Agim Isaku, poet, eseist, publicist, este o personalitate marcant a culturii contemporane

albaneze. S-a nscut n 1955 la Korca (cel mai important ora din sudul Albanici). A absolvit
Facultatea de Litere a Universitii din Tirana. A lucrat ca profesur pn n anul 1990, cnd a fost
numit director adjunct al Radio-Televiziunii alba-neze. Ulterior a devenit director al Fundaiei
Soros", iar n 1996, ambasador al Albaniei la Madrid. In 1999 este numit consilier al
preedintelui Albaniei, iar n prezent este consilier al prim-ministrului Albaniei. Este autor a 15
cri de poezie i proz, precum i a nume-roase articole de analiz politic publicate n presa
albanez i strin. o parte a operei sale este tradus n limbile englez, francez, spaniol,
maghiar, romn ete. Dintre volumele puhlicate amintim : Cincizeci de poezii, 1986; Vrsta,
1997; S nu credei cd sunt un vizitator ntrziat, 1991 (poezii); Cettile it'rnii, 1983 ;
Dou cronici despre aceeai mnart.v, 1990; Umbra, 1987 (proz scurt); Bta (roman).
... n care Mhil Uc Gropa a descris luptele purtate de ctre vrul su, Errnan Bue Gropa,
domnitor albanez, cu barbarii de la rsrit, de la apus, de la miazzi i de la miaznoapte. Sartat
amnunit cum s-au desfurat aceste lupte ca nu cumva colbul uitrii s le acopere rmnnd
astfel pierdute pe veci n negura timpurilor. Aceast strdanie va fi folositoare i pentru vre-murile
de azi, dar i pentru viitor, dac albanezii vor fi vreodat la aman..."
Introducere la cronica scris de Mhil Uc Gropa la nceputul secolului al XIII-lea. Mult vreme
am crezut n sinea mea c el nu este un simplu b de lemn si att. nvelit n metale, cu o cruce
mare tot de metal n vrf, nconjurat uneori de scnteieri fugare care nu erau altceva dect reflexe
prelucrate i strmbate ale altor lumini, ncrustat cu diamante, l luasem drept sceptru mprtesc,
lucrat din cine tie ce metale rare, pentru c mprat era cel care l purta. Cu toate acestea, n
nsemnrile mele l-am numit bta, fiindc, n starea de extaz n care m aflam cnd pentru prima
oar s-a zmislit prin.cipatul nostru albanez i cocoatpe culmea acelei rare ncntri pe care i-o
d libertatea, orice le aparinea lor, bizantinilor, mi se prea mic t neimportant, ceua de luat n rs
i de dispreuit.
Era un toiag nu mai lung de patru palme, pentru c i mpratul Teodor care se sprijinea n elpnd
ieri, deci pnd la 6 iulie 1296 dupd cron.ologia Occidentului sau 6905 dupd cronologia Imperiului
Bizantin, nu era nalt, ci pitic cum nu se mai vzuse alt mprat. El mi se pdruse nalt fiinded
oamenii care-l nconjurau edeau tot timpul n genunchi, iar noi, de departe, aveam doar impresia
c ei stau drept dup cum ar fi trebuit s stea nite persoane cu chinuri i ranguri nalte. M-
amgndit mai trziu c, dac ei n-ar maifi stat ngenunchi i s-ar fi ridicat n picioare, mpratul
Teodor cu greu ar mai fi fost iizut de mulime, iar toiagul nici att.
Acum cnd mbtrnesc cu mare repeziciune i anii-mi trec ca nisipul uscat printre degete, acum
cnd mi adun nsemnrile ncepute cu 35 de ani n urm i terminate la data amintit mai sus (6
iulie 1296), am din nou ciudata semaie pe care am ncercat-o privind de departe acel b. Dup
cum ueiputea observa i voi pe parcursul crii, cu toate c mult vreme am funcionat prin can-
celarii pe lng oameni nvai, fapt care mi-a educat
8 Agim Isaku

modul de a-mi exprima i cele mai subtile sentimenle, nu amfost niciodat n stare sd dau un nume
simmintelor mele trezite de acest bd care, dup cum gndeam atunci, nu sprijinea numai pe
mprat, carnea i ciolanele lui, darprin mijlocirea impratului susinea ntregul imperiu,
maiprecis; toat acea aiureal care se numeste imperiu, cu brfele, cu scan.dalurile, invidiile i
intrigile din snul lui. Toate acestea rodeau palatul fr rgaz, precum viermii, da.r n acelai timp
menineau i incercuirea noastr, suferinele noastrv... sipe mine m ineau ntr-o stare absurd
nlunirul acelei ncercuiri. Numai acum cnd bul nu mai exista m-am eliberat de ceaa nec-
cioas a sentimenielor mele. n timp ce ele, sentimentele, plecau i se topeau n neant, am reuit s
le dau un nume: ele aii fost temeri apsloare, anxietate, nesi-guran.
nsemnrile mele sunt mai degrab drscdrcri sufleteti iscate de neuoia de a-i mprti cuiva
ceea ce simeam dup btlii sau dup recepiile pompoasc un.de omul aproape c nu se mai uede
i sepierde ca ienuprul ntr-o pdure de fagi na.li.
lar acum, la btrnee, cnd n coliba mea atept s uin moartea s m ia i s m uneasc cu
tovar^li mei, mi spun c nu e nimic niai ru dect atunci cnd ienuprul sau orice alt arbore din
pdure, orict de n.nlt ar fi, crede c el este nsi pdurea. Acesta este unul din motivele care
face adeseori ca insemnrile mele s par nelegate ntre ele. Ba chiar, pe vreundeua, pot s par
neadevrate, aa cum mi se par i mie acum.
Putei s mjudecai cum urei pentru toate, numai un lucru v cer : s m credei c am fosl sincer
chiar i n minciun. S m credei c acum sunt prea btrn si nu mai am timp s m ntorc si s
iau totul de la capt.
Cartea nti

- Acum ncercuirea e deplin - zise Erman. Caii scurmau pietriul alb de pe marginea pr-
pastiei unde poposiserm i cu nrile fremtnde adulmecau n aer pericole necunoscute. De-a
lungul vii Giugei, att ct puteai cuprinde cu ochii prin ceaa rar de toarnn, se deosebea colbul
galben strnit de coloana armatei ocupatoare. Nu sufla vn-tul, iar praful strnit de miile de
picioare ale oameni-lor, ale cailor, cmilelor, elefanilor, mgarilor i bivolilor se ridica ncet i,
dup ce se ngreuia amestecndu-se cu ceaa umed, cobora din nou pe capetele ostailor formnd
un fel de acoperi mur-dar sau un fel de capel care-i schimba des forma.
- Ei nu vor putea s suie pn aici - zisei eu privind stncile abrupte i coluroase care se
ridicau chiar de pe prund de-a lungul ntregii vi a Giugei. - Nu neleg ce fel de strateg este cel
care-i conduce pe acest drum.
- Cu att mai ru pentru ei - zise Erman i surse fr s m priveasc, n timp ce freca gtul
asudat al calului su. Cu toate acestea adug el peste puin timp, i eu observai pe faa lui o
satisfacie ascuns, aceeai pe care o descoperisem cu dou zile nainte, cnd nepotul nostru, Nica,
adu-sese vestea c n fruntea uriaei armate se afl nsui mpratul Teodor. - Cu toate acestea,
acum ncercuirea e deplin.
10 Agim Isaku.

Erman se mbrcase cu tunica viinie ornat cu motive ciudate, brodat cu flr de argint,
aceeai tunic pe care i-o druise tatl su cu aproapejum-tate de veac nainte, cellalt Erman,
adic prinul german Herman de Vilehard, cnd acesta se ntorcea din Rsrit cu ce mai rmsese
din ultima cruciad. Pe atunci eu nu m nscusem nc, dar toi cei din neamul nostru cunoteau
bine istoria acelui prin singuratic care, dup ce-i pierduse toi ostaii n marea aventur din
Rsrit, nainte de a ajunge la Hanul Trimalei, i pierduse i propriul cal. Se povestea c nu se
mai vzuse pn atunci la hanul nostru (Hanul Trimalei era proprietatea tatlui meu) vreun alt
cltor care s aib atta colb pe musti i pe barb. El zbovise mult timp n baia pe care i-o
pregtiser femeile. Dar, i aminteau martorii ocu-lari, cnd ieise din scldtoare, mustile,
barba i prul i erau tot att de splcite. Apa i subiase doar firele de pr, iar din acestea
continuau s pice fire de msip fin. Uneori taica mi povestea c prinul era att de palid, nct toi
cei ce-l ntlneau i coborau privirile stnjenii. Mai ales la lumina lum-nrilor, semna cu o
stafie.
Tnrul despot Erman Bue Gropa trase uor frul calului i animalul zvelt, cu picioare subiri,
se ddu napoi, deprtndu-se pe lng buza prpastiei. Ps-rile brodate cu argint pe tunica viinie
btur din aripi, iar eu ntorsei capul n alt parte de team c ele vor zbura pentru totdeauna n
ceaa prfuit, nevoind s fiu martor la aceast evadare. Calul meu, i el, se mica nelinitit.
Dup ce sttu o sptmn la Hanul Trimalei, prinul got i drui unchiului meu, Bue Gropa,
care va s zic fratelui tatlui meu (tatlui lui Erman), tunica lui viinie, singurul obiect preios
care-i mai rmsese. Mai trziu mama m.i explicase c, de
Bta ll

fapt, nu fusese vorba de un dar. nainte de a porni la drum, prinul strin i schimbase tunica,
acum nefo-lositoare, pe un cal de care avea mare nevoie. i mama adugase, cu o siguran care
m uluise, c acel cal nu-l dusese pe clre prea departe. Mie mi se prea mai convingtoare
istoria cu schimbul dect istoria cu darul.
Acum doi ani, cnd m-am ntors de la Constantinopol, am gsit n fundul unui cufr cu haine
vechi un teanc de documente scrise pe papi-rusuri i nvelite cu grij. Dac nu ar fi fost nvelite cu
atta grrj i dac papirusurile nu ar fi fost att de costisitoare, a fi crezut c acolo sunt trecute
socotelile i veniturile modeste ale hanului tatlui meu. Le desfcui i le ntinsei cu greutate. Trei
dintre ele erau scrise ntr-o limb pe care o nelegeam, celelalte dou ntr-o limb necunoscut
mie, dar care nu putea fi alta dect limba got creia i cunoteam cteva litere. Dup cum aflai din
aceste documente, tatl meu, mpreun cu fratele su care murise acum trei ani nu erau numai
proprietarii Hanului Trimalei, ci i regi ai prii occidentale a Galiiei, domnitori n dou inuturi
cu nume indescifrabile din Normandia i lorzi ai Angliei (adic fiecare era o jumtate de lord). Nu
mai pun la socoteal cele dou documente scrise n alfabetul greoi gotic. mi amintesc i astzi
clipa n care am vzut pentru prima oar acele acte. Un foc necunoscut poraea din adncul
pieptului i-mi ardea pielea subire a obrajilor i a ochilor, far s reueasc totui s-o strbat i
s ias afar. Minile mi tremurau de parc a fi inut n ele buci de pmnt vulcanic. Lucrnd
eu un timp nde-lungat pe lng fel de fel de funcionari superiori ai imperiului, mi ddeam seama
de valoarea real a unor asemenea nscrisuri. Vzusem cum fi.ul i omorse tatl, fratele pe frate,
soia soul, soul
12 Agim Isaku
cumnata, dup ce cumnatul i omorse mai nainte singurul su vr primar; socrul l omorse pe
ginere n patul nupial, iar un alt ginere i fcuse de petre-canie socrului btrn i neputincios;
vzusem cum se otrviser prieteni care strbtuser inpreun multe mri zbuciumate de turbarea
zeilor; vzusem cum i smulgeau prul i cum erau gata s-i scoat ochii una alteia surorile
crora numai cu o zi nainte li se nlaser imnuri, fiind socotite simboluri ale armoniei... i toate
acestea se svreau pentru un petic de papirus vechi, titlu de proprietate care miro-sea a cear i
a mucegai pentru o prvlie i un col de cas, pentru un cuptor pe jumtate drmat sau pentru
cinci-ase capre... lar acum descopeream c aceste papirusuri de mare valoare i demne de intrigi
mprteti sau de otrviri de prini i regi zceau nu departe, ci chiar n casa mea printeasc, pe
fundul unei lzi cu haine jerpelite care nu aveau s mai fie mbrcate niciodat. Dup coninutul
aces-tor acte, poate i dup lege, eu puteam s devin stpn pe cteva inuturi, principate,
mnstiri, livezi, castele, hanuri i cte i mai cte altele... Inelesei dintr-o dat c nu mai eram un
clugr evadat, un proprietar al unei jumti de han aproape ruinat i prsit, un rtcitor care
merge unde l duc picioarele. Din acel moment, dup cum brotcelul se preface n prin n lunile
sfinte, aveam i eu dreptul s m transform n prin, conte, lord, suveran ete... ete... Incperea
strmt i plin de fum n care m aflam scnteia brusc ca i cum n aer ar fi ars un duh diafan,
arginitiu i omniprezent. Pardoseala devenise instabil i eu, legnndu-m deasupra ei, m
apropiai de tata care-i plecase capul n pieptul scheletic i uiertor, Vatra nnegrit de fum lng
care se aezase se preschimb pe dat ntr-un tron df marrrmr. Ce siint, ast.ea ?, l ntrebai
Bta 13

eu artndu-i papirusurile preioase. Dup cum mi amintesc, glasul meu fusese nspimnttor i-l
obli-gase pe tata s ridice capul. Incet i uiertura pieptului descrnat. Deschise ochii si-i
arunc privirea pe papirusurile pe care i le vrsem aproape n nas, apoi nchise iari ochii fr
s-mi dea vreun rspuns, fr s fac vreun semn. Am bnuit c privirea lui n-a ajuns pn la
nepreuitele docu-mente, de aceea l-am apucat de bra, l-am zglit cu toat puterea i l-am
ntrebat din nou: ce sunt astea? De data aceasta mi rspunse: proprieti. Sunt vrednice? Sunt
nefalsificate iscliturile i tampilele?, i strigai eu, nti m urechea stng, apoi n cea dreapt.
Fr ndoial, mi zise. Atunci?! Ce atunci?!, murmur el i glasul i era fr culoare, de parc n-
ar fi trecut prin gt de om, ci printr-un tub de fier. Atunci... acestea sunt ale noastre, ALE
NOASTRE, ale mele, ale tale, ale mele... la-le, zise el cu acelai glas incolor. Ale mele, repetai.
Departe, foarte departe, mai zise el. Eu nu le-am vzut niciodat. Vorbea ncet, numai c vocea
lui ncepea s se coloreze cu o umbr de batjocur. i le dau pe toate ie, n schimbul ogorului de
la Bucamira. Ce vorbeti btrne ?!, toate aceste prin-cipate i titluri pentru un petic de pmnt ?!
urlai eu. Da, zise el. Pentru Bucamira. Acum era clar c tonul vocii lui devenise zeflemitor.
nlemnii. Toi cei din neamul nostru, aa cum cunoteau povestea tunicii i a proprietarului ei,
cunoteau i dorina statornic, transmis din generaie n generaie, de a cumpra sau de a-i
nsui ogorul de la Bucamira, care se afla la dou sute de pai deasupra prului Giuzeilor. Cu
mult timp nainte, aceast bucat de pmnt fusese a familiei Gropa, dar cnd nite cltori
necunoscui dduser foc hanului nostru, bunicul tatlui meu, Ghin Pal Gropa, mare amator
14 Agim Jsaku

de buturi i de cntece, avnd nevcne de bani pentru reconstruirea cldirii, i-o dduse famihei
Kamina, adic strbunicului lolantiei. Strbunicul meu sperase c va rscumpra repede pmntul
din ctigurile hanului.
Nu ne deprtaserm nici dou sute de pai de marginea prpastiei, cnd ne ajunse din urm
una din strjile din vale. Oteanul apuc frul calului lui Erman i animalul se opri din mers.
Ei ? Ce este ? - ntreb Erman. Straja nu putea vorbi nc i de-abia i trgea sufletul de
oboseal. Urcuul era greu i el l suise n grab.
Au sosit zise el.
Cum edeam eu deoparte, observai c straja i calul lui Erman respirau n acelai ritm.
C au sosit am vzut i eu - zise Erman nemulumit. Mai ai ceva de adugat?
Omul se dovedi nesimitor la observatia lui Erman i, fr s lase frul din mn, i dezveli
pieptul pros, trase aer n plmni i zise n surdin:
Sunt peste cinci mii de oameni numai n partea asta. Vzurm steaguri bulgreti, scite, gale,
aro-mne, n afar de numeroasele flamuri trofee ale suitei mprteti. lar escadronul al treilea...
Acela care este cel mai regulat ?
Da. Escadronul acela are un steag pe care nu-l cunoatem, pentru c nu l-am vzut niciodat.
Anjuin, trebuie s fie anjuin - zise grbit Erman fr s-i dea osteneala s se mai uite n vale.
Nu zisei eu nu este anjuin. Aceia sunt selgiuci.
Cum?
Selgiuci? - i n timp ce repetam cuvntul, de data asta mai ncet, numele acelui trib slbatic se
nchega n mine zgornotos ca un geamt pricinuit de groaz. 0, Doamne, nu!
 Bta 15

- Cine sunt selgiucii tia? - m ntreb Erman pronunnd cu greutate i silabisind numele tri-
bului necunoscut.
- Deocamdat s plecm - zisei eu i pornii pri-mul pe poteca ngust care ddea n tinda
castelului Nderlumi.
De la tropitul cailor ramurile rodiilor se cl-tinau i din ele picau pe pietre nite stropi verzi,
obosii. irul de munti din fa prea ca o perdea ondulat, gri nchis, atrnat printre nori.
Cldirea mnstirii Malplac era alb ca un ochi chior. Pmntul rsuna surd sub copitele cailor
notri.
- Vorbete mi zise la un moment dat Erman, care mergea n urma mea, iar eu, fr s
ntorc capul, i spusei acele putine lucruri pe care le tiam de la selgiuri. Ei veneau din stepele
Rsritului, erau supui i cumini ca oile, erau lipsii de orice agresivitate, dar, pltii, primeau s
intre n slujba oricui. li mai spusei c ei deveniser cunoscui dato-rit vitejiei nemaipomenite de
care dduser dovad la asedierea cetilor i n luptele prin muni.
Dup ce terminai de vorbit, Erman i opri calul, se ntoarse i ddu ordin ca plutonul de
recunoa-tere s mearg i s vad cam ci ostai se aflau n escadronul al treilea. Acest ordin
dovedea c de data aceasta el apreciase n mod real informaiile mele i asta mi fcu plcere. II
priveam n timp ce ddea ordine. Buclele prului blond strluceau ca aurul sub soarele care ardea
din ce n ce mai tare. Ii scosese tunica i o aruncase pe crupa calului.
in minte c tocmai cu aceast tunic am nvelit preioasele papirusuri acum doi ani.
Atunci, ca s nu dau pricin de scandal, i promisesem tatlui meu c-i voi cumpra ogorul
Bucamirei ct mai curnd posibil. Apoi bgasem documentele ntr-o traist de ln, le
mpachetasem n tunic i alergasem la
16 Agim Isaku

hanul unde lucra Erman. El era cu cel puin zece ani mai mare ca mine, i dup retragerea tatlui
meu conducea singur treburile hanului. i eram recu-nosctor c mi-o primise n serviciu pe
lolantia, fat din familia Kamina, care, dei poseda ogorul Bucamirei, tot srac era.
Cnd am intrat m han, sala cea mare era goal, dac nu puneai la socoteal un individ roscat,
beat mort, care-i sprijinea capul de o ulcic de vin golit pejumtate. Pe Erman l-am gsit n
buctrie. mpr-ise n dou un miel pe care tocmai l tiase. Mielul l atrnase de picioare n
crligul din grinda tava-nului. Din mielul tiat cdeau nc picturi inari de snge. Ai venit pentru
lolantia, nu-i aa ? mi spuse cu ton glume vrul meu. N-a sosit nc. Nu, i spusei eu. N-am
venit pentru lolantia. Pusci traista pe un scaun nalt fr speteaz i scosei din ea vraful de
documente. El aez pe mas satrul, i terse minile cu micri ncete de ortul nsngerat i
apuc cu degetele-i groase cteva acte- Le ntoarse i pe-o parte i pe alta, apoi mi le napoie cu o
expre-sie de vdit plictiseal. Desigur, nu citise nici un cuvnt, ca s nu mai vorbim de faptul c,
n afar de limba albanez, tia doar puin latin, pe care o nvase la biseric. Ba chiar se
ntoarse la treaba lui. Ce nevoie ai de astea?, mi zise, lovind puternic cu satrul, cu o precizie
uimitoare, chiar n mijlocul coloanei vertebrale a mielului i mprind astfel definitiv animalul n
doujumti. L-am rugat s-i lase putin treaba i i-am explicat pe ndelete coninu-tul i valoarea
fiecrui papirus. ncetul cu ncetul nencrederii de mai nainte i lu locul o bucurie nestpnit.
La nceput aceast bucurie se mani-fest prin ivirea unor puncte roii pe fa, dup aceea punctele
se mrir, se fcur pete i la urm de tot ntregul lui cap se roi ca o bucat de fier
 Bta 17

scoas chiar atunci din cuptor. Prul galben, neatins de roul arztor, prea c-i va cdea din clip
n clip. Zu, bre?, strig el. M cuprinse cu braele-i vnjoase, m ridic n aer i ncepu s se
nvr-teasc nebunete prin buctrie. S vindem hanul, zise apoi cu suflarea ntretiat, i s
pornim. Dar unde? Dincolo de mare. Ce nevoie avem de ara asta nenorocit, n care nici gina n-
are ce mnca i mnnc pietricele. Mi s-a fcut lehamite de mirosul crnurilor, de btile cu
beivanii, de ciocniturile n poart, noaptea... Da, pornim imediat! N-ai zis chiar tu c Galia,
Normandia i Anglia sunt ale noastre? Ateapt, ateapt un pic! i spusei eu. mi trebul o bun
bucat de timp ca s-l linitesc i s-l lmuresc c, dup atia ani, aceste pmnturi au acum ali
proprietari. Atunci ce sunt documen-telc astea?... I-am explicat c nti actele trebuiesc adeverite
de Papa i de monarhii fiecrei ri i, dac nici aceste atestri nu-i vor convinge pe noii
proprietari, dup cum era de prevzut, noi va trebui s adunm oti si s le lum pmnturile cu
sila. n timp ce vorbeam, observam cum vorbele mele rceau fierul nroit al feei lui Erman ca
apa zpezii topite. i de unde o s gsim noi aceste otiri despre care vorbeti?, m ntreb el. i
rspunsei c vom putea fptui ceva mpreun cu gloata de biei pe care-i inea njurul su.
Datorit forei fizice pe care pro-videna i-o druise, Erman adunase n jurul su vreo douzeci de
tineri vnjoi, i asta fr un scop clar, ci mai degrab pentru a pune pe roat fel de fel de orgii i
pentru a face fa unor cltori dac acetia ar fi voit s atace i s prdeze hanul, cum se
ntmplase deseori. Erman devenea din ce n ce mai nencreztor, iar culoarea feei i revenea la
normal. Ce le putem face noi regilor? Ce, tliari sunt ei ?! Adugai c grupul tinerilor ar putea
spori
18 Agim Isaku

i numrul s-ar mplini cu toi brbaii inutului. Erman nu se lsa convins. Euforia de mai nainte
se preschimbase cu totul n nencredere. Tu te-ai scrntit la cap de la prea nnilt citit, mi zise, cine
crezi tu c va primi s lupte ca s ne inbogim noi ? Logica lui era exact i n-am mai tiut ce s-
i rspund. El nveli papirusurile, acum fr valoare, n tunica viinie, le bg n traista de ln i
mi le atrn de gt. Du-te, du-te vrule, m mboldi el zeflemitor, du-te c mi-ai rpit mult timp i
trebuie s muncesc. Apuc din nou satrul i-i continu treaba. Cu toate astea, nu-mi scp faptul
c, de data asta, loviturile nu mai erau att de precise, ceea ce mi dovedea faptul c n adncul
fiinei lui focul aprins de acele proprieti nu se stinsese de tot.
La ultima cotitur calul nechez. Trsei frul i m ddui la o parte ca s-i deschid drumul lui
Erman.
Treci! rni zise el.
- Treci tu nainte. Acum ne apropiem de cetate -i explicai eu.
- Ce importan are asta ?
Are. Tu trebuie s mergi nainte.
Calul lui alb cu pete negre o lu nainte. Dincolo de pdurea roietic de fagi se auzeau fel
de fel de zgomote, strigte de oameni, zornit de fiare, neche-zat de cai, de parc ai fi intrat ntr-
un iarmaroc. In tinda de piatr a cetii Nderlumi fceau instrucie vreo trei sute de pedestrai i
vreo cinci sute de clrei. Cu toate c soarele ncepuse s ard, ei nu-i scoseser pieile de oaie
care le serveau ca mbr-cminte, dar i ca aternut cnd dormeau.
Erman i aranj tunica i, dup ce i fix agrafa d6 argint pe umrul stng, salut otenii
strignd cu voce tare. Ei, ca i cum de-abia sateptau sem-nalul, ntrerupser instrucia. Ultimele
zngnituri
Bta 19

de fiare i ultimele strigte se stinser, iar ei se apropiar i formar un crug n jurul nostru.
- Spune-le ceva i optii eu lui Erman, avnd grij s nu fiu auzit de nimeni.
El m privi uimit, Eu ddui din cap ntr-un mod n care lui Erman trebuia s-i spun: Spune-
le ce-i trece prin cap. La urma urmei sunt constenii ti. Important este s le spui ceva. Important
este s nu taci.
- Acum - ncepu Erman cu un ton nu prea sigur -ncercuirea este deplin. Dup ce cu o sptmn
nainte cealalt coloan a otirii imperiale a ocupat partea de nord-vest a vii Zlahumei, s-a ntins i
nspre sud, deci de-a lungul vii Giugei. Asta nseamn c libertatea inutului nostru, care, dup
cum tii cu toii, este inima Vechiului Imperiu Bizantin, e i libertatea tuturor vecinilor notri.
Erman repeta astfel cuvintele pe care i le spusesem eu numai cu cteva minute nainte, cnd ne
aflam pe marginea prpastiei i priveam mersul lent al armiei imperiale.
Dup acea, schimbnd tonul, adug:
- i tii voi cine se afl n fruntea otii ? In pia se simti cum cretea curiozitatea. Vorbito-rul ls
un timp suficient ca interesul i curiozitatea s ajung pn la ultimul otean, apoi continu:
- Ca s ne rpeasc libertatea, ca s pun din nou Albania n jug, a venit n fruntea celei mai
frumoase otiri nsui stpnul Egiptului i al Sciiei, nrobitorul slbaticilor pecenegi, al bulgarilor,
rom-nilor, anjuinilor, grecilor i al altor popoare, chiar btrnul mprat Teodor. Oricine i poate
pune ntre-barea: Ce vrea el de la noi? ntreb Erman, dar fiindc n pia rumoarea uimirii era prea
mare, el atept un timp apoi repet: Ce vrea el de la noi? Dorete pur i simplu s ne plecm capul

20

Agim Isaku
i s ni-l

bgm din nou n vechiul jug. Dorete s rmnem fr limba noastr, fr obiceiurile noastre i
fr ea, fr scumpa noastr libertate. Intrebarea mea este aceasta ; I-o vom da noi, libertatea? Voin
primi noi s devenim barbari ca pecenegn sau bulgarii ?
Niciodat ! strig un brbat cu faa ascuit i nervoas care se afla n primul rnd.
- Niciodat ! - repetar alii.
Triasc libertatea! - strig un altul din spa-tele nostru.
Triasc libertatea! - rspunse corul pdurii de brbai.
-Triasc...!
Numai dup ce ncetar strigtele i se ddura la o parte i ne deschiser drumul, noi, salutnd
n dreapta i n stnga, intrarm n cetate. Erman cunotea pe muli din cei prezeni i-i chema pe
nume.
n interiorul ncperilor nalte i semiobscure ale cetii era rcoare i umezeala i intra n
oase. In afar de grzile de la poart, prin numeroasele odi i coridnare care ddeau n alte
coridoare, ca i prin saloane, nu se aflau muli oameni. Poate aceast pustietate care contrasta cu tot
ce lsasem n urm, n curte, l fcu pe Erman s-mi spun c ar fi fost mai bine dac am fi rmas
afar.
- Avem treburi - m mpotrivii eu.
- Ce treburi putem avea aici?!
Era clar. Lui Erman i era greu s se obinuiasc cu noua lui poziie, la care se ridicase att de
repede. Mai bine s-ar fi simit la Hanul Trimalei, tind carnea, umplnd ulcelele cu vin, trguindu-
se n pia sau azvrlind n ura de paie vreun client beat i scanda-lagiu.
Trebuie s convocm Consiliul de Rzboi i s ritocmim un plan amnunit pentru a
nfrunta ata-cul barbarilor.
 Bta 21

Erman m privi nemulumit.

Ei tiu singuri ce trebuie s fac mi zise.
n orice caz aciunile trebuie armonizate, sta-tul trebuie s se mite ca un singur trup, iar tu
trebuie s ari cine eti. Trebuie luate msuri pentru iernatul oamenilor i animalelor.
Bine, m ntrerupse el agasat. Cheam-i tu pe toi i s prnzim mpreun. E mai bine aa. Acolo,
la mas, putem vorbi i despre chestiunile astea dragi ie.
Dup aceste cuvinte intr n odaia lui. Peste puin timp, se auzi de acolo zgomot de ap. Fcea baie.
Imediat am chemat un otean din gard i i-am poruncit s-mi adune toi membrii Consiliului de
Rzboi. Nu am uitat s-i amintesc s-l cheme i pe printele Frano, mai marele mnstirii Malplac,
unde fuseserm gzduii dou sptmni i ceva iarna trecut. Dup ce ddui aceste porunci, intrai i
eu n odaia mea. n timp ce m splam simeam cum crete n mine o bucurie ciudat, dar care nu
avea un motiv concret.
mi pusei pe umeri o pelerin groas i pufoas pe care, dup cum se vedea, mi-o pregtise cineva n
mod aparte, tot aa dup cum mi pregtise i baia. La lumina palid care intra pe mica fereastr
ncepui s citesc singura carte care-mi mai rm-sese n urma numeroaselor peripeii din ultimul
timp. Spre norocul meu era vechea carte a lui Procop din Cez,areea,An.ecdotele, pe care de altfel o
citisem de zeci de ori. li mulumesc lui Dumnezeu c-mi salvase tocmai aceast carte din mulimea
de cri pe care le luasem odinioar cu mine. Totdeauna m atrsese istoria acestui mare gnditor
care-i con-struise dou viei: una legal sau public i alta ilegal, privat, fr s le amestece

22
vreodat. El trise pe timpul faimosului Justinian, cnd
Agim Isaku

mpratul Roman din Rsrit dduse ultima lovitura pgnismului i pgnilor (acetia nc rezistau,
dar prin tcere), cnd se nchisese vestita Universitate a Athenei, cnd a fost oprit muzica i cnd
brbaii cei nelepi au emigrat n Babilonia. Deci trise ntr-o perioad deosebit de grea, i tocmai
din cauza aceasta a trebuit s scrie dou opere : una legal, care-i asigura pinea de toate zilele,
pinea trupului, i alta ilegal, care-i mprospta sufletul i nu-l lsa s moar. Aceast a doua oper
o crease pentru c i era imposibil s vorbeasc despre tira-nia mpratului n prezena mpratului.
De aceea adevrata istorie a mpratului Justinian i a dom-niei lui o scria noaptea, pe furi, la lumina
unei lumnri subiri. Anecdotele, cartea srmanului istoric, tiprit numai dup moartea lui, continua
s fie citit n lume aa cum a fost scris, adic pe ascuns. Eu nsumi, care trisem timp de peste ase
ani n labirintul ncurcat al simmintelor i gndu-rilor trezite n sufletele i minile oamenilor din
toate categoriile sociale de ctre guvernarea auto-ritar imperial, ncercam totdeauna o satisfacie
aproape trupeasc atunci cnd citeam acele aspre adevruri: Faptele pe care vi le voi expune acum
nu vor fi prezentate la modul fals n care am prezentat Istoria rzboaielor lui Justinian, deoarece aici
vorfi scrise toate cele ntmplate nluntrul Imperiului Roman de Rsrit. Asta din cauz c a fost
impo-sibil s fie scrise toate adevrurile, aa cum a fi dorit, deci aa cum au fost n realitate, atta
timp ct au trit cei care au svrit acele fapte groaznice. N-a fi putut s m ascund de turma
spionilor i n-a fi putut ocoli condamnarea mea la o moarte foarte grea dac m-ar fi prins. N-am
putut s am ncredere nici n rudele mele cele mai apropiate...".
 23
Bta

in minte c atunci cnd am citit pentru prima dat aceast carte, ntr-o chiliu pe care
negustorul Johan n slujba cruia m aflam ca specialist finan-ciar o numea odaie, am avut un
sentiment neobinuit de singurtate i amrciune, fiindc dup cum se pare descoperisem pentru
ntia oar raportul meu cn viaa. Acest adevr mi-l dezvluise dureros un mort, ale crui oase subiri
putreziser de cel puin ase veacuri n cine tie ce col al ntunecimii lui Hades. Atunci am scris oda
intitulat Oda mori-lor", pe care mai trziu am pierdut-o i din care acum mi amintesc primele
dou versuri:
S-i vin m-ortul i cu degetele subiri de fosfor lucitor
s-i Rcoat groasa i neagra pelerind a orbiei
care acoper viaa ta srman...
Dei celelalte versuri nu mi le amintesc, sunt sigur c prin ele voiam s-mi exprim uimirea
prici-nuit de faptul c, deseori, morii sunt mai detepi
dect viii.
Cnd btur la ua grea a odii mele i m anun-ar c prnzul era gata, eu aipisem i cartea
lui Procop czuse deschis pe genunchii mei nvelii cu pelerina cea moale. M-am ridicat ncet, m-
am mbr-
cat i am ieit buimac.
In sala de mese, n afar de Erman care edea n capul mesei pe un scaun ca un tron, erau
adunai toi membru Consiliului de Rzboi, adic toi vechii notri tovari care supravieuiser dup
doi ani de vnzoleli. In dreapta lui Erman se aezase Frano Ghiobarza. Din cauza gtului su prea
lung i prea subire, nfiarea lui exprima totdeauna mil. li srutai mna i m asezai lng el. n

24
timp ce schim-bam frazele de rigoare cu Frano, scrutam feele

Agim Isaku

brbteti ale membrilor consiliului. Erau doisprezece membri n total. Zece dintre ei fuseser i mai
nainte n ceata noastr i eu avusesem ocazia s-i cunosc personal. Impreun cu ei l pndiserm i
apoi l omorserm ntr-o noapte fr lun, iarna trecut, pe despotul inutului Nderlumi, pe proto-
vestiarul lan VI, mpreun cu toat suita lui. i vzusem cu ochii mei pe aceti biei cum se arunca-
ser din pomii n frunziul crora ezuser ascuni i cum facuser acel mcel, a spune glorios, care
din zi n zi devenise mai necesar, mai inevitabil. lar acum toi aceti viteji edeau foarte linitii,
nefiresc de linitii, njurul mesei de stejar la care nainte ezu-ser victimele lor, oamenii
protovestiarului lan VI. edeau unul lng altul: Mur Spata cu barba neagr rsfrnt pe piept, Uran
Komneni, un om tcut din fire, Uica Trimala cu un ochi legat cu fa, care parc nu se stura privind
lumea cu un singur ochi, Mati Kamina, fratele vitreg al loalantiei care, din pricina legturilor mele cu
sora lui, m privea chior, Tihomir Vretai, srbul, care vorbea stricat albaneza, i aa, pe rnd, toi
ceilali. Cu coada ochiului m uitai i la vrul meu Errnan. Splat i primenit, prea impozant ca un
adevrat nelept, iar funda-lul de piatr din spatele lui accentua aceast impre-sie. Cineva se ngrijise
ca tacmurile din dreptul lui s se osebeasc de cele ale celorlali meseni, iar Erman se prefcea c nu
bag de seam aceast
osebire. Poate de aceste tacmuri se folosise chiar lanVI.
Primele pahare se bur n tcere, aproape solemn, nchinnd pentru libertate i victorie.
Brbailor le era sete. n faa mea erau Mur Spata i Uica Trimala care, din cauza lipsei unui ochi, se
descurca cu greu printre cuitele, furculiele i paharele de pe mas. Mncam n tcere fr a ndrzni
s ntorc capul,
 25
Bta

cunvins fnnd c a fi vzut ceva neplcut: buci mari de carne alunecnd pe gtul strveziu al
preotului Frano. (Vzusem asta la prnzurile de la
Malplac.)
- Cum merg treburile la mnstire ? - l ntrebai eu privind nu la el, ci n farfuria lui mare.
- Slav Domnului, bine - rspunse el. Glasul l avea gros i mie, nu tiu de ce, mi se pru c
acest glas gros contrasta cu gtul lui prea subire- Observa-sem sub tunica neagr c i la trup era
mplinit, aa nct ti venea s crezi c gtul l-a luat cu mprumut de la vreun slbnog. Recent am
primit noi ndru-mri - continu el - i vom transforma mnstirea n seminar franciscan. Cred c este
o hotrre just. De vreme ce ranii notri nu mai triesc n belug ca odinioar, nici noi nu mai
putem tri n lux. De aceea, de aici ncolo vom urrna i noi pilda sfntului nostru, Francisc din Assisi.
- D-o dracului de treab! Ce, aa se mnnc? -se auzi din partea cealalt a mesei glasul plin
de necaz al lui Uica Trimala. i, far s-i termine fraza, mpinse ct colo cuitele subiri, furculia i
celelalte ustensile ale tacmului. Apuc bucata de carne fript cu ambele mini i ncepu s-o sfie cu
dinii lui albi. Acesta parc a fost un semnal mult ateptat, fiindc toi cei prezeni, inclusiv Erman,
urmar exemplul lui Uica. Sala se nsuflei. Glu-mele nsoite de rsete zgomotoase i de ciocniri de
pahare zburau de la un capt la altul al mesei.
- Dumnezeu s-i binecuvnteze! - zise Frano Ghiobarza de lng mine. El i privea pe toi cu
plcere i cu un fel de respect neutral, i cred c avea dreptate s-i priveasc aa. Bisericii lui,
mnsti-rii, abailor, seminarului i tuturor celorlalte lcauri de rugciune nu le mai fusese uor s

26
funcioneze sub clciul ocupatorilor i a bisericii din Rsrit.
Agim Isaku

Mai ales atunci cnd, ntre cele dou biserici se nteeau marile nenelegeri (divergene far vreo
logic anume, dar care, n ultimul timp, se nmuli-ser pe neateptate), el trecuse prin momente
deose-bit de grele. Proclamarea independenei principatului era, fr doar i poate, o uurare pentru
el.
- L-ai anunat pe Sfinia-Sa, Papa? - l ntrebai eu pe abatele Frano.
- Despre ce ?
Despre principat.
-Nu, rspunse el - dar am pregtit scrisorile. Poate vrei s le citeti i tu.
- N-ar fi ru.
Bine, i le trimit mine cuitul lui se mica uor printre bucile de carne din farfurie i, ajutat i
de furculia do argint, desprinse o nou bucic de friptur. Observnd armonia ncnttoare dintre
minile lui i piesele tacmului, m gndeam c acum, cnd se nvase cu aceste mese copioase i cu
petrecerile repetate, i va fi greu s urmeze pilda Sfntului Francisc din Assisi. i chiar dac mnsti-
rea lui se va transforma n lca franciscan, vreunul dintre clugrii fideli i va aduce n chilie,
noaptea, pe ascuns, un supliment de mncare.
S i le trimit mine ? - m ntreb din nou cnd vzu c eu nu-i rspund.
Nu, nu mi le trimite. Am s vin singur, poate iau i vreo carte din bibliotec. N-am ce citi
seara.
Treptat, ntreaga mea fiin f'u cuprins de dorina de a face tot posibilul ca principatul nostru
albanez s fie cunoscut n lume, altfel ne amenina pericolul s disprem ca roua dimincii. Poate
trebuiau trimii ambasadori pe lng monarhii Europei, la anjuani, la Napoli, la Veneia, n
Lombardia i mai ales la Vafeican, la Papa. Dac mpratul Teodor ar ajunge la Pap naintea noastr
i l-ar convinge pe acesta
 27
Bta

s ne anatemizeze ca eretici i s clarifice opera noastr ca isprav a diavolului, atunci noi vom avea mpotriv foarte repede ntreaga lume cretin din ambele pri. Dup aceasta nu ar fi imposibil s se
organizeze i o cruciad mpotriva noastr. Dac s-ar ntmpla aa, situaia ar deveni extrem de grav i am putea fi pierdui,
Am s vin chiar mine repetai eu , cred c vei fi la mnstire. El ddu din cap n semn de aprobare i mie mi se nzri c aceast micare l-a obosit, gtul fiindu-i prea subire. Ciocnirm paha-
rele. Vinul mi se pru slab ca apa, aa c ddui pe
gt tot paharul.
ntre timp mesenii ncepur s cnte. Mur Spata i luase luta i cnta cu pasiune. Ascultai cu atenie cuvintele. Nu le mai auzisem niciodat. Mi se prur deosebit de interesante. Precis, acesta era un
cntec nou.
Galichi s-a repezit i l a apucat pe Halyl de gt, Apoi s-a aruncat asupra lui Cu toat greutatea trupului i i-a dat sufletul. Halyl se afl la mare strmtoare. Nu poate face nici o
micare Greutatea mortului fiind prea mare. Cnd din muni i strig zna:
- Bag mna n buzunar, Halyl, i scoate de acolo cuitul, Lrgeste rnile mortului i iei afar prin ele.
Desigur, era unul dintre cntecele despre luptele nentrerupte ale celor doi viteji, Mui i Halyl, care uneori apreau n balade ca frai, alteori ca tat i fiu, iar alteori ca doi oameni pe care i-au unit lupta

28

29
Agim Isaku Bta
i soarta. Acest gcn de cntece era la mod i se

spunea c Mur Spata compunea dintr-astea cte vrei. Mai des crea cntece despre luptele celor doi
frai cu slavii din sud. Continua s cnte cu ochii pironii asupra zidului din fa, de-ai fi crezut c
acolo erau scrise versurile melodiei lui. Probabil c i sub influena buturii, n culori vii, parc l
vedeam pe Halyl care rmsese jos, sub trupul uria, far via, al srbului Galichi, pe care-l
omorse cu mciuca. Gemea i nu se putea elibera de cadavru. Zna lui cea bun din munte l
sftuieate s scoat cuitul pe care l are n buzunar. El o ascult. Cu cuitul, ncepe s lrgeasc
rnile pe care i le fcuse adversarului cu mciuca n timpul nspimnttoa-rei ncierri i, prin
acele guri, ca prin nite tunele de grote, mldios fiind, iese afar din trupul lui. Aceasta era o
imagine demn de o lupt ntre zei.
- Foarte frumos - i spusei preotului Frano n pauza scurt, cnd Mur Spata nu cnta, ci numai
ciupea uor coardele lutei - foarte!
Da zise el fr prea mare entuziasm frumos ntr-adevr. Cu toate acestea, cntecul
parc are ceva pgn n el, ceva nepurificat i barbar.
Gndindu-m la ntlnirea de a doua zi ca i la nevoia pe care o aveam de el i de cuvntul lui,
cu greu m-am inut s nu-i spun: cu att mai bine c are ceva pgan n el! Apucai fraza cu dinii, o
facui bucele, o lsai sa moar i, dintre buzele mele, iei numai ultimul geamt al ei, care nu era
altceva dect un murmur de neneles.
Imi aruncai ochii de jur mprejur. Acum feele celor prezeni erau toate vesele, srhtoreti,
aa cum avusesem prilejul s le vd de zeci de ori noaptea, la Hanul Trimalei. Printre ele vzui i
faa lui Tihomir Vretai. Era ntunecat. El urmrea cu ochii printre pietrele zidului ceva nevzut
pentru noi. Era poate umbra necazului su, care, dup cum bnuiam, se
mica foarte ncet. Dar necazul lui puin i interesa pe cei prezeni i mai ales pe Mur Spata, care
con-tinua s cnte nestnjenit de nimeni i de nimic. tiam din experien c peste puin timp
Tihomir va cere luta i va cnta i el acelai cntec, dar cu deosebirea c, n varianta lui, cel omort
va fi Halyl,
nu Galichi.
II cutai din ochi pe Erman. El prsise de mult capul mesei i se aezase n mijlocul celorlalti.
Scaunul lui nalt cu speteaza cioplit cam grosolan te ntrista aa gol cum era i i amintea un ascet
umil care parc ntreba: Ce caut eu aici ?

Prnzul se terminase pe nserate, dar eu ieisem din sal de mult. Dup ce l-am condus o
bucat de drum pe preotul Frano, m-am ntors n camera mea. M-am strduit s dorm puin, dar
zgomotul care venea din sala de mese m mpiedica s aipesc. Nu m-am putut concentra nici asupra
lecturii. Un fel de psrime invizibil ieea din pieptul meu, se lovea aiurit de pietrele pereilor
camerei, pricinuindu-mi o durere adnc n carne. M-am ridicat i am ieit
afar ca s-o uit.
Se fcuse noapte. o lun mare se ridicase pe cer i desena, poate nu cu contururile lor reale,
pietrele, dealurile, munii, stncile i tufiurile. Un grup de chiparoi ntr-o latur a curii castelului
mi ddea impresia unui cor de femei care, cu minile n poal, i cntau clarului de lun dup
ritual. Strjile de la poart m cunoscur i eu ieii pe plaiul ntins. o adiere uoar de vnt care
venea dinspre mare legna umbrele, iar acestea preau nite creaii ale spiritului. n timp ce
mergeam aa, aiurea, ncotro m purtau picioarele, ncercam un uimitor sim-mnt de libertate,
mai puternic dect cel simit cnd proclamaser independena despotatului nostru
3o Agim Isakii
albanez. Atunci mi-a trecut prin minte c libertatea cerea imperios i o expresie geografic. Mi-am
adus aminte legnarea de aripi a umbrelor nevzute i am neles c i ele cereau de asemenea
libertate i Spaiu. La urma urmei ce este starea de robie? Nu este nimic mai mult dect obligaia de
a sta nchis, deci o limitarc geografic a spaiului. Inuntrul odii n care l-au nchis, i ntemniatul
se poate numi liber... Dar pe plai era altfel, cu totul altfel... Mergeam i depnam fel de fel de
gnduri. Dar legturile dintre oameni, cnd acestea devin de nedezlegat i cnd omul nu este n stare
s le schimbe, oare nu sunt i ele un fel de robie? Cu sutele de gnditori btrni i tineri s-au strduit
s explice sensul libert-ii. Multe dintre operele lor le citisem, aa cum citisem i pe Procop din
Cezareea Palestinei. Analiznd exemplul lui, adic dezvluirea n scrisori secrete, oare nu ajungem
la concluzia c avem de-a face cu o strdanie de a-i realiza libertatea de care era pri-vat?
Continuam s m preumblu pe plaiul pierdut, pe plaiul peste care luna i revrsa generos razele.
Gndul liberttii m unnrea. La urma urmei, Procop cu opera lui secret, numit de altfel liber",
nu a fcut altceva dect s-i accepte propria-i robie. Poate a acceptat-o mai dureros dect dac ar fi
tcut. Dac nu ar fi procedat aa cum a procedat, nici nu ne-ar fi trecut prin minte vreodat c el a
fost supus robiei. mi spuneam n sinea mea lucruri pe care niciodat nu le mai gndisem i pe care -
poate - nu le voi mai gndi niciodat n viitor. Omul i chiar libertatea au dou cmpuri de
manifestare: cel al timpului i cel al spiritului. Norocul cel mai mare este s le poi pstra pe
amndou. Este ilogic s spui c unul este mai important dect altul. Lipsa unuia l-ar nimici pe
cellalt. Fr s fiu prea sigur c ne-am nelege, simii ciudata dorin de a-l avea din nou aproape
 31
Bta

pe preotul Frano pentru a-i spune tot ce gndesc. Plaiul era plin de pietre albe i, din cauz c ele rsfrngeau razele lunii, aveai impresia c lumina
ieea i din pmnt.
Dinspre castel se auzi un tropot de cai care se apropiau. Erau patru clrei tcui care trecur pe lng mine, n goan, fr s m salute.
- Hei! - le strigai eu din urm.
- Eee! - mi rspunse unul dintre ei, de parc ar
fi fbst n delir.
- Ateptai puin!
Glasul meu vdea o stare de alarm. o alarm nemotivat. Ei traser friele, ncetinir goana i, fr vorb, se ntoarser. Pe unul dintre ei l cuno-team. Era un constean de-al meu, Prec Martin din
familia Scura.
- A, Mhil, tu eati ? - zise el cam stingherit -, nu
te-am recunoscut. Minea.
- Unde v ducei ? - i ntrebai eu, prefcndu-m c fusesem mulumit de justificarea lui.
Prec Scura fcu semn cu mna spre sud. M cuprinse o fric neneleas c nu va voi s vorbeasc i c se va mrgini la acest gest, dar el adug:
- In recunoatere.
- S vin i eu cu voi? - ntrebai i m mirai eu nsumi de propunerea mea, la care nici nu m gndisem mai nainte. De ce oare m cuprinsese pe neateptate teama inexplicabil a unui pericol dac a fi
rmas singur n cmpie ? M uitam la gura lui i, cu inima tremurnd, speram s nu-mi rspund
nu".
- Hm, cum poftii - rspunse tnrul cu o voce

32
groas i nu prea sigur. El nu prea mai mare de optsprezece ani i se putea vedea chiar la luimna lunii c briciul nu-i atinsese nc faa. Sora lui,
Agim Isaku Bta 33

Ghielina, era prieten cu lolantia i s-ar fi putut ca de la ea s fi aflat ceva despre legturile
noastre.
Bine, atunci vin - zisei uurat. Ateptai-m ct s-mi iau calul.
Nu zise Prec, de data aceasta respectuos, dfi parc n cele din urm i-ar fi revenit n
Rre , tu ateapt aici c m duc eu s-i aduc calul.
Cunoti calul men ?
El ddu din cap i porni spre castel. Intre timp eu facui cunotin cu ceilali trei clrei. Erau tineri
toi trei i-mi spuser cu mndrie c nu era prima oar cnd mergeau n recunoatere. Ei fuseser
priimi care anunasr apropierea otirii irnperiale acum dou sptmni. Erman are mare ncredere n
noi, spuneau din cnd n cnd, de parc ar fi repetat un refren. Aceast treab dificil o faceau mereu,
iar ziua dormeau. Probabil c era i motivul pentru care nu avusesem ocazia s ne ntlnim mai
nainte prin odile, saloanele i coridoarele numeroase ale castelului prin care eu m plimbam
deseori.
Peste ctva timp se ntoarse i Prec Scura clare pe calul su i trgnd de fru dup el calul meu.
la calul - zise el. Ceva n tonul vocii lui era oarecum schimbat, dar nu ddui prea mare
impor-tan acestui fapt. - Acum s pornim, c s-a fcut trziu.
nclecai i pornirm. Drumul l fcurm n tcere. In zdruncintura ritmic a calului nu eram n stare
s m gndesc la nimic. Incet, ncet luna se afunda n mare i cnd noi ne aflam n valea Giugei, ceva
mai sus de locul de unde n dimineaa acelei zile descoperiserm oastea ocupatoare, bezna domina
ntinsul. Lsarm caii n paza strjilor de la mar-ginea prpastiei i, inndu-ne unul de altul, cobo-
rrm pe o potec foarte ngust. Pietriul de pe malul rului era umed i mie mi se fcu frig.
 - ie fric ? - m ntreb Prec Scura, care edea tot aproape de mine.
Nu prea-mi plcu ntrebarea.
- Mi-e frig - i-am rspuns iritat.
- Bine. Nu-i ruine s-i fie fric, Nou tuturor ne-a fost fric la nceput. i nu mai vorbi aa de tare!
Dac nu i-a fi vzut faa cu puin nainte, pe plai, acum, dup voce i dup felul cum vorbea, a
fi putut crede c aveam de-a face cu un brbat de patruzeci de ani.
Nu trecu mult timp i auzirm larm nde-prtat n tabra duman. La un semnal pe care eu nu l-
am neles, cei patru se rspndir. Rm-sesem numai cu Prec Scura, care arta o deosebit grij fa
de mine.
- Dar noi unde o s mergem? l ntrebai.
- Sssst! fcu el i pi nainte, silindu-se s aleag drumul cel mai potrivit i s nu calce pe
frunzele uscate de plop.
Ne nvrtirm un timp pe pietri de-a lungul rului sub umbra de piatr a prpastiei. Cu ct ne
apropiam mai mult de tabra duman, cu att mai tare se auzea zarva. Intr-o parte bteau tobele; n
alt parte oamenii parc se certau, cel puin aa prea dup zgomotul pe care-l fceau.
- Pe aici! spusei eu cu glas sczut, artnd cu mna n direcia n care bnuiam c se afl
iniina taberei.
Prec m privi ntrebtor. li optii la ureche c n acea direcie bnuiesc c se afl cortul
mpratului. Tocmai atunci, n sprijinul presupunerii mele, din partea aceea se auzi un sunet de lir,
ntovrit de vocea trgnat, dar deosebit de dulce a unei femei. Inaintarm. Dup ce
nconjurarm o zon unde se desfurau jocurile teribile cu focurile sulfurice ale fachirilor,

34
ajunserm ntr-un lumim n care o
Agim Isaku

mulime de oameni dormeau. Brbai, femei i copii pe jumtate goi erau aezai n jurul unui foc
care se stingea. Lng ei nu erau nici paveze, nici sbii, nimic. Pe foc tingirea mare se uscase i
sfria ca n poveti. Auzisem c mpreun cu trupele imperiale cltoreau de obicei i triburi
nomade, venite din deprtate inuturi asiatice. Locul de tranzit era Egiptul. Ca si crdurile de ciori
care adunau ce mai rmnea n urma btliilor, ei se aezau temporar undeva. i spusei lui Prec ce
tiam, dar el nu pru mirat. In apropiere se auzir pai grei i noi ne ascunserm n tufiuri. Un soldat
uria luase n brae o femeie firav pejumtate beat i, optindu-i vorbe obinuite n pragul
dragostei, o duse n adncul pdurii. Oteanul vorbea bulgrete, aa c Prec nu nelesese nimic din
vorbele lui.
- S ne ntoarcem, zise Prec cu glas slab. Scena pe care o vzusem avusese efect erotic asupra
lui. Asta se nelegea de la sine: era foarte tnr.
Am vrut s m opun, fiindc aveam de gnd s mergem mai departe i s vedem ce face
mpratul Teodor, dar ntre timp Prec se deprtase pe pietriul care era acuma alb din cauza ceei
subiri i nemicate.
- Unde te duci ? - l-am ntrebat cnd l-am ajuns din urm.
- Ne ntoarcem - rspunse el fr s-i nceti-neasc pasul.
Ceilali trei biei ateptau n picioare, tcui, la poalele prpastiei.
- Ce mult ai ntrziat! - zisc unul dintre ei nelinitit.
Prec Scura fcu semn cu capul n direcia mea.
- tiu - rspunsei plictisit -, tiu c am ntrziat. Ei vorbeau despre ntrziere, iar mie mi se prea
c timpul cheltuit fusese prea scurt, de aceea inter-
venii nemulumit:
 Bta 35

Dar noi n-am reuit s vedem mai nimic.

- Am vzut - ripost tocmai cel la care m atep-tam cel mai puin, Prec Scura , att ct trebuia s vedem, am vzut. Ei nu vor ataca mine, Pentru asta am fost trimii: s cercetm dac se
pregtesc de ofensiv sau nu. i asta am aflat-o.
Aa vorbi i ncepu primul s suie potecua urcu-ului, dup ce mai nti fluier un semnal pentru grzile de sus.
Eu l luai de bra pe unul din flci.
De ce zice Prec Scura c mine nu vor ataca?
- E simplu de neles: fiindc tabra nc nu dormea - mi rspunse tnrul cu voce nceat, de parc se temea s nu-l aud ceilali. Mine nu vor fi n stare s fac nirme.

Adugire la cartea nti

Acum, cnd am terminat de citit cartea nti, observ c multe fapte din cele scrise nu sunt relatate i explicate prea clar, aa c s-ar putea s nu fie nelese de toi oamenii, cu att mai mult cu ct nici
ade-vrul nu este spus n ntregime. Pe atunci de-abia mplinisem treizeci de ani i nu c am vrut s mint sau s nfrumuseez realitatea, dar, n majoritatea cazurilor, aa mi s-au prut mie lucrurile i
le'am
crezut adevrate.
Despotatul nostru, primul cu adevrat albanez (dac nu-lpunem la socotealpe cel creat de Charles 1 d'Anjou, principat care numai numele l avea alba-nez) a fost ntemeiat ca urmare a unui ir
lung de imprejurri i evenimente ntmpltoare. Strvechiul i colosalul imperiu i-a fcut ru lui nsui tocmai prin marea-i putere, cci el era tot indiferent fa de majoritatea popoarelor care triau

36
n snul lui: era
Agim Isaku g^ 37

ros de f'el de fel de cruciade, de intrrile i ieirile tu.rmelor de oameni care veneau din rfidrit, de
la nord i din apus. Era ros ncet, frd multe btlii i fr zgomot prea mare, aa cum este roas de
carii, noaptea, scndura groas de stejar. n momentul n care noi ne ridicaserm ca s lum puterea
n des-potat, treburile imperiului erau ncurcate ru. Vechiul lui centru, Constantinopolul, czuse
pe minile feuda-lilor latini din apus, iar nfiui mpratul Teodor se afla la Niceea, unde se dusese
ca s descurce ghemul nenelegerilor familiale. Unul dintre numeroii si gineri (aa sunt
mpraii, iginerii i au din belug), dup cum se pare, Nichlfor, declarase c mpratul Teodor nu
mai e n stare sa guverneze, fiind ramolit, i c se va proclama el mprat n locul socrului. Pentru
a-i asigura o domnie ct mai lung, se exprimase c-l va omor i pe cellalt pretendent, pe
frageda odrasl a lui Teodor. Tot atunci, ca i cum nu ar fi fost de ajuns preslunea feudalilor
apuseni, asupra puterii centrale imperiale thrr i vechii patriarhi, ai bisericii, care cereau mai
multe drepturi pentru ei. Acum nelegeam de ce btrnul luase drumul spre Niceea. Motivul cel
mai puternic era revolta palriarhilor, yi nu ameninarea ginerdui. Ca s vorbim drept, dac
mpratul n-ar fi plecat la Niceea, despre nesupunerea ginerelui nici nu s-ar f'i aflat, fiind vorba
numai de o discordie surd n familie, ca toate discordiile de acest gen. n acelai timp, n afar de
ambiiile permanente pentru o mai mare autoritate, n snul biscricii rsritene ncepuse s se
manifeste o disensiune de dimensiuni neobi-nuite: bogomilismul. Aceast doctrin se rspndise
ca o epidemie dincolo de graniele slauilor i ale bulgarilor, unde i avusese leagnul. Aceast
dimen-siune se adug confruntrii permanente cu biserica apusean.
 Toate acestea fcuser ca despotul lan VI din Nderlum s se simt mai degajat i mai
independent de puterea central. Incepu s se poarte cu o total lips de maturitate. Dezorganiz
armata, fondurile ei le folosi la cumprarea de pmnturi pentru sine, se dezm i nu mai avu
cumpt la mncare i bu-tur, dovedind astfel un caracter excesiv de slab. n domeniul militar i
organizatoric, despotatul putea fi considerat distrus. Prinli, coni, baroni, regi adev-rai i fali,
cavaleri necunoscui, voievozi, arhomi, paniiypersevasteri, scutieri cu faa acoperit sau
descoperit, jupani, dregtori mari i mici, proto-vestiari ete... ete... apreau cu alaiurile lor,
adeseori formate din mercenari, jefuiau i plecau fr ca nimeni s le poat ine piept. Populaia
localnic, rrit, sleit, ajuns ntr-un hal fr de hal, atepta doar iin semn ca s se activeze.
Pericolul morii pndea noaptea pe la pori. Intre timp soseau veti c alte popoare dinjurul
Albaniei ntemeiau princi-pate, despotate, bn chiar i regate cnd aveau mai mult minte i noroc.
Dar noi ce facem ?, ntrebau ranii notri. Deci, cnd eu m ntorceam din centrul imperiului, n
ntreaga ar atmosfera era ncordat i totul era nvelit ntr-o lumin tulbure.
La Constantinopol plecasem cnd eram mic, mai precis cnd mplinisem paisprezece ani.
Fascinat de povestirile despre capital ale oaspeilor venii pe la han, m-am aciuat pe ascuns pe
lng o carauan i am. fugit cu ea. tiam s scriu i s citesc fiindc luasem lecii de la clugrii
rtdeitori care urmreau cu pasiune cruciadele i contracruciadele nentre-rupte. La
Constantinopol, ca s-mi ctig pinea, m-am ocupat cu tot soiul de treburi, pn ce ntr-o bun zi,
datorit tiinei mele de carte, am reuit s m angajez ajutor la un negustor de sbii i lnci, la
unul Johan. Deseori patronul meu m trimitea ca 38 ' Agim Isaku
nsoitor al mrfii n difp.ri.te locuri i,
fiindc acea marf, cum era i normal,
avea trecere acolo unde erau rzboaie,
munca mea era destul depericuloas. De
cteva ori mi se ntmplase s fiu lual rob
de ctre tot soiul de indivizi, dar stpnul
meu, Johan, m rscumprase de fiecare
dat. Intr-o zi, n insula Leucades, care
astzi se numete Sfnta Maura, n drum
spre Marele Exarii al otirilor imperiale
din Apus, czui rob n minile pirailor
calabeli sau espanioli cum am auzit c-i
mai chema. Acetia nu primir s
negocieze cu patronul meu i s m eli-
bereze. Numai dup doi ani de grea robie
am reuit s m furiez pe o corabie cu
miros insuportabil de brnz stricat,
corabie care pornea de pe malul stncos
al Pugliei i nauiga spre ara mea. Asa am
ajuns acas, unde am gsit ar.el.e sfinte i
preioase papirusuri care au trezit n
sufletul urului meu simmntul revoltei
viitoare, revolt legat strns de setea
mbogirii, i unde se ntmplar toate
cele povestite de mine n cartea nti. Tot
n aceast perioad am cunoscut-o i pe
lolantia, de care m-a legat o dragoste
aprins. Acum cnd am ternzinat de recitit
cartea nti, regret c nu am vorbit n ea i
despre aceast dragoste. Acum nu mai
pot vorbi despre ea pentru c, aa cum se
ntmpl cu mai toate iubirile, cu trecerea
timpului multe episoade s-au ters din
memorie sau i-au pierdut culoarea, iar
mie mi-a
rmas din ele doar un sentiment cldu de
duioie aproape eteric.
n afar de scurta observaie de mai
sus, dac a avea posibilitatea i timpul
necesar ca s rescriu aceast carte, a mai
face cteva adugiri necesare.
a) Dac v amintii, mama mi
vorbise despre calulpe care i-l dduser
acelui got numit Herman -n cinstea
cruia i pe vrul meu l botezaser cu
acelai nume n schimbul tunicii
viinii. Mama
Bta 39
Bta

adugase c acel cal nu-l dusese prea

departe pe musaftr i, n continuare, mi
mrturisise c, a doua zi, trupul obosit i
slbii al cruciatului fusese gsit cu o ran
propriu,
adnc, la ei poalele s se umfle
ncepurpdurii n pene.
de castani de
Dar
lngcum se realizeaz
mnstirea Vretona.chestia In asta ?, m
dimineaa
ntrebar.
aceea, cndDar ne despo-tatul
scularm - povesteatrebuie smama aib
un despot, nucalul
- vzurm ps-cndeulinitit
? Constatnd c interesul
iarba
i promptitudinea
clcat npicioare lor faa casei.conside-
din crescuser Pornir
rabil,
brbaiile irecomandai
gsir cadavrul s se pregteasc
srmanului
bine,
cltor. ctCnd
despre eu,despot
bnuitor,li-l insistasem
uoi aduce eu s
aflu maila multe
nsumi han, can pe un oarece
jurul omorului, n mama
curs.
Se
minelege c n-am
destinuise cpomenit
rana din nimicspinarea
despre
papirusuri.
gotului fuseseLa isprauaurmaunchiului
urmei meu, ele Buene
aparineau
Gropa. Eranumai clar cnou., mie i luiscrise
pergamentele Erman. n
Dup cteuadar spt-mni,
limba gotic, exagernd
i celelalte, aparinuser
aptitudinile mele i fcnd
victimei. Dup cum se pare, pricina mult caz de
cunotinele
crimei fusese deci meleacestctigate
papirus. Totprin n
peregrinri
acest fel - afirmase (cunotine mama de - fuseserfapt
incomplete),
obinute i celelalte izbulit s intru n
am papirusuri.
serviciul lui lan VI.
b) Fiindc n curnd dintr-o
nu reuisem am devenit dat
unul dintre pecolaboratorii
s-l conving Erman s formeze si cei mai
o ceat
apropiai i persoan de
de lupttori, m-am dus la el n repetatemare ncredere.
Creditul
rnduri. imi-a vorbeam, crescut nu era uoristorii
dar povestind s-l
ciudate i atrgtoare pe la lungile
conving.
petreceri
ntr-ocare - dup
sear i-amcum gsitam mai pe
la han spustoi-
se lui. In peste
nmuliser
prietenii msur.iBa
local nefiind alichiar
clieni,l-
am convins pe
ei ncepuser bea -ipromin-du-i
s lan s se osptezeunul mai
din
devremepapirusurile
ca de obicei. c.u Lua-ser
proprieti cu ei- des-i
la
acorde familiei
tauerna cea maremele din un titlu nobiliar,
Bretona ase femei, iar
el, afar
n cu actdencele regul
dou i fete
cu Rigiliu, ne-a dat
care serveau la
titlulide
han care lesptari,
penobili cunoteam cum dinainte.
i se spunea n
Luai
Occident,
loc i ncepui cares corespundea
beau cu ei. Trziu, scrii na
optzeci i douacnd
toiul petrecerii, din toi
lungaerauicuIncurcata
chef, le
ierarhie
vorbii despre bizantin. Sub pretexiul
despotatul nostru unui care
mare organizat
rmsese la mila Domnului. Noi ocazia
osp de noi. cu putem
primirii titlulul
deueni st-pnii boieresc,
lui, ntr-oam noaptencheiatde
toamn,
cuvntarea l-am meainuitat i pe despotul
umplut cu toate lan VI
ideile
la hanul
care mi nostru
treceaudin prinTrimala.
cap, dac La mplinirea
vom ti i
acestui
dac vom scopvoi m-asajutat i cumnata
profitm, ca s lui, nu
Mnria, o vduv pe care lan
rmnem toat viaa sraci i zdrenroi. ar fi dorit s-o
cucereasc mpreun cu
In continuare le-am enu-merat marile pro-prietile ei.
La rugminile
caliti pe care -mele i supravegheat
chipurile - le avea fiecare de
mine, Mana
dintre i scrise
ei, caliti o scrisoare
pe care n care-i
nu le cunoteam
pro-mitea
nici eu. Ameiic va ve.ni i ea la i
de butur osp i va n
gdilai fi
amorul la orice. Zvnturaticul despot lan
dispus
40 primi invitaia i, acolo, n sala bine
VT
luminat
A.gim Isaku a hanului, nu n pdure dup
cum am spiif; undeva, se petrecu mcelul.
propriu,
Bta ei ncepur s se umfle n pene.
Dar cum se realizeaz chestia asta ?, m
ntrebar. Dar despo-tatul trebuie s aib
un despot, nu ? Constatnd eu c interesul
i promptitudinea lor crescuser conside-
rabil, le recomandai s se pregteasc
bine, ct despre despot li-l uoi aduce eu
nsumi la han, ca pe un oarece n curs.
Se nelege c n-am pomenit nimic despre
papirusuri. La urma urmei ele ne
aparineau numai nou., mie i lui Erman.
Dup cteua spt-mni, exagernd
aptitudinile mele i fcnd mult caz de
cunotinele mele ctigate prin
peregrinri (cunotine de fapt
incomplete), am izbulit s intru n
serviciul lui lan VI. n curnd am devenit
unul dintre colaboratorii si cei mai
apropiai i persoan de mare ncredere.
Creditul mi-a crescut povestind istorii
ciudate i atrgtoare pe la lungile
petreceri care - dup cum am mai spus -
se nmuliser peste msur. Ba chiar l-
am convins pe lan - promin-du-i unul
din papirusurile c.u proprieti - s-i
acorde familiei mele un titlu nobiliar, iar
el, cu act n regul i cu Rigiliu, ne-a dat
titlul de nobili sptari, cum i se spunea n
Occident, care corespundea scrii a
optzeci i doua din lunga i Incurcata
ierarhie bizantin. Sub pretexiul unui
mare osp organizat de noi. cu ocazia
primirii titlulul boieresc, ntr-o noapte de
toamn, l-am inuitat i pe despotul lan VI
la hanul nostru din Trimala. La mplinirea
acestui scop m-a ajutat i cumnata lui,
Mnria, o vduv pe care lan ar fi dorit s-o
cucereasc mpreun cu pro-prietile ei.
La rugminile mele i supravegheat de
mine, Mana i scrise o scrisoare n care-i
pro-mitea c va ve.ni i ea la osp i va fi
dispus la orice. Zvnturaticul despot lan
VT primi invitaia i, acolo, n sala bine
luminat a hanului, nu n pdure dup
cum am spiif; undeva, se petrecu mcelul.
 Bta
41

E de mirare, dar din noaptea aceeapuine

lucruri mi s-au ntiprit n memorie. i
acestea au fost amnunte cu tuiul
secundare. in minte c unul din membrii
suitei, pe nume Velo, blnd ca un miel,
fr s neleag ce se ntmpla n jurul
lui, continua s cnte. Imi amintesc i
acum faa lui cu ochii roii de prea mult
butur, iar cuvintele cntecului mi
rsun inc n urechi. Cred c mi le voi
aminti i n ziua morii i atunci cnd m
voi afla la Judecata de Apoi. Ele m vor
tortura n vecii vecilor.
 E de mirare, dar din noaptea
aceeapuine lucruri mi s-au ntiprit n
memorie. i acestea au fost amnunte cu
tuiul secundare. in minte c unul din
membrii suitei, pe nume Velo, blnd ca
un miel, fr s neleag ce se ntmpla
n jurul lui, continua s cnte. Imi
amintesc i acum faa lui cu ochii roii de
prea mult butur, iar cuvintele
cntecului mi rsun inc n urechi. Cred
c mi le voi aminti i n ziua morii i
atunci cnd m voi afla la Judecata de
Apoi. Ele m vor tortura n vecii vecilor.
Mp,um est proportium in
taberna mori, Ut sint vina
proxime morientis ori...
Tune cantabunt lecius
angelorum chori:
Sit Deus propicius huic
potetori!
Cuvinte care, aproximativ, se traduc
aa: Am hotrt s mor n tavern I Ca
vinul s fie aproape de buzele mortului. /
Atunci va cnta corul nge-nlor : I
Dumnezeu s miluiasc pe acest mort!".
i in bine minte toate acestea pentru c
eu am fost acela care l-a omort pe bietul
Velo i, n timp ce ridicasem cuiiul
penlru a-l mplnta in carnea lui, nu tiu
de ce, am murmurat: Sit Deus propicius
huric potatori!", adic: A murit linitit,
nenele-gnd ce se ntmpl!".
Dup masacrul pe care l-am fcut la
Hanul Trimalei, mestrai cu sigilii, cu
haine militare i cu scuturi, nu ne-a fosi
greu s cucerim i castelele care, dup
cum am spus, rmseser aproape fr
paznici. Ecoul omorului, ca i titlul
nostru boieresc determi-nar pe muli
rani s se uneasc cu noi, iar cu banii
lui lan VI noi i pltirm bine.
c) Conductor a fost ales Erman.
Acest post puteam s-l ocup i eu, dac
n-a ft avut un adversar redu-tabil, pe
Mati Kamina, fratele lolantiei, tip
temerar care avea n jurul lui muli
oameni de ncredere i
42

care declar c, dac eu voi fi cpetenia

lor, el se va separa de noi mpreun cu
ceata lui i va forma un alt despotat.
Sepurta cu mine aa din cauza lolantiei:
de patru ani el insista ca eu s m nsor cu
sora lui. Lucrrii mele ar fi trebuit s-i
aduc i aceste corecii :
a) Cnd preotul Frano Ghiobarza mi-a dat
vestea c bisericile, mnstirile i
celelalte insiitu.tii reli-gioase de aici
ncolo vor urma pilda ludabil a
Sfntului Francisc din Assisi, in minte c
a adugat:
Cred c asta trebuie fcut neaprat,
mai ales acum cnd srcia se va accentua
din cauza ncer-cuirii i a luptelor ce se
vor ine lan. Altfel toi prinii, avnd sau
neavnd dreptul, avnd sau neavnd copii
merituoi, i vor trimite progeniturile pe
la uile seminarelor noastre i noi va
trebui s-i hrnim. n plus, dac biserica
ar continua viaa ei luxoas de pn acum,
nimeni nu ne-ar mai plti.
b) Cuvntarea lui Erman n faa grupului
de ostai, n tinda castelului Giugei, nu
este ceape care am redat-o n carte, ci aa
cum vei citi mai jos :
^Prieteni! tii voi cine s-a ostenit ca s
ne ono-reze cu vizita lui ? Impratul
Teodor n carne i oase, mpratul cu
buzunarele i punga goale, desculul acela
care ia la rnd hanurile curve.lor, hoitul
btrn carepute de departe, ligheanul
mpuit al temnielor adnci. Vine s ia
femeile noastre, dar noi i vom da ccatul
dracului. Pe la s-l ia i s-l mnnce
ntr-o cctoare. Voi ce zicei, vitejilor
?". Atta a spus, i nici un cuvnt mai
mult.
c) Adevrul este ca Prec Scura s-a purtat
foarte aspru cu mine n noaptea aceea
cnd ne-am dus n recunoatere, ba chiar,
la un moment dat, profitnd de zpceala
mea, puse mna pe mine ca s m
mping n prpastie. Eu tiam prea bine
nc de atunci de ce voia el s-mi fac de
petrecanie. Motivul
 Bta
43
nu este cel pe care l-am expus n carte.
Adic nu pe
nu este cel lolantia,
care l-am ci expus
chiarn sora
carte. lui,
Ghielina,
Adic nuculolantia,
care de ci asemenea am avut
chiar sora lui,
legaturi, Familia
Ghielina, cu care de Scura aflaseamdespre
asemenea avut
aceste legturi
legaturi, Familiai, Scura
de nume.roa.se
aflase despre ori,
brbaii legturi
aceste din neamul i, deei nume.roa.se
mi trimiseser ori,
brbaiic din
uorb dacneamul
nu o iaueide mineuast m vor
trimiseser
omor.
uorb cDardaceunu tiam
o iaucdenneuast
neamulmei vornu
omor.brbai
sunt Dar eudintr-o
tiam c bucat. Toi eierau
n neamul nu
vicleni,
sunt dar niciodat
brbai dintr-o n-arfi
bucat. Toi s-mi
cutezat erau
ias nainte
vicleni, i s m omoare.
dar niciodat Ca o vulpe
n-arfi cutezat s-mi
ias naintei iPrec
s-a purtat s mcu omoare.
mine cnd Caa ovrut
vulpe s
m dea n i
s-a purtat rp,
Precncu noaptea aceea.a i
mine cnd vrutar s
fi
reuit
m deadac nu se
n rp, ntmplaaceea.
n noaptea s fiei lng
ar fi
mine
reuit un arbust,
dac nu se un rodiu
ntmplaslbatic,
s fiedelng
care
m-am
mine un agat n ultimul
arbust, un rodiu moment.
slbatic, de care
m-amtiind
agateu toate acestea,
n ultimul moment. nu. m-a fi
ncumetat nicio-dat s merg cu ei n
recunoatere prin bezn, dac nu a fi fost
beat. Acum mi dau seama c i filo-
zofiile acelea rafinate despre libertate mi-
au fost inspirate tot de butur. De nimic
altceva.
Cartea a doua

Unic i ireparabil era lucrarea Svrit

n vara acea. Nemilosul soare, In drumul
lui pe cercul zodiacului, Trecuse de zodia
Racului sau

Cancerului Cum i se mai

spune
i domol se ndrepta ctre zodia Leului
Pe-acolo pe unde sunt i Stelele Cinelui.
Un abur de iad ieea din prnnturile
moarte lar crestele munilor parc stteau
s crape, S se fac bucele i s cad

e plai Fcnd un zgomot ngrozitor.

mpreun cu oprlele cu snge rece, Cu
erpii i cu nc puine vieti Care
putuser s scape din lungile gheare

le morii, La umbra zidurilor de piatr, a

arborilor

i tufiurilor Cu frunze mototolite, edeau

oamenii, Intini n timpul ariei, nc
neobosii de Cei doi ani i ceva de
ncercuire... n acest al treilea an de
ncercuire... (Cum s-a rspndit boala n
tabra

asediatorilor)
De pe buza subire a prpstiilor din

Bta
Bta

45

C zduful nu era uor de suportat mei

pentru
 C zduful nu era uor de suportat mei
pentru
49 47
12o Care la plecare sunase pentru a
Pe care,i Sfnt
cnd ledevzui,
/ndeprta Apoi simii dorina de a
le Nu voia s oamenii ia n primire
de lepros,
trupul lui Acum
Pctos, travestitaltfel,
suna de a-i fi zis c
n clugr...
a crescut i s-a fcut
gogemitea clopot.
(Cum s a cstorit Asta era de neles:
Despotul Erman)
Eltimp
n aducea vestea c aezai
ce lupttorii btrnullarege umbr, li ddea
i lecuiau rnile cu rin
pe frumoasa Mariusa, fata lui de brad dei cu
douzeci de ani,
tot 155 lui Erman al
soiul
nostru./ de 125 In ziua
ierburi,
De-a Cnd
valma aceea
eram cuam alieit
n cmilele, n
treilea
an de rzboi ilui,
ntmpinarea
Veminte
elefanii
ntreagascumpeilume
caiipentru
lor 2o cavaler
edeau i pentru
pe nisipul
dupNe cum trimetea
cerea salutri, iar
lui,al rului.
se iRangul
ndoia meude durata
i ostilitilor,
calulfm
vreunul
mtsuri
tnmlPentrudespot mireas,
Ostaii, ofierii care i fr fr
i boierii,
legtura de snge
Ermanputea
podoabe Fcu o pe
s Trezi nunt
ntrebe Dede
invidia
care scaraseAfroditei;
duse vestea
ierarhic, de
bui pretutindeni
cu vin vechi Din viile
posturi i de grade, Se Palestinei,
Din cea
mierezdruncinnd preferat
Precuin
mpingeau de zeitile
cutremurul
cu umerii, se certau, de
Olimpului.
pmnti, mpreun
Tronurile
se cu toate
a trei acestea,
principate vecine.
trimitea
Niciieuo nu tiu Cum a reuit, folosindu-se
scrisoare Stropit
de Mur Spata, el cu parfumuri arabe Pe
care, desigur, le avea la ndemn, In care
era trecut lista ntreag A
u glasul dulce, S pun la cale aceast darurilor i
valoarea
cstorielor :exact.
eu eramDar dup prima
la Vetona, dar, Cnd
surpriz Venea
m-am ntors, a doua : un dar
mi povestir
nemaipomenit se aflacum
n Mur, travestit n
lepros, Sunnd din clopoel, se spastrecurase
printre tele
strjile Care, de cnd cu epidemia, tri erau
ngrozite Pentru un pumnmide ap.
Sczute,
i ajunsese 25 Praiele
La Carlo se trau
Anjou, frrege
ilor putere,al
palm Cu
Sicihei, Fiupalm,de rege, pnlatin ce m i ddeau
glorios, n
sufletul Laora
frumosul pr
ieirea din tabr. i albiile lor
albe
Dyrrah Pe care ilirii l te
numiser strluceauEpidamn.cnd ti: de
le vedeai
Acolo
Cincizeci
poate...de oameni
Despotul, zdrobii,
cu Caginerele
sus un pete mort legaicare
Erman; de deci
mini, Cu capetele
16o Dincolo putrezete plecate
de Vile n i, dup
plasacum
Verzi, la locul
aveaunumit
s Schina Frumoas, aa cum era de
spun chiarcnd
datoria
Astfel, ei se
mea, Mai
13o trziu,
Cnd
ntoarse, aprur
cu la cotitur,
clopoelul lui
scat.
la
sufletul 3o Vetile
nctuat.
colul Ei se care veneau de jos
48
n pn la noi Agim IsakiP^ nume
Trecnd,inuErau
au zavalini nclai
se tie cum, prin cu toate
pantofi cele 4-
care 12ose numeau
Care la servila. plecare Dup sunase cumpentru se 5a
explica i n
trepte alescrisoare,
abisului Erman, Vrul meu,
ndeprta
puteades-i foloseasc Dup cum dorea,
piatr i trecnd peste secolele care ne
s-i pun s care
puteadespreau
pe noi de barbari,pietre, Dac le analizai s cu
atenie ai fidiguri,
construiasc descoperit Drumuri...
n ele NoiEiorori.
trebuiau s se
Fiindc acolo jos, 35supun fr Crcneal.
n afar de
Deciepidemia
soarta lorgradelor
era s fiei afolosii
titlurilor, Precum
o alt oEpidemie
o unealt, piatr sau un b. s
ncepuse Aceasta
bntuiefui cu
a doua surpriz nemaiauzit, i
deci coasa
Erman ei olung,
primi inpedreapta
aceasta i n stnga, cu
ca dreptatea
i pe morii, prima, Dobora Rznd
la pmnt greci,
scii, triburi macedone, Atini rtcitori,
impertinent.
bastarzi ai nepalezilor care
cltoreau 4o Trecnd prin Egipt,
progenitur bastard
a celor pierdui n cruciade; nepoi
strmbi
50 ai(Cum,
normanzilor
spre Robert,
mirareaBoemund iuturor,
i Erman Guiscardi;
trimise daruri de nunt
teucri, mpratul
Chiar traci, Teodor.) 165
46
...i, ca i cum aceast nunt ar fi fost
145
Dar Cheia
mai teribil de aur dinprimele
dect poveste, doumulte ui
se 1 egeeni,
i pn la nesplaii selgiuci, oameni
deschiser de la sine, Ui pe
care nici slbatici,
o sabie n-ar fi putut
Care n-au s lecunoscut pe Domnul nostru
mite. Se Isus,deschiser fr
zgomot, fr scrituri, De
e Tatl Suparc i 45 Duhul le mpingea
Sfnt. Deci 17o acetia
nsi i rsuflarea lui
nc alii Dumnezeu. mpratul Teodor,
La pmnt Cu erauocaziadobori
acestei de cium.
nuni, i ne
locul
fcu trei surprize
uimitoare Una mai ciudat
emea de cadavre
dect alta. Prima surprizi aerul era
plin de din
consta nori, de mute
daruri 175murdare
49
i zumzitoare / zumzitoare.
85 Corbii negri i grei, dup ce
mncau acea

arne,cdeau La orizont ca
pietrele aruncate de Satana.

i locul / puea. 5o De aceea

mpratul Teodor cel
mbrcat

n purpur a oprit luptele i a

ridicat cuptoare n care zi i
noapte arznd 9o /cadavre
mpreun cu lemnele
nevinovate, ardeau i

ietre de calcar Din care scoteau

var ca s amestece cu fumul lui
/ curat
Greul fum al morii
nfiortoare. 55 Cu toate acestea, se
spunea c grania trasat

e acest fum Era att de subire

nct moartea rnjind o Irecea
oricnd voia. 95 Ba
chiar,
Se zvonise c nsui btrnul Teodor
6o Greu de boal era lovit i c n
aternuturi de

tlas se / perpelea, Scotea spum

i bale din gur, cu greu i
trgea sufletul i gemea
Cci multe crime facuse i
Judecata cea Mare
47
 Dar era
(Preotul mai
Un^2).sigur
teribil
athanatoi
43^55 c dect
rspunsul nu se
care,primele va tie
veni, Poate
Asemenea
cum, dou
225 c
Reuise ^Papa
unui ceretor
s sel strecoare
i trimisese
umil, printre
cu
capulnalpleca
Clite treilea, cel mai
Sprijinindu-se
Srmanii mare de i mai
ntr-un
Era darul
strjile
mai de de IhgoDar
furtuni.
mult, o fi fost Aa
emisarulprpastiei,
marginea voi!" 8
b din lemn
52 vorbi. Prevestiuluitoi de con Orbul Teodor
ajung pn lanoi
415 idezastre
noi acetia
ises-l pentru
orrneascpus pe
nuS pun
prins
Fili de
ceru barbari ficapt
Toi
Un cei prezeni
athanatoi care, acolo sentie cum,
clipa 225
aceea i
luptei,
mna
Erma:
lbanezi, i spe
Apoinu mai
sfnta moai
bul.) bul,
cobor 625 Totui ntoarse
Reuise s se strecoare can printre strjile
ilui sabie.
435 de
pacea
oameni Aa S
Ihgospatele au iCu
ntrzierea plec
nu-lascuita Ridicnd
mpiedica colbul cu
marginea prpastiei,
domneasc 8 ajung
de-a pn Era
pururi.
sandalele
zir lui S ia msuri ca treburile
deci, vechi Priveam acel sernn
la noi i s-l
rneasc
rou ce pe
bisericii Erma:
semna n cu
despota
de ajuns
o
S
c
i rupte.
R El eraErmanorb i S
imiprimeasc preas
nusevedea c va
colbul.
lipitoare mearg
umflat bine.
(Dar fie vsaal al mpratului i
Ba l
plesni simea.)
mdintr-un
chiar momen n vlceaua
la Cotrona,
n altul
as 23o Stropind cu fi snge masa i
ngust
pereii i deverde
cei reci. Dar
suflet din
tu,alsri cu Schina
suveranului gura pe el
er pregtit Erman deva rzboi)
(Cum s-a
Frumoas
de obicei
tcutul Uran i
63o va ifi numi
Crarea Komneni, avea Dup
Caprelor, tu ai
acest
acum episod,
o soie sftuit
de
dreptul sadenumeasc
mine, Erman
mprtesc, ai
la poalele munilor neam numi
n toate cetile i fortreele,
Inspect Malplac,
cinuri m i titluri nenumrate.singur pAscult bine:
mnstire,
Numr
construiau oile i bovinele,
o nou pentru
acele
Cntrir fnul, iar grul l msur cu
pergamente aurite ggg Se pun
c
ntre noi
emnitarii
m n un cum
cadespotatului
dup gard. afirma
Erman 42oridic i din
preotul s- nou
mpart,
bania.
ermiii
paharul dac
plin idorea,
fierrii,
/ strig unde
titluri
cu glasclduratuntor
nobiliare se dec
uriSE
nesuportat, Se documente
bteau sbh, lnci,Nici scuturi
i i
el, peste
poteoave
acele nmuliser
Pentru noul foarte
aurite,
val mult.
de moarte
mai
nici maidespre
mult, vznd puin
inuri.
Din Dar
ce
cauza Erman,
era vorba,
barbarilor, obligat de
care avea ssngele vin vrsat i de privirile
Aa cuin prseau
nmnnurite schiturile
oale celor dat
par dir cu
cercettoare
domolireapietrele cldurii. 445Fierarii,
descoperitf ca s le
cleasc, peste urimetalulTcui, veneau s se
o clip de fulger /aici.
adposteasc n bezna635nroit
Erau
nopii.
nu vrsau nesplai,
ap, 18o
CciScurt:pe cu brbile sudoarea
el mpratul
curgea netunse,
l
lor i asta
proclama mbrcai
am pe Erman
Despotumai i n zdrene. 210 Veneau ca
zut-odomestic
Cu ochii mei, i, turme prin urmare,
de aceea v-ooile spun. unei rzleite de
membru al Curopalatului.
lup. _ Poate cu ei, Cnd Eu se
m aflam va ivi n nevoia,
dreapta lui se vor i nputea
timpnu-l ce emisarul
Niciodat vzusem
organiza pe Ermancitea att de
preioasele
Se purt
papirusuriaspru cu btrnulcum se
Observam
nergic. Parc
orb slbnog
o Papirusele
i cu grade i cu
multe
mbujora
titluriil lui totfaa
nici
cu fin una
aceeaiadinMariusei
ardoare
185 Lng
propunerile e nufaaprimi. lat a lui
adug c
orbulse hotrsi
Teodor 24o i S
425 i mpart
Atunci Erman.
obiliare, Darc Aceasta
i obosit
patul
ndrept
cinuri tuturor
facea spinareaamicilor.
timpresia Ci, vade izbucni
conjugal
lungan hohote de gndeasc
rs neruinate.
Pe care-lFr s se
emprea
plecciune, cu frumoasa prea mult,
Ridic i
Am neles c eaLese mpri
mldioasamrinimos, dup
temea^gg ca
Mariusa braul I-ar ficom adus n vine un
cum
nu cumva P Ermaide
urmeaz: 215 ctre cer i,
snge nou.
sPe Mur iar Spata,
cuvntul Inainte Mati
Pal Vetona, de
vreme,i adicKamina nainte de a-i face
(Cum ea
Uran Komneni se construi noua
n i pe cei trei frai Scura,
mnstire
adic semn.
pe Zaharia,Pe
19o locul
Un405 cine numitciobnesc,
Ghiorghi i Prec
Cotrona)
junior,mare,
mpreunntlnindu-m

murdar, cu Tanu
cu limbe cu
Frano
Besaziu aflai
i numi c
i Se Boieri rspunsul nobili,printre
sptari i
scoas,
Sfntului strecurase
sevati i Pontif
le nacord Imunitate, care va s
zic, listrji
scutea iu acum
de toate edea s 220
drile ctre stat i
praf it Urmrea
ctre judectorii, mirat solemna
ridicndu-i astfel Mult
deasupra celorlali
ceremonie. u Miemuritori,
mi se aa prucum c fac
AIQ acest cerber
r trimis fusese
izeu, 195 Fiindc pndea
de un atingerea
zeii Prin
ceva il parc se strduia
lor dumnezeiasc.
Toate sacestea
nu uite...
e Erman le spunea cu
amnunte Fr
Dintr-un ceretor ntr-un prezictor
s se gndeasc prea mult
cobitor,
asupra In mijlocul ce
Intr-o
lor n timp
erinie despletit,
tot umplea
tcerii vzuiZise: i golea
Cu
ngmfarea
paharele cu
un fulger care iei 205 ta
n
vin; de om mrginit,
Din ochiiCa i cu
56
Dar ieualt
orice
miresei iute
tiamruinoas
vnC ochii purtare,
vechile 43o Nuerau
lui papirusuri
Erman vei
intr,ajunge departe. e AgimAcum Isak^ta
vei avea de 490
nchise n sipete
Sprgnd cele c dou oglinjoare
adnci, Laolalt
(Preotul era i sigurcuc/ cele noi. Lipitoarea
rspunsul va veni,
zeflemitoare. uportat Erman ridic braul
umflatcde
Poate toatpe
Papa
n l i trimisese mai de
micndu-l greoi i
mult, Darmnia
fa Parc gemea
a
emisarul io respira
fi fost prins de
mpratulu
t
ii Care
cu greutate...
barbari acetia
e pn or fi pus mna i
pe sfnta azi. nu bul.)
s-a 625 Totui
(mpratul
ntrzierea artat
Teodor
. mpiedica
nu-l Cutrimite pe Teodor Fili,
orbul) ... toat furia mprat, n locul
i. btrnul
escadroanelor, i te-a
trimise
Primesc toate cruat.
o alt
aceste solie. dar rzboiul
n fruntea
daruri, ei puse Un
Muncitorii,
nu-l orb numit Teodor,
ntrerup Srmane darageamiu!
cu prenumele Nenorocire Fili.
q,,,.un69o
nsui Dup
mpratul, ce el terminar repararea
cu nici chip". citesc ochii
Astfel 62o ambele
lovea minii mele
ale pieei n care Oamenii ascultau
aripivalurilor cu un
ncordai, cu urechile 55
fier
ciulite. Dar el etilor lovise i io alt a arip zidurilor
nroit
nevzut de alii,drmate i pe care ale eu o vedeamfortreelor
n clipa aceea: Lovite cu bolovanin foc, de
li scosese
pe Mariusa, Tnra
aceluia fiic a
ochii
bombarde, Lucrau lui CarloziAnjou i noapte
Carei-iacumdduseprea nu des-i
cinilor
la Cotrona douzeci,
pietrelecileFili
imnnce. de
douFusese pedepsit astfel pentru c n
sute tineree
de ani. (Cum duceau s-a Cu purtat carele Erman
de la cu cariera
darurile i titlurile cea mare
fusese dinchipurile
Guemira.939cam
primite) ntr-o sear,
nfumurat. Orbul,dup Dup ce-icetrimise
rtcisela prin
culcare
noaptea neagr (Cum l-am Ani de-a vzutrndul,
din nounpegerul
mldioasa soie, Rztor
mprat) Ca n fiecare dar cam palid
veni iemii
Erman i alndispreului
sala In care Consiliul de
diminea,ntorsese, ca i n ziua n
Rzboi i noi toi Se
mprtesc, beam Vinul cu czuse aroma
Palestinei.
genunchi aceea,
In linitea i-i Care se atemu,
srutase lu
Sandalele
pahar, l ciocni
el un suveranului i de cuatunci
toi acesta
pe rnd i, Nurnai dup
l inea mereu67 Pe lng el ca pe un muzeu
ce l bu
viu pealtot, puterii
zise: lui i al pocirii
Eu condamnatului.
sunt Erman, Fiul Aa nobilului
c, trimindu-l Bue la
Gropa, Erman
sunt totpe acela
orb, El care nu fcea altceva dect
s-i trimeat cu
am fost
eful soliei i istoria lui, fr s fie nevoie
s-o scrie. Solia aduse noi daruri, dup
cum cerea Cinul nalt al lui Erman, i
dup predarea lor,
54
Agim Isa Bta

Asemenea unui ceretor umil, cu capul

pleca Sprijinindu-se ntr-un b din
lemn de con Orbul Teodor Fili
Hangiul, 415 S se pun
ceru prietenul vostru,captcelluptei,
al
s nu mai moai
distraciilor
irepetabile, Ghiduul, mucalitul, aiuritul".
i n timp ce
vorbea Eu i priveam faa cu proeminenta
cicatrice a
rnii Cptat cu un an
nainte de la
^2). 43^
 67

Ct m sculai din pat, tergndu-mi

sudoarea

are m acoperea i noaptea, nclecai pe

cal i, dup ce

trbtui plaiul

e piatr, Cu pas obosit, ajunsei la

marginea prpastiei, Prin aburul i fumul
cuptoarelor care ardeau Fr ncetare,
precum ard cuptoarele
purgat
oriului. Strjile Erau culcate pe pietre.
Zceau. Dar acum Eram obinuit cu
asemenea priveliti, dup
cum i ei erau
obinuii cu mine. Cu lenevie mi aruncai
ochii njos i ceea ce vzui m fcu. s
nu mi cred ochilor. Ddui vina pe
cldur. Dar tabloul nu se
schimba. Atunci chemai pe strjeri i
acetia, Sculndu-se cu micri ncete,
Venir lng mine. Ei mi confirmar C
tot ceea ce vedeam era realitate, adic
Lungul convoi de oteni care se mica n
tabra
duman Era ntr-adevr garda imperial,
iar la mijloc, Slbit i moleit de cldur
era chiar mpratul Teodor. Observai c,
Spre deosebire de alte di, preoii la
stnga i strategii militari la dreapta,
Aproape lipii unul de altul, i edeau mai
aproape. Parc se temeau c El se va
prbui Dup boala grea care-i
mpuinase Trupul btrn i vlguit.
Inaintau Incet, cu genunchii puin ndoii,
plini de respect. i, n mijlocul valurilor
de pelerine, In mijlocul tlzuirii
scnteietoare De sbii i de scuturi, inele
i cruci, de aluri
58
Agim sak Bta
Colorate n fel de fel de ape,
Ochiul meu vzu clar ceva osebit:
BAUL
985
- cum i spuneam eu -, acel toiag n
care
se sprijinea uor trupul lui.
Bul strlucitor era mpodobit
cu
o cruce mare i grea cu pietre preioas

ncrustate. Acel b pe care-l vzusem de

attea ori / ridicndu-se deasupra
capetelor, Formnd cercuri n aer i
mpresurnd cu ele ca n lanuri de groaz
munii
990
podiurile, vile, cntecele,
cetile, Somnul, vieile i
moartea noastr, fuga
mnstirile, iubirile
noastre..., acurn
edea cuminte, linitit n mna lui
dreapt, Vrt ntre picioare i sprijinit de
piciorul lu;
995
stng. Dup ce fcuse crima de a desena
acele lanuri edea curmnte i se prefcea
c este Panic Ca i derbedeul care, cu
gura cscat, se preface
c e nevinovat, Dup toate nelegiuirile
fcute cu snge rece. I-am ntrebat pe
strjeri:
1000
Vedeti voi acel b?", i ei,
frecndu-se la ochi Ca s
nlture urdorile, nchizndu-i
pe
jumtate, 1005 i scuturnd ultimele
rmie ale somnului, Parc trimind
globii ochilor acolojos i apoi
Retrgndu-i ei nii cu nite fire elastice
invizibile, 101o mi spuser, nu fr
prere de ru, c nu-l
vedeau. Dar adugar imediat c dac eu
l vedeam,

Fr ndoial, el
exista. Exista. Sigur
c exista.
Numai c ochii lor,
Obosii de atta pnd i scrutare,
ca i de cldur,
Nu-l puteau observa. i, dup
cum se nelege de la sine,
Eu nu eram vinovat de acest lucru.
Ei mi
spuneau acel potop de
cuvinte Ca s nu m
ofenseze...

Unic i ireparabil era isprava

1205 Pe care vara o fcuse n acel an.
Soarele, obosit

cum Dup attea preumblri

prin spaiile nordice,

i aminti De cele sudice i, cu

un dor nestvilit, iei

rusc
Din zodia Fecioarei i,
respect adevrul, trebuie s spun c ele
erau sincere. Triam ca ntr-un delir
nencercat pnd atunci. Vor-beam numai
n limiia noastr, semnam cu gru
ogoarele noastre, ne creteam copiii fr
s fim nda-torati nimnui. In multele
cri pe care le citeam (preotul Frano mi
pusese la dispoziie biblioteca lui bogat
de la Malplac), gseam i alte cazuri de
revolte care izbucniser n cursul lung al
istoriei, n acel curs pe care eu l
asemuiam cu un zbucium necon-tenit al
omenirii pentru a scpa de ntuneric i a
iei la lumina necunoscut.
Trebuie s precizez c la nceput
nici unul dintre noi nu bnuise c
lucrurile vor merge att de departe. Ne
gndiserm c dup un an de ncercuire,
con-strns fiind de nevoia de a se afla n
centrul agital al imperiului su i, pur i
simplu, de faptul c era btrn, mpratul
Teodor i va lua otile i vapleca.
Atunci, chiardac arfi lsat n locul lui
vreun strateg oarecare, nou nu ne-ar fi
fost prea greu s spargem ncercuirea
printr-un atac rapid. Aa credeam noi,
pentru c eram n culmea unitii,
acion.am ca un singur trup i nu
ncepuserm s simim prea puternic
privaiunile inerente unui asediu. Dar,
punndu-se el nsui n fruntea aciunii de
mpresurare, btrne-lul sfida prevederile
noastre i, mai ales, propria-i btrnee.
Dac a fi descris toate btliile
crora a trebuit s le facem fa, cartea
noastr s-ar fi lungit prea mult i arft
devenit plictisitoare, pentru c o btlie
seamn cu alta precum oul ginii albe cu
oul ginii pestrie.
Atacurile lor, mai ales cnd erau
supravegheate direct de mprat, erau
furioase, turbate i, dac nu am fi fost
ajutai de terenul accidentat, probabil c
nu le-am fi putut rezista. Cea mai
pregtit unitate a trupelor imperiale, cea
a militarilor autodenumii ,nemuritori" i
care se mai cheam pn in ziua de
azi athanatoi (unul dintre ei l rnise pe
Erman cu sabia lsndu-i semn pe obrazul
stng), era impulnat, noi omornd muli
dintre membrii ei. Totui ei atacau n mod
regulat, aproape zilnic, chiar si iarna, cnd
din cauza ploilor se forma polei.
Intraserm n alpatrulea an de rzboi sau,
dup cum aveam noi plcerea sd spunem,
n al patrulea an de libertate.
Dup cum probabil ai observat, n multe
locuri am scurtat n mod simitor cartea i
m-am mirat eu nsurni cnd am vzut-o
scris n stilul cronicilor timpului. Nimic
adeurat i necesar nu am suprimat din
text, ci numai descrierile prea lungi i
nefolosi-toare care ngreuiau desfurarea
ntmplrilor n carte i pe care atunci le
cream cu o uurin uimi-toare. Am lsat
descrierile numai n cteva cazuri cnd ele
mi-au plcut ntr-adevr i m-ar fi durut
dac le-a fi tiat.
Tot n virtutea adevrului i-a fi fcut
crii a doua cteva adugiri i cteva
ndreptri.
a) Nu iscusina lui Mur Spata, ci dorina
lui Carlo Anjou realizase ncuscrirea
dintre d'Anjou i Gropa, acetia din urm
fiind de fapt nobili de dat prea recent
pentru o asemenea legtur. Carlo, ame-
ninat s fie alungat de pe tronul
njumtit care-i rmsese la Dyrrah,
fr posibilitatea de a gsi vreun loc unde
s se poat adposti n caz de neno-rocirc
(i aceast nenorocire nu prea s fie prea
departe), se gndise c munii Albaniei
puteau s-l ocroteasc oricnd. i asta cu
att mai mult cu ct i subirelului
principat de pe malul Adriaticei i pusese
cu curaj numele de Arbaria". De aceea l
poftise la palat pe Mur Spata, sub
pretextul c urea s asculte noile lui
cntece despre Mui i Halyl, crora li se
dusese uestea n lume. Dup cum am mai
spus, cntecele erau ntr-adevr frumoase.
62

b) In, lunga caravan care o aducea

pe mireas la noi, n afar de caii
mpourai cu veminte i daruri, n afar
de numeroasele servitoare care de care
mai frumoase, se afla i un brbat de vreo
patruzeci de ani, despre care scrisoarea
Bta
souliti ei, condiionat i de noua treapt
social pe care se suise el. Dar, cutai eu
s-o conving, n primul rnd el se gndete
la tine. Eti singur de atta ureme, fr
brbat, i nu eti btran pentru a auea
nc legturi... la pat." Ea edea cu
braele-i groase i musculoase ncruciate
pe pieptul lat i m asculta cu atenie, de
parc a fi vorbit despre stele. La urm de
tot, dup ce rscoli tciunii din vatr, se
ridic n picioare, m privi struitor drept
n ochi, apoi, alunecndu-i privirile ipe
trup, mi spuse c nu-i era uor s se
remrite. I-am spus c ne vom strdui s
gsim banii necesari pentru cstorie.
Mara surse strmb. Nu e uorba de bani,
zise ea, trupul, dup cum vezi i tu (la
aceste cuvinte i netezi cu minile
vemintele. ca s ias mai bine n
relieftrupul ei mare i butucnos), mi s-a
deformat de la munc i de la nateri. Nu
cred c se vor gsi brbai care s m
doreasc, mai ales acum cnd sunt
vduuioare cte vrei n fiecare cul i n
fiecare ctun. Nici eu nu mai vreau s m
mrit, ci ureau s triesc. De aceea, zic,
nu ar fi mai bine s m lsai s m ocup
de Hanul Trimalei n linite ? S primesc
i s conduc muteriii, ba chiar s m i
culc cu vreunul din ei, aa ca s mai uit
de singurtate... In timp ce ea vorbea, mi
se pru c zresc n ochii ei o buruian
ntunecat care cretea i tot cretea.
Cunoteam aceast buruian. Era
slbatica dorin de rzbunare a femeilor.
Voia s petreac i ea la han aa cum
petrecuse brbatul su, n orgii...
Orict de cinic, aceast pretenie
era ieftin, mult mai ieftin dect
prevzuserm noi, eu i Erman, de aceea
am isclit ntr-o clip documentele care
dove.de.au c de aici ncolo ea era
proprietara Hanului Trimalei. Ca s fiu
sincer, nu credeam c va fi n stare s
reconstruiasc haniSi. La urma urmei,
asta era treaba ei.
64

A doua zi de diminea ne-am

desprit ca doi prieteni care au
fcut un targ cinstit, ne-am urat
s ne vedem sntoi, l-am luat
pe Mnrcu cu mine i am plecat.
d) n noaptea 'tn care Erman,
pentru a rspu.nde vorbelor
grele ale lui Uran Komneni, a
mprit tovarilor de lupt
titluri i cinuri, am simit o
amrciune ciudat,
nenc.ercat vreodat, neauzin-
du-mi numele printre c.ei
rspltii att de copios cu
nalte ranguri nobiliare. Arn
mnfiiderat c era normal s
profit i eu de aceast favoare.
Di.n. acel moment n-am mai
putut duce paharul la gur i
toat noaptea m-amperpelit
npat, fr spot nchide ochii.
Dimi-neaa mgsi treaz,
darplin de energie, de parc un
elixir necunoscut, dttor de
put.e.rc', mi preschim-base
trupul ntr-o vatr de foc.
Cnd auzii primele zgomote n
odaia alturat, ieii pe coridor,
apoi ateptai la ua odii lui
Erman pn ce iei i el. In
timp ce ne ndreptam bra la
bra spre sala df rnese i dup
aceea, cnd ne luam micul
dejun, mi-am artat
nemultumirea. El mnca singur
la cellalt capt al mesei, servit
de trei servitori care-i
schimbau farfuriile cu grbire,
dup ce el gusta cte puin din
fiecare fel de mncare. Acest
obicei nu-l avusese pn acum.
Probabil c era o manier
d'Anjou de a mnca, pe care el
i-o nsuise de la tnra i
nobila lui soie, dup cum
nvase i. alte multe lucruri
de la p.a. El m ascult
ridicnd capricios un col al
buzelor i o sprncean,
schind astfel un fel de
zmbet, i nu m ntreb dac
mi-e foame sau dac vreau s
m aez. In cele din urm,
pronunnd ru cuvintele din
cauza mhcrii pe care o avea
n gur, imi zise :
- Vorbeti prostii, Mhil, mari
prostii! Ce-i trebuiesc ie
cinurile i titlurile ? Ce, parc
tu eti srcan ca i ceilali ?
Noi toate le auem impreun,
Bta
Bta
65
nimic nu ascund de
tine. Vrei s te fac
conte ? Duce ? Sau
poate vrei s
mpart ti.tlul de
despot cu tine ? Ce
importan au
aceste titluri n
comparaie cu cele-
lalte - el 'accentu
acest ultim cuvnt -
, sau ai uitat
papirufurile pe
care tu insui mi le-
ai adus la han ?
 nimic nu ascund de
tine. Vrei s te fac
conte ? Duce ? Sau
poate vrei s
leii n curtea interioar ti.tlul
Bta mpart a mnstiriide i
poruncii primului clugr care-mi iei n
despot
cale s-mi cu
preg-teasc tine
roibul. ? MCe
uit
ntorsei pe
din noufereastr
n chilie i m nuntru,
strduii s
vzutcau
fac puin ordine prin ea, dur, la urm,
cnd ntorseiimportan
plecndu-i trupul.
capul De vzui
din prag, nu
nu
cred
facusemc m vzu. dect dezordine.
altceva
M bucur
-Cuvertura aceste titluri
s v pecunosc,
patului o pusesem n
mas, iar
faa de mas pe raftul unui dulpior pe
domnule
care-l comparaie
i uitasemMhil!
cap ideea deDomnule
sincer!...
deschis. M
a m ntoarce
cu
Imi trecu
Mhil...
bucur
i de a V
cele-
prin
face
cheam
ordine cum Despotul
lalte trebuie, dar nlaultima
- elLa 'accentu clip
palatul
mi schimbai gndul. urma urmei tot
Giugei
aici m voi - zise n c
ntoarce, cele doardinnu urm
plecam
cnd ddu cu ultim
pentruacest
totdeauna. ochii de cuvnt mine n -
cavalerul
cadrul tulbure al ferestrei. cu Uv,
Afar discuta n picioare
despre care crezusem
, sauc ai se poate
uitatnelege
-numai
Erman?cu plantele. M-am apropiat de ei i
strnsDomnule!
-i-amDa, mna emisarului. - evita s
pronune
papirufurile
numele
Crest Palabarzi luise recomand
Erman i
peel,
plecndu-se uor, plin de demnitate.
rspunsul
In drum care lui mi
tu
spre Giugea, se timp ce pemi
pru
insui
n mine le-
ciuntit.
m tortura
- Darntrebarea
el trebuie de cesmtie c
cheam
Erman,bolnav
sunt ai adus
Crest mi povesti
- zisei laeucuhan
cldur istoria familiei i a ctunului su,
mult?
ntr-o
doar,
care i el serespectnd
chema Palabarzi.astfel i era dorun de
vechi obicei
sat. El era Vnrbea
singurul al dintre
bolnavilor mult,
Palabarzi ,
care
se unise
spune-i c minte
cu voi tot
Erman. veni Vorbea clar
cnd mai mi
voi
foarte
curgtor. in
facecndbine.
mult,
ce mi-a povestit,
Voimomen-tul,
veni singur. tot aa
e mult dect
de aceea, va veni
Nu i eu povestea
nevoie
voi scrie s trimit
lui. emisar.
ar fi fost
Fr s stea pe gnduri,
clreul
Nu mi-a fost normal
greu s observ
necunoscut,sc, n
chiar
lipsa mea, la cetatea Giugei avuseser loc
aranjndu-i vorbeasc
anumite schimbri.
prul ciufulit,
Dac mie iarna
n
mi
mijlocul cruia
subiase trupul, cetiidesco-perisem
i se nmultiser
ovaluriledac
uvi i de prar fiAstfel,
crunt,
dependinele. fost
zise: beat.
n curtea
-pardosit
Stpnul cu dale, lng peretele dinspre
meu
apus, fusese
s vunde
joase
Se
aduc temea
construit un ir s
mi-a
cu ser-vitorii;
triau un car sau
poruncit
fac
de locuine
pe o
pe culmea

de metal cuca
targ
cea mai analt
mnstirii
a unui meterez dacde va pmnt
puseservreo
o cruce mare pauz, finu
nevoie, dac dumneavoastr
albstrii precum cerul, iar n partea
reflexe

cealalt,cumva
suntei att de bolnav
ad-postite euvnt,s
de nct profit
nu
nlaser
putei
grajdurilecltori
pentru cahcu calul. Dup
de ea i s-i
suitei. Se nmulise nurnrul de paznici i
cum se vede, slav Domnului, spvn
toi erau mbrcai n uniform. Feele
aproapec.eva
dumneavoastr care
c le disp-ruser suntei bine fi
nucoifurile
sub i-ar
sntos
metalice. iAstfel puteimbrcai,
cltori eifr se
asemnau
astea. convemt.
att de mult unul Carteacu altul nct a
aveai impresia c un singur om se plimb
Vorbea corect
de la o gheret itreia
la alta, rspicat,
ntr-un sistemcu de
totul
oglinzi.altfel de cum
In special curtea se vorbea
pavat i curat
la
prea c se lrgise mult. Atta timp ct
mnstire, unde
inusem frul calului n mn m
oamenii
rosteau
simisem mai cuvin-tele
sigur pe mine, ca darprin cnd
Crest Palabarzi
somn. II ascultam mi lucuroibul un dor sub
pretextul c l duce n grajd, m-am trezit
inexplicabil, cum ai asculta
ca un naufragiat n mijlocul unei mri
voci
turbate,dintr-o alt lumei,pe precum
nemr-ginite. care,
ca un prost,
naufragiatul cautaipecrezut-o
Pierdut mare
n lectur, moart
o scn-dur ndechilia
care s se agae i n care i pune toat
i prefcut
sperana,mea nluminat
tot aa eu
cenu. Vorbele
ntorsei brusc capul de o
spre parc
lui dreapta, m
undentremaser,
ferestruicjoas tiam cde eraucareaa mi
cinci
c, fr
chiparoi s m
nali
apropiasem mai masa,
i delicai. gndesc,
Totdeauna nu i l
ain
avut impresia c aceti arbori se ne-
spusei c are dreptate,
legeauobservai
cu orice felpe de cavalerul
c dinntr-curte.
cer. Dar chiparoii
ade-vr
nu mai Eleraum i,simt
desclecase mai mi
nelinitit, bine i c frul
i ndreptai
lega
puteam
privirea caluluiclri.
ctre cer,de Cel
cutnd
prul puin
vreun nor.aa
strmb mi care
pierdusem cumptul, iar mruntaiele
speram.
parc mi nc nu nflorise.
se micar larna aceea
n burt. Mergeam ca o
-prinNumaipetrecusem
ntuneric si clcam
m pregtesc
la
ca n gol.mnstirea
M -
adugai
oprii pe loc
Vetonanaintefiind
i scosei de a m
batista de la
bolnav.retrageZilele
bru.
- Poftii pe aici, domnule Mhil -
din pervazul monotone,
auzii fuBeser
un glas i vzui
luminos
lng minepeisajul
al
un
brbatprivit
ferestruicii
zvelt, carede imi lavin.fereastr,
art cu uurin mereu
V acelai.
-exageratrogcalea
s nu sprentrziai
Dacpoarta cea n-armare fidin fost
zise
zidul lateral al cetii, unde se aflau
el cubiblio-teca
ncperile
acelai glas clar ,
de locuit. bogat n cri i
pentru c altfel
documente,
- Poftii! Domnulvom credfiv
despot cnevoii
nu numai
ateapt!
s cltorim
Avuitrupul, impresian goan
dar icsufletulmare.miLa
undeva mai s-ar fi
vzusem aceast
Giugea
fa mbolnvit.
trebuie Cavalerul,
care, din cauza
s prea ajungem dup ce
multor
nainte ide
temenele, prnz.
scutur mi sepelerina gri i prul
art negru
numai un moment.
ca pana corbului de
-Tu... nu cumva
praful drumului, eti...? se adres
68 Agim Isaku Bta
clug-rului
- Nimeni, domnul meu, nimeni. o
Uv, care n fiecare
umbr - zise repede 69 i se retrase de-a
diminea sc ngrijea de flori i
ndrtelea, aa cum spu-sese el nsui, ca
leii nde via-de-vie
curtea interioar a mnstirii idinjurul
o umbr. Dar totclugrel mcare-mi
conduse ieimain
poruncii
cale
departe.
mnstirii,
primului
s-mi preg-teasc roibul. M
- II
ntorsei din nou n chilie caut pe domnul
70 i m strduii s
Mhil
fac
Agim puin
Ucordine
Isaku Gropa
Bta prin ea, zisela cl-reul
- dur, urm,
cnd
71 ntorsei
pronunndcapul din prag, vzui c nu
apsat fiecare
facusem altceva dect dezordine.
Cuvertura cuvnt.
patului o pusesem pe mas, iar
In timp ce
faa de masAm mergem
nmrmurit
n
pe raftul unui dulpioripe mi-a
urma lui, mi
amintiii c acest om
uitasem era unul
care-l
cap
trebuit
ideea de
odeschis.
bucat Imidetrecu
dintreprin
timp cei
ca s
cincizeci de a robi
m ntoarce
pe carei de a face
mpratul
ordine neleg
cum c era
trebuie, dar nvorba
ultima de
clip mine,
Teodor i druise lui Erman cu ocazia
cci
mi schimbai
lui.
eu
gndul.aproape
Atunci crezusem
La urma mi urmeiuitasem
tot
aici mnumele.
nunii voi ntoarce, Nimeni c doarnunuc m
dup
plecam
strigase
aceasttotdeauna.
pentru cere-monie Erman i va elibera,
dar nu pe fusese
nume aa. n iarna
Robul aceea.care mCu o
conducea bucurie copilroas,
mi povestise atunci c fr familia s m
pot prin
lui, undeva reine, m seapropiai
Peloponez, ridicase de
mpotriva mpratului,iluptase
ferestruic strigai mai cu multvoce
de cinci tare,ani,alarmat
dar fusese de team
nvins. ca El Uv,
pretindeazpcit
c o cum femeieera, s numim fi
i trdase.
amintiiuitat.clar cuvintele pe care mi le
spusese atunci: -Eu sunt! Eu sunt Mhil!
Cavalerul, nu fr uimire,
cercet din ochi zidul cu multe
ferestruici al cldirii, apoi se
apropie nesigur de chilia mea
i se
 In timp ce mergem n urma lui, mi
amintii c acest om era unul dintre cei
cincizeci de robi pe care mpratul
delegaie
ntrebri
Teodor Eu
Sfntului
iatt
Bta, printr-un
ddui
druise de directe.din
Pontif.
lui
ordin
cap -Numai
Erman n
special
Noi mod cu dup
credem ocazia
care
evaziv, aceea
c
nu va
sedndu-mi
Dumnezei tie veni pe ce seama
are
numeroii
Frano rspunsul
cale
numai ic
Ghiobarza parvenise.
unorice
servitori definitiv.
sediu rspuns
i adevrat
trase Ne rug
strigai puteacpes nunu-i n
am
nunii
Am lui.
pretextatdm Atunci
icontinuarea
alt cvorbi nsoi-tor,crezusem
era timp caer
destul dup
pn
adnc
pmntpericlita piept
nevoie numai d(mainimic.un aproape
dis-cuiei.
reprezentant:
fiindc
Dar ciocniturile
gemnd monseniorul
: pe se
aceast
Sfinia-Sa,
la recepie Ca
Frano ii
cere-monie
LegatulDepe cum
icasemenea
ajunge. arErman
acineaz
Suveranuldori fi dorit
s
- cu im sodihnesc.
Pierre
va
Pontil
continu contrazic
el n Nom.
Sans
elibera,
Papa pe
repetar cucu struin.
Ei acelai
Grigorie
dar nucineva
fur de
Nu-mial ritm
fuseseacord
Ne-a
IX-lea. care
veni -vreauaa.
s-misttea
mulumitmine,
s
Robul
cred vascuns,
pentru
darntreb: cnd
care
urechilor. monseniorul
primirea
m
m
care pe
ndreptai
De data
este ridic
opinia
care spre i-am
aceasta -din
voastr
uaIntr umeri,
care
rezer-vat-o
naltul -? strigai
!despre ducea apoi,
i,
prelat eu nmnios.
spre
egalitatea timpnetezindu-i
ascult
odaia ce Frano
de
conducea Cu
mi cine
povestise spui
rasa atunci c familia
foarte
mea, pe lumea
n incontient
lcare
con urma
Cu cealalt
centratUa
dormisem
Pierre n grea tcere,
?traducerea
Sans de
nainte
Nom,
peselemn se
genunchi,
deprt
deexact mic
a pleca
anjuanul... a opti
politicos.i n
lui,
la Vetona,undeva
monseniorului aproape
Totui,
Frenetic,
prag mi prinsenu iviPeloponez,
conspirativ:
dinii
spuser
Frano m ascuii
c
monseniorulIimi-au
grbii se
ai
cltin ridicase
cursei
spregtit
nir
Frano. ncet ope care
Apariia
Asta Mi se poate ntmpla! Pierre este
altserie
mpotriva
capul odaie, un lui
ne-o
rotund, de fcu
mpratului,
mai-ntinsese
simplu de
formuk sse
bun,
parc
servitor!
pare
dispar
mai luptase
s-ar
mi-i c
filsa
spaioas
mprumutateCum
zilele
definitiv
temut mainfipi acestea
e sposibil
i
multnu-
cu
din n ceaf
creaturile s-a
s-i
imai cad mult
crile ntmplat
fr
tichiua
mele mil.lumin,
roie,
vaporoase. ceva important
multiar prea
vechiul ntre
mic, meucele
din dou
de cinci spun sfinte.
ani, tocmai dar lui fusese adevrul nvins. bu1ei Elpapale ?
crete
dormitor tul biserici...
Toat
capului,
Cred
servea Se c ae7.
dup-amiaza,
sulul v-ai
acum de pe
hrtii,
nsuit patpe
desigur
servi-torilor bine cnd
fr s
m
pretindea ?!! cImi o amintii
femeie ila trdase. mi
sfinte
contesei.
teologia ivorbeasc,
plimbam

Nu,de zise marf
i dintr-un
va dnd
pre-latul
spune
cuvintele
col
valoare, o no altul
cnd peparte
minciun.
nuniului:
eu nmi
care-l spaioasa
cu
Adic
Ce
grij i
nvrtea prere
cu
alspune omeu avei
micarede
aam voi
ln. Un despre micele cape
le i dou
cum
cavut ellarg
dar grij
are desena
faa ca
gatatoate ireat
amintii clar
cuvertura cuvintele pe care frimp,
Pierre
terminai mea
va odaie,
expunerea, analizat dis-cuia nu-i pregtit
obiectele
pereii
spusese exprima pebiserici?
mpodobii
am tale
atunci:carefi s
nici
binecuvntarea fost
o fie
un amndoi
cu
avusesem
fel demulte
transportate mui,
mulumire.
Sfiniei-Sale, cuflamuritrimisul
n Fr
nepontiful,
noua i Papei,
urmrirm dar
-
s schimbe Care va s zic dumneata crezi c
odaie
steme
Nou, privirile
grecilor,
silindu-m
-partea
(undt
zise Mariusa adirectia
le-o doua fingsit
prin
nenorocirea zadar
odaia
timpErman?)
anconversaiei...
lunetei", s
pe ninudescopr
ce-i care rsucea
care
s-a cercuri
ntunericul
Aa eracred
tras unde eu
o acum
de bucl
umbr.refuzul
c-ise va
deasupra
ndreptat
greisem. strduia bine-cuvntrii
spre s-o
Confruntam
urechiuei. mreasc,
mine, deeste
icontinu: iar
cri a-lumina
legat
cuvintele, de
totdeauna de la o
spune...
doua femeie.
a discuiei?! Toi o pesc
lumnrilor micoreze, readucnd-o
partea
Ce grij,
prere
rspunsurile a
aaavei c poi
aceast -ntrebai eu. El
-avut Dar eu
ddu
ntreb:
Prima din cap lvoi
i
s-o gesturile
despre
egalitatelegturile
continua
ntrerupsei
n semn
spe
ceului
msurate
citeti
-,
nu.
care
raporturile cu
din
acolo
dintrevoicauza
undecele
dorii astfel
dintre
ntrebrile dou
lor, s-o
cele
le-ai lanulsatbiserici?
i ast
realizai
numai
dimensiumle
dou toamn.
atitudinile
n
noi,viaa
biserici...
dar
rea1e.
continu zilnic,
noi i-elCe
am mereu s-a
Am
s
fost m cltinat
banal,
mai ntmplat
ntrebe. oare
detepi
ajungeam dinnuNu
Treaba ntre
cap
constituie
la
fiindc icele
nuam am
concluzia douieit
neles
a pericolul
mers biaerici,
fr
c
bine, ale
asta.
de sa mele
nu-i aa?
padre
zise padre Frano cu
primesc
Innimici
grab Frano?
cutai
fuseser
mhnire, zisei cum
ajutorul
scopul n
eulor.
dar
nostru minte trebuie.
rupnd
fr s
Luminate
final:celetcerea
ezitePuneam
citite- aiceva
strmb judecnd
nde
despre de cntarul c
Alii cred c rzboaiele sunt aate doua. clar i
flacra
raportu-rile
egalitatea nemilos i -dintre
luitorelor
pe este
Cu
Nimeni
lumeaal din
greu cele
sfinilor
oserepeziciune s nu nceap
perete,
cealalt, dou spune
cano-nici
care
de primul.
biserici
micrile
este
fulgerai i i cu o
bisericii
bogtii,
descoperii, de
exact, semnturi,
dar
cu prere
continuau simte
s-mi de
Frano metale,
dedemine, unnu
ru, ddu
fel de de vreun
ulei,
cimaginai apropiere.
dei
cntrindu-le semn
cea venic?
strjerilor cele Monseniorul
clarviziune pronunate ustu-rtoare comu-nice mi fr cina ca
Sigurana
c bizantinilor n toate aciunile
dezgomot
citisemmsline,lor
sistem imde
vechea
mult
Descoperii
lor militare
auzise.
cuvintele
de petii
cunotinele
i
idei,cusecreta
idin
de care,
uurin
pe
apoi
religioase,
mare
leporunc:
capeana
mele
disecam sauerau
poate de
Tu,n
n
micrichiarbuci n
ale
care
comerulcareacum
insuficiente, voia
acea
mai te
cumici i
s
vite.
clip, miti
asta
m Mie
i, prin
Greesc. mi
prind,
legatul
n cauz
timp pare
aceste
i Nici
de
le ru
noile
cecspunea
adncuri,
niciodat
aceste de
religiile
aceea, cutine
buci
lui
Pierrese
vreun ereticilor
spuse
pap
etiperpeleau,
un om nu nu
i urmase
imediat
oarecare, au cum
cutndu-le nghii
drumul s pe nun
nu apropie cele
nu promptitudine,
Sans Nom: irzboaie.
explicai
Eu, drag c,eti
nuTotdeauna dac
prietene,
trasat sec, om
s-ar
celelalte,
de spernd
aveam le
nu sunt
obinuit.
predecesorul
motiv
zadarnic
dou
puneam Nu biserici,
uita
su,
de
iar c-i
niciodat
cape va
sfiindc
talerul
nu: mai putea amndoulua
cntarului
punem
la
isunt
lavorbele le
realiza gata o egalitate binecuvntarea, n distribuirea dar liber- ereziile
socoteal
cnd lezate... Nu tiu.... era
Nuniul prea nu
trziu,face parte
mijloc tii,tuexprimate
este
aa te cum
napoi.
analizam otulburrile
plimbi femeie.
Dar cuprin
spune
de acum snge
domnul rcoarea
Femeia...
Mhil
pri-cinuite
Sfinia-Sa, Ea
rece. aceasta acestor
nNu
este
legtur pentru
deputeam cu
dinc ele
ordinul ce
intraser nostru
prilejideja
i inumeroase
totodat nucarnea
contradictorie
i-am
n aredat ncredere
neagra ca
mea. s s
motivul ar rmne,
politica
coridoare, egalitatea
nce-putului
nelege
independent
unei far pe acest
turmendoial, o
pmnt... egalitate Apoicami-l
de a fie
muritori
cheie parial.
numeroilor discute
nemulumit,
aimaginai i este
nfrngerii,
deschis
-antipapi.
N-are
pe cum
oprit
aPierre de
De cuaa
sfritului. ce
in-am mine.
aceea, s-i
ceva.
comunicndu-i fr
prins
Cine par
Sper
Sunt
are s ru
n aceste
cursape-
sigur parcursul
n aceactui deturm inspeciei
el de i nu puin
care gseam sdepun
i potrezultate,
n aHa nceva poziia
mai
oameni
fiu
ochi vede ripostai
ntins
cuvinte asta, Parial, cine
eu, Mariusei,
nu
punndu-m
da,
o vede dar estepeviaa
rs-punsurile
foarte
orb...
n
Mariusa
spusei
pericol,
important,
mult...
ceva
mele svrescdespre
consolatorului,
nici
comunicndu-i-le deoarece
o eroare. caredei
fapte bnuiam
esteErman
mari
lui eudelibertatea
eram
c-iaava
eroism, obiectul
cum le
face elplcere
spioneaz mhnirii Tcurm
Peloponez, din inou.i aMinile
nainte pornit de dataastrmb
fimi de
preotului
Da, era
spiritual auzise
din -i
: din
Cnd sunt
lui
intervenigura -, discuia
trupul spionai,
lui prelatul,
Pierre sufletulei.fr
alnimicesc
de Va aduga se
continuau
la Noi
nceput considerm s-i
i,
m dup netezeasc
culcai
lor ccucum n
o
exist se
pat pare,
slbticie
numaii s
eu am
adormii fie
luat aceasta
mereu robpoate fr
extenuar,
ceva fusese s-i
din
din ascund
partea
fiina
secretar ei, puralmulumirea.
i simplu pentru
unui sevast a
de nedescris, greit.
nevoie
Cred
imediat,se arta
rasa
cmnai cu deasupra
sperana
trebuie
rea numai sm
genunchilor.
c
fidesomnul
c eu
spe-ranaeram mi foarte
va da
un
foarte nu
sediu capa-bil.
Dup al Acum
Dumnezeului
toate la suflet, lmurisem
fost
nostru foarte pe
c greuntr-o -iari
s-i
bolnav, bun
Deloc iaenergiedarzi
- aveavor
nfaiarea iacestea
interveni gnduri
intra
s de n
continue,
-mai
aici. grab
continu
nemulumit, Tupuin etiFrano
chipurile
el -,
chinui- cu
pmnt i numai o biseric
greu
fcul s ce poate
rmi opat,la s-o
castel.
ungreeal. l
definitiv. pentru
toare.
deloc. tine
Fr
Tu va
s m
n-ai fi soartei.
scol nicidin
Apreciaz i spusei
atunci
aici, alesul, cnd preferatul
regret: era Dar cazul,
nou dar
ne-a satisfacia
facut era
mare ru,
trebuit
dar
nAdncimile
cetate s-mi
imediat spun mi ddui
seunde schimbrile
N-ar
omului finencreztor.
care vorbele i astea
stareaIntrai
reprezinte
acest privii
normal
fapt!
poate ireparabil,carem servea
potrivea
cu i chipului
ntunecate
ideile care
lui venise
nclcite s
i
rcoroase dac
m ar
pofteasc
ale fi dorit
nlimilor latiu cinntr-adevr
acum nce,numele
se s
deschid se arate
su. de
seama,
erau - Atunci
eretice.printr-un
ase-menea Eu,?! nu sim
mari. depe
Fiecare care pasnu-l
totdeauna lui
pe Erman m-ani
larg pentru
Cu El nu
ceva
c nghii
toate
mai
voiete...
tine. venidin
milostiv
Preuiete
cacum,simeam inou, cunu dar
mine.
cntov-rit
acest
cum voiam acum,
alunecam
noroc, s-mi dup
o, aduc ce
avusesem
care-l ndoit... pn
fceam era ete... c rspunsul meu de
-cercetasem
Am reflectat
fost puin mai
eu mai
nsumi
bine de nainte
s
la asta,
mncare. ofi serie padre, de
irspuns
din cenici
alesule! nAr n
cefiodaie maijos nimic sub ochiul rece, Omul
nu-l mulumise
micrile dar
N-ar eu
nghiituri,
facu energice
sunt
fiotrebuit
plecciune peeram
nc s convins
naltul
ale
citesci sebraelor
con-vins c nu
prelat.
pregti
attea c
nuniul
drame Am
sgtul ne lui
ias va
pe
nemilos delocscruttor unora al sulului
dintre cu
ntrebri scrisorile- zisei. El
simit da subire
asta binecuvn-tarea
poate seaceea.
pentru va c papal...
rupe, aa c nu-mi
sulielor
de Seneca
papale, ua
neavndcustrajerilor
n perdeanualt
iarna purpurie,
cale caredesulul edeau
urmat, darimportan-
eu
zisei:lcu rugailuai s-
-oft.
miVor
privirea convini
fintrebtoare
lum-nrile, imai
deast la sear,
el.ai aldarelnu
telor hrtii
picioarele
- Sosise
-Da. Ar
mine rmase
deprtate
aprind
momentul
fi fost ca
la pe
zise apostolic,o
fel. jumtate,
cellunet
Oricum
el i nu mpinse ndreptat
lucru
delicat dup
pe
fi care
vorbit,
discuia tul
tratativelor. fcu
- El nTrimisul
nu tcere.
ne locul tu, un brbat
elseneneles.
ar fimsusinut
cumDar
spre vzusem
cer
dou
sau
mai acelai
oricare
elncontinu:
departe.
vrste, i va mn da
Mi punct.
alte binecuvntarea
sepri.
prea DeEide aceea
aflauluminii
zise.
i
ntre
-aceleai i Urmrii vzut
voinumeroasele mult clar, timp dar eu
jocul nu pot s
scredei ccoluri are vreo
-Asta s-a deloc
peste
gndii
durduliu, c
tot,Eu trebuia
cun nu barba tepe adaug
neleg
ascuit,
pereii cu oobicei
goi, ale cu o
zisei
privire
reala,care-mi
al umbrei ceva. Trebuia
importan Bta
neleg
vdit de ce!
egalitatea
nemul-umire- cealalt:
sdistrat
adaug
coridoa-relor,
banala, iceva
rmsese
Bta, chinuitoare
vulgara, fiedin
la copilrie.
i carnala,
uile slilor
81pentru
numai noi
siErau
pentru toi,
odilor,
cotidiana, nu-icu
a tablouri i
braele
lsa luiscenencruciate
sub porticuri...
economica mult ntimp:
?Isaku care
Micrilepe
se- pieptul
Din erau
82
contopeau aceste acoperitrealul
executate
motive i
de
veladon, Agim ntreb:
irealul, visul i realitatea, posibilul i
dup- regulile
credem c,vrem aaunui dup cod cum secret nu auinimeni
i existat
Inleinnii. Noi Simii ssub
imposibilul, tim:
faptele pielea latriteurmatlpilor cele c
urmei, netrite.
nu meste
care
niciodat
prbuirea, Frano
Acestealegturi
ntreba scopul unde
din m
Ghiobarza
condus duceam,
rzvrtirii
urm
magistraltrase s-araer de dar,
adnc
voastre?
putea prin
nuniul sn nu piept le
Scopul
ntre cele
gesturile i vorbi
despotatului
triesc dou
lor aproape
papal, se svrise i eu m aflam deja n mi
biserici,
niciodat.
tcute, ei
vostru? i mi
nicin
gemnd timp
nconduceau
: ce
viitor mintea
nu
vor paiiexista,
fundul exactera
Monseniorul
adnc preocupat
i
spre chiar
al locul dac
gropii. cuFranoaceste
vor
indicat.
Singurul exista, tablouri
Probabil traduse
vorc
ochi i scene
al
fi
ntrebarea
bulei pe care
papale le desvrisem
nse alba-nez,
stinse ca un dei ochi privinanu
de maimorteraales n
legturile
primiser (cei porunci
a dou prezeni pri
ale clarebeligerante.
acolo n
ederii mele
nele-geau
la mnstirea
i
nevoieprelatul lungile bg luni documentele sub rasa lui
neagr; nu mai avea nimic de constatat. i meu,
limba
In
aceasta.
bine timp
Tu,
Vetona, latin),
care o ce alt
intridar fcuse
parte
monseniorul
n acest aasta,
loc, sufletului
pur
Frano
traducea
simplu,
spuneau partea ultimele
micrile
pentru cea
M scuzai c poate m-am lcomit, poate a mai
lor mele
ne dovedi
clar
ritmice,cuvinte, inu ccea i
mi
eti maica
unse sn-
pru
membru ctoas, deosebesc
al cea delegaiei pe
nesupus n faatimpPapei prea
i elrotund
rzvrtit,
ce-am era de a
continua
om ain fost
oarecare. prea grbit
Nu uita
perceptibil c exist grimaso vorbit;
turin de
adugai c dis-cuia fusese prea mele
clericului
partea s
noastr,retr-iasc
o abia era albanez.fragmente ale vieii
mare Eucrora capeio Erman. se permite s
reale. ntlnirile imicare cuFaa de lui, plin
nemulumire, nu nisip pun n
ncordat, ba chiar
l privii amintii c f'usesem
lolantia n sura
deert,
de
bolnav
piciorul parc darbucile
aici.
Hanului
i ccnd Dar i-ar
tuncepu
Trimalei
mintea etifimea i ntr-una
altfel,
fost vorbeasc,
ALTFEL.
snuumplute din odile
funciona cu de
observai
mna, nu-mi
la c
catul
i vocea
c
Mna domnitorului nostru, supunndu-se
nor-mal spunea
de voi era
sus; tot
nimic;
fi cea
plimbarea
dat darde
prilej dinainte,
Mariusa,
prins coridorul
se
acea
printr-olung
neleag voce privire care
i ngust
lucruri scurtparc
pe care nu
icamngietoare,
o nici avea
galerie nu nici
a mi
le-am o
castelului
voinei
legtur
ddu cuneles
posesorul
nestrmutate c aacum divinitii,
ei. te-a ales
gndit.de Giugei, cnd Mariusa a sosit mrndul conducea
pe meu.
El Avei
tine.
mi inndu-m voi un
Deci,
adres cunotin
dezmbet
mergi! bra, Ale despre
ntrebarea
larg,taleplin ultima
sunt
ei:deCe spui
adncurile
cerere -
nelegere, tu,
Spunei-i drag Mhil,
dar, cuadresat
necunoscute
a Patriarhiei Sfiniei-Sale ne
toate va
i parfumate da m
acestea, ale
Sfiniei-Sale,
- adresai
binecuvn-tarea nu
nuniul
eu mon-seniorului apostolic?, Frano Ghiobarza
ntrebarea
scriso-rile, pe care n ea o
scoase
puterii.
Papei de sub
Ale
Gregor, tale! i tunic
dac suntei informai, iar ce
pe
albanez
mine- nu punea slbir
m scurepete o deloc ntrebarea,
pasiune din deosebit,
strnsoarect se cu
prere
poate mai 0,
avei Doamne,
nelinitea despre
clar. De ce mult
aceasta?
unei fapt stri
aveam ai slbit! atingerea
febrile;
nevoie de -
dinii de fier ai cursei n care czusem.
-puin
acesta timp
Pentru
Monseniorulera gla-sulcamine
ntrnpltoare s-mi
Frano, lui pot
aceasta aErman,
snului
ziseformula
erael bubuitor
o ei maipietros
pstrnd
ntrebare bine i care
pe
rspunsul.
buze acel
simpl,
totui fcea
nehnitit. zmbet
i-i srspunsei
midesenvingtor rscoale
c dinidin de
cauzaadncurile
om
ierttor pntecelui
Triimsuli milos, valurivorbit
vorbi
mi-a tulburi
din mult de mistere
nou, dar uitate;
ncercuirii - gtulDarsuna aa la
ndelungate cum este
noi nu acumtiamumbra despre
enimicmai
ntrebarea
dumneata, i ei din subire fel. Se
discuia vedea
ipe careclar
lung, am avut- c el cruia
acestizolai glascomplet eratavanele
subire
onuconstat
dorea s fac
frumos
despre ca nainte!
cerere,
mpodobea fiind - nici de nalte
cne merii cu candela-bre
nalta o lui consideraie.
ca Cnd
lume. un vei
concesie. ale
pumnal coridoarelor,
gsi de de argintcuviin, i, poti
candelabre desigur, pe era
intra care
n nu le
rndul--mai
glasul preoilor
Bine Scopulvzusem
- spuse
prinesei. elniciodat
irzvrtirii
biserica
Srutndu-i
foarte noastr sau
noastre bine!poate
i
mna va numai
asigura nseo vis; poziie din i nou pred
deosebit.
nu-i lolantia, Sper...,
lui aa cucum o
Erman
dar hotrsem
catifelat nu ca icaultima
care,
ridic eui s-iglasul, rspundi tremura n mod pe
ajutorulvzusem
hrthle lui care
la Dumnezeu. noi toioar, ne aproapepironiserm goal, pe
dinuntru, estebgai s
ladeurma
vag - fondul
Dup acest ne seam
vechiului
moment asigurmhan cntrupul
discuia amurgul
liber-tatea eidis-
deveni sencrcat
ochii, fundc, urmei, toat
uoar,
cuia avea
religioas
mplinise de cun iun libertatea
ploaieaceast
schimburi singur iarn.
; un sufletului.
scop:
de cal -sS
cuvintecare lum v
alerga
amabilespun
acele fr a
de ambele
hrtii
sincer, iprintre
chiarpri,
Rspunsul
domnule arborii
s lemeu,
Mhil,
dar desfrunzii;
iTieritm. pemie
eu, care,
extenuatmi dupMur Spata care
cum
plcei
peste
msur,
se prea,
Un cnta el lextaziat
ncet-ncet
timp gsise
pru din
acceptabil,
cncepuidiscuia lut... s-adar
s-o Simind
evit,
prins nu c
mult mai mult
aceast aa
a ladouacum suntei
parte acum.
a sufletului meu era
prea clar,
gndindu-m
ntr-o plas l oblig nevzut penepotrivirea
pe care
ambasadorul dintre
o creasePapei
zmbetul M ceasulului
s-i clarifice
micarea aezai
care
uniform depe
n continuare ncepuse scaunul
aldocu-mente
trimisului s cel
ntrebarea. mmaii
papal
preioase domine,
i
apropiat, care
rezultatele mpingnd
-Vreau fiindc
nu s era
tratative-lor vn aveam cotloane
ntreb,
altceva careameeli i
interesele
nu firide
dect i eram
fuseser fantasmele
crei
plasa la
nlimea
anxietii ijocurile
speranelor
noastre. de umbre, noastre.
Obosit mi sculai,
tensionat, iar de pe
necat
bisericide le
sudoare. aprai vointrebarea:
prin aciunile
gndii
Ca pentru buze
c mi
poate
a adeveri alunec
i bnuialaimea,
legatul isprvise
el nu
voastre, - Dac ale dar a 0,fiDoamne,
Bisericii tiut cceeti att de
mai scoase
ntrebrile, de el,subcaRsritului un pescar
veladon facsulul sau
dibaci,
eu ale
aici?cu
pricina.
strnse
bolnav,
celei Apusene?nuLate-a
repede prnz
Darfi obosit
plasele
din mnc noui, s
czui
uor vii
cu pn oprad
i, aici
nainte
energie jocului
- cu
spusede a -setablourile
nebnuit, retrage
Erman, rencepu
Bineneles, nclarobscure
dar odile
pe glasul
discuia.
n cele pregtitealeluiBisericii
tulburtoare. pentru
nu se
el, zise
simea compasiunea.
Apusene - Voi-c i va intenionai
rspunsei face o
i cnd la u btu cineva pentru a
eu inspecie
s
prompt, asigurai prin
puin
mnstirile ioar, bisericile eu totdespotatului. La eram.
mirat
libertatea de
urm,- Crezui
doua
Eu tonul
oameni-
rezultatele sunt acestei bine
inspeciei - ca zisei n trans
le va cuataa o
lor? c este vreunul din
nervozitate
celor ale neatep-tat trata-tivelor, -, pentru numai c a sunt
i le
-
prezenta, Cel puin 74 aa 80pretindem
cam obositcade referent la drumul ce era,
Agim lung. Amndoi,
rspunsei eu,Agim nefiind Isah
78 sigurg^Isakii pe deplin de
ntrerupndu-se unul75 pe altul, m anunar
scopul ntrebrii. Agim [saku Bata
c la amiaz numeroii vom servitori primi mpreun i strigai nuntiul c nu am
- i pretindei s oferii
79
- iNoi s mprii c
apostolic
ntrebri al dePapei,
att
nevoie directe.
d( nimic. care, Dar dup ciocniturile
credem toate se
aceast liberate n mod egaladevratla toi, ca
Dumnezei
Sfntuluirepetar
aparenele, are
Pontif.
numai
ape ocu adus
Numai
tort?
un
struin. sediu
sfnta
76 dup aceea bul pe vaa
pmnt i numa un reprezentant: pe
rspunsul definitiv.
veni Isaki
binecuvntrii despotatului Ne rug nostru. s nu-i
Sfinia-Sa,
Agim pe Suveranul Pontil Papa
dm alt nsoi-tor, fiindccumonseniorul
Trimisul
Grigorie alspecial IX-lea. Bta sosise o noapte
Frano i ajunge.
nainte, dar de atunci 77nu-i scosese nasul
din odile odihnitoare din apropierea
Eu ddui din cap n mod evaziv, dndu-mi
capelei.seama M c orice chemaser rspunsiputea pe mine, periclita ei
simindu-se
continuarea nesiguri
dis-cuiei. pe cunotinele lor n
domeniul teologiei i nefiind n stare s
se neleag cu naltul reprezen-tant al
Papei. Le-am spus c pentru treaba
aceasta l puteau folosi pe monseniorul
Frano, dar mi explicar c Frano fusese
obligat s fac parte din
72
Agim Isaku Bta
73

delegaie printr-un ordin special care nu

se tie pe ce cale i parvenise.
Bta
83

absurditi, aa cum le-a susinut. Numai

c ar fi fost mai bine ca responsabilitatea
nepredrii scri-sorilor s-i fi revenit
alteuiva, adic s fi fost descrcat pe
altcineva. Acum rspunderea cade pe
tine, dup cum putea s cad pe mine. i
mi vine greu s-i spun, dar de acum
prevd c mnia mpo-triva ta va fi crunt
i imposibil de nfruntat.
 absurditi, aa cum le-a susinut. Numai
c ar fi fost mai bine ca responsabilitatea
nepredrii scri-sorilor s-i fi revenit
alteuiva, adic s fi fost descrcat pe
altcineva. Acum rspunderea cade pe
tine, dup cum putea s cad pe mine. i
mi vine greu s-i spun, dar de acum
prevd c mnia mpo-triva ta va fi crunt
i imposibil de nfruntat.
Bta
Nu-mi
Rata Bta fu greu s-mi nchipui cum valul 91
brfelor, Saa, sledup m ascund ce sub aveaalt s cuprind
s m
la pnd,

castelul cu oiei n ntmpinare
slbticie groazniccui puin
nume,
cu u
cu armata
suferinele
mbrac
nainte
furie cu
mereu oalele
dembogit
sosirea
sutleteti
mai crncen,altuia
ladin
pepoartai
jafuri,
cares arunc
vamnstirii.
le
mrluia
cobor nduri.
pn.nn
Sper.
mrciniuri
Cnd
spre Dar cnd
se apropiar
Constantinopol,
toate straturile se
numele va
sociale, ntmpla
bine, pnvzui
ameninnd
meu asta?,
adevrat
la celccumtronul.
mai
l-am n
Toi
ntrebat
face
simplu houlcrezur
otean.
nerb-dtor,
cu c btrnul
Dac dornic
n-ar fi cafost
Teodor
acest lucru
rocatul va
fruntea escortei clreau trei oamem carelucrurile furate cnd este
s
renuna
acela se fptuiasc.
cusaulamutrancercuirea Atunci
lui noastr,
usciv,
cnd acea vorvafiar ridica
spune pe
urmrit
se sileau sesvapstreze alinierea. se M el, strduh
bul aiipomenit-o cum
duce face
s-i curva cu bastardul
otenii
care ntre ei, nva timp muri,
taiece ziseavntulvor pregti
de
ginere-
data
ei.
s
pentru
lui,
asta tii
le
dar, tu
observ
cu ofensiv, cse eu
onusiguran tie m
feele,
acest de numesc
tulburtoare.
ce,
dar nuamurgul
rzboi fcu
arUan, fiEaasta.
amse
fosti
hainele peste
lui, odia
acoperise cu vlul lui misterios, fcnd
Unii
ngra
termi-nat ziceau: cu ajutorulmsur,
lui, fac
Papei islujba
i spusei
acum lui? i
cu
noi
Teodor
ncredere.
ne-am nuaflat
fi Padre
se pare mic
lngtiefan din
nevestele zmbi
loc este pentru
i subire.
copiii c
parc
ceea
attmai
ce mi
mai concret
se distana
mai teribil pencredere,
care soarta
faptul
notri.
patriarhul
Cu Ah, cerune-a
Dimitrie, pentru om ea,
facut el...zise
de sigur
rocatul cua
pe
c
hotrt el aTu existat,
stii cS-a
nucnoi. a Cnd,
murit
ngrarea nucele tiu din
pentru deoce, iar
barb
osine. pusese de ap!
ntre dea n
bine-cuvntarea
vndut lui urm,
Anticrist,fiar
nici
trsni-l-ar
eu
unui
ajunser acum
este calea triesc
cea
alt nrnprat
dreptul mai atta
trsnetul viaa sigurunui
ferestreialbtimp spre al ct
mele
mort. M
pieirea
Sfntului pre-
ivavzui tri
ei.
Teodor,
umblu Mnnc
Gheorghe!
albeaa itulburtoare
aa ipoate
prinmnnc e mpiedicat
neagra fr
amprie ntrerupere,
i dea toiagul
Mariusei, morii,
avuise
pe
-avnd ngra
Decare-l
ce? iDe pzete
moare. cenimeniaa?! cu -sspusei ndrjire.
ndurerat Alii i
senzaia grij c caun pietroi nu
mi se
apsa apropie fundul de
c
cu glasul mai tare dect a fi dorit.
spuneau Triam ntr-o
Teodor, chiar
stare dedac ar
permanent ti c
burii
mine tulburare,
episcopul Padre i
ntr-att
fcnd
Frano
nu nct,
poate attca
fiddu aceast
cumprat
din nemaiputnd
din cauza ntunecime
umeri icalomniilor
iobosit.
poate
suporta, s
da
m
devin(acesta
binecuvntareaddui
- Ai mai
eraface neagr
unul
napoi, mai
luidintre i
n mai
bine
Vasil cealalt adnc
sBulgaroctonul,
pleci
motive), ctdect
parte
undeva, dina
tot pricina
n-ar soartei
ridica m unrzboiului
asediul,
ntreb: att de pe port
mare care-l
necaz el
chiliei.
departe,
este. Uneori M
pentru aezai nDegenunchi,
timp ce m
- pronun aa
mi
simeam
are pe cuvintele
taman apsndu-mi
despotul pe careviaa
nerecunosctor, spinarea
m temeam cu
adic toat
s pe
le
ngropai
cu
greutatea
Erman numele nfaa
lui,meu
primul naa irnd,
palme cu
cum idarmarinarul
nu i pepecare
mai fcui
noi mi-a
nici
btrn,
toi.
aud.
odei
hrzit-o
Acesta liare
micare. Dumnezeu?
rspunsei
era degetele
Incer-cam
motivul mnios Nu
pentru
un rnite svresc
ccare
teribil eui de ceafa
fixase
sentiment oare
abiao
nsngerat,
sum
msingurtate.
de
un mare depoart
ntorsesem
sacrilegiu? bani
ila dac nntaleri
Giugea, ntr-adevr
spinare c
de aur nu fac
aveam
odgo-nul
pentru un
cel
nici
greu. care
un ar
chef reui s s-l
prsesc omoare sau,
cetatea, i
c, maila
sacrilegiu, Nu pot de spune
ce l fac,
viu.ctSuma
padre?
timpde ambani statvaria aa,
urma s-l
bine, urmei, prind
Tcerea fusesem
care eu i
potopului numai eu
de
causapoate pn
la cltormovens la la miezul
a cltor,
tot nopii.
urm
ceea fiecare
ce Miezul
se pomenind nopii
realizase,
meu
c
un trebuiealtLa
defr s numr
mine
cuvinte mnstire
fost,
fi Padre Erman deccitaleri.
necontrolate era Sume
aratuncifi tiat
o eraagitaie
i s acumm
prea
mari
neobinuit. tiefan mveni chem i
(desigur
carne
m apstoare
ntlneasc
ntiini nu ar aa fii
c
de mari
lichidul
Frano
servit
se ateapt eicancepu
Ghiobarza.
clieni suma pus
necunoscui,
vizita snoului
picepe
Ne
prfuii,
capul luicareErman) pueau eraua sudoare
puse i pe i capetele
a ceap,
strnserm
ca un acidminile,
arhiepiscop,
celorlali
concentrat
Frano
membri retinndu-ne
Ghiobarza.
ai
chiar pe cuvintele
Consiliului cu greu de
acolo la Aceast
Trimala, n -hanul pejumtate
smele,
Rzboi,
ruinat. nu ne adic mbrim. Murvizit Spata, zise
fraiielScura,inndu-i Pal
minile cu degetele mpreunate pe piept
Poi
-Vetona,mucndu-le

sunt scorniTihomir
Ne-a
sigur i fost
cu pretextul
c te mare scris
Vretai,
bucur, s
boliiMati
repeziciune. ne-
fiindc, ntlnim
Kamina,
zise el
dup pe
pn
acelai la cel
ton mai tnr, Prec,
peCnd toate acum eful
cte tiu,
numai denoaptea.
soarta
Le-ai dinainte,
spus astfel
si mpreju-rrile miiputeai
nct i-ai
v-au
auzii
serviciului
s
mntuit crezi c devor-bele
spionaj, care, dup
mele trecuser cum se
pe
povestea, dar mpreun
unit; cuvintele, sufletul
ptrunsese mi secu
- prurSfmia-Sa
travestit conti- vine si
lng
altcineva...
zise urechile
elaceleiai
ncet,Soialuidar fr nus
despotului, intre s-mi
reui
deele.
n minune
Mariusa... - Te
aline
nnuarea
sftuiesc ghicitor s te
ambulant duci pn
conversaii
la n pe
mnstirea care
apropierea ceao
Asta
cortului cred mpratului.
durerea. c nu te bucur. Dar pentru la,
nou ncepuserm
a Cotronei. Noul abate, tiefan l
pentru
cheam,
a -Czurm
Euvrul
estemomul voi desalva
lui meu
acord
Errnan, cnd
de
ca Mhil
voieu
ncredere...
s Uc
reui ms
ascund,
Gropa, iar Frano
care a servit Ghiobarza aveapes lng vin
ies 84 din c laacest infem ani - iderspunsei zile i-i
singur
tnrul mine cnd
despot, l despre va gsi care cale,
Agim
tiepefr
Isaku
toats
bat
povestii
lumea lau ochi.
apoi toate
c a fostimediat
acele calomnii
consilierul
care
Se nelegea c toate numrul cele spuse unu,
trebuia
puse M-am oare snchis
le
Teodorndur deci vreo chilia
pennedrept.sumuli mea i
El orict
mi am zise
de ei erau gndite bine nc nainte ca el
m de
c
mic aa
nceput s scrutez
este
?, ntrebam viaa i drumul
pmntean;
eu. Aasdup pevin crecum aveau
nsuntem m
odaia
s vins
temusem, ei. Numai
muli dintre spre sear, cnd
drumei mi
obligai pmea. Uc purtm
Poate n
c spinarevenise ilchiar calificau
n suflet cu
pe Mhil
pierdusem sperana, Gropa, vzuiadic la pe cotitura mine,
suferine ascopul pentru de pcatele a-mi face altora. aceast Eu i
trdtor,
Podului vndut,
Schineiluda, de praf strnit
norulnerecunos-ctor...
t c nu tiu ce lor.
Ba propunere.
de chiar
spusei picioarele unul dintre
cailor drumei Padre mersetiefan, pn
li rspunsei
acolo c am s m mai gndesc.
rnct cares-ini
Tu sttuse
pcate spun
tii maiispesc. i
bine
c-l
el90 vzuse cu
ce trebuie s
ochii lui pe cu subiecte
Conversaia
faci
u zise, dar de din dataceaceasta n ce mai pe
un ton foarte rece. Ultimeleperi- lui
88 ferice cuvinte se dezlnase
lovir cu i mare Franoprecizie
Agim Isaku
ncepu
acest lsufletul Mhil (Btu-l-ar Sfntu s-l bat!,
s-mi comunice meu lipsit ultimele de veti,
linite. darM i
in minte usimiicum
Agim Inaku
drmat. m-a blestemat) m tabra
duman, pe acestea mbrcat le aflasem
IIn urmrii cu ochii cnd se ridic i se n mai dinainte.
straie scumpe,
mergnd
la pnd,
Eroismul
nclin bra
uor,le iei la bra
facndu-i cucruce.
n ntmpinare mp-ratul,
lupttorilor Se cu puin
ndreptcare,
era
drept irsplat, l primise ialbanezi
lamnstirii.
masa lui.
nainte de sosirea
nemaipomenit. Muli
la poarta spre u,care dar
Padre . tiefan, care ntmpltor era
Cnd
nainte
prezent dinse delaaapropiar
pricina
o trage spre
discuie, bine,
luptelor el sevzui
impresionat mai decfaa
anterioare
ntoarse n
ofruntea
mea dat ctre
rtciserescortei
descompus, mine. prin
clreau
nu se muni,maitreiputu oamem
acum reine cnd
care i
F
zise
se sileau c infbrmaia
aveaus despotatul
- este
pstreze alinierea.
Poftim ? - greit.
lor, se M
zisei. El, tiefan,
stabiliser
strduh
Dar r el nghii dect n sigur
sec, c aa ceva nu
dar amurgul i
cltin din cap
era mai mult
s le definitiv observ ntr-un feele, loc, construiser i
poate afi adevrat. iei fr Darsdemai unde tia nimic.
el att
de 92
bine
acoperise c cu vesteavlulnuluieramisterios, - spunAgim
adevrat i de
fcnd
n
ce eramaiatt
parc concretde sigur? distana
I.in.ku Cellalt
pe careatepta soarta
cule
rspunsul. io se nrolaser PentruCnd, nc...oastea pentru
lui Erman. c...
oDup pusese cumntre era noi. ateptat, n traiul
cele din urm,
murmur padre detiefan II ncurcat idevenise
fr s
ajunser
m pri-veasc,
anevoios, n dreptul ferestrei
pentru c eu nsumi l-am
produsele mele
agricole i vzui se
z
mpuinaser,
vzut Imbrcai tulburtoareiiarvemntul
comerul a fcut cu
Mariusei, strinta-
mort i
albeaa i-am slujba
monahal avuide
tea era
nmormntare
nmormntai
senzaia aproape
c un subca mort.
el oricrui
pietroi numele Ca i
mi apsa ciim
cretin.
meu, n-ar
fundul
lundu- Cufi
toate
fost
mi de
numele mcajuns acest
unui colosala
argument
clugr armat
adevrat, nu-l imperial,
Uan,
puteam un
burii ntr-att nct, nemaiputnd suporta,
turme
bulgarb care
contesta neidentificate
nicimurise eu, dup de
n mprejurri cum aveam
indivizi atacau
neclare s
m ddui n cealalt parte cu ioa
i mai trziu, dru-meul ncpnat
din (avusese
constat cnd napoi,
ondurere cnd brusc satele dede burt)grani
chiliei.
nruiau cedat,
sp-tmn
n-a tot ce aezai
MRidic
nainte le ieea
din
de n n genunchi,
umeri
sosirea cale nencreztor
mea ca la unnoua nor
mi
orb i-i i. turbat
spuse:
mnstire
ngropai faaAsta depalme
nulcuste.
Cotrona.
n dovedete
i nu i',
Jumtate
mainimic.
nfcui timp Dac ce
din
nici
Papa fi
mnstire
ar continua
N-am
supravieuit, era putut cuveni
neterminat, s mainu-i
siguran dinctimp
iarjumtatea s-ardea fi
oaflat
micare. Incer-cam fapt un care
teribil
mpratului. proba
sentiment c
zise cu
binecuvntarea,
cealalt acolo, un
miroseaton linitit,
n serviciul a var de i aparc
brad ar fiPoate
proaspt voit
apropierea
de singurtate. dintre cele dou biserici
vzut ntr-un
avea
s rscoleasc tciunii aprini ai
toate
rindeluit. cte le-am
Cea mai spus mare le-am parte a zilei mi-o
s
vis sepeproduc
petreceam care ntr-o minl-a curnd,
sal
trimis celelalte
mare, Dumnezeu. goal, ri, aa fie
A,
adevrurilor
dintr-un nupe
motiv, care leunascundea
fie fidintr-altul, fieadnc numai n
nu,
cumacesta o cerea poate
ordinul vis, se mpo-trivi
franciscan cruia i
padre
n necazul
aparinea
sinea-i, i mnstirea.
tiefan,maltora,lmuri
de data cDe fusese
aceasta
recunoteau obicei obligat
fr
noul
salas s-i
m
stat
era
mai
albanez.
in poat
com-panie
folosit Dar
caconsola. cum
dormitor se
Mariusei. explic
pentru n afarfaptul
cltorii c
de asta, pe
pe
tine te-au hirotonosit arhiepiscop?, fric nul
care-i
numai prindea
ntrebai aaeuputea
De ce s m
noaptea
cu un
mi pe apere
fusese drumpeprin mine, acele n
scpasem.
locuri. Cnd Eram
vedeam datfel
intrnd de un
uitrii. nencredere.
asemenea
Din viaa
Padre
ascunziul
cltor, i Frano meu. oft nainte de a m lmuri.
politic midinacope-ream amintirea faa mea cu se hrneaumbra
Tocmai
glugiicea
fiara largi aceast
Nu neleg
a rasei,
capricioas, hirotonisire,
cum calomnia
puneam mi-am dup prerea
opolitic.
permis
carte s
pe
lui,
genunchi
ajung ntreai aceast
n spusei bnuiala
i trgeam situaie,
tot ce c
cugndeam debinecuvntarea
urechea ce am ca spadre
luiprimit- aflu
Papei
vetile
tiefan vaiproaspete
ntrzia
e] m sau nu va veni
aduse
contrazise i deloc.
povestite
politicos, dar
c-mi va
tuSfntului
o ? Ceea ntrebai,
Funcionarii nefiind sigur Scaun au
celorlali
formal. cu ce luxspui exagerat de amnunte
este adevrat, zise
rspunde,
cntrit
inutile
el ncet, ibine totul
cufiindc
plictisitoare.
prere - zise mai
n elru,
de ndegrabdar tu m
concluzie nu-,
acum
Bta nimeni
trebuie
adresam s-i
mie nsumi. nu poate
pierzi sperana. s Nu spun va c fi
papalitatea nu e binevoitoare
cnd ?85vei putea iei din cu noi,
departe Ce
albanezii,
ziua
sausituaie c urmrete vreun scop
negura
acesteBta uitrii,
zile mi-am cnd vei abandona
fbrmat convingerea numele c
ru
acesta n leg-tur
falseste carealtcevacu
nunoi. spune i eu m gndisem
omul nu
la asta. 91 dectnimic, un vas Uan. agitat,Tu
i vei relua numele
plin cu un ferment necunoscut, datorit i postul pe care i l-
nnnoaptea aceeaabsurde. - i spusei eu
cruia
au refuzat vetilemprejurri care ajungeau sAtunci intre
fr
vei s
strluci lmuresc c era vorba
lumin i vei despre fi
nuntru se umflau,
cu o nou se burdueau trans-
noaptea
rspltit de la toate
pentru castelul Giugei de acum
formndu-se n nite burei mari care nu
patru Bta luni, i-mi ddui seama c el
puteau tri fr89s verse n afar zeama
nelegea despre ce era vorba , nainte
acelor veti netiute de ctre interlocutor.
s iei din odaie, am
Aceast soart, absorbirea n burete i
avut expulzia,
apoi impresia c o aveauvoiai toate s-mi vetile spui ceva. fr
Poi s-mi
osebire, i spui
cele acum importante ? i cobitoare la
auzul Ca crorai cum i se ne-am fcea prulnmciuc
fi aflat aceeai
(prbuiri
odaie de acum de imperii luni, imediat
patrumilenare, scufundri dup
convorbirea
de continente cu sau trimisul
pierderea papei, lor m negura padre
uitrii, rencepu
Frano inundaii, s nghit
valuri n de sec i, din
cruciade,
cauza
epidemii gtului prea subire,
nimicitoare, invazii iar nu ale putuibarbari- s-
llor, btlii), i cele mai neimportante i
privesc.
plictisitoare Eu tiam (bolileceva cailor maiimult ale dectginilor, voi
toi - zise, dup
producia de unstruguri numr considerabil i buchetul de
nghiituri
vinurilor; trucurile -, cci, indibcia timp de ce necrezut
nuniul
cu careDumnezeu
dormea, tria un scartofor m ierte, ambulant;
numele Btaciudat al unui nou-nscut;
coarnele vecinului nelat de nevast cu
negustorul ambulant de mtsuri ete...
ete... Noaptea trziu, cnd ultimul cltor
aductor de veti adormea i eu m
ridicam ca s m duc n chilia mea, se
ntmpla s mi se mpleticeasc picioa-
rele de parc a fi but prea mult din acea
butur slbatic.
Bta 95
Dup ce terminar
Bta
desfcusem sulul 93 munca, muncitorii
scrisorilor pe care-l se
duser i se
adusese splar pe
vzusem c mini
ele erau la prul
albe,
desfcusem
ntemeiat
adnc i nspumat
nescrise. desulul
ctre scrisorilor
piraii veneieni
care cobora i de
peizbindu-
care-l
adusese
aceea - i i evzusem
primise c elee posibil
erau albe,
se de Cum pietre. Senumele
posibil?! protectorului
Cum
terser cu bas-malele lor,
una
Sfntul
nescrise.
cacuasta?! Marcu,
Dar Cindu-se
bula cu binecuvntarea? de multele
pcate caresvrite
i nfuraser pe ape, gtulmb-trnii,
pn acum,
apoiElvenir
piraii oft din
ajunseser la noinou. Observasem
i ne
aici, ctsrutar
mai departe c, de
minile n
afar de obiceiul nghiirii n sec, i luase
mare
pe rnd, (apa murmurnd
probabil co iformul zdruncina de
acum
sufletete,i obiceiul de a oftacrimele
arnin-tindu-le adnc fcutei din
cauza aceasta lVenir
devotament. simeam toi,ndeprtat.
cu uurin n tineree) i ridicaser
cu toate
zidurile - Nu dec, eradup
piatr alecum
nici o aflai
bul Dac
abaiei. i nici
mai trziu,
citeaio
binecuvntare.
cronicile
unii dintre lsate
ei erau de catolici.
ei, spunea abatele,
rmneai - Care
ntunericul va s zic...
nuc dese mirare. atunci...
ndesi Cum i noapteae cu
arunc- asupra
putin s
Da,le ai treac
vii, oamenilor
dreptate.
codrilor, Totul prinfusese
muntelui cap,i
darmite
pregtit sdinainte.
le fac, toate Totul acelefusese
mrviio
pdurilor pelerina sa rupt pe alocuri de
nemaipomenite
nscenare. pe care le comiser ei?
stele.
li Atunciabatelui
promisei observarm mai ncolo
c, atunci cnd voi i
focul Cnd
mare nfierbntat, cnd
atrnadomoal,
avea timp, deasupra
cnd direct, cndveni
voi cruia
s citesc
ocolit, ca i prul
tingirea
cronicile pe
cu
carecina noastr
nspimnttoare
ploile comun.
l gsesc cu Injurul
i porni- focului se
albia neadncit,
form iar un
convorbirea
rm cerc
la drum. de brbai,
noastr continufeele pn ncrora
zori,
cnd
semnau lumnrile se stinser.
La unele
carieracudealtele.piatr Ne duserm
ajunserm cndi
- S-a fcut trziu
noi la un foc i eu m aezai ntre - zise atunci padre
padre
soarele,
mare, rou,
Frano
Frano ridi-cndu-se
i unapunea muncitor i
n parteamine,
pe nume adic
unde trebuia azi,
Pieter.
s
avem marea.
fle drum
Avndu-l lung
att E de
de fcut.probabil
foarte
aproape, observai c, subsub
acest -A,rouplecai!
rscoli-tor,
Unde v veneieni nu
ducei?
piraii
pielea arsrezista de soaretentaiei
i ridat odesumedenie
a scrie
putuser - Mariusa mpreun cu Pierre Sans
cronicile
de
Nom vor lor
puncte care-i
con-tinua ddeau
nsngerate drumul feei lui oTrimala,
nuan
i nfricotoare.
spre
Pe povrniul
roietic,
iar eu trebuieaproape smuntelui
m duc la erau
de rspndii
culoarea
Gruemira, la
vreo Acolo treburile
zece--cincisprezece merg brbai,
prea prjii
ncet i
pmntului.
carier.
de soare ca
e pericol i idenreflec-tarca
iarna aceasta luispe gseasc
pietre.
biserica
Cum rngilor merge noua Albanie i? - al
l
ntreb neterminat. M-am unul gndit dintre
s te
Cu ajutorul de fier
pedesprindeau
padre Frano pietre din stnc,
iau i pe tine.
baroaselor,
brbaii din Vrei s vii?parte
cealalt a focului,
pe care
cruia
le
- Sigur c vreau
rostogoleau
deosebeam rspunsei
apoi mpingndu-le
faa. lng i-mi
cu
dduipalmele
nu-i prea
seama c, pn jos,la unde,
pn propunerea luio
grmad Dup cumateptau m ateptam, dup ce
Frano de mare, a m lua cu el, avusesem
carele. Caii nu o
nghiiacolo. i Vzndu-i
oft de cteva
team de copil... Teama c m vor aban-
erau cum ori,
se padre
trudeau, Franom-
am
ddu
dona simit
iun ru
vorilsa
mrspuns i-am singur.
murmurat
opti-mist. Cului Frano
toate c
la ureche c, dac a fi tiut ce munc
pentru mine
trudnic se depunesituaiapentru
nu eraa att de roz,o
desprinde
simeam
piatr din c,munte,la urma fiurmei,
aIII locuit orict
bucuros m-arntr-fi
oiritat,
cldire joas lui
spusele de tot,
eraunadevrate.
care s mTnrul trsc
pe burt.
despot, Catrii Frano
Dumnezeu schi
notri unsporeasc
mergeau
s-i zmbet,unuldar nu
lng
gloria,
spuse
altul penimic.
poteca Selatvedea c nu era de
din mijlocul
nu numai
prerea c nu
mea.treceau avea de gnd pdurii s se
prin care carele ncrcate cu
predea,
pietre - Ast
de dovedind sear nc
la cariera vom o dat aici
dormi
Gruemira. c era mi
Clinchetul un
clopoeilor
albanez
zise, n timp adevrat,
zbura ce un daridese
uorom lua aga
serviciumsuride
de
energice
ramuri pentrudeaani,
nfrumusendu-le,
vreo patruzeci ntri
cu faa rotund
acum,
independena cnd i
toamna
albanez. pusese Un mari,specia-list
cu urechile lega Anjou
catrii fusese
notri
94
chemat
lng caii ca carelor
s batcemonede transportaucu chipul
pietrele. lui
Erman. Un
stpnire pe ele. altul96 pentru a de
Intovrii organiza
acest
clinchet,
annata. nouAgim ne Isakuera mai uaor s
diacutm
Dar Fapa n i-ajuruldat unor tome precum:
binecuvntarea ?
Dup
raporturilece terminar dintre munca,oameni,muncitoriinatur se i
ntreb meterul. Dac s-ar
duser i se splar pe mini vreun
dumne-zeire. fi aflat la prul om
Bta
pe aproape care s ne vad i s ne aud,
adnccine-ar
precis nspumatfi luatcaredrept cobora izbindu-
doi inisionari
se de pietre.
hotri Se terseri cusbas-malele
s porneasc sdeasc
cu carelui
cuvntul i Dumnezeu
nfurasercine tiepn
gtul printre
acum, ce
triburi necunoscute.
apoi venir la noi i ne srutar minile
Cu ct ne suiam mai mult pe munte, cu
pese rnd,
att fcea mai murmurnd
simit toamna.o formul Frunzele de
rodiilor
devotament. i ale Venirprunilor toi,
erau roii. Plopii
cu frunze galbene, de vis, tremurau ca
ntr-un delir, nesiguri dac vor avea timp
s-i spun cerului ce aveau de spus
nainte de venirea iemii, cnd ei urmau s
rmn ca nite lemne mute. Mai sus,
acelai delir i-l transmiteau cerului fagii
nelinitii. Pietrele de o parte i de alta a
potecii prinseser muchi i se asemnau
cu nite ursulei care-i ncepuser
somnul de iarn nainte de vreme.
Ca aerul se rreau i cuvintele noastre.
Simeam o eliberare care ncet-ncet mi
fcea trupul eteric. Gndurile mi erau
curate i uoare. Cuvintele, cte mi
scpau pe buze, le auzeam murmurate de
frunzi-ul pdurii mngiat de adierea
vntului mrii. Apoi cuvintele picau pe
pmntul moale i se aterneau acolo
laolalt cu frunzele, dar nu credeam c i
ele vor putrezi la fel. Cuvintele vor intra
adnc n pmnt mpreun cu apele i, la
primvar, poate dup mai multe ierni,
vor iei din nou la suprafa amestecate
cu aburii pmntului. Vor iei cutez-
toare, cu puritatea lor ireversibil. Atunci,
dac vor avea noroc, vor fi absorbite pe
nesimite de cine tie ce suflet nsetat de
cltor necunoscut.
Prnzirm la o abaie aproape prsit de
la marginea drumului, la Malplac.
Abatele, un btrn cu o bogat experien
de via, n timp ce ne ddu de mncare,
ne povesti istoria abaiei, care fusese
95
 Bta nsemnri - Da, de cealalt
incomplete 99 parte care aarmuntelui. putea
Bta -cu
ntr-o
Inc
noapteiau
sifiliticii
nu -forma rspunse
venit
nici
cartea 97Franocuaipatra
ne-au
cei
sec,bolnavi
furat trei
fr a-i de da
cium
cai, pesau ceide maiholer. buni. Dup informaiile
ocazia sle prelungeasc discuia
ncadirecia naceste
artat acea
suntem-pe
Inc care nuRidicai rspunse
- avea
necredincioi capul
biserica, Frano barbarii!
una sec, dintre
fr a-i de
Sfntul da
direcie.
el, acolo
turme eraDar unde
mpins nicis-ar fi putut
muncitorii,
spre grania sdupfie srbii.
sud-estic cum
Scaun ocazia scapetele
prelungeasc discuia
muntele, n aceafr
a Peste
observasem
despotatului nc nostru,noastre,
mai poate
dina-inte,cu scopul nu de
se
apreciaz
direcie.
a lumina Din Dar
o alunga vechea
pietrelor,
turnul
penici biseric
de
acolo. observaie,
muncitorii,
parc
Dac albanez.
nei-ar unfi vechi
dup
apsa cum
atins cu
artaser prea interesai de acel subiect.
observasem Pieter
greutatea
avanpost
scopul, roman
nu-l
unei
atunci pemaijumtate
nccontrazise,
ameninri.
nsui Papa dar
dina-inte, Imi spuse
(care nu c,
drmat,
aminth de
se
-unde
spre Nici
asemenea
artaser
n-avem
m
de povesti-rile
deo-sebire
preaseaflam
exprimasede de
nevoie
lui
interesai piatr,
Crest den crucea
binecuvntarea
Palabarzi.
dectevater-meni
acel zileaspri
subiect. n-o
cu
aceea
puteau mpotriva -purta
-zise Dar totui
la bru.
renaterii
satul
arhiepiscopul, puteam vedea orice se unul acestei
dintre
Palabarzilor vechi
pietrari
pe erezii)
,
aici
cum aveaams-i trit scoat aa definitiv
vom tri i de
masca
este?
ntmpla o bucat de timp mestecarm
nainte
n ijurul n
-aici indiferenei
A ncolo,
fost maifr avea mnstirii
nainte s priveasc
zise Pieter,
Sfntului
cuacumochi
tcere
Naum, rimai lintea
despotatul
deoarece gtitacea
nostru; binecuvn-tare.
prost
loculavea i
pes-lpinea
care uscat
blesteme,
fusese
nu este al familiei Palabarzi. Acum l
de Nu
s-l
-construit
stpnesc vorbi
secar.
ostracizeze.aa,
Pe
srbii. omul
era neateptate lui putea
Vechii
S-ar
nclinat. Dumnezeu
un In tnr
locuitorisinteriorul
ajung
aezat
- s-au
zise
pe pn
strmutat
fa n
ton lafa
excomunicare.
rece, n cu altFrano
aproape loc. i chiar isnostru
murmurat
Domnitorul nutrimit
prea
turnului
o cruciad de piatr
mpo-triva se amenajase
ntreb:
Din odaiea
i o aceste
pus
-sigur,
Am strji
padre
auzit de-a
c Frano,
nlungul
rndurile
noastr.
ntregii
frecndu-i
oastei palmele
granie
noastre cu
s-
de
srbii, dormit;
motive dar,amadic
cu toate
venit aduseser
noiastea,aici.nimeniChiarpaie
nite dac inu le
aunars-pndit
de alta. o boal, duc-se pe pustii! nu poate
fivom
acoperiser
Cine linitit.
vede
puteaAia scteva
cusunt
sceptrul-toiag cantoarcem zdrene.
dracii, rsar
magnific
dinInunde
n
drum
jurul
carenu
te atepi.
tunnele - Poatede c, dac
eretici, nu
cel s-arpuin fi s
ncurcat ne
se cu sprijin mpreun
turnului,
trdtorul mpratul
acela colib de Teodor
cu trupele
Mhil, este vrjit,
acum aindin
de
Intrarm
dovedim bunvoina fampletit
de Biserica fl
grniceri,
nnebunete
avut sfnta erauibinecuvn-tare
ntr-o ncepe
inpeste so fac
sut prostii
-deicontinu
nite clugri
Rsritean fag.i,
demintea Frigul acelai
de la timp,
munte fa de
fcea s
gnditor
ramuri
de-i
narmai, st meterul.
fr n
s mai loc. punemAsta se ntmpl
foneasc
cea Apusean.
ndeosebi frunzele
dimineaa, uscate.
cnd razele Ne lantinserm
socoteal
soarelui
asceii Simii cumcare sngele mi nvli n
i Pieter pe nurneroi i eani(bta), sevorbise
alturaser pe
Padre m
acea btnveli
Frano mi cujum-tate despre
cad dup cedin le
obraji dnsul,
vrjete,i rsfrnge cred
erezie, calui. maicnainte. m i carefcusemDup rou
cuvertura
parcursul drumului aceste razeacum prin triauochii ca
erezia -eraInvelete-tetot att de !veche ca iebiserica.
prinmodpeteri
focul,
oamenilor dar lumma
drept hrnindu-se
nnu era
creier.Noaptea
att de
Vreau s
frig
puternic tiu

In confidenial, mi de spunea cu c
piatr. nsi
ciuperci
zise dac
i ceichestia
el.
prezenti
Astaastanu e enoapte
adevrat i,sdac este,
observe
uscate
-biserica Mulumesc. inu cu poate
coji de fiaveau
neleas
pomi. cumEi nu frprimeau
erezie,
cum explic Sfinia-Ta acest lucru? Padre
cu nici
dup
asta. cum
un chip nu poate
mncare
spate ndinspate
fi neles omul
i, peste bun
Ne Frano zmbi
ntoarserm discret. cazanul
puin fr La cel ru,
ar fisngerul
timp, zise diavol,
- far
simii noaptea
iarlinitindu-i-se
brbatul
-- N-are felcum
far zi i Adormise.
comun.
fost
fie adevrat.
aa mai departe. Numai pe
de
respiraia.
-cealalt
Dar Drumul
nou parte ne-au a fcurm
focului
ajuns la-,fr ei
ureche nici n-aveau
fel de fel
fondul negru l
al isprvilor
s nu care m se popasuri
Necuratului
mic, ba i, se
i
de
Avnd
de ciudenii
ridicau
grija din
gndiFrano s neastea ntmpl n
mergnd,
respiraia
oastea noastr.s strluceau
mi-o midea
Sunt fac spuse
unii
nbinecuvntarea.
ct c dup
lumina
mai
care, Biserica
uoar, lor
ce
Degeaba adevrat faptele
dau vina sfini-lor
pe srmanul din Mhil.
calendarul Nu
vd Rsritean
ascultamacea bt ntreprin-sese
bleste-mat,
zgomotele cred o c
mis-terioase nu
campanie maiale
cel
nopii marei alca
proti mbisericii.
oile! strduiam
Cum Arbaria, ca
sanuleze
osesarunc le un inut
explic.
fii
sunt extraordinar
cretinatoameni, cicontra
de timpuriu psri i
(s
ereziei. ne m-am amintim
In n hu;
bula
ultimul cu
Sfntului
femei Atunci,care pentru
Pap
plng prima
din ca cauza oar,
hienele vorbelor
prinmarea gndit
unui
noapte;
acest
timp prilej
erezia
c expli-caiile c, nainte
numit
de tot felul de a trece
nu sunt
novacione" ca
se
copii s care se prefac n erpi, n broate
altceva
om? dectducinteresele
rspn-dise
es-toase,
i foarte
oareci
dincolonoastre
i mult.
cuvntul
n cte
i opera
nimomentane
mai
afar cte;de
-masacrarea Vorbeti
luminatului greit,
nazaritean, Marcule Sfntul Pavel
in atrase
jurul a
legturitraduse
inut slujbele
ndepublic
tot dragoste
ce ase
sale capilor ntrepe
ntmpl
aici, ei,-brbai
biserica
pmntul i
i
atenia
omoruri nostru.
strnsese unul la
din dintre
un
cauza tovari.
loc acestor
pe legturi;
eretici i, aa
cai
nostru), a fost n acelai timp i locul
-Totdeauna
care Maituesc amca crezut
oamenii c noaptea
i dorm pe
este spate
mult
dect oar
unde bine
s-au mi-ai nnmai
cultivat spune, pentru prietene, prima oare nu
de
cu mai adnc
ngrmdii
picioarele i turme generoas
mari, nsoii ziua
predicmutarul
care teicare
otire, i erezia.
nsui
poate
mpingea Isussus...
nela Cristos
pn
Ne-asupunerea
Tot-deauna
n
povestit
pe acest
deschizndu-i
afara granielor ?un-
drume pmnt a trecu
crescut astzi uor, pe aici c, ntr-un
ogor
zise nnesupunerii
Marcu
cu perfidie
imperiului, carede i, dup ar
sem-naser
graniele
parc
fructul cum putuitoarnna,
amar
ori-zontului.
gru
al constata,
revoltei
Orict n
i
de al deprtate ar uor fi fa
fost,
fide fost orice
purttori
eleargu-menteze putere
erau edeautotui
ai
lui
primvar
unor i epidemii
era fie mai
rsriser s-i
erpi care
Niciodat nu
central,
granie. n timpeagroaznice.
ncoad, ce putere
priveaunoaptea, administrativ,
oamenii numainea, i
ideile
drept militar
procedaser n faa
sauca celorlali,
religioas.
aa, cupentru
nicilibertate i mi
leproii, c nici
n vocea
enumera
nemrginit,
ochi
i-i putea bteaujoc
oferi de
de tot
om
la ce fceau ei...
lui primeleacum
forme se
erezii simeau
precise, tonuri noi,
nceputul existen-ei
uneori
-fr Chiar
bisericii dac pn a fost n 104vreun
anii caz
zbuciumaide nebunie ai
agresive,
cum 102sunt ca i oAgim
acestea siguran
despre Isaku maispui
care mare. tu, cred
iconoclastiei
c - Cea Bta fost s
vrei pri-cinuit
spui cu de asta? cldur
- ntreb
Agim sauIsaku cel
de
fr
extenuare,
cu
care-i muni,
spusese
sifiliticii fr
cci ic cmpii,
lupta
nici cu fr
este
vorbete cei garduri,
greit,bolnavi ccifr nu
de
grniceri,
cium sau fr
ntr-adevr extenuant
de holer. dumani Dup informaiile
dincolo vorbi cu de
nelegea Aa,
granie... unde ntins cum
tinteau erai, puteai
cuvintele s te
lui
pe careblndee, dup o serie de oftaturi,
le avea biserica, una dintre aceste
Marcu.
legi
turme de erapild de cntecul
mpins spre grania bulkthit sud-estic
sau de
freamtul Frano- - Nui se
padre frunziului s poate
pleci ca
fr bta s
a despotatului nostru, poate cu scopul de
98
prind
a ounui de necredincios
alunga veste oameniiDac
pe acolo. cumlngeste carebtrnul
i-ar fiaiatins
stat
Teodor MaiPapa (carePapa de
Pisputeai aib puteri Aa
ca ntr-o
scopul, nchi-soare. mult dect att,
pe atunci
nesimite, de nsui
ceiei schiar fimagice.
dat
din trupul
asemenea se exprimase
i n crile n ter-meni aspri
tu scrie
i puteai
binecuvntarea?
mpotriva pleca
renaterii Ca sfinte...
acolo
recompens
acestei unde
vechi doreai. pentru
erezii)
Se vzu
Puteai
revolt?
avea trece
Oare
s-i clar
peste c lanuri
scoat
nu rspunsul
este revolta de clericului
definitiv muni, peste
contrariul
masca nu
mlatini
convin-sese
indiferenei
supunerii acoperite
? dar i aveape denici scntecul
unul broscoilor,
priveasc dintrecu ochi cei
prezeni,
ri despotatul
peste plaiuri nimeni
aco-perite
nostru; nu
de
avea se
zpezi opuse.
s-l de-a venice.
blesteme, Din
partea
se Nu
cealalt
spusese uita ccse naici
auzi
muni, avem
un acolo nceput face
unde de
s-l
(Mi
cu ostracizeze.
aprarea religiei S-ar putea s ajung
zpada
pn la este
contrsargument, venic,
excomunicare. maiceleiea
iprecis
chiar
adevrate,
fcuse auzira
s viermi.
se trimit
religiei
Viermi
cuvintele: cretine.
albimpo-triva
care
Dar se Dumanul
celmicau cu coarne...,nostru i este
toi
o cruciad noastr. ncet,
greesc, Din viermi
aceste
Sfinia-
deci comun.
neleser
orbi.)
motive Puteai
amadres c
Nu acela
ignora
venit noise
cumva
aici.
somnul referea
Chiar ladac
neltor Satana, al
nu
Ta?
erpilor, se
darmeterul puteaistrece cellalt,
tui tare
peste de aceast
i ape omul dat
tcu.
pe drumcare
vom putea ntoarcem dinpus cu
lui
plutea
tunnele
padre
Con-tinuarm
amintirea
de
Frano. s mncm
ntrebarea
nemuritoare
eretici, cel n fu
puin tcere,
a cor-biilor s dar
ne
toi ne
oarece
necate.
dovedim
respect,
Puteai
gndeam dar launcele
intra fa
respect
i povestite formal,
n Biserica
de imensa de
care
mprie acel seabunvoina
nutnr. potrivea
morii nicineatins
i, cu discuia, ea nici
Rsritean i, n acelai i timp,
cred
dei fa
c nici de
(de
cu
cu
moarte), i
focul,
cea Apusean. acumnici cu zise
peisajul meterul
puteai s ntlneti acolo pe cine nainte de a
voiai,padre
ne ridicaFrano.
pe muritori de lai pe mas s-i acum
nemu-ritori, dm
S-a fcut
amestecai de-a valma. Ziua nu-i permi-
cuvntul de onoare trziu. Fi binecuvntat,
Excelenei Sale,
tea fiule! nicisevit
arhiepiscopul Frano
nostru rspunsul.
i-i nchipui cei de c-i
venerat,
pe pelumea Este
vom
trziu
duce itoate
cealalt. voi
Puteai suntei ntlni
pietrele obosii.
cum
pe Procop Ai
trebuie muncit dinla
toat
Cezareea, ziua...pe Seneca
construirea mnstiriii i pedeNeron, la Cotrona, pe cei
fermecai
nainte de Aducei-ne
de btatermenul btrnului de
prevzut mncare
Teodor n con- care
se porunci
tract. meterul
Aceasta
aruncaser nvacareabis. era foartesatisfcut,
Apoi,
fi contribuia noastr
atent cu
puteaipadre
pentru Frano.
iei de Mncarea
rzboi i pentru
acolo, neatins, Arbaria
ne-o mprir
cu noastr.n
sufletul i
farfurii
Ne adnci
vom
gndurile rennoite. de
ndeplini lemn. Pieter
datoria i
nainte slbi de
puin brultoate
Cu
nceperea iploilor
scoase dede toamn
c gndurile sub elle o -aveam piatr
zise
rotund,
Marcuiimare
tulburi se ridic ct doi
ncl-cite, primu]. pumnibine
dormii de brbat,
i fr
dincele
vise. Tu,
Cnd peUan, care ast
m-am lesculat
poi sear gsi
m-am dinsimit
vei belugmai
dormi cu
n
pietriul
muncitorii
puternic, rurilor.
de-mi parc La m
zise fel
pe fcur
optite
vindecasem i ceilali
meterul. de
brbai
Aa mi dinjurul
se cuvenea,
focului.
toate bolile i de apatia din ultimele luni. cci astfel de rang
aveam. pe
De Aceastacoasta este muntelui piatrasecare auzeau se
numete
Frano dori
loviturile Piatra
des se Credinei?
rang mpotriveasc, - ntreb
i schimburile darpadreeude i
fcui uncu
Frano.
cuvinte semn vocei tare el nualemai zise nimic. Un
muncitorilor. Se
Estestrduit
duse mpreun
timp m-am cu eful
piatra s-lmuncitorilor
credinei zresc i ape foamei ntr--
Pieter
zisecort,
un
printre a crui
ceilali
Pieter. ca s-l pnz salutseridicnd nvechise mna, i
parc
Ami-a
dar erafost
foamei roas - m
de
imposibil
?! mirai
rugin. s-leu. deosebesc.
Vorbind Nu domol
-nsemnri i
uitai s incomplete
stabiliifr cine s ecare ntrerup
de paz! ar
cinatul,
- strigputea Pieter forma mi cartea spuse acpatra munca la
meteruldup
carier, nainte cum s poate
intre n s-i nchipuie
deschiztura
oricine, este obositoare, iar hrana, mai
neagr a cortului.
ales -n ulfrinnul timp, s-a mpuinat, aa
c ei toi- Cepurtaupaz? sub bru o astfel
- l ntrebai pe Pieter.de piatr
pentru- Facem a le apsa de gardstomacul. njurul antierului,
Strngeau tare
pentru cu
piatra c ni brul toat ziua,s iar
s-a Jntmplat atacai
fim foamea
noapteaDatorit
murea. de acelei ctre pietre srbi,ei reueau btu-i-ar s
munceasc i s-i pstreze mintea
Dumnezeu!
limpede. - Sunt aproape ?
-Da, S de v cealalt
binecuvnteze parte aDumnezeu muntelui.
ntr-o
zise padre noapte Franoau venit -, a sositi ne-au timpul furatstrei ne
facemcai, pe crucecei mai cndbuni. mncm ca adevraii
cretini. Slav Domnulin ! Nu
99
 Bta
105
loitre,
din Imperiul semnau Bizantin. cu dricurile Avem i erau i trasealte
depunat.
cazuri,cte spunea
unVreo elnnele
cal.cinci sutesede
mod suiser
nedefinit,
metri mai otenii,
dar jos eu
care
tiam parc
din mnstire
de c seerau
Imperiul referea
satul
Bizantin. la
ne-penii. Avem
parc-i
ultima Mai i trziu
noastr
continua alte
bgai
Ziua
somnul a de
rzvrtirede sub
cazuri, douaseam
spunea elc
acumErman, n n cele
mod
trei zile. patru
nedefinit,
numai coluri
Uliele c erau
dar ale
eu
nu-i
tiam
plcea i
pustii
fiecrui c car
s-o erau
sepun
noroiul refereamontate
i pelaaceasta
neclcat. Vzui
nite
ultima brne
n noastr
rndul
un de
alt
rzvrtire
ereziilor, care
clugr,
lemn. sub
la urma Erman,
ieiurmei din el chilia
numai c
nsuiluifiind nu-in
plcea
Dup
picioarele
albanez. s-o
ce, Ce goale.
care
pun
Discutaserm i Ii
dis-de-diminea,
ciudate pe aceasta m-am
!ndelung
arunc se mir eful
nprivirea
rndul
despre
suit n
ereziilor,
pierdut
graniei.
turnul
raportul de Ade-vrul
carela
spre urma
observaie
trebuie cerul este
urmei c
siexiste i eu,
el
mi-am
plum-buriu,nsui laaruncat
rndul
n societate fiindi
privirea
meu,albanez.
ntre
destinse eram spre
supunerea tot mns-tire,
corpul
Discutaserm deschiznd
att de mirat.
logic indelung
nu-mi
util Padrei veni
braele despre
ca s
rzvr-
Frano i
cred
nu. tire.
raportul
cum arochilor
Amndoi c
vruttrebuie
ficare seramzboare s
de existe
privelitea intrcare
iprere ndin
c mi
la noi
societate
nou se
n
-oferea
odi,
exista odup
Nu
ntre sunt era
supunerea care cereal.
-
dis-proporie zise
vrs Curtea
logic el irece
nntre util i i
ne
apa lmuri
rzvr-
mnstirii,
curterzvrtire dintr-o i
cu tire.rbdare
btturile
supunere
can Amndoi
mare icu cc
dearte acelea
eram
eram
toart. ale sunt
de
Cana prere
uncaselor
cu apdecdin
instrumente
soi la sat,
ioameni
servea de
noi
probabil
tortur.
exista cu
marginile
care oOmulca sera se pot
dis-proporie
drumurilor
greu ntins
spele(acum fintre
deasupra rzvrtire
pe guvernai.
ochi, dar,
noroiul Ne
cine
dricului, i
era
tie
cu membrele
de ce,i
supunere
nmuiat
prefacem de
c c legate
auntem
renunase eramde
picioarele supui,cele
launtreaba patru
dar
soicare-l deaceasta brne
oameni
nu fr-
estei
mntaser),
aa.
vrsase
de Ne
carelemn. rzvrtim
cuapa. pn pot
Invrtind
greu unfi mic
iatunci
un fel
cnd de
guvernai. scri-pete
nimeni
lumini Ne
din
nu
pdurea
lise
montat ateapt.
prefacem
spusei alturat
pe c
lui auntem
Nu erau
marginea
padre va
Frano supui,
carului,
fip1ine de dedar
mirare
c tcereancepeau
cruci dac
nuaceea s
este
mari
se
de aa.deschid
lumea
care Ne
lemn
dura deva itrei
nerzvrtim
care s seatunci
semnau
lsazile ndeprteze
aa
nu-mi cucnd
cum nite
apunea loitrele
nimeni
suntem, oameni
nimic. i,
nu
n
se ateapt.
slbnogi
Probabil
mpreun cu
cu Nuele,
ne minile
mizeria icsingurtatea va n
minisernoastrfimod de mirare
i veniserm
ridi-cate de n
repetat, oamenidac
aici
erau
mod
trase
lumeai ne
nc-pnai.
degeaba,
ntrebtor: membrele
darva ellsa
Dar miomului,
noi aa
ce cum
cutm
repet aa c pn
c suntem,
aici?
mfbrmaia Cum la
n
mizeria
urm
am
lar
era trupul
nimerit
noua
foarte i singurtatea
nluiaceast
erezie
sigur. eract rupt n buci.
pustietate
despre
noastr
novacione", de?oameni
sat, Era
adug
elDe este
ceo
tortur
nc-pnai.
in de lung
prsit de mult. Acel sat i aceast
ne
Frano, aici
care ?n n durat,
altecurte locuri cea
erau se mai
nlate
cheamlung i
cu
trei
mnstire
cea
alte mai
ruguri fuseser
de groaznic
nume lemn. Rugul
(bogomilism dintre
unul din dintre torturi.
mijloc la centrele
eraAcest
mai
slavi,
ereziei
instrument
nalt.
pavlicanism i chiar delaaicisfrtecare
se nscuse
greci, aLeca,
masaliniane trupului
unul i
omenesc,
-armene
Dar ce
dintre lafacdup
alte
conductorii cum
ei popoare
aici -ne lmai
?micrh. spuse
deprtate),
ntrebai Frano,
Acestea pe padre are
erause
numete
Frano
dimensiuni
motivele garot,
atunci pentru cnd,care,
nume
nemaintlnite pus
suind de
cunainte.calaberi,
dou scara
ncet S-ar
lunii
tot
puteaei,compara
ngust
nainte, calaberii,
cu trepte
printr-o l aduseser
de
operaie
oare-cum piatr, ajunse
cu inopinat,
marea aicierezie
idinel
i
cealalt
sus. parte
a iconoclatilor.
adunaser pe alocuitori
mrii.
Partizanii ei i demasc
i, legai ca iezii
pe bogtai, i ursc
unul dup altul, i deporta-ser nu se tie
Dintr-un
Au pus car coborr
cruci vorbii
pe trei
eful
regi cuti
i pe mari
granieiguver- n
de
fier
locul
nani,
unde. iluile
i
Acum lsar
Franonntr-un
ridiculizeaz - iaacel uit-te
pecolsuperiorii
lca cealaduseser
curii. lor;
multe Poate
cruci! de
le
leToate
departe luaser
interzic cu Una,
de osclavilor
lemn!nou eiechip,
idin dou
erbilor ncepu
cu
porunca s vreunui
monahi s de
execute le
numere
ordinele istpnilor
ncredere
arhiepiscop elsaucu
care bogta, lor, ca
degetul
depuseser nu
sador
bagepatru...
jurmntul
trei, n din
sfntaele
uri
cruce,saundrznesc
treizeci
nou. ilupi
dou.care s-o hlduiesc
numeasc pe armaici na
Pn
numr
Sunt
Satanei lamare.treizeci
care
prnz iateptat
teamorbete trei icu linstrument
ochii padre
corijaintii de
peFrano. Vocea
mbogire
mnstire Nua ecelor lui cuta
fr
semn pecobservm
s ses-i
care-i va ursc;
ntmpla
pstreze
nimic nu
ceva
linitea la
cred n minunile
deosebit. pe grani
care
Cerul cobora i-o
-zisei impunea
sfinte;din cnd
nu ce mirarea
rangul,
facnliturghii;
ce mai dari
fr
groaza
nu
jos, prea
se
cu mare
pricinuite
nchin
un fel de succes.
lade icoane - Sunt
instrumen-tul
ezitare. petreizeci
Departe, care acela
spre i
le
de
trei,tortur
attea ci
consider
miaznoapte, mi mai
idoliani trecuser
pei, a trit n Isus
vrfurile -, dimpotriv.
Cristos,
general, munilor fie
sunt
Se pare Lui
nvluii
numele
mpotriva c au
ludat!
noricrei
nori,venit s-i termine
sclipeau
idolatrii. Contratreaba
fulgere roii,
lor,
aici
Da,i ai
-acum
surde, c se vor
pedreptate,
cteva care ntoarce
luni sunt
pmntul napoi.
inutle Dac
s-a treizeci inghiea
un trei ar
sinod fi
repet
fost eful
altfel,
antieretic
nainte s se graniei
ar nasc
la fi luatbine.
Nice, mai,mult
unde n-o
clericii oaste
vzusem ceicumai ei.
pe
-cea de-aiAa
Sunt
nali lng
ambelor
fulgere sepu.pare
deDar - murmur
biserici,
zpad undesusinui
-auzicea,aprobator
gsit atta
i
dup de
timp
regi ismprai,
printre
fiecare le pun?
of-tatiiri
fulger, Frano,
au Nici
eful hotrt dar
trupelor un casezgomot
vedea
erezia
de c
s
grniceri,
n-am nu
fie
ars,prea
care
era
auzit smuls,
seazi inea
sigur
noapte, desafirmaia
dup nicifie sape,
noi; era lui.
urmrit
unnici lungan pnosus
cio-cane, la
nici Bta
dispariia
cruia ferstraie...
ei total,
i plcea Parc
s fie au
s pl-vrgeasc. ieit
dezrdcinat
Spunea din
pmnt!
prin foccunoscute
lucruri i sabie dedelanoi, Dunre carelanuMarea mai
Roie, de
Inainte
prezentau delainteres,
a-i termina
Mediteran sau lucruri cuvntul,
la Marea care n
Neagr.
curtea
puteau
mns-tirii
vzute deintrar
fi 106 oricine.nc dou care, AgimdiferiteIsaku
de108 primele. Acestea aveau o Agim constructieIsaku
ciudat.
II ascultam
Tocmai Nu
ne aveau pe padre Frano
ridicaserm de lai ncercam
masa de
prnz, cnd din cealalt parte a vii se
110 un inexplicabil sentiment de team
Agim careIsaku
auzi prindea rd-cini
scritul carelor. no fiina dat mea. cu
Intr-un sens
zgomotul, dintr-o mai larg, peter oarcdenudeasupra eram i
mnstirii,
eu unsemnau
loitre, eretic?
pe care Nu
cu gndisem
dricurile
n-o observaserm i
i eu,
erauntr-un mai
trase
de mod
cte sau
nainte, unieir altul,
cal. cinci eleoteni
ntoate secele mbrcai
suiserpredicate otenii, n
de
care
tunici parc
eretici lungi ? erauMer-geam
de in,ne-penii.
de culoare mai departe Mai gri. trziu
Erau cu
roii
bgai ladefa,
judecata seam :ceea ccendovedea
exista cele muritor
oare patru c coluri
n de peter
rnd
ale
eracare
fiecruicald.s carProbabil
fierau intrat c
montate n acolobiseric i s de
niteaprinseser
brne fi
focul,
lemn.ascultat faptslujba,pe care s fieful graniei ni-l
ngenuncheat, s
se fi spovedit,
coment pe larg. s se fi rugatporti
Printr-o i care de n
acelai timp
dinapoia mnstiriimunceaotenii la bogtai intrar s nu n
se fipavat
curtea gndit cu la dale
aceste delucruri
piatr. ?Fiind i chiarger,
dac
se zgribulir i ncepur s bat pmntul
nu se gndise la toate acestea
cu dintr-o
picioa-rele dat,ca i schiar se dacnclzeasc.nu reuise Dup s
puin timp vzurm
construiasc o i teorie,
furgoanele negreit care se le
ivirgndise
dup i le ncercase a rnd
o proeminen povrniului,
pe rnd,
acolo negreit undeseserevoltase afla drumul pentrulatfiecare spre
mnstire.
dintre ele, Erau fie treii numai furgoane pentru o clip.
nvelite n
Toate aceste
muama neagr,chestiuni trase dele boi gndisemnegri n i
mnate de clugri tuni scurt, cu fee
pauzele dintre convorbirile mele cu
rotunde
Frano,iuneori foarte n timp ce cl-toream,
a.semntoare ntre ele.
dar i n acest
Furgoanele mergeau avanpost ncet.deAjunser piatr unde la
poarta
ne aflam cea de mare trei azile. mnstirii i intrar
nuntru n sunetul clopotelor. De ele se
apropiar otenii care ieiser din peter.
Acum acetia aveau feele albe. Poalele
Prima zi flfiau, cci pe povrni sufla
tunicilor
vntul. Dezvelir carele n grab, dnd la
o parte muamalele, i dinuntru, sub
lovituri
Cu toate de c vedeam bici, njurai, mnstirea scuipai
Sfntului i
mbrncii,
Naum ca n palm, coborr tiamnite c-rnibrbai trebuie pe cu
minile
puin treilegate ore deladrum spate.caImbrcmintea
s ajung pn le la
era sf-iat
ea, iar cu calul n imulte
mai mult, locuri. li puser
fiindc poteca n
rnd, le atrnar
era foarte povrnit. la spate ntrecte noi oera cruceo vale de
lemn,
adnciarcempotriviriisemna mai lor idegrab rspunser cu cuo
noi lovituripn
prpas-tie. de sus bici.la Porniravanpostapoi se auzeaspre
peter, fbrmnd o
zgomotul rului care curgea acolo jos, dar caravan jalnic.
Inainte de a intra n
pe care nu-l vedeam din pricina malurilor gura grotei, fiecare
dintre
prea abrupte,brbai se ntorcea o clip i-i
ridica
Mnstirea privirea ctre cer,
nconjurat de un cutndzid nuparc prea
printre
nalt era nori tcut. o Clugrii
sprtur fceau aductoare treburile de
speran.
obinuite mi-cndu-se agale. Clopotele
Furgoanele
bteau obosite sunetul lori sencepur
se intoarser transmitea s
coboare
clar prin versantul.
aerul ngheat, Acum, dar nou uurate nu ne de
povara ereziei, ele
corpunicau nimic, Unul dintre monahi, cu scr-iau bucuros i
unmergeau
mers mai repede. ducea o turm de
rscrcnat,
Bta
capre la 109
Bta 107
 Bta
111

In acest moment iei din chilia lui

clugrul descul; se destinse de parc s-
ar fi pregtit s zboare, privi cerul, vrs
apa din can i numai la urm vzu
crucile. Cu ochii holbai de mirare se uit
de la o cruce la alta. Privi apoi rugurile,
carela--garot, cutile enorme... Ridic
mna, poate pentru a se freca la ochi, i
lovi nasul din greeal cu cana goal -
uitase c o avea n mn i apoi,
privind-o cu uimire cu mai mult
uimire dect ar fi fost normal chiar dac
ar fi vzut cea mai ciudat dintre minuni
o zvrli ct colo; se lu cu minile de
cap i porni spre chilie, cltinndu-se ca o
pnz zdren-uit de corabie. Cana se
rostogoli un timp prin curte, pn i gsi
locul lng unul dintre ruguri.
Zdrngneala ei sfiase vzduhul i
ajunse pn la urm la noi. Eu mi
astupasem urechile.
In acest moment iei din chilia lui
clugrul descul; se destinse de parc s-
ar fi pregtit s zboare, privi cerul, vrs
apa din can i numai la urm vzu
crucile. Cu ochii holbai de mirare se uit
de la o cruce la alta. Privi apoi rugurile,
carela--garot, cutile enorme... Ridic
mna, poate pentru a se freca la ochi, i
lovi nasul din greeal cu cana goal -
uitase c o avea n mn i apoi,
privind-o cu uimire cu mai mult
uimire dect ar fi fost normal chiar dac
ar fi vzut cea mai ciudat dintre minuni
o zvrli ct colo; se lu cu minile de
cap i porni spre chilie, cltinndu-se ca o
pnz zdren-uit de corabie. Cana se
rostogoli un timp prin curte, pn i gsi
locul lng unul dintre ruguri.
Zdrngneala ei sfiase vzduhul i
ajunse pn la urm la noi. Eu mi
astupasem urechile.
- Viaa pe care o duci acum i-a
obosit sufletul -mi zise padre Frano,
cruia nimic nu-i scpa neobservat -,
poate c n-am fcut bine lundu-te cu
mine.
Acum nu m mai ntorc napoi
zise.
N-am vrut s spun asta.
Dup cum se vcde, ei pregtesc
un masacru, vorbi eful graniei, spunnd
ca totdeauna ceva deja
constatat.
- Puteai s nu o fi spus - zisei eu cu
un ton rece.
- Poftim? - ntreb el cu o mirare
insuportabil pentru mine, insuportabil
ca i sigurana cu care
vorbea de obicei.
Nu mai adugai nimic, iar Frano spuse
cteva
vorbe mpciuitoare.
Din pricina gerului care se nteea,
cerul se ridicase iar n sus. Arborii goi ai
pdurii, pe care deprtarea cerului i
scuturase dintr-o dat, preau mai
srmani i parc erau de curnd scoi din
cartea
112 Agim Isaku

apocalipsei. Eram foarte mtat, aa

c luai hotrrea ca, orice s-ar
ntmpla, s nu mai vorbesc.
Furgoanele cu acoperi de muama sosir
mai devreme ca n prima ?.i. Pesemne c
la locul lor de pornire aciunea fusese
organizat mai bine, mi spusei n gnd.
Din cnd n cnd coborr femei. Inelesei
c nu organizarea, ci ncrctura grbise
treaba, rezistena femeilor fiind desigur
mai mic. Nu-mi fu greu s numr printre
ele i nou clugrie, care semnau cu
nite coofene jumulite. Ele m ndurerar
cel mai mult. Ele poate nu ncercaser
plcerea cea mai mare a vieii, dedicndu-
i fiina lui Cristos, iar acum, n mod
absurd, trebuiau s fie condamnate tot n
numele lui Cristos.
i pe femei, dup ce le ddur s
in n mn cte o cruce, le duser n
grot. Furgoanele se ntor-seaer i
coborr coasta cu o uurin de
necrezut. Monahul rscrcrat care
plecase cu caprele )a pune nc nu se
ntorsese. Poate nici nu avea de gnd s
se mai ntoarc. Cerul era nemicat. Pe
hornuri ieea fum. Totul n jur amorise.
Chiar i natura.

Ziua a treia

Primul lucru care-mi sri n ochi fu

cana. Ea nu fusese micat din locul
n care se rostogolise cnd o aruncase
clugrul, cu o zi mai nainte. Ua
chiliei lui rmsese nchis. Probabil
c acel om nsingurat continua s se
roage, ngenunchiat n faa lum-
nrii. Poate c i nasul i se va fi
infectat. Dar poate c nu facea ceea
ce socoteam eu. Poate c dormea,
Caprele nu le scoseser din adpostul
lor. Sau poate c, ntr-adevr,
clugrul nu se mai ntorsese deloc
cu ele. Cerul era tot att de nalt i
indiferent, de

Bta
Bta
parc ar fi fost dat cu cositor. Nu sufla
113
vntul, Gura peterii din spatele
parc ar fi fost
mnstirii se csca
dat plin de mistere.
cu cositor. Nu sufla
Sosi
vntul,i eful peterii Toat
Gura graniei. din noaptea
spatele
mnstiriipatrulele,
controlase se csca plin
zise, de mistere.
i acum ochii h
erau nroii i mic-orai, cu urdori la
coluri.
Nimic spuse el ~, nimic nu
s-a micat. Parc ar fi fumat cu toii
hai.
- Dar eu am auzit azi noapte ipete
- intervenii eu.
Strigtele fuseser ca nite fragmente de
cntece pe care vntul le lua i le ducea
departe. Melodiile parc erau purfeate n
nite plase invizibile i, prin ochiurile
acestora, curgeau.
Nu e ceva care s ne
neliniteasc zise lun-ganul. Erau
doi pustnici bei. Cnd discuia viza
serviciul lui, bgasem de seam c eful
devenea zgrcit la vorb.
- Cum s nu! Numai pustnici nu
erau! eful graniei ridic din umeri i
spuse c pleac n cortul lui s doarm
puin. Padre Frano plec i el ca s
pregteasc slujba de a doua zi. Eu
rmsei singur.
Pe la ora prnzului, la captul drumului
unde dou zile la rnd apruser
furgoanele i carele se ivi, o, Doamne
Dumnezeule! - un ir lung de copii.
Primul inea n mn o cruce mare pe
care o cltina vntul. Ceilali i vrser
minile n mnecile cmilor subiri i
preau participani la o procesiune
religioas. Oare unde i duceau? Cum de
ndrzni-ser s se gndeasc la o
asemenea grozvie ? Mi-am amintit c n
crile bisericeti scria despre un pap
care emisese o bul nemaipomenit: el
cerea s se organizeze o nou cruciad,
format numai din copii, Numai copiii,
neavnd pcate, erau demni s
114 Agim Isaku

ajung la Sfntul Mormnt i s

reprezinte, prin puritatea lor,
puritatea scopului. Dar, cum i
trebuia, cruciada a euat. M
aplecai peste zidul avanpos-tului,
mi fcui palmele plnie la gur si-l
strigai pe
padre Frano. Voiam s vin sus i s
priveasc i el noua privelite.
- Dup cum se pare - zise el
gfind de oboseala pricinuit de suitul
pe scri - masacrul pe care l pregtesc va
fi fr precedent.
-Atunci, ce ateptm? De ce nu
plecm?
Nu zise el, cu sincer prere
de ru, de data aceasta neoftnd i
nenghiind - noi nu putem pleca. Poate
toat aceast istorie a msaacrului nu este
dect o curs, ca s arunce prafin ochi.
Despre ce curs vorbeti, Frano
?! la, aa, ca noi s ne nelm, s
neglijm fron-tiera i ei s-i bage pe
eretici n teritoriul nostru. Noi am primit
un ordin precis: s nu-i lsm cu nici
un chip s treac grania. Mi se pare c
i-am mai explicat o dat.
Nu m mai mpotrivii. Era inutil.
Cnd mi-am ntors capul ctre mnstire,
ea era
tcut, de parc moartea abia i
terminase inven-tarul.
Noaptea a treia

Tocmai aipisem cnd auzii pe cineva

strignd ct l inea gura nite vorbe
printre care putui s des-luesc
numele lui Frano i al meu. Strigtul
era mai degrab un geamt care,
nainte de a ajunge la mine, strbtea
peteri cu ururi ascuii de ghea. o
fi iar ermitul acela beat, mi zisei i
m ntorsei pe partea cealalt, dar nu
mai putui s adorm. Injurul culei de
piatr n care dormeam, se

Btti
 Btti
115auzir pai repezi care rsunau pe
pmntul ngheat de parc ar fi fost de
bronz. pai
auzir Dup repezi
aceea secare
auzi rsunau
un arnestecpe
de murmure,
pmntul tropitul
ngheat neregulat
de parc ar fi al unui
fost de
cal careDup
bronz. se apropia
aceea ovielnic... Deci nu
se auzi un arnestec
eraumurmure,
de ermiii bei.
tropitul neregulat al unui
cal care se apropia
Perdeaua care ovielnic... Deciu
ne servea drept nu
fuerau
dat la o parte
ermiii bei. i, mpreun cu frigul
nopii, intr nuntru eful graniei. Tora
pe care o inea n mn era rece de parc
ar fi uns-o cu fosfor.
- Ce s-a ntmplat? l-am
ntrebat. Fr a catadicsi s-mi
rspund, ba chiar cu un
fel de nemulumire c m-a gsit treaz,
ncepu s-l
zglie de umeri pe padre Frano.
- Ce s-a ntmplat? - repet arhiepiscopul
ntre-barea pe care i-o pusesem i eu.
- Sfinia-Voastr, s m iertai c v
deranjez la aceast or nepotrivit din
noapte se uit la mine cu o vdit
neplcere, pe care nu i-a fi bnuit-o
niciodat; dup cum se prea, voia s
spun c nu poate face comunicarea n
prezena mea (... duceti-v i ascultai-l
pe Sfinia-Sa, dai-l afar pe la, pe Uan...
acum nclegeam de ce-mi pomeniser
numele n mijlocul acelei zarve generale)
i adug: - Putei veni pn afar ? -
Nefiind prea sigur de caracterul
legturilor mele cu arhiepiscopul, nu
ndrzni s-mi spun mie s ies.
- Vorbete, omule! - i ddu curaj Frano.
Lunganul m privi din nou, apoi ridic
din umeri de parc ar fi vrut s spun: f
cum vrei, tu tii ce trebuie i ce nu trebuie
fcut i vorbi repede:
- Strjerii au prins pe unul din ei.
- Un eretic ?
- Da. o femeie. N-a opus rezisten,
ba chiar bnuiesc c a venit de bun voie
la noi.
- Este eretic?
eful ddu din cap n semn c da".
116 ' Agim Isaku

Cu toate acestea la fel este, la fel -

zise Frano, de parc s-ar fi
mpotrivit unui gnd neexprimat.
Se ridic, i puse pelerina groas de
ln neagr pe umeri i se ndrept
spre u.
- S ieim - mi spuse -, ce mai
atepi ? eful strjilor edea ca o statuie,
de parc mpreun cu vestea scosese din
trupul lui i ultima pictur de vlag care-
i mai rmsese.
leir. Padre Frano nainte, eful
graniei dup el.
M debarasai de velinele
nvlmite, m sculai i pornii i eu
dup ei. De fapt, sufletul meu plecase
din odaie nc dinainte.
Afar aerul era ncrcat de o lumin
ciudat. Undeva sus, parc se sprsese un
candelabru minunat i pe cer se
rspndiser cristalele lui. Ele cdeau fr
s-i piard strlucirea. Le vzui cum
coborau ameite, se apropiau de pmntul
ntunecat i, n
ultimul moment, se smuceau i se ridicau
din nou n sus speriate.
n cortul efului grnicerilor era
zarv i lumin. Intrai nuntru ignornd
protestele strjii de la intrare.
Femeia edea pe un scunel de
lemn, iar minile i le ndreptase ctre
focul din vatr. Avea minile albe, nespus
de albe, de parc nu ar fi avut snge n
ele, iar degetele erau prea drepte. Prul
negru des-pletit i cdea pe umerii
rotunzi. (Cum de mai avea umerii att de
rotunzi cnd avusese de ndurat attea
chinuri?!, aveam s m ntreb mai trziu.)
Ochii afundai n orbite i ncercuii cu
ntunericul necunoscutului erau ca dou
puuri n care te puteai neca uor. Buzele
erau puin umflate de plns. Pe scurt: era
ntocmai asa cum o vzuse sufletul meu,
care, dup cum am mai spus, ajunsese
aici naintea mea.
Bta
Bta
nceput ea i ntiinase pe cei care o
interogau
Frano
117 i vorbi c, pentru multe lucruri,
n albanez, nu era
pe latinete,
sigur. n drum ctre Sfntul Naum, unde,
grecete
dup cumi bulgrete,
spuseser dar ea nu ddu
nsoitorii nici
nii,
Frano i vorbi n albanez, pe latinete,
aveau
un semn c omori,
s fie ne-lesese. Ochii ceea
ea fcuse pustiii
ce nu
grecete i bulgrete,
gndit vreodat dar ea
pn nu ddu
atunci s nici
fac;
i-i desprindea de la fumul nvlurat de
s-ar fi
semn c ne-lesese.
un con-vinsese
l pe clugrul Ochii carepustiii
mnanu
deasupra focului. Arhiepiscopul ddu
carul lor s coboare
i-i desprindea de la amndoi i, ntr-un
fumul nvlurat de
porunc
loc ascuns s sub
fie chemai
drum, clugri
ntr-o claie care
de tiau
paie,
deasupra focului. Arhiepiscopul ddu
s fac
alte ce fac
limbi, darde nobicei brbatulcnd
momentul eful
i femeia
s fie chemai
poruncasemenea clugri care
loc.sClugrul tiau
ntr-un
porni spre u ca execute primise.
ordinul,
alte urma
La limbi,urmei,dar nnmomentul cnd eful
numele episcopului
femeia vorbi ntr-o albanez a inu-turilor
tu eti moart
porni spre u ca s execute ordinul,
Simeon, i nu cred s fie
mrginae
pcat s faci n caretreabase puteau
aceea cu distinge
o moartuor
femeia vorbi
care nicigreceti: ntr-o albanez a
numele nu-l mai are n registrele inu-turilor
accente
mrginaezisese
bisericii, n care se timp
el n puteau ce distinge
se dezbrca.uor
- Nu e nevoie, monsenior.
CndVorbi,
accente clugrul
greceti:
dar ochiiera n i-i lu excitrii
nuculmea de la fum.i
se abandonase definitiv plcerii trupului,
Dumnezeu s te aib n paz! zise
uitnd orice altceva, ea se smulsese din
braeleFrano
padre lui fcndu-i
i o apucase semnullacrucii goan.
,
Clugrul
deci suntemsedeluase acelaidup snge.ea, dar, dup
civa
Ea pai, dndu-i
nclin capul i seamaprul,c era aproape
alunecnd,
gol, renunase la fugrire i se ntorsese.
redescoperi
i umerii rotunzi
aa, zgriindu-sei luminoi. prin
in minte binezdre-lindu-se
mrcimuri, ct m-am miratprin de albeaa
pietre,
i rotunjimea lor icznd
mpiedicndu-se, m-am i ridicndu-se,
ntrebat cum au
ea reuise
putut s evadeze.
s rmn aa din mulimea de
gheare care se ntinseser spre ea n
timpulAsttorturilorsear,i aldeci, am venit la voi,
marului.
ludat fie numele Domnului, fiindc
Vorbind
avem acelai cu glas sngedomol,
-ncheieea ne eapovesti
i pentru n
cuvinte
prima oar uscate ridic cum, ochii,cu cutnd,
o sptmn dup
nainte, oastea biseri-ceasc
cum se prea, faa lui padre Frano. mpresurase
satul lor M numit
ieri c te Grebene.
ntreb, eti Ceieretic?
care
- ntreb elrezisten
opuseser fuseser n
far s-o priveasc omori
ochi. M- pe
loc. Cu ochii ei vzuse
am cutremurat cnd am auzit glasul lui, cum i fuseser
att de prin
trecui sabie ceiera.
impresionat doiParc
frai pentru
era produsvina
de a fimecanisme
n nite fost presbiterieni.
de lemn. Cum La era fel
procedaser
posibil s-l aib i cu aabtrnii,
? cu bolnavii i
cu copiii din leagn.
Aa ne numesc din cauza Multe femei au fost
violate
brbailor. de oteni,
Eu suntnainte
femeie.de a fi omorte.
Pe cei care au rmas n via i-au mnat
prin ger,Aa, iar bine zici, i-au
satului fii binecuvntat,
dat foc i
tu eti femeie.
continua s ard. Cum te cheam
(Atunci am neles
? de ce
nu-i Bta
lua ochii de la fumul de deasupra
focului.) Apoi i mpinseser prin nite
noroaie groase, printr-o cmpie cu un
nume neguros, pn ce ajunseser la
mns-tirea cea mare despre care nu era
sigur dac se chema Sfntul Andrei sau
Sfntul Ghion. De la
118
Agim Isaku

nceput ea i ntiinase pe cei care o

interogau c, pentru multe lucruri, nu era
sigur. n drum ctre Sfntul Naum, unde,
dup cum spuseser nsoitorii nii,
aveau s fie omori, ea fcuse ceea ce nu
s-ar fi gndit vreodat pn atunci s fac;
l con-vinsese pe clugrul care mna
carul lor s coboare amndoi i, ntr-un
loc ascuns sub drum, ntr-o claie de paie,
s fac ce fac de obicei brbatul i femeia
ntr-un asemenea loc. Clugrul primise.
La urma urmei, n numele episcopului
Simeon, tu eti moart i nu cred s fie
pcat s faci treaba aceea cu o moart
care nici numele nu-l mai are n registrele
bisericii, zisese el n timp ce se dezbrca.
Cnd clugrul era n culmea excitrii i
se abandonase definitiv plcerii trupului,
uitnd orice altceva, ea se smulsese din
braele lui i o apucase la goan.
Clugrul se luase dup ea, dar, dup
civa pai, dndu-i seama c era aproape
gol, renunase la fugrire i se ntorsese.
Bta
119
- Evdoxia.
- Mritat ?
- Evdoxia.
Ea nu rspunse. Toi vzurm cum
degetele ei lungi se crispar deasupra
focului, de parc avea un
crcel.
- Ceilali tot albanezi sunt ?
- Nu! Sunt i greci. Sunt i ali
strini, dar nu tiu ce sunt. Strini sunt
vreo cinci i nou copii. Pe tia i-au
adunat pe drum, nu sunt din satul nostru.
Se vedea clar c era cu mintea n
alt parte i c, pentru ea, astea nu aveau
nici o importan.
- Bine - zise Frano Ghiobarza dup o
scurt pauz , bine. Pe tine te-au
urmrit cnd ai evadat? Femeia l privi
inirat.
- Cine s m urmreasc?
- Aceia.
Evdoxia i nveli umerii rotunzi cu earfa
neagr
a prului.
- Se poate s m fi urmrit. Nu tiu.
Nu i-am
vzut. Nu m-am uitat napoi.
- Ei tiu n ce direcie ai apucat-o ?
Surprins de acest lung ir de ntrebri,
pentru prima oar buzele ncepuser s-i
tremure n cuta-
rea rspunsului.
- Sigur c tiu. Unde puteam eu s
m duc n
alt parte ?
- Fii binecuvntat! - zise padre
Frano. Se ridic i iei afar, urmat de
eful grnicerilor. Imediat m dusei i
eu dup ei, pentru c presimeam ceva
ru.
La colul de piatr al avanpostului
roman, n btaia vntului strluminat de
fulgi de nea, ei hot-
rr s-o omoare.
Irripotrivirea mea, dei eretic, nu
avea valoare, ca s nu spunem c era
stnjenitoare i periculoas.
- La urma urmei - se justifica
padre Frano, dup cum se prea, pentru
a-i liniti contiina ea
12o Agim Isaku.

poate fi considerat moart dac a czut

n pcat i s-a deprtat de calea cea
dreapt artat de Dumnezeu. Aa c noi
nu facem altceva dect s ndeplinim voia
Lui.
Lunganul, eful, cu o
promptitudine i o srguin
netulburate, chem doi oteni i le
transmise ordinul :
- Omori-o i aruncai-i trupul
n prpastie, ct niai jos i ct mai
departe posibil.
Trsei cteva njurturi cu voce
tare i fugii unde vzui cu ochii. M
trezii cobornd povrniul munte-lui gol
i rece. n curnd minile i genunchii mi
se nsngeraser de la czturi. ntr-un
loc m lovii de un corp omenesc ntins
pe jos. Pentru moment am crezut c e
vreun mort, dar cnd m-am aplecat i mi-
am pus urechea pe pieptul lui, constatai
c respira. Era unul dinfere pustnici,
care, pentru a se apra de vnt, dormea
ntre doi bolovani. Ce caui aici, omule?,
m ntreb el cu privirea-i mbtrnit. i
spusei c printre ei erau doi ermii care
beau, nu cumva tia el unde-i pot gsi ?
Tot fr s vorbeasc, mi art direcia
n care puteam s-i gsesc, se
nveli iari cu velina rupt i se ghemui
ntre cele dou pietre.
Dup un timp de cutare, pe unul
dintre ermii l gsii n scorbura mare a
unui castan. Aprinsese focul la intrare, iar
dejur mprejur mirosea a carne fript.
Trecui peste jratic ca ntr-un delir i m
aezai lng el. mi ddu s beau din vinul
pe care-l pstra ntr-un burduf vechi de
piele. Dup ce bui dou-trei nghiituri,
refuznd nite rmie de carne i nite
oase de ros pe care mi le oferi, i povestii
ce se ntmplase numai cu puin timp
nainte n cort. Simeam nevoia s-i
povestesc, fiindc nu mai puteam ine n
mine toat groaza aceea.
- Soi de oameni mizerabili! Soi
monstruos, demn de dispreuit! - zise el
cnd terminai de vorbit, - Soi
Bta
Bta
121
murdar care este n stare s-i fac orice
siei! -Spea Inc omeneasc
nu s-a sculat nu Excelena-Sa?
m merit pe
murdar
mine.
mMaicare bine
ntreb nelstare
este triesc cucus-i
glasfacsczut,
animalele orice
! -
siei!
M privi Spea
apropiindu-se omeneasc
struitor un timp,
de mine. nu m
In de merit
parc
vocea m-ar
lui pe
se
mine.
simea
fi Mai
cntrit, bine
i
nerbdarea. zise:triesc
Gura
Nici cu animalele
i mirosea
pe tineurt. nu! te-
M privi
merit,- frate struitor
Dup! Vino un timp, de
cum !vezi i tu, nc nu - parc m-ar
fi cntrit,
rspunsei Burm euiiritat.
zise:
vinuldin Nici pe tine
burduf pnnu te la
merit,- Am
ultima pic-tur,
frate ! Vinope
cutat ! blestemnd
toat lungimea vii
neamul
omenesc.
zise el, Umblnd
neputnd prin pastra munte,secretul nu i
contenirm sneplcerea
neobservnd njurm cumea cele-,mai dar grele
nici
njurturi
urm de pe care le
trupul ei. tiam,
sta apoi, e unobositi,
lucru
ne culca-rm printre pietre.
ciudat...
- Ce tot spui, m... - zisei
nfrnndu-m cu greu s nu izbucnesc i
strduindu-m s evit duhoarea gurii lui.
Ziua a- patra Zic... trupul acelei femei... nu se
mai afl nic-ieri. Ori s-a ntmplat vreo
minune, ori au sfiat-o noaptea fiarele.
Zpada
- Sau a luat-o mrunt Dumnezeui pufoas la snulacoperise
Lui, aa
totul,face
cum ca icucum ar fivrut
sfinii s ascund
i rspunsei eu,subi
ea ruineao mul-umire
ncercam i murdriaslbatic pmntului vzndu-i a
cumomeneti.
lvieii se schimba la fa, ncet, dar
M silii Faa-i
ireparabil. s-mi lat aduci platamintese ce strm-se
ntmplase
base ca o noaptea frunz trecut czuti ntotul mi se
flcrile
prea caunCci
focului. visurt. Poate eu
continuai ntr-adevr
aceea
era
fusese numai un
o femeie vis. M
sfnt. Credridicai
c tuntii capulce
oaselor i-mi
pedeaps scuturai hainele
a rezervat Dumnezeu i prulacelorde
zpad. care
oameni Lng fac mine
ce ai fcutnu era tu. nici
Pe eiun i
pustnic. flcrile
ateapt Nici mcar iadului.urme pe stratul
subire de cuzpad.
Lunganul, faa completNici scor-bura
descompus, de
castan.
speriat Nici burduful vechi,
de ameninarea mea,deipiele, fcugol. de
Nimic. ori cruce murmurnd ncurcat
cteva
Desigur, voi
blesteme, fi but prea
jurminte, multdeirugciuni
frnturi am visat
i cobor
urt, mi scrile
spuseizgomotos,
n sinea aa meacum fcea
aproape
toate treburile. Dincolo, crucile din curtea
bucuros.
mnstirii preau negre. Printre gratiile
cutilor
Privirea rni suflaalunecvntul.peCana ntindereanu se albmai i
vedea.seZpada
apoi opri oasupraaco-perise.culei rornane de
piatr. M sculai n picioare, rni destinsei
124
oasele i pornii spre turnul de observaie.
Aveam junghiuri n tot trupul. Eram din
ce n ce mai convins c tot ce tiam nu
era
Ziuadecta cinceao halucinaie a creierului meu
iritat.
-(dimineaa,
Unde ai fost amiaza,
? - m seara,
ntreb noaptea
cam aspru i
zorile)
lunga-nul - Sfinia-Sa, domnul
arhiepiscop, te-a cutat prin toate prile,
toat noaptea. S-a nelinitit foarte
In122
timpul nopii ninsese nencetat, Agimaa Isakuc
totul acum se afla sub nea. De cte ori
clcam
mult i numai pe prtia des-chis,
spre diminea zpada
s-a bgat n
scria
aternut de s parc ar fi transmis
se odihneasc i s un doarm
geamt
din adncul pmntului. De aceea m
puin.
sileam s fac pai
- Unde cste ct mai lungi
Evdoxia i mai
? - ntrebai
uori posibil. ascuns c el se va mira de
cu sperana
Ctntrebarea
ne suirm n cula de observaie,
mea, va ridica din umeri, va n
curtea mnstirii
holba ochii, m va face ncepu scrntit micarea.
la cap,
Clugri
fantezist muli (se nmuliser
incorigibil, beivan, de vistor...
parc ar
czut noaptea
fi Speram s-mi spun din cer mpreun n-a
c niciodat cu
zpada)
cunoscut se ocupau
vreo femeie alene cu de acest
cruci nume.
i de
ruguri. Cutile nu le atinse
Sperana, clip de clip, devenea mai nimeni. II
vzui
slab,i pe maiclugrul
palid. care A acumfi primit doutoate
zile
se insultele,
lovise cu numai brdaca. i i
numai nvelise
s nunasul n
fi fost
ceva galben,
adevrat nimic probabil ntr-o frunz
din ce gndeam eu. de
plant lecuitoare.
- Tot acoloedea i stnmintea!
pragul Tu chiliei
eti
lui,mai
n picioarele
slab dectgoale, femeile,i privea
bre, niicrile
omule! -
celorlali
mai spuse cu gurael, cucscat,
un ton ca un ntng.
ru-tcios pe
Avea labele picioa-relor
care nu-l folosise mai nainte. mari, cu degetele
rchirate. Deci nu fusese vis.
Dup Cu ce terminar
genunchii treaba nmuiaicudecrucile, parc
monahii
mi-ar se fi retraser
smuls cu cineva toii n bisericu
muchii
nsoii
picioarelor,de dangtul
m suiiclopotelor.
ncet n turnul Probabil de
c stareul al
observaie vreun cleric Mnstirea
sauavanpostului. de seam
venit din alt parte avea
Sfntul Naum i mprejurimile ei erau i s le vorbeasc
dup regulile tiute.
ele acoperite cu cearaful subire de nea,
Cu nccteva ore nainte
neclcat. de prnz, clopotele
Frano Ghiobarza m simi
btur din nou,
i se mic dar numai
prin somn, dar eudenutrei aveamori.
Parc ar
nici un chefs discut semnal.
fi fost un cu el, aa Din c gura
nu-i
vorbii. a peterii ncepur s ias unul
neagr
dup Prinaltul ereticii
deschizturamnai din de soldaiperetele cu
platoe
turnului, il pelerine
vzui pe gri. ef La pornindnceput n
scoaser
inspecie copiii,
urmat de dupdoi aceea
clugri. femeile i la
Micrile
urm
tuturordeerau tot foarte
brbaii. I-am numrat.
normale, obinuite:Erau
32 de copii,
scoaterea apei 45din de pu,
femeiaprinderea
i 38 de brbai.
focului
ntr-o tcere deplin,
n tinda--buctrie... doi i rnduir
clugri bteau n
mijlocul curii.
rufele puse pe pietrele dinjurul fntnii cu
Preotul ortodox,
un mai mare de lemn; mbrcat n veminte de
cere-monie,
un grup de clugri se apropie de brbai
i micau braele i nle
ntinse
aer i pe rnd
tro-piau din picioare ca s se
Bta
nclzeasc. Apoi unul dintre ei lu
iniiativa i toi ncepur s joace bzzz".
eful grzii de grani se ntoarse dup
vreo dou ore. Faa-i lat exprima
fericirea omului de carier care a
ndeplinit ordinul cu devotament. Le
spuse ceva clugrilor nsoitori, n btu
pe umeri
ca pentru a-i felicita i ncepu s suie
energic scrile de piatr.
Bta 123
Bta
crucea s o srute, 125 dar ei, toi, ntoarser
capul cu scrb. Civa o scuipar. Dup
crucea
ce ajunses lao captul
srute, darrndului, cu ntoarser
ei, toi, o rbdare
de fier,cupreotul
capul scrb.lu cadelnia
Civa (fumul Dup
o scuipar. ei nu
se vedea de
ce ajunse la noi), rndului,
la captul i o scutur
cu onrbdare
grab
n
de faa preotul lu
fier,fiecruia. Tmierea
cadelniaa(fumul
fost ultimul
ei nu
gest al preotului,
se vedea de la noi), cci dup aceea
i o scutur n grabse
apropiar sol-daii,
n faa fiecruia. i luar pe
Tmierea brbai
a fost i-i
ultimul
legar
gest alpepreotului,
fiecare de cci dup
o cruce. ostai se
Aliaceea i
ali clugri,
apropiar sol-daii, i luar
cu ciocane i cuie, ncepur
pe brbai i-i
rstignirea.
legar pe fiecareEu nu de omai Ali ostai
vedeam
cruce. i
nimic,
fiindc mi acoperisem
ali clugri, cu ciocaneochii cu mna,
i cuie, ncepur
dar
auzeam loviturile scurte
rstignirea. Eu nu mai vedeam nimic, i aspre de
fiindc mi
ciocan, gemetele
acoperisem br-bailor, urletele
ochii cu mna, dar
femeilor i ale copiilor.
auzeam loviturile scurte iipetele
aspre de
groaz
ciocan, ajungeau
gemetelepn la noi prinurletele
br-bailor, aerul
rece
femeilor i ise aleduceau
copiilor.n-iai
ipetele de
departe,
groaz ajungeau
pretutindeni, cu iueala
pn lavntu-lui
noi prini aerul
cu o
rece inemiloas.
claritate se duceau n-iai departe,
La oracu prnzului
pretutindeni, iueala vntu-lui
luase i sfrit
cu o
rstignirea
claritate a 33 de brbai i, cnd
nemiloas.
deschisei ochii pentru o clip, vzui
femeile care czuser n genunchi si
plngeau sfietor lng cruci, inndu-i
copiii ngrozii n brae. Lng crucea cea
mare de lng fntn se gsea numai un
copil. Irnbrcat cu o hain lung pn la
clcie i rupt, sttea n picioare, cu
ochii pironii asupra rstignitului, care nu
mai mica. Cu iueala fulgerului mi trecu
prin cap ideea c aceea ar putea fi mica
familie a Evdoxiei. Dei nu-mi aminteam
ca Evdoxia s fi spus c a venit mpreun
cu familia, mi veni s urlu. M stpnii
far s fie nevoie, cci urletul meu s-ar fi
pierdut fr urm n vacarmul general,
care continua s sape i s adn-ceasc
prpastia de la picioarele noastre.
Dup-amiaz soldaii i luar pe
brbaii care rmseser nerstignii. Pe
trei dintre ei i legar cu frnghii de stlpii
rugurilor, iar pe ceilali doi i ntinser cu
faa ctre cer deasupra acelor instru-
mente care semnau cu dricurile carelor
i le legar membrele de brnele
colurilor. Doi monahi voinici
126
i suflecar mnecile largi i, postai la
marginea carelor, ncepur s nvrt
scripeii ntr-un ritm lent. Vedeam
ngrozit cum, dup fiecare nvrtitur,
colurile se deprtau i, mpreun cu ele,
se ntindeau membrele ereticilor legai
deasupra. La primele nvrtituri ei
rezistar, dar, nu dup mult timp, cnd
minile i picioarele li se lungir peste
msur, scoaser primele urlete. Dup
acsaa clugrii nvr-tir scripeii nc de
dou ori i se oprir. Urletele brbailor,
iava-iava, se prefceau n gemete.
Aceeai doi clugri aduser cutile mari
de care am pomenit mai nainte.
Deschiser canaturile i, sub lovituri de
grbaci, i bgar nuntru pe cei trei
brbai care erau i cei mai btrni din
turm. li nchiser cu nite chei uriae pe
care apoi le arun-car n prpastie, una
mai ncolo dect alta, de parc s-ar fi luat
la ntrecere cine arunc mai departe.
Parc auzii i zdrngnitul lor cnd se
loveau de pietre. tiam ce vor face cu
cutile. Le vor duce prin pieele celor mai
mari centre eretice. LR vor lsa acolo i,
dup un timp, cnd moartea avea s sfr-
easc treaba cu carnea acelor srmani,
scheletele lor aveau s serveasc cteva
zeci de ani ca mijloc de a bga spaima i
teroarea n oasele oamenilor, spaima i
teroarea necesare pentru a-i obliga s se
supun.
Spre sear ddur foc rugurilor,
care luminar peisajul macabru pe care-l
creaser pe fondul alb al zpezii. i, n
lumina aceea, continuar s nvrt
scripeii, lungind i mai mult membrele
deja frnte ale celor doi brbai.
Cnd flcn.le rugurilor se ridicar
i ncepur s ling trupurile celor legati
de ele, unul dintre brbai, cel de pe rugul
mai mic, ncepu s njure cu glas tare. i
njura pe clerici, de la cei mai mruni la
efi, pe apostoli i pe sfini, iar la urm de
tot, pe nsui Dumnezeu, pentru care
folosi cele mai grele injurii.
Bta
 nu se fcuse Bta preot i cnd beam
127 El hulete
mpreun la Hanul celeTrimalei,
sfinte, Dumnezeu
discutnd
s-l
despre femei i despre
ierte -zise padre cri.n timp ce-i
Frano,
El hulete
nclzea minile celedea-suprajarului
sfinte, Dumnezeu s-l
- Dar ce sunt eu, animal ?! pe aa
care
zise aduseser
ierte
ni-l i, lovind
-zise padre calulFrano,
sus. n burtn cu timp ce-i
pintenii
nclzea
ascuniN-am sub
minilevemntul
zis bine de
dea-suprajarului
nimic i lung amln,
pefcut,
careo
lu nainte.
ni-l vorbelesus.
aduseser
fiindc din mintea mea erau att
Eu, dimpotriv,
de grele, nct, dac le-a ncetinii pasul i
fi pronunat,
ateptai
mi l-a s se apropie
fi fcut dumanceilali
pe padre clugri.
Frano
Dei
pentru nu toat
mai ineam minte cumastfel
viaa, pierzndu-l arta pela
fa, l cutai din ochi prin mulimea de
singurul
anahorei pe cel cu care busem n munte
prieten
njurndcare-mi mai rmsese.
spea omeneasc. Imi pru ru c
Trebuie
nu-l zrii. Poate scfirmsese
trecut miezul nopii
acolo printre
cnd
stnci i nu voisede s
trupurile celor ni se mori
pe ruguri, de
alture.
multe ore, luar foc. Se aprinser
Simeam din nou nevoia de a njura, dar dintr-o
dat
de data i aceasta
arser cu flacr vie,
cu njurturi noi,lumi-nnd
neauzite
fr
pn mil
atunci, ochii
toate lipsii de speran
adresate speei umane,ai celor
care rmseser
Restul drumului n via, crucile
l-am cufcut cei
rstignii, pe cei nchii n
mpreun cu grupul inform al clugrilor cuti i ntreg
dezastrul.
i sihatrilor. Se auzeau
Sub paiinc gemetele
notri zpada unor
rstignii,
scria de vaierul
parc femeilor i al copiilor.
transmitea gemetele
Sdincolo,
ome-neti mergemnlampria
culcare - lui ziseHades.
padre
Frano.Dup cele ntmplate, de aici ncolo
avea s-mi
Eu tcui. fie greu sau imposibil s mai
merg zpad.s mai stai aici ? Dac
prinDoreti
vrei ine i pele- Cartea a cincea
rina mea adug el, cnd vzu c eu
nu aveam de gnd s m mic din loc ,
la noapte se va lsa ger.
Am stat pn n zori, ghemuit lng
Nu ne ntlneam pentru prima oar
ncrbunii
ura aceea.stini. Continuam
Pndeam gemetele s in ochii care
din cealalt
veneau simind
nchii, maiparte a vii, rugndu-
ptrunztor mirosul
fnului i al sudorii
l pe Dumnezeu de calacea
s scurteze i, mai
noapte.ales,
amurgul strvechi nvluitor i ocrotitor.
Retriam scene de dragoste pe care, cu
uurin, le crezusem moarte de mult, dar
care
Ziuaslluiser
a asea i ultima adnc n mine. Da! Ele
fuseser acolo, ducnd o via inde-
pendent sub pelerina groas i prfuit a
In curteaiinnstirii
treburi-lor impresiilor trupurile
cotidiene. frFusese
via
deale aceast nou
rstig-niilor
ajuns ntlnire ca ele
se nnegriser. Mulis
ias
dintrela suprafa din ascunzi-ul
cei vii leinaser sau poate lor.
muriser, aa, ntini la picioarele celor
Renviau fragmente de conversaii purtate
nbtui n cuie.
surdin, contururi
Se simeaude buze i de
pretutindeni
pomei,
ultimele promi-siuni,
preg-tiri de srutri
plecare. lungi care-i
Datoria se
tiau
considerarsuflarea,
fcut. degete
Zpada tremurtoare
nroit i
strbtnd
nnegrit dedrumuri crbunii necunoscute
rugurilor preaaleo
pnz murdar
trupului ei att dentins
catifelatpeijos.
de femeiesc.
In timp ce
Aa, pndi,
se depr-tau, cu ochii
uniitotnfigeau cruci nchii,
de-a
urmream
lungul drumului,pulsa-tiileiar acelui trup care
edea isafii
^igim ntins lng mine. ncet se
domoleau aliii rstigneau
se stingeaufemeile. fremtarea Poatei
ultimele suspine ale plcerii.
maijos, n vale, unde erau mai
- i-a fost dor de mine ? - m
ntreb muliea fr oameni,
s-i acelai
ntoarclucru faa aveau
ctre
mine. s-l fac i cu copiii. n mers, nu
Nu-iuitaurspunsei,
s maifiindc nu doream
nvrteasc i
s discut pre-supunerile ei care nu-mi
scripeii, dei membrelc celor
plceau deloc si, n afar de aceasta,
ntrebarea supui
fusese acestei
pus torturi
prea direct.
se lungiser
Sraca
- peste de mine!
msur. Cutile -se zise legnau ea
alintndu-selegate ntr-un
de care.felEle pe aveau
care s nu fiel
cunoteam - te-am ateptat atia ani!
Cum degroaza nu ai dat ambulant,
nici un semnprobade via?
Btacrimei care tocmai se svrise n
acest inut pier-dut al imperiului.
Pe la amiaz, ntr-o tcere adnc,
mortuar, ne pregtirm i noi de plecare.
Lunganul, mbrobodit cu un al de ln,
ne conduse o bucat de drum, apoi,
cerndu-ne iertare cu multe cuvinte de
prisos i rugndu-ne s-l convingem pe
despotul Erman de fidehtatea lui pe care
noi am avut ocazia s-o consta-tm, se
ntoarse trecnd chiar prin mijlocu]
grupului nostru de nsoitori format din
clugri i ermii taciturni. Caii notri, al
meu i al lui padre Frano, mergeau n
fruntea grupului unul lng altul.
A fost un mcel teribil,
nemaipomenit. Nu mi-am nchipuit
c voi vedea vreodat aa ceva -
zise la un moment dat Frano, cu
vocea lui adev-
rat i omeneasc. Mi se pru c-l aud
pentru prima oar n via. II privii
mirat.
Numai s nu uii, stimate
episcop, masacrul l-am nceput noi
- zisei eu plin de ciud i pro-
nunndu-i titlul bisericesc cu un
ton apsat.
Nu te neleg, drag Mhil -
mi zise el mustrtor, folosind pentru
prima oar n aceast sptmn
numele meu adevrat.
Nimic, nimic i
rspunsei eu pe acelai ton
apsat, dar, fcndu-mi curaj de
la faptul c mi se
adresase pe nume, continuai -, ns
nu cred c ai putut-o uita pe Evdoxia.
- Cine i-a spus c am uitat-
o ?! - ripost el cu acel glas pe
care-l cunoteam din trecut, cnd
nc
nu se fcuse preot i cnd
beam mpreun la Hanul Trimalei,
discutnd despre femei i despre cri.
BtaEa mic puin umerii i fnul foni sub
131 Ddui pinteni pelerina
calului, scuipai furios
mic rspuns
animal pe am fostsimeam
cpierdui
care-l tare prins. trind
cu lturi
n neiinveliserm.
m
I-am
care respiraiei caren noaptea umed,
fostei amprins.neles din ccare
n
Dup mine ritmul despre citisem prin nu
Bta
pe sub
I-am rspuns ramurile
Ce s cspun?
aminstinct
som-noroase tare
cri
era
picau
c
denc se
acord numea
stropicu mine.de ploaie. Cam acelai ritmde
Pare mi mulumit
spunea l
c
avea arnoulitrebui
Ghielina
post. s m cnd simteu vinovat,
i spuneam darc nu
Pe drum
- Putoare! m cuprinye - o apostrofai o furie -, oarb,
asta care
eti:
m leag
eu
Cinuri...
cretea i nimic
titluri
punea nalte...
de lolantia. Recepii,
pe intreaga
fiindc femei... mi
o putoare. Ea rse slbatic, fapt la care nu
stpnire mea
nu
Cu m
amintii
m
fiin. mine simeain
ateptam.Nu
deniciea, eram firesc
nuoastfel.
seloviin se
prea stare nscu
ntlnete.
din nous-o iidomin. ntre-
auzii
barea:
Cuvintele
trosnindu-i-dar Tu
Mai aretii
lolantiei
Ghielina
zgrciul
nu necazcepespui!pe
nasului.mtine?
unde otorturau
mai fi? cu
ripostai eu
adevrul
- fr
n orice rost, caz,
lor.
n Nu puteai
c n-as vii cel puin i euo
-Da.EuNu-i am crezutputeai c lsa ai s-mi
fi simit
treburile spuinici ceva
acest
noapte.
timp Din
inteligent; adevr,
ce animalul dar nu acela,reuisem crescnd, nicindati ddea so
singur
pun un noapte?
nume
cauza la,
visurilor unde
mea? este
tulburi Giugea,
pe care, la no
dreptate
fug
tu de
ai citit
ei.
Da,multe i
Mi cri,
dinse fcuse
cauza biblioteci
ta. ntregi, te-
ultimul- tiu timp,
cal! le vedeam tare i cu ochii
dor de tine!
ai ntlnit
Ci
deschii. aniDar Nite ce,
au foarte arebine
trecut?
codri i -verzi
untotcealtspun.
motiv?
vorbea
cu o vegetaieea, cu
ochii pironii
Deschise ua,
nintrau se pregti s fac
cu oameni
fantastic de tiin...
parc ncetior de
ntunericul uniisub n
primul pas, de paie care peste avea care ploaia
s-o topeasc
cdeao
alii, o olovii
acoperiul prun mare,
dinntunericul
nou, dar fr galben,patim. cu
iTufr
definitiv mai
n locuieti
ntreru-pere la deumed,
han? parc dar se
adncitur
linitit - De ce ntunecat
mi spui toatela mijloc...
astea, putoare?Dup
uitase
s rzgndi,
mai Aa... se -ntoarse
nceteze. rspunse
Ploaia cuea pai
era n doisiguri
tot atti
peri se
de
aceste -peDegeaba.
viziuni urmaAa, odegeaba. apatie, De necaz.o
o uitare,
vecheapropie
scu-fundare caacas i ca ntunericul
nu ntr-un de sub
abis... acoperiul
Acestea erau
fnriei.
de mine. - Ai rmntit? - o ntrebai, spernd ntr-
mstri
oAm mai
minune. care duc. m neliniteau mult n ultimul
timp.deschis -Citeam
Stai jos
Un timp ochii - ii,spusei.
cri
tcurm urmrindu-i
unaamndoi dup ascultndalta,
privirea, dar
- -Nu,
mi ndreptai slav
Aii eu Domnului,
ochii sdirecia
n teacummbraci. Nu
naceea.
Nu.ele nu mai
nimic din nufacemai bine
nregistram ploaia, minte.
care
am
mi potde
aduc ce
s s
te vd
aminte aa.
de Ai
un Rlbit
fapt: ziua,prea demult. cte
nacumschimb,
oriAr fiaveam
mint. avea
trebuit s
miun reveneau
ritm
te hrneti mai nvioi,
strite
memorie
deschid fcea un
cu
ua
mare
zgomot precizie episoade
prilejul
mai ascuit ca de
nainte. Imi mult
magaziei
mai Am bine. sau cuchiar
njurat-o fn,nou,
din obser-vam
dar acum ci nu-mi doar c
nghiii
vreme limba ca s nu netrite,
mai de
ntunericul,
nchipuite. - i tumpins aiAcum
slbit. de idungile repetarea mailumin,venea lor
ses-oapropia
continuu
devenise bat. - tiu, de perei,
cu
ceva
ntrebrile.
tiu. se lipea
Am
mecanic, de
fostimaginile
i maiei, seslab tra
se
rciser
n susacum.
ca
- ntr-o
- mi i pare
i-i sepierduser
noapte refugia
ru
a poposit
de tine farmecul,
sub - repet
la han
culmea cu
ea
tnra soie aCnd
acoperiului. lui Erman ua se - zise nchidea
lolantia.n-
toatedup c
o nu
tcere conteneau s-i refac
Mara -s-a Ce spui? purtat cantunericul o doamn, s-a
spatele
insistentmeu, cerculuurat, lor, de parc ar fi czut cobora pe
prefcut
care miiInsese cloc
prunu s tie rspund i i-aizbucnipregtit
odomol aeza iar depeunvechiul lui loc.
lung. nimic n
suprafa ngheat ger neateptat.
Ce
Se plns.
-
se ntmpla
schimbau
odaia Destul!
cea maimal-drele cu mine?de
bun. - strigai Aceasteu, dar
fn, ndeviere timpulfr
mnie.
o simeam
iernii - tiuicnd
-
plecau Ce naiba ai
ziseidiscutam
unele, iar
eu. tu ast
vara sear?
i toamna
cu cineva.o -
veneau
Nervii ntrebai Imi
-altele;
-mi pareseturu,
senzdruncina-ser
Totui, timp schimbau
nu sincerle tii iprul
iaproape
pespun. cailor,
toate c-
Mi
lece
replic
cozile
te-am simeam
de
m-mbrcam ea cu o bucurie
lemn
ima-ginat cozile
ale unor
altfel.
n grab. zgndrindu-mi
slbatic unelte,
Castele, -, numi darai
coastele,
ntunericul
spuse,
de unde pielea,
s
titluri derdcinile
eraletotdeaunatii. Mara
noblee, acelai,
femei
prului
l-a neatins
bgat tinere,
i ale
n
- N-amsau nina.ic. Las-m!
de aceeai
anotimpuri
vin, prnzuri
odaie iipe
cutremurdecine
brbatul
schimbuln mine
copioase, acela fcea
care
zi-noapte.
distrac- ca
o
unghiilor.
DeiPlngea
ii...n Inacel
Unauspine
cu moment ieramtremura.
n-ai fcut preocupat i din
altceva ce
de
dup-amiezile
nsoea.
n ce s
timp
suspinele s-mi
ce tu tremure
deveneau mai adnci
genunchii. i
dect
Parc-mi
tenebre, ifugeamb-trneti.
spusei c m-am
prnntul Fruntea
demai gndit
sub i s-a
des
picioare. la
ea, c -oPierrevzusem Sans i-a n czut
Nom?! prul, dureroase.
- ntrebai eu
Ce-am fcut
nlat
-
fiindc
Tu nai ultimii
avut opt femei
alte
vis ani ? Am
(un vis
?
ti
-
l-am
s-au
stat
m
nscocit
strmbat
mirat.
retras i pe amea loc i constatai
picioarele
pndit noi numiri de claera uor s
n clritul
posturi,
creezi ntreb - pe Numele la un
ntuneric),
i... i nu
nu i-l maitim.
c eti E att
noaptea vorba de nu de
n
ndelungat
destituiri zgomo-toase, omoruri, otrviri
puteam
cu moment
strinul
otrav
stare sacela
nici adorm
dat.
pus n amintindu-mi-o
frumuel
cupa decareargint, o nsoete
trdri,
pe ea,
dar mi-a
obiective, M fostluase prin
impo-sibil
schimburi surprindere
s vin.
de vizite, des-tinderi n i eram
afar de
pentru treaba
pretutindeni. aceea...
i ea trebuiadesnepregtit.
asta,ncordri neleaglupte...
relaii, c nu eToate uor
Ce,acela
-- Pi parceste tu mai eunuc!!! eti cea care ai
s faci un
acestea le
- Nu simeam
guvem - rspunsei.
din cu nimic, durere s faci n legi,
carnea
s fost?
stabileti
- Pe ranguri,
dracu,
intens eunuc! Am
titluri, vzut
s prin
asiguri
mea. Trind Imi
-tiu pare bine ru de tine.
tavan ce I-am
mine?! pe scurtnelegeam
i despre
graniele. - fel de prea cum sunt, dar eu
Bta - De povestit - nu
mi triesc
masacrul
eunuc de laviaa. SfntulPe cnd Naum, tu, srmanul despre
tratativeleundeeste! voia
ncurcates ajung. cu Am apucat-o
trimiii regi-lor, de
Era clar. Aceste inanevre fceau parte
de tine, cuc prin mnstiri. din
prinilor, mini iluaiam pelerina
suveranilor, scuturat-o n ca
despre grab,s-i
eroismul vin
trntii
otenilor
Imi
crora le psa nici rz-de
ua
bunarea dup- Marei,
n fire. De
mine ce i,
nu i pare
n
pe timp ru
care de puneam
ce mine?
eu o
mpratul
aua pe Teodor.
- Dac ntr-adevr n-aicavut
prevzusem m-a
cal,mai o de auzeammult. stri-gndu-mi
Nu altefi
tiu
din c eti
urlegturile obosit
c, dac mai mvin pe acolo, ea
ntrerupse
,ndoit tudeerai
s-
dar femei... cel mai Mariusei nimerit scutePierre, ocupi
toate -tiu de ce, simeam rudao gelozie
o nu
de dar, astea,
N-am fiind
avut. cea mai de
134
apropiat
caut n tavern. -a iluitimpErman. de opt Franitine te-ai luiocupat
i-ar fi
fostnumai i orict
greu saude
cu mnios veis
imposibil
edine, fi, ine
facminte fa
acestor
neneles treburi. nu Ce,
cri, ncercuiri, mnstire, despotatceva
i a parc
fi dorit nu tim
s aud noi
vorbele cte
i
parale
mele : face
precis mai eltreci
despre iele-
ctpe iMai
lupte? poate
aici capul?
uneori.
ales sub Amforma s-i
gsesc omi
lolantia
aceasta. fat tnr.
repeta Orict
cuvintele
- Da. M-am ocupat i de religie pe
te-ai care
preface, i le
i tu eti omcnd
Aipisem,
spu-aesem i
euai acum oauzii fonctul opt ani.fnului. Dup
- adugai. VI,capul chiaroaselor
asasinarea
lolantia lui lanvia...
se ridicase n n noaptea i i
136
mcelului,firele
ndeprt o dusesem de 138 iarb pe lolantia
uscat de sus, pentr- sn
i
una
Agimdindin pr.
Isaku odileM de ntorsei
la Hanul spre Trimalei.
ea i ncepui Vei
pleca
s-o i
privesc. tu cu Pieptul
ei
De aia mi pare ru. ?, mi ntrebase
era uscat, ea atunci.
mico-rat.
Desigur,
Oare
Ddui i adevrat
fiNu
o pinteni rspunsesem.
te neleg!
calului, c n-a Ce Euvrei
scuipai suntsfurios
fcut omul
spui cel
dragoste cu
n
cu
astaali
mai
lturi i brbai
?apropiat
Nu m vd nlui
al
pierdui
de aceti
ce Erman.
m-ai
n ani?,
noaptea Eseumed,
comptimi?! de datoria
ntregi Nun
pe
mea
mine
cumva
sub s-l
ramurile ajut. Fr
vrei ssom-noroase
ntrebarea care
mine pn
i-ar
spui c tu... din care picau fiacumgreu sau
era
imposibil
frmiat
Eustropi
nc mi i-am sde
nizbndeasc.
carnea
ploaie. mea.
rmas credincioas. E fapt Se ridic cunoscut n
c
NuErman
picioaretrebuia fr
nus acel
e preafi simmnt
inteligent.
insistat attdeNu de tie
ruine mult. s
pe
scrie
care-l
Trebuia iavusese
s
s citeasc
fi nelesn trecutbine.
singur. Acum,
i caredup o fcea opt
mai
Fr atr-gtoare.
ani, lolantia
s se mai avea Eragrij
aezejos, nalt,s
ea nu-mipicioarele
mi repete
destinui le
avea
chiar
relaiile subiri,
toate ei cele cuiarspuse oldurile
brbaii, de mine si atunci.
relaii pierduser
ncepute Sau
poate
rotunjimea.
acum le uitase...
cinci-ase Ii ani, sau
scutur poate
cndrochia nu voia
Mara, artndu-i s
de in i, m
pun
mai
ua nainte ntr-o s-o
buctriei, situaie
mbrace,
i spusesedificil.,.
m s ntreb
Innu-inoaptea
: mai
aceea
scoat Poate
inasul demai
promisesem acolo. vreic De m
nc ce?, ovoi dat ntoarce
?
o ntrebase
foarte curnd ca s
lolantia. Fiindc i s-au flecit crnurile
Nu mai aveam o niciiau o cu plcere
mine. iNici
m
aceast
i ne nde-prtezi
prefacui promisiune
c n-am clienii, nu
auzit mi-o iaimnti
rspunsese
ntrebarea. i Ce nu
pomeni
aspru
mult se nimic
Mara. schimbase! despre
Dac te Cu un fapt
vei patru-cinci tiut
.ine bine, ore de toi,
vei
i anume c relanle
putea s te culci cu vreun brbat. Acum
nainte, cnd am mele
ntlnit-o, mi
cu se
Erman pruse nu
erau
parc aa
neschimbat, eticum un ba chiar
pretindeam
pui de gsc. frumoas.eu, Deci,ctva mai timp ales
n- Ceultimul
Mara mult pusese timp,
plou! se
pe -roatezisei. rciser
la hanmult. slujirea Eram cu
mai
Suntem
femei mult dect
pentru sigur
plcerile
n sezonul cploilor.
fratele
brbailorEei,iarn.
Mati, Se
care o
mbrcalapecurent
pusese
treceau n acolo. cu Mai
tcere, aceastcuales problem.
micricnd veneau ncete.
Prea un venit
pianjen
cruciaii cu droaia, femeile aveau mult deo
A vreodat alb, Mati?
care -
treptat
ntrebai
deveneaCreteau
lucru. eu.negru. Asta i veniturile.
din cauzaDin straielor
acest
pe care
motiv leAtotvenit
reconstruiser aduga. de Apoi,i
cteva hanul,far sise el
ori.nmulind maie
uite
ocupat.
numrul la mine, Nu ca porni
odilor tine, i darspretotui...
serviciile. u cuRznd un fel din de
profesionalism.
cnd nEl ce cnd, maiSimii spune
mi ?povesti o strngere
nu-midespre putui de
inim.
ascundeEra
petrecerile mhnirea
degenerate
curio-zitatea. masculului.
de la mnstirile
lolantia
din Ea mic
mprejurimi, opuin undeumerii
strigai ateapt
-erau i fnul
invitate ! chiar foni
- E trziu
de abate.tonul (Nusub m
vocii eintreba
pelerina era rece. ce faceam
acolo.)
-Ce nseamn Multe asta? fete Ce, din nesatdesprim? intra-ser n
serviciu
-Cum? la han. lolantia se culca cu
brbai
Ea se oprise mai btrni, la u. fiindc Mai degrab crescuse o
simeam dect
concurena. Ctigurile
o vedeam. erauAfar mai mici, continua aa
nct
s plou. era nevoit Era saceeai munceasc ploaiei laa
buctrie.
anilortrecui. Din pmnt se auzeau
aceleai pn zgo-mote aici aisurde ajunsitumisterioase.
?! - i spusei
Ar ficnd
atunci fostobservai
mai binecsnunumai avea deloc
fi venit poft
zise. Acum
de povestit. Ea iridic glasul, ncet ca capuli trupul, i m l
privi insistent.
avea schimbat. Un
Bta Dar ce, parc mai are vreo
importan asta! ? Cine se va nsura cu
mine ? Cel puin nu mi-am pierdut timpul
degeaba.
Fr s m mai stpnesc, i ddui
un dos de palm peste fa.
137
Bta
oglinzile noastre sunt oamenii, nu plcile
de
toatebronz lustruite,139
cele ntmplate, imediat
nici luciul dup apei. nume In
i dup post
perioada aceasta am slbit mult
mi pierdusem i-micaera
i viaa, i
scrb
cum
toate ar de
cele mncruri
fost cel maiimediat
fi ntmplate, cnd uor dedup
le sacrificat.
nume
Adevrul
i dup post
vedeam. descoperitn
mi pierdusem noaptea i viaa,
aceeacaera i
c
cumIn viaa
artoiul pierdut
fi fost celntr-o
iernii, mai pn uor
zi cu acum
devnt umplea
sacrificat.
uscat,
Adevrul
partea ceadescoperitn
mai cnd dureroas noaptea
peisa- a fiinei
aceea mele.
era
Cea
c ireversibil.
jul viaaprea pierdut
deosebit pn de urt, acum veni umplea la
parteaCalul
mnstire ceaFrano se oprise
mai dureroas
Ghiobarza.pe margineaaDefiinei crrii
mele.
la primele
i
Cea smulgea
ireversibil. linitit firele
cuvinte am neles c tiefan, care de ude de iarb. II
lovii avea
altfel uor ii sarcinapornii de naintea se nngriji pas de de
nmormntare, dar
mine, l informase n amnunt de starea mortul se afla n
mine.
mea grav. Saasinul
Dup cumfusesem m ateptam, eu. elM se
omorsem
purt cu mare cu snge
atenierece. fa de mine i nu-
Fr s m gndesc
mi redeschise vechile rni. Irni spuse c prea mult. Mai
nputeam
ultimulrepara timp ceva vorbise pentru desprevieii?
des restul mine
cuPoate,
Ermandar fr s devinstrdanie
i, monstruoasa scitor, fapt din
aceti
care maianidegrabpentru mi-ar a reabilita
fi dunat ctui n locde
puin numele meu
s-mi fac bine, i propusese aceluia sblocase toate clle,
mconturndu-mi
ierte i s mastfel primeasc viitorul, la curteacum lui. se
lntmpl
convinsese totdeauna
pe despot cu trecutul
i obinuse carepro- ne
deschide calea viitoare
misiunea c m va primi i chiar mi va fr s ne ntrebe
pe noi.unNu,
acorda rang.Doamne,Pentrunu! astaCe euimportan
trebuia s
aveauo prerile
scriu scrisoare efilor
n care despre ceream un oarecare
n mod
Mhil Uc
public iertare. Gropa? Ce importan
In realitate, zise aveau padre
vorbeleErman
Frano, spusetia despre
c sunt el nevinovat,
prin taverne, dar
saloane sau edinele
nu tia cum s justifice iertarea i Consiliului de
Rzboi?
rentoarcerea mea n ochii membrilor
Consiliului De cedes Rzboi. m gndesc prea mult
Acetia, ca toi la
ceilali,
ce vorbesc credeau despre n calomnia
mine Mariusa politic i
Pierre Sans care
nfior-toare Nomapsa cnd asuprase odihnesc mea. dup E de
lacesine facneles
dragoste c nsau scrisoare
la ce zic Erman s
nu trebuia i
roabelevreun
pretind lui petitlu care, dupdeoarece,
nalt, cum spunea zise
acum le
Frano, la urma urmei titlul i cinurile nu
padre Frano, ine fr sfial n
arodile
fi avut sale? nici o valoare real dac te
gndeaiMi-am c eu eram scuturat singura capul ruddede parc snge
a voiam
despotuluis nde-prtez
i c, ola pnz toate nevzut
curile,
de pianjen.
legtura de snge Atunci cntreami ddui mai mult seama c
dect
s-a fcut
orice titlu diminea.
sau cin deEra o dimi-nea
boierie. S fiu
deosebit,
sincer, tulbure lui
propunerea ca un m-aoubucuratstricat. i-i Nu
pot spune
spusei lui Frano c nucmai voivzuscm diminei
scrie scrisoarea
tulburi, ndar,
imediat, albanez i n latin,
ca niciodat, tulburarea
dac e
nevoie n lirnbami
aceleiidiminei intra i
greac, c i-o
direct n voi
snge.da
s-oBruscduc,luaiastfel o hotrre:
ca treaba cu s orice nu pre,mai
trebuia s-mi reiau numele meu
ntrzie.
adevrat,
Orict des-mi atent rencep
s-a purtat viaa,
Frano, s eu arunc
am
neles
ct colo c el mi ascundea
pelerina decolorat de minile
ceva; soare a
lui Uan, s reintru npe cetate.
care de Trebuia
obiceis- le
142mi rencep viaa indiferent de rang sau
de titlu. Cu orice pre. Trebuia.
Insemnri
inea mpreunate pe piept, de data aceasta
le freca una de alta i ele (minile) parc
ar fi vrut s se liniteasc reciproc sau s
se iaconstatat
Am cu binelenc una opedat lng pealta.
pielea mea
Totui,
argsit
eram bucuros c omul este c rob mi al sehazardului. dduse
posibilitatea visat i nu am luat n serioso
Acesta nfoar viaa fiecruia ca pe
vrtelni
acea frecare de amrcini,
minilor.de care, orict te-ai
strdui,
Mai trziu, nu poi cndsm-am scapi. aflat Fr din ndoialnou c la
de ceva trebuie
castel, aveam s s temagi. Te vei asupra
lmuresc zdreli,
te vei frecri
acelei nsngera, dar mai adevrul
a mini-lor: trziu rnile este c se
vor vindeca. vreun
nu avuseser Dup rol prfirea mea, lucrul
nici intervenia lui
cel
Frano maii important
nici scrisoarea este mea, acea ci vrtelni
Erman era de
mrcini a hazardului,
cel care avea nevoie de mintea care, nemi-los,
i de
fr s-i pese de dorinele
sprijinul meu; Tihomir Vretai era tale, i arat un
drum
convins, ngust
poatect pe pentru
bun dreptate, picioarele c lui talei
nsngerate,
se cuvenea pe primul care loc tu eti obligat s
n despotat i
mergi
formase sauunsgrup te faci c mergi.n conducere.
fracionist
PentruM-am a-i ajunge rentorsacest la scop, mnstireantr-o
Vretona
noapte fr ca lun,btrna barzunnecoapt
folosind preparat la al
minte care venind
unei vrjitoare, iar lasvechiul
reuise adoarm ei grzile
cuib l
gsete prea mic sau
lui Erman i s le taie capetele. Bine, stricat de furtuni.dar
M simeam
n ultimul inutil unul
moment, i cudin sufletul
gard pustiit.
asupra
Crtile pe care lenu citeam
cruia prepa-ratul avusesenu efect,m acela mai
mulumeau,
fiind mare consumator iar peisajele din jur
de alcool, dduse m
plictiseau cnd le priveam.
alarrna i cornplotul euase. Urmrit, Atunci, pentru
prima oar, am observat
Tihomir Vretai ademenise i luase cu sine ce monotoni sunt
munii
o parte care nconjurau
din armat, cu care mnstirea.
se stabilise Eraun
nitejumti
nordul rii. Acolo, de muni, familia cu plante
i ntregul att luide
pitice
neam lnct puteai aa
susineau, crede c, c din ocnd mn n
nevzut
cnd, unit de i cusub alipmnt
adversari le aiscurta
lui Erman, rd-
cinile.
ntreprindea Dar, dupincursiuni cum vei vedea, nu despre prea
asta voi scrie ndar
distrugtoare, crilecareviitoare.
angajau Dac mai
serios
nainte m com-param
fbre militare n nord. cu oIntre bute timp umplut se
cu veti i cuc,totncecadrul
descoperise se ntmpla complotului,n jur,
acum
fuseser cu o bute m i
tot confecionate asemuiam,
epile necesare dar de
ast
n care dat era aveau goal, s uscat
fie nfipte de secete i de
capetele
vnturi, iar doagele
colaboratorilor lui eiErnian,
se deprtau din ce
iar pentru
n ce mai mult
acesta din urm se proiectase un unele de altele. Acum
vetile
spectacol intrau
special: n bute ca apa i ieeau
afar
capul prinaveacrpturi
s fie trecut frprin a ajunge
eaps cusature
ochii
doagele.
scoi i far Adeseori
urechi,padre apoi avea tiefan s m gsea
fie expus
nsingurat i se ntrista.
la fereastra princi-pal a castelului trei Cnd cercetam
tinereea
luni de lui, zile,mi era milnoaptea
luminat de minedensumi, dou
m
fclii. durea
Scopul viaa. era Atunci
ca nimeni mi-astrecutnu uiteprin c
minte pentru prima oar
acest sfrit infernal putea s l aib c
oricine oglinzile
ar ndrzni noastressunt nu oamenii,
se supun. nu
plcile
Complotul de bronz
fuseselustruite,
descoperit nicii luciul apei.
In perioada aceasta am slbit mult i-mi
Bta
era scrb de mncruri cnd le
 Bta
Tihomir, blestemat n toate bisericile i
143
mnstirile, fugise, dup cum am spus, n
inutul
Tihomir,luiblestemat
de batin,n la nord.
toate La prima
bisericile i
privire se fugise,
mnstirile, prea cdupacest
cum am eve-niinent
spus, n
inutul lui
ntrise celor lacare
de batin,
unitatea nord.rmseser,
La prima
privire
dar nu sedup multctimp
prea acestncepu s se
eve-niinent
neleag c acestcelor
ntrise unitatea complot
care trezise i la
rmseser,
altii
dar nu dup revoltei,
pasiunea mult timp carencepu
acum s nu sese
mrginea
neleag cnumaiacest complot trezise Baza
la blesteme. i la
nemulu-mirii
altii care acum nu c
era convingerea
pasiunea revoltei, se
mrginea numai lamprite
rangurile fuseser blesteme.n Baza mod
neegal, fapt care era
nemulu-mirii ducea convingerea
la venituri i taxe c
difereniate. i, de parc
rangurile fuseser mprite
n-ar finfostmod de
neegal, toate
ajuns fapt care ducea i
acestea, legturile
la venituri i taxe
lui
difereniate.
Erman i, de se
cu Mariusa parc
rci-ser
n-ar fidefinitiv,
fost de
mai ales
ajuns toatedup naterea
acestea, biatului. lui
i legturile Se
Erman cu
spunea c Mariusa
acum ei se rci-ser
nu mai definitiv,
dormeau
mai ales idup
mpreun Erman, dac nubiatului.
naterea s-ar fi temut Se
de acum ei nu demai
c despo-tatului
anexarea
spunea ctredormeau
Anjou,
mpreun
asta i Erman,
n numele biatului
dac n s-ar fi cruia
nu vinele temut
curgea pejumtate de
sngedespo-tatului
de anexarea de Anjou,
ctre Anjou,ar fi
alungat-o biatului n vinele cruia
pe Mariusa.
asta n numele
curgeaDarsnge
s nepejumtate
ntoarcemde la Anjou,
istoria mea:
ar fi
scrisoarea
alungat-o peam scris-o chiar n dup-
Mariusa.
amiaza acelei zile, fr s bnuiesc nimic
din ceea ce aveam s aflu mai trziu. Nu
trecuse nici o sptmn, cnd un cavaler
cu pelerin roie din suita despotului mi
aduse docu-mentul n baza cruia aveam
dreptul s m rentorc i s triesc n
cetatea Giugei i prin care mi se napoiau
toate atributele pe care le avusesem
nainte de a pleca. De fapt eu nu aveam
nici un rang sau titlu care s mi se
ntoarc, ci eram unul dintre simplii
colaboratori ai despotului, acum destul de
numeroi.
In curtea vechii ceti, n care ntre timp
se con-struiser multe odi, am intrat cu
pai ovitori. Unul dintre oamenii de
serviciu m conduse ntr-o ncpere
deprtat de cldirea principal i-mi
spuse c de aici ncolo voi locui ntr-
nsa. Aceasta era o odaie mai mic dect
cele dou pe care le avusesem nainte,
dar mai comod dect chilia clugrului
144

Uan, de la mnstirea Vretona. Feele

oamenilor de serviciu mi erau
necunoscute i faptul acesta mi ntrea
impresia c aici nimic nu mai era ca odi-
nioar, cu toate c aveam dreptul s port
vechiul meu nume, Mhil, i cu toate c
prenumele meu era acelai cu al
despotului, Gropa.
Am ateptat multe zile s fiu chcmat la
Erman, dup cum este obiceiul n
asemenea cazuri, dar numai dup a cincea
sptmn, cnd ncepusem s cred c
totul fusese minciun, mi se ivi prilejul s
dau ochii cu el. In cetate sosise o
delegaie strin i mie mi dduser
nsrcinarea s o nsoesc. Pe Erman l
vzui cnd a intrat pe ua mare a slii.
Ceva se rsuci n mine i fui cuprins de o
emoie i de o anxietate nencercate pn
atunci. Momentul ntlnirii noastre mi-l
imaginasem cu totul altfel. Stpnit de
necaz, hotrsem s m port arogant, aa
cum i se cuvine unui om cruia i s-au
fcut attea nedrepti, dar m-am trezit
deodat n picioare i, aproape fr s-mi
dau seama, mpins de emoie, m-am
plecat adnc n faa Lui, am pus un
genunchi n pmnt i nu m-am ridicat
dect atunci cnd El fcu un semn care-mi
permitea s m ridic. Erman se ngrase
puin i pielea o avea neted; micrile
lente i distana pe care o pstra fa de
cei prezeni i ddeau un aer de om grav,
impozant i copt la minte, Avea o inut
de mprat i se prefcea c se gndete
adnc la mai multe lucruri deodat. Con-
vorbirea am tradus-o automat, cu
mecanismul rcce al limbilor, n timp ce
sufletul mi tremura ca frunza btut de
vnt. Simula c nu m vede i, numai la
sfrit, n timp ce m plecam n faa Lui la
rnd cu ceilali, mi ntinse i mie mna.
Nici nu mi-am dat seama cnd, urmnd
exemplul membrilor delega-tiei, mi-am
apropiat buzele i i-am srutat-o. El nu i-
o retrase. Era o mn moale, cu totul
diferit de
Bta
Bta 147
l
145 pe care i-opetiam
ceantlnisem bietul om la
cu ase aniperiferia
nainte.
Vetonei
Mie nu-mi i nescp
ceruse uncuuorumilin
tremur favoarea
care-i
de
ceaape
trecu ne cluzi
pecare
sub i-o pn
piele,tiamlacu ase ani
Trimala. I-amnainte.
spus
c eu nsumi scp
sunt un
din uor
acea tremur
parte
In orice caz, el nu i-a retras mna, icare-i
Mie nu-mi i nu am
prin
nevoie
trecuvoia
asta pe de cluz,
s-rm
sub piele,arate cdar el, fcndu-i
se gndise la vreo
cruce, ne explic de
demnitate pentru mine. Cel puin aa am ce ne cerea cu
interpretataceast
insisten eu gestul. favoare. Pentru el acest
serviciu era necesar, ntru-ct
- Ce mai faci, Mhil ? - m ntreb. Spre numai aa
Dnmnezeu
deosebire de aveavnas-i ierte pcatele
nevzut fcute.
a minii,
Primirm.
glasul i Pesemnul drum nevechii povestirni i scurta
nu-i
istorie
tremurau. a vieii lui. Oameni necunoscui i
rpiser - nevasta,
Mulumeac, iar copiii
bine, i Mria-Ta,
muriser
unul dup altul, unii
pronunai emoio-nat, aproape blbit,de foame, alii de
boal.
formulaToate pe acestea
care i seceilali
ntmplaser
o rostiser ntr-
onaintea mea, Atunci,
primvar. fr s-mi subcontrolez
influenacuvin- unui
clugr
tele, ca ipri-beag,
cum continuam se fcuse sihastru cu
s traduc.
sperana c astfel
Instinctiv i va c
am neles putea
tocmai liniti
cu
sufletul
glasul meu rnit.tremurat
De opt ianicurtceanimic din loc
altceva
n loc i se strduia
ctigasem definitivs rangul
ajute cltorii,
inferior mai pe
ales
care el, pe sauvreme rea impreun
altcineva pe ntuneric.cu el, La se
nceput,
gndise s mi-l dupofere. cum m ateptam,
geograful Efrem, om
Cartea a sasea cu o vast cultur,
se purtase cu mult bunvoin fa de
pribeagul nostru, dar brusc aceast
bunvoin se prefcu ntr-o dorin
slbatic, agresiv, de a-l tortura. edeam
pe malul ruleului cnd Efrem, dup ce-
mi fcu cu ochiul mecherete, aa cum
facem cnd vrem s compromitem pe
cineva ca s devin com-plicele nostru, i
Pustnicul mergea
spuse pribeagului c o vzuse pe soia
aplecat lui
ntr-o
laparte,
un han,de parcundecineva
le serveai-ar ficlienilor.
scos ochiul Se
drept. Din
nelege c eatimpi desfta
n timp i cu acele puine
ntorcea capul
napoi ipecerceta
farmece pe furi urmele
care Dumnezeu le-a druit
ca ai
cum ar fiHanul
femeilor. pnditseo aflavulpe. pe Intr
un plai n pria
la care
sefrajungea
s-i scoat
dup ce sandalele.
strbteai inea aceste
cu
mna poalele
cmpii. Vzui ochiirasei sihastrului
deco-lorateholbndu-
de soare
sei de
ploi. Zbuciumul
groaz. Credeam lui prea
c joculi mai tragic
ator al
pe fondul
lui Efrem aceluiva luamunte sfrit, dar el,scunzi,
cu stejari cu o
izolai unul
plcere de alul deiparc
rutcioas ar fi fost
nebuneasc,
crescui sub
desfcu clopotescoase
traista, de sticl.dinn timpea ce- un
l priveam icucucomptimire
pergament iueal desen pe pri
pustnic,ale
btrnul geograf Efrem,
trupului de femeie. La nceput desen doitot plimbndu-i
degetul
ochi. arttor
la vezi, aaprinaveafirele rare nu-i
ea ochii, de barb,
aa?,
lzise cu viclenie
ntreb pe pribeagul c drumul
uluit de pustnicului,
cele auzite.
dupstotatepte
Fr ce-a pit,
rspunsul
nu vasrmanului
fi lung. Seom, va
peprbui n vreo
alt foaie schirpcuimare
nu vor rmne din
dexteritate un
el dect cteva
sn enorm, pe care ochii buci zdrenuite din larga
lui ras neagr. Bgai de seam c, n
148
timp ce vorbea aa, o cea lucioas i
acoperise ochii nchii drcete pe
sihastrului l sorbir voluptuos n
jumtate. Dup cele trei sptmni de
adncurile fiinei lui. De cteva ori se
preumblare mpreun, de-abia acuni
linse pe buze i le terse apoi cu mneca
osebeam acea cea care ascundea
Tnurdar a veamntului. Prefcndu-se c
vicleuguri i blestemii.
nu vede n ce starejalnic se afla bietul
Imi era team s nu strnesc vreo
om, geogra-ful desen cu aceeai dibcie
ceart ntre noi, de aceea mi inui gura
toate prile trupului femeiesc i, cnd
i, aplecndu-m, ncepui s adun foile
ajunse njosul pntecului, la zona sexului,
rspndite pe jos. Pe aceste foi erau -
far s termine nc, pribeagul ntinse
desenate prti ale trupului femeiesc,
mna i cu greu scoase din gtul uscat
unele mari, altele mici, i dac te
cuvntul nu". i acoperi apoi ochii cu
strduiai s le uneti se nchega un trup
braul i se deprt aplecat dureros ntr-o
monstruos, nedimensionat. Srmanul
parte, de parc cineva i-ar fi scos ochiul
pust-nic era nspimntat de aceast
drept. Eu, ca s nu mai vd atta suferin
viziune.
i ca s nu-mi art necazul, m aplecai s
adun foile Btade pejos. M simeam ca omul
147 adun cuitele nsngerate cu care
care
tocmai a fost svrit un omor.
De peste trei sptmni, din
porunca lui Erman, l nsoeam pe
cunoscutul geografEfrem prin despo-tat i
pn atunci avusesem impresia c nu era
un om ru. Dimpotriv: era un tip
temperat, respecta normele cele mai
nalte ale bunei cuviine i, n general,
facuse o impresie excelent celor care
avuse-ser ocazia s-l ntlneasc, mai
ales clericilor i demnitarilor. Cnd Efrem
i facuse apariia n despo-tat, Erman nu
voise s-i dea permis ca s-i exercite
misiunea, bnuind pur i simplu c este
spion; ba chiar, dup cum ni se spusese,
voisc s-l execute i capul s i-l pun n
eap. i-ar fi pus gndul n aplicare dac
geograful, alarmat, n-ar fi scos n grab
toate adeverinele semnate de cele mai
nalte per-sonaliti ale rilor dinjur,
inclusiv adeverina de la Carlo Anjou.
Dup ce Efrem i mai spusese c, datorit
crtii pe care el o va scrie, Ennan va
rmne nemuritor nu numai pentru
oamenii necioplii din aceast parte a
lumii, ci pentru ntreaga omenire;
Cnd i explicase c opera lui,
Cronografia, care va reda istoria
mondial, va avea n frunte pe vitejii
albanezi, despotul l primise. i fusei
nsrcinat cu
Bata
onsoirea
Batasinguromului via i-a de tiin
dat Dumnezeu i cu spionarea i nu
lui. Trebuia s cercetez dac, n afara
149dreptul
are
s i-o iroseasc
scopului declarat, aa.geograful Efrem mai
avea
A fiivrut
nsoirea vreoomului
s-lmisiune de s-i
cert, tiin
IIsecret spun i decu ndeplinit,
vorbespionarea
grele,
cum
lui. Trebuia fi despild
arNebuniile btrnului
cercetez
dar din culegerea geograf
dac, den lainfor-
afara
han
maii
scopului
gtlej despre
se prelungir
mideclarat, numrul
trei zile,
iei numai untimp
geografulotenilor,
mormit nEfrem
carelocurile
surd, elmainu
pe
iei
avea
unde din
i vreo
erau odaia lui.
misiune
cantonai, Din
care l puteam interpreta cum voiam.secret armele
cnd de
n de
ndeplinit,
cnd, care
fata
dispuneau,
pe care
edeam
cum ar fi n de dduser
pildprivindu-i
rezervele
i-opicioare ca s-i capul
culegerea
alimentare, potoleasc
demoralul
infor-
chel.
poftele
maii despre
locuitorilor
Puteam s-l iomor
cobora alteifoarte
numrul lucruri de acest
lua otenilor,
cte
uor, fie ifel.
ceva. Dar
Prea
locurile
numai
obosit,
geograful
unde erauiar
strngndu-i pe
nuceafase piele
uita
cantonai, subire laavea
armele petedevineii,
cantonamen-tele
cu minile, care
dar
militare
urme
dispuneau, ale nici
cred c n-arezervele cu
amo-rului coada
fi putut suporta dezlnuit.
ochiului
alimentare, Dei,
moralul
tremurturile susn
general,
btrnul
acelui trup
locuitorilor evita
striga
i btrn
alte discuiile
nemulumit
lucruri
cnd avea de acest considerate
cus-i
glasfel. spart
dea Dar
ca de coofan,
secrete.
geograful
sufletul Acest
nnuminile iarmele.
comporta-ment
se uita fata Altfel dovedea
se rentorcea
la cantonamen-tele ar fi fostla c
elsurznd.
aveam
dac-l
militare de-a
nici face
njunghiam cu coadacu cuitul,
cu cltor
un ochiului dac-lexperi-
i,
tiam n
general,
mentat
cu sabia, n evita
asernenea
Indac-l
zorii loveam discuiile
celei chestiuni.
de-acu un patra Impreun
considerate
lemn zile,
gros, cu
intraserm
privirea
dac
secrete. foloseam princomporta-ment
stins
Acest vechile
i cu
lancea sau mnstiri,
trupul
satrul. moleit,
dovedeaunde
M maic
el
citise
nfurat
aveam gndiiide-a copiase
cpnacest
face om cu
la
cu va ogtrbdare
un crea no oper
cltor de
experi-
mantaua fier
cronici
ntunecat,
mentat strvechi
remarcabil, se ivi
n asernenea n
carenvalimbi capul scrilor
felurite.
face cunoscut
chestiuni. Impreun
Unele de
cronici
lemn
intraserm
despotatuli le cobor
prin cumprase
vechile
nostru ncet, mnstiri,
n ntreaga frunde
inndu-se
lume, s
i deel
citise
acestimotiv
economiseasc
balustrad. copiase sebanii, cu ascultase
ridica odeasupra
rbdare cututuror
aceeai
de fier
rbdare
cronici fel
Era
simimn-telor, de
strvechichiar
din fel
nou de
n limbi isto-rioare
acel Efrem
i deasupra povestite
pe
felurite.mniei care-l
Unele
de clugri,
cronici
cunoscusem,
mele n careleiarera cumprase
noaptea,
atent,
i unmoderat, la lumina
dram defr slabsa
nelept,
invidie.
lumnrilor,
demn s
economiseasc completa
Aafiecproclamat
mbanii,
reinui icartea
sfnt.
ascultase Se
pstrai custrduia
aceeai
lui de
s batEu
rbdare
istorie. ctedeam
fel demai felpuin
demereu lng celor
la ochi
isto-rioare el. Mnat
povestitepre-
de
de o
tcerea.
zeni, iar ctorva
clugri,
veche pasiune,
iar noaptea, persoane
scria n
la lumina versuri,
pe care slabnua
dar
- am
avea
lumnrilor,
eu i acum constatat
cum tus lec ocoleasc
completa
ai datoria aceast m pasiune
scartea ducileluintr-o
facudel
plecciuni
supunea
istorie. Eu un cumare
la edeam mare mereu
efort respect.
lng
si, ncas
el.
desigur, prag,
Mnati-ar
de
fi fost
inndu-i
de toleran mult
o veche mai
capul
pasiune, uor
ntr-o s scrie
parte, simplu,
o plti n
pe
zise elscria la unnmoment versuri, dat. dar
proz, aa cumocudat au cnceput s fie
Aiam constatat ochiicu mare
c nudrnicie,
aceast pasiune l
Mara scrise de n
eu sncvezi ti sunt att de
parc
ultimul
btrn
supunea artimp avut
lafi un
dup
crile
cum depar.
mare pltit
de
efort osi,veche
istorie. Mdatorie,
desigur, uimisei-ar
bogata
ifost
fi tot att luidecultur.
mult mrinimos
mai uor Toate
s sescrie cuno-tinele
art i fa de
simplu, n
Acestea fnnd i zise, se ridic vioi,deveneau, de parc
biatul
proz,
mele aacare
ciuntite cum ne au neua scaii
nceput
nesistematizate i care
fie scrise n
apa
pe zicurat
pesemne
ultimul cetimp a prului
c
trecea, servea
crile
mai de ilalimpezise
palide hancachiar
istorie. frunzele pentru
Mdefmitiv
uimise de
vi
sngele
bogata
treaba deasta.
vechi.
lui
vie cultur.i scutur
care, Toate
desprinse pelerina
cuno-tinele
de vrej,pe care se
uscau
ezuse
mele ciuntite prafsub
npn
n drum ispre
atunci,soarele
Cotrona,
nesistematizate
ncl arztor. Efrem De moi
sandalele, aceea
deveneau, i
mai
pe zimult
cal
rcori
tceam,
tottrecea,
ce
faa
timpul.mai
cu doi
mpalide
Capul
pumni
sileam micca
de
issenv
legna
frunzele de de la
ca
el
o par
vi i s
de coapt pun
vie care, puin
i desprinse
parc sta de ordine s vrej,
cad se
printre la
pmnt ap ndintr-un
cunotm-ele
uscau i-mi
prafsub mele
porunci nsuite
soarele
moment s arztor.
pun anterior.
eileDe
n altul. peaceea
Pe cai.
Dar
mine
m muncea
Fr
mult s
impresia
mai stau
tceam,
ceaun gnd
mai m
pe isileam
puternic
gnduri,m obseda mi-a
s
l nv
dusei fcut-o
un de
fapt:
drept la
el i
aptitudinea
ntr-una sdinlui
la Hanul pun de apuin
nopile
Trimalei. gside In la han,
ordine
untimpgrai comun
ce cnd
Efrem,
printre cu
coborsem
toti pe jos
cei ochii
cu
cunotm-ele care-is iau
mele
nchii pe jum-tate,
nsuite
ntlneam;
nite vin, cu
anterior. btrnii
o vzusem
ddea
Dar
abai
dup
impresia aigtcea
peperdeaua mnstirilor,
unamai mur-dar
dup altacu
puternic vduvele,
care
brdacele
mi-a desprea
cu vin,
fcut-o cu
tinerii
sala curteni
ceavorbii
eu
aptitudinea mare luide de aMara,
care,
cualt ncpere
gsi ncare
un afar
grai pe
necomun de cu
lolantia.
pregti o
megalomanie
Imagine
toti repede
cei pe care-io indiferent,
fugitiv,
cte insuportabil,
odaie la catul
ntlneam; mani-festau
strin.
cu btrnii
de sus Mi
se pruse c se
abai ai mnstirilor, cu vduvele, cu
ncontinuu
contra suspiciuni
unei sume la
ngrase adresa
grase de btrnului,
puin.
bani. Cnd
Fata
ba chiar
privirile
tinerii i la nadresa
noastre
carecurteni
veni se
odaia
care, mea.n Acestea
ntlniser,
mea prea
afar desunt
hrit
ea nici nu o
motivele
clipise.
bineNu
megalomanie n ne-am
meserie. vorbit
insuportabil, Albaneza unul mani-festau
altuia.
o vorbea n
pentru
acel momentcare,
stricat,
ncontinuu dar neuam
nu
suspiciuni acea
n-amdatlanici dup-amiaz,
adresa o btrnului, am
rmas
ba chiar uimit
Bta
ntrebat-oi la la deculme
undevznd
adresa mea.
venise. cinismulsunt
Acestea cu
care
motivele
152 l-a tratat pe nenoroci-tul de sihastru.
Mi seIsaku
Agim dezvluise o ramur ntu-necat a
caracterului su, chiar dac fusese vorba
de un reflex al unei tinerei destrblate.
II
Dar ceea ce m cutremurase mai mult
fusese plcerea pe care o descoperii n
ochii lui dup semileinul sihastrului. Era
o plcere slbatic, aproape identic cu
plcerea dat de o perversiune. i pe cnd
l priveam pe bietul pustnic aprnd i
disprnd dup arborii pitici ai
povrniului de munte ars de soare,
mereu aplecat ntr-o parte, nu reueam s
gsesc cuvinte pentru a-mi exprima
nemulumirea.
Spre deosebire de mine, Efrem prea
foarte linitit, ca i cum nu s-ar fi
ntmplat nimic. i ncl sandalele, le
ls pe mal i i bg picioarele n apa
de cristal a prului.
- E mai bine aa - murmur el micndu-
i dege-tele picioarelor n ap , acum
se va trezi i va nelege prostia pe care o
face sau va muri de-a
binelea.
Se referea la pustnic. Cu toate c vocea o
avea grav i se observa n ea o umbr de
mil, ochii continuau s rmn nvluii
n acel praf lucios al
plcerilor josnice.
M-am ntors i am legat caii de arbuti,
vrnd adnc n traist desenele cu care l
torturase pe pustnic. Cnd m-am apropiat
iar de mal, el era spri-jinit de digul de
pmnt, iar picioarele i se albiser de la
rceala apei. Avea picioare scheletice cu
tlpi plate, nenaturale, parc btute cu
maiul. Incet culoarea albastr a vinelor se
decolora, ca i cnd nuntrul trupului su
o fort nevzut i schimba
sngele.
La urma urmei -- zise gnditor nu cu
glasul pe care-l folosise cnd i btuse
joc de pustnic - i lui
o singur via i-a dat Dumnezeu i nu
are dreptul
Bta
153

importan ntlnirii noastre

ntmpltoare, dar, cu trecerea vremii,
simeam c sensibilitatea mi se ascuea i
un necaz m mcina pe dinuntru. Dup
cum bgasem de seam i n alte di,
bnuiala era mai chinuitoare dect
adevrul amar. Ar fi fost mult mai bine,
rm spuneam pe cnd m hurducam pe
cal, dac a fi dat perdeaua la o parte, ca
s fi vzut cu ochii mei ce fcea ea, cu
cine era, s-o fi ntrebat cun-i i petrecea
timpul i, la urm de tot, s-i fi pus i
ntrebarea care m tortura: era adevrat c
i ea fcea parte dintre femeile care se
culcau cu brbai strini pe bani, adic era
curv? Cnd am fcut dragoste mpreun
n ura de paie, ea nsi mi spusese
verde c se fcuse curv ordinar, dar de
atunci reuisem s m conving pe mine
nsumi c m minise ca s-mi fac n
necaz. Degeaba spusese Platon c
dragostea se poate confunda cu libertatea.
Ceva adevr putea conine partea a doua
a raiona-mentului su, n care spune c,
o dat cu ngustarea cercului dragostei,
omul se simte bolnav. Dar raiona-mentul
asupra dragostei nu era totul. M-am ntors
la vechiul meu raionament: omul este
hrzit s sufere consecinele relaiilor lui
chiar i atunci cnd aceste relaii nu
exist. De exemplu: orict m-a fi strduit
eu, n-a fi reuit niciodat s rup legtura
cu peisajul nconjurtor, cu Erman, cu
padre Frano Ghiobar7.a, ha chiar cu
btrnul Efrem, care continua s
picoteasc n aua calului. Att i trebuie
ca toate acestea s intre n viaa ta. Cu
greu le mai poi smulge de acolo.
importan ntlnirii noastre
ntmpltoare, dar, cu trecerea vremii,
simeam c sensibilitatea mi se ascuea i
un necaz m mcina pe dinuntru. Dup
cum bgasem de seam i n alte di,
bnuiala era mai chinuitoare dect
adevrul amar. Ar fi fost mult mai bine,
rm spuneam pe cnd m hurducam pe
cal, dac a fi dat perdeaua la o parte, ca
s fi vzut cu ochii mei ce fcea ea, cu
cine era, s-o fi ntrebat cun-i i petrecea
timpul i, la urm de tot, s-i fi pus i
ntrebarea care m tortura: era adevrat c
i ea fcea parte dintre femeile care se
culcau cu brbai strini pe bani, adic era
curv? Cnd am fcut dragoste mpreun
n ura de paie, ea nsi mi spusese
verde c se fcuse curv ordinar, dar de
atunci reuisem s m conving pe mine
nsumi c m minise ca s-mi fac n
necaz. Degeaba spusese Platon c
dragostea se poate confunda cu libertatea.
Ceva adevr putea conine partea a doua
a raiona-mentului su, n care spune c,
o dat cu ngustarea cercului dragostei,
omul se simte bolnav. Dar raiona-mentul
asupra dragostei nu era totul. M-am ntors
la vechiul meu raionament: omul este
hrzit s sufere consecinele relaiilor lui
chiar i atunci cnd aceste relaii nu
exist. De exemplu: orict m-a fi strduit
eu, n-a fi reuit niciodat s rup legtura
cu peisajul nconjurtor, cu Erman, cu
padre Frano Ghiobar7.a, ha chiar cu
btrnul Efrem, care continua s
picoteasc n aua calului. Att i trebuie
ca toate acestea s intre n viaa ta. Cu
greu le mai poi smulge de acolo.
Dorind s scap de aceste gnduri,
bgai mna n traist i scosei foile scrise
de Efrem n ultimul timp. Hurducat
monoton n mersul calului, ncepui s
citesc aceste rnduri:
...Aa i s-a
ntmplat lui
Efrem, Dup
cum a scris
mai sus
i dup cum va scrie n continuare.
In despotat exista sfnta unitate a frailor
Pecetluit de elul comun
Al oamenilor i al nobililor nsufleii de
visul
De a crea un nou principat albanez,
Deosebit de cel dinainte,
Independent, nelegat de nici un alt
imperiu.

Erman, Uica, Mur Spata,

Faimosul i frumosul cntre
Care, n timp ce dormea n Munii
Fulgerului,
A fost njunghiat mielete de un brbat,
De un trector necunoscut pe nume
Romero,
Numai i numai pentru c era prea
frumos;
i toi ceilali frai ai consiliului,
Adunai de un singur gnd i de o singur
speran,
edeau n jurul meselor cu hri
Cnd eu, Efrem, am venit pe aceste
meleaguri
Ale Iliriei...

n mijlocul lor strlucea Erman,

Nobil brbat, comandant viteaz,
Gigant, cu minile ca ale lui Briar,
nvalnic n lupte.
e btuse cu lan VI, bizantinul,
nvinsese tigrii nfometai ai Saracenilor,
Colindase ntreaga lume i fusese cntat
de poei,
i, n plus, ginere n familia d'Anjou era,
Brbat al frumoasei Mariusa, socru l
avea pe Carlo,
lar ntre sprncene Domnul i fcuse
semnul
Unei mori neobinuite...
Se proclamase deci despot autocrat
Al inuturilor peste care domnea
Fusese ncununat cu diadema
mprteasc
De ctre Fran, episcop al latinilor;
Poate n interesul lui
Albanezilor le-a lsat libertatea
Albanezilor le-a lsat libertatea
De a se nrola omenete
n oastea lui uoar i nc nenvins.
ntre timp providena l-a onorat
Cum rar poate fi onorat un lupttor
Trimindu-i ca adversar chiar
Pe mpratul care,
Dup ce nfrnase pe Asen, pe Ivan I,
Dup ce mpodobise zidurile
Cotrona
Constantinopolului i c s-a format din unirea
cuvintelor KOT i RRON, deci degeaba
Bta
Cu capete numele
trieti"; de rebeliadevrat nfipte nalepi, cetii pe
care
De cteva o numii ori Petralba
mpresureste slbatic
Guri pei
bardhe" Eu (Piatra
i rspunsei Alb), cschimbat
nu este adevrat.
n forma
sprintenul
Erau
Petralba preoi cu imulte clugri secole careinainte;
nu numai Kaqic
scriseser
Petra nu crti este ntregi albanez, dar ia
dect on schimonosire
espot.
slujbele
formei albaneze Trupele
religioase le imperiale
Gurifceau i n sosir
Kaq" (Piatra n
Epir, i
aceast
Rea), Invadar
limb. ijefuir oraele
acesta amestecat cu cine tie pe ce
rnd: limb
alt Astastrin, nu spune n afar nimic de- zise latin, el
Bolero,
bineneles. Ksanti
nenduplecatTrebuie ,i Serezi, s tii c i srbii
Prespa,
Bta Devoli au i Orhida,
eu vorbesc despre limb ca element de
cnd au venit pus fel de fel de nume...
i totui,slbatic
-Provincia voi ai primit i atcenoile denumiri -
a Pelagoniei
cultur.
Se nmuliser rangurile,
zise el.
Am revenit i persoanelenc o dat asupra
-i ntregul Epir,
titlurile...
Nu este
argumentului vorba
aveau cinuri cnd din c
meu le-am n legtur
primit. n multe cu
Prdar
cazuri de noi
toponimele
cele lainuturile
nui am
Rsrit, i-am avut
vecine spusale c,Vlahiei,
nume din modul
de locuri,
pentru
cum
ncercuir
Cnd se c noi
din scriu eram,
cu cerc
cele i de
de suntem
cum
la foc Epidamnus, i vom
se pronun, se fi aici.
Cel
nelegecareieste stpnul unui lucru nu prea
seDup
Apus, aceea
crcnd atacar
intereseaz s-i pun
astfel oi ncercuir
un nume. Strinii i noul
proveniena
da. lor.
i cu harta e la fel. Ea le trebuie cl-
dedublare
despotat. adugai
ameitoare...
torilor care vin de departe, dup
Fiindc - , nu
Cteva dintrepe cetile
carevrei lecucerite
vei folosi noin avem
denumirile n drum hart
localnicilor. Dac s tii,
In i
Le druin
timp ce citeam,mai nu
comandanilor
istorie, trziu bgasem
i oricine
vitejilor deva seam
avea
nobili,
pentru orice numele noastre, dar nu le-am
cdreptul
btr-nul s aib pretentii
geograf se asupra
treziseacestei de-a
dat...
binelea
larri, i,
pe celelalte inndu-se
asupra le distruse cu ambele mini
pmnturilor, vilor,de
- Ce importan au toate astea ? -
captul
i le fcu
munilor, eii,
praf m
punilor
i privea
scrum. i struitor.
aa mai li cerui
departe,
mi tie el, c nepstor, vorba,
fr sfr s bage
iertare
Noi vrem ca citisem
aceste locuri permisiune
rmn n
de seam patima mea care cretea.
nsemnrile
veci L-amale noastre,lui i-i pentru explicai c printr-un
sunt ale
privitcuimit. Nici nu gest m-a
potop de cuvinte fcu-sem
noastre. mi zisei eu ndurerat. Acestea acest
Aa deci edeau
ascultat,
din vechea i bine lucrurile cunoscuta n despotatul
El i trecu lungile-i degete dorin
printre i
erau chestiuni
albanez de Cnd a pe
barb,
pedrumurile
ciracului
care eu le
se jucde cu luifura
aele de ntr-un
gndisem piatr,
cei dup cum
nestpnit
firele
le
ntr-o
mod var
discutasem
sau ndelung
altul meteugul cumaestrului mai buni su.
avea obiceiul i spuse,
alchimiti ai cuvntului pe care avusesem nu
El zmbi i-mi spuse c nu vedea nimic
fr
ecetoas,prere s-iSede ru:
c ivi ca o acele a darlui
prilejul ntlnesc. umbrnote,
ru n faptul eu citisem
- Vezi,
Constantin
regreta Elasta o inea
c enu-i
boala
pe-a infantil
Porfirogenetul, lui.
lsasem a mprat
timp rilors micipre-i
Eu
-autor voi
de face
istorii o hart
minunate,
lucreze materialul. Astfel eu pierdusem complet
Comprat a micii
la fela
i
voastre dinrincntarea
ca statelor
mult primul i Toti
roman
noi. voiLecapen,scriecare
cer
pe istoria
acelai (Amndoi
mi-ar lucru:
noiifi
acelai
Arbarii.
toponimie
procurat-o snge n
Are materialul
vreo
n vine impor-tan
limba avnd lor.DeIn
stilizat, forma,
lacopilriecum
nepoata
desigur,
am
dac selscriu
aceluia,
capriciile fieu
arEfigenia),
sunttoponimele?
reuit Scribul
frecvente.
s realizeze, umil
Nu are inici
Ascult-m
aa fr
cum o
importan.
nicipeunmine:
dorea, orang,
oper Important
nuEfrem...
devor este ca i
fi numele
valoare. ntunericul
limba n
s care
nu acopere
se va
Ne istoria
scrie
aezarm la voastr.
cele care vori
marginea daccui
stabili
drumului le
scriu
cai s aa,aparinun motiv
mbucm aceste tot am.teritorii,
ceva. n acest lua
Btrnul fel
ci
numele vor
armamentul,
bucatele cufidegetele-i otirile,
inteligi-bile pentru
subiri ialianele,
oricine.
delicate
Cine le-ar ncet,
icomploturile
nghiea nelege dac le-a
iarpolitice,
gndul scrie n
i eranrudirile,
aiurea.
albaneza Eu voastr
epidemiile aveabarbar?
voifatale, blestemele
prilejul Dac
s fac iaprima
Domnului face
ce-mi spui
Dumnezeului
hart ade-vrattu, anostru. ndeprta
a statului Cine cititorii
este omul
vostru, i a
zise,
prezenta
care o
tiear strin,
ce viitor
innd cu buricele degetelor bucica de n ne-a
afara lumii.pregtit
159 Dumnezeu?
pine Nimeni
cu urd, i dac vei avea nu tie! Nici
noroc,
156
mpratul, Agim
nici Isaku
aceast hartnici va arhiepiscopul,
dinui mai mult chiar
chiar
Papa.
dect statul Poivostru.tu s-mi spui unde sunt
zecile Imiiluai zecile inima de inri elcare
dini i-i auspusei,
afl avutc
nulimbile lor i crile lor? S-au stins din
fr o umbr ncercuiii
porunca Domnului, ca i cum n-ar fi
Aproape
deexistat
ezitare; nimic nuEtiau
nicio-dat. n despre
van sce ne se
frmntm- Cu mintea toate cu acestea, ntmpla
lucruri afar,
dinstimate
astea.
Nu
maestre,
Mai tiau c cuitul armatei
binecredsc,nepe ridicm i s ne bulgare
Ruginise
pe colo,n
icicontinum drumul,
trupulmodificat
trebuie c seallas
zvelt noaptea.
imperiului
cte ceva n
160
materialul i se rupsese n
citit de mine. mii de frme;
El m privi ntrebtor. Nu tiau c ali
- M refer maimprai ales la toponime. jinduiau
De exemplu, de ce s se spun
III s-l cumpere Kotora Pe
Nou, cnd se tie c se numete
arhiepiscop i
158 edeam ntins la soare cu faa n
AgimnIsakv, binecuvntarea lui
sus. dreapta mea erau vreo zece pietre
de morrnnt vruite. Pe preioas,
alocuri varul Ca se s
Cotrona
nglbenise i c de s-a vreme. format
mbrace din unirea
Deasupra astfel
lor
umbra
cuvintelor subire KOTa i RRON,
platanilor vemntul se mica
deci degeaba
scurtuor i
trieti";
ca o batist fin deadevrat mtase. al cetii pe
rou AlPoate pentru
numele
Petralba clugrului
carebtea
c o vntul,
numii poate pentrueste c mareaGurierai
bardhe" (Piatra
aproape i cldura Alb),nu ischimbat
ca
avea s prea
sensuie forma
mare pe
Petralbanucuputeai
putere, multe s-i secole dai inainte;
tronul seama n
nalt; Kaqice
Petra nuteeste
anotimp aflai.dect Venicia, oNuschimonosire
tiau c luptaa
mi spuneam,
se prezint n moduriledintre
formei albaneze Guri cele mai
i Kaq"
celefelurite.
(Piatra
dou
Rea),
De i acesta
pild: stai lng amestecat morminte cu cine frtie nume ce
alt limb strin, biserici
i simi marea, nvntul, afar de latin,
pre-zena
Din nou seTrebuie
platanilor, simi
bineneles. domolise
soarele, scatii marea
dar i c umbra,
i zori
n srbii i
cnd
nu-ti au mai venitdai au seama pus fel unde i
de tefelafli.n nume...
de Etiziua viu
sau poate ai murit. Sau poate eti trznit Preacuratei Sfintei
ntre via i moarte, Maria ntre se va ine dou
anotimpuri, ntre dou timpuri. Un sinod comun
Aveam impresia al clor i Efrem, care
edea ntins Tocmailng pentrumine, a exprima tria aceast
aceeai
stare, dar nu eram sigur pe deplin de asta.
iubire...
Dac se gndea la nopile petre-cute la
Hanul Trimalei sau la alte lucruri cu totul
banale? Important era faptul c i el
tcea. ntre timp,
Slujba botezului Strbtu ncepu cu puin tot
nainte de amiaz. Brbau despotatuldin sat sosir
grupuri mici.
n Albanez, Cei mai muli
nzestrat cu merinde i nsoit dintre ei
ctre respectatul
erauDeschilozi; unuia iMhil, lipsea iun acestapicior,cu
altuia o mn, altuia un ochi... Mai sngetrziu,de
n timpul slujbei, i-am nobil, numrat. Nu erau
mai mult de paispre-zece brbai. Femeile
venir mai trziu, i sub Dinfustele lor aceeai
largi
se bnuia carnea pietroas. familie Femeile erau cu
de vreo trei ori mai numeroase dect. despotul.
brbaii, iar pe copii Dup nici ce nu-iintr puteai n
numra. Ei se nvrteauinutul printrenumit picioareleKaqi
brbailor, printre lespezile Petra,de mormnt,
printre trunchiurile pomilor Se dusei lapeKotora lng
fustele femei-lor, ignornd Nou, vzu cu totul de
solemnitatea momentului departe i cetatea
jucndu-se
nemilos cu un cine mare, Petralba, probabil alb, fr
stpn. alb...
Bta

Armamentul ncercuiilor era uor,

La fel ca i armata lor. Pe strategi
li cumpraser
dincolo de mare
i i plteau bine.
Ct privete
Ie,rarhia noului stat, ea era ngreunat,
Cci, precum bulgrele de zpad
Tot rostogolindu-
se crete,
pustiului o prinseseBta n turbanul su, chiar
n
161 dreptul ce hal amfrunii.
- Uite nmijlocului ajuns din Cndcauza o
vzuse n timpul primei cine, crezuse c
rzboiului
ea era -i spusei
simbolul lui Efrem,
rangului su, frforma
dei s fi
- Uite n ce hal am ajuns din cauza
fost necesarera
nestematei deosebit delemeilor
-, majori-tatea ciudat au:
rzboiului i-isubire, lui Efrem,
spusei montat fr plas
ntr-o s fi
rmas vduve, iar brbaii
lunguia sunt mutilai,
fost argint
de necesarcu -,firemajori-tatea
ncurcate. lemeilor
Numai au
n
dup cum i vezi.
timpul cltorieiiar
rmas vduve, prin
brbaii
pustiu suntobservase c,
mutilai,
- ifapt,
de vd podoaba
zise el.semna
- Asteacusunt o lcust.
rezultatele
dup cum i vezi.
rz-boaielor
Eu bnuiam oriunde.
c toate cele povestite despre
lcuste
Veniserm erauaici, pe malul
roade mrii, casale,
ale fanteziei s
fantezie
participm deseori
la bolnav,
ceremonia ca abotezului
oricrui
cltor profesionist, i
copiilor, cci doream ca n istoria ateptai ca el luis
rd.
EfremDar, noi ns loc s rd,
nu fmi el secantunec
descrii barbari la i
fa.
ca ateiLcustele
care ignorauacest ceva act comun
cretin. De cu
hoardele de nvli-tori,
aceea ale-sesem acest stuc pierdut, unde
au ceva din fora
lor se construise zisei
nu distrugtoare, nici eu,
o biseric
nesigur i de unde
felul
n care avea
preotul veneas dintr-un
reacioneze. sat Efrem
vecin i s
cltin
slujeasc capul
numai frduminicile.
s dea de neles
Venea nimic,
clare
pe eu,
iar o mroag
din nou, de m-am creia c
catrconvins i nu m
puteai
numra toate cosatele i care era
auzise.
Cnd ncepubisericii
proprietatea ceremonia,din acelne ridicarm
sat. n
dup cum cereau
Dup ce strbtuserm
picioare, o pdure regulile, dar
npdit
vznd
de mrcini,c ceilali nu fcuser
a trebuit s nfruntm acelaio
adevrat
lucru, nefur-tun
aezarm la loc.
de lcuste i Efrem Catrul
mi
spuse c ptea
preotului pagubeleprintrepro-dusemorimnte,
de aceste iar
clinchetul
insecte sunt clopoelului
imense. Uite, atrnatsuntdemici,
gtul dar
lui
nu putea nlocui
nimicitoare. Tu nici nu poiclopotului
dangtul s-i nchipuicare
lipsea. Efremaduc!
ce dezastre i-micupovesti
se dovedi totul indiferent
cum, n
fa
timpul de unei
tot ce se petrecea
lungi i obositoarenjur,cltorii
fapt la
care nu m cltorie
prin Egipt, ateptasem. fcut Maimpreun
mult dect cu
att. Cnd, Deertului
mpratul puin nainte de slujb,
Oriental i cupreotul
eful
i spuse c acest
Caravanelor, loc nu
lcustele fusese ales
distruseser i
ntmpltor,
usca-ser n fiindc rstimp aici,
de opezi acest mparii
mal
rsritean al Adriaticei, odinioar
ntregi, mari ct zece despotate de-ale fusese
onoastre.
bisericn veche, cl-torii,
foarte acestei
n timpul una dintreregele cele
mai Orientalale
vechi biserici
Deertului i cretinismului
spusese un lucru din
bazinul Adriatic, n
aproape incredibil. carenumai
El nu trebuiec nusura fi
slujit chiarci,Sfntul
lcustele, Pavel,lelca
din contr, adora. distrus de
ntr-un
rtcitorisens,
anumit atei lcustele
cu mult timp formeaz nainte,oastea
lui
Efremspusese
mea, nu i seregele,
micpentru
nici un c elemuchi
lrgescal
feei. Atunci
teritoriile mele, euiam neles
astfel, c el nu
se nelege de va
la
scrie n
sine, micartea
mresc lui puterea.
nimic despreDac pentruistoria
eful
aceleiOazelor i despre
bisericiCentrale ele suntceremonia
dumanii
cei mai care
botezului se desfura
aprigi, pentru aub mine, ochiiregele
lui.
deertului, sunt aliai de nenlocuit. Abia
163
atunri nelesese Efrem ce simboliza acea
piatr mare preioas, de culoare verde,
pe care regele
162
Agim Isaku

pustiului o prinsese n turbanul su, chiar

n dreptul mijlocului frunii. Cnd o
vzuse n timpul primei cine, crezuse c
ea era simbolul rangului su, dei forma
nestematei era deosebit de ciudat :
lunguia i subire, montat ntr-o plas
de argint cu fire ncurcate. Numai n
timpul cltoriei prin pustiu observase c,
de fapt, podoaba semna cu o lcust.
Bta

Cuvntul de deschidere al preotului

fu scurt. Parafraznd biblia, zise c, aa
dup cum nainte de construirea
bisericilor trebuiesc pregtite pietrele, tot
aa, nainte de ntemeierea unei societi
La Cotronaoameni,
tre-buiesc ezusem de fixaceea se simea
o sptmn.
Orelul,
mndru ccci va iboteza
sateleaceti
din jur,copii.
era Ei,
plinmaide
oteni cu feele nesp-late. Predomina
zise el, sunt pietrele bisericii celei mari,
mirosul
unde Domnul de slnin
Dumnezeu de porc i are casa lui
prjit, iar
venic. Deci,
crciumile pueaun anumele
usturoi.Domnului,
i.Sc.r, peslv al
i al Sfntului
Fiuluisex.
tot NumeroiDuh,erau eu v arlatanii
botez pe
voi. ntre (ghicitori,
ambulani timp copiiiilu-zioniti,
continuau gerahi,s se
joace cu cinele
clugri ai unordesecte pripas.religioase inexis-
Vorbete
tente, fali bine, ndrgostii
traductori, i murmurai de vin,lui
codoi
Efrem,sau arlechini
cu gndul nfometai)
de a-i care,
trezi interesul
dup ce i terminau spectacolele n
pentru ritualul botezului.
micile piee, pndeau prin coluri
El i cltin
ntunecate doardinor nou pu.teacapul furan ceva.
mod
nelmurit.
Nespus de Cnd
marel-amera atras
numrul aici,vduvelor
pe malul
mrii, am crezut c tot ce
care tocmai nfiinfaser pri-mele lor va vedea l va
emoiona. Cu
societi. Amtoatecrezut c c nu va rmne
societile aueau
indiferent faa renaterii
denumiri rsuntoare (Ajutai-i pe fiiia
n generale
unui popor.
votri, Dar cine
pe oteni !", tie?
AjutorPoate pentru
c n
sinea lui era
orfam!", emo-ionat
ara i bnuiclile
vulturilor", mele
Societatea
erau nentemeiate.
vduvioarelor", Brbaii notri au murit
La un moment
pentru Arbaria" dat, nu era greu
i deschise
p.te...), s
traista,
nelegi
scoase din c,ea nhrile
celepemai caremulte
le terminase
dintre
cazuri, sub
noaptea trecut numele lor se ascun-deau case
de toleran, unde, pe un anumit pre,
i mi s
puteai le faci
ntinse.
dragoste cu cine voiai. Nici
- Numai
vizita pe care o fcusem
un lucru te rog.laNustatulvreaumajor
s facial
cetii nu a reuit s ne nlture nici un
mhnireape care ne-o pricinuia
comentariu mi zise el cu glas aspru. oraul.
Preoii
Cu mna btrni erau de asemenea
tremurnd luai hrile,ntristai.
n timp
Dezas-tru.l se simea chiar n erveelele
pececare
el privea oamenii care
ni le puseser nainte se laprmul
deprtau
discutnd din
abundent ntre cetate,
ei. Nousingura nu ne vorbi care
maipstra
nimeni, ca inc cum am vechea etichet.
fi fost nev-zui.
Comandantul cetdii, care era n acelai
Preotul czu de dou ori mai nainte de
timp i comandant al ntregii regiuni de
a reui s
frontier, unncalece pe mroag.
brbat ntre dou vrste, N-a plinfi
lacrezut
corp ic impulsiv,
gloaba aceea obinuit
puteacufi rriesele
att de
mbelugate
nrva. i cu chefurile, ne-a primit
aa cum i porunciser de la centru:
zmbitor i cu mese mbelugate, dar, cu
toate astea, se simea n toat fiina lui un
fei de nerbdare.
Aglm Isaku Poate Btade abia atepta s
plecm, ca el s se rentoarc la viaa lui
obinuit, adic la petreceri i orgii,
poatp. si. l.a furtunile atat de mult
comentate chiar i dincolo de granie.
Nerbdarea lui putea proveni i din
neputina sa de a face fa discuiilor
noastre savante.
Bta
 Bia
Bta Cartea a aptea 171
unei
169
n nelesul perechi
general, acestor
n de cstorii,
timpul numeederii era:laci om acare
Cotrona, doi
spectatori
pmnt
amlucreaz
discutat icare pmntul.
s-o sefaci
pu.i.n, nimeriser
cupraf i s
Pe scurt:
Efrem. Elstea
scrum, dup- unul
lucrase s-o
lng
la
n altul.
schiele aceea
general, Le-am
n timpul
pentru deycrisederiin
o dup-amiazla Cotrona,
cuvinte alese
ezuse
amiaza
nimiceti,
Lmurire
importana asuprataman
vizitei lui
crtii
Cronografie,
a fost
atunci
aEfrem
aptea oamenii
i mai alesse
am discutat
intim, pu.i.n,
la linitit,
taifas cu n cu Efrem. zonei i se
El lucrase
oumbra pergolei.
ndelung episcopul
strduiesc
Dup
la schiele
importana
ntlnise cuspe
plecarea se
luicare
pentru
oameni conving
Efrem, vaviaa
Cronografie,
din c
avea
diuerse dic-tatura
mea apuc
ezuse
pentru
straturi
iari
trebuieDinpetot
viitorul
ale societii.
ndelung un
la amalgamul
despotatului
ajutat.drum
taifasCum Mai de
nostru
neprevzut,
cu mult
episcopul
am pomenit(amdin
confidene,avut
dect
zonei
maimotiveiatt:
grij
sus,se
sde Efrem
spun:
ntlnise
dup
deseori, o fr
asemenea cuse s
sptmn,leg fienumai
oameni din de
clare
nepre-vzute.
nevoie, sepeun
diuerse Ca
caii
identific sde
fir;straturi
notri fiu
cu
sincer
ale
Despotatul
raportul
odihnii pn
societii.i la
Vostru
dintre binesfrit,
Cum uiaa trebuie
ampersonal
Luminat
hrnii pomenit is
noamenii,Glorios!)
spun
i viaa
mai
grajdurile sus,c
ea. Acum crii
te-aila lui lmurit c n
duppublic
publicarea
cetii,
vizita oam sptmn,
mea pornit
sau aiar
Ermanclare
numite
la drum.
statului. am pe caii
Cronogrnfia.
doritnotri
Discuia s-o
Am
orice
exploatez
Ne explicat
timp,
opriserm
odihnii
canalizat ipentru
n
cun
bine
fac la i
tocmai
a-mi
aceast
n consolida
hrnii
han raportul
ce nu
care
direcie mi trebuie
n se meu,
ct
paremai
grajdurile
a durat
s
pe
c
lng
cetii,
inult
fac aprecierile
?poziia
am
Acum pornit nvreo iarmele
socie-tate,
la drum.
douzeci despreneclar
i aceast
cinci pn de
se
carte
acum.mult,
numea
cara
De adic Apa
avea
asemenea,a s
continuat
Rece",
introduc
doream i pe
ca multe
definitiv
sdrum.rectig alten
ani, n timpul unei i cltorii lanostru.
Samarkand,
Argumentele
hanuri
istoria
ncrederea dinpierdut
mondial nobila a Lorlui oper,
contrsargumentele
des-potatul Ermandorind iNea
s-mi
am erau
ntlnit
Mariusei.
odihneam exprimnuoare,
Mnat
un. curtebtrn
desub pe
vaporoase,
aceste
consideraia eluri,
care
o pergol pedei
tot cu care
cate loo
oraul
la numai
aveam
lua zilepentru
drept ei, adic
Fr
fiple-carea pentru
sTceam
m Excelenele
sinchisvsc
trei
brdac
pretindeau denebun.
dupvina nainte.filozofice. luiAu Efrem
amndoi.
abundat carede
lor
fusese preacondus
citatele.
zeflemelele Luminate,
Amndoi lumii, ca i fidelitatea
cu ceremonie
aveam
m-am duszgomotoas
grij lasel. nu mea,
Amne
i primise un s-mi
ndrznisem - Acum va ncepe
rang special dau cupregtit
prbuireaprereapentru- i n
rupse
ofensm
stat dou
leg-tur
brusc unulpe
zile
cu bunul
tce-rea si dou altul, nopi cu
euuitndu-se
aln el... nuprin
sentimentul
el, i prezentai luimers
Efrem, Erman treburilor
n scris unla
i elasupra
ci amnunit
lui de Astfel, mi despotatului
cosmo-polit pouesii onistorie
sentimentul pevizitei
care
acele
mine,locuri
raport laalenite gini golae pe care care
am
avut
o uitaiocazia
geografului. La
chiarnflcrat
meu s sfritul
atunci. leCude vizitez.
raportului,
acest
patriot. scop Ei mi-o mi
aa
ciuguleauca pietricele.
dup
spusese,
mulumir.
Trecuser cum Ca tiam
cam s vreo
s-o nu
cuitv
se mint,
procedeaz,
ime-diat.
dou ore Mariusa
de Efrem
cnd amfu
cea
trecut
nscocise Mi mi
care ntmplarea
luase prin surprindere
mulumi.
consideraiile Cumele
numai ochii i
galei
ca despre
s6-mi nu
cltoream, cnd,
s-i pec fondul unei coaste
raionamentul
eram
aintii
aceast
dea pregtit
prilejulasupra
cltorie, meadespre
spun mai spuse peccare-
oamenii nu
lui
depndealatuncimngiate senede soarelemie. apusului,
ide
nelegea
s-i rspund.
ntlniserm de cemi inumai adresase
mai despre i
alesntlniserm Efrem,ntr-
de
se ivitimp. pentru
cetatea mine
Malplac. deDup o scurt
- Cum care, cumeu. aveam s
c constat
adevr,
atta
consideratii ? - fcui
Indiferent Credrangurile n acel din
mai
noua trziu, tcere
aveau
administraie Efrem
sa se spuse : mpotriva
despotatului,
ntoarc adug
fusese. i-am prut na.tng.
moment
ea,
mea. eu rmneamrilor
-Independena omul sau lorceea cel cemai
Acum,
apropiat, cnd
-Irnediat
Se cci
simte scriu eram aceast
pretutindeni ruda completare,
c hambarele
lor. Se scris mi
tie:
numim noi cuce acestam cuvnt
terminat se pltete
de
uine
sngele
entuzias-mului
raportul, apprin nu intermediul
se face.
s-au
o dat Erman
golit
cu
- zise
noului parc
pierderea efar n
gnditor al
fi
minte -,ipoporul
Efremscump.
ateptat
cancelariei, partea
Adesea
acel doua oa Cu
aacerut
amsernnal. raionamentului
un fel cu
ntrevedere de
lui, pe independenei
gelozie,
obosit...
Erman. darm-a
care
El i
o voieliberat
primitexpune sepierde
de pe
imediat. iedea
o obligaie,
scurt, ca se s
la
rpesc
din
nu-i -Lucrurile
captul
interdependena
ridic slii prea
scaunul
celeinumari oamenilor.
lui de
potsculptat, primire,
fi privite Dup
seaa cum
innd-
apropie- m-
ode
am de
semult mine
mpo-trivit
pare, bra
nu
timp i pe mifrumoasa
merg eustrnse
cititorului. energic
mpreun -, noiunile
minile.
Mariusa,
nici De gnd acumaici
de
aa
puin
ncolo, ceva!
Dup
stat mbtrnit,
ce luasemdar
mi Atta
independent zise timp
el, tot tot
i persoan
ct attladehanul
privindu-m
masa oamenii alearg
adnc
ispititoare
indepen- Apa n
ncnainte.
ochi
ca s o se
cu Denroleze
naivitate departe pe
dent. se
care
n oaste
vedea
i-o cunoteam
c ca
de
Rece", s-l
fapt n
legturile
prea timp
serveasc cepe
bine,
Atunci ateptam
veiErman,
lor nu ocupa
erau ca
eram biatul
din
atta
moarte. timp
nou In
predispus ct
nsrcinat
odaia
timp ei pe i
ce
s
dau
vorbeam,
care
meditez viaa
ai
cu aveam
avut-o
ngrijirea
asupra pentruaici naceast
impresia
cailor
spu-selor castelul
notri c ar
lui,nu cum
s-i
Giugei, attaflam
fac
numit vei
mai
Albania,
fi
n
mult faa
treaba
omul cunostru
atta
eu, puin
ct lafaa
ntimp bineameitiavem
lade
ctnoastr ru. isealiai
butur, care
mi
contura
s-au
174
silueta dat
M-am de partea
castelului
deschisei bucurat
inimacenoastr
faca
parc nneEfrem.
de modun hotrt,
chema ispre
copil.
cred
Cuvntarea
Agim
petreceri c dumneata
destinuii
Isaku mea
legturile
n parohia i schimbarea
mele cu
te Sfntului
pripeti n tonului
lolantia;
aprecieri.
tefan. Dar
Fr ndoial
funcionaser?
acumcum nu m-am c,
pot sdeprtat Se pare
deocamdat,
m rein c
deiea,simt tot
cumcam.
noi ce
trecem
e de se
printr-o
ntmplase
unei
datoria perechi
petrecut mea ntre
perioad denoigrea,
s
o noapte ani iEste
cstorii,
scriu
cu ea ani
n ur;
aici, explicabil.
de-a
cicu i-am
arndul
toatdoi
s-a
durerea ters
Astamrturisit
spectatori vine ca
caresub
ascuitcdesenumicarea
am
din relaii
la unei
ncercuirea
nimeriser lobii trupeti baghete
s urechilor,
stea cu
prea
unul
magice.
ndelungat
lngnimeni;
durere altul. Bazn-du-se
Le-am
i-am
neperceptibil avorbit mpratului
de
despre
deycris pe
ctre datele Teodor.
strini.
dorina
n cuvinte mea din
alese
Comerul
raportul meu,
s-avizitei fr
a
ntrerupt. niciEfrem
scrie
lui o alt
Srcia
cri i verificare,
de
i emaimare,
a m ales i
importana Cartea
timpurie aales
de aptea Erman ddu de grani
ordin
oamenii,
de mbogi;
altfel
importana mai
necesar,
pe despre cei din
care oserviciul zona
va avea meupentru la s
fie
unde dui la
sepoate spnzurtoare
Constantinopol; vedea am
viitorul despotatului nostru (am avut grij i ajunsdoi
deosebirea responsabili
pn dintre
acolo
ai
s grzii
situaia s-i dezvlui
ncatnoastr
spun: i cea tainaa uecinilor,
papirusurilor precum
Bta nu
preioase
la Cotrona, pe prea
care le mai au rbdare,
folosisem ca s-l dar
nua uitapecErman oasteai i careamicii
papirusurilui Erman edeau se
aflla temelia statului nostru arbar; am con-
170 tinuat cu numele despotatului pe care eu
l gsisem n crile vechi unde noi i
inuturile noastre
pretutindeni eram numii Albanoni,
i controleaz ara cu
pricepere. Albanum, SpecialitiiArbarum, strim, Arbena,
cei care iar pun
pe picioare oastea i statul, maetrii alei
172
Agim
chiar de Isaku Erman, nu par ri. i nc ceua:
nu uita c, atta timp ct nsui Teodor nu
mai ndrznete
nelesul acestor s nume ntreprind
era: omatacuri care
lucreaz pmntul.
mpo-triva noastr, avem Pe scurt: o dup- prob
incontestabil c i el este informat de
amiaza aceea a fost o dup-amiaz
fora acestui nou stat. i, ascult bine!,
fora intim,
acestui linitit,
stat nunconst umbranpergolei. numrul
ote-nilor i nici n cantitatea de arme, ci
n motivarea luptei lor, n elul oamenilor.
Ei lupt pentru pmn-tul lor motenit din
strbuni. Ei fac istoria.
in minte c am vorbit mult n acest
fel, iar acum, cnd l reproduc, s fiu
sincer, mi-e ruine. Efrem m-a lsat s-mi
termin discursul, mirat i el depatosul cu
care peroram, dup aceea, ca s nu m
rneasc, cu un ton de ai fi spus c nici
nu a fost acolo pn n acea clip, fr s-
i dezlipeasc privirile de la ginile
golae, zi.se;
- Oamenii n general sunt ilogici. l privii
ntrebtor.
- Vorbesc n general - zise, dar de fapt nu
vorbea n general, i asta am neles-o
ceva mai trziu. Se referea la noi. Cnd
statele sunt n faza de pl-mdire, iar
aceste state, indiferent de nume, sunt
dictaturi, ei (oamenii) nu-i dau seama c
o dictatur este ceua de groaz, ceva care
cuprinde i distruge tot ce-i iese n cale.
Nu-i dau seama, pentru c ea este
motivat dup cum ai spus i tu. Chiar n
acel timp oamenii strmb din nas, dar
nu-i dau seama c dictatura deja s-a
instalat. Se opun cum pot, se exprim
mpotriva ei, devin opozani i vor s-o
corec-teze; cu alte cuvinte, fac tocmai ce
nu ar trebui s fac. Mai trziu, cnd
dictatura, dup ce s-a hrnit bine cu
carnea i viaa lor, dup ce i-a umilit i i-a
supus, taman atunci, deci, cnd dictatura a
deczut i nu e nevoie dect de un brnci
ca s-o dobori la
Bia 171
de
Btafrontier. Vreo apte sau opt persoane
175 ntemniate i zeci de oameni fur
fur
degradai. Proba credinei mele fusese
facut i primit.
de frontier. VreoM apterentorsei
sau opt m persoane
cetate.
mi ntemniate
fur aduser sumedenie
i zeci de de oameni
cri defur la
mbogit
degradai. Proba credinei mele fusese
biblio-teca mult a capelei. Am
nceput
facut i s tratez M
primit. totul cu uurin,
rentorsei m cetate. Nu
lipseam
mi aduser de la sumedenie
mesele copioase de cricu buturi
de la
alese pe care
biblio-teca multErman le ddea
mbogit n fiecare
a capelei. Am
nceput Nu
noapte. s tratez
era greu totuls-i
cu dai seama Nu
uurin, c
lipseamlucruri
multe de la mesele
despre copioase
care se cu buturi
vorbea n
afara
alese pe castelului
care Erman eraule ddea n fiecare
ade-vrate. Era
adevrat c legturile conjugale
noapte. Nu era greu s-i dai seama c ale lui
Errnan cu Mariusa
multe lucruri despreerau caredeseochii
vorbea luinii.
n
Dormeau
afara castelului n paturi separate Era
erau ade-vrate. i
adevrat c legturile conjugale alecum
preocuprile lor erau diferite. Dup lui
se auzea,
Errnan cuiMariusa
proprietile
erau lorde erau
ochiidespr-
luinii.
ite.
Dormeau Despoteasan avea cercul
paturi separateei de i
adoratori,
preocuprile darlor erau favorit
primul DupPierre
diferite.fusese cum
se auzea,
Sans Nom.iInproprietile
fiecare noapte lor laerau
aceldespr-
castel
aveau loc petreceriavea
ite. Despoteasa desfrnate
cerculcu eifemei de
aduse nu se
adoratori, dartie de unde.
primul Erman
favorit fusesedevenise
Pierre
Sans Nom. In fiecare noaptearla fi
un beivan ordinar i nu acelfost de
castel
mirare
aveau loc s fie i homosexual.
petreceri desfrnate Deosebit
cu femei de
dubioas mi s-a prut leg-tura
aduse nu se tie de unde. Erman devenise cu Martin
Spata,
un beivanbrbatordinar
tot atti de
nu fru.mos
ar fi fost ca dei
fratele
mirare s sufieMuri homosexual.
Spata, cel Deosebit
njunghiat. de
c, o
dubioas mi s-a prut leg-tura cu Martin
Spun asta pentru nu singur dat,
dup
Spata,beii
brbatsautot n att
toiuldechefurilor,
fru.mos ca i-ami
vzut
fratele su furindu-se
Mur Spata,mpreun cel njunghiat. prin
coridoarele
Spun asta pentruadnci c, i ntunecate,
nu o singur dat,
aproape
mbri-ai.
dup beii sau Desigur,
n toiulde chefurilor,
urmrit nu i-am i-am
vzut
urmrit. furindu-se mpreun prin
Aa cum
coridoarele adnciiarbaisentunecate,
regenereaz dup
aproape
primul cosit,Desigur,
mbri-ai. tot aa i de prietenia
urmrit nu noastr
i-am
intra ntr-o nou faz de mprosptare i
urmrit.
nflorire. Erman m inea pe lng el, m
lua cu el la toate inspeciile, nu lipseam
de la ntlnirile cu ambasadori i cu
trimii speciali str-ini. Mergeam cu el la
vntoare. Pentru nimeni nu mai eram
Hila cel care i-a pierdut numele,
oropsitul de acum civa ani, ci eram
Mhil, vrul primar i mna dreapt a lui
Erman, omul care, prin scrierile sale,
trimisese oameni la spnzurtoare i la
nchi-soare. n aceast perioad am ajuns
eu la concluzia
176

ca, n acest soi de via, poi ctiga

puterea rvnit numai dac faci ru
altora. Nici prieteniile, nici munca
cinstit, nici devotamentul nu pot realiza
ceea ce poate realiza ticloia. Eu cred c
aceast apropiere, n afar de motivele
sus amintrte, mai avea un inotiv, dar
acesta era secret: niciodat nu-i
pomenisem lui Erman de papirusurile
care-l fcuyer despot, de proprietile,
motenirea sau raporturile lui cu Mariusa
i cu Martin Spata.
Din aceast perioad de prietenie nc
pstrez proaspt amintirea unei vizite la
cetatea de gra-ni, Zahlumi. Aceast
vizit nu era altceva dect o orgie
arnbulant pe care Erman i Statul lui
Major, mbtai de atta putere, o numeau
fr ruine inspecie. n afar de suita
despotului, luaser cu ei buctari, slujitori
i femei. Se aprovizionaser cu tot felul
de merinde i buturi. Dup ce buser
toat noaptea la castelul Zahlumi, a doua
zi de dimi-nea pe la ora zece
ncepuserm inspecia pe un povrni
care ne desprea de tabra duman.
Trecuser muli ani de cnd nu mai
fusesem pe acolo, mai precis din noaptea
n care Precl, fratele Ghielinei voise s
m omoare. Locurile se schim-baser.
Corturile otirii imperiale erau tot acelea
din anii trecui, numai c pnza lor era
complet decolorat de soare i de ploi; pe
crri nu mai cretea iarba, iar inicrile
oamenilor i ale ani-malelor, ca i cea a
prafului, erau ncetinite. Pe druin mi
povestiser c de trei ori pe sptmn, la
ora dou, nconjurat de gard, mpratul
Teodor ieea la plimbare. Plimbarea
aceasta era un fel de inspecie, ns fr
un motiv precis, pentru c ata-curile nu
numai c se rriser mult, dar erau si
ineficace. Ba chiar de cteva luni, mai
precis de la ultima ploaie de primvar,
n-au mai ntreprins nici o aciune
ofensiv.
Bta
 Bta
177 Grzile cu
demnitarilor noastre,
titluri ca i n Erman
pe care celelalte le
mprea
puncte, len gsirm cadrul unor tolniteceremoniiprintre
Grzile
speciale. Se ridicar
tufiuri. noastre,
Aceste erau
ca i nncelelalte
ranguri mprite
grab,puncte, vditn
le gsirm
funcie
stingherite de detolnite
apropierea
fidelitatea inoastr.
printre detufiuri.
abnegaia
In jurulSe
orei dou,nde
indivizilor,
ridicar darlaicortul
grab, dupvditsumele
cu pnza desplcit
stingherite bani de pe
care le vrsau
al mpratului,
apropierea noastr. la
pornicentru.
In Aceti
ntiorei
jurul suita.
dou, nali
de
Nici
funcionari
aceasta
la cortul cu pnza
nu veneau
mai era cea splcit
la Giugea penumai care n al
o
mpratului,
cazuri
cunoscusem sp^ciale porni i nti
n anii cea
trecui,
suita.
mai cci
mare
Nicieraparte
rrit,a
aceasta
timpului
fr
nu mai i-ocea
strlucire,
era pefr
petreceaucareritm.
prin inuturile
ntre dou
o cunoscusem lor.
n
Probabil
anii trecui,
rnduri dec demnitari
acolo,
cci eranrrit,
afar de ndatoririle
i militari
fr strlucire,
care se
micau ritm.greoi,
fr care
pe ntre mergea cmpratul.
dou rnduri
pretindeau le de ndeplinesc,
Numai
demnitari
fceau
i nu
el seischimbase.
militari fel
caredese fel micau
Ceide prezeni
aliveriuri,
greoi, n mergea de
jurul
lui cdeau n genunchi, i
mpratul. Numai el nu se schimbase.
abuzuri de putere, sepoate
trau c
cu adnc
fiecare
Cei
crease
prezeni on dar
veneraie, copietot
jurul luiceva
lenevoi.
cdeau main genunchi,
palid a
Bondocul
dezmului
se trauedea
Teodor cu peadnc
nemicat
care noi, veneraie,
i nu dar tot
n catadicsea
frunte cu
s-i
Erman, ntoarc
lenevoi. privirealanici
Bondocul
l gustam Teodor
Giugea.
la dreapta, edea
Oricum, nici
la
nemicat
membrii acestei
stnga. Civa pturi aezai
soldai
i nu catadicsea s-ipenu
sociale iarb
ntoarc
eraui
nimic
care
privirea n com-paraie
n acel lamoment
nici cu cei
dreapta, jucaude lala
nici curte,
unjoc stnga.n
cu
rndurile
pietre, croraaezai
Civa plictisii
soldai mmonotonia
de aflam i eu.
pe iarb iCurtenii
care n
ceremoniei,
erau
acel nzestrai
moment jucau
ntrerupserjocul cu cu o putere
unjoc ntr-adevr
neplcere,
cu pietre, se
real,
ridicar,
plictisiicu toatede cmonotonia
intrar nun aveau
rnd titluri i cinuri
aranjn-du-i
ceremoniei,
uniformele
nalte. ntre
ntrerupserjocul aceste
de mntuial dou puteri
cu i,neplcere,
dupexista
ce alaiul se
un
ridicar,
fir nevzut,
trecu, care jocul
i reluar
intrar lenlega. rndDe fapt,
ntrerupt. ntre ele
aranjn-du-i
exista
uniformele
S plecmo plas nesfrit
de -mntuial
mi zise Erman. de spioni
i, dup despre
ceAtta
alaiula
care
trecu,eu, i reluar
ca un jocul prost,ntrerupt.
am crezutfost. c S-a
nu
aveau dreptul s penetreze n primul cerc
alterminat!
puterii pentru a-i spiona pe demnitarii
Eu eram cu mintea n alt parte. Privirea
legali.
Nu trecuser nici doi ani de la aceast mi se
perioad
pierduse denmiere cnd, ntr-una
reflexele orbitoare din zile, ale
m cheam lapeel tnrul
sceptrului care eu efall-amcancelariei.
numit
Acesta nu avea mai mult de patru ani de
cnd era n bt.
totdeauna serviciul lui Erman, dar, dup
Impratul,
toate aproapenlipitbiroul
aparenele, de cei pe lui care se
i avea toate
ncruciau n jur, reintr
firele vzute n icortul
nevzute lui
ale puterilor de ase-menea vzute i
enorm. Nu scosese nici un cuvnt, nu
fcuse nici
nevzute. El un organizase
gest, fie i i pentru
prima amea ne
blestema,
ntlnire cu Erman cumdup fcea atta vreme. nainte.
Din
Spectacolul
momentul anunului, am avut presimirea
se terminase. Nu se
c apropiaser
s-a ntmplatdeceaversantul grav. Astanostru se vzu maii
dinmult ca n celelalte
puterea tnru-luidi. careNuveni erau s semnem
c vorunataca,
cheme, i noi de
funcionar ne-am ntors EI
serviciu. la
chefurile
intr-n odaianoastre.
mea frCu siguran c
s ciocneasc la
u,grnicerii
aproape se brutal,rentorseser
n timp ceieueinc la
care
dorrneam i capul mi era amorit
chefurile cu erau obinuiide de la
civa
buta dinani.
noaptea trecut. Imi puse mna
pe Prietenia
umr i-mi noastr
spuse c nflorea ca niciodat
eful cancelariei
Btan trecut. ntre timp eu reuisem s
neleg c n interiorul ierarhiei
despotatului se creaser dou straturi
de putere. Una era cea vizibil, adic
ierarhia
178
Agim Isaku

demnitarilor cu titluri pe care Erman le

mprea n cadrul unor ceremonii
speciale. Aceste ranguri erau mprite n
funcie de fidelitatea i de abnegaia
indivizilor, dar i dup sumele de bani pe
care le vrsau la centru. Aceti nali
funcionari veneau la Giugea numai n
cazuri sp^ciale i cea mai mare parte a
timpului i-o petreceau prin inuturile lor.
Probabil c acolo, n afar de ndatoririle
pe care pretindeau c le ndeplinesc,
fceau i fel de fel de aliveriuri, de
abuzuri de putere, i poate c fiecare
crease o copie ceva mai palid a
dezmului pe care noi, n frunte cu
Erman, l gustam la Giugea. Oricum,
membrii acestei pturi sociale nu erau
nimic n com-paraie cu cei de la curte, n
rndurile crora m aflam i eu. Curtenii
erau nzestrai cu o putere ntr-adevr
real, cu toate c nu aveau titluri i cinuri
nalte. ntre aceste dou puteri exista un
fir nevzut, care le lega. De fapt, ntre ele
exista o plas nesfrit de spioni despre
care eu, ca un prost, am crezut c nu
aveau dreptul s penetreze n primul cerc
al puterii pentru a-i spiona pe demnitarii
legali.
Bta
m ateapt pentru179 o chestiune urgent.
Eu i-am rspuns c vreau s dorm i s
m lase n pace;
ateapt pentru o chestiune urgent.
l-am
Eu i-ami mustrat
rspunsct
c am putut,
vreau dar tnrul
s dorm i s
rmase
m lase neclintit
n pace; la cptiul patului meu,
nelund n seam anieninrile mele. El te
ateapt, mi zise scurt i se vedea c
primise porunc s fie categoric cu mine.
Primul secretar al cancelariei era un tnr
de vreo treizeci de ani, subirel i cu
privirea ager. Se ntmplase s ne
ntlnim pe coridoare, dar nu-i ddusem
iniportan. Unii m informaser c stu-
diase la Veneia prin coli nalte i venise
s lucreze pentru Erman, nu pentru
salariu, ci pentru c aparinea unui grup
de conjurai recent nfiinat, foarte
rspndit n Occident i care avea o
misiune special: stabilirea regulilor
occidentale n aceast parte a lumii. Era
foarte devotat misiunii sale, mi
spuseser, i nimeni nu putea spune nimic
ru despre el. Toat ziua edea cu nasul
n cri, n dosare, studia rapoarte... Nu
lua parte la agapele noastre i ale
despotului, nu se preocupa de familia lui,
ba chiar circula zvonul c s-ar fi
autocastrat, ca toi ceilali conjurai ai
cercului su, numai pentru a demonstra
dedicarea lui total cauzei.
Cnd i-a ridicat capul, nu i-a trebuit nici
un minut ca s se desprind de activitatea
anterioar i s treac la problema mea.
Cu un ton uscat, de parc am fi conversat
de cteva ore, mi spuse:
- Domnule Mhil, n numele despotului,
stpnul meu i al vieii arbarilor, n
numele prosperitii acestui despotat i
al intereselor lui eteme, declar c:
de azi ncolo, pentru totdeauna, suntei
declarat persoan nedorit n aceast
cetate i n acest mediu n care ati
penetrat prin mecherii i trucuri
bizantine.
- Ce spui m, tafandache?! m rstii
eu la el, cu brutalitatea deprins n
ultimii doi ani, nepri-cepnd nc
seriozitatea momentului.
18o Agim Isaku

Spun ceea ce trebuie s spun

rspunse el, fr s-i tremure glasul.
lar eu observam, printre perii rari din
barba de care nu se ngrijea deloc, ce
piele fin avea. Palid i subire. -
Judecnd aciu-nile voastre n contradicie
deplin cu interesele acestui despotat,
sunt autorizat de stpnul meu i de
Dumnezeul tuturor sufletelor din despotat
s v declar persona non grata, s v
calific drept cola-borator al ntunericului
i necredinei, bastard al cine tie cror
coapse murdare i mblate de Satana
nsui.
M, dar tu... - nu reueam s-
mi vin n fire.
- Ce nseamn toate aceste glume ?! Cui
i spui tu astea ?!
Aici nu este loc de glume, eu
v lmuresc, i asta nseamn c de azi
ncolo nu mai avei dreptul s clcai n
nici una din proprietile Seniorului meu ;
vi se neag orice legtur de snge pe care
ai avut-o cu el, vi se neag i dreptul de a
pronuna Numele Lui cu gura voastr
murdar. Pentru tot-deauna! n acelai
timp v anun c trebuie s fii
recunosctor buntii lui binecunoscute
c nu v spnzurm n mijlocul curii, c
nu v tragem n eap i nu v punem n
fiare, dup cum meritai pentru tot ce ati
fcut. Totodat sunt nsrcinat s v pun
la curent i cu faptul c biserica a primit
cererea corespunztoare pentru a v
anatemiza i pentru a v retrage dreptul
de nmormntare n pmnturile sale i,
dup toate probabilitile, va respecta
aceast cerere mai mult dect logic a
Seniorului meu.
M trezisem de-a binelea i aveam
impresia, nu greit, c m deteptam
dup un somn greu de doi ani. eful
cancelariei mi mai aminti c pn atunci
avusesem un cin fix ierarhic i o munc
legat de el. Avusesem rangul al
treisprezecelea la curtea despotu-lui i
fisesem numit ghid al strinilor cu
importan
Bta
 Bta
de
181 acuma m
secundar (unobinuisem
titlu care cu acest
preajoccreat orb
al soartei
special pentrui eram
mine i convins
pe care,deja desigur,
pentru l
secundar Din
totdeauna
uitasem). c(unomul titlu
acel nu caremai
este
moment leprea
mu1t
pierdusemcreat
dect
ospecial
bobi
pe toate. n
pentru mna
mine i
ei. pe
In care,
al desigur,
doilea l
rnd,
fiindcDup
uitasem). acumDincteva
ura minute, le
aceloamenilor
moment fam de aflam
mine
pierdusem
mai era att de acerb ca
dincolo de zidurile cetii Giugei. Cineva
nu
pe toate. n anii trecui,
fapt
avu care
grijdovedea
s arunce c nicidup mine lor
ncrederea n
acele
puine veminte
Erman era ceaaparineau.
nu mai care-mi dinainte. ntre- n al
brii mele
treilea rnd, Dar acum eram
fiindccrile?" rspunse
nu-inaintat n
vrst,
nimeni.trecusem
Ua masiv de lemn
prin attea furtuni,se nchise
pielea
mi se argsise i deziluziile
greoi n spatele ineu i tcu. nu mai aveau
greutatea
Mai trziu,i descifrnd
dramatismul treptat
anilor tinereii.
brfele care
Dar s aveam
circulau, ne aruncms aflu c puinmotivulochiia tot pe
mele dina fost
ce mi s-a ntmplat
nsemnrile perioada aceea.crii
publicarea
lui Efrem i comen-tariul tnrului castrat
ntr-o comisie special, fcut cu pasiunea
i devotamentul lui caracteristice. Se
ajunsese la concluzia c: n acea carte nu
ieea Fumulsuficienthanuluinne nfura
eviden ca figura ntr-o
despotului
manta Hermani Bue
unsuroas Gropa,
mirosea c nu de
a carne se
scrisese destul despre
porc fript i a untur rncad; duhneadea
spiritul
sacrificiu al vitejilor arbari,
urin de cal i a vr-sturile acrite ale c deseori
lucrurile Aveam
beivilor. erau prezentate
ameeli i mi ruvoitor,
se prea c n
negru, i c n naintea
tot ce vedeam centrul tutu-ror
ochilor acestor
se dezvolta rele
era interiorul
n nici mai mult craniuluinici mai
meu. puin Cu toatedect
rutatea
acestea, mea, poate chiar
aa aiurea, nu i intrarea
pentru c mea mi
n slujba cidemnitarilor
plcea, mai multArbariei; dar, mai
din obinuin,
presus de toate, era
ddeam pe gt brdacele cu vin una dupcunoscuta mea
gelozie fa de succesele
alta i totdeauna le aveam gloriosului
umplute meu ochi
vr. Nu exist
nainte. Cavalerulceva mai grav dectfr
necunoscut, gelozia un
n familie, murmurau oamenii.
ochi, care edea n faa mea, ncepuse Erman s
luase
cnte de un bune
cntectoate ale acestea i poruncise,
crui cuvinte, orict
dup propunerile
m strduiam s lecare i se fcuser,
neleg, nu reueam. s mi
se comunice
Ce cntec punct ecusta punct? toate cele de
l ntrebai,
mai
gndind sus, iar preasupusul,
c pri-cina nenelegeriiinstruitul
texului
autocastrat ndeplinise
era beia lui, nu a mea. porunca.
Astfel ncepu pentru pe
Nu te privete mine tine o! -nou mi
perioad
rspunse el deaspru,
rtcirica i nebunii
i cuni i-ar din cele
fi vorbit
mai felurite, dup cum
unui necunoscut, nu mie pe care m vei vedea n cele
ce urmeaz.de trei zile, timp n care
cunotea
In comparaie
buserm i ne cu prima perioadmpreun.
plimbaserm a izolrii
mele, cnd amnici
Nu trecur obligatminute
fost dou s iau numele i i
srmanului
schimb cu totul purtarea. Subit, rasa
Uan i s mbrac parclui,se
aceast
transformaseperioad eraom
n alt maii,uoar,
cu o voce i astade
din cteva motive.
asemenea schimbat, n primul rnd pentru
mi explic ce
c
cntec era acela. Era un
182 Bta
Agim Isaku

de acuma m obinuisem cu acest joc orb

al soartei i eram convins deja pentru
totdeauna c omul nu este mai mu1t dect
o bobi n mna ei. In al doilea rnd,
fiindc acum ura oamenilor fa de mine
nu mai era att de acerb ca n anii trecui,
fapt care dovedea c nici ncrederea lor n
Erman nu mai era cea dinainte. n al
treilea rnd, fiindc acum eram naintat n
vrst, trecusem prin attea furtuni, pielea
mi se argsise i deziluziile nu mai aveau
greutatea i dramatismul anilor tinereii.
Dar s ne aruncm puin ochii pe
nsemnrile mele din perioada aceea.
Bta
altcevavechi
183
cntec dectde s-i bat joc lui,
pe meleagurile detextul
noi,
fcndu-ne
era n dialect,siarcredemel l tia c dinsuntem
copilrie.
noi
cntecel vechi
nine!
Nici nu tia
n timp ce eu
decepenseamn
meleagurileatep-tam
cuvintele s-i
lui, textul
(cu
duc
cteva
era mai departe
n excepii),
dialect, raionamentul
dareli
iar l facuse lui cu
tia din copilrie.
Nici
obiceiul s-ltia
totulelsurprinztor
nu cnte depentru
cte orimine,
ce nseamn cuvintele
bea. fiindc (cu
era adnc
cteva Cndibeau
- excepii), de dar
o i
alt
i natur
cnd fac dect
facuse cea pe
dragoste n
care- mi-o
pat el i rse, el
adugimaginasem, ddu pe gt
descoperindu-i
ulcicannegrii
dinii de vin, i terse cu
i spari. Gura dosul palmei
i duhnea,
gvanul
dar duhoarea ochiului i
ud alrspndit erarepet de ast
accep-tabil,
dat ndeschiznd
fiindc mod rezumativ: gura iNimeni nu este
rznd gvanul
un singur om. Fiecare
murdar al ochiului se acoperea dintre noi este uncu
amestec ncurcat
sprnceana-i groas de sperme.
care cobora pn la
Nici nu tiam
pomeii obrajilor. cum s-mi explic de ce,
Intr-oceziascultasem
dup l-am sftuitprerile chioruluiorbita
s-i acopere care
la
goalnceput mi sedepruser
cu o bucat pnz sau naive, mi
de piele,
plcea din ce n ce mai
cum fceau toi care piser aceast mult s m
nsoesc
nenorocire, cu feldar de el fel
midespusetrectori,
c vrea n cea
s-o
mai mare parte hoi ambulani,
in aa, descoperit, numai i numai ca traficani
de
s orice,
tortureze escroci
lumea. profesioniti
Lumea mi-a i asasini
fcut
cu plat,
acest rudup i eu cumi prea
pltesc i omul despre
cu aceeai
care v-am vorbit. Incepusem
moned. Las s se chinuie lumea! s cred c n
fiina mea se
Chinuie-te i plmdise
tu, c i tuacum eti un alt omdin
o parte i
fusese chiar el (chiorul) cel
aceast lume murdar. In zadar te prefaci care pusese
definitiv stpnire
c eti altfel, c citetipe cri
mine, iar istorie,
sfinte, eu m
druisem lui
documente cu toat
i cte altele.plcerea.
Eu nu mFemeile prefac,
nu leripostat
am puteameusuferi,energic,nu eu le puteam
sunt aavedea cum
n
mochi.vezi.Beam
i soriundetii cputeameu, Mhili cu cine
Uc
puteam. La fiecare
Gropa, am suferit mult, foarte mult, ntlnire m
prezentam
numai ca s cu rmn
alt nume aaicum nsco-ceam
sunt, adicnoi
istorii despre viaa mea
fr s m amestec cu murd-riile celor de pn atunci.
de la puteresiiau
Acceptam cu parte
cele alela furturi, rpiri i
vieii scrboase
omoruri. in minte Greeti,
care ne nconjoar. c, ntr-o prietene,
noapte,
mpreunnucu este
nimeni ali patru
aa cum beivildevezi,care m m
lega brdaca de
contrazise el spre mirarea mea, cu ununui
vin, furarm cufarul ton
scamator ambulant, iar pe el
linitit de parc ar fi. fost alt om. Toi l aruncarm
n pru,
suntem gol, cum
n acelai timpl maifcuse
mulimaic-sa.
oameni.
Dup
Se aceast
spune c isprav
atunci cnd mersermmoarelaun un omalt
han, sparserm
sufletul su mpreunbala-malele cu cufarului
viciile i i
virtuile zboar ca o umbr i intr de
amestecarm buturile clienilor cu fel pe
fel de lichide i prafuri pe
furi n alte suflete. Unuia i las un viciu, care le
gsiserm n acel
altuia o virtute. Cinesunduc. Ceea triesc
tie ce suflete ce se
ntmpl
acum n sufletulmai nostru!
trziu Cine fu otieporcrie
ce hoi
ne controleaz peDup
nemaipomenit. primeleCine
dinuntru! nghiituri,
tie ce
toi
avarincepur
ne duc desnas, vomite,
cine tie iar ce a curve
doua se zi
desfat c
aflarm apte sau opt n dintre
destrblndu-se carnea ei
muriser intoxicai cu
noastr! Cine tie ce oameni avem
Bta
nuntrul nostru, care nu fac
184
Agim Isaku

altceva dect s-i bat joc de noi,

fcndu-ne s credem c suntem noi
nine! n timp ce eu atep-tam s-i
duc mai departe raionamentul lui cu
totul surprinztor pentru mine, fiindc
era adnc i de o alt natur dect cea pe
care mi-o imaginasem, el ddu pe gt
ulcica de vin, i terse cu dosul palmei
gvanul ud al ochiului i repet de ast
dat n mod rezumativ: Nimeni nu este
un singur om. Fiecare dintre noi este un
amestec ncurcat de sperme.
 Bta
-^,-... ^^ufeU otrvurile pe care 186 noi le puseserm n
-Ce spui?! Noi amndoi?! Eti n fire? - zisei eu surprins de propunerea lui. cni. Cu toate acestea, nu am fost foarte
- Una din persoanele din mine este n fire. Dup cum se vede, cea mai bun - zise chiorul otrvurilecnd
pe luarm
care noii le pusesermntre
n
i rse cu poft. Muc din firul de usturoi pe care-I avea nainte, fr s ntind n urd ncntai mprirm
sau n sare, i-mi uier cuvintele urmtoare: - Toi tiu c Erman este foarte ocupat Cu cni.nCu
noi, toate acestea,
pdurea nu amhanului,
din apropierea fost foarte
tot
curvele, n fiecare noapte la castel se in orgii. Sunt unii care spun c acum face i n ezut ncntai
ce cnd prin
gsiserm luarm i mprirm
traistele ntre
i buzunarele
-i iari rse chiorul -, n sfrit, ezutul este al lui i poate s fac ce vrea cu el. Bine, dar pdureaacum
noi, notrvii, din apropierea hanului, tot
celor epeni.
noi cu toii tim c, atunci cnd ncepe s fac n fund, i-a sosit sfritul. Nu-i aa ? Mi-a ce gsiserm traistele
princea i buzunarele
spus c aa s-a terminat i cu cruciadele. Dup cte tiu eu, aa a luat sfrit i mreul Pozne precum descris mai sus
imperiu al Romei. Aa c treaba noastr | este simpl: s mergem i s dm ultimul brnci celor otrvii,
fceam acum trei-patru
la fiecare epeni. zile, ori de
j acelei ruine. - Eu m uitam la el mirat, fr s pricep prea bine unde voia s ajung. Dar cte ori pe drum ntl-
o turbare arztoare, ca un fel de gelozie, mi strbtu pieptul. i nu aveam motive s fiu
turbat i gelos, gndea fiina mea raional, fiindc eu nu mai aveam nici o legtur cu neam diferite bande.
Erman. Trebuia s-mi fie necaz pe el dup toate cele pe care le fcuse. Atta mi pas mie Att de mare fusese influena
dac el o face n ezut sau n alfc parte, dac pe nevast-sa o fac hoarde ntregi de ostai; raionamentului acelui chior asupra mea,
bine, dar fiina cealalt din mine, cea iraional, o inea pe a nct eram convins c aa cum mineam
eu vorbind despre viaa mea, aa m
ei, mpungndu-m tot mai adnc n piept cu acea suli arztoare. mineau i alii pe mine cnd vorbeau
Am crezut c eti mai detept - continu chiorul i, cobornd glasul de parca ar fi despre viaa lor. Nu credeam pe nimeni.
vrut s-mi spun un secret, adug: tii tu istoria papirusurilor preioase pe care el le Nu fiindc devenisem nencreztor, ci
pstreaz sub zece lacte ? pentru c aveam convingerea migr-rii
Eu m-am prefcut c nu tiu. Undeva, n str-fundurile pntecului, mi se rsuci ceva sufletelor i caracterelor n alte trupuri.
vechi despre care crezusem c a murit. Acest ceva se amesteca cu arsura de dinainte i De aceea nu-mi bteam capul cu
astfel se instal acolo. problema dac interlocutorii mei trebuie
crezui sau nu. Cnd discuiile m obo-
seau, nclecam pe cal i colindam aiurea
unde m ducea drumul, pentru a ntlni
alte suflete necu-noscute prin teritoriul
ngust i muntos al acelei ri care se
numea, dup propria mea propunere,
Arbaria.
Cam astfel gndeam, cnd chiorul m
ntreb cu
glas trgnat:
- Ai tu n cpna aia cu prul rrit
vreun plan pentru ast sear ? eu
tiam c de fapt ntrebarea era formal
i c el nsui fcuse planul.
l privii cu mirare i ridicai din umeri
n semn c iru-mi fcusem nici un plan
i c eram gata pentru orice. i gestul
meu era inutil, pentru c chiorul l
prevzuse.
Eu propun s atacm cetatea
Giugei i, mi-
cndu-i ezutul gros pe scaun, se
apropie mai mult de mine. Brdaca se
mic i ea mpreun cu trupul lui, ca i
cum un ger nprasnic i-ar fi ngheat-o
n mn, unindu-i astfel pentru
totdeauna.

Ag^Isaka [ B^a
 187
- Cum de nu tii ? - se mir chiorul. - Atunci degeaba mai mnnci pine! Toat lumea
vorbete despre ele! Cum de nu tii c i Carlo d'Anjou i-a dat fata de dorul acelor documente
i chiorul rse din [ nou grosolan. Se spune c l care pune mna pe acele papirusuri se
mbogete o dat pentru totdeauna i le spune: Crai-v! srciei, umble-tului prin noapte,
hoiilor primejdioase, omorurilor pentru o pine i aa mai departe; se face stpn al Egiptului i
al Samarkandului, ia Iberia i Anglia, mine de aur, de sulf i de sare, ia corbii pline de arme,
haremuri i Dardanelele cu apusuri de soare fermectoare... Eu nu pot s le in minte pe toate,
sracul de mine! Tu mi-ai spus c eti Mhil, faimosul Hila, vr cu Erman - i zmbi. - Cel puin
cu acest nume ai ieit din testiculele lui taic-tu; altceva este ce s-a ntmplat pe drum cu
maic-ta. Aa, deci, voi amndoi ai pus la cale i rscoala i ai crescut mpreun n aceeai
cas. Nu ? Eu aprobai cu capul far s vorbesc. Aveam impresia c gtul meu nu mai putea
reine focul care, mpreun cu cuvintele, avea s ias din adncurile pntecului. Atunci, dac
ntr-adevr tu eti acela care spui c eti, trebuie s
tii n ce bort a ascuns Erman acele acte i trebuie sle fi vzut pe undeva.
Voiam s-i spun c vzusem actele i le cunoteam prea bine coninutul, dar c nimic din
ce spunea el nu era adevrat sau era adevrat doarparial. Bine, dar imediat mi-am fcut
socoteala c dac i-a spune adevrul, chiar dac nu m-a pomeni cu un cuit n spate
mplntat de vreun spion de dup u, n cazul cel mai fericit chiorul tot avea s m fac de
dou

Imediat ce czurm
de acord ca eu s
conduc aciunea
furtului preioaselor
papirusuri,
chiorul188
parale: fraier, tont, crp sau nu m-ar fi crezut deloc.
Agim Isaku

bg dou degete n gur i scoase un fluierat scurt i strident. ntr-o clip furm nconjurai de
nite figuri nebrbierite care m priveau de parc sa fi venit dintr-o alt lume. Erau n total cinci
brbai trupei i ciolnoi. Se vedea dintr-o dat c erau nite miei buni de dus la spnzurtoare
i c se atrnseser n banda condus de chior. Care va s zic, ini-am spus, ei ne-an urmrit pas
cu pas tot timpul ca umbrele i, chiar din prima zi a ntlnirii noastre, chiorul se apropiase de mine
cu acest el:
s m conving s-l ndrum spre marele furt, spre vechiul lor vis.
i scoaser bundele din ln de capr ude de ploaie i cerur alte ulcele de vin, multe ulcele. S
srbtorim nelegerea, ziser ei. S-o srbtorim, rspunsei eu. Noroc i reuit!, ziser ciocnind
brdacele zgomotos. S avem parte de mai bine! S-i spunem adio acestui ccat de via de pn
acum! Dumnezeu s ne ajute! i dracul de ase-menea, adug chiorul rznd. Srea n ochi c el
era eful i sufletul bandei. Toi l priveau drept n singurul ochi pe care-l avea, de parc n-ar fi
fost ochi, ci fereastra minunilor. Culoarea feei acestor oameni era diferit, i asta putea fi o
mrturie c nu toi aveau aceeai obrie. Tot golind paharele, am aflat c ei formaser aceast
band aa, pe netiute, n timp ce vagabondau i omorau. Mai nainte fcu-ser parte din grzile
mai multor nobili europeni, dar acestea fiind distruse, ei rmseser pe drumuri. Doi-trei dintre ei
ziser c erau normanzi, unul cala-ber, iar ceilali doi nu tiau de unde vin, pentru c fuseser
nscui i crescui pe drum. Tot aa i comandantul, chiorul. El i stnga ortacii cu un ton
mngietor bieii mei, fii de curve"! Vzuser multe n via i suferiser mult pn s ajung
aici, n Arbaria, acum cteva luni. La nceput banda
Bta 189

era mai mare, numra cincisprezece oameni, dar treptat se micorase: unul fusese omort, altul
plecase cu o curv, trei formaser alt band, independent, altul, avnd mustrri de contiin, se
clugrise, i aa, pe rnd, pn ce rmseser numai aceti ase pe care-i aveam acum n jur.
n mijlocul glgiei din han ei discutau tindu-i vorba unul altuia i foloseau o limb cu o
gramatic schingiuit sau din care aceasta dispruse cu totul, dar cu toate astea se nelegeau uor
ntre ei. Inainte de a-mi retrage trupul n colul meu, trimisesem acolo sufletul, zbuciumat de
ntrebarea: Trebuia s-i ajut, de fapt s-i conduc, n aciunea pe care o iniiaser cu atta fermitate i
prin care puteam fptui i propriul meu vis pentru o alt Arbarie ?

II

N-am fcut-o. Nu de altceva, dar m temeam de o nou dezamgire. Pentru mine n-ar fi fost greu
s-i conduc. Cunoteam cile i marafeturile pentru a ne introduce n cetate, locul unde se pstrau
papi-rusurile, ca i locul unde erau atrnate cheile grele. A fi putut i eu s-mi sting necazul, dar...
dac totul s-ar fi terminat printr-o nou decepie ?
Cnd ei fur mori de bei, m-am nfurat n pelerin, am intrat n grajd, mi-am luat calul i am
disprut n noapte. Numai dup ce am fcut vreo dou sau trei mii de stadii, mi-am dat seama c nu
am unde s m duc. Rmsesem fr rude i fr prieteni; familia mea se stinsese (dac nu-l
puneam pe Erman la socoteal, desigur), un oin drag nu aveam. Singurul loc unde m puteam
adposti erau mnstirile, care n ultimii ani se nmuliser peste msur. Unele din ele se
prefcuser n adevrate azile. Erau preoi care fuseser prezeni la
19o Agim Isaku

majoritatea isprvilor mele, aveau nc ncredere n mine i puteau s-mi ofere de aternut i de
mncare. Un grup de clerici reconstruiser mnstirea de pe coaste, Malplac, de unde se vedea
marea. Era aceeai mnstire care acum zece ani fusese ntemeiat de ctre calaberii pocii i pe
care abatele Frano Ghiobarza ncepuse s-o repare, dar nu reuise din lips de bani. Abatele Frano
murise de mult, dar ajutoarele lui, cu toii albanezi, reparaser mns-tirea mai degrab ca s-i
mplineasc porunca. Ba chiar, lipit de mnstirea veche care era pentru brbai, avuseser grij s
construiasc i o mns-tire pentru clugrie, aa cum era noul obicei. In
cea mai mare parte clugriele erau vduve sau fete fr noroc.
Cu toate c biblioteca mnstirii era bogat, pe mine nu m mai atrgea prea mult. mi
dispruse vechea dorin de a citi cri, ca s nu mai vorbim c i vederea mi slbise destul de
mult. Doi ani de orgii la cetatea Giugei, dar i ceilali ani de hoinreli pe coclauri lsaser urme n
sufletul meu i mi-l pustiiser. Aa c partea cea mai mare a timpului mi-o petreceam stnd ntins,
ocupndu-m de gr-dinile de flori sau, din cnd n cnd, pe timp frumos, facnd plimbri clare prin
satele dinjur. Prin aceste sate mi-am fcut muli prieteni, care, spre osebire de prima dat cnd m
ascunsesem sub numele clugrului Uan, acum nu mai artau nici fric, nici chiar stinghereal fa
de mine, dei eu le spuneam adevrul, adic le mrturiseam c sunt vrul des-potului Erman, dar c
am stricat legturile cu el pentru totdeauna.
De cte ori mi judecam viaa, ajungeam la con-cluzia c m-am aflat, poate de cnd m-am
nscut, i continuam s m aflu ntr-un smrc. Acesta m trgea la fund i nu m lsa s-mi ridic
capul. Cred c asta i este ceea ce se numete soart.
 Bta 191

Deseori m duceam n satul numit Palabarza, ntemeiat i numit astfel de ctre familia
Palabarzilor, singura care-l popula. Satul se afla n mijlocul muni-lor, dup primul lan numit al
Munilor Btrni, de cealalt parte a carierei de piatr, acum prsit, cci nimeni nu mai construia
nimic. La marginea satului curgea un rule firav pe care localnicii l botezaser Besazi, fiindc i
schimba albia. Br-baii se ocupau de creterea vitelor, iar femeile, se vedea ct de colo, erau
curajoase i le plcea s fac dragoste, dar i s munceasc.
In timpul plimbrilor mele prin acel sat, m-am mprietenit cu fratele lui Crest Palabarzi, pe
care l strigau, nu tiu de ce, Tami, De la el am aflat nc o dat c ei veniser n aceast parte a
muntelui dintr-un alt sat, care se numea tot Palabarza, din partea cealalt a muntelui, i asta se
ntmplase nu de mult.
Din istorisirile celor doi frati reiese istoria de maijos:
Acum cincizeci de ani s-a ntmplat ca unuia dintre veri s i se nasc un copil anormal, cruia i-au
pus numele de Ghin, dar fiindc metehnele i le-au observat numai cnd biatul s-a fcut mare,
ncepur s-l numeasc ntre ei Keqota. Nefiind Ghin capabil nici s are pmntul i nici s creasc
vite, cci acestea trebuie duse la pas, trebuie castrate, oile trebuie tunse ete... ete..., angaj ca argai
doi slavi, numii i rabana. Argaii - Spas i Ivan se numeau erau cumini i supui, munceau pe o
leaf mic i dormeau cu animalele la parterul culei. Stenii ceilali, vzndu-l pe Keqota slobozit de
griji i avnd timp berechet pentrujocuri i femei, luar i ei argai rabani, oameni sraci, fr pmnt,
care colindau inuturile n cutare de munc i hran. Aa se ntmpl, iarn Palabarza se
nmulirjocurile i cursele de cai, srbtorile ncepur s se in lan,
Agim Isaku
nct satului i se duse vestea n toi munii dinjur. Copiii creteau n acest duh. Znele muntilor pre-
vestir prin naterea a doi copii negri (dup ce tot ele le bgaser n cap femeilor s se culce cu rabani
negricioi i scunzi) c au apucat pe un drum greit. Dar cnd vzur c brbaii, orhii de jocuri, nu
le-au neles semnele, rutcioase cum aunt ele, se retrseser dincolo de Pasul Soarelui, acolo unde
zpada nu se topete niciodat, i-i lsaser pe stenii notri m voia soartei. An cu an rabanii se
nmulir i, ntr-o noapte cnd, obosii dejocuri de vin i de miei fripi n proap, brbaii dormeau, de
la parterul culelor i'eir rabanii ca nite pigmei din mprtia neagr a umbrelor, se suir i-i
mcelrir pe toi brbaii. i era o noapte att de neagr nct nici Domnul atotvztor n-ar fi putut
bga de seam micarea neateptat a rabanilor. Dup acest mcel, femeile albe fur tratate n mod
barbar de ctre uzurpatorii nerecunosctori i fur vndute n inu-
turile friguroase de la nord, o, Doamne, cum se vnd iepele ftate.
Noaptea aceea scpar neucii numai patru brbai, care trecur muntele i ntemeiar
satul Palabarza cel nou, cu sperana c ntr-o zi znele
munilor se vor mbuna i se vor purta blnd cu ei, ca odinioar.
Aceast istorie era ntreaga lor via din trecut. Amintirea ei explic i marea nencredere a
tuturor n orice i oricine. In aparen se purtau frumos, dar erau foarte atenti ca niciodat s nu
rmi singur mai ales cu femeile i cu copiii lor. Munceau mult i se nmuliser. Aveau i ceva
avere. Nu fuseser de acord s se nroleze n oastea lui Erman (cu excepia lui Crest, se-nelege)
i, pentru a scpa de aceast obliga-ie, fuseser constrni s plteasc sume mari de bani. Nu
mai voiau s-i prseasc avutul i s
Bta
193

se risipeasc tot ce agonisiser. Continuau s cread n znele bune care vor veni s-i ocroteasc.
Cele mai multe seri le-am petrecut n cula lui Tami Palabarzi. Acolo am auzit zeci i zeci de
istorii precum cea de mai sus, variante noi ale cntecelor despre Halili i Muisi. n toate
variantele erau pre-zeni rabanii i Besa", legmntul solemn care trebuie respectat. Versurile
cntecelor, cu drama lor interioar, mi intrau n suflet, poate i pentru c se potriveau cu drama
mea i cu situaia n care m
aflam. M trezeam uneori recitnd acele versuri cu glas tare.
Cnd m splam pe ochi dimineaa pe veranda cu dale de piatr din faa chiliei, cnd clream
aiurea sau cnd edeam ntins pe iarb privind cerul gol, m trezeam recitnd cu voce tare acele
versuri. S nu ai nici un om n care s te poi ncrede, s nu ai nici un prieten pe care s i-l faci
frtat, iar n singurtatea nnebunitoare s-i faci n necaz lumii perfide, sorbind snge de la calul
tu, fcndu-i-l pe el frate de cruce.

III

Incercuirea dura de douzeci i trei de ani, iar dup tirile care ajungeau pn la mnstirea
singuratic i srac de la Malplac, mpratul Teodor nu avea de gnd s se mite din campamentul
de la Zahlumi. Incercuirea se prefcuse ntr-o lupt a nervi-lor, atacurile fiind acum foarte rare i
ntrerupte numai de cte o ceart ntre oteni. De cteva ori, i mai ales n cazurile cnd n tabr
bntuia ciuma, se rspndise vorba c Teodor murise. Nu numai o dat prin garnizoane i chiar n
cetatea Giugei se organizaser srbtoriri zgomotoase cu prilejul aces-tei mori, care ar fi nsemnat
o nou via pentru
194 Agim Isaku

noi, fr ncercuiri, cu posibilitatea schimburilor comerciale cu alte despotate, cu libertatea de a

pleca n strintate. Dar nu treceau nici dou zile i sosea vestea cea rea: Teodor, Bondocul, era
nc viu i fusese vzut fcnd obinuita inspecie. L-a uitat moartea, murmurau oamenii
dezamgii. 1 s-au ncurcat registrele Sfntului Mhil, acolo, sub pmnt, i s-a pierdut numele lui
Teodor sau poate chiar a fost ters din zapis. Ci ani o mai avea? Optzeci i cinci ? Nouzeci i doi
? Numai Dumnezeu tie! 0, Doamne, despre ce Dumnezeu mi vorbeti, m? Nu vezi c i
Dumnezeu ine cu el? Acum i avem pe toi mpotriv. Nu vorbi aa! Dumnezeu e cu noi, cu
arbarii, pentru c el ine cu dreptatea.
Viaa devenea din ce n ce mai grea. Pe lng srcie se nmuliser i bandele de hoi, de
arlatani i de bandii, i dac n-ar fi existat nc credina c oamenii fceau istoria, indiferent dac
sufereau n numele viitorului, cu siguran c s-ar fi ntmplat i alte lucruri rele.

IV

Am pornit cu noaptea n cap, cu gndul ca zorile s ne gseasc la grani. Trei clugri

narmai i cu mine patru. Eu sigur cerusem s fac parte din grupul care pleca la Dyrrah. Un bogta
ne lsase o motenire i cu banii lui mergeam s cumprm hran de la Dyrrah ca s umplem
cmrile i hamba-rele, cci anul acela recolta fusese slab. Nu plouase i grul nu se fcuae.
Luaserm cu noi i trei catri viguroi pe care-i mprumutasem de la stenii din Palabarza. Cerul
era senin i ziua avea s fie cldu-roas. Tovarh mei de drum nu erau prea limbui, aa c aveam
s cltorim fr s vorbim, fapt care nu-mi displcea, ba dimpotriv. De mult nu mai aveam chef
s dialoghez.
Bta 195

Ca s ieim din despotat trebuia s lum permis de la birourile lui Erman, i asta dura trei
spt-mm. Mai mult tirnp a durat pn ne-a venit i permisul de la asediatori, adic de la oamenii
lui Teodor. Bisericile czuser la nvoial ca, pentru servichle divine i pentru scopurile lor nalte,
s se ajute reciproc, s-i dftacbid drumul una alteia inter-venind, dac era nevoie, i la
autoritile militare, crora le cereau sprijinul. Aceast convenie fusese respectat i n cazul
nostru. La punctul de grani, aa cum avusesem ocazia s vd i n anii trecui de pe rpa de
deasupra Zahlumului, nu erau funcio-nari i ostai nici de o parte, nici de alta. Acetia erau obosii
i se delsaser de tot. Dei nu ne crear dificulti, avnd noi vizele n regul, formalitile durar
mult. De partea cealalt a graniei oataii erau tot albanezi. Poate i mercenari. Dar nedorind s
complic lucrurile, nu i-am ntrebat.
Merserm cu pai repezi spre apus unde trebuia s fie Dyrrahul, cam la vreo trei ore deprtare.
Dei era nc diminea, soarele ardea, iar rasa mea neagr m fcea s suport i mai greu cldura.
lat deci c dup atia ani m aflam iar dincolo de grania pe care, la urma urmei, o pusesem chiar
eu. Ca s fiu sincer, trei nopi nu dormisem tot gn-dindu-m la aceast cltorie, dar cnd m-am
aflat dincolo de grani n-am simit nici o emoie. Acelai peisaj, aceleai mrciniuri, acelai
prafeare-i intr n gur i-i scrie n dini de parc ai mesteca sticl. Tovarii mei de drum
blestemau nemulu-mii la tot pasul, ca i cum n-ar fi fost clugri, ci atei. Dar poate ntr-adevr
erau atei.
Cnd soarele apunea ajunserm la porile oraului Dyrrah, dup ce fcuserm un lung popas la o
mns-tire foarte mare i bogat care se numea mnstirea Sfintei luna. n centrul oraului se afla
biserica i lng ea mnstirea de la care noi aveam s
cumprm cele trebuincioase, unde aveam s mncm i s dormim. i biaerica i mnstirea se
numeau Sfntul loan Boteztorul.
Ct se nser bina, mi scosei straiele de clugr i m mbrcai cu haine de orean, pe care le
luasem cu mine la plecare. Unul dintre visurile noastre din perioada ntemeierii despotatului fusese
i cucerirea oraului Dyrrah, pe care aveam dfi gnd s-l proclam centru al principatului, dar
fuseserm ncercuii repede i visul nostru se spulberase. Acum aproape c nu mai recunoteam
orasul visat. Ultima oar l vzusem acum douzeci i cinci de ani, cnd m ntorceam din Italia, de
la Puglia. ntre timp se lrgise, iar cldirile numeroase aproape c l sufocau. Dup prerea mea
cldirile vechi fuseser mai fru-moase, dar o parte din ele erau acum drmate. La fiecare pas era o
crcium. Era curat i se meninea ordinea. Grzile veneiene mbrcate ca arlechinii le puteai
vedea la fiecare col de strad. Dup ce am intrat n vreo dou-trei localuri i am but nite buturi
necunoscute, m-am dus s vd amfiteatrul antic. La intrare am pltit doi taleri. Un grup necunos-
cut ddea un concert cntnd la nite instrumente necunoscute, care mi s-au prut cam dezacordate.
Cntau n timp ce publicul pejumtate beat striga aiurea ct l inea gura. Muzicanii nu reueau s
le trezeasc euforia. Intre dou cntece, un mscrici pitic se strduia ntr-o limb necunoscut s-i
fac pe oameni s rd. Singurul ins care reuea s atrag oarecum atenia spectatorilor era
scamatorul. Din timp n timp unii spectatori mai aruncau cu pietri-cele i cu fructe spre cntrei i
instrumentiti, dar acetia nici nu se gndeau s ntrerup concertul.
Era ceva cu totul neplcut. Am ieit i mi-am con-tinuat plimbarea.
Mine voi pleca, m gndeam, mine voi pleca i m voi ntoarce n principatul meu. Acolo
nu sunt nici concerte, nici strzi precum acestea, nici birturi curate i nici vnztori ambulanti de
cri. Fetelor care-mi fceau cu ochiul din pragul localelor i m pofteau nuntru nu le-am
rspuns. Mine voi pleca. N-am de ce s-mi pierd timpul cu nebuniile de pe aici. Mai bine s m
duc s m culc, ca s fiu mine odihnit pe drum. Pentru c mine voi pleca. M voi ntoarce
napoi. Dar nu ne-a fost scris s putem dormi ct trebuia. Cred c dormisem vreo dou ore, cnd se
auzi un fel de huial. Era un zgomot confuz care nu se nelegea de unde vine. Era un fel de
scrnet de dini care ieea din perei, din plcile cu care era pardosit chilia, din scndurile raftului
i ale patului. Clu-gria Irena, care dormea cu mine, se trezise i ea.
- Ce este asta? - ntreb ea ridicat pejumtate i fr s aib grij s-i acopere snii. Eu
nlai din umeri.
- Este marea zisei dup aceea.
- Nu spuse ea , nu poate fi marea. Marea nu face niciodat aa. Nici cnd se vait.
Dou vase de bronz czur de pe polia din perete i se rostogolir zdrngnind. Flacra candelei
tre-mura de parc o mica o mn nevzut. Din celelalte chilii se auzi de asemenea zgomot. Timp
de o clip se pru c scrnetul de dini al fiarei misterioase se opri.
- A ncetat - am zis eu i m-am culcat la loc. Eram obosit. Nu de la dragoste. De la drum. Hai s
dormim acum!
Nu terrninai bine cuvntul, cnd se simi zgudui-tura a doua. Pereii se micar. Pe poli nu mai
rmsese nici un vas. Am srit n picioare, innd strns n brae hainele pe care apucasem s le iau.
Irena la fel.
Agim Isakn
Cutremur!
Nu mi-am dat seama dac pronunasem eu acel cuvnt, Irena sau alii care se aflau deja afar
i ncepuser s se agite. Alergarm afar prin ua care se legna. Afar era lumin. Era o
lumin nena-tural, fr izvor, rece ca lumina zpezii.
Zguduitura care urm fu cea mai puternic. Zidu-rile czur cu un fel de huruit. Clopotul scoase un
dangt prelung i se opri. Simii o slbiciune i avui senzaia c mi se topeau picioarele. Pmntul
se crpase la picioarele noastre i Irena aluneca n hul negru care se cscase. Pe marginea abisului
rm-sese o parte din mbrcmintea ei alb. Aa vzusem eu rmnnd n coarnele bivolilor
turbai hainele celor spintecai. N-am avut timp nici s ip. Urletul ei egal se stinse repede. Lumina
fr izvor lumina praful care umpluse tot aerul. Atunci vzui c unul din picioarele mele era
nnegrit pn la genunchi, acoperit de un noroi ciudat, singura prob care mai rinsese pe pmnt
din gura neagr care i nghi-ise pe Irena i pe ceilali oameni care se aflau deasu-pra bucii de
pmnt surpate. Balele bivolului negru, gndii i simii mncrime la picior. leii n grab pe strad
n mijlocul derutei generale, dup ce apucasem s-mi arunc pe umeri rasa neagr de clugr. Valul
nesfrit de oameni care alergau m prinse la mijlocul lui i eu m lsai dus de el. Dup vreo
jumtate de or ajunsesem n afara oraului, sub mslini, nconjurat de fee necunoscute care
deveniser dintr-o dat nemaivzut de blnde i de omenoase. Muli dintre oameni, cu feele albe
de groaz, czur n genunchi i, srutndu-mi minile, fr s se jeneze de cei prezeni, ncepur
s mi se spovedeasc. Fr s dau vreo atenie spovedaniilor lor (care de data aceasta cred c erau
foarte sincere), judecai c aceast fug de-a valma fusese zadarme,
Bta 199

fiindc monstrul cutremurului trebuie s se fi linitit, acolo jos, n cutele pmntului negru.
Cnd m-am ntors n ora (i eu eram printre puinii oameni care se ntorceau, pentru c majorita-tea
erau deja convini c acela era un ora blestemat i nici nu le mai trecea prin gnd s-l vad din
nou), m-am ngrozit de ceea ce-am vzut: oraul era nruit n ntregime. Strzile erau acoperite de
pietrele cl-dirilor, iar pietrele aveau deasupra un strat de praf. Nori de pulbere pluteau n aer pn
sus, n cerul nalt i senin. Pe alocuri se mai vedeau balele negre ale mocirlei care ieise de sub
pmnt, dar crpturi nu mai erau. De sub grmezile de pietre se auzeau gemete de oameni,
miorlituri de pisici, dar nimeni nu se oprea s-i ajute i s-i scoat de acolo. Cinii se nvrteau cu
capul plecat adulmecnd hrana. Hoii ncepuser s rscoleasc printre ruine, doar or gsi ceva de
furat. Vzui doi-trei dintre ei urmrind un catr. Prinser srmanul animal i ncepur s-l ncaree
cu lucrurile adunate. Poate era chiar unul dintre catrii notri, dar nu-mi btui capul cu asta. Civa
dintre rarii trectori mi spuser c i o parte a malului, mpreun cu schelele i construciile din jur,
se surpase i se afla acum sub ap. Poate, cu ajutorul lui Dumnezeu, ntr-o bun zi se va ridica
iari deasupra.
M-am apropiat de groapa cu ap i mi-am splat piciorul murdrit atunci cnd niser apele sub-
terane. Balele negre se splar repede, de parc n-ar fi fost niciodat.
Cu picioarele tremurnde m-am dus acolo unde bnuiam c trebuie s fi fost mnstirea loan
Boteztorul. Un preot slab edea njunghiatpe locul unde fusese altarul i se ruga cu privirea
pierdut spre cer. Fosta curte rotund a mnstirii era aco-perit de pietre, grinzi i alte materiale.
Imi prea
 20o Agim Isaku

ru de Irena. Ea dispruse sub pmnt, mpreun cu amintirea dragostei. Fusese o femeie

bun si simi-toare. Am czut n genunchi acolo unde era groapa
care o nghiise, mi-am fcut cruce i am plecat fr s mai ntorc capul.
Pe cer aprur primii nori. ncrcai de ploaie. Veneau n grupuri dinspre mare.
Pulberea, ngreunat de umezeala adus de siroco, se aeza pe ruine. Gemetele oamenilor se
stingeau.
Continuau s se aud nfiortor mieunturile pisi-cilor.
i m gndeam c numai cu cteva ore nainte aici totul fusese altfel. Fusese un ora rvnit.

Dup trei zile de cltorie istovitoare, sub o ploaie torenial, unindu-m cnd cu un grup de
oameni cnd cu altul (acetia erau convini c blestemul lui Dumnezeu facuse oraul nelocuibil
pentru totdea-una), iar de la grani, singur-singurel, m-am ntors la Malplac. i acolo se simise
cutremurul, dar nu fuseser pagube. Deloc. Att ne mai trebuia nou oamenilor, un cutremur,
auzeam spunndu-se pe coridoare. Astfel se consolau clugrii. Numai unul dintre clugrii cu
care pornisem se ntoarse, darpe un alt drum. Ceilali doi sau muriser, sau fugiser din despotat
cine tie unde. Mai marele mnstirii spuse c va ine slujba pentru sufletele lor.
Am intrat n bibliotec i am deschis cronicile oraului Dyrrah. Dup ele, aceasta trebuia
s fie a treia golire a oraului n rstimpul unei decade. Prima dat populaia murise de cium, a
doua oar
fusese exterminat de invadatorii normanzi, iar acum cutremurul...
Locul oraului este tot acolo i ali coloni l vor reconstrui, poate mai frunios i mai mare ca
nainte, m-am gndit eu. Acum sngele i se primenise i
Bta 201

avea s fie un alt ora. Aa, deert, ca o carapace de broasc estoas lsat primvara printre
scaiei, avea s poarte cu sine numai numele de Dyrrah.
V
n toate mnstirile, paralel cu scrierea slujbelor i a crtilor sfinte n limba albanez, se rspndise
o mod nou : toi ncercau s rescrie, prelucrnd i schimbnd dup cum le trsnea prin cap limba
noastr. Aceast mod luase natere n odile pline de fum ale numeroilor diaci i copiti. Se
fceau multe studii, bazate mai ales pe legendele i cnte-cele folclorice, despre originea curat i
autonom a limbii albaneze care, dup mintea lor sucit, ar fi o limb cu totul deosebit de toate
celelalte limbi vorbite n lumea viilor i de cele lsate de ctre mori. Se scria despre vechimea i
gloria acestei prticele de lume numite Arbaria. Se rescrise cltoria Sfntului Pavel, altfel, nu aa
cum era descris n Biblie ca o trecere a lui pe meleagurile noastre. nchis ermetic n interiorul
granielor sale, ara tria ntr-un delir pentru muli de neneles, dar care de fapt era expli-cabil.
Fiecare mnstire, sat sau garnizoan mili-tar organiza voluntar cte un grup de cntrei populari
i dansatori, apoi, dup un plan pregtit de nu se tie cine, se ineau concursuri festive. Am fost
poftit la un asemenea concurs la care lua parte i mnstirea noastr. In luna martie, deci npragul
srbtorilor de Pati, n spaioasa curte care lega hanurile celor dou mnstiri, din dorina epis-
copului, avea s se organizeze primul festival al inutului nostru. Dac avei vreo lucrare
interesant, vreo biblie revzut n albanez, vreun cntec popular necunoscut, vreo cruce lucrat
de mna voastr sau altceva de acest gen, putei s le prezentai la
202 Agim Isaku

festival, mi zise mai marele mnstirii, aa, ntmpltor, cnd ne ntlniserin pe coridorul dintre
dormitor i biseric.
Fcnd socoteala c mai erau trei sptmni pn la termenul fixat, am hotrt s termin i s
prezint lucrarea despre limba albanez, lucrare care se baza pe un principiu foarte simplu, dar
deosebit de tot ce vzusem i citisem pn atunci: cuvintele trebuiau s aib i grafic ceva din
nelesul lor. Asta nsemna s existe o legtur semantic ntre cuvnt i grafia lui, legtur care,
dup prerea mea, fcea limba noastr foarte interesant i apropiat de adevr, dar i deosebit
categoric de celelalte limbi. Avea s aib ceva din pictogram, despre care citisem mult cnd m
aflam la Constantinopol, dar ceva cu totul original, deoarece, n acelai timp, scrisul avea s se
bazeze i pe modernismul literei, i pe expresia gra-fic, desigur primitiv.
Timpul care-mi rmsese l-am exploatat la maxi-mum, lucrnd cu frenezie. La nceput m-am
gndit s prezint metoda mea de scriere folosind un text bisericesc, dar m-am rzgndit considernd
c era mai vrednic de interes dac a fi prezentat aceast metod prin intermediul unui text laic,
adic printr-o scriere de-a mea, vreo istorie din cele ale Palabar-zilor sau numai prin cteva din
nsemnrile mele. i ceilali clugri i celelalte clugrie lucrau n acelai ritm, i cnd i
ntlneam n refector cu toii erau zpcii de atta ncordare. Se ntmpla ca la trapeze s rmn
mncarea pe mas, att de pre-ocupai erau. Dorina de a ne prezenta ct mai bine la concurs ne
cuprinsese pe toi.
lat c sosi i ziua concursului. Montaserm n curte zece tende i fiecare dintre ele era
destinat unei mnstiri, ordin sau inut. Invitaii sosir n grupuri cu dou zile nainte de nceperea
festivalului.
 Bta 203

Cei din ansamblurile de cntece i dansuri erau glgioi i zvpiai (se vedea de departe c pe
drum buser prin hanurile care se nmuliser ca ciupercile); nscocitorii de scrisuri, n majoritate
clugri i doar civa civili, erau tcui. Aranjarea materialelor prin tende se fcu de ctre fiecare
grup, n tcere i tain. Nimeni nu tia cine vor fi cei care vor judeca, care vor aprecia valoarea
lucrrilor i vor fixa premiile. Dimineaa zilei de duminic se nimeri s fie mohort. Norii parc
mpingeau mai ncolo soarele i strlucirea lui beteag, dnd astfel standurilor pregtite n secret o
nuan mai accen-tuat de mister. Un mister aproape extraterestru. Dup terminarea slujbei de
dirninea pe care o oficia chiar eful mnstirii i dup ce rsunar clopotele o bucat de timp, doi
clugri ncepur s dea la o parte nvelitoarele de pnz ale acelor standuri. Eu cu nc vreo doi-trei
clugri stteam, dup cum primiserm porunc, n spatele standului nostru, gata s dm explicaiile
necesare juriului cnd el va fi ajuns n dreptul nostru. Juriul era format din trei ini, plus eful
mnstirii noastre. Cei trei, dup cum se optea, veniser din centrul despotatului, de la Giugea. Inc
dinainte m gndisem c poate din juriu va face parte i unul dintre cunoscuii mei. Aproape c nu-
mi veni s-mi cred ochilor cnd n fruntea grupului de experi l vzui chiar pe Pal Vetona, unul din
vechii inembri ai Consiliului de Rzboi, adic pe unul dintre meinbrii bandei care-l omorse pe lan
VI. Nu-l vzusem de peste douzeci i cinci de ani. tirile despre el fuseser contradictorii. Uneori
se auzea c ar fi fost n serviciul cutrui sau cutrui monarii din Occident, alteori se vorbea c s-ar fi
mbrcat n haine de lepros i c ar spiona prin inuturile i taberele dumane, ba chiar se zvo-nise c

204
nsui Erman l pusese n fiare grele i c
Agim Isaku

zcea n beciurile castelului fiindc se dovedise trdtor. Vzndu-l att de sntos i de prosper m-
am gndit c prima ipotez este cea mai plauzibil. n orice caz, am avut grij s-mi acopr aproape
complet faa cu gluga rasei, ca el s nu m poat recunoate. Cnd mergea se legna greoi, i ddea
importan, se purta cu severitate i aproape c nu asculta explicaiile sumare ale efului. La standul
nostru zbovi foarte puin. eful, dup ce-i ddu cteva lmuriri asupra broderiilor clugrielor i
clugrilor, broderii care aveau ca motiv lupta noastr binecuvntat de Dumnezeu, dup ce i art
o serie nesfrit de cruci cioplite n fel de fel de lemne i nite biblii cu coperte almuite sau turnate
n argint, iar cteva din aur, se opri ndelung asupra unei buci de piatr alb pe care clugrii o
aduseser n brae de pe malul mrii. Adncitura din ea semna bine cu urma lsat de piciorul unui
om n noroi i, dup cum explic eful, era sigur c aceea era urrna Sfntului Pavel, lsat cnd se
pregtea s treac marea ca s duc cuvntul lui Cristos dincolo i s cretineze Italia i Malta, dup
cum scria i n Sfintele Cri. Piatra se netezise de le frectura minilor oamenilor care astfel i-au
druit Sfntului Pavel i, prin intermediul lui, chiar lui Cristoa cldura trupului lor. Timp de peste
dousprezece secole, spunea eful. Eu, cu capul acoperit, ateptam cu nerbdare s se spun ceva
despre manuscriptul meu, cruia i dedi-casem ani ntregi din viaa mea, dar seful nu pomeni nimic
despre lucrrile de acest gen. Astfel de lucrri erau numai dousprezece, selecionate dintre zeci i
zeci de manuscripte. Eram convins c opera mea era cea mai valoroas, de aceea mi fu necaz i
simii o mare tristee n suflet cnd ei trecur la cellalt stand far s se intereseze de ea. M-am
consolat ns gndindu-m c, tocmai fiindc lucrarca mea
 205
Bta

era cea mai bun, eful evitase ntreg sectorul manuscriptelor numai i nmnai ca s m apere de
pericolul recunoasterii mele de ctre Pal Vetona.
n orice caz, privirea mi rmase mult timp asupra acelui vraf de papirusuri. Pe prima pagin
scria:

/rr\{^.-
te^smKeb e
nde.-^KPn^e. feoh' i tKo.+e .
Tre delme ^sV^Q^ne P^^-E^ii
{^XMw^

fetjevet fee^iurre.ve-te. -
>AJJLC\- . po vdiste. IU(K>.
nffa dal 6

(3Cfe ^oheeate^ ^e^e (\e t^'1

'^13
EMJLI1
at^ ^ l^tesi^s ^ '' ' te^oBrle
"""l
e

'^
Mai trziu aveam s aflu de ce i de cine
fusesem ocolit. eful mnstirii habar nu avea
c eu i cu Pal Vetona ne cunoteam, deci nu
se punea problema c el ar fi voit s m apere
de pericolul recunoateni. Adevrul era altul.
n acel timp n Arbaria muli oameni de cultur
erau pasionai de gsirea unui
206 Agim Isaku
sistem grafic pentru scris. Dar eful cancelariei
lui Erman, acel tnr deosebit de capabil
despre care am mai vorbit, lansase un ordin
categoric prin care se suspendau
experimentele de acest gen i stabilise clar i
pentru totdeauna regulile scrisului albanez. Aveau s fie folosite literele latine. Ordinul era nso-it
de modelele respective i specifica amenda pe care aveau s-o plteasc cei care nu respectau aceste
reguli. Numai cndjuriul se retrase nluntrul mns-tirii ca s discute problema premnlor, nou ni se
ddu voie s vizitm standurile i s admirm i noi lucrrile tovarilor notri, care fuseser inute
n tain pn atunci. Era o expoziie extraordinar. Erau acolo sculpturi n lemn i n piatr, cruci,
clopote i clopoele, figurine, miniaturi de biserici, mnstiri, corbii, animale adevrate i
imaginare. Cineva facuse o hart a Albaniei din aluat pe care l copsese. Autorul ei, pentru c era
profan n materie de hri, fie pentru c era mecher, fcuse Albania cel puin de trei ori mai mare ca
Italia, de patru ori mai mare ca Bulgaria i aproape pe aceeai msur cu ntregul imperiu. Sectorul
cel mai bogat era cel al broderiilor i al mpletiturilor din a, cnep, mtase, in, srm, nur, papur
i mrgele. nnora-rea cerului ddea obiectelor o admirabil nuan de vechime i de venicie.
Spre sear, dup ce luar sfritjocurile (acestea nu fuseser prea variate, dar ne ncntaser
costu-mele multicolore), printr-o ceremonie simpl inut n refectorul cu pereii goi i unde fiecare
avea naintea-i numai pine de secar i vin, Pal Vetona anun numele nvingtorilor. Vorbea cu un
tem-belism de nedescris, care contrasta cu atmosfera festiv din sal, i molfia cuvintele, dndu-le
un accent strin, ceca ce mi ntri bnuiala c tot acel timp i-l petrecuse n strintate, poate ca
 207
Bta

ambasador pe undeva. S-au mprit multe premii, cte unul pentru fiecare inut i mnstire.
Mnsti-rea noastr a luat premiul pentru o broderie lucrat cu fir de argint, iar lucrarea cea mai
bun a fost declarat harta Albaniei fcut din aluat copt n cuptor, cea care prezenta ara noastr
ca avnd dimensiuni foarte mari. Aceast hart, ca si alte cteva dintre exponatele premiate, avea
s-i fie druit despotului ca semn al dragostei i respec-
tului popular.
nainte ca Pal Vetona s vre darurile n partea de dinapoi a cruei sale foarte mari, abatele
inu o slujb de binecuvntare i le stropi cu agheasm.
Fie ca urarea noastr s ajung la Domnitorul nostru Erman, nentinat, aa cum a ieit
din ini-mile noastre: pur, nentinat de ochiul murdar al
diavolului zise el.
Faa lat cu crnurile lsate a lui Pal rmase nemicat, inexpresiv, ca i cum ar fi fost i ea
cioplit ntr-o bucat de lemn. Fr s dea mna cu nimeni, dispru n cru i plec nainte de
termi-
narea ceremoniei.
Atunci, eliberai, ne mbtarm i fcurm o gr-
mad de nebunii.

nsemnare pentru cartea a aptea

Se vede clar c entuziasmul din nsemnrile mele, cu trecerea timpului, devine din ce n ce mai
anemic. De pild, n aceast carte pe care tocmai ai citit-o, nu nu.mai descrierile au fost mai
terse, mai ales cele legate de soarta lui Erman i a despotatului, dar pe nlocuri se simte
decepia, care nu a fost pri-cinuit numai de relaiile cu Erman. Oboseala, obo-seala este
prezent pretutindeni.
208 Agim Isaku
Acum cnd mgndeRc la experimentul meu ridicol cu scrisul albanez, mi vine s plng. Mai ales
aiu-reala grafic n-a fost altceva dect un rezultat al singurtii mele. i mai ales cuvntul acela,
ERMAN, scris n acel modl Nu era nici o deosebire ntre sisternu.l meu de scriere i cntecele de
laud pe care le cntau cu luta ranii ignorani, nu era nici o deosebire, indiferent de stil i de
form. De aceea am adus aici numai o foaie a lucrrii mele, aa cum aduce minerul doar o mn
de minereu pentru a proba existena metalelor n el. Eu am adus aceast pagin numai ca s
probez nebunia mea, care era defapt o parte a nebuniei obteti. M uit la ea i m ntreb: att de
prost am fost n acel timp i att de zdrobit mi-a fost sufletul, nct s m cuprind i pe mine
nebunia popular, acea rvn general care la urma urmei nu se deusebea prea mult de broderiile
clugrilor i clugrielor, pentru c n afar de un scris brodat, ce altceva era ? Justifica-sem
combinarea semantic cu grafia prin argumente cu totul banale. Tot talme-balmeul acela pe
care l creasem erapur i simplu un mod de a m conuinge c i eu m ocupam de ceva - chipurile
- important. Voiam s m osebesc astfel de ceilali i asta era pentru mine o consolare; n orice
caz, eu nu am czut
att de jos nct s brodez cu mrgele colorate ca femeile.
Srmanul om! Prpdete jumtate din viad ca s creeze ceva, iar cealalt jumtate ca s-i
repete i s-i bage n cap c a fcut bine ce a fcut. Uneori moare tot cutnd s se conving de
asta.
Cartea a opta

Hanul la care ocupasem o odaie de dormit era linitit i de la fereastra mea se vedea ruleul
deasupra cruia aproape c se uneau coroanele verzi ale arborilor. Dimineaa frunzele strluceau ca
i cum toat noaptea o mn nevzut le splase cu o crp de bumbac. n fiecare zi, cnd m
trezeam, cnd m ddeamjos din pat, m grbeam s deschid canaturile din lemn ale ferestrei ca s
las lumina s intre n odaia mare pe care o pltisem numai pentru mine. mpreun cu lumina intra i
Florena, cu zidu-rile ei btute de acelai soare. mi trebuia o bucat de timp pn s m dumiresc
unde m aflu i pn s m obinuiesc cu noua realitate. M splam pe ochi, m parfumam, m
mbrcam grabnic, dar elegant i porneam la plimbare. Hoinream toat ziua, ns fr vreo int.
Nu m sturam privind strzile nguste, obloanele, vitrinele aranjate frumos ale numeroaselor
prvlii, jaluzelele (nu tiu de ce aveam impresia c dinapoiajaluzelelor m urmreau fete frumoase
i plinue, focoase, dar pure, inute sub control sever de brbai geloi). In fiecare zi angajam o
trsur i mergeam spre codrii oraului, de cele mai multe ori la hanul numit Roma", unde clugri
curai cu gulere mari i albe serveau carne de vnat fript la cuptor, pine neagr de secar i un vin
uor cu un buchet special.
21o . Agim Isaku
In odaie m ntorceam noaptea trziu rupt de oboseal, dormeam adnc i fr visuri la fel
ca n chilia mea de la mnstirea Malplac.
Trecuser trei luni de cnd colindam principa-tele, regatele i mnstirile Europei cu
misiunea de a stabili aliane dac reueam -, de a strnge aju-toare i oteni voluntari pentni a
apra despotatul nostru.

Treburile decurseser astfel:

ntr-una din zile, Erman descoperise c secre-tarul ef, despre care se spunea c se
autocastrase n numele devoiunii, nu numai c nu studiase, dup cum pretindea, la Veneia, dar nu
avusese niciodat nici o legtur cu Occidentul; el era spion al selgiu-cilor, care, dei nrolai n
armata lui Teodor, aveau i scopurile lor personale, cu totul diferite de cele pretinse. Numele lui nu
era Dimitrie, dup cum se recomandase, ci Avdullah. ct timp servise n des-potat, el se strduise s-
l izoleze pe Erman de oamenii credincioi, s-l mboldeasc spre orgii nesfrite i, dup cum se
vorbea, i stilul fcutului n dos tot el l sugerase domnitorului. Acest Avdullah i lrgise reeaua lui
de spionaj n tot despotatul i fiecare spion pltit din bugetul despotului avea datoria s pregteasc
dou rapoarte: unul de ochii lumii, pentru arhiva despotului, i altul, cel adevrat, pentru Avdullah.
Acestuia i revenea sarcina ca, dup moartea lui Teodor sau dup abandonarea ncer-cuirii, s ia n
primire despotatul i s cheme pe vitejii lui selgiuci ca s triasc n inuturile noastre i s ne
guverneze ara. Niciodat nu am aflat cum reuise Erman s descopere acest complot, i, ca s fiu
sincer, nici nu mi-am btut capul cu asta. Imediat dup aceast constatare, Erman i veni n fire i-i
pofti la el pe toi cei pe care-i condamnase sau i ndeprtase dup sfatul vulpesc al lui Avdullah. n
Bta 211
timp ce Erman, n sala cea mare de primire, se sfora s fie ct mai afectuos cu noi, cu toi fotii lui
prieteni persecutai pe motive inexistente, i explica c tot ce se ntmplase ntre noi nu fusese
altceva dect consecina unei intrigi i nimic mai mult, pe mine m ducea mintea departe i,
rutcios, mi fceam socoteala cam cum a putea profita din aceast neateptat apropiere. Eram
deja btrn i nu cre-deam c a mai putea fi prigonit iari din cauza unui alt Avdullah, pentru vreo
Mariusa sau pentru vreun alt motiv; de aceea nici nu m sinchisisem de explicaiile lui, pejumtate
nostalgice i pejumtate idioate, ca orice gest sincer. Un lucru era evident i clar pentru oricine, m
gndeam cu o bucurie ascuns: a ajuns ru, ca petele pe uscat. Cred c i cu finanele sta prost.
Socrul su, Carlo d'Anjou, care murise cu ani n urm, nu-i lsase nici un fel de avere sau relaie de
care s se poat folosi acmn. Singurul lui sprijin rmsese biserica, dar biserica albanez era foarte
srac i fr legturi potente suficiente. Cnd Erman veni la mine ca s-i cear scuze pentru
nerecunotina lui, m ntreb n hmbajul de lemn al sloganelor dac a fi gata s ajut la repunerea
pe picioare a rii strmoilor notri. Cu ipocrizie rece, avnd grij s nu manifest entuziasm
exagerat, i-am rspuns: Desigur! Cu ct mai rece o s m prezint, cu att mai mare va fi folosul pe
care-l voi trage, gndii pe moment i, dup cum avea s se adevereasc mai trziu, nu greisem.
Bine, zise el puin surprins, i asta mi plcu, cu
tine, Hila, o s vorbesc aparte.
In general, cei prezeni primir dintr-o dat sarcinile pe care Erman le pregtise dinainte. Au
fost i civa naivi care au cerut voluntar s fie trimii la punctele de grani ale rii, unde erau
foarte activi contrabanditii, hoii i criminalii fr
numr.
De cum i exprimau aceast dorin, ca i cum le-ar fi fost team ca el s nu-i schimbe gndul,
Erman le i ddea o pung cu monede pregtit dinainte, monede cu figura lui i a Mariusei
(mrimea pungii depindea de sarcina pe care i-o asumau), le ura succes n munc i-i conducea
pn la u. Cnd termin treaba cu toi, foarte obosit, fapt care era n favoarea mea, se aez pe unul
din scaunele de lemn rspndite prin camer i m rug s m apropii de
el. M aflu la ananghie, zise, frecndu-i ceafa cu putere, am rmas singur de tot.
Observai c cicatricea de pe obraz i se umplu cu snge.
Am lsat tcerea s se trasc greoaie, nemi-loas, nimicitoare.
tiu, adug cu o voce n care se simea lipsa de speran. - tiu c ai tot dreptul s fi suprat pe
mine, adug cu o voce n care se simea lipsa de speran. Am aprobat c ntr-adevr eram
suprat fiindc mi amrse viaa, dar avui grij s adaug, dei cu glas uscat, c eram gata s uit tot
ce a fost i s fac orice pentru a-l ajuta. El m privi insistent. Eti gata s-mi reorganizezi reeaua
spionilor?, m ntreb nviorat. Ii ncredinez sectorul cel mai important. I-am rspuns scurt c la
asta nu m-am gndit niciodat, fiindc la asta nu m pricepeam deloc, dar puteam face altceva:
puteam s pornesc n lume i, datorit faptului c tiam multe limbi strine i c citisem multe cri,
poate aveam s-i asigur sprijinul necesar, adic bani i aliane mili-tare i politice cu alte ri. M
privi cu nencredere, dar eu rmsei rece i nu ddui semne de nerbdare. Dac ar fi posibil...
murmura el cu un fir de speran n glas i-i apsa cu degetul pielea subire a vechii rni. In tot
timpul ntrevederii Erman art nencre-derc, dar pn la urm se convinse, rni ddu o sum
mare de monede de aur, scrisorile necesare, haine bune, i a doua zi, nsoit de o mic parte a
grzii lui, am ieit din Arbaria pe la grania de nord. Potri-vit scrisorilor pe care le luasem cu mine,
puteam s m prezint dup caz ambasador special al despo-tului, clugr peregrin, lepros, vnztor
de cri, de obiecte de art, de lipitori, ba chiar vrjitor, dac se va ivi nevoia.
De cum trecui grania, simii imediat schim-barea. Dincolo iarba i pmntul erau altele, aerul era
mai uor, cerul mai nalt i mai curat. Otenii acolo erau oteni, nu se tolneau printre tufiuri
mestecnd fel de fel de semine i de rdcini, ci edeau drept n picioare i se vedea c-i antrenau
trupul prin exercitii far preget. Hoi i asasini nu erau. Oamenii i lucrau linitii ogoarele. Chiar
i bordelurile, dup un ordin sever, se numeau Case nchise". Legi severe conduceau viaa.
Numeroasele cldiri ncepuser s se construiasc dup proiecte
urbanistice.
Cnd am trecut frontiera i am vzut disprnd dup o colin orelul urt al Cotronei, am
hotrt s pun n aplicare ceea ce, drcete, proiectasem n timp ce mergeam la ntrevederea cu
Erman: s-mi batjoc de misia mea. Bani aveam din belug, aa c aveam cu ce s-mi fac chefurile.
Uneori, numai ca s fiu n regul cu contiina, puteam s m ntl-nesc cu anumite autoriti, ct
despre ajutoare nu aveam s insist deloc. Duc-se la dracu toate i toi n frunte cu Erman i cu
Mariusa lui mbtrnit, creia a nceput s-i cad prul! Duc-se la dracu i urta i schiloada mea
invenie care se numea Arbaria! Venise timpul s m ocup de mine. S m odihnesc i s m
distrez. De un singur lucru mi pare ru: nu roai eram tnr ca s gust pe deplin plcerile.
214 Agim Isaku
Cnd am ajuns 1a Rasa, m-am instalat ntr-un hotel din centrul oraului, am cobort n sala
de mese i am comandat bucate i vinuri scumpe. Fiindc plteam ca un nabab, m serveau n mod
strlucit. Cnd am terminat cina mbelugat, stpnul hanu-lui mi opti la ureche c putea s-mi
aduc n odaie o fat dac doream. Fata nu cra din cele de pe strad, adug hangiul. tiam c m
minea, totui am primit. Pe fat am gsit-o dezbrcat n patul mare i nalt. n lumina
tremurtoare a trei lumnri, ea prea ca o pictur. o pictur din timpurile trecute. De la nceput
mi-am dat seama c n-am s fiu n stare s fac ceva cu ea. Am privit-o ndelung, numai att.
Mngierile i le-am respins. I-am dat cteva monede i, dup ce am mai privit-o nc o dat, am
rugat-o s plece, dei i-am repetat de cteva ori c este foarte frumoas. Dup ce fata iei am
adormit imediat i am avut un somn fr vise.
Am cltorit de-a lungul malului rsritean al Adriaticei, dormind cte dou-trei nopi n
fiecare ora-stat, cum ncepuser s se numeasc centrele urbane, i n fiecare orel care-mi ieea
n cale, iar pn pe la mijlocul lunii mai am ajuns la Florena. Nu tiu de ce, acolo am fost primit
chiar de domnitor, de Marele Duce. Probabil c venirea mea i fusese anunat de grzile lui.
Ducele se numea Lorenzo Capuleti i era cam de vrsta mea, dar era mult mai gras i mai bine
pstrat. Luase parte la ultima cru-ciad i fusese pn la Sinai. Poate din cauza aceasta era interesat
s m cunoasc. La banchetul pe care-l ddu n onoarea mea, poftise personaliti din aristocraia
Florenei, abai, scriitori, alchimiti, filozofi, pictori, teologi, i eu m-am simit bine. Dup cum se
specifica n scrisorile mele de acreditare era adevrat c vizitasem zeci de ri strine, dar meio-
dat nu avusesem de-a face cu o societate att de
Bta 215
nalt. n orice caz, ajutat de crile care scriau despre cltorii i de faptul c n timp nsoisem
prin despotat pe strini, m-am descurcat destul de bine. Purtarea mea, dei nu tot att de fin ca a
lor, nu ls o impresie proast. Dar poate c au fost i tolerani cu mine, gndindu-se c veneam
din rzboi, sau poate m considerau un om deosebit. La un moment dat, pe la mijlocul
banchetului, Lorenzo porunci orchestrei s nceteze, iar pe mine m rug s m aez n mijlocul
lor, la masa central, i s le povestesc ceva despre ara de unde veneam. Inainte de a ncepe
povestirile mele, el mi explic programul i scopul aristocraiei florentine de a face din oraul lor
capitala Italiei. Aveau s invite pictori i poei, aveau s scrie totul n italiana vulgar, i nu n
latin ca pn atunci, pentru ca poporul s neleag i s se lumineze, aveau s construiasc
drumuri, iar deasupra rului prvlii numeroase. Aveau s renune la mnstirile srace i aveau s
ridice o biseric mare n centrul oraului, aa cum erau templele antice. In acest scop aduseser
din inu-turile pe unde fuseser n cruciade fel de fel de proiecte i statui i aveau s nfiineze o
coal spe-cial pentru artiti. Cnd el i termin expunerea care mie mi se pru a fi vis nscut din
huzur, ncepui i eu s descriu patria mea. Nu tiu de ce, poate pentru c mi se fcuse dor de ar
sau pentru c sim-eam c ei vor s aud vorbe frumoase, le-aro descris Arbaria cu totul altfel de
cum era n realitate. Le-am vorbit despre apele de cristal care cdeau din muntii verzi, despre cerul
senin ca apa ochiului, despre eroismul oamemlor i despre caracterul lor supus. Am enumerat
virtutile nalte i vechi ale poporului, cum sunt morala, vitejia i credina. In culori deosebit de vii,

216
le-am descris lupta noastr fr compromis pentru a stabiliza singuri despotatul i pentru a-l
Agim Isaku

lega cu lumea occidental, ca i lunga ncercuire i suferinele pricinuite oamenilor de dumani,

Cu mare interes a fost ascultat povestea mea despre Avdullah, cruia pe loc i-am nscocit i un
prenume scurt, nu-mi amintesc prea bine, Ut sau Tut. L-am descris cu un trup bine legat,
musculos, iar faa i-am rmegrit-o att de mult, nct cei prezeni s-au convins c aveam de-a face
cu un maur. n timpul convorbirii simeam cu toi porii pielii i cu carnea mea cum un brbat ntre
dou vrste, mbrcat n haine de simplu clugr benedictin, cu barba bine pieptnat, nu numai c
m urmrea cu interes deosebit, dar parc tia dinainte toate cele descrise i povestite de mine i
atepta cu nerbdare ca prin destinuirile mele s-i verifice exactitatea datelor lui. Un moment m-
am gndit c ar putea fi un agent sau un amba-sador al vreunei puteri dumane nou i c s-ar
putea s aib misiunea de a mi se mpotrivi i de a anula afirmaiile mele. Poate era un trimis al lui
Teodor sau vreun prieten credincios al lui Avdullah. i freca puternic degetele subiri, de parc ar
fi fost crpe nesplate pe marginea prului, privirea i era ascuit, insuportabil i observai c
prelungirea relatrilor mele l fcea din ce n ce mai nerbdtor. Cu toate acestea, biruind ezitarea
pe care mi-o pri-cinuise nfiarea lui, am hotrt s duc pn la sfrit povestirea mea far a-i
schimba cursul, ba chiar i-am dat mai mult culoare i vivacitate. Asta ca o reacie a mea la
atitudinea lui.
Dup cum se prea, vorbisem bine, cci, la sfrit, cteva doamne lcrimar cu delicatee, iar
brbaii i luar angajamentul s-mi aduc aju-toare la hanul la care m adposteam. Atunci m-
am convitis c tocmai ndeplinindu-mi misiunea ncre-dinat, i nu subapreciind-o, aveam s am
mai
Bta 217

multe monede pentru chefurile i plimbrile pe care aveam de gnd s le fac.

Acest raionament avea s-mi serveasc mai trziu, pentru c n acel moment, din instinct, nu prea
am dat importan cuvintelor lor euforice. Cu nelinite ateptam s vd cum va reactiona clugrul
benedictin, cel cu barba bine pieptnat i cu degete subiri. Numai cnd m ntorsei n mod
ostentativ ctre el, de parc am fi pregtit dinamte un pact ntre noi, fcu o plecciune i vorbi. Zise
c tot ce povestisem eu era ntru totul adevrat. Repetnd pasaje din expunerea mea, le ddea mai
mult expresivitate, culoare i for, folosea mai multe prenume lungi i desigur folosea o limb
mai prelu-crat dect a mea. Ceilali l ascultau cu un respect profund. Clugrul era nebun.
Niciodat nu ieise din Florena. l invitaser la aceast recepie pentru c provenea dintr-o familie
aristocrat, dar poate i pentru c prezena lui i distra. N-am simit nici o prere de ru pentru el,
dup cum ar fi fost de ateptat. Toat atenia mi-am ndreptat-o asupra damelor, spernd c lor le
voi trezi mai mult comp-timire i, ca urmare, voi strnge mai multe monede.
i n-am greit. Trziu n zori, cnd m-am ntors la han, proprietarul nu se culcase nc, ci m
atepta cu un respect care crescuse simitor. Coridorul era plin cu fel de fel de daruri. Erau acolo
obiecte lucrate n aur i argint, stofe scumpe i sume mari de bani n monede de aur i de argint,
introduse n pun-gulie costisitoare de piele. Hangiul, foarte grijuliu, tot ploconindu-se, mi spuse
c trecuse ntr-un regis-tru numele donatorilor, cantitatea, calitatea i valoarea darurilor.

218
Am luat banii si am poruncit ca obiectele s fie vndute a doua zi n bazar, iar sumele obinute pe
Agim Isaku

ele s-mi fie aduse la han. Proprietarului i-am spus s in la el zece la sut din banii pe care-i va
scoate din vnzare. El mi fcea temenele att de adnci, nct am crezut c va linge i dalele
pardoselii. Mi-l fcusem prieten pentru totdeauna.
A doua zi, de diminea pn seara, au continuat s soseasc daruri. ntr-unul din pachete am
gsit o Cutiu cptuit cu catifea viinie i parfumat cu mosc scump francez, iar n cutiu o
invitaie. Ducesa ddea un bal n onoarea mea, chiar n noaptea aceea. Bal mascat. Din textul
invitaiei am dedus c sur-prize din acestea aveam s am multe n acest ora binecuvntat de
Dumnezeu.
Dup ce i-am poruncit proprietarului s-mi cum-pere hainele potrivite pentru aceast ocazie, la ora
indicat am cobort din cupeu, mascat n lup, i m-am trezit n faa locuinei secrete a ducesei C.
Nu greisem. Era vorba despre o orgie obinuit, unde se amestecau btrni i tineri. Cea mai mare
parte a timpului, noi, btrnii, edeam la taifas deoparte, bnd vin i lichior i privind cum se distrau
tinerii. Dou dame n vrst cu ochii aprini, dar incapabile s mai fac dragoste, privindu-m tot
timpul cu ochi galei, m ntrebar despre problemele sexului din despotatul nostru. Dar eu eram
hotrt s nu le spun c si la noi era la fel ca oriunde, adic se fcea dragoste, amanii se trdau
unul pe altul, se nteau copii, erau i ndrgostii fr noroc i alii care se vedea ct de colo c
erau fericii. Mi-am scos masca (acum nu mai avea rost s-o in) i le vorbii prin fraze uscate despre
cultul familiei la noi, despre morala noastr nalt i curat, dar bgai de seam c aspec-tul acesta
nu atrgea pe nimeni i nici nu cadra cu atmosfera de acolo. Atunci, pentru alte grupuri de invitai,
am scornit o istorie cu amoruri colective sub clar de lun, n mijlocul focurilor cu vpi
Bta 219

unduitoare, n mijlocul unei naturi superbe, cu ape care coborau din crestele munilor acoperii cu
zpad. In preajma lor se frigeau n proapuri animale i psri slbatice. Aceste amoruri le-am
numit proba sufletului nostru liber. Pentru a face mai plauzibil scornitura mea despre persoanele
de fapt imaginare care luau parte la aceste srbtori ale amorului, ain spus c e vorba despre
membrii unei secte religioase autonumite simplu nuzii". Cu toate c nu fusesem prea elocvent n
expunerea acestei curioziti, btr-nele continuau s scoat uoare ipete de admiraie. 0, Doamne,
spuneau ele, ce natural! Ce adevrat! Ce interesant! Ce porniri pgne!
Multe alte nopi asemntoare cu cea pe care am descris-o, adic nopi orgiastice, obositoare,
dar i aductoare de daruri, am petrecut la Florena. Dar, ca s nu devin plictisitor i ca s nu fiu
demascat, am socotit c e mai bine s plec de-acolo. Aa c, narmat cu scrisori de recomandare de
la Lorenzo Capulet i de la ali aristocrai, nsoit de doi cava-leri mbrcai uor, am prsit oraul
soarelui cu mult regret n inim i m-am ndreptat spre alte orae, care nu erau mai puin
ncnttoare dect cel pe care l lsasem n urm.

M-am plimbat aproape prin toate oraele-state ale Peninsulei Apenine, fr s reuesc s
obin vreo ntlnire mai de seam la Vatican, i s nu pomenesc de Papa Ignaiu, dar nici mcar cu
vreun cardinal, apoi am vizitat civa conti i suverani din Galia i Saxonia estic. Tot timpul am
avut ocazia s ntl-nesc fel de fel de oameni, de la suveranii cei mai impozani i pn la
aventurieri obinuii. Cu trupul ntremat i cu mintea rnprosptat, am cobort din nou spre sud.
M-am dus n insula sarzilor, de unde am luat o corabie cu chirie i, dup ce m-am plimbat
220 Agim Isaku

trei zile (zile de mult visate) pe malurile Egiptului de Nord, la nceputul toamnei, trecnd printre
insu-lele i pe apele albastre ale Mrii Egee, am cobort nu departe de Constantinopol, ceva mai
ncolo de Sfntul Munte Athos, pe pmntul grecesc. De mult timp nu mai cltoream singur: cu
banii pe care-i strnsesem, cumprasem cai i angajasem o gard personal format din calaberi
viteji i fideli.
n timp ce, mbrcat n veminte de clugr, vizi-tam numeroasele mnstiri de la Athos i
discutam cu clugrii, m cuprinse un dor neateptat i nest-pnit de Constantinopol. Dorul era
amestecat cu o ndoial pe care mi-o ascunsesem mie nsumi mult vrerne.
Oriunde fusesem, observasem c, de cte ori aminteam de mpratul Bizanului, comandantul
forelor de asediu, cei prezeni m priveau, dac nu cu nencredere, cu mare comptimire. Nu
puteam nelege de ce, dar simeam c vorbele mele mpie-treau, se aezau una peste alta i formau
un zid care m desprea de interlocutori. Cu ct vorbeam mai mult grbindu-m s m explic, cu
att mai mult se nla i se lea zidul. Rece. Despritor. Simeam c nu pot comunica liber cu
oamenii. Dialogul, penetrnd printre pietrele reci, devenea artificial. Impratul?! Da, chiar
mpratul. mp-ratul Romei de Rsrit? El?! Da, da, chiar el. Impratul Constantinopolului sau al
Salonicului? Al Constantinopolului, desigur, insistam eu. i adugam c l vzusem eu nsumi, cu
ochii mei, de pe stnca de deasupra campamentului, n timp ce, urmat de suita lui, facea inspecia
obinuit. Se sprijinea m bul, vreau s zic n toiagul strlucitor. Prin principate i ri ndeprtate,
cnd mi vorbeau cu nelesuri bnuitoare, nu prea le ddeam impor-tan, gndindu-m c prin
acea parte de lume
 Bla 221

vetile despre lumea noastr, dac nu ajungeau falsificate din fel de fel de motive, erau cel puin
foarte ntrziate. Bine, dar acelai lucru mi se ntmpl i la Muntele Athos, unde m-am prezentat
cu scrisori de recomandare nefalsificate, de clugr.
Cel mai btrn dintre clugri, responsabilul bibliotecii, care cred c auzise ceva despre
mrturisirile mele, m invit ntr-o dup-amiaz n odaia lui, o mic sal lipit de biblioteca n
care se pstrau cri de mare valoare. mi oferi umil colaci din fin de gru, miere de albine
slbatice i ceai de levnic i, dup ce m ntreb cu tact despre istoriile mele, m ascult cu
mare atenie. Cnd eu i povestii aceeai istorie a ncercuirii, el i scutur ncet barba i, mpreun
cu ea, i cteva firimituri de colac de pe rasa neagr, i-mi spuse cu mare grij: Greeti, fiule,
acela nu poate fi Teodor. Eu m ncpnai s o in pe a mea. Atunci el lu din raftul de deasupra
capului cartea cea mare de istorie, o deschise cu degetele-i strvezii, ddu foile pn le gsi pe cele
cutate. Este scris aici, zise, c dup ocuparea Constantinopolului de ctre cruciaii latini, numai n
acest secol, pe tronul imperial s-au suit cel puin trei Teodori, dintre care doi au fost mprai ai
Bizanului, adic Teodor 1 Lascariotul, care muri njunghiat n baie de clugria Irena, i Teodor
II Lascariotul, acesta mort prin deerturi pe unde urmrea otiri arabe, cci el intea s-i lrgeasc
mpria n aceeai direcie cum fusese odinioar. Acetia doi se vnduser latinilor. Amai fost i
un alt Teodor, care se autonumise mprat, dar acesta nu obinu binecuvntarea i nu avu mre-ia
necesar. Nimeni nu i-a pus pe umeri mantia de purpur dup obicei, ci i-a mbrcat-o singur.
Acest Teodor a fost aproape de locurile voastre, de Epir, dar nu s-a deplasat spre nord, ci spre sud,
unde
222 Agim Isaku

cuceri i trecu prin foc i sabie Salonicul. Cu toate acestea, ncercai eu s ripostez cam contrariat
de cele auzite, m jur pe Dumnezeu c l-am vzut cu ochii mei, frate! Toi l-au vzut n Arbaria.
i Efrem n cartea lui vorbete despre cl. Nu, m contrazise clugrul, trosnindu-i degetele,
Efrem nu scrie despre vreun mprat. Eu am citit cartea lui. o am aici i colegii mei o copiaz n
alte cinci exemplare. Nu este posibil, printe!... Surse uor, lucru pe care-l fcea far dificultate
fiindc avea buzele subiri. Poate c eti prea obosit din cauza ncercuirii prea ndelungate, zise
ncetior continund s zmbeasc i avnd mereu grij s nu m ofenseze. Cnd omul este
extenuat vede fel de fel de lucruri. i visuri are altfel. Bea nc un pahar de ceai, fiule, mai spuse
el, i eu am neles c m trata ca pe un bolnav.
Atunci mi-am adus aminte c una dintre acuzele pe care mi le adusese Avdullah fusese aceea c n
cartea lui Efrem nu scria despre nici un mprat. lar eu puteam s mjur c citisem despre Teodor
n prima variant a lucrrii lui. Dar poate aceast parte a scrierii fusese suprimat din carte
ulterior. Eu nu vzusem niciodat textul final, ntreg, al crtii. Incepeam s vd totul cu o claritate
ucigtoare. Sor-beam ceaiul aromat, iar btrnul se pregtea s-mi umple cana pentru a treia oar.
In cap parc mi mcinau o mie de pietre grele de moar. Ce nsemnau toate acestea ? Oare se
organi-zase un complot universal pentru a nega valorile istoriei noastre ? Cine oare pltise pentru
asta ? Sau poate lumea, preocupat de zarva ultimei cruciade, nu ne mai ddea nou nici o atenie,
i astfel adev-rul se preschimbase n minciun. Cu aceste gnduri bnuielnice, am rtcit vreo
dou-trei zile prin codrii Athosului, frmntndu-mi mintea cu tot ce-mi spu-seser, i pn la
urm am conchis c s-a ntmplat
Bta 223

ceva extraordinar, ca s nu spun nenatural. Dup socotelile pe care mi le fceam, reieea c

mpratul care, n fruntea armatei sale, realizase ncercuirea noastr era Teodor 1 Lascariotul.
Dup cum se prea, nici o clugri Irena nu-l njunghiase n baie, dup cum scria n crtile de
istorie, ci, orbit de mnia c nu putea supune despotatul nostru, i rspndise legenda propriei
mori. Dup aceea, poate i cu apro-barea lui, fusese nlocuit la tron, pe rnd, de ctre Johan III
Vatavei; se hruise un timp cu ginerele su Nichifor; venise apoi un alt Teodor, al doilea;
un alt Johan, al patrulea; apoi Mihali, Andronic... M mai gndeam c necazul mpratului cel
ade-vrat, Teodor 1 Lascariotul, era att de mare, nct prsise totul: palatele, chefurile, plecrile
obinuite de la palat se dedicase unei singure plceri: acelea a reabilitrii onoarei sale printr-o
lupt rzbun-toare.
Aa, cu totul nucit, am luat cu mine numai doi membri din gard i, cu o corabie care aducea
mr-furi pentru mnstiri, ne-am dus la Constantinopol, pe care mi-l nchipuiam tulburat, fiind
fr mprat.
Oraul l-am gsit aproape la fel cum l lsasem n tineree. Dei suferise dou lungi asedii arabe, o
epidemie de holer, un cutremur, trei incendii i pe deasupra avusese de suferit i marile
stricciuni pricinuite de cruciaii latini care furaser pn i odoarele preioase ale mormintelor
mprailor, majoritatea obiectelor fuseser reconstruite. Zidu-rile nconjurtoare rmseser ca
totdeauna mndria lui. Invincibile, mree.
M-am ndreptat spre casa unde-mi petrecusem o bun parte a tinereii, nchis n acea pivni
adnc unde fceam socotelile negustorului de arme Johan. La poart ntlnii un biat de vreo

224
cincisprezece ani cu un vas de pmnt n mn. Se ducea s umple
Agim Isaku

ap la cimelele de la Sfnta Sofia, acolo unde i eu mersesem de attea ori. Biatul avea un trup
zvelt i era smead. Braele i erau subiri i cu muchii nc neformai. M privi indiferent. I-am
spus c doream s-l ntlnesc pe Johan, pe negustorul de arme care locuia aici. Se uit la mine
mirat. Ca i muli ali oameni pe care-i ntlnisem ntre t.imp, nici acesta nu tia grecete. Am
intrat n coridor, acolo unde srutasem o fat pentru prima dat. Fiindc aerul era greu i plin de
umezeal, aproape c am leinat pe treptele scrii de lemn care duceau la etaj. i, n timp ce
stpnul casei, un gal rocat i pistruiat, ameit de butur, ini fcea semn cu bunvoin din
capul scrilor s urc, eu m-am ntors i am ieit afar.
Era inutil s mai caut ceva. tiam acum c scormo-nirea trecutului, n afar de mrturia
mbtrnirii mele, avea s-mi ofere decepii i oboseal fr rezultat.
Am revenit la preocuprile zilnice, la hoinreli, la mesele mbelugate. Tot ce-mi mrturisise
clug-rul de la bibliotec era adevrat. Altfel de cum gndi-sem n Albania, Constantinopolul nu
simise deloc lipsa mpratului Teodor Lascariotul. El plecase de aici ntr-o perioad de criz i de
ameninri. Multe rscoale izbucniser n acel timp n ntreg imperiul. Impratii bulgari i
mriser teritoriile i nu accepta-ser nici o nelegere cu Constantinopolul. Trebuiau pui la
socoteal i macedonenii. mpriile orientale, mai ales cele musulmane, de asemenea se
ntriser i se rupseser de Bizan. Zeci i zeci de inuturi se uneau cu ei, prefernd sistemul mult
mai liberal al taxelor aplicat acolo, i nu numai pentru taxe. Oraul era rsculat mpotriva
mpratului i ncercuit de arabi. Aristocraii, sprijinii de popor, se adunau la
Bata 225

etadion i cereau capul lui Teodor, dar acesta, dup un acord secret cu asediatorii, plecase aiurea
cu un mic numr de oteni. Pe drum, prin inuturile unde nu se tia c el i luase tlpia i c
altcineva l nlocuise la tron, diferii domnitori i dduser, n baza tratatelor anterioare, oteni i
bani. n rt-cirile lui trebuise s scorneasc un pretext de rzboi i l gsise: rscoala pe care o
organizaserm noi n despotatul nostru.
Constantinopolul continua s fie mprit ntre veneieni i bizantini. In fruntea statului, mpratul
era o marionet pe care o mnuiau latinii. Bisericile, cu toate c nu erau unificate, se nelegeau
ntre ele i biserica rsritean se ntrea ncetul cu ncetul dup stricciunile aduse de ocupaie. De
abia acum reuisem s neleg i acel conflict" faimos cu trimi-sul Papei, conflict care m
obligase s m autoexilez pentru prima oar din castelul Giugei la nceputu-rile ntemeieru statului
nostru. Multe lucruri le-am neles acum: mrirea numrului de hoi i de venetici la noi, jocul
uuratic al lui Carlo d'Anjou, venirea normanzilor, organizarea srbilor, singurtatea noastr...

edeam pe malul Cornului de Aur, pe veranda hanului Trandafirul Rsritului", cu o sticl de vin
dulce nainte, n crepusculul cel mai frumos pe care l-am admirat n viaa mea, cnd pe marea
linitit de culoarea flcrii se ridic pe neateptate un abur. Respiraia mi se opri, ochii mi se
ntunecar, burta o simii ca pe o grot ce se mrea. Imediat mi-a trecut prin cap bnuiala c am
fost otrvit. Eram gata s le fac semn grzilor mele s-l pedepseasc pe proprietarul evreu al
hanului, cnd din adncul fiinei mele parc iei un alt peisaj. l cunoteam.
226 Agim Isaku

Era ara mea. Vopsit n rou. Cu plantele uscate. Srac. Groaznic de trist. o mn rea pusese
deasupra ei imaginea IIanului Trimalei, dup aceea ogorul Bucamira, nu tiu de ce aezase acolo i
rul Besazi, iar n fund de tot se cltina castelul Giugei. Aa de rea era mna care-mijuca acest
renghi, nct totului i dduse forma unei femei pe care o ntl-nisem undeva demult, poate n
copilrie. Numele nu i-I mai ineam minte. Ea mi dduse puterea s-o iubesc. Poate i slbiciunea
tot ea mi-o dduse.
Cnd presiunea sngelui se ntoarse la normal i cnd peisajele se rsturnar pentru a mi le lsa
naintea ochilor numai pe cele reale, am neles c totul nu fusese altceva dect dor. A dracului
treab, ncepui eu s njur, m-au pclit! Dac m-ar fi ntre-bat cineva, n-a fi fost n stare s-i
rspund de ce, cum i cine m-a pclit.
Trebuia s m ntorc acas. Trecuser doi ani i jumtate de cnd rtceam ncoace i ncolo,
folosin-du-m de numele acelui pmnt necunoscut pe care eu nsumi l numisem Arbaria. Trebuia
s m ntorc neaprat. ct mai repede. Fiina mea risipit prin peisaje, agat prin rmurele de
tufiuri i prin rpe far culoare, prezent n povestirile oamenilor sau pe spinarea cailor
necunoscui era acolo, ple-case mai de mult i m atepta. Cum de plecasem eu, cum de o
prsisem ? mi prsisem pmntul! Eti om fr credin, o Mhil Uc Gropa! Ei, la urma urmei
ce am prsit ? Da, ce ai prsit nebu-nule? Partea cea mai rea a vieii tale, asta ai lsat n urm. o
via de mizerie, srcie, izolare stupid, napoiere! Mai bine mulumete-i lui Dumnezeu c ai
gsit puterea de a face pasul acesta! Ce interese ai acolo? Ce-ai s faci acolo btrn, cu un picior n
groap? N-ai nici proprieti, n-ai nici familie' Nebunule !
Bta 227

Dar eu deja hotrsem s m ntorc. Am pltit tot ce comandasem i, lsndu-l pe bietul

evreu mirat la cuhue, am plecat fr s m ating de mncruri.
A doua zi de diminea, n timp ce soarele se ridica de acolo de unde se nscuse Domnul
nostru Isus Cristos, eu plecam n direcie opus.
M-au pclit, i-au btut joc de mine, am mur-murat eu, mai degrab ca s m justific pe
mine. Cine m-a pclit?
Trziu aveam s m lmuresc: m pclisem eu nsumi.

II

Dup o sptmn, timp n care cheltuisem o bun parte din bani pentru a plti tot soiul de
hoi i de suverani locali ca s m lase s trec, m aflam din nou n acelai loc unde, cu ani n
urm, fusesem n cercetare cu fratele Ghielinei, cu mecherul Prec. Eram mbrcat ca un negustor
ambulant de stofe. Grzile bizantine njurul campamentului erau rare, fapt la care nu m ateptam,
i contra unei pli nu prea mari ne-au lsat s intrm nuntru. Drumurile nguste dintre corturi
erau acoperite de iarb. Dup civa pai i grzile mele ncetar s mai fie prea vigilente; nu se
simea nici o primejdie. Campa-mentul avea ntr-adevr dimensiuni imperiale, dar micri ale
otenilor nu se vedeau. Un moment am crezut c poate au ocupat Arbaria, dar, gndindu-m mai
adnc, am ajuns la o concluzie contrar. Dac au ocupat-o, nu aveau de ce s mai menin cam-
pamentul. La marginea cmpului, ntr-un pria care-i ducea puina-i ap n ru, se vedea de
departe o grmad de schelete albe de animale. Poate erau cmilele. Poate i elefantii. Cmilele i
elefanii muriser primii. Srmanele animale! Le scoseser
228 Agim Isaku

din mediul lornatural i le aduseser aici, n locurile acestea reci i strine. Aveam impresia c
dup pnza decolorat a corturilor nu era nici un suflet de om. Mi-am luat inima n dini, am
desclecat i, cu pai tremurnzi, m-am apropiat de un cort. larba de pe crarea care ducea la
intrare era neclcat de mult timp. Printre firele de stuf se vedeau melci albi i uscai. Am ridicat
ncet partea care servise ca u. Aerul care iei dinuntru era ars de soare i sttut. Cortul era gol.
Aternuturile, nite saci mari umplui cu paie de gru, fuseser lsate pejos, mucegiser i
putrezeau, rspndind mirosul tiut. Pe pereii laterali rmseser atrnate felurite haine care
acum deveniser cuiburi de oprle. Ele scoseser capul dintre numeroasele cute i se uitau la
mine mirate. Am trecut apoi la cortul al doilea. Gol. Melci, oprle printre haine. Mucegai negru
pe saltele. Pe ici, pe colo, rare fire palide de iarb crescute far
lumin. Deasupra saltelelor crescuser ciuperci mari, albe, comestibile.
Cu excepia careului principal de corturi de care
grzile nu ne lsar s ne apropiem, toate celelalte corturi erau goale.
Eram curios s vd mai mult. Le-am oferit grzilor recompense grase i le-am cerut s-mi permit
s m apropii de corturile principale, nu de altceva, dar ca s vnd stofe aduse direct de la
Constantinopol, dar ei nu au primit. Mi-au spus scurt i rspicat:
mpratul Teodor nu are nevoie de stofele tale. terge-o, btrnule ru!!
n orice caz, permisul de a trece prin ncercuirea lor pentru a intra n Arbaria mi l-au dat fr greu-
tate, dup ce, bineneles, am pltit o sum de bani.
Bta 229

III

Cu mintea tulburat i cu buzunarele aproape goale, am ajuns n Arbaria, la poarta de lemn a

cetii Giugea. Grzile mele, nu tiu de ce, n-au vrut s vin cu mine. Au luat banii, le-am druit
i calul, iar ele, mulumindu-mi cu plecciuni adnci, pline de respect, au fcut cale ntoars. La
castel i-am gsit pe paznici dormind. Eram n toiul iernii i al nopii. Petrecusem doi ani i ceva
departe de ara mea. o lun mare picta, uscat i oblic, peisajele de piatr, goale, de parc le-ar fi
zgriat.
Cnd le spusei strjilor cine eram, m lsar s intru pe poarta mic, lateral, i nimeni nu avu
grij s m nsoeasc. M ndreptai direct ctre sala de mese, presupunnd c cina nu luase nc
sfrit. Nu greeam. Erman era acolo, cu trei brbai pe care nu-i cunoteam. Ne salutarm i m
aezai lng el. Imi umplur un pahar mare cu vin, dar dup prima duc constatai c vinul era de
calitate proast.
- Este vin albanez - mi zise cu o mndrie nejusti-ficat unul din cei prezeni, un tip cu o mutr
ptrat.
Erman pirotea, totui avu grij s m ntrebe cum o dusesem pe dincolo". El spuse dincolo" de
parc ar fi spus: acolo, pe lumea cealalt, cea venic.
Nefiind sigur pe cei trei necunoscui, am descris totul n culori false. I-am spus c acum faima lui
i a despotatului albanez se rspndise n lume. Toi marii suverani ai lumii cretine din Occident
spuse-ser c sunt de acord s-i uneasc otenii i s ne vin n ajutor atunci cnd noi vom crede
c este necesar, i astfel s dm asaltul hotrtor pentru a lichida nemiloasa ncercuire.
In timp ce vorbeam, vedeam cum feele ptrate ale celor de fa se rotunjeau de fericire, n timp
ce
23o Agim Isaku

faa lui Erman rmnea neschimbat, adic obosit, pe jumtate gnditoare i pe jumtate
indiferent. Albise i mbtrnise de tot.
-Bani, i-au dat bani? - m ntreb el ntre-rupnd-mi logosul, cu o nerbdare evident.
- Bani, nu prea zisei printre dini , dar prompti-tudinea lor de a-i uni otenii lor cu
armata noastr cred c este o prob a drep...
-Aa sunt toi - m ntrerupse iar Erman -, numai vorbe ne trimit. Sprijin moral se cheam acum.
Duc-se dracului cu sprijinul lor cu tot!
Se scul i, fr s salute pe nimeni, iei. Am crezut c s-a dus la toalet i c se va ntoarce
repede, dar feele ptrate mi spuser c se dusese la culcare. Aa pleca mereu, cufundat n
gnduri, mi explicar ei. Mai mi spuser c Mariusa murise acum un an, c biatul lui Erman
plecase n Galia n cutarea unei viei mai bune, c finanele despotatului erau sectuite, c toi
vechii membri ai Consiliului de Rzboi de asemenea plecaser, unii trdaser, alii fugiser, iar
Mati Kamina i Pieter Guemira muri-ser, c i oainenii simpli ncepuser s se exileze din cauza
taxelor prea inari i a traiului anevoios. (Asta ca urmare a nvrjbirii strnite de numeroii ageni
ai dumanilor, ziser ei.) Dup felul cum vor-beau i dup gesturile pe care le fceau, nu era greu
s-i dai seama c erau ini de soiul noilor servili, oameni de nimic.
Le-am cerut iertare, spunndu-le c eram foarte obosit, i am plecat n camera mea.
M-am culcat n acelai aternut, care atepta aa cum l lsasem. Erajilav i mi s-a prut c
miroase a mucegai. Cu toate acestea, am adormit repede. n vis am vzut ciuperci i oprle care
vorbeau n limbi diferite. Trecuser ani de cnd nu mai visa-sem n somn.
Bata 231

A doua zi de diminea m-am dus drept la Erman i i-am cerut s rmnem singuri. Cnd
ceilali ieir, am simit c, acum, noi nu eram altceva dect veri. Fr cinuri, fr intrigi, fr
castrai, ba chiar i fr Mariusa. De Mariusa, ce e drept, mi prea ru c murise.
- Ei - m ntreb -, cum i se pare ? El nu specifica la ce se referea, la treburi, la Arbaria, la
lume, dar nici nu era nevoie s specifice.
- Rahat - i rspunsei. El i puse capul n piept.
- tiu - mi spuse. n glasul lui nu era durere, i mie mi pru ru. Eu nu zisei nimic.
- Ce-am facut noi? Un rahat mare, nu-i aa? -continu el, poate i cu o vag speran c eu l
voi contrazice.
- Cam aa ceva zisei i m ch imediat de aceste vorbe.
o bucat de timp tcurm. Soarele desena indife-rent ptratele ferestrelor pe peretele opus,
acoperit de flamuri diferite, acum decolorate i acoperite de praf.
- Cu toate acestea, mai este o speran zisei i m mirai singur de vorbele mele. De ce
devenisem plngre i de ce m lsam prins n reeaua ome-niei mincinoase?
Faa mbtrnit a lui Erman se nvior pentru o clip.
- M-au prsit cu toii - zise -, numai tu mi-ai rmas. i ce ru m-am purtat cu tine!
Am simit c dialogul putea aluneca foarte uor n adncuri, prin ape nostalgice, duioase, de
aceea zisei energic cu glasul schimbat:
- Acum nu te mai smiorci. Omul ct triete sper. Atta timp ct eti n via...
232 Agim Isaku

Chestia e c... asta nu mai e via m ntrerupse el i zmbi amar.

n orice caz, trebuie s tii c, actualmente, aa-nuffiitul mprat nu are nici o legtur cu
Bizanul. Ali mprai au venit ntre timp la putere. Acesta care ne ine pe noi ncercuii trebuie s
fie vreun btrn scrntit la cap i ranchiunos. Am vzut i campamentul lui. Corturile erau goale.
Nu are mai mult de o sut sau dou sute de soldai cu el. Dac adunm i noi vreo patru sute de
oameni i tbrm pe ei, nu ne va fi greu s-i niinicirn. Ii jur!
Pe faa lui Erman nu apru nici o scnteie de nviorare i de speran, fapt care m mir.
E degeaba zise toropit.
Nu poate fi degeaba - insistai eu. Din nou zmbi amar. Nu m ateptam ca pro-punerea mea s
nu-i trezeasc nici un interes. L-au lovit ru trdrile, m-am gndit, neputnd s-mi nving prerea
de ru. Poate c i moartea Mariusei a contribuit la aceast stare de delsare.
Aiteptam explicaia lui, care nu a ntrziat s vin:
E n van. Hai s zicem c putem aduna patru sute de oameni, ba chiar mai muli. S zicem c-i
atacm, c distrugem tabra lui Teodor i c scpm Arbaria de ncercuire. Dar dup aceea ce mai
facem ?
Cum dup aceea"? - m-am mirat -, dup aceea vom construi o nou via, vom avea
relaii cu strin-tatea, vom nviora viaa... - nici eu nu prea nelegeam cum ieisem att de
repede din plasa nostalgiei pentru a cdea cu aceeai repeziciune n capeana entuzias-mului. Sau
poate era numai o reacie mpotriva lui Erman.
El schi acelai zmbet.
E n van. Asta nu se poate ntmpla zise ncet. De atia ani n Arbaria s-a creat o alt via,
Bta 233

deosebit, cu totul deosebit de altele, incompatibil cu altceva: viaa noastr. Pentru aceast via
a noastr" au fost create toate premisele necesare:
reeaua taxelor, a ierarhulor, a spionilor... Chiar i cstoriile formeaz acum o reea specific, a
noastr. o ieire din aceast situaie nseamn, nainte de toate, ca eu s nu mai fiu pe acest tron pe
care stau acum, fiindc, ntr-un fel sau n altul, acest tron este mai degrab creaie a situaiei dect
oper a cioplitorului sau a lemnarului. i imaginezi tu ce se poate ntmpla? M vor sfrteca de viu
i m vor arunca n rp s m mnnce fiarele sl-
batice.
- Ca pe Evdoxia zisei eu , fiindc pe moment
mi venise n minte aceast comparaie.
El ridic din umeri, ca i cum ar fi vrut s spun c nici nu-l interesa cine era aceast Evdoxia.
- Deci - zise - acesta ar fi sfritul meu i nu cred c ceilali ar putea avea un sfrit mai bun.
- Vor avea insistai eu.
El zmbi dureros. Nici prin gnd nu-mi trecuse c Erman poate gndi att de adnc i c
poate fi capabil de asemenea raionamente complicate. M uluia. Exista i posibilitatea ca toate
informaiile pe care eu i le adusesem, el s le fi tiut dinainte,
din alte surse.
- Destul cu aceste nebunii ale noastre zise i trase nurul pentru a-l chema pe camerist.
Apoi, cu vocea schimbat: - Este mai bine s lsm lucrurile s curg aa cum le-a prestabilit
Domnul Dumnezeul nostru. i acum s bem!

Burm o sptmn ntreag. Mncam i beam n sala cea mare. Tot acolo dormeam,
nfurai n bunde groase. Uneori erau prezente i rnutrele ptrate", dar de cele mai multe ori
eram singuri. Un
Agim Isaku

servitor btrn avea grij s nu se sting focul. Tot el ne ndestula cu buturi. Poate nu
rmseser ali servitori n castel.

Dup apte zile ieirm s facem inspectia. Erman crease un fel de ritual al inspectiei:'n
aceeai sptmn i n aceeai zi cnd Teodor ieea s fac inspecia de cealalt parte a granitei,
cam n acelai loc, dar de partea noastr, i fcea si Erman inspecia lui.
Cartea a noua
Stau ntins pe malul mrii i, in timp ce revd cu ochii minii, tot ce am scris de-a lungul anilor i
prin faa ochilor, mi se perind figuri i scene din trecut, m cuprinde cnd o tristee copleitoare,
cnd o mnie oarb. Dac a putea s m ntorc sau dac ar fi adevrat c omul, dup ce moare, se
mai ntoarce criduu n uiai, m jur c altfel a construi acea via nou: a cumpra o bucat de
pmnt, poate chiar ogorul Bucamirei, a sdi rodii, pomi fructi-feri: curmali, smochini; m-a
nsura cu lolantia, cu prima lolantia, cu cea de la nceput, nc necurvit, i a face cu ea o droaie
de copii. Nu m-ar mai interesa Bizanul, Arbaria, cruciadele, biserica rsritean i cea apusean,
raporturile suflet-trup, peisaj-senti-ment, om-naiune, dependena omului-independena rii,
dragoste-libertate i aa mai departe. A duce o via simpl, obinuit, uulgar, pmntean. Mi-
a nva copiii cum se cultiv pmntul i cum se strnge recolta, cum se las o femeie grea i
cum se nmulesc caii. Nu i-a nva nici s scrie, nici s citeasc. Niciodat. Dac m-ar ntreba
cineva de ce naionalitate sunt ei, nu le-a rspunde c nu au aa ceva, dar a crea un cuvnt nou,
deosebit, ames-tecat, cum arfi depild naion.alitatea nemaiauzit:
servoarbanitobulgarolatinovlah, numai i numai ca s evit posibilitatea luptei pentru vreuna din
ele.
Dar, alteori, de ce oare simt o mndrie idioat pentru tot ce am fcut n viaa mea ? Indiferent de
236 Agim Isaku
motivele nceputului, indiferent de felul n care degeneraser lucrurile acum spre sfril, noi
reali-zaserm ceva minunat, crcaserm pentru prima oar statul nostru, i acum, indiferent
c el era ruinat, topit, un lucru rmsese : numele de Arbaria i limba noastr albanez.
Zic i m dezic, m mustru i m mpac, m frmnt n sinea mea, plec acas, aprind focul,
pun oala de pmnt cu linte la fiert, iau traista de ln n care mi in scrisorile (singura
avere pe care o am), m trsc iar ca un calic pe malul mrii (nu sunt mai mult de
cincisprezece pai mici de btrn. de la casa mea pn la malul mrii) i ncep s citesc
ultimele nsemnri.

leiserm s ndeplinim ritualul nostru, adic inspecia obinuit. Acum, pe marginea

prpastiei nu mai erau dect cinci-ase grniceri. Cnd ajunse-rm, nu se mai ridicar n picioare,
iar noi, din partea noastr, nici nu le-am mai cerut aa ceva. Eram n luna mai, mai precis la
mijlocul ei, n jur totul nflorise i se nviorase. Feele noastre nu. Ele erau obosite i umflate de la
beia nopii trecute. Singurii care continuau cu ncpnare de proti s pstreze aceeai expresie
din trecut erau cape-tele ptrate", acei ini calificai de mine nc din prima zi a ntoarcerii mele
incapabili de vreo treab". In timp ce ateptam s apar mpratul Teodor n mijlocul suitei sale,
eu urmream zborul unei berze. Zbura sus de tot, descriind elipse largi, de parc ar fi desenat n
vzduh ochi de femei moarte. Poate nu-i mai gsea vechiul cuib, poate se ndoia dac e bine s
coboare aici sau n alt parte, mai la miaz-noapte.
 Bta 237

Eram nc preocupat cu descifrarea imposibil a acelui zbor, cnd n jurul meu izbucnir strigte de
stupoare, de bucurie, de surpriz. Se aruncau n aer capele, lnci; se ciocneau scuturi i coifuri. A
czut! Uitai-v, uitai-v, a czut! S-a dus dracului hodo-rogul! De necrezut! Uitai-v, uitai-v! 1
s-a rupt i bul! Parc a fost urc, nu sceptru sau toiag de mprat!
Cu greu mi-am desprins privirea de pe cer (i chiar i atunci ochii mei continuau s poarte
imaginea berzei i a elipselor ei). Am privit n jur, apoi jos spre tabra duman. Suita imperial
era cuprins de panic. Zpcii erau numai cei foarte apropiai de mprat, pe cnd ceilali, mai
deprtai, edeau indifereni ca totdeauna. In mijlocul micrii, a agi-taiei, printre spaiile create
printre trupuri, brae, pelerine brodate, vzui trupul mpratului ntins pe pmnt, cu faa spre cer.
Nu mai mica. Sceptrul imperial nu se frnsese n dou, ci n zeci de bucele, i n talme-
balmeul general am observat cum minile celor prezeni terpeleau ce puteau: dia-mante, buci
de aur lefuite, pietre preioase de diferite culori, toate risipite prin nisip. Dup puin timp,
culegerea prticelelor preioase nu se mai fcu pe ascuns. Lcomia hoilor deveni nenfrnat i, n
timp ce toi, n patru labe, scormoneau nfrigurai nisipul clcat n picioare, eu puteam privi trupul
scurt al mpratului. Era nepenit definitiv, cu picioa-rele legate de un fel de suport de lemn care
cred c-i servise pentru a-i nla n mod artificial statura ridicol. Ochii i rmseser deschii.
Dup aceea cei prezeni (acum, n afar de grzi, se apropiaser de mort i otenii, mrind astfel
mbulzeala) ncepur s-i scoat lui Teodor mantia de purpur, care avea pe margini broderii
desigur de mare valoare. Din acest moment roi-a fost imposibil s mai vd ceva.
238 Agim Isaku

Din remarcile celor care m nconjurau, aflai c mpratul czuse pe neateptate, ca o bucat
mare de lut, la o cotitur a crrii dintre corturi. Uite aa, i pierduse echilibrul i czuse ca un
copil de un an. Dar mirarea cea mai mare o strnise faptul c nti se frnsese bul, i dup aceea
czuse i Teodor. (Multi se ncpnau s spun c observa-ser foarte bine acest fenomen.) Toi
cei din jurul meu erau nespus de bucuroi. Cu excepia lui Erman. Eu tiam de ce nu jubila i el
mpreun cu ceilali:
nu tia ce s fac ntr-o astfel de situaie. Nu numai structura despotatului, ci i creierul lui erau
ne-penite, strns legate de o singur situaie. Vzndu-l aa de amrat, i-am propus s plecm noi
primii. i aa fcurm. Inclecarm pe cai i pornirm n galop.
Nu mi-a mai trecut prin gnd s m uit ce facea barza.

II

Mai trziu, punnd cap la cap datele diferitelor surse, aa cum se procedeaz n asemenea mpre-
jurri, am reuit s reconstituie tot ce se petrecuse.
Adevrul este c mpratul Teodor nu era un btrn nebun i furios. El murise mai demult, cnd
nc nu se mpliniser dou luni de la ncercuire. Atunci se adunase consiliul armatei asediatoare
i, dup lungi dezbateri, lund n considerare i faptul c otenii i primiser deja plata pentru
ntreaga campanie, hotrse s tinuiasc moartea mp-ratului pn la sfritul rzboiului, adic
pn la cucerirea despotatului nostru. Se juraser toi pe trupul lui fr via s respecte aceast
hotrre. Dup cum se pare, la luarea acestei hotrri contri-buise i faptul c, ntre timp, nu numai
c diferite inuturi se rzvrtiser i declaraser c nu-i vor
Bta 239

mai respecta obligaiile ctre Bizan, dar chiar n oraul lui, la Constantinopol, arhiepiscopul bine-
cuvntase purpura imperial a unui alt Teodor. Acesta era un copil adus special din cea de-a doua
capital a Bizanului, din Niceea, i nu era Lascariot, ci angelic. Toate aceste manipulaii de
maestru le fcuse vene-ianul Enrico Dandolo, mare doge i comandant de cruciad. Rentoarcerea
la Constantinopol nsemna, n cazul cel mai bun, ntemniarea pe via n beciuri adnci i
ntunecate a tuturor efilor otirii, i asta numai dac ar fi scpat de tierea capului sau de tragerea
n eap. Atunci, n mare tain, aduseser de departe un faimos specialist n mblsmare i
mblsmaser trupul lui Teodor. Dup aceast ope-ratie pe care specialistul o fcuse cu o
pricepere desvrit, sub pretextul c l petrec, l duser pn n mprejuriTnile Dyrrahului, unde-l
njunghia-ser i-l aruncaser ntr-un canal. n tot acest timp se rspndise vorba c btrnul mprat
fusese bolnav i astfel se puteajustifica neparticiparea lui la ulti-mele atacuri.
Dup mblsmare, trupul fusese pus pe o platform de lemn, ceva ca un crucior de copil
(srmanul tmplar care fcuse lucrarea fusese asa-sinat i el) i, de cte ori se ivea nevoia, l
scoteau pe mprat aa, ca monument, sprijinit n sceptrul-b, ct s ne arate nou, dar i otenilor
lor, c totul este n regul.
Aceast mistificare continuase cteva decade. Dar ntre timp zeci i sute de oteni obosii prsiser
tabra, se ntorseser la casele lor, se cstoriser i-i continuau viaa eliberai de datorhle ctre
oaste. Aa se explic faptul c, atunci cnd eu m-am ntors din cltorie, am gsit numai un nucleu
de oteni, pe cei pltii mai bine i care rmseser credincioi, iar majoritatea corturilor erau

240

Agim Isaku
goale.

Aceast istorie s-ar fi prelungit nc un numr de ani, dac cel care fcuse mblsmarea n-ar fi
facut o greeal fatal: nu-i pusese substana magic de mblsmare i bului de lemn care se afla
n interiorul sceptrului. Astfel, carii i difeni microbi trimii de Hades, neputnd ptrunde n camea
btr-nului, se hrniser cu carnea sceptrului, care era singurul sprijin al cadavrului. Zi de zi i
noapte de noapte, ncet i insistent, insectele l roaser, pn ce ntr-o diminea sfrir lucrarea lor
distru-gndu-l de tot. lar noi, cu ajutorul lui Dumnezeu, asistarm la acest sfrit.
Dup aceast cdere, se nelege c oastea se dizolv i otenii, dup ce furar ce se putea fura din
campament, l drmar. De pe rpa din Zahlub oamenii i vzuser pe fotii oteni ncrcnd pe
cai, pe mgari i chiar n spinare cazane niari de aram, buci de pnz de cort, lemne cioplite,
catran, sulf, cri sfinte suflate cu aur i argint i alte obiecte. Dupjefuire i drmare, tabra
semna cu o ntin-dere de pmnt peste care trecuse un nor de lcuste. Mine voi trimite lcustele
n ara ta", scria n Biblie. Vor fi att de multe nct vor acoperi complet locul. Ele vor mnca totul,
pn la ultimul pom." Aa se-ntmplase i cu tabra: otaii tiau i pomii i fceau din trunchiurile
lor, crora le curgea nc seva, fel de fel de trgi i de crue caraghioase.
Acelai lucru se ntmpl i cu oastea mpuinat i sleit de puteri a despotatului nostru; n lipsa
inamicului, se risipi i ea, se topi repede, dup cum prevzuse nsui Erman. Tot aa se ntmpl i
cu toate structurile statului. Se distruser. i aceast distrugere se faptui nu prin conflicte, certuri
sau ciocniri, ci dimpotriv, m timpul unei petreceri oarbe, fr fru, care dur vreo zece zile.
 Bta 241

III

M aflam i eu n sala cea mare i beam n tihn dup u sptmn de plimbri prin
despotat n com-pania lui Erman. Feele ptrate" ale nsoitorilor notri deveniser acum mai
ovale: edeau numai cu gura deschis de atta plcere. Oriunde mersese-rin, constataserm c
entuziasmul oamenilor era sincer. Poporul jubila. Pe Erman l primiser ca un adevrat erou. La
ntruniri se inuser discursuri nflcrate i se recitaser poeme lungi nchinate lui. Acompaniati
de lute, rapsozii cntaser cntece noi, compuse n aceeai zi sau chiar improvizate pe moment
n timpul ntrunirii. Nscocir ijocuri noi, care oglindeau realitatea victoriei noastre n mod
metaforic. Unul dintre acestejocuri era foarte simplu, dar i foarte semnificativ: vreo zece
persoane se prindeau de mini formnd un cerc; peste acest prim cerc se suia un alt cerc alctuit
tot din oameni, dar mai mic, se nelege, i ei se prindeau de mini n semn de unire. Apoi venea
al treilea cerc, i deasu-pra acestuia se suia un singur om care, dup ce flutura flamura
despotatului, striga: Triasc Arbaria! Noul joc se numea Cetatea albanez".
Aa srbtoream noi victoria n sala cea mare. Erman era tcut i voioia general nu-l
contamina. Ddea pe gt paharele unul dup altul de parc ar fi but ap, dar nu se mbta. Poate
simea lipsa fiului su i suferea.
In afara capetelor ptrate", n sal se aflau i muli ali invitai. Poate n-ar trebui s-i
numesc invitai, pentru c nu-i chemase nimeni, ci veniser din propria lor iniiativ pentru a lua
parte la bucu-ria general. Ba chiar aduseser cu ei mncare i butur, ca la nunile de la ar.

242
Victoria, dac se
Agim Isaku

putea numi aa, i apropiase din nou pe puinii oameni care-i mai rmseser despotului.
Cercetam feele necunoscuilor din sal, cnd iat c sosi unul din vechii servitori i, fr
s fac plecciuni, ca de obicei, mi atinse umrul.
- Ce este? - I-am ntrebat.
Omul avea ochii holbai de groaz. Se blbia i cu greutate rosti cteva cuvinte. Poate nu
dorea s afle i ceilali vestea pe care mi-o aducea.
- Erman - zise -, Erman... jos... n beciuri...
- Ce spui, m ?!
- S-a spnzurat.
Am cobort n grab n beciurile castelului, care serviser totdeauna pentru pstrarea
vinurilor, iar uneori i ca temni pentru arestaii de seam i poate chiar pentru execuii secrete
ale condamna-ilor. Erman se spnzurase ntr-unul din crlige. Nu puteam nelege cum ajunsese
s fac asta. Crligul i-l nfipsese sub barb, n gu, i din gt continua s-i ias spum
nsngerat. Ochii lui m privir struitori de parc mi-ar fi cerut iertare, apoi se tulburar i se
nchiser. N-am simit nici o emoie. Nici prere de ru, nici durere, nici necaz. Nimic. Poate c
ateptam acest gest din partea lui Erman. Nu chiar spnzurarea n beci, dar ceva de acest gen, De
cteva ori chiar el fcuse anumite aluzh la sfritul lui. In orice caz, era o soluie bun.
Cam dup o lun, n timpul creia mpreun cu entuziasmul se topi definitiv i admiraia
care mai rmsese, la porile cetii sosi o ceat mare de oameni narmai. n fruntea ei era un tnr
de vreo douzeci i cinci de ani, atletic i cu micri ener-gice. Am ieit i l-am ntinpinat n
curte, apoi l-am dus n sala cea mare. Nu m-am aezat pe scaunul sculptat al lui Erman, dei mi se
cuvenea, avnd eu
Bta 243
acum, de la sine, rangul cel mai nalt. Tnrul mi prezent scrisorile de acreditare. Era trimisul
spe-cial al sebastocratului Mihal al Epirului i cerea s ia n primire aceast parte pierdut a
imperiului. El se pronun chiar aa: aceast parte pierdut a imperiului, far s se sinchiseasc de
prerea noastr. Cnd termin de spus aceast fraz pregtit dinainte, fr s atepte aprobarea
mea, se aez pe tronul lui Erman. i roti privirea prin sal i le ddu ordin otenilor lui s scoat
flamurile i toate simbolurile create de Erman, ndeprt cu un gest degajat pe invitaii otirh, care,
srbtorind vic-toria, se mbtaser turt, i se declar printr-o fraz uscat, dar impuntoare,
strateg al Epirului de Nord, vasal credincios al sebastocratului Mihal, care la rndul lui era vasal
supus al mpratului Andronic II Paleologul. Asta nsemna c numele pus de noi, Arbaria, avea s
se sting.
Dup un plan ntocmit dinainte, otenii lui, care erau din ce n ce mai numeroi, de parc
ieeau din pmnt, puser sub control punctele cheie ale dru-murilor, luar puinele castele i
ceti pe care le aveam, i numai dup dou sptmni fur date primele condamnri adversarilor.
Trebuie s spunem c adversarii nu erau prea numeroi, pentru c o bun parte fugiser n
strintate, peste mare, iar cei care rmseser se uniser cu noii stpnitori, jurndu-le credin.
Nu-mi pru ru deloc cnd aflai c trei dintre capetele ptrate" aveau s fie trai n eap, chiar n
piaa din faa cetii, cu toate c-i declaraser cu umilin dorina de a colabora cu tnrul strateg.
Probabil c i acesta simise c cei trei nu erau buni de nimic.
Mie mi rezervase o ntlnire special, oficial, dar nu clduroas. Fr s m pofteasc s
m aez pe vreun scaun, mi anun hotrrea lui; mie mi

244
Agim Isaku

crua viaa. De aici ncolo, mi destina o colib pe malul mrii, ntr-un loc pustiu, chiar vizavi
de mnstirea Malplac. Dar la o zi deprtare de ea. n fiecare sptmn, oamenii lui aveau s-mi
aduc de-ale gurii i butur.

I-am spus c primeam hotrrea lui. I-am cerut un singur lucru. S-mi dea voie s iau cu
mine cteva cri, precum i scrierile mele. i el mi aprob aceast cerin.
Ultima nsemnare
Din cnd in cnd un delfin singuratic cu capul negru face un salt pe deasupra apei. l vd n fiecare
diminea i nu gsesc nici o legtur cu el. M ntreb: cum a venit pn aici, n aceste ape reci,
acest biet delfin ? i nu gsesc rspuns. Vntul srat al mrii mi aminteste cd n oala de pmnt n Madrid 2000.
care fierbe lintea am uitat spun sare. Broatele estoase care fac dragoste greoi n faa mea mi Cuprins
sporesc ntris-tarea. A trecut muli de cnd n-am mai vzut o barz. i psrile sunt tare puine aici.
Sunt numai nite puncte negre care se tot nvrtesc prin cerul inalt. Poate mi-am pierdut eu vzul.
Mintea mi spune c nu e cu putin ca pe rmul mrii noastre s nu fie psri. Atunci, dac am
orbit, nseamn c nici del-finul nu este adevrat. Poate nimic nu este adevrat. Dar eu cum de Cartea nti.................................................................... 9
reuesc s-mi citesc nsemnrile ? Sau poate nici pe acestea nu le citesc, ci le tiu pe de rost ? Adugire la cartea nti........................................... 35
Cartea a doua............................................................... 44
Leja, 1990; Tirana 1998; Adugire la cartea a doua........................................ 59
Cartea a treia............................................................... 66
Insemnri incomplete care ar putea
 forma cartea a patra .......................................... 103
Prima zi ................................................................... 106
Ziua a doua ............................................................. 109
Ziua a treia.............................................................. 112
Noaptea a treia ....................................................... 114
Ziua a patra ............................................................ 121
Ziua a cincea ........................................................... 123
Ziua a asea i ultima ............................................ 127
Cartea a cincea.......................................................... 130
Insemnri................................................................ 140
Cartea a asea........................................................... 146
Adugire la cartea a asea .................................... 167
Cartea a aptea ......................................................... 173
Lmurire asupra crii a aptea ........................... 173
nsemnare pentru cartea a aptea........................ 207
Cartea a opta ............................................................. 209
Cartea a noua ............................................................ 235
UItima nsemnare ..................................................... 245