asta sfruntat s-a pierdut. Dezmul din n-
trebri si rspunsuri, neruinarea asta public, potrivit
cu locul, nu se mai ntlnete nici la bal mascat, nici la
el alt e
baluri celebre de azi. Totul te nfiora i te n- a '
v
^ arna ^ a al k a umerilor i a sinilor scnteia prin ea ^ G nam e
brbteti, cele mai deseori de culoare ' ^' nf ia
ochiului cele mai splendide contraste, a 8 lasuruor Si a
pailor producea o bzial ce se au- mD] ln ? de Pe la
mijlocul grdinii, ca. de bas continuu, l;i y c u hohotele
de rs ale fetelor sau cu ipetele de c ade reo sfa d
ntmpltoare. Persoanele cele mai cumse-' ar nenii cei
mai de vaz se ciocneau de oameni ru
137
 mutr de tlhari. Amestecul acesta nefiresc exercita ni,
jtiu ce atracie ce i tulbura pn i pe cei mai nesimitori
De aceea, tot Parisul a venit acolo, pn n ultima clipa
a s se plimbe chiar si pe planeul de lemn cu care arhi-
ectul i acoperise fundaiile n timp ce le construia. _;
le aceea, regrete imense si generale au ntmpinat dr-
narea acestor andramale.
Editorul Ladvocat se stabilise abia de cteva zile ir
oltul pasajului ce tia pe la mijloc galeriile, fa n fa
u Dauriat, tnr uitat astzi, dar ndrzne, i care c
ieselenit calea pe care avea s strluceasc mai apoi con-
urentul su. Dugheana lui Dauriat se afla pe unul dir
ndurile ce ddeau nspre grdin, iar cea a lui Ladvo-nt
era spre curte, mprit n dou, prvlia lui Dau-iat
cuprindea o magazie mare pentru cri, iar cealalte >arte
i slujea de birou. Lucien, care venea pe acolo pen-i u
ntia oar seara, se zpci de ceea ce vedea, aa cum
jeau toi provincialii i toi tinerii, si curnd se rtci
le nsoitorul su.
Dac ai fi frumos ca biatul sta, i-as da i e u
ceva, i zise o fat unui btrn, artndu-1 pe Lucien.
Lucien plec ochii ruinat, si se ls dus de valul de
lume ntr-un hal de buimcire i aare, greu de descris.
Hruit de privirile femeilor, atras de formele dezgolite-
zpcit de snii obraznici ce i aineau drumul, se ag a
le manuscrisul su strngndu-1 ca s nu i-1 fure cineva,
naivul !
Hei, domnule, ce vrei ? strig el simindu-se apuca
de o mn i creznd c poeziile lui momiser pe cineva-
l recunoscu pe amicul su Lousteau, care i zise :
tiam eu c pn la urm o s treci si pe aici !^ . Poetul
se afla n faa prvliei n care Lousteau l 5 mpinse si
care era plin de oameni, toi ateptnd P^'f^g de a vorbi
cu sultanul editurilor. Tipografii, negustori) hrtie i
desenatorii,.fcnd roat n jurul vinztorilor
138
n
ntrebau de afacerile n curs ori de cele ce se puneau la e
P a
i- Uite-1 pe Finot, directorul ziarului meu ; st de s
c
vorb cu un tnr care are talent, Felicien Vernou, o sec-
tur. rea ca o boal ruinoas. u
lt
__ Ei, drag, ai o premier astzi, zise Finot ndrep-
e.
tndu-se cu Vernou spre Lousteau. i-am luat eu loja.
N-oi fi vndut-o cumva lui Braulard ? 13
Ei, i ce ? i faci tu rost de-un loc. Ce caui la 9
Dauriat ? ! s nu uit : am czut la nvoial s-i
facem
reclam lui Paul de Kock, Dauriat i-a cumprat dou
sute
de exemplare, i Victor Ducange n schimb i refuz
un
roman. Dauriat vrea s lanseze, zice el, un nou autor
n
acelai gen. Aa c s-1 pui pe Paul de Kock
deasupra
lui Ducange.
Pi, am o pies cu Ducange la Teatrul Vesel, zise
Lousteau.
Nu-i nimic, i spui c articolul e de mine, c. l f
cusem crunt, c tu 1-ai mai ndulcit, i o s-i fie i
recu
nosctor.
Nu poi sconta cumva polia asta de-o sut de franci
la casierul lui Dauriat? l ntreb Etienne pe Finot. tii
?
azi supm mpreun, inaugurm noul apartament al
Flo
rinei.
-'- A ! da, azi ne-ai poftit, zise Fnot prnd c face o
torare de memorie. Hei, Gabusson, adug Finot lund
jjoia lui Barbet i ntinznd-o casierului, d-i nouzeci
Prv .
anc
i pentru mine omului stuia. Andoseaz polia,
amice.
ousteau lu pana casierului, n vreme ce acesta
nu-"anii, i semn. Lucien, numai ochi i urechi,
nu ' o silab din toat conversaia. 91 asta^ nu-i
totul, drag, relu Etienne, nc nu-i ; doar noi
sntem legai pe via s ne aju--- s-1 prezint lui
Dauriat pe domnul, si e ne-Pui si tu o vorb, ca s
.-H
 Despre ce e vorba ? ntreb Finot. 140
Despre un volum de poexii, rspunse Lucien.
A ! fcu Finot cu o tresrire.
Se vede c domnul, zise Vernou uitndu-se a Lu
cien, face abia acum cunotin cu obiceiurile editorilor'
altfel si-ar fi ncuiat manuscrisul n colul cel mai ascuns
al domiciliului su.
In acel moment, un tnr frumos, Emile Blondet, care
debutase de curnd la Journal des Debats ' cu articole de
mare rsunet, ddu mna cu Finot, cu Lousteau, i-1 salut
uor pe Vernou.
Vino s supezi cu noi, la miezul nopii, la Florine,
i zise Lousteau.
Vin, spuse tnrul. Dar cine o s mai fie ''.
A ! rspunse Lousteau, o s fie Florine i Matifat
droghistul ; du Bruel. autorul care i-a dat un rol
Florinei
pentru debut ; un btrnel, mo Cardot, i ginerele
su,
Camusot ; pe urm, Finot...
i droghistul tu o s ne serveasc bine ?
In orice caz n-o s ne serveasc droguri ! zise Lu-
cien.
Domnul are mult spirit, spuse serios Blondet, pri-
vindu-1 pe Lucien. Vine i dnsul la supeu,
Lousteau .
Da. - . .
Atunci o s rdem stranic.
Lucien roise pn n vrful urechilor.
. Mai ai mult, Dauriat ? ntreb Blondet ciocnind m
geamul ce ddea deasupra biroului lui Dauriat.
Dragul meu, vin acuma. .
Ai noroc, i spuse Lousteau protejatului su. Tnru
acesta, aproape tot att de tnr ca i dumneata, lucrea
la Debats. E unul din tartorii criticii : toi se tem de e >
1
La nceput buletin al dezbaterilor din Adunarea N
(1789), Ziarul Dezbaterilor a devenit, din 1799, un periodic
i feudale, sub

Car
(1789), aru ez , ,
i literar care a aprat, n vremea reaciunii feudale, sub Car ^
X-lea, sistemul parlamentar, iar dup 1830 organ guvernam?
 jauriat va veni s-i fac curte i atunci o s ne putem
ipropia i noi de acest satrap al tipriturilor, ca s ne
punem psul. Altfel, nici la unsprezece nu ne-ar fi venit
ndul. S vezi cum or s se tot ngroae rndurile
celor
are umbl dup el.
Lucien i Lousteau se apropiar atunci de Blondet, de
f'inot, de Vernou si se ndreptar spre un capt al prv-
liei, formnd un grup.
Ce face, de-ntrzie atta ? l ntreb Blondet pe Ga-
'busson, eful funcionarilor, care se ridic de pe scaun ca
s-1 salute.
Trateaz cumprarea unui sptmnal cruia are de
gnd s-i schimbe linia ca s combat influena Minervei
l
,
care prea l servete numai pe Eymery, si a
Conservato
rului 2, care e prea orbete romantic.
O s-1 plteasc mult ?
Pi, ca de obicei... prea mult ! zise casierul.
^n ,UPa ^ceea^intr un tmr care tocmai publicase un
roman jQiaunV vndut repede cu mare succes i din
care Dauriat-*etea~ediia-a.doua, Tnrul acesta, cu o
nfiare Ciudat, neobinuit, ce trdeaz firile de artist,
l impresiona mult pe Lucien.
K Nathan 8 , opti Lousteau la urechea poetului din
Provincie.
"Kathan, cu toat slbatica mndrie a chipului su, se
apropie de grupul ziaritilor, cu plria n mna, i sttu
aproape cu umilin n faa lui Blondet, pe care nu-1 cu-
notea dect din vedere. Blondet si Finot i inur pl-
riile pe cap.
Revist liberal ; fusese ntemeiat n 1818, cu titlul complet <
nervo francez. Eymery (Alexis-Blaise) (17741854V librar i .
"tor pentru copii.
, 0 Conservatorul ziar ultraregalist, a nprut ntre 1819
l
, , , man <:ierul Raoul Nathan are lin rol de prim plan n
ro-' ^ Balzac O fiic a Evei.
141
 su
Domnule, sin t fericit de prilejul pe care mi-1 of i i-a adus o mie cinci sute de franci, i "
ntmplarea... Lousteau lui Lucien.
E aa de fistici t. nct comite un pleonasm, 55 j
z se Politic facei ? relu Nathan.
Felicien lui Lousteau. Da, pe ici, pe colo, rspunse Blondet.
...de a v erata recunotina pentru minunatul arti Lucien, simplu spectator neluat n seam, citise cu R'
col ce ai avut bunvoina s-1 scriei despre miraie cartea lui Nathan, l cinstea pe autor ca P e u
mine :-
Journal des Debats. V datorez jumtate din 142
succes
crii mele.
Nu, domnul meu, nu, zise Blondet, ascunzndu-i u
greu aerul protector sub cel de buntate. Ai talent,
pe
cinstea mea, si snt ncntat s te cunosc.
Dat fiind c articolul a aprut, nu voi avea aerul
c i linguesc pe cei puternici ; m simt astfel mai
la
largul meu fa de dumneavoastr. Vrei s-mi
facei
cinstea i plcerea de a lua masa cu mine miine sear
?
O s fie si Finot. Drag Lousteau, n-o s m refuzi,
nu-i
aa ? adug Nathan strngndu-i mina lui Etienne. A !
ai
pornit pe drumul cel bun, domnule Blondet, i spuse
el
acestuia, clcai pe urmele marilor cronicari literari.
Dus-
sault, Fievee, Geoffroi, Hoffmann i si spunea
deunzi ]ui
Claude Vignon, elevul su si prietenul meu, c o s
poalei
muri acum fr grij : Journal des Debats va tri
venic.
Probabil c sntei i foarte bine pltit.
1
O sut de franci coloana, rspunse Blondet. E pu
cnd eti nevoit s citeti cri, uneori chiar cte o
ut
pn s gseti una despre care s merite s scrii, ca
dumitale. Mi-a fcut plcere opera dumitale, pe
cinsU
mea !
 -i rmase ncremenit de atta slugrnicie fa de un
itic cruia el nu-i cunotea nici numele, nici puterea
O s m port i eu vreodat aa ? E oare nevoie s~i
iitni la orice demnitate ? se ntreb el. Pune-i
enun plria c cvap, Nathan, tu ai scris o carte frumoas,
pe cnd cri- :cul n-a scris dect un articol."
Gndurile astea i biciuiau sngele din vine. Zrea, din
ind n cnd, tineri sfioi, scriitori nevoiai care ntrebau
e Dauriat, dar, vzi/nd prvlia plin de
J
|ndejdea de oameni, pierdeau "' ------- ~ a jan 'ii primii
O s n audien i ieeau zicnd :
I vorb tiTt dat". Doi-trei oameni politici stteau
trebl " de 11 ncolo despre convocarea camerelor si
br despre L u publice, n mijlocul unui grup
alctuit din cele- politice. Sptmnalul,
pentru care trata Dauriat, Dreptul s fac i
politic. Pe vremea aceea, tribu- reie pres
erau tot mai rare. Autorizaia pentru apa-unui nou ziar
era tot att de cutat ca i aceea pen- .eschider'ea unui
teatru. In centrul grupului politic, se l din acionarii cei
mai influeni ai Constituiona- [ui !. Lousteau i
ndeplinea foarte bine slujba de cerone. Lucien,
observa astfel n aceast dughean i po- ;ica si literatura,
si i fcea o idee tot mai clar despre terea lui
Dauriat. Vznd acolo un poet eminent ositundu-
i muza n faa unui ziarist, umilindu-si arta, pt aa dup
cum era umilit si prostituat femeia pe sub ;aleriile
acelea netrebnice, geniul nostru provincial trase p ute
concluzii nfiortoare. Banul ! iat cheia oricrei
'enigme. Lucien se simea singur, necunoscut, legat, numai
prin firul unei prietenii ndoielnice, de succes si de noroc.
Ii nvinovea pe bunii, pe adevraii si prieteni din ce~
naclu c i-au zugrvit lumea n culori mincinoase, c 1-au
oprit s se azvrle cu pana n min n acest vlmag.
1
Constituionalul ziar fundat n timpul rentoarcerii efe-
mere (100 zile) a lui Napoleon (1815) de foti revoluionari ; i-
a
pstrat mult vreme tendinele liberale i anticlericale.
143

lac oameni de litere cnd nu pot fi nici capitaliti, nic
mari, nici caporali, nici servitori, nici funcionari
portari ! La mine nu ptrund dect cei cu un nuni.
noscut ! F-te celebru i vei gsi la mine mormane de a
Iat trei oameni mari fcui, de doi ani ncoace, de mi
am fcut trei ingrai ! Nathan mi cere acum ase m
franci pentru ediia a doua a crii lui care m-a costat
mii de franci pentru plata articolelor i nu mi-a adus
mcar un rstig de o mie de franci. Cele dou articole
lui Blondet le-am pltit o mie de frni i o mas
cinci sute...
Dar dac toi editorii ar spune m dumneayo,
domnule, cum ar mai putea cineva s pirblice ntia c;,
ntreb Lucien, n ochii cruia Blondet pierdu mul
valoarea sa chid afl cifra creia Dauriat i datora a
lele din Debats.
Asta nu m privete, zise Dauriat nvluindu-1 j^
tr-o privire uciga pe Lucien care se uita frumos
la el.
nu-mi pierd vremea cu publicarea unei cri,
pentru
risc dou mii de franci ca s cstig alte dou ;
eu fac
culaie n literatur : public patruzeci de
volume
zece mii de exemplare, cum fac Panckoucke si
Beau
Cu puterea mea si cu articolele pltite de mine, fac
reueasc o afacere de trei sute i ceva de mii de . n
loc s m ocup de succesul unui volum de doua de
franci. Tot atta osteneal se cere ca s lansezi un n--^.
nou, un autor sau o carte, ca i pentru a face s reuea ,
Teatrele strine, Victorii i cuceriri sau Memoriile |
revoluiei1 care reprezint o avere. Rostul meu nu fiu
trambulina gloriilor viitoare, ci s cstig bani i dau i
oamenilor celebri. Manuscrisul pe care l cu cu o sut
de mii de franci e mai ieftin dect acela p< care un
autor necunoscut mi cere ase sute d e *'' N-oi fi eu
chiar un Mecena, am totui dreptul la rec''
1
Titluri de cr(i, aprute n zeci de volume fiecare.
i
146
literaturii : am i urcat pn acum la mai bine de !
preul manuscriselor. Ii explic toate lucrurile astea, , u c
eti prietenul lui Lousteau, biete, i zise Dauriat ului
btndu-1 peste umr cu o familiaritate revolttoare.
Dac m-a apucp s stau de vorb cu toi autorii are
vor s-i editez eu, ar trebui s nchid prvlia, cci ni-
as petrece vremea n conversaii foarte plcute, dar
mult prea costisitoare. Nu snt nc destul de bogat ca s
ascult monoloagele fiecrui amor propriu. Asta nu se vede
dect la teatru, n tragediile clasice.
Luxul mbrcminii lui Dauriat venea n sprijinul dis-
cursului su de o logic ameitoare. __
Ce-i asta ? l ntreb el pe Lousteau.
. Un volum de versuri minunate.
Auzind rspunsul acesta, Dauriat se ntoarse ctre Ga-
busson cu o micare vrednic de Talma :
Ascult, Gabusson, ncepnd de azi, oricine mai
vine s-mi propun manuscrise... Auzii si voi ! zise el
adrcsndu-se celor trei vnztori ieii de dup teancurile
de cri la glasul mnios al patronului, care i privea
[ Un.hiile i mria ntr-adevr frumoas. Vei ntreba, pe
\ ncine aduce manuscrise, dac snt versuri sau proz, n
" raz de versuri, dai-1 imediat afar. Pentru editur orice
V1
'oi-i. catastrof. '
~~ Bravo, Dauriat, strigar ziaritii ; ai zis-o bine ! ~~
^sta"i adevrul, exclam editorul umblnd nervos
Prvlie cu manuscrisul lui Lucien n mn : dum-"""
"", domnilor, habar n-avei de rul pe care ni au
succesele lordului Byron, ale lui Lamar-i ' jy'v"Jr ^u0>
Casimir Delavigne, Canalis si Beran-l ev? lr \ cauza
gloriei lor, ne-am pomenit pe cap cu o 0]^r.at^ nvlire
M
a barbarilor. Snt sigur c n clipa asta ff m prvlie
peste o mie de volume de versuri, care 1 u istorii
ntrerupte, fr nceput nici sfrsit, mi-
147
taii dup Corsarul sau Lara '. Sub pretext de originaj
ae, poeii compun sumedenie de strofe fr neles sa<
de poeme descriptive n care tnra coal de azi se cred
nou inventndu-1 pe Delille 2. De doi ani ncoace, poe] s-
au nmulit ca ciupercile. Uite : eu, cum m vedei, d
pild, am pierdut cu ei anul trecut douzeci de mii d
franci ! Intrebai-1 pe Gabusson ! Or fi existnd n lum (
nu zic nu, i poei nemuritori ; cunosc i eu civa dint:-
ei, trandafirii si fragezi, crora nu le-a dat nici barba nc;
i spuse el lui Lucien ; dar pentr'u editur, tinere, nu exist
dect patru poei : Beranger, Casimir Delavigne, Lama:
tine i Victor Hugo ; pe Canalis nu-1 trec la socoteal:
un poet fcut cu articole pltite.
Lucien n-avu curajul s-i umfle pieptul si s fac p
jignitul n faa acestor oameni influeni care rdeau di
toat inima, nelese c s-ar fi fcut de rs, ns simea
dorin grozav s-i sar editorului de gt, s-i strice ne
dul elegant al cravatei, s-i rup lanul de aur de pe piep
6-i calce n pfcioare ceasul, iar pe el s-1 sfsie n buc
Amorul lui propriu, zgndrit, i strni dorul de rzbi
nare : i jur o ur de moarte editorului cruia totui
zmbea.
Poezia e ca soarele, care face s creasc si pdurii
eeculare, dar si mutele si narii, zise Blondet. Nu exist
virtute s nu fie dublat de un viciu. Tot aa i li tei"
tura : i nate pe editori.
i pe ziariti ! spuse Lousteau.
Dauriat izbucni ntr-un hohot de rs.
i asta ce-i, m rog? zise el artnd manus;
O culegere de sonete s-1 fac de ruine pe Pel'
rspunse Lousteau.
Cum nelegi asta ? ntreb Dauriat.
1
Celebre poeme romantice ale poetului englez Byron.
- Abatele Jacques Delille (17381813) era cunoscut suu ,^'j
leon pentru poemele sale descriptive i pentru traduce" 1 PUnsul?
Vergiliu i Milton.
148
,- Ca toat lumea, spuse Lousteau, vznd un zmbet
[n pe toate buzele. Lucien nu se putea supra, dar l
treceau toate n-
duelile.
; Bine, o s-1 citesc, zise Dauriat fcnd un gest de
rege ce arta cit de mare era hatrul. Dac sonetele snt
la nlime, voi face din tine, biete, un mare poet.
Dac are tot alt talent pe ct e de frumos, n-o s ai
iscuri mari, spuse unul din cei mai faimoi oratori ai ca
rierei, care sttea de vorb cu un ziarist de la Consiituio-
\alul i cu directorul Minervei.
Domnule general >, zise Dauriat, gloria nseamn
lousprezece mii de franci, costul articolelor, i trei
mii
ie franci, costul meselor ; ntrebai-1 pe autorul Solitaru
lui! Da< domnul Benjamin de Constant vrea s scrie
un
irticol despre acest june poet, n-o s m tocmesc mult ca
s nchei trgul.
La cuvntul de general i ]a numele ilustru al lui
Benjamin Constant, prvlia cpt n ochii geniului de
provincie proporiile unui Olimp,
j~-_Lousteau, am ceva s-i vorbesc, zise Finot ; dar
aa c ne ntlnim la teatru. Dauriat, fac afacerea, ns cu
unele condiii. Hai n biroul tu.
r ~~ Polilim, biete ! spuse Dauriat lsndu-1 pe Finot s
eaca
nainte i fcnd un gest de om copleit de treburi
- vreo zece persoane care l ateptau. . Era tocmai s
intre n birou, cnd Lucien, nerbdtor,
Pn. '
.
p,. -~Miluai manuscrisul. cnd_irni_ dai ras-
'--------"
-TSI; biete, mai treci pe aici peste vreo trei-patru
"' " -x. vedem.
. --v general, prezentat ca unul dintre cei mai faimoi 'r'
ai camerei", este Foy (17751825), oraor de frunte.al parti-
liberal.
149
 general-feldmareal rus a fost favoritul i cel mai a silier al
Lousteau l trase afar pe Lucien, fr s-i mai mprtesei Ecaterina a Il-a avnd o influenl asupra politicii
interne i externe a Rusiei.
rgaz s-i salute pe Vernou, pe Blondet, pe Raoui
than, pe generalul Foy sau pe Benjamin Constant, a ( 150
lucrare asupra celor O sut de zile ' tocmai apruse,
cien abia i ntrevzu capul blond i fin, faa prelu
ochii spirituali, gura frumoas, n sfrit, omul care ti...
de douzeci de ani fusese Potiomkinul doamnei de StaeJ'i
i care acum i ataca pe Burboni, dup ce se luptase cu
Napoleon, dar care avea s moar zdrobit de propria^]
victorie.
Ce mai tarab! exclam Lucien cnd se vzu n-!
tr-o trsur de pia alturi de Lousteau.
La Panorama-Dramatique, i n galop ! Ii dau un
franc jumtate, pentru curs, i zise Etienne
birjarului.
Dauriat e o lichea care vinde pe an cri de peste un
mi
lion i jumtate de franci, e un fel de ministru al
litera
turii, rspunse Lousteau care se simea gdilat
plcut
amorul su propriu si fcea pe dasclul cu Lucien.
Lco
mia lui, mare ct i a lui Barbet, lucreaz numai cu
cifre
uriae. Dauriat e mai splat, e generos, ns e
ncrezut,
iar spiritul lui e format numai din ce aude n juru-i
de
alii ; prvlia lui e un loc stranic de
frecventat
ocazia s stai de vorb cu oamenii superiori de
azi.
tnr, dragul meu, nva acolo ntr-o or mai mult
buchisind singur zece ani. Se pun la cale articole,
se
' cluiesc subiecte, te mprieteneti cu oameni celebri ^
influeni care i pot fi de folos. Astzi, ca s reueti,
nevoie s ai relaii. Totul e ntmplarea, ai vzut. Ceea
1
Perioada guvernrii lui Napoleon I ntre ntoarcerea^^
pel
insula Elba i exilul definitiv n insula Sfnta-Elena ? ia te. In
vers
care Benjamin Constant a fcut dovad de mult 5. t i ^
trecnd de la o zi la alta de la antibonapartiti la bonapa* ss
reflect n scrierea s Memorii asupra celor O sut de z i
8
Grigori Alexandrovici Potiomkin (17391791), om P_" c<,n
 iai primejdios, e s fii spiritual de unul singur, n un- oamenii acetia cu gldrie postum i m- tmeri s se mite
la vrsta cnd micarea e po-folositoare. Eu snt pentru
gherul tu. ..'.. . T . sistemul lui Maho-
ft
__ par ce obrznicie ! zise Lucien.
__ A ! noi rdem de Dauriat cu toii, rspunse 151
Ftienne. Dar ai nevoie de el, te calc n picioare ; dac
nevoie de Journal des Debats, Emile
e are Blondet l sua pe-o sfrleaz. i stai,
cete c mai ai multe de vzut, ntri n
dac intri n literatur ! Hei, ce-i spuneam eu ?
Da, ai dreptate, rspunse Lucien. Aftn suferit n
^prvlia asta mai mult dect m ateptam, chiar dup
ct
mi spusesei.
i ce rost ar avea s te lai prad suferinei ? Ceea
ce pe noi ne cost viaa, subiectul care, n timpul
nopi
lor de lucru, ne-a rvit creierul, toate incursiunile
.prin
empiile gndirii, monumentul plmdit cu sngele
nostru,
nu reprezint pentru editori dect o afacere, bun
sau
proast. Vor vinde tiu nu vor vinde librarii cartea
du-
mitele ? lat care este pentru ei toat problema. O
carte
pentru ei nseamn capital de riscat. Cu ct e mai.
bun,
<u att are mai puine anse de a fi vndut. Orice
om
superior se ridic deasupra celorlali, succesul su
este
n raport direct proporional cu timpul necesar pen-
a i se aprecia opera. Nici un editor nu vrea s atepte.
tiprit azi trebuie s se vnd mine. n acest fel, ii
refuz crile cu miez, crora le trebuie timp ca
impun cititorilor.
Are dreptate d'Arthez, exclam Lucien. Jl CUn05?ti Pe
d'Arthez ? ntreb Lousteau. Nu tiu ceva mai
primejdios dect inteligentele solitare v - ' cum
pretinde biatul sta, c pot face ca lumea cre(jma la ele.
Inflcrnd imaginaiile tinere printr-o n-n0j fre Ce
m
gulete puterea nemsurat ce o simim n e P ut )
 med, care, dup ce i-a poruncit muntelui s vin la
strigat : Dac nu vii tu la mine, vin eu la tine !"
Refleciile acestea, expuse ntr-o form incisiv, ,-de
natur a-1 face pe Lucien s oscileze ntre teoria ciei
umile, propovduit de cenaclu, i doctrina mili a lui
Lousteau. De aceea, poetul din Angouleme p tcerea
pn n bulevardul Temple.
Teatrul Panorama-Dramatique, pe locul cruia se
ridic astzi o cas particular, era o ncnttoare sal de
spectacol, situat n faa strzii Charlot, pe. ..bulevardul
Temple,_s_i n care dou conduceri succesive dduser fa-
liment, fr s -oBpn.""nici un singur succes, dei au
debutat acolo Vignol, unul din actorii care au motenit
rolurile lui Potier, i Florine, actria care, cinci ani mai
tirziu^ deveni att de celebr. TQatreie^..a..i oamenii, ^sint
conduse_jdg_Jiazcird. PallOrcffina-Drainatique avea de lup-
lat cu concurena teatrelor Ambigu, Gaiete, Porte-Saint-
Martin l i a celor de vodevil, aa c nu putu rezista
nevrelor acestora, restriciilor autorizaiei, precui
lipsei unui repertoriu de calitate. Autorii nu voiau '.
pun ru cu teatrele cu existen sigur pentru un tt cu
o existen problematic. Totui, actuala conducere i:
pusese toate speranele n noua pies, un fel de melo-
dram comic a unui autor tnr, anume du Bruel, f ire
colaborase pn atunci cu mai muli dramaturgi celebri ,
care pretindea c pe aceasta a scris-o singur. Piesa fuse _
compus n mod special pentru debutul Florinei, P1
atunci figurant la Gaiete, unde juca de un an mici
luri n care se remarcase, fr s obin ns un ment
permanent, astfel c acum Panorama o
1 ata
Teatre pariziene din vremea lui Balzac ; Panorarna-Ora^
tiqttf, specializat n drame i vodeviluri; Ambigu, a .P r , nedi< la
nceput spectacole pentru copii, apoi vodeviluri i c' in
uoare, n fine, melodrame ; Gaiete a luat acest nume 1792 i s-
a consacrat ulterior melodramei i feerici ; Teatru Saint-Martin a
prezentat mai ales piese romantice.
152 '
i Coralie, o alt actri, urma s debuteze si ea tot
lo ' cnd cei doi prieteni ajunser la teatru, Lucien r-
t0
se ncremenit vznd de ct trecere se bucura presa.
a
Domnul e cu mine, i spuse Etienne controlorului,
ire se nclin pn la pmnt.
_ Vei gsi cu greu locuri, le zise controlorul-sef. Nu ai
e liber di-ft loja directorului.
Etienne si Lucien pierdur ctva timp, rtcind pe cu-
loare si trguindu-se cu plasatoarele.
Hai n culise, vorbim cu directorul si o s ne ia n
loja lui. Cu ocazia asta o s-i prezint i pe Florinei ero-
ina din ast-sear.
La un semn al lui Lousteau, plasatorul de la fotoliile
de orchestr alese o cheie mic i descuie o u pierdut
ntr-un perete nalt. Lucien i urm prietenul i trecu
dinu o ciut, din coridorul luminat, ntr-o hrub ntune-
cou a care, n mai toate teatrele, slujete de comunicaie
'"i Ire sal i culise. Apoi, urcnd cteva trepte umede,
oetul din provincie se trezi n culise, unde l atepta o
vivelite din cele mai ciudate, ngustimea rivaltelor,
liirnea scenei, scrile luminate cu opaie, decorurile
iit de urte vzute de aproape, actorii boii, costumele
"trie i fcute numai din stofe proaste, lucrtorii cu
Mine unsuroase, frnghiile care spnzur de sus, regi/o
ul care umbl cu plria dat pe ceaf, figuranii stnd
' undalurile ridicate, pompierii, n sfrit, toat adu-
. ast.a caraghioas, jalnic, murdar, Mda, de o
ieftma
> semna att de puin cu ceea ce vzuse
Li- len ru e Pe locul su din sal, nct uimirea lui nu mai
l-;t U?S^U margini. Era tocmai pe sfrite o melodram
in-rjn Bertram, pies imitat dup o tragedie de Matu-
by' P 6 p ar e o preuiau nespus de mult Nodier, lordul
Un c. n ^ Walter Scott, dar care la Paris nu obinu nici
1
succes.
tr a ^T ^v n ~te mereu de braul meu ca s nu cazi n vreo
-t nu te pomeneti cu vreo pdure n cap, s nu
153
rstorni vreun palat sau s ie agi n vreo coliba
spuse Etienne lui Lucien. Florine e la ea n cabin,
puso ? o ntreb el pe o actri care tocmai se prej
s intre n scen, trgnd cu urechea la actori.
Da, iubitule, i mulumesc pentru ce ai scris
pre mine . Eti c u att mai drg u, c u c t
Florine
acum aici.
Haide, ai grij de rolul tu,- fetio, i spuse Lous
teau. Ia, d buzna, ridic mna n sus i strig :
Opres-
ie-le, nenorocitule l cci ai fcut ast-sear o reet
de
dou mii de franci.
Lucien uluit o vzu pe actri lund poza potrivit
,strignd : Oprete-te, nenorocitule ! s te nghee
spaim, nu altceva ! Nu mai era aceeai femeie.
Asta e teatrul ! i spuse el lui Lousteau.
E ca taraba din Galeriile de Lemn si ca un a'ar
literar ; o adevrat buctrie, i rspunse noul su
prieten.
Apru i Nathan.
Pentru cine vii aici ? l ntreb Lousteau.
Mi s-a dat s scriu despre teatrele mici la <
pn ce voi gsi ceva mai bun, rspunse Nathan.
; scpat des-pgubire pltit teatrului. Directorul,
Atunci, vino s iei masa cu noi dup spectaco
n schimb scrie frumos despre Florine, i zise Loust
La ordinele dumitale, rspunse Nathan.
tii, acum locuiete n strada Bondy.
Cine e tnrul sta frumos cu care ai venit, Lou-
teau, drguule ? ntreb actria revenind din
scen '
culise.
A ! drag a mea, un ma re poet, un om care va
celebru. Fiindc o s luai masa mpreun, domnu e
Nathan, i prezint pe domnul Lucien de Rubempre.
Avei un nume frumos, i zise Raou l lu i Lu <
Lucien ! Domnul Racul Nathan, zise Etiennc
tre noul su prieten.
154
__ pe legea mea, domnu le, am citit opera dumnea- ,
'Ur acum cteva zile i nu neleg cum se poate, ckvd V -
r;ei asemenea carte i 'asemenea poezii, s v artai att
de umil n faa unui ziarist.
__ 5g te vd si pe dumneata la .prima carte, rspunse
Nathan cu un zmbet fin.
__ Ia te uit ! Ultraregalistii i cu liberalii i dau
mna ! exclam Vernou vzndu-i pe cei trei.
Dimineaa snt de prerea ziarului la care lucrez,
?ase Nathan ; ns seara, gndesc cum mi place :
noaptea,
i pisicile i redactorii snt fr culoare.
Etienne, spuse Felicien adresndu-i-se lui Lous
teau, Finot a venit cu mine, te caut. A ! Uite-1...
Ce-nseamn asta ? Nu mai e nici un loc ? ntreb
Finot.
In inima noastr, ai totdeauna un loc, i spuse ac-
aruncndu-i un zmbet din cele mai fermectoare.
(a A ! Uite-o pe Florville ! i-a i trecut dragostea
iea mare ? Auzisem c te-a rpit un prin rus.
Parc mai rpete cineva astzi vreo femeie ?
rs-
inse Florville, actria cu Oprete-te, nenorocitule '.
Am
mpreun zece zile la Saint Mande i prinul a
relu Flor- "znd, se roag s aib parte tot de
prini rui :
ubirile lor i-ar face reete fr cheltuieli. .
Dar tu,, fetio, i spuse Finot unei rncue dr- cu ri- Care
J asculta
de unde te-ai nvrtit de cerceii tia
^amante ? Ai jumulit vreun prin indian ? en , Nu,
doar pe un negustor de crem de ghete, uri ralf are a
* Plecat ! N-are oricine, ca Flprine i Co- j^ negustori
milionari stui de neveste ; norocul lor ! vax -i scapi
intrarea", Florville, exclam Lousteau, Ul
colegei tale te-
fi a zpcit.
Dac vrei s ai succes, i zise Nathan. n loc s
ca o furie : E salvat! -ntr drept, mergi pn la
Si spune cu o voce plin : E salvat, aa cum spune
155

Pasta: O, patrie! n Tuncrcd '. Hai', du-te <
adug el mpingind-o.
Nu mai e timp, o s dea chix ! zise Vernou.
Ce-a fcut ? ntreb Lousteau ; sala aplauda r,
bunete.
Lc-a artat snii cnd s-a aezat n genunchi, c
asta i d gata, spuse actria vduvit de vxuitor.
Directorul ne d loja lui, m gseti acolo, i zi;
Finot lui Etienne.
Lousteau l duse atunci pe Lucien n spatele teatrulu
prin labirintul culiselor, coridoarelor i scrilor, pn l
etajul al treilea, la o cmru la care ajunser urma
de Nathan i de Felicien Vernou.
Bun ziua sau bun seara, domnilor, zise Florin*
Domnule, mai zise ea ntorcndu-se ctre un om scund
: angajat trsuri pentru la noapte, o s v trimit
gras care sttea ntr-un col, domnii tia snt
stpn
soartei mele, viitorul meu e n minile lor ; dar i
dun-
nealor vor fi, sper, sub masa noastr mine n zori,
dac
domnul Lousteau n-a uitat nimic...
Cum era s uit ? o s-1 ai pe Blondet de la D<
bals, i spuse Etienne, pe adevratul Blondet, pe
Blonde
n persoan, pe scurt : pe Blondet !
O ! dragul-meu Lousteau ! poftim : trebuie s t
srut, i zise ea srindu-i de gt.
La aceast demonstraie, Matifat, grsanul, lu un aer
serios. La aisprezece ani ct avea, Florine era slab. Fru-
museea ei, ca un boboc nenflorit, nu putea s pl a ^
dect artitilor care prefer schiele, tablourilor. Incinta-
toarea actri avea pe atunci n trsturile feei toat B"
neea care o caracteriza, i semna cu. Mignon a lui G?':
the 2. Matifat, un droghist bogat din strada des Lombara5'
1
Celebra cntrea italian Giuditta Pasta (17891865)
n op er a T an cr ed de R os si ni ( 18 13 ), c ar e a a vu t m ar e su cc es
vremea
2
lui Balzac. - (
Personaj feminin plin de gingie din romanul Iui '
Anii de ucenicie i de cltorie ai lui Wilhelm Meistcr.
156
, . e ca o mic actri de pe bulevarde o s fie puin
cre ;
f sitoare ; ns, n unsprezece luni, Florine l costase
C
vt-i de mii de franci. Nimic nu i se pru lui Lucien mai
xtraordinar dect negustorul acesta cumsecade i cu-
minte, stnd ca un zeu Terminus ntr-un col al ncperii
de zece picioare ptrate, frumos tapisat, mpodobit cu
o oglind mare, cu un divan, dou scaune, un covor, un
cmin, i plin de dulapuri. O camerist isprvea tocmai
s-o mbrace pe actri ntr-un costum spaniol. Piesa era
o comedie de intrig, n care Florine juca rolul unei
contese.
Peste cinci ani, fiina asta o s fie cea mai frumoas
actri din Paris, i zise Nathan lui Felicien.
Iubiilor, spuse Florine ntorcndu-se ctre cei trei
ziariti, avei grij de mine mine ; pn una alta,
am
acas
bei-turt ; Matifat a fcut rost de nite vinuri, o !
nite
vinuri cum bea numai regele. i a pus mna pe
bu
ctarul ministrului Prusiei.
Din partea domniei sale, nu ne ateptm dect la
lucruri mari, zise Nathan.
tie c a invitat pe cei mai primejdios! parixieni.
rspunse Florine.
Matifat se uita cu oarecare nelinite la Lucien, cci
marea frumusee a acestuia i strnea gelozia.
,. ' Dar e cineva aici pe care nu-1 cunosc, spuse Florine
^nd cu ochj: jg Lucien Care din voi 1-a adus pe Apollo
'n Belvedere' ? Domnul e drgu ca o pictur de-a lui
Domnioar, i zise Lousteau, domnul e un poet din
. Am uitat s i-1 prezint. Eti aa de frumoas
n, ^ tatu "ie antic reprezentndu-1 pe zeul Apollo ca un tip d
r
nusee brbteasc.
CUno ^Todet/
, Scut Anne-Louis
-p pentru frumuseea figurilor reprezentate. (1767
1824),
pictor francez romantic, Sc
157
 n ast-sear, c-1 faci pe om s uite i de cea mai ci-
mentar politee.
E bogat, de face poezii ? ntreb Florine.
E ca Iov de srac, rspunse Lucien.
Asta e foarte ispititor pentru noi, femeile, adiu
actria.
Du Bruel ', autorul piesei, un tnr n redingot, m
dezgheat, care semna si cu un conopist, si cu un are
da, i cu un agent de schimb, la un loc, intr brii
pe u.
Drag Florine, i tii rolul, da ? Vezi s nu
ncurci. Ai grij de scena din actul al doilea : fii usti
rtoare, dar fin ! Spune : Nu ie iubesc, aa cum ne-n
neles.
De ce iei roluri cu asemenea fraze ? o ntreb M;
tifat pe Florine.
Un rs general izbucni la observaia droghistului.
Ce te supr pe tine, i zise ea, de vreme ce u \.
nu \
le spun ie, prostuule ? Ah ! fericirea mea o fac M
gu
maniile lui, adug ea uitndu-se la cei din jur. Pe eu1'..
tul meu, dac i-a plti ceva de fiecare prostie, ar nsem
s m ruinez.
' Da, dar ai s te uii la mine dncL o spui y
cum faci cnd i repei rolul, i asta m ngrozete, rt
punse droghistul.
Atunci, o s m uit la Lousteau, ca s-ti fac pl a
cere, i-o ntoarse ea.
Un clopoel rsun pe sal.
Acum plecai cu toii, zise Florine, lsai-in s 're
citesc rolul si s ncerc s-1 ptrund.
Lucien si Lousteau plecar cei din urm. Lousteau ;
srut umerii Florinei i Lucien o auzi pe actri zicnd
1
Autor de vodeviluri ; acest personaj al lui Balzac e; n
romanul Slujbaii.
_ Cu neputina ast-sear. Babalcul sta timpii i-a
neveste-si c pleac la ar. _ Nu-i aa c e
drgu'! l ntreb Etienne pe
cn.
- Dar, dragul meu. Matifat sta ! exclam Lucien.
__Ehei, copilule, ce tii tu din viaa de la Paris?
rspunse Lou>teau. Aici trebuie s te-nvei s nghii"
uneori ! E ca i cum ai iubi o femeie mritat, asta-i tot.
Caui s gseti o modalitate de a tri.
Etienne si Lucien intrar ntr-o loj de avanscen, la
raagul nti. unde l gsir pe directorul teatrului i pe
t. In loja din faa lor se afla Matifat cu unul din
:enii lui, anume Camusot, un negustor de mtsuri o
proteja pe Coralie i care era nsoit de un mo-de
treab, socrul lui. Cei trei burghezi i stergeau ele
ochelarilor, oarecum ngrijorai de agitaia gale-, '--
Lojele adposteau publicul bizar de premiere : ziariti cu
amantele lor, femei ntreinute cu amanii lor, niva
tg^j obinuii ai teatrelor, amatori de premiere, persoane
din lumea bun crora le plac asemenea emoii, mtr-o
loj de ling scen, se afla directorul general cu
lamilia, care-i gsise un loc lui du Bruel ntr-o adminis-
traie financiar, de unde autorul de vodeviluri primea
leaf de sinecur. De la prnz ncoace, totul i prea lui
-Ucien din ce n ce mai uimitor. Viaa literar, n ulti-
- t * ou luni att de srac, de goal pentru el, att de
ntncotoare n camera lui Lousteau, att de umil i de
^untat totodat n Galeriile de Lemn, se desfura
te T U stran'* splendori si sub aspecte nebnuite. Ames-ul
acesta de nlri i coborri, de compromisuri cu i, de
supremaii i de laiti, de trdri i de ie mreii i
de umiline, l fcea s rmn cu cscat, ca un om
buimcit de un spectacol nemai-
Crezi c piesa lui du Bruel o s prind ? l ntreb
Pe director.
15
9
 - E o pies de intrig, n care du Bruol a vrut ^
fac ceva n genul lui Beaumarchais. Publicului bulevia-"
dier nu-i prea place genul sta, el vrea s fie ndopat cu
emoii tari. Spiritul nu e apreciat aici. In seara asta, totul
depinde de Florine i de Coral ie, de farmecul si de fru-
museea lor. Le-am dat nite fuste foarte scurte, fac un
dans spaniol, s-ar putea s cucereasc publicul. Am n-
cercat o lovitur cu reprezentaia asta, ca la jocul de
cri. Dac ziarele dau cteva articole scrise cu spirit, n
caz de reuit, pot ctiga vreo trei sute de mii de franci,
M-am lmurit atunci, n-o s fie dect un succes de
stim, zise Finot.
Avem de luptat cu o intrig pus la cale de cele
trei teatre vecine, o s se i fluiere ; dar am luat msuri
ca s le zdrnicesc planurile mrave. I-am pltit cu mai
mult pe cei trimii contra mea, aa c vor fluiera fr
convingere. Uite colo trei negustori care, pentru a le asi
gura Coraliei i Florinei un triumf, au cumprat t'iecaiv
cte o sut de bilete i le-au mprit unor cunotine
stare s-i dea afar pe cei care ar ncerca s huiduia c
Iar acetia, pltii din dou pri, se vor lsa sco.i afa
Asemenea execuie e totdeauna pe placul publicului.
Trei sute de bilete ! Ce oameni preioi ! excla,
Finot.
Da, cu nc dou actrie drgue i- la fel de ff
ntreinute ca Florine i Coralie, a scoate-o bine la
cap-'
De dou ceasuri ncoace, n urechile lui Lucien totul
se rezolva n bani. In teatru ca n editur, n editur ca
n gazetrie. De art i de glorie, nici pomeneal ! Pen"
duJrile astea ale balanierului Monedei le simea n ca!; si
n inim ca pe nite lovituri de ciocan. In vreme ce &~
chestra cnta uvertura, el nu se putu mpiedica s ^
opun aplauzelor i fluierturilor galeriei nfierbnt^
scenele de poezie calm i curat pe care le gustase in
pografia lui David, cnd amndoi se mbtau de mi artei,
de mreele izbnzi ale geniului, de gloria cu
160
\mintindu-si de serile cenaclului, o lacrim scn-''
-n ochii poetului.
Ce ai ? l ntreb Etienne Lousteau. Vd poezia czut
n mocirl, i spuse el. Hei, dragul meu, mai ai nc
iluzii ! _. - Oare nu se poate altfel dect s te blceti n
noroi si s-i supori aici pe grsanii tia de Matifat i
de' Camusot, aa cum actriele i suport pe ziariti i
cum noi i suportm pe editori ?
Uite, drguule, i opti Etienne artnd nspre
Finot, l vezi pe biatul sta greoi, fr pic de detept-
eiune sau de talent, dar lacom, dornic s fac avere cu
orice pre i priceput n afaceri, care n prvlia lui Dau-
riat mi-a luat patruzeci la sut, prefcndu-se c-mi fare
un serviciu ?... Ei, bine, are nite scrisori n care cteva
genii n devenire se trie n genunchi n faa lui pentru
o sut de franci.
O tresrire brusc, pricinuit de scrb, i mpunse
inima lui Lucien, care i aminti : Finot, ce s-a ales cu
mea de franci ? desenul lsat pe biroul din redacie.
Mai bine moartea, izbucni Lucien. ~ Mai bine
viaa, replic Etienne. Cnd cortina se ridic,
directorul iti din loj ca sa a cteva ordine n culise.
P ra gul meu, i zise atunci Finot lui Etienne, Dau-p ro
riat
^" a ^ a t cuvntul c m ia tovar la o treime din
(j e /. 1 . 6 atea ziarului cumprat. M-am nvoit la treizeci 6
* ranci > cu condiia s fiu eu redactor-sef si di-V - afacere
stranic. Blondet mi-a spus c se pfc-rf ' l o s t r i c tive
contra presei, nu vor mai fi per-a nev e . eit Z! 'arele
existente atunci. Peste ase luni, o s c a m- le . un
milion ca s nfiinezi un ziar nou. Aa ncj 1 '} c ' leiat tr gul,
cu toate c n-am dect zece mii de t'to s c . u ^-m. Dac l
faci pe Matifat s cumpere R din partea mea cu
treizeci de mii de franci, te r -ef la ziarul meu cel mic,
cu dou sute cinci -
301
ieci de franci pe lun. Ai s fii omul sub car; .
ascunde eu. Vreau s pot conduce nainte redac
pstrez interesele acolo si s nu se vad c ai
(amestec. Toate articolele or s-i fie pltite ie
franci coloana; astfel c poi realiza un bene
cincisprezece franci pe zi pltindu-le celorlali u-jar
trei franci i profitnd de articolele gratuite. Asta
seamn nc patru sute cincizeci de franci pe lun. Vj
ns s pot ataca sau apra oamenii i afacerile dup qj
ful meu n ziar, lsndu-te bineneles pe tine s-i si
jeti prieteniile i urile care nu-mi vor stingheri
interesele. Poate c-o s fiu cu guvernul sau chiar ui
regalist, nu tiu nc ; ns vreau s-mi pstrez ntr
cuns si legturile cu liberalii. Tu eti un biat bun i
i spun totul pe fa. Poate c-o s-i dau s faci de?
terile din Camer n ziarul unde le fac eu acum ; prob
c n-am s le mai pot ine pentru mine. Pune-o,
urmare, pe Florine s fac samsarlcul sta i spune-i
mbrobodeasc bine pe droghist ; n-am dect patru i
opt de ore ca s-1 anun, n caz c nu-mi pot ine n
iala. Dauriat a vndut cealalt treime cu treizeci de
de franci tipografului i furnizorului lui de hrtie. Li
rmne partea gratis, ba ctig i zece mii de fr?
pentru c totul nu-1 cost dect cincizeci de mii. Pest an,
afacerea o s fac ns dou sute de mii de fran:
vndut curii regale, dac aceasta, cum se pretinde, -'
aib bunul-sim s cumpere ziarele.
Eti plin de noroc, exclam Lousteatt.
Dac ai fi trecut i tu prin mizeria pe care
noscut-o eu, n-ai spune asta. Chiar si astzi, :
m t
durere fr leac : eu snt fiul unui plrier care >'
acum plrii n strada du Coq. Numai o
revolui-
putea face s parvin ; iar n lipsa unei rsturnri
trebuie s ai milioane. i, din aste dou lucruri, ^
zu ! dac revoluia nu e lucrul cel mai uor.
purta numele prietenului tu, a fi un om'ferici'
vine directorul. La revedere, zise Finot ridicndu-se
&> ne scaun. M duc la Oper, s-ar putea s am mine un
H i scriu i semnez cu F un articol crunt contra a dou
.'"rsatoare care triesc cu doi generali. O s atac zdravn
Opera. ' __ "NU mai spune ! fcu
directorul.
__ Da, toat lumea se trguieste cu mine, rspunse
Finot. Unul nu-mi mai d loji, altul refuz s-mi ia cinci-
zeci de abonamente. I-am dat un ultimatum Operei :
vreau acum o sut de abonamente si patru loji pe lun.
Dac mi se primesc condiiile, o s am opt sute de abo-
nai crora li se trimite ziarul, dintr-o mie de pltitori.
i cunosc mijloacele de a mai face nc dou sute de abo-
namente ; o s ajung la o mie dou sute n ianuarie...
O s ne ruinai, zise directorul.
C tare i mai atrn greu zece abonamente !
i-am fcut rost de dou articole bune la
Constituionalul.
O ! nu m plng de dumneata, spuse repede direc-
:orul.
Pe mine sear, Lousteau, relu Finot. mi adiui
rspunsul la Thetre-Francais, unde e o premier ;
i,
cum n-o s pot scrie eu cronica, o s iei tu loja de la
ziar.
!e pref er pe tine oricrui altuia : lucrezi si tu
pentru
mm
^> H' snt i eu recunosctor. Felicien Vernou mi
c 'J -
w s renune pe un an la leafa lui de la ziar si
mi
- .d e '>
Propune i douzeci de mii de franci pentru o treime
din
ti* Proprietatea ziarului ; dar vreau s rmn stpn
abso-
ut
- La revedere.
~~ Nu degeaba se numete sta Finot 1 , i spuse Lu-
lui Lousteau.
e un specimen care o s ajung, i rspunse
s se
sinchiseasc dac l aude sau
nu vnlpo-nchidea ua lojii.
!n
Minb-% de CUvnte ntr e Finot, numele personajului, i finaud, ''
francez : mecher, viclean, nisicher.
mecher, viclean, piicher.
 16
3

J)*
 Asta ?... spuse directorul, o s-1
vezi milionar
sa se bucure de stima tuturor, i poate c-o s aib' <
prieteni. '
~~
Dumnezeule sfinte, ce cloac ! i dumneata v
5-o faci pe fata asta minunat s trateze o asemenea afa
cere ? ntreb Lucien artnd nspre Florine care l
arunca ocheade.
i va i reui. Nu cunoti devotamentul i ndem
narea acestor fpturi nepreuite, rspunse Lousteau.
i rscumpr toate defectele, i terg toate gre
elile, prin nemrginirea dragostei lor cnd iubesc,
zii
directorul. Iubirea unei actrie e cu att mai frumoas,
ci
cit produce un contrast mai izbitor cu ceea ce o
ncon
joar.
E ca si cum ai da n noroi peste un diamant vred
nic de coroana cea mai mndr, replic Lousteau.
- Dar, relu directorul, Coralie e distrat. Amicu
nostru a cucerit-o pe Coralie fr mcar s bnuie, i asU
o s-o fac s greeasc ; nu e atent cnd i vine rndul
de dou ori n-a auzit suflerul. Domnule, te rog, stai ait'i
n col, i spuse el lui Lucien. Dac e ndrgostit de dum
neata, m duc s-i spun c ai plecat.
Ba nu, sri Lousteau, spune-i c domnul vine cu
noi dup spectacol, c o s-i stea la dispoziie, i o s vezi
c va juca mai bine ca domnioara Mar '.
Directorul plec.
Drag prietene, i zise Lucien lui Etienne, cum W
vine s-o pui pe domnioara Florine s-i cear
treizeci
mii de franci droghistului pe un lucru ce-1 cost
num
jumtate pe Finot ?
Lousteau nu-i ddu rgaz lui Luciei? s-i i s P ra
veasc raionamentul.
1
Balzac citeaz des pe aceast actri de la nceputul seco
^. lui al XlX-lea, care a strlucit n roluri din piesele lui M<>l'e' L
Marivaux i n cele din dramele romantice (17791847).
131
__ Dar de unde ai picat, copile ? Droghistul sta nu-i
om, e o cas de bani adus de Amor. __ Dar contiina
dumitale ?
__ Contiina, dragul meu, e un b pe care fiecare l
ia ca s dea n vecinul lui, ns de care nu se servete
ni"iodat pentru sine. Ce te-a apucat ? Intmplarea face
pentru dumneata, ntr-o singur zi, o minune pe care eu
am asteptat-o doi ani de zile, i mai stai s discui mij-
loacele ? Cum ! pari s fii biat detept, n stare s
ajungi la independena de idei ce trebuie s-o aib aven-
turierii intelectuali n lumea n care trim, i te mai n-
curci n ovieli de clugri care se mustr c a mncat
dulce n zi de post ?... Dac Florine izbutete, eu ajung
redactor-ef, ctig dou sute cincizeci de franci n mod
sigur i regulat, capt cronica teatrelor mari, i las lui
Vernou teatrele de vodeviluri, si pui i dumneata picio-
rul n gazetrie lundu-mi locul la teatrele de bulevard.
Vei avea trei franci de coloan i vei scrie una pe zi, trei-
zeci pe lun i vor aduce nouzeci de franci ; vei avea
cri de vndut lui Barbet de aizeci de franci i mai poi
cere de la teatrele dumitale zece bilete pe lun, n total
patruzeci de bilete, pe care le vei vinde cu patruzeci de
franci unui Barbet al teatrelor, un speculant cu care i
v
i face tot eu cunotin. In felul acesta, te vd cu dou
su
e de franci pe lun ; dac vei fi pe placul lui Finot,
V l pu
f t_ ea Pl as a un articol de o sut de franci n noul lui
a
Ptmnal, n caz c dovedeti un talent deosebit; pen-
^acolo se semneaz, nu merge s dai rasol" ca la * e i
avea atunci trei sute de franci pe lun. Dragul exist
oameni de talent ca, de pild, bietul d'Ar-h-' K31-6
m
nnc n fiecare zi numai la Flicoleaux ; lor e zece am P ma sa
ctige trei sute de franci. y ei avea P atru mii de franci P 6
an
de Pe urma - ' ^ ara sa ma ' soc tim si ceea ce vei cstiga
de la < i i b n caz ca ma scr
* " $i pentru ei. Pe ct vreme un
Prefect n-are dect trei mii de franci n arondismentul
165
lui, unde se plictisete de moarte ! Nu-i vorbesc d n
cerea de a te duce la spectacole pe gratis, cci pl.er
asta i va deveni curnd o corvoad, dar vei putea p;
trunde oricnd n culisele a patru teatre. Fii aspru i sp
ritual timp de o lun, dou i or s te copleeasc inv
taiile, curtea actrielor i a amanilor lor ; n-o s mai iei
masa la Flicoteaux dect n zilele cnd vei avea doar un
franc i jumtate n pung i, ntmpltor, nici o invitaie Bastienne laudele, ponegrind-o pe domnioara Virginie,
n ora. Azi, la ora cinci, n Luxembourg, nu tiai cum s
te descurci, iar acum eti pe punctul de a deveni una din
cele o sut de persoane privilegiate care i impun Franei
opiniile lor. Peste trei zile, dac izbutim, o s poi i dum-
neata, cu treizeci de snoave cu haz, tiprite cte trei pe
zi, s faci un om s-i blesteme viaa. O s-i poi asigura
graiile tuturor actrielor din teatrele dumitale ; o s poi
face ca o pies bun s cad si s vin tot Parisul la una
proast. Dac Dauriat nu vrea s-i tipreasc Margare-
tele sau nu-i d nimic pe ele, l poi face s vin, umilit
i supus, la dumneata acas, ca s i le.cumpere cu dou
mii de franci. Dac ai talent i trinteti", n trei ziare
diferite, trei articole care amenin cteva din speculaiile
lui Dauriat sau vreo carte pe care se bizuie el, l vei ve-
dea dnd fuga n mansarda dumitale si inndu-se scai de
dumneata. In privina romanului, editorii care, acuma,
te-ar trimite la plimbare mai mult sau rnai puin politi-
cos, vor face coad la dumneata acas, iar manuscrisul pe
care btrnul Doguereau i-1 pltea deunzi cu patru sute
de franci, va fi supralicitat pn la patru mii ! Astea sin
avantajele gazetriei. De aceea nu-i lsm noi s se apr#~
pie de ziare pe toi noii-venii ; nu numai c-i trebui
mult talent, dar nc i mai mult noroc pentru a P ute
ptrunde aici. i dumneata te mai codeti !... Vezi, dac
nu ne-am fi ntlnit azi la Flicoteaux, ai mai fi tras t^JV8
de coad nc trei ani de zile, sau ai fi murit de foarne.
d'Arthez, ntr-o magherni. Pn ce d'Arthez va
t c Bayle l si mare scriitor ca Rousseau, noi ne
S
oin fi furit soarta i vom fi, de fapt, stpni i pe gloria
lui Finot va fi deputat, proprietarul unui mare ziar ; iar
noi vom fi ceea ce vom fi vrut s fim : pairi de Frana sau
deinui n nchisoarea Sainte-Pelagie, pentru datorii.
'__ iar Finot i va vinde ziarul cel mare minitrilor
''care i-1 vor plti mai gras, la fel cum i vinde doamnei
i dovedind c plriile primei snt superioare acelora pe
care' ziarul le luda nti ! exclam Lucien amintindu-i
de scena la care fusese martor.
Eti un naiv, dragul meu, i rspunse Lousteau
scurt. Finot, acum trei ani, clca pe taifurile ghetelor,
mnca la Tabar cu nouzeci de centime, ticluia un pros-
pect pentru zece franci, si haina i sttea pe trup printr-un
mister la fel de neptruns ca si acela al Neprihnitei Z-
misliri ; acum, Finot are ziarul lui personal, evaluat la o
sut de mii de franci ; cu abonamentele pltite, fr a
trimite ziarul n schimb, cu abonamentele reale i cu
contribuiile indirecte" ncasate de unchiu-su, ctig
douzeci de mii de franci pe an ; ia zilnic cele mai mbel-
ugate mese din lume, are de o lun cabriolet personal,
111
sfrit, iat-1 mine n fruntea unui sptmnal, cu o
^esirne din proprietatea acestuia obinut pe nimic, cu
ici sute de franci salariu pe lun, la care adaug o mie
ca n?! -P6"11"11 articolele fcute de alii pe gratis, dar pe
fieatGl ^ Va pune ^ asocia^ s i le Plteasc. Chiar dum-' .a cel
dinti, dac Finot consimte s-i plteasc cinci-art
franc
i foaia, vei fi foarte fericit s-i aduci trei y 'cole pe
veresie. Cnd vei avea i dumneata poziia lui, sv ei Putea
judeca pe Finot, cci numai egalii se cuvine 1_ judece.
Te ateapt un viitor mre dac vei asculta
'n ad utorul Dicionarului istoric, Pierre Bayle (16471706), a fost
PJisu]f ar ' un eru dit cu mult spirit critic, premergtor al enciclo-
16
7
 de ndemnurile urii, dac vei ataca atunci cnd Finot i _ Da relu Lousteau, n-o s aib linite din partea ei nu
va zice : Atac !" i dac vei luda cnd el i va spune i va arta dovada c a pus mna pe esimea lui t Tar
Laud .'" Iar cnd vei avea i dumneata s te rzbuni p eu, a doua zi, voi fi redactor-ef i voi ctiga ^"rnie de
cineva, vei putea s-i striveti prietenul sau dumanul franci pe lun. Ceea ce nseamn sfrsitul srciei mele !
printr-o fraz strecurat n fiecare diminea n ziarul exclam amantul Florinei.
nostru, spunndu-mi : Lousteau, trebuie sVJ facem prai Lousteau iei lsndu-1 pe Lucien nucit, pierdut n-
pe sta !" i i vei mai ucide nc o dat victima prin-tr- tr-un haos de gnduri, plutind departe de lumea nconju-
un articol mare publicat n sptmnal. .In sfrit, dac rtoare. Dup ce vzuse la Galeriile de Lemn sforria
chestiunea e capital pentru dumneata, Finot, cruia i vei editorilor si buctria gloriei, dup ce se plimbase prin
fi devenit necesar, te va lsa s-i dai o ultim lovitur de
mciuc n vreun ziar mare care are zece-dousprezece culisele teatrului, poetul ntrezrea acum goliciunea con-
mii de abonai. tiinelor, urubria vieii pariziene, mecanismul fiecrui
lucru. Rvnise la fericirea lui Lousteau, admirnd-o pe
Va s zic, dumneata crezi c Florine o s-1 poat Florine pe scen. Cteva momente, uitase si de Matifat.
convinge pe droghist s fac trgul ? ntreb Luden Sttu aa un timp greu de msurat, poate cinci minute.
uluit. Dar pentru el fu o venicie. Gnduri arztoare i nfl-
Ba bine c nu ! Acum, n pauz, m duc s-i spun crau sufletul, iar simurile i erau prjolite de spectacolul
despre ce e vorba. Afacerea trebuie s se fac chiar actrielor cu ochii neruinai si cu obrajii vopsii, cu piep-
n tul dezgolit, mbrcate n fuste nzorzonate, scurte, ar-
noaptea asta. Dup ce o voi dscli eu, o s aib si
spiritul tndu-i picioarele, cu ciorapii roii i baghet verde, trai
meu i pe al ei. pe picior ca s ia ochii publicului. Ca dou uvoaie care,
ntr-o inundaie, caut s se mpreune, dou feluri de
i bietul om, care st colo cu gura cscat, admi- corupie, pe dou linii paralele, veneau s-1 hruie pe
rnd-o pe Florine, nici nu bnuie c o s-1 coste poetul din loj, cu braul atrnnd pe catifeaua roie a
treizeci
de mii de franci !... scaunului, cu ochii aintii asupra cortinei i cu att mai
Poftim : alt prostie ! Parc 1-ar fura cineva ? ? xv" accesibil vrjii exercitate de aceast via strbtut si de
clam Lousteau. Pi, dragul meu, dac guvernul cumpr nori si de lumin, cu ct i se nfia strlucind ca un foc: de
ziarul, peste ase luni droghistul va cpta cincizeci de artificii dup noaptea adnc a vieii sale trudite, obscure,
mii de franci pentru cei treizeci de mii ai lui de azi. Dar monotone. Deodat, lumina nvpiat de dragoste a unei
Matifat nu-se uit la ziar, el se uit la interesele Florinei. Pnviri l nvlui pe Lucien, strpungnd cortina teatrului.
etu
Cnd se va afla c Matifat i Camusot (pentru c ei or c l, trezit din toropeal, recunoscu privirea Coraliei t ^ re
s-i mpart afacerea ntre ei) snt proprietarii unei re- l frigea ; ls capul n jos i se uit la Camusot care e
Cm
viste, n toate ziarele or s apar articole favorabile Flo- ai se napoia n loja lui. Amatorul acesta de teatru ^ . a
rinei i Coraliei. Florine o s ajung celebr si o s ca-, Un negustor de mtsuri din" strada Bourdonnais, gras '
cu
pete un angajament de o mie dou sute de franci l a a . tnsecade, judector la Tribunalul de comer, tat a C l
teatru. In sfrit, Matifat va economisi o mie de fr?"^ 1 ^ u copii, nsurat a doua oar, bogat, cu optzeci de mii
pe lun ct 1-ar costa cadourile i mesele date ziarist'' 0'' franci venit anual, dar n vrst de cincizeci i sase de
Dumneata nu cunoti nici oamenii, nici afacerile.
Sracul ! zise Lucien, crede c va avea o noaP' e 169
plcut,
158
 ani, cu un smoc de fire crunte pe cap, cu mutra vicle; a
celui ce se bucur de ct i-a mai rmas de trit i nu
vrea s prseasc viaa fr s soarb si el din < de dou uvie de abanos, n care lumina se re-ca
plcerilor, dup ce nghiise cele o mie si una de mi ale ntr-un lemn lcuit, avea o mreie
negustoriei. Avea fruntea de culoarea untului pr< pat, iar ce te-ar fi Tinat s crezi c e a Dar, ca multe
n obrajii mbujorai ca de clugr prea s niji ncap vreunui geniu.
toat bucuria unei fericiri fr seamn. Camusot era fi_lc,ii XXX

acolo fr soie i nelegea s-o aplaude nebunete pe ctrie, Coralie, fr inteligen, cu tot spiritul ei de culise,
Coralie, care reprezenta, ntrunite ntr-nsa, toate vanitile r carte, cu toat experiena ei de budoar, n-avea dect
lui de burghez bogat. La ea acas, fcea i el pe boi rul. agerimea 'simurilor i buntatea femeilor ndrgostite.
In clipa aceea, socotea c succesul actriei i se da lui pe De altminteri, cine se mai uita la virtutea ei, cnd i lua
jumtate, cu att mai mult cu ct l pltise. F tarea ochii cu braele ei rotunde i frumos sculptate, cu dege-
aceasta era aprobat prin prezena sa de socrul Camusot, tele subiri i lungi, cu umerii aurii, cu pieptul cntat de
un btrnel cu prul pudrat, cu ochii pofticiopj i totui Cntarea Cintrilor, cu un gt neastmprat i arcuit, cu
foarte demn. Lucien se simi din nou dezgustat, i aminti picioare de o rar elegan, prinse n mtase roie ? Far-
de dragostea lui curat, nflcrat, nutrit timp de un an inecele acestea ale ei, de o poezie cu adevrat oriental,
pentru doamna Bargeton. Numaidect iubirea poetului erau i mai reliefate de convenionalul costum spaniol
i deschise aripile-i albe i mii de amintiri l folosit n toate teatrele noastre. Coralie nnebunise sala
nconjurar pe tnrul geniu din Angouleme, care se cu- ntreag si toi ochii i cuprindeau talia bine prins n
fund iar n visare. Cortina se ridic. Coralie i Florine fota spaniol, si-i mngiau oldurile andaluze care i im-
erau n scen. primau fustei rsuciri lascive. Veni o clip cnd Lucien,
Numai la tine nu i e gndul, drag, i opti Florine uitndu-se la aceast fptur ce juca numai pentru el,
Coraliei care rostea o replic. nemaisinchisindu-se ctui de puin de Camusot, puse dra-
Lucien nu se putu opri s nu rd i se uit la Coralie. gostea senzual deasupra dragostei curate, plcerea de-
asupra dorinei, iar demonul desfrului i opti gnduri
Femeia aceasta, una din cele mai fermectoare actrie dm ameitoare.
Paris, rivala doamnei Perrin i a domnioarei Fleurie, . Eu nu cunosc nc dragostea care se tvlete n vin,
crora le semna i a cror soart avea s-o mprteasc, roncruri alese, n bucuriile materiale, i zise el. Am
era tipul fetelor care i vrjesc cnd vor pe brbai. Cora mai mult n gnd dect n fapt. Un om care trebuie i
lie nfia tipul desvrit al figurii ebraice, cu faa ovala, ie zugrveasc pe toate trebuie s le cunoasc pe toate. /'
prelung, de o culoare alb-blond, cu gura roie ca o rodij- a acum primul meu supeu fastuos, prima mea orgie r-
cu brbia fin ca marginea unei cupe. Sub pleoapele a de o societate stranie ; de ce n-as sorbi i eu o dat din
un ochi ca mrgeaua neagr, sub genele rsucite n s1' se atarile faimoase n care se blceau marii seniori din
ghicea privirea languroas n care dogorea toat arf- trecut trind cu femei de rnd ? Chiar dac n-ar fi _ s pre
deertului. Deasupra ochilor, umbrii de un cerc se a le transporta pe meleagurile nalte ale dra-adevrate,
desenau sprncenele arcuite si stufoase. Fruntea si tot trebuie s cunoti bucuriile, perfeciei '
. ' \ bldurile, resursele si vicleniile iubirii curteza-lnr r ?'
170 *"" ac>
trielor. Nu reprezint ele oare, la urma urme-
simurilor ? Acum dou luni. femeile astea mi
171
se preau nite zeie pzite de balauri fioroi ; i iat ai Gymnase pe care i-1 pregtea Camusot !
pe una din ele ce o ntrece n frumusee pe Florine pentn Nu mai spune !... Biata fat ! zise Lucien, m
care l invidiam pe Lousteau ; de ce s nu profit de incli. de aceste cuvinte. Dragul meu, ntr-o singur sear
narea ei pentru mine, cnd cei mai mari seniori cumpr- w1
cu aur greu o noapte cu ele ? Ambasadorilor, cnd calci: ntmpl mai multe evenimente dect n primii mei
prin mocirla asta, nu le mai pas nici de ziua de ieri, nic P
de cea de mine. A fi un prost s fac eu unul mai muli sprezece ani de via.
nazuri dect un prin, mai ales c nu iubesc nc p
nimeni*'.
Lucien nu se mai gndea acum la Camusot. Dup ci
i artase fa de Lousteau scrba de faptul c acesta s:
mprea iubita cu un altul, cdea si el n aceeai groap
era i el cuprins de pofte i trt de iezuitismul pasiunii
Coralie e nebun dup dumneata, i zise Lousteai
intrnd. Frumuseea dumitale, vrednic de cele mai
vestit.
statui greceti, face ravagii n culise. Eti un om
fericit,
dragul meu. La optsprezece ani, Coralie poate avea
peste
cteva zile aizeci de mii de franci pe an pentru
frumu
seea ei. E nc foarte cuminte. Vndut de mama ei,
acum
trei ani, cu aizeci de mii de franci, n-a cules pn
dect necazuri i caut fericirea. In teatru a intraf din
dis
perare, scrbit de Marsay, ntiul ei cumprtor ; i
cnd
acesta a prsit-o, a dat peste Camusot pe care
nu-'
iubete ; dar i e ca un printe, l suport si se las
iubita.
A refuzat o grmad de propuneri mai avantajoase
i a
rmas cu Camusot, pentru c el nu o chinuie.
Aadar,
dumneata eti prima ei dragoste. Da, de cnd te-a
vzut,
e lovit crunt, plnge de rceala dumitale, i Florine
s-a
dus s-o dscleasc n cabin. Piesa o s cad,
Corai'e
nu-si mai tie rolul i adio angajamentul la
Teati"
 Si Lucien i povesti iubirea cu doamna de Bargetoa
si ura lui contra baronului de Chtelet.
' __ tii ceva ? Ziarul tocmai duce lips de un cal de
btaie, o s-1 lum pe sta. Baronul e un fante de pe vre-
mea imperiului, azi e omul guvernului, 1-m vzut des la
Oper ; e tocmai ceea ce ne trebuie. Am zrit-o si pe
Cucoan, se arat des n loja marchizei d'Espard. Baronul
ii face curte fostei dumitale amante. O scoic ! Ia stai !
Finot mi-a trimis chiar adineauri vorb c ziarul n-are
copie : e o fest pe care i-o joac unul din ai notri, o
sectur, Hector Merlin, pentru c nu i s-au pltit i spa-
iile din articol. Finot, disperat, i trage" la repezeal
un articol contra Operei. tii ce, dragul meu ? F cronica
piesei /le aici, ascult-o, gndete-te la ea. Iar eu m duc
n biroul directorului s pregtesc trei coloane despre pe-
rechea dumitale care o s-o cam sfecleasc mine.
Va s zic aa se scrie un ziar ? ntreb Lucien.
Numai aa, rspunse Lousteau. De zece luni de cnd
172
t aici ziarul e tot fr copie la opt seara.
In limbaj tipografic, i se zice copie manuscrisului de
1
le, de bun seam pentru c se socotete c autorii i
trimit numai copia operei lor. Ar putea fi i o traducere
ironic a cuvntului latinesc copia (belug), deoarece copia
i'Psete mereu.
~ Idealul cel mare, care nu se nfptuiete niciodat,
sa i dinainte vreo cteva numere gata, relu Lousteau.
e zece i n-au nici mcar un rnd. O s-i spun lui
i lui Nathan, ca s se ncheie cu bine numrul, a ne
dea vreo douzeci de epigrame despre deputai, des-
cancelarul Cruzoe, despre minitri, despre oricine, ar
i despre prietenii notri. In cazuri d-astea, i-ai i
tatl, eti ca un corsar care-si ncarc tunurile a
m
netele przii sale ca s nu piar. Fii spiritual n r!v!
C01 vei
i- ^ fcut un pas mare n ochii lui Finot : e
vf ;ni
' >sctor din interes. E cel mai bun si mai solid act
17
3
de recunotin, cea mai bun i mai solid rec: n i i
dup aceea a'muntelui de pietate, bineneles!...
Ce oameni i ziaritii ! exclam Lucien. Caro , ^ ^Domnilor, piesa pe care am avut cinstea s-o repre-
zic. trebuie s te aezi la o mas si s ai spirit ?
ntocmai cum ai aprinde o candel... pn m d e > C u > .s y .
mai are untdelemn.
In clipa cnd Lousteau deschidea-ua lojii, intrar
directorul si du Bruel.
Domnule, i zise lui Lucien autorul piesei, d-nj
voie, te rog, s-i spun din partea dumitale Coraliei c te
duci la ea acas dup supeu, altfel piesa cade. Srmana
fat nu mai tie ce spune i ce face, o s plng dnd va
trebui s rida, i va rde cnd va trebui s plng. Lumea
a si nceput s fluiere. Numai dumneata mai poli salva
piesa. i nici nu e chiar o nenorocire plcerea ce te
ateapt.
Domnul meu, nu snt deprins s am rivali, rspunse
Lucien.
S nu-i spui asta, exclam directorul uitndu-se
nspre autor, Coralie e n stare s-1 zvrle pe
fereastr
pe Camusot, si ar rmne pe drumuri. Onorabilul
propria
tar al Firului de Aur i d Coraliei dou mii de
franci F
lun, i pltete costumele si aplauzele.
Deoarece fgduiala dumitale nu m angajeaz cU
nimic, salveaz-i piesa, i zise Lucien l', chip de
sultan-
Dar n-o descuraja pe biata fat : e fermectoare,
spuse du Bruel rugtor.
Prin urmare, trebuie s scriu cronica piesei dunu-
tale si s-i zmbesc junei-prime. Bine, fie !
exclam
poetul.
Autorul dispru dup ce-i fcu un semn Coral iei-^^
de atunci pn la sfrit juca admirabil. Bouffe, care pe
un btrn alcade, artndu-i pentru ntia oar
- ,*
* Joc de cuvinte ntre reconnaissance (recunotina) S< .
naissance du Mont-de-Piete (recipis de a muntele de pief- 11
,, L. a se grima ti btrn, spuse ntr-un tunet de
rentm n faa domniilor-voastre este de domnii Raoul i
__ Ia te uit ! si Nathan a colaborat la pies ! zise
Lousteau ; nu m mai mir c am dat peste el aici.
__ Coralie ! Coralie ! striga sala n picioare.
Din loja n care erau cei doi negustori, izbucni un glas
tuntor :
i Florine !
Florine i Coralie ! repetar atunci cteva voci.
Cortina se ridic, Bouffe apru din nou mpreun cu
cele riou actrie, crora Matifat i Camusot le aruncar
cte un buchet de flori ; Coralie l ridic pe al su si i-1
ntinso lui Lucien. Pentru Lucien, aceste dou ceasuri pe-
trecute la teatru fur ca un vis. Culisele, cu toate prile
lor urte, ncepeau s-1 vrjeasc. Poetul, nc nevinovat,
respirase acolo vntul desfrului i aerul voluptii. Prin
coridoarele murdare, pline de maini i de fumul opai-
elor, e ceva "care parc-i mnnc sufletul. Viaa nu mai
are acolo nimic"sfnt sau real. Lucrurile serioase snt luate
* n rs, iar cele imposibile par adevrate. Pentru Lucien,
" a o butur ameitoare, iar Coralie l afund ntr-0
^Ue^vesel. Candelabrul se stinse, n sal nu mai rm-
^ ser dect plasatoarele, care fceau un zgomot ciudat
sf IC - nt * stra P n tinele i ncuind lojile. Rampa, care fu '
insa ca
o singur candel, rspndi o duhoare grea. Cor-pUa se
ridic din nou. O lantern cobor dinspre galerie. IT1P'erii i
ncepur rondul mpreun cu oamenii de d/i* 0* 11' feeriei
de pe scen, spectacolului lojilor pline Hi ] mei ^rumoase
luminilor orbitoare, farmecului deco-nt r -?* costumelor noi le
urmau acum frigul, urenia, fericul i golul. Fu ceva
groaznic.
Ui '"nirea lui Lucien fu de nedescris.
rPCOn

l ntreb Lous^eau de
Hei, putiule, nu vii ?
sren. Sri din loj aici.
Dintr-o sritur, Lucien fu pe scen. Cu greu le mai
recunoscu pe Florine i pe Coralie fr costumele de tea-
tru, nfurate n nite mantouri ca ale unor femei obi-
nuite, cu capul acoperit de plrii cu vluri negre,'sem-
nnd n sfrit cu nite fluturi rentori la larvele lor.
mi facei cinstea s-mi dai braul ? l ntreb Co
ralie tremurnd.
Cu plcere, zise Lucien, care simi inima actriei
bilnd s i se sparg la pieptul lui, ca a unei psri
pe
tare? ar fi prins-o.
Actria, lipindu-se de poet, avu voluptatea unei pisici
cind se alint alene la picioarele stpnului.
Vom_supa deci mpreun ! i zise ea.
Toi patru ieir i gsir dou trsuri ateptind la
ieirea actorilor ce ddea n strada Fosses-du-Temple
Coralie l urc pe Lucien n trsura rvoare se i aezaser
Camusot si cu socru-su, btrnelul Cardot. Dnsa i fam
loc si lui du Bruel. Directorul plec cu Florine, Matifat
.si Lousteau.
- Proaste mai snt i trsurile astea ! spuse Cora:
Pentru ce nu ai un echipaj al dumitale ? sri
Bruel.
x Pentru ce ? strig ea cu ciud. Nu vreau s spun y
fat cu domnul Cardot, care probabil i-a nvat ginerele
cum s SQ poarte. Poate c nu-i vine s crezi c, m' c f
ba i rin cum e, domnul Cardot nu-i d Florentinei dec 1
cin* i sute de franci pe lun, tocmai ct i-ajunge s-i P1^
teasc chiria, mncarea si pingelele ? BtrnuJ marchiz o
Koohegude, care are o rent de ase sute de liiii de fran
mi ofer de dou luni de zile un cupeu. Dar eu snt a
tisl, nu femeie de strad. .t
r
.Poimine ai o trsur, domnioar, zise curteni-
Camusot ; ns pn acum nu mi-ai cerut-o.
176
l
^
__ Ce ? Trebuia s-o cer ? i cum adic ? Dac iubeti
''femeie, o lai s umble prin noroi si s-i rup
picioa-ele mer'gnd pe jos ? Numai negustorilor de
stamb le poate plcea s vad noroi pe fustele
femeilor.
' Spunnd aceste vorbe cu o acreal ce-i sfia inima
lui Camusot, Coralie ntlni piciorul lui Lucien i i-1'
strnse ntre ale sale, i lu mna si i-o strnse. Atunci tcu
i pru cufundat ntr-o plcere nespus care le rspl-
tete pe aceste biete fpturi de toate necazurile din trecut,
de nefericirile lor, i care le revars n suflet o poezie
necunoscut celorlalte femei, crora, spre norocul lor,
aceste contraste violente le lipsesc.
Pin la urm, ai jucat la fel de bine ca domnioara
Mar. i spuse du Bruel Coraliei.
-- Da zise Camusot, la nceput domnioara a avut
va care o cam stnjenea^-; dar, pe la mijlocul actului al
ilea, a fost grozav ! Jumtate din succesul dumitale i-1
torezi dumneaei.
i dnsa mi datoreaz mie jumtate din al dum-
aei, spuse du Bruel.
Vindei pielea ursului din pdure ! zise ea cu un
glas schimbat.
Actria se folosi de un moment de ntuneric ca s duc
la
buze mna lui Lucien, i o srut udnd-o cu lacrimi
Lucien fu micat pn n mduva oaselor. Umilina curte-
zanei ndrgostite are-mreii de la care au de nvat i
Agerii.
"|~ Domnul va face cronica, zise du Bruel vorbind lui
cie
n, poate s scrie un paragraf drgu despre scumpa
as
tr Coraie.
~ O ! f-ne serviciul sta, spuse Camusot cu glasul
ni ngenuncheat n faa lui Lucien, i vei gsi tot-
n mine un servitor gata la orice pentru dum-
l
177
 Lsai-1 n pace pe domnul ! strig actria furio;
S scrie cum vrea. Papa Camusot, dumneata s-mi
ci
peri trsuri, nu elogii.
Le vei avea i pe acestea foarte ieftin, rspu
politicos Lucien. N-am scris nimic pn acum n ziai-e.
le cunosc obiceiurile, vei avea virginitatea penei
me
Ce nostim ! zise du Bruel. f are 51 felicita pe du Bruel.
Am ajuns n strada Bondy, spuse btrnelu, C
dot, pe care izbucnirea Coraliei l speriase.
Dac tu mi druieti virginitatea penei tale, eu
druiesc pe-a inimii mele, zise Coralie n scurta clip
rmase singur cu Lucien n trsur.
Coralie se duse dup Florine n dormitorul acest ca
s-i pun rochia pe care o trimisese acolo din vre Lucien
nu cunotea luxul desfurat acas la actrie sau la
amante de ctre negustorii mbogii, care vor s se
bucure de plcerile vieii. Dei Matifat, care n-avea o
avere att de mare ca a lui Camusot, aranjase lucrurile
cu destul zgrcenie, Lucien fu uimit de sufrageria deco-
rat artistic cu mtase verde prins n cuie cu. capete de
aur, luminat de lmpi elegante, mpodobit cu vase plir>e
de l'lori, i de salonul mbrcat n mtase galben cu orna-
mente castanii, n care strluceau mobilele pe atunci la
mod, un policandru de Thomire l, un covor cu desene
persane, pendula, candelabrele, focul, toate erau de bur-
gust. Matit'at lsase totul n seama lui.Grindot, un tnar
arhitect care i cldea o cas, i care, cunoscrid destinaia
acestui apartament, pusese o deosebit grij n amena-
jarea lui. De aceea, Matifat, ca negustor, atingea cele mici
lucruri cu toat bgarea de seam : prea s mereu n
fa devizul cheltuielilor si privea aceste naii ca pe nite
bijuterii scoase cu nesocotin dini-caset.
1
Pierre Philippe Thnnire (17511343), artist al lucrc'irilo
bronz, un maestru al c-izelrii i sculptrii metalelor.
178
poftim ce-o s fiu i eu silit s-i dau Florentinei !" a
pnclul ce i se citea n ochi btrnelului Cardot. Lucien
nelese dendat c Lousteau nu avea de ce s
sinchiseasc de starea camerei n care locuia el, atta i-
eme c-t era iubitul Florinei. Rege ntr-ascuns al acestei
Inaugurri, Etienne se bucura de folosina tuturor aces-
or lucruri frumoase. De aceea se i umfla n pene ca st-
t>in al casei, stnd de vorb, n faa sobei, cu directorul,
Copia ! copia ! strig Finot intrnd. La ziar n-a '
osit nc nimic. Zearii culeg articolul meu i o s-1 ispr
veasc repede.
Gata ! Gata ! zise Etienne. O s gsim noi mas
i
n odaia Florinei. Dac domnul Matifat e bun s ne
ea hrtie i cerneal, umplem noi doi ziarul pn se m-
rac- Florine i Coralie.
Cardot. Camusot si Matifat ieir n grab s aduc tot le
trebuia celor doi scriitori. Tocmai atunci, Tullia, ia
din cele mai frumoase dansatoare ale vremii, ddu
xna n salon. W"
j- Dragul meu, i zise ea lui Finot, i se dau cele o , P
put de abonamente si direcia nu va avea de suportat
" cci abonamentele au fost bgate pe gt cntrei-Or ,
orchestrei i corpului de balet. Ziarul tu e att de nct
nimeni n-o s se plng. O s-i capei i Uite i
preul primului trimestru, spuse ea ntin-
-i dou bilete de banc. i acum, poi s ne dai
ace! '
v
Sint pierdut, exclam Finot. Nu mai am articol
pagin pentru mine, cci iat-m silit s scot
meu...
Ce gest frumos, zei ! exclam Blondet, care sosi
Q Urma dansatoarei mpreun cu Nathan, Vernou i
r r. u "e Vignon adus de el. Rmi s stai la mas cu noi,
j,... s t<?a mea. sau te strivesc ca pe un fluture ce eti.
' n(i dansatoare, n-ai s strnesti aici nici o rivalitate de
179
.
talent. Cit despre frumusee, sntei toate prea intelige ca
s fii geloase n public.
Dumnezeule mare ! dragai mei du Bruel, Nath,
Blondet, salvai-m, strig Finot. Am nevoie de
cin:
coloane.
Eu o s umplu dou cu piesa, zise Lucien.
i eu nc una cu subiectul meu, adug Lousteau.
Bun. Nathan, Vernou, du Bruel, gsii-mi glumele
pentru ultima pagin. Blondet o s aib grij de cele
dou
mici coloane din prima. Dau fuga la tipografic. Noroc
'c
ai venit cu trsura, Tullia.
Da, dar ducele e n ea cu un ministru neam.
S-i poftim pe duce i pe ministru aici, spuse
Nathan.
Un neam bea zdravn, st cuminte i ascult, iar noi
o s-i spun'em attea lucruri nemaiauzite, nct o s aib
ce scrie la el la curte, exclam Blondet.
Care din noi e mai serios s se duc s-1 pofteasc :
ntreb Finot. Hai, du Bruel, tu eti birocrat, aciu-1
p ^prezint jumtate din funcia lor. Acest alcade, care s-a
ducele de Rhetore, pe ministru, i d-i braul
Tulliei
Doamne, Tullia, frumoas mai eti ast-sear !...
O s fim treisprezece ! zise Matifat nglbenin
du-se.
Nu, o s fim paisprezece ! exclam Florentine, a
venit i eu ca s nu-1 slbesc din ochi pe milord
Cardot
(pronunat de ea : mailord Kerdot).
- De altminteri, zise Lousteau, Blondet venise cu
Claude Vignon.
L-am adus s bea, rspunse Blondet lund o cli
mar. Ei, domnilor, cutai s avei spirit ca pentru cl e
cincizeci si ase de sticle de vin pe care le vom bea, *
zise el lui Nathan i lui Vernou. Mai ales stimulai-1 Pe d .
Bruel : el e vodevilist i e n stare s fac glume proaste,
nu-1 slbii pn nu scoate una bun.
180
Lucien, nsufleit de dorina de a da o prob de ceea '
peste, n faa attor persoane de seam, i scrisese n-tiul
articol pe masa rotund din odaia Florinei, la lumina ]
um'V'rilor roz aprinse de Matifat :
PANORAMA-URAMATIQUE
reprezentaie cu Alcadele in ncurctur"
comedie in trei acte 'chinul domnioarei Florine.
Domnioara Coralie. Bouffe
Toat lumea, intr, iese, vorbete, se plimb, caut ceva
i nu gsete nimic, toat lumea e n fierbere. Alcadele i-
a pierdui fiica si-i gsete scufia: dar scufia nu-i vine pe
cap; trebuie s fie scufia unui ho. Unde-i houl ? Toat
lumea intr, iese, vorbete, se plimb, caut mai cu j/oc.
Pn la urm, alcadele d peste un brbat dar fr fiica
lui, i peste fiic-sa fr nici un brbat, ceea ce e Pe
placul magistratului, dar nu i pe al publicului. Lucrurile
se domolesc, alcadele vrea s-l interogheze pe brbat.
Rlrnul alcade se aaz nlr-un jil de alcade i-si potri-
l
'??te manetele de alcade. Spania e singura ar din lume
u
nde-exist alcazi atrnali de manete mari, unde se vd la
9ttul alcazilor gulerele nfoiale, care pe scenele din Paris
otita cu pai mruni de btrn neastmprat, este
i^u//e, Bouffe, urmaul lui Potier l, un actor tnr care
o-lt de bine roluri de btrni, nct i-a fcut s rd ''Pe
cei mai btrni dintre btrni. E viitorul a o sut de Pe
fruntea aceea cheal, n vocea aceea tremur-e
ca de capr, n scoabele acelea slbnoage de sub un
r
putul secolului al XlX-lea a cunoscut mai muli
actori nit !^ de Potier ; cel la care se refer Balzac
este, desigur, comic Charles Potier (17751838) ;
Boutfe, Hugucs-Desire-08001.888),. actor i auior
dramatic, unul diutre cei mai ' f i comici din vremea
lui.
181
 trup de Gerante 1. Tnrul actor e atit de btrin, incit te tut crede, atta foc avea n micri i.atifa patim n
nfioar, i-e team ca btrneea lui s nu fie cumva mo, ^aaoste. Rivala aceasta a fiicei alcadelui e soia unui
lipsitoare. i ce admirabil alcade l Ce ncnttor suris n- seniu. croit din mantia contelui d'Almaviva 1 , n care e
grijorat l Ce prostie ngmfat ! Ce demnitate prosteasc] stof pentru o sut de .seniori de bulevard. Dac Florine n-
Ce ovial judectoreasc! Ce bine mai tie omul acesta avea nici ciorapi roii cu baghet* verde, nici pantofi de
c totul poate fi pe rnd cnd minciun, cnd adevr l CU lac in sch-imb avea o mantil i un vl de care se slujea
de vrednic e s fie ministrul unui rege constituional! La/ n 'chip minunat ca o doamn din lumea bun ce este, i
fiecare din ntrebrile alcadelui, necunoscutul l intero- ne-a artat de minune c tigroaica se poate preschimba i
gheaz ; Bouffe rspunde n aa fel, incli, ntrebat de cec n pisicu ! Am priceput c era vorba acolo de vreo
care rspunde, alcadele lmurete totul prin ntrebrile aram de gelozie, dup cuvintele neptoare ce i le spu-
sale. Scena aceasta, comic la cuhne, n care respir par- neau cele dou spaniole. Apoi, cnd totul era gata s se
fumul lui Moliere, a nveselit toat sala. Toat lumea de mpace, prostia alcadelui a ncurcat iar lucrurile. Toat
pe scen prea s se fi lmurit; eu ns nu snt n stare s lumea, aceea de tore, de bogai, de valei, de Figaro, de
v spun ce era limpede si ce nu: cci fiica alcadelui era seniori, de alcazi, de fete i femei s-a pus iar pe cutat,
acolo, jucat de o adevrat andaluz, o spaniol cu ochii pe umblat, pe sucit i rsucit. Intriga s-a nnodat din nou,
spanioli, cu mijlocul spaniol, cu umbletul spaniol, o spa- iur eu am lsat-o s se nnoade, cci cele dou femei, ge-
niol din cap pn n picioare, cu pumnalul la ciorap, cu loasa Florine i norocoasa Coralie, m-au nfurat iari
patima iubirii n suflet, cu crucea legat de o panglic ta u cutele fustelor i mantilelor lor, i mi-au scos iar ochii
gt. La sfritul actului, cnd cineva m-a ntrebat cum cu picioruele lor.
merge piesa, i-am spus: Are ciorapi roii cu baghetu Am putut ajunge la actul al treilea fr s fi svrit vreo
verde, un picior numai attica, pantofi de lac i cele mai nenorocire, fr s fi provocat intervenia comisarului de
frumoase picioare din Andaluzia l" Ah l fiica alcadelui poliie, sau s fi scandalizat sala, i de atunci cred *w
te face s rvneli dragostea, i aprinde dorini nstru- puterea moralei publice si religioase despre care se
nice, i vine s sari pe scen i s-i druieti cocioaba vorbete atla n camera deputailor, incit s-ar prea c
inima, sau treizeci de mii de franci rent i condeiul- An- "w mai exist moral n Frana. Am putut nelege c e
daluz este cea mai frumoas actri din Paris. Coralie, <& ^>a de un om care iubete dou femei fr s fie iubit, e
s-i spunem pe nume, poate fi si contes i fat din pop01; iubit de ele fr ca el s le iubeasc, cruia nu-i alcazii
Nu tii cum i-ar sta mai bine. Fie ce-o dori, e nscut s sau pe care alcazii nu-l plac; dar care, cu ant, e un
fac de toate. Nu e asta oare tot ce se poate spune mai bine senior de treab i iubete pe cineva, pe el sau pe
despre o actri de pe bulevard ? Dumnezeu, n cazul cel mai ru, cci se culu--,-~e. Dac
In actul al doilea, a sosit o spaniol din Pru, cu fiP1. vrei s, aflai mai mult, dai fuga la Pano-Ta' lna -Dramatique.
ra-i de camee i cu ochii ucigai. Am ntrebat la rndu-de Sntei acuma avertizai c trebuie s
unde venea si mi s-a rspuns c ieea din culise ?'
numea domnioara Florine; ns, pe cuvntul meu, n ~ a ' 1
Avnd trsturile personajului din oomediile lui Beaumar-
1
1.' a i s Hrfeieruf iiin .SewiMa i Nunta lui fisura: orgolios,
Un trup de btrn (n limba greac, germt batrta). u.ura-"!"> "''ii'ter.itor.

182 1*3
 mergi o dal ca s te obinuieti cu ciorapii roii i cu 6a *f a f ost ial-nieu^' folositorul i plcutul purttor de tren r
gheta verde, cu picioruul plin de fgduieli, cu ochii pr; ->neia din surorile aceluia cruia pudoarea m oprete ^.
care se cerne o raz de soare, cu fineile de parizian de pomenesc numele. Dac du Potelet i reneag slujba.
ghizat n andaluz, i de andaluz deghizat n pan ie'pe ling altea imperial, n schimb mai cnl nc
zian; apoi, doua oar, ca s asculi piesa, care te fac romanele intimei sale binefctoare...
s mori de rs n chip de btrn, i s pllngi n chip d
senior ndrgostit. Piesa a avut succes sub ambele aspect; Articolul era un amestec destul de prostesc de per-
Autorul, cu care, zice-se, a colaborat unul din marii (no- sonaliti, aa cum se fcea pe vremea aceea, cci, din pa-
tri poei, a intit succesul cu cte o fat iubitoare n fie- te, genul a fost n mod straniu perfecionat de atunci
care min; de aceea era ct pe-aci s ucid de plcere coace, n special de Figaro '. Lousteau imagina ntre
publicul nfierbnlat. Picioarele celor dou fete preau sA de Bargeton, creia baronul du Chtelet i fcea i
aib mai mult haz dect autorul. Totui, cnd cele doua, turte, o scoic, o comparaie caraghioas care plcea
rivale ieeau din scen, gseai c i dialogul e spirilual,\ hiar dac nu cunosteai persoanele luate n rs, iar
ceea ce dovedete cu prisosin meritul piesei, n ropotele j Ch-''let era asemuit cu un cocostrc. Scenele de dragoste
de aplauze, care au ngrijorat pe arhitectul slii, s-a aflat cu :t>strcul, care nu era n stare s nghit scoica, ce se
numele autorului; acesta ns, obinuit cu izbucnirile Ve- prgea n trei dac o lsa s cad jos, strneau de ndat
zuviului din sal, nu s-a pierdut cu firea : e domnul de " ui. Gluma asta, ntins pe mai multe articole, avu, dup
Cursy. Iar cele dou actrie au dansat faimosul bolero din im se tie, un rsunet formidabil n cartierul Saint-Ger-
Sevilla, care a aflat ndurare n faa sfinilor prini din ain si fu una din cele o mie si una de cauze de nsprire
conciliu pe vremuri, i pe care cenzura l-a ngduit fa legislaiei presei. Dup un ceas, Blondet, Lousteau i
ciuda primejdioasei lasciviti a micrilor. Bolerfful icien se napoiar n salon, unde invitaii stteau de
ajunge ca s atrag pe toi btrnii care nu mai tiu cum orba : ducele, ministrul si cele patru femei, cei trei
s foloseasc restul lor de cldur, i crora din mil te ne-"istori, directorul teatrului i Finot. Un ucenic, cu un
spun s-i in foarte curate sticlele ochelarilor. coif hrtie pe cap, venise s ia copia pentru ziar.
Lucrtorii pleac dac nu le aduc nimic, zise el. ~~
In timp ce Lucien scria pagina aceasta, care fcu re- Uite, na zece franci, i s atepte, rspunse Finot. ~
voluie n gazetrie descoperind o manier nou i origi- Dac le dau banii tia, domnule, fac beiografie, atunci
nal, Lousteau scria un articol, zis de moravuri, intitulai adio ziar !
Fostul Fante, i care ncepea astfel : ~ Bunul-sim al acestui copil m uimete, zise Finot.
Fantele de pe vremea Imperiului e ntotdeauna un o" Tocmai cnd ministrul i prezicea trengarului un viitor
nalt i subire, bine conservai, purtnd corset i crucea ucit, intrar i cei trei scriitori. Blondet citi un arti-
Legiunii de onoare. Se numete Potelet, sau cam o?^ foarte spiritual contra romancierilor. Articolul lui i
ceva; i, ca s se pun bine astzi cu curtea, baronul n n fcu pe toi s rd. Ducele de Rhetore l po-
periului s-a gratificat cu un du: i zice du Potelet, 9 a s furnal fundat n vremea Restauraiei de H. de Latouche i
redevie Potelet n caz de revoluie. Om cu d u ** ca i l.. Koqueplan ; caracterul su polemic nu i-a permis s aib
numele, d trcoale cartierului Saint-Germain, f J
ung.

. 131 185
vui, pentru ca s nu-i supere prea tare pe nobilii
cartierul Saint-Germain, s strecoare printre rnduri
elogiu la adresa doamnei d'Espard.
Hei, ia citeste-ne si dumneata ce-ai scris, i .s
Finot lui Lucien.
Dup ce Lucien, care tremura de fric, isprvi de ,.
salonul rsun de aplauze, actriele l mbriar, cei trei|
negustori l strngeau n brae s-i scoat sufletul,
Bruel i lu mna cu o lacrim n ochi, n fine, directorul|
l invit la mas.
Nu mai exist copii, zise Blondet. Deoarece dora-l
nul de Chateaubriand a folosit cuvntul de copil
sublim
pentru Victor Hugo, eU m vd silit s-i spun fr
n umif"~"prefec de Charente "sT""nTembniPn Consiliul de
conjur c eti un brbat de spirit, de inim si de stil.
Domnul lucreaz la ziarul nostru, spuse Finot mul-
umindu-i lui Etienne i aruncndu-i o privire de
cunos
ctor i de exploatator.
Dar voi, ce glume ai fcut ? i ntreb Lousteau pe
Blondet i pe du Bruel.
Uite ce-a scris du Bruel, zise Nathan :
* * Vznd cit se ocup publicul de domnul viconte
d'A... domnul viconte Dernoslhene ] zicea ieri:
poate
c aa or s m lase in pace pe mine.
* * O doamn i spunea deunzi unui
care dezaproba discursul domnului Pasquier pe
c ar continua sistemul lui Decazes - : Da,
dar
se sprijin pe picioare foarte monarhice'!
1
Primul este vicontele d'Arlincourt, al doilea este
La Rochefoucauld, director al administraiei artelor ntre
1827, n care calitate s-a fcut ridicol decretnd lungirea r
dansatoarelor si aplicarea unor foi de vi de hrtie pe statuue
Muzeul Luvru.
Dac ncepe aa, nu v cer s citii mai departe ;
r'crge bine, zise Finot. D fuga si du-le astea, i j
ei ucenicului. Ziarul o s fie cam peticit, dar o s fie Si
Li'.ai bun numr, zise el, ntorcndu-se ctre grupul de f-
iitori, care ncepuse s-1 priveasc pe Lucien cu oare-|re
invidie.
E dezgheat biatul ! zise Blondet.
Articolul e bun, adug Claude Vignon.
La mas ! strig Matifat.
Ducele i ddu braul Florinei, Coralie l lu pe al lui
icien, iar dansatoarea fu ncadrat ntr-o parte de Blon-
det si n cealalt de diplomatul german.
Nujrieieg-de-ce-^acai pe doamna de Bargeton si
e biromjljdjj..hJJ^J1eJ,1__care, cfupa cum se vorDeste^ e
.a t. ...."
' . " ". ...: ..............
'
Doamnai._de_j3ar^elora_l=a,jdat,afar_e Lucien ca pe
n
om dfiJLUftie^-zise-Lotrsteau.
Un biai aa de-i'rumos..Lcydiplomatul.
Masa,"~servit cu tacmuri noi 3e~~afgin~E~si ntr-un
erviciu de porelan de Sevres, pe o fa de mas de Du-
niasc, dovedea c era oferit de cineva cu dare de mn.
Meniul l ntocmise Chevet, vinurile fuseser alese^de cel
m
ai faimos negustor de pe cheiul Saint-Bernard, prieten
'^Camusot, Matifat i Cardot. Lucien. care vedea pentru
tfia oar luxul parizian n desfurarea lui, trecea din
lr
Priz n surpriz, dar i ascundea mirarea ca un br-
de spirit, de inim i de stil ce era, dup cum l numise
j u'2
Etienne-Denis Pasquier (1767 1862) a dus, n vremea
^
Ludovic al XVIII-lea, ca i Demses, o politic moderata F
o combteau ultraregalitii.
i
Traversnd salonul, Coralie i optise Florinei : 7~ lmbat-
1 pe Camusot att de tare, nct s adoarm ^ fie nevoit s
rmn aici la tine. ~~ L-ai dat gata pe ziarist ? o ntreb
Florine, folosind
^sie proprie vocabularului acestor femei.
^u.jicagainea, l iubesc ! rppHra atunci Coralie ri-
CU-aindrie^irr uiHBl'I.-----"
 Cuvintele rsunar n urechea lui Lucien, purtate de
cel de-a] cincilea pcat capital. Coraie era minunat m_
brcat, iar rochia i scotea n relief cu mult art tot ce
avea mai frumos, cci fiecare femeie jire perfeciuni care
f\ \ i .:mt,proprii. Rochia ei, ca aceea a Florinei, avea me-
r*Yntul de a f dintr-o minunat stof original numit mu-
solin de mtase, lansat abia de cteva zile de ctre Ca-
musot care, n calitatea lui de patron al Firului de aur,
juca pe piaa Parisului rolul de providen pentru fabri-
cile din Lyon.
In acest chip, dragostea i toaleta, care snt fardul si
parfumul femeii, o fceau i mai seductoare pe fericita
Coraie. O plcere ateptat, i de care eti sigur, e o ispit
de nenfrfn pentru tineri. Poate c sigurana constituie
pentru ei toat atracia locurilor ru famate, poate c e
i secretul statorniciei lor. Dragostea curat, sincer,
prima dragoste n fine, mpreun cu o pornire din ace-
lea nvalnice care pun stpnire pe aceste biete fpturi,
precum i admiraia pricinuit de marea- frumusee a lui
Lucien i ddur Coraliei spirit.
Te-a iubi i urt i bolnav ! i opti ea lui Lucien \
asezndu-se la mas.
Ce cuvinte pentru un poet ! Camusot se terse din min-
tea tnrului, Lucien nu- mai vzu, privind-o pe Cor a) ie.
Ar fi putut oare un om dornic de plceri si senzaii, satu
de cenuiul provinciei, ispitit de mocirla Parisului, ros de
mizerie, de nfrnarea-i silit, stul de viaa-i de cluga
din strada Cluny, de munca-i fr nici un rezultat sa s
retrag de la ospul acesta sclipitor ? -Lucien era cu |
picior n patul Coraliei i cu altul n viaa mrav de zia . . Cnd Blucher a. ajuns pe nlimile din Montmarlre
dup care alergase atita fr a izbuti s ptrund a _ impreun cu Saacken, n 1814 (scuzai-m, domnilor, c v
Dup atta gard zadarnic fcut de el n strada du >e
tier, ntlnea aici toat redacia ziarului strns n 3 U
mesei, bnd stranic, i zmbindu-i cu veselie i bunvoi niM
Se rzbunase de toate suferinele cu un articol ce c '\ sc '
chiar a doua zi, s strpung dou inimi n car." - v
188
zadar pn atunci, s picure otrava si durerea ce-i fuse-
vrsate lui. Uitndu-se la Lousteau i zicea : Iat un
prietei adevrat !" nebnuind c Lousteau se si temea de
gl ca de un rival periculos. Lucien fcuse greeala de a-i
dezvlui tot spiritul : un articol ters 1-ar fi slujit de mi-
nune. Blondet contrabalansa invidia ce-1 rodea pe Loustcau
spunndu-i lui Finot c trebuia s capituleze n faa ta-
lentului cnd era de o asemenea for. Sentina aceasta
dict purtarea lui Lousteau, care se hotr s rmn prie-
ten cu Lucien i s se neleag cu Finot pentru exploata-
rea noului venit att de primejdios, meninndu-1 n ne-
voie. nvoiala se fcu repede, pe optite, ntre cei doi oa-
meni.
Are talent. '
O s aib pretenii.
O!
Bine !
Nu st\i niciodat la mas cu ziaritii francezi fr
s nu-mi fie fric, zise diplomatul german cu calm si
cu
demnitate, uitndu-se la Blondet, pe care l vzuse n
cas
la contesa de Montcornet. Exist o vorb a lui Blucher
pe
care dumneavoastr v-ai nsrcinat s-b aducei la
nde
plinire.
Ce vorb ? ntreb Nathan.
^amintesc de aceast zi fatal pentru dumneavoastr), Sa-
j en, care era un om grosolan, z;ise : In fine, o s-i dm
oc i Parisului ! Nici nu te gndi, de aici o s i se trag
ra
nei pieirea !" rspunse Blucher artndu-i buboiul cel
re>
v j} frtins la picioarele lor, si care ardea i fumega n
nu .Senei- Mulumesc lui Dumnezeu c, n ar la noi,
ex st
r j ziare ! relu ministrul dup o pauz. Nu mf-am
let T"* n ^ ^ n ^ oru ^ pe care m * l~a dat adineauri omu-
cu
a ,, . coif de hrtie pe cap, care, la vrsta de zece ani,
e
Judecata unui diplomat. De aceea, ast-sear, mi pare
189
c iau masa cu nite lei i cu nite pantere care mi fac 190 '
cinstea de a-i ascunde ghearele.
Este clar, spuse Blondet, c noi am putea acum s
spunem si s dovedim Europei ntregi c excelena-
vcas-
tr a dat drumul ast-sear unui arpe, gata s-o
otrveasc
pe domnioara Tullia, cea mai frumoas dintre
dansatoa
rele noastre, i, de aici, s ne pornim pe nite
comentarii
stranice asupra Evei, a Bibliei, a primului i
ultimului
pcat ! Dar linitii-v, sntei doar oaspetele nostru.
Ar fi nostim, zise Finot.
Am da la tipar nite adevrate disertaii tiinifice
asupra tuturor erpilor gsii n inima i n corpul
ome
nesc, pentru a ajunge si la corpul diplomatic, spuse
Eous-
teau. . \
Am putea s-i artm un arpe i n borcanul sta
cu viinat, interveni Vernou.
i, pn la urm, ai crede si dumneavoastr niv,
i zise Vignon diplomatului.
Domnilor, lsai-v ghearele s doarm, exclam du
cele de Rhetore.
Influena i puterea ziarelor e de abia n fa, zise
Finot, gazetria e doar n vrsta copilriei, o s
creasc.
Peste zece ani, totul o s fie supus publicitii,
gndirea o
s lumineze totul, o s... '
- O s dezonoreze totul, l ntrerupse Blondet.
Aa se spune, interveni i Claude Vignon.
O s urce regii pe tron, zise Lousteau.
O s rstoarne monarhiile, spuse diplomatul.
De aceea, zise Blondet, ^" pi-ac? n-ar Avista,
trebui s-o invenmj^dar pentru c exist, trim i noi oe
pe UrmsTer'
Vei muri de pe urma ei, spuse diplomatul. Nu ve-
dei c ridicarea maselor, presupunnd c le vei lumina,
va face i mai anevoioas afirmarea personalitii, nu v~
dei c, semnnd puterea de a judeca printre clasele '
 nimeni s aib vreo vin. Iar noi toi, eu, Vignon, tu,
yji culege rscoala, i c dumneavoastr vei fi
pri-jle victime ? Ce se sparge la Paris cnd e vreo 191
rscoal ?
Felinarele, zise Nathan ; noi ns sntem prea mo-
sti ca s ne fie team, o s fim atini de cioburi
doar
treact.
Sntei un popor prea spiritual ca s dai voie unui
vern, oricare ar fi el, s devin prea puternic,
spusfe
Dlomatul. De n-ar fi asta ai rencepe cu condeiul
cuce-
ea Europei pe care n-ai tiut s o pstrai cu
sabia.
Ziarele snt un ru, spuse Glaude Vignon. Ar putea
osi la ceva i rul acesta, dar guvernul vrea s-1
com-
t. De aici o s ias o lupt. Cine va fi rpus ? Iat
n-
barea !
Guvernul ! zise Blondet, am rguit de cnd
strig
a. In Frana, spiritul e mai tare dect orice, iar
ziarele
pe lng spiritul tuturor oamenilor de spirit, i
/fr-'& lui Tartuffe.
Blondet, Blondet, fcu Finot, mergi prea departe
l
it si abonai de fa.
, Tu eti proprietarul uneia dintre tarabele astea de
otrav, se cuvine s-i fie team ;. eu ns mi bat joc de
P negustoriile voastre, dei triesc de pe urma lor ! '
Blondet are dreptate, zise Claude Vignon. Ziarul, n c s
fie un sacerdoiu, a ajuns o unealt a partidelor ; :-din
unealt a ajuns negustorie ; i, ca toate negustoriile, n-
are^nimic sfnt. Orice ziar, cum spune Blondet, este o ?
ra
jp Unde se vnd publicului vorbele care-i snt pe plac.
ac ar exista, un ziar al cocosailor, ar dovedi de dimi-
ne
a pn seara frumuseea, minunia, necesitatea coco-
ailor. Un ziar nu mai e fcut ca s lumineze lumea, ci
^ s -i susin prerile. In chipul acesta, toate ziarele vor
' * > la un-moment dat, lase, farnice, ticloite, mincinoase,
cigae ; vor clca n picioare ideile, sistemele, oamenii,
* 1 Prin aceasta chiar, vor nflori. Vor trage profit de pe
m
a tuturor fiinelor cugettoare, i rul se va face fr a
Lousteau, tu, Blondet, tu, Finot, vom fi socotii nite ade- Afirm c domnul Cutare este un ho, explicnd
vrai Aristizi, Platoni, Catoni, eroi de-ai lui Plutarh 1 -' cum se
vom fi cu toii nevinovai i ne vom putea spla pe mini face c e socotit cel mai cinstit om din ar. Astfel
de orice infamie. Napoleon a explicat cauza acestui feno- crimele
men moral sau imoral, cum vrei s-o luai, cu o vorb iui snt fleacuri, pe cnd agresorii si snt nite
stranic, dictat de observaiile lui asupra Conveniunii: montri.
De crimele colective, nimeni nu poate fi fcut rspunz-
tor". Orict de mrav ar fi purtarea unui ziar, nimeni nu ? Printre oamenii ilutri" din opera lui Plutarh (50123)- ;
afl Aristide, Platon, Caton Btrnul, toi trei cunoscui pf
se socoate murdrit personal. probitatea i austeritatea vieii lor.
Dar crmuirea va veni cu legi represive, zise du
Bruel, i le i pregtete. 192
As ! fcu Nathan, ce putere are legea mpotriva
spiritului francez, cel mai subtil i mai puternic
dizolvant
din cte exist ?
Ideile niupot fi neutralizate dect tot.de idei, relu
VignoiT.Numai teroarea, despotismul pot nbui
geniul
francez, a crui limb se preteaz de minune la aluzie,
la
vorbe cu dou nelesuri. Cu ct va fi mai represiv
legea,
cu att spiritul va ni mai puternic, ca aburii dintr-o
ma
in cu supap. Aa c regele procedeaz bine : dac
zia
rul va fi contra lui, ministrul e responsabil, si
reciproca.
Dac ziarul inventeaz o calomnie, spune c i s-a
impus.
Fa de individul care se plnge, iese basma curat
cern-
du-i iertare n numele marii liberti. Dac e adus n
faa
tribunalelor, se plnge c nu i s-a cerut o rectificare ;
dar
ia cere-i-o, c o refuz rznd, prezentndu-si crima
drept o
glum, n sfrit, i bate joc de victim atunci cnd
iese
cumva nvingtoare. Dac e pedepsit, dac trebuie s
pla'
teasc vreo amend prea mare, l demasc pe reclamant
ca
pe un duman al libertilor, al rii i al
progresului..
c- ntr-un timp dat, i poate face pe cei ce-1 citesc zilnic '- 193
cr?3d tot ce vrea el. Apoi, tot ce nu-i pe plac nu e patriotic 1.1
Iluzii pierdute, voi. II
i astfel niciodat nu va fi prins cu ma n sac. Se va
sluji de religie mpotriva religiei, de Chart l mpotriva
regelui ; va beteli magistratura, cnd magistratura i va
sta n cale, i o va luda cnd aceasta va sluji pasiunile
poporului. Ca s-i cstige abonai, va scorni povetile cele
mai nduiotoare, va face pe scamatorul de blci. Ar nscoci
glumele cele mai usturtoare pn i pe socoteala tatlui su,
mai degrab, dect s n-aib cu ce-i interesa i distra pe
cititori. Va proceda ca actorul care i aduce cenua fiului
ntr-o urn ca s plng cu lacrimi adevrate, sau ca amanta
ce sacrific totul pentru iubitul ei.
Ce mai tura-vura, e glasul poporului, exclam
Blondet ntrerupnu-1 pe Vignon.
Al poporului farnic i lipsit de generozitate, re
lu Vignon, care gonete din snul su talentul, aa
cum
Atena 1-a izgonit pe Aristide. O s vedem ziarele,
con
duse la nceput de oameni de onoare, cznd mai apoi
pe
fflna unor indivizi din cei mai josnici, care vor avea
rbdarea i laitatea unui gumilastic, caliti ce
lipsesc
oamenilor de geniu, sau pe mna unor bcani care au
bani s cumpere condeie. Lucrurile astea au i nceput
s
s
e vad. Dar peste zece ani, primul mucos ieit din liceu
se va crede om mare, se va cra pe prima pagin a
unui
ziar ca s-i njure naintaii i i va trage n jos de
pi
cioare ca s le ia locul. Napoleon avea dreptate s-i
pun
botni presei. Pun rmag c, sub un guvern adus
de
eie
> fiuicile de opoziie cu aceleai argumente i cu
a
celeasi articole ce se scriu azi contra regelui ar
ataca
guvern, de ndat ce acesta le-ar refuza cel mai ne-
lucru. Cu ct se vor face mai multe concesii zia-, cu
att ziarele vor fi mai pretenioase. Ziaritii
cu * umn 814
CUt
fej de constituie (Chart constituional a Franei), re-dom
- " de Ludovic al XVIII-lea, care voia s-i asigure ""iia acordnd
un minimum de liberti poporului francez.
 194
ajuni vor fi nlocuii cu ziariti flmnzi si sraci. PiaE; n-
are leac. Va fi din ce n ce mai -primejdioas, din ce ii ce
mai obraznic ; i cu ct rul va fi mai mare, cu atit \-t fi
mai tolerat, pn an ziua cnd nmulirea ziarelor le vi
ncurca limbile, ca n Babilon. tim cu toii, cei care lu-
crm la ziar, c ziarele vor merge mai departe dect regi
cu nerecunotina, mai departe dect cea mai murdar;
speculaie negustoreasc, c ne vor roade si macin in
teligenele numai ca s-i vnd marfa cerebral n fie-
care diminea; ns continum cu toii s scriem, c;
aceia care exploateaz o min de argint-viu tiind totu
c vor muri din cauza ei. Uitai-v colo, ling Coralie, ur
tnr... Cum l cheam ? Lucien ! E frumos, e poet, si
ceea ce "e i mai bine pentru el, e detept; ei bine;, o si.
intre si el ntr-una din (aceste cloace ale gndirii, rkimiti
ziare, o s-i risipeasc acolo ideile cele mai frumoase, <
s-i sectuiasc creierul, o s-i corup sufletul, o si;
svrease laitile anonime care, n rzboiul ideilor
nlocuiesc stratagemele, jafurile, incendiile, retragerii!
dia rzboi ale condotierilor. i, dup ce-i va fi cheltui
geniul ca alii, ca alii mii, n folosul acionarilor, negus
torii tia de otrav l vor lsa s moar de foame cine
i va fi sete, i de sete cnd i va fi foame.
Mulumesc, spuse Finot.
Pi, Doamne sfinte, zise Claude Vignon, parc eu
nu tiam asta ? i eu snt n ocn, iar sosirea unui
nou
ocna mi face plcere. Blondet i cu mine sntem mai
tari
dect domnii Cutare i Cutare, care ne speculeaz
talen
tele, i totui vom fi totdeauna exploatai de ei. Noi
sn
tem oameni inteligeni, dar sntem i oameni de
inim,
nou ne lipsesc calitile crude ale exploatatorului.
Sn
tem lenei, contemplativi, meditativi, analiti ; o s ni
se
sug inteligena, pentru ca apoi s fim nvinuii de
lip sr
de moralitate !
Credeam c o s fii mai veseli, exclam Florine
 __ Florine are dreptate, zise Blondet : s lsm vin-, bea vinuri scumpe i fcea n vin, fr s se bage de
rea bolilor publice pe seama arlatanilor de politi-? cunotin cu seam, i-1 puse la
ieni. Vorba lui CharletJ : S scuipi pe ceea ce-ai cules ? mncruri] alese ale ambiie s bea. Operaia
Niciodat !" " * " / " ' , - Tr. . , buctriei rafinate ; i asta fu att de bine
~=^-tii cu cine mi se pare ca seamn Vignon cnd vedea pe un diplomat, p executat, nct
tine predica asta ? spuse Lousteau artnd nspre Lucien. un duce si pe dansatoarea negustorul nu o observ ;
Cu o matroan a unei case de toleran care i spune lui, cot la cot cu ziaritii, el se credea, n felul
unui licean: Micule, eti prea tnr ca s intri aici..." ad'mi rndu-le cumplita su, tot att de iret ca i
Gluma strni rsul tuturor, i Coraliei i plcu. Ne- putere. Simi o poft ziaritii. Glumele
gustorii beau i mncau ascultnd. grozav de a do mina usturtoare ncepur cnd
Ce naiune si asta, unde ntlneti atta bine i atta lumea asta de regi, fiind aprur buntile
ru ! zise ministrul ctre ducele de Rethore. Domnilor, sigur c are fora de a r desertului i vinurile
sntei nite risipitori care nu putei srci. nfrnge. In sfrit, pe alese. Diplomatul, cu
Astfel, spre norocul lui, nici un avertisment nu-i Coralie, pe care o fcuse iscusina ce-1 caracteriza,
lipsea Iui Lucien pe povrniul ce-1 ducea la prpastia fericit ci cteva fraze, o le fcu un semn ducelui si
n care trebuia s se prbueasc. D'Arthez l ndrumase examinase la lumina dansatoarei, de cum auzi
pe poet pe calea sfnt a muncii, trezindu-i sentimentul luminrilor ospului prin sforind neroziile ce
care nltur piedicile. Chiar i Lousteau cutase s-1 n- aburii mncrurilor i prin prevesteau si l aceti
deprteze, dintr-o socoteal egoist, zilgrvindu-i gazet- ceaa beiei, si i se pare; oameni de spirit scenele
ria i literatura sub lumina lor adevrat. Lucien nu divin : iubirea o fcea groteti cu care se termina
voise s cread n attea corupii ascunse : ns acum i att de frumoas ! Fata de obicei orgiile, i toi
auzea pe ziariti strignd n gura mare rul de care su- era de altminteri chiar cea trei disprur. De ndat
fereau, i vedea la lucru, spintecndu-i doica spre a pre- mai fermectoare, cea mai ce Ca~ musot nu mai tiu
zice viitorul. Vzu lucrurile, n seara aceea, aa cum snt. frumoas; actri din Paris. de sine, Coralie i Lucien,
Numai c, n loc s fie cuprins de groaz la vederea a Cenaclul, acest cer al n tot timpu mesei se
nsui miezului stricciunii pariziene att de bine califi- nobilei inteligene n-avu purtar ca doi ndrgostii
cate de Bliicher, se mbta de tovria unei societi spi- ncotro i trebui s se de cincisprezece ani-se
rituale. Pe oamenii acetia extraordinari sub armura de retrag din faa valului co- npustir pe scri si se
Damasc a viiilor lor i sub casca strlucitoare a recii lor pleitor al ispitelor ce-1 aruncar ntr-o trsur.
analize, i gsea superiori oamenilor gravi i serioi din asaltau pe Lucien din toate CanT- 1;; so fiind czut
cenaclu. Pe urm, gusta acum i din primele desftri ale prile. Vanitatea proprie sub mas, Matifat l
bogiei,'se afla sub vraja luxului i a unei mese bune ; scriitorilor fusese crezu plecat o data cu
lr
istinctele lui capricioase se trezeau ; pentru prima dat mgulit la Lucien de actria ; i ls musafirii
nite cunosctori, fusese fumnd, bnd, rznd,
^ Charlet, Nicolas Tussaint, celebru (17921845) ; ludat chiar de viitorii ceri' clu-se, i o urm pe
desenator la-? nele lu '> de inspiraie bucurau de mare popu- si rivali. Succesul Florine cnd aceasta se
patriotic, se b * "ae ; Balzac l articolului i cucerirea duse la culcar Ziua i
aprecia mult. Coraliei erau1 dou apuc pe combatani, sau
17 195 triumfuri care ar fi mai degrab pe Blonde ,
zpcit i capete mai
coapte dect acela al 196
poetului nostru. In timpul
discuiei, toat lumea
mncase bine i buse cu
temei. Lousteau, vecin de
mas cu Camusot, i turn
de dou-trei ori viinat
 butor de soi i de Berenicei, actria l ni rs
ndejde, singurul care dezbrcase pe poet cu mi pu
mai putea vorbi s i care grija i cu dragostea unei c? nse
propunea celorlali un mame pentru copilaul ' Be
toast pentru Aurora cu su, care spunea mereu : Ni ren
egete trandafirii. Nu-i nimic ! aerul e de ci ice
Lucien nu avea vin. Mulumesc, att .
deprinderea orgiilor mmico !" !
jjariziene ; cnd Ce frumos spune
cobori ~sKira7- mmico ! exclam Coralie, 197
isT"ffai~pastra, de bine de sru-
ru,~~nTntea n tndu-1 pe pr.
treag, dar aerul de afar ~ Ce plcere s
i grbi beia care avu- iubeti un asemenea
urmri nger, domnioar ! De
urte de tot. Coralie si unde 1-ai pescuit ? N-as
fata ei din cas se vzur fi crezut c poate fi ?l un
silite brbat att de frumos ct
s-1 urce ele pe poet la snteti dumneavoastr, zise
etajul nti al casei erenice.
frumoase din Lucien voia s doarm,
strada Vendome, unde nu etia unde se afl si nu
locuia actria. Pe_scar, ve- a nimic. Coralie i
lui Lucien^ ddu s bea cteva ceti
i veni ru i se fcu de de ceai, apoi 11 ls
ruine. adormit.
________________________ Nu ne-o fi vzut
^ portreasa sau altcineva ?
ntreb
" Repede, Coralie.
Berenice, striga Coralie, Nu
ceai ! F-i un ceai! ,
Nu-i nimic, aerul e de pe
vin, spunea Lucien,
ce ntr
vrei ? niciodat n-am u
but atta. c
Bietul copil, e v
nevinovat ca un at
mieluel, zise Bere ept
nice, o normand am
gras, tot att de urt eu
pe ct de fru Vi
moas era Coralie. cto
Cu chiu cu vai, ria
Lucien fu pus, fr nu
cunotin, n patul tie
Coraliei. Cu ajutorul
 Dup zece ceasuri, ctre prnz, Lucien se trezi sub
ochii Coraliei, care l privise dormind ! Poetul nelese^
Actria purta nc rochia ei frumoas, ngrozitor de mur-
drit, i pe care dnsa avea s-o pstreze ca pe o relicv.
Lucien pricepu devotamentul, gingiile iubirii adevrate
care-i cereau rsplata : se uit si el la Coralie. Coralie
se dezbrc ntr-o clip si se strecur ca o oprl ling,"
Lucien. La cinci, poetul dormea legnat de volupti di-
vine, ntrezrise camera actriei, realixare fermectoare ,
luxului, alb i trandafirie, o lume de minunti alese
care ntrecea tot ce admirase n ajun la Florine acas.
Coralie era n picioare. Ca s-i joace rolul de andaluz,
trebuia s fie la apte la teatru. Se mai uitase nc o dat la
poetul rpus de plceri, se mbtase fr s se sature de
iubirea cea nobil, care unea simurile cu inima si (inima
cu simurile, ca s le ridice n naltul cerului mpreun.
Divinizarea aceasta, care face s fim doi pe pmnt ca
s simirn, i unul singur n ce.r_c~s iubim, nsemna perF"~
Ffu dnsa iertarea pcatelor. De altminteri, frumuseea
supraomeneasc a lui Lucien cui nu i-ar fi slujit de scuz ?
ngenuncheat ling pat, ferit de iubirea de sine, actria
se simi sfinit. Desftarea fu ntrerupt de Berenice.
Vine Camusot ! tie c sntei acas ! strig ea. Lucien
sri n picioare, gndindu-se cu generozitate s nu-i
duneze Coraliei. Berenice ridic o, perdea, Lucien intr
ntr-un cabinet fermector, unde Berenice i stpina ei
aduser cu o iueal uimitoare hainele lui Lucien. La
ivirea negustorului, ghetele lui Lucien i srir n ochi Co-
raliei : Berenice le pusese lng foc s se nclzeasc dup
ce le lustruise ntr-ascuns. i servitoarea i stpna uita-
ser de ele. Berenice iei dup ce schimb o privire neli-
nitit cu stpna. Coralie se cufund ntr-un fotoliu, i' 1
pofti pe Camusot s se aeze n faa ei. Srmanul, care o
adora pe Coralie, sevuita la ghete si nu cuteza s-i ridice
ochii spre amanta lui.
198
S fac pe supratul pentru o pereche de ghete i s-o
nrsesc pe Coralie ? Ar nsemna s m supr pentru
orea puin lucru. Ghete se gsesc peste tot. Astea ar fi, e
drept, mai la locul lor n vitrina unui cizmar, sau pe bu-
levard, plimbndu-se n picioarele unui brbat. Totui,
aici fr brbat, vorbesc multe lucruri mpotriva fideli-
tii. Am cincizeci de ani,vce s fac ? Trebuie s fiu orb
ca Amorul."
Monologul acesta la n-avea scuz. Perechea de ghete
nu era dintre cele obinuite astzi, pe care pn la un
punct un om distrat ar putea s n-o observe : era, cum
cerea moda pe atunci, o pereche de ghete nalte, foarte
elegante i cu canaf, care sclipeau pe pantalonii lipii de
piele i mai totdeauna de culoare deschis, i reflectau
obiectele ca o oglind. Astfel c ghetele i scoteau ochii
negustorului de mtsuri si, putem s-o spunem, i str-
pungeau inima.
Ce ai ? l nteb Coralie.
Nimic, fcu el.
Sun, size Coralie zmbind de slbiciunea lui Ca-
nusot. Berenice, i spuse ea normandei cnd sosi,, d-
mi
ncltorul s mai ncerc o dat ghetele alea
afurisite.
S nu uii s mi le aduci disear la mine n cabin.
Cum !... Snt ghetele tale ?... ntreb Camusot, rsu-
flnd mai uurat.
Ei, ce-i nchipuiai ? ntreb ea de sus. Cogeamite
Prostul ! Doar n-ai crezut cumva ?... O ! ar fi n stare s
cread ! ii spuse Bercnicei. Joc un rol de brbat n piesa
u
nuia, i nu m-am mbrcat niciodat brbteste. Cizma-ru
teatrului mi-a adus ghetele astea ca s m deprind a
umblu, -pn mi le face pe cele pentru care mi-a luat
a ; mi le-a ncercat, dar m strngeau aa de ru
c
im scos, i trebuie totui s le pun iar.
do
Nu le mai pune dac te supr, zise Camusot, cci
i pe el l supraser atta ghetele.
;
199
 f Peste un ceas, Lucien fu eliberat de Berenice, tovara
Ar fi mai bine pentru domnioara,, spuse si Bere din copilrie a Coraliei, o fptur pe att de abil i cle
nice, n loc s se chinuie ca adineauri; i venea s istea, pe ct era de trupe.
plrtg
conaule ! S fiu eu brbat, femeia pe care a iubi-o n- 200
ar
plnge niciodat ! I-ar trebui o pereche de ghete dintr-
o
piele moale de tot. Dar ia de la teatru snt nite
crp-
jioi ! Conaule, s-ar cdea s-i comandai
dumneavoastr
o pereche...
Da, da, zise negustorul. Te-ai deteptat de mult ?
O ntreb pe Coralie. '
Adineauri ; m-am ntors la sase, dup ce te-am
cutat peste tot; m-ai fcut s iu trsura apte
ceasuri.
Aa ai grij de mine ? M uii pentru butur. Am
fost
nevoit s vd singur .de mine, eu care o s joc
acum
n fiecare sear, ct vreme Alcadele o s in afiul. N-
am
chef s nu fiu la nlimea articolului acelui tnr !
E frumos biatul, zise Camusot.
Gseti ? Mie nu-mi plac brbaii tia care sea
mn prea mult cu femeile; i, afar de asta,
nici'nu
tiu s iubeasc aa ca voi, vulpoii btrni care v-
ocupai
cu negoul. Ce plictiseal trebuie s fie pe voi, acolo !
Conasul ia masa cu domnioara ? ntreb Berenice. ,
Nu, mi-e gura amar.
Te-ai fcut turt asear. Ah ! Papa Camusot, tii
c mie nu-mi plac oamenii care beau...
Trebuie s-i faci un dar tnrului, spuse negustorul.
A ! da, mai bine s-i pltesc 'aa, dect s fac ceea
ce face Florine. Hai, rule, du-te, sau druieste-mi
o
trsur ca s nu mai pierd timpul.
O s-o capei mine ca s te duci la mas cu direc
torul, la Rocher-de-Cancale. Piesa nou nu se joac
du
minic.
Hai, vreau s mnnc, zise Coralie lundu-1 pe Ca
musot. -
 Cine e Braulard sta ? ntreb Lucien, cruia i se
pru c mai auzise o dat numele lui.
Stai aci. Coralie o s se ntoarc singur, ba vrea -7- eful galeriei, care, n nelegere cu dnsa, a ales
ci.'-ir s se descotoroseasc de tot de Camusot dac Prile unde s-o aplaude, s-i fac galerie. Dei zice c-i
v e
plictisete, i spuse Berenice lui Lucien ; ns Prieten, Florine ar putea s-o trag pe sfoar i s ia
dumnea totul pentru ea. Bulevardul e n fierbere de cnd cu arti -
voastr, iubirea vieii ei, sntei prea bun ca s-o ruinai. colul dumneavoastr. V-am pregtit un pat ca de prin !
Dnsa mi-a spus : e hotrt s lase toate balt aici, adug ea punnd o nvelitoare de dantel pe pat.
s Aprinse luminrile. La lumina lor, Lucien, uluit, se
plece din raiul sta ca s triasc n mansarda dumitale. frezu ntr-adevr ntr-un palat din basme. Stofele cele mai
O ! geloii, invidioii ct i-au mai btut capul c gate de la Firul de aur fuseser alese de Camusot pentru
dumneata
n-ai o para chioar, c locuieti n Cartierul Latin ! 201
Eu
a veni cu dumneavoastr, s tii, s vd de cas.
A
trebuit s-o mbrbtez pe biata fat ! Nu-i aa ns,
co
naule, c dumneavoastr avei prea mult minte ca s
facei o prostie ca asta ? A !-o s vedei c cellalt n-
are
dect corpul, pe cnd dumneavoastr sntei cel iubit,
ido
lul cruia i druie sufletul. Dac 1 ai ti ct de
drgu
e Coralie cnd repet cu mine rolurile ! O drglenie
de
copil! Merita s-i trimit Dumnezeu pe unul din
ngerii
si, cci, prea era scrbit de via. Tare a mai fost
neno
rocit cu mama ei, care o btea, care a vndut-o !
Da,
conaule, o mam, pe propriul ei copil ! Dac a
avea
eu o fat, a sluji-o ca pe Coralie, pe care o
consider
copilul meu. Acum e ntia oar cnd o vd i eu
feri
cit, ntia oar cnd a fost aplaudat din plin. Aud
c,
pentru ceea ce ai scris dumneavoastr, i s-a pregtit
o
galerie la a doua reprezentaie. Pe cnd dormeai, a
venit
Braulard s stea de vorb cu dnsa.
 mbrcatul pereilor si pentru perdelele de la ferestre
Poetul clca pe un covor mprtesc. Palisandrul mobilelor
avea n ornamente sclipiri care i luau ochii. Cminul, de
marmur alb, strlucea de cele mai costisitoare nimicuri.
Covoraul de la pat era fcut dintr-un puf tivit cu blan.
Papucii de catifea neagr, cptuii cu mtase roie, i
vorbeau despre plcerile ce-1 ateptau acolo pe poetul
Margaretelor. O lamp ncnttoare atrna din tavanul m-
brcat n mtase. In tot locul, flori alese odihneau n vase
bogate, garoafe albe, camelii fr miros. In tot locul se
vedeau semnele nevinoviei. Cum s-i. mai nchipui c
acolo locuia o actri i cum s te mai gndeti la moravu-
rile teatrale ? Berenice observ mirarea lui Lucien.
Aa-i c-i drgu aici ? i spuse ea rsfndu-se. Nu rnd dintr-un cupeu splendid.
v-ar fi mai bine s v iubii aici dect ntr-un pod ? N-o
lsa s fac vreo prostie din ncpnare, relu ea adu-
cnd n faa lui o msu cu bunti luate de la masa
stpnei, pentru ca buctreasa s nu bnuie prezena iu
bitului.
Lucien mnc cu poft, servit de Berenice n farfurii
de pre i n argintrie ncrustat. Luxul i exercita asu-
pra lui atracia, ntocmai ca o fat de strad care, cu goli-
ciunile ei i cu ciorapii albi bine ntini pe picioare, i'
sucete minile unui licean.
Fericit mai e Camusot ! exclam el.
> Fericit ? relu Berenice. A ! si-ar da cu drag inima
toat averea numai s fie n locul dumitale, i s-i schimbe ,
prul lui alb cu prul dumitale blond.
Ea l ndemn pe Lucien, cruia i ddu s bea cel mai
stranic vin preparat la Bordeaux pentru cel mai bogat
englez, s se culce din nou i s-i mai trag un somn pj na
se napoia Coralie. Lucien rvnea ntr-adevr s doarm m
patul pe care l admira. Berenice, care citise aceast do-
rin n ochii lui Lucien, era fericit pentru stpina ei-
La zece si jumtate, Lucien se trezi sub o privire nduio-
at de iubire. Coralie sttea n faa lui n cea mai volup-
202
as toalet de noapte. Lucien dormise, Lucien nu mai
n beat dect de iubire. Berenice se retrase, ntrebi nd :
___ La ce or, mine ?
La unsprezece ; ne dai masa n pat. Nu snt acas
aentru nimeni pn la dou d,up prnz.
, La dou, a doua zi, actria i iubitul ei erau mbrcai,
iind ca i cum poetul ar fi venit n vizit la protejata sa.
Coralie l mbiase, l pieptnase i-1 mbrcase pe Lucien ;
trimisese s-i cumpere dousprezece cmi frumoase,
dousprezece cravate, dousprezece batiste de la Colliau, o
duzin de perechi de mnui ntr-o cutie de cedru. Cnd
auzi zgomotul unei trsuri la poart, alerg la fereastr
mpreun cu Lucien. Amndoi l vzur pe Camusot scobo-
Nu credeam, zise ea, c poi ur atta un om i
luxul...
Eu snt prea srac ca s accept s te ruinezi, zise
Lucien trecnd astfel pe sub furcile caudine.
Bietul pisicu, i spuse ea strngndu-1 la piept, m
iubeti mult ? L-am poftit pe domnul, zise ea artndu-1
pe
Lucien lui Camusot, s treac pe la mine n
dimineaa
^sta, cu gndul c vom merge la plimbare pe
Champs
Elysees ca s inaugurm trsura.
Ducei-v singuri, spuse trist Camusot, nu iau masa
u voi; e ziua neveste-mi astzi, uitasem.
Bietul Musot, ce-o s te mai plictiseti ! zise ea s-
de gtul negustorului.
Era beat de fericire Ja gndul c va inaugura cupeul
_ frumos singur cu Lucien, c se va duce singur cu
n Bois ; si de bucurie, pru c-1 iubete pe Camusot,
care-l alint n toate felurile. A vrea s-i pot
drui n fiecare zi cte o trsur !
bietul om. Haidem, domnule, e dou, i spuse
m
actria ]ui Lu-
vndu-1 ruinat i mngindu-1 cu un gest drgla.
203
Coralie cobor scara ca o furtun, trndu-1 i pe Lucien
care l auzi pe negustor gfind ca o foc n urma lor, fr
s-i poat ajunge. Poetul gust cea mai ameitoare dintre
' plceri : Coralie, pe care fericirea o fcea i mai frumoas,
nfi tuturor privirilor o toalet plin de gust i de
elegana. Parisul de pe Champs Elysees i admir pe cei
doi amani. Pe o alee din Bois de Boulogne, cupeul lor se
ncrucia cu caleaca doamnelor d'Espard si tie Bargeton,
care se uitar cu mirare la Lucien, dar el le zvlrli o pri
vire dispreuitoare de poet care-i presimte gloria si se
pregtete s-i foloseasc puterea. Clipa n care putu z'vrli
ctre cele dou femei, ntr-o singur arunctur de ochi,
cteva din gndurile de rzbunare ce i le sdiser ele n
suflet ca s i-1 road, fu una din cele mai dulci din viaa
lui i poate c-i hotr soarta. Lucien fu iar stpnit de
furia mndriei : voi s reapar n lume, s-i ia o revan
rsuntoare, i toate micimile sociale, dispreuite altdat
de tnrul studios, prieten al cenaclului, puser iar stp-
nire pe sufletul su. nelese atunci rsunetul atacului
pornit de Lousteau pentru dnsul : Lousteau slujise patimi
lor lui; n vreme ce cenaclul, acel mentor colectiv, prea
s le struneasc n folosul virtuilor plicticoase i al muncii
pe care Lucien ncepea s-o gseasc de prisos. Munca !
oare nu nseamn ea moartea pentru sufletele dornice de
plceri ? De aici uurina cu care alunec scriitorii n
jar niente, n plcerile i desftrile vieii luxoase a ac
trielor si a femeilor uoare ! Lucien simi o poft nest
vilit de a continua viaa din aceste dou zile deucheate.
Masa dela Rocher-de-Cancale fu o desftare. Lucien i
ntl ni. ajpjojojin^ f arl
de duce %Lde_ dansal^ri2^a|ira7."de^ Camusot, nlocuii de
doi actori celebri i de..Heclorlj^eriirrjnsptit de amanta
lui, p femeieldelicioas care i zicea.doamna du Val-Noble,
cea mai frumoas i mai elegant dintre femeile uoare
de pe atunci din Paris, crora astzi li se zice n mod cu-
viincios Lorete, Lucien. care de patruzeci i opt de ere tria
201
ntr-un paradis, afjij d.p ciir-cesul articolului su .Vzndu-se
srbtorit, invidiat, poetulji regft^igurana devine,:
sp'-{tul lui scnteie, fu adevratul LucerTite RubtiTrpre, ce
strluci^cteva luni n literatur i n lumea artistic. Finot,
om de o necontestat dibcie n a ghici talentul i a-1
adulmeca aa cum adulmec un cpcun carnea fraged,
l lingui pe Lucien ncercnd s-1 atrag n tabra de zia-
riti pe care o comanda. Lucien se ls ademenit. Coralie
observ urzeala speculantului de spirit i vru s-1 pun n
gard pe Lucien.-
Nu te nvoi nc la nimic, puiule, i zie ea poetu
lui, ateapt; vor s te exploateze, o s stm de
vorb
disear despre asta.
A ! i rspunse Lucien, m simt destul de tare ca
s fiu i eu ru i iret ca el.
Finot, care bineneles nu se certase cu Hector Merlin
pentru spaiile nepltite, i prezent pe Merlin lui Lucien
i pe Lucien lui Merlin. Coralie si doamna du Val-Noble
se mpcar de minune i se copleir cu complimente i
atenii. DoamnaduVaJ^Noblei pofti pe Lucien i pe Co- ian* ,
ralie la mas la_dlrisa Hector~Merlifl', ~cei-ttftf-rrTmejdios MU
dintre toi ziaritii aflai acolo, era un omule uscat, cu
buzele strnse, n care mocnea o ambiie nemsurat, o
gelozie fr margini, bucurndu-se de toate rutile ce se
fceau n jurul lui, profitnd de vrajba ce o semna ntre
ceilali, avnd mult spirit dar puin perseveren i nlo-
cuind voina cu instinctul ce-i mn pe parvenii nspre
culmile bogiei i puterii. Lucien si cu dnsul nu se pl-
cur. Nu e greu de neles pentru ce. Merlin avu nenorocul
s spun tare ceea ce Lucien gndea n sine. La desert,
legturile celei mai nduiotoare prietenii preau s-i
Uneasc pe aceti oameni, care toi se credeau superiori
Ur
>ii altora. Lucien, noul-venit, era inta bunvoinei lor
glumee. Toat lumea vorbea cu inima deschis. Numai
Hector Merlin nu rdea. Lucien l ntreb care era cauza
r
ezervei sale.
20
5
 Te vd intrnd n lumea literar i gazetreasc pli a
d.e iluzii. Crezi n prieteni. Noi toi sntem prieteni sau
dumani, dup mprejurri. Ne lovim unii pe alii cu arma
ce ar trebui s ne slujeasc s-i lovim pe ceilali. O s-i
dai foarte curnd se^ama c nu obii nimic cu sentimente
frumoase. Dac eti bun, f-te ru. Fii colos cu bun-
tiin. Dac nimeni nu te-a nvat nc legea asta su-
prem, i-o spun eu i nu te voi' fi nvat puin lucru. Ca
s fii iubit, nu pleca niciodat de la femeia iubit fr
s-o fi fcut puin s plng ; ca s ajungi cineva n litera-
tur, jignete necontenit pe toat lumea, chiar pe prieteni,
f s sngereze amorul propriu al tuturor : toat lumea
o s te rsfee.
Hector Merlin fu fericit vznd pe chipul lui Lucien c
vorbele-i intrau ca un pumnal n inim. Lumea se aez la
joc. Lucien i pierdu toi banii. Coralie l lu acas i
plcerile iubirii l "'fcur ~s uTfe"de emoiile jocului de
noroc, care, mai trziu, avea s fac dintr-nsul una din
victimele sale. A doua zi, plecnd de la ea i ntorcndu-se
n Cartierul Latin, gsi n pung banii pe care i pierduse.
Atenia aceasta mai nti l mhni, vru s se napoieze la
actri i s-i dea ndrt un dar care l umilea ; ns,
fiindc ajunsese tocmai n strada de la Harpe, i urm.
drumul spre hotelul Cluny. Pe drum se gndea la grija
Coraliei, vzu n ea o dovad a dragostei de mam pe
care acest soi de femei l amestec n pasiunile lor. La ele,
pasiunea cuprinde toate sentimentele. Dintr-un gnd in-
tr-altul, L^icign_ ajunse s gseasc un motiv ca s accepte
situaia, zicndu-si :
O uib^c j jcjrj u _rica so i soie, i n-o voi prsi,
niriodat ! " --------------
Numai un Diogene n-ar nelege ce simea Lucien suind
scara murdar i ru mirositoare a hotelului, ntorcnd
cheia n broasc, revznd podeaua necurat si soba n-
gheat din odaia hd de atta mizerie si goliciune ! " e
205
; gsi manuscrisul romanului su i biletul acesta de
la Daniel d'Arthez :
Prietenii notri snt aproape mulumii de opera ta,
drag poete. Poi s-o prezini acum cu mai mult ncre-
dere, spun ei, prietenilor i dumanilor. Am citit cu toii
fermectorul tu articol despre Panorama-Dramatique i
j sntem siguri c strnete tot pe atta invidie printre lite-
rai, pe cte preri de ru printre noi.
\ Daniel
Preri de ru ! ce vrea s spun ? exclam Lucien,
mirat de tonul de politee al biletului. Ajunsese el oare un
.strin pentru cenaclu ? Dup ce mucase din fructele deli-
cioase ce i le ntinsese Eva culiselor, inea acum i mai
mult la preuirea i prietenia amicilor din strada des Qua-
tre-Vents. Cteva momente rmase cufundat n meditaie,
punnd n cumpn prezentul din aceast camer i viitorul
din aceea a Coraliei. Prad unor ovieli, pe rnd nltoare
i njositoare, se aez la mas i ncepu s cerceteze starea
n care prietenii i dduser napoi opera. Ce mirare l
cuprinse ! Din capitol n capitol, condeiul dibaci i devotat
al acestor genii nc necunoscute i schimbaser lipsurile n
bogii. Un' dialog cu miez, viu, concis, nervos, nlocuia
convorbirile plsmuite de el i despre care i ddu
seama atunci c erau numai nite plvrgeli n com-Paraie
cu acestea n care fremta tot sufletul epocii. Portretele lui,
cam nengrijit schiate, fuseser puternic coh-turate si
colorate ; toate gru legate de fenomenele curioase ale vieii
omeneti, prin observaii fiziologice, datorit fr indoial
lui Bianchon, si zugrvite cu o iscusin care le fcea
parc s triasc. Descrierile lui, necate n vorbrie goal,
deveniser pline de tlc i de via. Dduse o copil
Schiload, prost mbrcat, i primea n schimb o fat mi-
nunat, cu rochia alb si podoabe gingae, o fptur n-,
statoare, l apuc noaptea cu ochii n lacrimi, nmrmu-
207
 rit de atta mreie, simind tot preul unei atare nvturi.
admirnd corecturile care l nvau mai multe despre
literatur si art dect cei patru ani ai si de lecturi, de
comparaii si de studii. O corectur pe o schi prost con-
ceput, o linie tras cu o mn de maestru pe viu spun ori-
cnd mai mult dect toate teoriile i criticile din lume.
Ce prieteni ! Ce suflete ! Ce noroc pe mine ! exclam
el strngnd manuscrisul la piept.
Mnat de nflcrarea proprie firilor poetice i schim-
btoare, ddu fuga la Daniel. Urcnd scara, se socoti totui
mai puin vrednic de inimile acelea pe care nimic nu le
abtea din drumul cinstei. Un glas i spunea c, dac Da-
niel ar fi iubit-o pe Coralie, el n-ar fi mprit-o cu Ca-
musot. Mai cunotea i adnca scrb a cenaclului pentru
ziariti, iar el tia c acuma era oarecum ziarist, i gsi
prietenii, afar de Meyraux, care tocmai plecase, n prada
unei dezndejdi zugrvite pe toate feele.
Ce vi s-a ntmplat, prieteni ? ntreb Lucien.
Am aflat o nenorocire nspimnttoare ; mintea cea
mai cuprinztoare a vremii noastre, prietenul nostru
cel
mai iubit, acela care timp de doi ani a fost fclia
noastr...
Louis Lambert ! spuse Lucien.
E ntr-o stare de catalepsie ce nu mai ngduie nici
o ndejde, zise Bianchon.
O s moar cu trupul nesimitor i cu capul n ce
ruri, adug solemn Michel Chrestien.
O s moar aa cum a trit, zise d'Arthez.
Dragostea ivit ca un foc n vastul imperiu al creie
rului su i 1-a aprins, spuse Leon Giraud.
Da, adug Joseph Bridau, 1-a dus att de sus, nct
noi nu-1 mai putem urmri cu ochii notri.
Cei mai de plns sntem noi, spuse Fulgence Ridai.
Poate' c se va nsntoi, exclam Lucien.
Din cte spune Meyraux, vindecarea e cu nepu
tin, rspunse Bianchon. In creierul lui se petrc
anumite
fenomene asupra crora medicina n-are nici o putere.
_- Exist totui remedii, zise d'Arthez.
___Da, spuse Bianchon, acuma nu e dect cataleptic
1-am putea face imbecil.
Dac geniul rului ar primi un alt cap n locul ace
luia eu i 1-as da pe al meu ! exclam Michel
Chrestien.
i ce s-ar face atunci federaia european ? ntreb
d'Arthez.
A ! e adevrat, relu Michel Chrestien ; nai,n.te_de a
fi al unui singur om, esti> al omenirii ntregi."
. .__ Venisem aici cu inima plin de mulumiri pentru
voi toi, zise Lucien. Ogorul meu plin de mrcini 1-ai
preschimbat ntr-o grdin cereasc. .
Mulumiri ! Drept cine ne iei ? spuse Bianchon.
Plcerea a fost pentru noi, relu Fulgence.
iat J- ziariLL i zise Leon Giraud.
Zvonul debutului tu a ajuns pn n-Cartierul Latin.
Nu-s nc, rspunse Lucien.
. A ! cu att mai bine ! adug Michel Chrestien.
V spuneam eu, relu d'Arthez. Lucien e dintre
sceia care cunosc preul unui cuget curat. Nu-i oare mare
lucru s poi spune cnd pui seara capul pe pern : N-am
condamnat operele altora, n-am mhnit pe nimeni; spiritul
neu n-a scormonit, ca un pumnal, sufletul nici unui ne
vinovat ; gluma mea n-a ucis nici o fericire, nici mcar
n-a tulburat prostia fericit, n-a plictisit pe nedrept nici
geniu ; am dispreuit triumful facil al epigramei ; n
nu mi-am clcat niciodat n picioare convingerile ?"
Pi, zise Lucien, eu cred c poi fi aa si lucrnd u n
ziar. Cnd n-ai alt mijloc de trai, ce vrei s faci? la
ziar.
O ! O ! O ! fcu Fulgence, urcnd cu cte un ton la 'e
exclamaie ; capitulm, care va s zic. Se face
ziarist, zise grav Leon Giraud. A ! Lucien, ai vrea s
fii ziarist alturi de noi, s lucrezi i tu ziarul ce-1
vom scoate noi si n care nicicnd adevrul
la
209
 210
i dreptatea nu vor fi batjocorite, n care vom rspndi
nvturile folositoare omenirii, poate c...
N-o s avei nici un abonat, replic
machiavelic L
cien ntrerupndu-1 pe Leon.
O s avem cinci sute care vor face cit cinci m
rspunse Mchel Chrestien.
O s avei nevoie de capital, relu Lucien.
Nu, zise d'Arthez, numai de devotament.
Parc ar fi o prvlie de parfumuri, exclam Michel
Chrestien mirosind cu un gest comic capul lui Lucien.
Te-a
vzut lumea ntr-o trsur grozav, tras de nite cai
de
dandy, cu o femeie vrednic de un prin, Coralie.
Ei i ? zise Lucien, e vreun ru ntr-asta ?
Tu vorbeti de parc ar fi, i strig BianchoA. ,
I-a fi dorit lui Lucien, zise d'Arthez, o Bea^trice, o
femeie nobil care s-1 fi sprijinit n via...
Daniel, dar dragostea nu-i pretutindeni aceeai ?
spuse poetul. "..
A ! rspunse republicanul, n privina asta snt aris
tocrat. N-as putea iubi, o femeie pe care un actor o
srut
pe obraz n faa publicului, o femeie tutuit n culise,
care
se njosete n faa lumii din sal si i zmbete, care
dan
seaz ridicndu-si fusta si se mbrac brbteste ca s
arate
tuturor ceea ce in s vd numai eu. Sau, dac a iubi
o
asemenea femeie, as scoate-o din teatru i as
purifica-o
prin dragostea mea.
i dac ea n-ar putea pleca din teatru ?
A muri de durere, de gelozie, de tot felul de boli-
C doar nu-i poi smulge iubirea din suflet cum i
scoi
o msea.
Lucien se ntunec la fa i czu pe gnduri.
..Cjnd vojuaiai afla c l accept i pe Camusot, m vor
dispreul, i jficea-jiI.-.!~~~~' ~~-------------:-----
"^ S-i spun eu cum stau lucrurile, i se acres slba-
ticul republican cu o buntate brutal, ai putea s fii un
mare scriitor, dar n-o s fii dect un mic palavragiu.
 i i lu plria si iei.
__ E aspru Michel, zise poetul.
__. Aspru, dar face bine ca un clete de dentist. Michel
i vede viitorul care te ateapt, si poate c n clipa asta
ii plnge de mil pe strad.
D'Arthez se purt blnd i mngietor, ncercnd s-1 m-
brbteze pe Lucien. Peste un ceas, poetul plec din ce-
naclu, chinuit de contiin, care i striga : Vei fi ziarist !"'
precum vrjitoarea i striga lui Macbeth 1 : Vei fi rege !" In
strad, i ridic ochii spre ferestrele rbdtorului
d'Arthez, luminate slab, i se ntoarse acas la el cu inima
mhnit i nelinitit. Un fel de presimire i spunea c
prietenii lui adevrai l strnseser pentru cea din urm
oar la pieptul lor. Ajungnd, prin piaa Sorbonei, n
strada Cluny, recunoscu trsura Coraliei. Ca s-i vad poetul
o clip, ct s-i spun bun seara, actria strbtuse
distana dintre bulevardul Temple i Sorbona. Lucien i
gsi iubita plngnd la vederea mansardei lui, voia s fie
i ea nefericit ca el ; si, cnd i rnduia cmile, mnuile,
cravatele i batistele n scrinul cel urt, iroaie de lacrimi i
udau obrajii. Durerea ei era att de adevrat, de mare,
dovedea atta iubire, nct Lucien, care fusese mustrat c
triete cu o actri, vzu n Coralie o sfnt gata s m-
brace haina srciei. Ca s poat veni, gingaa fptur se
slujise de pretextul de a-1 ntiina pe prietenul ei c
grupul Camusot, Coralie i Lucien i va ntoarce grupului
Matifat, Florine si Lousteau supeul, si de a-1 ntreba pe
Lucien dac avea vreo invitaie folositoare de fcut ; Lu-
*en i rspunse c trebuie s se sftuiasc cu Lousteau.
^up cteva momente, actria fugi, ascunzndu-i lui Lucien
Ca
o ateapt Camusot jos. A doua zi, chiar la opt dimi- neaa,
Lucien se duse la Etienne, nu-1 gsi acas si dete
* In drama lui Shakespeare, Macbeth, (1606), vrjitoarele ii
Prezic lui Macbeth c va fi rege, ceea ce se ntmpl prin uciderea pe
egelui Duncan ; remucarea pune apoi stpnire pe Macbeth i
soia lui, inspiratoarea crimei, i-i duce la moarte.
211
fuga la Florine. Ziaristul si actria l primir pe poet n
dormitorul ncnt'tor n care se instalaser ca so si soie aa cum le ticluisem eu seara trecut. Florine a fost mi-
i toi trdi luar acolo un prnz excelent. '
-. Eu unul. dragul meu, i spuse Lousteau dup ce se
aezar la mas i dup ce Lucien i vorbi de supeul Co- iar diplomaii prin amorul lor propriu ; diplomaii i vd
raliei, te sftuiesc s mergi cu mine la Felicien Vernou, s-1
invii i s Ie mprieteneti cu el, att ct se poate mprie-
teni cineva cu o asemenea lichea. S-ar putea ca Felicien
s te bage la ziarul public, unde el umple regulat foileto-
nul si unde te-ai putea lfi si tu n pagina nti cu nite
articole de fond. Fiuica lui, ca si a noastr, e a partidului
liberal, care e partidul popular ; aa c vei fi si tu liberal;
de altminteri, dac ai vrea ulterior s treci de partea gu-
vernului, ai avea anse cu att mai mari cu ct te vei fi
fcut mai de temut. Hector Merlin si cucoana lui( du Val-
Noble, la care vin civa mari seniori, tineri danay i
milionari, nu te-au chemat, pe tine i pe Coralie, la ei la
mas ?
Ba da, rspunse Lucien, te-au poftit si pe tine cu
Florine.
Lucien i Lousteau, n timpul beiei de vineri i a prn-
zului de duminic, ajunseser s se tutuiasc.
Bine. O s-1 ntlnim pe Merlin la ziar, biatul sta
calc pe urmele lui Finot, ai face bine s-1 cultivi, s-1
chemi mpreun cu amanta lui : poate s-i fie de folos
foarte curnd, cci oamenii urcioi au nevoie de toata
lumea i o s-t fac vreun serviciu numai ca s dispun
de condeiul tu la nevoie. ^ franci coloana si o sut de franci foaia n sptmnalul lui.
DebutuL-dumitale a fcut destul senzaie ca s nU
mai ntrnpjni nicigTgiedic. i spuse. Florine lurcucien ;
grT5"ete-te' s profii^ altfeMurnea te r"'t. rppprfp,
-5~7*rfareTea, relu Lousteau, afacerea cea mare s-a
fcut ! Finot, om fr pic de talent, este director i redac-
tor-ef la jurnalul hebdomadar al lui Dauriat, proprietar
pe o moie care nu-1 cost nici un ban, si cu o leaf de
ase sute de franci pe lun. Iar eu, din dimineaa asta,
212
snt redactor-ef la fiuica noastr. Toate s-au petrecut
uunat, l taie" si pe Talleyrand.
__ Noi i stpnim pe oameni prin plceri, zise Florine,
fcnd mofturi, si noi i vedem fcnd prostii ; noi sntem
deci mai tari.
In concluzie, zise Lousteau, Matifat a rostit singura
glum bun din viaa lui de droghist: Afacerea, a spus
el, ine tot de brana mea : voi continua s vnd hapuri !"
O bnuiesc pe Florine c i-a suflat acest rspuns,
exclam Lucien.
,In felul sta, drgu meu, relu Lousteau, ai pus i
tu piciorul pe prima treapt.
Te-ai nscut cu tichia norocosului, i zise Florine.
Ci tineri n-am vzut noi, abia trndu-si existena prin
Paris ani si ani de zile, fr s ajung s li se publice un
articpl n vreun ziar ! O s fie cu dumneata cum a fost
cu Emile Blondet. In ase luni, te vd jucndu-i pe degete
pe toi, adug ea aruncndu-i un surs glume.
Uit-te la mine : snt la Paris de trei ani, spuse
Lousteau, i, abia de ieri, Finot mi d trei sute de
franci
pe lun pentru postul de redactor-ef, mi pltete
cinci
Hei, nu zici nimic ? izbucni Florine^ privindu-1 pe
Lucien.
S vedem, rspunse Lucien.
Dragul meu, relu Lousteau cam nepat, am fcut
tptul pentru tine ca pentru un frate ; ns nu rspund
de
Finot. Or s-1 npdeasc o mulime de lichele care,
n
citeya zile, or^ s-i fac propuneri de colaborare cu
pre-
tenii mai mici: Am fgduit n numele tu : n-ai decit
s-i
s
PUivu| dac vrei. Nici nu tii ct noroc ai, ncepu
iar
ziaristul dup o pauz. Intri ntr-un grup n care
cama-
"azn i atac dumanii n mai multe ziare deodat,
si-i
iac servicii unii altora.
213
 Hai s-1 vedem nti pe Felicien Vernou, zise Lucien
grbit s se vad n crdia acestor nfricotoare ps. ;> babil de chestiuni literare.
de prad,
Lousteau trimise dup o trsur i cei doi prieteni se
duser n strada Mandar, unde locuia Vernou, ntr-o cas
cu gang ; sttea ntr-un apartament de la etajul al doilea.
Lucien se mir nespus c l gsete pe criticul muctor,
dispreuitor si pretenios la culme, ntr-o sufragerie vul
gar de tot, tapetat fr gust i plin de igrasie, mpo
dobit cu gravuri n rame aurite, stnd la mas cu o fe
meie prea urt ca s nu-i fie nevast legitim, i cu doi
copii mici, cocoai pe nite scaune cu picioare foarte
nalte i cu bare de lemn, ca s- in cumini pe neastm-
praii aceia. Surprins ntr-un halat fcut dintr-o rochie
veche de-a nevestei, Felicien se art foarte nemulumit.
* Ai luat masa Lousteau ? ntreb el oferinduvi un
scaun lui Lucien. \ Nu o s poi, dragul m eu ; n ziua aceea mergem
Venim de la Florine, zise fitienne, si am mncat la
dnsa. ,
' Lucien nu contenea s se uite la doamna Vernou, care
semna cu o buctreas gras, destul de alb la fa, dar
nespus de comun. Doamna Vernou purta peste o> bonet
de noapte o basma legat strns pe sub" brbie, nct obrajii
i atrnau pe de lturi. Capotul, fr cordon, prins la guler
cu un nasture, cdea n cute largi i o acoperea att de
prost, nct nu se putea s n-o asemui cu un bolovan. De o
sntate de fier, avea obrajii aproape vinei si mini cu
degete ca nite crnai. Vznd-o, Lucien i explic pur-
tarea stingherit a lui Vernou n lume. mbolnvit de
cstoria asta, prea slab ca s-si prseasc nevasta i
copiii, dar' destul de poet ca s sufere mereu de pe urma
lor, acest scriitor nu-i mai putea ierta nimnui vreun suc-
ces, trebuia s fie nemulumit de toi, fiind venic nemul-
umit de sine. Lucien pricepu acum acreala mpietrit pe
faa aceea invidioas si revrsat n conversaia lui, fraza
sa necrutoare, venic ascuit i lefuit ca un pumnal-
2H
ga trecem n birou, zise ridicndu-se, e vorba pro-
__ Da si nu, rspunse Lousteau. E vorba, drag, de un
supeu. '
__ A m v e n i t , z i s e L u c i e n , s v r o g d i n p a r t e a C o -
raliei...
La numele acesta, doam na Vernou ciuli urechea, ridi-
cnd capul.
...s v e n ii la su p e u , d e a z i n tr- o s p tm n , c o nti
nu Lucien. Vor fi aceia pe care i-ai vzut la Florine, i n
p l u s d o a m n a d u V a l - N o b l e , M e r l i n i a l i c i v a . O
s
avem. si joc de cri.
la doamna M ahoudeau, zise soia.
i ce-i cu asta ? spuse Vernou.
Dac nu ne ducem o s se burzuluiasc, i doar ai
oie de e a ca s -i sc on tez e poliele edito rilo r.
D r ag u l m eu , i a t o s o a c e n u p o a te p ri c e p e c u n
su p e u . c a r e n c e p e l a d o u s p r e z e c e n o a p t e a n u t
m p i e
dic s te duci la o serat care se isprvete la
unspre
zece ! i eu snt nevoit s lucrez alturi de
dumneaei !
adug el.
D um n ea ta ai a tta im aginaie ! rsp unse L uc ie n, ca --
re - i f c u din V e rn ou u n du m a n d e m o a r te c u v o rb a
a sta .
P r in u rm a re , re lu L o u s t e a u , v ii , te a t e p t m ;. d a r
m ai e cev a. D om nul de Rubem pre e dintre ai notri,
aa
c f-i un rost la ziarul tu ; prezint-1 drept un
btet
capabil s fac literatur setoas, ca s-i publice
mcar
dou articole pe lun.
Da, num ai d ac vrea s fie de-ai notri, s-i atace
Pe dum anii notri dup cum noi o s-i atacm pe ai
s i ,
i s-i apere pe prietenii notri. V oi vo rbi d e dnsul
de-
s
eai; la O per, rspunse V ernou.
Foarte bin e. Atunci pe m ine, dragul m eu, zise
Lousteau strngndu-i mna lui V ernou cu sem nele celei
m ai vii prieten ii. C nd ti-apare cartea ?
215
 Depinde
e gata. de Dauriat, spuse tatl de familie ;. cartea
Eti multum.-f >
Eti____s^
Da i nu....
Avem noi grij de succes, zise Lousteau, ridicn-
du-se i salutnd-o pe soia confratelui.
Plecarea lor fu grbit de chiotele celor doi copii, care
se certaj^ i se plesneau cu lingurile, aruncndu-i mncarea
n obraz.
Vzui aici, dragul meu, i zise Etienne lui Lucien,
0 femeie care, fr tirea ei, o s fac mari ravagii n lite
ratur. Bietul Vernou nu-i iart nimnui c el are o ase
menea soie. Ar trebui s-1 scpm de ea, n interesul
public bineneles. Ne-am pune la adpost de un potop de
articole necrutoare, de atacuri ndreptate mpotriva tu
turor succeselor i mpotriva tuturor reputaiilor. Ce s
te faci cu o asemenea nevast i cu cei doi mucoi ? t-ai
vzut pe Rigaudin n Cas la loterie 1 piesa lui Picard ?
Ei bine, ca si Rigaudin, Vernou nu se va bate el personal,
dar va face pe alii s se bat ; e capabil s-i scoat un
ochi pentru a-i scoate doi celui mai bun prieten ; o s-1
vezi clcnd peste cadavre, surznd la toate nenorocirile,
atacndu-i pe principi, pe duci, pe marchizi, pe nobili, nu
mai pentru c el e om de jos ; atacndu-i pe celibatarii cu
o reputaie frumoas numai din pricina neveste-si, i vor-
bind totdeauna de moral, plednd pentru bucuriile \ r ieii de
familie i pentru datoriile de cetean. In sfrit, criticul
acesta att de moralist nu va fi blnd cu nimeni, nici chiar
cu copiii. Triete n strada Mandar, ntre o nevast, care ar
putea foarte bine s fac pe mamamouchi din Bur* ghezul
gentilom-, si doi mici Vernou, pocii ca nite limbrici ; vrea
s-i bat joc de cartierul Saint-Germain, unde
1 3
dat laPies de lui
sfritul Picard
1817.i Radet, a fost reprezentat pentru prim
8
Comparat cu mamamouchi", nevasta lui Vernou trebuie
s fi fost gras i caraghioas.
216
nu va clca niciodat, i le va pume s vorbeasc pe ducese
cum vorbete nevast-sa. Iat cine e "omul care va urla
mpotriva iezuiilor, va insulta curtea, atribuindu-i intenia
de a restabili drepturile feudale, dreptul primului
-nscut, i va predica-orice cruciad n favoarea egalitii,
el care nu se crede egalul nimnui. Dac ar fi burlac; dac
ar vizita lumea bun, dac ar semna cu poeii regalist!
cu pensie i cinstii cu crucea Legiunii de onoare, ar fi un
optimist. Gazetria cunoate multe cazuri din acestea. E
un tun mare pus n btaie de uri mrunte. Ii mai vine
acum s te nsori ? Vernou nu mai are suflet, e numai
fiere. Este ziaristul prin exceien, un tigru cu dou mini,
care sfsie totul, de parc i-ar fi condeiul turbat.
E gunofob 1, zise Lucien. Mcar are talent ?
Are spirit, e fabricant de articole. A fcut, face si
va face numai articole. Orict s-ar czni ns, cu proza
lui
nu poate scoate o carte. Felicien nu e n stare s
conceap
o oper, s-o echilibreze, s reuneasc armonios
personajele
ntr-un plan care ncepe, se leag i se ndreapt spre
un
fapt capital; are idei, dar nu cunoate faptele ; eroii
lui
vor fi utopii filozofice sau liberale ; n fine, stilul lui e
de
o originalitate cutat, fraza lui bombastic s-ar
dezumfla
dac un critic ar nepa-o. De aceea'se si teme grozav
de
gazete, ca toi aceia care au nevoie de colacii laudelor
ca
s se in deasupra apei.
I-ai tras Un adevrat articol ! exclam Lucien.
Articolele astea, drag biete, poi s i le spui
MngUr, dar s nu le scrii niciodat.
Sigur, acum eti redactor-ef, i spuse Lucien.
Unde vrei s te las ? l ntreb Lousteau.
La Coralie.
Aha ! ne-am amorezat, zise Lousteau. Asta e o mare
greeal. F cu Coralie cum fac eu cu Florine, ine-o
ca
m
enajer, i atta tot ! Libertatea, mai presus de orice
!
t . * Care nu poate suferi femeile (n limba greac gune> fe-"eie,
soie) ; cuvntul pare a fi fost ticluit de Balzac. "~^"
217
 T u ,i- a i b g a i p s f in i n ia d ! i sp u se L u c ie n
rznd.
P e d r a c i , n s , n u - i b a g i n i a d , r s p u n s e L o u s t e a u .
T o n u l u u r a t ic , s c l i p i to r , a l n o u l u i s u a m i c , f e lu l c u m
l u a v i a a , p a r a d o x e l e l u i a m e s t e c a t e c u m a x i m e l e a d-e v
rate aie m achiave lism u lu i pariz ian ncepeau s acioneze
a s u p r a lu i L u c ie n p e n e si m ite , n te o r ie , p o e t u l r e c u n o te a
p r im e jd ia u n o r a s e m e n e a c o nc e p ii, d a r n p r a c t ic le g s e a
f o l o s i t o a r e . A ju n g n d p e b u le v a r d u l T e m p l e , c e i d o i a m ic i
s e n e le se r s se n t l n e a s c n t r e p a tr u i c i n c i , la b ir o u l
z i a r u l u i , u n d e a v e a d e s i g u r s v i n i H e c t o r M e r l i n .- L u
c i e n e r a n t r - a d e v r s u r p r i a d e v o l u p t a t e a i u b i r i i -a d e
v r a t e a c u r t e z a n e l o r c a r e i p r i n d c a n g e a d e c o l i o a r e le
c e l e m a i s l a b e a l e s u f l e t u lu i , m l d i i n d u - s e d u p t o a t er i d o
n e le * " c u o a r t d e n e c r e z u t, f a v o r iz n d d e p r in d e r ilel em oi
t o a r e d i n c a r e e l e i t r a g p u t e r e a . L u c i e n e r a n s edt ea t
p l c e r i le P a r is u l u i, se d e p r in de a c u v ia a u o a r , m- b e l
ugat i luxoas pe care i-o fcea actria la ea aca s. Ii
g s i p e C o r a l i e s i p e C a m u s o t b e i d e b u c u r i e . T e a t r u l
G ym nase propune a pentru Pastele viitor un angaja ment
n n i t e c o n d i i i , p r e c i s f o r m u l a t e , c e d e p e a u t o a t -e a
te p t r ile C o ra lie i.
. D u m i t a le i d a t o r m t r i u m f u l a c e s t a , z i s e C a m u s o t .
O ! cu siguran : fr dnsuA l,lca d ele cdea , ex
clam Coralie, nu i se fcea cronic, i eu as mai fi rmas
n c sa s e a n i s jo c p e b u le v a r d .
I i s r i d e g t n f a a lu i C a m u sot. B u c u r ia a c tr ie i a v ea
c e v a e r p e s c n r e p e z ic i u n e a m i c r i i, c e v a s u a v n - p o r
n ir e a e i : iub e a . C a to i o am e n ii lo v ii de o d u re re m a r e ,
C a m u so t l s o c h ii n j o s i r e c u n o s c u , d e - a l u n g u l c- u s
tu r ii g h e te l o r lu i L u c ie n , a a c o l o r a t p e c a r e o n tr e bauui n
c iz m a r i i r e n u m i i , d e s e n n d u - s e i n g a l b e n a p r in s ne p egrul
luc ios a l ra m e i. C uloa re a o rig ina l a a ce stu i fir r eJ in u s e
a te n ia n tim p u l m o n o l o g u lu i s u n le g t u r pc rue z e n a
nelm urit a une i perec hi de ghe te n faa sobei
213
C oraliei. C itise n litere negre pe pielea alb si m oale a
- ptu selii ad resa un ui c iz m a r faim o s p e a tun c i G a y, s tra da
Michodiere".
D o m n u le , i sp u se e l lu i L u c ie n , a i n i te g h e te f o a r te
frumoase.
T ot ce are e frumos, rspunse Coralie.
A s vrea s-m i comand si eu ceva la cizmarul du-
isale.
O ! z is e C o r a lie , s e c u n o a te c v i i d in s tr a d a B o u r -
d o n n a i s . C u m i v i n e s n t r e b i p e c i n e v a d e a d r e sa f u r n i
z o rilo r s i ? N -o s te a p uc i a c u m s p or i g he te de tin e r i !
F r u m o s i - a r m a i s ta ! P o a r t - i g h e t e l e d u m i ta l e , c a r e s e
potrivesc att de bine cu un om cu ro stul lui, cu nevast,
copii i am ant .
M rog, dac dom nul ar vrea s-i scoat o gheat,
m i- a r f a c e u n m a r e s e r v ic i u , c o n t i n u c u n c p n a r e
Ca
musot.
N - a m a i p u t e a s - o n c a l l a l o c f r l im b , z i s e L u -
en roind.
B e r e n ic e o s s e r e p e a d s a d u c u n a , t o t e n e v o ie
i c i n c a s , 's p u s e n e g u s to r u l r n ji n d f i o r o s .
P a p a C a m u s o t , z i s e C o r a l i e z v r l i n d u - i o p r i v i r e d e
U n d i s p r e f r s e a m n , d e c e n u a i c u r a j u l la i t i i d u m i
tale ? H ai, spune-i odat gndu l ! i se pare cum va c
g h e te l e d u m n e a l u i s e a m n c u a le m e l e ? I i i n t e r z i c s - i
sc
oi gheata, i zise ea lui L ucien. D a, dom nule Cam usot,
da, ghete le acestea snt absolu t aceleai cu c ele care te
m r u n t a u z i l e l e t r e c u t' e n f a a s o b e i , i a r d u m n e a l u i , a s
cuns n odia m ea de m brcat, le atepta ; pe trecuse
noa p te a aici. A sta gn de ti, nu-i a a ? E i b ine , gnde te.
v r e a u e u . P e n tr u c e a d e v r u l a d e v r a t . T e n e l . i c e - i
c
u a sta ? A a -m i p la c e , a a fa c !
S e a e z p e sc a u n f r m n ie si c u a e r u l c e l m a i n e -
stin g h e rit p r iv in d u- i p e C am u s o t s i p e L u c ie n c a r e n -u n
d r z n e a u s s e u it e u n u l la a l tu l.
219

vrei tu s cred, zise
N-o s cred dect ceea ce
Camusot. Nu glumi ; am greit.
Ori snt o lepdtur desfrnat care ntr-o clip
s-a ndrgostit de dumnealui, ori snt o biat fptur
ne
fericit care a simit pentru ntia oar dragostea
adev
rat dup care alearg toate femeile. In amndou
cazurile,
trebuie s m prseti sau s m iei aa cum snt, ^es'ta frumos avea s calce pe de lturi, i , pen ^a4
spuse
ea zdrobindu-1 pe negustor cu un gest de regin.
S fie adevrat ? ntreb Camusot, vznd dup
chipul lui Lucien c fata nu glumea, si cerind totui
o toi trei la Verv ceea ce se accepta.
minciun.
O iubesc pe domnioara, spuse Lucien.
Auzind vorba asta spus cu o voce micat, Coralie sri
de gtul poetului, l strnse n brae si ntoarse capul ctre
negustorul de mtsuri, nfindu-i minunata pereche de
ndrgostii pe care ea mpreun cu Lucien p alctuiau.
Srmane Mu so, ia tot ce mi-ai druit, nu vreau
nimic de la tine, l iubesc nebunete pe copilul sta, nu
pentru deteptciunea lui, ci pentru frumuseea lui Pre
fer mizeria cu el dect milioanele cu tine.
Camusot czu ntr-un fotoliu, i lu capul n mini i
rmase tcut.
Vrei s plecm de aici ? ntreb ea cu o cruzime de
necrezut.
Pe Lucien l trecur fiori reci pomenindu-se deodat
pe cap cu o nevast, cu o actri si cu o gospodrie.
Rmi aici, Coralie, pstreaz totul, spuse negusto
rul . cu o voce slab i ndurerat care pornea din suflet,
nu vreau s iau nimic. Mobilierul face totui aizeci de
mii de franci, ns nu m-as deprinde cu gndul c draga
mea Coralie e n mizerie. i totui, foarte curnd vei ajunge
n mizerie. Ct ar fi de mari talentele domnului, ele nu
pot s-i -asigure existena. Asta ne ateapt pe noi toi,
btrnii ! Las-mi, Coralie, dreptul de a veni s te vd cte-
odat : pot s-i fiu de folos. De altminteri, mrturisesc,
mi-ar fi cu neputin s triesc fr tine.
220
Blindetea bietului oifl, lipsit de toat fericirea n clipa
d nd se credea cel mai fericit, l mic adine pe Lucien, nu
v o a g Musot, vino, de cte ori vrei, i zise ea, s
te iubesc mai multcnd nu te voi nela.
Camusot e art mulumit c nu era izgonit dm para-- ,
1 in? nmntesc n care avea s sufere desigur, dar m '
trziu n toate drepturile^ acre-
J
^Bi S
l' iSS
t
i fcu socoteala c mai curnd ori mai trziu, tnaru
spiona, pentru a-1 ponegri n ochii Coraliei, vp-ia sa ramind
prieten cu ei. Slbiciunea aceasta a pasiunii amarate l
nspimnt pe Lucien. Camusot^ le propuse sa ia masa
1
- Ce fericire! strig Coralie dup plecarea 1 U1 Ca-
musot, s-a isprvit cu mansarda dm Cartierul Latm._p sa
stai aici, n-o s ne mai desprim ; o sa-i iei de ! ochir lu-
mii, un mic apartament n strada Charlot, i . mina,
s danseze dansul spaniol cu focul ce-i trda
s ctig cinci sute de franci pe lun muncind
mult, zise Lucien.
Tot atta am si eu la teatru, fr sa pun la soco
teal ce mai pic. O s-mi fac rochii Camusot, c m
iu
bete ! Cu o mie cinci sute de franci pe luna, o sa
tiaim
mprtete.^ ^ ^^ ^ servitoarea ? ntreb
Berenice.
O s m mprumut, exclam Coralie.
i ncepu s danseze lundu-1 i pe Lucien.
Atunci trebuie s accept propunerile lui Fmot, ex
clam Lucien. ^ . , ,_,_
- Hai s mergem, zise Coralie ; m mbrac si te con -
duc la ziar ; o s te atept n trsura, pe bulevaid.
221
 Lucien se aez pe o sofa, o privi pe actri mbrtin-
du-se i ncepu s cugete foarte serios. Fr ndoial c i-
ar fi plcut mai mult s-o lase pe Coralie liber s-si ia
rspunderile unui astfel de menaj ; o vzu ns att de
frumoas, de atrgtoare, nct fu ispitit de pitorescul vieii
de boem si i zvrli destinului mnua. Berenice primi or-
dinul s se ngrijeasc de mutarea si instalarea lui Lucien.
Apoi, triumftoarea, frumoasa, fericita Coralie i lu poe-,
tul iubit i trecu prin tot Parisul ca s ajung n strada Saint-
Fiacre. Lucien sui sprinten scara i ptrunse ca la el
acas n birourile ziarului. Castravetele, tot cu teancul de
hrtie pe cap, i btrnul Giroudeau i spuser si acum cu
destul prefctorie c nu venise nc nimeni.
Dar redactorii trebuie s se vad undeva ca s se
neleag asupra ziarului, zise el.
Se poate, dar redacia nu m privete, spuse cpiV
tanul din Garda imperial, care se apuc din nou
svsi
verifice socotelile fcnd venicul hrm ! hrm !
In clipa aceea, printr-o ntmplare (cum s-i zicem : no-
rocoas sau nenorocoas ?), Finot veni s-1 ntiineze pe
Giroudeau de falsa lui abdicare i s-i spun s aib grij
de interesele Kii.
Las diplomaia fa de dumnealui, e de la ziar, i
zise Finot unchiului su, lundmina
lui_Lucien_s_i_strn-
gndu-i-o. *"
A ! duma-galui e de la_ ziar ! exclam Girou'deau,
mirat de gestul nepotului. Bravo, domnule, nu i-a
fost
greu s intri.
Vreau s-i fac eu rostul aici, ca s nu te trag
Etienne pe sfoar, zise Finot fcndu-i cu ochiul lui
Lu
cien. Dumnealui o s aib trei franci de coloan
pentru
orice articol, inclusiv cronicile de teatru.
N-ai oferit nimnui condiiile astea pn acum,
spuse Giroudeau uitndu-se cu mirare la Lucien.
O s aib cele patru teatre de pe bulevard : s ai
grij s nu i se sufle lojile, i s i se dea biletele de
spec-
222
tacol- Te sftuiesc, ns, s vorbeti s i le trimit acas,
z ise el ntorcndu-se spre Lucien. Domnul se mai anga-
eaz s scrie, pe lng critic, zece articole Varieti de
circa dou coloane pentru cincizeci de franci pe lun timp
de un an. Eti mulumit ?
Da, zise Lucien, care era silit de mprejurri s pri
measc.
Unchiule, i spuse Finot casierului, scrii dumneata
contractul, i-1 semnm cnd coborm.
Cum se numete domnul? ntreb Giroudeau ridi-
cndu-se i scondu-i boneta de mtase neagr.
Dmnnul Lucien de _Riihpmprer autorul articolului
despre^Ajcade. 3igf wnnt.
Tinere, exclam btrnul militar artnd spre frun
tea lui Lucien, ai aici o min de aur. Eu nu srit literar",
( dar articolul dumitale 1-am citit i mi-a plcut. Aa da !
asta zic si eu verv ! M-am gndit numaidect : Asta o s
ne aduc-abonai !' i au i venit. Am vndut cincizeci de
numere.
Contractul cu tienne Lousteau e copiat n dublu
exemplar si gata de semnat ? l ntreb Finot pe unchi.
Da, zise Giroudeau.
Pune la acel pe care l semnez cu domnul data de
!
<'i, pentru cu Lousteau s fie obligat s-1 respecte.
Finot l lu de bra pe noul redactor cu o camaraderie
prefcut ce l cuceri pe poet si l trase pe scar, zi-
cndu-i :
. In felul sta, situaia dumitale aici nu mai poate fi
schimbat de nimeni. Te prezint eu nsumi redactorilor
n
wi. Iar disear, Lpusteau__te va prezenta la teatre. Poi
s
ctigi o sut cincizeci de "franci pe lun la fiuica pe
care o va conduce Lousteau ; de aceea, caut s te mpaci
oine'cu el. i aa, pulamaua o s fie suprat pe mine
^ i-am legat minile n ceea ce te privete, dar dumneata
ai
talent si nu vreau s fii la cheremul unui redactor-ef.
223.
 i ceva ce trebuie s rmn numai ntre noi : poi s-mi
aduci dou foi pe lun pentru revista mea sptmnal, o
s i le pltesc cu dou sute de franci. Nu vorbi cu nimeni
despre nvoiala asta, m-ar omor ceilali, s tie ce noroc
are noul venit. F patru articole din cele dou foi i sem
neaz dou cu numele dumitale i dou cu un pseudonim,
ca s nu ai aerul c mnnci, pinea altora. Situaia i-o da
torezi lui Blondet i lui Vignon, care spun c eti un biat
de viitor. Aa c art-te demn. Mai ales, ferete-te de
prieteni. In ceea ce ne privete pe noi doi, totdeauna s
ne nelegem bine. Serveste-m, si te voi servi. Ai loji i
bilete de vndut pentru patruzeci de-franci, si cri de
mritat" pentru aizeci de franci. Cu astea i cu articolele
pentru mine, ajungi la patru sute cincizeci de franci pe
lun. Dac eti iste, te mai nvrtesti i de dou sute de
franci de la editori, care o s-i plteasc articole i
prospecte. Dar rmi al meu, nu-i aa ? Pot s m bizui pe
dumneata.
Lucien i strnse mna lui Finot cu o bucurie nespus.
S nu artm c sntem nelei, i zise Finot la ureche
deschiznd ua unei mansarde de la etajul al cincilea al
casei, i situat n fundul unui coridor lung.
Lucien i zri atunci pe Lousteau, pe Felicien Vernou,
pe Hector Merlin i pe ali doi redactori pe care nu-i cu-
notea, strnsi n jurul unei mese cu postav verde, cu un
foc bun n sob, seznd pe scaune sau pe fotolii, fumnd
ori rznd. Pe masa ncrcat de hrtii, se vedeau o cli-
mar plin cu cerneal i cteva pene de scris destul de
proaste, dar pe care redactorii le foloseau totui. Noul
ziarist nelese c acolo se nfptuia opera cea mare.
Domnilor, zise Finot, scopul reuniunii e instalarea
n locul meu a scumpului nostru Lousteau ca redaetor-ef
al ziarului pe care snt silit s-1 prsesc. Dar, dei ojSiniu-
nile mele sufer o transformare necesar ca s trec re-
dactor-ef la revista ale crei eluri v snt cunoscute, con-
224
vingerile mele snt aceleai i rmnem prieteni. Snt al
vostru, dup cum voi sntei ai mei. mprejurrile se
schimb, principiile rmn. Principiile snt axa pe care se
nvrtesc acele barometrului politic. Toi redactorii izbucnir
n rs.
De la cine ai luat frazele astea ? ntreb Lousteau.
De la Blondet, rspunse Finot.
Pe vnt, pe ploaie, pe furtun, pe timp frumos, zise
Merlin, vom fi mereu mpreun.
M rog, relu Finot, s nu ne mai pierdem n me
tafore : toi aceia care vor avea articole de adus l vor
re
gsi, pe vechiul Finot. Domnul, zise'el prezentndu-1
pe
Lucien, lucreaz cu voi. I-am fcut contractul,
V Lousteau.
Fiecare l felicit pe Finot pentru avansarea lui i pen-
tru noile sale perspective.
lat-te acum cu un picior la noi i cu cellalt la ia,
i spuse unul din redactorii necunoscui lui Lucien ; ai
l
s
fii un /anus...
Numai s nu fie un anus n articole ! zise Vernou.
Ne lai s-i atacm pe cei pe care nu-i putem suferi?
Tot ce-o s vrei voi ! rspunse Finot.
Ah ! spuse Lousteau, pi, ziarul nu poate da napoi.
Domnul Chtelet s-a suprat, n-o s-1 slbim" o
spt-
m
n ntreag.
Ce s-a petrecut ? ntreb Lucien.
A venit s cear socoteal, zise Vernou. Fostul fante
al Imperiului a dat peste mo Giroudeau care, cu cel mai
grozav snge rece din lume, i-a artat pe Philippe Bridau
drept autorul articolului, i Philippe i-a cerut baronului
s
a-i aleag ora i armele. Lucrurile au rmas aa. Ne
sftuim acuma cum s-i cerem scuze baronului n num-
rul de mine. Fiecare fraz va fi o lovitur de pumnal.
Muscai-1 zdravn, o s umble dup mine, zise Fi-
n
t. O s par c-i fac un serviciu domolindu-v puin ;
225
15 Iluzii pierdute, voi. II
 t ut u . . Ar fi nostim ca sonetele s fie proaste, zise Vernou.
Imi
z ia r Ce
Da, cum i se par ? ntreb unul din redactorii ne
cunoscui.
Domnilor, snt bune, zise Lousteau, pe cuvntul
meu.
*, la Foarte bine, spuse Vernou, o s dau cu ele peste
nas poeilor stora bisericosi care mi-au mpuiat
o m n c a r e s e p u a u' n c r e * *> capul.
" Pr6Zent ca Dac Dauriat nu cumpr disear Margaretele, l
!n mas la bombardm cu articole contra lui Nathan.
dat acas de i i Nathan ce-o s zic ? exclam Lucien. | Cei
~., i^^^^i* cci, O( cinci redactori izbucnir n rs. O s fie ncntat,
reclam Coraliei, nu-i ..,___ zise Vernou. O s vezi cum avem poi grij de toate.
teva rnduri despre angajamentul ei si ludai-i talentul. ' Prin urmare, domnul e de-ai notri ? ntreb, unul
Atribuii tact si dibcie conducerii de la Gymnase ; s-i din cei doi redactori pe care Lucien nu-i cunotea.
atribuim i spirit ? Da, da, Frederic, fr' glume. Vezi, Lucien, i zise
Desigur, i spirit, rspunse Merlin ; Frederic ' are Etienne noului lor coleg, cum ne purtm noi cu tine. Aa
la ei o pies n colaborare cu Scribe. s faci i tu cu noi, cnd va fi nevoie. Noi l iubim cu toii
pe Nathan, si totui o s-1 atacm. Acum, s ne mprim
O ! asta nseamn c directorul Gymnase-ului este mpria lui Alexandru cel Mare. Frederic, vrei Thetre-
cel mai prevztor i iste speculator, zise Vernou. Francais i l'Odeon ?
A ! nc ceva. S nu v scriei articolele despre car Dac domnii n-au nimic mpotriv, zise Frederic.
tea lui Nathan pn nu stm nti de vorb, si s v spun Toi ddur din cap, ns Lucien vzu sclipind unele
de ce, adug Lousteau. Trebuie s-1 servim pe noul nos priviri invidioase.
tru coleg. Lucien are de plasat dou cri, Eu rmn cu Opera, Thetre des Italiens si cu Opera
o culegere de mna
ceva ^C^omic, spuse Vernou.
sonete i un roman. S vad i el puterea pe vreu fe ^11 ' Atunci, Hector- ia teatrele de vodeviluri, zise
unei notie stre
curate n ziar ! n trei luni, trebuie s ajung Un mare HI i eu rmn fr teatre ? exclam cellalt redactor
poet. Ne vom folosi de Margaretele lui, ca s lovim r r""*1 pe care nu-1 cunotea Lucien.
Ode, n Balade, n Meditaii, n t-n^x-------- romantic ; - Stai, stai. Hector o s-i lase Ies Varietes, iar Lu-
cien Porte-Saint-Martin, zise Etienne. D-i lui Porte-Saint-
____....i..,. , ei-u ODICBIUI ca i autor de Martin, e nebun dup Fanny Beaupre, i spuse el lui
U5oare s
nu fie semnate Lu-; tu o s iei Circul Olimpic n schimb. Eu o s iau
dect cu prenumele autorului.
cien
220

.
aC rd
^ facera ^ 15* 22
strec
^a{i c- 7
 Bobino, Le Funambules si pe Madam Saqui *... Ce-avem -
pentru numrul de mine ?
Nimic.
Nimic ?
Nimic !
Domnilor, v rog s fii la nlime pentru primul
meu numr. Baronul Chtelet si cu scoica lui nu
mai '
in" nici o sptmn. Autorul Solitarului s-a teresante. Raa e o descoperire a lui Franklin, care a in
nvechit
i el.
Sosthene-Demosthene nu mai are haz, sri i Ver-
nou ; toat lumea ni 1-a luat.
Da, ne -trebuie ceva victime noi, zise Frederic.
Ce-ar fi s ncepem s ne batem joc de virtuoii de
dreapta ? Dac am spune despre domnul de Bonald c
i Povestea unui englez care i vinde eliberatoarea,
put picioarele ? exclam Lousteau.
S ncepem o serie de portrete de oratori de-ai gu
vernului ! zise Hector Merlin.
Apuc-te de lucru, sri Lousteau, tu i cunoti, nt
din partidul tu, afl unele intrigi din snul
partidului,
la-i de chic pe Beugnot 2, pe Syrieys de Mayrinhac i
pe
alii. Poi scrie articole dinainte : va fi cu att mai
bine
pentru ziar.
Ce-ar fi s nscocim vreun refuz de nmormntare3,
cu circumstane mai mult sau mai puin agravante ?
pro
puse Hector.
1
Bobino '(Saix) era un echilibrist-clovn din vremea Restaura
iei care putea fi vzut n teatrul lui jucnd farse si pantomime ;
la Lcs Funambules, s-au dat mai nti spectacole de marionete i
de acrobaie : din 1825, se jucau aici i pantomime; doamna
Saqui (17861866), fiic de acrobat, avea 'i ea un teatru unde s-a
produs dansnd pe srm pn la vrsta de aptezeci i ase de ani. aezrilor europenilor n cele dou Indii;
2
Jacques-Claude Beugnot (17611835),'nnobilat de Napoleon,
a trecut de partea Restauraiei la venirea Bourbonilor i a devenit
ministru sub Ludovic al XVIII-lea.
3
Opoziia liberal nu pierdea prilejul de a nfiera abuzurile
bisericii catolice, care refuza dreptul de nmormntare atunci cnd
avea anumite interese.
228
S nu clcm pe urmele ziarelor constituionale,
ire i ndoap rubricile Ctre preoii de la sate" cu rae,
ispunse Vernou.
Rae ? fcu Lucien.
Noi numim ra, i rspunse Hector, un fapt care
are aerul de a fi adevrat, dar care e nscocit pentru a n
viora rubrica de fapte diverse din Paris, cnd snt nein
ventat paratrsnetul, raa si republica. Acest ziarist i-a
tras pe sfoar att de stranic pe enciclopedist! cu raele
lui de dincolo de mare, nct, n Istoria filozofic a Indiilor,
Raynall a dat dou din raele astea drept fapte autentice.
Zu ? Nu tiam asta, zise Vernou. Care snt cele
dou 7-ae ?
o negres, dup ce o lsase mam, n scopul de a scoate
cit mai muli bani de pe urma ei. Apoi pledoaria sublim
a tinerei cu burta mare, care i ctig cauza. Cnd Fran
klin a venit la Paris, a mrturisit n cas la Necker cum
stau lucrurile cu raele lui, spre marea ncurctur a filo
zofilor francezi. i iat cum lumea nou a corupt-o de
dou ori pe cea veche.
Ziarul, spuse Lousteau, ia drept adevrat tot ceea
ce e posibil. Asta e punctul nostru de plecare.
Nici justiia penal nu procedeaz altfel, zise
Vernou.
Atunci, pe disear la nou, aici, spuse Merlin.
Toat lumea se scul n picioare, i strnse minile i
edina fu ridicat n mijlocul mrturiilor de cea mai n-
duiotoare familiaritate.
1
Enciclopedistul Guillaume Raynal (17131796), istoric i
lilozof, este unul din autorii lucrrii /florio filozofic i politica a
la aceast lucrare au
colaborat i ali enciclopediti, ca Diderot i d'Holbach.
229

Ce i-ai fcut lui Finot, l ntreb Louteau pe Lu-
cien cnd coborau, c a i ncheiat trgul cu tine ?
Eti
singurul cu care s-a angajat.
Eu ? nimic ; el mi 1-a propus, rspunse Lucien.
M rog ; a fi fericit s te tiu n bune raporturi cu
el, am fi amndoi mai tari.
La parter, Etienne i Lucien l ntlnir pe Finot, care
l lu deoparte pe Louteau, n cabinetul redacional inut
de ochii lumii.
Semnai contractul, pentru ca noul director s
cread afacerea ncheiat nc de ieri, zise Giroudeau n-
tinzndu-i lui Lucien dou foi de hrte timbrat.
Citind contractul, Lucien auzi ntre Etienne i- Finot o
discuie destul de zgomotoas, care se nvrtea n jurul
produselor n natur ale ziarului.' Etienne i cerea partea
din impozitele percepute de Giroudeau. Czur desigur
la o tranzacie, cci cei doi prieteni ieir pe deplin
nelei. . [
La opt, n Galeriile de Lemn, la Dauriat, i zise
Etienne lui Lucien.
Un tnr se prezent oferindu-se s fie redactor. Era
sfios i tulburat ca Lucien altdat. Lucien l vzu cu o
plcere ascuns pe Giroudeau fcnd cu acesta aceleai
glume cu care btrnul militar se descotorosise si de el
ntia oar ; interesul l fcea s neleag prea bine acum
nevoia acestui iretlic, care punea stavil de netrecut ntre
nceptori i cercul unde ptrundeau doar cei alei.
i aa nu snt destui bani pentru redactori, i zise
el lui Giroudeau.
Dac ai fi mai muli, fiecare dintre dumneavoastr
ar lua mai puin, rspunse cpitanul. Asta e !
Fostul militar i nvrti bastonul ntre degete, iei tu
ind hrm ! hrm ! ca de obicei, i rmase ncremenit v-
zndu-1 pe Lucien urcndu-se n mndra trsur ce staiona
pe bulevard. ' y
230 . 231
Dumneavoastr sntei acum militarii, i noi civilii,
spuse fostul otean.
l Pe cuvntul meu, tinerii tia mi se par cei mai ie
treab copii din lume, i zise Lucien Coraliei. lat-m
Jiiarist, cu sigurana de a putea cstiga sase sute de franci Ke
lun, muncind ca o vit ; ns mi voi plasa cele 'dou lucrri
si voi face si altele, cci prietenii vor avea grij s aib
succes ! Aa c spun si eu ca tine : Min, birjar ! u O s
izbuteti, puiule : numai s nu fii tot att de bun pe cit eti
de frumos, cci o s te pierzi. Fii ru cu oamenii, e calea
cea mai bun.
~~CoraIe^i Lucien se duser s se plimbe n Bois de
Boulogne, unde se ntlnir iar cu marchiza d'Espard, cu
doamna de Bargeton si cu baronul du Chtelet. Doamna de
Bnrgeton se uit la Lucien cu un aer seductor ce putea fi
luat drept un salut. Camusot comandase cel mai ales
prnz din lume. Coralie, stiindu-se scpat de el, se purt
att de fermector cu bietul negustor de mtsuri, nct el
nu-si aminti ca, n timpul celor patrusprezece luni ale
legturii lor, s-o fi vzut vreodat aa de ncnttoare, de
atrgtoare.
Ei, ce mai vorb, i zise el, rmn cu ea, oricum !
Camusot i propuse n tain Coraliei o subvenie de sase
mii de franci n rent trecut n cartea-mare, pe care ne-
vast-sa n-o cunotea, dac dnsa voia s-i rmn me-
tres, iar el se nvoia s nchid ochii asupra legturii cu
Lucien.
S-1 trdez eu pe ngerul sta ?... Pi, uit-te la el,
srmane maimuoi, si uit-te si la tine ! i zise ea artn-
du-1 pe poet, pe care Camusot l ameise puin dndu-i
s bea.
Camusot -se hotr s atepte ca mizeria s-i redea fe-
meia pe care tot mizeria i-o dduse.
Cu alte cuvinte, n-o s fiu dect prietenul tu, spuse
e
l srutnd-o pe frunte.
 Lucien se despri de Coralie i de Camusot ca s se
duc la Galeriile de Lemn. Ce schimbri adusese n mintea
lui iniierea n tainele ziarului ! Se amestec fr team n
mulimea care erpuia prin galerii, se art cuteztor pen-
tru c avea o amant, intr la Dauriat ca la eL acas pen-
tru c era ziarist. Gsi acolo mult lume, ddu mna cu
Blondet, cu Nathan, cu Finot, cu toi literaii cu care se
nfrise de o sptmn ncoace ; se crezu cineva i i
nchipui c e mai grozav dect colegii lui ; vinul din care
buse oleac prea mult l ajut de minune, fu spiritual si
dovedi c se pricepea s urle laolalt cu lupii. Totui, Lu-
cien nu culese aprobrile tacite mute sau vorbite
pe care le sperase ; i ddu seama de un nceput de gelo-
zie la cei de fa, nu att nelinitii, ct mai ales curioi s
afle ce loc avea s ia noul-venit, i cu ce se va alege la
mpreala general a produselor presei. Numai pe Finot.
care gsea n Lucien o min de exploatat, i pe Lousteau,
care credea c are drepturi asupra lui, i vzu poetul zm-
bindu-i. Lousteau, care si ncepuse s se poarte ca un re-
dactor-ef, ciocni tare n geamul biroului lui Dauriat.
O clip, drag, i rspunse editorul ridicnd capul
pe deasupra perdelelor verzi i recunoscndu-1.
Clipa inu o or, dup care Lucien i Lousteayptrun-
ser n sanctuar. . (
Ei, te-ai gnd-it la afacerea cu prietenul nostru ? n
treb noul redactor-ef.
Mai ncape vorb ? spuse Dauriat lsndu-se pe
spate n fotoliu n chip de sultan. Am rsfoit culegerea i
am dat-o s-o citeasc si unui om de gust, care se pricepe,
cci eu n-am pretenia asta. Eu, drag, cumpr gloria gata
fcut, aa dup cum englezul la cumpr dragostea.
Eti la fel de mare poet, pe ct eti de frumos biat, dra
gule, i zise Dauriat. Pe cuvntul meu de om de treab,
nu de editor (noteaz !), sonetele dumitale snt minunate,
nu se simte efortul, dup cum e i firesc cnd ai inspiraie
i verv. In sfrsit, tii s gseti rima, una din calitile
232
Lcolii noi. Din pcate, Margaretele snt o carte frumoas, dar
nu snt o afacere bun, iar eu nu m pot ocupa dect de
ntreprinderi mari. Cu mna pe contiin, nu vreau s-i
cumpr sonetele, mi-ar fi cu neputin s le desfac", i nu
ofer destul ctig ca s m apuc de cheltuieli pentru le
asigura succesul. De altininteri, nici dumneata n-o sa mai
faci poezii, cartea dumitale e o carte izolat. Eti tnr,
tinere ! mi aduci venicul caiet cu primele versuri fcute
de toi oamenii de litere cnd ies din liceu, la care toi nti
in, i de care mai trziu rd. Ia uite la Lousteau, prietenul
dumitale, si el trebuie -s aib un poem ascuns n vreun
sertar. Ia spune : n-ai i tu un poem n care ai crezut,
Lousteau ? ntreb Dauriat uitndu-se ho-
ete la Etienne.
Ehe, cum as putea altfel s scriu proz ? ntreb
' Lousteau.
Ei, vezi ? nici nu-mi spusese pn acum ; dar amicul
nostru cunoate editurile i afacerile, "relu Dauriat. Pentru
mine, chestiunea, zise el alintndu-1 pe Lucien, nu e s tiu
dac esit un mare poet ; dumneata ai multe, foarte multe
caliti ; dac a fi la nceputul meseriei, a face greeala
de a te edita. Dar, mai nti de toate, comanditarii i cei
care mi dau astzi fonduri m-ar nrca ; le e de ajuns
ca anul trecut am pierdut douzeci de mii de franci, nici
n
u vor s mai aud de poezie, si ei snt stpnii ! Totui,
chestiunea nu e aici. Admit c eti un poet mare, dar o
s
fii i fecund ? O s faci regulat sonete ? Ajungi la zece
plume ? Poi fi dumneata o afacere bun pentru mine ?
1
"ine, nu ; dumneata vei fi un prozator delicios ; ai prea
_ult spirit ca s i-1 strici umblnd dup rime. Cnd ai de t
treizeci de mii de franci pe an la ziare, n-o s-i i pe
trei mii de franci pe care i i-ar aduce cu mare stihurile,
strofele si celelalte poezioare ale du~
. ~- Dauriat, tii c domnul e la ziar, zise
Lousteau.
233
 Da. rspunse Dauriat, i-am citit articolul ; i, n in neata, e frumos s visezi la glorie, dar nu uita s calci i
teresul lui bineneles, i refuz Manjarelele l Da, domnul
meu, i voi da mai mult peste ase luni pentru articolele
ce i le voi cere dect pentru poezia dumitale de nevndut !
i gloria ? exclam Lucien.
Dauriat i Lousteau ncepur s rd.
Ei, drcie, zise Lousteau, nu si-a pierdut nc
iluziile.
Gloria, rspunse Dauriat, nseamn zece ani de st
ruin si alternativa unei pierderi sau a unui ctig
de o
sut de mii de franci pentru editor. Dac vei gsi
nebuni
oare s-i tipreasc poeziile, nlr-un an de acum
nainte,
vei avea stim pentru mine ailnd rezultatul
ntreprin
derii lor.
- Avei.ma_n_ucrisul_aici ? ntreb rece Lucien.
Poftim, prietene, rspunse Dauriat, care se ndul
cise mult fa de poet.
Lucien _lu_ sulul iar s se uite_n ce stare se afl
sfoara, ntr-ailla..ayejal^^urlat aerul s flcitit Margaretele.
Iei cu Lousteau fr s se arate nici Battt^nci nemul-
umit. Dauriat i nsoi pe cei doi prieteni n prvlie vor-
bindu-le de ziarul lui i de al lui Lousteau. Lucien se
. juca neatent cu manuscrisul. (
Crezi c Dauriat i-a citit sonetele, saij c a pus pe
cineva s le citeasc ? i opti Etienne la ureche.
Da, zise Lucien.
Uit-te la sigiliu !
Lucien gsi cerneala i sfoara-n deplin unire.
Ce sonet vi s-a prut mai deosebit ? l ntreb Lu
cien pe editor nglbenindu-se de mnie si de furie.
Toate snt deosebite, prietene, rspunse Dauriat, dar
acela despre margaret e minunat, se termin att de
fin.
de delicat. Acolo, am ghicit ce succes trebuie s aib pi-
ozf-
dumitale. De aceea te-am i recomandat fr ntrziere
Iu
Firiot. F-iie articole, i i le vom plti bine. Vezi
dum
ipe pmvnt, si primete tot ce i se ofer. Cnd vei fi bogat,
|o s faci i versuri.
Poetul iei brusc n galerie ca s nu izbucneasc, prea
| era furios !
Ehei, biete, i zise Lousteau care veni dup el, stai
domol. Ia oamenii aa cum snt : mediocri. Vrei s-i iei
["revana ?
Cu orice pre, fcu poetul.
Uite un exemplar din cartea lui Nathan pe care mi
1-a dat chiar acum Dauriat; ediia a doua apare
mine,
recitete-o i arde-i un articol care s-1 fac praf.
Felicien
Vernou nu-1 poate suferi pe Nathan, pentru c
succesul
acestuia, dup prerea lui, amenin succesul viitoarei
lui
cri. Una din maniile acestor oameni mruni e s
cread
: c, sub soare, nu-i loc pentru dou succese. Aa c o s-
i publice numaidect articolul n ziarul inare la care
234
lucreaz.
Dar ce s spui mpotriva acestei cri ? E fru-
' moa ! exclam Lucien.
Hei, dragul meu, nva-i meseria, zise rznd
Lousteau. Cartea, de-ar fi ea i o capodoper, trebuie s
devin sub pana ta o prostie de nedescris, o oper pri
mejdioas i nesntoas.
Dar cum ?
Schimbndu-i frumuseile n defecte.
Nu snt n stare de o asemenea scamatorie.
Dragul meu, un ziarist e un acrobat, trebuie s te
linuieti cu neajunsurile noii tale profesiuni. Uite, snt
in cu tine, iat ce trebuie s faci n asemenea mpre-
irare. Atenie, tinere ! ncepi spunnd c opera e fru-
ipas, i n-ai dect s scrii ceea ce gndeti. Publicul o
i-i zic : ,,Criticul acesta vorbete fr gelozie, o s fie
parial". Din clipa aceea, publicul i va lua critica
pt contiincioas. Dup ce ai cucerit stima cititorului,
vei arta prerea de ru c trebuie s te ridici contra
235

sistemului n care astfel de cri vor tr literatura fran-
cez. Frana, vei zice, nu conduce ea oare inteligena
lumii ntregi ? Pn astzi, din secol n secol, scriitorii
francezi menineau Europa pe calea analizei, a cercetrii
filozofice, prin autoritatea stilului si prin forma original
ce o ddeau ideilor." Aici, strecori pentru burghezi un
elogiu lui Voltaire, lui Rousseau, Diderot, Montesquieu,
Buffon*. Explici apoi ct de necrutoare e limba n
Frana si dovedeti c e un lustru aternut peste cuge-
tare. Lansezi nite axiome, ca de pild : Un scriitor mare
n Frana e totdeauna i un om mare, limba l silete s
gndeasc totdeauna ; nu tot aa se ntmpl n celelalte
ri" etc. i vei demonstra cele susinute comparnd pe
Rabener, un moralist satiric german, cu La Bruyere 2 .
Nimic nu-1 impune pe critic n ochii publicului mai mult
dect'citarea unui autor strin necunoscut. Cu Kant i-a
fcut Cousin3 cariera. Ajuns tuci, arunci cuvntul care
rezum si explic n faa protilor sistemul oamenilor
notri de geniu din secolul trecut, numind literatura lor o
literatur de idei. narmat cu aceast formul, ncepi s
izbeti cu toi morii ilutri n capul autorilor n via.
Explici atunci c, n epoca noastr, se nate o nou lite^-
ratur n care se abuzeaz de dialog (cea mai facil dintre
formele literare), si de descrieri ce te scutesc de a
gndi. Pui fa n fa romanele 'lui Voltaire, Diderot,
Sterne, Le Sage, att de sbstaniale, de tioase, i roma-
nul modern n care totul se traduce prin imagini, i pe
- ~ f
1
Iluminitii din secolul al XVIII-lea, care pregtiser ideolo-
gic revoluia din 17891794, nu erau. firete, admirai de
aristocrai.
- Gottlieb-Wilhelm Rabener (171417711, ale crui satire i-au
adus faim n vremea sa, fr a avea ns valoarea universal a
Caracterelor moralistului francez La Bruyere (16451696).
? Filozoful francez Victor Cousin (17921867) a profesat un
fel de eclectism filozofic, n. care, totui, categoria raiunea pur"
a lui Karit ocupa rolul principal ; n felul acesta, Kant a fost fcut
cunoscut n Frana.
236
care Walter Scott 1-a dramatizat prea mult. Intr-un astfel de
gen, nu are merit dect inventatorul. Romanul de felul
celor ale lui Walter Scott e un gen i nu un sistem", vei
spune. Trebuie s faci praf acest gen nenorocit n care
ideile slbesc i se mpuineaz, gen la ndemna oricrei
mini, gen n care oricine poate ajunge uor autor, gen
pe care l vei numi n cele din urm literatur de imagini.
Te ntorci cu argumentaia asta asupra lui Nathan,
strivindu-1 sub ea, si demonstrnd c e un imitator care n-
are dect aparena unui talent. Stilul cel mare al secolului
al XVIII-lea, concis, reinut, i lipsete crii lui ; vei
dovedi c autorul a nlocuit sentimentele cu evenimente.
Micarea nu nseamn viaa, tabloul nu nseamn idee !
Vr sentine de-astea, publicul le repet. Cu tot meritul
operei, ea i apare atunci fatal i primej- -dioas, pentru
c deschide gloatei porile templului Glo-- riei, iar n
deprtare vei lsa s se zreasc o armat ntreag de mici
autori grbii s imite aceast form att de uoar. Aici,
poi s te jeluiesti de decadena gustului i s strecori elogiul
domnilor Etienne, Jouy, Tissot, Grosse, Duval, Jay. Benjamin
Constant, Aignari, Baour-Lormian, Villeinain, corifeii
partidului liberal napoleonian, care protejeaz ziarul lui
Vernou. nfieaz falanga asta glorioas rezistnd
nvlirii romanticilor, aprnd ideea l-i stilul mpotriva
imaginii i vorbriei, continund [coala voltairian i
mpotrivindu-se scolii engleze i |germane, precum cei
aptesprezece oratori de stnga hipt pentru naiune
mpotriva ultraregalistilor de dreapta. R adpostul acestor
nume respectate de marea ma-fritate a francezilor, care
vor ine totdeauna cu opo-|ia de stnga, poi s-1 zdrobeti
pe Nathan mpreun cu *rtea lui care, dei cuprinde mari
frumusei, totui n-uneaz n Frana o literatur lipsit
de idei. Din clipa Ia nu mai e n cauz Nathan i cartea
lui, ci gloria fantei, nelegi ? Datoria condeielor cinstite i
curajoase |s se mpotriveasc din toate puterile acestor
importuri
237
strine. Aici linguete cititorul. Dup tine, Frana e
destul de ireat ca s nu se lase pclit. Dac editorul,
prin mijloace de care nu vrei s te ocupi, a reuit la n-
ceput s asigure succesul crii, publicul adevrat si-a
dat repede seama de rul pricinuit de cei cinci sute de
naivi care i-au cumprat cartea. Mai spui apoi c, dup
ce a avut norocul s vnd o ediie din aceast carte, edi-
torul se arat foarte cuteztor mai scond nc una, si
i ari regretul c un editor att de ndemnatic cunoate
att de puin simmintele rii. Asta e, n mare, cuprin-
sul articolului. Toarn spirit i oet peste raionamentele
astea, i Dauriat o s se dea de ceasul morii. Dar nu uita
s sfresti avnd aerul c deplngi la Nathan greeala
unui om cruia, dac prsete calea asta, literatura con-
temporan i va datora multe opere frumoase.
Lucien rmsese ncremenit ascultndu-1 pe Lousteau:
unul cle unul i cdeau vlurile de pe ochi, decoperea
adevruri literare pe care nici nu le bnuise.
Tot ce-mi spui tu e drept si adevrat ! exclam el.
- Pi, altfel, parc ai putea s ataci cartea lui Na-
than ? zise Lousteau. i-am artat, micule, o prim form
de articol folosit pentru drmarea unei lucrri. sta-i
trncopul criticului. Dar mai snt i alte formule ! O s
le nvei cu vremea. Cnd vei fi neaprat silit s vorbeti
de un om care nu i-e pe plac (uneori proprietarul, re-
dactorul-ef al unui ziar, snt si ei obligai de alii), vei
desfura negaiile a ceea ce numim noi articolul de fond.
Pui n fruntea articolului titlul crii de care i se cere
s vorbeti ; ncepi cu consideraii generale, n care poi
s te ocupi pn'si de greci i de romani, apoi spui la
sfrit : Consideraiile acestea ne aduc la cartea dom-
nului cutare, care va face obiectul unui al doilea articol"-
Iar al doilea articol nu apare niciodat, nbui astfel
cartea ntre dou promisiuni. Aici, nu faci un articol m-
potriva lui Nathan, ci mpotriva lui Dauriat; trebuie s
238
tii s dai cu trncopul. Dintr-o carte frumoas nu d-
rm nimic, pe cnd ntr-o carte proast, trncopul p-
trunde pn la fund ; n primul caz, nu l lovete dect' pe
editor, iar n al doilea, i face un serviciu publicului.
Formele astea de critic literar se ntrebuineaz i n
critica politic.
Lecia crud a lui Etienne deschidea compartimente
noi n imaginaia lui Lucien, care nelese de minune me-
seria.
Hai la ziar, zise Lousteau, s ne ntlnim cu prie-
tenii i s punem la cale un atac energic mpotriva lui
Natrmn. O s le plac, ai s vezi.
Ajuni n strada Saint-Fiacre, suir mpreun la man-
sarda unde se fcea ziarul i Lucien fu mirat, dar i n-
cntat, vznd bucuria cu care ceilali czur de acord
s drme cartea lui Nathan. Hector Merlin lu un petec
de hrtie si scrise i'ndurile urmtoare, pe care se duse
s le dea la ziarul su :
Se anun o a doua ediie a crii domnului Nathan,
Dorisem s pstrm tcere asupra acestei lucrri, ns
aceast aparen de succes ne silete s piCblicm un ar-
ticol, nu att asupra operei, cit asupra tendinei tinerei
literaturi. '
n fruntea glumelor pentru numrul de a doua zi,
Lousteau puse fraza urmtoare :
Editorul Dauriat public o a doua ediie din cartea
domnului Nathan. Oare dnsul nu cunoate adagiul juri'
dic: NON BIS IN IDEM ' ? Cinste curajului sortit z-
drniciei l
Cuvintele lui Etienne fuseser ca o fclie luminoas
Pentru Lucien, cruia dorina de a se rzbuna pe Dauriat
, ' Sensul acestui adagiu juriclic latin este : nu poi i judecat
Q
e dou ori pentru acelai delict.
239
i inu loc de contiin si de inspiraie, n trei zile, n
timpul crora nu iei din camera Coraliei, unde lucra la
gura sobei, servit de Berenice, i mngiat n clipele lui
de oboseal de ctre atenta i tcuta Coralie, Lucien duse
la bun sfrit un articol critic, de vreo trei coloane, n
care se ridicase pn la o nlime surprinztoare. Ddu
fuga la ziar, era nou seara ; i gsi pe redactori i le citi
ceea ce scrisese. Fu ascultat cu seriozitate. Felicien nu
scoase o vorb, lu manuscrisul i porni buzna pe scri.
Ce '1-a apucat ? exclam Lucien.
Ii duce articolul la tipografie ! zise Hector Merlin:
e o capodoper n care nu-i nici o vorb de scos si
nici
un rnd de adugat.
E de ajuns s-i arate omul drumul ! spuse Lousteau.
A vrea s vd mutra lui Nathah cnd o s citeasc
asta mine, zise un alt redactor pe chipul cruia
strlu
cea o mulumire deplin.
Trebuie s fim prieteni cu dumneata, "spuse Hector
Merlin.
Va s zic e bine ? ntreb repede Lucien.
Blondet si Vignon or s se mbolnveasc, zise
Lousteau.
- Am mai adus, relu Lucien, un mic articol pe care
1-am fcut pentru voi cei de aici, si, n caz de succes,
pot s v dau o serie de compoziii asemntoare.
Citeste-ni-1, zise Lousteau.
Lucien le citi atunci unul din articolele spumoase
care fcur faima fiuicii aceleia, i n care, n dou co-
loane, zugrvea un mic detaliu din viaa parizian,, o fi-
gur, un tip, un eveniment obinuit, sau cteva ciudenii-
Articolul de prob, intitulat Trectorii din Paris, era scris
n acea manier nou i original n care gndirea re-
zulta din ciocnirea cuvintelor; n care zngni tul adver-
belor i adjectivelor trezea atenia. Articolul era tot atit
240
de deosebit de articolul grav i profund asupra lui Nathan,
pe ct se deosebesc Scrisorile persane de Spiritul legilor l.
Te-ai nscut ziarist, i spuse Lousteau. Asta intr"
mine : mai f din astea cte vrei.
Ei, tii, zise Merlin, Dauriat e furios de cele dou
ghiulele ndreptate contra tarabei lui. Vin e la el; tuna
i fulgera, era pornit mpotriva lui Finot, care i rspun
dea c i-a vndut ie ziarul. L-am luat deoparte i i-am
optit la ureche : Margaretele or s te coste scump !
i vine un om de talent, i dumneata l trimii la plim
bare, cnd noi l primim cu braele deschise ! v '
Dauriat o s rmn trsnit cnd o vedea articolul pe
care 1-am ascultat noi acuma, i spuse Lousteau lui
Lucien. Vezi, pustiule, ce nseamn un ziar ? Poftim, rz-
bunarea ta a pornit la drum ! Baronul Chtelet a venit azi-
diminea s-i cear adresa ; publicasem un articol
sngeros n contra lui. Fostul fante e slab de nger, e des-
perat. N-ai citit jurnalul ? Articolul e nostim. Uite : In-
mormntarea Cocostrcului jelit de Scoic, n lume, doam-
ei de Bargeton nu i se mai zice dect Scoica, iar pe
htelet nu-1 mai scot din baronul Cocostrc.
Lucien lu ziarul i nu-i mai putu ine rsul citind
a bijuterie de spirit datorit lui Vernou.
Or s capituleze, zise Hector Merlin.
.f Lucien lu parte cu verv la cteva din glumele' i n-
epturile cu care se ncheia numrul ziarului,
palavr-gind si fumnd. povestindu-i unii altora
ntmpltrile din timpul zilei, metehnele camarazilor sau
cte un nou amnunt despre caracterul lor. Conversaia,
nespus de spiritual, de ironic, de rutcioas, i ngdui
lui Lucien s 'nai afle unele nravuri i nume literare.
1
Cele dou opere ale lui Montesquieu se deosebesc, n adevr,
mult; Scrisorile persane (1721) snt o satir spiritual la adresa
moravurilor de la nceputul secolului al XVIII-lea, pe cnd Spi-
r
ul legil o r (1743) ?s t e o lucrare filozofic, istoric i juridic.
241

Ct timp se culege ziarul, zise Lousteau, dau o
rait cu tine, ca s te prezint pe la toi controlorii i prin
toate culisele teatrelor n care ai intrarea liber ; pe
urm mergem s le vedem pe Florine i pe Coralie la Pa-
norama-Dramatique, ne vom zbengui cu ele n cabinele lor.
Amndoi dfeci, bra la bra, umblar din teatru n tea-
tru, Lucien fiind nscunat ca redactor, complimentat
de directori, privit cu atenie de actrie, care aflaser
toate de importana ce le-o dduse un singur articol de
al lui Coraliei si Florinei, angajate, una la Gymnase cu
dousprezece mii de franci pe an, iar cealalt cu opt mii
de franci la Panorama. Toate acestea erau tot attea plo-
coneli n faa lui Lucien, care l fcur s creasc n pro-
prii si ochi i i ddur putina s-si njsoare puterea.
La' unsprezece, cei doi prieteni ajunser la Panora-ma-
Draniatique, unde Lucien se simi n largul lui, ceea ce i
impresiona pe toi. Era i Nathan acolo. Acesta i ntinse
mina lui Lucien, care o lu si o strnse.
Ei, care va s zic, domniorilor,, zise el uitndu-se
la Lucien i la Lousteau, vrei s m ngropai ?
Ateapt pn mine, iubitule, si o s vezi cum
te-a zglit Lucien ! Pe cuvntul meu, o s-i plac si
ie.
Cnd critica e att de serioas, o carte n-are dect
de
cstigat.
Lucien se nroise de ruine.
Vorbete ru de mine ? ntreb Nathan.
Vorbete grav, zise Lousteau.
Prin urmare, n-o s-mi fac nici un ru ? relu
Nathan. Hector Merlin zicea n foaier la Vaudeville
c Afiele ajunser att de originale, nct unul din acei ma-
m-ai turtit".
Las-1 pe el s spun ce vrea, si dumneata ateapt,
exclam Lucien, stergnd-o n cabina Coraliei, pe
urmele
actriei, care tocmai ieea din scen n costumul ei
atr-
gtftr.
242
A doua zi, pe cnd Lucien prnzea la Coralie, auzi o
cabriolet al crui zgomot n strada puin umblat vestea
o trsur elegant, iar mersul lin al calului i felul su
de a se opri scurt trdau rasa pur. De la fereastr, Lucien
zri ntr-adevr falnicul cal englezesc al lui Dunat, si
pe Dauriat n persoan, -care i trecea groomului hurile
nainte de a se da jos.
E editorul, strig Lucien.
Spune-i s atepte, i zise numaidect Coralie
Berenicei.
Lucien zmbi entuziasmat de prezena de spirit a fetei ce
se identifica att de bine cu interesele lui i se ntoarse ca
s-o mbrieze din toat inima. Graba editorului obraznic,
subita umilin a acestui rege al arlatanilor ineau de
nite mprejurri aproape pe deplin uitate azi, ntr-att de
total s-a schimbat n ultimii cincisprezece ani comerul de
editur. De la 1816 pn la 1827, epoc n care cabinetele
literare, nfiinate la nceput numai pentru citirea
ziarelor, ncepur s dea de citit i crile noi n schimbul
unei sume de bani, i n care nsprirea legilor dscale
aplicate presei periodice fcu s se inventeze anunurile,
editura nu avea alte mijloace de publicitate dect artico-
lele inserate fie la rubrica special, fie n corpul ziarului.
Pn n 1822, jurnalele franuzeti apreau pe nite foi
de dimensiuni att de mici, nct ziarele cele mari de pe
atunci abia dac depeau dimensiunile gazetelor mici de
astzi. Ca s se mpotriveasc tiraniei jurnalelorr-Dauriat i
Ladvocat, cei dinii, inventar afiele cu care captar
atenia Parisului, folosind litere fanteziste, culori bizare,
desene, iar mai trziu litografii, ce fcur din afi un poem
pentru ochi si ades o dezamgire pentru punga clienilor.
niaci numii colecionari poseda cte un exemplar din
fiecare afi parizian. Acest mijloc de anun, la nceput re-
la vitrinele prvliilor i la tarabele de pe bulevard,
243
iar mai apoi rspndit n toat Frana, fu prsit i nlo-..
cuit cu anunul. Totui, afiul, care izbete nc privirea
chiar i atunci cnd anunul i adeseori i opera snt uitate,
va dinui, mai ales dup ce s-a gsit mijlocul de a-1 lipi
pe ziduri. Anunul, la ndemna oricui dac d bani, si
care a transformat pagina a patra a ziarelor ntr-un ogor
foarte rodnic pentru fisc ca i pentru speculani, se nscu
sub rigorile impozitelor, ale potei i ale cauiunilor.
Aceste restricii, inventate sub guvernul domnului de
Villele ', i care pe atunci ar fi putut ucide ziarele vulga-
rizndu-le, crear dimpotriv un fel de privilegii, fcnd
aproape imposibil nfiinarea unui ziar nou. n 1821, zi-
arele aveau deci drept de via i de moarte asupra pro-
duselor intelectuale i asupra ntreprinderilor de editur.
Un anun de cteva rnduri, inserat la rubrica faptelor
diverse din Paris, se pltea ngrozitor de scump. Intrigile
se nmuliser pn ntr-att ziua n snul birourilor de
redacie, si seara pe cmpul de btlie al tipografiilor; la
vremea cnd punerea n pagin hotra dac articolul cu-
tare intr" sau nu, nct casele puternice de editur
aveau n solda lor pe cte un om de litere care redacta
acele articolae ce trebuiau s cuprind multe idei n pu-
ine cuvinte. Aceti ziariti necunoscui, pltii numai/
dup publicare, stteau deseori toat noaptea la tipografie
ca s vad puse sub pres fie marile articole obinute
Dumnezeu tie cum !, fie cele cteva rnduri ce cptaser
mi apoi numele de reclame. Astzi, moravurile literaturii
si ale editurii s-au schimbat atfde mult, nct multora li s-
ar prea povesti imensele strdanii, ispitirile, laitile,
intrigile pe care nevoia de a obine aceste reclame le
impunea editorilor, autorilor, ucenicilor gloriei, tuturor
ocnailor osndii la succes pe via. Mese, lingueli, daruri,
totul era pus n micare pentru cucerirea ziariti-
1
De Villele a devenit eful guvernului la 14 decembrie 1821.
244
lor. Anecdota urmtoare va explica, mai bine dect orice
alt explicaie, strnsa alian dintre critic si edituri :
Un om de nalt inut i care visa s ajung om de stat,
pe vremea aceea nc tnr, galant si redactor la un mare
ziar, deveni favoritul unei faimoase case de editur. tntr-0
zi de duminic, la ar, unde bogatul editor i srbtorea pe
principalii redactori ai ziarelor, stpna casei, pe atunci
tnr si frumoas, l lu cu dnsa prin parc pe ilustrul
scriitor. eful funcionarilor editurii, un neam rece,
grav i ordonat, care nu se gndea dect la negustorie, se
plimba la bra cu un foiletonist, discutnd despre o
afacere asupra creia i cerea prerea ; discuia i duse
afar din parc, pn la o pdurice, ntr-un desi, neamul
vede ceva ce seamn cu stpna, i ia lornionul, i face
semn tnrului redactor s tac si s se deprteze, apoi se
napoiaz i el n vrful picioarelor.
Ce-ai vzut ? l ntreb ziaristul.
Mai nimic, rspunse el. Articolul nostru cel mare
intr". Mine vom avea cel puin trei 'coloane n
Debats.
Un alt fapt va lmuri aceast putere a articolelor :
0 carte de Chateaubriand', despre ultimul Stuart, z
cea ntr-o magazie n stare de privighetoare. Un singur
articol scris de un tnr n Journal des Debats fcu s se
vnd cartea ntr-o sptmn.
Pe vremea aceea, cnd, pentru a citi o carte, trebuia
s-o cumperi si nu s-o nchiriezi, se vindeau pn la zece
niii de exemplare din unele lucrri liberale, mult ludate
de toate ziarele opoziiei ; dar e adevrat c nc nu
apruse clandestinitatea editorial din Belgia. Atacurile
Pregtitoare ale prietenilor lui Lucien, precum si articolul
su, aveau darul de a opri vnzarea crii lui Nathan.
Acesta nu era lovit dect n amorul propriu, n-avea nimic
de pierdut, deoarece fusese pltit dinainte ; Dauriat, ns,
1
E vorba de studiul istoric Cei patru Sluari, publicat puin
lr
>a:.nte de revoluia din 1830.
24
5
putea pierde treizeci de mii de franci. Intr-adevr, co-
merul editurii zis de nouti se rezum la aceast teo-
rem comercial : un sul de hrtie alb face cincisprezece
franci, tiprit face dup cum are sau nu succes ori
cinci franci ori trei sute. Un articol pentru sau contra, pe
vremea aceea, hotra ades aceast chestiune financiar.
Dauriat, care avea cinci sute de suluri de vndut, alerga
deci ntr-un suflet ca s capituleze n faa lui Lucien.
Din sultan, editorul ajungea sclav. Dup ce atept ctva
timp mormind, fcnd cit mai mult zgomot si tocmin-
du-se cu Berenice, fu primit s vorbeasc cu Lucien. Edi-
torul trufa lu aerul surztor al curtenilor cnd intr la
curte, dar amestecat cu ngmfare i bonomie.
Nu v deranjai, dragii mei ! zise el. Ce drgue
turturele ! Parc ai fi doi porumbei ! i cnd te gndeti,
domnioar, c omul sta, care seamn cu o fat, e un
tigru cu gheare de oel ce-i sfie o reputaie cum i
sfie pesemne dumitale capoatele. cnd ntrzii s le
scoi !
i ncepu s rd fr s-si isprveasc gluma. Toi scriitorii mei snt prieteni cu mine. Aa c nTo s-
Puiule, continu el, asezndu-se lng Lucien...
Domnioar, eu snt Dauriat, zise el ntnerupndu-se.
Editorul socoti c e bine s-i zvrle pe neateptate
numele, prndu-i-se c nu e destul de frumos primit de*
ctre Coralie.
Domnule, ai luat prlnzul ? Nu vrei s mncai cu
noi ? ntreb actria.
De ce nu ? O s stm mai bine de vorb la mas.
rspunse Dauriat. /De altfel, acceptnd invitaia
dumnea
voastr, capt si eu dreptul de a v pofti ntr-o sear
la
mas mpreun cu prietenul meu Lucien, cci de aci
na
inte trebuie s fim prieteni ca mna cu mnua.
Berenice ! adu stridii, lmi, unt proaspt i am
panie, zise Coralie. .,
Ai prea mult spirit ca s nu tii ce vnt m-aduce.
spuse Dauriat uitndu-se la Lucien.
246
__ Vii s-mi cumperi sonetele ?
.__ ntocmai, rspunse Dauriat. Dar mai nti s de
punem fiecare armele.
Scoase din buzunar un portofel elegant, lu trei hrtii
de o mie de franci, le puse pe o farfurie i i le oferi lui
Lucien cu un gest curtenitor spunndu-i :
Domnul e mulumit ?
Da, zise poetul, npdit de o fericire necunoscut
la vederea acelei sume nesperate.
Abia se putea abine, dar i venea s cnte, s sar, s
cread n lampa fermecat, n povesti : credea n sfrit
n geniul lui. .
Prin urmare Margaretele mi aparin, zise editorul;
dar mai ataci cumva vreo publicatie.de a mea ?
Margaretele i aparin ; dar nu-mi pot angaja
pana, care aparine prietenilor mei, dup cum a lor
mi
aparine mie.
Dar, m rog, acuma eti unul din scriitori mei.
mi
strici afacerile fr s m ntiinezi de atacuri spre a
le
Preveni.
De acord.
S bem pentru gloria dumitale ! zise Dauriat ridl-
tnd paharul.
Am impresia c nu mi-ai citit Margaretele, spuse
Dauriat nu-i pierdu cumptul.
~~ Dragul meu, a cumppa^M_argaretele_Jar a le cu- e-
cea~3liaraudr5.IDagulire ce si-o rx>a,tejngdu edl-Or-
t4^fa-de.autor. Ia.ase luni, "vei fi un margjxiet; i se ^r
publica articolele, pentru c au i nceput s se team
dumneata, iar eu voi vinde cu mult uurin cartea.
m-t i astzi acelai negustor, ca i acum patru zile. Nu
m-am schimbat, ci dumneata : sptmna trecut, so- el e
dumitale erau pentru mine nite maculatur ; as-
 tzi, poziia dumitale le-a preschimbat n nite poeme de 248
succes ca Messenienele.
Ei, atunci, zise Lucien, pe care plcerea sultnic
de a avea o amant frumoas, precum i sigurana
suc
cesului l fceau batjocoritor i nielus o'braznic, dac
nu
mi-ai citit sonetele, mcar mi-ai citit articolul.
Desigur, prietene, altfel cum a fi venit att de
iute ? Din pcate, e foarte frumos articolul acela
ngro
zitor. O ! ai un mare talent, dragul meu. Ascult-m
pe
mine, profit de vog, zise el fcnd pe omul
cumsecade,
ca s ascund adnca impertinen a celor-spuse. Dar
zia
rul 1-ai primit, 1-ai citit ?
* Nu nc, spuse Lucien, cu toate c e prima oar
cnd public o bucat mare n proz ; ns Hector mi l-o fi
trimis acas, n strada Charlot.
Poftim, citete .., zise Dunat cu gestul lui Talma
in Manlius,
Lucien lu foaia tiprit, pe care Coralie i-o smulse.
Mie mi aparine virginitatea penei tale, aa ne-a
fost vorba, zise ea rznd.
Dauriat fu nemaipomenit de linguitor i curtenitor ;
se temea de Lucien i de aceea l pofti mpreun cu Co-
ralie la o mas mare pe" care o ddea ziaritilor ctre
sfritul sptmnii. Lu cu el manuscrisul Margaretelor
spunndu-i poetului, acum prietenul lui, s treac pe la
Galeriile de Lemn cncl va dori, ca s semneze contractul
care era gata. Credincios purtrii regeti cu careincerca
s se impun oamenilor superficiali, i ca s fac' mai cu-
rnd pe Mecena dect pe editorul, ls cei trei mii de franci
fr s primeasc recipisa ce voia s i-o dea Lucien i plec
srutnd mna Coraliei.
Ei, dragule, cte cearceafuri de-astea ai fi vzut tu,
dac rmneai n odia din strada Cluny, ciugulind prin
hroagele Bibliotecii Sfnta Genoveva ? l ntreb Coralie
pe Lucien, care ii povestise toat viaa lui de pn atunci;
/
'
zu aa ! prietenii ti din strada des Quatre-Vents mi se
pare c snt nite gugumani.
Fraii lui din cenaclu erau nite gugumani. i Lucien
ascult aceste vorbe rznd ! i citise articolul tiprit,
gustase bucuria de nespus a autorilor ce se vd publicai,
ntia plcere a amorului propriiL.care nu mmgie.spirilul.
dect o singur dat n via... Cifcindu-si i recitindu-i ar-
ticolul, i simea mal bine" importana. Tiprirea este pentru
manuscrise ceea ce e teatrul pentru femei, pune 'n lumin
i frumuseile i defectele ; ucide dup cum d si via ; o
greeal i sare n ochi tot att de uor ca i ideile
frumoase. Lucien, mbtat, nu se mai gndea la Nathan.
Nathan fusese trambulina; nota n-fericire, se vedea bogat.
Pentru copilul, care altdat cobora modest scrile parcului
Beaulieu din Angouleme ntorcndu-se n Houmeau, pn la
chichineaa lui Potei, unde toat familia tria cu o mie
dou sute de franci pe an, suma adus de Dauriat i se prea
o comoar. O amintire, nc vie, dar pe care plcerile
continue ale vieii pariziene aveau s-o sting, l mn cu
gndul n piaa du Murier. i aduse aminte de frumoasa,
de nobila-i sor Eve, de David, de biat maic-sa.
N.umaidect o trimise pe Berenice s schimbe o hrtie, i,
ntre timp, scrise o scrisoric familiei ; apoi o zori pe
Berenice la pot, temndu-se c nu va ttai putea dac
ntrzie s-i trimit mamei cei cinci sute de franci ce-i
datora, n ochii lui, ai Coraliei, napoierea banilor primii
de acas aprea ca o fapt bun. Actria jl mbria pe
Lucien, l socoti un model de fiu si de frate, tt coplei cu
mngieri; cci asemenea fapte le ncnt pe aceste fete de
treab, care se nduioeaz uor.
Avem acuma, pentru masa de sear, invitaii pe
toat sptmna, o s ne inem numai de petreceri, ai lu-
cr
at destul, slav Domnului !
Coralie, ca orice femeie ce voia s se bucure de fru-unui
brbat pe care toate celelalte aveau s i-1 rivneasc, l
duse iar la Staub, socotind c nu-i nc des-
249
t u i d e b i n e i m b r c a t . D e a c o l o , c e i d o i n d r g o s t i i f c u r te v a z ile , p e la u n s p r e z e c e , n c a s la L u c ie n , c a r e n u se
o p l i m b a r e p r i n B o i s d e B o u l o g n e i s e n t o a r s e r s i a s c u l a s e n c . F r u m u s e e a lu i, i s p u se e l C o r a l ie i a r dtun--
m a s a l a d o a m n a d u V a l- N o b l e , u n d e L u c ie n i g s i p e i - 1 p e L u c i e n i s r u t n d - o p e f r u n t e , f a c e r a v a g i i su d es
R a s t i g n a c , B i x i o u , d e s L u p e a u l x , F in o t, B l o n d e t , V i g n o n , i p n jo s p es te to t. A m v e n it s te re c h iz iio ne z , gdura l
p e b a r o n u l d e N u c in g e n , B a u d e n o r d , P h ilip p e B r id a u , p e m e u , z i s e e l s t r n g n d m n a p o e t u l u i ; i e r i , l a t e a t d
r u
e l
s
C o n i, m a r e le m u z i c a n t, t o a t l u m e a d e a r ti ti , d e sp- e c u I ta lie n s . c o n te sa de M o n tc o r n e t a do r it s te c u no a sc a c a s
lani, de oam eni fce vor s triasc din m ari em oii n locul la d n sa C re d c n -o s r e f u z i o fe m e ie fe rm e c to a re , tn r ,
m u n c i i n l t o a r e s i c a r e l p r i m i r c u t o i i p e L u c i e n i la c a r e v e i g s i e lita lu m ii b in e ?
c u r a n u s e p o a te m a i b i n e . L u c i e n , s ig u r d e s in e , i r i s ip i D a c L u c ie n e d r g u , s p u s e C o r a lie , n - o s s e d u c
t o t s p ir i t u l d e p a r c n u i - 1 v i n d e a p e b a n i , s i f u p r o- c la la c o n te sa d u m ita le . C e - i tr e b u ie lu i s se f ie p r i n
m a t o m la re , e lo g iu la m o d pe a tun c i n tr e a c e ti se in i- lu m e a
p r ie ten i. bun ? S -ar plic tisi.
V r e i s - 1 ii n u m a i p e n tr u d u m n e a ta ? n tr e b
A ! o- s vedem no i ce are n burt", zise" T lieo- B lond et. E ti ge loa s pe fe m e ile c um se c ad e ?
d o r e G a i l la r d u n u i a d in p o e ii p r o t e ja i d e c u r te , c a r e p l D a, exclam Coralie, snt mai rele dect noi.
n u ia s s c o a t u n m ic z ia r r e g a lis t, n u m it m a i tr z iu D e u n d e t i i , p is i c u o ? n t r e b B lo n d e t.
D eteptarea. D e la b r b a i i lo r , r sp u n se e a . U i i c a m t r i t a s e
D u p - m a s , c e i d o i z i a r i t i i n s o i r i u b i t e l e l a luni cu de M arsay. ,
O p e r , u n d e M e r l i n a v e a o lo j i u n d e s e d u s e t o a t - l u C r e z i, d r a g a m e a , s p u s e B l o n d e t , c i u e u n e a p r a t
m e a . I n f e l u l a c e s t a , L u c i e n - r e a p r u t r i u m f t o r a c o l o ^ - 1 in tr o d u c n c a s a d o a m n e i d e M o n tc o r n e t p e u n
unde, cu cteva luni n urm, se prbuise att de jalnic.
brbat
S e a r t n f o a ie r la b r a u l lu i B lo n d e t i a l lu i M e r li n ,
p r i v i n d u - i ! n f a p e a c e di a n d y c a r e a l t d a t l t r a t a s e r Irum os ra al tu ? D ac nu vrei, s z ic em c n-am
cu dispre . P e C h te le t :1 ine a su b c lci. D e M rav , V a n- s p u s
d e n e ss e , M a n e r v i lle , a r b itr ii e le g a n e i d i n a c e a v r e m e , n im i c . D a r c r e d c n u p r e a e v o r b a d e v r e o f e m e ie , c i
sc h im b a r a tu nc i c te va p r ivir i o b ra z n ic e c u e l. D e s ig ur c m a i
fu se s e v o r ba d e sp r e f ru m o su l i ele g a n tu l L u c ien n lo ja c u r n d d e a se o b i n e p a c e s i n d u r a r e d e la L u c ie n n
d o a m n e i d 'E s p a r d , u n d e R a s t ig n a c f c u o v iz i t l u n g , cc e e a
d e o a r e c e m a r c h i z a i d o a m n a d e B a r g e t o n o p r iv ir lu n g 'e-l privete pe un nenorocit, lua t m ereu n trbac
prin lornion pe C oralie. O are L ucien srnea vreo p rere, de
d e r u n i n im a d o a m n e i d e B a r g e t o n ? ' G n d u l a c e s ^ T ^ z ia r u l l u i. B a r o n u l C h te le t f a c e p r o s t ia s ia a r t ic o le le
m u nc i p e p o e t; v z nd -o pe C or ina A n go ule m e - ulu i, n
p o f t d e r z b u n a r e i f r m n t i n i m a , c a n z i u a c n d se r io s . M a r c h iz a d 'E s p a r d , d o a m n a d e B a r g e to n i
a c e a s t f e m e ie s i c u v a r a e i i a r ta se r d i sp r e u l loe r P sa l o n u l
C ha m p s E ly se e s. c o n te s e i d e M o n tc o r n e t s e i n te r e se a z d e C o c o s t r c , ia r
i- a i a d u s d in p r o v i n c i e v r e u n ta li s m a n , c n1d eu
v e n it a ic i ? l n tr e b B l o n d e t p e L u c i e n in tr n d , p e s t e c i - am fgduit s-o m pac pe Laura cu Petrarca, pe
doamna
250 de B a rge to n c u L uc ie n.
~ ~ A h a ' e x c la m L u c i e n , s i m i n d d e o d a t n v i n e n -
^a lindu-i un snge m ai proasp t, precum i m bttoarea
P l c e r e a r z b u n r i i m p l i n i t e , le - a m p u s p i c i o r u l p e - g r u
m az ! M faci s-m i iubesc nebunete pana, prietenii, n -
P fasnica putere a presei. N -am fcut nc nici un articol
espre Scoic i Cocostrc. O s viu, dragul m eu, zise el
um du-1 pe Blondet de mijloc ; da, o s viu, ns num ai
251 atunci cnd perechea va noi. lat-te consacrat
simi greutatea acestui maestru!
lucru att de uor ! Lousteau veni cu
Apuc pana cu care Hector Merlin i cu
scrisese articolul despre Vernou s-1 vad
Nathan i o ridic n aer. pe Lucien. care se simi
Mine, le dau cu dou nespus de mgulit de
coloane n cap. Pe ateniile lor.
urm, o s Felicien i aducea lui
vedem. S nu-i faci Lucien o sut de franci,
inim rea, Coralie ; nu preul arti
e vorba de colului. Ziarul gsise cu
dragoste, ci de cale s retribuiasc un
rzbunare, si o vreau lucru att
deplin. de bine fcut, ca s-1
Aa om mai zic si eu ! ctige pe autor. Vznd
exclam Blondet. soborul de
Dac ai "Ziariti, Coralie trimisese
ti, Lucien, ce rar s comande un prnz la
gseti o izbucnire ca Cadran-
asta n lumea bla Bleu, restaurantul cel mai
zat a Parisului, te-ai apropiat; si i pofti pe toi
putea preui. Ai s fii s
un tartor i treac n sufrageria cea
jumtate, zise el frumoas cnd Berenice o
slujindu-se de o ntiina
expresie cam tare, eti c totul era gata. Pe la
pe calea care duce la mijlocul mesei, cnd
putere. ampania li
Va ajunge, zise Coralie. se urcase la cap tuturor,
Pi, a si ajuns se dezvlui i pricina
destul de departe n vizitei ce
ase sptmni. i-o fceau lui Lucien
i, dac pentru a colegii.
ajunge sus de tot, i-ar
sta n cale f .
un cadavru, poate s-i Cred c nu vrei, l
fac o treapt din trupul ntreb Lousteau, s i-1
Coraliei. acl duman pe Nathan ? .
V iubii ca pe E si el ziarist, are amici,
timpul vrstei de aur, spuse ar putea s-i fac un
Blondet. pocinog cnd vei publica
Felicitrile mele pentru vreo carte. O s a1 si tu
articol, relu el 'uitndu- de plasat Arcaul lui
se la Carol al IX-lea. L-am
Lucien ; e plin de lucruri vzut pc Nathan azi-
diminea, e dezndjduit ; ! dup
tu ns o s-i trag1 un articolul meu contra
articol rj^care s-1 crii lui, vrei ,x ?
mprosti cu elogii. ntreb Lucien.
Emile Blondet, Hector
Merlin, Etienne
Lousteau, Feli- en
Vernou, toi l
ntrerupser pe Lucien
cu un hohot
__Nu 1-ai poftit aici la
mas poimine sear ?
l n
treb Blondet.
Articolul, i spuse
Lousteau, nu-i semnat.
Felicien,
care e mai puin nou
dect tine, i-a pus la
sfrit un C, si
aa poi de acum
nainte s-i semnezi
articolele la ziarul
liii, ziar de sting sadea.
Ba da. gndirii. Ideile snt binare.
A ! Dragul meu, te Janus e mitul criticii i
credeam mai tare ! simbolul geniului. Numai
Nu, pe cu- Dumnezeu e
vntul meu de onoare, triunghiular ! Ceea ce i
uitndu-m la fruntea face fr pereche Pe
ta, eram si Moliere i pe Corneille, nu
gur c deii e, oare, tocmai facultatea
de a-1 pune pe Alceste s
omnipotena marilor
creiere, alctuite toate spun da i pe Philinte nu,
m aa fel, nct s sau pe Uctavian alturi de
poat privi orice lucru Cinna 1 ? Rousseau, n
sub ambele as- Noua Helos, a sens o
Pecte. n literatur, scrisoare contra duelului ;
scumpul meu, fiecare ai cuteza tu s precizezi
idee are dou care e adevrata lui
e : nimeni nu poate prere ? Care din noi ar
afirma care din ele e putea
adevrata fa. Totul e
bilateral n domeniul Personaje care discut de
pe poziii opuse.
2

l
Noi toi sntem din 5 2
opoziie. Feli
cien s-a purtat delicat
neangajndu-i
^viitoarele tale p
reri. In ziarul lui
Hector, care e de
centru-dreapta, poi s
semnezi cu un L. n
gazetrie, eti anonim
pentru atacuri
i semnezi foarte bine
elogiul.
Nu-mi pas de
semntur, spuse
Lucien ; dar nu
vd ce-a putea spune
n favoarea crii.
Nu cumva credeai n
ceea ce 'ai scris ? l
ntreb
Hector pe Lucien.
 s aleag ntre Clarisse i Lovelace, ntre Hector s -
1
Ahile ? Care e eroul lui Homer ? care a fost intenia
lui flichardson ? Critica e datoare s priveasc operele ;\
toate aspectele. La urma urmelor, noi nu sntem dect nite
mari raportori.
Va s zic, dumneata ii la ceea ce scrii ? l ntreb
Vernou n batjocur. Pi, noi nu sntem dect nite negustori
de fraze i trim de pe urma acestei negustorii. Cnd o s
vrei s faci o oper mare i frumoas, o carte, n sfrit,
n-ai dect s-i pui n ea gndurile, sufletul, s-o iubeti i
s-o aperi ; ns nite articole, citite azi i uitate mine, n-au
alt valoare pentru mine dect atta ct mi se pltesc. Dac
dai importan unor asemenea fleacuri, o s fii nevoit s-i
faci semnul crucii i s ceri ajutorul sfn-tului duh ca s
scrii un simplu prospect !
Toi se artar mirai c Lucien mai avea nc scrupule
i se grbir s-i sfsie2 toga pretext ca s-1 mbrace cu
toga viril a ziaritilor' .
tii ce-a spus Nathan ca s se mngie singur dup
ce i-a citit articolul ? ntreb Lousteau.
Cum s tiu ?
Nathan a strigat : Micile articole trec, marile
opere rmn".- Omul sta o s vin peste dou zile s
ia
masa aici : o s-i cad la picioare s-i srute pintenii
i Pi da la revista lui Finot, i care i va fi pltit cu o sut
s-i spun c eti un om mare.
Ar fi nostim, zise Lucien.
Nostim ! relu Blondet, e necesar.
M nvoiesc, prieteni, spuse Lucien cam ameit de
butur ; dar cum s fac ?
Uite, zise Lousteau, scrie pentru ziarul lui Merlin
trei coloane frumoase n care te vei combate singur,
pupa
opuse din punct de vedere a} caracterului i al
atitudine.------- interesante, i fa de care autorul nu ia
!
-T^tf!.patrcn romani erau considerai ieii din vrsta
254
e-am delectat cu furia lui Nathan, i-am spus adineauri o
s ne datoreze n curnd mulumiri pentru polemica "e
din jurul crii lui, cu ajutorul creia o s i-o vnd ntr-o
sptmn. In clipa asta, tu eti pentru el un spion,
nemernic, o lichea ; poimine, vei fi un om mare, un
caracter, un erou de-al lui Plutarh ! Nathan te va mbr-
ia ca pe pri tenul lui cel mai bun. Dauriat a fost la tine
acas, ai cptat trei hrtii de cte o mie de franci ; festa
i-ai jucat-o. Acum, ai nevoie de stima i de prietenia lui
Nathan. Numai editorul trebuie s rmn pclit, cci
numai pe dumani trebuie s-i urmrim i s-i jertfim.
Dac ar fi fost vorba de un om care si-ar fi cucerit un
nume, fr ajutorul nostru, de un talent incomod i pe
care s-ar fi cuvenit s-1 facem praf, nu ne-am mai osteni
s-i dm replica asta ; dar Nathan e de-ai notri : Blondet
pusese s fie atacat n Mercure l ,. ca s aib plcerea de
a rspunde n Debats, De aceea s-a i vndut pe capete
ediia nti.
Pe cuvntul meu, prieteni, nu snt n stare s scriu
nici niucar dou rnduri de laud despre cartea asta...
O s maf iei o sut de franci, zise Merlin, ceea ce
nseamn dou sute de franci ctigai numai de pe urma
lui Nathan, fr s mai socotim nc un articol pe care-1
e
franci de Dauriat i cu o sut de franci de revist : n
to
tal, patru sute de franci.
Dar ce s spun ? ntreb Lucien.
~~ Uite cum s-o scoi la capt, biea, rspunse
londet reculegndu-se. Invidia, care ncearc s m-
flince toate operele frumoase, ca viermele roadele de soi,
a n c
ercat s mute si din cartea asta. Ca s-i gseasc
u u
^ ^i,critica a fost nevoit s inventeze teorii n leg-
rnui Ziar lib er al ntemeiat n 1823, pentru a combate romantis- i-
a ncetat apariia n 1830,
255
tur cu aceast carte, s deosebeasc dou literaturi : cea e vechi. Julie i Claire sin t nite entelechii ', n-au S1- f
care se servete de idei, i cea care se servete de ima- carne nici oase.-' Poi s bai cmpii pe tema a.sta si s c
gini." Aici, ncepi s spui c treapta suprem a artei Jue- datorm pcii si Bourbonilor o literatur tnr i S?leinal,
rare este s prind ideea n imagine. Incercnd s dove- cci scrii doar ntr-un ziar de centru-dreapta ! Bate-ti joc
deti c imaginea este toat poezia, te plngi de ct de de cei ce cldesc sisteme. In fine, ai putea exclama': lat,"
puin poezie cuprinde limba noastr, vorbeti de reprou- attea i attea erori, atlea i attea minciuni la
rile ce ni le fac strinii despre pozitivismul stilului nostru confratele nostru ! i pentru ce ? Ca s deprecieze o oper
i l lauzi pe Canalis si pe Nathan pentru serviciul pe care frumoas, ca s nele publicul i s ajung la concluzia
l fac Franei deprozaizndu-i limbajul. Drm-i argu- aceasta : O carte care se vinde nu se vinde. Proh pudor !
mentaia de alaltieri, artnd c noi, cei de azi, sntem n *." Trage-i cu proh pudor ! njurtura asta cuviincioas l
progres fa de secolul al XVIII-lea. Inventeaz Progresul nvioreaz pe cititor. In fine, poi s anuni decadena
(stranic mistificare pentru burghezi !). Literatura cea criticii ! Concluzia : Nu exist dect o literatur, aceea a
nou lucreaz n tablouri n care se concentreaz toate ge- crilor distractive. Nathan a apucat un drum nou, si-a
nurile, comedia i drama, descrierile, caracterele, dialogul, neles epoca i rspunde nevoilor ei. Nevoia epocii este
ncrustate ntr-o intrig interesant. Romanul, care cere drama. Drama este aspiraia unui secol n care politica este
sentiment, stil i imagine, e creaia modern cea mai im- o mimodram continu. N-am asistat noi oare, o s zici tu,
portant. Romanul ia locul Teatrului, care, n viaa mo- n ultimii douzeci de ani, la cele patru drame : a
dern, nu mai e posibil cu vechile lui' legi. Romanul cu- Revoluiei, a Directoriului, a Imperiului i a Restauraiei ?"
prinde si fapta i ideea n plsmuirile sale, care au nevoie De aci ncolo, aluneci pe povrniul elogiilor i toata ediia o
de .spiritul lui La Bruyere si de morala-i necrutoare, de s se vnd ca pinea cald. i iat cum : smbta care vine,
caractere tratate aa cum nelegea Moliere, de marile me- faci o pagin n revista noastr si o semnezi DE
canisme ale lui Shakespeare i de zugrvirea nuanelo RUBEMPRE, cu numele ntreg. In acest arli-f'ol, vei spune
celor mai delicate ale pasiunii, singura comoar lsat : Caracteristica operelor frumoase este de a provoca
motenire de naintai. Prin aceasta, romanul e cu mult discuii ample. Sptmna aceasta, cutare ziar a spus
superior discuiei reci i matematice, analizei serbede fo- cutare lucru despre cartea lui Nathan, cutare altul '-a
losite de secolul al XVIII-lea. Romanul, o s spui tu rspuns nfierbntat". La rndul tu, critici pe cei doi i
sentenios, este o epopee distractiv." Citeaz Corinne, C. i L., mi spui n treact o politee mie n legcu
sprijin-te pe doaznna de Stae'l. Secolul al XVIII-lea a primul articol pe care 1-am publicat n Debals, i eti
pus totul in discuie, concluzia o trvage ns secolul ^ afirmnd c opera lui Nathan e cea mai frumoas 'arte a
XlX-lea ; i o face cu ajutorul realitilor, dar a unor rea- epocii. Asta nu nseamn nimic, cci aa ceva se '-pune
liti care triesc i merg mai departe ; n sfrsit, tot se- despre orice carte. Vei fi ctigat n felul acesta pa-
colul al XlX-lea pune n joc pasiunea, element necunoscut r ' Indi "gostita virtuoas (Julie) i confidenta ei (Claire), din
de Voltaire." Aici i tragi o tirad mpotriva lui voltaire- ab'-t f Nua Helois (1761) al lui Rousseau, snt nite perfeciuni
Iar Rousseau, n ceea ce-1 privete, n-a fcut altceva de- U*!',
d
F (gr entclecheia, termen filozofic pentru a desemna reali-
'.i oesavrite).
ct s mbrace ntr-o form nou unele raionamente 1 " "e rujhie ! (Lat)

256
;'ute, vo!.
 tru sute de franci ntr-o splmn, pe lng plcerea de
a fi scris undeva i adevrul. Oamenii cu mintea ntreaga
i vor da dreptate fie lui C., fie lui L., fie lui de Rubernpre
poate chiar la toi trei. Mitologia, care e desigur una din
cele mai mari nscociri ale omului, a pus Adevrul fa
fundul unui pu ; nu-i oare nevoie de glei ca s-1 scoi
de acolo ? Tu i vei fi dat publicului trei glei n loc: de
una. Asta e, biete. Pornete-o la drum !
Lucien fu uluit. Blondet l srut pe amndoi obrajii,
spunndu-i :
M duc la tarab.
Fiecare se ndrept nspre taraba lui. Pentru oameni'
tia tari, ziarul nu era dect o tarab. Toi urmau s se
_' revad seara la Galeriile de Lemn, Lucien avnd de sem-
nat acolo contractul cu Dauriat. Florine si Lousteau
Lucien si Coralie, Blondet i Finot trebuiau s mnnce
la Palais-Royal, unde du Bruel oferea o mas directorului
de la Panorama-Dramatique.
Au dreptate ! exclam Lucien dup ce rmase singur
cu Coralie, oamenii trebuie s fie numai nite unelte n
mi-
nile celor tari. Patru sute de franci pe trei articole !
Dogue-
reau abia mi-i ddea pe o carte care mi-a luat doi ani
de
lucru.
F critic, zise Coralie, distreaz-te ! Eu nu fac oare
ast-sear pe andaluza, mine nu m mbrac n iganc,
iaf
n alt zi n brbat ? F ca mine, schimb-te cum vor
ei,
dac dau parale, i o s trim fericii.
Lucien, ndrgostit de paradox, o porni clare pe acest
catr znatec zmislit de Pegas i de mgria lui Balaarr
i se avnt n inuturile gndirii unde, n timp ce &
plimba prin Bois de Boulogne, descoperi frumusei onfl 1'
nale n teza lui Blondet. Apoi lu masa cu oamenii fericii;
semn la Dauriat un contract prin care i ceda n depl''na
proprietate manuscrisul Margaretelor, fr sa vad n ac-ta
vreo piedic ; apoi ddu o rait pe la ziar, unde umpl'J
dou coloane, i se napoie n strada Vendme. A doua z1
258
de diminea ideile din ajun rodiser n mintea mi, aa
furii se ntmpl cu toate spiritele pline de sev ale cror
faculti n-au fost nc prea mult puse la contribuie.
Lucien simi o plcere s cugete la noul articol i se apuc
de el cu tot avntul. Sub pana lui, nir frumuseile pe
(are le descoper% spiritul de contrazicere. Avu haz i
piper, ba chiar s< ridic la unele consideraii noi asupra
sentimentului, ideii i imaginii n literatur. Cu dibcie
4 iscusin, regsi, ca s-1 laude pe Nathan, impresiile
.iinti cnd citise cartea la cabinetul literar al lui Blosse.
Din critic sngeros i aspru, ajunse poet n cteva fraze
Binale ce se legnar majestuos ca o cdelni cu tmie
"aspre altar.
O sut de franci. Coralie ! zise el artndu-i cele
;pt foi de hrtie scrise n timp ce ea se mbrca.
In verva n care se afla. fcu si articolul cel crunt f-duit
Iui Blondet mpotriva lui Chtelet i a doamnei de_
Bargeton. Gust astfel n dimineaa aceea una din
plcerile tainice cele mai vii ale ziaritilor, plcerea de a
ascui epigrama, de a lefui lama rece ce-i afl teaca m
inima victimei i de a-i mpodobi minerul pentru ci--
itori. Publicul admir lucrtura spiritual a minerului,
nu-i ghicete rutatea ascuns, nu tie c oetul glumei
,<!.-_er*!e .^e rzbunare se mplnt ntr-un amor. propriu [t n
mod savant, rnit de mii de mpunsturi, - plcere
nfiortoare, ntunecat i singuratic, de l "5^/ar
martori, e ca un duel cu un absent, ucis ^ Ja deprtare
cu vrful unei perre, ca i cnd ziaristul ta!i.aVea puterea
vrjit a dorinelor celor nzestrai cu ritul'"306 n pove?tile
arabe. Epigrama este plin de spi-Of , Urn - a urii care se
mprtete din toate patimile Y1; dup cum iubirea
concentreaz toate bunele sale Iri - De aceea, nu exist om
care s nu fie spiritual .Se rzbun, pentru bunul motiv c
nu exist vreunul 'a iubirea s nu-i ofere plceri. In
ciuda facilitii Vu 'garitii acestui snirit n Frana, el e
totdeauna
250
 bine primit. Articolul lui Lucien trebuia s pun i puse
vrf reputaiei de rutate a ziarului; ptrunse pn JQ
fundul celor dou inimi, i rni de moarte pe doa.ua
de Bargeton, ex-Laura lui, i pe baronul Chtele:
rivalul su.
Ei, hai s facem o plimbare n Bois, caii snt pui
i nu mai au astmpr, i spuse Coralie ; nu-i
nevoi,
nici s te speteti atta.
S-i ducem lui Hector articolul despre Nathar
Ilotrt lucru : ziarul e ca lancea lui Ahile, care
vindec
rnile pe care tot ea le fcuse, rspunse Lucien n
tini;
ce-i mai corecta cteva expresii.
Cei doi amani plecar cu trsura i se artar ii
toat splendoarea lor Parisului care, altdat, l rene
gase pe Lucien i care acuma ncepea s se ocupe de e!
A face Parisul s se ocupe de tine, cnd i-ai dat seanii
de imensitatea acestui ora i' de greutatea de a ajung'
ceva aici, pricinuie.te plceri ameitoare, care pe Lu
cien l mbtar.
Dragule, i zise actria, s trecem pe la croitor s-
dm zor s-i fac hainele, sau s le ncerci n caz c;
snt gata. Dac te duci la cucoanele tale, vreau s-i P u
n umbr pe bestia de Marsay, pe Rastignac, pe Ad
juda-Pinto, pe Maxime de Trailles, pe Vandenesse. P-
toi eleganii. Nu uita c iubita ta e Coralie ! Dar
nu-mi faci cumva vreo figur" !
Peste dou zile, n ajunul supeului oferit de
Lucien " Coralie prietenilor lor, Teatrul Ambigu
juca o pi nou despre care trebuia s scrie Lucien.
Dup masa scar, Lucien i Coralie se duser pe jos
din strada V dome la Panorama-Dramatique, pe
bulevardul Temple, partea Cafe-ului Turc, cafe, pe
vremea aceea, era un loc plimbare inut n mare cinste.
Lucien auzi vorbindu-se u. succesul lui i de frumuseea
iubitei sale. Unii spunea de Coralie c e cea mai
frumoas femeie din Paris. a l socoteau pe Lucien
vrednic de dnsa. Poetul se sin 1
2G O
- .-ned-'u! su. Asta era viaa pe care i-o dorea. Abia
:
i-c i mai amintea de cenaclu. Despre oamenii aceia
''riri pe care i admira atta cu dou luni nainte, se n-
treba acum dac nu erau cam nerozi cu ideile i cu puri-
anismul lor. Cuvntul de gugumani, spus n treact de
Coralie. ncolise n mintea lui Lucien i acum rodea. O
Js pe Coralie n cabina ei. se plimb prin culise ca un
pa, urmrit de toate actriele cu priviri aprinse i cu
vorbe linguitoare.
Trebuie s m duc la Ambigu s-mi fac meseria,
zise el.
La Ambigu, sala era plin. Nu se gsi nici un loc
pentru Lucien. Lucien se duse n culise i se plnse c
n-are unde sta. Regizorul, care nu-1 cunotea nc, i
spuse c trimiseser dou loji la ziarul su, i-i ceru s-
1 i.ssc n pace.
O s scriu despre pies dup cum o voi auzi, zise
Lucien nciudat.
A[ nnebunit? i spuse vedeta regizorului ; sta e
iubituj Coraliei.
Numaidect, regizorul se ntoarse ctre Lucien si-i
/-ise :
- Domnul meu, m duc s vorbesc cu directorul. In
felul acesta, cele mai mici amnunte i dovedeau l|J
Lucien nemrginirea puterii unui ziar i-i mguleau
Directorul veni ndat i obinu de la ducele tore i
de la Tullia, care erau ntr-o loj de avan-' na, s-1 ia
pe Lucien la ei. Ducele se nvoi recunos-mdu-i pe
Lucien.
b-hn i ac'us 'a desperare dou persoane, i zise tnrul
11
"" "i-i de baronul Chtelet i de doamna de
Bargeton. se simt mine ? ntreb
Lucien. Pn nei doar s-au jucat cu ei,
eu ns i bom-ghiulele nroite, la noapte.
Mine, vei vedea e ne batem joc de
Potelet. Articolul e intitulat :
261
 P 1 ____ -.^,t. -^j^a vcS41ie voi arata tot p
din 1821 j
pot, voi veni la doamna de Montcornet.
^
j
Lucien avu cu tnrul duce o conversaie plin de ce'
mai scnteietor spirit; voia cu tot dinadinsul s-i dove. f
deasc nobilului ct se nelaser doamnele d'Espard si
de Bargeton dispreuindu-1; dar se ddu de gol neer-
cnd s-i stabileasc dreptul de a purta numele de Ru-
bempre, cnd, din iretenie, ducele de Rhetore i se adiw
numindu-1 Chardon
se adresa ,
1 1 s e t a d r c gi i s t
* * ^ '"SdYi . r -s ." - *
de ndulcitJn^tiinpuI'nopii,
"
acum ca e U om
minte. Singurul miilor- H l, ? lui
me
care s^TrestTtu e tiSn" , ordonan t a rege- tale
materni J3e s n - ? 1 ""T' 6 st r m ilr dumi- vei aduce

r? -HS^^- .-i
Palatnln- T K " * ras P lat a serviciilor ce le

^tefr v r-"'- -ii

:,9rl r"" " ru^rr;
felv^tea laH " Ur
i mai SigUre dect talentul
- **

4fsS-^^acr i'=^
av t

c e r ^-
-U in vi ta
li
a ,a
miniStrUl U Care su ase a F1
ntr-o ?lS ucS f" P l si fermecat
vS H T6"*/ 6 reflec t"le genilor ioaneC Sn care se ?
hlZlndu se
- ' * ^ a lui uile nainte Pu?e^ gSdS '? P 6 V
^
^gonit cu cteva

s.=fs 'SHSS
de treSrambTil
amb^ulor
Slmtea neV ia dfe 3 ridica
acelora care, nvleau
trileV ae trecut
din provine
 irului. Furia lui nu s-ar putea descrie ; se hotr s-i cea-
socoteal lui Lousteau. Se i credea necesar, i-i fg V
duia s nu se lase nclecat i exploatat ca un prost, c
s-i stabileasc definitiv puterea, scrise articolul n care
rezuma i dntrea toate prerile emise n legtur <
cartea lui Nathan pentru revista lui Dauriat i a lui Fin
Apoi, fiindc se pornise, i mai trase i unul din articoh de
Varieti ce le datora ziarului celui mic. Tinerii zi riti,
n fierberea lor dinti, fac articole cu dragoste
druiesc astfel tot ce au mai bun n ei. Directorul de
Panorama-Dramatique organizase premiera unui vod
vil, pentru ca Florine i Coralie s fie libere n ea:
aceea, nainte de mas, domnii aveau sa joace cri. Lou
teau veni s ia n persoan articolul lui Lucien, faci:
dinainte pentru aceast pies, vzut la repetiia general,
ca s nu aib nici o grij cu privire la alctuirea nurm
rului de a doua zi. Dup ce Lucien i citi unul din ferme
ctoarele articole despre ciudeniile pariziene, ce fcur
faima ziarului, Etienne l srut pe amndoi obrajii 21-
cndu-i c e providena ziarelor.
Atunci de ce te apuci s modifici spiritul articole
lor mele ? ntreb Lucien, care nu scrisese acest artico
sclipitor dect ca s dea mai mult greutate plngcri-
lor sale.
Eu ? exclam Lousteau.
Pi, cine mi-a schimbat articolul ?
Dragul meu, rspunse Etienne rznd, tu nu t'tj
nc la curent cu afacerile noastre. Ambigu ne-a lua:
douzeci de abonamente din care noi trimitem num1
nou : directorului, efului de orchestr, regizorului-
amantelor lor, precum i celor trei coproprietari ai tea
trelor. Fiecare din teatrele de pe bulevard pltete n fel 1
sta opt sute de franci ziarului. i tot atita iese" i " in
lojile date lui Finot, fr s mai punem la socoteal ;i!)'''
namentele actorilor i autorilor. Sectura scoate '-('.'
opt mii de franci de pe bulevarde.- i. dup teatrele n1
264
H- i,eama de cele mari ! Pricepi? Sntem deci datori
s* fim foarte ngduitori _
Pricep c nu siht liber sa scriu ceea ce gindesc...
_^ Ei ! i ce-i pas ie, dac treburile i merg bine ?
exclam Lousteau. i, afar de asta, ce vin i aduci tea-
trului ? trebuie s ai un motiv ca s scrii contra piesei de
ieri. S c-iticm doar de dragul de a critica nseamn s
VomproniiU ~.i ziarul. Cnd va lovi. pe drept, n-ar mai face
o impresie. i-a fcut ceva directorul V
Nu-mi oprise loc.
Prea bine, fcu Lousteau. O s-i art directorului
,voiul tu. o s-i spun c te-am ndulcit cu, i o s i'ie
mai bine dect dac l publicai. Cere-i mine nite bilete,
'i s-i iscleasc patruzeci n alb n fiecare lun, i te duc
i; 'n unui cu care o s cazi la nvoial ca s i le plaseze ;
> i le unnpere la jumtate din preul lor. Se face cu
Hietele de spectacol acelai nego ca i cu crile. ,O s-i
prezint pe un alt Barbet, pe un ef de galerie. Nu st
departe de aici, avem tocmai vreme, hai.
Dar. drag, ce meserie urt mai invrtete i Finot
percepnd astfel un soi de contribuii indirecte asupra
produselor gndirii. Mai curnd sau mai trziu...
~- Ei, bravo ! de unde vii '! exclam Lousteau. Cum l
credeai tu pe Finot ? Face el pe omul de treab ; dar sub
RerL
.l de Turcaret \ sub incultura i pro-stia lui, se ascunde
^at. iretenia negustorului de plrii din care se trage.
ai vzut n cuca lui, la biroul ziarului, pe un soldat
n
^din armata Imperiului ? E unchiul lui Finot. Un- n
asta nu e nu
mai .un om cumsecade, dar mai are i oi'ocul c
toat lumea l crede neghiob. E omul compro-is n toate
tranzaciile bneti. La Paris, un ambiios arte bogat
atunci cnd are pe ling el cte o fiin din ^_^care
consimte s fie compromis n locul lui. In po-
aceiafi; v i ne
cioplit, fostul lacheu Turcaret, eroul comediei cu de
nnV n "Tle a Iui Lesage (1708), e destul de dibaci i, mai ales,
"istit, pentru a ajunge foarte bogat.
2C5
 litic, ntocmtii ca i n gazetrie, snt o grmad de
ca-/oiri cnd efii.nu trebuie niciodat s fie pui n cauza
Dac Finot ar ajunge un personaj politic, unchiul ar
ijunge secretarul lui i ar primi pe seama lui j.s> ustreax drepiui de locaiune. Mai snt zilele cu
contnbu-.iile ce se percep la ministere pentru afacerile timp frumos si acelea cu spectacole slabe. Aa-c Bru-
mari. Gi-i-oudeau, care la prima vedere pare un prostnac, trd ctig vreo treizeci de mii de franci pe an numai de
are des-lul viclenie ca s fie un tovar nebnuit. El la articolul sta. Apoi vine echipa lui de galerie, alt in-
iese n eviden ca s ne fereasc pe noi de a fi copleii de dustrie. Florine i Coralie snt tributarele lui ; dac nu
vk-reli, de debutani, de reclamaii, i nu cred c-i 1-ar subv. niona, n-ar mai fi aplaudate la toate intrrile
are perechea la vreun alt ziar. i ieirile dus scen.
IJ joac bine rolul, zise Lucien, 1-am vzut la Lousteau ddea aceste explicaii n oapt, urcnd
treab. ra.
Etienne i Lucien se duser n strada Faubourg-du- P scara, Ce i-e si cu Parisul sta ! zise Lucien descoperind
Temple, unde redactorul-ef se opri n faa unei case ar- interesul
ntere; pitit prin toate ungherele.
toase. O servitoare curic i introduse pe cei doi ziariti la
O;
~
a-*
.
uwmiiui j-*i auiai. u. n rg u:> tui
-
domnul Braulard. Negustorul de bilete, care sttea n-
domni
t.. ..- r_i _ir._ ---------- i i ___ . . i. A i . T .
ui ut? uiitrtf, t; cil e oLaivrii in-
- IJomnul Braulard e acas ? l ntreb el oe norteJl tr-nr>
tr url fotoliu mare la
' birou, se ridic vzndu-1 pe Ltfus- u 7
Cum
> domnul ? fcu Lucien. eful galeriei <e domil tpau Brau!t
"-d era mbrcat cu o redingot de molton ce-
nul" ?
Dragul meu, Braulard are rente n valoare de < ausiu, cu nite pantaloni prini pe sub talp si cu papuci
uzeci de mii livre, dispune de semnturile autorilor d roii, ntocmai ca un medic sau ca un avocat. Lucien vzu
matici de pe bulevard, care au cu toii cont curent la n el pe omul de jos mbogit : trsturile figurii comune,
ca la banc. Biletele de autor i de favoare se vnd. Bn; ochi cenuii plini de viclenie, mini fcute s aplaude,
'ard desface tocmai marfa asta. Ia f puin statistic obraji peste care orgiile trecuser ca ploaia pe acoperi,
itiin destul de folositoare cnd nu abuzezi de ea. Cin parul ncepnd s ncruneasc i o voce destul de rgu-
^eci de bilete de favoare pe sear, de fiecare spectac it.
.fii un total de dou sute cincizeci de bilete pe zi ; dac
.mul peste altul, se vnd cu doi franci bucata, Braula Venii, pesemne, pentru .domnioara Florine, iar
'e pltete o sut douzeci i cinci de franci pe zi autci domnul pentru domnioara Coralie ? ntreb el. V cu-
.or i are ansa de a ctig i el tot pe atta. Astfel, n nosc. N-avei nici o grij, domnule, i spuse el lui Lucien,
nai biletele autorilor i aduc aproape patru mii de frar s cumpr i clientela de la Gymnase l, n-o las eu pe
je lun, n total patruzeci si opt de mii de franci pe a - ; omnioara Coralie i o voi ntiina i de festele ce s-ar
i ,hai s zicem douzeci de mii pierdere, deoarece n u Pune l a cale contra ei.
poate mereu s-i desfac toate biletele. - J7 " ^ u z'cem nu, drag Braulard, spuse Lousteau; }
nsa acu
Pentru ce ? rn venim pentru biletele ziarului de la toate tea- e de
Pi, biletele de la cas vin n concuren eu biJ< pe bulevarde ; eu ca redactor-sef, dumnealui ca
tele de favoare, care n-au locuri rezervate. i, n fine, tc ; ^^orpentru fiecare teatru.
luri r ea 'rui- Gynnnase, n care se reprezentau mai aics vodevl-
Comedii cu cntece, fusese ntemeiat n 1820.
267
 ___ Domnul meu, relu Braulard, adresndu-se lui Lu-
rea >n o s vin s lucrez cu Coralie zilele acestea, o s ne n-
la ; elegem noi.
plcerea s v _..,. v ~ , V ?~mi Lucien se uit foarte mirat la ncperea n care se alia
si n care vedea o bibliotec, gravuri, mobil bun. Trecnd
i soaele, o s fie chef. 6ti S v adu prin salon, observ i acolo aceeai mobilare, nici prea sr-
<
ccioas, nici prea luxo'as. Sufrageria i se pru odaia cea
_ .. ,. yi mai mult. s-o duc ru Ducange, mai bine ntreinut ; fcu i o glum pe socoteala ei.
a pierdut procesul. Pi, Braulard e gastronom, zise Lousteau. Mesele lui.
I-am mprumutat zece mii de franci, i scoate ei cu citate n literatura dramatic, snt mbelugate ca i
succesul lui Calas l; i-am dat i eu o min de ajutor ! Du- casa
*-ange e om detept, nu se las... lui de bani.
Lui Lucien i se prea c viseaz auzindu-1 pe acest ' n Am vinuri bunicele, rspunse cu modestie Braulard.
p-'ntrind talentul scriitorilor. Aha ! sosesc lampagiii, exclam el auzi.nd nite glasuri
r
Coralie a fcut o afacere frumoas, i zise Brauiard guite si glgre de pai ciudai pe scar.
cu aerul unui judector competent. Dac e fat bun, o l--> Ieind, Lucien vzu defilnd prin faa lui leahta putu-
sprijin pe ascuns contra cabalei puse la cale pontru tit- roas de vnztori de bilete i de aplauze, toi cu epci, cu
butul ei la Gymnase. Ascult : pentru ea, o s pun oam* ! pantaloni jerpelii, cu redingote roase, cu mutre tlhreti,
bine mbrcai la galerie, care or s surd, or s vorbea vineii, verzui, jegoase, chircite, nerase, cu ochi cruni si
n oapt, ca s provoace aplauzele. Trucul sta prinde t vicleni totodat : seminie hd ce triete si miun pe
deauna pentru o femeie, mi place Coralie, i dumne bulevardele Parisului, care, dimineaa, vinde lanuri de ceas
trebuie s fii mulumit de ea, e o fat cu suflet. A ! tii. i giuvaeruri de aur de cinci franci, iar seara, aplaud de
pot s rstorn pe cine vreau... sus, de. lng candelabre ntr-un cuvnt, se mldie dup
toate ticloiile Parisului.
Dar s ne nvoim cu biletele, zise Lousteau. 7- tia snt romanii, zise Lousteau rznd, tia snt
Da, da, o s trec s le iau de la dumnealui, n prim<j gloria actrielor i a autorilor dramatici. Privit de aproape,
zile ale fiecrei luni. Domnul e prietenul dumitale, nu arat nici a lor mai frumoas dect a noastr.
rmj . ."k reu, i spuse Lucien ntorcndu-se acas, s mai
a
^ iluzii despre ceva la Paris. Totul se vinde, totul se cum-
Par, totul se fabric, pn i succesul."
. Musafirii lui Lucien erau Dauriat, directorul de la Pa-
norama, Matifat i Florine, Camusot, Lousteau, Finet, Na-
s use
inan, Hector Meriin i doamna du Val-Noble, Felicien
nu
P Lousteau, ]as-l pentru zilele negre Ver-"u, Blondet, Vigno'n, Philippe Bridau, Mariette,
Girou-pau-_ Cardot i Florentine, Bixiou. Ii poftise i pe
spectatoarelor. .^^^^^^^a^j.
amicii ai din cenaclu. Tullia, dansatoarea, care, zicea
lumea, nu era prea crud cu du Bruel, lu i ea parte,
aceeai nvoial ca i cu dumneata. Avei cinci teatre, dar fr duce,
o|
cotai trpiVo/^; Ar> u.-i-j--
269
precum i proprietarii ziarelor la care lucrau Nathan, Merii
n, Vignon i Vernoti. Mesenii alctuiau o adunare de
treizeci de persoane, n sufrageria Coraliei nencpnd
mai muli. Pe la opt seara, la flacra candelabrelor
aprinse, m " bilele, matsurile, florile locuinei
cptar aerul ac srbtoresc ce i d luxului parizian
nfiare de vis. L cien fii cuprins de un simmnt de
nespus fericire, vanitate satisfcut si de ndejde
vzndu-se stpm acelor locuri. Nu-i mai lmurea nici
cum, nici cine faci minunea aceasta. Florine i Coralie,
mbrcate cu risipa i strlucirea artistic a actrielor, i
zmbeau poetului de provincie ca doi ngeri menii s-i
deschid porile Palatului Viselor, iar Lucien aproape c
visa. In cteva luni, viaa lui se schimbase pn ntr-atta,
trecuse aa de repede de In extrema srcie la extrema
bogie, nct din cnd n cnr era cuprins de ngrijorri,
ca oamenii care, dei viseax; tiu c dorm. Privirea lui
trda totui, la vederea acestt realiti ncnttoare, o
ncredere creia pizmaii i-ar d<< numele de ngmfare. El
nsui se schimbase. Ca la oamenii fericii n fiecare zi,
obrajii i pierduser rumeneala, privirea i se umezise de
lenevie ; n sfrit, dup o vorb doamnei d'Espard, arta
a om iubit. Frumuseea lui cstiga. Contiina puterii i se
citea pe chipu-i luminat de iubire si de experien.
Privea n sfrit lumea literar i societatea drept n fa,
creznd ca se putea plimba printr-nseJe ca stpn.
Poetului acestuia, care nu putea cugeta dect lovit de
npast, prezentul i se nfia lipsit de griji. Suc-resul i
umfla pnzele brcii, avea la ndemn uneltei
trebuincioase planului su : o cas nzestrat cu de toal<
o amant pentru care l pizmuia ntreg Parisul, un echipa.
n sfrit sume incalculabile n climar. Sufletul, inim
i mintea i se metamorfozaser deopotriv : nu-i trece
prin.gnd s mai discute mijloacele, n faa unor aseme
nea rezultate minunate, ntreinerea unei astfel de ca
va prea att de suspect economitilor ce cunosc bine viaa
de la Paris, nct nu va fi de prisos s-i artm baza, ori-
270
.. ^ su breda era ea, pe care sttea fericirea material a
actriei si a poetului ei. n ascuns, Camusot le spusese fur-
nizorilor Coraliei s-i fac credit timp de cel puin trei
luni Caii, servitorii, toate trebuiau deci s mearg ca prin
farmec pentru cei doi copii grbii s se bucure i care &<: -si
bucurau de toate plcerile vieii. Coralie veni si-1 duse de
mina oe Lucien s vad naintea celorlali surpriza pe care
o oferea sufrageria mpodobit cu tacmuri si servicii de
mas strlucitoare, cu candelabre de cte patruzeci de
luminri, cu fructiere aranjate cu rafinaknent. precum i
lista felurilor de bucate pregtite de Chevet. Lucien o
rut pe Coralie pe frunte strngnd-o la piept.
O s fac avere, iubito, i zise el, si-i voi rsplti iu-
>irea si devotamentul.
-- Las astea ! spuse ea, eti mulumit ?
Cum s nu fiu ?
Atunci e bine, sursul sta pltete totul, rspunse
apropiindu-si cu o micare de arpe buzele de gura lui
lUcien.
Ii gsir pe Florine, pe Lousteau, pe Matifat i pe Ca-
msot aseznd mesele de joc. Prietenii lui Lucien soseau
\ e rnd, cci toi aceia i i ziceau prietenii lui
Lucien. , Nucar de la nou pn la miezul nopii. Spre
norocul lui, Lucien nu tia nici un joc ; Lousteau ns
pierdu o mie de [franci i i mprumut de la Lucien, care
i zise el c nu-1 'putea refuza. Pe la zece, venir
Michel, Fulgence i Jo- sePh. Lui Lucien, care se retrase
cu ei ntr-un col s stea ejvorb, i se prur destul de
reci i de serioi, ca s nu z'c stingherii. D'Arthez nu
putuse veni, i isprvea cmai cartea. Leon Giraud era
ocupat cu publicarea prinsului numr al revistei sale.
Cenaclul i trimisese pe cei rei artiti ca fiind mai potrivii
la o orgie.
Ei, copii, le spuse Lucien fcnd oarecum pe superio-
o s vedei voi c micul palavragiu poate ajunge un
r
e politician.
/
271
 - M-as bucura cel dinti s m fi nelat, zise Miche!
Trieti cu Coralie pn ce-i gseti ceva mai bun.'
l ntreb Fulgence.
Da, relu Lucien cu un aer ce voia s par naiv. Ce
ralie tria cu un biet negustor care o adora i 1-a dat a f
ari.
Eu snt mai fericit dect fratele tu Philippe, care nu
tie
cum s-o mai ie n fru pe Mariette, adug el
uitndu-se
la Joseph Bridau.
In sfrit, zise Fulgence, acum eti un om ca toi cei
lali, o s ajungi departe.
Un om care pentru voi va rmne acelai, n orice
situaie s-ar afla, rspunse Lucien.
Michel i Fulgence se privir schimbmd un zmbet bat-
jocoritor care fu surprins de Lucien si l fcu s neleag
ridicolul frazei sale.
Coralie e stranic de frumoas, exclam Joseph Bri-
dau. Ce portret minunat i s-ar putea face !
i bun, rspunse Lucien. Pe cuvntul meu, e un
nger ; dac vrei s-i faci portretul, ia-o ca model
pentru
Veneiana adus senatorului de o bab.
Toate femejle_.jace...jjubfiac._snt^nite ngeri, zise
Michel Chrestleri.
In acel moment, Raoul Nathan se repezi la Lucien cu
o pornire nestvilit de prietenie, i lu minile i i ' e
strnse.
Bunul meu prieten, nu eti numai un om mare, dar
mai ai si suflet, ceea ce azi e mai rar dect geniul, spuse
el. Eti devotat prietenilor. Ce mai atta vorb, snt al
dumitale pe via si nu voi uita niciodat ceea ce-ai
fac*
sptmna asta pentru mine.
Lucien, n culmea bucuriei, vzndu-se linguit
de ctre un om cu faim, i privi pe cei trei
prieteni din cenaclu cu un fel de superioritate.
Intrarea asta a Nathan se datora faptului c Merlin
i artase cnrrr
272
t'colului n favoarea crtii lui, i care urma s apar n
Ziarul de a doua zi
,___ N-am primit sa scriu atacul, rspunse Lucien la
urechea lui Nathan, dect cu condiia de a-i rspunde eu
nsumi. Snt al dumitale.
Se inapoie lng cei trei prieteni din cenaclu, ncntat
de o mprejurare ce-i ndreptea fraza de care rsese
Fulgence.
S-si publice d'Arthez cartea, si o s vad el c
snt acum n situaia de a-i fi folositor. Numai norocul
sta, i m-ar hotr s rmn n gazetrie.
Dar tu eti liber acolo ? l ntreb Michel.
Atta cit pot fi atunci cnd nu se pot lipsi de tine,
rspunse Lucien cu o fals modestie.
Ctre miezul nopii, invitaii se aezar la mas, i orgia
ncepu. Vorbele debitate la Lucien acas fur si mai deo-
cheate dect cele de la Matifat, dar nimeni nu se mir,
_cci nimeni nu bnui deosebirea de sentimente ce exista
ntre cei trei trimii ai cenaclului i reprezentanii ziarelor.
Aceste tinere spirite, att de depravate de obiceiul de a
ne folosi de pro i contra, ajunser s se ncaiere
arun-ndu-i unii altora cele mai grozave axiome ale
jurispm-oenei ce se ntea pe atunci n oficinele ziarelor.
Claude care voia s-i mai pstreze criticii un caracter ",
se ridic mpotriva tendinei ziarelor mici de a l *ca pe
unul sau pe altul, spunnd c n felul acesta c 'riitorii
vor ajunge cu timpul s se desconsidere pe ei T'i.
Lousteau, Merlin i Finot luar atunci pe fa ap-area
sistemului numit n limbaj ziaristic zeflemeaua, sus-"imd
c ar fi semnul distinctiv al talentului. . 7~ Toi acei ce
rezist acestei ncercri se vor dovedi Plri- la urm cu
adevrat oameni tari, zise Lousteau.
; De altfel, exclam' Merlin, n timp ce snt ovaio-
^i, acetia au nevoie n jurul lor, ca n jurul
triumfto-ronmni. de un concert de injurii.
273
 de personajul lui Balzac, care nu nelegea c, n lupta coninu'
Pi, atunci, fcu Lucien, toi aceia de care dintre nou i vechi, tocmai triumful noului asupra vechiului a?
vo gur progresul
rde vor crede c triumf !
274
S-ar prea c asta te privete ! exclam
Finot.
i sonetele ! zise Michel Chrestien, n-or s
albi
triumful lui Petrarca ?
Aurul, laurul i Laura merg foarte bine
mpreun,
spuse Dauriat, al crui calambur produse aclamaii ge
nerale.
Faciamus experimentum in anima vili', rspunse
Lucien: surznd.
i vai de aceia pe care ziarele nu-i iau n rspr
i i vor primi cu cununi de flori la debut. Acetia vor
f
lsai n prsire ca nite sfini n firidele lor, si nimeni
nu le va mai da nici cea mai mic atenie, zise
Verno|
2
Li se va spune cum a spus Champcenetz marchH
zului de Genlis, care i privea prea drgstos soia :
Ma
las-i si pe alii, drag : ie i s-a dat destui", fcu Blondefc
In Frana, succesul ucide, spuse Finot. Sntem prea*
geloi unii pe alii ca s nu dorim s uitm i s fie uitate
triumfurile altora.
In adevr, contrazicerea d via n literatur, zise \
Claude Vignon.
Ca i n natur, unde rezult din dou principii ce ,
se gsesc n lupt, exclam Fulgerice. Triurnfui unuia
asu- .
pra ^elui]lt_|nseamn moartea.! - ~"
\
Ca i npoTrEiCS,"a3ug Michel Chrestien.
'
Am dovedit-o zilele astea, zise Lousteau. Dauriat
. o s vnd sptmna asta dou mii de exemplare din car- ,
tea lui Nathan. Pentru ce ? Pentru c o carte bine at-i- \
cat e i bine aprat.

;
1
S facem ncercarea a sufletul celui pctos (lat.).
2
3
Ziarist ultraregalist de ia sfritul secolului al XVI11-lea.
Lupta contrariilor (aici ^principii") nu e vzut cu claritate
 __ Un articol ca sta, spuse Merlin artnd corectura
icolului de a doua zi din ziarul lui, cum s nu desfac' 1
.anaidect o ediie ?
Ci,teste-mi articolul, zise Dauriat. Snt editor peste
t chiar i cnd stau la mas.
'Merlin citi triumftorul articol al lui Lucien, ce fu
aplaudat.de toat adunarea.
__ S-ar fi putut face articolul sta fr cel dinii ?
ntreb Lousteau.
Dauriat scoase din buzunar corectura celui de al trei lea
articol si l citi. Finot l ascult cu atenie, fiind des tinat
numrului doi al revistei sale ; apoi n calitate de redactor-ef,
i exagera entuziasmul.
Domnilor, zise el, dac Bossuet l ar tri n secolul
nostru. ;;a ar scrie.
- - Vezi bine, spuse Merlin. Astzi, Bossuet ar fi ziarist. -- In
cinstea lui Bossuet II ! strig Claude Vignon ri- dicndu-i
paharul i salutndu-1 ironic pe Lucien.
In cinstea Columbului meu ! rspunse Lucien n-
chinnd pentru Dauriat.
Bravo.! strig Nathan.
E o porecl ? ntreb cu rutate Merlin privindu-i i
pe Finot si pe Lucien.
Dac o s continuai tot aa, fcu Dauriat, noi n-o
sa ne mai putem ine dup voi, iar domnii acetia, adug
e
l artnd spre Matifat si Camusot, nu v vor mai ne
pe- Gluma e ca bumbacul : dac l torci prea subire,
s
e rupe, a spus Bonaparte.
a
, ~~ Domnilor, izbucni Lousteau, sntem martorii unui Pt
grav, nemaiauzit si nemaipomenit. Ce zicei de iueala care
prietenul nostru s-a schimbat din provincial n

ziarist, sri Dauriat.

SC U
('627 P* P 1 i predicatorul catolicJacqites Benigne Bossuet
17 04 ) s-a fcut celeb ru p rin form a artistic a p redicilor sa le.

275
J 8*
 Bieiili, zise atunci Finot ridicndu-se i innd
mn o sticlel de ampanie, 1-am protejat cu toii j '
toii 1-am nncurajt pe amfitrionul nostru n cariera ii __ Cnd se adun oamenii la un loc, pot s nscoceasc tii
care ne-a dejepit speranele. In dou luni, a dovedit-o cu i mai primejdioase, exclam Lucien, n dorina f o a lua
articolele grcrozave pe care le cunoatem cu toii : propun aprarea cenaclului.
s-1 botezm m autentic ziarist. " __ ie i se par vorbe goale teoriile acelea, spuse
O cunuiun de trandafiri ca s srbtorim dubla-i vie- Feh-n Vernou, vine ns o vreme cnd ele se transform
torie, strig E Bixiou, uitndu-se spre Coralie. n npusctui sau n ghilotinri.
Coralie i i fcu semn Berenicei, care se duse s caute __ Deocai.-.dat n-au ajuns, zise Bixiou, dect la ideea
nite flori artificiale prin cutiile actriei, mpletir la i-ovidenial a ampaniei, la rostul umanitar al pantalo-
pezeal o cuninun de trandafiri, dup ce jupneasa; iior si la spiridusul care mn lumea. Culeg de pe jos pe
gras aduse fi! florile, cu care se mpodobir caraghiosj amenii mari czui de sus, ca Vico, Saint-Simon, Fourier,
ce erau mai bi bei. Finot, marele-preot, turn cteva pi Li-e team s nu-1 sminteasc i pe bietul Joseph
turj de amparanie pe prul frumos al lui Lucien rostind.-o
gravitate haaazlie cuvintele sacramentale : ridau.
In numenele Fiscului, al Cauiunii i al Amenzii, Ei snt de vin, zise Lousteau, c Bianchon, com-
botez ziarist. FIFie-i articolele uoare! riotul i colegul meu de liceu, se strmb cnd m vede.
- i pltitllite fr s i se scad spaiile .' zise Meri nva acolo gimnastica i ortoped i a spiritelor ? n-
n acel mormment, Lucien zri chipurile ntristate ale I ?b Merlin.
Se prea poate, rspunse Finot, fiindc i Bianchon
Mierie] Chrestieiien, Joseph Bridau i Fulgence Ridai, care cijut n sminteala lor. x
luar plriile .? i ieir, nsoii de uralele batjocor-itoa - i totui, o s ajung un doctor mare, zise
aie celor rmaiai. Lous--;au.
Ce oameneni i tia ! zise Merii n. Fulgence ie era un eful lor vizibil nu e oare d'Arthez, un tnr m-
biat bun, relu Lousteau -;,dnr 1-/P stricat ceilali cuicu "nel care trebuie s ne nghit pe toi ? ntreb Nai
morala. han.
E un om de geniu ! strig Lucien.
Care ceilailali ? ntreb Claude Vignon. . *.. ~~ Prefer un pahar de vin de Xeres, zise Claude Vi-
Nite tinenerei gravi ce se adun ntr-un cerc filozo-
i fic i religios ditlin strada des Quatre-Vents, unde i
capul cu rostul o omenirii... rspunse Blondet.
at
gnon zmbind.
Ajuni aici, fiecare ncepu a-i explica vecinului su i'ca.
_Cnd oamenii detepi ajung s se explice pe ei n--?1?!,
O .' o ! o t'. !' s-i descrie inima, e lucru sigur c beia li s-a urcat C^P~
...Se frmunnt s afle dac st n loc, zise Blondet Diip o or, toi mesenii, devenii prieteni la toart, ', la^enu
continund, sau c dac e n progres. Nu erau. n stare unii pe alii oameni mari, oameni tari, oameni 6 viitor.
s Lucien, n calitate de gazd, i pstrase mintea a nai
aleag ntre linia iia dreapt i linia curb, li se prea limpede : ascult sofismele ce i se zvrleau i IU re l
fr , impresionar i desvrsir opera coruperii sale. .~7 ^-
nici o noim triuiriunghiul biblic, i atunci le-a aprut PU> zise Finot, partidul liberal se vede silit s-i ^ aj
nu nvioreze polemica, pentru c n-are nimic de zis as-
tiu care profet ce ce s-a rostit pentru spiral. contra guvernului, si nelegei uor n ce ncurctur
27(i
O1?!!
'ni

se afl opoziia. Care din voi vrea s scrie o brosuri
care s se cear restabilirea dreptului de primogenii
ca s ne dea astfel nou motiv s ipm contra planur
ascunse ale curii ? Broura va fi bine pltit.
Eu, zise Hector Merlin, asta intr n vederile mi
Partidul tu ar spune c l compromii, replic
not. Felicien, f tu broura, Dauriat o editeaz, iar
noi
s ne inem gura.
Cit mi se d ? ntreb Vernou.
ase sute de franci ! Semnezi contele C..."
S-a fcut ! zise Vernou..
Aadar, introducei raa pn i n politic ? . a icului iubit mruniurile elegante rvnite cu atta foc pe
Lousteau.
' O s fie afacerea Chabot strmutat n sfera idem
spuse Finot. Ii atribuim guvernului anumite intenii i si
muim contra lui opinia public.
Totdeauna o s m mire un guvern care las co
ducerea ideilor n seama unor lichele ca noi, zise Clauu,j
Vignon.
^ tinerii ce se aflau acolo, si care deineau primele locuri
Dac guvernul comite prostia s coboare n aren,';
relu Finot, n-o s-i dm rgaz nici s rsufle ; dac ei
nfurie, turnm venin i l facem s-i piard simpatia:
maselor. Ziarul nu risc niciodat nimic, acolo unde cr-
muirea are totdeauna totul de pierdut.
Frana e ca si redus la zero atta vreme cit zia-
rele nu vor fi puse n afara legii, ^relu Claude Vignon.
Faci progrese de la ceas la ceas, i spuse el lui Finot
O s ajungi ca iezuiii, minus credina, gndirea neclin-
tit, disciplina si unirea.
Toat lumea reveni la mesele de joc. Curnd lumina
zorilor fcu s pleasc luminrile.
Prietenii ti din strada des Quatre-Vents erau po
somorii ca nite osndii la moarte, i zise Coralie
aman
tului su.
A ! erau ca nite judectori, rspunse poetul
Nu, judectorii snt mai veseli, zise Coralie,
278
T mp de o lun, Lucien i vzu timpul furat de fel de l de
mese, serate, petreceri, si se simi trt de un curent, ruia
nu-i putea rezista, ntr-un adevrat vrtej de pl-eri si de
munci uoare. Nu mai chibzuia de loc. Puterea chibzuielii
n mijlocul complicaiilor vieii este pecetea marilor
voine pe care poeii, oamenii slabi sau numai spirituali
r'i snt n stare a o simula. Ca mai toi ziaritii, Lucien
tri 'o la zi la zi, cheltuindu-si banii pe msur ce-i
cstiga, negndindu-se ctusi de puin la greutile
periodice ale vieii pariziene, att de necrutoare pentru
aceti boemi, mbrcmintea si purtarea lui rivalizau cu
c'.le celor mai vestii dnndy. Ca tuturor fanaticilor, Coraliei i
plcea s-si gteasc idolul'; cheltui o avere ca s-i dea
cnd se plimbase ntia oar prin Tuileries. Lu-cpt
astfel bastonae felurite, o ncnttoare lor-. butoui cu
diamante, agrafe pentru cravatele de di-;.'i.ea, inele cu
blazon, n fine veste originale si multe :a s se asorteze la
orice costum. 'In curnd fu socotit i el un dr.ndy. n ziua n
care ddu urmare invitaiei diplomatului german,
metamorfoza lui strni un fel de invidie reinut printre
n regatul eleganei, ca de Marsay, Van-aenesse, Ajuda-
Pinto, Maxime de Trailles, Rastignac, ducele de
Maufrigneuse, Beaudenord, Manerville etc. Braii elegani
snt geloi ntre ei ntocmai ca femeile. Con-esa de
Montcornet i marchiza d'Espard, n cinstea crora jidea
masa, l aezar pe Lucien ntre ele i-1 copie-cu
cochetriile. '
~~ De Se ai fugi* de lumea bun ? l ntreb marchiza, ^ ata-
^ te Pr imeasc bine,.s te srbtoreasc. tii c puin
suprat pe dumneata ? mi datorezi o vizit, i ,atept
nc. Te-am zrit zilele trecute la Oper, si n-a,i "evoit
s vii s m vezi sau mcar s m salui.
Vara dumneavoastr, doamn, mi-a artat att de
af
npede c eram de prisos...
279
 N u cunoti fem eile, rspunse doam na d'Espa j aceasta ? C um ? dumneata, care vrei s scrii, nu cu-
St t
treru pn du-1 p e L u cie n. A i jign it inim a c ea m ai nge re as ' ".'-i neltoriile de fiecare zi ale lumii ? Dac vara mea
n
i sufletul cel m ai nobil din cte cunosc. Nici nu tii t orut'c te sacrific pe dum neata C ocostrcului, n u era
ce voia Louise s fac pentru dumneata, i ct iscusin oare silit s fac astfel ca s poat trage foloase pentru
punea n planul ei. O ! i ar fi reuit, fcu ea la o m u dumneata din influena lui ? deoarece omul nostru fe< . : u - K
n e g a re a lu i L u c ie n . S o u l e i , c a re a m u r i t d e cu rn d , c u b i n e v z u t d e g u v e r n ; d e , . a c e e a i - am s i d e m o n s t r a t c ,
era i de ateptat s m oar, de o indigestie, n-avea oa pin" la u n pun ct, ata cu rile d um itale l s erve sc , spr e a -pu
s-i redea, m ai devrem e ori mai trziu, libertatea ? Crc tea :> v m pcm ntr-o zi pe am ndoi. Chtelet a fost
dum neata c i-ar fi convenit s se chem e doam na Cha despgubit de prigoana dum itale. C um le spunea si des
d o n , ? T itl u l d e " c o n te s d e R ub e m p re m e r ita o s t e n e a la Lupeaulx m initrilor : C U tim p ziarele l iau n rs p e
C h t e l et , g u v e r n u l e . l s a t n p a c e " .
f i e c u c e r i t /V e z i d u m n e a t a , i u b i r e a e o m a r e v a n i t a t e c a
tr e b u i e s s e p u n d e a c o r d , m a i a le s n c s n ic ie , c u to a D o m n u l B l o n d e t m i - a d a t s s p e r c v o i a v e a p- l
c e le lalte v an it i. D a c e u to -a s iu b i n e b un e te, a d ic d e cerea s te vd la m ine n cas, zise contesa de M ontcornet
tul ca s m cstoresc cu dum neata, m i-ar veni foar cnd m archiza l ls pe Lucien s cugete. V ei ntlni acolo
greu s m num esc doam na Chard on. Spune i dum neat ciya artiti, scriitori i o fem eie care are cea m ai vie do- j-
Acum , ai vzut to ate greutile vieii d e Paris, tii ci iu t a s t e c u n o a s c , d o m n i o a r a d e s T o u c h e s , u n u l d i n
o c o lu r i tr e b u ie s f a ci p n aju n g i l a i n t ; ei b in e ! m r a r e i e t a l e n t e f e m i n i n e s i l a c a r e v e i i i n v i t a t , d e s i g uir ,
tu r ise te i d u m n e a ta c , p e n tru u n n e c u n o s c u t f r a v e r ac as . D o m nio ara d es T ou ch es C am ille M aupin, da vcr e i,
L o u is e d o re a o fa v o a re a p ro ap e im p o s ib il , i c d e c i e i a r e u n u l d in s a lo a n e l e c e le m a i d e se a m d i n P ar ie^ s,
n evoit s in s eam a chiar i d e ce l m ai m ic luc ru . D um - g rozav d e bog at ! I s-a spus c eti la fel de frum os pc t e
n e a ta a i m u lt spir it ; n o i, fe m e ile , n s , c n d iub im . a v e r . e ti d e sp ir itu a l si a b ia a te a pt s te v a d .
s i m a i m u lt c h ia r c l e c t c e l m a i s p i ritu a l b r b a t , y a ra m f Lucien nu putu dect s se piard n mulumiri si i
Voia s SP fnli-ifocic.^.-, .-i~ ---------'-'osul HP CbAt.plpf Tli r& a ru n c lu i B lo n d e 't o p r iv ir e d e in v id i e . E r a to t a tta d-e o
cute ; articolele m u ' t e dumitale sebire ntre o fem eie de felul i de calitatea contesei de
t______ . ,,, u JQ .- UI , ci nu cu poft ! zise ea M on tco rn et i C oralie, ca ntre C or alie i o fa t d e stra d .
C on te s a , tn r , f ru m o a s s i sp ir itu a l, a v e a c a f ru m us ee
ntre- s p e c ial ten u l e x c e siv d e a lb a l fe m e ilo r d in N o rd ; m am a
rupndu-se. era nscut principes Sherbello, de aceea m inistrul,
d e m as, i artase to ate ateniile sale. M archiza
i an s t i c i 1
-S cread. Iniiat n trdrile i cele i s p r v i s e d e s u p t d i s p r e u i to r o a r i p d e p uB i .i a t a
' L o u i s e , i z i s e e a l u i L u c i e n , i n e a a t t dla e
P e1 u l fl rns d e
* P curiozitate, nu-1 dum neata ! m i m rturisise -m reul viitor ce-i.
protejai pe C ocostrc ?
In lum e eti nevoit s fii politicos chiar cu cei m ai pentru dum neata ; ar fi ndurat multe, dar ce dispre
cr u z i du m a n i, s ar i c i e t d istr ez i cu c e i m ai p lic tic oi, a r t a t , trim i n d u -i n a p o i s c ri s o r ile ! N o i ie rt m c ru -
i a d e s e o ri ii s a cr if ic i n a p a re n p r ie te n ii c a s - i s e- r ile care dovedesc c sntem nc iubite spre a
m e r i t a ^ H m jign ite ; ns in dif e re n a .:. Ind ife re n a e
v eti m a i bin e . D um n e ata , prin u rm ar e , n -ai b g a t n c d e c a g h e a n
280 ale lumii bune nu le cu-
 22
Yde la pol, nbu totul. Haide, recunoate cte comei i 6
peTdtrtdirr'vina dumtale.' Ce nevoie aveai s-o rupi?
Chiar dac ai fost dispreuit, n-aveai oare o carier de
Jcut, un nume de redobndit ? Louise se gndea la toate
acestea.
De ce nu mi-a spus nimic ? rspunse Lucien. . Ei,
Doamne ! eu am sftuit-o s nu-i destinuia c nimic.
Uite; ntre noi fie vorba, vzndu-te att de puin fcut
pentru lume, m temeam de dumneata : mi-era team
ca din lipsa de experien, oarba dumitale nflc rare s
nu drme sau s nu ncurce planurile ei i noastre. Ii
mai aduci aminte de dumneata, cel de pe \ mea aceea ?
Spune dac n-ai fi de prerea mea, vzndi azi aa cum
erai pe atunci ? Nu-i mai semeni. Asta e s gura noastr
vin. Dar spune si dumneata : dintr-o mie, poi gsi oare
un singur om care s alture la atta spirit o att de
uimitoare aptitudine de a se pune la unison ? N-am crezut
c erai o excepie aa de surprinztoare. Te-ai
tamorfozat att de reoeHp to_^; .--'---' -ai me-
1 S d
nu te-am'recunos'cuT '' Boul gne, acum o lun,
m are
cere^sS S S S *^ <* ^
vioiciune, naivitate, prea s s e ^ 6 "* atta nc ^dere,
aproape de el, , n c ^^ Sa s e preseze att de nde-
minune
dm prima lui sear la PanSm ca aceea
ra atique
aceea fericit, toat lumea ^n - , T ' Din seara
11 s Un dea el
tere talismanlc a tineri; ,, . . ' credea ntr-o pu-
VOi
ncercare pe marchiz hotrfi^ f tUnd s ' 0 P un ]a
G lase tras
i care erau doamn i Pe sfoar '
d amnd
nite himere ? ' ' Planurile acelea ajunse astzi
j
sa s
obin

numele
sa-i ngroape pe Chardon.
de obinut atunci, i pi
aproape imposibil, era
abil Poate s i se par fleacuri ideile acestea ; noi iis
cunoatem viaa si tim tot ce e trainic ntr-un titlu 1. conte
purtat de un tnr elegant i fermector. Ia un aici, n
faa ctorva englezoaice tinere i milionare au n faa unor
motenitoare bogate ; Domnul Chardon ori Domnu'' conte de
Rubempre i vei observa dou atitu dini deosebit'; Chiar plin de
datorii, contele ar gsi inimile deschise, iar frumuseea lui
pus n lumin ar fi ca un diamant ntr-o montur bogat. Pe
cnd domnul Chardon nici n-ar fi luat n seam. N-am creat
noi aceste idei, le intlnim peste tot, chiar printre burghezi.
In momentul acesta, ai ntors spatele norocului. Uit-te la
tnrul acela i'ic'ittor, vicontele Felix de Vandenesse, e
unul din e ii particulari ai regelui. Regele ine destul de
mult c-rii de talent, i acesta pe care-1 vezi, cnd a sosit i-
ovincie de la el, n-avea un bagaj atrnnd mai greu u. ai
dumitale, iar dumneata ai de o mie de ori mai mult spirit
.dect el. Ins dumneata eti dintr-o familie mare ? AMIIT
nume ? l cunoti pe des Lupeaulx ; numele lui sea- mr. cu al
dumitale, se numete Chardin ; dar el nu i-ar vinde pentru
Z1
nimic n lume ferma des Lupeaulx. Intr-o . va ajunge
a u
conte des Lupeaulx, iar fiul fiului su va J nge poate un
mare senior. Dac vei continua s mergi Pe calea greit pe
la
care ai apucat-o, eti pierdut. Uit-te domnul Emile
Blondet, cu ct e mai nelept dect dum neata ? Lucreaz la un
ziar care susine guvernul, e bine ^azut de toi puternicii
zilei, el poate s se amestece fr jci o grij printre liberali,
gndirea lui nu se las am- glta ; n felul acesta, ntr-o zi sau
alta, va parveni ; ns el ^ tiut s-i aleag opiniile i
proteciile. Frumoasa dumi- e vecin de mas e o domnioar
de Troisville, cu doi de Frana i doi deputai n familie, s-a
cstorit cu bgta datorit numelui ei ; primete lume
mult n a, o s aib influen i va rscoli toat lumea
politic ntru domnul Emile Blondet. Unde o s ajungi
dumneata
233
 cu Coralie ? In civa ani, vei fi dobort de datorii si isto\/
de plceri. i-ai ncredinat inima greit i i-ai rridu>
v iaa g reit. Ia t ce ea ce mi spu ne a zile le tre Ope r,
fe meia pe care ai jig nit-o cu o p l cere at
dic. Regretnd abuzul pe care-1 faci cu talentul i sa
-cu
________________________________________________ulll(...
reea-i minunat, dnsa nu se gndea la sine,
neata. ci la duni-
A!
Lucien. dac ar fi
ua cum spunei,
doamn ! exclam
Ce interes crezi c as avea s te mint ? fac
chiza aruncndu-i lui Lucien o privire semea i re mar-
l cufund d in no u n nimicnicia lui.
nmrmu rit, Lucien nu mai relu convorbirea,
marchiza jignit nu-i mai vorbi. Cuprins de ciud,uir
cunosc u totui c fcuse o prostie i se ho tr s-o ,.,rc-
dre p te . Se n t oa rse c t re do am na d e M on tc orn e t i i
, ---- m n e p ri e t e n i .
Doamna marchiz, zise Lucien, pretinde c eu port
toa t vin a ; n u-i aa c v ara d nse i a r tre bu i s se ara te
bun fa de mine ?
nceteaz atacurile ridicole ndreptate contra ei,
menite de altfel s o compromit cu un om de carenumai
ea n o
si i bate joc, i vei face ntre prieteni.
numaidect pace cu dnsa.
Dumn ea ta te-ai cre zut nelat de dnsa, mi s -a spu s ; ue
ns, am vzut-o foa rte ntristat de retragerea dumitale.
n
E adevrat c a plecat din provincie cu dumneata si pe ' de
tru du mn eata ?
Lucien o privi zmbind pe contes, fr s ndrznealan
rspunde. - Cum a
vorbi despre Blondet, ridj'cndu-1 n slav. Contesa l as
cult cu plcere i l pofti, la un semn al doamnei d'Es
pard, la viitoarea ei serat, ntrebndu-1 dac n-ar reve-
dea-o c u plcere p e doamna de B arge ton, care , cu tot
doliul, avea s vin ; nu era o serat mare, ci n; reuniune
-
obinuit, doar ntre nnV>to*"
"i armen e-, ^c *? "^ n c r e d e r e ntr-o femeie care a,
menea sacrific,, pentru Dumneata? De altfel,
s j spiritual cum e, trebuia iubit oricum.
n"jnna de B argeto n te iubea mai puin p en tru du mnea ta
Hect pentru nsuirile dumitale. Crede-m pe mine,e^j
ineile iubesc spiritul nainte de a iubi frumuseea, ziseA
-ga-Qtndu-se pe furi la Emile Blondet. k
Lucien recunoscu n casa ministrului deosebirile ce <
exist ntre lumea mare i lumea ciudat n care tria elde
ctva timp. Nici o asemnare, nici un punct de contactnu
erau ntre ele. nlimea i mprirea ncperilor aces tui
apartament, unul din cele mai bogate din cartierul Saint-
Germain ; aurriile vechi din salon, amploarea pod oabelor,
bogia grav a lucrurilor mai mici, totul i erastrin, nou ;
ns deprinderea ctigat att de iute cuobiectele de lux l
opri pe Lucien s se arate uimit. Purtarea lui nu trda nici
siguran i ngmfare, nici umil in i slu grn icie. Poetu l
avu o co mpo rta re fru m oas i fu pe placul celor care n-
ce care aveau nici un motiv s-i fie dumnoi, ca tinerii ce'devenir
geloi de brusca lui ptrundere n lumea mare, de succesele i
frumuseea lui. Ridiendu-se de la mas, i oferi braul
doamnei d'Espard, care l accept. Vzndu-1 pe Lucien
rsfat de marchiza d Espa rd, Rastignac veni s-i
aminteasc de oraul lor n a t a l i d e p r i m a l o r
ntrevedere la doamna du Val-
b le . T n rul n o b i l a r t c vrea s se m p ri et en ea sc
c
u tnrul geniu din provincie poftindu-1 ntr-una din zilea
el
acas la prnz i ofe rindu-se s-i prezinte pe civa .
meri la mod. Lucien i primi propunerea.
~- O s fie i scumpul Blondet, zise Rastignac.
Diploma tul se al tu r g rup ulu i forma t de ma rc hizu l
Ronquerolles, ducele de Rhetore, Mrav, generalul de
M
ntriveau, Rastignac si Lucien.
Foa rte bin e, i zise e l lui Lu cien cu sftoenia lu i
ia su b care i asc un dea isteim ea-i d e temut,.
ai pace cu doamna d'Espard, dnsa e ncntat
- de dum-
-
285
 i ea ta, si tim'noi, cu toii, zise el uitndu-se roat ,-,-,
prejur, cit e de greu s-i fii pe plac.
Da, dar dnsa ador spiritul, spuse Rastignac, ^
iJustrul meu compatriot are s vnd si altora.
f
Dn;.ul n-o s ntrzie s recunoasc ce nego pgaJ
bitor fuce, zise aprins Blondet ; va veni n rndurile
noas-'
t re si chiar foarte curnd.
In jurul lui Lucien, toat lumea fu de aceeai prere.
Oamenii serioi rostir cteva fraze profunde pe un ton
autoritar, iar tinerii cteva glume pe socoteala partidu-
lui liberal.
Snt sigur, adug Blondet, c la nceput a dat cu
banul, pentru stnga ori pentru dreapta ; acum ns o
aleag.
Lucien ncepu s rd amintindu-i de scena
Luxembourg cu Lousteau.
i-a luat cluz, urm -Blondet, pe un oarec
fitienne Lousteau, un mic spadasin de la un ziar mr
care nu vede dect o moned de cinci franci ntr-o
Ioan de ziar, care n politic crede n ntoarcerea
Napoleon, i ceea ce -mi se pare i mai prostesc, cr
n recunotina, n patriotismul domnilor de stnga.
calitate de Rubempre, simpatiile lui Lucien se cade
fie aristocratice ; iar n calitate de ziarist, se cade s
cu guvernul, altfel nu va fi niciodat nici Rubempn,
secretar general.
Lucien, cruia diplomatul i propuse o partid de wh
strni cea mai mare surprindere cnd mrturisi c nu
noaste acest joc.
Dragul meu, i spuse Rastignac la ureche, vino <
vreme la mine n ziua cnd o s-i servesc un prnz fc
pretenii, i te voi nva whist ; dumneata dezonorezi i
gescul nostru ora Angouleme, i i voi repeta o vor
de-a domnului de Talleyrand spunndu-i c, dac nu ^
jocul acesta, i pregteti-o btrnee foarte neferici
286
Fu anunat sosirea lui des Lupeaulx ', membru n p
nsiliul de stat, bine vzut pentru serviciile ascunse
-duse guvernului, om iste i ambiios, care se strecura
tgste tot. l salut pe Lucien, cu care se mai ntlnise si
jadoamna du Val-Noble, si puse n salutul su o prie-
tenie prefcut care avea s-1 nsele pe Lucien. ntl-
nindu-1 acolo pe tnrul ziarist, acest om, care se fcea n
politic prieten cu toat lumea ca _ nu fie luat prin
surprindere de nimeni, nelese c Lucien va obine n
lumea, bun aceleai succese ca si n literatur, i ddu
seama c poetul e un ambiios si l coplei cu asigurri i
manifestri de prietenie, de atenie, n aa fel incit cu-
notina lor s par mai veche, i s-1 nsele pe Lucien
asupra preului fgduielilor i vorbelor sale. Des Lu-
peaulx avea ca principiu de a-i cunoate bine pe aceia
de care ar fi vrut apoi s se descotoroseasc, n cazul c ar
descoperi n ei nite rivali. In felul acesta, Lucien fu bine
primit de toat lumea, si el pricepu tot ce datora lucelui
de Rhetore, diplomatului, doamnei d'Espard, loam'nei
de Montcornet. nainte de a pleca, se duse s nai stea de
vorb timp de cteva momente cu fiecare din iceste dou
femei .i desfur pentru ele tot farmecul
:
Piritului su.
Ce ngmfare ! i spuse des Lupeaulx marchizei,
d
P ce se deprta Lucien.
O s se strice nainte de a se coace, i zise de Mar-
s
jty zmbind marchizei. Trebuie s avei motive ascunse ca
s
-i sucii capul pn-ntr-att.
Lucien o gsi pe Coralie n fundul trsurii n
curte : e s-1 atepte. Fu micat de atenia
aceasta i i po-cum i petrecuse seara. Spre
marea lui mirare, ac-aprob noile idei ce
j amU** i intrigant, are un rol mai da prim pl
romanul Slujbaii.
ncepuser s-i umble lui Lu-
287
 cien prin cap i-1 ndemn cu hotrre s se nrolea
stindardul guvernamental.
De la liberali nu te poi atepta dect la
conspir, 1-au ucis pe ducele de Berry 1 . Snt ei n
s rstoarne guvernul ? Niciodat ! Prin ei, n-ai .s am
nimic ; pe cnd, de cealalt parte, ai s fii conte d<H
bempre. Poi s le fii folositor, s te numeasc pair 03
Frana, s iei o femeie bogat. Fii deci ultraregalist. AsH
e i la mod, adug ea, zmbind, cuvntul care pentra
dnsa reprezenta raiunea suprem. De la Val-Noble, 1|J
care am luat masa, am aflat c Theodore Gaillard nfiij
eaz n mod sigur un mic ziar regalist cruia i
Deteptarea, ca s rspund la glumele voastre i la u
din Oglinda. Dup el, domnul Villele i partidul lui i
fi la putere in mai puin de un an. Caut s profii ;
aceast schimbare punndu-te bine cu ei ct vreme
snt nc nimic ; dar nu-i spune nici o vorb lui Etiec
si prietenilor ti ; ar fi n stare s-i joace cine >
ce renghi.
Peste opt zile, Lucien se prezent la doamna de Mofl
cornet, unde fu foarte micat de revederea femeii pe ca o
iubise atta i creia gluma lui i strpunse Louise era
metamorfozat ! Redevenise ceea ^ ai >i ^a ' fr ederea
n provincie : o doamn din lumea mare. In doliul ei era
un farmec i o ngrijire ce trdau o vduv fericit.
Lucien i nchipui c i se datora si lui ceva din
cochetria asta i nu se nela ; ns, ca un cpcun, gustase
carne .fraged, astfel c rmase toat seara nehotrt ntre
frumoasa, iubitoarea, voluptuoasa Coralie i uscata, tru-
faa, cruda Louise. Nu izbuti s aleag, adic s o sacri-
fice pe actri pentru doamna cea mare. Doamna de
geton, cuprins atunci de iubire pentru Lucien vz aa
de spiritual i de frumos, atept toat seara
1
Charlen
asasinat de 'Berry, nepotul regelui Ludovic al XVIIF-'*^' a fost
n 1820.
288
1 dai st' alese doar cu vorbele ei
sacrificiu; dai' -v.
insinuante, cu uc gesturi cochete, i plec
din salon cu o nestrmutat hotrre de rzbunare.
Ei, drag Lucien, zise ea cu o buntate plin de
oarizian si de noblee, n loc s fii mndria mea, in
mine prima ta victim. Te-am iertat, copilule, Socotind
c era un rest de iubire ntr-o asemenea
rzbunare.
Doamna de Bargeton rectiga terenul favorabil ei, cu
aceast fraz nsoit de un aer regesc. Lucien, care cre-
dea a fi avut de mii de ori dreptate, se descoperea vino-
vat. Nu fu vorba aici de groaznica scrisoare de despr-
ire, nici de motivele rupturii. Femeile din lumea mare
au un talent nemaipomenit s-i micoreze vinovia
luind-o n rs. Ele pot i tiu s tearg totul cu un surs,
cu o ntrebare prefcut de uimire. Nu-i amintesc de
nimic, lmuresc totul pn n cele mai mici amnunte, se
mir, ntreab, comenteaz, umfl, mustr, i srsesc prin
a se cura de vin, cum curei o pat splnd puin lor
ful: ie tiai negre, i ntr-o clipit devin albe i nevino-
vate. Iar despre tine, eti foarte fericit c nu te-au scos
vinovat de cine tie ce crim de neiertat, ntr-o clip, Lu-
c
>en i Louise i reluaser iluziile unul despre cellalt,
vorbeau limbajul prieteniei : numai c, Lucien, ameit de
vanitatea-i satisfcut, ameit de Coralie, care, trebuie
~ spunem, i fcea viaa uoar, nu se pricepu s rs-
Ppnd scurt la ntrebarea pe care i-o puse Louise cu un,
Eti fericit ?" Un nu melancolic i-af
fi asigurat viitorul. El se crezu spiritual
ie s Use c
Coral explicnd-o pe to- ' P ^ ea l iubete pentru
Plmtiile
el nsui, n fine i omului ndrgostit.
Doamna de Bargeton l'fj T'Uc buzele. Asta a fost tot.
Doamna d'Espard veni tj ^a Verioar, mpreun cu
doamna de Montcornet. Lu-
n se vzu, ca s zicem aa, eroul zilei : fu alintat, lin-
e2
C ^JL ^ mierda,de cele trei femei, care l mbrobodir
0
art desvrit. Succesul lui n lumea aceasta str-
289
pierd;r-r
 Cnd Lucien i, auzi pe domnioara des Touches Coni,
speranele i se spulberar.
lucit fu deci tot att de mare ca i n gazetrie. F Coni ent prea bine,' i zise el lui des
domnioar des Touches, celebr sub numele de Lucien reveni la doamna de Bargeton,, care ti
_ Maupin, i creia doamnele d'Espard i de
Barge. prezentar pe Lucien, l pofti ntr-una din n salonul unde se afla doamna d'Espard.
miercurill la cin i pru tulburat de frumuseea
290-
lui, pe drept ,.. vnt faimoas. Lucien ncerc s-i
dovedeasc atunci ci era i mai spiritual dect frumos.
Domnioara des Touches jsi art admiraia cu acea
naivitate jucu i cu d pornire de prietenie
superficial care i pclesc pe tot aceia ce nu cunosc
ndeajuns viaa parizian n care obi nuina i
continuitatea plcerilor i fac pe oameni ai de doritori
de nouti.
Dac i-a plcea i eu pe cit mi place ea mie-,
spuse Lucien lui Rastignac si lui de Marsay, am
scui
romanul^..
V pricepei i unul i-altul prea biiTe s le '
ca s mai vrei s le i facei, rspunse
Rastignac.
scriitorii se pot iubi ntre ei ? Tot vine pn la
uni
moment cnd ncep s-si arunce unele
nepturi.
N-ai face o afacere proast, i zise rznd de Mr
av. Fata asta ncnttoare are treizeci de ani, e
drept
ns are aproape optzeci de mii de frnei rent. E
fer
mector de capricioas, i frumuseea ei e din acelea
cart
se pstreaz mul ta-vreme. Coralie e o gsculi,
draga*
meu, care-i servete ca s faci puin pe grozavul,
pent'n*
c nu se cade ca un biat drgu s n-aib o
amant
ns, dac nu faci vreo cucerire mare n lume,
actria $
va fi pn la sfrit o piedic n cale. Hai, dragul meu,
i*
locul lui Coni, care tocmai o s cnte cu Camille
Poezia, de cnd lumea, a trecut naintea muzicii.
 oare s-1 cum s se poarte n lume ? Provincialul
.-c c .. verioar, n-ai vrea s ai grij de c-] l o dovedi
ritreb'doamnu de Bargeton. 291
___ ]>ar nu trebuie dect, ca domnulJDhardpn, rspunse
.
rchiza cu obrznicie si cu blndee totodat, s fac
tot
se cuvine pentru a fi patronat fr neajunsuri
pentru
orotectori. Dac vrea ntr-adevr s obin" ordonana
care
i va pe-mite s schimbe nefericitul nume al tatlui
pe
cel al nv."*ei, nu s-ar cuveni s f ie-mcar de-ai
nostri?
in mai puin de dou luni, voi aranja totul,
Lucien.
Bine, spuse marchiza,- m voi duce la tatl i la
ichiul meu, care snt n serviciul regelui, i voi vorbi
;pre dumneata cu cancelarul.,
Diplomatul i cele dou femei ghiciser bine punctul
'ii al lui Lucien. Poetul, fermecat de splendorile
ratice, ncerca umiline ngrozitoare auzindu-se nu-
hardon, cnd vedea intrnd n saloane numai oameni i
ijume sonore, nsoite de titluri de noblee. Durerea
ceasta se repet n toate locurile pe unde calc timp de
teva zile. Aceeai neplcere o resimea de altfel i cnd
e ntorcea la treburile meseriei, dup ce n ajun fusese
|j lumea mare, cu echipajul i servitorii Coraliei.
nv p clreasc spre a putea galopa pe lng
portiera tr-l^rilor doamnei d'Espard, domnioarei des
Touches i con-de Montcornet, privilegiu dup care
rvnise atta sosise la Paris. Finot fu ncntat s-i fac
rost redac-[ i su, ce se bucura de atta trecere, de un
permis yoare la Oper, unde Lucien pierdu multe seri.
Dar, ind de atunci, fcu parte din lumea aparte a
elegan-acelei epoci. Dac poetul napoie lui
Rastignac i enilo r si din lumea bun un prnz
splendid, svrsi greeala de a-1 da la Coralie acas ;
era prea tnr, Poet si prea ncreztor ca s
cunoasc, anumite n ceea ce privete purtarea fat de
societate ; o fat bun, dar fr educaie, putea ea
 n chipul cel mai evident acelor tineri, pornii i f,a'.
potriva lui, acordul secret de interese dintre actri j
pe care orice tnr e gelos ntr-ascuns i pe care fi ( -nari; civa le-au irosit n acest trai molesitor^
l vetejete pe fa. Cel care, n aceeai sear, fcu au rezistat. Cel mai vestit dintre aceti biei,
mai multe glume pe socoteala lor fu Rastignac, cu \ cva .
c i el n lume se susinea prin aceleai mijloace, !3f mai spiritual. Rastignac, a pit pn la urm, condus >
avind atta grij s pstreze aparenele, nct putea < de Marsay, ntr-o carier serioas n care s-a remar-t
cnd s califice clevetirile" drept calomnie. Lucien n Glumele acestor tineri au fcut atta vlv, nct au vit
{ase repede whistul. Jocul ajunsese o patim la el. Cora de subiect mai multor vodeviluri. Lucien, lansat
lic, ca s ndeprteze orice rivalitate, n loc s-1 dez Blondet n aceast societate de risipitori, strluci al-iri
aprobe pe Lucien, i ncuraja risipa cu orbirea proprii de Bixiou, unul din spiritele cele mai rutcioase si l
simmintelor atotstpnitoare care nu vd niciodat de mai neobosit zeflemist al epocii. Toat iarna traiul lui
ct prezentul i care sacri Cic totul, chiar si viitorul, pi? cien fu o lung beie, ntrerupt doar de muncile uoare
cerii de moment. Caracterul iubirii adevrate are :null ziaristicii ; i continu seria de articolae si fcu mari .
asemnri cu copilria : necugcf'reaj"TmprtTderia," risp 4ri ca s produc din cnd n cnd cteva pagini de cri-:
rTfuTr-plnsul snt aidoma. nalt, bine gndit. Dar studiul era excepia, poetul i se
mai deda dect constrns de nevoi ; prnzurile, iele,
Pe vremea aceea se vise o societate de tineri, bogai sau petrecerile, ser&tele din lumea mare, jocul i r-iu
sraci, toi fr nici o ocupaie, numii biei (Ic viat i care aproape tot timpul, iar Coralie i mnca restul. Lu-.n i
duceau ntr-adevr o via de o nepsare de ne crezut, interzicea s se gndeasc la ziua de mine. De ;fel, i
mnci stranici i butori i mai i. Mari toctorii de bani vedea pe aa-zisii" lui prieteni fcndi la fel, sco-idu-i
cu toii i amestecmd ghiduiile cele mai cruntei n cheltuielile cu prospecte de editur pltite scump, .prime
aceast via, nu nebuneasc, ci turbat, nu ddeau acordate unor articole necesare speculaiilor n-pznee,
napoi din faa nici unei imposibiliti, se fleau cu fr- mncnd 'tot ce aveau si foarte nepstori de [itor. O
:
delegile lor, care, nu depeau totui o anumit limita dat primit n gazetrie si n literatur pe pi-r de
^spiritul cel mai original le acoperea trengriile, nct era egalitate, Lucien i ddu seama ct de mari greu-, '' ar
cu neputin s nu-i ieri. Nici un fapt nu subliniaz cu avea de nvins n cazul c ar voi s se ridice deasu-. a
mai mult trie robia la care Restauraia osndise tineretul. celorlali : fiecare consimea s-1 aib egal, nici unul "'
Tinerii, care nu mai tiau la ce s-i foloseasc torele, admitea superior. Pe nesimite, renun deci la glo-''
nu le prpdeau numai n gazetrie, n conspiraii' n 'terar, socotind c succesele politice snt mai uor e
literatur si n art, ci le risipeau si n dezmuri^ binut.
cele mai nstrunice, atta sev i atitea luxuriante p 0 ' t,tal "~~ Intl"iga strncte mai puine patimi potrivnice/dect i
tente erau n tinerii francezi de pe vremea aceea ! Mun- lse }' Uneltirile ei tainice nu , trezesc atenia nimnui,
citor, tineretul acela rvnea puterea i plcerea ; artist- tr/' ntr-o zi Chtelet, cu care Lucien se mpcase. In-
voia comori ; lene, voia s-i nvioreze pasiunile ' in f 'a de altfel este superioar talentului: din nimic ea
toate chipurile, voia un loc, iar politica nu i-1 fcea j^ Ce ceva : pe cnd, de cele mai multe ori, resursele
nicieri. Bieii de via erau aproape toi nzestrai c'J n nense ale talentului nu slujesc dect la nenorocirea
292 ului
292
293

Hg^
 Ducnd aceast via, n care ziua de m itie
n e c o n te n i t p e u r m e l e c e l e i d i n a j u n , n t r - o n 3 n ast risip d ov ezi de trin icia iub irii lo r, cci lipsu-
orgie, fr s nfptu iasc lucrul plnuit, Lucien 1 apropiau si m ai m ult, blinda si iubitoarea C oralie
m r e a g n d u l p r i n c i p a l : e r a n e l i p s i t d i n l u mf e ca e a c u r a j u l s - i ' r e c o m a n d e i u b i t u l u i s n u u i t e m u n c a ,
c u r t e d o a m n e i d e B a r g e t o n , m a r c h i z e i c odn t e s e i - > m a i m u l t e o r i f u s i l i t s - i s p u n c n a c e a l u n
d e M o n t c o r n e t s i n u s c p a n i c i u n a ddi on m n i o a r e i c a s e p r e a p u i n , n d r g o s t i i i f c u r d a t o r i i c u o r e -
d e s T o u c h e s ; s e a r t a n l u m e f ui en u i c h e f , f i e dun e spim nttoare. Cei o m ie cin ci sute _ de franci
d u p v r e o m a s o f e r i t d e s c r i i t eo dr i t o r i ; p l e c a d i n , a s i c ' n p r e u l M a r g a r e t e l o r , c a s i p r i m i i c i n c i s u t e
s a l o a n e l a c t e u n s u p e u , p r e ur l m a g ; n d a t o r i r i l e f r a n c i c t i g a t i d e L u c i e n , f u s e s e r r e p e d e t o c a i , n
c o n v e r s a i e i p a r i z i e n e sci r i i a b s o r b e a u p u i n e l e ' - i i , a r t i c o l e l e n u - i a d u s e s e r p o e t u l u i n i c i o m i e d e
i d e i i f c 5 r e c e i l e ne x c e s e l e . P o e t u l n u m a i a v u i lui i se pru c se sp etise m un cind. D ar Lucien
l i m p e z i m e a d e s p i r i z! u i n a n e c e s a r e p e n t r u a e s adopte ideile zeflem iste despre datorii ale
o b s e r v a c e e a c e s e p ju i r u l l u i , p e n tr u a d e s f u r a r d e v i a . D a t o r i i l e s n t s i m p a t i c e l a t i n e r i i d e
t a c tu l d e s v r i t d ep a r v e n i i i t r e b u i e s s e s l u j e a s c s i c i n c i d e a n i ; m a i t r z i u n s , n i m e n i n u - i m a i
n f i e c e c l i p ; in e p u t i n s - i d e a s e a m a d e >e poate observa c anum ite spirite cu adevrat
m o m e n t e l e n c a r e dd e B a r g e t o n s e r e n t o r c e a l a e l , d a r n c a r e v o i n a s l b e t e , p r e o c u p a t e s s i m t
s e d e p r t a j i g n i t s, a u l o s n d e a i a r i . C h t e l e t ^i reda sentim entele n im agini, snt cu totul lip-,
p r i c e p u a n s e l e c e - ri m n e a u r iv a lu lu i s u i sim u l m o ral ce treb uie s n to vreasc orice ob -
d ev en i p rie te n u l lu i L s p r e a - 1 m e n i n e n d e z m u 'l , e . P o e i l o r l e p l a c e m a i m u l t s p r i m e a s c i m p r e s i i
n c a r e - i i s t o v e a e nR a s t i g n a c , g e l o s p e c o m p a t r i o t u lt t s p t r u n d n a l i i s p r e a s t u d i a m e c a n i s m u l s e n -
s u i g s i n d , d e a l t ot e r i , n b a r o n u n a l i a t m a i - i j i g uJri e n t e l o r . A s t f e l c L u c i e n n u - i n t r e b a p e b i e i c e s e
i m a i f o l o s i t o r \ < 8L u c i e n , t r e c u d e p a r t e a l u i Im p l cu aceia d intre ei care disp reau , nu v zu viito -,
C h t e l e t . D e a c e e a , d u p te v a z i l e d e l a n t r e v e d e r e ae - i a t e a p t p e a c e t i p r e t i n i p r i e t e n i d i n t r e c a r e
d i n t r e P e t r a r c a i L a u i 'A a ngoulem e, R astignac i noteneau, alii sperau s moteneasc, unii aveau
1
m p c a s e p e p o e t s i p e b a t 'f'a n t e a l I m p e r i u l u i , c u o recunoscute, iar alii ncrederea cea m ai curajoas
o c a z i a u n u i s u p e u m b e l u g a t ,r i't l a R o c h e r - d e - taua lor, precum i planul- prem editat de a ocoli ]e-
C a n c a l e . L u c i e n , c a r e s e n t o r c e a d#i,m i n e a a i s e g U c i e n c r e z u n v i i t o r u l s u , a v n d n c r e d e r e n a x i o -
d e t e p t a l a a m i a z , n u e r a n s t a r e sma p o t r i v e a s c B lo n d e t : T o a te s e a ra n j e a z p n la u r * m . jC e i
u n e i i u b i r i l a d o m i c i l i u i o r i c n d l a zdi i i a s a . I n i J i f rn i c n i p o t p ie r d e i jn i r n i c . N u p u t e m p i e r d e
J
a c e s t c h i p , v o i r i a l u i , m o l e i t d ec eo - 1 f c e a rea d ~up care alergm . M ergnd cu p uhoiu l,
n e p s t o r l a h o t r r i l e f r u m o a s e l u a t e m 'e n t e l e c n d i u n d e v a . U n o m d e t e p t , d a c s i - a c r o i t d r u m
1 4
i n t r e z r e a p o z i i a n l u m i n a reait , s e f r m i , ie , f a c e a v e r e c n d v r e a ! " ,
i c u r i n d n u m a i r e a c i o n a l a p u t eamp s r i a l e ' n a a c e e a , p e t r e c u t n u m a i n p l c e r i , le fo lo si n s
m i z e r i e i . D u p c e f u s e s e f o a r t e f e r i c ivtaad p e t e o d o r e G a i l l a r d i l u i H e c t o r M e r l i n p e n t r u ' a f -a c e
L u c ien p e tre c n d , d u p c e - 1 n cu r a ja s e , '* c a p i t a l u r i l e t r e b u i t o a r e l a n f i i n a rD
e ae t e p t r i i ,' i
prim numr apru abia n m artie 1822. A facerea
291 295,
se trata n casa doamnei du Val-Noble. Aceast < _ l l .
elegant si istea, care spunea cnd i arta splendi
apartament : Iat ce produc cele o mie si una de noi
f
5
e Meditaii ale domnului de Lamartine J erau sub
ti dou culegeri importante de poezie nu trebuie
ntlneasc ; ba autorul s aib, m rog, ncredere
e ti i Lucien se f-

E
avea oarecare influen n lumea bancherilor, a nia
seniori i a scriitorilor din partidul regalist, obinuit
toii s se ntrunecisc n salonul ei ca s trateze ii
afaceri ce nu se puteau trata dect acolo. Lucien, ca
i se fgduise i o rubric permanent la un ziar gu
E
<
r
namental, urma s fie mna dreapt a lui Hector Me
ce avea s devin la rndu-i redactor-sef la Detepi
^
i
.
Trecerea dintr-o tabr n alta Lucien o pregtea r c
cuns, printre petrecerile de fiecare zi. Copilul acest f
credeci grozav de dibaci tinuind lovitura de teatru ra
bizuia mult pe drnicia crmuirii ca s-i mai ntre;
punga i s risipeasc necazurile tcute ale Coral iei. i
tria, venic cu zmbetul pe buze, i le ascundea ; B C
nice ns, mai ndrznea, i le spunea lui Lucien n i 2 1
Ca toi poeii, geniul acesta n fa se nduioa o'
de nenorocire, fgduia s lucreze, apoi i uita fgd
si-i neca grijile trectoare n desfru. Cnd Corali)
serva nori pe fruntea iubitului su, o ocra pe Bei
si-i spunea poetului c toate ncepeau s mearg
Doamna d'Espard i doamna de Bargeton ateptai mai
convertirea lui Lucien, ziceau ele, ca s-1 pun
Chtelet s-i cear ministrului mult dorita ordoi.
pentru schimbarea numelui. Lucien fgduise s-i d<
Margaretele doamnei d'Espard, ce se arta foarte n
lit de o distincie ajuns" rar de cnd scriitorii au
nit o putere. Cnd Lucien se ducea seara la Dauriat
ntreba ce mai e cu cartea lui, editorul i opunea m
temeinice spre a-i ntrzia punerea sub tipar. Ba Dai
avea cutare sau cutare lucrare n curs de tiprire
rpea toat vremea ; ba tocmai se publica un nou v
de Canalis, de concurena cruia trebuia s se fere;
296
 ^r,HF-~.y-," timpul Frondelor; Fiul lui Concini sau O in-, a
lui Richelieu* '.... Romanele astea vor fi anunate
copert. Asta se cheam a duce de nas" publicul. Tot
-in
i pe dosul copertei crile pn ce ajung celebre, i
ti mai mare cu operele pe care nu le-ai fcut, de-le
fvute. Expresia Sub tipar este ipoteca lite-lidei,

^ ii
^ r
* *
^1 Tl
srssr^Sf > -~<
sa rdem puin ! Uite ampanie, i nchi-
indivizii notri au cscat nite ochi ca nite
r! Haidei, sa rdem puin i uue
-

ii, Lucien, indivizii notri au cscat

r f______.. _J
j^j
J

Ph n de rfurii adnci... Mai ai farfurii adinei ?

Berenice mai pstrase dou t ^- ' nvtmi Snt sechestrate, zise Coralie.

StSS^^IcS.SSi
: Pricep, deci rencep, relu Lot ;de c ai toate
manuscrisele, dac v au ^,*^ ... 0 .
orice editur, i se cere manuscrisul ; ei pretind, do

^^^-iS=-^
-l citesc.
-l citesc.Las-i
Las-issafac
iacapepegrozavii
gro^ivu: niciodat nu i
. U I ^ L ^.^--------_
c ei
sc ei cri
cri ;; astfel
astfel n-ar
n-ar mai
mai publica
publica attea
attea !! Hector
Hector i
u mine- i-am lsat s presimt c, pentru cincimii de
desfcut rrt; , asca Arcaul lui Caro/ nJ TY ,ranci, le-ai vinde trei mii de exemplare m doua edtu.
7 , .'l cu mme " 1 ' am msat sa P iesimLa "* ^""r D-mi manuscrisul Arcaului, poimine lum masa la edi-
e SUt dp fr X
Pe din dou? ^ei, cop.* J f? ^^anci, tori i i dm gata !
le-ai vinde trei mii de exemplare ir
i ddu rin ' CT1 Cine snt ? zise Lucien.
D mi
- manuscrisul Arcaului, poimine lum Doi asociai, doi biei de isprav, destul de cu-ti
n afaceri, pe nume : Fendant i Cavalier. Unul a rt
^Srsf mult vreme-la firma Vidai i Porcilor*; iar cellalt | e cel
mai ndemnatic trepdu de pe cheiul des Augus-*'ns;

H
'
amndoi au nfiinat firma abia de vreun an. Dup ce au

^-- """- pierdut ceva banii nu prea muli, publicnd romana

traduse din englezete, flcii mei vor s exploateze acum
'omane indigene. Se zice c ti doi negustori de hrtie
m
2glit lucreaz cu capitalurile altora, ns cred c ie
^tin i p a s de unde vin banii ce i se dau.

........................................
are trebuiau s evoce intrigi
dovic al XlV-lea creia i

MTfi SSf cHf-f ^ ="'

nat se tocme te, c nu vr ea rf 7 ' " Dma Ua ir ima tu; ] c D a
mu de franci pentru rin,,- t de p
? a s e m i i . T e - a m f c u t U a m " d e e ^ p l a r e , c t / ai n pntece

Titluri senzaionalee r ode a romane care trebuiau sa evoce mtrigl ^

cea Za.grande
: aventurile Mademoiselle
Ult a lui Ludverioarei
vic
cu
lui ducel al XIV-lea creia l
Ludovic
Mar-cea,?Za.grande Mademoiselle
al XV-lea, cearta
cuiaducele
de de Lauzun, viaa
Medici
' Li cardinalul
"'-<-- - - - de
- ' RicheUeu
- r,__etc.
*.- dintre cegina-maraa
romane nen^*- d e d t W a l t e r S ^. ci o afacere ntreagl
c nu T " ' C f e r i n u c - u i t s a u m a i p u i n i n g e n i o "
^ ^ t o ^ " n u i r o m a n i r ista de colecie a fcut "fect A "^
C lecii ! Cuvn
< '^eci n tolb: La Grnde M, a nu ~V uita
r ul emmsel
J "' L u d o v i c a l X l V - l e a ^ c ^ f ^ sau Frana
'ui-Ludovic al XV-lea i - 7 Sau P ^ 2 e
' ~ ~ ^ z na Ca r d i n a l u l s a u
29

Peste dou zile, cei doi ziariti erau poftii la n
strada Serpente, n fostul cartier, al lui Lucien.
Lousteau i pstra nc odaia din strada de la > iar
Lucien, care veni s-i ia amicul, o vzu n ; stare n
care era n seara introducerii lui n ^ lume rar, ns
acum nu se mai mir : era obinuit cu tornicia vieii de
ziarist i nelegea totul. Geniul din provincie primise,
jucase si pierduse preul multor articole pierznd astfel
i cheful de a le mai scrie ; umpluse muli coloane dup
procedeele ingenioase descrise de Lousteai pe cnd
merseser mpreun din strada de la Harpe nspre
Palais-Royal. Ajuns n dependena lui Barbet i. a lui
Braulard, vindea i el cri i bilete de teatru; in fine,
nu se ddea n lturi de la nici un elogiu i de la nici
un atac : ba chiar, n acel moment, resimea un de
bucurie s stoarc de la Lousteau tot ce mai pi
nainte de a le ntoarce spatele liberalilor, pe care
nuia s-i atace cu att mai zdravn, cu ct i cunotea
bine. La rndul lui, Lousteau primea, n dauna lui Lu<3i
o sum de cinci sute de franci, bani pein, de la Fendar
si Cavalier, sub numele de comision, pentru a le fi Prf"
curat pe viitorul Walter Scott celor doi editori aflat' ' n
cutarea unui Scott francez.
Firma Fendant i Cavalier era una din acele ca^e oe
editur nfiinate fr nici un fel de capital, cum se i^
fiinau multe pe atunci i cum se vor nfiina mereu. ciW
vreme fabricanii de hrtie si tipografii vor ^continua s
fac credit editurilor pentru apte-opt lovituri la noi'c'
numite publicri de cri. Atunci ca i astzi, lucrn^
se cumprau de la autori pe polie cu scadene de ~
nou i dousprezece luni, mod de plat bazat pe nat
vnzrii ; ntre editori, conturile se soldau la termer
mai lungi. Editorii de soiul acesta i plteau cu act
moned pe negustorii de hrtie si pe tipografi, avnd
fel timp de un an n mini, pe gratis, o editur intri*
compus din dousprezece pn la douzeci de J
300
caz de dou-trei succese, citigul de la afacerile
bune ,'coperea afacerile proaste, i astfel editorii o
scoteau la apt. Daca operaiile erau ndoielnice sau dac,
spre ne--'orocul lor, ddeau peste cri bune ce nu se .puteau
vinde ject dup ce fuseser gustate i preuite pe
ndelete de adevratul public ; dao sconturile polielor lor
erau one-loase, dac ddeau ei nii faliment, i
depuneau frumuel bilanul fr nici o btaie de cap,
pregtii dinainte la rezultatul acesta, n acest fel, toate
ansele erau de partea lor, jucau la marea mas verde a
speculaiei cu fondurile altora, nu cu ale lor. Fendant si
Cavalier erau si ei n aceast situaie. Cavalier adusese
priceperea, iar Fendant adugase iretenia. Capitalul
social i merita, r:u prisosin numele, cci consta n
cteva mii de franci. wonomii anevoie adunate de amantele
lor, din care ei i atribuiser i unul i altul lefuri destul
de mari, cheltuite cu grij pe mese date ziaritilor i
scriitorilor, pe spectacole unde se tratau, dup spusele
lor, afacerile. Aceti ew;pungai se bucurau de faima
de a fi foarte dibaci; in s Fendant era mai iret dect
Cavalier. Cavalier, care 'Si merita numele, umbla neobosit
prin provincie, iar Fen-dant conducea afacerile la Paris.
Acear,t asociaie fu ceea ce Va fi totdeauna o asociaie ntre
doi editori : un duel. Asociaii ocupau parterul unei
vechi case din strada ' erPente, n care biroul firmei se
afla la captul vastelor aane preschimbate n magazii.
Publicaser pn atunci multe romane, ca, de pild, Turnul
de la miaznoapte, Ne-din Bcnares, Fmtma de ia
Mormni, Tekeli l, i Galt 2, autor englez care n-a prins n
Frana,
court 7 6k li sau
* Asediul Montgatz-u\u\ -^ melodram de Pixere-
de
siti]a?ref0ntata n 1803- A avut mult succes datorita analogiei
e ero
-1 m
p "Potriva lui Napoleon Bonaparte.
a - T-
lui Galt
t1"9 1839), snt, mai ales, romane u u r a l e
scoiene sau romane istorice, dup modelul
e er o m
Plotul- maghiar al piesei i Cadoudal, eful com-
le lui Galt (1779 183H), smi, urni ""-. - ; , ,
..,.. rurale scoiene sau romane istorice, dup modelul
lui Walter Scott.
1
"Potriva lui Napoleon Bonaparte.
as
upra
301
Succesul lui Walter Scott trezea ntr-atta atenia ediiu- i.-> place att de mult, nct am si dat manuscrisul la ti-
rilor asupra produselor din Anglia, nct editorii erau cu ografie. Contractul e redactat aa cum ne-am neles ;
toii preocupai, ca nite adevrai normanzi, de cuce- ie altfel noi nu clcm niciodat condiiile cuprinse n el.
rirea Angliei ; umblau dup Walter Scott aa precum, mai Poliele noastre snt pe sase, pe nou i pe dousprezece
tirziu, unii aveau s caute asfalt prin terenurile pietn ! luni,' le vei sconta uor, i noi v pltim scontul. Ne-am
bitum prin bli si s realizeze beneficii din cile f n rezervat d;Votul de a-i da un alt titlu crii : Arcaul lui
proiect. Una din marile neghiobii ale comerului rizian Carol al IX-Lea nu ne place,'nu strnete destul curiozita-
este de a cuta succesul n analogii, cnd el se n tea cititorilor, snt prea muli regi cu numele de Carol, si
contraste. La Paris, ndeosebi, succesul ucide succi \ n evul mediu erau atia arcai ! A! dac ai spune Soldatul
Astfel, Fendant i Cavalier, dedesubtul titlului Fm lui Napoleon ! Dar Arcastii lui Carol al IX-lea l ... Cavalier
\j$lrelitz sau Rusia de acum o sut de ani, tipreau i ar fi nevoit s in un curs de Istoria Franei ca s
Ateste, cu litere mari, cuvintele n genul lui Walter S plaseze fiecare exemplar n provincie.
jendant i Cavalier erau ahtiai dup un succes : o <J A ! dac-ai ti cu ce t>ameni avem noi de-a face l
bun le putea servi deci s scape de teancurile lor :
hirtie, i fuseser ademenii numai de perspectiva de a avi n< i Cavalier.
articole n ziare, pe atunci condiia de baz a vnzrii. -^Yonpfea Sfntului Bartolomeu ar suna mai frumos,
cci foarte rar se ntmpl ca editorii s cumpere o carte i-eiu Fendant.
pentru valoarea ei proprie ; de cele mai multe ori o pu- Caterinci de Medicis sau Frana ,ib CaroZ al lX-lea,
blic pentru motive strine de meritul ei. Fendant i zise Cavalier, ar semna mai bine cu un titlu de Walter
Cavalier vedeau n Lucien doar ziaristul, i n cartea lui o Scott.
marf a crei prim vnzare le-ar uura s-o scoat >.u M rog, o s hotrm dup ce s-o tipri cartea, re-.
bine la capt n luna aceea. Ziaritii i gsir pe cei cioi J
ua Fendant.
asociai n birou, cu contractul gata i cu poliele sen 1 ' , "7 ^Um veU gsi de cuviin, zise Lucien, numai s-mi
nate. Repeziciunea aceasta l uimi pe Lucien. Fendant ers Piaca i mie titlul.
un omule firav, cu o mutr nfricotoare i cu ni ! , ! " C e c r
- '^ contractul, l semnar si schimbar n-ile, iar
deplln A oi to atru
sarea unui calmuc, avnd fruntea mic, nasul nfund 0 ' Lucien
ur
bg n buzunar poliele cu
masa
o - P > i P
gura strns, doi ochi mici negri si vioi, liniile feei car la Fendant, OSH . S
obinuit : stridii,
AU i te, obrajii acrii, cu o voce de clopot dogit, n i biftecuri, rinichi n nUrine KacVmuse^-k11^ de Brie ; mncruri
toat aparena unui punga nrit; el ns ndulcea ace stropite ns cu vi->pec:^v l ^ de Cavalier, care cunotea
neajunsuri cu mierea din vorbele lui i i atingea H pe un voiajor tipogr f nc ruia buturi
alese. Cnd s se aeze la
s
fiind bun de gur. Cavalier, un biat rotofei i pe c; mas, apru care s 51 ^ i e dduse romanul spre
1-jii fi crezut mai degrab conductor de diligent de tiprire, i doua ,UrPr'nse pe Lucien aducndu-i corectura
editor, avea prul blond de tot, faa aprins, ceafa gi'c': primelor ^coh al e c r i . sa le
s
i vorbirea de totdeauna a voiajorului comercial. mergem repede, i zise Fendant lui Lu-
ncred
Nu o s avem discuii, zise Fendanlradresndu-se ere n cartea dumitale i avem si mare ua
Lucien i lui Lousteau. Am citit lucrarea, e foarte liter succes.
 . db (. . U- se j,
*.
D

,e care l p.'tesc ca s se duc pe la cte cineva care, din

ntreb JjUr:
i/erite motive, nu vrea s se ocupe lumea de persoana
Muli oameni au pe cuget blestemii mai mult sau mai uin
, ,zijd ia vale, cam ncJxi , .r* - v- originale. Snt multe averi suspecte la Paris, fcute pe ci
nejuj des Aifgustins. Coralie e foarte mirat de mai mult sau mai puin legale, adesea prin manopere
pierderea pe cart ferit-o Florine. Florine nu i-a spus-o criminale, i care ar da loc la articole foarte nostime,
dect ieri, dini nenorocirea pe seama ta, i arta att . u - j precum ar fi chestia cu jandarmeria lui Fouche
de mnioas prea gata s te prseasc, i spuse U | nconjurndu-i pe spionii prefectului 'e poliie care, ne-
Lucien lui Loi E adevrat, zise Lousteau, care nu- c i t i cunoscnd secretul fabricrii de bancnote false de-ale
i pstr den a i i se destinui lui Lucien. u . Bncii Angliei, erau tocmai s-i umfle pe tipografii clan-
Prietene, pent mi-eti prieten, Lucien, tu mi-ai destini protejai de ministru.; sau povestea diamantelor
mprumutat o ni franci i nu mi-ai cerut-o nc dect prinului Galathione, sau afacerea Maubreuil', sau mo-
o singur dats rete-te de jocul de cri. Eu, dac n-as tenirea Pombreton 2 etc. antajistul, dup ce i-a fcut
juca, as fi f< Snt dator n dreapta i In sting, n clipa rost de vreo hrtie, de vreun document important, i cere
asta, gard mercial e pe urmele mele : cnd m duc mbogitului, o ntlnire. Dac omul compromis nu pl-
spre Palais yal, snt nevoit s m feresc de colurile tete o sum oarecare, antajistul i arat presa gata s-1
periculoase. nface, s-i dezvluie secretele. Bogtaul se teme i d
n limbajul bieilor de via, a te feri de colurile banii. Chestia s-a fcut. Dac te apuci de vreo operaie
riculoase nseamn a face un ocol fie spre a nu trece
faa unui creditor, fie a ocoli locul unde poate fi nti periculoas, care ar putea da natere la o serie ntreag de
Lucien cunotea prea bine procedeul fr s-i cuno; articole, i se trimite un antajist acas care-i propune
denumirea, cci el se ntorcea acas n acelai fel. rscumprarea articolelor. Chiar i unor minitri li se trimit
Datorezi mult ? anlajiti ; ei se nvoiesc atunci ca ziarul s le atace numai
. Un fleac .' relu Lousteau. Trei mii de franci ini- _ activitatea politic nu i persoana, iar alii i dau Prad
ajunge. Am vrut s m astmpr, s nu mai joc, i, ca s persoana i cer ndurare pentru amant. Drguul de des
lichidez, am fcut puin antaj. Lupeaulx, pe care l cunoti, raportor n Consiliul e stat,
acestcuvnt.
Ce-i asta antaj ? ntreb Lucien care nu cunote 3 se ocup n permanen cu astfel de negocieri cu ^aritii.
l Sectura i-a asigurat cu ajutorul legturilor sale 0 poziie
antajul e o invenie a presei engleze, importata minunat n sinul guvernului : este i mandatarul
1
MarrVi! '
de curnd din Frana. antajitii snt un fel de oameni cu l Marchizul Maubreuil d'Orsvault a ?* s ob
foarte mult trecere la ziare. Niciodat nu trebuie s.s*, reuit s a ^favoarea fam-r *'
1782 1855
poat spune despre cutare director de ziar sau despre cu-1 < ~ art>.
aventurier ^'amantele unei surori a h? , Bona P e, sfrind
tare redactor-ef c este amestecat n vreun antaj. Pentrii prin f on t u l l u i T e l l e y r a n d " e c a r .f ^ ' ' d U p a c e e a a &
P

a
asta se folosesc de un Giroudeau, de un PhiJippe Bridaflr
304 , ff ,s s--'- wssra&s-s
"""< > & ? ? & ,T foS?. """* ""> p -
'erui de Valois, in romanul fata btrn.

305
presei i ambasadorul minitrilor, e samsarul amos
proprii ; ba i extinde negoul si n treburile politic
bndete de la ziare tcerea asupra cutrui mprum
cutrei concesiuni acordate fr concuren sau fi
blicitate n care ns li se d o parte i hrpreilor Nu se critic un droghist, cum critici plriile, 3
banca liberal. De altfel, si tu ai fcut puin an
Dunat, cnd i-a dat trei mii de franci ca s nu-1
deiezi pe Nathan. In secolul al XVIII-lea, cnd zia
era abia n fa, antajul se fcea cu ajutorul pamfl
a cror distrugere se cumpra de ctre favorite P
ctre marii seniori. Inventatorul antajului este A
o Foarte mare personalitate din Italia, care i dijm
regi-, dup cum, n zilele noastre, cutare jurnal i
dijm ui pe actori.
Dar tu, cum 1-ai lucrat pe Matifat ca s cap
trei mii de franci ?
Am pus s-o atace pe Florine n sase xiarc, li
rine s-a plns lui Matifat. Matifat 1-a rugat pe Braul
afle pricina atacurilor. Braulard a fost tras pe sfo
Finot. Finot. pentru care fceam .antajul, i-a spu
ghistului c tu o spai" pe Florine n interesul d
Giroudeau s-a dus la Matifat s-i spuie n tain c;
se aranjeaz dac ar vrea s-si vnd esimea de la
lui Finot cu zece mii de franci. Dac izbutea, Fin
ddea trei mii de franci. Matifat era tocmai s
trgul, ncntat s mai puie mina pe zece mii dt
din cei treizeci de mii ce i se preau pierdui, de<
de cteva zile, Florine i tot spunea c revista lui Fi
prinde" : n loc s dea dividende, se vorbea c
cutare de noi fonduri, nainte de a-i depune
bilanul,
directorul de la Panorama-Dramatique a avut ns
nevoie
s negocieze eteva polie ; si, ca s-i fac Matifat
treaba
asta, 1-a ncunotiinat de festa ce i-o juca Florine.
Mati
fat, negustor iret, a prsit-o pe Florine, si-a pstrat
&~
simea i acum i bate joc de noi. Finot si cu mine
'' e
mucm manile de ciud. Am avut nenorocul s
atac" !
111-
m car e nu inea la amanta lui, un nemernic fr
m si fr suflet. Din pcate, despre negustoria lui Ma-' n . 1 t
nu se poate vorbi n pres, interesele lui nu pot fi ^ cate.
ticolele de galanterie, teatrele sau chestiile artistice,
racaoa, piperul, vopselele, mirodeniile, opiul nu se pot
deprecia. Florine e ncolit. Panorama nchide mine i
ea nu mai tie ce s se fac.
__ Dup nchiderea teatrului, Coralie debuteaz la
Gvmnase peste cteva zile, zise Lucien ; ar putea s-i fac
rost i Florinei de ceva.
__ Nici nu te gndi ! spuse Lousteau. Coralie n-o ii ea
deteapt, dar nu-i nici aa de proast ca s-i aduc sin-
gur o rival acolo ! Lucrurile stau cum nu se poate mai
ru pentru noi ! Finot ns e att de 'zorit s pun mna
pe esimea lui...
i pentru ce ?
E o afacere stranic, drag. Snt anse s vnd
ziarul cu trei sute de mii de franci. Finot ar avea atunci o
treime, plus un comision pus deoparte de asociai i pe
care l mparte cu des Lupeaulx. De aceea, vreau s-i pro
pun un antaj.
Pi, antajul nseamn punga sau viaa ?
Ba nc i mai mult, zise Lousteau : nseamn
punga sau onoarea. Alaltieri, un ziar din cele mici, pen
tru c nu i s-au dat nite bani cu mprumut, a afirmat c
ceasul cu diamante aparinnd unei persoane cu vaz n
capital a ajuns n chip ciudat n minile unui soldat din
garda regal si promitea povestirea acestei aventuri demne
e cele O mie i una de nopi. Persoana cu vaz s-a gr-
t s-1 pofteasc pe redactorul-ef la mas. Negreit c
redactoml-ef a ctigat ceva, istoria contemporan ns a
m
erdut anecdota cu ceasul. De cte ori vezi presa nver-
;'Jnndu-se mpotriva unor puternici ai zilei, s tii c e la
'ttijloc vreun scont sau vreun serviciu Refuzat. antajul
ac
5ta privitor la viaa particular e cel mai temut de
W7
307
386 20
*
 bogtaii, englezi i constituie unui din venitunii
ale presei britanice, cu mult mai ticloit dect
tr. Noi sntem nite copii pe ling ei .' In Anglit
soare compromitoare se cumpr cu cinci pni
m ii de fr anci, pentru a f i r evndut.-
Cum ai s faci s-1 dai pe brazd pe Mat
treb Lucien.
Dragul meu, relu Lousteau, spierul st;; i-a
scris Florinei scrisorile cele mai nostime : erl stilul,
ideile snt de un caraghioslc s te strici de r tifat se
tem e,grozav de nevast- sa ; am putea, fi numim,
fr ca el s se poat plnge, s-1 lovim chi lar ii si
penaii si, acolo unde se cr ede n sigurai chipuie-i
furia lui dup ce va fi vzut ntiul artic pre un mic
roman intitulat Aventurile amoroase <i droghist,
dup ce va fi fost ntiinat n mod f oa; viincios c
ntmplarea a fcut ca redactorul de la cutare s
ajung n stpnirea scrisorilor n care^ nealui
vorbete de micul Cupidon, n care scrie pace n
loc de mpace, n care spune de Florine c s
strbat desertul vieii, ceea ce te-ar face s erei ia
drept cm il, n sfrit, din aceast corespondent
maipomenit de hazlie, ai cu ce nveseli rnza citi
timp de dou sptmni. O s-i strecurm teama de
soare anonim care i-ar dezvlui neveste-si secretu
m ei. Num aj Flor ine s vr ea s - i'de a l a cap lui Mt
Ea mai are nc principii, adic sperane. Poate c
treaz scr isorile pentru ea ; o fi vr nd i ea o par i
ctig ? E sir eat, doar e eleva mea ! Dar cnd va c
garda comercial nu-i o nscocire, cnd Finot i
druit i ei ceva sau cnd i va fi dat sperana unui
jament, o s-mi predea scrisorile, pe care eu le voi
iui Finot pe bani. Finot le va trece unchiului su, ia
roudeau l va sili pe droghist s capituleze.
Destinuirea aceasta l trezi pe Lucien din cherchc
Mai nti i ddu seama c avea nite prieteni foarti
308
. j . a p oi s e g nd i c nu tr e b u ie s s e pu n r u cu -aci
putea s aib nevoie de nfricostoarea lor influ-e) ' t ^ n
ca/.ul cnd doamna d'Espard, doamna de .Bargeton e "
Chtelet nu si-ar ine cuvntul. Etienne i Lucien toc-? 1
ajunser- pe chei, n faa dughenei lui Barbet. m < __
Barbet,' i zise Etienne librarului, avem cinci mii de
franci de la Fendant i Cavalier pe ase, pe nou si pe
dousprezece luni ; vrei s ne scontezi poliele 1
.__ L e iau cu tr ei m ii de fr anci , spus e B ar b et f oar te
calm.
.__ Trei mii de franci ! exclam Lucien.
N-o s vi-i dea nimeni, relu librarul. Indivizii tia
aj ung la f al im en t n do u- tr ei luni ; eu tiu ns c
au
cteva lucrri bune care se desfac greu acuma ; ei nu pot
s atepte, o s li le cumpr pe loc, ca pe bani ghea, i
le dau n schimb poliele : realizez n acest fel o scdere
de dou mii de franci la marf.
Eti dispus s pierzi dou mii de franci l l ntreb
fitienne pe Lucien.
Nu ! exclam Lucien, speriat de aceast prim
afacere.
Faci ru, rspunse Etienne.
N-o s gsii pe nimeni s v' ia poliele stora, zise
Barbet, Cartea dumnealui e ultima ncercare a 'lui Fen
dant si -Cavalier, nu o pot tipri dect lsnd exemplarele
n depozit la tipograf ; chiar un succes nu-i salveaz dect
Pe nc sase luni. Pn la urm, tot se cur ! Neghiobii,
beau, prea multe phrele i vnd prea puine cri ! Pen
tru mine, poliele lor nseamn o afacere, i putei deci
Ua
un pre mai mare ca acela pe care vi-1 vor da cei ce
v r s a
_ ; s cerceteze mai nti ct valoreaz fiecare semn-^
n parte. Negustoria de scont const n a ti dac cele -
Semnturi de pe o poli dau fiecare cte treizeci la -i n
caz de faliment. i, mai nti de toate, dumneavoas-a avei
numai dou semnturi, din care fiecare nu face -ce la
sut.
309
 Cei doi prieteni se uitar unu] la altul, mirai .<
din gura caraghiosului stuia nesplat o analiz ,
znd n puine cuvinte toat teoria scontului.
?Las vorbele, Barbet, zise Lousteau. La
drepi ' cine
La btrnul Chaboisseau de pe cheiul Saint-?'
tii, a lucrat ultima oar cu Fendant. Dac nu v;
vine propunerea mea, ncercai la el ; ns tot la n
s v ntoarcei, i atunci n-o s v mai dai dect
mii cinci sute de jfranci.
JEtienne i Lucien se duser pe cheiul Saint-Micl o
cas cu gang, unde locuia acest Chaboisseau unu tre cei
care se ndeletniceau cu scontul editorilor, gsir la
etajul al doilea, ntr-un apartament mobil chipul cel
mai original. Bancherul acesta mai mrunt. milionar
totui, avea o adevrat pasiune pentru : grec.
Pervazul de sus al camerei prezenta cunoscuii nament
grec. Patul, de o form foarte pur, acoperi o stof
purpurie, ntins dup maniera greceasc lungul
peretelui, ca fondul unui tablou de David, data vremea
Imperiului cnd totul se fabrica n gustul aci Fotoliile,
mesele, lmpile, candelabrele, pn si cele mici
amnunte, alese de bun seam cu rbdare de p
negustorii de vechituri, totul nfia graia fin i fir;
dar elegant, a antichitii. Stilul ac?sta mitologic i fr:
alctuia un contrast ciudat eu ndeletnicirea cmtaru E
de observat c oamenii cei mai nstrunici se ntln
printre cei ce se ndeletnicesc cu negoul de bani. Ei si
ntr-un anumit fel, nite libertini ai gndirii. Putnd j
seda orice, si prin urmare blazai, ei fac sforri enon
ca s-i alunge indiferena fa de toi i de toate. O
tie s-i studieze le descoper totdeauna cte o manie, cit--
o mic slbiciune pe unde s-i atace. Chaboisseau prea
c se retrsese n antichitate ca ndrtul zidurilor une<
fortree.
31
Asta e demn de firma lui, i spuse fitienne zmbind
iUi
rhaboisseau, un omule cu prul pudrat, mbrcat cu
Hjnot verzuie i cu o vest de culoarea alunelor, ".-ft
cu nite pantaloni negri, si purtnd ciorapi pestrii ^nantofi
cu sclr, lu poliele, le examina, apoi le napoie lui
Lucien cu gravitate.
__ Domnii Fendant si Cavalier snt nite biei sim-
oatici, nite tineri inteligeni ; ns pe mine m-ai gsit
fr bani, le zise el cu o voce dulce.
_ Prietenul meu n-ar pune condiii grele, rspunse
Sticnne.
_ N-a lua aceste polie pentru nici un avantaj, zise
omuleul lsndu-si cuvintele s-i lunece cu abilitate peste
propunerile lui Lousteau, ca un cuit de ghilotin peste
:apu! unui om.
Cei doi prieteni se retraser. Trecnd prin anticamer,
condui cu grij de Chaboisseau, Lucien zri un teanc de
cri vechi pe care cmtarul, fost anticar, tocmai le cum-
prase, i printre care romancierul descoperi ucrnrea ar-
hitectului Ducerceau despre palatele regaje i castelele
celebre din Frana, ale cror planuri snt desenate cu o
mare exactitate n aceast carte.
mi vinzi mie cartea asta ? ntreb Lucien.
Da, rspunse Chaboisseau, redevenind anticar.
. La ce pre ?
Cincizeci de franci.
E scump, dar mi trebuie ; i ca plat, n-am dect
poliele pe care nu le vrei.
. J~~; -Avei o poli de cinci sute de franci pe ase luni,
_ -o iau, zise Chaboisseau, care 'datora pesemne lui Fen-
ant i Cavalier o rmi de borderou de o sum
''
doi prieteni se ntoarser n camera greceasc,
s
eau fcu un mic borderou cu ase la sut si
ase la sut comision, ceea ce se ridic la o sc-
311
 ascuit, desigur c nepa ca nite ace. O redingot r-
dere de treizeci de franci ; adug la socoteal ce : noas ca un burete de pdure, o cravat neagr deco-
zeci de franci, preul crii, i scoase din casa, p r'rat, roas de barb, i care lsa s se vad un gt zbrcit
t de'curcan, artau c stpnul lor nu se sinchisea s-i
monezi, patru sute douzeci de franci. n'ai ndulceasc chipul fioros printr-o mbrcminte-ceva
Pi, domnule Chaboisseau, poliele snt ci ' i ngrijit. Cei doi ziariti l gsir pe acest om stnd
bune, ori toate proaste, de ce nu ni le scontezi pe iL.lu r de murdar i ndeletnicindu-se cu
Nu scontez, ci .dau restul la o vnzare, rspunse echi cum-
d i vidul.
Etienne si Lucien rdeau nc de Chaboisseau, fr . fi
neles, cnd ajunser la Dauriat, unde Lousteau l rugi pe
Gabusson s le spun pe la cine s mai ncerce. Lund o mai ndulceasc cm^u^ .--- - .
trsur cu ora, se duser n bulevardul Poissonniere mai ngrijit. Cei doi ziariti l gsir pe act^t o.,. .... H o
narmai cu o scrisoare de recomandaie pe care le-o dduse tarab ngrozitor de murdar i ndeletnicindu-se cu Upirea
Gabusson, dup ce i prevenise c vor da peste cel mai unor etichete pe cotorul ctorva cri vechi cumprate ele
curnd. Dup ce schimbar o privire prin care si
nstrunic specimen", dup expresia lui. mprteau surprinderea pricinuit de existena unui
Dac nici Samanon nu v primete poliele, le spusese asemenea personaj, Lucien i Lousteau l salutar ntiu-
Gabusson, nimeni altul pe lume n-o s vi le sconteze. y.ndu-i scrisoarea lui Gabusson, precum i poliele lui Fen-dant
Negustor de cri vechi la parter, de haine vechi la etajul i Cavalier. Pe cnd Samanon le citea, intr n dugheana
nti, de gravuri interzise la al doilea, Samanon mai ' ddea ntunecoas un om de o rar inteligen, mbrcat cu o
i mprumuturi pe gaj. Nici unul din personajele redingot ce prea croit din tabl, pn-ntr-atta era de
romanelor lui Hoffmann, nici unul din fioroii avari ai lui eapn din cauza contactului cu'mii de substane
Walter Scott nu poate fi comparat cu ceea ce natura social
i parizian crease n acest om, dac Samanon putea fi strine.
cumva numit om. Lucien nu-i putu stpni un gest de mi trebuie fracul, pantalonul negru si vesta mea
spaim la vederea acestui moneag uscat, cruia oasele
preau s-i ias prin pielea tbcit, presrat cu pete de satin, i zise el lui Samanon artndu-i un cartona
verzi i galbene ca o pictur de Tizian sau de Paolo Ve- ' numerotat.
ronese vzut de aproape. Samanon avea un ochi fix i
ngheat; iar cellalt vioi si lucitor. Avarul, care se folosea De ndat ce Samanon aps pe butonul de aram al
parc de ochiul mort pentru scont, se slujea de cellalt cnd unei sonerii, o femeie, care prea a fi normand d'up
vindea gravurile obscene, i purta o mic peruca neagr frge/iiiea carnaiei, cobor.
bnd n rou, de sub care i ieea prul alb, fruntea-i mprumut-i domnului hainele, zise el ntinzndu-i
galben era amenintoare ; obrajii i erau spai n unghi mna. E o plcere s aib cineva de-a face cu dumneata ;
drept de flcile ieite ; dinii, nc albi, se lungeau pn
peste buze ca ai unui cal care casc. Contrastul dintre cei ns unul din prietenii dumitale mi-a adus pe un tinerel,
doi ochi, ct i strmbtura gurii ii ddeau o nfiare care m-a lucrat ru !
oarecum crud. Prul din barb, aspi u L-a lucrat" pe dumnealui ! le zise artistul celor doi
ziariti artndu-1 pe Samanon cu un gest nespus de comic.
312 Acest om mare plti, cum pltesc lazzaroni l -i ca s-si
capete napoi pentru o zi hainele de srbtoare de la
Monte di pieei, un franc si jumtate pe care mna pmn-
ti e
i crpata a negustorului i lu si le ddu drumul n
sertarul tejghelei.
napoHtan nsemnnd :
 C e t r e a b m a i f a c i i tu ! i s p u se L o u s te a IuK <
m a r e a r t i s t , d e d a t o p i u l u i , i c a r e , r e i n u t d e v i s nr ,i
l a te v r j i t e , n u v o ia s a u n u p u t e a s m a i c r e e z e c e v a . Cnd l vedei pe Samanon intrnd la vreun editor,
O m ul sta i pltete pe boarfe m a i m ult d "~eun negustor de hrtie sau la vreun tipograf, s tii
m un tele de pie ta te, si, n plu s, are spim n t toarea bu '' V"nt pe duc, le spuse artistul celor doi scriitori. Sama-
ae s i le dea napoi cnd ai nevoie s fii bine mbr 1
e atunci ca un cioclu care vine s ia msur sicriului.
r spu nse e l. M n nc ast -se ar la K e lle r c u a m a n ta y____
M i - e m a i u o r s f a c r o s t d e u n f r a n c i j u m t a t e d i gtienne.-Nu .
lui
mai ajungi tu s-i scontezi poliele, i zise atunci
Lucien.
de dou sute, si am venit s-m i iau garderoba care,
a s e l u n i , i - a p r o d u s o s u t 'd e f r a n c i a c e s t u i c m t; a; r j __ Dac i Samnon refuza, spuse necunoscutul, n
l o s t iv . S a m a n o n m i- a n g h i i t b ib li o t e c a n t r e a g , c a r te c u seamn c nimeni n-o s accepte, cci el este ultima
carte. ' atio '.' El e unul din samsarii lui Gigonnet, ai lui Palma,
VVerbrust, Gobseck i ai altor crocodili care noat pe piaa
i g o l o g a n c u g o l o g a n , a d u g r z n d L o u s te a u. O Parisului, i cu care orice om, cnd e gata s se mbog
s - i d a u o m ie c i n c i su te d e f ra n c i, i z i se S anmo an l u i easc sau s-i piard averea, trebuie, mai curnd sau mai
L uc ie n.
trziu. s aib de-a face.
L u c ie n t r e s r i d i n t o t t r u p u l , c a i c n d c m t a r u l i - a r Fiindc nu ajungi s-i scontezi poliele cu cincixect
f i m p l n t a t n i n i m u n f i e r n r o i t. S a m a n o n s e u i ta l a la sut, i spuse Etienne, trebuie s le schimbi pe
po lie c u a te n ie , c e r c e t nd da te le . bani.
i m ai trebuie, a dug negustoru l, s-1 vd si pe Cum ?
F e n d a n t , c a r e la r n d u - i tr e b u i e s - m i d e p u i e c t e v a c r i. . D-i-le, Coraliei, ca s i le prezinte lui Camusot.
N i c i d u m n e a t a n u f a c i c i n e t i e c t , i z i s e e l Ll uI Ki : e n , Asta te revolt cumva ? relu Lousteau la o tresrire a lut
t r i e t i c u C o r a li e i m o b i l e l e s n t s u b s e c h e s t r u . Lueien. Ce copilrie ! Poi s pui n cumpn viitorul tu
L o u s te a u l p r i v i p e L u c ie n , c a r e i l u p o lie le - i t un asemenea fleac ?
d in p r v li e t o c m a i n b u le v a r d , s tr i g n d :
A sta e d r a c u l g o l ! M duc s-i dau Coraliei banii tia, spuse Lucien.
Alt prostie ! exclam Lptisteau. Nu ndrepi nimic
P o e tu l s e u it c te va c lip e la m a gh e r n ia a sta , p r in fa a cu patru sute de franci, cnd ei i trebuie patru mii.
c r e ia d e b u n se a m c to i tr e c to r ii r d e a u n tr - a t t S
e r a d e j a l n i c , n t r - a t t d e s t r i m t e i d e m u r d a r e e r a u oprim ceva de but, n ca/ de pierdere, i restul hai s-
r a f t u r i l e c u c r i l e e t i c h e t a t e s i s e n t r e b a u C: e f e l 1
jucm. ^-
d e n e g u s t o r ie s - o m a i f i n v r t in d s i a ic i ? "
Sfatul e bun, le spuse marele necunoscut.
D u p c t e v a m o m e n t e , m a r e l e n e c u n o s c u t, c a r e a ^ < - La civa pai de clubul Frascati 2 , cuvintele acestea
i a p a r t e , p e s t e z e c e a n i , l a a c i u n e a u r i a , d a r f r l avur o virtute magnetic. Cei doi amici pltir trsura si
a sa in t- sim on i tilo r, ie i foa r te b in e m b r c a t, le z m b i intrar la Frascati s joace. La nceput citigar trei mit
r i s ti l o r s i s e n d r e p t c tr e p a s a ju l P a n o r a m e lo r , m p n te franci, coborr la cinci sute, se suir pn la trei mii
cu^ei, spre a-.i com ple ta acolo toaleta, fcnd u-i i ghc >k> sute de franci ; apoi czur la trei sute, ajunser la
mii si i riscar pe numerele cu so pentru a-i dubte "-o
314 ' lovitur : numerele cu .sa nu mai ieiser n uii-
s Mijlocul suprem, ultima scpare (lat.).
n*rascati era unul din tripouriie cele
""e Restauraiei mai elegante" din

315
 mele cinci jocuri. Deci. toat suma pe ele ! Dar fr
so ieir nc o dat ! Lucien i Lousteau coi atunci
n fug scara acestei case faimoase, dup dou de emoii
istovitoare. Pstraser o sut de franci. Pe tele micului
peristil cu dou coloane ce susineau l terior o mic
marchiz" de tabl la care atia oc uitaser cnd cu
dragoste, cnd cu desperare, Lous'^r: vznd privirea
infierbntat a lui Lucicn : S mncm doar de
cincizeci de franci. Cei doi ziariti suir din nou scara.
Intr-un ce
ser la trei mii de franci ; i puser toi pe rou, car
isa de cinci ori la rnd, ncrezndu-se n ntmplarea ;
i dusese la pierderea de mai nainte. Iei negru. Era
ora ase.
S mncm doar de douzeci si cinci de franci, xise
Lucien.
Noua ncercare inu puin, cei douzeci i cinci de franci
fur pierdui n zece lovituri. Cu furie, Lucien zvrli ulti-
mii drmzeci i cinci de franci pe cifra vrstei sale i c-
lig ; tremurul minii, cnd apuc lopica s-i trag la el mie dou sute de franci. Lucien, n beia lui, le povesti
banii pe care cruprierul i-i arunca unul cte unul. nu se
poate descrie. Ii ddu zece/poli de 'aur lui Lousteau cndu-
i:
D f ua la Very !
Lousteau nelese si. plec numaidect s comande m
Lucien rmas singur la joc, i puse cei treizeci de poli
rou si ctig. mboldit de glasul tainic pe care-1 .
un?ori juctorii ls totul pe rou i ctig ; sngele n. /Urnoas, cu prul prins n grab ntr-o fie de mtase,
puse s-1 frig ! In ciuda glasului, mut cei o sut dou-
zeci de poli pe negru i pierdu. Poetul simi atunci sen-
zaia uurtoare care, la juctori, vine, dup mari!6
frmntri cnd, nemaiavnd nimic de riscat, prsesc pa-
latul da foc n care se spulber scurtele lor visuri. Se du'e
dup Lousteau la Very, unde se aternu pe mncare, ci ar
spune La Fontaine, si-si nec grijile n vin. La no
era att de ameit, nct nu pricepu pentru ce port-
sea
L'din strada Vendome l trimitea n strada de la Lune.
rea
__ Domnioara Coralie s-a mutat din apartamentul de
; n casa de la adresa scris pe hrtia asta. a' c Lucien, prea
beat ca s se mai mire de ceva, se urc . r n trsura
care l adusese, spunndu-i birjarului s mine n strada
de la Lune, fcnd pentru el nsui tot felul de calambururi
pe seama numelui strzii.
n dimineaa acelei zile, izbucnise falimentul-de la
Pa--,01-ama-Dramatique. Actria, speriat, se grbise s-
i vind tot mobilierul, cu consimmntul creditorilor, b-
rnului Cardot, care, ca s nu schimbe destinaia aparta-
mentului, o instala acolo pe Florentine. Coralie pltise tot,
lichidase tot si l despgubise i pe proprietar. Ct timp
inuse aceast operaie, crera ea i zicea o curenie,
Berenice rnduise nite mobil modest, cumprat de
ocazie, ntr-un mic apartament de trei odi, la etajul al,
patrulea al unei case de pe strada de la Lune la doi pai
de Gymnase. Coralie l atepta acolo pe Lucien, dup ce-si
salvase din prpd iubirea neprihnit si o pung cu o
Coraliei i Berenicei ce ghinion avusese.
Bine ai fcut, iubitule, i spuse actria strngndu-1
n brae. O s scoat Berenice bani de la Braulard de pe
Poliele tale.
^A doua zi de diminea, Lucien se detept n plcerile
vrjitoreti cu care-1 copleea Coralie. Actria se arta si
j^aijubitoare, spre a rscumpra parc prin nemrginite
gii ale inimii srcia noii lor gospodrii. Era rpitor de
"icmttoare de tineree i prospeime, cu ochii surztori,
glasul vesel ca o raz din soarele ce rsrea tocmai ca
s
^ l e poleiasc srcia fermectoare. Camera, de
cuviincioas, era tapetat cu hrtie verde cu mar-a ro!?ie '
mpodobit cu dou oglinzi, una deasupra ' alta
deasupra scrinului. Un covor cumprat de oca-
317
 zie <de Berenice, din fcanii ei, cu toat mpotr i vi rea
liei, ascundea podeaua goal si rece. Garderoba ce]
amani se afla ntr-un dulap cu oglind i n scrin.
lele de acaju erau tapisate cu o stof albastr de bu
Berenice mai salvase o pendul si dou vase de poi
patru tacmuri de argint i ase lingurie. Sufrageri
cin cu dormitorul, arta ca ntr-o cas de funcionar
Buctria era pe sal. Berenice dormea deasupra, la
sard. Chiria nu trecea de trei sute de franci. Casa
urt foc, avea la intrare o imitaie de poart mare ;
tarul locuia n dreptul unuia din canaturi care era
avnd un gemule prin care i supraveghea pe cei apte
zece chiriai. Acest stup reprezint ceea ce se nur
n limbaj de notari o cas de raport". Lucien zi
odaie un birou, un fotoliu, cerneal, pene i hrtie de ;
Veselia Berenicei, care se bizuia pe debutul Corali
Gymnase, veselia actriei, care-i contempla rolul|
caiet legat cu un cpeel de panglicu albastr, alu
grijile i amrciunile poetului trezit la realitate.
Dac nu afl lumea c ne-am cam dus la fui
scoatem noi la capt, zise el. La urma urmei, m-ate
patru mii cinci sute de franci ! i o s mai fac ros
bani de la ziarele regaliste, unde m-am angajat a
Mine, apare Deteptarea; m pricep acuma n gazet le-
art eu cum se lucreaz !
Coralie, care nu vzu dect iubire n cuvintele ac
srut buzele ce le rostiser. Berenice pusese masa la j
sobei i tocmai servise un prnz modest compus din BM
jumri, dou fripturi i cafea cu frica. Cineva ciodW
la u. Trei prieteni sinceri, d'Arthez, Leon Giraiid i|
Michel Chrestien, se nfiar ochilor mirai ai lui Lucien
care, micat, le oferi s mpart masa cu el.
Nu, zise d'Arthez. Venim pentru afaceri mai s i?e
dect nite simple consolri, pentru c am aflat te ^
trecut prfn strada Vendome. Tu mi cunoti p; i '
Lucien. n oricare alt mprejurare, m-as bucura n "
31*
c -mi mprteti convingerile politice ; ns, n si->S in
care te-ai pus scriind la ziarele liberale, n-ai si 1 stare s
treci n rndurile regalitilor fr a-i pt:i " eci
contiina si a-i ntina existena. Am venit, tot, ca s te
rugm fierbinte, n numele prieteniei noastre, t de slbit
ar fi ea astzi, s nu te njoseti astfel, tac t pe
romantici, dreapta i guvernul; nu poi toc-tu sa aperi
aia; guvernul, dreapta i pe romantici. _ Am motive
superioare ca s fac astfel : scopul ce-l urmresc va
justifica totul, spuse Lucien.
__ Poate c nu nelegi situaia n care ne aflm, i zise
Leon Giraud. Guvernul, curtea, Bourbonii, partidul abso-
lutist, sau, dac vrei s cuprinzi totul ntr-o expresie gene-
rala, sistemul opus celui constituional, i care se mparte n
mai multe fraciuni complet divergente cnd e vorba de ales
mijloacele de ntrebuinat pentru a nbui revoluia, este
de acord asupra unui singur punct, i anume asupra nevoii
de suprimare a presei, nfiinarea Deteptrii, n-
Trsnetului, a Steagului alb 1 , ziare menite s rspund
calomniilor, injuriilor i ironiilor presei liberale i tre-
buie s spun c nu aprob un asemenea fel de a proceda,
deoarece aceast desconsiderare a mreei noastre mi-siuri.
este tocmai ceea ce ne-a condus pe noi la publicarea unui
ziar demn si serios, a crui influen va fi scurt vreme
respectabil i simit, impuntoare i demn, zise el fcnd-o
parantez ei bine, toat aceast artilerie regalist si
ministerial este o prim ncercare de represalii menit a
Plti liberalilor lovitur pentru lovitur, jignire pentru
Jignire. Ce crezi c o s se ntmple, Lucien ? Abonaii
snt n majoritatea lor de partea stngii. In pres, ca si la
r
zboi, biruina va fi de partea celor mai numeroi ! Voi
yei fi socotii nemernici, mincinoi, dumani ai poporului ; Iar
Ce
ilali vor fi considerai adevraii aprtori ai patriei,
aoini de valoare, martiri, dei poate mai farnici i rnai
ri dect voi. Acest fapt va mri influena primejdiuas" a
presei, legitimndu-i si ntrindu-i cele mai urte ' org^U.pp bun dreptate dealtminteri, un viitor strlucit
Injurierea oricui si pe fa va ajunge unul din ei publice,
adoptat n profitul abonailor i nvestit cu am ritatea de
lucru, judecat printr-un uz reciproc. Cnd racii" va fi
cunoscut n toat ntinderea ei, legile restrictive s^
prohibitive, cenzura, introdus cu ocazia asasinrii ducejn'
de Berry si ridicat la deschiderea camerelor, vor fi re'
introduse. tii ce concluzii va trage poporul francez din
aceast lupt ? Va primi insinurile presei liberale, Va
crede c Bourbonii vor s loveasc n ceea ce s-a dobndit
prin revoluie, se va rscula ntr-o bun zi i-i va izgo nj
pe Bourboni. Nu numai c i vei fi ptat viaa, dar te
vei pomeni la un moment dat n rndurile unui partid n-
vins. Eti prea tnr, prea nou venit n pres ; i cunoti
prea puin urubriile si sforriile ; ai strnit prea mult
gelo/ie ca s poi rezista pn la capt protestelor care se
vor ridica n toate ziarele liberale mpotriva dumitale. Vei
fi mpins de furia partidelor, ce snt nc n paroxismul
frigurilor; numai c frigurile, manifestate n aciunile
brutale din 1815 i 1816 ', se manifest acum numai n
idei, n luptele orale din Camer i n polemica din pres.
Prieteni, spuse Lucien, eu nu snt poetul znatic pe
care vi-1 nchipuii voi. Oricum s-ar desfura
lucrurile,
eu voi fi dobndit un avantaj pe care izbnda
partidului
liberal nu mi-1 poate da. Cnd voi vei fi ctigat
victoria,
eu mi voi fi atins inta.
O s-i tiem... pru], zise rznd Michel Chrestien.
O s am copii pn atunci, rspunse Lucien ; si chiar
de mi-ai tia capul, tot n-o s m doar...
Cei trei prieteni nu l neleser pe Lucien, la cart rela-
iile cu lumea nalt dezvoltaser n gradul cel mai ridicat
1 ltre
Ultimele btlii ale lui Napoleon, ocuparea Franei r
armatele coaliiei europene reacionare care 1-au nfrnt,
larea monarhiei Bourbonilor.
320
. i nobiliar i deertciunile aristocratice. Poetul i
vedea> rina frumuseii i a spiritului su, sprijinite de nude 9e j
^g titlul de conte de Rubempre. Doamna d'Espard, ~-ffi^S na
de Bargeton i doamna de Montcornet l ineau n Aaffz cu
aceast promisiune, ca pe un gndac legat cu a. " nu se
mai mica dect ntr-un cerc nchis. Vorbele : , ,je~ai
notri, a nvat s gndeasc !" spuse cu trei zile '^urrn n
saloanele domnioarei des Touches, l mbta-in * ca i
felicitrile primite de la ducii de Lenoncourt,
H^Navarreins $[ de Grandlieu, de la Rastignac, de la
RJondet, de la frumoasa duces de Maufrigneuse, de la
contele A'Esgrignon, de la des Lupeaulx, de la oamenii cei
mai cu trecere din partidul regalist.
Hai s mergem ! nu e nimic de fcut, replic
d'Arthez. O s-i fie mai greu dect oricui s te pstrezi
curat si s te stimezi singur. O s suferi mult, te cunosc
eu, cn'd te vei vedea dispreuit tocmai de aceia crora li
te vei fi devotat.
Cei trei prieteni i luar rmas bun de la Lucien fr
s-i ntind mna prietenete. Lucien sttu cteva clipe n-
gndurat i trist.
Ei ! las-i ncolo pe ntrii tia, zise Coralie s
rind pe genunchii lui Lucien i nlnuindu-i gtul cu bra
ele ei albe i moi ; tia iau viaa n serios, iar viaa e o
glum. De altfeltu o s fii contele Lucien de Rubempre.
Iar eu o s-i fac, dac e nevoie, zile fripte Ministerului de
Justiie. tiu eu cum s-1 sucesc pe stricatul de des Lu
peaulx, care o s-i obin semnarea ordonanei. Nu i-arn
spus c, dac vei avea nevoie de o treapt n plus ca s
a
PUci prada, i dau i cadavrul Coraliei ?
A doua zi, Lucien ls s i se treac numele printre
colaboratorii Deteptrii. Numele lui fu anunat ca o cu-
cerire n prospectul mprit din grija ministerului n o
" d e mii de exemplare. Lucien lu parte la banchetul
;ta
'
Iluzii pierdute, voi. II
 comitent cu o carier politic (opinii liberale), care succed
triumfal, care inu nou ceasuri, la Robert, la do cariere militare. Din 1815, a fost membru al Academiei.
de Frascati, si unde participau corifeii presei reg;
Martainville, Auge, Destains si o sumedenie de se ,: 322
nc n via care, pe atunci, ineau cu monarhia ,,< '
religia, dup o expresie consacrat. ' c"
O s izbim n liberali, de-o s le mearg fulgj-|
zise Hector Merlin.
Domnilor, rspunse Nathan, care trecu si ei j
aceast tabr socotind c era mai bine, pentru
explo a .
tarea teatrului la care se gndea, s aib autoritatea
de
partea sa, dect mpotriv. Dac le declarm rzboi,
mcar
s-1 facem cumsecade ! S-i atacm pe toi scriitorii
cla
sici i liberali fr deosebire de vrst sau de sex,
s-
lum pe toi n zeflemea fr cruare.
S fim demni, s nu ne lsm cstigai de exempla
rele, de darurile, de banii editorilor. S
restaurm
gazetria.
Bine ! zise Martainville. Justum et tenacem pro-
positi virum 1 l S fim nendurtori i severi. Eu, o s-
1
scutur pe La Fayette 2 ca s vad lumea cine e ; o
paia
numrul unu !
Eu, spuse Lucien, i iau asupra mea pe colaboratorii
Constituionalului, pe sergentul Mercier, Operele
complete
ale domnului. Jouy 3 , pe ilutrii oratori de sting!
La ora unul din noapte, un rzboi pe via i pe moarte
fu hotrt i votat n unanimitate de redactori, care i?
1
Pe omul drept i drz n hotrrile sale... (lat.) (Ruinele luiri;
1-ar lovi fr s-1 clinteasc) : nceputul unei ode a lui Hora11-
2
Un regalist ca Martainville avea s-i reproeze marchizul"-
de La Fayette, i el regalist, atitudini prea liberale.
3
,.
Jouy, Victor-Joseph Etienne, zis scriitor foarte ^fecun^-
autor de tragedii, de vodeviluri, de romane, de scene" de n
vuri, a dus i o activitate intens de publicist. Toate acestea cu .
 a toate nuanele i toate ideile ntr-un punci cruia
a
-am turnat o arom monarhic i religioasa pe
P ra u ^ u ii unul dintre scriitorii cei mai
. te ! zi-se cliebri ai literaturii
romantice.
Aceste vorbe istorice, destinuite de un editor care
.,sistase la mas, aprur a doua zi n Oglinda ; ns in-
discreia fu pus pe seama lui Lucien. Trdarea lui fu
semnalul unui mare trboi dezlnuit n ziarele liberale.
Lucien ajunse calul de btaie si nu fu cruat n nici un fel:
ddur n vileag paniile sonetelor lui, dezvluir publi-
cului c Dauriat prefera s piard trei, mii de franci dect
s le tipreasc, l poreclir bardul fr sonete * !
Intr-o diminea, n chiar ziarul unde debutase Lucien
atit de rsuntor, citi rndurile urmtoare, scrise numai
pentru dnsul, cci publicul nu putea pricepe aluzia :
Dac editorul Dauriat struie n a nu publica sonetele
viitorului Petrarca al Franei noi ne vom purta ca nite
dumani mrinimosi si vom pune coloanele noastre la dis-
poziia acestor poeme care trebuie s fie foarte nostime,
judecind dup exemplarul pus nou la dispoziie de un
Prieten al autorului.
i sub acest nfricotor anun, poetul citi sonetul ur-
mtor, dedicat umilei flori a SCAIETELUI 2, care l fcu
s plng cu lacrimi amare :
Odat-n zori, din ierburi se nlase una, Firav
i suspect, n locul plin de flori ; Cu trboi
prelinse c splendide culori __ Vor arla-
ntr-o zi c e de neam, ea una :
(eraun C de CUvnt ntre sans sonnets (fr sonete) i sansonnet
limba ^ luzie la numele de familie al lui Lucien: Chardon, n d

irancez : scaiete.
323
 Deci o ngduire l Dar, ce s vezi ? c juna
Porni s-i ocrasc frumoasele-i surori, than ca protector n vzul gazetarilor si al
Ce-n urmu-ajanisite de spusele-i grandori, teatru oamenilor de
Cerur, scurt, dovezi c-nalt i-e strbuna' . Lousteau fu att de crncen lovit de aceast n-
i ial-o c-nflori ! Strni atta sil ;; plare, nct izbucni n plns la sfritul unei mese ce i-o
i ipt in grdin, cit nici un guguman; ddur prietenii ca s-1 mngie. La aceast orgie, meseni
Vai ! cit l fluierar pe-acest calic srman ! gsir c Nathan, n toat treaba asta, nu urmrise dect
un sccrp personal. Civa scriitori, ca i Finot i Vernou.
Stpnul, ce trecea, l Jrnse fr mil; cunoteau pasiunea dramaturgului pentru Florine ; ns
i noaptea, doar mgarul i plnse pe niormnt, dup prerea tuturor, Lucien, mijlocind aceast afacere,
Cci nu era n sine dect un SCAI de rnd ! clcase n picioare cele mai sfinte legi ale prieteniei. Proas-
ptul regalist, care procedase astfel ca s fie pe placul
Vernou vorbi de pasiunea lui Lucien pentru joc i sem- partidului su i din dorina de a-i servi noii amici, nu
nal dinainte Arcaul drept a oper antinaional, n care afl iertare.
autorul lua partea mcelarilor catolici mpotriva victime Nathan s-a lsat trt de logica pasiunii ; pe cnd
lor calvine. Intr-o sptmn, sfada deveni veninoas l geniul de provincie, cum i spune Blondet, a fcut-o din
culme. Lucien se bizuia pe prietenul su Lousteau, cari calcul rece ! exclam Bixiou.
i datora o mie de franci si cu care avea o nelegere se De aceea pieirea lui Lucien, a intrusului,' a panglicarului
cret ; ns Lousteau ajunse cel mai mare duman al Iu ce voia s nghit pe toat lumea fu unanim ho-trt si
Lucien. Iat cum. De trei luni, Nathan o iubea pe Florini ndelung plnuit. Vernou, care l ura pe Lucien, se
si nu tia cum s i-o rpeasc lui Lousteau, pentru cari nsrcina s nu-1 slbeasc nici mcar o clip. Ca s nu-i
fata asta era o adevrat providen. Amrciunea i dez- mai plteasc lui Lousteau cei trei mii de franci, Finot l
ndejdea actriei rmas fr angajament l fcur p<
Nathan, coleg acuma cu Lucien, s se duc la Coralie nvinui pe Lucien c 1-a mpiedicat s ctige cincizeci de
s-o roage s-i ofere Florinei un rol ntr-o pies de-a mii de franci cnd i dezvluise lui Nathan secretul lucr-
urmnd ca el s-i obin apoi Florinei un angajament con- turii" puse la cale mpotriva lui Matifat. Nathan, sftuit
diional la Gymnase. Florine, mbtat de ambiie, a* de Florine, i pstrase sprijinul lui Finot vnzndu-i
ovi. Avusese destul vreme ca s-1 cunoasc pe Lousteau esi-"tea pe cincisprezece mii de franci. Lousteau, care
Nathan era un ambiios literar si politic, de o energie P pierdea cei trei mii de franci, nu-i iert lui Lucien aceast
msura nevoilor sale, pe cnd la Lousteau viciile nbu pagub important pentru el. Rnile amorului propriu
voina. Actria, care inea s reapar nconjurat de o snt fr leac cnd snt nsoite si de pierderi bneti. E
strlucire, i ncredina lui Nathan scrisorile droghis iar greu de ex-si de zugrvit furia ce-i cuprinde pe scriitori
Nathan l fcu pe Matifat s i le rscumpere n schi cnd propriu le e rnit, precum i energia de care dau
esimii de la ziar, rvnit*. de Finot. Florine cpt a un ad n momentul cnd se simt atini de sgeile otrvite
apartament luxos n strada Hauteville si l lu P f ironiei. Aceia a cror energie si rezisten le snt sti-
e numai de atac se las repede'rpui. Oamenii calmi,
324 bazeaz pe uitarea profund n care cade un articol
injurios, snt aceia ce fac dovad de adevratul curaj ' rar.
De aceea, cei slabi, la prima vedere, par cei tari rezistena
lor e de scurt durat. In primele dou sptn Lucien,
cuprins de furie, i mproc pe fotii si prie cu o ploaie
de articole prin ziarele regaliste, n < mpri povara
criticii cu Hectpr Merlin. Zi de zi, de parapetul
Deteptrii, i bom Bard cu tot spiritul sau ajutat de
altfel de Martainville, singurul care l servi fr gnd
ascuns, i cruia nu i se dezvlui secretul acordurilor
ncheiate cu glume la chefuri, sau la Galeriile de Lemn n
prvlia lui Dauriat i n culisele teatrului, ntre ziaritii
din amndou partidele unii ntr-ascuns n calitate de
colegi. Cnd Lucien se ducea n foaierul Vodevilului, nu
mai er~"iTit2Tipinat ca prieten, doar cei din partidul su i
mai ddeau mna ; pe cnd Nathan, Hector Merlin,
Theodore Gaillard fceau cauz comun fr pic de ruine
cu Finot, cu Lousteau, cu Vernou^i cu civa ziariti po-
reclii biei buni. Pe vremea aceea, foaierul Vodevilului
era sediul brfelilor literare, locul unde se adunau oameni
din toate partidele, politicieni i magistrai. Dup o dojana
fcut ntr-o anumit camer de consiliu, preedintele,
care i reproase unuia dintre colegi c mtur culisele cu
roba lui, se trezi fa n fa cu do'jenitul n foaierul Vode-
vilului. Pn la urm, Lousteau i ntinse acolo mna lui
Nathan. Finot venea si el aproape n fiecare sear. Cnd
avea vreme, Lucien observa n acel loc atitudinea duma-
nilor si fa de dnsul si nefericitul copil vedea mereu l3 ei.
o nenduplecat rceal.
Pe atunci, patima politicianist ddea natere la u
mult mai serioase dect astzi. Cu vremea, totul a si
Astzi, criticul, dup ce a gtuit cartea unui om, i n
acestuia mna. i victima trebuie s-i mbrieze c pun n aceeai ciorb pe Lucien i pe Martainville. ibej-
de fric s nu fie luat n rs. In caz c refuz, scriitoi
socotit nesociabil, nginfat, prost-crescut, fno's, hain.
Astzi, dup ce un autor a fost lovit de 326
.jj dup ce s-a ferit cu grij de cursele ntinse cu o
nic prefctorie, dup ce a ndurat cele mai urte lu-
3
turi, i aude ucigaii dndu-i bun ziua i avnd pre-
tenii la preuirea, ba chiar i la prietenia lui. Totul se
c uz i
se
justific ntr-o epoc n care virtutea a fost
esc himbat n viciu, dup cum unele vicii au devenit
virtui- Camaraderia a ajuns cea mai sfnt dintre liberti.
Susintorii prerilor celor mai contrarii i vorbesc pe
ocolite si chiar cu politee. Pe vremea aceea, dup cum
muli i mai pot aminti, era un act de curaj pentru unii
scriitori regalist! i pentru unii scriitori liberali s se n-
tlneasc n acelai teatru, i aruncau vorbe provocatoare,
schimbau priviri pline de ur, cea mai slab scnteie putea
stirni o ncierare. Ci dintre noi nu si-au auzit vecinul
blestemnd, cnd i vedea intrnd pe vreunul din oamenii
luai mai deseori ca int a atacurilor respective de ctre
ambele partide ? Nu existau pe atunci dect dou partide,
regalitii i liberalii, romanticii i clasicii ; aceeai ur sub
dou forme, o ur ce te fcea s nelegi eafodurile din
timpul Conveniunii. Lucien, devenit regalist i rotnantic
nflcrat, din liberal i voltairian nverunat, cum fusese
ia nceput, se pomeni copleit de vrjmiile ce planau
deasupra capului omului celui mai urt de liberalii din
^emea aceea, al lui Martainville, singurul care l apr "
^ l iubi. Aceast solidaritate i fu duntoare lui Lucien.
Partidele snt nerecunosctoare fa de vedetele lor, i
Prsesc uor copiii care s-au rzleit. Mai ales n politic,
or ce
vor s parvin le prinde bine s mearg laolalt -^
grosul armatei. Rutatea cea mare a micilor ziare fu ' ap
Ai;<;mu] ; aruncg astfei pe unul n braele celuilalt, prietenie,
fals sau adevrat, le atrase amndu- s^ articolele
veninoase ale lui Felicien, fntrtat de Ccesele lui
Lucien n lumea nalt, i care credea, ca i
327
 toi fotii colegi ai poetului, n apropiata lui nlare cnd partidul s se ncread n ei. In snul ziarelor
gerar atunci pretinsa trdare a poetului, P'galiste i guvernamentale, poetul ntlnea o gelozie la
, n-o i Te nu se ateptase, gelozia ce se nate ntre toi oamenii
circumstanele cele mai agravante. Lucien fu poreclit mi J C
flai n fafc* unei Plcinte de mprit si care i face s
Iuda, iar Martainville marele Iuda, cci pe Martainvij] l a
gmene cu cinii aflai n faa unui ciolan. Aceti scriitori $
nvinoveau, pe drept sau pe nedrept, c predase pu^ de fceau ntr-ascuns fel de fel de ruti ca s se pun rju
la Pecq armatelor strine. Lucien i rspunse rznd lui des unii pe alii cu crmuirea, se nvinoveau c nu snt
Lupeaulx c el, dimpotriv, n ceea ce-1 privete st face Cestul de zeloi ; i, ca s se scape de un concurent, scor-
frate cu dracu ca s treac puntea. Luxul lui Lucien dei neau pe seama lui tot felul de minciuni perfide. La liberali
gunoii ntemeiat doar pe sperane, i revolta i prieteni, nu existau asemenea certuri luntrice, ei fiind departe do
care hu-i iertau nici echipajul la scar, nici minuniile din putere i de favorurile ei. ntrezrind aceast reea de am-
strada Vendome, cci ei l credeau trind nc pe picior biii, Lucien nu avu destul curaj s trag spada ca s-i taie
mare. Toi simeau instinctiv c un om tnr si frumos, nodurile, i nici destul rbdare ca s-i descurce iele ;
spiritual si corupt de ei avea s ajung sus de tot, de aceea, neputnd fi nici un Aretino, nici un Beaumarchais si nici
ca s-1 rstoarne, ntrebuinar toate mijloacele. Cu cteva un Freron 1 al epocii sale, i vzu doar de unica-i dorin:
zile nainte de debutul Coraliei la Gymnase, Lucien veni, bra s capete ordonana, pricepnd c aceast repunere n drep-
la bra, cu Hector Merlin n foaierul Vodevilului. Merlin i
certa prietenul c l servise pe Nathan n afacerea cu turi i-ar aduce o cstorie strlucit. Izbnd n-ar mai
Florine. atrna atunci dect tle o ntmplare ce ar fi nlesnit i de
i-ai fcut din Lousteau i din Nathanj doi dumani frumuseea lui. Lousteau, cruia i artase atta ncredere,
de moarte. Ii ddusem sfaturi bune* i nu te-ai folosit de ii cunotea taina ; ziaristul tia unde s-1 loveasc de
moarte pe paetul din Angouleme : de aceea, n ziua n care
ele. Ai mprit elogii si binefaceri n dreapta si sting, vei Merlin l nsoea la Vodevil, Etienne i pregtise lui Lucien
fi pedepsit crunt pentru faptele bune. Florine i Corali* o curs nfricotoare n care acest copil trebuia s cad
n-au s triasc niciodat n bun nelegere pe aceeai i s piar.
scen : fiecare din ele o s caute s-o pun n umbr P 6 Uite-1 pe frumosul nostru Lucien, zise Finot ducn-du-
cealalt. Tu n-ai dect dou ziare ca s-o aperi pe Coralie! 1 pe <jes Lupeaulx cu care sttea de vorb n faa lui
iar Nathan, pe lng avantajul pe care i-1 d meseria M" ucien i strngndu-i acestuia mna cu nenumrate pre-
de autor dramatic, dispune de ziarele liberale n chestiu acatorii de prietenie. Nu cunosc vreo alt izbnd att de
nile de teatru, si e n gazetrie de ceva mai mult vrem 6 jpd ca a lui, spuse Finot uitndu-se cnd la Lucien, cnd
dect tine.. . a
Politician. La Paris, izbnd e de dou feluri : izbnd
Vorbele acestea rspundeau temerilor ascunse ale * rial^ banii pe care oricine i poate aduna, i izbnd
Lucien, care nu gsea nici la Nathan, nici la Gaillard sin poziia, posibilitatea de a intra ntr-o
ceritatea la care avea dreptul ; ns nu se putea plnge
u. - (1719177ii), criti francez veninos, duman al
prea proaspt convertit ! Gaillard i nchidea gura lui l
-au-e i al iluminitilor.
cien spunndu-i c novicii trebuie s dea multe cU 329
328
 se ndreptar
spre

anumit lume nchis pentru anumite persoane, o ji

mare le-ar fi izbnda lor material ; i amicul meu.
Amicul nostru, /.ise des Lupeaulx, mnginoa-l
Lucien cu o privire.
Amicul nostru, relu Finot, legnnd mna lui Lu
cien ntr-ale sale, a realizat sub acest raport o izbnda str
lucit. La drept vorbind, Lucien are mai multe posibiliti,
mai mult talent, mai mult spirit dect toi cei ce-1 invidiaz',
i apoi e de-o frumusee rpitoare ; fotii lui prieteni nu-i
iart succesele i spun c a avut noroc.
Norocul acesta, zise des Lupeaulx, nu-1 au niciodat
protii sau incapabilii. Parc poi, de pild, s spui c BO-
naparte a avut noroc ? Fuseser douzeci de generali1
naintea lui la comanda armatelor din Italia, dup cum
snt acum o sut de tineri care ar dori s ptrund n cas Ja
domnioara des Touches, despre care se si vorbete n
lume c-i va fi soie, dragul meu i spuse des Lupeaulx lui
Lucien, btndu-1 pe umr. O ! te bucuri de mare trecere.
Doamna d'Espard, doamna de Bargeton i doamna de numai oprindu-i atacurile m ? E f um os,
Montcornet snt nebune dup dumneata. N-o s te duci femeile le ndeplinesc cu P^'^.J po top de iubire
desear la serata doamnei Firmiani, iar mine la petrpcerea e tinr, ar i necat aceasta ura mt { . ^ rost de
ducesei de Grandlieu ? ajunge; conte de Rubempre ^cic Lud fl
Ba da, rspunse Lucien. v^o funcie n casa regala vreom ^ ^
D-mi voie s-i prezint pe un tinr bancher, dom
nul du Tillet1, un om demn de dumneata, cci a ^' ""
sa

fac avere, i nc n scurt vreme.

Lucien si du Tillet fcur cunotin, legar o saie,
si bancherul l invit pe Lucien la mas. Fine ^ it de promisiunea un mare pas Sie 1-a Pi-dut pe
Lupeaulx, amndoi la fel de ptrunztori, i care se cuio' nainte. Numai Co
teau ndeajuns ca s rmn prieteni, prur s contin u 4

33
o convorbire nceput ; i lsar pe Lucien, Merlin, du TI
^ .^,
1
Cariera acestui personaj, mijloacele prin care a parvcor. >
povestite n Cesar Birotteau.

330
copilul sta. Dac actria nu i-ar fi fost amant, ol dar, mai nti, voiam s cunosc ansele lui Lucien.
dorit-o din nou pe Scoic i ar fi avut-o. Eti un om i jumtate ! zise des Lupeaulx rznd.
Aa c putem s-i dm la cap, zise Finot. mi plac oamenii ca dumneata.
In ce mod ? ntreb cu nepsare des Lupeaulx Atunci, poi cpta un angajament definitiv pentiu
voia s se laude cu acest serviciu fa de marchiza Florine ? l ntreb Finot.
d'Eard Da ; ns scap-ne de Lucien, pentru c Rastignac
Are un contract care 51 oblig s lucreze la fiuica i de Marsay nja mai vor s aud vorbindu-se de el.
lui Lousteau ; o s-1 putem face cu att mai uor s Poi dormi linitit, i zise Finot. Nathan si cu Mer^
scrie vor aduce mereu articole pe care Gaillard se va fi an&a\
articolele, cu ct e fr un ban. Dac ministrului de .
justiie s le publice. Lucien n-o s mai aib unde strecura n
n-o s-i fie pe plac vreun articol nostim i dac o s-i
do 332
vedim c Lucien e autorul, o s-1 socoteasc
nevrednic de
favorurile regelui. Ca s-1 scoatem puin din mini
pe
geniul acesta din provincie, am pustia cale cderea"
Co-
raliei. i va vedea amanta fluierat si fr roluri. Cnd
or-
don^na va fi amnat fr termen, o s ncepem s
lum
n rs preteniile aristocratice ale victimei noastre,
vom
pomeni de mama moa i de tatl spier. Lucien are
doar
un curaj de suprafa, o s-1 doborm iute i-1 vom
trimite
de unde a venit. Nathan mi-a vndut cu ajutorul
Florinei
esimea de la revist care era a lui Matifat, i am
izbutit
s cumpr i partea negustorului de hrtie, nct acum
snt
singur cu Dauriat ; am putea s ne nelegem,
dumneata
si cu mine, ca s trecem revista de partea curii. Pe
Florine
i pe Nathan nu i-am protejat dect cu condiia
s-mi
restituie esimea ; mi-au vndut-o, trebuie s-i
servesc;
m car un rnd, i deci n-o s mai poat duce lupta mai de-
oarte. Nu-i mai rmne dect ziarul lui Martainville ca s
se apere i ca s-o apere pe Coralie ; cu un singur ziar n
contra tuturor, i va fi cu neputin s reziste.
.__. Ii voi indica eu prile sensibile ale ministrului ; dar
s-mi dai mie manuscrisul articolului pe care ai s i-1
smulgi lui Lucien, rspunse des Lupeaulx, care se feri s-i
spun lui Finot c ordonana fgduit lui Lucien era
doar o pcleal.
Des Lupeaulx plec din foaier. Finot se apropie de Lu-
cien i, cu glasul lui de om de treab care i-a amgit pe
muli, i explic de ce nu putea s se lipseasc de colabo-
rarea ce i se datora. Finot nici nu voia s se gndeasc la un
proces care ar spulbera speranele puse de prietenul su
n partidul regalist. Lui Finot i plceau oamenii ndeajuns
de tari ca s-si schimbe cu ndrzneal prerile. Lucien i
cu el n-aveau s se mai ntlneasc n via, oare n-aveau
s-i mai fac attea i attea servicii ? Lucien avea doar
nevoie de un om sigur n partidul liberal, ca s-i atace pe
guvernamentali sau pe ultraregaliti cnd i s-ar refuza
vreun serviciu.
Dac te trag pe sfoar, ce-ai s faci ? mai ntreb
Finot sfrsind. Dac vreun ministru, creznd c i-a pus
hul de gt cu renegarea dumitale, nu se mai teme de
dumneata i te alung, n-o s ai atunci nevoie de o hait de
Cli
ni s-1 mute de picioare ? Cu Lousteau eti certat de
foarte. Cu Felicien nu mai vorbeti. Doar pe mine m
mai ai! Una din legile meseriei mele e s triesc n bun
ne-egere cu oamenii cu adevrat tari. Dumneata poi
s-mi aci> n lumea n care intri, serviciile pe care i le fac
eu n Pres. Ins, tii, afacerile nainte de toate !
Trimite-mi pur literare, n-or s te compromit, i i
vei fi i nvoiala.
333
Lucieh nu vzu n propunerile lui Finot dect prieteni .vrte. Dei se tia chemat s domneasc ca o regina
amestecat cu multe calcule i, mgulit de linguiri)6 scen, avea totui nevoie de succes. Incapabil s n-o
acestuia i ale lui des Lupeaulx, i mulumi din tot sufletul In sal care n-ar fi simpatizat-o, tremura totdeauna nd
viaa ambiioilor i a tuturor acelora care nu pot parveni n scen : i atunci, rceala publicului putea s-o iele.
dect cu ajutorul oamenilor si al evenimentelor sj al unui Aceast emoie grozav fcea ca fiecare rol nou 'ie
plan mai mult sau mai puin bine chibzuit, urmrit susinut, pentru ea un debut. Aplauzele i ddeau un fel de >,
se ivete un moment crucial n care .nu tiu ce putere i inutil amorului propriu, dar de care curajul ei nu
ratea lipsi ; un murmur de dezaprobare sau tcerea unui
supune la mari ncercri ; totul d gre dintr-o dat, din /)lic distrat i tiau tot elanul; o sal plin,
toate prile firele se rup si se nclcesc, nenorocul rnjete atent, ari admiratoare i binevoitoare o electrizau ;
spre ei de pretutindeni. Cnd un om i pierde capul ntr-un intra . nci n legtur direct cu nsuirile nobile ale
astfel de vrtej, e si el pierdut. Cei care se pricep s se tuturor acelor suflete, i-i simea puterea s le nale, s le
mpotriveasc acestei prime rzvrtiri a mprejurrilor, mite. Acest efect dublu-se datora si firii nervoase si
care nfrunt neclintii vifornia pn trece, care se naturii talentului, si trda gingiile si drglenia
salveaz urcnd printr-o uria sforare n sfera superioar, bietei copile; Lucien ajunsese s preuiasc comorile acelui
snt oameni ntr-adevr tari. Orice om, afar de cei nscui suflet i s-i dea seama cit de copilroas i era iubita.
bogai, are deci n via ceea ce trebuie s numim o spt- Nepriceput n prefctoriile de actri, Coralie nu era n
mn fatal. Pentru Napoleon, aceast sptmn a fost stare s se apere de rivalitile i uneltirile din culise cu care
retragerea de la Moscova. Momentul acesta crunt venise i se ndeletnicea Florine, o fat tot-att de primejdioas, de
pentru Lucien. Toate i merseser prea bine n lurne i n depravat nc de pe atunci, pe ct era de simpl, de
literatur ; fusese prea fericit, trebuia ca oamenii i lucru- bun, prietena ei. Rolurile trebuiau s-o caute ele pe
rile s se ntoarc mpotriva lui. Intia durere fu cea mai Coralie ; ea era prea !-'ndr ca s se roage de autori si s
vie i mai crud dintre toate ; ea l atinse acolo unde se le suporte condiiile dezonorante, ca s se dea primului
credea invulnerabil, n inim i n iubire. Coralie nu era gazetar care ar fi ame-ninat-o cu amorul si cu condeiul
spiritual ; ns, nzestrat cu un suflet ales, avea posibili- su. Talentul, i aa destul de rar n arta rar a actorului
tatea de a i-1 arta prin druirile acelea brute ce le carac- de teatru, nu-i dect o condiie de succes, talentul e chiar
terizeaz pe marile actrie. Fenomenul acesta ciudat, ct duntor mult vreme dac nu-i ntovrit de un anume
vreme n-a devenit un obicei, e supus toanelor caracterului dar al intrigii, care i "PSea cu desvrire Coraliei.
i, adesea, unei minunate pudori care le domin P 6 Prevznd suferinele ce o a!>teptau pe iubita lui la
actriele nc tinere. Naiv i sfioas n adncul ei, n- debutul de la Gymnase, Lucien 'nu s-i procure cu orice
drznea i vioaie n aparen, cum trebuie s fie o actria pre un succes. Banii ce le mai Rmseser de pe urma
Coralie, nc stpnit de iubire, lsa s i se vad pe masa mobilierului vndut, aceia pe care Ucien i ctiga, toi se
de actri reaciile inimii ei de femeie. Arta de a reda sen- duseser pe costume, pe amenaja-r?a cabinei, pe
timentele, sublim neltorie, nu nvinsese la ea natura. cheltuielile necesare unui debut. Cu cteva ^nainte,
Ii era ruine c druiete publicului ceea ce s numa Lucien fcu o ncercare umilitoare la care se ' din
iubirii' i mai avea o slbiciune proprie dragoste : lu poliele lui Fendant i Cavalier,
334
305
 se duse n strada Bourdonnais, la Firul de aur, ca u j
sconteze Camusot. Poetul nu era nc atit de corupt, incit
s poat merge cu snge rece la asalt. Tot drumul iu chi-
nuit de gnduri si de ntrebri : Da! Nu !" Ajunse
totui n cele din urm Ia micul birou fece, mohort, lumi-
nat de o curte interioar, unde i avea reedina grav nu
ndrgostitul de Coralie, preabunul, trndavul, desfrnatul
nencreztorul Camusot pe care l cunotea el, ci tatl de
familie serios, negustorul nvluit n iretlicuri si virtui,
nvemntat n demnitatea judectoreasc a unui magis-
trat de la Tribunalul de comer i narmat cu acea rceal
patronal de ef al firmei, nconjurat de vnztori, casieri,
registre, facturi si eantioane, pzit de nevast, nsoit n
tot locul de o fiic mbrcat modest. Lucien se nfiora din
cretet pn n tlpi apropiindu-se de el, cci impuntorul
negustor i zvrli privirea obraznic de nepstoare pe care
el o mai observase i n ochii altor cmtari.
Am aici nite polie ; v-as fi foarte recunosctor'
dac ai voi .s mi le luai, domnule ! i zise el stnd n pi-
cioare n faa negustorului care edea pe scaun.
: i dumneata mi-ai luat ceva, domnul meu, spuse
Camusot, mi-aduc aminte.
Lucien i explic situaia Coraliei pe optite i vorbin-du-i
la ureche negustorului de mtsuri, care putu auzi astfel
btile de inim ale pqetului umilit. In inteniile lui
Camusot nu era ca biata Coralie s sufere o cdere". As-
cultnd, negustorul se uit la semnturi i zmbi ; era ju-
dector la Tribunalul de comer, cunotea situaia edito-
rilor. Ii ddu patru mii cinci sute de franci lui Lucien, cu
condiia s scrie pe dos : Valoare primit n mtsuri. Lu-
cien se duse numaidect la Braulard i se nvoi cu acesta
ca s-i asigure Coraliei un succes frumos. Braulard fgdui
s vin, si veni, la repetiia general, ca s aleag mo-
mentele cnd ..oamenii" lui s bat din palme, ca s
smulg succesul. Lucien i ddu restul de bani Cora:
ascunzindu-i intervenia lui Camusot, i domoli gri
tei si ale Berenicei, care nu mai tiau cum s duc
[departe casa. Martainville, care se pricepea ca nimeni pe
vremea aceea n ale teatrului, venise de mai ori s-o
ajute pe Coralie, cnd i repeta rolul. Lu-!a rndul lui,
primise fle la mai muli redactori rega-gduiala unor
articole favorabile, deci nu bnuia ocirea. In ajunul
debutului Coraliei, i se ntmpl lui i ceva ngrozitor.
Cartea lui d'Arthez tocmai ap-Fedactorul-sef de la
ziarul lui Hector Merlin i ddu ea lui Lucien, ca
omului celui mai capabil s scrie ; ea : nu-si datora
oare fatala reputaie articolelor e Nathan ? Era lume n
birou, toi redactorii se aflau acolo. Martainville venise
s se neleag asupra unui punct din polemica general
pornit de ziarele regaliste contra ziarelor liberale.
Nathan, Merlin, toi colaboratorii de la Deteptarea
discutau despre influena revistei semi-hebdomadare a lui
Leon Giraud, influen cu att mai Periculoas, cu ct
limbajul i era mai prudent, mai n-tekpt i mai msurat.
Lumea ncepea s vorbeasc de cenaclul din strada des
Quatre-Vents, socotit un nucleu re-v luionar. Se hotrse
tocmai ca ziarele regaliste s Ceac un rzboi
necrutor mpotriva acestor adver-*| r i primejdioi
care ntr-adevr puser n micare Doc-. illa , secta
fatal* ce-i rsturn pe Bourboni 1 , din ziua n care cea
mai meschin dintre rzbunri l fcu pe cel a> strlucit
scriitor regalist2 s se alieze cu ea. D'Arthez,
I9j. Sub numele de doctrinari" se grupau regalitii
constituio-}\t' adepiCareainu teoriei liniei de mijloc", ai unui
liberalism ngr-'at'e a admitea nici monarhia de drept divin,
nici suverani-'*ic lPPorului linia de mijloc" a triumfat n
1833, sub Ludo-*Up.
Destituit n 1823 din postul de ministru de externe, pe care-
1 ,^ din- 1821, Chateaubriand a trecut de partea opoziiei
doc-'"r , colabornd la Journal des Debats.
33
7
 ale crui opinii absolutiste nu erau cunoscute, cupr'iji .0
anatema rostit mpotriva cenaclului ntreg, trebuia s
cea dinii victim. Cartea lui se cuvenea s fie h'chi '
dup expresia lor. Lucien refuz s scrie articolul.
P
strni cel mai violent scandal printre oamenii de va:
partidului regalist aflai acolo. I se spuse rspicat lui ,
cien c un proaspt convertit nu are voin propri --
nu-i convenea s fie cu monarhia i cu religia,
se napoieze n tabra de, unde venise ; Merlin i ;
viile l luar deoparte i i atraser prietenete a m
astfel o ddea pe Coralie prad urii ce i-o jura^ e;
rele liberale si c ea, n schimb, n-o s mai aib n , y
jinul ziarelor regaliste si guvernamentale. Actria ave
bun seam, s dea loc unei polemici nfierbntate, s
s-i' creeze reputaia dup care tnjesc toate femeii
teatru. J

Dumneata nu te pricepi, i zise Martainviile '] '
o s joace trei luni, n care timp noi vom schimba | U
1
articole btioase, si o s mai ctige i treizeci djj
de franci n provincie, n lunile de concediu. Pentf ~
~
"
scrupul din acelea ce te vor mpiedica' s ajungi vre ^
/
k
om politic, dar pe care noi sntem nevoii s-1 clca &
picioare, o omori pe Coralie, i omori viitorul, iar a<! V
rmi pe drumuri. r
3
Lucien se vzu silit s aleag ntre d'Arthez i Co
iubita lui era pierdut dac nu-1 sfrteca pe d'Arf
ziarul cel mare i n Deteptarea. Srmanul poet :
toarse acas cu moartea n suflet ; se aez la gura n
odaia lui, i citi cartea, una din cele mai frumoa
literatura modern. Presr lacrimi din pagin n j
ovi mult vreme, dar n cele din urm scrise un
batjocoritor, cum tia el s fac, lu cartea cum iai o
pasre frumoas ca s-i smulg penele i s-o ~
Zeflemeaua lui crunt i putea duna crii.
338
 grav si serioas e cteodat un elogiu, voi izbuti s-jl si galeriei , cnd aceasta ;>e udaudacura jos, iar pref-
jos,
cura
articolul onorabil i pentru tine i pentru mine. De exagerate. M artairm \ [ imitau Cnd piesa czu,
numai eu mi cunosc bine lipsurile. 'W^t,"florine ne Nathan, Merim u cabina Coraliei,
oraliei, dar
Cnd urci o coast stearp, dai uneori peste Kamad de oameni^ se "" DUI .
____ _______
t u i i jlrile
i conso ce i le
fruct ca s-i potoleti setea ce te mistuie ; fructul ac s i> ^oameni i cur fcur
i maii mai ru
* > pi^"'^"tt pentru
,,;+_i i ^;c.D TI,^; V, ,.or.Q oQ ,~,,r,^3 r, K^toio in,- ,4 > A _.u a^*
Q \ctrita pleca acas ueai-^1 ,
adUCea
dt pentru Lucien. ,
'Br^.^ ^i^iapat.doborttild eri-
'' . . .- ____: A^aoo i vzu
rf\Tf* Ic
A
%
.j -V \a*-/* *---------' . - ___________^f^
V li-ll'f-Mt-T
. k
/t V,C**.^
- -

U
8 ... ^ r i t n

! zise Lucien, care se arunc n braele lui d'Ar
plnse la pieptul lui i-i srut fruntea spunnd : Am i
presia c--i ncredinez contiina ca s mi-o dai
napoi !
Socotesc cina periodic drept o mare fr
spuse solemn d'Arthez, i cina e atunci o prim acori
faptelor rele. Cina este o virginitate pe care su
nostru o datoreaz lui Dumnezeu : un om care se ct
de.dou ori. este prin urmare un farnic dezgusttor.
\ team c tu nu vezi n cin dect un mijloc de a
u ierta pcatele.
Vorbele acestea l lovir n cretetul capului pe L
care se ntoarse cu pai ovitori n strada de la Lu
doua zi, poetul duse la ziar articolul, napoiat i nd:
de d'Arthez ; ns, din ziua aceea, fu ros de o mela:
pe care nu se pricepu totdeauna s-o ascund. Iar-
seara, la Gymnase, vzu sala plin, resimi emoiile
plite ce i le d un debut la teatru i care la el spo:
datorit intensitii iubirii. Triate vanitile lui er<-
joc, privirea-i cerceta toate chipurile, dup cum a<
scruteaz feele jurailor i ale judectorilor : un ir
avea s-1 fac s-i sar inima ; un mic incident pe
intrrile i ieirile Coraliei, cele mai mici inflexi
voce aveau s-1 nspimnte din cale-afar. Piesa :
debuta Coralie era din acelea care nti cad, apoi se
i piesa czu. Intrnd n scen, Coralie nu fu aplau
rceala slii o izbi. Din loji, nu rsunar dect ap
lui Camusot. Persoane de la balcon i de la ga'
oprir pe negustor cu ssituri repetate. La fel ir.'
Coralie, lovit n inim, czu ia p<m, ^.____
i. A doua zi, i\ fu cu neputin s mai joace : s iera
oprit n loc. Lucien i ascunse ziarele, pe < desfcu n
sufragerie. Toi cronicarii puneau n seav.. _ raliei cderea
piesei ; prea se bizuise pe forele ei ; ncn-ttoare pe
bulevard, nu avea ce cuta la Gymnase ; fusese mpins
acolo de o ambiie ludabil, ns nu-i controlase puterile si
nelesese greit rolul. Lucien citi fraze goale despre
Coralie, scrise dup sistemul prefcut al articolelor sale
despre Nathan. O furie, ca a lui Milo din Crotonal cind i
simi minile prinse n stejarul pe care el nsui l
spintecase, l cuprinse pe Lucien ; se fcu galben la
fa ; cu vorbele sclipind de buntate, de bunvoin i de
interes, prietenii lui i ddeau Coraliei sfaturile cele mai
perfide ; o povuiau, cu prefctorie, s joace tocmai ro-
lurile ce nu se potriveau cu talentul ei. Aa se prezentau
ziarele regaliste, de bun seam dsclite de Nathan. Zia-.
rele liberale i cele mrunte se foloseau de tertipurile i
ironiile folosite altdat si de Lucien. Coralie auzi un sus-
Pin, dou, sri din pat, trecu dincolo n odaie, zri ziarele,
vru s le vad si le citi. Cind isprvi de citit, se duse s s ^
culce iar si nu scoase o vorb. Florine era amestecat 1
Celebru atlet din secolul al Vl-lea .e.n. ; legenda spune c j murit
voind, dei btrn, s despice cu minile un copac crpat e
secure : minile i-au fost prinse de copac i Milo a fost sfiat e
fiarele slbatice ale pdurii.
341
340
 n conspiraie, prevzuse ce avea s se ntmple, i
Coraliei, l repetase cu Nathan. Administraia : care ro i.
inea la pies, voi s-i dea Florinei rolul Coi-, -ei. jj
rectorul veni la srmana actri acas, gsind-o inl^
mat i abtut ; ns, cnd i spuse, de fa cu Lucien l
Florine tia rolul i c-i era cu neputin s nu reprezint
piesa n acea sear, ea se ridic din pat i sri jos.
O s joc eu ! strig ea.
Se prbui leinat. Florine cpt deci rolul j.;
fcu faim de pe urma lui, cci salv piesa de la
cdere
toate ziarele se ntrecur n lautie, si de atunci ea
deva.
marea actri pe care o cunoatei. Triumful Florinei
L i doboare cartea pe care vrei s-o publici. Cum stai cu
scoase pe Lucien din fire.
O ticloas creia tu i-ai dat o bucic de piine
Dac o vrea Gymnase-ul, n-are dect s-i plteasr l
anga
jamentul. Voi fi conte de Rubempre, voi face av
i te
iau n cstorie.
Ce prostie! spuse Coralie aruncndu-i o ivire
palid.
Prostie ! strig Lucien. Ai s vezi : peste ci . zile
o s locuieti ntr-o cas frumoas, o s ai un echi
dau eu s joci un rol !
Lu dou mii de franci si ddu fuga la Fras
j'oace. Nefericitul sttu acolo apte ore, ros de furii
linitit si rece n aparen. In timpul zilei acel
unei pri din noapte, avu ansele cele mai feluri
tig pn la treizeci de mii de franci, i iei de ac
un ban. Cnd se ntoarse acas, l gsi pe Finot
atepta ca s-i ia articolaul. Lucien fcu greea
plng.
Ei, da ! lucrurile nurs prea trandafirii, rspi
not; ai fcut cu atta brutalitate stnga-Tnpreju
trebuia s ajungi aici, s-i pierzi sprijinul presei l
cu mult mai puternic dect presa guvernamental.
342
lista. -^u trebuie s treci niciodat dintr-o tabr n alta
s-i faci rost de un cotlon moale n care s te mngi
pierderile la care e firesc s te atepi. i, n orice caz, 001
cu minte se duce mai nt'i la prieteni, le arat mo-;ele, l e
cere
sfatul n privina abjurrii sale, si-i face Implici ;
atunci ei te comptimesc i cazi la nvoial, ca _ ' i si
ca Merlin cu camarazii, ca s v facei unii tora
servicii. Lupii nu se mnnc ntre ei. Dumneata, treaba
asta, ai fost nevinovat ca un mieluel. O s fii fcvoit s-
i ari colii fa de noul dumitale partid ca s pei un
oscior. Astfel, ai fost negreit sacrificat lui Na-[pan. Nu-i
ascund vlva, scandalul i revolta ce le isc j&colul
dumitale'mpotriva lui d'Arthez. Marat1 e con-iderat un
sfnt pe lng dumneata. Toi se pregtesc s te tace, au s-
romanul ?
Astea snt ultimele pagini, zise Lucien artndu-i
un teanc de corecturi.
i s-au pus n seam articolele nesemnate din zia-
ministeriale i ultraregaliste mpotriva lui d'Arthez.
tcum, n fiecare zi, nepturile din Deteptarea snt n-
i-i ceptate contra celor din strada des Quatre-Vents, si
iro-'ile snt cu att mai sngeroase, cu ct snt mai de
haz. un ntreg grup politic, grav serios, n spatele
ziarului i Leon Giraud, un grup care 6 's pun mna pe
putere cele din urm/
N-am mai clcat pe la Deteptarea de o sptmn.
Bine. Gndeste-te la articolaele pentru mine. F
'o cincizeci numai dect, i le pltesc cu toptanul ; dar
'e pe calapodul ziarului.
vi Finot i ddu, ca n treact, lui Lucien subiectul
u
i articol nostim contra ministrului de justiie, poves-
- Jf^n-Poul Marat (17431793), revoluionar, redactor al zia-
u
uia poporului i acuzator al lui Ludovic al XVI-iea,
ise oral Cercurile regaliste i creaser reputaia de om crud -i
ai-
343
 tindu-i o pretins anecdot care. zicea el, circul
saloane.
Ca s-i dreag pierderea de la joc, i cu toate i P;'
rciunile sale, Lucien regsi verv, prospeime de s
i compuse treizeci de articole, fiecare de cte dou
Ioane. Dup ce le isprvi, se duse la Dauriat, sigur <
va ntlni acolo pe Finot, cruia voia s i le dea pe *
cuns ; de altfel, avea nevoie s-i cear i editorului expi
caii n privina nepublicrii Margaretelor. Gsi prvjj
plin de dumani de-ai si. La intrarea lui, se fcu o tH
cere deplin, conversaiile se oprir. Vzndu-se pus M
index de gazetari, Lucien simi un spor de curaj i i Z|J
n sinea lui, ca odinioar n grdina Luxembourg : Voi
izbndi .'"
Dauriat nu se art nici ocrotitor, nici blnd, ci uor
batjocoritor, retrgndu-se ndrtul dreptului su : o s
publice Margaretele cnd va crede el de cuviin, va a-
tepta ca poziia lui Lucien s le asigure succesul, cumprase
doar deplina proprietate. Cnd Lucien obiect d Dauriat
era obligat s-i publice Margaretele prin nsi natura
contractului i prin calitatea contractanilor, editorul
susinu contrariul i spuse c, juridicete, nu putea fi silit la
o operaie pe care o socotea proast i.el singur aprecia
asupra oportunitii. Exista ns o soluie pe care ar fi
admis-o orice tribunal : Lucien era liber s-i napoieze cei
trei mii de franci, s-i ia opera napoi i s-o publice la un
editor regalist.
Lucien- se retrase mai jignit de tonul msurat al lui
Dauriat dect de fala-i autocratic de la prima lor n$- j
nire. Prin urmare, Margaretele nu vor vedea lumina ti-
parului dect n momentul cnd Lucien i va fi procurat
forele auxiliare ale unei camaraderii puternice, sau cno va
fi devenit o for prin el nsui. Poetul se ntoarse !;1" 344
cas, cuprins de o descurajare care l mna spre sinu-re
dac fapta ar fi urmat gndul. O vzu pe Coralie
pa^'palid i suferind. 3 __ 'jn rol, sau se prpdete,
i zise Berenice pe cnd cj e n se mbrca spre a se duce
n strada Mont-Blanc, ,',' Domnioara des Touches,
care ddea o mare serat, 'nde el urma s se ntlneasc
cu des Lupeaulx, Vignon, Biondet, doamna d'Espard si
doamna de Bargeton.
Serata se ddea n cinstea lui Coni, marele compozitor
care avea una din cele mai vestite voci dinafar
scenei, i n cinstea cntreelor Cinti, Pasta, Garcia, a
jui Levasseuc, precum si a ctorva faimoi cntrei de
salon. Lucien se strecur pn la locul unde edeau mar-
chiza, vara ei si doamna de Montcornet. Nefericitul tnr
lu un aer uuratic, mulumit, fericit ; fcu glume si se
iat aa cum era n zilele lui de glprie ; nu voia s
se .d c avea nevoie de lume. Vorbi de serviciile ce
le :ea el partidului regalist i ddu ca dovad strigtele
ur ce le scoteau liberalii mpotriva lui.
Ai s fii rspltit cu drnicie, dragul meu, i zise
amna de Bargeton cu un zmbet fermector. Du-te poi-
iiine la cancelariat, cu Cocostrcul i cu des Lupeaulx, M
vei gsi ordonana semnat de rege. Ministrul de justiie
o duce mine la castel; o s fie ns consiliu i se va'
ntoarce trziu ; totui, dac aflu rezultatul seara, i-1 tri-
mit acas. Unde locuieti ?
Viu eu s-1 iau, rspunse Lucien ruinat s spun
Ca
l
st n strada de la Lune.
Ducii de Lenoncourt i de Navarreins i-au vorbit
re
gelui despre dumneata, interveni i marchiza, i-au lu-
'
dat devotamentul absolut i deplin, care merit o recom-
pens rsuntoare spre a te rzbuna de prigoana partidu-
ll
v
liberal. De altfel, numele i titlul familiei de Rubem-
Pre , la care ai dreptul prin linia mamei, vor ajunge prin
>
* l
345
 dumneata ilustre. Regele i-a spus excelenei-sale, .-.
sa_-i aduc o ordonan pentru a-1 autoriza pe cK
Lucien Chardon s poarte numele i titlul coniii r
Huhempre, n calitatea sa de nepot al ultimului < din
partea mamei sale. S-i ajutm pe scatiii Pindi a spus
Majestatea-Sa dup ce a citit sonetul du despre Crin
de care, din fericire, verioara mea i |. tise si i-1
dduse ducelui. Mai ales cnd regele poatt iaee minunea
de a-i preschimba n vulturi !" a rspuns domnul de
Navarreins.
Lucien i art recunotina cu atta cldur i iu-bire,
nct ar fi putut-o nduioa pe oricare femeie m puin
ofensat dect Louise d'Espard de Negrepclisse. Ci ct l
vedea pe Lucien mai frumos, cu att era ea m nsetat
de rzbunare. Des Lupeaulx avea dreptate, M Lucien i
lipsea tactul : nu putuse ghici c ordonana de care i se
vorbea era doar o glum cum tia s fac doamna d'Espard.
ncurajat de acest succes i de preferina mgulitoare ce i-o
arta domnioara des Touches, rmase acolo pn Ia dou
noaptea ca s gseasc prilejul de a-i vorbi fr martori.
Lucien aflase de prin redaciile ziarelor regaliste c
domnioara des Touches era coautoarea secrei a unei
piese n care urma s joace marea minune a vremii, mica
Fay J . Cnd saloanele fur pustii, el o lu P 6 domnioara
des Touches pe o sofa, n camera ei, si-i P vesti n chip
att de mictor nenorocirea Coraliei i sa, nct aceast
ilustr hermafrodit fgdui s-i & Coraliei rolul
principal. *
A doua zi, pe cnd Coralie, fericit de fgdyiala doi-i
nioarei des Touches, revenea la via i prnzea cu L u
1
Munii Pindului, ca si Parnasul i Heliconul, erau cons :" rai
n mitologia greac drept reedin a muzelor.
-' Leontine Fay (18111876), a debutat la vrsta de c:" ! n
teatru.
346
.acesta citea ziarul lui Lousteau n care se afla ota
scornit pe seama ministrului de justiie i a tiei
sale. Rutatea cea mai neagr se ascundea sub spiritul cel
mai tios. 'Regele Ludovic al XVIII-l,ea era miestrit
adus n scen i ridiculizat fr ca parchetul s aib
motiv de a interveni. Iat faptul pe care partidul
liberal ncerca s-1 prezinte ca adevrat, dar care n-a f-
cut dect s ngroae numrul spiritualelor sale calomnii.
Pasiunea lui Ludovic al XVIII-lea pentru corespon-
dena galant i afectat, plin de madrigale si scnteieri
de spirit, era interpretat acolo ca ultima expresie a unei
dragoste, care devenea doctrinar : trecea acum, se spu-
nea n anecdot, de la fapte la idei. Ilustra-i amant, att
de crud atacat de Beranger sub numele de Octavie, era
cuprins de temerile cele jpai serioase. Corespondena
lncezea. Cu ct Octavie desfura mai mult spirit, cu att
iubitul ei se arta mai rece i mai ters. Octavie sfrise
prin a descoperi cauza cderii ei n dizgrafe : puterea
i era ameninat de nceputurile unei noi corespondene,
ntre regele scriitor si soia ministrului de justiie. Aceast
femeie cumsecade era socotit incapabil de a scrie un
bilet ; ea nu putea fi dect persoana ndrtul creia se
ascundea o ndrznea ambiie. Cine putea s fie ascuns
sub fusta ei? Dup cteva investigaii, Octavie descoperi
c regele coresponda chiar cu propriul su ministru.
Pla-, nu l e numaidect gata. Ajutat de un prieten
credincios, ^ l reine ntr-o zi pe ministru la Camer
ntr-o discute furtunoas si i procur o ntrevedere
cu regele, n Car , e i dezvluie aceast nelciune,
rnindu-i astfel si ;!T ;orul propriu. Ludovic al XVIII-lea e
apucat de un ac--s de mnie burbonian i regal,
rcnete la Octavie, u yrea s cread ; Octavie i ofer
numaidect o dovad, ; u indu-l s scrie un bilet, care ar
necesita un rspuns ne diat. Nenorocita femeie, surprins,
trimite s-1 caute ^ soul ei la Camer, dar totul era
prevzut ; in acel
347
 moment, soul se afla la tribun. Pe femeie o trec sudn
de snge, i adun tot spiritul de care era capabil i r*fl
punde aa cum o taie capul. Ministrul o s v spu ~
restul", exclamase Octavie rand de necazul regelui.
Dei mincinos, articolul i ustur pe ministru, pe So ia sa
i pe rege. Se optea c des Lupeaulx, al crui Se~ cre
Finot nu-1 divulg niciodat, nscocise anecdota A
" * ^ * |
ticolul acesta spiritual si neptor i umplu de bucuriei
pe liberali si pe cei din partidul fratelui regelui 1 ; Luciea se
distrase scriindu-1, fr s-i dea vreo nsemntate, so-
cotindu-1 doar o ra amuzant. A doua zi, se duse s-1 ia de
acas pe des Lupeaulx si baronul du Chtelet. Baronul
mergea la minister ca s-i mulumeasc excelenei-sale.
Domnul Chtelet, numi|?consilier de stat n serviciul
extraordinar, fusese fcut conte, cu promisiunea prefecturii
de Charerite, de ndat ce prefectul actual i va fi sfrit
cele cteva luni cerute de el ca s-i completeze timpul
necesar pentru maximum de pensie. Contele du Chtelet,
cci particula du fu inserat n ordonan, l lu pe
Lucien n trsur i l trat pe picior de egalitate. Fr
articolele lui Lucien, poate c n-ar fi parvenit att de iute
; prigoana liberrilor i servise ca un fel de trambulin. Des
Lupeaulx era la minister, n cabinetul secretarului general.
La vederea lui Lucien, funcionarul acesta superior avu o
tresrire de uimire i se uit la des Lupeaulx.
Cum, domnule ! ndrzneti s te ari aici ? i zise
secretarul general lui Lucien uluit. Excelena-sa a rupt
ordonana ce i se pregtise, iat-o (i i art prima hrtie
1
Charles d'Artois, care avea s urmeze la tron n 1824, sub
numele de Carol al X-lea, avea principii mai reacionare dect
Tratele su i era eful ultraregalistilor ; influena lui se exercita
asupra lui Ludovic al XVIIT-lea i prin doamna du Cayla
(Octavie).
348
, u pt n patru ce-i czu sub ochi). Ministrul a vrut s
[ie cine-i autorul groaznicului articol de ieri, i uite co-
pia de la ziar, spuse secretarul general ntinzndu-i lui
j_,ucien foile articolului su. Zici c eti regalist i colabo-
r e z i la fiuica asta mrsav care le scoate peri albi mi-
O jtrilor, care le face aile fripte grupurilor de centru i
care ne trte pe toi n prpastie l i cstigi masa de
prnz scriind la Corsarul, la Oglinda, la Constituionalul,
la Curierul * ; i cstigi masa de sear scriind la Coti d i-
anul -, la Deteptarea, i supezi cu Martainville, cel mai
aprig vrjma al guvernului, i care l mpinge pe rege
spre absolutism, ceea ce'va dezlnui o revoluie tot att
de sigur ca i h cazul cnd ar aduce extrema sting la
putere ! Eti un ziarist foarte spiritual, dar n-ai s fii
niciodat un om politic. Ministrul i-a spus regelui c arti-
colul e scris de dumneata i regele, mniat la culme, 1-a
certat pe ducele de Navarreins, prim-gentilom de servi-
ciu. i-ai fcut nite dumani cu att mai puternici, cu fit
cit i erau mai favorabili ! Ceea-ee"din-partea unui du-
man pare natural, _ din partea unui prieten e ncrtor.-
Dar eti un copil, dragul "meu.T i" spuse des Lu
peaulx. M-ai compromis si pe mine. Doamnele d'Espard i
de Bargeton, doamna de Montcornet, care garantaser
pentru dumneata, trebuie s fie furioase. Ducele si-o fi
vrsat mnia pe marchiz, iar marchiza pe verioar^ S
nu te duci pe acolo ! Ateapt !
Vine excelena-sa ! Iei, i zise secretarul general.
Lucien se trezi n piaa Vendome, nucit ca un om
dup o lovitur de mciuc. Se ntoarse pe jos, pe bule-
-_/________
1
Ziare liberale. Curierul francez reprezenta opoziia intelec
tualilor n timp ce Constituionalul reprezenta "mai mult opoziia
industriailor. Oglinda spectacolelor combtea indirect Restauraia.
2
Ziar regalist, contrarevoluionar, n vremea Restauraiei, a
susinut tendinele extremei drepte.
349
varde, ncercnd s-si judece situaia. Se vzu jucria unor jpublican i regalist, pentru ca lupta s nu degenereze
oameni invidioi, lacomi si ri. Ce era el n lumea asta tr-o ncierare mahalageasc. Rastignac l apuc pe
de ambiii nenumrate ? Un copil care alerga dup pl- icien si l duse la el acas, n strada Taibout, la doi pai
cerile i bucuriile .deertciunii, jertfindu-le totul; un locul scenei ce se petrecu pe bulevardul Gnd *, la ora
poet fr mult chibzuial, zburnd din flacr n flacr nzului. mprejurarea aceasta evit aduntura de lume
ca un fluture, fr un plan trainic, rob al mprejurrilor, linuit n asemenea cazuri. De Marsay veni dup Lucien,
gndind bine i acionnd ru. Cugetul i fu un clu ne- p care cei doi dandy l silir s ia masa cu ei la Cafeul
crutor.- I n fine, nu mai avea bani i se simea istovit de
munc i de chinuri. Articolele nu .i se mai publicau dect Englez, unde se mbtar.
dup ce intrau" cele ale lui Merlin si Nathan. Mergea la Eti tare la spad ? l ntreb de Marsay.
ntmplare, pierdut n gnduri ; n timp ce umbla aa, zri, N-am pus mna n viaa mea pe vreo spad.
la cteva din cabinetele literare ce ncepeau s dea si cri
de citit pe ling ziare, un afi pe care, sub un titlu bizar, La pistol ? ntreb Rastignac.
cu desvrire necunoscut pentru el, i citi numele : de N-am tras niciodat.
Lucien Chardon de Rubempre. Romanul lui aprea, el nu Atunci norocul e de partea dumitale, eti primej-
tiuse nimic, ziarele pstrau tcere. Rmase cu braele i'is pentru adversar, poi s-1 i ucizi, zise de Marsay.
atrnnd n jos, nemicat, fr s bage de seam un grup Lucien o gsi din fericire pe Coralie n pat,, dormind.
de tineri din cei mai elegani, printre care se aflau Rasti- Actria jucase pe negndite ntr-o mic pies, i luase
gnac, de Marsay i ali civa cunoscui de-ai lui. Nu-ilu
n seam nici pe Michel Chrestien, nici pe Leon Giraud, ce revana obinnd aplauze meritate si nu pltite. Seara
veneau spre el. aceea, la care dumanii nu se ateptau, l fcu pe director
Dumneata eti domnul Chardon ? l ntreb Michel s-i dea rolul principal n piesa Camillei Maupin, cci
cu o voce care i rscoli mruntaiele. descoperise n cele din urm pricina insuccesului Cora-
Nu m mai cunoti ? rspunse el nglbenind. lei, la debut, nfuriat de intrigile Florinei i ale lui Na-
Michel l scuip n obraz. than ca s doboare o actri la care el inea, directorul i
Asta-i plata articolelor contra lui d'Arthez. Daca fgduise Coraliei protecia administraiei.
fiecare, pentru sine ori pentru amicii si, ar face ca mine< La cinci dimineaa,, Rastignac veni la Lucien.
presa ar r amine ceea ce trebuie s fie : un altar respecta
bil i respectat. Oragul meu, trieti n planeta care a dat numele
Lucien se cltinase* ; se sprijini de Rastignac, spunii' strzii dumitale, i zise el n loc de compliment. S fim
du-i acestuia, ca si lui de Marsay : Pnmii la locul de ntlnire, pe oseaua de Clignancourt,
Domnilor, n-o s refuzai s-mi fii martori. Dar> a
?a se cade, i noi trebuie s dm exemplu.
mai nti, vreau ca partida s fie egal i cearta fr chip ~- Uite care-i programul, spuse de Marsay de ndat Ce
de mpcare. trsura ajunse n cartierul Saint-Denis. Vjbatei cu la
Lucien i ddu cu putere o palm lui Michel, care se douzeci si cinci de pai, mergnd unul asupra
atepta. Dandy-i si prietenii lui Michel se aruncar
* Era, n ' vremea Restauraiei, bulevardul parizian cel mai
de lumea elegant.
351
350
 celuilalt pn la o distan de cincisprezece pai. (;
fiecare de fcut cinci pai i de tras trei focuri, m j;
mult. Orice s-ar ntmpla, v obligai s v mrgL, | a att,
tur juca uneori cte un rol care cerea veselie, pe cnd n-
luntrul ei i zicea :
..Iubitul meu Lucien poate c moare n clipa asta !'' In
r
"fc jjj^ * ^ .

i unul i cellalt. Noi ncrcm pistoalele adversarului, iar tot acest timp, Lucien fu ngrijit de Bianchon ; i dator
martorii lui pe ale dumitale. Armele au fost alese de cei viaa devotamentului acestui prieten att de adnc jignit,
patru martori ntrunii la un armurier. Te asigur c am dar cruia d'Arthez i ncredinase taina venirii lui Lucien
luat msuri s ajutm puin norocul : avei pis-- oale la dnsul, justificndu-1 pe nefericitul poet. Intr-un moment
de cavalerie. de luciditate, cci Lucien avu o febr nervoas de mare
Pentru Lucien, viaa ajunsese un vis ur t ; aa c pu- gravitate, Bianchon, care l bnuia pe d'Arthez de
in i mai psa dac va tri ori va muri. Curajul special oarecare generozitate, i puse ntrebri bolnavului ; Lucien
al sinuciderii i servi prin urmare s par foarte brav i spuse c nu fcuse alt articol despre cartea lui
d'Arthez dect articolul serios si grav inserat n ziarul lui
n ochii spectatorilor duelului. Rmase, fr s se apropie Hector Merii n.
de adversar, pe loc. Aceast nepsare fu luat drept un La sfritul primei luni, firma Fendant si Cavalier i
calcul rece : poetul fu socotit foarte tare pe nervii si. depuse bilanul. Bianchon i spuse actriei s-i ascund
Chrestien veni pn la limita ngduit. Cei doi adversari lui Lucien aceast groaznic lovitur. Faimosul roman al
deschiser focul odat, insultele fikid considerate egale. La Arca.su/ui lui Carol al IX-lea, publicat sub un titlu bizar, n-
ntia lovitur, glonul lui Chrestien trecu pe lng brbia avusese nici cel mai mic succes. Ca s fac rost de bani
lui Lucien, iar al acestuia la trei metri mai sus de capul nainte de a depune bilanul, Fendant, fr tirea lui Ca-
adversarului. La a' doua lovitur, glonul lui Mi eh el intr valier, vnduse aceast lucrare n bloc unor bcani care o
prin gulerul ridicat al redingotei poetului. La a treia lo- revindeau pe nimica toat prin intermediul unor negustori
vitur, Lucien primi glonul drept n piept i se prbui. ambulani. In momentul acela, cartea lui Lucien umplea
A murit ? ntreb Michel. parapetele podurilor i cheiurile Parisului'. Librria de
Nu, spuse doctorul, o s scape. pe cheiul des Augustins, care luase o anumit cantitate de
Pcat ! rspunse Michel. exemplare din acest roman, se afla deci n pierdere cu o
O ! da, pcat, repet Lucien plngnd. urn nsemnat de pe urma scderii mari a preurilor :
-ele patru volume in-12, pe care le cumprase cu patru
La amiaz ; nefericitul copil se afla n odaia si n patul franci i cincizeci de centime, se vindeau pe doi franci i
su ; le trebuiser cinci ore ca s-1 transporte pn acolo iumtate. Negustorii ipau, iar ziarele continuau s
cu mare grij. Dei starea lui nu prezenta vreun pericol, ps-"s*eze cea mai adnc tcere. Barbet nu se ateptase la
fusese nqyoie totui de precauii : febra putea s provoace acest -,chix", el credea n talentul lui Lucien ; contrariu
complicaii suprtoare. Coralie i nbui dezndejde^ obice-'Urilor sale, se repezise la dou sute de exemplare
i durerea. Tot timpul ct iubitul ei fu n primejdie, i?1 i per-
petrecu nopile cu Berenice, nvndu-i rolurile. Stare3
primejdioas a lui Lucien inu dou luni. Nenorocita fap' p ari ' Pe aceste parapete de pe marginea Senei snt instalate, la
s, tarabele negustorilor de cri vechi.
352 23 iluzii pierdute, voi. II
 spectiva unei pierderi l scotea din mini ; spunea despr ir n pat si refuzar s-1 ridice ; se duser la C am usot in te
Lucien lucruri ngrozitoare. Barbet lu n cele din urm 0 d e a -1 rug a p e p r e e d in te le tribu n a lulu i s le a ra te j ce
hotrre eroic ; i strnse exemplarele ntr-un ungher al c a s d e s n t a t e s - 1 d e p u n p e d e b i t o r . C a m u sorgt
prvliei dintr-o ncpnare de zgrcit, i-i ls pe con- nda t n stra da d e la L un e. C or alie co b or i s e n- -se cu
frai s se descotoroseasc de ale lor pe pre sczut. Mai hrtiile d e proced ur care, potriv it andosrii, l [a ra u p e
trziu, n 1824, cnd frumoasa prefa a lui d'Arthez sub- Lu c ien n e gu s to r. C u m ob in u se e a a c e ste hdre- l a
Jinie meritul crii, i dou articole scrise de Leon Giraud C a m u s o t ? C e f g d u i a l i f c u s e n s c h i m b ;?t r c e a
i redar crii adevrata ei valoare, Barbet i vndu m a i n c p n a t t c e r e n a c e a s t p r i v i n ; ; se
exemplarele la preul de zece franci bucata. Cu toat grija napoiase m ai m ult m oart dect vie. C oralie juca piesa
Berenicei si a Coraliei, nu le fu cu putin s-1 opreasc pe Cam illei M aupin si contribui mult la succesul pre urtat de
Hector Merlin s-i vad amicul pe moarte ; i acesta i i l u s t r a h e r m a f r o d i t l i t e r a r . R o l u l a c e s t a f uultim a
ddu s soarb, pictur cu pictur, paharul amar al aces- plpire de lum in a unei candele gingae. La repre z en taia
tei arsuri, cuvnt folosit n lumea editorilor pentru a defini a do u ze ce a, p e c nd L ucien , ns n to it, nc ep ea s se
afacerea funest la care se-nhmaser Fendant i Cavalier plim b e, s m nn ce i s vo rbe as c d e r elu ar ea crului, lu
publicnd cartea unui debutant. Martainville, singurul r- C oralie czu bolnav : o durere ascuns o rodea. B erenice a
mas credincios lui Lucien, scrise un articol foarte frumos crezut toat viaa c, spre a-1 salva pe Lucien, C o ralie
n favoarea operei ; dar pornirea era att de mare, si la li- f g duis e s s e ntoa rc la C am usot. A ctrie i i fu dat s
berali ca i la regaliti, contra redactorului-ef de la m a i c u n o a s c i a m r c i u n e a d e a - s i v e d e a r o lutrl e c u t
Arislarcul, Stindardul i Steagul Alb, incit strdaniile n- F lo r i n e i . N a th a n a m e n in a t ea t r u l G y m n a s e c declar
i
drzneului atlet, care totdeauna rspunsese liberalismului rzboi n cazul c F lo rine nu o n locuiete pe ralie. Co
cu zece insulte pentru una, i dunar lui Lucien. Nici un Jucnd rolul pn n ultim ul m om ent ca s nu i-1 riv ia a la,
ziar nu ridic mnua polemicii, orict de vii fuf atacurile C o ra lie i is to v i pu te rile ; G ym n a s e i d d us e tci- eva
lupttorului regalist. Coralie, Berenice i Bianchon inur a v a n s u r i n t i m p u l b o l i i l u i L u c i e n , a a c n u m aputea i
ncuiat ua pentru toi aa-ziii prieteni ai lui Lucien, cere nim ic d e la teatru ; iar Lu cien, cu to at bun voina
care ipar ct i lua gura ; dar, din pcate, nu le fu cu pu- l u i , n u e r a n c n s t a r e s m u n c e a s c ; a v e a daltfel e
tin s in ua nchis pentru portrei. Falimentul lui grij de C oralie, ca s-o m ai uureze pe B erenices; rm a na
Fendant si Cavalier le fcea poliele exigibile n virtutea gosp od rie aju nse se n tr-o s r cie lu cie, da r m avu ai totui
unei dispoziii din codul de comer, cea mai vtmtoare norocul s gseasc n B ianchon un doctor pri ceput si
pentru drepturile terilor, ce snt astfel lipsii de b< f|" d e v o t a t , c a r e i f c u ro s t d e c r e d it l a u n f a r m c isa t.
ciul termenului. Lucien se trezi urmrit fr crua S itu a ia C o r aliei i a lu i Lu cie n f u c un o s c ut cu rnde d
-Camusot. Vznd acest nume, actria nelese pasul 'e furnizori si de proprietar. M obilele fur sech estrate.
si umilitor ce-1 fcuse poetul, pentru ea att de cut 3 Croitoreasa i croitorul, nem aitem ndu-se de ziarist, i - ur
suflet ; de aceea l iubi nzecit si nu vru s se roas 2 m rir pe cei doi bo em i cu toat cruzim ea. Num ai farm a-
cis
Camusot. Venind s-i ia prizonierul, guarzii de corn [1 tul si crnarul le m ai ddur pe credit nefericiilo r.

354 355
 Lucien, Berenice i bolnava iur silii, timp de aproape
o sptmn, s nu mnnce dect carne de porc sub toaU uase. Vignon se ndrept spre Ilocher-de-Cancale ca s bea
lormele ingenioase i variate, sub care le-o servea crn-
arul. Aceste mezeluri, care snt si cisa, prin natura lor, in-
flamatorii, i agravar actriei boala. Lucien fu constrns
de mizerie s se duc la Lousteau s-i cear mia de franci
pe care amicul de ieri, trdtorul de azi, i-o datora. Dintre
toate nenorocirile, pasul acesta l cost cel mai mult
Lousteau nu mai putea da pe la el pe acas n strada de la
Harpe, dormea pe la prieteni, era urmrit, gonit fr rag?.
ca o fiar hituit. Lucien nu-1 putu gsi pe nefastul su
introductor n lumea literar dect la Flicoteaux.
Lousteau mnca la aceeai mas la care l ntlnise Lucien,
spre nenorocul lui, n ziua cnd se deprtase de d'Arthez.
Lousteau i oferi o mas, i Lucien primi ! Cnd, ieind de
la Flicoteaux, mpreun cu Claude Vignon, care mncasei1
el acolo n ziua aceea, Lousteau, Lucien i marele necu-
noscut care-i nchiria cu ziua hainele de la Samanon voir
s se duc la cafeneaua Voltaire s ia o cafea, nu putur
ncropi nici mcar un franc si jumtate adunnd tot m-
runiul ce le zngnea n buzunare. Hoinrir prin
Luxembourg, trgnd ndejde s ntlneasc vreun editor,
si ntr-adevr vzur pe unul din cei mai faimoi tipografi
ai vremii, cruia Lousteau i ceru patruzeci de franci, i
care i-i i ddu. Lousteau mpri suma n patru pri
egale, i fiecare dintre scriitori lu cte una. Mizeria stin-
sese orice mndrie, orice simmnt la Lucien ; el plrrse
n faa celor trei artiti povestindu-i situaia ; dar fiecare
dintre ei avea de povestit o dram la fel de ngrozitoare ;
dup ce fiecare i-o parafraz pe a sa. poetul se trezi cei
mai puin nenorocit dintre cei patru. De aceea, toi aveau
nevoie s uite i nenorocirea i gndurile care le-o spo-
reau. Lousteau alerg la Palais-Royal s joace nou f ram ce-
i mai rmseser din cei zece. Marele necunoscut, de avea o
iubit dumnezeiesc de frumoas, se duse ntr-o citf
356
pect s se cufunde n mocirla voluptilor primejd-
acolo dou sticle de Bordeaux care s-i ia minile i me-
moria. Lucien se despri de Claude Vignon n pragul res-
taurantului, refuznd s ia masa acolo. Dnd mina cu sin-
gurul ziarist ce nu-i fusese vrjma, geniul de provincie
Vimi o puternic stringere de inim.
Ce s m fac ? l ntreb el.
Ai intrat n hor, joac, dar nu cum i se cnt, i
zise marele critic. Cartea ta e frumoas, dar i-ai
fcut
dumani, lupta o s fie lung i grea. Geniul e o
boal
afurisit. Orice scriitor poart n suflet un monstru
care,
ca panglica din stomac, i roade sentimentele pe
msur
ce se nasc. Cine va invinge ? boala pe om, sau omul
pe
boal ? Trebuie s fii neaprat un om mare ca s ii
cum
pna ntre geniu si caracter. Talejvul__crete, sufletul
se
usuc. Ori eti un uria, un Hercue, oiT>Trm-fra
"Suflet
sau fr talent. Tu eti slab si firav, si o s fii
nfrnt,
adug el intrnd n local.
Lucien se ntoarse acas cugetnd la sentina aceasta
ngrozitoare, dar care i nfi, sub adevrata ei lumin,
\ iat literar.
,,Bani ! bani !t; i striga un glas.
i fcu singur, la ordinul lui, trei polie de cte o mie de
franci, cu scadena de o lun, de dou i de trei, imi-tnd
uimitor de bine semntura lui David Serhard ; le andos,
apoi a doua zi. le prezent lui Metivier, negustorul de
hrtie din strada Serpente, cape i le sconta fr nici
greutate. Lucien i scrise cteva, rnduri cumnatului su c'a
s-1 ntiineze de acest atac la punga lui, fgduindu-i, cum
se obinuiete, c va face rost de bani la scaden. Cltind
datoriile Coraliei i pe ale sale, i mai rmaser lrei sute
de franci, pe care poetul i ncredina Berenicei, C'U
ordinul s nu-i dea vreun ban din ei, orict i-ar mai dup
aceea ; se temea s nu-1 apuce iar patima jocu-
357
lui. Cuprins de o furie crunt, rece i tcut, Lucien porni
s scrie articolele cele mai spirituale, la lumina unei
lmpi, n timp ce o veghea pe Coralie. Cind i cuta
ideile, vedea fptura iubit, alb ca porelanul, de o fru-
musee de muribund, zmbindu-i cu buzele palide, pri-
vindu-1 cu ochii nvpiai ai femeilor ce. mor i de boal
si de inim rea. Lucien i trimitea articolele la ziare;
ns, cum nu se putea duce personal s struie pe lng
redactorii-sefi, articolele nu apreau. Cnd se hotr n
fine s se prezinte la ziar, Theodore Gaillard, care i f-
cuse avansuri i care mai trziu profit de pe urma acestor
giuvaeruri literare, l ntmpin cu rceal.
Ia seama, dragul meu ! ce-i cu tine ? nu mai ai
spirit, nu te lsa dobort, trebuie s ai verv ! i
spuse.
Prpditul sta de Lucien n-avea dect un roman
si doar cteva articole n burt, exclamau Felicien
Vernou,
Merlin i toi aceia care l urau, cnd venea vorba
despre
el la Dauriat sau la Vodevil. Tot ce ne trimite
acum e
jalnic !
S n-ai nimica n burt, expresie consacrat n lim-
bajul ziaritilor, constituie o sentin definitiv contra
creia, o dat pronunat, e greu s mai faci apel. Vorba
asta, colportat pretutindeni, l ucidea pe Lucien, fr
tirea lui, cci, pe atunci, el avu de luptat cu nite ncurc-
turi mai presus de puterile lui. Zdrobit de atta lucru, mai
fu urmrit i pentru poliele lui David Sechard. Recurse
la experiena lui Camusot. Fostul amant al Coraliei avu
mrinimia s-1 protejeze pe Lucien. Situaia asta cumplit
inu dou luni, presrate cu multe somaii, pe care, dup
sfatul lui Camusot, Lucien le trimitea lui Desroches, un
prieten de-al lui Bixiou, Blondet si des Lupeaulx.
Pe la nceputul lui august, Bianchon i spuse poetului
despre Coralie c era pierdut ; mai avea doar cteva
zile de trit. Berenice si Lucien petrecur aceste zile fa-
tale plngnd, fr a-i putea ascunde lacrimile fa de
358
liia'.a fat, cuprins de dezndejde c moare din pricind
in Lucien. Pe neateptate, Coralie ii ceru lui Lucien s-i
c un preot. Actria dori s se mpace cu Biserica i
moar n pace. Avu un sfrit cretinesc, cina i fu
er. Agonia i moartea aceasta i luar lui Lucien
.m frm de for i curaj. Poetul rmase ntr-o sfr-
, la complet, prvlit ntr-un jil, la picioarele patului
i. \iliei, privind-o necontenit, pn ce vzu ochii actriei
brii de mina Morii. Era cinci dimineaa, O psric
. ias pe glastrele cu flori din fereastr si ciripi cteva
; o. Berenice, ngenuncheat, sruta mina Coraliei, care
-, rcea sub lacrimile ei. Aveau cinci franci i jumtate
i cas : Lucien plec n ora, mpins de o dezndejde ce
i; sftuia s cear de poman ca s-i ngroape iubita, sau
sa se arunce la picioarele marchizei d'Espard, ale contelui
du Chtelet, ale doamnei de Bargeton, ale domnioarei
des Touches, sau ale necrutorului de Marsay ; nu mai
simea atunci nici mndrie, nici putere. Ca s fac rost de
ceva bani, s-ar fi nrolat si n armat ! Merse, cu umbletul
acela copleit i mpleticit pe care l cunosc att de bine
npstuiii de soart, pn la casa Camillei Maupin, intr
fr s in seam de mbrcmintea-i rvit i-i trimise
vorb c o roag s-1 primeasc.
Domnioara s-a culcat abia la trei dimineaa, i ni
meni nu ndrznete s intre la dnsa pn nu sun,
rs-
Punse valetul.
i cnd te sun ?
nainte de zece, niciodat.
Lucien scrise atunci una din scrisorile acelea spimn-
ttoare n care calicii elegani nu mai cru pe nimeni si
nimic. Cndva, ntr-o sear, cnd Lousteau i vorbise de
Vrerile fcute lui Finot de unii biei de talent, lui nu-i
venise s cread c ar fi cu putin atta umilire ; i iat
c
acuma pana l tra poate dincolo de limitele n care ne-
359

norocirea Ii zvrlise pe naintaii lui. Intorcndu-se spre
cas, ndobitocit i scuturat de friguri, fr s bnuie n-
fiortoarea capodoper ce i-o dictase dezndejdea, l n-
tilni pe Barbet.
Barbet, d-mi cinci sute de franci, i zise el ntin-
znd mna.
Nu, dou sute, rspunse librarul.
Ah ! dumneata ai inim.
Da, dar am si afaceri. M faci s pierd o grmad
de bani, adug el dup ce-i povesti falimentul lui Fen-
dant i Cavalier, f-m s i ctig. (Lucien fu scuturat de
un fior.) Eti poet, te pricepi s scrii tot felul de versuri,
urm librarul. Am nevoie n clipa asta de nite cntece
deocheate ca s le amestec cu nite cntece luate de ps la
ali autori ca s nu se zic dup aceea c le-am furat, i
s le pot vinde pe strad ntr-o culegere de jumtate
franc. Dac vrei s-mi trimii mine zece cntece zdravene
de beie sau fr perdea... colo... tii, pe cinste ! i dau
dou sute de franci.
Lucien se ntoarse acas : o gsi pe Coralie ntins pe
un pat de fier, nfurat ntr-un cearceaf rupt pe care l
cosea Berenice plngnd. Trupea normand aprinsese
patru luminri la cele patru coluri ale patului. Pe chipul
Coraliei scnteia acea frumusee care impresioneaz atit
de mult pe cei rmai n via, nfind odihna venic ;
semna cu fetele bolnave, lipsite de snge n obraji ;
prea uneori c buzele vinete aveau s se deschid i s
opteasc numele lui Lucien, nume care, laolalt cu al
lui Dumnezeu, precedase ultimul ei suspin. Lucien i
spuse Berenicei s se duc la dricar s comande o nmor-
mntare care s nu coste mai mult de dou sute de franci
mpreun cu slujba la biserica srccioas a Buneivestiri.
Cum plec Berenice, poetul se aez la mas, ling trupul
srmanei sale iubite, i compuse cele zece cntece vesele
360
pe arii populare. Trecu prin chinuri nespuse pn s por-
neasc ; dar izbuti s-si regseasc inteligena n slujba
nevoii, ca i cind n-ar fi suferit de loc. ncepuse s-i
execute sentina nenduplecat a lui Claude Vignon asupra
separaiei ce se opereaz ntre inim i creier. Ce noapte
petrecu bietul copil, trudindu-se din greu s nscoceasc
poezii de chef la flacra luminrilor, alturi de preotul ce
se ruga pentru sufletul Coraliei !... A doua zi de dimi-
nea, Lucien, care isprvise cel din urm c'ntec, ncerc
s-1 pun pe o melodie la mod pe atunci ; auzindu-1 cn-
tnd, Berenice i preotul se temur sa nu fi nnebunit:
S pun inelepciunea-n vers mi
vine peste min ;
Cum vrei s am cuminte mers
Cind Strechea mi-e slpn l
De ce n-am ine toi isonul,
Cnd zdraveni i voioi sntem ?
Doar' Epicur d tonul.
Ce s umblm dup Apollo
Cind Bacchus ni-i patronul ? Hai,
rdei '. i s bem '.
Si s le dm pe toate-ncolo.
Mo Hippocrat, de beivani
Spunea c-or tri suta de-ani. Ce
s-i mai pese dac, vai '
Drept pe picioare abia stai i
nu poi s te ii de jeie, De vreme
ce, pe ndelete,
Stacane inulte-o s golim ?
Fr s fim vreodat solo, Pin' la
aizeci de ani ciocnim ;
Hai, ridei '. i s bem .' i s le
dm pe toate-ncolo.
3<5l
 S-aflm de unde toi venim,
l-uoar socoteala; Dar unde
mergem, ca s tim, Aici e ala-
bala. Deci, fr grij, linitit,
S-mprtim pin' la sfrit
C e-acum din Rai avem '. De
dus, ne-om duce noi acolo, Dar
azi e sigur c trim :
Hai, rdei l i s bem ! .~^m
i s le dm pe toate-ncolo. "*^B
Pe dnd poetul cnta acest nfiortor cuplet final,
Bianchon i d'Arthez intrar i ii gsir rpus, vrsnd
iroaie de lacrimi, fr puterea de a-i copia pe curat rn-
tecele. Cnd, printre sughiuri, le povesti situaia n care
se afla, vzu lacrimi n ochii celor ce-1 ascultau.
Asta terge multe greeli ! zise d'Arthez.
Fericii
preotul. cei ce afl iadul pe pmnt, spuse gravul T
Privelitea frumoasei moarte zmbind spre venicie, ?|
nfiarea iubitului ei cumprndu-i mormntul cu
mscri, Barbet pltind cosciugul, cele patru luminri din
jurul actriei care altdat aa, cu fusta i ciorapii ei
roii cu dung verde, o sal ntreag, apoi, n u, preot ce o
mpcase cu Dumnezeu ducndu-se la biseric s m fac o
slujb pentru sufletul aceleia ce iubise atta ! m reiile i
pctoeniile acestea, durerile strivite sub lipsui nfiorar de
groaz pe marele scriitor i pe marele docto care se aezar
pe cte un scaun nemaiputnd rosti nici, vorb. Un valet
intr anunnd-o pe domnioara de Touches. Aceast
minunat fat pricepu totul, se repez la Lucien, i strnse
mna i-i strecur n ea dou hrti de cte o mie de franci.
Degeaba acum, zise el cu o privire de muribund. 362
D'Arthez, Bianchon, i domnii-oara des Touches nu-1
prsir pe Lucien dect dup ce-i legnar desperarea
cu vorbele cele mai blnde ; dar totul era zdrobit n ne-
fericitul tnr. La prnz, cenaclul, afar de Michel Chres-
tien, care i recunoscuse totui greeala de a-1 fi socotit l
pe Lucien mai vinovat dect fusese, se nfi n biseri-
cua Buneivestiri, mpreun cu Berenice i domnioara
des Touches, cu dou colege de la Gymnase, cu gardero-
biera Coraliei i cu nemngiatul Camusot. Toi o nsoir
pe actri pn la cimitirul Pere-Lachaise. Camusot, care
pjngea cu hohote, i jur lui Lucien s cumpere un loc
de veci i s ridice o cruce pe care va scrie : CORALIE,
jar dedesubt :
MOARTA LA NOUSPREZECE ANI
(august 1822)
Lucien rmase singur pn la apusul soarelui, pe dealul
de unde cuprindea cu ochii tot Parisul.
Cine m va mai iubi ? se ntreb el. Prietenii adev-
rai m dispreuiesc. Pe ct vreme, orice as fi fcut, totul
i se prea nobil si bun celei ce zace aici n groap ! Nu-i
mai am acum dect pe Eve, pe Dayid i pe mama ! Ce-or
fi zicnd ei de mine acolo, acas l"
Srmanul geniu de provincie se napoie n strada de la
Lune, unde se nfiora de casa goal i se mut ntr-un
hotel srccios de pe aceeai strad. Cei dou mii de
franci ai domnioarei des Touches acoperir toate dato-
riile, dar trebuind s adauge si preul mobilelor vndute.
Berenicei i lui Lucien le mai rmaser o sut de franci,
ce le ngduir s triasc dou luni, pe care Lucien le
petrecu ntr-o sfreal de moarte : nu putea nici s scrie,
nici s cugete, se lsa prad durerii. Berenicei i se fcu
mil de el.
Dac ar fi s te ntorci acas, cum te-ai duce ? n-
treb ea, la ,o exclamaie a lui Lucien, care se gndea Ja
sor, la mam i la David Sechard.
363
 Pe jos, i zise el.
Dar tot i trebuie uri ban ca s tnnnci i s doririi Uite douzeci de franci care, poate, cost scump ;
pe drurn. Dac faci dousprezece leghe pe zi, ai nevoie de j n s aa o s poi pleca, rspunse ea strecurnd patru
cel puin douzeci de franci. piese de cte cinci franci n mna poetului.
Ii voi avea, zise el. Berenice o zbughi, fr ca Lucien s vad ncotro o
i lu hainele si rufria-i scumpa, nu-i opri pe el dect apucase ; pentru c, trebuie s-o spunem spre lauda lui,
strictul necesar, i se duse la Samanon, care i oferi janii aceia i frigeau palma i voia s-i dea napoi ; aa
cincizeci de franci pe toat garderoba. Se rug de cmtar ns, fu silit s-i pstreze ca un ultim stigmat al vieii
s-i dea mcar atta cit s ia diligenta, dar nu-1 putu Isale de la Paris.
ndupleca, n furia lui, Lucien urc la Frascati, i ncerc
norocul, i se ntoarse fr o lecaie. Ajuns n odaia goal din
strada de la Lune, i ceru Benericei alul Coraliei. Din
cleva priviri ale lui i din mrturisirea pe care i-o fcu
Lucien despre pierderea de la joc, fata nelese planul
srmanului poet : voia s se spnzure.
i-ai pierdut minile, conaule ? l ntreb ea. Du-te
de te plimb i ntoarce-te pe Ja miezul nopii ; i ctig
eu banii pn atunci ; dar s stai pe bulevarde, nu veni
pe chei.
Lucien se plimb pe bulevarde, ndobitocit de durere,
uitndu-se la echipaje, la trectori, .simindu-se micorat,
singur, n mulimea ce forfotea biciuit de iniile de interese
pariziene. Revznd n gnd malurile Charentei sale, i se
fcu dor de bucuriile din sinul familiei si avu atunci o
licrire de putere cu care se amgesc toi aceia cu firi din
acestea pe jumtate femeieti, nu voi s se dea btut pn
nu-.i va fi descrcat tot ce avea pe suflet n sufletul lui
David Sechard, i gjn nu se va fi sftuit cucei trei nfwt-
01
T-J mm rfir^Hf ! Tot'Hoinrind asa^o vaztTpe Berenice
gtit, stnd de vorb cu un brbat, pe bulevardul plin de
noroi al Buneivestiri, unde ea se oprise n loc. la colul cu
strada de la Lune.
Ce Iaci ? ntreb Lucien, nspimntat de bnuielile ce-
1 cuprinser la vederea normandei.
364
 de tipar iz.iv.iio. .._, _____
jotc. Coli ed. M,7*. Coli tipar 11,5.
.
Combinat* Poligraf* g
-