Ultimul batalion

1
 I. Ludo

I. LUDO
PARAVANUL DE AUR

Volumul 5

ULTIMUL BATALION

Ediia I

EDITURA DE STAT PENTRU LITERATUR I ART

1960

Desene i copert: Eugen Taru

2
 Ultimul batalion

Mai nti cnt cocoul. ndat dup coco apru soarele. Dup
soare aprur iaurgiu. Dup iaurgii apru ediia special a e
Globului cu trecerea Prutului. Dup ediia special a e Globului
aprur hingherii. Era ziu! Totui Astromanda Nostradama nu se
trezi. Continund, cu zmbetul ei feciorelnic, s se scarpine
ginga, sub ptur, din pricina plonielor, ea mai plutea, fericit,
printre atrii plini de mistere, fr s aud, sau cel puin s
presimt nite bti insistente n u. Dei buse asear cafea,
Astromandei Nostradama nu-i trecuse prin minte s-i citeasc n
fundul cecuei. Dac o fcea, ar fi tiut c va fi trezit n zori. N-a
fcut-o i nu se trezi dect numai cnd cel de afar, nerbdtor,
ncepu s zglie clana. Astromanda sri jos din pat, i puse
halatul i orientat de vestitul ei dar de a ghici se strecur, prin
bezna odiii ei de vduv clarvztoare, pn la u, fr s
ating fraul care fusese uitat
5

asear ntre dulap i msu i fr s rstoarne bufnia de pe

piedestalul ei pirogravat. Cscnd, Astroraanda Nostradama ddu

3
 I. Ludo

perdelua la o parte i, buimcit cum era nc de visurile ei n

care se vedea nconjurat de regi i de prini, se ncrunt. Afar,
pe pre, sttea un individ nici scund, nici nalt, cu o plrie pn
peste urechi, cu o crp rsucit ca o frnghie n jurul gtului n
loc de cravat i cu o cma pe care, n lumina de afar, se
puteau distinge nenumrate urme foarte probabil de crem de
ghete, de past de dini, de ruj de buze, de negru de fum i alte
vopsele n culori la fel de vii i de bizar mbinate. Ce-o fi cutnd
zdrenurosul sta aici? se ntreb Astromanda Nostradama. Dac
ar fi avut crile la ndemn, ea ar fi ghicit ndat despre ce este
vorba. Dar, dezarmat cum era, deduse c individul acesta
suspect n-a putut veni la o or att de matinal la ea, dect numai
cu gndul s-o ucid i s-o jefuiasc de banii pe care-i inea
ascuni sub saltea, nfricoat, Astromanda Nostradama i adun
slabele ei puteri de vduv i strig omului care sttea, totui, plin
de cuviin, pe pre:
Ia pleac de aici, golane, c acui chem poliia! Cum de
ndrzneti? Te-ai mbtat i vii s scoli lumea cu noaptea n cap?
Dar ct ipa, spaima o trezi cu desvrire pe madam
Astromanda Nostradama. mpins de instinctele ei supranaturale,
se mai uit o dat la individul de afar i pe obrazul ei se aternu
un zmbet de bunvoin nemrginit.
O! exclam ea, bucuroas, ca i cum golanul i-ar fi fost un
vechi cunoscut.
Dar peste acest o amical, Astromanda Nostradama nu mai
trecu. Stpnindu-i elanul, ddu ua larg n lturi, dar nu-i vorbi
musafirului dect pe un ton de polite obinuit:
V rog s m iertai c m-ai gsit cam n neglije! Luai loc!
Vin numaidect!
Astromanda Nostradama iei cu direcia nspre fundul curii,
unde se punea, fr ndoial, n contact cu forele oculte, iar
golanul, bjbind, gsi scaunul de lng bufni, i, nchiznd
ochii spre a nu vedea bezna,
6

se ls n voia gndurilor lui luminoase. De ast-noapte este

vicepreedinte de consilia cu puteri de preedinte, ministru de
externe i ministru al propagandei. De ast-noapte sunt doi
conductori: generalul pe front i el, aici, n spatele frontului.
Generalul va comanda pe front soldai i el va comanda aici

4
 Ultimul batalion

contiina neamului i a rii! Puternic este armata acestei

contiine! i ce mre defileaz! n cap vine fanfara, evident. Dar
nu o fanfar obinuit, compus din tot felul de instrumente de
vnt, ci numai din trmbie: trmbie de drepturi i trmbie de
veac. Dup fanfar, bat talpa, n pas de gsc, trupele de elit din
arma catapetesmei. Sunt multe i variate regimentele de
catapeteasm. Catapetesme nlate, catapetesme nchinate,
catapetesme dezrobite, catapetesme fulgerate, catapetesme
mpreunate. i mai sunt catapetesmele sufletului i catapetesmele
inimii i catapetesmele ochilor i catapetesmele neamului, n afar
de catapetesmele verzi, sau galbene, sau albastre, sau trandafirii
catapetesme de toate culorile. n urma catapetesmelor trec, n
rnduri strnse dar sprintene, batalioanele prvalelor, popasurilor,
pndarilor de stele, sfaturilor de istorie, porilor de via, podurilor
de lume nou, frunilor de rsrit, plugurilor de jertf. Vin, apoi,
grelele care blindate ale permanenelor neamului daco-tracic, pe
care flutur, vesel, fanioanele rscrucilor de veac, pentru ca, n
cele din urm, s apar ariergarda, compus din vitezele
formaiuni ale arcailor carpatici.
Este o armat modern, dinamic, irezistibil, care nu se poate
compara cu niciuna din armatele care s-au nfruntat n cele opt
mii de rzboaie cte a putut consemna pn acuma istoria lumii.
i-n fruntea ei pete el! El, Ic! El, noul conductor al rii,
care are min liber s-i manevreze trupele de catapetesme, de
prvale, de rscruci de veac, cum va crede el c-i mai bine, numai
s nfrng pe inamic, la secunda fixat de marele Fhrer.
Un scurt hrit de chibrit l anun pe viceconductor c
forele oculte s-au nduplecat s-l serveasc. Astromanda
Nostradama ridic fitilul, i amestec, tacticos, crile, l ntreb
pe client n ce lun s-a nscut,
7

i cnd el o inform c n luna noiembrie, Astromanda

Nostradama ghici ndat c golanul a aprut pe lume n zodia
sgettorului i ncepu s-i dezvluie destinul:
Cel ce se va nate n aceast zodie va fi cu mintea bun i cu
socotin, nelept, cucernic, iubitor de chipul cel duhovnicesc,
drept, smerit, ruinos i norocos. Sftuitor bun, de rul nimnui
nu se bucur. Frumos la stat i la obraz, minunat va gri, va fi
tare n putere, bun la minte i socotit la fapt. De va trece de

5
 I. Ludo

treizeci i trei de ani, va ajunge la aptezeci i opt.

Mulumesc! zise Ic i se ridic.
Nu se cade s mulumeti! strig Astromanda Nostradama,
nfricoat de rzbunarea forelor oculte, crora nu le place s
treci peste regulamentele lor.
Ic, intimidat, ntinse Astromandei Nostradama un pumn de
bancnote de cte cinci sute i o mie de lei. Cuprins de un vrtej
care o atrgea din rsputeri spre duumea, Astromanda
Nostradama, totui, mai avu prezena de spirit s apuce banii cu
ambele mini i s-i spun golanului, cu privirea aceea irezistibil
pe care o folosea numai n interesul inimii ei, de la vrsta de
aisprezece spre al aptesprezecelea an:
Mulumesc!
Dar Ic o i luase la goan, grbit cum era s apuce tramvaiul,
ca s se poat aeza cu un sfert de ceas mai de vreme pe scaunele
lui de preedinte de consiliu, de ministru de externe i de ministru
al propagandei dar tot att de grbit s-i limpezeasc pe hrtie
o idee de ofensiv zdrobitoare contra inamicului: generalul-
conductor Ion Antonescu. De diminea i se nvlmeau frazele
n minte, dar acuma, dup ce a consultat-o pe vechea lui amic
Astromanda Nostiadama, ele parc ncepeau s se aeze n front,
ceva mai disciplinate. Generalul! Acum va trebui s dea
generalului nostru o lovitur, de s-i ia minile pentru vecie!
Generalul! L-a fcut dumnezeu din piatr i din fulger! Mi-mi!
Numai din piatr i din fulger e fcut generalul! Sar scntei din
generalul nostru! Parc l vezi! Abia te atingi de generalul-piatr
i nesc fulgerele din el! Mare minune s nu-l apuce damblaua
de emoie, pe general! Din piatr i din fiilger!
8

Auzi ce noroc pe capul generalului s-i vin lui Ic o asemenea

imagine! Din piatr i din fulger, generalul nostru! Neam de
neamul lui n-a scprat fulgere!
Sau, mai tii! Poate m-sa! Acu, s vd mai departe! Da!
n ochii lui de oel st, ca un arc ntins, destinul aprig al unui
neam n lupt! Ochi de oel! S-i zicem i ochi de oel! Dac
trebuie, trebuie! El e Conductorul! S vedem mai departe!
n sursul lui ca o floare, privind spre soare! Hait! Am nceput
s fac i poezie! Generalul e o floare care privete cu ochii lui de
vifl la soare! Surs ca o floare, privind spre soare!

6
 Ultimul batalion

O s se strice lumea de rs! Dar n-are a face!

Chestia e s fie mulumit generalul! i generalul va fi ncntat!
Tot nu merge priceperea lui n poezie mai departe de versurile
astea! Sursul lui ca o floare, privind spre soare! Generalul!
Generalul nostru n versuri oficiale! Aici Ic i aminti de cele ce
i-a povestit nu de mult ministrul Italiei: un al din cei mai nali
demnitari ai lui Mussolini a primit din partea unui poet oferta de
a-i pune discursurile n versuri! Ideea ar trebui pus n practic
spre bucuria tuturor oamenilor politici! Acu, ce mai zicem? Ni
l-a dat dumnezeu la rscruce de veac! Ar fi fost culmea s uit
tocmai asta! Generalul nostru fr rscruce de veac! Mujdei fr
usturoi! i altceva? Altceva-i asta: ni l-a druit destinul, atunci
cnd catapeteasma neamului ncepuse s se prbueasc, pentru
ca s-o rezeme cu toat puterea fpturii lui neobinuite!
Biletul! Hei, la de colo! Biletul! Eti surd?
Dintr-un grup de tineri pomi un glas vesel:
Las-l, nene, n pace! Ce-i ceri bilet? Are atrnament!
Ceilali rser cu toleran. Numai taxatorul con- * inu a s fie
indignat:
Are pe dracu! E jmecher! Cunosc eu de-al de tia,
jmecherii! li ceri bilet i, cnd nu mai are ncotro, sare jos din
tramvai!
Adevrul era c Ic n-auzise. Gndurile lui toate lucrau s
gseasc un sfrit poemului nchinat lui
9

Antonescu. Destul de stnjenit c toi pasagerii din tramvai se

hlizesc la el cu gura pn la urechi, Ic i trase plria peste ochi
i ntinse banii, pentru bilet, fr s scoat o vorb. Dar taxatorul
fcu operaia ncetior, ca s aib timp s-i predice munca i
cinstea.
Aa sunt unii! zise el celorlali cltori. Numai de furtiaguri
se in. n loc s munceasc, se ndeas toat ziua n tramvaie
Poate tii dumneata de ce se ndeas atta n tramvaie! Barem
de ar plti! Dar aa
Lui Ic i venea s moar de ruine. Dar pentru a nici el nu tia
cta oar de cnd o frecventeaz pe Astromanda Nostradama,
ruinea fcu loc mulumirii: gsise sfritul! S moar de ruine.
Ei i! A muri pentru generalul Antonescu este o onoare!

7
 I. Ludo

***
Directorii ntregii prese din capital erau adunai la prezidenie,
unde fuseser convocai de ctre noul vicepreedinte de consiliu,
noul ministru de externe i noul ministru al propagandei. Dei
programele foilor lor erau foarte diverse i foarte adverse ntruct
unele erau, precum se putea afla din subtitlurile lor, ziare de
atitudine, n timp ce altele erau, dimpotriv, ziare de convingere,
ori ziare de intransigen, ori de lupt, ori de cinste, ori de
adevr i aa mai departe toi conductorii opiniei publice erau
nsufleii de aceeai nenfricat hotrre de a isprvi cu Rusia
pn n zece zile. Cnd Ic apru, orice urm de ndoial dispru
din sufletul lor: vor nvinge. Ic era irezistibil. Cu obrazul lui
proaspt ras, mrginit sus, pe tidv, de o frez trecut, fir cu fir,
prin briantin, i jos, sub brbie, de un guler de o albea
orbitoare, care aducea servicii de neuitat cravatei lui japoneze, Ic
radia optimism, curaj i for invincibil. Vom nvinge! i ziser, n
cor mintal, directorii presei, indiferent dac reprezentau ziare de
atitudine, sau de convingere, sau de intransigen i se
dezlnuir n aplauze frenetice. Tolerant, Ic ls pe
reprezentanii opiniei publice s bat, liber, din palme, pentru c
nimic nu poate place mai mult unui om care iubete
10

libertatea cum o iubea el dect s aud, de ndat ce-i face el

apariia, cum i se bate, liber, din palme i, dup ce vijelia trecu,
vorbi:
Domnilor, lupta noastr de astzi este n serviciul comandat
al strmoilor, al tradiiei misionare, al dreptii i al demnitii
nepieritoare din prag de veac. De la poruncile ei nu ne putem
abate fr a risca prvala veacurilor de veac, n care, sub
catapeteasma strmoilor, sclipete, printre pravilele demnitii i
rolul misionar cu care am fost nvestii de predestinul nostru
geografic, biologic, politic i istoric, omul providenial, generalul
Antonescu. Suntem popor de rani. Suntem nfipii pmntului!
Suntem croiii strmoetilor vitejii daco-romane. Suntem
neclintiii imperativelor civilizaiei. Dar suntem aliaii marii
Germanii, n fruntea creia, sub catapeteasma germanic, apare
chipul de zeu al noii credine, Fhrerul Adolf Hitler. Or, domnilor,
am mndria s v anun c marele Fhrer a fcut conductorului
nostru onoarea de a-l numi comandantul armatelor, nu numai

8
 Ultimul batalion

romne, dar i germane, pe frontul de sud, onoare care se revars,

ca prag de temei, sub catapeteasma victoriei ce va s vin, peste
mngierile de veac, asupra rii ntregi i ntregului neam
romnesc!
La cuvintele lui Ic, toi cei de fa: un Stnic Popescu, un
Serafim Mrunelu, un doctor Sarailie, un Ionescu Ciurcheni, un
Ric Precup, se simir smuli din pmnt i proiectai n vzduh.
Ic-i croia bine pe toi aceti croii ai strmoetilor vitejii daco-
romane, pe toi aceti nfipi ai pmntului. Ic era un nfipt!
Domnilor! vorbi Ic iar, pipindu-i necontenit cravata, de
team s nu devieze nspre o direcie care ar putea dezavantaja
personalitatea lui de triplu factor de rspundere n aceast
rscruce de veac. Nu uitai, domnilor! Fhrerul, care a lucrat pn
azi, prin Germania, numai pentru Germania, de aci nainte
lucreaz pentru omenirea ntreag, dar n primul rnd pentru
Europa i n primul rnd pentru ara noastr romneasc!
Domnilor, v rog lsai la o parte toate nenelegerile care azi v
despart i explicai, n cea mai freasc armonie, neamului nostru
romnesc ce onoare ne-a fcut marele Fhrer!
11

Dei copleit de emoie, Serafim Mrunelu ndrzni a ntrebe:

M iertai, v rog, domnule vicepreedinte, nu cumva jignim
armata german? Pentru noi, armata german nu este o armat
strin. Noi i armata german suntem frai!
Este adevrat ceea ce spune domnul Serafim Mrunelu!
rspunse, prompt, Ic. Noi i armata german suntem frai! Dar,
v rog, domnilor, scriei aa cum v spun! Azi nu-i timp s facem
sentimentalisme inutile.
De azi noapte suntem n rzboi. i-n rzboi, domnilor, primul
bun pe care trebuie s-l apere att cei de pe front, ct i cei din
spatele frontului este onoarea. Cci, domnilor, dac nu vom preui
astzi, aa cum se cuvine, onoarea pe care ne-o face Fhrerul de
a-l numi pe generalul nostru conductor comandant al armatei
romno-germane de sud, generaiile viitoare, n veacurile cele mai
ndeprtate, ne vor cere socoteal, domnilor! V mulumesc!
Se nclin, iei i se ndrept spre biroul lui, cu gndul s
atearn pe hrtie tot ce lucrase pentru general, n tramvai, dar
Serafim Mrunelu se repezi dup el.
Coane Ic! Apropo de socoteal! Te-am ascultat i mi-a trecut

9
 I. Ludo

prin minte ceva cum ziceai dumneata: demn de nlimea

momentului. O s-i plac! Ce ar fi s art rii c istoria lumii,
aa cum a hrzit lui Adolf Hitler pe marealul Goering, tot astfel,
n minunata ei desfurare, a scos n calea generalului Antonescu
pe profesorul Ic Antonescu! E drept i cinstit, coane Ic! Mcar
atta lucru i se cuvine!
Ic zmbi cu nelegere:
C mcar atta lucru mi se cuvine, cred i eu! C e drept i
cinstit, nici vorb c este i drept i cinstit! Dar vezi s nu fie
prea scump, Mrunelule drag!

***
Dup ce, ca ministru al propagandei l isprvi pe generalul
nostru, Ic, ministrul propagandei, vru s se aeze pe scaunul
ministrului de externe, dar fu mpiedicat de directorul lui de
cabinet care-i aduse corespondena.
12

Citii asta, domnule vicepreedinte! i recomand el lui Ic o

gazet.
Huf-vu-do-tads-bla-det! silabisi Ic titlul. A! Din Finlanda?
Unde-i extrasul?
Ic lu extrasul din mna subalternului su. Era un rezumat al
unei conferine despre ranca romn. Ic vzu semntura i-i
aminti de autor. Venise aici prin mai i Ic l primise cu toat
atenia cuvenit unui aliat. Dup ce-l trimise cu un funcionar
superior de la propagand s se plimbe cteva zile pe Valea
Prahovei, spre a face cunotin cu peisajul i cu bogiile rii,
Ic-i organizase o sear romneasc, cu mititei, cu ficei, cu
momie, cu creieri, cu vin de Cotnar, cu lutari i cu o selecie de
doamne i domnioare din cea mai distins ptur a Patronajului,
n cele mai frumoase i mai reprezentative costume naionale.
La toast, Ic se adres finlandezului:
i toate aceste frumusei (Ic art spre doamnele i
domnioarele care-l ascultau, modeste, cu ochii n fundul
paharului) toate aceste podoabe ale rii, toate bogiile acestea,
att de originale, ale poporului nostru romn de rani, care timp
de dou mii de ani a inut piept cu vitejie nvlirilor barbare, vor
bolevicii s ni le distrug! Du-te acas la dumneata, domnule, i
povestete poporului finlandez tot ce ai vzut pe la noi, pentru ca

10
 Ultimul batalion

opinia public finlandez s-i dea seama ce lovitur de moarte ar

fi pentru noua ordine european dac noi n-am feri, cu piepturile
noastre romneti, continentul de o invazie a asiaticilor.
Apoi, i ddu finlandezului bani ca s ajung ct mai degrab
acas n interesul cauzei sfinte.
Prin urmare a scris! reflect Ic. Ia s vd!
Citi i se art mulumit.
Fiecare ranc romn, zicea finlandezul, fiecare fat pe care o
ntlneti pe drum poart cte un costum care te atrage din
punctul de vedere artistic. Femeia de la ar, n Romnia, nu
poart nici chiar n timpul sptmnii mbrcmintea banal pe
care o ntlneti aproape pretutindeni, n restul Europei.
Priceperea femeii romne i gustul ei artistic se dovedesc nu
numai n ce privete vestmintele. Toat casa ei este un mic muzeu
de esturi.
13

Este un finlandez detept! fcu Ic. Vede lucrurile adnc i

departe. Va trebui s-i mai trimit nite bani! Mai e ceva?
Asta! rspunse directorul de cabinet, ntinzndu-i un plic.
Ic lu plicul pe care se gsea un text imprimat. La fiecare
cuvnt pe care-l citea, Ic ridica ochii, nedumerit, spre subalternul
lui:
Pentru deplin sntate, folosii mereu ceaiurile medicinale
recolta 1941. Consultai tabloul de plante n sfaturile de
ntrebuinare i consumai-le cu ncredere. Mueelul44, depozit
Bucureti, calea Plevnei 21, tel. 6.90.41 Ce-i asta, drag? Ce
m intereseaz o o reclam pentru ceaiul de mueel!
Nu-i ceai de mueel, domnule preedinte! fcu directorul de
cabinet. Este un camuflaj comunist. Citii textul din plic.
Iar? se nvinei Ic.
De cnd se afl la crma destinelor rii i el i generalul i
Belciug i Drojdieru, toi, numai cu bolevicii au de luptat. C sta
era i rostul venirii lor la putere, se nelege. Dar nici aa, ca
bolevicii s nu-i dea nici lui, nici celorlali rgaz s rsufle o
secund, nu i-ar fi nchipuit Ic. Mereu manifeste bolevice,
mereu benzi de hrtie cu lozinci bolevice, mereu brouri eu
coperte inofensive, dar cu coninut bolevic, mereu alte grupri
bolevice care lucreaz pe ascuns. Degeaba a fost pus toat
poliia n picioare s pun mna pe vinovai. Poliia aresta,

11
 I. Ludo

nchidea, tortura, ucidea, dar toat prigoana asta parc prindea

bine bolevicilor: se nmuleau i deveneau din ce n ce mai
ndrznei i acuma iat i Mueelul
Poi s pleci! zise Ic funcionarului su i se apuc s
citeasc Mueelul.
Ce mueel, ce mueel! Hoardele fasciste au prefcut satele i
oraele din Basarabia, Bucovina i Ucraina n ruin, au rpit tot
avutul populaiei panice, pn la ultima bucic de pine, au
omort copii, femei i btrni, au sfrtecat i au mpucat femei,
dup ce le-au siluit Poporul romn nu poate fi nelat de faptul
c Hitler a permis guvernului trdtor al lui Antonescu i al
ciocoilor
14

refugiai anul trecut s jefuiasc i s asupreasc popoarele

acestor provincii asuprite, pentru interesele fascismului german
Din ordinul lui Hitler, Antonescu continu s trimit armate noi,
care s ia locul sutelor de mii de romni mori i rnii, armate
care vor fi i ele nimicite n rzboiul tlhresc al sngeroilor
fasciti germani mpotriva Uniunii Sovietice. Banda trdtorului
Antonescu a amgit poporul cu o victorie uoar prin rzboiul
fulger al lui Hitler. ns poporul romn este aruncat ntr-un
rzboi crncen i de lung durat, care l amenin cu
distrugerea
Ce mueel, ce mueel! reflect Ic, dup ce afl tot ce spuneau
bolevicii despre ceaiurile lor medicinale, bune pentru asigurarea
unei snti depline Dar, curios! Ic nu mai era vnt la fa!
Furia i dispruse! Era numai preocupat. Mueelul l
impresionase. Desigur c acest Mueel cuprinde idei la care nu
poi rspunde dect cu un zmbet. De pild, c n Anglia, n
America, n toate rile democratice clasa muncitoare i manifest
solidaritatea fa de eroicul popor sovietic, mpotriva hitlerismului,
prin ntruniri i manifestaiuni grandioase M rog! Dac
muncitorilor englezi i americani le face plcere, acas la ei, s
ajute Rusia cu ntruniri i manifestaii, s le fie de bine patronilor
lor! Iar dac n Frana, n Belgia, n Norvegia, n Polonia muncitorii
fac greve, se vor astmpra repede. Nu degeaba se afl armata lui
Hitler acolo!
E drept c mai sunt n acest Mueel i idei pe care nu le poi
primi doar cu un zmbet, ci cu mitraliera. Nu e vorba numai de

12
 Ultimul batalion

injuriile cu care e plin Mueelul: hoardele fasciste, clul

Antonescu, guvernul trdtor al lui Antonescu Sunt obrznicii
care ele nsele merit gloane. Dar bolevicii nu se opresc la
invective, ci se dedau la instigaii, pentru care moartea ar fi mai
curnd o rsplat, dect o pedeaps. Dup ce fac agitaii pentru
crearea cum zic ei a unui front unic naional al poporului
romn mpotriva generalului i a lui Hitler, asmut lumea s
saboteze industria de rzboi, transporturile de trupe, arme i
muniii pentru frontul de rsrit, s alunge din ar
15

pe ocupanii hitleriti, s rstoarne guvernul i regimul, s

aresteze i s pedepseasc pe membrii guvernului i s ncheie
pacea cu Uniunea Sovietic i mpreun cu ea s lupte mpotriva
lui Hitler.
Dar nu asta a gsit Ic n acest Mueel, demn a fi examinat
mai atent. Lucrurile acestea nu trebuie examinate! N-ai ce
examina! Crima e crim. i crimele, mai cu seama n timp de
rzboi, trebuie judecate sumar i criminalii exterminai tot sumar!
Nu examinai!.. Bolevicul nu-i om s fie examinat! n bolevic
trebuie s tragi, fr niciun examen! Lucrul acesta l tiu toi cei
care trebuie s asigure ordinea i sigurana statului. Aa c pe Ic
asemenea ceaiuri de mueel nu-l sperie. Cu o poliie bun i e
bun! cu o Siguran general a statului i mai bun i, orice s-
ar zice, este mult mai bun! cu ub serviciu secret de informaii
incomparabil mai bun i este incomparabil mai bun! plus
Gestapoul, plus Abwehrul, plus Geheimdienstpolizei-ul, plus cele
cinci, zece, cincisprezece, douzeci exact nimeni nu poate ti cte
servicii secrete germane. Ic n-are de ce s se team. Pm la
urm, niciun bolevic nu va scpa teafr.
Prin urmare, ceea ce-l fcea pe Ic s fie att de preocupat era
cu totul altceva: gsise n Mueelul o idee interesant.
Neverosimil de interesant, att de perfect rspundea ea la o mic,
micu problem, care-i scotea, timid, cporul, n cel mai secret
compartiment al sufletului su mprit n attea i attea
compartimente.
Orict de greu i venea s i-o mrturiseasc, dar Ic nu credea
n rsplata de apoi. De felul lui era un om cu frica-n dumnezeu
Altminteri nici nu s-ar duce att de des la madam Astromanda
Nostradama Dar era i avocat! Pe dumnezeu l iubea i-l stima,

13
 I. Ludo

dac stima ar putea aduga ceva la dragostea lui, pentru c pe

dumnezeu l cunotea mai de mult. Era i drept i bun i puternic
i Ic avea o slbiciune deosebit pentru cei i drepi i buni i
puternici! S fi vrut s-i caute lui dumnezeu un cusur, nu putea!
Cnd omul n-are cusur, n-are! Din partea lui dumnezeu, deci,
16

Ic nu se putea atepta la nicio surpriz dezagreabil. Ce

surpriz ai putea avea de la dumnezeu, care este cinstea n
persoan! Pentru c Ic a uitat s vi-o spun: dumnezeu este i
drept i bun i puternic i foarte cinstit! Are acest dumnezeu,
colo, sus, n cerurile lui unde se bucur de o atotputernicie pe care
Hitler, Mussolini, Caudillo i Conductorul n-au fcut dect s i-o
imite, aici pe pmnt, are acest dumnezeu, colo, sus, n ceruri,
nite registre uriae, de s nu le poi cuprinde cu ochii i-n
registrele alea i trece tot binele pe care l-ai fcut ct ai trit,
pentru ar. Atta ai lucrat, atta ai de ncasat! i ct i se
cuvine, atta-i d! Ba, dup cte zic unii care tiu cum se
petrec lucrurile n rai, dumnezeu i mai d i ceva pe deasupra!
Nici nu-i de mirare! Cnd omu-i om, s-a isprvit! i cu un
asemenea om, Ic s-ar prinde s lucreze cu ochii nchii. Ar fi
perfect linitit. Aadar, e bine! Adic, ar fi bine, dac afacerea
aceasta n-ar avea i un mic neajuns. Tu dai tot ce ai: tineree,
talent, energie, curaj, fantezie, dragoste de neam i de ar, aici, pe
pmnt i el te rspltete colo, n rai! Aici, nu-l poi prinde pe
dumnezeu! Pn aici dumnezeu nu coboar! Aici poi sta de
vorb numai cu trimisul lui dumnezeu. i cine-i trimisul lui
dumnezeu?
Hitler!
Lui Ic i se puse un nod n gt. Hitler! Hitler, reprezentantul
lui dumnezeu pe pmnt! S m ierte l-de-sus, dar dac
reprezentantul lui dumnezeu pe pmnt arat aa cum arat, nu
trebuie s fii o madam Astromanda Nostradama ca s ghiceti cum
arat nsui dumnezeu n carne i oase! Hitler, contabilul lui
dumnezeu pe pmnt! S te prezini n faa lui Hitler
bineneles dac Hitler va fi att de detreab s te primeasc! i
s-i spui: Mrite mprate, f-mi socoteala! N-apuci s
isprveti, c Hitler te-a i nghiit. Numai un general Antonescu,
generalul nostru Ion Antonescu, poate crede n contabilul lui
dumnezeu pe pmnt! Dar nu Ic! Ic e avocat! i Ic tie c Hitler

14
 Ultimul batalion

nu-i dect un napan, ca toi napanii ia de duzin, care, cum te

simt c eti prost, i vnd zpada de anr, convini c tu ai s-o
cumperi i o s te mai i simi
17

fericit c ai pus mna pe un chilipir! Ic nu-i generalul.

Generalului nostru, Hitler i poate vinde i toate pieile de cloc
din Zanzibar. n generalul nostru, Hitler a gsit ce-i trebuie: un
fraier! Dar Ic nu-i fraier! Toat fiina lui de avocat se zbirlete la
gndul c ar putea fi socotit fraier. Ic tie c Hitler, n prima zi
dup ce va nfrnge Rusia, va trece Romnia n proprietatea
Marelui Reich. Cine-i face iluzii c Hitler i va aminti c Romnia
i-a fost aliat, c atia soldai romni i vor fi vrsat sngele pe
front alturi de soldaii naziti pentru izbnda cauzei comune, este
un romantic. n ceasul victoriei, Hitler va uita tot. i dac se va
gsi cineva cine? s-i aminteasc de Conductor, i va rde n
nas. Conductor? La ce bun acest Conductor? Bun a fost numai
ct a trebuit s in rzboiul. Hitler vroia s dea romnilor iluzia
c rzboiul antisovietic este rzboiul romnilor. Pentru un rzboi
al romnilor, Hitler avea nevoie de un romn comandant al oastei
romne. i a gsit n Antonescu tocmai ceea ce-i trebuia: un
militar pe ct de prost i slugarnic, pe att de sngeros
antibolevic i antisovietic, cruia i se pot ncredina, fr grij,
toi bolevicii din ar. Dar dup victorie, cnd nu va mai rmne
nici urm de bolevici? Ce-i trebuie lui Hitler, dup victorie, un
conductor romn n Romnia? E doar la mintea oricui c dup
victorie nu va mai fi nevoie, ntr-o Romnie anexat i
germanizat, de niciun fel de conductor romn. Are el, Hitler,
destui naziti de cea mai curat ras teuton, antrenai n profesia
de Gauleiteri, care abia ateapt n anticamera cancelariei lui s le
fac un semn, ca s ia n primire cutare ar inamic nvins, ori
cutare ar aliat anexat. Nicio diferen nu va face
reprezentantul lui dumnezeu pe pmnt ntre una sau alta din
rile acestea! S se termine numai rzboiul cu Rusia Sovietic i
Hitler le va declara pe toate aliate sau inamice, claie peste
grmad ri nvinse i le va trata pe toate ca ri ocupate. Iar
dac aa se vor petrece lucrurile dup victorie cu ara i cu
conductorul ei, ce soart l ateapt pe Ic? N-are nevoie Hitler de
general, s aib el nevoie de un Ic! Nu! ntr-adevr! S fim serioi!
Ce va face Hitler cu Ic dup victorie?

15
 I. Ludo

18

Ceea ce face Hitler cu toi cei care au avut vreun amestec n

conducerea cutrui sau cutrui stat: ori l va mpuca imediat, ori
l va interna ntr-un lagr de concentrare, de unde n niciun caz
nu va iei viu. Poate accepta Ic acest viitor?
N-ar mai fi Ic. Ic este nc tnr. Are numai treizeci i apte
de ani i Astromanda Nostradama i-a spus-o, de attea ori, n
mod categoric: dac va trece de treizeci i trei de ani, va tri pn
la aptezeci i opt. i sta-i marele necaz al lui Ic: sus, colo, n
ceruri, nsui dumnezeu a hotrt ca robul lui, Ic, s moar la
aptezeci i opt de ani i aici, Hitler, reprezentantul lui
dumnezeu pe pmnt, s-l omoare la treizeci i apte! De ce,
oameni buni? Unde-i dreptatea? S mori la treizeci i apte de ani,
cnd ai trecut de treizeci i trei! De ce s-i fure Hitler patruzeci i
unu de ani? Nu! Ic refuz s moar! Ic vrea s fie asculttor
cu destinul! Destinul a decis c dac Ic trece de treizeci i trei
de ani, trebuie s triasc pn la aptezeci i opt Trebuie i
va tri! Ct zice destinul c este dator s mai triasc, att va
tri! Patruzeci i unu de ani? Patruzeci i unu de ani s rmn!
Dac zicea patru sute zece ani, ar fi fost patru sute zece ani! i
dac i-ar fi spus numai patruzeci i una de zile, ar fi fost patruzeci
i una de zile! Ct poruncete destinul, att va tri! Aa c Ic are
dreptul legal de a tri nc patruzeci i unu de ani!
S mai triasc nc patruzeci i unu de ani! S triasc! Dar
unde? Aici?
Aici, nu-l va lsa Hitler. Atunci, unde?
Prin strinti!
Ic bu un pahar de ap i, ceva mai ntremat, i zise:
Va trebui, aadar, s fug din ar, cnd ara va iei
victorioas din rzboiul cu bolevicii, spre a-mi mplini destinul
care-mi reclam s triesc nc patruzeci i unu de ani. S triesc!
E splendid s mai triesc nc atia ani! Dar se pune o nou
ntrebare: s triesc din ce? De unde iau eu averea
19

care-mi trebuie, ca s pot tri omenete, printre strini, nc

patruzeci i unu de ani?
Desigur c oricare alt muritor de rnd, dac ar fi fost pus n faa
unei att de tragice probleme de via, s-ar fi sinucis! S fii silit, pe

16
 Ultimul batalion

de o parte, s fugi din ar i pe de alta, s mai trieti i s

mai trieti i omenete nc patruzeci i unu de ani, fr s tii
din ce s trieti, este nspimnttor! Mai bine te spnzuri! Este
singura ieire neleapt din acest teribil impas!
neleapt, dar nu pentru Ic! Ic nu era numai un tnr
nespus de dinamic. Ic era ceva mai mult dect att: Ic era i
avocat. Ic era, deci, un tnr avocat nespus de dinamic. Unul din
acei mari avocai nespus de dinamici care puneau, la aceast
rscruce de veac, temeliile noii ordini europene. Astfel c, Ic,
nainte de a fi ntrebat: din ce i avea pregtit i rspunsul. Cum
din ce s trieti omenete nc patruzeci i unu de ani, printre
strini?
Din ceea ce este cinstit s trieti: din rzboi! Munceti pentru
rzboi? Trebuie s trieti din rzboi!
Pentru cineva care trebuie trebuie, pentru c aa-i impune
zodia Sgettorului! s mai triasc nc patruzeci i unu de
ani, nu se putea gsi o soluie mai just. Rzboiul! Firete!
Rzboiul! Cu rzboiul poi agonisi exact att ct i trebuie ca s
trieti omenete nc patruzeci i unu de ani. Rzboiul!
Bineneles, o singur condiie trebuie s i se pun rzboiului: s
in.
Dar asta-l i fcea pe Ic s priveasc Mueelul cu ali ochi
dect a privit toate manifestele bolevice de pn acuma i s
reciteasc pentru a cta oar! n special cuvintele care, mai
mult dect toate, fceau s palpite acea micu problem, care
ncepuse s-i scoat cporul de asear, n cel mai secret
compartiment al sufletului su Poporul romn este aruncat
ntr-un rzboi crncen i de lung durat
Ya ine rzboiul, sau nu? Dup proorocirile euforice ale lui
Serafim Mrunelu, Rusia va fi lichidat pn n zece zile. Dup
opinia mai ponderat a lui Ribbentrop, nfrngerea Rusiei e sigur
pn n opt sptmni. Care din ei are dreptate? Ya ine rzboiul
numai zece zile, cum proclam Serafim Mrunelu? Va ine opt
sptmni,
20

cum afirm Ribbentrop? Sau va fi de lung durat, cum susin

bolevicii?
Asta era micua problem a lui Ic, vicepreedintele de consiliu,
cu puteri de preedinte: ct va ine rzboiul. Dac se prelungete,

17
 I. Ludo

e bine. Dac se sfrete n zece zile, sau n dou luni, e ru!

Rzboiul fulger o fi excelent pentru Hitler. Nimic mai bun pentru
Hitler dect un rzboi fulger. Cu ct mai puin btaie de cap, cu
att e mai bine pentru marele Fhrer. n doi timpi i trei micri a
cucerit tot ce vrea i n doi timpi i trei micri a bgat n buzunar
tot ce a cucerit. Tot! Tot ce se va ctiga n rzboi cu armata
lui, fr armata lui, va intra tot n buzunarul lui. Tot, tot, tot! i
nimeni nu-i va putea disputa mcar un oscior! Pe cnd Ic? Ce
este Ic? Un biet avocat, care nu vrea altceva dect s-i triasc
omenete nc cei patruzeci i unu de ani ct i-au mai rmas s
triasc din mila Celui-de-Sus! Aa c, pentru acest srman
avocat, lucrurile se prezint oarecum altfel dect pentru Hitler. Ct
timp Hitler n-a nvins Rusia Sovietic, Ic mai poate pune mna pe
cte ceva. Dar cum s-o isprvi cu Doamne ferete, doamne
ferete s nu vorbesc ntr-un ceas ru i s se isprveasc
nainte de vreme! Ar fi nspimnttor! n-spi-mn-t-tor! Un
mare avocat nespus de dinamic s moar la treizeci i apte de
ani, cnd lui i este dat, legal, s triasc omenete pn la
aptezeci i opt!
n afar de aceasta, Ic, avocat, nu uita s fie avocat cbiar fa
de sine i nscocea mereu alte chiibuuri, ca s-i fac lui nsui
mizerii. De pild argumenta Ic s zicem c rzboiul nu se
termin nici n zece zile, nici n dou luni, ci dureaz ani, cum zic
bolevicii. Dar tocmai faptul c va ine mai mult l va face pe Hitler
s turbe. i pe cine-i va vrsa focul marele Fhrer c nu-i merg
treburile fulger pe ct i-a propus el s mearg? Pe cei care-l ajut
n conducerea Marelui Reich? Nu! Sau, n tot cazul, nu n primul
rnd pe conductorii militari i civili ai Germaniei naziste. Ci pe
conductorii statelor mai mici, aliate cu el. Parc Mussolini ce a
fcut? Cnd a vzut c armata italian este btut de greci,
Mussolini a strigat c de vin sunt
21

albanezii. La fel va rcni i marele Fhrer: dac rzboiul n

Rusia se prelungete, vinovai sunt romnii! Romnii, pentru c
nu pun destul inim n lupta pentru cauza comun. Conductorii
romni sunt prea lipsii de pricepere sau de energie. Conductorii
romni sunt prea toleranti cu comunitii care miun prin ar i
saboteaz orice msur care ar putea duce la ncheierea grabnic
a rzboiului. i cine se gsete n fruntea acestor conductori

18
 Ultimul batalion

romni care, prin nepriceperea sau activitatea lor criminal,

mpiedic instituirea noii ordini europene? Ic! Vicepreedintele
consiliului de minitri cu puteri de preedinte, Ic. Ic e vinovatul!
Aa va zbiera marele Fhrer, care va cere ndat capul lui Ic.
Capul tnrului avocat nespus de dinamic, care este obligat de
destin s triasc nc patruzeci i unu de ani! Frumosul cap al lui
Ic, pe care abia asear i l-a luat n mini tnra Margot Pivniceru,
i l-a privit lung i a optit, pierdut n labirintul gndurilor ei:
Vai ce cap frumos ai, Ic! Dac iubesc la tine ceva cu pasiune
este capul! Vai ce cap, ce cap!
Iar Ic, sensibil la orice apreciere just, i-a dat pe loc fetei un
cec s-i cumpere o vulpe argintie i i-a fgduit c prima blan de
astrahan cucerit de trupele romne de la bolevici o va depune la
picioarele ei!
i el, Ic, tnrul de treizeci i apte de ani, care dispune la
discreie de picioruele suavei Margot Pivniceru, s-i lase capul
tiat de sabia necrutoare a lui Hitler! N-ar fi o crim?
Nu! rcni Ic n sinea lui, cu tot sngele lui tnr rscolit de
revolt. Capul meu trebuie salvat. Cum?
Ic mai bu un pahar de ap, dup care-i fix concluziile:
dat fiind c eu, Ic, sunt dator s mai rmn n via nc
patruzeci i unu de ani, rzboiul ar trebui s dureze ct timp mi
va fi necesar s-mi asigur pe tot termenul acesta un trai omenesc;
dat fiind, ns, c o eventual prelungire a rzboiului este legat
de riscul de a fi acuzat c sunt prea bun i tolerant cu bolevicii,
eu, Ic, m voi strdui s demonstrez lui Hitler c se nal.
22

Dup aceasta, sleit de dezbaterile acestui complicat i dureros

proces de contiin, Ic rmase inert, n fotoliu, cu ochii nchii,
fcnd eforturi uriae s nu se mai gndeasc la nimic mcar cinci
minute. Dar cum ar fi fost posibil ca tocmai capul lui Ic, frumosul
cap al lui Ic, pe care Hitler i-l va mnca la prima lui suprare pe
aliaii romni, s fie treaz i totui s nu funcioneze?
Ic, aadar, se ls, ca un copil neputincios, prad gndurilor,
care i se preau i lui ciudate oarecum. Pn n ziua n care s-a
njugat la opera de renatere a rii, Ic n-a fcut cuiva cel mai mic
ru, n afar de rul pe care-l poate face un avocat la bara justiiei
cte unui mpricinat advers. Aa se tia Ic, i aa ar fi rmas Ic,
dac madam Astromanda Nostradama nu i-ar fi dezvluit tainele

19
 I. Ludo

zodiei lui. De atunci, Ic a neles c naterea lui n-a fost

ntmpltoare. Ic s-a nscut pentru a duce la capt o sarcin
mare i de neocolit; aceea de a tri pn la aptezeci i opt de ani.
Dar, ceea ce nu i-a explicat madam Astromanda Nostradama, Ic
afla acum, din lupta cu viaa: c pentru a putea atinge vrsta de
aptezeci i opt de ani nu mai are voie s fie copilul cuminte de
altdat, ci trebuie s fie crud. Crud pn la slbticie. Crud cum
n-a putut fi nc n acest prim an de renatere. Crud cu cine? Cu
acei de moartea crora Hitler condiioneaz viaa lui Ic. Ic va
trebui s fie crud cu comunitii i cu toi muncitorii care le dau
ascultare. Crud de o cruzime de fiar. S nu se lase nduplecat
de nimic. S-i fac din cruzime o religie. S fii crud! S ucizi! S
te scalzi n snge comunist pn-n gt! Vinovai, nevinovai, toi s
tie c Ic nu iart. Ic ucide! Ic nu cunoate ndurare! Ic
seamn moartea pe oriunde trece. Ic ucide! Ucide! Ucide!
Ar fi vrut Ic s-i simt inima inundat de un val de cruzime a
simurilor, sub viitoarea de nestvilit a cruzimii lui mintale. Dar
nu se ntmpl nimic. La biroul su de vicepreedinte de consiliu
cu puteri de preedinte, Ic i pregtea numai cu mintea lui de
avocat, linitit, rece, fr cea mai mic emoie, baia de snge, care-
i era indispensabil, dac vrea s mai triasc nc patruzeci i
unu de ani.
33

Ic se ridic i oft:
N-am ce face! Trebuie s beau snge! Altminteri, Hitler o s-
i piard orice ncredere n mine!
i trecu n sala de consiliu.

***
Prezida pentru ntia oar cabinetul, dar l prezida bine.
Autoritar, energic, tios i fr abateri de la subiect.
Domnilor, deviza generalului pe front este: s se curee
terenul de bolevici! Deviza noastr ndrtul frontului trebuie s
fie aceeai: s se curee terenul de bolevici. Prin bolevici trebuie
s nelegem, domnilor, nu numai pe muncitori, ci pe oricine
manifest, fie prin aciuni potrivnice, fie prin indiferen, lipsa lui
de nelegere fa de marele moment pe care-l trim. Curai
terenul, domnilor! Toate eforturile noastre trebuie s aib un
singur obiectiv: s curim terenul din spatele frontului, pentru ca

20
 Ultimul batalion

frontul s fie ferit de surprize! Dup aceea, domnilor, pentru a

face treab bun, alegei ca organ de execuie tot ce avei mai bun
i mai aspru n poliie! Legi cunosc muli. Dar nu de oameni care
cunosc legi avem azi nevoie. n ceasurile accstea avem nevoie de
oameni care nu tiu de legi. Pentru noi nu trebuie s existe dect o
singur lege: legea rasei!
Deci, domnilor, alegei oameni aspri, care s nu se lase
nduioai de lacrimile i vicrelile perfide ale dumanilor notri!
Generalul Drojdieru ntreb:
Nu credei, domnule preedinte, c ar fi bine s instituim
spnzurtoarea? Spnzurtoarea este mai vizibil i mai
impresionant dect mpucarea!
Ic ader larg la sugestia lui Drojdieru:
Te asigur, domnule general, c m-am gndit i eu la asta.
Spnzurtoarea este n tradiia romneasc, i eu, care trebuie s
fiu primul dator s respect tradiiile noastre, sunt de acord s-o
folosim. Deci, vei spnzura pe oricine vei gsi c ar fi cazul. Prin
aceasta, nu zic c n-ai avea voie s i mpucai, dar prioritatea ar
trebui s-o aib spnzurtoarea, n special n teritoriile pe care le
vom cuceri.
24

Sunt cazuri, domnule ministru, cnd trebuie s i mputi!

Desigur! i vei mpuca! Nici nu se discut. De altminteri,
domnilor, fiecare dintre oamenii dumneavoastr va trebui s aib
libertatea s judece el ce crede c ar fi mai bine n interesul
operaiunilor de pe front: s spnzure, s mpute, s nece, s
fac, n sfrit, orice, numai s curee terenul ct mai repede i ct
mai radical cu putin. Cred c am fost neles, domnilor!
ncheiase, dar pn desear, cnd o vzu iar pe Margot, fu ros
de ndoial.
Oare sunt destul de crud? se ntreba el.

21
 I. Ludo

II

n avion se gseau civa cltori, toi ofieri, n afar de unul,

de o specie destul de hibrid. n opinci opinci noi, abia nclate
n iari noi i ei i albi ca zpada n cma nflorat nou i
ea i ncins cu un bru lat de piele n care era nfipt, haiducete,
un fluier n loc de pistol omul i rezerva surpriza tocmai pe tidv.
Pe tidv era militar. Tidva i era acoperit de o casc. Nou,
lucioas, imaculat, casca-i ddea omului un cap ostesc
ireproabil. Ireproabil, bineneles, dac n-ar fi avut un aer att
de nefericit. Cci tare prea chinuit acest ran-militar nou-nou,
parc scos din cutie! Avionul l slta ntr-una, ceea ce i pricinuia o
mare nelinite. Transpira, se neca, nglbenea, roea, gemea, ofta,
se sucea n dreapta i-n stnga i nimeni cui s se plng!
Nimeni s s<* uite la el! Nimeni s-l aib n grij! Nici mcar
ofierul care sttea n stnga lui i care, sau i arunca ochii,
ngrijorai,
26

pe ferestruic, n jos, unde goneau nori dei i negri, sau

22
 Ultimul batalion

ntreba pe ofierii din spate:

Ct mai avem de fcut, frate?
Pn ce, scit c-l tot aude pe omul cu fluier la bru
bolborosind mereu cuvinte nenelese, nu mai putu s rabde i-l
ntreb:
Ce faci, sfinte Petrache? Vorbeti cu mou?
Sfntul Petrache de la Maglavit, cu obrazul inundat de sudoarea
care-i curgea iroaie de sub casca lui nou, abia izbuti s
rspund:
P dracu! Cu cu cum s vorbesc cu mou c c
c-mi vine s borsc!
Milos, ofierul desfcu de lng el punga pregtit pentru
asemenea mprejurri i i-o ntinse preasfntului.
Na, ine, preasfinte Petrache i uureaz-te.
Sfntul Petrache apuc punga, o fcu ghem n pumn, i cu un
t! de mare presiune, se uur de-a dreptul pe pantalonii i pe
cizma ofierului. Apoi, uurat, desfcu pumnul, admir punga, o
netezi frumos, o mpturi i, cu mare grij, i-o vr n bru.
Mulumesc! zise el, recunosctor, ofierului. O s-o duc la
copil!
Ofierul, cu maele rscolite, mormi furios spre ferestruic:
Ptiu, fire-ar al dracului de sfnt!
Apoi, fcu semn unui soldat, care veni repede cu nite crpe s
curee urmele preasfintei fapte a preasfntului. Acru, ofierul l
ntreb pe Petrache:
Ei, ce spui, sfinte Petrache? Acu i-e mai bine?
Pi pi cum s-mi
tiu! nu-l ls ofierul s isprveasc. Dar nu uita c eti
sfntul Petrache de la Maglavit i c o ar ntreag e cu ochii pe
tine! Uite, pn i mria sa regele i Conductorul vor s te vad
pe front s binecuvntezi armatele noastre!
Dar Petrache, smucit de avion, slt deodat de pe scaun,
sughi, gemu prelung ca omul care se ine, horci, strig:
Vleu, c iar mi vine s borsc!
i fcu ce zise i tot pe cizma ofierului. ngreoat, ofierul
strig ctre cei din spatele lui:
27

Poftim! Cum v place? Asta-i treab de ofier? S crm sfini

pe front? Pi dac-i aa, mai bine s ne fi pus s crm porci, nu

23
 I. Ludo

sfini.
i furios, ctre Petrache:
Ce zici, preasfinte? S-i mai dau o pung s duci la copil?

***
Ic vorbea despre o tem nou: trei luni de rzboi.
S privim n urm, romni! Sub prvala Providenei i a
Pcatului, ne zdrobisem trupul i onoarea. Sufletul ne era ndri
i onoarea mormnt. Patria, un val tulbure, frmntat de
dezndejde. Iar la grani, ca plumbul negru al nopii, domnia
ntunericului ne amenina cotropitoare.
i aa vorbi Ic, n fraze strbtute de acel suflu eroic specific
lui, despre arcul carpatic, despre spaiul mioritic, despre apelul
mitologic al strmoilor daco-romani i despre alte nenumrate
fenomene de aceeai european esen geo-politico-economico-
culturalo-militar, cu o verv retoric biciuit n fa de frica
victoriei i biciuit n spate de frica de a nu fi suficient de crud cu
comunitii. Trei luni de rzboi, trei secole de fric, trei milenii de
emoii istovitoare! Nici mcar sfaturile de istorie nou pe care
vicepreedintele de consiliu cu puteri de preedinte le inea n
fiecare dup-amiaz cu cte o tnr delegat a Patronajului, spre
a preveni, prin msuri adecvate, vreun dezechilibru n sistemul
nervos al naiei, nu-i puteau frna aceste zgliri spirituale
chinuitoare, n special primele zece zile de la trecerea Prutului au
fost groaznice. Minitri, ofieri, nali funcionari, mari financiari i
industriai, toi i spuneau:
Mine, cel mult poimine, defilm pe bulevardele Moscovei.
Sufletete, Ic era de mult pregtit s defileze pe bulevardele
Moscovei. Ba, n mintea lui el i montase defilarea aceasta pn n
cele mai mici amnunte: pe toate bulevardele Moscovei vedea n
loc de caldarm numai covoare dese de mori bolevici, peste care
Ic pea, mndru, n urma lui Hitler i Antonescu, aclamat
28

n dreapta i stnga de trupele fasciste, victorioase. Prm

urmare, Ic n-avea nimic mpotriva defilrii. Un singtir lucru l
supra: cele zece zile! n zece zile defilm pe bulevardele Moscovei!
Asta-i prea de tot! Zece zile!
i zece zile Ic nici n-a mncat, nici n-a dormit. Cel mult aipea.
i cnd aipea, avea visuri groaznice. Numai pe Astromanda

24
 Ultimul batalion

Nostradama o vedea! i cum o vedea? Ba-n rochie alb de mireas,

ba-n rochie de doliu, ba ntins pe jos peste un cadavru (putea Ic
s jure c era cadavrul lui, att de ndurerat prea madam
Astromanda Nostradama), ba zburnd peste capul lui, cu nite
aripi uriae de bufni, larg desfcute. Ic ipa, se trezea i srea
jos din pat, ca s se lase hruit mai departe de obinuitele lui
spaime. Dac Hitler intr pn n zece zile hai s zicem, pn n
cincisprezece zile n Moscova, cel mai tnr vicepreedinte de
consiliu cu puteri de preedinte din lume era sortit unei mori
premature. Zece-cincisprezece zile de rzboi! Ce fel de rzboi poate
1i un rzboi de zece zile! 0 adevrat btaie de joc. Nici nu tii cu
ce s ncepi!
Totui, au trecut cu bine cele zece zile de rzboi i Hitler n-a
intrat n Moscova. Dar ncepu a doua tortur. Mult mai slbatic!
Profeia domnului Ribbentrop! Domnul Ribbentrop tia c pn n
opt sptmni s-a isprvit cu Rusia Sovietic. Ceea ce s-a i
ntmplat, ntr-adevr. Zilnic, D. N. B.ul anuna catastrofa de a
doua zi a Uniunii Sovietice. Zilnic D. N. B-ul anuna lumea c
armate ntregi au czut n minile lui Hitler. Zilnic, Hitler captura
milioane de soldai sovietici, zeci de mii de tunuri sovietice, mii i
mii de avioane sovietice. Zilnic c-i venea s plngi de mila lui
Ic, att de ru i fceau vetile astea. Dac merge aa, pn n opt
sptmni armatele naziste nu se vor mulumi s defileze numai
pe strzile Moscovei, ci mult mai departe, ht-ncolo, peste Urali,
pn la captul pmntului, pe strzile Vladivostokului. n opt
sptmni de rzboi! Ce fel de rzboi poate fi un rzboi de opt
sptmni Opt sptmni! Abia a apucat Sotir s plece o
singur dat la Oltenia s-i vad nepoii i s le dea salutri din
partea lui Ic!
29

Din pcate, ns, Ic avea de luptat cu realitatea! i trist era

aceast realitate! C au trecut cele opt sptmni ale domnului
Ribbentrop fr ca armatele cauzei sfinte s se plimbe pe
bulevardele Mocovei era o prea slab consolare pentru Ic. Dac
nu se plimb, se vor plimba. Cum bine explica domnul Ribbentrop
lucrurile:
N-am crezut un singur moment c armatele noastre vor
ocupa Rusia pn n opt sptmni, ci c pn n opt sptmni
vom nimici potenialul militar al Rusiei. i ne-am inut de cuvnt.

25
 I. Ludo

n opt sptmni, potenialul militar al Rusiei a fost nimicit. Iar

dac n-am intrat nc n Moscova, vom intra n curnd. E chestie
de zile.
i nu era Ic omul s pun la ndoial cuvintele lui Ribbentrop.
N-a czut Moscova, dar n curnd va cdea. E chestie de zile. Poate
chiar c n momentul acesta, cnd ara este asigurat de rapida
cdere a Moscovei, Moscova a i czut! ara o fi nerbdtoare i
trebuie s tie! I s-a fgduit Moscova n zece zile! I s-a
fgduit n dou luni! Au trecut trei! Este nevoie s se explice
rii c-n rzboi victoria nu poate fi precizat cu cronometrai n
mn O lun mai devreme, sau mai trziu important este ca
ara s tie c ceea ce s-a stabilit la nceput rmne n picioare:
victoria este nu numai sigur, dar i foarte apropiat.
i cine era omul cel mai indicat s fac treaba aceasta att de
plcut?
Ic!
Astfel, Ic, trist, vorbi, vesel, rii despre victoria apropiat i se
simi fericit cnd spuse la ncheiere:
Sunt trei luni de cnd marealul a ntors drumul cobort al
zbuciumatei noastre istorii, deschiznd cu spada rsrit de soart
nou din lupta rsritului!
Terminase! Cu un mic oftat de uurare, Ic se uit n oglind,
i netezi prul, se ridic i trecu n sala de consiliu, unde era
ateptat de membrii guvernului su.
Dac n-ar fi sunat oarecum bizar cuvntul, s-ar fi putut spune
c Ic-i iubea guvernul. Era alctuit numai din <e biei buni i
inimoi. Mai toi generali i mai toi, dei proveneau din arme
diferite, i aveau
30

o singur i aceeai fireasc origine: femeia. Dar prin femeie nu

trebuie s se cread c ar fi vorba de mama lor. Asta nu! Mama lor
i-a fcut mici. Pe cnd acum erau foarte mari: i generali i
minitri. Dar aa mari cum erau, tot o femeie i-a fcut: sau propria
lor soie, sau soia prietenului lor, sau o prieten care-i inea loc
de soie. n afar de generalul Drojdieru Alecu, de la interne, se
gsea printre ei i fostul colonel Conau Ion, din cavalerie,
promovat la trecerea Prutului general de ctre iubitoarea lui soie,
doamna Mimi Pantof, membr n consiliul de patronaj. Se gsea
apoi fostul colonel Barz Andrei, din artilerie, promovat general de

26
 Ultimul batalion

ctre soia sa Valentina vduva rposatului colonel de

administraie Cciularu Ion membr n consiliul de patronaj. Se
gsea i fostul colonel Pletosu Costacbe din infanterie, promovat
general de ctre soia sa Fifi Pantalon, membr n consiliul de
patronaj. Se gsea i fostul colonel Vrbioiu Gligore din cavalerie,
promovat general de soia sa Mieluica Piigoi, zis Franuzoaica,
membr n consiliul de patronaj. Se gsea i fostul colonel
Prclabu Stnel, promovat general de miss Kilometru, care, la
trecerea Prutului, avusese mari necazuri. Dei membr frunta n
consiliul de patronaj, nu-i putea nainta general spre a-l face
ministru pe propriul ei so, colonelul Melinte Vasile din aviaie. De
o vreme ncoace Melinte Vasile era att de zdrobit de pierderea
primei lui soii, pe care o ngropase cu aptesprezece ani n urm,
nct nu se mai putea ine pe picioare nici pn la mas. Cerea s
i se aduc sticlele de rachiu de-a dreptul la pat. Asta, ns, nu
rezolva problema Lilioarei Precupeu, zis miss Kilometru: ei i
trebuia neaprat un ministru n guvern. i silit acum de
mprejurri independente de voina ei, l numi pe colonelul
Prclabu Stnel, pe care-l cunotea nc de pe vremea cnd era
cpitan la biroul de recrutare.
Erau, aadar, toi, oameni de temei, oameni serioi, oameni n
care-i puteai pune toat ndejdea pe scurt, biei buni, dei
oricare din ei putea fi, dup vrst, tatl, sau chiar bunicul
eventualilor copilai ai lui Ic. Excepie fcea un singur membru al
guvernului, care de aceea nici nu era, deocamdat, ministru plin,
31

oi numai subsecretar de stat: tnrul Bebe Braoveanu, pus de

Ic la propagand n locul lui Nelu Pedicuristu. A fost dorina i
voina conductoarei.
A sosit ceasul cnd Bebe trebuie s-i nceap o carier
politic! a zis ea.
Dar ntre patru ochi, l-a tras de urechi pe Bebe:
Ascult ce-i spun, puiule! Te-am fcut sub-ministru al
propagandei i peste ase luni vreau s te numesc ministru! Dar
bag-i minile n cap! En nu-s propaganda, eu sunt Miioara
ta! Mie poi s-mi trimii bileele pline de greeli de gramatic i
ortografie! Dar la propagand nu merge aa! Aa c ateme-te pe
nvtur, Bebelu drag! E timp s tii unde trebuie s pui
punct, unde virgul, unde o apostrof i aa mai departe! Vei

27
 I. Ludo

nva?
Voi nva!
Juri?
Jur!
Nu aa: jur! Pe ce juri?
Pe ce s jur?
Pe sntatea mea!
Pe sntatea mea!
Mia rse de inocena irezistibil a acestui puior care nu va
ncepe dect de mine diminea s calce pe cile aride ale vieii.
Nu, Bebelu drag! Vreau s juri pe sntatea mea, nu pe
a ta! Pe sntatea mea!
Bebelu nu era greu de cap. nelese:
Jur pe sntatea ta!
Se mbriar, i Bebe Braoveanu i lu imediat funcia n
primire, ceea ce-l avantaja mult, din punctul de vedere psihologic,
pe preedintele Ic: nu mai era cel mai tnr membru al
guvernului.
Dar, cu sau fr Bebe n guvern, generalii ineau mult la Ic i-l
respectau. Dup graba cu care se ridicar toi n picioare ca s-i
salute intrarea, se putea vedea stima de care se bucur n
rndurile lor. Dac el i socotea pe aceti btrni generali biei
buni, cu att mai mult aveau ei motive s-l considere pe acest
tinerel biat bun Era bun ca o bucic bun
32

de pine! Aa gndeau toi despre Ic. Nielu lacom! Nitelu o!

O, nu punga! C doar nu bga mna n buzunarele oamenilor,
doamne ferete! O! Ia de ici, ia de colo, ia de dincolo, ia de
peste tot, ia, m rog, ia! De ce s nu ia? Care, n locul lui, n-ar
lua? Dac ia coana Mia, s aib cu ce-l ngriji pe Conductor la
btrnee, de ce n-ar lua i bietul Ic? Ia! Numai c ia cu
omenie. Ia pentru el, dar nu uit nici pe ceilali Ia el, dar mai
las i altora! Un biat bun! i energic! Energic! Ceva de
speriat! 0 singur grij are: curirea terenului n toate, nu
pune nainte dect curirea terenului. Curirea terenului pe
front, n spatele frontului, pn n cel mai tinuit colt din ar, de
tot ce ar putea mcar aminti c aici ar fi existat cndva comuniti.
Vars foc pe nri cnd vine vorba de curirea terenului:
Domnilor, cauza sfnt este n joc! S nu ne uitm la ce a

28
 Ultimul batalion

fost! S ne uitm la ce trebuie s fie! Noi azi construim nu o ar,

ci un imperiu! Nu pentru zece, douzeci, cincizeci de ani, ci pentru
un milion de ani! Un milion de ani, domnilor!
i cerea rapoarte ct mai amnunite, i orale i scrise, despre
arestri, deportri, suprimri n mic sau n mare.
N-ajunge! striga el. Terenul nu-i bine curat! S fie triati
arestatii fr anchete inutile! Am mai

***
spus-o de o mie de ori: orice arestat este pentru noi un vinovat.
Curai terenul de arestai. Apoi suspecii! Orice suspect trebuie
arestat. Orice arestat este vinovat. Deci orice suspect este vinovat.
Deci, trebuie imediat curat! Curai terenul, domnilor!
Curai fr mil. Oricare arestat ncearc s evadeze de sub
escort. Vreau s aflu c toi arestaii au ncercat s evadeze de
sub escort! i-n lagre! De ce atta mil, domnilor, n lagre?
Mil de bolevici? De cnd asta, domnilor? Ce sunt
internaii n lagre? Nite arestai! Tratai-i cum se trateaz cei
arestai! S n-aud c mi se vorbete despre femei, despre copii,
despre btrni, despre bolnavi! Cine va veni la dumneavoastr cu
argumentele astea arestai-l i evadai-l!
33

Pentru noi nu exist femei, nu exist copii, nu exist nimic

altceva dect cauza sfnt! Nu vreau s aud c exist printre
organele noastre de execuie oameni miloi care las pe seama
frigului, a foamei, a tifosului s se rezolve aceast problem grav
a curirii terenului, pe care noi o putem rezolva mult mai repede
i mai puin costisitor cu mitraliera! S ne grbim, domnilor, s
curim terenul, pentru c de curirea terenului depinde victoria
armatelor noastre!
Dar cum isprvea, Ic, nc surescitat i cu ochii nc injectai
de mnia care-i smulsese din suflet strigtele lui ndurerate c nu
se cur terenul aa cum cere cauza sfnt, se ridica, lua pe
fiecare ministru n parte, de bra i se retrgea cu el ntr-un col,
unde, vzui de la distan, preau c n-au nimic s-i spun, ci
numai s se bucure c se vd, aa de lung i de cald i zmbeau.
A! Ic era un biat bun! De ce, dar, nu l-ar primi minitrii pe Ic n
picioare? Sunt muli biei buni ca el pe lumea asta plin de
dumani i lichele?

29
 I. Ludo

Ic se aez pe scaunul lui de preedinte. edina ncepu. Cel

dinti vorbi Drojdieru. Drojdieru avea totdeauna ceva de
comunicat, fie despre cele ce a fcut, fie despre cele ce este n curs
s fac, sau are de gnd s fac. Dar niciodat nu s-a ntmplat ca
Drojdieru s ridice n consiliul de minitri chestiuni de ordin
mrunt, care i-ar avea locul cel mult ntr-o conversaie
particular cu Ic. Gndirea lui Drojdieru era luminat de o
concepie foarte larg a vieii astfel c inteniile sau faptele lui
mbriau totdeauna un orizont despre care se putea zice c era
nelimitat, pentru c priveau aprarea intereselor neamului i rii.
Domnilor, zise Drojdieru, v rog s nu v suprai, dar eu m
consider cel mai mare antibolevic dintre dumneavoastr!
Ic nghii n sec. Trebuia s permit lui Drojdieru o asemenea
obrznicie fr s-i dea peste bot. Bestia asta de Drojdieru se tia
tare. l avea pe Conductor n spatele lui. Drojdieru era omul
Conductorului n guvern. Ceilali minitri, ns, mai puin iniiai,
se suprar.
34

Cum asta, Drojdierule? fcu indignat generalul Conau Ion.

Dac tu eti cel mai mare antibolevic, noi ce suntem?
Antibolevici mai mici?
Generalul Yrbioiu Gligore i altur propria indignare
indignrii generalului Conau Ion.
Exact! zise el. Vraszic, tu eti cel mai mare antibolevic, pe
cnd noi suntem antibolevici mai mici! Adic tu lupi contra
bolevicilor pe via i pe moarte, pe cnd noi nu luptm chiar pe
via i pe moarte cu ei, ci mai cu blndee!
Asta-i calomnie! strig generalul Prclabu Stnel. i m mir
c Drojdieru poate s
Ic socoti c e vremea s pun capt incidentului i btu cu
palma n mas:
Domnilor, domnilor! zise el, destul de apsat. Este o
nenelegere. Lsai-l pe domnul general Drojdieru s se explice.
Drojdieru nclin capul uor ctre Ic, n semn de mulumire,
apoi se adres celorlali:
Domnilor, n-am spus c sunt cel mai mare antibolevic,
pentru ca dumneavoastr s credei c ai fi antibolevici mai mici.
Dar am spus-o, pentru c inima mea, ca i a dumneavoastr,
sngereaz cnd vd cum i bat joc bolevicii de noi, n ara

30
 Ultimul batalion

noastr, n care mnnc pinea noastr, muncit de noi De

asta zic, domnilor, trebuie ca fiecare dintre noi s fie mai
antibolevic dect ceilali, pentru c numai aa vom rpune acest
strigoi bolevic care nu ne las s dormim nici ziua, nici noaptea!
Aa da! zise generalul Prclabu. Acum neleg! Desigur!
Fiecare dintre noi trebuie s fie mai mare antibolevic dect toi
ceilali.
ncurajat de murmurele de aprobare ale ntregului consiliu,
Drojdieru continu:
Domnilor, vin n faa dumneavoastr cu o pro- _ punere: ca
s ne punem la adpost de manevrele tuturor viperelor care ne
otrvesc ara, s lum n fiecare ora, ca ostateci, copii ntre opt i
treisprezece ani. Cum mic vreun bolevic contra noastr,
mpucm copiii.
Ic i ddu acordul cu entuziasm:
35

Este o propunere excepional de neleapt i eu, personal, o

sprijin din toate puterile! Cer ca msura aceasta s se aplice
ndat. Ya da roade excelente.
Sunt convins! rspunse generalul Drojdieru. n mod practic,
propun ca
Pardon! l ntrerupse Ic. Principiul odat acceptat, restul te
privete pe dumneata. i eu i toi colegii mei din guvern avem
deplin ncredere n competena dumitale. n tot cazul, mie
personal nu-mi place s calc atribuiile altora, chiar dac-mi sunt
subalterni. De ndat ce msurile acceptate de noi, aici, n
consiliu, trebuie s fie puse n aplicare, eu m dau n lturi. La
Iai, de pild, cnd au fost mpucai cteva mii de jidani, n-am zis
nimic! i cnd mii de jidani n-au fost mpucai, ci bgai n
trenuri i sufocai, iar n-am zis nimic. Am aprobat tot ce au fcut
cei care aveau rspunderea situaiei i care au fost mai n msur
s aprecieze prin ce mijloace trebuie s aprm puritatea rasei
noastre. Aa c, domnule Drojdieru, nu vreau s m amestec nici
n problema ostatecilor. Noi i-am aprobat proiectul, dumneata
aplic-l! Cum vrei, cu cine vrei, numai cur terenul ndat!
l voi aplica ndat, domnule preedinte! fcu Drojdieru. Sper
c ara va fi mulumit.
Nici nu m ndoiesc! zise Ic. i acum, domnilor, dai-mi voie
s v pun n curent cu un fapt, a crui rezolvare favorabil va

31
 I. Ludo

duce la o i mai mare ntrire a relaiilor dintre noi i Germania.

Domnul Hitler, ca urmare a ncrederii ce o are n noi, ne-a rugat
s-i mprumutm zece mii de lucrtori romni pentru fabricile
germane. Este o cerere, domnilor, care ne onoreaz. M-am grbit
s-l informez telefonic pe conductorul nostru, care se afl pe
front i tii ce mi-a spus? Dac domnul Hitler ne cere zece mii
de lucrtori, noi trebuie s-i oferim douzeci de mii.
ntreg consiliul se ridic n picioare i aplaud:
Bravo, bravo! Aa trebuie! S-i dm douzeci de mii de
muncitori!
Douzeci de mii! strig Prclabu. Fhrerul trebuie s simt
c i prin fapte, nu numai prin vorbe, i suntem aliai! S-i dm
douzeci de mii de muncitori!
36

Douzeci de mii douzeci de mii! repetar cifra i ceilali.

Ic temper cu un gest entuziasmul minitrilor si, apoi se
adres generalxdui Pletosu Costache:
Ai auzit, domnule general? Vei binevoi, aadar, s expediezi
n Germania n termenul cel mai scurt cu putin treizeci de mii
am zis: treizeci de mii de muncitori de-ai notri.

***
Bebe Braoveanu l urm pe Ic n biroul su.
Ce fac cu asta, domnule preedinte? ntreb Bebe.
i-i ntinse lui Ic o fotografie. Fusese luat ntr-un ora din
Ucraina i reprezenta o bibliotec public, devastat, cu cri
rvite pe jos i cu trei busturi rsturnate. Ic se uit cu atenie
i recunoscu portretele n bronz ale lui Taras evcenko, Gogol i
Gorki.
Bun fotografie! zise Ic. Trebuie s-o dai la toate gazetele. Dar
noteaz, te rog, i explicaia: Brava armat aliat a distrus ntr-un
club bolevic din Kiev, busturile conductorilor bolevici
n prag, Bebe trebui s se dea la o parte, spre a face loc lui
Killinger, care venea la Ic n vizit amical nu n audien oficial.
Dup ce puse cteva ntrebri i obinu cteva rspunsuri
destul de simpatice asupra unor anumite operaii de burs extrem
de utile sfintei cauze comune, domnul Killinger zise:
Am impresia, domnule preedinte, c o vizit a regelui printre
soldai ar ridica mult moralul soldailor i ofierilor care lupt

32
 Ultimul batalion

acolo. Mai am, apoi, impresia c Fhrerului nostru i-ar fi plcut s

afle c generalul va face drumul mpreun cu regele i pe ct
posibil cu trenul. O cltorie cu trenul le-ar permite s se opreasc
n mai toate staiile Ar fi foarte util! ara ar avea, n felul acesta,
putina s-i manifeste dragostea fa de tron, de rege, de
Conductor i de cauza noastr comun!
i de Fhrer, domnule Killinger! l complet, grbit, Ic.
Pentru c, s-mi dai voie, domnule Kil-
37

linger, Fhrerul ne aparine nou, ca i dumneavoastr ara

mea l iubete pe Fhrer la fel de fierbinte ca i pe rege i pe
Conductor! Dac lupta noastr este comun, sunt i efii notri
comuni!
Mi-e sete! fcu Killinger.
Bu i zise:
Declaraia dumneavoastr, domnule preedinte, o voi
transmite chiar azi Fhrerului meu. Este mai mult dect
onorabil. Cu asemenea ncredere n victorie, grbim nsi
victoria, care, precum tii, este foarte apropiat!
Pentru o victorie apropiat, Ic s-ar fi aruncat i-n foc. Pentru
victoria apropiat, Ic trebuie s lupte primul, n primele rnduri.
Hitler nu tie de glum. Dar nici Ic nu tie de glum.
Domnule Killinger, vrei ca vizita regelui s aib un i mai
mare efect? S-l aducem n faa trupelor noastre, o dat cu regele,
i pe sfntul Petrache de la Maglavit!
Ic tria un moment bun: era mulumit de ceea ce mintea lui
tnr i activ putea nscoci i jertfi pe altarul dragostei de neam
i de ar. Pentru victoria apropiat care era singura lui raiune
de a fi Ic era gata s pun n micare pn i pe sfntul
Petrache. Numai c Killinger n-auzise nc pn acuma de el.
Dar cine-i sfntul sta? ntreb el.
Un idiot! fcu Ic, serios, aa cum dictau mprejurrile.
Killinger se entuziasm.
Un idiot? Ceva nou! Se aprob! S mearg i sfntul pe
front. Voi raporta chiar astzi Fhrerului, care va preui mult
iniiativa dumneavoastr, domnule preedinte!

***
n aceeai zi, dorul l aduse pe general n capital, pe

33
 I. Ludo

neateptate. Nu mai vzuse pe Killinger de o sptmn i trebuia

s-l vad. n sptmna aceasta i s-a adunat n suflet atta
amrciune, nct simea c i-ar pierde minile dac nu s-ar
mprti unui om de
38

ncredere. Avea multe de spus. Era suprat. Dumnezeu nu ine

cu el. Dumnezeu i ntoarce spatele cu o consecven insulttoare.
i totui, cte n-a fcut el pentru neamul acesta ntr-un singur an
de renatere! De trei ori a salvat ara. ntia oar, cnd l-a
nlturat pe Carol i a venit la putere cu legionarii. A doua par,
cnd a nlturat pe legionari i a venit la putere singur. A treia
oar, cnd a intrat n rzboi, alturi de Ax, spre a strpi
bolevismul, care amenina s pun stpnire pe sufletul rii!
ntr-un singur an a fcut din ara aceasta o ar nou! A ntronat
cinstea n mnuirea banului public! A nlturat primejdia
anarhiei i a ocupaiei strine! A strpit abuzurile
administrative! A consolidat dinastia i a repus-o pe un nalt
plan moral! A reorganizat armata! A asigurat linitea i
independena naional prin adeziunea la pactul tripartit! A
lichidat banda lui Brebu! A rsturnat tot ce a vrut! A recldit tot
ce a vrut! Ce a fcut el numai n trei luni de rzboi? A asigurat
rii o glorie nepieritoare. Armata lui merge nainte, irezistibil,
alturi de brava armat german i nimeni n-o poate mpiedica
s-i continue marul ei triumfal. Rzboiul acesta nu mai este un
rzboi, ci o apoteoz. Rzboiul acesta este o ncununare a ntregit
lui opere militare, realizate n timp de treizeci i ceva de ani de
cnd a mbrcat pentru ntia oar uniforma de ofier. Marile lui
merite n acest rzboi i-au fost recunoscute oficial de nsui Hitler,
care l-a chemat acum o lun pe front i i-a spus:
Domnule general, este adevrat c vrei s ncheiai pace
separat cu bolevicii?
Eu?
A pus atta indignare generalul n acest eu, nct Hitler a
trecut ndat la a doua ntrebare:
Este adevrat, domnule general, c nu vrei s trecei dincolo
de Nistru?
Aici generalul rspunse cu toat demnitatea lui de comandant
al armatelor germano-romne de sud:
Domnule Hitler, pot s v spun att: voi merge alturi de

34
 Ultimul batalion

dumneavoastr pn la capt n aciunea pe care am pornit-o n

rsrit mpotriva ruilor. De aceea,
39

nu pun niciun fel de condiii i nu cred c ar fi necesar s

discut ntr-un fel sau altul aceast cooperare militar germano-
romn dincolo de Nistru. Voi ndeplini misiunea militar n
sectorul ce mi se va ncredina. V dau

i-n scris!
Dar Hitler, cu aceeai fermitate n glas, puse generalului a treia
ntrebare:
Este adevrat, domnule general, c avei de gnd s reducei
exportul de gru i petrol n Germania?
Dar Hitler nici nu mai atept ca generalul s-i dea vreun
rspuns, ci, deodat bine dispus, s-a apropiat de el i i-a atrnat
de piept o decoraie:
Domnule general, pentru serviciile incalculabile pe care le
aducei cauzei noastre comune, suntei de astzi Cavaler al Crucii
de fier!
A fost o onoare i pentru general, dar o i mai mare onoare a
fost pentru ar! Asemenea decoraie Hitler o acord cum a zis
Ic numai vitejilor ntre viteji! A rsunat toat presa german i
romn. Este o mare distincie pentru Conductor, o mare onoare
pentru otirea romn, un omagiu de nepreuit pentru ntreg
neamul romnesc! Toi l-au felicitat, pentru c toi sunt silii s
recunoasc geniul lui militar. Toi sunt mulumii de imensa lui
contribuie la noua ordine european. Fhrerul e mulumit.
Killinger e mulumit. Regele e mulumit. ara e mulumit. Dar,
din pcate, nimeni nu se ntreab dac i Conductorul e
mulumit! Probabil c toi neleg c generalul nu poate fi
mulumit! De ce ar fi mulumit generalul? C-i general! De ce,
general! De ce general i acum, dup tot ce a fcut pentru ar!
Conductor al rii i al ntregii armate germano-romne de pe
frontul de sud i general! Numai general! Ca pe vremea lui
Carol II! Este o ruine, nu pentru el, ci pentru ar: s aib un
Conductor, i Conductorul s nu fie dect un biet general!
Numai general. De ce numai general?
Era o umilin care ncepuse, nc de la trecerea Prutului, s
apese greu pe umerii Conductorului. General! Victorios i

35
 I. Ludo

totui, numai general!

De ce numai general? Un biet general! Nu se poate! Trebuie
s stea de vorb cu Killinger.
40

Cnd Killinger apru, sprinten cu toat starea nfloritoare a

proeminenei lui abdominale, cu mna ntins spre el, generalul se
simi ceva mai bine.
Cum merge frontul? ntreb, jovial, Killinger.
Bine, excelen! Tocmai despre front a fi vrut s vorbim!
i-i puse lui Killinger o ntrebare neateptat.
Domnule Killinger, m cunoatei, sau nu?
Niciodat, n nicio mprejurare care ar fi putut s-l uimeasc,
Killinger n-a fost att de uimit ca acum. Ce oare i s-a putut
ntmpla generalului, c-i pune o asemenea ntrebare? Dac-l
cunoate? Ce-i asta: dac-l cunoate?
Dar cum s nu v cunosc, domnule general?
Dumneavoastr doar suntei salvatorul rii! Generalul Antonescu!
Generalul! Generalul! Un singur general Antonescu exist n ara
dumneavoastr: Generalul! Dar cine nu v cunoate, domnule
general!
Trist, generalul i plec ochii n jos:
Vedei, excelen, asta m supr!
V supr! sri Killinger ngrijorat. De ce s v supere,
domnule general? Generalul, care prin faptele sale pune ara n
rndul marilor puteri, s fie suprat? Nu, ntr-adevr, domnule
general! Nu neleg, ce v-ar putea supra! Salvatorul rii,
generalul Antonescu, generalul, s fie suprat? Este nepermis!
Totui, sunt! fcu generalul. Sunt suprat, excelen, pentru
c sunt plictisit. General! De ce general, excelen? Ct timp o s
mai fiu general? Dumneavoastr zicei c sunt salvatorul rii. V
cred! Dar cu att mai anormal e situaia n care sunt pus.
Salvator i, totui, numai general! Un general ca oricare altul!
i v rog, excelen, s m credei c nu-i vorba de mine! Dac ar
fi dup mine, mi-ar fi indiferent! Pot lupta pentru ar pn la
ultima pictur de snge, i ca simplu general! Pentru unul ca
mine, care a suferit atta, o suferin n plus sau n minus
conteaz prea puin! Dar e vorba de ar! E vorba de demnitatea
i de prestigiul rii Conductorul rii, un srman general! E
nedrept, excelen! Foarte nedrept!

36
 Ultimul batalion

. Tulburat, Killinger apuc mna Conductorului:

41

i ce a putea face pentru dumneavoastr, domnule general?

Generalul plec din nou ochii n jos i murmur:
S explicai domnului Hitler situaia n care m aflu.
I-o voi explica! fcu Killinger cu mult cldur. Chiar astzi!
Peste cteva ore! Tot trebuie s fac Fhrer ului meu o
comunicare urgent! Disear vorbesc direct cu Fhrerul meu la
telefon, i prima chestiune pe care o voi pune va fi asta: generalul
nostru n-are voie s fie suprat! i Fhrerul meu nu va tolera ca
generalul nostru s fie suprat! V asigur! Pn disear sper c
problema va fi rezolvat! A, nu trebuie s-mi mulumii, domnule
general! Suntem ntre prieteni! S lsm asta! Ce prere avei de
vizita aceea a sfntului Petrache pe front?
Generalul, care abia se desprise de Ic, era informat.
Va face minuni, excelen! ara va fi foarte impresionat!
Pentru victorie trebuie s mobilizm toate forele naiei. i sfntul
Petrache este o for, excelen! O mare for moral!

***
Trenul nainta, victorios, i toi trei: i regele i Conductorul i
Ic aproape c nici nu-i ddeau seama cum trece vremea, atta
nsufleire domnea oriunde se opreau. Prefecii mobilizaser tot ce
se putea mobiliza, spre a face din aceast apariie-fulger prin gri
un moment istoric de neuitat. Fanfare, n primul rnd. Unde nu s-
au putut gsi fanfare, s-au adus tarafuri de lutari. i coruri.
Peste tot coruri. i flori! Flori din belug. i urale! Urale la
nesfrit!
Mihai, amuzat, rdea cu poft. Generalul i schimonosise gura,
cu cele mai cinstite intenii de a zmbi. Iar Ic, rdea, zmbea, dar
i alterna rsul i zmbetele, cu cte o privire subit ncordat, ca
i cum ar fi vrut s ptrund tot coninutul vagoanelor. Trenurile,
care staionau n gri i care-i aveau locomotivele nspre direcia
frontului, erau pline cu soldai. Dar trenurile care veneau de pe
front erau pline vrf cu obiecte, cum
42

sunt pline camioanele celor care se mut n sfrit, Ic vedea!

De trei luni i se tot vorbete despre nemaipomenit de bogata prad

37
 I. Ludo

de rzboi luat de trupe de la duman i adus n ar. Nu mai

pridideau trenurile de attea capturi. Citise rapoarte destul de
detailate asupra acestor transporturi, dar, n ciuda imaginaiei lui
de care nu avea niciun motiv s se plng, nu-i putea nchipui pe
hrtie ceea ce vedea concret, la doi pai de el. Atta avere! Atta
avere! l durea sincer inima pe Ic! Atta avere! Ia te uit
aici! Prin urmare, este adevrat! Fabrici ntregi luate de la
bolevicii ia i demontate pn la ultimul urub! Instalaii
pentru construcii ateliere de estorie i maini ce maini
curioase au bolevicii ia! i cazane cu aburi uriae i
autocamioane uriae! Ce le trebuie bolevicilor asemenea
maini i nc de dimensiunile astea nemaivzute! i piane!
i covoare! Ce le trebuie lora piane i covoare? i psri Pn
i psrile sunt de proporii absolut necunoscute! i ce-o mai fi
n fundul vagoanelor! Ce avere! Ce avere! l durea pe Ic! l
durea mult! Pentru c, ntr-adevr, n mna cui ncap toate
fabricile i mainile i aparatele astea, ca s nu mai pomenesc de
oglinzi, de maini de cusut, de tablouri i altele, cte mintea nici
nu poate cuprinde! De nemi nu mai vorbim! Nemii iau peste tot
caimacul! Dar restul, n mna cui intr? n mna unor pungai de
bancheri i industriai, n cap cu Beliotis, care se grbesc s-i
scoat beneficii de una sut mie la sut pentru sprijinul pe care-l
dau lui Antonescu s-i duc un rzboi n care, propriu-zis, ei nu
risc nimic, n mna unui general Drojdieru, sau general Conau,
sau general Barz Andrei, sau general Vrbioiu Gligore, sau
general Vizitiu, sau general Prclabu Stnel, sau general Pletosu,
n mna coanei Mia, care-i oprete orice i orict i place n mna
tuturor negustorilor care roiesc n jurul Patronajului n mna
tuturor napanilor care-l servesc pe porcul la de Killinger, sau l
linguesc pe Conductor! i Conductorul! Conductorul! i
sta om de caracter, dumnezeu s m ierte! Cine pretinde
onoruri? Conductorul! Cine se d n vnt
43

dup osanale? Conductorul! i cine roade ciolanul cel mai

gras? Tot Conductorul, sracu! A pus mina pe ntreaga ar
romneasc, a pus mna pe teritoriile de peste Prut i dispune de
toate avuiile astea, parc le-ar fi motenit de la tata! Dar s-i
zic i lui Ic, dac nu din omenie, cel puin din politee: Ic, ia i
tu mcar un nasture de pantalon! Ce naiba! C doar odat-i

38
 Ultimul batalion

rzboi! A! Nici prin gnd nu-i trece acestui general caraghios,

tmpit i ru, care numai de gloria lui i de bunul trai al coanei
Mia se ngrijete. Ordine-i d, ct pr n cap: Ic, f aa! Ic, f
altminteri! S-i fac reclam i cere! De datorii ctre ar i
neam i amintete mereu! Dar de drepturi ce s vorbim? Dac ar
fi dup Conductor, Ic n-are drept n ara asta nici mcar la un
cui Dar i aa, cu ce s-a ales Ic pn acum de pe urma cauzei
sfinte? Nu, zu! S fim cinstii: cu ce s-a ales Ic, Ic, adevratul
motor al renaterii, din toat afacerea asta? Cu nite biete covoare
i nite biete obiecte de art! Asta-i rsplata pentru munca lui de
bou, ca s fac din Conductor un idol al neamului! Nite biete
covoare i nite biete obiecte de art, nite tablouri, nite
goblenuri, nite porelanuri, nite statuete, nite miniaturi n
aur fleacuri! l durea pe Ic mult! Mult de tot! Nu c ar fi
tinut cu tot dinadinsul s aib com-
bainurile astea, i instalaiile astea, i psrile astea! Adevrul e
c nici n-avea ce face cu ele! Nu-i moier Ic s-l ispiteasc toate
mainile astea i toate ginile astea! Nu e i nici nu vrea s fie! Dar
l doare n principiu! De ce s-i ia generalii, fabricanii i
bancherii tia tot ce vor i el s nu se poat bucura de nimic!
Aadar, vorba e de principiu! Principiul l doare! i apoi, chiar
dac n-ar putea folosi el personal mainile astea, ce te privete pe
dumneata! Te-a ntrebat cineva? Asta-i treaba mea! Cu bunul
meu, fac ce vreau! Sunt om liber i nimeni n-are voie s se
amestece n afacerile mele! Am eu cui da toate mainile astea i
toate camioanele astea, dar le voi da numai cui tiu eu c merit i
numai n condiiile mele, nu ca s m simt prost, cum m simt, de
pild, acuma, de-mi vine s intru n pmnt de ruine, c stau i
m uit ca un imbecil i
44

mai i zmbesc mulimii, ca s-i art, chipurile, c m bucur de

chilipirul care a dat peste alii! Nu! S se mai bucure i alii de
chilipirurile care vor da peste mine! Pentru c, de azi nainte, s-a
isprvit! Trebuie s m gndesc niel i la mine!
Capturi de rzboi, sire! zise el, voios, regelui.
Conductorul, care sttea la dreapta regelui, privea i el
vagoanele ncrcate cu prad de rzboi, dar nu ca Ic: ncordat i
ncruntat ci grav i mndru! E bine ca ara s vad capturile
astea! gndea Conductorul. O mai elocvent dovad a victoriei nu

39
 I. Ludo

i se poate oferi rii! Numai o armat care nvinge poate aduna

attea capturi! i ce capturi! Cum nu s-au mai pomenit pn
acum n niciun rzboi! Fabrici ntregi gospodrii ntregi
depozite ntregi muzee ntregi
Tot! Tot ce n-au putut fura nemii a fost capturat i trimis n
ar.
Luai tot! a zis Conductorul, generalilor i administratorilor
lui. Nu le lsai niciun ac! Dar de un lucru s v ferii: s dai
cuiva vreo chitan. Capturai tot ce vrei, dar nu lsai acte,
pentru ca bolevicii s nu poat veni mine, la masa verde, s ne
scoat ochii cu documente!
Ideea de chitan i-a venit generalului n minte, de ndat ce
trupele lui s-au pus n micare alturi de trupele lui Hitler. i a
transmis-o ritos, ofierilor lui: bolevicii n-au drept la niciun fel de
chitan.
Dar curnd generalul avu nc un motiv s fie mndru de
ofierii i de administratorii lui: recomandaia lui era de prisos.
Oamenii nu ddeau bolevicilor nicio chitan. Gloane, da!
treang, da! Rang de fier, da! Asta era chitana pe care o
ddeau bolevicilor! Perfect! Mine, bolevicii vor veni la masa
verde cu minile goale: nu vor putea prezenta nicio chitan.
Generalul i muc buza care i se ridicase un moment peste
dantur. S fi fost n stare i tot n-ar fi rs! n faa istoriei trebuia
s se prezinte grav i mndru.
ntre timp, trenul pornise i se i oprise. Generalul, furat de
gnduri, nu-i ddu seama unde se afl.
Ce-i aici? l ntreb el pe Ic.
Mreti, domnule general!
45

Mreti! inut simbolic. Aici s-a dat btlia hotrtoare

pentru rentregirea neamului. Aici s-a ludat Neat c a ieit
nvingtor! i regina! i Berthelot! i Prezan! Au minit! Toi au
minit! Dac dumnezeu nu l-ar fi trimis pe Antonescu, Mreti
ar fi fost mormntul idealului naional! Dar niciunul din aceti
mincinoi neruinai n-a vrut s recunoasc adevrul! Niciunul
din ei n-a permis s i se rezerve i lui Antonescu un locor ct de
modest n istoria rzboiului de rentregire! Niciunul n-a vrut s
admit c singurul care a salvat ara n 1917 a fost el, modestul,
discretul ofier de stat major Antonescu, menit de providen s

40
 Ultimul batalion

fie, n ceasurile cele mai grele, salvatorul neamului. Niciunul din

ei i mai trziu nici regele Carol II n-a vrut s repare aceast
nedreptate istoric i l-au lsat, toi, s bufere cum n-a suferit
nimeni n ara aceasta! Dar astzi, ceasul justiiei a sunat i
pentru salvator, n sfrit!
Mreti? se bucur generalul.
i fcnd semn lui Ic s treac n vagonul de alturi, generalul
spuse regelui:
Maria ta! Stai prea mult n picioare! Ar fi bine s te mai
odihneti puin!
Cuminte, Mihai plec de la fereastr i se aez pe sofa:
Ai dreptate, domnule general! zise el. Pe sofa parc-i mai
bine! Au nceput s m doar picioarele. E foarte frumos s
priveti toate trenurile astea, dar e obositor!
nchipuiete-i, mria ta, fcu salvatorul, dac e att de
obositor numai s priveti attea capturi, ct de obositor este s le
cucereti!
ntr-adevr, domnule general, trebuie s fie foarte obositor!
Teribil de obositor, mria ta! Dar, pentru a-i recuceri
drepturile, nimic nu poate fi prea obositor! i naia nu lupt astzi
dect pentru a reintra n drepturile ei i drepturile regelui ei, care
lupt cu atta vitejie mpotriva dumanilor rii. Am dat ordin s
se trimit pe moiile mriei tale cteva sute de vite din cele mai
frumoase, pe care le-am recucerit de la inamic Este
46

dreptul mriei tale, i nimeni nu va mai avea curajul s se

ating de el.
Mulumesc, domnule general! zise Mihai, al crui ten de feti
se mbujor de plcere.
Maria ta, n-am isprvit! Drepturile mriei tale sunt mult mai
mari. Am recucerit oi! i am i dat ordin ca dou mii de oi s fie
aduse pe moiile mriei tale.
Dou mii? se bucur Mihai, ca un copil.
Vor fi cinci mii, sire! Dou mii au i pornit. Celelalte trei mii
la expediem sptmna viitoare!
Cinci mii? fcu Mihai, care nu mai avea cuvinte s-i arate
mulumirea.
Maria ta, nc n-am isprvit. Am recucerit combainuri! Ai
vzut, mria ta, combainurile i tractoarele alea din staia Buzu?

41
 I. Ludo

Sunt recucerite de armatele noastre.

Alea? se minun Mihai. Dar sunt colosale!
Colosale, mria ta. i vine s-i iei la palme pe bolevicii ia,
de indignare, mria ta! Ce fac ei cu asemenea tractoare i
combainuri? Alea se potrivesc numai pe domeniile mriei tale! Am
i dat ordin s fie expediate cteva pe moiile regale!
Mihai, care, n nevinovia sa de copil, se nnebunea dup
cadouri, btu din palme:
Va fi stranic, domnule general! Voi conduce i eu un tractor!
Abia atept, mria ta, s te vd! zise generalul, ntinznd lui
Mihai o hrtie i un stilou. Va fi un moment de neuitat pentru
ar! Da, mria ta! Este un decret! Pentru binele rii i pentru
onoarea coroanei pe care o servesc, mria ta! Nu mai pot rmne
general, mria ta! Sunt prea muli generali i se pot face
confuzii! Mareal, mria ta! De aci nainte, cel care va servi pe
mria ta pn la ultima lui suflare va fi mareal! Nu te necji,
mria ta! Fhrerul este de acord Ceva mai mult dect att!
Fhrerul s-a mirat cum de n-am fost numit mareal mai de mult!
Nu-i nimic, mria ta! Am i sugativ! Poftim! Tractoarele
i combainurile sunt excepionale! ntrec pe alea americane! Am
trebuit s m lupt cu nemii ca s le pot cuceri pentru mria ta!
Mersi! Am
47

trimis pe moiile mriei tale i trei cresctorii de psri, cu tot

utilajul i nite pui de urs! Mici, mici, uite aa! Foarte serios,
sire! Marealul Antonescu n-a glumit nici cnd a fost general. Cu
att mai puin va glumi acuma, cnd e mareal! Mersi pentru
urri, mria ta! Voi face tot ce pot, mria ta, pentru gloria
tronului i dinastiei! Marealul Antonescu va recuceri tot ce poate
fi plcut i util mriei tale!
Dar Mihai, dei att de tnr, avea, ca rege, un cap regal:
Domnule mareal, vd c bolevicii tia au de toate! Dar
bijuterii n-au?
Marealul rmase cteva momente mut de admiraie. Tat-su!
i zise el. Bucic rupt, tat-su. i bunic-sa! Parc i-ar fi
mam bunic-sa! Pn unde l poate duce mintea pe acest
flcu, care n-are nici douzeci de ani bine mplinii!
Maria ta! rspunse n sfrit marealul. La Moscova! La
Moscova avem muni de bijuterii! S ajungem numai la Moscova,

42
 Ultimul batalion

mria ta i ai cuvntul meu de mareal c vei fi mulumit!

***
Dincolo de Prut, regele, marealul i Ic i continuar cltoria
spre front, n main. n drum, marealul porunci pe alocuri
oferului s opreasc. Voia s demonstreze regelui, prin vizita sa
inopinat, cum lucreaz el cu ara.
n cel dinti sat, maina opri n faa primriei. Primarul, care,
luat pe neateptate, n-avusese timp s-i schimbe obinuitul lui
costum de srbtoare cu straiele de toate zilele, iei repede n prag
cu pine i sare. Dar marealul nu pentru pine i sare venise, ci
pentru agentul sanitar.
Unde-i agentul sanitar?
Nu tiu, s trii!
Caut-l!
l caut, s trii!
S-l caui!
Agentul sanitar nu era nici acas, nu era nici la biseric. Nu era
nici mcar la crcium. Era la un bolnav.
48

Unde ai fost? strig marealul, cnd vinovatul i fu adus ntre

doi jandarmi.
Am fost la! ncerc s rspund agentul sanitar.
Eu te ntreb una, i tu-mi rspunzi alta! rcni marealul,
spre groaza ntregului sat, care, luat prin surprindere, ca i
primnd, nu mai avusese nici el timp s-i schimbe costumul de
srbtoare, n oalele de lucru. Eu vreau s tiu unde ai fost!
La un bolnav! ndrzni agentul s rspund.
Ce caui tu, la un bolnav? n loc s fii la postul tu, te duci
pe la bolnavi? Domnule primar, s mi-l trimii ndat pe acest
bolevic n tabra de munc! Justiia marealului Antonescu este
justiia rii i nu iart pe nimeni!
Apoi, cu glasul ndurerat, ctre steni:
Dragi copii, eu muncesc douzeci de ore pe zi, ca s scot din
voi un neam muncitor i cinstit. Y rog din suflet, ajutai-m Nu
lsai neghina asta bolevic s cotropeasc grul vostru sntos
i curat!
n alt sat, tot n costum de srbtoare, primarul iei dintre
rnduri i zise marealului:

43
 I. Ludo

Am auzit c n Romnia azi poruncete un general mare i

tare, fcut din piatr i fulger!
Marealul arunc o privire plin de recunotin lui Ic. Ic-i
ndulcea suferinele. Cnd Ic i-a fcut revelaia c-i fcut din
piatr i fulger, i-a telefonat de pe front:
Ic, s rspndeti rndurile tale n toate colile din ar! S
le nvee copiii pe de rost S fie trecute n toate crile didactice.
S fie citite n biserici! S fie citate n toate discursurile! Toat
lumea de pe front te admir! Dumnezeu s te ajute pentru binele
pe care-l faci rii i neamului!
i Ic nu i-a precupeit munca. Iat, pn i aici, n satul
acesta pierdut, primarul tie c salvatorul e fcut din piatr i din
fulger.
Da! l ncuraj marealul. i ce i s-a mai spus despre el?
Mi s-a spus, s trii, c generalul sta e cinstit cum n-a mai
fost altul pn la el, i drept, i nelept.
49

i am avea cu toii o mare rugminte la dumneavoastr: cnd

v ntoarcei la Bucureti, punei o vorb bun pe lng el s ne ia
n grija lui. S nu ne lase s cdem iar pe mini strine. S ne fac
rnduial bun i s ne dea voie s murim pentru ar i pentru
regele nostru!
Marealul puse mna pe umrul primarului:
Omule, nu e nevoie s m mai ntorc la Bucureti, pentru c
acolo n-o s-l pot gsi pe generalul Antonescu, care acuma nu mai
e general. E mai mare: e mareal! N-o s-l mai gsesc pe mareal
acolo. El e azi pe front! Lng voi! Pe cine crezi c ai n faa
dumitale, domnule primar?
Primarul se uit la mareal i se frec la ochi:
Pi, sru-mna, te pomeneti c chiar generalul!
Marealul! l rectific generalul.
Primarul, nebun de bucurie, se ntoarse ctre steni i-i zvrli
plria n aer:
Ura! Marealul e aici! Uite-l pe mareal!
Uraaa! rspunse cuminte ntreg satul, mai mult cu ochii la
primar dect la mareal.
Marealul, silit s rspund la attea urale, ncepu, cu mult
modestie, s strige:
Stai, stai! Linitii-v! Eu sunt marealul, dar aici lng

44
 Ultimul batalion

voi este regele vostru! Regele Mihai I!

Primarul fcu stenilor un semn scurt, dar energic, la care
stenii i rspunser cu un rcnet i mai energic:
Uraaaa!
Dup aceasta, marealul putu vorbi iar:
Oameni buni, dreptate vi se va face. Eu, ns, v cer s fii
credincioi rii i s v vedei de treab, n Romnia de azi nu mai
exist dect munc, cinste i dreptate, de la cel mai de sus pn la
cel mai de jos. i s v lsai de politic. Politica nu e de voi. S
fac politic cei care fac politic. Dar voi s v ferii de politic.
Politica e o nenorocire. Politica v-a fcut s suferii atta ct ai
suferit. S nu mai facei politic!
La intrarea n al treilea sat, oaspeii ddur peste un regiment
cantonat acolo.
Unde-i comandantul? strig marealul.
Comandantul apru ndat. Era maiorul Didi Prpal, unul din
cei mai valoroi pocii.
60

Ce-i pe aici? l ntreb sever marealul, care-l cunotea bine

pe Didi pentru isprvile lui cu Brebu.
E bine! Am dobort cu antiaeriana un avion. i am luat
prizonier pe pilot.
S-l vd!
ndat, ofierul sovietic fu adus n faa marealului.
Cum te cheam? i vorbi marealul, cu nemrginit blndee.
Domnule general! fcu Didi.
mareal, te rog!
Domnule mareal! continu Didi, fr s se tulbure. Nu tie
romnete
i se adres unui soldat:
Vorbete tu cu el!
Soldatul vorbi, dar marealul putu afla numai att: c ofierului
i era sete.
A! fcu marealul. Nu-i bine! Nu e voie s lsm pe nimeni s
sufere de sete! i probabil c i-o fi i foame.
i ctre maiorul Didi Prpal:
S i se dea tovarului ofier ndat mncare i butur pe
sturate!
Maiorul Didi Prpal nelese. Cu un gest mut pofti pe prizonier

45
 I. Ludo

s-o ia nainte i-l urm. Regele i marealul se apropiar grbii

de main ca s-i vad mai departe de drum, dar trebuir s-l
atepte pe Ic. Ic abia se tra. Cu plria n mn, lipit de piept,
cu capul ntors peste umr, cu ochii dup prizonier i Didi Prpal
care se ndreptau spre mormanele de crmizi i moloz, Ic se
poticnea ntr-una, pentru c nici nu vedea pe unde clca. Deodat,
un pocnet surd de revolver rsun dindrtul ruinelor. Cuprins de
panic, vicepreedintele de consiliu cu puteri de preedinte
strbtu n salturi cei civa pai care-l mai despreau de rege i
de mareal.
Acolo printre ruine! bolborosi el, alb ca varul, artnd cu
mna, ca un copil speriat, nspre dijecia n care dispruser Didi
Prpal i ofierul sovietic.
Nu te speria! fcu marealul, care-l apuc pe Ic printete
de bra, s nu cad peste main. Nu rusxd a tras!
51

***
ndat ce avionul ateriz, Petrache cobor cltinndu-se, cu
toate c era inut de subsuori de un soldat. Ofierul, care avusese
atta de suferit n drum, spuse celor care ateptau jos, cu
nerbdare, pe sfnt:
Luai-l degrab i primenii-l! Miroase urt! Nu i-a priit
cltoria n ceruri preasfntului!
Civa soldai l escortar pe sfntul Petrache pn la casa
preotului unde-l splar i-l nnoir de sus pn jos.
Cnd totul fu gata, intr n odaie un ofier.
Yraszic, sfinte Petrache, era ct pe ce s dai bun ziua cu
sfntul Petru! l lu el, vesel.
Dar Petrache nu rspunse la veselie cu veselie. Petrache nu tia
s rd. i avea renumele stabilit mai de mult. Trei oameni nu
tiu s rd n ara romneasc: Dacu, generalul Antonescu i
sfntul Petrache. Nu se spunea dac era vreo cauz comun care-i
fcea pe toi trei inapi s rd. Lumea nu ndrznea s ntrebe pe
nimeni de ce aceti diriguitori morali ai naiei nu tiu s fac vreo
deosebire ntre o glum i un accident de cale ferat. Lumea se
mulumea doar s constate: Dacu, generalul i sfntul Petrache
nu rd. Sfntul Petrache, deci, nu rse nici de data asta i nici nu
rspunse cu vreun cuvnt oarecare ofierului.

46
 Ultimul batalion

Aud, fcu ofierul, c a fost mare btlie, acolo, n ceruri!

i-i art sfntului Petrache tavanul. Sfntul i ridic ochii, nu
vzu nimic i iar tcu.
Cum? continu ofierul. Nu tii nimic? Pi, bolevicii, cnd
au aflat c tu vii s ne ajui s-au speriat i i-au pus de gnd ca
musai s te doboare, pn n-ajungi aici, pe front. Li-e fric de
puterea ta, preasfinte! Fug bolevicii de sfini, ca dracu de tmie.
i au trimis mpotriva avionului n care cltoreai cte avioane
au trimis? Ei, ia spune, preasfinte, cte avioane au trimis?
Petrache, dei se tia nevinovat, ncepu s tremure:
Nu tiu, sru-mna!
62

Nu tii? l fulger ofierul cu privirea lui nemiloas. Pi s-i

spun eu cte: trei avioane! i a fost btlie mare, preasfinte
Petrache! Btlie n draci! De btlie cred c ai auzit, nu?
Nu, sru-mna! bigui bietul sfnt, care fcu un pas napoi.
N-am auzit!
Pi, cum n-ai auzit, m, preasfinte, m! rcni deodat
ofierul, care fcu i el un pas nainte. Cum s nu fi auzit, cnd
trgeau avioanele bolevice n tine ca-n varz, c doar-doar te-or
nimeri M, preasfinte, m, n-auzi, c acui intru-n tine, m
icoana ta de sfnt cum n-ai auzit, m c ia trgeau ca
zmintitii n tine dar ie, nici c-i psa! Te uitai la ei ca la nite
nebuni i stteai de vorb cu mou! Sau acui o s zici c nici pe
mou nu l-ai auzit i c nici nu tii cine e mou!
Petrache mai fcu doi pai napoi.
Ba tiu, ba tiu! rspunse el, ngrozit c simte peretele n
spate. Cu mou am vorbit!
Ai vzut? zise ofierul, ndulcit. Cu mou ai vorbit! Ei
trgeau i trgeau, i pe tine nu te supra nici ct musca aia de
colo Tu fceai conversaie cu mou i-l nvai: D-i cu capu de
pmnt, moule, c tare sunt ri, moule Sunt bolevici, i
bolevicii nu se uit nici la sfini, nici la tine! Trimite-i, moule,
n iad, c-i bat joc de mine! i mou te-a ascultat i s-a uitat
numai nielu sub el i buuuum! buuuum! bummm! au tras
ai notri n bolevici din avionul n care te aflai i s-au rostogolit
cteitrei avioanele alea bolevice n flcri, de nu s-a ales nici
urma de ei Bummm, bumm, bum! i gata! Ori poate o s zici
c n-a zis mou aa: Bum! Bum! Bum! Zi: a zis, sau n-a zis!

47
 I. Ludo

Ofierul iar se nclzise, aa c pe sfntul Petrache l apuc

burta.
A zis, sru-mna! fcu el, cu lacrmi n ochi.
Zi cum a zis, nclarea m-tii de sfnt! Zi, c-i zic acui
una c te scot pe targ de aici! Zi cum a zis!
A zis: bum, bum, bum!
63

Soldaii care stteau de gard, afar, la u, la nceput n-auzir

nimic. Numai la urm, strigtele ofierului rzbir pn la urechile
lor.
Sracu! fcu unul din ei, om mai n vrst. O fi dezertor
preasfntul i au dat peste el tocmai acu!
Dar nu mai putur continua, din pricina vaietelor care veneau
din odaie:
Aoleo, miculi! M doare! Ce am fcut, miculi!
Vleu! Vreau acas!
Ce rspundea ofierul nu se auzea. Se auzea numai zgomot de
scaune rsturnate, de farfurii sparte, de bufnituri nfundate i de
bocanci care alergau de colo pn colo pe duumea.
Cei doi soldai se uitar unul la altul i ddur din cap amri.
Sracu de el! fcu cel mai n vrst. Dezertor, dezertor da
oricum, chiar aa, fr mil!
i cnd te gndeti c-i un sfnt! zise cel mai tnr,
comptimitor.
Da, zu! Un sfnt i s-l loveasc n asemenea hal! i apoi te
mai miri cnd ne bate, cum ne bate, pe noi, tia, prliii!
Discuia dintre sfnt i ofier nu inu dect o or, dup care ua
se deschise, n sfrit. Cel dinti iei sfntul, iar dup sfnt apru
i ofierul. Soldaii i puser arma pe umr i ncheiar coloana,
care se ndrept de-a dreptul spre cmp, unde toate trupele,
aezate n careu, ateptau.
Btrnului din escort i venir lacrimile n ochi:
S tii c aici l mpuc! opti el peste umr celuilalt, care
venea n urma lui. Sracu! O fi avnd i el mam, nevast, copil!
Pcat de tinereele lui!
Dar nu mai putu continua. Un ordin cu zeci de ecouri zbura de
jur mprejur:
Dreepi! Pentru onor!
Ofierul i soldaii se ddur, scurt, n lturi, iar sfntul

48
 Ultimul batalion

Petrache, singur, pi nspre centrul careului, n timp ce, de

partea cealalt, aprur regele i marealul. Efectul fu
cutremurtor. Ordinele comandanilor, sunetele fanfarei i uralele,
care nir din piepturile soldailor ca la atac, l nucir i mai
ru pe sfntul
54

Petrache, care, cu ochii n jos, pea, pea nainte, fr s tie

unde trebuie s se opreasc i probabil c nici nu s-ar mai fi oprit
niciodat pn la captul vieii, dac cineva nu l-ar fi apucat de
bra, ca s-l aeze ntre rege i mareal. Mort de fric, sfntul
Petrache nu ndrznea s se mai uite nici n dreapta, nici n
stnga, cu toate c marealul vorbea despre el.
Ofieri i soldai! strig marealul. Noi, ostaii, care luptm
aici s aprm ara, avem azi nite oaspei de seam: majestatea
sa regele Mihai i preasfntul Petrache Lupu de la Maglavit L-am
rugat pe preasfntul s vin pn aci, spre a v spune cteva
cuvinte de mbrbtare, ca s tii c nu numai ara, dar nici
dumnezeu nu ne uit i c e tot timpul cu gndul la noi i face tot
ce trebuie s ne fereasc de gloanele dumanilor. Chiar azi
diminea, cnd sfntul Petrache a venit spre noi, n avion,
dumnezeu i-a fcut semn c armata noastr poate lupta fr fric,
pentru c n-o pate nicio primejdie. n drum, avionul a fost atacat
de trei avioane bolevice de vntoare. La mitraliere era maestrul
armurier Iepure Vasile. A fost o lupt ca n poveti. Bolevicii
atacau cu nverunare. Dar sfntul Petrache a stat neclintit la
locul lui i a urmrit cu interes avioanele vrjmae care se
nvrteau n jurul lui i trgeau fr s-l poat atinge. Apoi, a spus
lui Iepure: Trage biete, c mou e cu tine! Trage cu credin, c
mou te ajut! i Iepure a tras i a tras i minunea cea mare s-a
ntmplat. Un avion duman a luat foc i a czut la pmnt! Peste
un minut al doilea avion a luat foc i a czut i el la pmnt. i a
luat foc i al treilea i a czut la pmnt! Dar avionul nostru a
scpat fr nicio zgrietur, pentru c n el s-a aflat sfntul
Petrache, cel care, ori de cte ori vrea, st de vorb cu mou!
Marealul isprvise i n linitea adnc a cmpului, ntrerupt
numai de un nechezat de cal, se ntoarse ctre Petrache. Dup ce-i
examin cu o privire prelung i pioas zgrieturile i vntaiele
de pe obraz, i spuse:
Sfinte Petrache, povestete-ne i dumneata cum s-a

49
 I. Ludo

ntmplat minunea aceea cu avioanele!

55

Fr s-i ridice ochii, sfntul, cu vinele de la tmple umflate de

ncordare, cut s-i aduc aminte de tot ce auzise n casa popii
i cnd mou, n uniform de ofier, se ndur s-i sar n ajutor,
ncepu:
Pi, s v zic, c cnd a venit la-n mine a fcut bum,
bum, bum i-o czut pe jos i-o srit nc unu s m bat
i-o fcut bum, bum, bum i-o mai srit unu dar l-a btut
mou c cnd o czut jos nici nu m-a durut, c nu erau ale
mele c erau trimise de mou s cad n capu pgnilor c eu
cu mou am vorbit mai de mult i-o spus c cnd o da unu n
mine, s m gndesc la el i-o spus c-o s-i dea peste mn, c
ce-i asta s m bat aa a zis mou c cnd m-o bate
vreunul pe mine o s-l bat el pe el i-o zis c-o s fie bine! i
aa zic i eu ce-o zis mou i acu plec acas! Sru-mna,
boierilor! Rmnei sntoi!
i ddu s plece. Dar marealul l prinse de mn.
Stai, prea sfinte!
Apoi vorbi trupelor:
Ai auzit ce-a spus preasfntul? C cine s-o atinge de noi
va fi pedepsit cu pedepsele cele mai grele de dumnezeu. Aa i-a
spus mou! i dac sfntul o spune, e sfnt! i dumneata,
preasfinte, nu pleca. Binecuvnteaz mai nti armatele noastre
care lupt contra pgnilor. i mai roag-l o dat pe mou s ne
ajute.
Broboane mari de sudoare acoperir fruntea i obrazul
preasfntului. Dintr-o dat, odaia popii i se terse cu totul din
amintire. Urechile i erau gurite de tunete, ochii orbii de fulgere,
inima plin de junghiuri i bucica de pmnt de sub el se
nvrtea, se nvrtea i simea sfntul c se nvrte i el i c
ameete i c se neac i c mou nu mai e mou i c-l las s
piar aici, n minile dumanilor, fr s-i dea cel mai mic ajutor!
Of! murmur el, c abia-l putur auzi ceilali doi nali
oaspei, care stteau n dreapta i-n stnga lui. Mor, miculi!
i czu, fr putere, n braele Conductorului.
56

Ai auzit? strig entuziast marealul, cre miile de ostai

50
 Ultimul batalion

care acopereau cmpul. Sfntul Petrache a binecuvntat armatele

noastre!
Ofierii spintecar aerul cu sabia, la care trupele rspunser
ndat:
Uraaaa! Triasc sfntul Petrache! Uraaaa!

***
La popot, nalii oaspei ascultau cu voie bun toasturile
ofierilor, cnd i se nmn marealului o telegram. Marealul o
citi, i ncrei fruntea i, posomorit, o ntinse lui Ic. Ic o lu, o
citi, i ncrei fruntea i, vesel, o citi nc o dat. Apoi, deodat
ntunecat, se aplec spre Conductor:
M iertai, domnule mareal! i opti el. M duc pentru cteva
minute pn afar s iau puin aer. Nu m simt n apele mele!
Cred c tirea asta-i de vin!
Ic iei n curte i reciti telegrama de cteva ori. Nu cuprindea
dect opt cuvinte n totul, dar cte spuneau aceste puine cuvinte.!
Ce semnificaie neobinuit aveau ele! Ct de tranante erau. Ca o
sentin! Dar nu ca o sentin de moarte! Ci ca o sentin de via!
Pentru ntia oar n existena lui de avocat, de ministru al
justiiei, de vice-prim-ministru, deintor al tuturor puterilor legii,
Ic afl c se poate aplica i o asemenea binefctoare sentin:
sentin de via! Sentina de a tri! Sentinta Astromandei
Nostradama! A
f
tri! Brusc, fr s vrea, parc s-ar fi auzit chemat de cineva,
din deprtri, Ic ridic ochii i se vzu, agreabil surprins, n plin
natur, lng un grajd. Era un amurg de sfrit de septembrie, pe
care Ic i l-a putut nchipui numai cnd, tnr elev de liceu, i
atepta drgua dup zplazul primriei de la Piteti. Cerul
ncepea s se umple i s se lumineze de stele, care plpiau ca
nite capete de chibrituri aprinse. i-n aer plutea un fum de
blegar i de gunoaie, pe care Ic l aspir cu deliciu! Ce poate
mirosi mai bine dect acest delicios fum de blegar i de gunoaie,
cnd tii c sentina este irevocabil: de azi nainte eti condamnat
s trieti! Abia ncepi s trieti! ncepi s speri!
57

ncepi s te bucuri de roadele vieii tale de munc i sacrificii!

Telegrama era clar ca orice sentin juridic: la Moscova au czut

51
 I. Ludo

primii fulgi de zpad.

Ic se uit mprejur, se vzu singur i czu n genunchi, cu
palmele mpreunate i cu ochii la cer.
Sfinte Petrache! strig el ntr-un nestvilit elan mistic. Cred
n minunile tale!
Se ridic, i terse cu batista genunchii i reintr n sala
popotei, unde-i relu locul lng Conductor.
Cum te simi? l ntreb acesta ngrijorat.
Prost, domnule mareal! rspunse Ic, ducndu-i mna la
frunte. Telegrama asta m-a nnebunit!

52
 Ultimul batalion

III

Asupra multiplelor i foarte accentuatelor caracteristici care

fceau din Ilie Jugnaru o figur aparte n politica rii, orice
controvers ncetase de mult. i amici i inamici i dduser
mna spre a recunoate c Ilie Jugnaru nu era o personalitate, ci
o tripl personalitate: una, ca naional, a doua ca rnist, iar a
treia ca naional-rnist.
A) Partea naional a lui Ilie Jugnaru interesa regiunea care
ncepea la cretet i se termina ceva mai jos de buric. Ca naional,
deci, Ilie Jugnaru se mbrca la milovici & milovici, care, de
douzeci de ani i confeciona haine nemeti de croial
englezeasc, din stof pur scoian.
B) Partea rnist a lui Ilie Jugnaru interesa regiunea care
ncepea la buric i se isprvea la pantofi. Mulumit peste msur
de milovici, ca oricare ade-
69

vrat naional, Jugnaru ncercase mai de mult s-l momeasc

53
 I. Ludo

i la partea lui rnist.

Domnule milovici, poate-mi faci i iarii din lin scoian?
Dar milovici se scutur:
M iertai, domnule Jugnaru! n iari nu m bag.
De ce?
Pentru c nu-i specialitatea mea. Citii firma! Costume
moderne i fac numai costume moderne, domnule Jugnaru!
Nu m pricep la iari!
Ilie i nclet niel flcile i mormi:
Mda! Ai dreptate! De unde vine unul ca dumneata, care nu
cunoate viaa de la ar i iarii notri romneti! Se-nelege
i renun s mai cear acestui venetic s-i acopere partea lui
rnist cu iari romneti din ln scoian, cu att mai uor, cu
ct lui nu-i trebuiau n totul, pentru nevoile pur rniste, dect
dou perecbi de iari: una pe care o purta i cealalt pe care o
ddea la splat. Pe milovici, ns, l pstra cu sfinenie. Ba, cu
ct istoria nainta, cu att milovici i devenea mai indispensabil.
Pn pe la 1928 Ilie nc nu tia franuzete. Abia nva. Dar n
noiembrie 1928, cum i-a luat ultima lecie de gramatic i
conversaie francez, Ilie se repezi pn la Dacu:
Domnule Dacu, am isprvit! Putem veni la putere s
restabilim democraia n drepturile ei.
i au venit. Vezi bine! Ilie tia franuzete i avea toat
autoritatea moral, alturi de Dacu, s restabileasc democraia n
drepturile ei.
Se ntmpl, ns, ceva mbucurtor pentru ar. De cnd a
ajuns ministru pentru c tia franuzete, sau de cnd a nvat
franuzete spre a ajunge ministru, lui Ilie Jugnaru ncepu s-i
miroas a plaj franuzeasc: Biarritz, Cannes, Nisa i alte inuturi
la fel de selecte, create anume spre a vindeca suferinele rnimii
romne. Nimic mai firesc. Oare, Ilie Jugnaru, n calitatea lui de
cel mai mare ran al neamului, era, sau nu era ndreptit s se
simt cel mai reumatic reprezentant al rnimii romne?
60

Era! n consecin, Ilie i ddu seama c prezenta lui pe plajele

Franei nu este numai de dorit, ci se impune ca o necesitate vital
pentru interesele generale ale democraiei i rnimii. Dar cum s
te duci n ar strin ca rnist? Cnd te-or vedea ia n iari, se
vor ine dup tine, ca dup urs. Nu se poate! i hotr Jugnaru

54
 Ultimul batalion

ca la grani s lepede iarii de rnist i s apar n faa Europei

numai ca naional integral. i ca naional integral s-a costumat Ilie
Jugnaru la milovici, acum doisprezece-treisprezece ani, cnd a
plecat n Frana s restabileasc democraia n drepturile ei, i ca
naional integral s-a costumat tot la milovici ceva mai trziu,
cnd a plecat n Italia i Germania s-i pun la punct teoria lui
despre democraia corijat. Dar, cu toate c-l frecventa att de des
pe milovici, n-a mai ncercat s-l ctige pe acest paaportar la
sentimente rniste i i-a dat iarii pe mna unui croitor din
Craiova, oltean sadea, cu toate cele douzeci i patru de msele
tradiionale intacte.
C) Partea naional-rnist a lui Ilie Jugnaru nu se mai gsea
nici n hainele lui naionale scoiene, nici n iarii lui trnesti
craioveni, ci n suflet. n suflet,
>t7
Ilie Jugnaru putea fi naional, fr s se supere iarii, putea fi
rnist, fr s se supere costumele lui milovici, putea fi
Aici se deschidea capitolul celei mai mari tragedii pe care era
silit s-o triasc un om, n aparen naional fericit, rnist
fericit, gospodar fericit, so fericit, dar n fond un mare nefericit,
pentru c, dup o via de lupte ncepute fericit i ncheiate fericit,
soarta l silea s vad c, n fond, este un nepricopsit. Asta a
trebuit s constate Ilie Jugnaru n ultima vreme: c tot ce a fost
mai bun n el n-a fost realizat. De pe urma primului rzboi
mondial, Ilie s-a ales cu ordinul Mihai Viteazu. Ce nvturi
trebuia s trag Ilie de aici? C este un militar predispus la
eroisme i c ar trebui s struie pe calea aceasta. Aa cum a
pornit-o pe front, n 1917, azi ar fi fost general. Un, mare general.
C simea n el o la fel de puternic chemare spre cariera politic?
Dar cine l-ar fi mpiedicat s fac politic? Oricare ofier face, ntr-
un fel sau altul, politic. i mai cu
61

seam un general. S fi vrut, ca general, s se in departe de

politic, i nu l-ar fi lsat ara. Toate partidele ar fi tras de el! Un
general! Dar ci generali, n uniform, n-a avut chiar el n partid!
i ci generali n-au ajuns minitri i preedini de consiliu?
Mrguleanu a fost general! i Nea a fost general! i uit-te la
dobitocul sta de Antonescu! General! i prim-ministru! i
Conductor! Ca general, deci, putea fi i ef politic i ar fi fost

55
 I. Ludo

scutit de attea necazuri i umilini cte a suferit n lunga lui via

politic, aparent fericit, din partea adversarilor politici civili, care
nu l-au respectat destul pentru c-i civil, i cu att mai mult din
partea militarilor, care l-au dispreuit pentru c-i civil. i mult l
mai durea persecuia aceasta la care-l supuneau militarii, pentru
c tare nedreapt era! Ce aveau cu el militarii? Nu era destul de
cuviincios cu ei? El s nu fie cuviincios cu ofierii! El, care se
omoar dup ofieri! El, care e mndru c are ofieri n partid! El,
care nutrete i astzi un cult pentru disciplina militar i se mai
surprinde i astzi n poziia de drepi fa de un general care n
politic i este, de fapt, n subordine! Nu, serios! Ce au cu el
militarii c ori, de cte ori pot, i pun bee n roate!
Ilie s-i ias din mini. Tot sufletul lui de militar nemplinit se
simea umilit pn la snge. Alerg la Dacu:
Domnule Dacu, nu e vorba de mine, e vorba de prestigiul
partidului. Un Tric s fie colonel, i eu, Ilie Jugnaru, s nu fiu
dect cpitan! Va rde ara de noi! Nu este permis! Trebuie s fiu
naintat cel puin maior. Pentru demnitatea partidului, nu pentru
mine. Ce ai de gnd s faci, domnule Dacu, pentru aprarea
demnitii partidului?
Fii linitit, domnule Jugnaru, i rspunse Dacu, senin.
Demnitatea partidului va fi aprat. Voi face un memoriu.
Dezgustat de acest om pe care nc nu l-a putut cltina vijelia
dinamic a noilor vremuri i care triete, ca o mumie, n lumea de
mult decedat a memoriilor, Jugnaru continu s alerge peste tot
unde credea c ar fi putut gsi ajutor, pn ddu ce imaginaie
62

sadic a sorii! de un general. Unul din puinii generali care

nu se uitau la Jugnaru de sus. Era btrnul general Pisosky, fost
ministru de rzboi n unul din guvernele naional-rniste.
Pisosky i ascult psul i, ca militar cu experien n domeniul
aprrii granielor naionale ale rii, gsi leacul imediat:
Degeaba! tia de la statul-major i de la rzboi sunt nite
catri. Trebuie s stai de vorb cu Valentina. Fr Valentina nu
faci nimic!
Extraordinar! Valentina! Tocmai Valentina s-i ias din minte! A
btut pe la toate uile, s-a nchinat, a nghiit toate umilinele, i
nu s-a gndit c singura fiin care ar putea salva demnitatea
partidului naional-trnist era Valentina, zeia inamovibil a

56
 Ultimul batalion

rzboiului.
*7i
O singur dificultate i sttea n cale: n-o cunotea personal pe
Valentina.
M duc! rspunse, bucuros, Jugnaru la sfatul lui Pisosky.
Dar cum s ajung la ea?
Caut-l pe generalul Blu! El te poate servi.
Jugnaru l cut pe generalul Blu, aghiotantul regelui
Mihai, l gsi, i iat-l peste dou zile pe vicepreedintele tuturor
naional-rnitilor, fost ministru i fost prim-ministru al rii,
btnd la ua unei femei spre a salva demnitatea celui mai
puternic partid politic din ar.
Valentina fusese prevenit de Blu:
Va veni la tine Ilie Jugnaru. F-i pe plac!
Dar mi s-a spus c-i un zgripuroi de n-are pereche!
rspunse Valentina, pilindu-i, placid, arttorul stng.
Adevrat?
Adevrat! rse Blu. E unul din ia care-i mnnc de
sub coad!
Pi, atunci de ce mi-l trimii? S fac filantropie cu el? S se
duc la Patronaj!
Blu i vorbi serios:
Valentina, fii cuminte! Nimeni nu-i cere s faci filantropie.
El, personal, n-o s-i dea nimic. Dar are amici care o s dea
pentru el.
De pild?
Inginerul Ciubucariu!
Valentina se domoli:
63

Garanteaz Ciubucariu?
Garanteaz! Dar trebuie s-l faci maior ct mai degrab!
Dac nu-l faci, moare! i-i pcat! Ca mine e singurul ef al
partidului naional-rnist, i s, nu te miri dac n-o s-l vezi
ntr-o zi iar prim-ministru! Judec!
nduplecat, Valentina l primi pe Jugnaru n audien, acas
la ea. Jugnaru, cnd o vzu, roi. Valentina, cu toate c avea
patruzeci i cinci de ani, putea nc nnebuni pe oricare brbat cu
simire curat militar. n capoelul ei de mtase, care adera perfect
la pielea ei de o albea foarte supravegheat i rspndnd un

57
 I. Ludo

parfum insinuant de lcrmioare, ca i pechinezul pe care-l inea

n brae, Valentina putea zdrobi pe cel mai primejdios inamic. n
tot cazul, Valentina fcu asupra lui Jugnaru un efect incendiar,
care ar fi avut cine tie ce urmri nefaste asupra exemplarei lui
viei conjugale pe care o ducea cu coana Niculina, dac n-ar fi fost
chemat mereu la ordine de imperativele demnitii partidului
naional-rnist.
Cu totul alt impresie produse Jugnaru asupra Valentinei. n
viaa ei, s-ar putea zice nc din clasa a treia de liceu, Valentina n-
a avut de-a face cu civili. Pn i pe Naie urcan, singurul civil pe
care l-a acceptat acum douzeci de ani ca so, tot n uniform de
sergent n garda regal l-a cunoscut, n perioada logodnei. Iar
dac, dup aceea, Naie urcan s-a pus n costum civil, tot numai
din considerente strict militare a fcut-o. Aa i-o dictau interesele
pe care Valentina le apra cu atta vitejie la ministerul de rzboi:
numai n costum civil putea Naie culege la Capa petiiile attor
ceteni care cereau fie o scutire de serviciu militar, fie revizuirea
vreunui proces de incendiere a unui depozit militar, fie
exclusivitatea vreunei furnituri militare etc., etc. Aadar,
Valentina, propriu zis, nici nu tia cum arat un civil i, dup ct
o servea imaginaia, avea despre ei
i fr s-l fi cunoscut pe Jugnaru o prere absolut
detestabil. Dar cnd l mai vzu i pe acest Jugnaru, i veni s
leine pe loc. Vraszic, aa sunt fcui civilii: jumtate femei,
jumtate brbai. Cu fust i pantaloni! i ce pantaloni! Nite
pnz strns nfurat n jurul
64

piciorului! Oare n-or fi cum dracu le zice c a auzit ea

vorbindu-se odat despre astfel de mbrcminte i i al Iari!
Exact! Iari! Cic la rani, izmenele astea lungi numite iari
se numesc pantaloni! Pfui! E, pur i simplu, dezgusttor! i
dup ce c arat aa acest Jugnaru, mai e i zgrcit! Zgrcit!
i chiar dac n-ar fi zgrcit, gndi Valentina, milioane s-mi dea
milioane ei, uite, eu, cu sufletul meu slab de femeie i tot n-
a dumnezeu s m ierte c nc n-am ajuns aa de ru s m
ncurc cu un civil!
Mnioas c a putut fi deranjat de o astfel de vietate, Valentina
uit c i-a dat voie s vin la ea i primul ei gnd fu s-i strige:
Ce caui aici!

58
 Ultimul batalion

Dar imediat i aminti de generalul Blu. Avea o

circumstan atenuant: stnd de vorb cu civilul sta, l
satisfcea pe Blu, care era militar.
Ce s-a ntmplat? l ntreb ea pe Jugnaru, totui fr s se
uite la el.
Stimat doamn, fcu Jugnaru, sunt un nedreptit. Mi se
cuvine s fiu naintat maior i sunt inut cpitan. De ce?
Valentina, care-i ddea seama c, dac mai rmne n aceeai
odaie cu Jugnaru, nnebunete i rspunse rstit:,
Bine! F o petiie!
i iei.
Jugnaru, care era dispus s accepte cu recunotin toate
njosirile, numai s salveze demnitatea partidului, se aez timid
la mas i, sub ochii subretei care-i deschisese ua, scrise petiia
n care-i expunea cazul pn n cele mai mici amnunte. Apoi
semn, se ridic i zise fetei:
Gata, domnioar! Vrei s-o chemi pe conia?
Spre stupefacia lui, fata-i rspunse:
Conia a plecat la minister! Lsai hrtia aici!
Aceast uluitoare batjocur plesni obrazul lui
Jugnaru, care se fcu, subit, rou ca focu. Dac n-ar fi fost la
mijloc demnitatea partidului! Dar, pentru c, din nefericire, era
Jugnaru ls hrtia pe mas
65

i, cu umerii ncovoiai, iei fr s scoat un cuvnt.

A doua zi dimineaa, Blu veni personal s-i comunice lui
Jugnaru:
Ei, gata! S fie ntr-un ceas bun! Felicitrile mele! Eti maior!
Lui Jugnaru nu-i veni s-i cread urechilor:
Cum? M-a i numit? Dar este colosal! Mulumesc, generale,
mulumesc!
Nu mie s-mi mulumeti! zise Blu. Mulumete
Valentinei!
Cu gesturi largi, de entuziasm generos, Jugnaru se risipi n
omagii de recunotin:
Ce doamn distins este doamna Valentina general Barz
Andrei! Ce femeie inteligent! Ct de repede a sezisat
chestiunea! Este extraordinar, generale! Pe onoarea mea!
Extraordinar! Oare din ce familie se trage doamna Valentina,

59
 I. Ludo

generale?

***
Telefonul l gsi pe Jugnaru, la Dobreti, n camera de lucru,
unde-i ornduia rafturile pline de tot ce a produs n ultimul secol
cultura francez, englez i german pe trmul dicionarelor:
Domnule Jugnaru, rzboi!
Jugnaru se repezi la birou i nici nu ntinse bine mna ca s
gseasc pe cuta: o hrtie! Nu era goal, ci scris. Jugnaru o
citi i cu dosul palmei o btu cordial, cum ai bate peste umr pe
cineva de care eti mulumit. Hrtia-i plcea: corespundea i azi
pe deplin gndurilor lui Jugnaru, ca i n urm cu cteva zile
cnd a fost conceput n vederea evenimentului mult ateptat. ^
Ca o furtun, Jugnaru trecu prin camera coanei Niculina:
Niculino, rzboi!
i unde te duci? strig dup el Niculina, ngrijorat.
Vin n dou minute napoi!
Veni napoi, nu n dou minute, ci n zece, dar veni.
Unde ai fost? i iei Niculina nainte.
La pot!
Singur? i pe Safta n-ai putut s-o trimii?
Nu, drag! fcu Jugnaru, care prea plictisit
66

de interogatoriul Niculinei. Este ceva foarte urgent.

Ce?
O telegram! Am cerut Marelui Cartier General s fiu
mobilizat i s fiu trimis ndat pe front.
Dar ce caut unul ca tine pe front? ncepu s-l certe
Niculina. Ce s fac acolo un om de vrsta ta? Te-a chemat
cineva? Te-a ntrebat cineva? Te-a silit cineva?
Tocmai asta i vreau! rspunse, mndru, Ilie. Pentru c nu
m-a chemat i nu m-a ntrebat i nu m-a silit nimeni, vreau s fiu
mobilizat! Numai din pornirea mea sufleteasc, din propria mea
voin, vreau s plec la rzboi mpotriva bolevicilor! Plec m-
nelegi, Niculino? plec voluntar! Vreau s fiu primul voluntar
pe ar! Ascult aici cum sun: Ilie Jugnaru, primul voluntar de
rzboi! Brbatu-tu, Ilie, primul care a nvat pe rani ce-i aia
primejdia comunist, va fi primul voluntar romn, dintre toi
romnii din Romnia care-i va bate pe bolevici! tii tu ce

60
 Ultimul batalion

nseamn asta? Asta nseamn c partidul va ctiga un prestigiu

imens i c imediat dup rzboi nimeni nu va mai ndrzni s-mi
refuze puterea!
Ce putere te-a gsit, Ilie? fcu Niculina, care se uita la
brbatu-su, ca la un smintit. Deocamdat-i rzboi! i pn la
putere, bolevicii te mai pot ucide pe front de o mie de ori!
Pe mine? se mir Jugnaru.
i mai mirat de mirarea lui Jugnaru, Niculina i rspunse:
Da! Pe tine! Pe tine, Ilie Jugnaru! C doar n-o s-mi zici c
bolevicii ia o s te ierte numai pentru c eti brbatul Niculinei
Jugnaru. Glonul n-alege! Asta o tii tu mai bine ca mine, c doar
ai mai fost n rzboi!
Prostii! zise Jugnaru. Una-i rzboiul de atunci, alta-i
rzboiul de acum! Asta-i chestie de bun sim! Mai bine d-mi
uniforma, s mergem la fotograf!
Dar Niculina gsi argumentele lui Jugnaru prea slabe s-o
poat convinge.
Nu dau nicio uniform! rspunse ea, drz. Pn nu-mi spui
de e-i chestie de bun sim i de ce
7

eti aa de sigur c mi te ntorci teafr, nu capei nicio

uniform!
i cu braele ncruciate se aez pe scaun, hotrt s nu se
mite de acolo, pn ce Ilie al ei nu-i va da toate explicaiile.
Vicepreedintele partidului naional-rnist i cunotea
nevasta nu de ieri, de alaltieri. Era o femeie-brbat! Realist
foarte realist i energic! n special energic. i dac ea nu vrea
s-i dea uniforma, el o s-i vad uniforma cnd i-o vedea ceafa
fr oglind. Doar dac nu s-o lua la btaie cu ea! i numai asta-i
lipsea! N-ajunge cte infamii i arunc n spinare adversarii.
Acuma, s-i mai scoat i zvonul c-i bate nevasta. Ilie Jugnaru,
vice-eful partidului naional-rnist i bate nevasta! Suprat,
deci, c Niculina i taie avntul rzboinic, dar obligat s se supun
voinei ei de nezdruncinat, Ilie-i vorbi, cutnd cuvinte ct mai
calde i mai convingtoare:
Niculino, drag! Nu-i cazul s te sperii! nscrierea mea ca
voluntar este mai mult un gest de nalt semnificaie moral.
Rzboiul sta nu-i rzboi! Este un mar triumfal. Nu vor fi nici
mori, nici rnii! O simpl plimbare nu nseamn rzboi. Azi, n ce

61
 I. Ludo

zi suntem? n 22 iunie! Ascult ce-i spun: dac pn la 1 iulie,

adic pn n zece zile, ruii nu depun armele, i dau voie s spui
lumii ntregi c brbatu-tu este cel mai mare ntru de pe faa
pmntului. E bine?
Dar coana Niculina nici gnd n-avea s se urneasc din loc.
i ce m fac, zise ea, dac pn n zece zile sunt vduv?
Cum i nchipui c o s mai pot spune despre rposatul brbatu-
meu c a fost cel mai mare nerod de pe faa pmntului!
i coana Niculina ar fi continuat tot aa, dac lacrimile ar fi
lsat-o s exprime tot ce simea i gndea.
Emoionat, Jugnaru i lu mna:
Las copilriile astea, Niculino! Nu rmi tu vduv! i-o jur!
Doar m cunoti! Nu sunt eu omul s-i lase nevasta vduv. De
cte ori s i-o spun: nu mergem la rzboi s ne batem. N-avem cu
cine. Rusia nu este o ar, i armata sovietic nu este armat!
68

De unde armat la bolevici? Cum s aib bolevicii armat!

Din ce? Armata cost parale i bolevicii sunt contra paralelor! Nu
tii c ei sunt anticapitaliti? Vezi, dar, c bolevicii n-au nici ar,
nici armat, cum aveau ruii pe vremea lui Nicolae II, cu care am
luptat cot la cot, n rzboiul trecut. De aia spuneam c-i chestie de
bun sim! Astzi nu intrm n Rusia dect pentru a face treab
poliieneasc! Ne ducem cu armata, ocupm locurile pustii i
unde e ceva lume, instituim ordinea! Ordinea noastr! Atunci
unde vezi riscul s fiu omort? Cine ai vrea s m omoare?
Bolevicii?.. La ora asta cred c bolevicii tia au i rupt-o la
fug, spre Siberia lor, ca s scape de noi. De ce, dar, s nu m duc
la rzboi! Se duc attea sute de mii de suflete romneti, i eu s
rmn acas, ca un biet invalid. Nu, Niculino! Dac ara m
cheam, trebuie s rspund la apel. i dac nu m cheam, cu
att mai mult trebuie s m duc la rzboi. O fac pentru interesul
meu i al tu. sta doar nu-i rzboi ca toate rzboaiele, n care
lupi cu un duman cinstit, de o seam cu tine, pentru cucerirea
unui teritoriu mai mare ori mai mic ci-i un rzboi cu un scop
mult mai nalt. Un rzboi cu toi bolevicii din afar i dinuntru.
Un rzboi sfnt, pentru c ne batem cu bolevicii c s ne aprm
sfmta noastr proprietate, sfintele noastre drepturi de a ne bucura
de tot ce am agonisit cu sudoarea frunii, prin truda noastr de
robi. Ca s pricepi mai bine, Niculino drag, m duc la rzboi ca

62
 Ultimul batalion

s-mi apr csua asta a mea de aici, de la Dobreti i de la

Topoloveni. i fotele i iile tale frumoase, i scaunele astea din-
sufragerie, i farfuriile astea din bufet.. tii mpotriva cui?
mpotriva toantei tale de Safta, care nu-i toant de loc! Nu te
nghite nici pe tine, nici pe mine i ateapt numai momentul
potrivit s ne pun mna n gt. i ca ea, pindesc milioane!
Milioane s ne ia bunul nostru i s-l mpart ntre ei, parc ar
fi al lor. Milioane de dumani care azi traicsc numai din mila ta i
a mea! i tu, Niculino drag, ai vrea ca eu, numai de fric s nu te
las vduv, s stau deoparte i s m uit cum alii se duc la rzboi
s ne fereasc de srcie. Nu se poate, Niculino drag! Nu
69

se poate! Trebuie s m duc la rzboi! 0 fac pentru ar, o fac

pentru mine, o fac pentru tine i n-o s mi se ntmple nimic! n
schimb, ntreaga romnime, i dumani i prieteni, o s vad c
Ilie Jugnaru nu-i un la i nu st cu burta la soare, pe prisp, n
timp ce alii trec Prutul i merg nainte. Trebuie s-o fac! Dar cu
condiia s-o fac repede! S nu mi-o ia altul nainte. S vezi ce
rsunet o s aib nscrierea mea ca voluntar n rzboiul pentru
cauza sfnt! Ce ochi o s fac dumanii mei! Al dracului,
Jugnaru! o s-i zic ei. Mai detept dect toi! Acu, mi dai
uniforma?
Niculina nelese i nici nu mai crcni. Se ridic, descuie
dulapul, scoase uniforma i i-o ntinse lui Jugnaru:
Na-i-o, Ilie i s-o pori sntos!
n dou minute, Niculina nu mai avea n faa ei pe dragul, dar
obinuitul ei de toate zilele Ilie, n iarii lui rneti i surtucul lui
ornesc, ci pe Ilie Jugnaru, maior n armata regelui Mihai.
Ei, ce spui, Niculino? mi vine?
Uit-te i tu n oglind s vezi dac-i vine, c pe mine n-o s
m crezi! fcu Niculina, care-l duse pe Ilie de mn, n faa
oglinzii. Acu ce mai zici?
Ilie nu mai zise nimic. Sub uniforma lui de maior, simea c
ncepe s bat o inim de vechi i ncercat militar. Aproape s-i
par ru c rzboiul cu bolevicii nu va fi dect o plimbare
oarecare i nu o ncierare serioas, cu puti, cu mitraliere, cu
avioane, din care el s ias nc o dat erou. Dar, gndi el, dac fie
cu puti, fie fr, va iei n tot cazul erou, mai bine fr.
Radios, Jugnaru se mai suci de cteva ori n faa oglinzii, apoi

63
 I. Ludo

o lu pe Niculina de bra:
i acuma haide la fotograf!
i se fotografie, singur, din cap pn n picioare, pe de-a
ntregul, aa cum era: vicepreedintele partidului naional-
rnist, maiorul Ilie Jugnaru din Regimentul 30 Infanterie
Cmpulung, decorat cu ordinul Mihai Viteazu.
Dup aceea, ncepu Jugnaru s atepte rspunsul la
telegram. Ce a fcut voluntarul n spe Ilie Jugnaru ca s-i mai
potoleasc nfrigurarea, nici el n-ar fi putut
70

povesti. Noaptea se perpeli n aternut, chinuit de visuri treze,

unele bune, altele ceva mai ndoielnice, dar toate de natur eroic
i atept cu nerbdare s se fac ziu. Dimineaa putea suporta
ateptarea ceva mai uor. Nu rsfoi dicionarele dicionarele,
orict de interesante ar fi fost, nu-i mai puteau reine atenia n
clipe att de hotrtoare pentru destinele neamului
Dar le terse de praf. i fcu de lucru n livad, unde culese
cu grij viinile rscoapte, czute pe jos. ntri cu un par zplazul
din dos al grdinii. Stropi florile. Goni pisicile care se ineau de
ortnii. i ntre timp, intra mereu n buctrie s ridice capacele
de pe oalele care fierbeau, ca s vad ce este nuntru. Coana
Niculina se uita cu coada ochiului la el i zmbea ngduitoare,
ca o mam la bieaul ei neastmprat. l nelegea! Vai, cum l
nelegea Niculina pe Ilie al ei! i ct de mult mprtea ea
nerbdarea lui Ilie al ei, tocmai pentru c-l nelegea cum nu-l
nelegea nimeni.
Aa, au trecut amndoi dimineaa, el nfrigurat, ea nfrigurat,
pn cam pe la ora unu, cnd se auzi glasul familiar al potarului:
Domnul Jugnaru! 0 telegram!
Amndoi, el cu o mtur n mn, ea cu lingura mare, se
repezir, dintr-o dat, la poart, nfcar, dintr-o dat, hrtia,
dintr-o dat o citir i dintr-o dat se uitar unul n ochii celuilalt,
cu atta necaz i durere, nct, dintr-o dat, le venir lacrimile n
ochi. Telegrama venea de la Marele Cartier General. Deocamdat
i comunica Marele Cartier General lui Jugnaru nu i se
poate rezolva favorabil edificatoarea lui cerere. Cnd va fi necesar
s se mobilizeze toate rezervele naiunii dar numai atunci
Mersi! i vrs Jugnaru nduful cnd ajunse n biroul lui,
printre dicionare. Atunci nu mai trebuie. Atunci n-o s mai merg

64
 Ultimul batalion

eu. Pn atunci o s mi-o ia alii nainte. i dac o fi s se ajung

la mobilizarea tuturor forelor naiunii, o s fie ru. i la ru nu
m nghesui. Auzi, Niculino, la ru nu m nghesui!
i nici s nu te nghesui! i porunci Niculina.
Nu-i fie fric, Niculino! rcni Jugnaru, cu
71

desperare. La nghesuial nimeni n-o s in seama de nalta

semnificaie a gestului meu. Eu vreau s fiu voluntar, nu
mobilizat! Voluntar!
Crucea de martir pe care o ducea n spinare devenea i mai
grea. S fie jignit n tot ce are el mai sacru: dragostea de tron i de
ar! S vrea s mearg de bun voie s dea piept cu dumanii i
s i se trnteasc ua-n nas!
Este o neruinare! continu s spun Ilie Jugnaru.
Galonaii ia de la Marele Cartier cred c-i pot permite orice cu
un civil! Dar eu nu sunt civil, Niculino! Eu sunt ofier! Sunt maior!
Sunt erou de rzboi!
Du-te la Dacu! l sftui Niculina.
Jugnaru se gndea n acel moment la Valentina.
Dar biata Niculina nu tia de Valentina! Ei i spusese c statul-
major l-a naintat n grad din proprie iniiativ, pentru meritele lui
personale. Dar nici aa, nu-l trgea inima s se mai duc la femeia
aceasta. Prea l umilise, ca s mai alerge la ea dup o nou
umilin. i apoi nu era cazul. Atunci era vorba de o problem pur
tehnic: avansarea lui la gradul de maior, n care Dacu nu ar fi
avut ce cuta. Pe cnd aici e vorba de nsi demnitatea
partidului. Ce vrea Jugnaru? Vreo favoare? Vreun avantaj
personal? Dimpotriv! Jugnaru nu vrea dect s-i sacrifice ct
mai urgent viaa pentru ar i neam. i cnd zici Jugnaru, zici
partidul naional-rnist! Deci, partidul naional-rnist cere s-
i sacrifice viaa iar cei de la Marele Cartier General l resping. Va
putea tolera Dacu aceast insult?
A doua zi, Jugnaru era la Bucureti, n faa lui Dacu.
Domnule Dacu, este ceva nemaipomenit. Am cerut s fiu
primit voluntar i m-au respins.
tiu! fcu Dacu.
tia! Pe toate le tia! Probabil, Belciug! Nu probabil! Sigur!
i ce prere ai, domnule Dacu?
M-am gndit! Voi face un memoriu!

65
 I. Ludo

Nu, domnule Dacu! Nu sunt pentru un memoriu! O astfel de

procedur cere prea mult timp. i prea mult timp n-avem. Pn n
cteva zile, armata germano-romn intr n Moscova. Dac ne
mulumim cu un
72

memoriu, pierdem trenul, domnule Dacu. Se cere o intervenie

energic. Este n joc partidul. Primul voluntar de rzboi trebuie s
fie un naional-rnist, domnule Dacu! Neaprat un naional-
rnist!
Da! recunoscu Dacu. Voi face un memoriu.
Deprimat i scrbit de aceast intransigen a efului su,
Jugnaru, care nu putea ndura ideea de a vedea compromis
demnitatea partidului su, hotr s-i calce pe inim i s
vorbeasc din nou cu Blu, aghiotantul regelui Mihai.
Generale, zise el lui Blu, dac doamna Valentina general
Barz ar vrea
Blu, suflet nentinat, l privi profund nedumerit pe
Jugnaru:
De ce s nu vrea? Dac-i plteti, vrea! S-i telefonez!
i-i telefon Valentinei chiar n faa lui Jugneru:
Valentino, iar a dat nenorocirea pe capul amicului meu
Jugnaru! A cerut s fie primit voluntar i ia de la Marele
Cartier General l-au refuzat! Da!
F-l voluntar! Dac garanteaz*? Cine? Un moment! Auzi,
domnule Jugnaru! M ntreab dac i de data asta garanteaz
inginerul Ciubucariu! Da? Auzi, Valentino? Garanteaz!
Poate s treac Jugnaru pe la tine? Ce? Nu-i nevoie? Se
aprob i aa? Bine! Aadar, pe mine! Te pup!
O ls pe Valentina i-i spuse lui Jugnaru:
Auzi c-i n regul! Pn mine se aranjeaz! Vezi-i de
treab n linite! Cum m cheam, te anun!
Dar Blu nu-l chem la telefon nici a doua zi, nici a treia zi,
nici a aptea zi, nici a treizecea zi i vremea trecea, i Jugnaru
ardea i de cte ori l chema pe Blu, Blu, optimist, i
rspundea:
E ca i gata! E chestie de ore!
Chestie de ore! Ca i cu Moscova! Azi-mine, ia intr n
Moscova i el nc nu-i voluntar de rzboi
ntr-o bun zi, totui, Jugnaru primi vizita lui Blu:

66
 Ultimul batalion

73

Domnule Jugnaru, s-a fcut i nu s-a fcut. Valentina s-a

dat peste cap i cu chiu cu vai a obinut s fii mobilizat.
Sleit de aceste sptmni de ncordare, Jugnaru se cltin sub
greutatea loviturii.
Nu voluntar? Mobilizat?
Mobilizat!
Nici doamna Valentina general Barz Andrei n-a izbutit?
N-a izbutit!
Dar cum se poate, generale, ca nici doamna Valentina
general Barz Andrei s nu izbuteasc!
Au fost fore mai mari dect ea!
Cine? Nemii?
Nu! Dacu!
Dacu? rcni Jugnaru.
Da, domnule Jugnaru! Dacu! Acelai Dacu, care s-a dat
peste cap s nu fii primit voluntar!
Dacu?
Dacu!
De ce?
De ce? Uite de ce, dar te rog s nu afle nimeni c o tii de la
mine! Mi-a povestit-o regele, care o tie de la Ic. Din primul
moment, Dacu, informat de Belciug c ai cerut s te nscrii
voluntar, l-a rugat pe Ic s intervin la Marele Cartier General s
nu te accepte.
De ce?
Zicea c partidul nu poate admite ca dumneata s-i riti
viaa n rzboi, pentru c ara mai are nevoie de dumneata.
Jugnaru nu mai vorbea. Mugea:
Dar dac n-a vrut s-mi dea voie s fiu voluntar, de fric s
nu fiu ucis, de ce trebuie s fiu mobilizat. Riscul nu este acelai?
Blu rse:
Dacu a cerut lui Ic s fii mobilizat pentru c, zicea el, nu
mai putea rbda s te vad n ce chinuri morale te zbai la gndul
c alii mor pe front, departe de ar, n timp ce dumneata, erou de
rzboi, stai aici fr s fii de niciun folos i apoi, nu mai putea
rezista insistenelor dumitale de a fi trimis neaprat
74

67
 I. Ludo

la rzboi, spro a apra prin aceasta onoarea partidului.

Scmvia! i zise Jugnaru. Cutra asta btrn! N-a vrut s fiu
primit voluntar, ca s nu capt, ntr-o campanie scurt i lipsit
de risc, un prestigiu care ar putea s-l ntunece n ochii partidului.
Dar acuma, cnd rzboiul se prelungete i cnd riscurile au
crescut, vrea s fiu mobilizat ca oricare alt anonim, cu sperana c
doar-doar o s mor pe front, ca dup aceea s se poat el luda cu
sacricifiul adus de partid pentru cauza sfnt, ca i cum ar fi
murit el, nu eu.
Dar acuma nu mai vreau eu! strig el, indignat, lui Blu.
Eu am cerut s fiu voluntar. M gndeam s servesc ca exemplu.
Dar nu vreau s fiu mobilizat. Oricine poate fi mobilizat! Dar eu,
generale, eu eu sunt ef de partid. Eu nu pot fi trimis pe front, la
un loc cu masa necunoscuilor. Dac ei nu m-au vrut voluntar, eu
nu vreau s fiu mobilizat! Am treburi mult mai importante aici,
dect s mor acolo pe front, fr s ajut cu nimic la victorie. Cu un
soldat n plus sau n minus, rezultatul va rmne acelai. Aa c
nu vreau s fiu mobilizat.
i cnd zicea c nu vrea, tia el, Jugnaru, ce zice. S faci o
plimbare de cteva zile pn la Moscova, da! Pleci, vii, ai isprvit
i lumea te aclam. Dar de atunci au trecut de cteva ori zece zile
i Moscova tot n-a czut. Gluma se ngroa. Plimbarea s-a
transformat n rzboi. i atunci care-i isprava? n loc s se vad
voluntar ntr-un rzboi scurt, e mobilizat ntr-un rzboi lung, care
cine tie ct o s in. Cel puin s nu se fi angajat fa de Niculina
c n-o va lsa vduv. Dar s-a angajat. I-a jurat! Niculino, jur c
nu te las vduv! Acu, ce se face cu jurmntul! Dar dac moare
pe front, rpus de un glonte? Este inadmisibil. Nu aa ne-a fost
vorba. Ori voluntar, ori nimic. i azi, dup cum vd c se lungesc
lucrurile, se pare c e mult mai bine nimic De altminteri, ce a
vrut s fac, a fcut: toat lumea tie astzi c Jugnaru a cerut
s fie nscris voluntar! C nu l-a primit, nu-i vina lui. Jugnaru a
cerut! Dovada exist! Prin urmare, nici voluntar, nici mobilizat!
75

Nu vreau sub niciun cuvnt s fiu mobilizat! repet

Jugnaru. Trebuiau s-mi respecte cererea de la nceput. Dac n-
au vrut s-o respecte
Chestia-i simpl! rspunse Blu. Ceri s fii demobilizat.

68
 Ultimul batalion

***
A cere s fii demobilizat e uor. Dar cui s i-o ceri? Valentinei?
Valentina nu va putea face nimic. Dacu-i mai tare dect Valentina.
Marelui-Stat-Major? Marele- Stat-Major nu-i arat i nu-i va arta
nici cea mai mic bunvoin. Era o problem i nc una mare
de tot creia Jugnaru poate nu i-ar fi gsit soluia aa de uor,
dac n-ar fi fost interesat i Niculina.
Trebuie s stai de vorb numai cu generalul! i zise ea.
Jugnaru primi sugestia cu recunotin, dar se ivea i aici o
dificultate: unde s dai de general? Generalul e pe front.
Du-te de-l caut pe front! hotr Niculina.
Supus, Jugnaru alerg pe front, l cut cu desperare pe
general cteva zile, pn l gsi, n sfrit.
Domnule general, mi pare ru, dar e vorba de demnitatea
mea de om i de prestigiul amicilor mei politici. Am fost primul
care am cerut nscrierea ca voluntar. Marele Cartier m-a refuzat.
Am struit i, dup o lun, am fost mobilizat. Accept cu plcere s
fiu mobilizat i s fiu trimis ndat pe front, ca s lupt alturi de
Ceilali. Voluntar sau mobilizat, mi este indiferent! Poi s mori
pentru ar n lupt cu bolevicii la fel de bine i ca voluntar i ca
mobilizat. Chestiunea aceasta, ns, are un aspect principial. Cnd
am cerut s fiu primit voluntar, noi mai luptam nc dincoace de
Nistru. Astzi, ns rzboiul s-a ntins dincolo de Nistru. Ce
cutm dincolo de Nistru? Nu este un punct de vedere al meu
personal. Este i domnul Dacu de acord i toi prietenii notri. Ce
cutm noi dincolo de Nistru?
Generalului, om de principii, i plceau oamenii de principii,
mai ales oamenii de principii ca acest Jugnaru, vice
76

preedintele celui mai puternic partid pe care se sprijin

regimul renaterii i al rzboiului pentru cauza sfnt.
Domnule Jugnaru! i rspunse el, pe un ton n care
strbtea dorina de a-l lmuri pe acest om. Suntem aliai cu
nemii. i trebuie s mergem cu ei pn la urm. Nu mi s-au pus
i n-am pus condiii s luptm pn la Nistru sau pn dincolo de
Nistru. Dac va fi nevoie, vom merge alturi de aliaii notri pn
n Urali i pn dincolo de Urali. Rzboiul este rzboi pn la
victoria final Pe dumneata, ns, nu te reiu! mi pare ru c
ne prseti, dar i respect principiile i te voi demobiliza imediat.

69
 I. Ludo

Dup care, l pofti la mas, la popota ofierilor. Aici Jugnaru

ridic paharul n cinstea Conductorului:
Domnilor, vorbesc n numele meu, n numele partidului meu,
n numele rii. Nu gsim i nici nu exist cuvinte prin care s ne
putem exprima bucuria i mndria c trupele noastre se afl
dincolo de Nistru. De asemenea, nu ne vom precupei laudele
pentru curajul Conductorului nostru, care face rzboi dincolo de
Nistru spre a ne feri ara de bolevism. Sub comanda lui, armata
noastr va ctiga tot ce vrea. Sabia lui Antonescu geniul militar
al lui Antonescu voina de oel a lui Antonescu
i vorbi i vorbi Jugnaru, cu elocina biciuit de entuziasmul
lui de demobilizat, despre Antonescu, nct pn i generalul se
mir ct de frumos i de mult poate vorbi cineva despre el, fr s
dea cel mai mic semn de oboseal. Drept mulumire, dup ce
Jugnaru isprvi, generalul se ridic i, n faa tuturor, i scutur
mna:
Domnule Jugnaru, mine plec peste Nistru, n inspecie, pe
front. Ne apropiem de Odesa. Ce ar fi s m nsoeti, ca s
vorbeti i ostailor mei de-acolo?
S-l nsoeasc pe Antonescu dincolo de Nistru? Dar cine n-ar
vrea s cunoasc inuturile de dincolo de Nistru, despre care se
vorbesc attea i attea! Nu! Prea este ispititoare invitaia aceasta,
pentru ca Jugnaru s nu vrea s-o accepte. Ar fi o lips de interes
de dou ori ruinoas: pentru el, ca romn vital interesat n
stpnirea acestor inuturi de dincolo de Nistru i ca vice-ef al
celui mai puternic partid romnesc.
77

Primesc cu plcere!
Jugnaru trecu Nistrul cu generalul i strbtu n main
satele i trgurile pe care niciodat n-ar fi avut norocul s le
cunoasc, dac Hitler n-ar fi ntreprins acest rzboi sfnt! n
primul rnd i reinur atenia psrile! Nite psri mari att de
mari i cu un penaj att de orbitor, nct Jugnaru, uluit, l
ntreb pe general:
Dar astea ce sunt?
Gini, cocoi, curcani! rspunse Antonescu. Ca la noi! Numai
c au ieit din cresctoriile sovietice
Jugnaru nu se mai stur s se uite la ele. Ocbii lui sclipeau
ca ai unui copil care jinduiete dup o bomboan. La ferma lui,

70
 Ultimul batalion

asemenea psri ehei! la ferma lui

Dar generalul parc-l ghicise i i-o lu nainte:
Vd c-i plac, domnule Jugnaru. i voi trimite acas o
colecie. Voi pune s se aleag cele mai frumoase exemplare! Sunt
psri de ras! Au carnea excelent! i sunt de o dimensiune
anormal. Le plac mult i marilor notri aliai germani, care
transport n Germania cantiti enorme de psri, spre
mulumirea marelui nostru Fhrer.
Trecur mai departe cu maina, ca Jugnaru s vad livezi
sovietice anormale, gru anormal, cai anormali i, de fiecare
dat, generalul l liniti pe Jugnaru:
Vei primi acas tot ce doreti! Am eu grij. Pcat s rmn
aici. Trebuie s tii c grul, caii i fructele astea anormale plac
mult i marilor notri aliai germani, care transport n Germania
cantiti enorme, spre mulumirea marelui nostru Fhrer!
n drum, ajunser din urm un convoi: iruri lungi, nesfrite
de copii, femei, btrni, care abia se trau, sub baioneta
jandarmilor i cravaa ofierilor clri.
Dreepi! se auzi un glas din capul coloanei.
Convoiul se opri, dar maina trecu mai departe, n goan.
Nite jidani! rspunse generalul, la privirea ntrebtoare a lui
Jugnaru.
78

Trecur mai departe i ntlnir alte convoaie, care de ast dat

veneau n direcie opus: nspre Nistru. Dup uniformele lor
zdrenuite, Jugnaru putu s-i recunoasc uor: erau prizonieri
sovietici. Imaginea lor se fix n creierul lui Jugnaru ca un cui,
care-l sci pn la sfritul cltoriei. Auzise despre prizonierii
sovietici! Muli dintre prietenii lui i luaser asemenea prizonieri
pe moiile lor i nu se mai sturau s vorbeasc despre ei i n
ce termeni? Numai n cuvinte de laud. n comparaie cu un
prizonier sovietic, un muncitor agricol obinuit este un tlhar. n
primul rnd, pentru prizonierul sovietic nu exist ore de munc.
Ct l pui s munceasc, atta muncete. n al doilea rnd,
prizonierul sovietic nu mnnc. Nu tie ce-i aia foame! Chiar dac
dai peste un prizonier ceea ce se ntmpl foarte rar care zice
c-i e foame, s nu-l crezi! Minte! Prizonierul sovietic cere s-i dai
de mncare, numai aa, ca s te sileasc s cheltuieti bani de
poman cu el. Dar pentru c tu nu poi fi nici att de neghiob, nici

71
 I. Ludo

att de strin de interesele neamului, nct s-l hrneti tu nsui

pe cel mai mare duman al tu, al rii i al omenirii ntregi, nu-i
dai nimic. Aa c, prizonierii sovietici, din oricare punct de vedere
i-ai lua, sunt grozav de avantaj oi.
Numai cu gndul la prizonierii sovietici, ajunse Jugnaru, fr
s bage de seam, pe linia frontului, unde se auzea de departe
bubuitul tunurilor i numai cu gndul la prizonierii sovietici,
vorbi Jugnaru, dincolo de Nistru, ofierilor i soldailor, aa cum
i-a cerut generalul:
Generalul Antonescu este omul providenial. Dumnezeu ni l-a
trimis! Ascultai-l orbete, pentru c ceea ce v poruncete el este
gndit cu mintea lui genial, care are n vedere numai binele
nostru, binele neamului, binele rii! Cuvintele lui sunt cuvintele
Celui-de-Sus! Ordinele lui sunt ordinele Celui-de-Sus! Faptele lui
sunt faptele Celui-de-Sus!
Ct de cald, ct de inimos poate vorbi acest Jugnaru cnd
iubete o idee! i zise generalul. i iar i strnse clduros mina:
79

i mulumesc, domnule Jugnaru, i-i stau oricnd la

dispoziie!
Jugnaru gsi c ar fi momentul s scape de cuiul care i se
nfipsese n cap:
Domnule general, a avea o rugminte. Mi-ar place s m
ntorc n ar cu o amintire de pe front. Dac se poate, dai-mi i
mie nite prizonieri, c a avea mare nevoie de ei la Dobreti, unde
muli dintre oamenii mei au fost mobilizai.
Cum s nu! Sunt exceleni pentru munc. Plac mult i
marilor notri aliai germani, care transport ci pot dintre ei n
Germania, spre mulumirea marelui nostru Fiibrer! Cam ci i-ar
trebui?
tiu eu! fcu Jugnaru, nebotrt. Dai-mi deocamdat o
sut.
i trimit o sut! i vei primi o dat cu psrile!
De fric s nu-l uite generalul, Jugnaru l ntreb:
Cnd, domnule general?
Chiar astzi! Pn ajungi dumneata la Dobreti tocmai
bine!
Astfel, peste o sptmn, dup ce se napoie din vizita lui de
peste Nistru, Jugnaru avu bucuria s fie ntmpinat n pridvor de

72
 Ultimul batalion

Niculina, care-i strig, radioas:

Hai, Ilie, hai c chiar acu mi s-a telefonat de la jandarmerie
c i-au sosit prizonierii!
i Safta, toanta de Safta, care, n ultimile trei luni n afar de
cele dou farfurii a mai spart una, alerg la zplaz s strige
stenilor curioi s-l vad pe stpnul orezriei, care venea de pe
front:
Hei, m, oameni buni, boierul meu s-a ntors din rzboi cu
prizonieri!

73
 I. Ludo

IV

Cumpnit cum era, Dacu n-a fost, la trecerea Prutului, de

prerea celor care spuneau c Moscova va fi ocupat pn n zece
zile. Dar n-a fost nici de prerea celora care spuneau c Moscova
va fi ocupat tocmai peste trei-patru luni. Dacu avea oroare de
extreme. Nu admitea nici optimism extremist, nici pesimism
extremist. Ca s nu cad n pcat, Dacu socotea c este mult mai
bine s nu fac niciun fel de pronostic care i-ar putea angaja
vechea lui reputaie de prooroc.
Tcu, deci, Dacu i urmri trecerea Prutului, fr s se
amestece n tactica i strategia Conductorului. Prefera s-i
nchine energia i timpul, unor preocupri mult mai folositoare
rii i neamului. Astfel, de la prima salv de tun care rsun
peste Prut, Dacu se i apuc s adune documente adic s
adauge la documentele strnse n vremurile de pace noi
documente,
81

pe care i le oferea cu prisosin rzboiul. Nimeni nu era mai

74
 Ultimul batalion

chemat s mplineasc aceast oper grea dei nu era drept s i

se spun grea, dac se avea n vedere obiectul. Pentru munca
aceasta, Dacu era druit de la dumnezeu cu mini curate, cu
gnduri curate, cu o inim curat, cu cteva zeci de clasoare, cu
un creiona, cu principiul care-l cluzea n toate actele lui: S ne
ntoarcem la dumnezeu i la morala cretin i cu un carneel.
Carneelul acela, fr de care ara ar fi avut un Dacu incomplet,
cum ar fi, de pild, o statuie a lui Mihai Viteazul clare, dar fr
cal sub a. Carneelul i era lui Dacu indispensabil ca i partidul,
ca i intransigena, ca i pertractarea, ca i Ardealul, ca i nepoii.
De aceea, Dacu nu putea fi surprins n nicio mprejurare fr acest
mic instrument de cugetare politic. Fie n haina lui de cas, fie n
haina cu care ieea n ora, Dacu i avea la el carneelul n care-i
nota, sumar, cu mna lui curat, condus de inima lui curat, cte
un fapt, nsoit de cte o schi de comentar, care avea s fie apoi
pe larg dezvoltat pe hrtia cea mai curat, spre a fi clasat ntr-un
dosar. Dosare de rzboi avea Dacu multe, cum avea i dosare de
pace, pentru c i gndurile lui erau tot att de multe, pe ct de
curate. Numai n felul acesta putea fi Dacu sigur c nu-i scap
niciunul din evenimentele istorice prin care trecea i care se
nvrteau n jurul uneia i aceleiai probleme: pn la Nistru, sau
pn dincolo de Nistru? Carneelul lui, inima lui, notele lui, toate
oglindeau preocuparea de zi i de noapte a lui Dacu: pn la
Nistru, sau pn dincolo de Nistru!
Personal, prerea lui era fixat de mult: sau pn la Nistru, sau
pn dincolo de Nistru. Dar i una i cealalt n acelai timp el
nu admitea. Oricine ar fi ncercat s-l conving s se abat de la
linia lui s-ar fi izbit de universal temuta lui intransigen: sau
pn la Nistru, sau pn dincolo de Nistru. Tocmeli nu puteau
exista pentru Dacu: sau pn la Nistru, sau pn dincolo de
Nistru.
Iar pentru ca istoria s nu vin mine s-i reproeze c s-a ferit
s ia, n chestiunea rzboiului, vreo atitudine clar, Dacu i
proclama crezul, urbi et orbi: sau pn la Nistru, sau pn dincolo
de Nistru.
82

Nu putea fi, deci, de mirare c de ndat ce generalul a dat

ordin armatelor lui s fac pasul hotrtor peste Prut, Dacu,
condus de spiritul lui tranant, categoric i intransigent, i-a

75
 I. Ludo

convocat n grab amicii politici spre a le atrage atenia c

generalul este trimisul lui dumnezeu:
Un om a venit trimis de dumnezeu s rzbune greelile
trecutului. Acesta este generalul Antonescu. Neamul ntreg trebuie
s se niruie ca un singur om n spatele lui. n aceste momente
nu mai pot fi opinii separate. Nu putem saluta dect cu entuziasm
actul de mare instinct naional al generalului.
Dar mai mult dect att Dacu n-a suflat un cuvnt. Doar un
singur lucru a fcut. Dup ce prietenii lui au plecat, Dacu i-a
notat n carneel: Am spus ceea ce e bine ca ara s tie
deocamdat. (Pe deocamdat44 Dacu l sublinie de cteva ori.) n
fond, generalul a fcut ceea ce se cerea numai pentru moment: a
ordonat otirii romne s treac Prutul. Este necesar, deci, s m
pregtesc de putere. Cnd se va termina rzboiul i generalul i va
scoate uniforma de comandant suprem al armatei, spre a ncerca
s revin efectiv n fruntea guvernului, se va vedea c-i un prost,
care habar n-are ce este aceea politic i care, dac ar continua s
ne conduc, ar duce ara de rp.
Cu minile curate i cu inima curat, continu apoi s
urmreasc evoluia rzboiului. n primele zile, lucrurile n-au
mers peste Prut chiar aa cum a fost prevzut n planurile
comandamentului german. Armatele germano-aliate trebuiau s
in seama c au naintea lor trupe sovietice care se retrgeau
prea ncet ceea ce nu era bine. Drept care, generalul,
comandantul suprem al armatelor romno-germane de sud, dup
o sugestie venit direct de la Hitler, recurse la singura stratagem
care putea grbi victoria final: porunci s fie masacrai jidanii de
la Iai. Era ntr-o zi de duminic. Soarele apusese i lsase
ntunericul s pun stpnire pe toat aceast parte a planetei.
Numai ntr-un singur col, ntunericul trebui s se retrag, ruinat
de marea lui neputin: n pragul contiinei lui Dacu. Contiina
lui Dacu nu putea fi nici mcar adumbrit de forele
83

fizice ale naturii, pentru c era independent: se alimenta de la

propria-i lumin. Aadar, n seara acelei duminici, Dacu i
revizuia activitatea desfurat n tot cursul zdei, de gura lui, de
mintea lui, de sufletul lui, i ajunse din nou la aceeai concluzie
mbucurtoare pe care destinul i-o rezervase, consecvent, de la
natere: bilanul era excedentar. n cele paisprezece ore de cnd s-

76
 Ultimul batalion

a dat jos din pat, Dacu fcuse mult mai mult dect s-ar fi putut
cere cuiva spre a-i putea spune, senin, c a slujit pe dumnezeu i
morala cretin. Senin, prin urmare, Dacu i sun menajera:
Masa!
Figura mondial voia s mnnce. Slujind cu atta hrnicie pe
dumnezeu i morala cretin pn i-n zi de duminic, i se fcuse
foame. Nu pretindea nici Sfinxul c ar fi tot timpul nger. n
anumite momente din zi, era i el om, ca toi oamenii. Dar nepotul
Romulus nu nelegea lucrurile aa. Exact n momentul n care
unchiul i ducea prima bucic de pine la gur, nepotul
Romulus irupse n camer, vesel i glgios:
Unchiule, la Iai se petrec lucruri mari. Generalul a dat ordin
s fie curai toi jidanii. De diminea pn acum, poliia i
armata, ajutate de nemi, numai asta au fcut: au tras n jidani.
Prin case, pe strzi, la chestur! i acu mi se spune c cei care au
scpat cu via sunt ngrmdii n vagoane plumbuite i trimii
nimeni nc nu tie ncotro.
Dacu i privi minile. I se pru c de buricul arttorului se
lipise un fir de pine, ceva mai mare dect un vrf de ac.
ncruntat, cu buzele strnse, Dacu se ridic, trecu n baie, i
spuni minile, le frec zdravn cu peria, le di de dousprezece
ori de fiecare apostol o dat i numai dup ce i le terse cu un
prosop nou, reveni n odaie, calm, aproape bine dispus. Avea
minile curate. Putea, deci, cu minile curate s-l cheme pe Ic la
telefon:
Domnule Ic, vreau s te vd imediat!
Cnd se vzur, Dacu ntreb:
Ce este asta, domnule Ic?
Cu Dacu, Ic tia c orice subtiliti erau inutile. Cu Dacu, Ic
nelegea s discute, cum discut doi
84

oameni cinstii ntre ei. Sincer, cu crile pe fa, fr rezerve

mintale.
Domnule Dacu! vorbi Ic sincer. Era necesar. Treaba merge
mai puin iute dect am sperat. i riscm ca naia s fie
decepionat. Ca s-i meninem optimismul, m-am gndit c n-ar
strica s-i dm oarecare distracii. i-apoi, suntem convini c,
prin msuri ca acelea de la Iai, facem rzboiul mai popular.
Da, domnule Ic! zise Sfinxul cu simpatie. Ai dreptate, aa

77
 I. Ludo

cum este astzi sfnta zi de duminic. Tot ce ne poate chema la

datoria fa de dumnezeu i de morala cretin e binevenit.
i cum se despri de Ic, Dacu not n carneel: Generalul a
ucis civa Siebenfloch i cteva Rifcue. Este o dovad c
generalul st prost. Trebuie s m pregtesc de putere.
Ceea ce i fcu: zi de zi continu s se pregteasc n carneel
de putere, n timp ce de pe front veneau comunicate tot mai
strlucite. Trupele germano-romne n-au intrat n zece zile n
Moscova, dar n schimb au intrat n patru sptmni n Chiinu,
iar dup alte cteva zile, au atins Nistrul. Dacu i convoc de
urgen amicii:
Dragilor, am hotrt ca partidul naional-rnist, mpreun
cu ntreaga opinie public, s aprobe aciunea militar ntreprins
contra Rusiei i s aclame cu nsufleire rezultatele obinute. Prin
urmare, nu trebuie s facem nicio dificultate Conductorului, care
n orientarea lui n treburile interne i externe i arat hotrrea
de a ine seama de interesele rii, independent de oricare
mprejurri politice.
Apoi not: Trebuie s m pregtesc de putere. Armata noastr
i cea german au ajuns la Nistru. Pentru istoricul de mine,
trebuie s fac un memoriu care s rmn ca document de
nediscutat c sunt mpotriv. Trupele noastre n-au ce cuta
dincolo de Nistru! Deci, numai pn la Nistru, sau numai pn
dincolo de Nistru!
Redij memoriul cu grija de a fi ct mai clar. Armatele germano-
romne, domnule general, zicea el n memoriu, au ajuns pn la
Nistru. Asta e ct se poate de bine,
85

domnule general, pentru c noi n-avem dect un singur drum

de urmat: sau pn la Nistru, sau pn dincolo de Nistru.
Educaia mea, domnule general, m mpiedic s vorbesc pe
ocolite. Eu, domnule general, am rsturnat tronuri i am desfiinat
revoluii, pentru c-mi place s exprim numai ceea ce gndesc,
domnule general: sau pn la Nistru, sau pn dincolo de Nistru!
Orice abatere de la acest principiu ar putea s aduc rii
nenorocirile cele mai grave. Sau numai pn la Nistru, sau numai
pn dincolo de Nistru.
Dup ce btu memoriul la main, Dacu ceru generalului, care
se afla pentru dou zile n capital, s stea de vorb cu el.

78
 Ultimul batalion

Te felicit, domnule general, pentru victoria dumitale

fulgertoare. Ai ajuns, mai repede dect m-a fi ateptat, pn la
Nistru. Acum se pune problema, sau, ca s fiu mai exact, pun eu
problema: ne oprim la Nistru, sau trecem dincolo de Nistru? Iat
punctul meu de vedere: s nu treci dincolo de Nistru, ntruct noi
am fcut rzboiul pentru a merge numai pn la Nistru. Dar
ntruct, dac nu trecem dincolo de Nistru, am primejdui nsi
existena noastr de stat, n-ar fi ru s treci dincolo de Nistru.
Aadar: sau pn la Nistru, sau pn dincolo de Nistru. i-am
adus un memoriu, domnule general. Poftim! Am cutat s-i
demonstrez de ce trebuie s mergem sau numai pn la Nistru,
sau pn dincolo de Nistru. n aceast privin, mi rezerv dreptul
s fiu intransigent. i dumneata m vei nelege, pentru c
dumneata eti omul care conduce, i dumitale ara i este
recunosctoare pentru eroismul cu care lupt generalii, ofierii i
soldaii romni. De aceea, partidul meu se i altur rii s-i
mulumeasc, dar, n acelai timp, i permite s-i atrag atenia
c noi n-avem de ales dect ntre dou ci: sau pn la Nistru, sau
pn dincolo de Nistru.
Plec i-l ls pe general singur cu memoriul n mn.
Generalul analiz documentul pe toate feele posibile, pn se
ptrunse de adncul lui neles: armata romn trebuie s se
opreasc la Nistru! Mai departe n-are voie s fac un pas, dac nu
vrea s drme tot
86

ce a cldit. Cele mai sfinte interese politice i morale ale rii cer
ca armata romn s nu treac Nistrul. Pe de alt parte, ns,
dac nu trecem dincolo de Nistru, am pune n primejdie nsi
existena noastr de stat. De aceea, n-ar fi ru ca armata romn
s treac dincolo de Nistru! Deci, generalul are de ales ntre dou
alternative, la fel de imperative: ori s nu treac dincolo de Nistru,
ori s treac dincolo de Nistru.
n clipele acelea, se produse o coinciden foarte ciudat.
Generalul primi de la Hitler o telegram: Treci dincolo de Nistru!
Nodul gordian era tiat n chip fericit. Generalul nu mai avea
nevoie s cugete. Dumnezeu i poruncea s treac dincolo de
Nistru. i-l trecu. Dacu not grabnic n carneel: Fr sfatul meu,
generalul nu poate face o micare. Noroc c l-am sftuit eu s
treac dincolo de Nistru, dei ar fi trebuit s rmn dincoace de

79
 I. Ludo

Nistru. Dar dac l-a trecut, fie! Eu trebuie s m pregtesc de

putere.
i satisfcut c autoritatea lui n politica rii rmne intact, l
cut pe general, ca s-i declare:
Te felicit c ai trecut Nistrul. Partidul meu aprob fr nicio
rezerv aciunea militar ntreprins de dumneata i aclam cu
nsufleire rezultatele obinute n aceast privin. i-am adus,
domnule general, i un memoriu!
Dup ce Dacu plec, generalul citi hirtia, se frec ndelung la
ochi, de mirare, o citi din nou, puse energic mna pe un dosar, l
cercet nfrigurat i, puin cte puin, o lumin de satisfacie
angelic i se aternu pe obraz. Aadar, memoria lui de drac nu-l
nal. Memoriul pe care i l-a adus azi Dacu este ceea ce a bnuit
el de la nceput: o copie cu indigo a memoriului pe care i l-a adus
acum cteva zile i-n care-i spunea c trebuie s aleag ntre dou
alternative la fel de imperative: sau pn la Nistru, sau pn
dincolo de Nistru. Altminteri nu va putea iei victorios din toat
combinaia^ asta.
ntre timp, Dacu deveni curios: ce-o fi oare inutul dintre Nistru
i Nipru att de teribil, nct i se zice Transnistria? ntrebarea lui
nimerea exact n momentul n care se zvonea c doctorul Bratu,
vechiul i cu oarecare intermitene-nedezlipitul lui prieten doctorul
Bratu, a devenit, de o bucat de vreme, un aprins transnistriolog.
87

Ca arip sting a dreptei partidului, doctorul Bratu, inspirat de

vechile i incurabilele lui visuri democratice, fcea laborioase
cercetri cu privire la drepturile, care vor fi, evident,
incontestabile, laie partidului naional-rnist asupra inuturilor
ocupate de peste Nistru. Dacu l chem:
Ce aud, doctore? C ai fcut descoperiri care vor rsturna
istoria rii?
Da, domnule Dacu! Va fi o revoluie european!
S aud!
nc nu, domnule Dacu! mi mai trebuie un scurt rgaz ca
s-mi pun lucrarea la punct.
Dacu acord doctorului Bratu rgazul cerut i urmri mai
departe, pe hart, frontul armatelor germano-romne. Era la
nceputul lui octombrie. Ceaiul de tei ncepea a fi nelipsit pe masa
lui Dacu, care, n mijlocul prietenilor si, oficia cu deliciu:

80
 Ultimul batalion

Ai vzut? Toate previziunile mele s-au adeverit. Ruii nu pot

lupta. N-au cu ce! N-au pentru ce! Cunoatei comunicatul de azi?
Moscova cade i numai dup ce va cdea Moscova, se va vedea
ct dreptate am avut cnd am strigat de atia ani rii: Ferii-v!
Primejdia bolevic e mare. Mult mai mare dect ne-o putem
nchipui! n sfrit, bine c suntem aproape de int. O dat cu
ocuparea Moscovei, vom rade pe bolevici i bolevismul de pe faa
pmntului!
n acelai timp, Dietrich anuna la radio Berlin c Rusia, ca
for militar, nu mai exist. Dar Moscova tot nu era ocupat.
Dacu tcea i nota: Suntem n iarn i Moscova nc n-a fost
ocupat. Trebuie s m pregtesc de putere.
ntr-o zi totui, pe la mijlocul lui noiembrie, Ohbi veni, fericit,
s-l anune pe Dacu:
Domnule Dacu, a dat dumnezeu! Am intrat n faza final a
rzboiului. Nemii au nceput atacul mpotriva Moscovei.
Dacu i nchise carneelul.
Am aflat! zise el, cu un calm care-l dezamgi complet pe
Ohbi. Dar despre asta vom vorbi ceva mai trziu Treci, te rog,
dup mas.
Dezumflat, Ohbi iei. Dacu i deschise carneelul i scrise
un mic comentar: Moscova este pe cale s
88

cad. Tot ce am spus s-a adeverit. Primejdia bolevic este

mare. Marealul nostru este un idiot. Voi fi silit s iau eu nsumi
conducerea acestui rzboi. Trebuie s m pregtesc de putere.
Isprvi la timp, pentru c i se anun Bratu, care, cu vivacitatea
lui de vechi tnr i neschimbat important factor politic al rii,
alerg de la u pn la Dacu, fluturndu-i batista cu care-i
meninea roaa de pe obraji la o temperatur nu mult peste cea
ecuatorial:
Domnule Dacu, tiu tot! Am problema n mn. Transnistria
este a noastr de aproape douzeci i cinci de mii de ani.
Slav domnului! zise Dacu, scondu-i repede din buzunar
carneelul i creionaul. Ar fi vremea s tim pn unde se ntind
drepturile noastre: pn la Nistru, sau pn dincolo de Nistru! i
dac mergem pn dincolo de Nistru, de ce avem dreptul s
mergem dincolo de Nistru!
Domnule Dacu, rspunse Bratu, pe onoarea mea c putem

81
 I. Ludo

merge dincolo de Nistru ct ne-or ine picioarele i tot n-ar fi de

ajuns. Drepturile noastre sunt ntinse departe-departe. Abia acum,
cnd armatele generalului nostru ptrund adnc n stepele
deprtrilor, suntem datori s artm ct mai amnunit rii
adevrul asupra drepturilor noastre. S afle naia adevrul, ca s
cugete, s se nale i s acioneze. Prin virtui, prin vitejie, prin
omenie, prin munc i curaj, s fim vrednici de marii notri
strbuni: dacii, tracii, sciii, geii i ilirii!
Trebuie neaprat, domnule Bratu! zise Dacu, n timp ce-i
mngia vrful creionului. Ya fi un act de mare importan
naional.
Este timp s se neleag! continu Bratu. Noi nu ne tragem
din Traian. Fenomenul Traian e un incident care s-a produs mult
dup aceea. Noi suntem mai vechi dect romanii care s-au format
din sngele tuturor elementelor etnice italiene nearice: etrusci,
liguri i al elementelor arice: semnii, sebini, latini i ale orenilor
din coloniile greceti. n afar de Peninsula Balcanic, mai toat
romneasc, insulele mrii Egee sunt romneti,
89

Macedonia e romneasc, Serbia e romneasc, Bosnia e

romneasc, Epirul e romnesc, litoralul adriatic al Dalmaiei e
romnesc, Bulgaria e romneasc. Va trebui s revizuim toate
acestea, domnule Dacu, pentru c trebuie s se curme odat cu
nedreptatea asta istoric. Este bine s se tie, nainte de a ajunge
s ncheiem pacea, c tot spaiul ocupat odinioar de daco-traco-
iliro-scii este romnesc i ne aparine istoricete nou, romnilor!
E mai mult dect interesant, domnule Bratu! fcu Dacu,
nvrtindu-i nervos creionul, care prea c nu poate ndura s
stea degeaba, fr a fi folosit. ara i va mulumi din suflet, cnd
va afla.
O va afla, domnule Dacu, pentru c o s dau la iveal n
curnd descoperirile mele. Nu de alta, dar, prin aceasta, vom tia,
o dat pentru totdeauna, nasul ungurilor. Pentru c, spune i
dumneata, domnule Dacu: nu-i ridicol s se ridice cte un magnat
ungur s ne dovedeasc vechimea lor fa de noi, boierimea
romn? Ei sunt n Europa numai de o mie de ani. Dac n timp
de un secol sunt trei generaii, nseamn c sunt, n total, de
treizeci de generaii n Europa. i acuma, uit-te bine ce reprezint
aceasta: treizeci de oameni n ir, cte cinci oameni pe metru, face

82
 Ultimul batalion

un total de ase metri de unguri. n felul acesta, dac ungurul

pleac de la groful de azi i se uit napoi, poate vedea la civa
pai de el pe strmoul crud mncndu-i carnea de sub a, dup
vechiul lor obicei asiatic, pe care l-au pstrat i n Europa, pn ce
Otto cel Mare, mpratul Germaniei, i-a silit s treac la cretinism
i s se civilizeze. De atunci i pn azi, ungurii au trit din mila
naiunii germane, pe care la ei acas, drept recunotin, au
cutat s-o maghiarizeze.
Dacu ascult i, deodat, i ncrei fruntea i ncepu s-i fac
note n carnet. Bratu, ncurajat de faptul c a cucerit atenia
efului, adug:
Domnule Dacu, sunt fapte i preri pe care le port n mintea
i n sufletul meu i a fi vrut de mult s le fac cunoscute rii.
Ceea ce i-am spus aici le simt transcendental. Miile de strbuni,
din miile de generaii parc-mi spun: De ce lai s fim batjocorii?
O dat
90

ce ai ajuns la cunotina acestor fapte i ai cptat aceast

convingere, f-i datoria. Nu din orgoliu, nici din cine tie ce alte
scopuri spun toate astea, ci din intuiie, din instinct i pentru a-mi
mplini o sacr datorie.
Dacu nota, dar asta nu-l mpiedica de loc s fie pe deplin de
acord cu Bratu c n momentele acestea cnd armatele
generalului merg nainte prin stepa ucrainean
E mult mai practic s nu te tragi din romani. A te trage azi
din romani, cnd faci rzboi n rsrit, ar fi contra intereselor
neamului. Romanii n-au ajuns niciodat prin Ucraina. Sciii,
poate! Deci, sciii au rmas romni i romnii se trag din scii!
Romnii, deci, au drepturi istorice asupra Rusiei Sovietice.
Chestia-i tranat. Romnii se trag din scii, i spuse Dacu,
fcndu-i notele n carnet. Ar fi un prea mare lux pentru noi s
ne dezicem de scii, n toiul acestei cruciade pentru cauza sfnt,
i s ne ludm cu o origine roman, care nu ne aduce niciun
folos.
Suntem, fcu Bratu mai departe, vechi, foarte vechi n
teritoriile scitice i avem cu ce ne mndri. Am fost i vom fi aici
pn la sfritul veacurilor! Dorina mea este
Dacu i ridic ochii de pe carneel:
Spune-mi, te rog, doctore, ce tii despre chestia aia cu mobila

83
 I. Ludo

de la Legaia sovietic? Este adevrat c Ic i marealul i

mareleasa sunt amestecai n afacerea asta?
Bratu, care poseda de la dumnezeu darul de a trece cu aceeai
pasiune de la o problem la alta, rspunse:
Este adevrat, domnule Dacu! Au luat tot! Ca nite
sprgtori ordinari! Au luat tot: mobilier, tablouri, covoare,
argintrie, bibelouri
i ce au fcut cu ele? ntreb Dacu.
i le-au mprit ntre ei. O parte i le-au luat marealul i
mareleasa. O parte i-au dat lui Killinger. O parte lui Ic. O parte,
chipurile, Consiliului de Patronaj, dar, n realitate, coana Mia le-a
dat pe bani i o parte, ciurucurile, pe la prieteni i prietene
Ceva precis tii?
91

Pot s capt pn desear date precise, domnule Dacu.

Te rog! i care spuneai c ar fi dorina dumitale?
Doctorul Bratu ar fi vrut s cunoasc secretul acestui
neobinuit talent al lui Dacu de a ine minte mai bine dect tine
unde ai fost ntrerupt, dar, dorina de a fi de folos ct mai repede
rii l ndemn s amne acest studiu strin de politic pe alt
dat i continu:
Dorina mea, domnule Dacu, este s conving pe
contemporanii mei, n primul rnd, c ntinderea n spaiu i
numrul romnilor de azi sunt mult mai mari dect cifrele pe care
le dau geografia, politica i istoria, n al doilea rnd, c limba dac
i traco-iliric nu mai sunt nite limbi necunoscute, ci sunt nsi
limba i sngele nostru. n al treilea rnd, c motenirea roman,
dei mare, nu-i nici mai veche, nici mai nobil ca aceea a
strmoilor notri. n al patrulea rnd
Iart-m, drag doctore! l ntrerupse din nou Dacu, dup ce-
i nnegrise nc o pagin din carnet. Dar cu efectele luate de la
jidani ce s-a fcut?
Doctorul Bratu, care reprezenta n mprejurrile cele mai grele
aripa stng a dreptei partidului, nu ntrebuina cuvntul jidani,
ci numai evrei.
Domnule Dacu, rspunse el, chestiunea cu evreii st aa: Li
s-au cerut paltoane, costume, rufe, cearceafuri, flanele de toate.
Dar pentru c au fost obligai s le aduc numai n stare bun, cei
mai muli dintre evrei, de fric s nu li se gseasc vreun cusur, s-

84
 Ultimul batalion

au prezentat cu efectele absolut noi. Toate au ncput n mna

cucoanelor, care, dup ce i-au oprit o bun parte din ele pentru
uzul lor personal sau al familiei lor, au distribuit restul amicilor
lor, cu toate c mi se spune c au vndut din ele ct au putut i
i-au bgat banii n buzunar.
Vraszic, tii?
tiu! Este perfect adevrat. Sunt nite hoae. Ar trebui
imediat arestate.
Dacu ncerc s-l potoleasc:
Stai, doctore, stai! Se va face tot ce trebuie s se fac la
momentul oportun. Dar momentul oportun nc n-a sosit.
Deocamdat a vrea s tiu ce e cu restau-
92

rantele i cantinele populare ale Patronajului. Aud c s-ar fi

angajat acolo buctari i cofetari de lux. Att de bine se mnnc
acolo?
Iat care-i situaia, domnule Dacu! Cucoanele din comitet au
angajat buctari i cofetari de lux, pentru ca s-i poat organiza
recepii din fondurile Patronajului. Dar, cinstite cum sunt,
cucoanele nu vor ca bugetul Patronajului s aib de suferit i au
gsit o soluie: taie din poria de pine i ciorb a sracilor care vin
la cantin. Asta-i toat povestea.
i este adevrat c marealul aprob?
Marealul aprob cu ochii nchii tot ce face Ic i Mia.
Cum i explici?
Ce s-mi explic, domnule Dacu?
C marealul aprob.
Doctorul Bratu se uit, candid, n ochii lui Dacu:
De ce s n-aprobe, domnule Dacu?
Dacu se uit n ochii lui Bratu.
Da! fcu el i mai candid. De ce s n-aprobe? Dar cu stofele?
Am auzit ceva despre nite stofe. E vorba de celofibr?
Nu, domnule Dacu! Mai nti, se fac escrocherii nu numai cu
stof, ci i cu pnz. i, n al doilea rnd, nu-i vorba de celofibr,
ci de stof i pnz, adevrate. Pe pia nu exist un milimetru de
stof sau pnz, dar cucoanele de la Patronaj vnd amicilor lor i
amicilor amicilor lor stof sau pnz veritabil de import, pe
preuri de economat.
i atelierul de cizmrie al Patronaj xdui?

85
 I. Ludo

nc o ticloie a cucoanelor. Atelierul sta lucreaz numai

pantofi pentru cucoane. Pentru copiii sraci nu este nici piele, nici
timp. Pentru copiii sraci se aduc saboi din Olanda.
i marealul, desigur, aprob!
De ce s n-aprobe? C doar nu aprob n pagub! Vorba aia
sfnt, domnule Dacu: pn i de la saboii sracilor, dac nu
curge, pic! i s n-aprobe marealul?
ntr-adevr! reflect Dacu. Dar ce se ntmpl cu zahrul, cu
untdelemnul, cu cafeaua, care sunt cumprate de Patronaj pentru
cantine?
93

Acelai lucru ca i cu toate celelalte. De ele au parte numai

coana Mia, coana Veturia, cucoanele i prietenii lor!
i ce zice marealul?
Doctorul Bratu i ridic sprncenele a mirare:
Marealul?
Dacu nu mai strui. Not ceva de zor n carneel i, fr s
ridice capul, l ntreb pe Bratu:
i n al cincilea rnd?
n al cincilea rnd, dorina mea ar fi s se tie c suntem
unul din popoarele mari, componente ale Europei, aa c e timpul
s se nceteze cu umilina noastr
Dar instalaiile alea de fabrici i uzine sovietice, demontate i
aduse n ar, n mna cui ncap?
Tot n mna unor pungai, domnule Dacu. Obinuiii oameni
de afaceri ai lui Ic i ai Miei: bancherii, fabricanii i marii lor
avocai.
Ai putea s-mi dai ceva amnunte?
Imediat, nu! Dar pn desear vi le aduc.
Te rog!
Bratu plec i Dacu not: Legionarii au fost un regim de
pungai. Regimul Antonescu este un regim de pungai i mai mari,
agravat de femei hoae i escroace. Se cere un regim de munc i
cinste. Trebuie s m pregtesc de putere. Dacu era tulburat de
datele istorice pe care i le adusese Bratu! Suntem transnistrieni!
Nu latini! Nu romani! Ci traci! Iliri! Scii! Teritoriile de
pn la Bug ne aparin nou! Toate mainile, toate fabricile,
toate grnele, toate minele, toate vitele, toate ginile de dincolo de
Nistru sunt romneti i ne aparin nou, naional-rnitilor

86
 Ultimul batalion

Dar dac noi nu ne tragem din Traian, ci din scii i iliri, ce se

bag cucoanele de la Patronaj n treburile Transnistriei? Ce drept
au cucoanele s fure tot? i covoare i samovare i bijuterii i
crtii i piane i mturi, fr s in seama c adevrata ar
suntem noi, naional-rnitii, partid de rani, n suman i
opinci, aa cum am apucat de la strmoul nostru Decebal, tatl
Daciei ardeleneti! Dar ce sunt cucoanele de la Patronaj?
Transnistriene? De unde? De cnd?
94

Dac damele acelea parfumate care dau ochii peste cap cum
vd un brbat cteva din ele au i ndrznit s-l ntrebe pe Dacu
la ce or primete! dac asemenea femei neruinate sunt
transnistriene, iat, Dacu se dezice cu ruine de originea lui daco-
traco-scito-iliric i se retrage la Bdcin! S se descurce ara cum
o putea! El nu mai vrea s tie de ea! N-au dect aceste
aceste chiar dac l-ar trsni cel-de-sus, i-ar fi ruine s le spun
pe numele lor adevrat n sfrit, libere sunt aceste doamne s
jecmneasc tot i s nu lase nimic partidului naional-rnist,
singurul care a luptat pentru ntregirea neamului cu fraii notri
daco-traco-iliro-scii dintre Marea Mediteran pn la Marea
Japoniei. Dar pentru ce i vars sngele sutele de mii de copii de-
ai notri, cei mai buni fii ai notri, floarea rii i a naiei? Ca s se
mbuibe toate toate n sfrit toate doamnele alea i toi m
rog, toi cavalerii lor? Dar partidul naional-rnist? A murit
partidul naional-rnist?
i, nfrigurat, Dacu adug la comentar: Nu voi permite ca
teritoriile naional-rniste cucerite de trupele noastre s fie
jefuite de oameni care n-au nimic sfnt n ei i care nu-i pot
dovedi originea lor daco-traco-scito-iliric. Moscova cade mine,
cel mult poimine. Pn atunci, va trebui s stau de vorb cu
Hitler. Mi-a fgduit puterea. S mi-o dea! Azi e momentul!

87
 I. Ludo

Dac n-ar fi fost Hitler! Ce s-ar fi ales de noi, dac n-ar fi fost
Hitler? Praful i pulberea s-ar fi ales de pe urma multludatei
noastre civilizaii europene.
Se nelege c cel care perora aa nu putea fi dect Serafim
Mrunelu.
Mntuirea noastr o datorm lui Hitler i marelui Reich al
Germaniei Ce s-ar fi ales de noi toi dac, n clipa aceea grozav
a loviturii pe care bolevicii o pregteau mpotriva noastr, n faa
zecilor de mii de care de asalt i sub puzderia zecilor de mii de
avioane, Germania lui Adolf Hitler, unicul adversar capabil s
pun stavil nvalei bolevice, ar fi lipsit de la ntlnire i am fi
fost silii s ieim n ntmpinarea lor numai noi, cu puinele
noastre brae viteze! Punei-v nc o dat ntrebarea unde ne-
am afla dac n-ar fi
96

existat Germania lui Hitler? Ce s-ar fi ntmplat cu noi, dac n-

ar fi fost Hitler?
Dintre toi cei care stteau n jurul lui, cu paharele de ampanie
n mn, nu era unul s nu fie de acord cu Serafim Mrunelu. Ce
s-ar fi fcut Europa, ce ne-am fi fcut noi, dac n-ar fi fost pe

88
 Ultimul batalion

lume, n ceasul primejdiei, un Hitler?

Bravo, Mrunelule! Aa el n sntatea domnului Hitler i
a marealului nostru!
i bur. Bur iar pentru c mai buser pn acum de
cteva ori i se pregteau s mai bea pn a doua zi dimineaa.
Ceasul era prea nltor spre a nu fi cinstit cum se cuvine: czuse
Odesa. i Conductorul venise pn aici special de pe front, s
ciocneasc un pahar de ampanie cu cei mai buni fii ai rii.
Ionescu-Ciurcheni, care era din grupul lui Serafim, ridic
paharul mai sus dect toi:
Domnilor, ntr-adevr, ce s-ar fi ntmplat cu noi dac n-ar fi
fost Hitler? Ce s-ar fi ntmplat, domnilor, dac n-ar fi fost Hitler?
Gndii-v bine!
M-am gndit! rspunse Precup la invitaie. Dac n-ar fi fost
Hitler, ar fi fost ru! Pentru c, s privim realitatea n fa: ce s-
ar fi ntmplat dac n-ar fi fost Hitler? Ce ne-am fi fcut fr
O rumoare care venea din fundul slii de recepie l ntrerupse.
Toat lumea se uit ntr-acolo, pn ce, din gur n gur, afl ce se
ntmpl:
Ic! Vorbete Ic!
Toi ddur nval nspre masa la care Ic, primul ministru al
rii, se adresa marealului, ntrerupt la fiecare cuvnt de
aplauzele adunrii:
Domnule mareal, guvernul a inut s v exprime azi, n
aceast zi sfnt de glorie, recunotina pentru tot ce ai fcut spre
binele neamului romnesc. Avem contiina, domnule mareal, c
neamul nostru se gsea, n ceasul cnd ai luat rspunderea
conducerii lui, n liman de prbuire
Cum rosti ultimele patru cuvinte, mulimea, nflcrat, nici nu
vru s mai aud restul i se repezi s-l felicite nu pe mareal, ci pe
Ic:
97

Domnule preedinte, ai fost colosal. Liman de prbuire

este ceva rupt din sufletul nostru! Liman de prbuire! n
cuvintele astea vibreaz toat simirea noastr romneasc
Nicuor Staicu l trase pe doctorul Bratu la o parte:
Trebuie s mulumim lui dumnezeu c ne-a pus n capul
rii un mareal genial i un orator genial.
ntr-un col al slii, stteau, aproape strni unul n altul,

89
 I. Ludo

Killinger, marealul i Ic, tustrei foarte bine dispui. Se prea,

chiar, dup o suficient de perceptibil tremurtur a buzei de sus,
c marealul ar avea anumite intenii de a zmbi. Motive erau. Pe
front, treburile mergeau strlucit. Dup ultimele comunicate,
campania din rsrit este ca i ncheiat.
Ai citit ce spune presa german de azi? l ntreb Ic pe
Killinger. Armata german este att de aproape de Moscova, nct
poate fi vzut cu binoclul.
Killinger rse:
Las c o s-o vedem peste cteva zile i fr binoclu! Eu mi-
am i pregtit o lad de ampanie franuzeasc.
i cu un zmbet iret:
Asta numai pentru mine!
Marealul aprob solemn, n timp ce Ic rse cu simpatie. Ic
inea la Killinger ca la un frate.
Killinger este un om!
i prin om, Ic nelegea nu puterea, ci mreia. Killinger era n
ochii lui grandios. Ic, tocmai pentru c n simirile lui, n ideile
lui, n purtrile lui, n vorbele lui era att de stilat, se simea mic,
mic de tot fa de acest om, care era tot ce poate fi mai opus
stilului. Propriu-zis, Killinger nu era un duman al stilului i nu
fcea nimic deliberat care ar putea contraria stilul, dar toate
instinctele lui i parc avea mai multe i mai complicate i mai
nesioase dect oricare dintre toi cei pe care Ic i-a cunoscut
vreodat se ciocneau de stil i-l prefceau n pulbere prin fora
lor nimicitoare i prin sinceritatea lor, care nu se lsau nctuate
de form n nicio mprejurare: la mas, la tribun, n treburile lui
diplomatice sau particulare. Fcea s-l fi auzit pe acest Killinger,
cu cteva zile n urm, vorbind agenilor si germani convocai la
ambasad, spre a
98

mulumi Celui-de-Sus pentru recolta mbelugat din anul

acesta.
Aud critici de pe buze germane, a zis Killinger, c romnii nu
ne ajut ndestul. Este o ruine! Dimpotriv, glasul lor ar trebui s
fie plin de laude la adresa marealului i a ntregit lui administraii
civile i militare. Datorit marealului orice opoziie a putut fi
nbuit. Datorit lui, milioane de tone de petrol au fost scoase
din adncul pmntului romnesc i rafinate. Sute i sute de vase

90
 Ultimul batalion

au pornit pe Dunre n sus. Mii de cisterne au transportat

preioasa esen pe front. Cinci mii de trenuri cu trupe i material
de rzboi au fost ndrumate i trecute prin ar. Mii de tone de
cereale, de porumb, de lemn de tot felul au fost furnizate i
transportate. Dac s-au gsit pe ici-colo elemente dumnoase
care au ncercat s mpiedice ori s ntrzie toate aceste preioase
nfptuiri, ele nu pot fi dect unelte comuniste, mpotriva crora
am luat toate msurile necesare spre a fi fcute inofensive.
Dup care, Killinger trecu la elogiul marealului, n termeni pe
care, dei i folosea ori de cte ori vorbea, fie ntre patru ochi, fie n
public, aveau totdeauna un farmec inedit:
El, marele mareal, va avea grij ca aceste jertfe s nu fie
zadarnice. El, marele mareal, va da un picior n cur tuturor
celorlali pitici politici, adversari ai lui, i-i va bga cu capul n
propria lor oal de noapte, pentru c nu sunt dect nite
pduchioi, nite bloi, nite porci, nite nesplai, nite mpuii,
nite jidani, nite vndui de-ai jidanilor, care vor s ne pun bee
n roate. Le-am mai spus de attea ori acestor rpnoi i greoi
i zdrenroi s bage bine de seam ce fac, c, de nu, o s le dau
ntr-o bun zi una peste bot, nct o s le ias ochii din cap i o s
li se nfunde urechile
Cnd spunea toate acestea, Killinger era numai mreie! Toi
vikingii strbuni i cereau prin el drepturile lor neglijate de
veacuri. Un om! Un teuton de ras pur, sntos, puternic,
neatins de viermele rafinamentului bolnvicios al plutocraiei! De
ce, dar, nu l-ar iubi i Ic i marealul, care nu pot uita un singur
99

moment cit recunotin datoreaz ei acestui bun i mare

prieten al lor.
Am pregtit i noi cte o lad! zise Ic. i vei bea i din
sticlele noastre!
Ohohooo! replic tot att de bine dispus reprezentantul
diplomatic al celui de-al treilea Reich. i cum o s beau! N-o s v
las nici o singur sticl!
Conversaia continu pe acelai ton agreabil nc dou minute,
cnd generalul Drojdieru se apropie de grup:
Domnule mareal, zise el, ungurii nu se astmpr. Mai
adineauri s-au apucat s anune la radio c Odesa a czut fr
lupte.

91
 I. Ludo

Marealul pli.
Ai auzit, excelen? ntreb el pe Killinger. Aliaii notri! n
loc s se bucure c am cucerit nc un centru bolevic, i bat joc
de noi! Aliai! Dac aliaii notri gndesc aa despre noi, v
nchipuii ce-i pot permite inamicii!
Killinger mprtea revolta marealului.
Este inadmisibU! fcu el. Trebuie s v plngei imediat
Fhrerului! Numai Fhrerul poate s-i pun la punct!
O s m plng! fcu marealul.
Fr niciun menajament pentru Ic i Drojdieru, Killinger l lu
deoparte pe mareal:
i s-o facei ct mai repede! i spuse el. Este sfatul unui
prieten. Pentru c azi am mai primit i eu o veste proast. Brebu
se pregtete s intre n ar.
Urechile marealului ncepur s iuie:
Brebu? Triete?
Triete!
i pe unde vrea s intre?
Prin Ungaria!
Dar pentru ce?
Cum pentru ce, domnule mareal? se mir Killinger. Doar o
tii ca i mine: Brebu vrea s fie el conductor! Se plnge c i-ai
uzurpat locul!
i ungurii l ajut?
Firete! rspunse Killinger. l ajut! Ungurii fac tot ce ar
putea s v strice! Tocmai voiam s v
100

spun: ungurii au lansat zvonul c acuma, dup ce ai intrat n

Odesa, nu vrei s mergei mai departe! i nu-i bine, domnule
mareal! Nu-i bine! Ar mai putea s ajung la urechile Fhrerului!
Marealul, al crui chip mprumutase rnd pe rnd toate
culorile, lu acuma o culoare de un cadaveric total:
i domnul Hitler este n stare s cread o asemenea ticloie?
zise el, scrnind din dini, dei s-ar fi simit uurat s-i poat
striga mnia, dac n-ar fi fost mpiedicat de prezena oaspeilor,
care se nvrteau ncolo i ncoace, numai la patru-cinci pai de el.
Asta nu v-a putea spune, domnule mareal! i rspunse
Killinger. tiu numai ceea ce rspndesc ungurii pe seama
dumneavoastr!

92
 Ultimul batalion

Dar mint! spumeg marealul. Ungurii mint ca-ntotdeauna,

cu neruinare. Nu-i adevrat c vreau s m opresc la Odesa,
excelen! Eu merg nainte. Pe cuvntul meu de onoare! Merg
nainte. Merg pn la ultimul soldat. M-am aliat cu domnul Hitler
spre a scpa o dat pentru totdeauna Europa de primejdia
bolevic i neleg s fiu aliat pn la victoria final. Ungurii mint.
tii i dumneavoastr, excelen, c ungurii mint! Cum s-ar putea
lua domnul Hitler dup minciunile lor!
Killinger ncerc s-l liniteasc:
tiu, domnule mareal! tiu c suntei singurul nostru aliat
pe care Fhrerul meu poate conta. Sunt gata s depun mrturie
Cu toate acestea ar fi mai bine s stai de vorb i cu Fhrerul
meu. El v stimeaz i v nelege! Stai de vorb cu Fhrerul meu!

***
ntre ziua victoriei i ziua n care Hitler i fixase audiena,
marealul spera s se vad cu Mia. Dar cel-de-sus nu-i ddu voie.
Telefonul, acest instrument care a fost inventat de satana dinadins
s rup mereu firul fericirii conjugale a Conductorului, interveni
i acum, tocmai de la Odesa.
Domnule mareal, comandamentul militar al Odesei a srit
n aer cu comandant cu tot.
101

Cine a fcut asta?

Partizanii bolevici, domnule mareal!
Curai locul! strig marealul. Curai locul bine. Vei
rspunde cu capul dac nu curai cum trebuie locul! Vin i eu!
Dar vreau s gsesc curat locul.
La aeroportul din Odesa, generalul Christache l ntmpin pe
mareal:
S-a fcut, domnule mareal! raport el scurt.
Curat? ntreb i mai scurt marealul.
Complet, domnule mareal!
S vd!
Vizit gropile comune, n care erau aruncate mormane de
brbai, femei i copii, cu trupurile strpunse de gloane.
Ci sunt?
Mii, domnule mareal!
Vizit, la periferia Odesei, Dalnicul, unde gsi muni de cadavre

93
 I. Ludo

calcinate.
Ce ati fcut aici?

I-am nchis n barci, i-am stropit cu benzin i le-am dat

foc!
Ci au fost?

Mii, domnule mareal!
Trecu n inspecie bulevardele Odesei i, pentru c nu gsi un
singur stlp electric de care s nu fie atrnat un copil, o femeie, un
brbat, cu care s-l poat prinde n culp pe generalul Christache,
se rsti la el, nverunat:
Ci spnzurai, generale?
Mii, domnule mareal!
i dumneata eti sigur c represiunea a fost destul de
sever?
A fost, domnule mareal! Am curat zeci de mii Cred c a
fost destul de sever!
Crezi! fcu marealul. Nu eti sigur! Crezi! i-apoi, ce nelegi
dumneata prin destul de sever? mi nchipui cam ct de
sever o fi, cnd tiu c dum* neavoastr, tia, pe care v-am pus
aici, suntei miloi cu dumanii, mai dect cu neamul nostru
romnesc
A fost foarte sever, domnule mareal! aps generalul
Christache. N-a scpat unul! Am strpi
108

pn i copiii de , domnule mareal! Curenia e curenie!

Marealul mormi:
Mhmm! Da! N-am ncotro! Trebuie s cred!
Apoi se rsti iar:
Dar partizanii? Ce ai fcut cu partizanii?
Au mai rmas ceva partizani prin catacombe! Dar le venim i
lor de hac. N-o s scape unul viu din minile noastre!
Spnzur-i pe toi! mpuc-i! Arunc-i n Marea Neagr,
dar s nu mai aud de ei, generale, c te trag la rspundere! S tii!
Aici, marealul se mpiedic de ceva i fu ct pe ce s cad:
Ce-i asta? strig el, furios.
Generalul Christache se uit i rspunse:
Un hoit de copil!

94
 Ultimul batalion

i cum a ajuns aici, pe trotuar, ca s-mi rup gtul?

Christache se uit n sus:
S-a desprins frnghia de stlp! rspunse el.
Bravo, generale! strig marealul, furios, dei n fond era
mulumit c i-a putut gsi, n sfrit, un cusur lui Christache. Nici
mcar grija ca funiile s fie bine legate nu poi avea! Bravo! Halal
administraie!
i dac v fac cea mai mic observaie, v suprai! Bravo!

***
Hitler intr fioros, strnse mna marealului cu mult cldur,
redeveni fioros i url:
Ce s-a ntmplat?
Obinuit ntr-o anumit msur cu mimica Fhrerului,
marealul rspunse destul de curajos:
Domnule Hitler, ungurii
tiu! rcni Hitler.
Domnule Hitler, relu marealul, ungurii vor s-mi
rpeasc
Asta n-o tiu!
106

De aceea am i venit la dumneavoastr s m plng de

nedreptatea ce mi se face. Ungurii vor s-mi rpeasc tot ce poate
fi mai scump unui militar: izbnda!
Foarte ru! vorbi Hitler, subit calm. n ce sens anume vor s
v rpeasc izbnda?
Mai nti, ungurii susin c am cucerit Odesa fr lupte!
Ceee? rcni Hitler. Am cucerit Odesa fr lupte? Asta
nseamn c insult armata mea! Cum am cucerit Odesa fr
lupte?
Aa susin ungurii, domnule Hitler! n afar de aceasta,
ungurii susin c eu nu vreau i nu pot s merg mai departe de
Odesa, deoarece ntmpin dificulti chiar n rndurile poporului
romn. Este o calomnie odioas, domnule Hitler! Dac m-am
angajat s merg alturi de dumneavoastr pn la nfrngerea
total a bolevicilor, merg! Eu sunt marealul Antonescu!
tiu! confirm Hitler, dar pe un ton att de dulce tonul
dulce pe care numai Hitler reuea s-l mprumute n marile
mprejurri istorice nct l scld dintr-o dat pe mareal ntr-o

95
 I. Ludo

baie cald i ntremtoare de optimism. tiu, domnule mareal!

Dumneavoastr suntei singurul nostru aliat n care credem fr
nicio rezerv. Dar, pentru ca ungurilor i tuturor dumanilor mei
i ai dumneavoastr s le piar pofta de a mai spune c poporul
romn nu este alturi de noi, a avea o propunere: s organizai
repede un plebiscit. S spun ara dumneavoastr dac este sau
nu este de acord s v urmeze pn la urm! i cum nu este nicio
ndoial c ara va spune c este de acord, ungurii nu vor mai
avea curajul s v insulte! Deci, un plebiscit! Un plebiscit, imediat!
Trei-patru zile v ajung! tiu c avei i experien i poliie
destul ca s organizai un plebiscit cu adevrat popular. Iar dac
va fi nevoie, facei apel la Killinger, care v poate ajuta cu tot ce v
trebuie ca ara s fie alturi de dumneavoastr. n trei-patru zile,
aadar, vei avea plebiscitul i a doua zi ungurii nu vor mai scoate
un cuvnt! Garantez! De altfel, voi repune foarte curnd pe tapet
toat chestiunea Ardealului. Sau v trebuie mai mul?
104

Nu! fcu, hotrt, marealul! n trei-patru zile, domnule

Hitler, voi avea plebiscitul! Dar mi-e team c a putea fi tulburat!
Tulburat? rcni Hitler. De cine?
De Brebu!
Nu neleg, domnule mareal! Cum poate Brebu s v tulbure
plebiscitul? Explicai-mi!
Am aflat c Brebu e liber i c se pregtete s intre n
Romnia, prin grania ungar!
Dar Hitler se i aruncase asupra soneriei:
S vin Himmler!
Himmler intr:
Da, mein Fhrer!
Ce e cu Brebu?
Nimic!
Ce-i asta nimic? Domnul mareal Antonescu mi se plnge c
Brebu se pregtete s intre n Romnia prin Ungaria. Dac Brebu
se poate plimba unde vrea, nseamn c-i liber, iar dac-i liber
nseamn c-i viu. Cum se face c-i viu, Himmler? De attea ori i-
am spus s-l mputi!
l voi mpuca, mein Fhrer!
Radios, Hitler se ntoarse ctre Antonescu:
Ce v-am spus? Brebu nu v poate tulbura cu nimic. Brebu va

96
 Ultimul batalion

fi mpucat.
Dar marealul voia s aib asigurri mai precise.
Y mulumesc, domnule Hitler, zise el. Dar a vrea s tiu
cnd va fi mpucat.
Auzi, Himmler, strig Hitler, teribil de ncruntat. Domnul
mareal are dreptate. Cnd va fi mpucat Brebu?
Poimine diminea la nou!
Perfect! se declar Hitler satisfcut. Aa c, domnule
mareal, putei pleca napoi la Bucureti chiar azi, dup-amiaz,
s v organizai plebiscitul. Brebu va fi mpucat! La revedere,
domnule mareal i succes!
Cum se urc marealul n main, Fhrerul l chem la el pe
Ribbentrop:
Ribbentrop, anun-l pe Horthy imediat c marealul
organizeaz un plebiscit, sub pretextul c vrea
106

s-i ntrebe poporul dac este de acord cu el asupra felului n

care-i conduce rzboiul. Spune-i lui Horthy s fie foarte atent:
plebiscitul lui Antonescu este, de fapt, o demonstraie mpotriva
ungurilor.

***
Urarea lui Hitler purt noroc marealului. Plebiscitul avu un
succes rsuntor. La trei milioane patru sute patruzeci i ase de
mii opt sute optzeci i nou de voturi pentru aliana cu Germania
pn la urm, au fost contra numai aizeci i opt. Ceea ce, n
primul moment, l uimi peste msur pe mareal, care primise din
partea lui Ic asigurri c vor fi mpotriv numai aizeci i apte
i bineneles, aizeci i apte dintre cele mai primejdioase
elemente subversive. Dar tot Ic veni s-i mrturiseasc, dup
plebiscit, marealului c s-a nelat cu un vot, pentru c, din
motive cu totul inexplicabile, n-a putut s prevad c laolalt cu
cele aizeci i apte de elemente subversive dintre cele mai
primejdioase, va vota i un foarte btrn pensionar, care s-a
rtcit la vot, creznd c se face coad la pete. Marealul se
declar mulumit. ara-i cu el. Drept rsplat, marealul hotr s
se foloseasc de ziua pe care trebuia s-o mai petreac la Bucureti,
n sperana c o va putea ntlni, totui, pe Mia i fcu inspecie
inopinat n pia. Piaa era goal. Se crau din inuturile ocupate

97
 I. Ludo

vagoane peste vagoane cu alimente i n pia nu se gsea un fir

de mrar.
Cum e posibil? l ntreb el pe Ic.
E criz, domnule mareal! rspunse Ic. Nu s-a fcut nimic
anul sta!
Nici mlai?
Nici mlai!
Nici cartofi?
Nici cartofi!
Nici fasole?
Nimic, domnule mareal!
Vraszic, fcu marealul ctre Ic, n drum spre prezidenie,
dup cte neleg, pe a, ici nu se gsete nimic!
106

Nimic, domnule mareal!

Curios!
Foarte curios, domnule mareal!
De ce? Trebuie s fie o cauz. De ce?
Desigur c este o cauz! fcu Ic. i o cauz grav. Necinstea
mare a unor ceteni care nc nu-i dau seama de ceasurile grele
prin care trece azi ara. S v dau un caz care mi-a fost adus azi la
cunotin. Sunt ase inculpai, domnule mareal! Pot s v spun
i numele lor. Cinci brbai: Gheorghe Stan, zis Neamu, nsoitor
de vagoane, Naie Vldeseu, fochist, Ion Predescu, mecanic, Ilie Ion,
conductor, Zaharia Ionescu, controlor, care n-au lsat-o pe
femeia Anica Sftoiu din Teiu s se urce n tren fr bilet, pn
nu le-a dat cteva gini. Iat, domnule mareal, de ce nu se gsesc
pe pia gini!
Marealul l nvlui pe Ic ntr-o privire de dragoste i admiraie:
Ascult, Ic drag! Tu tii doar c eu am o memorie de drac!
Dar o memorie ca asta a ta e ceva de speriat! Cu ginile, m rog!
Va trebui s iei ndat msuri! Dar cum naiba ii tu minte pe de
rost attea nume, asta nu mai pot s neleg!

***
Dup o lung existen, presrat de mari suferine
Att de mari cum n-a cunoscut nimeni pn la el
marealul, care credea c a ajuns s neleag totul, i mrturisea
c a ajuns, dimpotriv, s nu mai neleag nimic. Pentru c, ntr-

98
 Ultimul batalion

adevr, nu mai era nimic de neles. Rzboiul se desfura n

condiii excelente. Tot frontul era n micare. Atacul mpotriva
Moscovei a fost reluat cu o vigoars irezistibil. Pe drept cuvnt a
putut declara Ribbentrop c Rusia a ncetat s mai existe Deci,
nimic nu mai sttea n drumul victoriei finale i apropiate Dac
Moscova n-a fost cucerit nainte de cderea iernii, va fi cucerit n
aceste prime zile de iarn. Iarna nu este o problem pentru
armatele germane. Iarna a devenit o problem grea pentru rui. De
cte ori trebuie s-o spun Berlinul, pentru ca romnii s-o
neleag: dac iarna este o
107

problem, ea nu poate fi dect pentru rui De altfel, se i

poate vedea: n ciuda iernii, Moscova continu a fi ncercuit de
armatele lui Hitler Aadar, curnd, foarte curnd, peste dou
zile, peste trei zile, peste cinci zile, Moscova trebuie s cad.
Pn aci, marealul nelegea totul perfect, pentru c totul era
logic. Marealul se declara dezarmat numai cnd lucrurile clcau
peste logic, aa cum se ntmpl acum.
Dac toate eforturile de pe front, i zicea marealul, tind spre o
ct mai grabnic ocupare a Moscovei, pentru c Moscova este
cheia rezistenei sovietice, de ce, tocmai cnd Moscova este att de
aproape, nct nici nu-i mai trebuie un binoclu bun, ci i ajunge
i unul de calitate inferioar ca s-i vezi bulevardele, Goebbels
spune Germaniei:
Mai important dect ntrebarea: cnd se termin acest
rzboi, este ntrebarea: cum se termin! Dac l ctigm, atunci
totul este ctigat. Dac-l pierdem, totul este pierdut!
Marealul i frec fruntea zdravn, poate-poate va izbuti s
iste, colo, nuntru, vreo scnteie care l-ar putea lumina, dar,
obosit repede, spuse aghiotantului su, care se afla aproape de el,
lng aparatul de radio:
Ce vorbe sunt astea, Enchescule? Cnd cum ctigm
pierdem! Ce-i asta: cnd? Imediat! Moscova se clatin. Ce-i
aia: cum? Bine! Cum altfel i poate nchipui Goebbels c se
termin rzboiul? Bine! Ce-i aia: ctigm, pierdem? Mai e
vreo ndoial? Rzboiul l ctigm! Tu ce spui, Enchescule?
Nici eu nu neleg, domnule mareal! Firete c-l ctigm!
Nu-i aa? fcu marealul. S fim la doi pai de Moscova i s
ne mai punem asemenea ntrebri care pot arunca panica n

99
 I. Ludo

oameni: Cum? Cnd? Ctigm? Pierdem? S m ieri,

Enchescule drag, dar orict de detept se spune c a fi, m
declar prost! Nu neleg!
S-ar fi lsat marealul i dup acest schimb de idei cu
Enchescu prad gndurilor triste c la vrsta lui nu-i dect un
prost ca toi protii, dac n-ar fi fost ocupat
108

s urmreasc ncierarea armatelor germano-romne cu

inamicul n Crimeea. Dar soarta vru ca, peste cteva zile, exact n
ziua cnd trupele germane ocupau localitile Tikvin i Kursk,
marealul s fie mpins iar n faa aparatului de radio i s aud
glasul efului su, Hitler. Vorbea Hitler lucruri ciudate i la fel de
nenelese ca i cele pe care marealul le auzise din gura lui
Goebbels. Nu era o limb clar, pe msura obinuit a omului care
triete n plin realitate, ci un fel de psreasc, din care
marealul ncerca, desperat, s se descurce, dar nu izbutea.
Scopul luptei noastre din rsrit, zicea Hitler, a fost de a
nimici forele inamice i de a ocupa centrele de narmare i de
alimentaie ale adversarului. Ar fi de prisos s v mai dau
asigurri c chestiunile de prestigiu nu joac aici niciun rol!
Ce spui, Enchescule? fcu marealul. Auzi! A termina
rzboiul nainte de a cdea zpada a devenit deodat o simpl
chestiune de prestigiu! i place, Enchescule? Parc ar fi vorba
aici de prestigiu! E vorba de iarn, Enchescule! Ne apuc iarna!
Tare m tem c ne apuc, domnule mareal! reflect
Enchescu.
Marealul i terse fruntea, care ncepea s-i transpire, i se
plec din nou spre aparat, s aud ce mai spune Fhrerul lui:
n faa Leningradului ne-am aflat n ofensiv exact ct a
trebuit pentru a ncercui oraul. Astzi suntem, n acest sector, n
defensiv.
Marealul cltin din cap, jalnic:
Poftim! Acu ne-am pus pe defensiv!
Dar Hitler nu tia c marealul l urmrete i continu:
Inamicul trebuie s atace el nti Eu nu voi jertfi niciun om
mai mult dect este strict necesar! Dac ar exista cineva care s fie
n msur s elibereze Leningradul din ncercuire, a da ordin ca
oraul s fie luat cu asalt i a rupe rezistena. Cci acela care a
plecat de la frontiera Prusiei Orientale i a naintat pn la zece

100
 Ultimul batalion

kilometri de Leningrad ar putea foarte

109

bine s mai strbat i ultimii zece kilometri, pn n centrul

oraului.
Pi de ce nu-i strbate? sri marealul, care, dei n-avea
obiceiul s njure, ar fi njurat cu drag inim n clipa aceasta. Tu-
nelegi ceva, Enchescule? E la zece ldlometri de Leningrad, zice
c poate s strbat uor aceti zece kilometri pn n centrul
oraului, dar ine armata n defensiv i ateapt un atac din
partea armatei ruseti!
Eu cred, domnule mareal, fcu Enchescu, c o defensiv
mai lung la Leningrad l va costa pe domnul Hitler mai muli
soldai dect o ofensiv imediat! E doar vorba numai de zece
kilometri!
Apoi sta mi-e necazul: e vorba numai de zece kilometri! Ce
mai ateapt?
Dar aici Hitler i astup gura:
Dac ne-ar ntreba cineva de ce nu naintm acum, am putea
rspunde: pentru c plou, pentru c ninge, sau pentru c liniile
de transport nu sunt gata Dar asta-i treaba noastr! Nu faimoii
strategi ai plutocraiei masone vor hotr cadena naintrii
noastre, cum nu englezii au hotrt cadena retragerii lor.
Hotrm noi singuri!
Marealul i aghiotantul se uitar, jenai, unul la altul, apoi
ntoarser iar urechea spre aparat.
Voi rezuma acum succesele obinute pn n prezent n
aceast campanie! zicea Hitler mai departe. Numrul prizonierilor
sovietici se ridic aproximativ la trei milioane ase sute de mii.
Dac s-ar gsi vreun imbecil s spun c acest lucru n-a fost
confirmat, i voi rspunde: Cnd un lucru a fost numrat de
militari germani, tiu precis c cifra este exact.
Tulburat, Enchescu zise:
Asta, cred c nimeni pe lume n-ar ndrzni s conteste.
Mai puin tulburat, Hitler i continu bilanul:
Calculnd pe baza situaiei din marele rzboi, numrul de
trei milioane ase sute de mii de prizonieri corespunde unei cifre
cel puin egale de mori. Presupunnd apoi c n Rusia, ca i la
noi, un mort corespunde cu trei sau patru rnii, rezult c ruii
au pierdut pn

101
 I. Ludo

110

acum, n total, cel puin opt pn la zece milioane de soldai,

numr n care nu intr cei uor rnii i care se pot vindeca.
Colosal! fcu Enchescu.
Dar nici marealul, dei om clit n rzboaie, nu prea mai
puin impresionat.
Asta nici mcar n cinci luni de rzboi, zise el. E mai frumos
dect m-a fi putut atepta!
Nu mai coment, pentru c nu-i ddea voie Hitler, care spunea:
Nu exist n lume nicio armat care s-i poat reveni dintr-
un asemenea dezastru! Nici chiar armata rus!
Armata rus mai puin ca oricare! fcu marealul, ceva mai
nviorat.
Totui Hitler nu terminase. Vorbea! Hitler vorbea i marealul
asculta. Asculta i asculta, pentru ca deodat Hitler s-i dea o
lovitur att de slbatic, nct marealul crezu c i se sparge
tidva n frme.
Orice este posibil, strig Hitler, n afar de o capitulare a
Germaniei. Dac dumanii notri afirm c lupta va dura pn n
1942, ei bine! s dureze ct vor voi! Ultimul batalion pe acest
cmp de btlie va fi un batalion german. Aadar, dumanii notri
s-o tie: orice este posibil, n afar de o capitulare a Germaniei!
Generalul Vreme a trecut definitiv de partea Germaniei, care este
pregtit pentru un rzboi de durat, pn la victoria final! Dar
nu capitulare! Orice este posibil, n afar de o capitulare a
Germaniei!
Enchescule! zbier marealul.
Dar nu gsi cuvinte s-i exprime ceva mai mult dect
dezolarea: groaza! Groaza c nu mai nelege nimic! n definitiv
nu-i att de btrn, nct s nu mai neleag nimic. i nici nebun
nu e, s nu tie pe ce lume se afl! nc nu i-a spus nimeni c ar fi
mcar pe de departe nebun! Prin urmare, nici btrn czut n
copilrie, nici nebun i totui nu nelege nimic! Iar i se
vorbete pe limba aceea scrntit, care n-are nici cap, nici coad,
fcut parc anume s-l ngroape de viu. Moscova nconjurat din
toate prile c nici binoclu nu-i mai trebuie s-o vezi
Leningradul
111

102
 Ultimul batalion

la doi pai de tine Crimeea cucerit Rostovul pe Don gata s

cad zece milioane de soldai sovietici, prizonieri, mori, grav
rnii scoi din lupt definitiv armata german complet liber pe
micrile ei i singur stpn s decid cnd i unde trebuie s
ia ofensiva i Hitler, care vorbete de capitulare! Orice este
posibil, n afar de o capitulare a Germaniei! Dar cui i poate trece
prin minte s vorbeasc de o capitulare a Germaniei, cnd
Germania, de fapt, a i terminat, victorios, campania din rsrit?
Cine i-a pomenit lui Hitler de capitulare? Ce i-a venit lui Hitler s
se foloseasc de acest cuvnt nspimnttor: capitulare, cnd
cei care ar fi cazul s capituleze i vor capitula. Peste o zi-dou!
ar fi ruii, nicidecum Hitler? i-apoi, ce e cu ultimul batalion
german? Pierderi sngeroase, ireparabile i insuportabile au
suferit ruii, nu armata lui Hitler. Cei care au numrat pierderile
ruilor sunt ofierii germani. i atta e de ajuns: ofierii germani
tiu s numere bine! n comparaie cu ruii, armata lui Hitler n-a
pierdut aproape nimic! De ce, dar, acuma, cnd rzboiul e
terminat i cnd armata sovietic aproape c nu mai exist, Hitler
spune c ultimul batalion care va rmne pe cmpul de lupt va fi
un batalion german? Cnd s mai fie redus armata german la
ultimul batalion, de vreme ce rzboiul se poate considera ca i
ncheiat i Rusia, cum bine a zis Dietrich, Rusia ca factor militar
nu mai conteaz, sau cum i mai bine a zis Ribbentrop: Rusia a
ncetat s mai existe! Ultimul batalion! De unde ultimul batalion,
cnd, azi, n ceasul victoriei apropiate, armata lui Hitler este
intact?
Enchescule! strig marealul, care ar fi vrut s se
stpneasc, dar era peste puterile lui. Poate eti mai treaz dect
mine, Enchescule! Suntem n pragul victoriei, i Fhrerul
vorbete de un rzboi de durat! Ce o mai fi asta, Enchescule?
Rzboi de durat! De unde rzboi de durat, cnd noi intrm
mine n Moscova!
Enchescu, care era i el frmntat de cuvintele ermetice ale lui
Hitler: capitulare, ultimul batalion, rzboi de durat,
rspunse:
112

Domnule mareal, v rog s m iertai, dei sunt vechi

ofier m cunoatei, doar, de cnd eram sub ordinele
dumneavoastr, la regiment dar

103
 I. Ludo

Ei, fcu nerbdtor marealul. Ce vrei s spui? C nu

pricepi?
Exact, domnule mareal!
Ba bine c nu! fcu marealul, care-i lu capul ntre mini.
Dac nu pricep eu, care sunt mareal, eu, care sunt comandantul
suprem al armatelor romno-germane de pe frontul de sud, cum
s pricepi tu, care nu eti dect aghiotantul meu!

104
 Ultimul batalion

VI

n var, cnd generalul dduse vestitul lui ordin ctre ostai:

Trecei Prutul! Stnic Popescu i-a zis:
Bun idee! Aa, o s m mai pot rcori i eu nielu!
Era ncntat Stnic Popescu. Pasmite, ordinul generalului
pica ntr-o zi de duminic i duminica aceea pica ntr-o duminic
de iunie i iunie acela pica ntr-un iunie fierbinte cum nu s-a mai
pomenit iunie de cine tie ci ani. Cum dar s nu fi vzut Stnic
Popescu n trecerea Prutului o recreaie binevenit, dup o
sptmn plin de griji i de necazuri pe la gazet!
i a trecut Prutul Stnic Popescu, i att de mult i-a plcut,
nct, a doua zi dimineaa, cnd amicii lui
i avea muli! l-au ntrebat:
Cum ai trecut Prutul, coane?
114

Ca raa, biei! le-a rspuns Stnic, bine dispus dup un

asemenea week-end. Nici talpa nu mi-am udat-o!
Pn i dumanii lui i avea muli! au recunoscut c
Stnic Popescu a trecut Prutul n mod strlucit, ba i-au i
exagerat eroismul:

105
 I. Ludo

Stnic Popescu-i modest! au strigat ei. El zice c a trecut

Prutul ca raa. Nu-i adevrat. Nu ca raa, ci ca petele a trecut
Prutul!
Dar, ca-ntotdeauna cnd opiniile asupra aceluiai fapt sunt
contradictorii, adevrul era la mijloc. Stnic n-a trecut Prutul
doar ca raa i nici doar ca petele, ci uor ca raa i iute ca
petele. Prin urmare nici ud, nici uscat. O coinciden destul de
absurd a vrut ca directorul Globului s nu ias ud pn la piele
din afacerea asta, dar nici cu desvrire uscat s nu scape. De
vin a fost generalul, care, dup ce a poruncit oastei lui s treac
Prutul, a dat porunc i ctre naia ntreag:
Ca nchinare n faa marii hotrri, toat lumea s
ngenunche pentru un moment la orele unsprezece nainte de
amiaz, oriunde i n orice situaie sau poziie s-ar afla.
Sun ca porunca de la 6 septembrie! coment Seglic.
Dar Stnic, trt de attea evenimente i emoii, nu ddu o
prea mare atenie faptului. Astfel c, fr niciun gnd dumnos
pentru durerile neamului, dar nevoit s in, totui, seama de
oarecare dureri personale, Stnic se duse la umbltoare cu
propria lui gazet n mn. Mai mare ncredere n opinia public
nu se putea cere omului care slujea de attea decenii i cu atta
jertf de sine opinia public. Era ora unsprezece aproape fix. Fix
dar nu din ntmplare. De peste douzeci de ani, Stnic nu putea
despri locul de ora aceasta. i intrase obiceiul n snge. Cu
aceeai punctualitate mai bine am zice: cu aceeai religiozitate
Cu care alii, mai puini contieni de mprejurrile grele prin
care ara trece de veacuri, veneau cam pe la unsprezece la bodeg
s-i ia aperitivul, aprea i Stnic la umbltoare, spre a cpta
puteri noi de lupt.
116

i aa l-a gsit istoria pe Stnic Popescu la orele unsprezece:

n plin ritual. De aceea, cnd a nceput s strbat prin ferestruic
dangtul clopotelor care chemau lumea s ngenunche n semn de
nchinare, Stnic Popescu, mai nti surprins, i aminti ndat,
alarmat, c azi, ora unsprezece trebuie s fie pentru el de dou ori
sfnt i, n conformitate cu ordinul dat de general, nu mai inu
seama de situaie sau de poziia n care se afla. Ca fulgerul sri jos
de pe tron i, cu bretelele lsate, se aez n genunchi, i
mpreun minile n semn de nchinare, i ndrept privirea spre

106
 Ultimul batalion

cer, i i ddu cu ochii de lan. n acea clip, Stnic Popescu,

ngrozit, auzi glasul mustrtor al Celui-de-Sus:
Stnic, Stnic!
Stnic se ruin i, cum putu, cum nu putu, se ridic, trase de
lan cu evlavie i ngenunchie iar, ca s-i termine nchinarea.
Dar cnd isprvi i-i cobor ochii spre realitate, ncepu s
scuipe i s njure, de se cutremur tronul:
Ptiu! Trsni-l-ar maica domnului de ghineral! Uite ce am
pit din pricina lui! Acu i-a gsit! La unsprezece! Taman la
ora mea! Alt or nu i-a dat mna! Noroacele mele! Ptiu m-
a n noroacele mele!
De aceea e drept s se spun c Stnic Popescu a trecut Prutul
uor ca raa i iute ca petele, aa c nu putu iei din afacerea
asta nici ud pn la piele, dar nici prea uscat.
Cu toate astea, dup o jumtate de or suprarea-i trecu. ntre
Stnic i general nu putea fi suprare s in mai mult de o
jumtate de or. ntre ei doi nu erau legturi vremelnice, ca ntre
nite oameni de rnd, ci de intensitate i durat, istorice. Stnic
Popescu s-ar fi socotit el nsui drept cel din urm trdtor, dac l-
ar fi prsit pe general la aceast rscruce de veac, cnd frontul
are nevoie de contopirea tuturor forelor contiente ale neamului,
n interesul cauzei sfinte. De o contopire integral depindea nu
victoria final victoria final era sigur! ci altceva mult mai
important: cinstea i neleapta folosin a acestei victorii. Or, la
contopire, primul care rspundea, cu
116

onoare, era Stnic Popescu. Un contopit prin definiie, acest

Stnic Popescu! El i frontul, frontul i el! Toat simirea lui i
spunea c frontul este o prelungire moral i material a
Globului, iar Globul
o prelungire material i moral a frontului.
Era, dar, foarte explicabil faptul c, n timp ce, colo, pe frontul
de rsrit, se zguduie cerul i pmntul de zbrnitul avioanelor i
de bubuitul tunurilor, cldirea Globului s se zguduie de
zbrnitul condeielor i de bubuitul comenzilor cu care-i arunca
n lupt Stnic Popescu armata lui de redactori:
Ce stai, b, golanilor? Ai notri, sireacii, mor colea pe front
s doboare pe bolevici i voi mi venii aici bei ca porcii? De aia
v-am mobilizat pe loc, b, janghinoilor? De aia rup bucica de

107
 I. Ludo

pine de la gura copiilor mei, s v ndop pe voi, bai? Ca s-mi

umplei redacia de pduchi, fr s facei nimic? B, sta-i
rzboi sfnt, b! B, aici e vorba de bolevici, b! C dac n-o s
ne vrsm sngele, acuma, cnd luptm s mntuim ara de
bolevici, cnd o s ni-l mai vrsm, b? Cnd o s ajungem pe
dric, b, mpuiilor? n loc s-mi pupai mna c v-am scos din
pucrie pentru toate potlogriile voastre i v las s murii aici
pentru ar, voi, de bei ce suntei, inei tocul pe dos, potlogarilor!
Pi cum, b? Aa v-am nvat eu s mi-i scuturai pe dumani,
b? De aia rguesc eu s v nv ce e bolevic i cine e
bolevic i cum poi s dai la cap bolevicului, b! B,
trezii-v, b i bgai-v minile n cap! Aici, n redacie la
mine, pe care cum l mai prind c nu lupt pn la ultima pictur
de snge pentru izbnda cauzei sfinte, l pun s-i sape singur
mormntul! n lagr l bag! S nu zicei apoi c nu v-am zis, b
Lagrul v mnnc pe toi, b, nesplailor! S curai
latrinele, b! Aia-i de voi! Nu s-ndrumai neamul, tu-v-n
pastile mumii voastre de neam!
i la fiecare cinci minute, Stnic ncepea s zbiere la Ghiora,
zis Seglic, feciorul popei Ghiora:
M Seglic, unde mi te ascunzi, Seglic? De ce n-ai grij
s-i vad rpnoii tia de treab, Seglic? Pi se poate!
Stnic Popescu s fie prjit
117

de nite pungai de buzunare ca tia! Cum aa, m

Seglic? Ce eti tu, m! Avocat, sau rahat? Pi dac eti
avocat, tii ce-i asta? Sabotaj, m!
Sabotaj curat, m! i dai tu voie unor caramangii s-l saboteze
pe un ditai Stnic Popescu? Se poate, b, Seglic?
Fremta Stnic! Ardea! Fierbea! Clocotea! Rzboiul! S-i
saboteze cineva rzboiul! Rzboiul lui! Pi al cui e rzboiul, m,
pduchioilor, dac nu e rzboiul lui Stnic Popescu? Al Iu
tata? Nu rzboiul lui Stnic Popescu? Nu lupta lui pentru
eliberarea neamului de sub clciul bolevic?
Aa vedea lucrurile Stnic Popescu: rzboiul acesta i l-a dat
dumnezeu ca o rsplat pur personal pentru toate jertfele aduse
de el pn acum pe altarul cauzei care-i era sfnt nc din
frageda copilrie.
Numai c, n fundul inimii, ceva l rodea: rsplata era rsplat!

108
 Ultimul batalion

i o primea cum era: ca rsplat dumnezeiasc. Dar dac

dumnezeu este la care s-a hotrt s-l rsplteasc, de ce e att
de zgrcit? I-a dat rzboi l-de-sus? S-i dea dumnezeu sntate
lui-de-sus! Dar de ce l-de-sus i scoate mereu sufletul: victorie!
victorie! A zis: rzboi s fie rzboi! Nu la fiecare sfert de or
s-i zic: victorie! Ce vorb-i asta: victorie? Nu pricepea Stnic
ce-i aia victorie!
Adic, de tiut, tia Stnic ce se cheam victorie! O via
ntreag numai n victorii a dus-o! Dar victoria asta i suna n
urechi a pungie curat! Parc i-ar fi bgat cineva mna-n
buzunar i i-ar fi terpelit rzboiul, bunul, frumosul, scumpul lui
rzboi pentru cauza sfnt. Barem la nceput, Stnic era sigur c
face o congestie. Mii de avioane sovietice, mii de tancuri sovietice,
milioane de soldai prizonieri, mori, rnii. Numai despre de-alde
astea afla Stnic din comunicatele germane c-i venea s ias
n strad i s zbiere:
Srii, frailor! Ajutor! Inamicu-i pierdut! Inamicu-i desfiinat!
Ajutor! Srii! N-o s mai avem cu cine lupta! Ajutai-l pe inamic,
c se duce dracului tot rzboiul nostru pentru cauza sfnt!
Dar, pentru c era un cetean care tie s fac fa tuturor
suferinelor cu demnitate, 8-a mulumit s se
118

duc numai pn la Ic. Ic l cunotea bine! Cu Ic a luptat la

Arenele romane contra ungurilor. Ic e singurul om care-l poate
nelege.
Ce se aude, coane Ic? Am ajuns, sau n-am ajuns la Moscova
aia?
nc nu, coane Stnic! Mai el ar mare! Drum lung!
Stric oselele-n retragere! Stric liniile de cale ferat! Ce s-i
faci, coane Stnic! Nite slbatici!
Stnic oft:
Aa e, coane Ic! Vorba mea: dac n-ar fi fost bolevicii tia
nite slbatici i ar fi lsat i ei drumuri mai bune, am fi fost gata
cu ei de la nceput! i ce prere ai, coane Ic? Mai avem de
ateptat mult, coane Ic?
Ic se uit la Stnic, Stnic se uit la Ic, apoi Ic i spuse lui
Stnic:
Poate mai avem, poate nu mai avem! Ce s te mai nv eu pe
dumneata, coane Stnic! Parc n-ai ti singur? dumnezeu e mare

109
 I. Ludo

i bun i dac vrea dumnezeu, mai avem mult i dac vrea

dumnezeu, mai avem puin! Cum o vrea dumnezeu, aa o s fie!
Lmurit dar nu prea, Stnic ncepu din ziua aceea s se in
de capul lui dumnezeu:
Doamne, dumnezeule, te rog n genunchi, aibi mil de
btrneele mele i de familia mea numeroas! Martor mi eti
numai tu, doamne, c-i iubesc pe bolevici, cum mi iubesc
junghiurile care m in, ine-l-ar s-l in pe iganul la de Serafim
Mrunelu, care-mi scurteaz viaa cu hoiile lui. Dar nici ca s-i
vd pe bolevici scoi din Moscova, aa, peste noapte, nu-i
sntos, doamne! Am i eu nevoile i necazurile mele ca oricare
altul i n-a vrea s m prind Moscova pe nepus mas Aa c,
rogu-te, doamne, mai ine-l pe Hitler n loc i f-l s ajung la
Moscova cnd i-oi spune eu! Crede-m pe mine, doamne, c-s om
btrn: nu-i nicio grab! Graba-mi stric treaba! S fiu al naibii,
doamne, dac nu-i aa cum i zic.
Dumnezeu l-a ascultat, dar numai cu o singur ureche, pentru
c, dup o lun de la trecerea Prutului, Seglic i-a adus o veste
care ar fi putut zdrobi i un elefant:
119

Coane, e de ru! Suntem la doi pai de Moscova! Artileria

lui Hitler bombardeaz Moscova Ascult aici: Bombardarea
Moscovei continu cu intensitate n afar de Kremlin au fost
avariate numeroase cartiere de importan militar Se subliniaz
n legtur cu aceasta c moralul trupelor de aviaie i antiaeriene
sovietice a fost zdruncinat. Populaia civil i-a pierdut complet
ncrederea n armata bolevic Stai, coane, nu leina, c nc n-
am isprvit Cderea Moscovei va nsemna desfiinarea
bolevismului n Europa i sfritul acestui rzboi epocal, dup
care pacificarea continentului va fi organizat pentru instaurarea
noii ordini europene. Sfritul acestei sptmni va fi o dat
istoric: va fi sfritul bolevismului
Ah! fcu Stnic n agonie.
Ce faci, coane! sri Seglic s-l scuture, ca s-i revin n
fire. Nu i-o mai pune atta la inim, coane! Nu-i nicio nenorocire!
Dac s-o isprvi cu rzboiul sta, ne trimite l-de-sus alt rzboi i
ne scoatem prleala, coane Stnic.
Asta s-o crezi tu! fcu Stnic, abia respirnd. Alt rzboi nu
mai pap! Sunt prea btrn s mai apuc nc un rzboi! Mai bine

110
 Ultimul batalion

mor de pe acum, Seglic!

Fugi, coane! fcu Seglic. Vorbeti cu pcat. Asta se cheam
s nu crezi n mila Celui-de-Sus!
Vorbele astea nelepte l rechemar la via pe directorul
Globului, dar dumnezeu, n marea lui mil, tot nu-l scuti n viitor
de necazuri. Cteva zile dup aceea, Seglic veni iar cu un D.N.B.
Amrt:
Auzi, coane, ce spun nemii tia ai dumitale! zise Seglic,
apsnd pe ai dumitale, cu rutate. Cercurile militare germane
sunt de prere c punctul culminant al marilor lupte decisive a
fost depit!
Hait! sri, ca fript, Stnic. i tu mai ai obrazul s-mi
vorbeti de mila lui-de-sus!
Seglic ns nici nu-l auzi pe conu Stnic i citi mai departe:
Fr a putea preciza cnd vom ncepe ultima faz a luptei,
se poate constata de pe acum ct de mult au pierdut sovietele
posibilitatea de a opri armata german s-i ating elurile
propuse.
120

Asta-i bun! fcu Stnic ceva mai linitit. Vas-zic mai e

vorba de o ultim faz. i nu se tie cnd va ncepe ultima faz!
Bun! Asta-i bun! Fiecare zi n plus e o zi ctigat!
Aa e, coane Stnic! i fiecare zi ctigat e zi de ctig! Ei,
coane? Acuma crezi n mila Celui-de-Sus?
ncerc! fcu Stnic. ncerc! Zi-i mai departe!
Zic! rspunse Seglic. Aruncarea n foc a noilor rezerve ale
sovietelor i rezistena nc nverunat a noii armate nu pot totui
s ascund faptul c frontul sovietic este de pe acum rupt n mai
multe locuri, c s-au creat sprturi uriae n frontul defensiv al
dumanului i c sovietele ncep s resimt pierderile continue de
material de rzboi.
Aaaaa! fcu directorul Globului, care i lipi spatele,
voluptuos, de fotoliu. Abia ncep s resimt!
ncep! Dup cinci sptmni abia ncep s resimt?
Pi dac-i aa, s fim sntoi! Dac ia abia ncep s resimt,
pot i eu abia s ncep s cred n mila lui dumnezeu!
i toat dimineaa aceea, Stnic nu mai primi pe nimeni n
audien. Dar nu pentru c voia s scrie i el un articol, cu minile
lui, despre drepturile lui sfinte din rsrit, ci ca s poat sta

111
 I. Ludo

singur, nchis n biroul lui i s-i admire gazeta. Se inea, s nu-i

fie de deochi, norocul de ea. n plin sezon mort, n var, cnd de
obicei nu sunt subiecte, gazeta lui era plin de via. Tria! Avea
pagini pe care orice gazet din lume i le-ar fi putut pizmui! Una-
n special, care scotea lumea din mini! Toat noaptea cititorii nu
nchideau ochii i ateptau cu nerbdare s se fac odat ziu, ca
s poat pune mna pe un exemplar din Globul i s se arunce
asupra paginii lui senzaionale, cea mai atractiv i cea mai vie
pagin din presa lumii ntregi. Plin de cruci! De sus pn jos,
cruci! Cruci adevrat cretineti! i sub crucile astea, nume
adevrat romneti: Ionescu, Popescu, Cristescu, Stnescu! i,
sub numele astea, cifre care indicau vrsta: douzeci i unu de
ani, douzeci i doi de ani, douzeci i cinci de ani! Floarea rii!
Mndria rii! Viitorul rii! Toi eroi! Toi czui pe front pentru
cauza sfnt! Toi trecui, pe
121

dric, pe la ghieele lui! Niciunul n-a putut fi ngropat fr

chitan n regul de la Stnic Popescu! Cinci sute de lei, opt sute
de lei, o mie de lei! Dup grad! Un soldat prost, mai ieftin, un
subofier, mai scump, un ofier, i mai scump! i fr nicio
reducere. Fr nicio tocmeal! Nu se cade s te tocmeti pentru
mori! Ar plrige morii pe lumea cealalt. Ar fi s pngreti
memoria acestor copii, rpui pe front! Floarea rii! Mndria rii!
Viitorul rii! Fiecare a cte cinci sute de lei, opt sute de lei, o mie
de lei! Mori frumoi! Mori care au tiut de ce trebuie s moar!
Moscova? Las Moscova! Moscova mai poate atepta. Nou ne
trebuie eroi! Cinci sute de lei, opt sute de lei, o mie de lei! Mcar de
ar mai ine vreo patru-cinci ani! n patru-cinci ani, ara va fi oelit
de rzboiul acesta al crucii i va putea nfrunta cu uurin toate
nvlirile barbare din viitor i Stnic Popescu i-ar putea aranja
cea mei grozav tipografie din sud-estul european, cu cteva
blocuri pe lng ea i s-i vedem dup aceea pe bolevici dac ar
mai ndrzni s ridice capul vreodat! Patru-cinci ani! Nu, aa,
deodat, buzna n Moscova! Dac intr tia n Moscova, Stnic-
i poate ngropa cimitirul! Cimitirul lui drag! Cimitirul lui
cretinesc! Cimitirul lui curat romnesc! Cinci sute de lei, opt sute
de lei, o mie de lei! Popescu, Ionescu, Stnescu! i se umfl pieptul
de mndrie: Popescu, Ionescu, Stnescu! Numai romni get-beget!
Toi la un loc! Luptnd vitejete, cu chitana de plat pentru

112
 Ultimul batalion

anunul lor funerar, cot la cot i-n paradis, aa cum au luptat i

pe front! Fr niciun amestec de venetici! Veneticii n-au ce cuta
ntr-un cimitir curat romnesc! Afar cu jidanii din cimitirul lui
romnesc!
Ca n attea alte puncte de vedere, Stnic Popescu era, i din
acest punct de vedere, intransigent. Romnii cu romnii i jidanii
cu jidanii! Prin aceasta, ns, el nu nelegea s-i alunge pe morii
jidani de la ghieele lui! Ar fi cea mai mare prostie! Destul a suferit
Stnic, n primele zile ale rzboiului, c i-au scpat printre degete
zece mii de jidani de la Iai, fr anun mortuar. Aa a cerut
generalul: c pentru a uura trecerea Prutului, trebuie curat
terenul la Iai! i au fost curai
122

zece mii de paaportari! Dar generalul nu 8-a ntrebat: i

Stnic? Ce-i intr n buzunar lui Stnic din curirea aceasta
a terenului, fr nicio ordine, fr nicio sistem, care s fi dat
morilor putina de a defila, organizat, prin faa ghiseelor
Globului? Nimic! Din prostia generalului, s-au irosit de poman
mii i mii de mori jidani, fr ca Stnic Popescu s se fi ales cu
ceva! i n-au fost numai morii paaportari! Ci sute i sute de
mii de ali mori pe veci, fr niciun folos. Pentru c, o dat
dezlnuit, gndirea lui Stnic mergea departe, foarte departe. n
mreaa lui viziune despre drepturile pe care le avea asupra
tuturor morilor din lume, Stnic se gndea i la atia mori din
armata sovietic, i la atia mori din populaia civil sovietic! Ce
s-a fcut cu ei? Unde sunt? Cine i-a ngropat? Cine le-a dat
chitan c sunt regretai? Unde sunt banii pe toate anunurile lor
funerare, care n-au trecut pe la ghieele lui? Dumnezeule! S-i fi
avut el n mn pe toi morii tia! Dar s nu mai vorbim!
nelegea Stnic i singur c, aa cum este ornduit azi lumea,
astea sunt visuri! Cu paaportarii lui jidani, ns, nu mai e vis.
Asupra paaportarilor lui are drepturi imprescriptibile! Morii
jidani aparin de la natere lui Stnic Popescu, ca i morii
romni. i toi cei care nu sunt mpiedicai de vreo mgrie a
generalului, s vin n ordine la el i-i vor primi chitana cu
toate onorurile. Numai s n-aib pretenia s se bage printre
morii romni! Asta nu! Morii romni cu morii romni i morii
jidani cu morii jidani.
Just, Seglic?

113
 I. Ludo

Just, coane!

***
Din dimineaa aceea cnd afl c sovieticii abia ncep s resimt
pierderile de materiale de rzboi, inima i mintea lui Stnic luar,
ncetul cu ncetul, un curs nou. De azi nainte Stnic a hotrt s
nu se mai supere de cele ce se ntmpl pe front. Moscova, ne-
Moscova, treaba nemilor i a ghineralului pe front. Frontul lor e
pe front. Dar frontul lui Stnic este aici, n spatele
123

frontului. i liber e Stnic s lupte pentru victoria final pe

propriile lui ci.
Cu credina n mila Celui-de-Sus, aadar, Stnic i relu lupta
lui de toate zilele pentru victoria final, i cerceta mica publicitate,
care zi de zi i btea propriul ei record; i spunea redactorii,
care stau i-i culeg pduchii de sub guler, n loc s sufere pentru
cauza sfnt i primea n audien zeci de solicitatori, dintre
care, cei mai remarcabili prin poziia lor social strlucit, prin
rolul lor excepional n aezarea noii ordini europene i prin
aptitudinea lor fantastic de a-i plasa fotografiile la gazet, erau
ofierii i dintre ofieri, generalii. Generalul Srntocu, de pild.
Vestit pentru fraudele lui de la Ministerul de Rzboi sub Carol II i
pentru apriga lui credin antibolevic.
Drag Stnic, aibi grij de mine! se ruga Srntocu de
Stnic Popescu. Uite, i-am adus o fotografie de a mea! Cea mai
nou! N-ar strica s-o bagi din cnd n cnd la gazet s zicem o
dat la o sptmn-dou ca s-i mai aduc lumea aminte de
mine pentru c cine tie dac n-o s-mi rmn ciolanele pe
acolo unde plec
Da unde pleci, Srntocule? ntreba Stnic, micat de
lacrimile care sclipeau n colul ochilor lui Srntocu.
Pi unde s plec? rspundea generalul Srntocu. Acolo
unde-i mai greu, acolo plec!
Da unde, Srntocule?
La Cernui, nene Stane! C la Cernui, zice generalul, i
trebuie o mn de fier!
Lui Stnic Popescu i lsa gura ap. La Cernui! Ce baft pe
pungau sta de Srntocu! La Cernui! Vlaca i Teleormanul!
Acolo unde-i mai greu! Ba bine c nu! Cernui! Ce mai trg! Plin

114
 Ultimul batalion

de jidani! Numai s poi cra de acolo attea cte ai de crat! La

Cernui! Asta-i isprava nevesti-si, Nana Florescu, zis Mackensen,
mare tboaic la Patronaj. Ea l-a fcut general, ea l trimite la
Cernui! Ian te uit cine pleac la Cernui! n loc s zac n
pucrie pentru toate hoiile lui din trecut, l trimite la Cernui!
Cernui, neic! tii ce-i aia Cernui? i un ginar i, un
incapabil ca Srntocu s cad peste un chilipir ca sta!
124

M, s fie! zicea Stnic, fluiernd cu admiraie. La Cernui!

Loc delicat, Srntocule! Plin de primejdii! tie el ghineralul pe
cine trimite! Acolo-i trebuie numai un om cinstit i energic ca
Srntocu! i dac mori pentru patrie la Cernui, nu-i pare ru!
Cel puin tii pentru ce mori!
Lua fotografia din mna lui Srntocu, se uita lung la ea, l
cerceta apoi pe Srntocu, l compara cu fotografia i rupea
fotografia n buci:
Este o ruine! striga el, cu indignarea pe care o adopta numai
n momentele sfinte. la care i-a fcut poza asta merit s fie
mpucat! Te-a pocit, neic, te-a pocit! Dac i-o pun aa la gazet,
te fac de rs i pe dumneata i pe mine!
i suna:
S vin fotograful ndat!
i ctre general:
S-i facem noi o fotografie cum tim noi. S zici c-i
fotografie! O fotografie a la Globu S-i sar n ochi! Uite c ne-
a venit i fotografu! Ascult, m, nenorocitule! l vezi pe
dumnealui? Dumnealui e generalul Srntocu! Mnia lui
dumnezeu! Viu s mi-l scoi! Viu! C dac nu mi-l scoi viu, nu
mai iei viu din minile mele! Bun! S-a fcut! Iei afar!
i apoi, iar ctre general:
Srntocule! Te invidiez, Srntocule, pentru fotografie! 0 s
ias ceva fain, cum n-ai vzut fain de cnd eti! Pleac sntos i
fii linitit! Va apare la locul cel mai de cinste! Numai adu-i i
dumneata aminte de mine cu cte o carte potal ilustrat de pe
acolo! Poi s-mi scrii ct de des, c de suprat, nu m supr! n
gazeta mea, sunt liber s-i pun fotografia de cte ori vreau
numai, vorba romnului: s nu fie n vnt!
No s fie, Stnic, n-o s fie! l asigura generalul, cu
recunotin.

115
 I. Ludo

Ieea Srntocu, intra generalul Zbrlogeanu, zis l cu

nepoata, vestit pentru comisioanele pe care le ncasa de la
fabricile strine de avioane sub Carol II i pentru apriga lui
credin antibolevic.
Ce mai veste-poveste, Zbrlogenic drag? l lua Stnic
amical.
125

O fotografie! zicea Zbrlogeanu. O fotografie mic, miticu.

Nu-i ia cine tie ce loc, drag Stnic. Un rahat! Mcar cu atta
s m aleg i eu din rzboiul sta! C eu, unde plec
i tu? fcea Stnic, plin de admiraie. Te duci i tu s mori
pentru patrie? Frumos, foarte frumos! Aa trebuie s facem cu
toii: s murim pentru patrie! Nimic mai frumos dect s mori
pentru patrie! i unde te duci, Zbrlogenic maic, s mori pentru
patrie?
La Chiinu, drag! C la Chiinu trebuie o mn de fier!
Lui Stnic Popescu i lsa gura ap. La Chiinu! Ce baft pe
ginaru sta de Zbrlogeanu! Asta i-a aranjat-o, desigur,
nepoat-sa, care, dei mic n vrst, e mare n autoritate la
Patronaj, unde, pe lng farmecul ei juvenil, care nveselea aceast
nlcrimat instituie de concentrare i alinare a suferinelor
neamului, aducea prestigiul unor relaii pe ct de ntinse, pe att
de strnse cu ofierii germani. Ea mi-l trimite pe unchiu-su,
Zbrlogeanu, la Chiinu! Pi da! Dect la pucrie, unde-i avea
locul de mult pregtit, e ceva mai bine la Chiinu! Ian te uit la
el, mutr de Chiinu! Chiinu! Ylaca i Teleormanul! i un
ginar i un incapabil ca sta
M, s fie! zicea Stnic, fluiernd prelung. La Chiinu! Loc
delicat! Plin de primejdii! tie el ghineralu pe cine alege! Acolo-i
trebuie numai un om cinstit i energic ca Zbrlogeanu!
i-i lua fotografia i chema fotograful i generalul pleca fericit,
risipindu-se n angajamente solemne c-i va trimite de acolo, ct
mai des cu putin, cri potale ilustrate.
Dup el, intra, s zicem, generalul Christache, vestit pentru
incendierea unor depozite militare administrate de el sub Carol II
i pentru apriga lui credin antibolevic. Unde-l trimite
ghineralul pe generalul Christache s moar pentru patrie, departe
de patrie? Tocmai dincolo de Nistru! S fac ordine printre
bolevici! i iar aprea fotograful, i iar urma scena dureroas a

116
 Ultimul batalion

despririi:
Frate Christache! Laspe mine! O s ias o mndree! Da
mai adu-mi i dumneata aminte, nu chiar din an n pati, ci mai
des, cu cte o carte potal ilus
126

trat, s vd i eu cum arat slbticia aia de acolo unde i-a

gsit ghineralu s te trimit. Aud nite lucruri de mi se face pru
mciuc, frate Christache! Cic ar avea asiaticii ia nite covoare
lungi i late, de te apuc ameeala! Ce fac nite slbatici ca
bolevicii cu asemenea covoare? i nite fabrici de conserve! i
vite! i psri! Ce fac nite asiatici care mor de foame cu bogiile
astea? Aa c, pleac sntos i scrie-mi mai des! C eu, de
fotografia ta o s am grij ca de ochii din cap! Eu sunt Stnic
Popescu! i vreau s vd n tine pe vechiul meu amic generalul
Christache Ionel, nu un duman!
i aa trecur pe la Stnic Popescu i generalul Pasre Nicu,
fost colonel din jandarmerie, fcut general de Zambila Cruu, zis
Piulia, cea cu apte clase de liceu, cu care a rmas bun prieten de
cnd a ntlnit-o odat pe scara din dos a palatului, unde avea
intrare i ieire la regele Carol II i care azi e mare tboaic la
Patronaj. i generalul Hrtnoiu Lisandru, ridicat recent la gradul
de general de administraie de ctre Puica Smrndescu, fost miss
Romnia, care, nefiind mritat, lupta la Patronaj ca domnioar.
i fostul colonel Vduvu Tase, fcut general de Adriana Elefterie,
care tot nemritat a rmas, aa c vrnd-nevrnd, trebuia i ea
s lupte la Patronaj ca domnioar. i a mai trecut pe la Stnic i
generalul Barz Andrei, pe care ghineralu, devenit ntre timp
mareal, l-a scos din guvern i l-a trimis i pe el peste Nistru s
fac ordine printre bolevici, n spatele frontului. Cu Barz ca fost
factor politic, Stnic a avut o discuie mai lung n jurul
fotografiei.
i ce vrei, Barz drag? S intri n Moscova? Intr! Nu zice
nimeni nimic! Dar s intri ca gospodarul, cu socoteal, ncet-
ncetior c doar trebuie s aibi grij de ar, de neam, de
familia ta, de prietenii ti, c de-aia eti pus acolo: s fereti ara
de bolevism i numai dup ce i-ai fcut fa de toi datoria,
poftim! Intr n Moscova! Drumul i-e liber! Nimeni nu te oprete!
Moscova te ateapt! Intr! Ar trebui s fii prost s nu intri. Dar
nu aa, ca nerodul! Moscova! Auzi, neic! Moscova! Zi i tu,

117
 I. Ludo

nene Barz: nu-i aa? Ori poate greesc?

127

Se putea citi n privirea lui Barz Andrei c vorbele lui Stnic

Popescu nu se pierdeau n gol. La fel gndea i Barz Andrei. Cum
cade Moscova, el i poate lua rmas bun de la via. Nu va mai
putea aduce un ban Valentinei. C Valentina doar i-a dat ordin:
Mie s-mi aduci bani! Din pmnt, din piatr seac, s-mi
scoi bani! Eu am nevoie de bani, nu de Moscova! Moscova s i-o
ia ghineralul! Mie s-mi aduci bani! Bani, auzi? C de nu-mi aduci
bani, te zvrl de pe scri! N-o s ajungi tu s muncesc pentru tine,
s te ntrein! Am pe cine ngriji, nu pe un babalc nenorocit ca
tine! Bani, c-i scot ochii! Bani!
i s-a uitat Barz la ea i l-a apucat frica. n furia ei, Valentina
prea i mai frumoas. Dar nu mai era Valentina aceea ginga i
parfumat, ci o leoaic dezlnuit, gata s-l nghit de viu.
O s-i aduc, Valentino scump! ncerc el s-o mblnzeasc.
Te rog s nu-mi miorli! zbier Valentina. Nu c-o s-mi aduci!
S-mi aduci! De asta te trimit peste Nistru: s-mi aduci! Prad,
omoar, f ce tii, mie s-mi aduci bani! Bani s te faci! Bani!
I-a luat Stnic i lui Vduvu Tase fotografia i apoi l-a primit i
pe fostul colonel Grleanu Vasile din aviaie, fcut general de
verioar-sa de a doua, Veturia Traian Spunaru, marea vduv a
naiei. i cu sta a ncercat Stnic o discuie mai larg asupra
perspectivelor rzboiului.
Ia zi-mi, Vasilic neic! Tu doar eti meter n aviaie! Dup
comunicatele noastre i alea nemeti, noi am dobort pn acuma
vreo aptezeci i cinci de mii de avioane sovietice! Cte or mai fi
avnd sovieticii ia?
Niciunul! i-a rspuns scurt Grleanu.
Dac nu l-ar fi tiut pe Grleanu om bine intenionat, i-ar fi
rupt fotografia i l-ar fi dat afar. Dar aa, l-a iertat! Ce s-i fi
fcut? Nu era vina lui!

***
Cu chiu, cu vai, a mpins Stnic Popescu rzboiul pn cam pe
la nceputul lui octombrie, cnd, ntmpltor, se ntlni cu
generalul Drojdieru care l inform:
128

118
 Ultimul batalion

Coane, afl c soarta sovieticilor e definitiv pecetluit.

Moscova-i a noastr!
Ce? fcu Stnic, galben ca ceara. Gata? Moscova-i a
noastr?
A noastr, coane! Telegram de la Berlin! Armata german e
la douzeci i trei de kilometri de Moscova! Cu un binoclu bun,
generalii nemi pot vedea pe bolevici cum se plimb pe
bulevardele Moscovei.
Nucit, Stnic nu mai avu putere s rspund dect cu un
murmur, pe care Drojdieru era liber s-l interpreteze cum vrea.
Ei, cum? Moscova, cu un binoclu?
Astzi, nchipuirea lui l trda i refuza s mearg att de
departe. Moscova, cu un binoclu bun! Dac ai un binoclu bun,
poi s-i vezi pe bolevici cum se plimb pe bulevardele Moscovei
Este ngrozitor! i se ncreete pielea numai la gndul c poi
vedea la doi pai de tine Moscova, cu un binoclu bun! Este
nspimnttor! Drojdieru are dreptate! Moscova-i a noastr! La
douzeci i trei de kilometri de Moscova, e ca i cum ai fi pus
piciorul n Moscova! Tragi cu tunul n ea i intri! De mirare chiar
c nc n-au intrat i stau de se uit numai cu binoclul la ea! Ce
mai ateapt Hitler! De ce nu-i d Hitler cu ciomagul n cap lui
Stnic i s se isprveasc odat! S intre n Moscova! De
ce mai lungete Hitler suferina bietului Stnic! La urma urmei,
cu ct i-o mai poate lungi? Cu nc o zi-dou! Pi nu-i rutate
curat din partea lui Hitler s chinuie de poman mcar cinci
minute pe un biet om care a fcut i el cte ceva pentru aceast
nefericit cauz sfnt?
Se pare c Hitler a prins de departe gemetul lui Stnic Popescu
i, impresionat, ca s-i scurteze agonia, ddu ordin s se
porneasc imediat ofensiva mpotriva Moscovei.
Se nimerea c tocmai atunci s se afle la Stnic, n audien,
Zamfir Vasilescu, cunoscutul romancier i vr primar cu Ic,
vicepreedintele de consiliu cu puteri de preedinte. Zamfir venise
la Globul cu o not (i o fotografie) prin care anuna apropiata
apariie a noului su roman: Cu iubita n stepa ruseasc. Era
129

o povestire zguduitoare, al crei erou principal era un ofier

romn de aviaie din Severin, decorat cu Crucea de fier german,
care, ntr-o expediie de noapte n spatele frontului rusesc, s-a dat

119
 I. Ludo

jos cu parauta i a czut ntr-un lan de gru din Ucraina. Era

noaptea cam pe la unu! i iat ce se poate ntmpla ntr-un rzboi
fcut cu credin pentru cauza sfnt: cnd aviatorul severinean
crezu c-i pierdut, vzu deodat, n faa lui, n lanul de gru, o
prea frumoas fat, cu aparen bolevic, dar cu suflet romnesc.
Cum te cheam? a ntrebat-o el. Tatiana! a rspuns ea. i mai
cum? a ntrebat-o el. Popescu! a rspuns ea. Vorbele deveneau
de prisos. Se regsiser. i-i czur n brae, fericii c, n grul
sta ucrainean, un tnr romn i o tnr romnc s-au salvat
unul pe altul: ea pe el din inevitabila ghear bolevic, i el pe ea
de sub secularul clci bolevic. inndu-se de mn, cei doi copii
nevinovai au stat n lan pn-n zori, povestindu-i cu entuziasm
drgla actele de vitejie ale strmoilor lor. Aici se oprea romanul:
Cu iubita n stepa ruseasc Mai departe nici nu era nevoie s
mearg. Cititorul trebuia s rmn pe gnduri. Or, tocmai
aceasta era noua concepie despre literatur a romancierului i
vrului primar al lui Ic, Zamfir Vasilescu: ca cititorul, dup ce
termin cartea, s rmn pe gnduri.
Cnd marele romancier afl, n cabinetul lui Stnic Popescu,
despre ofensiv, l ntreb pe directorul Globului:
A cta ofensiv contra ruilor crezi c e asta, din iunie pn
acum?
Am eu alte griji dect s in socoteal de ofensive! fcu
Stnic, morocnos.
A patra! l lmuri, mndru, Zamfir Vasilescu.
Mda! uier Stnic, prin protez. Au de unde!
Ieirea lui Stnic l indispuse pe Seglic.
Ce-i asta, coane! i zise el, dup ce Vasilescu plec. Ai pierdut
ncrederea n mila lui dumnezeu?
Mila lui dumnezeu! Unde a vzut Seglic mila lui dumnezeu,
cnd ia, dup ce s-au uitat de departe la Moscova, cu binoclul,
au pornit i ofensiva, ca s-o ocupe. Mila lui dumnezeu! Ce s
mai cread n mila
130

lui dumnezeu, cnd, dup dou zile, comentatorul neam al lui

Hitler, doctorul Dietrich, eful presei germane, rcnea la radio
Berlin: Rusia ca factor militar nu mai conteaz! Mila lui
dumnezeu, cnd D.N.B. Telegrafia: De la izvoarele fluviului Volga
pn la marea de Azov, resturile armatei sovietice se retrag n

120
 Ultimul batalion

dezordine Distrugerea armatelor din sectorul Briansk

echivaleaz cu terminarea campaniei din Rusia Fhrerul a
lansat o proclamaie secret ctre armatele germane n noaptea de
1 spre 2 octombrie prin care le anuna moartea bolevismului
ntregul front sovietic s-a prbuit! Rezultatele de astzi sunt
urmarea unui plan strategic elaborat de Hitler! Mila lui
dumnezeu! Dar unde i-e mila, neic dumnezeule, dac nu ii
seama de cauza sfnt! Fr nicio durere pentru nevoile neamului
faci harcea-parcea din frontul sovietic! Asta i-e mila? Dect aa
mil, m las pguba!
De altfel, Stnic se i obinuise cu gndul c orice speran n
mila lui dumnezeu nu-i are rost. Stnic optimistul se
transformase ntr-un Stnic resemnatul. i dac n sufletul lui
mai plpia o palid, aproape imperceptibil speran n mila
Celui-de-Sus, Berlinul i-o stinse i pe aceea: Opinia public
german triete intens sub impresia produs de declaraiile
domnului Dietrich, deoarece tirile date de domnia-sa asigur pe
toat lumea c, din punct de vedere stategic, campania din Rusia
a fost ctigat nainte de a cdea zpada A nceput ofensiva
care trebuie s ncheie campania din est, nainte de a sosi iarna
nainte de a cdea zpada! nainte de a sosi iarna! Tot vorbe
frumoase, parc dinadins nscocite spre a-i ntri credina n mila
Celui-de-Sus. nainte de a cdea zpada! nainte de a sosi iarna! i
nimeni s nu-l ntrebe i pe Stnic:
Dar dumneata, coane, ce prere ai? Chiar face s ne omorm
aa, s lum Moscova nainte de iarn? i dac o s-o lum la var,
ce se ntmpl? Moare cineva?
Nimeni nu voia s tie ce gndete conu Stnic despre chestia
Moscovei. i mai puin ca oricare altul Hitler! Hitler, ntr-adevr,
nu voia s tie nimic Hitler inea seama numai de ale lui: a dat
ordin ca Moscova s fie luat nainte de cade zpada? A dat! i va
131

fi luat? Dar bineneles c va fi! Nici nu ncape ndoial.

Mereu Berlinul anun omenirea c Moscova va fi ocupat n
curnd. Situaia Moscovei este precar, dat fiind c luptele se dau
acum n liniile de aprare ale zonei exterioare a Moscovei. Peste
cteva zile: Generalul Iarn va fi aliatul trupelor germane, nu
sovietice. Btlia din jurul Moscovei se desfoar n aa fel, nct
situaia armatelor sovietice devine desperat. Peste alte cteva

121
 I. Ludo

zile: Iarna a devenit o problem deosebit de grea pentru rui.

Mila lui dumnezeu! Ce mil a lui dumnezeu, cnd chestia era
lmurit. Moscova cade. Ruii nici material de rzboi n-au, nici
armat n-au, nici la frig nu rezist! E vai de capul lor! Nu sunt
obinuii cu frigul! i orict era de amrt Stnic, tot i ddea
seama c cel mai mare nvtor e rzboiul. Cte lucruri n-ar
rmne ascunse, dac n-ar fi rzboiul! Aa cum se ntmpl cu
frigul. Cine i-ar fi nchipuit vreodat c ruii cad ca mutele la
frig i c iarna devine pentru ei o problem. De asta nici Moscova
nu poate ine. nc o zi, nc dou i Moscova cade! Cade
Moscova, i Stnic mai poate supravieui catastrofei! i era, pur i
simplu, ruine! Mai ru dect att: era ngrijorat. Probabil c nu
mai e un cetean contient! Probabil c nu mai simte durerile
neamului! Probabil c nu-i mai cunoate interesele!
Coane, grozvie! tun la aceast rscruce de veac a
meditaiilor lui, glasul lui Seglic.
Stnic tresri:
Ce, m, ai nnebunit? strig el la Seglic. Ce-mi intri aa,
s-mi sar inima din loc?
N-am nnebunit, coane! strig fiul popei Ghiora. Mila lui
dumnezeu, coane! Crede n mila lui dumnezeu! Armata roie a luat
ofensiva n faa Moscovei.
Stnic mai-mai s cad grmad:
Cum, m? Ruii au luat ofensiva?
Aa cum auzi!
Prostii, m! strig Stnic, n vinele cruia sngele ncepu s
circule mai cald i mai iute. Minciuni bolevice! Ruii ofensiv!
N-au cu ce! Or fi nite grupuri dezorganizate de-ale lor. Nemii nici
n-o s aib ce
132

face cu ele. Dac n-o s auzi pn desear c ofensiva bolevic

a i fost lichidat, s m scuipi ntre ochi!
Dar ia las-m-n pace, coane! protest Seglic. Dac-i zic
ofensiv, este ofensiv!
Unde, m, ofensiv? continu Stnic s fie sceptic, dei
presimea c vestea este adevrat.
Unde i-am spus: n faa Moscovei.
i nemii? Nemii ce zic?
Asta ntreab-i i dumneata!

122
 Ultimul batalion

Stnic nu-i mai gsi locul nici pe scaun, nici n toat

ncperea.
S-i ntreb! fcu el cu veselie nverunat. Ba s-i mai ntrebe
i dracu! Numai s fie adevrat!
Adevrat, coane, c url oraul! Mila lui dumnezeu, coane
Stnic!
Ba bine c nu! Pi cum se poate, Seglic drag? Aa merge?
Niciuna, nici dou, s-i pierzi credina n dumnezeu?
Dumnezeu e mare, m Seglic! i bun! i drept! Mi-a auzit
ruga i a neles! Stnic nu vrea ca Hitler s intre nainte de
vreme n Moscova! Stnic are un biet sufleel care ar suferi
crunt dac Hitler i calc n picioare interesele! i dac-i aa, ia
s-l mai in pe Hitler ctva vreme departe de Moscova! Are loc
destul s se bat cu bolevicii n lungul i-n latul Rusiei! Ce s
caute el de pe acuma n Moscova! Rzboiul de aia-i rzboi: s
in! C altminteri e pcat de deranj Aa c ia s-l mai
prelungesc nielu, cu vreun an, doi, cinci i dac vrea Stnic, fie
i zece! Merit Stnic al meu sacrificiul sta Hei? Ce spui,
Seglic drag? Merit, sau nu merit mcar atta Stnic n ochii
lui dumnezeu?
i de bucurie, Stnic ddu curs instinctelor lui profesionale:
M Seglic, ce ar fi s-i ardem o ediie special?
La care, amndoi ncepur s rd cu lacrimi i s se nvrte ca
nite tinerei neastmprai prin odaie.

***
Era cam pe sub sear. Stnic i cerceta, cu noi sperane n
suflet, cimitirul eroilor si din gazeta ce avea s apar mine i-i
zicea c, de alaltieri, de
133

cnd fiul popei Ghiora i-a redat credina n mila celui-de- 8u8, a
nceput s-i fie foame la ore nepotrivite! Se gndi c ar fi totui
bine s-i cear de la bufet o bucic de pine cu brnz, dar, n
clipa suprem, dumnezeu l opri de la aceast risip necugetat,
prin unealta lui pmnteasc, Gbiora, care intr valvrtej n birou,
abia rsuflnd:
Coane, ordin de la Hitler: ofensiva de pe frontul rusesc a fost
suspendat.
Erau momente cnd Stnic nu putea pricepe mare lucru dac i

123
 I. Ludo

se spunea ceva o singur dat.

Care ofensiv, m?
Ofensiva german!
Contra cui?
Contra ruilor.
Unde contra ruilor?
Pe tot frontul!
i zici c a fost suspendat?
Suspendat, coane, suspendat! Suspendat!
Suspendat! De cte ori vrei s-i spun: suspendat din ordinul
personal al lui Hitler.
i ruii?
Ce ai cu ruii? Ruii merg nainte.
i nemii?
Aoleo, coane! Ce-i cu dumneata? Atta lucru nu cunoti,
coane? Dac o armat merge nainte, armata inamic merge
napoi. De la legea asta, nimeni nc nu s-a abtut pn acum.
Asta el Dac ruii merg nainte, nemii dau napoi!
Cum s-ar zice nemii
Da, coane! Nemii nemii dumitale se retrag!
Era ceva att de nou i de neateptat, nct Stnic nu tiu
ncotro s-o apuce. ncremenit locului, i ntorcea numai capul
ncolo i ncoace, ca omul care caut ua i n-o nimerete. Dar
cnd o gsi, explod ntr-un hohot de rs prelung i neverosimil de
ascuit pentru un om gras ca el.
Nemii mei se retrag? Pi cum, m? Nu era vorba s intre
n Moscova nainte de ncepe iarna?
Da! zmbi Seglic. i ce vrei s spui, coane? C iarna a
nceput?
134

i tu ce vrei s spui? fcu Stnic, rou de optimism. C nemii

au intrat?
N-au intrat! rspunse, candid, Seglic. Din contra! Dar s
nu uii, coane, c nici iarna n-a nceput.
i numai acuma ncepu s rd i Seglic, solidar cu Stnic.
Dar cnd se potolir amndoi i se potolir repede, pentru c
amndoi erau animai de acelai sim al datoriei fa de ar
Stnic btu, hotrt, cu palma n mas:
Gata! De azi nainte, urc tariful la anunurile mortuare cu

124
 Ultimul batalion

treizeci la sut.
Seglic aprob:
Bine faci, coane, c-l urci nainte de cade zpada!

***
Cam la aceeai or, Dacu primea un telefon de la Belciug:
Domnule Dacu, armata sovietic a luat ofensiva n faa
Moscovei!
Din principiu duman al oricrei glume care nu avea ca eroi pe
Leberwurscht i pe Siebenfloch, Dacu respinse cu indignare gluma
lui Belciug.
Ce-i asta? strig el. Acum dou sptmni Rusia a ncetat s
mai existe i, dup dou sptmni de cnd a ncetat s mai
existe, ia ofensiva n faa Moscovei?
Este de neneles, domnule Dacu! rspunse Belciug, care
prea serios. Dar este adevrul adevrat. Ruii nainteaz, i
nemii dau napoi!
Dacu nu mai ncerc s schimbe cursul evenimentelor. Se
mulumi s nchid telefonul i s-i deschid carneelul. Nemii
dau napoi. Trebuie s m pregtesc de putere.
Dou zile de pertractri cu sine nsui trecur ca un vis, din
care-l trezi iar Belciug:
Domnule Dacu, Hitler a dat ordin ca ofensiva de pe ntreg
frontul de rsrit s fie suspendat.
Dacu i fix n vid o privire oarecum aburit, dar dup cteva
secunde vzu din nou limpede. Trebuie s m pregtesc de
putere! not el n carneel. Este urgent nevoie s m pun n
legtur cu domnul Churchiil.
135

Opt zile de pertractri cu sine nsui trecur pentru el ca un vis,

din care-l trezi iar Belciug:
Domnule Dacu, nemii au fost mpini din faa Moscovei la o
sut de kilometri napoi.
Dacu not: Urgent! Trebuie s m pun n legtur cu englezii.
Trebuie s m pregtesc de putere.
nc apte zile de pertractri cu sine nsui trecur ca un vis,
din care-l trezi tot Belciug:
Domnule Dacu, comandantul suprem al armatei germane,
von Brautschisch, a fost nlturat pentru c nc n-a izbutit, dei

125
 I. Ludo

s-a fcut iarn, s intre n Moscova.

i cine vine n locul lui? ntreb Dacu.
Hitler!
Dacu not cu litere mari: ARHIURGENT! Trebuie s m pun n
legtur cu englezii. Trebuie s m pregtesc de putere!
Dup care se nfipse ct mai adnc n fotoliu spre a ncepe mai
urgent pertractrile cu sine nsui, dar n-avu parte nici de aceast
bucurie, deoarece i se anun Nicuor Staicu, care era aripa
dreapt a stngii partidului.
Cum v place, domnule Dacu? ncepu Nicuor. Ruii i bat
de-i smintesc pe nemi, i ai notri n-au alt grij dect s
interzic evreilor s in servitoare cretine!
Dacu sri n aer, smuls parc de o mn nevzut de pe scaun:
Cnd s-a ntmplat asta? ntreb el.
Acu, dimineaa! A aprut n toate ziarele.
nfigndu-i ambele arttoare n guler, Dacu, rnit n tot ce
avea el mai sfnt: democraia, ncepu s alerge desperat prin
odaie:
Dar ce are marealul cu bieii evrei! Ce i-au fcut bieii
evrei! Dac von Brautschisch este un incapabil, n-au voie bieii
evrei s in servitoare cretine?
Sosir ntre timp i Ohbi i nepoii Romulus i Zaharia i
doctorul Bratu, toi alarmai de vetile care veneau de pe front.
Este un dezastru! se viet Ohbi.
O nenorocire! plnser amndoi nepoii ntr-un glas.
136

Suntem pierdui! strig doctorul Bratu, de o paloare care

putea ngrijora pe prietenii lui mai mult dect pierderea Moscovei.
n mijlocul attor dureri, Dacu lupta s ia o atitudine istoric
nsoit de cuvinte istorice, care s rmn ca un ndreptar pentru
generaiile viitoare. Cnd gsi ce-i trebuia, izbucni:
Ai vzut, dragilor, ce pesc cei care vor s fie oameni
politici, fr s tie ce este politica? Moscova i-a trebuit
marealului! Cel puin s nu-i fi atras eu atenia: Numai pn la
Nistru! Nu dincolo de Nistru! Dar de cte ori nu i-am artat i
oral, i-n scris: Numai pn la Nistru! Nu dincolo de Nistru! Numai
pn la Nistru! Dar el, prost i ngmfat, a vrut numai dincolo de
Nistru. i prea ru c regele Carol n-a aruncat cu totul ara n
prpastie! Voia s-i mai dea i el un picior!

126
 Ultimul batalion

i ce facem, domnule Dacu? ntreb Obbi.

Dumneavoastr nu facei nimic! Tot ce trebuie fcut voi face
eu!
Ce, unchiule? ntreb Romulus cu nevinovie.
Superb n mnia lui, Dacu rspunse pe un ton cutremurtor:
Un memoriu!
i din ochii lui nir attea scntei, nct doctorul Bratu,
inflamabil cum era, se ddu cu civa pai napoi, l salvase de la
incendiu prea bine cunoscutul lui instinct de conservare.

127
 I. Ludo

VII

Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule! Cea care

ipa era Mia. De ctva vreme rzbea, la intervale tot mai scurte,
prin ua biroului n care lucra, glasul ei ascuit:
Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule! Era foarte
nervoas Mia n zilele acestea din urm.
Dup lungi tratative prin curieri militari, telegrame, telefoane,
Mia a czut de acord cu soul ei, marealul: se va vedea cu el n
seara de revelion.
De revelion, a fost ultimul ei cuvnt, mi fac timp i vom fi
mpreun. Las totul balt n seara de revelion i vin mai devreme
acas. i-o jur pe fericirea i pe viitorul nostru!
Dar imediat dup aceea, Mia se ngrozi. A mers prea departe cu
angajamentul. Tocmai n seara de revelion, cnd poate va avea i
ea un moment liber
138

s se vad cu propriul ei so! ara e n rzboi i lui i arde de

128
 Ultimul batalion

ntlniri! Ridicol! Absurd! Revolttor! Dar, din nefericire,

inevitabil! A scpat un cuvnt i nu-l mai poate lua napoi! Orict
ar vrea, dar nu mai e nimic de fcut!
Iat, dar, de ce era Mia att de nervoas n zilele acestea dintre
crciun i Anul nou i de ce zbura Mia, cu maina, ncolo i
ncoace, ca o nluc. Ct era ziua de mare, numai maina Miei
vedeai n ora, i ct era ziua de mare, toate forele organizate ale
statului: armata, poliia, sigurana, numai ordine fceau pe traseul
doamnei Mia mareal Antonescu, nu de team c doamna Mia
mareal Antonescu ar putea clca brbai, femei, copii, care n-
aveau nicio vin n suprrile Miei, ci de grij ca doamna Mia
mareal Antonescu s aib drumul liber, altminteri devine i mai
nervoas. Nervoas! Dar cum s nu fie? Alt femeie n locul ei nu
s-ar fi mulumit s fie numai nevoas, ci i-ar fi pierdut minile cu
totul! S ai naintea ta numai apte zile pn s-i vezi brbatul
care i se ntoarce glorios de pe front! Numai apte zile, cnd eti
prima doamn a rii i cea mai mpovrat doamn a rii de
grijile i nevoile obteti! Nu pentru c era mama rniilor. Au mai
fost pn la ea dou istorice mame ale rniilor. Pe una o chema
Elisabeta. Era soia lui Carol I. Pe a doua o chema Maria. Era soia
lui Ferdinand I. Amndou, regine cu coroane n regul, pe cap.
Dar Maria II, sau Mia, dei nu purta pe cap nicio coroan, nu se
lsa btut nici mcar cu un pachet de tutun de celelalte dou
regine n opera ei de alinare a durerilor. Ca i regalele ei
predecesoare, Mia venea pe la spitale, n inspecie, cu farmecul ei,
cu igrile i bomboanele ei, s-i asigure rniii c nu se va
despri de ei pn la moarte. i uneori se inea de cuvnt imediat,
pentru c se gseau rnii care mureau sub ochii ei exact cnd ea
le ntindea darul menit s le redea puterea moral i fizic: cinci
acadele de toate culorile. Muli alii mureau ceva mai trziu. Dar
mureau. Trebuiau s moar. Li se citea moartea n ochi. Dar i n
ochii Miei se putea citi o mil public nemrginit. Se gndea
biata prima doamn n stat c aceti rnii
139

Mai toi tineri vor muri dac nu pn desear, cel mai

trziu pn n cteva zile i durerea ar fi dobort-o, dac inima ei
de mam a rniilor nu i-ar fi optit la ureche: Fii tare! Nu despera!
Dup ce mor tia, vin alii n loc!
Mia, viteaz, se inea tare i, ca s nu-i trdeze chinurile ei

129
 I. Ludo

sufleteti fa de bieii rnii muribunzi, i organiza intrri i ieiri

triumfale. Sprinten, elegant, parfumat, sub plriua ei
nclinat cochet pe o sprincean i trgnd dup ea cu Joy n
brae i Bebe la ndemn o lung suit de doamne, de medici,
de secretari, de ofieri. Mia zbura din spital n spital i, ca mam a
rniilor romni i germani, vorbea peste tot franuzete. Dar, ca
mam a rniilor, Mia mplinea prin aceasta numai o mic,
nensemnat prticic din rolul care-i revenea, la aceast rscruce
de veac, n istoria rii. Dac armata era prima putere n stat, Mia
era puterea a doua, dei dac te uitai bine, puteai spune c
ambele puteri se egalau. Mia, totui, n-avea pretenia s fie o
concurent a armatei. Fiecare din cele dou puteri i avea
atribuii precise. Armata, pe front, Mia n spatele frontului.
Armata s fie temut i Mia iubit. Era singura ei aspiraie: s fie
iubit de ar, pentru tot binele pe care i-l face dar s fie iubit
discret. Discreia era mania Miei. Evident c exist discreie i
discreie. Deseori o discreie nu se aseamn cu cealalt. Cazul
Miei era concludent. Trind din micua ei tineree o via al crei
curs fericit era condiionat de cea mai mare discreie, Mia punea
i astzi un pre deosebit pe discreie. Dar n dragostea pe care o
cerea neamului, Mia ddea acestei discreii o interpretare la
nlimea mprejurrilor. De sus, din vrful piramidei sociale n
care a fost plasat de dumnezeu, Mia presimise, de pild, n var,
nu mult dup trecerea Prutului, c de Sfnt Maria, cnd va fi
ziua ei onomastic prima ei onomastic de cnd era
conductoare i salvatoare ara o va acoperi cu telegrame i flori.
Ceea ce Mia considera ca o indiscreie indecent i ofensatoare la
adresa cauzei sfinte, n aceste nalte momente de reculegere pe
care le trim astzi, noi, cei din spatele frontului, n timp ce, acolo,
n rsrit,
140

scumpii notri copii i vars ultima lor pictur de snge spre a

putea tri ntr-o nou Europ. Deci, ce fcu Mia?
l chem pe Bebe, subsecretarul ei la propagand:
Bebelu drag, tii c mie-mi place discreia. Vezi, te rog s
apar azi, la loc de frunte, n toate ziarele, precum c eu, Maria
Antonescu, rog ara ca de Sfnt Maria, n loc s-mi trimit flori i
telegrame, s verse contravaloarea n bani ghea la Casa
Consiliului de Patronaj.

130
 Ultimul batalion

Actul de discreie al Miei a fost semnalul unui potop de

donaiuni. n bani ghea, se nelege. Legiuni nesfrite de ini
eare-i avrau i ei cte un sfnt sau un sub-sfnt cruia s i se
nchine ca s se poat nfrupta i ei din suferinele neamului
gsir de Sfnt Maria calea direct spre inima sfintei Maria cea
Mia. i din acel moment, descoperir sfintei Maria a Patronajului
nenumrate onomastici, aniversri i minuni, tinuite pn atunci
n dosul tuturor foielor de calendar. Dar oamenii, ca s fie mai
siguri c minunea nu va ntrzia s se produc, refuzau s-i lase
donaiunile n bani ghea la Casa Consiliului de Patronaj, ci
pretindeau s-o verse direct n mna sfintei Mia conductoarea. E
mai sigur! Iar Mia, mama milei, rspundea cu mil la toate
ateptrile de la care ea avea ceva de ateptat. Mila o robea i o
orbea. Mila i tia orice putere de rezisten. Mila o mpiedica s
zic: nu! cnd inima-i zicea: da!
Sunt slab de nger, Bebelu drag! i zicea ea lui Bebe. Nu
pot zice: nu! n faa durerilor neamului m pierd. Ochii mi se
mpienjenesc, inima ncepe s-mi bat, un nod mi se aaz n
gt simt c m nec i tot ce pot s fac n acele momente este
s zic: da! Parc e mai uor i la pronunie da, dect nu! ncearc!
Zi: nu! Vezi c i-e greu? Dar ia zi: da! Ai vzut?
Totui, n mprejurrile n care emotivitatea ei era pus la grea
ncercare, Mia mai tia s rosteasc un cuvnt: ct? Numai c,
dintr-o delicatee nnscut, nu-l rostea niciodat naintea lui da,
ci numai dup. Da i ct! La urma urmei, unde zici da, poi
zice i ct! Nu i se cere un efort prea mare n plus. i chiar dac
i s-ar cere, poi s refuzi?
141

S refuzi? Dar unde i-e mila? Ce faci cu mila, doamn? Cu mila

fa de toi cei prsii de soart i pe care desperarea i ndrum
spre tine, ca spre singura i ultima lor scpare de la nec.
Doamn, o mic aprobare! 0 autorizaie! 0 nimica toat!
Omul se prezenta totdeauna respectuos i modest:
O mic aprobare, doamn! 0 autorizaie! O nimica toat!
Aprobarea era mic, dar mare era tristeea Miei mareal
Antonescu! Cte dureri sfia inima acestui neam de npstuii! O
mic aprobare! O nimica toat! Dac ar fi una! Dar erau zeci, erau
sute! i de cnd Mia nu mai era Maria general Antonescu, ci
Maria mareal Antonescu, durerile parc s-au nmulit i au

131
 I. Ludo

devenit i mai diverse! Iat-l, de pild, pe omul acesta care se afl

acuma n faa doamnei Maria mareal Antonescu. E nalt. Sptos.
Cu mustaa a la Hitler. Cu un nceput de chelie. Cu aer energic.
Cu ochi mici, dar albatri. i umil! Umil! Dac n-ar fi avut norocul
s aib umeri att de puternici, desigur c umilina secular a
naiei l-ar fi frnt n dou. Dar aa, rezista. Suporta umilina, cu
sperana n victoria cauzei sfinte.
Doamn, o mic aprobare! 0 autorizaie! O nimica toat!
Spre a-i nfrnge mila care o copleea, Mia ridica glasul de la
nceput:
Ci hai, domnule, odat! N-o mai ntinde atta! Despre ce este
vorba?
S v spun, doamn! M-am hotrt s m stabilesc la Odesa.
E nevoie de romni la Odesa. Aa mi s-a spus! S vin ct mai
muli romni adevrai la Odesa, ca s nu rmn urm de
bolevic! i eu, de! ca omul, curios, m-am dus s vd cam cu ce a
putea fi de folos! i am vzut! De folos a putea fi cu multe, c
mari sunt lipsurile acolo, doamn! Mari de tot! Dar mai mult dect
toate, lipsesc acolo doamn, s m iertai c tot spre bucuria
i sntatea omului e dar v rog s m iertai, c eu nu vreau
dect treab cinstit c nu sunt de ieri, de alaltieri, n meseria
asta m cunoate o lume ntreag i nimeni nu se
142

poate plnge c i-a fi luat vreun ban de poman! Eu, doamn

trebuie s tii c
Dac omul ar mai fi continuat mult aa, Mia ar fi izbucnit n
hohote de plns, att de mult o impresiona durerea acestui om
care voia s spun ceva i nu ndrznea. Dar Mia, cu voina ei
oelit, trecu peste acest moment greu, izbind cu mnua ei n
mas:
Ascult, domnule! strig ea. Dumneata ai venit s-ti bai joc
de mine? Crezi c numai dumneata eti pe lume? tia oameni
stau afar i-i ateapt rndul, i dumneata m ii cu cai verzi pe
perei! ara e-n rzboi! Fiecare secund pierdut n zadar nu poate
folosi dect dumanului! Dar dumneata nc n-ai aflat asta! Mai
bine, vino la chestie! Spune ce vrei! Pe scurt! O autorizaie de
bordel? Dou zici? Bine! Spune aa: vreau s deschid la Odesa
dou bordeluri! Acuma tiu! Dar e greu! Foarte greu! Eti al
cincilea pe ziua de azi i cred c se mai afl destui i printre cei

132
 Ultimul batalion

care ateapt afar! Ce garanii ai? Generalul Christache? Ai vreo

scrisoare? S-o vd! Da! Bun! Se face! Condiiile cred c le cunoti:
jumtate din ncasri merg la Patronaj! ara are nevoie de bani.
Trim vremuri mari, vremuri grele! Sunt lacrimi multe de uscat!
Soldaii notri mor pe front pentru cauza sfnt i las n urma lor
mame, soii, surori, copii! Deci cincizeci la sut! Controlor voi fi
numai eu! Banii i voi primi eu! mi vei da chitan ci bani mi-ai
dat! Scurt! Uite aprobarea!
Scria rezoluia n colul petiiei, o isclea, punea stampila, suna
i nmna secretarei hrtia:
nregistreaz-o urgent!
Dar necazuri de acestea erau multe. Tot felul de amri bteau
la ua ei, fiecare cu cte o durere. Unul simea c moare dac
doamna mareal nu-i d voie s fie furnizorul Patronajului pentru
indiferent ce mrfuri sau materiale, ncepnd cu autocamioane i
sfrind cu sticle goale de bere. Altul nu voia dect concesia
construirii ctorva blocuri, ori sarcina de a trata cumprri de
case, de stofe, de alimente, pentru Patronaj. Un al treilea cerea
doamnei mareal voie s tipreasc, pe propria lui cheltuial,
cteva zeci de mii de portrete
143

ale domnului mareal, iar din banii ncasai s dea 60% cui va
zice doamna mareal Antonescu.
Cu unii se nelegea mai greu, cu alii mai uor, dar n cele din
urm se nelegea cu toi. Se nelegea i cu minitrii brbatului ei,
care erau i minitrii ei. Se nelegea i cu marii fabricani i
cmtari, care erau fabricanii i cmtarii rzboiului ei. Se
nelegea i cu toate doamnele i domnioarele care munceau i ele
cu atta dezinteres n distribuirea milei, n mod rezonabil, tuturor
nefericiilor care bteau la ua inimii lor simitoare. Cu toat
lumea se nelegea. Cu un singur om nu se nelegea: cu Bebe. Era
marea suferin a Miei. Tocmai acum, cnd copiii notri i dau
sngele, colo, prin stepele Ucrainei, ca s asigure fericirea
omenirii, Bebe o fcea nefericit. Era nielu cam nebunatic. Se
uita dup femei! S-o lum, s zicem, pe Adriana.
Ce ai tu s te uii la Adriana? i striga ea lui Bebe, pe care
ndat ncepeau s-l treac sudori reci i calde.
Dar nu m-am uitat! blbia el.
Cum nu te-ai uitat, cnd eu te-am vzut? ipa ea i mai tare.

133
 I. Ludo

Asear, la teatru, zgiai ochii la ea, parc n-ai mai vzut femeie de
cnd te-ai nscut. Ce ai vzut la ea? Ce e de capul ei! Cum nu i-e
ruine ie, om n toat firea, s te uii dup o fat btrn?
Bebe, pe care dumnezeu l-a fcut dup cunoscuta lui metod
de a nzestra pe unul cu prea multe ntr-un sens i de a-l srci cu
totul n alt sens, avea, precum se tie, un cap grozav de frumos. n
schimb, nuntrul acestui cap, puteai s te alegi cu o pneumonie,
att de cumplit btea vntul. De aceea, la observaiile Miei,
srmanul Bebe rspundea cu cea mai perfect bun-credin:
Dar Adriana nu-i de loc fat btrn!
La care, Mia nu mai vedea nimic alta n mintea ei dect o
uria insult, ntr-o hidoas form material, care-i rnjea
provoctor n obraz. i atunci, venea criza. Zbiera! Doamna
mareal, n picioare, roie ca focul, cu ochii aiurii, zbiera:
Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule!
144

Bebe, deodat mic, mititel, ca un copil prins c a spart o

farfurie, miorlia:
Mitule, greeti! N-am crezut ce-ai crezut! Am crezut altceva.
Mitule, nu te supra! i jur! Dac iubesc pe cineva eti tu, Miiico
scump!
Dar Mia era nc n criz i urla:
S n-aud nicio vorb! Eti un nemernic i un ingrat! Te-am
fcut om i tu te pori ca un porc! Eti un mgar! i am s te
trimit pe front ca pe un mgar, mgarule!
Aici, ns, Bebe dovedea ce milos e dumnezeu cu oiele lui. Dac
nu vrea s le dea minte, le d viclenie. Bebe se conforma acestei
legi divine i rspundea Miei:
Cum se poate, Miior drag! Eu s plec pe front i s te las
pe tine singur aici? Mai bine m-mpuc.
Ca prin farmec, Mia trecea de la furie la lacrimi, ceea ce era
pentru Bebe un indiciu c a sosit momentul s acioneze. Alarmat,
srea la Mia, o lua n brae i-i acoperea obrazul, umerii, minile
cu fierbini srutri, n timp ce-i optea dulci cuvinte de amor:
S fie al dracului la care a adus-o pe Adriana la Patronaj, c
numai de necazuri am parte din pricina ei! Dar i jur, Miior
drag, c nu-i mai vorbesc! Cine s fie cine o mai sta de vorb cu
ea.
O zi-dou lucrurile mergeau de minune. Apoi ncepea o nou

134
 Ultimul batalion

poveste: Lizica Zbrlogeanu. i iar se cutremura pmntul de

strigtele desperate ale Miei:
Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule!
Dup Lizica aprea pe scen tnra Lili Cruceru, o foarte
blond lupttoare pe cmpul binefacerii publice, ndat i lua locul
domnioara Margot Scoab, nepoata de snge a generalului
Pletosu Costache, ministrul. Veneau apoi la rnd Francisca Mlai
i Norma Popescu i Ofelia Creu i altele i altele c nu era una
dintre doamnele orict de btrne i dintre domnioarele orict de
ocupate care s scape de gelozia celei mai miloase femei pe care o
avea ara n acele zile hotrtoare pentru victoria cauzei comune.
Ca o leoaic flmnd se lupta Mia s i-l pstreze pe frumosul
Bebe spre folosina ei personal i exclusiv.
Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule!
145

Totui, cel puin pn acum apte zile, nervozitatea Miei avea

un substrat plauzibil: gelozia. Atta lucru nelegea i Bebe.
Miioara lui era foarte geloas. De aceea, tcea i nghiea. Nu
ntreba, nu protesta, nu cerea explicaii, ci sttea cuminte la
minister, unde conducea opinia public, adic unde atepta
telefoanele Miei. Erau telefoane sigure i ore aproape fixe.
Alo, Bebe? Te rog s pofteti pn la mine.
n cinci minute, Bebe era la faa locului i scenele se repetau:
ipete de o parte, tcere umil, foarte pocit, de cealalt parte
i, la urm, srutri calde de ambele Pri-
Dar de o vreme ncoace pn i Bebe se mira. C era Mia
nervoas, Bebe accepta. Dar att de nervoas cum era n zilele din
urm, asta ncepea s-i par ciudat pn i lui. Ce are Mia c-i
att de nervoas? Toat ziua l chema la ea i, fr nicio Francisc
la mijloc, fr nicio Margot, aa, din senin, se apuca s zbiere la el:
Am s te trimit pe front ca pe un mgar, mgarule!
Ce o fi cu Mia? Ar fi vrut s-o ntrebe. Dar face?
Pn acum a lsat-o s strige i-i prea bine, pentru c
strigtele ei, departe de a-i pune situaia n primejdie, i-o ntreau.
S strige, s zbiere, s urle! Nu-i ru de loc. Ru o s fie cnd ea
n-o s mai poat striga, pentru c, de attea strigte, o s cad
bolnav la pat. Mia bolnav, la pat. Ce interes are Bebe s-i fie
Mia bolnav? Nu zu! Ce interes are? Mia bolnav! i
poate c o s i moar! Mia s moar i el! El pe seama cui

135
 I. Ludo

rmne? Cine o s aib grij de el? Dac ea o s moar, cine

i Bebe se tot gndi i se gndi, pn, totui, se hotr. Va
trebui s-o ntrebe. Astfel c azi la prnz, cnd Mia i fcu scena
reglementar i-i strig, drept concluzie:
Am s te trimit pe front, mgarule, ca pe un mgar!
Bebe ridic la ea un ochi un singur ochi i o ntreb cu
glasul lui dulce:
Miior drag, de ce eti att de nervoas?
Parc numai atta atepta Mia, ca s se arunce n braele lui
Bebe i s-l inunde cu un torent de lacrimi amare.
146

Sunt nenorocit, Bebelu drag! Ne-no-ro-ci-t! Am cedat

soului meu!
Cum? strig Bebe, care se ntreba dac e cazul s fac i el o
scen de gelozie.
Da! I-am fgduit c n seara de Anul nou m voi ntlni cu
el! nelegi, Bebelu, catastrofa! n sfnt sear de Anul nou, cnd
eu visam s fim singuri, eu i cu tine, s-mi pice pe cap
dumnealui.
Ochii lui Bebe sclipir i sclipir, cum? o singur secund,
pentru ca ndat s strige i el, teribil de indignat:
Auzi, obrznicie! i tu-i dai voie! M mir, drag Mio, din
partea ta! S tii c m mir foarte mult! Asta nseamn c nu m
iubeti!

***
Sttea marealul, n ajun de Anul nou, la fereastr i o atepta.
Cum a sosit n Capital, i-a telefonat, i Mia s-a grbit s-i
rspund:
Vin, Ioane! Mai am ceva de isprvit i n cinci minute am
plecat. Pa!
N-o mai vzuse de mult, dect doar n fug, pe la diferite
srbtori. i de cte ori o vedea, i spunea:
Mio! Tu nici nu tii ce-i aia rzboi! Ce ncordare i cere un
rzboi!
i Mia totdeauna se supra:
Ia mai las-m n pace cu rzboiul tu! Niciuna, nici dou,
mi scoi ochii cu rzboiul! Numai cu rzboiul tu m pisezi! De
egoist ce eti, de aia! De ce nu m ntrebi mai bine ce griji am eu

136
 Ultimul batalion

cu Patronajul! Ct ncordare mi cere mie Patronajul! i ce

munc! Dac ai ti ct durere de cap am cu Patronajul, i-ar fi
ruine s-mi tot bai capul cu rzboiul la al tu!
Mio! ncerca s-i argumenteze generalul. Dar rzboiul e
rzboi. Rzboiul este astzi prima problem n stat!
Nu zu! fcu Mia, cu dispre. Prima problem! Dac vrei s
tii, prima problem e Patronajul! Rzboi fr Patronaj nu se
poate! Dar Patronaj fr rzboi se poate!
147

Aa-i contraargumenta Mia, care, dup ce-i spunea ce avea de

spus, i ntorcea spatele fr s se mai uite la el.
i totui astzi marealul voia s-o vad mai mult ca oricnd.
Avea suprri! Mari suprri. De trei sptmni numai n cea
plutea! Trei sptmni! Acum trei sptmni! Dac ar fi fost
poet, marealul ar fi cntat viaa i miracolele ei luminoase de
pn acum trei sptmni! Dac ar fi fost omul s poat zmbi, ar
fi zmbit cu melancolie duioas, ca la evocarea unor prea
frumoase amintiri. Dar marealul nu era nici poet, nici darul de a
zmbi nu-l avea. i totui, ct nevoie simea s zmbeasc! Dac
nu duios pentru trecut, cel puin amar pentru prezent!
Prezentul trecutul! Cte milenii despart prezentul de trecut!
Niciun mileniu! Niciun secol! Nicio lun! Ci numai trei sptmni!
Pn acum trei sptmni, Rusia ncetase s mai existe! Cu un
binoclu oarecare, puteai s vezi Moscova! Moscova! Azi-mine,
Moscova cade! Ar fi fost i timpul, pentru c trecuse de mult
termenul fixat la trecerea Prutului! Moscova.! Pn n zece zile ne
plimbm pe bulevardele Moscovei! Pn n zece zile intrm n
Rusia ca-n brnz! n primvara trecut, Ribbentrop era s-l
mnnce de viu cnd a ndrznit s-i exprime prerea c Rusia
nu va putea fi lichidat dect n trei luni. Atta va trebui s in
rzboiul contra Rusiei: trei luni.
Nu-i adevrat! i-a rspuns Ribbentrop cu brutalitate. Ne
ajung opt sptmni. Pn n opt sptmni n-avem ce face cu
Rusia. Opt sptmni!
Zece zile! Opt sptmni! Rusia a ncetat s mai existe! Cu un
binoclu bun poi vedea Moscova! Pn acum trei sptmni! Cte
nu s-au spus pn acum trei sptmni! Ct de senin era viaa
pn acum trei sptmni! i brusc, fr ca nimic s-o fi prevestit,
s-a nvluit pmntul n cea. Armata sovietic a luat ofensiva.

137
 I. Ludo

Unde? Exact n faa Moscovei, care trebuia azi-mine s cad!

Armata sovietic, decimat, dezarmat, desfiinat, alungat,
risipit, nimicit lua ofensiva n faa aceleiai Moscove, pe care
numai cu o zi nainte puteai s-o vezi cu binoclul.
Din acea clip, ceaa a devenit tot mai deas. Ofensiva german
oprit pe tot frontul de est Brautschisch
148

nlturat Hitler, comandant suprem al armatei germane i

trupele germane aruncate de rui napoi la o sut de kilometri de
Moscova i Mia care nu mai vine! Ce-o fi cu Mia c ntrzie?
n acest moment, ns, Mia urca scrile ajunse la u o
deschise i iat-o pe Mia!
n sfrit! fcu marealul. Nu mai tiam ce-i cu tine. De unde
vii att de trziu?
Mia i zvrli poeta i mnuile pe un scaun i, repezit, i
rspunse:
Foarte frumos din partea ta, Ioane! Foarte frumos! Nici n-am
intrat bine pe u i ai i nceput cu reprourile! Auzi cum
vorbete. De ce am venit aa de trziu! Pi sigur! ie ce-i pas! Tu
stai acolo pe front i nici capul nu te doare! Dar s te ntrebi ce fac
n tot timpul sta eu, care-i sunt soie, asta nu!
Mio! Miule!
Las-m n pace cu maimurelile astea! M dezguti! Eu
stau i muncesc zi i noapte pentru ca tu s ai cu ce s te lauzi
i tu
Mio! o implor marealul pe Mia. Iart-m. N-am vrut s te
supr! M-am gndit la sntatea ta! La viaa ta!
Ce sntate, ce via te-a gsit tocmai acum! strig Mia, din
ai crei ochi neau flcri. Mor copiii notri pe front i tu ai grij
numai de sntatea nevesti-ti! Parc numai ea ar exista pe lume!
Eu n-am timp s-mi pun capul pe pern pentru cinci minute, de
atta munc i el numai de nevast-sa-mi vorbete! Atta
egoism n-am mai vzut de cnd sunt! Parc ar fi un btrn din ia
care
Mio! Dar ce s-a ntmplat c azi ai mai mult treab ca
oricnd?
Candoarea acestui mareal o dinamit pe Mita, care sri n aer:
M-a fi mirat s nu-mi pui o ntrebare att de idioat! De
unde s tii, sracu de tine, ce s-a ntmplat, dac tu n viaa ta n-

138
 Ultimul batalion

ai pus mna pe o gazet!

Mio! Dar
S taci! rcni Mia. Mai bine s taci! Dac Hitler ar afla c tu,
aliatul lui, nici nu i-ai citit apelul
149

Mio! Care apel? Spune-mi!

Apelul, Ioane! Apelul lui Hitler, pentru mbrcmintea de
iarn!
Marealul se trezi iar n cea. Dac n aceste trei sptmni din
urm ceva l-a mpins pn la extrema limit a desperrii, a fost nu
att ofensiva ruseasc, nici trecerea n defensiv a armatei lui
Hitler, nici nlturarea lui Brautschisch, nici refularea trupelor
germane din faa Moscovei, la o sut de kilometri napoi, ci apelul
lui Hitler la mbrcminte cald pentru soldai, mbrcminte
cald pentru soldai, adic prelungirea rzboiului n Rusia pe tot
timpul iernii! Munii de flanele i ciorapi de ln care trebuie
procurai pentru armatele germano-romne ddeau marealului,
mai mult dect toate, o senzaie zdrobitoare a dezastrului.
Cunosc apelul, Mio! zise, trist, marealul. Este o nenorocire!
Credeam c vom isprvi cu Rusia n trei luni i n-am isprvit
nici n ase!
Mia, care se calmase ntre timp i se aezase n faa oglinzii s-
i scoat plriua, ntoarse capul spre mareal:
Ce vorbeti, drag? De ase luni suntem n rzboi? Vai, ce
repede trece vremea!

139
 I. Ludo

VIII

Azi diminea Gogu Elefterie se brbierea. Terminase cu un

obraz i se pregtea s atace pe al doilea, cnd un ndemn
luntric, de neneles, l mpinse s-i cerceteze chipul cu ceva mai
mult atenie ca de obicei.
Se examin, deci, Gogu, ndelung, n oglind, i cele ce constat
produser asupra lui un efect att de distrugtor, nct, deprimat,
se ntreb dac face s-i mai brbiereasc i cellalt obraz!
Pentru c ce rost ar avea s se mai brbiereasc, dac viaa lui e
sfrit! Cu prul crunt, cu poete mari i vinete sub ochi, cu
dou cute adnci la colurile gurii, cu o fost mic gu, care
acum atrna ca o mic pung deart i mototolit, Gogu Elefterie
din oglind nu mai era nici umbra aceluia care a fost Gogu
Elefterie de altdat! Un ratat! Uu profesor universitar ratat, un
om politic ratat i un tat ratat! Asta era mai grav dect toate:
151

un tat ratat! De peste douzeci de ani lupt s-o mrite pe fetia

140
 Ultimul batalion

lui drag, Adriana, i nici pn astzi n-a putut face nimic pentru
ea! Adriana tot nemritat a rmas! Sufletul lui, ochii lui din cap,
mndria vieii lui, micua lui Adriana, nemritat! i s zici c ar fi
fost un tat care s fi lsat la voia ntmplrii fericirea Adrianei!
Dar n-a fost aa! Gogu a luptat pentru ea! De peste douzeci de
ani a luptat! De aventura cu Take, Gogu prefer s nu mai
vorbeasc. S-i fie ruine lui Take, acolo unde se afl, n iad! Take
l-ar fi putut face ministru mcar pentru cinci zile, patru zile, trei
zile, pentru o zi i nu l-a fcut! A cheltuit Gogu bani, o grmad,
s-i fac tot felul de costume, sigur c Take o s-i aduc aminte
de el, dar Take, mgar, cum a fost totdeauna i-i era, chipurile,
prieten! n sfrit, duc-se dracului! Dar lupta cea mare a lui
Gogu a nceput pe la 22, cu bandajul! Cine n-a auzit pe vremea aia
de bandajul lui Gogu! Cel puin, Gogu nici n mormnt n-o s uite
bandajul! Era cel mai frumos bandaj pe care l-a vzut ara
romneas<? a vreodat, pn acum dou decenii, cnd era la
putere conu Ionel! 1-1 fcuse nsui cumnatu-su, doctorul
Mihiescu, independentid. nc un metru de tifon i nc un metru
de tifon! Nici prin minte nu i-a trecut lui Gogu s fac economie!
Pune, cumnate, i un balot de tifon dac trebuie! S vad regele i
conu Ionel ct de ru m-au lovit bolevicii!
Ei i? Ce s-a ales din toate sacrificiile lui? Nimic! Cnd l-au
vzut ia la Clubul liberfl cu braul lui att de copios bandajat c
prea mai gros dect un trunchi de stejar, i-au btut joc de el!
Barem conu Vintil a fost mai crud dect toi. Nu-mi place acest
Gogu Elefterie! i-a spus el conului Alecu. E prea risipitor!
Risipitor, el care a crezut c liberalii vor preui bandajul cu att
mai mult cu ct, prin dimensiunile lui gigantice, va putea
demonstra ct de gigantic este primejdia roie care amenin
tronul i dinastia. Dar s-a nelat! Uitase de Vintil, care, de
zgrcit ce era, se mbrca numai cu hainele lepdate de frate-su
mai mare, Ionel. Un greos i un imbecil care nu-i cunoate
interesele partidului! Dar ce s te miri! Pe atunci era n ar
domnia bunului-plac. Pe atunci, se nvrteau n
162

jurul palatului i al partidului liberal numai lichelele i

profitorii. Nite tlhari! La ce te poi atepta de la nite tlhari! i
s-a dus Gogu Elefterie acas i, plin de dezgust, i-a smuls de pe
mn cele cteva kilograme de bandaj. Nu-i mai trebuie bandaj!

141
 I. Ludo

Nu-i mai trebuie recunotina partidului naional-liberal!] Nu-i mai

trebuie nimic Pcat de tifon, pcat de timpul pierdut, pcat de
sentimentele lui monarhice, pcat de elanurile lui national-
liberale! Astea toate i le-a zis Gogu Elefterie n primele lui
momente de suprare. ndat, ns, contiina s-a apucat s-l
scuture zdravn: Ce faci, Gogule? i Adriana? Uii de Adriana? O
lai pe Adriana nemritat?
i de atunci contiina nu i-a mai dat pace lui Gogu un
moment: Adriana i Adriana! De asta, tot ce a fcut n ti
douzeci de ani de cnd a pit ce a pit cu bandajul, numai
pentru Adriana a fcut. Nu i s-a prut niciodat vreun sacrificiu
prea mare, dac prin el ar putea ajunge s-o vad mritat cum
trebuie pe micua ui Adriana. Pentru micua lui Adriana a
acceptat s fie deputat neist, apoi deputat rnist, apoi senator
liberal i deputat legionar i senator al regelui Carol II sub
dictatur! Pentru micua lui Adriana se ducea oriunde l chema
datoria ctre tron i dinastie, ca s vad ara cum tie Gogu
Elefterie s se jertfeasc pe altarul intereselor neamului. Dar ara,
ce i-a dat ara n schimb? Uit-te ce i-a dat ara! Micua lui
Adriana tot nrmritat a rmas! i stai! Gogu nu s-a oprit cu
sacrificiile aici! Cu toate c ara n-a vrut s-i dea nimic, Gogu
Elefterie a fost printre cei dinti care i-au pus cmaa verde cnd
au venit la putere cmile verzi! i? S-au purtat tia, oare, mai
frumos dect ilali? A! Mai mult ca s-i rd de el, i-au dat un
post de comisar de romnizare! Poftim de o mrit pe Adriana,
cnd ea nu-i dect fata unui comisar de romnizare. Adriana
Elefterie, fiica lui Gogu Elefterie, comisar de romnizare la hala de
pduchi! Frumos titlu pentru o cstorie demn de copilia unui
Gogu Elefterie! Era nenorocit Gogu! Fiert! Mort! Pn au
czut legionarii i a venit noul regim: sta de astzi! Regimul lui
Antonescu. Un nou regim noi sperane! Noi
163

sperane, dar i noi sacrificii! Era vorba de Adriana! Micua lui

Adriana. Deci, fr cea mai mic ovire i cu cel mai mare curaj,
Gogu Elefterie i scoase cmaa i o ascunse n beci. Era printre
primii! i tot printre primii i cu acelai curaj, Gogu jur credin
pn la moarte, Conductorului! Trebuia! N-o putea lsa pe
Adriana nemritat! i Conductorul? Cu ce a rspuns
Conductorul?

142
 Ultimul batalion

Gogu Elefterie se uit n oglind i oglinda-i spunea cu ce a

rspuns Conductorul: eu prul sta crunt, cu poetele astea
mari de sub ochi, cu brazdele astea adnci de la colurile gurii! Cu
asta i-a rspuns Conductorul, care a i uitat c exist n ara
asta un Gogu Elefterie, acel Gogu Elefterie care a srit primul s-l
ajute n opera de potolire i refacere a rii jefuite i ruinate de
ruinosul regim naional-legionar! Or, dac a uitat Conductorul
de el, cum s-o mai mrite pe Adriana? i dac n-o mai mrit pe
Adriana, la ce bun s se mai brbiereasc? Ce-i trebuie unui om
btrn i uitat de lume s se brbiereasc? Mai bine duc-se
dracului toate!
O s se nchid n cas, n-o s mai mnnce i n-o s mai bea
i o s-i atepte moartea, cu contiina mpcat c tot ce-a putut
face pentru ar a fcut, numai s-i vad fata mritat!
Dar, cu ochii n oglind, Gogu constat c hotrrea lui de a se
resemna pentru totdeauna este de la nceput mpiedicat de un
grav neajuns: era numai pe jumtate brbierit. i se ntreb: Cum
ncep noua mea via, care trebuie s m duc la moarte? Numai
cu o jumtate de barb?
Situaia i se pru att de absurd, nct ndat puse din nou n
micare periua de ras i, dup ce ddu cu clbuc proaspt peste
spunul care se uscase ntre timp, ncepu s-i brbiereasc i
restul. Dar, precum oricui i se poate ntmpla, pe msura n care i
se dezvluia sub tiul mainii i cellalt obraz, lui Gogu i se pru
c nici poetele de sub ochi nu mai sunt aa de mari pe ct
pruser mai nainte, nici prul att de crunt, nici zbrciturile
att de adnci i c, n linii generale, nu este el chiar att de
btrn, nct s-i poat lua dreptul de a renuna la via i de a o
lsa pe Adriana singur
154

pe lume, nemritat. Izbit n obrazul lui proaspt ras de aceast

revelaie att de palpabil i de evident, Gogu se trezi fredonnd,
cu scurte ntreruperi din pricina prosopului cu care se tergea, o
arie din Vduva vesel Se svrise o minune! Btrnul
Gogu, ncrunitul, zbrcitul, pesimistul Gogu redevenise, n
contactul cu lama de ras, Gogu de altdat, combativul,
ingeniosul, optimistul profesor de drept Gogu, cu mintea vioaie i
agil, dispus la noi sacrificii spre binele tronului i al scumpei lui
fetie Adriana

143
 I. Ludo

Sacrificii sacrificii! Dar ce sacrificii? Pe ce trm nc n-a favt

pn acum sacrificii Gogu Elefterie i, mai cu seam, pe ce trm
sacrificiile lui ar putea atrage asupra lui simpatia i bunvoina
marealului? Gogu i punea o problem care, din capul locului,
prea fr rspuns. Marealul s se uite la el! Are attea treburi
acest mareal i atia se nghesuie n jurul lui! Toi nite escroci
i nite napani! Toi foti legionari, care pn la rebeliune i se
nchinau lui Brebu, pentru c-l credeau stpnul de mine. Cu
tia trebuie s lupte un Gogu Elefterie! Cu nite indivizi cu care
nici nu poi lupta. n orice caz, nu poi lupta cu mijloace obinuite.
Va trebui, aadar, Gogu s fptuiasc ceva mare, ceva nou, ceva
neobinuit, ceva care s-l sileasc da! s-l sileasc pe mareal
s-i fac reprouri: Cum de n-am tiut c exist n ara
romneasc un Gogu Elefterie? S-mi fie ruine! Ia s-l chem pe
acest Gogu la mine i s-l ntreb cam ce-l doare! De pe acum sunt
hotrt s-i satisfac toate dorinele. Pentru c orice mi-ar cere e
nimic fa de ce se cuvine unui Gogu! Cu aur s-l cntreti i tot
n-ar fi de ajuns!
Peste un ceas, un om, n palton mblnit i n ooni, pea
ndrzne n zpad, n ciuda viscolului care sufla mnios i
mtura tot ce ntlnea n cale. Era Gogu Elefterie, care mergea
drept la int: spre magazinele de galanterie de pe Calea Victoriei.
O pereche de mnui!
Ce numr purtai?
A, nu-i pentru mine Dai-mi numrul cel mai mare Dar
s fie bune! Cele mai bune!
155

I se puser sub oebi, pe tejghea, mnui de toate mrimile, de

toate culorile, de toate calitile: mnui de bumbac, mnui de
ln, mnui de piele. Nimic nu-i plcea. Nimic nu era destul de
frumos i de scump pentru el. Colind pn la prnz, prin toate
magazinele
i pretutindeni, Gogu ridica acelai protest:
Ce naiba, domnule! Mnui de Suedia nu mai avei?
n ultimul sfert de ceas, ns, gsi ce cuta: o pereche de
mnui mari, cele mai mari, fabricate din cea mai autentic piele
de Suedia. Se vedea dup pre. Dar Gogu nu se tocmi. Ct i ceru
negustorul atta-i ddu. Apoi, iei vesel n strad i o lu
ncotro? nspre facultate? Dar ce s caute la facultate un profesor

144
 Ultimul batalion

de drept, la ora aceasta, cnd copiii notri mor pe front pentru

cauza sfnt? Poate acas? Acas, cu att mai puin! Ce s
caute Gogu Elefterie acas la ora aceasta cnd copiii notri
Atunci, ncotro se ndrepta Gogu Elefterie, cu pai att de siguri i
att de hotri?
nspre prefectura de poliie. Iar cnd ajunse la prefectur, cu
aceiai pai siguri urc scrile pn la ua domnului prefect.
Sunt Gogu Elefterie! Vreau s vorbeasc cu domnul prefect.
Glasul lui, blana lui, ntreaga lui atitudine de domn impuser
uierului:
Un moment, v rog!
i peste un moment, Gogu se afla n faa prefectului, care se
ridic s-i strng mna respectuos:
Domnule profesor dumneavoastr, aici?
Gogu rspunse la strngerea de mn cu aceeai cldur. l
cunotea pe prefect. Azi era general. Dar cu douzeci de ani n
urm fusese nc student la facultatea de drept, unde muncea
mult pentru Sigurana general a statului i pentru fericirea
neamului. Putea, deci, Gogu vorbi prefectului cu toat autoritatea
acestui trecut care-i lega pe amndoi de aceleai interese
superioare ale rii.
Creescule, drag! i rspunse el, degajat, prefectului. Trebuie
s te deranjez pentru o mic chestiune!
166

Dar nu-i niciun deranj, domnule profesor! mi face plcere i

onoare! Dar mai nti, v rog, luai loc! Dai-mi voie!
i dup ce-l eliber, respectuos, pe Gogu Elefterie de blan, i
mpinse fotoliul mai aproape de birou.
Poftim, domnule profesor! i acum v rog s-mi spunei ce vi
s-a ntmplat?
Nimic deosebit, drag Creescule! zise Gogu Elefterie pe tonul
cu care ar fi relatat un fapt mrunt oarecare. Asear am fost la
restaurant, la Athenee i, cnd s plec, gsesc pe jos, la doi pai
de mine, o pereche de mnui nou-noue Uit-te la ele! Parc
atunci ar fi fost luate de la magazin, c nu-s purtate nici mcar o
singur dat. Sunt brbteti. i ce piele! Piele de Suedia. Cele mai
scumpe. i eu ce mi-am zis: Ia s m duc la amicul Creescu, s
m ajute s gsesc pgubaul! C-i pcat! Mnuile astea fac o
avere. i omul o fi muncit pentru ele. De asta am venit: s te rog

145
 I. Ludo

s faci cele cuvenite, aa cum se obinuiete n asemenea cazuri.

i prin cercetri i pe calea presei!
Se aplec spre prefect i, cu glasul ceva mai puin rece, adug:
Cred c prin pres e calea cea mai sigur i cea mai rapid! E
iarn! Omul nu poate fi lsat fr mnui! Cheam presa i
Bine, domnule profesor! zise prefectul, dornic, ca i Gogu, s
fie de folos pgubaului. Vom face tot ce se poate. Lsai mnuile
aici!
Dar ca picat, Gogu smulse mnuile din mna prefectului.
A, nu! fcu el. Vreau s i le restitui eu personal. Nu de alta,
dar ca s-i fac, cu ocazia asta, niic moral. Cum poi fi att de
neprevztor, domnule, fa de bunul dumitale! Un cetean
contient, domnule, trebuie s-i pstreze proprietatea ca ochii din
cap! Dar dumneata ce faci, domnule? i bai joc de tot ce ai
agonisit prin sudoarea frunii dumitale i mai dai de lucru i
altora, care au ceva mai bun de fcut pentru ar dect s te
caute i aa mai departe! Fr o urecheal zdravn, drag
Creescule, nu-l las! Nu-i voie! Noi, care suntem cineva n ara
aceasta, trebuie
157

s facem educaia acestor ceteni care nu tiu ce nseamn

respect. Nu respect nimic! Dup ce c nu respect pe alii, nici
mcar pe ei nu se respect. Aa c, te rog, Creescule drag,
cheam presa i d-i un comunicat precum c s-a gsit o pereche
de mnui brbteti, din piele de Suedia, n stare absolut nou.
Pgubaul s se adreseze domnului profesor universitar Gogu
Elefterie, strada cutare, numrul cutare! Uite aici, o carte de
vizit cu adresa exact!
Prefectul lu cartea de vizit, o puse cu toat grija pe mas i-i
rspunse lui Gogu:
Domnule profesor, v rog s avei toat ncrederea. Mine
vei gsi anunul n pres.
Afar, viscolul se nteise. Dar cine s-l simt? Gogu Elefterie?
Ei, a! Gogu Elefterie, n drum spre cas, avea alt treab: voia s-
i aduc aminte de aria aceea din opereta Suzana! Cum naiba
ncepea? Trala lala! Aiurea! Tralalalalala! Imposibil! i
parc vedea i scena Tra la lala! Ptiu! i nu i-ar fi necaz,
dac nu i-ar bzi ceva n cap care aduce a a dracu s-o ia!
i Gogu Elefterie, furios, se refugie ntr-o arie din Vnztorul de

146
 Ultimul batalion

psri. Pe aia o tia!

***
Pe viscol, cltoria a fost foarte grea. La un moment dat, pilotul
l ntreb pe mareal dac n-ar fi mai bine s se ntoarc din
drum. Dar marealul se opuse. Hitler l atepta. l chemase urgent.
i marealul nu voia s ntrzie.
Hitler l primi ca pe un vechi prieten. Nu mai ipa la el. Nu-i
mai rostogolea ochii, ca nite bile, cnd voia s-i dea un argument
care nu. Poate ngdui replic. Era un alt Hitler. Calm. Poate niel
obosit. Dar cordial. Aproape duios.
Domnule mareal, spuse el oaspetelui su, v-am chemat,
pentru c ceea ce aveam s v spun nu suport amnare. Victoria
noastr este aproape. Numai s vin primvara i ruii vor fi
btui definitiv!
Marealul pli. Iar nu are Fhrerul ncredere n el. Iar se teme
Fhrerul ca el s nu dezerteze de la postul lui de aliat.
158

Domnule Hitler! rspunse el, cu glas tare i rspicat. Orict

va trebui s dureze rzboiul acesta, eu i ara mea rmnem
nedezlipii alturi de dumneavoastr! Cu att mai fericit sunt cnd
aflu c vom sfri definitiv cu armata ruseasc n primvar!
Definitiv, domnule mareal, definitiv! l asigur Hitler. n
primvar, vom avea pe rui la picioarele noastre! Este sigur,
domnule mareal! Pregtim arme noi! Arme irezistibile! La
momentul oportun, v vom pune n curent! Suntei cel mai bun
aliat al nostru i celui mai bun aliat al nostru nu-i putem
ascunde nimic!
V mulumesc, domnule Hitler, pentru ncrederea ce mi-o
artai. V asigur c voi face tot ce-mi dicteaz contiina mea de
soldat, ca s-o merit!
Nici nu m ndoiesc, domnule mareal! Nici nu m ndoiesc!
De altfel, sacrificiile ce ni se cer pn la victoria final vor fi din ce
n ce mai mici, mulumit inamicului
Goebbels, care citi nedumerirea pe obrazul marealului,
interveni:
Da, domnule mareal! Inamicul comite azi o greeal pe care
n primvar o va plti scump: nainteaz! Dar n-are ncotro:
trebuie s nainteze. Condiiile n care se afl l silesc s arunce n

147
 I. Ludo

foc toate forele militare i s nainteze. Dar la ce-i folosete

naintarea? Ocup numai spaiile lsate n urm de ctre armatele
noastre care se retrag n ordinea cea mai perfect.
S nainteze, dac-i place! l ntrerupse Hitler. naintarea
inamicului ne d rgaz s ne pregtim pentru ofensiva botrtoare
de primvar! Timpul este cel maj preios lucru n rzboi. i
timpul lucreaz n favoarea noastr, nu contra noastr! La
primvar se va vedea! Poporul meu crede cu trie n victorie i la
primvar o va avea! Vom avea o primvar vesel, domnule
mareal! Himmler!
Da, mein Fhrer!
Arat domnului mareal fotografia!
Himmler prezent marealului o fotografie.
Privii, v rog, atent, domnule mareal! l recunoatei?
159

Marealul se uit i vzu un om ntins pe jos, cu braele n

lturi, cu gura cscat. Pe pmnt, lng el, o pat mare. Probabil,
sngele care-i cursese din rni.
Brebu! strig marealul, zguduit.
Da! zise Hitler. Brebu! A ncercat s fug din lagr i a fost
mpucat. Am dat ordin strict: dac ncearc s fug, tragei n el.
Ce spunei acum, domnule mareal? Suntei mulumit?
ntrebarea era de prisos. Toat fiina lui Antonescu vibra de
fericire.
n sfrit! zise el. i-a primit pedeapsa!
Trebuia! fcu Hitler. Nu putem tolera nimnui s tulbure pe
un mareal Antonescu Goering! Parc aveai ceva s-i spui
domnului mareal!
Toate vizitele se terminau, inevitabil, cu Goering: totdeauna,
Goering avea s-i spun ceva marealului. Dar azi, marealul era
att de mulumit, nct aproape c nici n-auzi ce-i spune Goering:
Domnule mareal, ne vei da anul acesta ntreaga recolt de
orez din Dobrogea i din judeul Brila.
Cu cea mai mare plcere!
Vei acorda societii Solagra monopolul plantelor
oleaginoase pentru exportul din Romnia.
Cu cea mai mare plcere!
Ne vei da monopolul pentru colectarea cerealelor
leguminoase, a seminelor i furajelor i pentru exportul lor din

148
 Ultimul batalion

Romnia.
Cu cea mai mare plcere!
A fost o ntrevedere scurt dar rodnic. Niciodat n-a plecat
marealul cu sufletul mai nlat de la Hitler, ca dup vizita
aceasta. Brebu mort! Alt lume, alte perspective! Cu Brebu mort,
am victoria n mn! i zise marealul n avion. Cu un Brebu
mort, de care s nu m mai tem c vrea s-mi smulg puterea,
nici nu mai am nevoie de armele noi ale Fhrerului! Pot s nving
pe rui i cu pumnul! S nu-mi mai fie team de Brebu? Dar
rstorn munii, dac nu mai atrn deasupra capului meu
primejdia c Brebu ar putea nvli pe neateptate n ar, s m
dea jos! Brebu mort! Dumanul meu de moarte mort! Dumnezeule
doamne! E att de frumos, nct, dac nu mi-ar fi artat nsui
160

Hitler fotografia, nici n-a avea curajul s-o cred! Brebu mort!
Cnta sufletul marealului, slta, chiuia sufletul marealului la
gndul c Brebu e mort! Cu Brebu mort, va putea tri, n sfrit!
Atta sete de via i de aciune i ddea moartea lui Brebu,
nct nesfrit i se pru marealului drumul napoi, pn n ar,
i parc i mai nesfrit drumul de la aerodrom pn la
prezidenie, unde fuseser convocai din timp toi membrii
guvernului.
Domnilor, zise el minitrilor si, am fost la Berlin, unde am
stat ndelung de vorb cu domnul Hitler. i am satisfacia s v
anun c domnul Hitler m-a autorizat s v spun c victoria e
sigur. Cum vine primvara, lum din nou ofensiva, care se va
termina repede cu victoria noastr. n acest scop, domnul Hitler
pregtete arme noi. ntruct sunt arme secrete, v rog s m
iertai dac n-o s v spun despre ce este vorba. Putei fi siguri,
ns, c vor fi o surpriz pentru inamic. De ast dat, ruii nu vor
mai putea scpa de o nimicire total. Mi s-au fcut demonstraii
cu armele acestea, aa c v vorbesc n cunotin de cauz.
Sfritul Rusiei bolevice se apropie! Domnule Ic, de cte ori pe
sptmn mnnc mmlig populaia noastr?
De trei ori, domnule mareal!
Va mnca de cinci ori de azi nainte! zise marealul cu o
energie de care era el nsui mirat. Are cineva s-mi fac vreo
comunicare?
Ministrul de interne, generalul Drojdieru Alecu, vorbi:

149
 I. Ludo

Domnule mareal, de cnd cu iarna asta nenorocit,

muncitorii notri au prins curaj. La Petroani sunt dousprezece
mii de muncitori i toi ne fac numai necazuri. Nimic nu le place.
Nu le place mncarea. Nu le place munca. Nu le place salariul pe
care-l primesc. i saboteaz ct pot producia.
i n-ai pus mitraliera pe ei! fcu marealul, mai mult mirat,
dect furios.
Am pus, domnule mareal! Dar tot nu se nva minte.
mpuc-i! strig marealul, care abia acum cuprinse
gravitatea celor ce se petrec la Petroani.
161

mpuc, domnule mareal!

Probabil c nu imputi destid! Umbli cu mil! Eti milos,
generale! Vrei s pierdem rzboiul, generale! i doar ne-am neles,
nu? Cine mormie s fie mpucat. Cine strmb din nas s fie
mpucat! Fr mil i fr judecat! Dar se vede c degeaba
vorbesc! Eu spun una, dumneata faci alta! Eu ordon s-i
mputi, i dumneata faci filantropie cu ei!
Drojdieru primea cu durere observaiile acestea, pentru c n
inima lui tia c marealul se nal.
Domnule mareal, mi pare ru c m nedreptii! Doar tii
foarte bine c sunt mpotriva oricrei mile. Pentru mine, un om
milos este un duman al rii. i un duman al rii trebuie
mpucat. Cnd ara e n joc, nu cunosc mila! i martor mi-e
dumnezeu c v spun adevrul! mpuc ct pot! Dar sunt prea
muli, domnule mareal! Nu isprvesc cu unii i nce. P alii!
Pn i ucenicii de la Anina
Ce-i cu ucenicii de la Anina?
Nu mai vor s intre la lucru, pentru c li se d numai
mmlig n loc de pine.
i dumneata ce ai fcut, generale?
Ceea ce-mi dicteaz bunul sim, domnule mareal! Am dat
ordin ca de aci nainte, dac ucenicii nu vor mmlig, s li se dea
de mncare numai mmlig, fr nimic altceva dect mmlig!
Bravo! Aa! S simt nemernicii tia c marealul are un
pumn care lovete fr cruare pe oricine se pune n calea
nzuinelor neamului! Fr mil, Drojdierule, fr mil! Din
pricina milei ara s-ar fi prbuit n prpastie, dac n-a fi srit eu
s-o salvez i acu, ce spun haimanalele de la Anina?

150
 Ultimul batalion

Mormie, domnule mareal! fcu ruinat Drojdieru.

Tot mormie? rcni marealul. ndrznesc s mormie i
acuma? Eu nu te neleg, Drojdierule! Ei mormie, i tu mi te
vaiei! n loc s pui mitraliera pe ei
Pun, domnule mareal! rspunse grbit Drojdieru. Pun! Cum
s nu pun!
i comunitii? Cum stm cu comunitii?
Cu comunitii stm bine, domnide mareal! zise Drojdieru.
S n-avei nicio grij de comuniti, domnule
162

mareal! Care nu-i mort e nchis! i care-i nchis nu scap cu

via! S n-avei nicio grij de comuniti! Aproape c nici nu mai
exist!

***
Doamna mareal primea nc de la cinci dup amiaz flori i
felicitri de onomastica soului ei. Oaspeii intrau cu obrajii ari de
ger, cu ochii plini de lacrimi, cu blnurile sau paltoanele acoperite
de pudra cristalin a unei zpezi ngheate i, nainte de a da
bun ziua, exclamau din toat inima, ca i cum ar fi scpat de o
munc peste puterile lor:
Uf!
Apoi, n timp ce slujnicele le scoteau oonii, oaspeii spuneau
cu mult comptimire:
Ce s-or fi fcnd acuma bieii notri soldai de pe front!
Niciunul din invitai nu uita pe bieii soldai de pe front. Cu
toate c n saloanele doamnei mareal se puteau dezghea repede,
toi se gndeau la bieii soldai care lupt cu bolevicii pe o
asemenea vreme imposibil.
Este o vreme imposibil! ziceau ei. Absolut imposibil!
n special doamnele gseau c este o vreme imposibil.
Este o vreme imposibil! Noroc c am astrahanul sta!
Era, ntr-adevr, o fericit coinciden ca, exact n iarna aceasta
imposibil, s se poarte mult blnurile de astrahan. La toate
ceaiurile organizate spre a nclzi inima neamului n primejdie s
nghee ntr-un sezon att de cumplit, prima tem pe care o
dezbteau doamnele i domnioarele din nalta elit a rii erau
blnurile de astrahan. Ori de cte ori se ntlneau la reuniunile
acestea i se ntlneau des doamnele i domnioarele mai nti

151
 I. Ludo

i nti i pipiau reciproc blnurile i pentru c, toate, erau

foarte bune prietene ntre ele, nu-i mai ddeau osteneala s-i
ascund invidia:
Grozav, drag! Dar tii c ai un astrahan, adevrat
astrahan din ara astrahanelor!
Pn n cele din urm, trebuir s admit c fiecare din ele
purta un astrahan, adevrat astrahan din ara
163

astrahanelor. Era nc o nobil nfptuire a marealului n lupta

lui pentru restabilirea naiei n drepturile ei: nicio doamn sau
domnioar s nu mai poarte blan din imitaie de astrahan, ci
numai din astrahan adevrat din ara astrahanelor.
De executarea acestui ordin rspundeau, n primul rnd, toi
cei care purtau pe umerii lor sarcina grea a treselor de toate
gradele, n frunte cu generalii. Aceti bravi gradai, animai de
contiina c lupt pentru viitorul soiilor i fetelor fie ale lor, fie
ale prietenilor lor, era indiferent, numai, cum zicea marealul,
curate s fie! capturau de la inamic oricte astrahane gseau.
Se nelege c, n btlia aceasta aprig pentru cauza sfnt,
gradaii neamului, n cap cu generalii, dornici de a ajunge ct mai
degrab la victoria final, aveau mult de furc cu ofierii germani,
cu care-i disputau prada. i evident c, n fierbineala discuiilor
cu ofierii germani, nu puteau alege astrahanele chiar-chiar pe
msura femeilor n cauz. Dar nici s lase astrahanele pe mna
inamicului, nu-i rbda inima. Atta ar mai lipsi! Zici c faci rzboi
mpotriva bolevicilor i cnd colo, s nici nu te atingi de
astrahanele lor. Tocmai de astrahanele lor, de care duc atta lips
srmanele noastre femei!
Condus, aadar, de aceste considerente, fiecare dintre cei cu
trese lupta s apuce cte un astrahan, sau dou, sau trei fr s
in seama de msur. Bunul lor sim, ns, le dicta s cucereasc
astrahane pe msuri ct mai mari. Aveau o intuiie de care puteau
fi, pe drept cuvnt, mndri. Ceva le spunea c dintr-un astrahan
mic nu poi face unul mai mare, pe cnd dintr-unul mare poi face
unul mai mic.
Dar o socoteal, orict de bun ar fi, nu poate fi bun n absolut
toate mprejurrile. Femeile, binecuvntate de dumnezeu cu cte
un soori un amic care s-a artat vrednic s cucereasc de la
dumani cte un astrahan-dou nc n ofensiva din var i

152
 Ultimul batalion

toamn, au mai putut s-i ajusteze blana dup exigenele taliei.

Dar nu toate femeile au avut o asemenea ans. Multe, cele mai
multe, au reintrat n drepturile lor, adic i-au cptat astrahanul,
dup ce vremea a nceput s se strice. Era ru! Mai ru nici c se
putea. S fie^viscol, s
164

ai astrahan i s nu-l poi mbrca, pentru c-i vine mult prea

peste msur mai bine s mori! S-l duci la croitor s i-l
aranjeze? Cnd? n toiul gerului i al viscolului? i ce o s se
ntmple? O s-i plng croitorul de mil c n-ai astrahan i o
s i-l fac ntr-o zi? Care-i croitorul la att de dibaci s-i
rscroiasc un astrahan ntr-o zi? Mai nti, nu-i treab de o zi.
Dup aia, nu eti tu singura pe care a lovit-o nenorocirea, ci mai
sunt i altele, attea, care fac coad la croitor! i pn s-i vin
rndul, a trecut iarna! Bun afacere! S fie o iarn cum n-a mai
fost iarn de mult, s ai astrahan i s-l ii n dulap! Nebunie
curat! Mai ru dect nebunie: crim.
Or, femeile nu erau nici nebune, nici criminale. N-aveau nevoie
s fie, pentru c aveau un dumnezeu care le ocrotea: dumnezeul
femeilor. i dumnezeu a zis uneia: Ia-i astrahanul i poart-l
ncins cu un nur! i a fost de ajuns ca una una singur s
ias n strad cu un astrahan imens, dar ncins cu un nur de
perdea, sau, pur i simplu, cu o sfoar, pentru ca moda s fie
lansat. Din acea zi de iarn a anului 19411942, la pia dup
cumprturi, pe bulevarde dup aer, n localuri dup ceva
reconfortant, aprur attea astrahane cu nur, nct astrahanele
fr nur aproape c nu mai puteau fi remarcate, att de puine
erau.
Bineneles, printre amicele doamnei mareal nu se gsea
niciuna cu nur. Toate aveau ca soi sau amici eroi de elit:
generali, colonei, minitri, care nc din var, de la trecerea
Nistrului, s-au gndit cu groaz la cte chinuri vor trebui s
ndure iarna femeile lor, dac nu vor fi prevzute din timp cel
puin cu cte un astrahan, pe msura taliei i rangului lor social.
De aceea, fcu mare senzaie n saloanele doamnei mareal
zvonul care nvli dinspre vestiar:
Mimi a venit cu un nur!
Mimi cu nur! Mimi Pantof general Conau Ion, cu nur! Ce-o fi
cu ea? i, ca la un semnal, toate doamnele i domnioarele

153
 I. Ludo

ddur buzna ntr-acolo, s vad grozvia.

Ce-i, Mimi drag? o lu cu precauie doamna Fifi Diaconescu,
zis Pantalon, general Pletosu Costache, membru n guvern. Ce i s-
a ntmplat? Tocmai tu?
165

Pi de ce nu? rse Mimi. Pe frigul sta?

i foarte vesel, i dezleg nurul i ls o ordonan s-i
scoat astrahanul. Dar cnd i-l scoase, cucoanele fcur un pas
napoi:
Aaaa?
La care, Mimi rse iar:
Ei? Mai avei vreo pretenie i acuma?
Toate tcur. Nu mai aveau nicio pretenie. Sub astrahanul cu
nur, Mimi purta un astrahan croit pe msur:
E al patrulea! preciz Mimi.
S-l pori sntoas i s-i dea dumnezeu i pe al zecelea!
fcu, inimoas, miss Kilometru.
Incidentul era nchis, spre mulumirea i invidia tuturor
doamnelor, astfel c reuniunea i putu relua antrenul de la
punctul n care fusese ntrerupt. Cea mai activ era, bineneles,
doamna mareal, care se plimba sprinten printre oaspei i
mprea zmbete. Mieluica Piigoi general Yrbioiu Gligore se
aplec spre Valentina:
Uit-te la ea cum umbl! Parc ar fi mpiedicat!
Valentina general Barz Andrei i rspunse cu aceeai discreie:
i lipsete plriua! De-aia umbl aa! Fr plriu i
pierde echilibrul.
Aa el aprob Fifi Pantalon. Bat-te s te bat! C jmecher
mai eti! Pe toate le vezi
Dar tustrele tcur, pentru c aproape de ele se vorbea despre
Moscova.
Auzi, drag! fcu Margot Pivniceru, fosta sfetnic de suflet a
lui Ic i actualmente detaat cu acelai serviciu pe lng
generalul Hrtnoiu. Cic nu se mai intr n Moscova.
Pi de ce, drag? ntreb, cu obinuita ei nevinovie, Lenua
Lpticel.
E iarn, drguo! o lmuri Lola Huluba. i-i frig! Aa c
nemii s-au retras la o sut de kilometri de Moscova.
Dar Lenua Lpticel rmnea mereu nevinovat:

154
 Ultimul batalion

i cum? Cu o sut de kilometri napoi e mai cald?

Lola Huluba, care, ca nepoat a lui Drojdieru, era versat n
ale tacticei i strategiei, i zmbi, tolerant:
166

Nu, drag, astea nu-s chestiuni pentru tine.

Astea-s numai pentru brbai.
Valentina rse, cu rsul ei parfumat:
Dar noi pentru cine suntem? Nu pentru brbai?
Rser cu toii i cu toate de glum i societatea risca s intre
repede n atmosfer, dac nu aprea n acest moment Bebe
Braoveanu. Aducea o veste pe care inea s-o comunice mai nti
doamnei mareal, la ureche. Doamna mareal la nceput pru
nedumerit, apoi se art uimit, pentru ca n cele din urm s
strige, entuziasmat:
Nu! Las-m! Ce vorbeti!
n acest timp, toi ochii erau ndreptai spre Mia i Bebe. Aa c
Mia nu avu nicio dificultate s se fac auzit:
Ceva nemaipomenit, dragii mei! Nemaipomenit! Bebe a primit
de la prefectur pentru propagand un comunicat senzaional.
Cineva a gsit la Athenee o pereche de mnui nou-noue din piele
de Suedia i s-a adresat prefecturii s-l ajute s dea de urma
pgubaului!
Extraordinar! fcu Mrunelu, care sttea pn acum discret,
ntr-un col, dezbtnd probleme de nlare moral a neamului,
cu Adriana. Dar cine este omul sta?
Da! Cine e? Toat asistena se asocie la ntrebarea lui
Mrunelu: cine este omul acesta, att de cinstit t 7
nct s gseasc o pereche de mnui nou-noue din piele de
Suedia i s vrea s le dea napoi pgubaului din proprie
iniiativ?
S v spun i cine? zise doamna mareal. Este profesorul
Gogu Elefterie, tatl iubitei noastre prietene Adriana Elefterie.
Plastronul lui Mrunelu ni de sub jiletc i ndat dup
plastron ni i Mrunelu, care aplaud zgomotos:
Bravo! Bravo Domnioar Adriana, felicitrile mele! Avei
un tat care merit recunotina ntregii ri!
Degeaba ncerc el s-i mai spun ceva Adrianei. Micua,
literalmente asaltat de adunare, se pierdu printre attea mini
cte se ntindeau care mai de care s-o felicite. n cele din urm,

155
 I. Ludo

totui, Serafim izbuti s-i nlture pe ceilali i s ia cuvntul:

167

Doamnelor, domnioarelor i domnilor! Trim vremuri mari,

vremuri noi! Un om a gsit o pereche de mnui nou-noue. Sub
regimul ticlos al lui Carol II i al camarilei lui de escroci, dac un
om ar fi gsit o pereche de mnui nou-noue, fr ndoial c i
le-ar fi bgat prompt n buzunar i nimeni n-ar fi tiut ce s-a
ntmplat cu ele. Sub regimul ticlos al lui Carol II, srmanul
pguba, care cine tie ct a muncit ca s-i poat cumpra aceste
mnui din piele de Suedia, ar fi rmas pe veci fr mnui i pe
fruntea naiei noastre s-ar fi nscris nc un stigmat infamant. Aa
s-ar fi ntmplat sub regimul lui Carol II, cnd triai numai printre
pungai i cnd munca era o ruine, ordinea era o ruine, cinstea
era o ruine. Azi, ns, mulumit marealului Antonescu,
salvatorul, trim alt regim. Azi, munca, ordinea, cinstea nu mai
sunt un simplu vis al marealului, ci o realitate. Munc, ordine,
cinste! Iat sub ce semn trim! Munc, ordine, cinste! Un om a
gsit o pereche de mnui nou-noue i vrea s le dea napoi! Asta
nseamn c putem dormi linitii. C putem desfiina broatele i
putem arunca cheile. Nu mai trebuie s ne temem de hoi. Hoii au
pierit. Datorit salvatorului nostru, marealul Antonescu, trim
astzi zile care nu-i gsesc precedent dect n legendele lui Vlad
epe i n rile de nalt civilizaie, ca Germania lui Hitler i
rile scandinave. Domnioar Elefterie, nc o dat, felicitrile
mele! Avei un tat de care putei fi mndr, aa cum suntem cu
toii mndri de dumneata! Dac a mai fost pentru cineva o
nedumerire de unde s-au putut ngrmdi attea virtui ntr-o
singur fiin: n domnioara Adriana Elefterie, acum problema e
dezlegat. Dintr-un tat cinstit ca Gogu Elefterie nu putea s ias
dect o fiic cinstit ca Adriana Elefterie! Pentru c, precum tii
cu toii, mrul nu cade departe de pom! Bravo, domnioar
Adriana i s ne trieti!
Ameit i roie ca focul de succesul neateptat al tatlui ei,
Adriana abia putu s ngaime:
Sunt sunt
Dar Serafim nu mai afl ce vrea Adriana s spun c ar fi,
pentru c cineva l trase deoparte i-l ntreb:
168

156
 Ultimul batalion

De unde ai rnile astea de pe obraz, Serafime?

A, tu erai, Leahule? De unde vrei s le am? Vin de pe front!
Nu se luda. Venea de pe front. i pusese Mrunelu la bra o
banderol cu iniialele P.P. Ale presei i propagandei i se urcase
n trenul special Patria, organizat de Ministerul Propagandei
pentru toi reprezentanii opiniei publice, poftii s viziteze
Crimeea i s cnte frumuseile ei. n tren, toate au mers strun.
Mncare era, ncredere n victoria final era toate condiiile
favorabile erau, deci, ntrunite pentru ca bateriile inamice de
ampanie la ghea s cad ca mutele, una dup alta. Dar cum
ajunser P.P.-itii n linia frontului, treaba se stric fulgertor. Ca
din pmnt, le iei inamicul nainte:
Ce cutai, b, pduchioilor, pe aici? le strig unul.
Vorbea, bolevicul dracului, oltenete!
Pi! ncerc Ric Precup s le explice.
Care pi, b! sri un altul la ei. Ce pi? Ai venit s belii
ochii de departe, cum ne fac terci bombele ruseti, golanilor?
sta vorbea muntenete! i a mai srit unul care vorbea
moldovenete i altul care vorbea ardelenete, pn s-au adunat n
jurul lor inamici din toate provinciile daco-romane i toi ri!
Mam, ce ri! C numai n cap i loveau. Cu palmele, cu pumnii,
ba unul l-a lovit pe Serafim i cu o gamel. i nc peste ureche!
i-s romni! Cic-s romni! i soldai! Soldai romni! Soldai
romni i s dea n el, n Serafim Mrunelu, ca ntr-un sac cu
fasole.
Serafim a cutat s-i apere capul cum a putut, cu ambele
mini.
Ce avei, frailor, cu mine? ipa el speriat. Ce ru v-am fcut?
C doar sunt i eu romn ca i voi i am venit aici, ca la nite
frai s m bucur de vitejiile voastre.
Ba s se mai bucure i m-ta! i-au rspuns n cor bolevicii,
care prea multe nu puteau s-i rspund, de atta treab ct
aveau s-l dea n trbac pe el i pe Nicu Precup i pe Ionescu-
Ciurcheni i pe Snducu
169

i pe Nelu Pedicuristu i pe atia ali mndri P.P.-iti, care

veniser aici, narmai cu cte un Zeiss veritabil pe umr, ca nite
frai la nite frai, s se fotografieze mpreun. Dar, ca prin vis,
Serafim i amintete c tot s-a gsit unul s-i rcneasc n urechi:

157
 I. Ludo

Bucur-te, neic i s-i ajute l-de-sus numai de bucurii

de astea s ai parte, c i noi ne bucurm cnd punem mna pe
aici pe cte un ginar ca tine. Ai venit s te fotografiezi, hai? Na
fotografie!
i poc! una n scfrlie, parc l-ar fi atins cu un baros, c
Serafim Mrunelu a vzut numai n clipa aceea attea stele verzi
cte n-a vzut n tot trecutul lui de ndrumtor al opiniei publice.
i place fotografia? i-a rcnit iar la. Ia-o i du-te de-o arat
la Bucureti golanilor ti, s tie i ei ce-i aia rzboi!
Cum a scpat viu din minile inamicului se minuna i
Mrunelu. Nici nu i-a venit a crede c mai triete, cnd s-a vzut
iar n tren. La fel se minunau i ceilali bravi P.P.-iti care, n timp
ce-i pansau rnile cptate n rzboiul cu bolevicii ia, se
ntrebau ntre ei:
M, ce i-o fi apucat c s-au dat aa la noi, ca nite turbai?
La nceput nu tiau ce s-i rspund. Dar cnd trenul ls n
urm frontul cu vreo trei sute de kilometri, Ionescu-Ciurcheni
fcu, dus pe gnduri:
Te pomeneti c nu le-o fi fcnd plcere rzboiul!
Dar Serafim, care, sub bandajele lui, era plin de avnturi eroice,
i tie vorba:
Nu se poate s nu le plac rzboiul! Exclus! Rzboiul e
sfnt! i cine are o simire cu adevrat romneasc trebuie s i se
nchine cu evlavie!
Dar ceva i spunea c parc tot e mai bine n tren spre
Bucureti dect spre Crimeea. O fi frumoas Crimeea. Serafim nu
zice nu. Dar nici da. Pentru c nu l-au lsat inamicii s-o vad. i
ct de mult ar fi vrut s se uite la ea! Mcar pentru un ceas. Mcar
pentru cteva minute, ct i-ar fi trebuit s se fotografieze i el pe o
cmil, cum s-au fotografiat toi. Chiar ieri i-a artat Bebe un
album cu toi capii politici ai rii, clri pe cmile n Crimeea!
Jugnaru clare pe o cmil George
170

Viziru clare i Ic i nepoii lui Dacu i doctorul Sarailie.

Poftim! Pn i potlogarul sta de doctor Sarailie a izbutit s-i
fac nu tiu cte fotografii, ba pe cmil, ba n dreapta cmilei, ba
n stnga cmilei, ba n faa cmilei, ba n coada cmilei mama
lui de Sarailie, cu fotografiile lui de napan! Toi i-au fcut.
Numai el, Serafim Mrunelu, tocmai el, s nu mai poat apuca s

158
 Ultimul batalion

se fotografieze! S-au plictisit bolevicii de atia fotografi i de

attea fotografii. i ce se mai pregtise Mrunelu pentru
momentul acela! i luase n valiz i uniforma lui de militar din
rzboiul trecut i decretul semnat de regele Ferdinand precum c-i
erou i mantia lui de cavaler al ordinului Mibai Viteazu. Cu mantia
asta, clare pe cmil i cu decretul n mn fcut sul n loc de
buzdugan, ar fi fost de un efect fantastic. Dar ce s se mai
gndeasc Serafim la ce ar fi fost! Ar fi fost fericit, desigur,
Serafim, s se fi fotografiat n Crimeea. Dar se simte parc mult
mai fericit c a putut scpa din Crimeea numai cu vnti i
zgrieturi, dar cu mna i cu inima n perfect stare s
recepioneze imperativele neamului. Cu soldaii care l-au jumulit
n balul sta Serafim n-are nimic. Cu toate c soldaii l-au
cbelfnit mai ru ca pe un ho de cai, Serafim nu poate s uite c
i ei mplinesc, ca i el, un rol important n lupta pentru cauza
sfnt: ei pe front, el aici. Ei cu arma, el cu tocul! Ei s moar
acolo pentru noua ordine european, el s cnte aici victoria
final.
i ce se mai aude pe front, Serafime? l ntreb Leahu, care
cam auzise ceva despre felul cum au fost primii gazetarii, n
Crimeea, de ctre soldai.
E bine! rspunse Mrunelu, cu glas tare, ca s poat fi auzit
ct mai departe. Merge cxcelent! Bolevicii i nchipuie c iarna va
ine o venicie. Dar i acest vis va fi spulberat. Vnturile primverii
nu vor topi numai zpezile, ci vor mprtia i aceast iluzie:
armata ruseasc Vorbesc azi unii de o victorie ruseasc,
ncurajai de viscole i de zpada care cade cu nemiluita. S-i
auzim cum vor vorbi la sfritul lui mai.
Crezi c-n luna mai vom isprvi cu ei? ntreb Adriana, care
se afla iar lng el.
171

Domnioar, cum vine primvara, intrm n rui ca n

brnz.
Primvara! Un fior voluptuos strbtu inimile tuturor
doamnelor. Dei au astrahane, dar iarna tot iarn rmne! Un
anotimp neplcut. Vnt, frig, zpad, umezeal! Parc te trage mai
mult s stai pe acas. Pe cnd
rimvara Victoria n primvar e cu totul altceva! n
primvar, poi s te bucuri de victorie, din plin. n primvar poi

159
 I. Ludo

asista la parada victoriei, n taior! E un vis! Victoria n taior, dac

i-e croit bine doamne! Ce poate fi mai frumos! Sau poate va fi
cazul s asiste chiar i n talie. Va fi i mai bine! Victoria n talie
este dar ce nu este victoria n talie!
i ndat, doamnele, ajutate de domni, n cea mai mare parte
experi n materie, ncepur s vorbeasc despre taioarele i
rochiile cu care vor trebui s ntmpine victoria.
S nu uitm de plriue! strecur cu subtil venin Valentina,
care se uit piezi spre colul n care doamna mareal sttea de
vorb cu un tnr zvelt, frumos, nalt, aproape ct Bebe de nalt,
dar celor mai muli din asisten necunoscut.
Cine-i sta? ntreb Mimi pe Valentina.
Unul din gardienii ei publici! rspunse Valentina, fulgernd
graios pe rivala ei, conductoarea.
Mi-am nchipuit! fcu Mimi care opti ceva Lenuei Lpticel.
Adevrat? ntreb Lenua, cu o uimire minunat potrivit
ochilor ei mari i de o strlucire nc natural.
Ei, nu! C o s te mint!
Desigur c Mimi n-o minea pe Lenua Lpticel. Tot ce i-a spus
era adevrat. De cteva zile, Mia era copleit de griji noi. Angaja
gardieni publici. Nu ca ef a Patronajului, ci din mila ei
personal, combinat cu interesele superioare ale statului. Nu era
doamn sau domnioar din Patronaj s n-aib la sufletul ei un
fiu, un frate, un nepot, un verior, un prieten cu nclinaii
fenomenale pentru funcia de gardian public.
nchipuiete-i, Mio drag, biatul e prea bine crescut i
prea sensibil spre a fi trimis pe front. Cu educaia pe care acest
biat o arc de acas s-l auzi,
172

drag, vorbind franuzete sau englezete, te-ai cruci c doar

a avut guvernant de mic cu o educaie ca asta, i dai seama,
drag Mio, c biatul n-ar putea suporta nici murdria aia de pe
front, nici glgia, nici societatea. Ah, societatea de pe front,
dumnezeu s m ierte! Ar fi pentru el un cbin insuportabil! S-ar
sinucide! Parol! Nu-l cunoti! Baie de dou ori pe zi. i
ngrijirea i lumea n care triete aici, printre noi! Poi s
compari? De ce, dar, s fie trimis tocmai unul ca el pe front? Slav
domnului, nc n-am ajuns att de ru s fim nevoii s jertfim
pentru bolevicii ia tot ce avem mai bun dintre noi. Are ara

160
 Ultimul batalion

destui rani i bolevici de ia, de pe la fabrici, care se pot tvli

prin anuri, fr s simt mcar c viaa li s-a schimbat cu ceva.
Lor nu le faci niciun ru, dac-i trimii pe front. Dar cu Georgel ar
fi o nenorocire! De aia, te rog, Mio, bag-l la prefectur gardian
public. Va fi bine i pentru el i pentru ar. Mai mult pentru ar!
Crede-m, drag Mio, c alta va fi ordinea public aici, cnd vom
avea gardieni prezentabili, elegani, nvai. i apoi, gndete-te
ce impresie ar face unui strin s dea peste nite sergeni de
strad care tiu franuzete i englezete i nemete! Zu, vezi,
Mio, f-l gardian public. Numai un lucru te rog: s fie pus mai la
centru! Pe Calea Victoriei, pe bulevardul Elisabeta, pe bulevardul
Pake vezi i tu unde-i lume mai de soi, nu la mahala, printre
igani, unde i s-ar mai putea ntmpla ceva bietului biat! Te rog
i Mia, care nu putea refuza pe prietenele ei, nu putea refuza
nici pe prietenele prietenelor ei, care veneau la ea cu acelai
argument judicios.
De ce tocmai Georgel al meu, doamn mareal? Sunt n ar
attea milioane de nesplai, doamn mareal. De ce s nu fie
trimii ei? Dac de-alde tia o s moar pe front, doamn
mareal, n-o s fie cine tie ce pagub, pentru c tot n-are cine s-
i plng. Pe cnd dac i se ntmpl ceva lui Georgel cine o s ne
pzeasc de bolevici?
Scena care urma era att de sfietoare, nct doamna mareal,
zguduit, nu mai putea rezista s accepte un mic cadou:
173

tii, pentru bieii orfani de la Patronaj!

Mia o fcea spre binele ordinei publice care putea s adauge la
lista din ce n ce mai lung de georgeli gardieni publici care tiu
franuzete nc un georgel!
Mieluica Piigoi, care prinsese ceva din schimbul de ruti
dintre Mimi i Valentina, dup ce se uit lung la tnrul Georgel
care sttea de vorb cu Mia, se adres Valentinei:
Drag, nu tiu ce gseti ru n asta! Eu nu sunt de prerea
ta. Ieri, de pild, cnd s trec prin piaa Universitii, vd n col
un gardian. Unul din tia, noii O bomboan de biat. Vedeai
c-i de neam! Elegant, cu mnui albe, cu o manta stranic! i
deodat mi se opresc n faa lui dou tinerele nostime i ce s
vezi, drag? Sergentul sta de strad i duce mai nti mna la
chipiu, apoi se apleac i le pup mna. i n timpul sta, vntul

161
 I. Ludo

sufla, sufla al naibii, cum sufl i acum. Eu, curioas, chipurile

fr s m uit la ei, trag cu urechea s le aud conversaia! i n ce
limb crezi c-i vorbeau? n englezete!
i tu te-ai simit fericit! o nep Valentina, cu ochii ei ri i
frumoi. Ba bine c nu! S-a trezit Malta n tine! Ei, bine, drag, te
rog s m ieri, dar eu n-am fost la Malta.
Aici ns interveni i miss Kilometru.
Nu zu, Valentino! Nu te neleg! La tot ce face Mia, trebuie
s gseti un cusur. Ce stric sergenii tia noi? Ba eu, din
contr, gsesc c-i foarte bine. Ne-am civilizat, cum s-ar zice.
Sergeni tineri, chipei, culi, pupnd mna cuconielor nu ca
mrlanii ia de pn acum care te mbrnceau i te insultau!
Pe tine, poate! Nu pe mine! i replic, drz, Valentina. Pe
mine nu m-a mbrncit nimeni. Eu nu sunt miss Kilometru. Eu
sunt o doamn! S-o tii! Ca alt dat s nu mi te mai amesteci n
ciorb cnd nu te ntreab nimeni!
Miss Kilometru nu mai era de mult n anii ei combativi, cnd la
o vorb putea s rspund cu dou. Deci, renun. Dar o duru
mult cnd o auzi pe prietena ei Nana Mackensen dnd Valentinei
ap la moar.
174

Dac vrei s tii, drag, Valentina are dreptate. Ce tot

angajeaz Mia atia sergeni noi! N-avem din i vechi destui? Sau
ce o fi vrnd Mia? S avem mai muli gardieni publici dect
borfai?
Ba nu-i aa? fcu Mimi. C pe ia vechi, Mia i trimite pe
front.
Cearta pe optite, pentru adevr, ntre prietenele i
colaboratoarele Miei ar mai fi continuat, dac nu s-ar fi anunat
c a sosit marealul. Toi ochii se ndreptar spre u. Iar cnd
Conductorul apru, nsoit de Ic i de ceilali minitri, ntreaga
adunare ncepu, furtunos, s-l aclame:
Triasc domnul mareal! Ura! Triasc!
La muli ani! Muli ani triasc! Muli ani triasc! Laaaa
muuuuli ani!
Dei cu sufletul rscolit de demonstraia de dragoste a
prietenilor si, marealul rspunse, cu voce ferm de militar:
Doamnelor i domnilor, v mulumesc n numele armatei.
Uralele acestea nu le pot priiii pentru mine. Ele se cuvin bravilor

162
 Ultimul batalion

notri ostai de pe front, cci al lor este meritid dac noi putem sta
aici, veseli, la un pahar de vin!
Cnd societatea, mulumit bravilor ostai de pe front, ajunse
vesel la al cincilea pahar de vin, se anun o delegaie a blocului
generaiei de la 22, care inea cu orice pre s-l felicite personal pe
Conductor.
S pofteasc! zise marealul, ntr-o dispoziie excelent.
Erau vreo cinci brbai, cam n jurul vrstei de patruzeci de ani,
care, intimidai de mulimea oaspeilor, abia ndrznir s treac
pragul. Marealul, ospitalier, se ridic el nsui s le ias nainte:
Poftii, domnilor, poftii! le zise el. Nu v jenai. Niciunul
dintre noi nu e legionar.
Generaia de la 22 pi mai ndrznea pn n mijlocul
salonului, unde se opri. Acuma, asistena putea s-i vad mai
bine. Erau figuri cunoscute de atlei n lumea intelectualilor i de
intelectuali n lumea atleilor, n afar de unul, singurul, care, dei
mai firav, era cunoscut att n lumea intelectualilor, ct i n cea
175

a atleilor, ca avnd, n afar de doctorul Bratu i Zdrelea,

obrazul cel mai constant purpuriu din ara romneasc. l chema
Tase i era fiul lui Ca Coroiatu, vechiul i mereu tnrul profesor
de dragoste de neam, Ca Coroiatu de la Iai. Apariia lui Tase
strni n asisten un viu interes, mai ales pentru cartonul, cam
de mrimea unui metru pe un metru i zece, pe care-l inea, cu o
uimitoare mndrie i siguran de sine, n mn. Dup o scurt
consftuire, mai mult prin semne cu ceilali membri ai delegaiei,
Tase fcu doi pai spre mareal, i sprijini cartonul vertical de
picior, i-i duse la ochi o hrtie, dup care citi:
Domnului mareal Ion Antonescu, Conductor al statului
romn, rentregitor de ar i dezrobitor de neam, aprtor al
fiinei noastre naionale i credinei strmoeti, ziditor de ar i
deschiztor de drumuri noi, ctitor al veniciei neamului romnesc
de pretutindeni i ndrumtor al lui pe cile drepte ale destinului
european, comandant de cpetenie al otilor viteze, care au nscris
cu sngele lor hotarul rsritean al rii, Printele Patriei noastre
generaia naionalist de la 1922, nsufleit de cele mai curate
sentimente, i face de ziua numelui cele mai calde urri de via
lung, fericire i glorioas conducere i l roag s primeasc
mrturia nermuritului ei devotament, legndu-se n faa lui

163
 I. Ludo

dumnezeu i a neamului de a face zid de granit n jurul

ntregitorului i de a nu precupei nicio jertf pentru realizarea
drepturilor romnilor de pretutindeni i de totdeauna!
Dumnezeu s ocroteasc pe rege, Conductor, neamul i ara.
Se opri s rsufle i adug:
Noi, personal, nu cerem nimic!
Dup care se apropie de mareal i-i ntinse cartonul:
Domnule mareal, fotografia generaiei de foc de la 22, aa
cum a fost. V-o druim ca un omagiu pentru trecutul nostru i
pentru lupta dumneavoastr pentru contra legionarilor!
Marealul lu cartonul i-i rspunse:
Domnule Coroiatu, sunt micat! tiu cine eti. Eti fiul lui
Ca Coroiatu, cel mai mare profesor al neamului, vechiul i bunul
meu prieten Ca, cruia-i
176

datoresc multe i de neuitat. i mai tiu ceva: nici dumneata,

nici bravii dumitale prieteni de la 22 nu cerei nimic! Dar
marealul nu ateapt ca voi, cei de la 22, s cerei. Marealul v
va da, fr s cerei. Fiecare din voi va fi pus la locul pe care-l
merit, n lupta pentru dezrobirea neamului. Dar pn atunci, v
rog s ciocnii cu noi un pahar de vin!
i dou, domnule mareal! fcu att de spontan Tase, nct
toat lumea recunoscu c fiului lui Ca Coroiatu i este, ntr-
adevr, sete. i toi, sritori, i ntinser cte un pahar. Iar Tase,
mai sritor nc, le bu pe toate, apoi ntinse i paharul lui, ctre
mareal:
n sntatea celui care a fost, este i va fi conductorul
nostru i de la care noi, personal, nu cerem nimic!
Marealul, ncntat, i spuse lui Ic:
Un om cinstit i struitor! Numai asemenea oameni ne-ar
trebui!
Mia, care edea n dreapta marealului, spuse brbatului ei:
Apropo de oameni cinstii! Ai aflat ce a fcut Gogu Elefterie
azi-diminea?
Cnd s fi aflat, drag? rspunse marealul. Azi-diminea
mai eram la Hitler n vizit!
Atunci stai s-i spun! Gogu Elefterie a gsit o pereche de
mnui nou-noue din piele de Suedia i acuma alearg dup
pguba, s i le dea napoi!

164
 Ultimul batalion

Marealul era sceptic.

nc o poveste!
Mia se supr:
Auzi, domnule Ic! zise ea lui Ic, peste umrul soului ei,
marealul. Nu-i vine a crede! Spune-i i dumneata!
Este perfect exact, domnule mareal! confirm Ic. Gogu
Elefterie s-a dus azi, pe viscol, la prefectur s cear prefectului
sprijin s-l gseasc pe pguba. Este vlv mare n ora i mine
dimineaa, cnd vor apare gazetele, va afla ara ntreag. Trim
vremuri noi, domnule mareal. i asta, numai mulumit lui
aumnezeu, care ne-a dat, n cel mai greu moment al istoriei
noastre, un mareal Ion Antonescu! Dac n-ar
177

fi venit marealul s impun rii principiile sale de munc,

ordine i cinste, ara ar mai fi continuat s triasc sub regimul de
desfru i necinste al lui Carol II. Dar azi, s-a isprvit. Azi s-a
isprvit cu hoii, domnule mareal! Azi au nceput s le ia locul
oamenii cinstii M iertai, domnule mareal! Vd c prefectul se
uit mereu ncoace. Probabil c are s-mi spun ceva. mi dai
voie?
Dar marealul era prea bine dispus s se in strict de protocol.
Cheam-l aici! S aud i eu ce vrea s-i spun.
Ce sfnt excepional, sfntul Ion! gndi marealul.
Pe toate mi le d dintr-o dat! Brebu mort Mia acas
onomastic oameni cinstii i ce oameni cinstii! S gseasc
o pereche de mnui nou-noue i s vrea s le dea napoi! Va
trebui s fac ceva pentru acest Gogu Elefterie! Un profesor
universitar distins. Tatl domnioarei Adriana. i un om att de
cinstit! Cum de l-am inut atta vreme deoparte i nu i-am
ncredinat un loc de rspundere! S zicem la Ministerul
Instruciei Publice? Cel puin ca subsecretar de stat. Este drept c
m-au asaltat atia, i chemai i nechemai, nct am uitat cu
totul de Gogu Elefterie. Dar acuma
Ce s-a ntmplat, domnule prefect? ntreb Ic.
Prefectul se uit mprejur i se aplec spre mareal i spre Ic:
M iertai! Dac s-ar putea aici ne aude lumea i
Dup aerul jenat al prefectului, marealul nelese c ceva nu
este n ordine.
Ic, zise el, hai dincolo s auzim ce secrete are dumnealui s

165
 I. Ludo

ne spun!
n camera alturat, prefectul vorbi:
Domnule mareal, l cunosc pe domnul Gogu Elefterie. Mi-a
fost profesor la facultate. Este un om cinstit i un adevrat iubitor
de neam. Dar n chestia cu mnuile, domnule mareal am
rezerve
Ce rezerve? fcu Ic, pe neateptate nervos.
n primul rnd, zise prefectul, domnul Gogu Elefterie n-a vrut
nici n ruptul capului s lase mnuile
178

la prefectur! De ce, domnule mareal i domnule preedinte?

i doar l-am rugat! Dar domnul Elefterie, nu! Domnul Elefterie
ine s vin pgubaul la el. Ca s-i fac moral! De aia,
domnule mareal i domnule preedinte, domnul Gogu Elefterie a
struit s dau la toate gazetele un comunicat n care s-i apar
numele i adresa, exacte.
i de asta ai dumneata rezerve? se rsti Ic la prefect. Dar ce
ai fi vrut s fac domnul Elefterie ca s nu ai rezerve? Doar omul
i-a explicat de ce vrea ca pgubaul s vin la el: ca s-i fac
moral i-i foarte bine aa, pentru c cine ai vrea s fac moral
cetenilor, dac nu un profesor? Ce te miri c i-a cerut s-i dai
adresa exact n gazet? Dar cum ai fi vrut dumneata? S nu fie
exact? Ca s inducem n eroare pe pguba?
Prefectul, rou pn n vrful urechilor, nu ndrzni s-l
ntrerup pe Ic, dar, cnd Ic isprvi, i ntinse o hrtie:
Citii aici, domnule preedinte! Asta am gsit-o pe jos, la
mine, n birou, dup ce a plecat domnul profesor. i czuse,
probabil, din buzunarul paltonului!
Ic citi i dup felul cum i se ntinser degetele, pru c vrea s
strng hrtia n pumn.
Ce-i asta, Ic? ntreb, curios, marealul.
Vizibil nemulumit, Ic ntinse marealului hrtia:
Poftim, domnule mareal! Negustorul, o dat cu mnuile, i-a
bgat n pachet i o factur!
Marealul nici nu vru s mai asculte. Furios, fcu scurt stnga
mprejur i iei din odaie, lsndu-l pe prefect numai cu Ic.
Idiotule! i strig Ic prefectului. Ce te-ai apucat s
trncneti n faa marealului? De ce nu mi-ai spus-o numai
mie? Acu tii ce isprav ai fcut? L-ai indispus pe domnul mareal!

166
 Ultimul batalion

Tocmai azi, n zi de sfntul Ion! i el, care se bucura c a dat peste

un om cinstit!
Prefectul, numai c n-avea lacrimi n ochi.
M iertai, domnule preedinte! N-am vrut. Dar dac m-ai
chemat s vorbesc fa de domnul mareal, am vorbit! Credeam c
fac bine dac-i spun adevrul!
179

Eti un idiot! i strig iar Ic. Desigur c e bine s spui

adevrul. Dar nu s spui idioii!
i iei, trntind ua dup el, spre a-i relua locul alturi de
mareal, care, cum l vzu, i uier printre dini, mnios:
Un asemenea mgar ar trebui aresat!
M-am gndit, domnule mareal! l voi destitui imediat din
serviciu i-l voi aresta.
Pe cine s arestezi? ntreb marealul, care bnuia o
confuzie.
Pe prefect!
Ce prefect, Ic? Ce ai cu prefectul? M gndeam la escrocul
la de Gogu Elefterie.
Lui Ic, ns, i fceau oroare mijloacele prea violente. Gogu
Elefterie i este, n primul rnd, coleg de nvmnt. n afar de
aceasta, Gogu Elefterie este tatl Adrianei. Or, dei ntre el i
Adriana legturile erau rupte de mult, i pstra nc sentimente pe
care e bine ca omul, pentru orice eventualitate, s nu le ngroape
definitiv.
Nu cred, domnule mareal, c ar fi util s dm acestei afaceri
proporiile unui scandal public. n definitiv, Gogu Elefterie n-a
fcut nicio crim, ci numai o prostie, care n-a putut strica
nimnui!
Prostie! replic, ncruntat, marealul. Dar este nelciune
ordinar.
Domnule mareal, cum putei vorbi de nelciune, cnd pe
dumneavoastr nu v-a putut nela!
Ah, Ic! Acest Ic! Totdeauna, gsete Ic argumentul just i
irefutabil. De vreme ce pe marealul Antonescu n-a izbutit s-l
nele, nu mai poate fi vorba de nelciune.
S m nele pe mine? fcu marealul. Asta-i mai greu.
Totui, o nvtur de minte se cuvine acestui acestui
Spunei-i prost, domnule mareal! l ncuraj Ic pe mareal.

167
 I. Ludo

C e un prost, nici nu se discut! rspunse marealul. Dar

dac-i un prost, sta nu-i un motiv s nu fie tras de urechi. n
primul rnd, cred c ai i dat dispoziie s nu mai apar
comunicatul n gazet!
180

Domnule mareal, rspunse Ic, nu cred c ar fi nimerit.

Dimpotriv! ara are nevoie de un exemplu. i dac profesorul
Gogu Elefterie ni-l ofer, e bine s ne folosim de el, chiar dac nu-i
sut la sut autentic. Trebuie s recunoatei, domnule mareal,
c inspiraia aparine domnului profesor Elefterie.
i iar i se sfie marealului inima din pricina marelui su
beteug: nu putea rde. Totui, cu obrazul ceva mai destins, zise:
Eti grozav, Ic! Acu ai vrea s-i mai i mulumesc! Nu!
Accept s apar comunicatul, dar Gogu Elefterie trebuie s
primeasc o lecie care s-i taie cheful s-i mai bat joc de
marealul Antonescu!
Avei toat dreptatea, domnule mareal! fcu Ic, supus.
Toat dreptatea! Dar v rog s lsai asta n grija mea! Dac o mai
face Gogu Elefterie i alt dat o asemenea prostie, s nu-mi
spunei pe nume, domnule mareal!

***
Telefonul zbrni tocmai cnd Gogu Elefterie, abia trezit din
somn, se pregtea s intre n baie.
Alo, domnul profesor Elefterie? Aici prezidenia! Domnul
preedinte al consiliului de minitri v roag s v prezentai cu
mnuile azi dimineaa la zece, la cabinetul dumisale
Cine ar putea descrie ce a gndit, ce a simit, ce a fcut Gogu
Elefterie pn s-a fcut ora zece? Nimeni, pentru c nici el singur
n-a mai tiut ce a simit, ce a gndit, ce a fcut din clipa n care a
primit telefonul, pn a ptruns n biroul lui Ic. Aici, Gogu
Elefterie se ntreb, speriat, dac nu cumva i-a pierdut minile.
Pentru c ceea ce vedea ntrecea cu mult ceea ce se putea numi
realitate. Biroul somptuos al lui Ic era plin de lume. i ce lume!
Pe ct i permitea emoia, Gogu i ddu seama c sub costumele
civile de gal i sub sclipitoarele uniforme militare se aflau toi
membrii guvernului, toate personalitile de frunte din
magistratur, toi profesorii universitari precum i un mare
numr de ofieri superiori, printre care, pn i generalul Blu,

168
 Ultimul batalion

aghiotantul regelui.
181

Cnd Gogu Elefterie intr, toi cei de fa se ddur deoparte,

ntr-o tcere adnc i respectuoas, ca s-i lase drum liber spre
preedintele consiliului, care-l atepta n picioare, n spatele
biroului. Cu glasul rguit de emoie, Gogu ntinse lui Ic un
pacheel:
Aci sunt mnuile, domnule preedinte!
Ic i zmbi cu cea mai printeasc bunvoin i vorbi spre a fi
bine auzit de ntreaga adunare:
Domnule profesor! Ne-am adunat aici cei mai de seam
reprezentani ai neamului, spre a v arta c am luat cunotin,
din ziarele de azi-diminea, de fapta dumneavoastr i a v
exprima marea noastr admiraie i marea noastr recunotin.
Admiraie, domnule Elefterie, pentru cinstea dumneavoastr, a
zice, mitologic, i recunotin, deoarece suntem siguri c toi
cetenii acestei ri se vor grbi s v ia ca ndreptar n viaa lor
public i particular. Marealul a zis: cinste! i cinste s-a fcut,
domnule profesor! Pe de alt parte, domnule profesor, trebuie s
v anun c poliia, cu toate investigaiile ei, n-a putut gsi pe
pguba i nici pgubaul n-a rspuns la apelul dumneavoastr!
Or, dup legile acestei ri, condus cu atta nelepciune de
marealul Antonescu, un lucru nereclamat aparine de drept celui
care l-a gsit! Aa c, domnule profesor, am bucuria nemrginit
s v nmnez, n numele rii, mnuile pe care le-ai gsit.
Ic se opri, lu de pe mas mnuile i i le ntinse lui Gogu
Elefterie.
Poftim, domnule profesor! De azi nainte, sunt ale
dumneavoastr! S le purtai sntos, spre cinstea i gloria
dumneavoastr, a familiei dumneavoastr, dar i a rii i a
neamului nostru.
Dou minute mai trziu, dup ce adunarea se risipi, Ic, nervos
ca i ieri, l chem pe prefect:
S mi-l arestezi ndat pe negustor!

169
 I. Ludo

IX

Viscolea i geruia, dar zambilele i hortensiile presrate peste

tot pe estrada, pe pereii, sub cupola Ateneului anunau, la
acest nprasnic sfrit de ianuarie, c primvara mult ateptat a
sosit. Naia era fericit. Aceasta se putea citi n ochii tuturor celor
adunai aici s participe la dezlnuirea ofensivei care avea s
duc la victoria final. Semnalul l dduse Italia i toate forele
contiente ale rii rspunser la chemare, cu deosebit
nsufleire. Telefoanele se ncruciaser i zbrniser zi i noapte:
Drag, s nu cumva s ntrzii! Suntem aliaii Italiei, i dac
Italia organizeaz la noi o expoziie a modei italiene de primvar,
tu nu poi lipsi. Ar fi s jigneti Italia.
Eu, s jignesc Italia? Dac spui asta, nseamn c m jigneti
pe mine.
183

Astfel, nu s-a gsit o singur doamn i un singur domn cu

nalt rspundere n stat s lipseasc de la aceast expoziie de
primvar a institutului de mode din Torino, care, prin numrul,
elegana i voioia distinilor oaspei, cpta de la nceput

170
 Ultimul batalion

caracterul unei foarte calde demonstraii a friei de arme italo-

romne.
n loj, alturi de doamna mareal, strlucea chipul tnr i
radios al lui Ic. Dac ar fi fost dup ct munc i cerea ara, Ic
n-ar fi avut timp s vin aici. Toat lumea tia c, ntocmai ca i
Conductorul, Ic muncea cte douzeci de ore pe zi, dac nu i
mai midt. Numai ct timp i rpeau audienele! i consiliile de
minitri. i consiliile de organizare administrativ. i planurile
agricole. i aprovizionarea. i organizarea produciei. Unde mai
pui conferinele cu reprezentanii marii finane i industrii, cu
corpurile profesionale, cu doamnele i domnioarele de la Patronaj,
cu Killinger! Dar politica extern! Dar propaganda! Dar
consftuirile cu prefecii! Cea mai mare parte din energie, Ic i-o
consuma n munca aceasta cu prefecii, care-l ajutau s menin
ordinea public, s fereasc ara de otrava ideilor anarhice, s
ntreasc prestigiul tronului i dinastiei adic s aresteze, s
ancheteze i s fac scpat de sub escort tot ce putea fi numit
bolevic, sau suspect de bolevism.
Cu toate astea, ara mai avea pretenii la Ic. ara-i cerea nu
numai fapte, ci vorbe. Dar Ic tcea. i ara era din ce n ce mai
nemulumit. Nu o dat i s-a atras lui Ic atenia asupra marilor
ngrijorri pe care le isca el la Capa, prin tcerea lui din ultima
vreme. Cel mai fidel interpret al sentimentelor Capei era, fr
ndoial, amicul Sotir. ntre dou fripturi din fripturile acelea pe
care apuca s le consume ntre dou vizite, din vizitele acelea tot
mai frecvente pe care le fcea dragilor lui nepoi din Oltenia
Sotir asculta durerile Capei, apoi venea s-i dearte sacul la
picioarele lui Ic, fr nicio denaturare esenial.
Coane Ic, e panic mare n ar. Prea taci, coane Ic! i ara
zice c-i semn prost! Dac armatele noastre i alea nemeti sunt
n retragere, nu-i nimic grav! Se ntmpl! O armat n retragere
nu-i musai o armat btut. Dar ca dumneata s nu mai
pomeneti de cteva
184

luni o singur dat de catapeteasm, asta-i sfritul

pmntului! Catastrof curat. Ni s-a dus dracului toat afacerea.
nfrngerea noastr e definitiv. Aa zice Capa! D-aia, zic, coane
Ic, f ceva pentru ar, s fie mai vesel! ara vrea vorbe, nu
fapte, coane! Fie-i mil de ar, coane i d-i niscaiva vorbe!

171
 I. Ludo

Ic se uit la Sotir piezi dar nu suprat i-l ntreb:

Ce vorbe s-i dau, drag Sotir?
Dar Sotir nu se uita piezi la Ic, ci drept n ochi i-i zmbea
gale:
Las, coane, c doar n-o s te nv eu ce vorbe s-i dai! Ai
matale vorbe destule!
La zmbetul lui Sotir, Ic rspundea i el cu un zmbet:
Vorbe? zicea el. Drag Sotire, cine tie mai bine ca tine c azi nu-i
timp de vorbe, ci de fapte! Fapte, nene Sotir! Poimine pleci iar la
Oltenia s vezi ce-i fac nepoii! Fapte! Nu-i timp de pierdut!
Fapte, nu vorbe!
Pe scurt, Ic n-avea timp de pierdut cu vorbe. El i cerea i
cerea altora fapte. Numai fapte. Or, dac s-ar fi condus dup
programul lui ncrcat numai de fapte, Ic n-ar fi avut timp nici
cnd s mnnce, nici s doarm, necum s ia parte la recepii,
parzi i festiviti i cu att mai puin la expoziii de mode. Dar,
fiindc era un tnr dinamic, expeditiv i organizat, Ic izbutea s
fie la toate prezent i optimist, cum era i la expoziia de astzi.
Ba, astzi prea i mai optimist ca-n tot cursul iernii, pentru c
ceea ce auzise cu un ceas mai nainte, la radio, din gura lui Hitler,
i ntrise ncrederea n victoria final. Hitler, da! Cu Hitler e
altceva. Hitler are timp berechet i de catapetesme! Mai ales de
cnd a luat comanda suprem a armatelor lui, sau, cum zice
Goebbels, de cnd, din propria sa voin de rspundere i dintr-o
pornire interioar a hotrt s fie propriul su general, Hitler are
i mai mult timp dect nainte s vorbeasc i despre catapetesme
i despre prvale i despre stnci de istorie i despre pluguri de
jertf, despre toate, pn i despre Dantzig! De necrezut ct timp
are Hitler, dac de Anul nou, n urm cu o lun, pn i despre
Dantzig i-a gsit s vorbeasc. Dantzig! De doi ani i jumtate,
185

nu s-a mai auzit de Dantzig nimic. Credea lumea c-i mort i

ngropat. Dar Hitler, care, ca ef suprem al armatelor de pe frontul
de rsrit, dispune de atta timp, nct n-are ce face cu el, s-a
apucat s-i dezgroape osemintele de sub zpad! Dantzigul!
Dantzigul a fost ultima mare revendicare teritorial n Europa. Am
cerut s mi se dea Dantzigul. Dac mi se d Dantzigul, nu voi mai
avea nicio pretenie. Dar nu mi s-a dat! i dac nu mi s-a dat, mi
l-am luat singur! Au vrut cu tot dinadinsul rzboi i le-am dat

172
 Ultimul batalion

rzboi!
Ceea ce au svrit germanii n primul an al acestui rzboi, a
spus Hitler, este unic i nentrecut. A fost anul celor mai mari
victorii din istoria omenirii. i acuma, rzboiul acesta trece ncetul
cu ncetul la rzboiul de poziii! Dar la primvar va suna ceasul
spre a relua lupta, pentru desvrirea celor ncepute!
Hitler avea timp. Cerul era negru, armatele sovietice naintau,
armatele naziste i cutau ct mai ndrt poziii de defensiv, dar
Hitler se inea de catapetesme pn i n comunicatele lui, n care
folosea o terminologie nc necunoscut n istoria rzboaielor lui
Hitler: Lupte de aprare operaiuni de rectificare linia
german de iarn nelepte retrageri strategice retrageri
voluntare scurtri de front orae sovietice lsate n afara
zonei de aprare germane Ic, dei n-avea timp, citea
comunicatele lui Hitler i, de cte ori venea Sotir la el, i
mprtea gndurile.
Ce zici, Sotire? Sufl un vnt nou n stilul de lupt al bravei
armate a lui Hitler. A uitat de mult domnul Hitler s vorbeasc de
o victorie rapid.
Las s fie sntoi nepoii de la Oltenia, coane Ic! Da eu,
coane, tii ce i-a spune? C tare m tem s nu ne trezim cu o
nfrngere rapid.
Ic se uita la el urt i-l repezea:
Puchia pe limb-i!
Ic era ngrozit. Ideea unei nfrngeri rapide a lui Hitler era
pentru el tot att de catastrofal ca i cea a unei victorii rapide.
Consecvent cu concepia lui personal asupra acestui rzboi, el
vedea lucrurile aa: nici nainte, nici napoi. Armatele lui Hitler
dac au
186

ajuns pn n faa Moscovei i acum se retrag s nainteze la

primvar iar pn n faa Moscovei i la toamn iar s se retrag,
pentru ca n primvara viitoare iar s nainteze i iar s se retrag,
i aa mai departe, pn le-o spune Ic: Acu, putei intra i n
Moscova. Din partea mea suntei liberi s facei ce vrei cu
bolevicii. Sunt cu trup i suflet alturi de voi Nu m bag! Eu,
treburile de pe aici mi le-am isprvit. Nepoii de la Oltenia m
ateapt cu braele deschise n beciurile bncilor de la Geneva. Ct
mi trebuie pentru cei patruzeci i unu de ani buni, am! Dar

173
 I. Ludo

pn o s v pot vorbi eu aa, stai cumini! V rog! Nu-mi scoatei

sufletul! N-a vrea s aud nici de victorii prea mari, nici de
nfrngeri prea mari. Sunt un tnr dinamic, care mai are de trit
nc patruzeci i unu de ani. Nu m condamnai s mor nainte de
vreme!
Cu o asemenea imagine asupra unei ideale desfurri a
rzboiului, desigur c vorbele amicului Sotir nu fceau dect s-i
aduc lui Ic aminte c Hitler, n comunicatele lui, nu vorbea
numai despre neleptele retrageri strategice ale armatei germane,
dar i despre numeroasele i nverunatele atacuri sovietice,
despre presiunea foarte puternic a unitilor sovietice, despre
numeroasele trupe noi sovietice, i Ic nu tia cum s primeasc
vetile astea originale, care veneau de la nsui Fhrerul direct: cu
bucurie, sau cu amrciune! Ca s nu exagereze n niciun fel, Ic
le primea numai cu melancolie Numeroase noi trupe sovietice
cnd armata sovietic a fost nimicit nc din var! Presiunea
foarte puternic a unor uniti sovietice cnd Rusia ca factor
militar nu mai exist de mult! Numeroase i nverunate atacuri
sovietice cnd resturile a ceea ce se numea odat armata
sovietic se retrag n debandad de peste ase luni!
Sotire! i aduga el lui Sotir, pe un ton de blnd ameninare.
S nu te mai prind c vorbeti aa, c m supr!
De suprat, nu se supra. Cum s se supere pe singurul lui
prieten, Sotir! Dar nelinitit era. i dac neleptele retrageri
strategice germane devin prea nelepte? se ntreba el. i dac
presiunea foarte puternic a armatelor sovietice ajunge i mai
puternic?
137

Azi, ns, Hitler, la a noua aniversare a regimului sn, a rostit

cuvinte care l-au mai linitit oarecum pe Ic:
Pot s v dau urmtoarea asigurare, azi, 30 ianuarie: cum se
va termina acest an, nu tiu. Dac n acest an se va termina
rzboiul, nu tiu. Dar un lucru tiu: oriunde se va ivi dumanul, l
vom bate i anul acesta, tot aa cum l-am btut i pn acum. Va
fi din nou un an de mari victorii. Avem n faa noastr un inamic
care poate s ne fie superior ca numr. Dar n primvar vom fi
egali n numr cu el. n ce privete armele, l vom nvinge din nou
cu armele, aa cum l-am mai nvins.
Ic se nveseli. Nu pentru c Hitler, care acum o jumtate de an

174
 Ultimul batalion

zicea c armata sovietic a fost pulverizat, comunic lumii c

aceeai armat sovietic este superioar ca numr armatelor lui.
Ci pentru c Hitler zice c este convins c-i va bate dumanul,
dar c nu tie dac rzboiul se va termina anul acesta. Deci, din
partea lui Hitler, Ic poate dormi linitit. Hitler tie c rzboiul nu
se va termina anul acesta.
De aceea, Ic prea, azi, la expoziia de mode, att de bine
dispus. Din fotoliul lui de lng doamna mareal i mpreun cu
doamna mareal rspundea la saluturile adunrii cu zmbete
largi, generoase, crora trebui s le pun, cu regret, capt cnd
sun gongul. nconjurai de dragostea i admiraia ntregii ri,
doamna mareal i Ic i ndreptar ochii spre estrad. Ofensiva
de primvar putea s nceap. Ic i doamna mareal erau gata.
Aciunea militar porni printr-un bombardament de artilerie
muzical, ceea ce uur Miei s nainteze n lumea gndurilor ei.
Din totdeauna, muzica i-a deschis drumul spre cifre. Azi, ns,
muzica se ntrecu pe sine. Mai repede dect s-ar fi ateptat, Mia
afl, dintr-o adunare i o nmulire destul de dificile, cam ct i-ar
putea iei net, lunar, dac ar face din Lptria Central o Regie
public a laptelui. Apoi, cu nevoia de a face bine pe deplin
satisfcut, Mia putu urmri, atent, defilarea de pe estrad.
Fete, prinse n fasciile de raze variat colorate ale reflectoarelor,
prezentau naltei adunri modelele cu care Mussolini luase
hotrrea s nfrng ultima rezisten a sovieticilor. Dar de la
nceput, Mia
188

nu mai vzu rochiile, taioarele, pardesiile care aveau c fac

praf pe inamic, ci fetele. i era tare suprat! 0 suprau fetele
acestea. Brbaii, nesimii cum i tim, le gsesc, probabil, i
frumoase i graioase. Ce gsesc brbaii frumos i graios la ele,
asta o tiu numai ei. Mia, ns, orict bunvoin ar avea s
neleag, nu putea. i doar Mia nu este o femeie proast! Tot ce
vrei poi s spui despre Mia, numai nu c ar fi proast! Totui,
asta, Mia nu este n stare s neleag! De ce s se spun despre
fiinele astea fiine, c alt nume nici nu face s le dai! c sunt
frumoase, dac nu sunt! De unde s fie frumoase nite nenorocite
care, dumnezeu tie dac au mcar o bucat de pine neagr la
mas! i graioase! De unde, dumnezeu s m ierte, graie la
nite srcii care n-au avut de la cine s nvee acas cum s se

175
 I. Ludo

in n societate! Este adevrat c nu-i vina lor. De vin e c sunt

de neam prost, unde nu se tie ce-i aia educaie. Yraszic, nici
frumoase nu sunt i graioase, cu att mai puin! Altceva, ns, e
cu nenorocitele astea: sunt tinere! i asta o supr pe Mia: c
sunt tinere. Obraznic de tinere! Ce fel de dumnezeu e pe lumea
asta, dac poate da unor manechine ca astea, care nu merit
dect mila i n chestie de mil, Mia ar fi oricnd gata s le dea
cte un bon la una din cantinele ei vraszic, ce fel de om e
dumnezeu sta care poate da unor nemncate ca astea, pe care nu
le ateapt niciun fel de viitor, atta tineree, cu care nu tiu ce au
de fcut, n loc s-i fi dat ei, doamnei mareal, o tineree mai
lung, pe care ea, femeie att de suspus i att de bogat, n-ar fi
irosit-o n zadar! De necaz, Mia i muc buzele pn la snge.
Se uita cu dezgust la amrtele alea de pe estrad i-i zicea c pe
lumea asta nu-i dreptate de loc. Dar de loc! Oricte mulumiri
sufleteti i-ar da transformarea Lptriei Centrale n Regie public
a laptelui, tinereea ei de altdat nu se mai poate ntoarce.
Conflictele ei cu Bebe i au semnificaia lor. Bebe devine din ce n
ce mai mgar! n cele din urm, va trebui s-l trimit pe front,
pentru c ea simte c Bebe o nal. i dect s-o nele, mai bine
s moar pe front, cum mor atia viteji pentru cauza sfnt!
189

Era, deci, tare suprat Mia din pricina acestei ofensive de

primvar i gndurile ei erau foarte departe de ceea ce se
petrecea aici, pe cmpul de lupt. Cnta orchestra, dar cine ai vrea
s-o asculte? Mia? Nu! Se perindau modelele, dar cine s se uite
la ele? Mia? Nu! Plutea n atmosfer atta optimism nfurat n
balsamul florilor, dar cine s-l simt? Mia? Nu! Nu Mia! Mia
era trist i fr speran! Dei n plin ascensiune spre gloria
total i necontestat, conductoarea era trist i fr speran.
Ce s mai spere? Ce ar mai putea ea s spere?
Doamn!
Mia tresri.
Ce este, domnule Ic? opti ea lui Ic.
Doamn, acest taior parc-i croit pentru dumneavoastr. Y-
ar sta de minune.
Electrizat, Mia opti:
Crezi? n acest caz, l rein!
i-i scoase febril din poet carneelul i creionaul, dar Ic o

176
 Ultimul batalion

mpiedic:
Lsai, doamn mareal! Notez eu. i rochia asta de dineu.
Vei fi fascinant, doamn mareal Nici nu v mai cer voie. Am i
notat-o.
Mia, care ntinerise subit, i atinse uor dosul palmei, cu mna:
O, i mulumesc, domnule Ic! mi faci un mare serviciu!
Dar nu-i aa, doamn! Nu v fac dumneavoastr personal un
serviciu. Ci rii. Este de datoria mea s veghez ca prima i cea
mai frumoas doamn a rii s aib garderoba cea mai aleas.
Uitai-v, doamn mareal, la rochia aia colant! V vd de pe
acum. Vei fi rpitoare. Am nscris-o!
O, Ic! roi Mia. Devii primejdios!
M iertai, doamn, primejdia este un cuvnt pe care-l
resping. Tot ce este frumos, admir! Tot ce admir, iubesc! Tot ce
iubesc, respect! Dup umila mea prere, cea mai frumoas i
admirat doamn a rii trebuie s fie i cea mai iubit doamn a
rii. i, bineneles, trebuie s fie i cea mai respectat. Sunt prin
aceasta primejdios?
190

Mia i se uit lung n ochi i cu un zmbet indefinisabil,

desprins din panoplia zmbetelor ei indefinisabile, care
nregistraser altdat attea succese rsuntoare, i rspunse:
tiu eu? Depinde ce nelegi prin respect!

***
Tu, strin, dac ai fi stat comod n fotoliu, ntr-un col i n-ai fi
fcut altceva dect s te uii cum Ic discut, poruncete, strig,
semneaz, ore dup ore, fr s se ridice un moment de pe scaun,
ai fi obosit. Ic, ns, nu! Ic nu obosea. Ic nu simea nevoie de
odihn. Muncea dintr-un rsuflu, cu toate c, din cnd n cnd,
fcea scurte ntreruperi. Aparent puteai crede c pauzele acestea
ar fi pentru Ic o destindere. Te-ai fi nelat. Nu erau pentru el o
destindere, ci un plus de ncordare. Ic nu se oprea s-i aprind o
igar, s bea o cafea, ori s admire fotografiile primite de la iubiii
lui prieteni, pe chipul crora citeai fericirea c, dup attea lungi
i mari suferine, Conductorul i-a repus n drepturile lor istorice
de a putea sta clri pe cmile n Crimeea. Nu pentru aceste
treburi, desigur plcute i poate chiar utile, dar nu de prim
importan, se ntrerupea Ic. Ci pentru a se uita n calendar.

177
 I. Ludo

i ce vedea Ic n calendar? C e sfrit de martie. Deci,

primvara a sosit! Dar, cum ridica ochii de pe calendar i se uita
pe fereastr, Ic i zicea c unul din doi se nal: sau cel-de-sus,
sau calendarul. C e martie n calendar, se vede! Pe treizeci i una
de foie scrie n litere de o chioap: martie! Dar afar, ne aflm
nc n ianuarie. Cerul continu s reverse din cazanul lui negru
glei de fulgi albi, care nu pot ajunge la pmnt nainte de a fi
prini n vrtej i pulverizai bine de malaxoarele unui viscol
neobosit ca i Ic. i totui, e iarn!
Dar aceste mici dispute ntre forele divine i cele calendaristice
nu ineau n mintea lui Ic dect foarte puin zece-cincisprezece
minute pentru c chestiuni mult mai mari i ateptau rndul.
Azi, prima problem care i s-a pus a fost cea a lagrului din Trgu-
Jiu. Aproape nu era zi s nu i se aduc la cunotin noi acte de
sabotaj sau de propagand comunist contra
191

rzboiului i a regimului i mai toate rapoartele ajungeau la

concluzia c instigaiile acestea subversive pornesc de unde te poi
atepta mai puin: chiar din nchisorile i din lagrele de deinui
politici. Mai des pomenit dect toate era lagrul din Trgu-Jiu. De
aceea l convocase astzi pe colonelul Bdoiu, comandantul acestei
coli de reeducare a dumanilor noii ordini europene.
Ce se ntmpl la dumneata, colonele? l ntreb Ic. Mi se
pare c ceva nu-i n regul, pe acolo! Spune drept!
ncovoiat de amrciune, colonelul Bdoiu rspunse:
Am mari greuti, domnule preedinte! O s m oftigesc,
domnule preedinte! Comunitii m fac s-mi scuip plmnii de
attea necazuri cte mi fac!
i dumneata, pentru ce eti pus acolo? S stai s te uii?
Dar ce s le fac, domnule preedinte? se jelui Bdoiu,
frngndu-i minile de desperare. Mereu le vorbesc: De ce nu
stai cumini, m, oameni buni? Vrei s m nenorocii? Statul m-
a pus aici s am grij de voi i voi, parc dinadins, v facei de
cap! Ce avei cu mine, m, oameni buni? Vrei s fiu tras la
rspundere pentru toate copilriile voastre? Vrei s nfund
pucria, numai ca s v fac vou plcere? Vrei s m scoat
bolevic i pe mine? Cu ce am pctuit, m, oameni buni, s m
trezesc bolevic? Am nevast, am copii de ce s zic mai-marii
mei despre mine c am ajuns bolevic? Eu, bolevic, m, oameni

178
 Ultimul batalion

buni? Dar cnd m-ai vzut bolevic, m, oameni buni?

Revoltat, Ic btu cu pumnul n mas.
Halal ef de lagr! strig el. i te mai lauzi! Ce-i asta pe
dumneata, colonele? Aa vorbeti dumneata cu bolevicii? n loc s
zbieri la ei, miorli? n loc s simt n dumneata o mn de fier, te
rogi de ei, ca un milog? Ce te milogeti la ei, colonele? Dar btaie
nu exist?
i bat, domnule preedinte! i bat de-i zvnt. i?
Nimic! N-au un pic de mil de mine. Tot ei cu glgia!
Glgie? Desigur! Dac te pori cu ei aa cum te pori, cum ai
vrea s nu-i bat joc de dumneata!
192

Ia ncearc s le rupi ciolanele cu reteveiul, s vezi cum le

astupi gura!
Le rup ciolanele, domnule preedinte! Nu numai cu reteveiul,
dar i cu ranga de fier! C s-a umplut spitalul de ei.
i?
Nimic, domnule preedinte! Parc nu-s oameni! Parc-s
dracu, aa-s de ri i de slbatici!
Vezi! Dac-i spun c nu tii ce trebuie s faci, te superi!
Numai mila-i de dumneata, colonele! i eu n-am nevoie de oameni
miloi, colonele! S-o tii! Principiul meu este: fr mil! Am
spus-o de attea ori i o repet: fr mil! Dar dumneata, parc nici
n-auzi ce spun! ara e n primejdie, i dumitale i se moaie inima
de mila celor mai ri dumani ai ordinii i siguranei noastre.
Vaszic rapoartele pe care le primesc de la Trgu-Jiu spun
adevrul. ia se cbeam c stau nchii, sub paza armatei dar
nimeni nu-i mpiedic, chiar sub ochii dumitale, s se organizeze,
fr s se team de nimic, parc ar fi ei stpni pe lagr, nu
dumneata. i n loc s le pui mna n gt, veri lacrimi de mil!
Nu mi-e mil de loc, domnule preedinte! M port cu ei aa
cum zicei dumneavoastr: fr mil! Sntos, bolnav, fiecare
trebuie s sparg pietre pe valea Jiului! Cu febr de 40 de grade i
trimit la munc, domnule preedinte! Ploaie, viscol, zpad nu
vreau s tiu! Pentru bolevici nu trebuie s existe vreme bun
sau rea! Nici de mncare nu le dau peste msur, domnule
preedinte. Fiertur de urzici s mnnce. Asta le dau! i nici n
somn nu-i las n pace. Cum vd c aipesc, dau peste ei. S
doarm acas, domnule

179
 I. Ludo

Preedinte, nu n lagrul inut pe cheltuiala statului, n lagr s

fie treji i cuviincioi, domnule preedinte! Aa-i mutruluiesc,
domnule preedinte. Zi i noapte i mutruluiesc c nu le dau
rgaz nici s rsufle.
Vd! N-au timp s rsufle, dar au timp berechet s stea la
taifas despre ale lor i s dea foc rii chiar sub ochii dumitale. E
bine aa, colonele?
Nu e bine, domnule preedinte, dar credei-m, domnule
preedinte, c le fac tot ce este posibil ca s-i
193

bage minile n cap. M, trezii-v! zic. Aici e lagr! zic. De aici

nu mai ieii dect cu picioarele nainte!
I?.
Nimic, domnule preedinte! Ei i fac mendrele, ca i cum a
vorbi la perei! M, oameni buni! le zic. Ce vrei? S-mi iau cmpii
de rul vostru? S-mi trag un glonte n cap? De ce n-avei mil de
mine, m, oameni buni! Ce ru v-am fcut, c inei atta s m
nenorocii?
i?
Nimic, domnule preedinte!
Urechile lui Ic nu mai puteau suporta glasul umil al
colonelului Bdoiu.
Ajunge! strig el. Mi-e i ruine s te ascult. Eu i zic: fr
mil! i dumneata mi vorbeti numai de mil! M-am sturat. i
atrag atenia pentru ultima oar: dac mai aflu c lagrul
dumitale e sat fr cini i c bolevicii se plimb liberi pe acolo ca
pe maidan, s tii c te trag la rspundere!
Dup colonelul Bdoiu, Ic l primi n audien de lucru pe
Radu Pndele.
Radu Pndele era n istoria oficial a noii ordini europene un
nume nou. n tot cazul mult mai nou dect n istoria neoficial,
unde figura mai de mult ca unul din cele mai fine timpane i ca
una din minile cele mai iui i mai lungi ale serviciului de spionaj
naional-socialist german, n special pe trmul economic. Ca
nalt preuire a talentelor lui de a trage cu urechea fr a se face
simit i de a descuia ui i sertare fr a lsa urme, marele
Fhrer l numise ca reprezentant al evreilor din Romnia, fa de
Reich. Cnd Ic i Pndele s-au cunoscut, de la prima strngere de
mn i-au spus tot. n afar chiar de interesele noii ordini

180
 Ultimul batalion

europene, Ic i Pndele s-au simit, dintr-o dat, trup i suflet,

prin afiniti i mai irezistibile: interesele neamidui.
Bani! a zis Ic.
Bani! a zis Pndele.
Dup acest jurmnt de snge, nimic nu-i mai putea despri.
Fiecare din ei putea gndi valabil pentru amndoi: frai ntru
simire, frete se mpreau. Iar, pentru c, ntr-o asemenea
fratern contopire de aspiraii, n-aveau
194

cum s se iveasc incidente care s dea loc la vreo divergen

oarecare, ntrevederile dintre Ic i Radu erau cele mai scurte din
lume:
Bun ziua, Ic! zicea Radu. Bani!
Bun ziua, Radule! zicea Ic. Bani!
Restul intra n domeniul tehnicii pure.
Aa se desfur i ntrevederea de azi:
Bun ziua, Ic! Bani!
Bun ziua, Radule! Bani!
Radu plec i locul lui n fotoliul din faa biroului lui Ic l lu
Colceru.
Profesor de drept administrativ, Colceru se aliniase noii ordini
europene, la bra cu o aviatoare. O chema Sanda Burlan i se
nscuse cu remarcabile daruri aviatice, nu numai de ordin
profesional, ci i temperamental. tiind s zboare ca ne-alta pn
n cele mai nalte sfere ofiereti, aviatoarea putu s-i asigure
attea recunotine, nct amicul ei Colceru se trezi, de la
trecerea Nistrului, guvernator al teritoriilor ocupate. Au trecut de
atunci ase luni. De ase luni Colceru i risipea competena sa
n ale dreptului administrativ, dar n loc s aib mulumirea de a
vedea cum, sub minile lui, munca nainteaz, trebui s constate
cu spaim c este condamnat s retriasc tragedia meterului
Manole. Sovieticii ia au adus inuturile de peste Nistru ntr-un
asemenea hal de slbticie, nct nici pn astzi n-a izbutit
Colceru s repun naia n toate drepturile ei. De ase luni
trimite necontenit de acolo n ar celor n drept: vite, tractoare,
fabrici, blnuri, psri, covoare, piane etc., etc., care, pe baza
descoperirilor doctorului Bratu, au aparinut nc n urm cu
secole fie societii de Patronaj, dup cum susineau unii, fie
partidului naional-rnist, dup cum susineau alii i, cnd

181
 I. Ludo

credea c s-a isprvit, Colceru descoperea mereu, uitate de

nemi, alte covoare, alte piane, alte gini, alte tractoare i trebuia
s-i ia toat munca, din nou, de la capt. Lui Colceru i venea s
cread n vrji. Era sigur c l-a blestemat cineva. i era desperat.
E treab grea, domnule preedinte! ncepu el s se scuze fa
de Ic. Mi-ai dat ordin i dumneavoastr i domnul mareal s
cur locul i s-l organizez pe baze
295

mai europene. Dar cum s-l cur, domnule preedinte, dac

am atta de curat! Numai Odesa aia ct mi d de lucru!
Ic l asculta pe Colceru cu bunvoin. i plcea acest om, nu
numai pentru c muncca cu devotament pentru sfnt cauz a
noii ordini europene, dar pentru c eforturile lui erau meticuloase
pn la pedanterie. Un ac cu gmlie nu-i scpa. Un fir de pai.
Nimic! i vorbea Colceru de Odesa. Dar tocmai felul cum
nelegea Colceru s curee Odesa de orice urm lsat de
bolevici este un exemplu tipic al admirabilei lui opere de curire
pe care o desfoar n ntreaga regiune ocupat, la aceast
rscruce de veac. La Odesa a curat toate muzeele i a trimis
tablourile, sculpturile i obiectele de art n ar, cui tie s
preuiasc un tablou, o sculptur, un obiect de art. La Odesa a
curat toate bibliotecile i a trimis crile i documentele n ar.
La Odesa a curat toate liniile de tramvai i autobuze, i a trimis
tramvaiele i autobuzele n ar. La Odesa, Colceru a curat
pn i cimitirele i a trimis toate lespezile de marmur n ar.
Dar cte n-a fcut Colceru la Odesa i cte n-a fcut Colceru
n toate celelalte orae din inuturile de pn la Bug, la aceast
rscruce de veac, spre binele rii! i s-i mai cear scuze
Colceru? Dar nu se poate. Este absurd! Nu se poate! Ic se
simea umilit i oarecum jignit. Att de ru, de ingrat i de prost l
crede Colceru pe el?
Dar tiu, drag domnule Colceru! i rspunde el cald. i tie
i Conductorul! Toat lumea tie ce faci dumneata acolo, unde te
afli, i toat lumea tie ce drepturi mari i-ai asigurat la
recunotina tronului i a naiei! Altceva a fi vrut s tiu,
domnule Colceru! Cum funcioneaz pretoratele i curile
mariale?
Merg, domnule preedinte, cum trebuie s mearg orice
instituie pus n slujba intereselor neamului!

182
 Ultimul batalion

Adic?
Merg peste toate ateptrile noastre! Nu mai ndrznete om
n tot guvernmntul s ridice capul! Dac n-am avea necazuri cu
partizanii dar cu partizanii, domnule preedinte, este alt
capitol
Cred i eu! fcu Ic.
196

Dac nu ne-ar da atta btaie de cap partizanii, domnule

preedinte, azi ar fi la mine un adevrat rai! i asta datorit numai
pretoratelor i curilor mariale pe care ai avut bunvoina s le
instituii acolo i care funcioneaz exclusiv dup principiul
dumneavoastr: fr forme, fr judecat, fr mil, fr
considerente sentimentale! Sunt cuvinte sfinte! Fr mil i fr
considerente sentimentale, domnule preedinte. Mai bine-i
spnzurm i-i mpucm pe toi, pn la unul, dect s le mai
dm voie s ne rd n nas Fr forme i fr mil, domnule
preedinte! Aa cum ne-ai nvat! S n-avei nicio grij!
N-am! i rspunse Ic, scurt, dar convins.
Lui Colceru i urm nuvelistul Ric Precup, directorul ziarului
de atitudine: ntrirea neamului.
Domnule preedinte, s trii! fcu Ric Precup, care nu
atept s fie poftit, ci-i lu singur locul n fotoliu. Am o
rugminte mare la dumneavoastr: s-mi facei o declaraie cu
privire la justiia domnului mareal! Se poate?
Pentru pres Ic avea o stim pe ct de nedezminit, pe att de
crescnd. Ic tia c presa este exigent ca o femeie alintat: cu
ct i dai mai mult, cu att i cere mai midt. Dar cu ct i cere
mai mult, cu att i poi i tu pretinde mai mult. Presa cerea, Ic
ddea
Ic cerea, presa ddea i aa mai departe. i nu exista
contabil att de expert s poat stabili cu zecimea de sfan cine era
mai ctigat din acest necontenit schimb de sentimente fierbini.
Dar, n raporturile dintre oamenii cinstii, se nelege c nu
ctigul conteaz, ci dragostea. i c se iubeau reciproc, ar fi
putut s-o constate i-un orb, mai nti, dup tonul pasionat cu
care n acest moment Precup l rug pe Ic s-l satisfac i dup
solicitudinea spontan cu care Ic l satisfcu:
Cum s nu? Scrie! Scrii? Atunci scrie! A vorbi despre
concepia Conductorului nostru asupra justiiei, nsemneaz a

183
 I. Ludo

nu oglindi ntreg i sincer poziia Conductorului n faa dreptii.

Conductorul nu gndete dreptatea, ci o simte. Pentru muli,
justiia nsemneaz legi, judectorii, tribunale, vorbe, sentine.
Pentru
197

Conductor justiia este cu totul altceva. Conductorul a suferit

pentru dreptate. De aceea, pentru Conductor, justiia nu este
legea, ci dreptatea. El vrea dreptate nu numai pentru cei liberi,
pentru cei nenchii, ci i pentru cei nchii n formele reci ale
justiiei: n nchisori. Deinutul, zice Conductorul, nu poate fi
tratat ca un animal. Deinutul, dac nu-i comunist, este un om
i mai presus de toate, un romn!
Ai scris? Bun! Treci, te rog, pe la Bebe! i telefonez ndat!
Precup mpturi declaraia nc ud de cerneal i se ridic,
radios. Concepia marealului despre justiie i ddea sperane
ntr-un viitor fericit. De ce n-ar fi sperat? Dac marealul are grij
ca pn i cel nchis s nu fie tratat ca un animal, pentru c, dac
nu-i comunist, este om i, mai presus de toate, romn, ct grij
trebuie s aib marealul de un Ric Precup, care este om, este
romn, nu este comunist, nu este nchis i nu este animal, deci,
nu se hrnete cu borhot, sau cu coji de cartofi, ci cu mncruri
mai substaniale, care s-i dea acea for moral indispensabil
spre a putea ine piept dumanului iarna i spre a-l putea nimici
definitiv la primvar. Ct despre c Precup gndea numai bine!
Cu Ic, Precup trecea din zona speranelor abstracte, n cea a
certitudinilor palpabile. Ic este un gentleman. Dac zice c-i
telefoneaz lui Bebe, ndat, la propagand, i va telefona. Precup
se putea duce la Bebe fr grij. Nu-l atepta nicio surpriz n
minus. Mai curnd putea crede ntr-o surpriz n plusuri. Ic, n
dragostea lui pentru opinia public, era capabil de gesturile cel
mai neateptate.
V mulumesc, domnule preedinte! zise Precup, care,
socotind, ns, c ar fi cazul s fie ceva mai cordial cu acest
vicepreedinte de consiliu cu puteri de preedinte, adug: S
trii! Respectele mele!
i iei din birou, precipitat, tocmai bine ca s-l lase pe Ic
singur, s rspund la telefon:
Alo? Da? Ne-am neles, excelen! Pn ntr-un sfert
de or sunt la dumneavoastr.

184
 Ultimul batalion

l chema Killinger la ambasad. Avea s-i fac o comunicare de

extrem importan i-l roag s pof
198

teasc la el pn ntr-o jumtate de or. Pentru Ic, ns, e prea

midt o jumtate de or. De ce s-l atepte Killinger o jumtate de
or, cnd lui Ic nu-i trebuie dect un sfert de or!
n acest sfert de or, ns, mii de gnduri i trecur lui Ic prin
minte. O comunicare extrem de important! Extrem de important,
probabil c este. Killinger nu-i un copil s exagereze. ntrebarea e:
dac aceast comunicare este extrem de important, este i extrem
de bun, sau rea? Dup attea i attea schimbri operate de
Hitler de la ofensiva sovietic din faa Moscovei ncoace, cine tie
dac nu mi-a venit rndul i mie! i zicea Ic. Poate a primit
Killinger ordin s m alunge de la prezidenie! Totui, ce i-o fi
venit lui Hitler s se debaraseze de mine acum, cnd primvara a
sosit? Nu-mi prea vine a crede! Sau, poate c tocmai acum, cnd
ofensiva de primvar trebuie s nceap, Hitler vrea s pun n
locul meu un om sigur! Dar a gsit Hitler un om mai sigur ca
mine? Imposibil! Un om mai sigur ca mine Hitler nu va gsi. n
definitiv, ce-mi poate reproa Hitler? Ce mi-a cerut i eu n-am vrut
s-i dau! i-apoi marealul! Refuz s-mi nchipui c marealul ar
accepta s fiu dat n lturi! Nu numai pentru c are atta nevoie
de mine, dar pentru c nu i-ar permite orgoliul s accepte insulta
de a i se lua singurul lui om de ncredere, sub pretextul c n-ar fi
om de ncredere! Deci, comunicarea extrem de important a lui
Killinger nu poate fi extrem de rea! Pare mult mai probabil c este
extrem de bun! Extrem de bun! Ce? Nu cumva Hitler s-a
hotrt s-mi acorde cea mai nalt a lui decoraie: Frunzele de
stejar cu spade la crucea de cavaler al crucii de fier? Visuri! N-
am nici mcar crucea de fier i cu att mai puin crucea de cavaler
al crucii de fier, aa c de unde i pn unde frunzele de stejar cu
spade la crucea de cavaler al crucii de fier? Vraszic, nici extrem
de bun nu poate fi comunicarea lui Killinger! Nici extrem de
bun, nici extrem de rea i cu toate astea este extrem de
important? Dar atunci, de ce este extrem de important?
Killinger nu-l ls mai mult de un minut prad acestei
ntrebri. Cum i strnse mna, intr n subiect:
199

185
 I. Ludo

Domnule preedinte, Fhrerul meu m-a nsrcinat s v

comunic c este profund nemulumit de felul cum se combate aici
bolevismul!
Ic se cltin sub lovitura pe care i-o ddea Killinger. Prin
urmare, aceasta este comunicarea aceea important! C-i
important, este important! Cu adevrat important. Extrem de
important! Hitler e nemulumit! Tocmai de ceea ce se temea Ic
mai mult trebuia s i se ntmple. Congestionat i confuz, Ic
rspunse:
mi pare nespus de ru c l-am putut supra cu ceva pe
domnul Hitler. Eu tiu, excelen, c n toat munca mea nu am
dect o singur int: s strpesc pe bolevici i bolevismul. Toi
oamenii mei tiu c n ntreaga lor activitate nu trebuie s aib
dect o singur int: s strpeasc pe bolevici i bolevismul.
Dac m-ai ntreba ce n-am fcut spre a-i face pe bolevici s
simt c aici nu mai e loc de ei, v mrturisesc sincer, excelen,
c n-a putea s v dau niciun rspuns, pentru c dup cte mi
spune contiina am fcut tot. La orice micare de-a lor,
muncitorii, bolevici sau nebolevici, i dau repede seama c ara
romneasc are azi un stpn. M in ca umbra de ei, excelen, i
frige spinarea pe toi. Fiecare din ei tie c nu poate face un pas
fr ca eu s aflu ndat. Cred c pn i n vis le tremur pielea
de frica mea, excelen. Cnd e vorba de bolevici, nu uit nimic,
excelen. Nimic! Sunt gata s jur, excelen! Nimic!
Se poate! fcu Killinger, ngduitor. Dar Fhrerul meu mi d
un fapt concret, care nu poate fi contestat, domnule preedinte.
Ce fapt, excelen?
epcile! rspunse Killinger. Fhrerul meu m ntreab cum
este posibil ca dumneavoastr, pe de o parte s ducei rzboiul
mpotriva bolevicilor, iar pe de alt parte s permitei portul
epcilor!
Dac n acea clip Ic nu i-ar fi amintit, ca printr-un miracol,
c mai are de trit patruzeci de ani, desigur c s-ar fi prbuit
mort la pmnt, att de ucigtoare era ntrebarea pus de Hitler.
ntr-adevr, cum este posibil ca, n timp ce colo, pe front, duci
rzboiul contra Rusiei bolevice, ie s nici nu-i pese c aici,
oricine
200

vrea e liber s-i pun o apc pe cap. Dar ce este o apc? Un

186
 Ultimul batalion

semn bolevic. Cine e bolevic poart apc. Cine poart apc e

bolevic. De aia, n Rusia bolevic, toat lumea poart apc
pentru c acolo sunt toi bolevici. Prin urmare, eu,
viceconductorul statului, dac las aici pe oricine s umble cu
apc dei tiu c acela nu poate fi dect un bolevic, care-i
folosete apca lai bolevic numai ca mijloc de propagand
nseamn c ncurajez pe bolevici s-i fac, fi, propaganda lor
bolevic i c toate celelalte msuri pe care le iau mpotriva lor nu
fac nici dou parale. Frumos, nu? Eu, viceconductorul statului,
pe de o parte, cum zice Hitler, trimit pe front sute de mii de
oameni s combat pe bolevicii rui, iar pe de alta, aici, ndrtul
frontului, i ajut pe bolevicii romni i s te mai miri c Hitler
se supr. Dac se mulumete s se supere numai, Hitler este un
nger!
Ca un ho prins asupra faptului, Ic, lipsit de orice argumente
cu care s-i poat scuza crima, rspunse cu glasul tiat de
ruine:
Excelen, voi semna chiar azi un decret prin care portul
epcilor va fi interzis.
Foarte bine, domnule preedinte! i rspunse Killinger care,
departe de a strui, adug: Sunt convins c i Fhrerul meu va fi
mulumit!
Ic era fericit. A scpat. Acuma putea ndrzni, pentru sufletul
lui, s se scuze:
Excelen, recunosc c faptul mi-a scpat din vedere. Alt
dat
Killinger nici nu-i ddu voie s continue.
O, domnule preedinte! Lsai! Se ntmpl. Oameni suntem!
De altfel, nu despre asta e vorba. Fhrerul m-a nsrcinat s v
fac o comunicare mult mai important.
Ic nlemni. Comunicarea aceea extrem de important, abia
vine?
Y rog, excelen!
Killinger vorbi cu aerul solemn pe care-l reclama comunicarea:
Fhrerul meu ine s v informeze c regimul marealului
Antonescu este un regim de dreptate!
201

Ic asculta i nu-i venea s cread ce aude. Acest Killinger l-a

chemat urgent aici ca s-i bat joc de el. Auzi ce-i poate permite

187
 I. Ludo

acest bdran scrbos! S-l cheme de urgen la el, ca s-i spun

c regimul lui Antonescu este un regim de dreptate. Auzi ce
comunicare important! i cui i gsete s-i fac aceast
comunicare extrem de important! Lui Ic! Lui Ic, autorul i
tehnicianul justiiei marealului Ion Antonescu!
Dar Killinger, care nu venise aici s afle ce se petrece n sufletul
lui Ic, i continu comunicarea:
De aceea, Fhrerul cere s se fac dreptate lui Schnitt!
Acuma Ic se dumiri. Comunicarea era, ntr-adevr, extrem de
important. Prin Belciug, Ic aflase c undeva, n Elveia,
capitalitii englezi i germani, dei n rzboi, duc tratative, n
spiritul cel mai amical cu putin, spre a se pune de acord asupra
unor probleme n care erau toi interesai n msur egal. Se pare
c una din aceste probleme a fost Schnitt.
Prin urmare! ncearc Ic s comenteze faptul.
Prin urmare, l ntrerupse Killinger, trebuie s revizuii
imediat procesul lui Schnitt, aa cum dicteaz principiile
adevratei justiii.
Excelen! fcu Ic. Numai aa cum dicteaz principiile
adevratei justiii. Concepia despre justiie a Conductorului
nostru
este i concepia Fhrerului meu! l ntrerupse din nou
Killinger. S nu uitm, zice Fhrerul meu, c Schnitt este o
victim a lui Carol II. Or, noi ne rzboim cu bolevicii, nu cu
victimele lui Carol II.
Este adevrat! reui n sfrit i Ic s-i spun prerea. Ar fi
un nonsens ca s ducem n acelai timp rzboiul i cu bolevicii i
cu victimele lui Carol II. Victimele lui Carol II sunt alturi de noi,
nu contra noastr!
Este ceea ce gndete i Fhrerul meu! S lupi cu bolevicii
i s-l ii pe Schnitt nchis, ar fi o contradicie pe care Fhrerul
meu n-o poate admite Pe un Schnitt, domnule preedinte, s-l ii
nchis! Pe un
202

Schnitt! Este intolerabil! Asemenea nedreptate lezeaz spiritul

de justiie al Fhrerului meu! C Schnitt e jidan? Ce are aface!
Dac Schnitt are dreptate, Fhrerul nelege s i se fac dreptate,
mcar c-i jidan. Nu uitai, domnule preedinte, c Schnitt este
unul din cei mai mari industriai pe care i-a avut ara

188
 Ultimul batalion

dumneavoastr vreodat. Schnitt a dat pn acum numeroase

dovezi c lupt alturi de noi pentru sfnt cauz comun.
Schnitt, aadar, nu este un jidan oarecare, ci un Werth-vollejude!
Lui Ic i sclipir ochii de satisfacie: intuiia lui nu l-a nelat.
De mult l bnuia pe Schnitt un Werth-vollejude. i Ic se bucura
din toat inima c, n cele din urm, dreptatea a ieit la iveal.
Schnitt este un Werthvollejude, care poate sta, netulburat, alturi
de cei trei frai Haimovici: mil, Leib i Moie, decretai i ei
Werthvollejude, pentru sacrificiile pe care le fac n rzboiul din
rsrit, jucnd, sear de sear, pocher cu trimisul extraordinar al
lui Hitler, domnul baron Manfred von Killinger.
Excelen, rspunse Ic lui Killinger, sunt fericit s-l pot
servi pe domnul Hitler, rednd societii pe un Werthvollejude ca
Schnitt.
Nici nu m ndoiesc! fcu Killinger.
Ic se ridic.
M iertai, domnule preedinte! fcu Killinger, care nici nu se
urni din loc. Trebuie s v mai fac o comunicare. Fhrerul meu nu
este mulumit de felul cum rezolvai dumneavoastr problema
jidanilor.
Iar e nemulumit Hitler! se nfior Ic. Ce s-a mai ntmplat c
nu-i mulumit? Ceva mai sigur de el n problema aceasta dect n
cea a epcilor, Ic ncerc s protesteze.
Cu ce am greit, excelen? Ce principii am clcat, excelen?
Ce msuri dictate de interesele rzboiului n-am luat mpotriva
jidanilor? Ce legi rasiale n-am aplicat?
Legea acadelelor! rspunse Killinger, cu severitate.
S-l fi picat cu cear i Ic tot n-ar fi neles ce este cu legea
asta a acadelelor.
Legea acadelelor? ntreb el mirat.
203

Da, domnule preedinte! fcu Killinger, care, la severitatea

oficial, adug i o nuan personal de mil ironic. Legea
acadelelor!
Dar nu tiu nimic! se apr, desperat, Ic.
Micat, Killinger trecu de la accentul lui aspru, la unul extrem
de duios:
Vedei! Nici nu tii ce este legea acadelelor. i totui, legea
aceasta se aplic n Cehoslovacia de cteva luni.

189
 I. Ludo

Ic se zbtu ca pe ace:
Dar, v rog, excelen, spunei-mi i mie, ce este legea
aceasta?
Prin legea acadelelor, rspunse Killinger, se interzice jidanilor
dreptul de a cumpra i de a mnca acadele!
Ic scoase un prelung oftat de uurare:
Numai att, excelen? Dar e foarte simplu! De mine, oricare
jidan va ncerca s cumpere acadele sau oricare romn va vinde
jidanilor acadele va fi arestat i condamnat la moarte. E bine?
Ce ntrebare? rspunse Killinger, satisfcut. Sunt convins c
i Fhrerul meu va fi mulumit! Apropo! Fhrerul meu va rosti
mine un mare discurs. Fhrerul meu m nsrcineaz s v
previn c se va adresa naiunii germane i tuturor rilor aliate
spre a le cere s colecteze mbrcminte clduroas pentru
campania din iarna viitoare.
Vesel, sngele ncepu s alerge sprinten n vinele tnrului att
de dornic de via, care sttea n faa lui Killinger. Viscolul izbea
pumni de zpad n ferestre, dar peste inima nclzit a lui Ic
adia boarea dulce a primverii! Prima campanie de iarn nc nici
nu-i terminat i Hitler se pregtete s adune ciorapi i flanele
pentru a doua campanie. Vuiete viscolul, smintit i lupt s
smulg din vzduh muni peste muni de zpad, doar-doar o
putea s ngroape sub ei primvara, dar se zbate n zadar:
primvara a sosit! Hitler ncepe s adune ciorapi pentru campania
de peste un an. Zpada din anul acesta mai este nc imaculat,
vie i n plin dinamism, dar Hitler se i gndete la zpada de anul
viitor! Un an! Un an ntreg sigur! 0 primvar ntreag o
var ntreag o toamn
204

ntreag i nc o iarn ntreag! Viscolul de afar este, pur

i simplu, ridicol. Sufl ca un turbat i nici nu tie c primvara a
sosit. Hitler umbl dup flanele, dar nici el nu tie c primvara a
sosit.
i Fhrerul meu, l auzi Ic pe Killinger mai mult ca prin vis,
sper c guvernul dumneavoastr, domnule preedinte, i va da
toat osteneala spre a asigura acestei colecte un succes desvrit.
Garantez cu viaa mea, excelen! strig Ic, entuziasmat.
Tonul cu care Ic-i rspunse, nu scp lui Killinger.
Domnule preedinte! zise el, scuturnd energic mna

190
 Ultimul batalion

viceconductorului. Voi informa pe Fhrerul meu c, n afar de

Conductor, dumneavoastr suntei singurul om din ara aceasta
n care se poate avea o ncredere nelimitat.

***
Cum ajunse la prezidenie, Ic intr ca o furtun n birou i-l
chem pe directorul de cabinet:
S mi-l caui pe Colceru! Din pmnt, din iarb verde, s
mi-l aduci! Pune toat poliia s-l caute pune Sigurana pune
pe dracu f ce vrei dar ntr-un sfert de ceas s-l vd pe
Colceru aici.
Sfertul de ceas i se pru lui Ic un veac. Noroc c, n starea lui
de agitaie, i revenea mereu n minte aceeai problem: Killinger l-
a chemat la el, s-i fac o comunicare extrem de important i n
loc de o singur comunicare i-a fcut patru! i toate importante!
Dar care este comunicarea aceea de extrem importan? Chestia
epcilor? Chestia acadelelor? Chestia Schnitt? Chestia ciorapilor?
Dac ar fi dup mine, a da dracului toate chestiile celelalte,
pentru c singura i cu adevrat extrem de important este
chestia ciorapilor! Dar dup Hitler? Care o fi chestia cea mai
important din toate?
Domnule preedinte, m-ai chemat?
Ic se repezi n ntmpinarea lui Colceru cu braele ntinse,
fericit, parc nu l-ar mai fi vzut de ani:
Colcerule! s trieti, Colcerule! Bine c am dat de
dumneata! Colcerule! Noteaz bine ce-i
205

spun: s pregteti exploatarea inuturilor ocupate, pentru

dou milioane de ani! S nu-mi spui apoi c nu i-am spus: dou
milioane de ani! Ai neles? Dou milioane de ani!
Cu un zmbet modest, dar cu un glas care reflecta oarecare
ncredere n propriile lui fore administrative, Colceru rspunse:
V mulumesc, domnule preedinte, c avei mil de mine!
Aa mai zic i eu Dou milioane de ani este un termen ceva mai
uman. Pn n dou milioane de ani cred c mi-a putea lua
rspunderea s fac niic ordine pe acolo.

191
 I. Ludo

n jurul unei mesue rotunde, Ic fi marealul dezbteau de trei

ore n loc de o or, cum i propuseser la nceput tot felul de
probleme de stat, ntr-o atmosfer calm, pe un ton egal, cuminte,
fr ciocniri, ptruni fiecare de o total ncredere n sine, de o
mare ncredere unul n cellalt i de o apreciabil ncredere n
viitor. Astfel c, dei dorina marealului, care sosise n zori, din
rsrit, a fost s fac numai un mic tur de orizont asupra situaiei,
micul tur se fcu mare, dar, n schimb, ducea la o concluzie,
ntemeiat pe fapte evidente: primvara a sosit. Bucuroi amndoi,
i ncheiar optimiti turul, dup care marealul ntreb:
Ct mai avem?
Ic se uit la ceas:
I-am convocat pentru ora opt dimineaa. Mai avem douzeci
de minute.
Mulumit c mai aveau rgaz de destindere nainte de a ncepe
edina micului cabinet de rzboi, mare-
207

alul ncepu s-i povesteasc lui Ic ntmplri de pe front.

192
 Ultimul batalion

Ic, i aminteti, n iarna trecut, cnd am fcut amndoi

inspecie la Obor! Am stat acolo de vorb cu unul, un lemnar
fost plutonier nu ii minte? Aa! tii unde l-am ntlnit? Tocmai
la Taganrog! Cum l-am zrit, l-am recunoscut. Numai c am uitat
cum l cheam! M gndeam s-l ntreb, dar m-am inut bine.
tiam c am o memorie de drac i c n-o s m fac de ruine n
faa unui plutonier! i ce s-i apun, drag Ic! Cum m-am uitat
ceva mai bine la el, mi-am amintit: Chiulescule! Cum ai ajuns,
Chiulescule, aici? Te-ai lsat de negustorie? M-am lsat, s
trii, domnule mareal! Dac ara m cheam! Da bolevici ai
ucis? Am ucis, s trii, domnule mareal! Ci? Ct pr
n cap, s trii, domnule mareal! i brbai i femei i copii, s
trii, domnule mareal, c mi s-a dus vestea de jur mprejur
Adevrat? ntreb eu pe cpitan. Adevrat! i cum, cpitane?
Pe un viteaz ca sta mi-l inei tot plutonier? Este o ruine!
Plutonier Chiulescu Ion! De azi nainte eti sublocotenent
Chiulescu Ion! S vad ara c marealul Antonescu tie s-i
rsplteasc eroii!
Este emoionant, domnule mareal! zise Ic. Voi da imediat
ordin presei s
Apariia inopinat a lui Drojdieru i curm, ns, nemilos,
gndurile bune.
M iertai c v ntrerup! zise el. Am vrut s tiu dac
vreunul din dumneavoastr a aflat c n ziarele din Budapesta de
azi-diminea a aprut o declaraie a domnului von Ribbentrop.
Marealul presimi ceva ru.
Ci spune odat! fcu el, nervos. Ce declaraie?
C ungurilor trebuie s li se fac dreptate!
Marealul amui, ca trsnit. Numai Ic avu destul snge rece s
strige:
Iar?

***
Cinci minute mai trziu, marealul, complet refcut graie
excepionalei lui vitaliti, deschise edina micului
208

su cabinet de rzboi cu o expunere asupra celor ce se

petreceau n Crimeea, de unde venea:
Domnilor, a sosit primvara! n curnd vom relua ofensiva!

193
 I. Ludo

Este poate cel mai scurt raport din istoria universal a

rzboaielor! gndi Ic. Dar n el se oglindete situaia real a
frontului. A sosit primvara! De la ofensiva sovietic din faa
Moscovei pn acum, este prima veste mbucurtoare din tot
timpul acestei ierni nesfrite nesfrite i cumplit de obositoare.
A sosit primvara! Poate, o dat cu primvara, armata va ncepe s
neleag mai bine c pe front se dureaz, cu sngele ei, o Romnie
european pe dou milioane de ani. Poate c, o dat cu primvara,
trupele i vor aminti iar ce este disciplina. Poate c, o dat cu
primvara, va descrete numrul soldailor i ofierilor care trec la
inamic i poate c i aici, n ar, o dat cu primvara,
muncitorii i vor bga minile n cap i-l vor lsa pe Ic s
doarm, cum, din pcate, n-a mai putut s doarm de mult. Nu-i
nicio lun de cnd la Oravia i la Lugoj muncitorii au rupt
stegurile germane. La Reia, muncitorii au mers i mai departe: n-
au lsat pe naional-socialitii germani s-i in o ntrunire. Ct
despre bolevicii din capital, pe Ic l trec sudorile i acum, cnd
i amintete ce i-au putut permite bolevicii din capital: au
spart geamurile Legaiei germane Dar primvara a sosit! O dat
cu primvara, vor lua sfrit, desigur, i toate neplcerile acestea.
Pentru c este fapt stabilit: cum vine primvara, va ncepe
ofensiva. Hitler a hotrt. i dac Hitler a botrt aa aa se va
ntmpla: n curnd armatele nazisto-aliate vor relua ofensiva.
n alte vremuri i mprejurri, Ic s-ar fi mrginit, probabil, s
rspund marealului cu o fraz oarecare de mulumire i ar fi
trecut imediat la cellalt punct de pe ordinea de zi. Dar de cnd
era ncadrat n noua ordine european, se dezvoltase n el atta
spirit plebiscitar, nct, de ndat ce marealul i termin lapidar
concludenta lui dare de seam, Ic se ntoarse ctre ceilali
membri ai micului cabinet de rzboi generalii Plopeanu i
Drojdieru:
209

Domnilor, ai ascultat raportul Conductorului nostru.

Suntei de acord cu el?
Da! rspunser n cor cei doi minitri.
Ic se ridic i se adres marealului:
Domnule mareal, n numele ntregului guvern, noi, membrii
micului cabinet de rzboi, ne declarm ntru totul de acord asupra
celor comunicate de dumneavoastr ntr-un stil att de clar i att

194
 Ultimul batalion

de concis cum numai un militar genial ca dumneavoastr poate

vorbi. n numele ntregului guvern i al ntregii ri, dai-mi voie s
v mulumim pentru vetile bune pe care ni le aducei din partea
bravilor notri ostai de sub geniala dumneavoastr conducere i
s v exprimm nemrginita noastr ncredere c, o dat cu
primvara, vei duce brava noastr otire, de sub geniala
dumneavoastr conducere, la victoria final!
ntreg micul cabinet de rzboi sublinie cu aplauze deplinul lui
asentiment la cele declarate de Ic n numele trii.

Marealul i mbri sfetnicii cu o privire cald, de printe
fericit c pronia l-a binecuvntat cu nite copii att de reuii ca
Ic, Plopeanu i Drojdieru. Intre membrii micului su cabinet de
rzboi, marealul i refcea forele sleite n trepidaia necontenit
a frontului. De cte ori se afla n mijlocul lor, i amintea de Brebu,
de Yiculescu, de Prszjinsky i-l trecea un fior de groaz. Tot un
guvern al lui era i acela. Dar ce fel de guvern! O aduntur de
haimanale, care au crezut c un Ion Antonescu ar putea s fie o
simpl ppu n minile lor. Ei s-l joace pe degete pe un Ion
Antonescu! Ei s se foloseasc de prestigiul unui Ion Antonescu
spre a putea pune, mai uor i mai repede, stpnire pe ar i
apoi, s-i dea cu piciorul. Cui? Unui Ion Antonescu! Ei, nite
strpituri care n-au fcut nimic pentru ar s-i smulg unui Ion
Antonescu puterea din mn Dar, slav domnului! Visul ru a
trecut. Brebu e mort. Primvara a sosit. i dup ea, va veni i
ofensiva. Ofensiva cea mare, care va nfrnge pe veci Rusia
sovietic. Dar, dac toate acestea se datoresc marealului
Antonescu, marealul Antonescu e dispus s atribuie o parte din
merite i sfetnicilor si, pe care numai bunul dumne
210

zeu, n marea lui nelepciune, i-a putut alege dintre alei, spre
a-i pune la dispoziia marealului Antonescu n ceasurile cele mai
grele pentru destinele neamului! Ei nu mai sunt nite tlhari i
derbedei i perfizi i ingrai ca un Viculescu, un Prszjinsky sau
rposatul Brebu. Lor nu trebuie s le predice iniiativa. Au
iniiativ. Nici exemplul personal. n toate mprejurrile, ei, cei
dinti, dau exemplu. Nici contiina rspunderii. O au! La orice act
al lor, ei adaog totdeauna, curajos: Pe rspunderea mea! Cum,
dar, s n-ai succese att de rsuntoare n munca de renatere a

195
 I. Ludo

rii, cnd eti ajutat de asemenea oameni!

Domnilor, rspunse el la cuvintele lui Ic, victoria final este
sigur. Toate msurile sunt luate. Iarna a trecut.
Ic se uit pe fereastr i, nviorat de zpada care cdea cu
nemiluita, l complet pe mareal:
Este un fapt incontestabil, care desigur c nu convine de loc
inamicilor notri. Am ieit teferi i mai tari ca oricnd din iarna
aceasta care a fost, cum a spus marele Fhrer al marelui Reich,
cea mai grea din Europa central i oriental din ultimii o sut
patruzeci de ani i care a czut cu sptmni nainte dect ar fi
crezut tiina sau experiena vremurilor.
Ic vorbea cu convingere, dei gndea cu ntrebri. Multe i de
neptruns sunt tainele Celui-de-Sus! De ce, adic, a permis
dumnezeu ca iarna s cad nainte de vreme numai pentru
germani, nu i pentru rui? Dac tiina german, cea mai
desvrit din lume, n-a putut prevede o iarn att de timpurie i
grea, cu att mai puin puteau s-o prevad bolevicii, care n-au
niciun fel de tiin. i totui, de ce au trebuit s sufere numai
nemii, care sunt att de bine pregtii i n-au avut de suferit i
ruii? N-a asigurat Goebbels, nc din toamn, omenirea c iarna
va fi dumanul ruilor, nu al germanilor? De ce, dar, dumnezeule
doamne, armata german, care era sigur c generalul Iarn este
cu ea, s-a retras i nu s-au retras bolevicii, care, dimpotriv, au
mers nainte?
Despre iarn, s nu mai vorbim! zise marealul, destul de
plictisit.
211

Dar Ic era nu numai viceconductor, ci i ministru de externe

i ministru al propagandei. De aceea rspunse:
Domnule mareal, cred c nu-i ru s fim recunosctori
iernii. Ea ne-a stat mpotriv numai n aparen, n fond, ne-a fost
de mare folos. Ne-a ajutat s ctigm timp. Dac domnul
Goebbels susine c generalul Timp e cu noi, are perfect dreptate.
Este drept c pe front am fost obligai s ne oprim naintarea, sau
chiar s ne retragem pe alocuri, dar ndrtul frontului ne-am
putut pregti pentru ofensiva de primvar care va fi zdrobitoare.
Deci, generalul Timp e cu noi. i asta trebuie s-o repetm rii,
tocmai n vederea ofensivei de primvar.
Marealul avea imprecis, dar avea sentimentul c triete un

196
 Ultimul batalion

moment paradoxal: Ic, fiul lui adoptiv Ic, eful guvernului celor
din spatele frontului, se strduia s-l conving pe el,
Conductorul, c iarna a fost cel mai preios aliat al otilor
germano-romne care lupt pe front, ca i cum el n-ar ti acest
lucru. Iarna a fost grea, a fost nimicitoare, dar ne-a fost de mare
folos, pentru pregtirea ofensivei de primvar. Asta se va vedea n
curnd. Primvara a sosit. Peste puin, va trebui s nceap
ofensiva. n vederea ofensivei, se vor cere naiei noi sacrificii.
Pentru ca naia s fac aceste sacrificii cu inima ceva mai uoar,
va trebui s-i recapete ncrederea n victoria final! Ca i n vara
trecut, naia trebuie exaltat la ideea c n zece zile vom isprvi
cu Rusia! C-n zece zile ne vom plimba pe bulevardele Moscovei!
C n zece zile nici amintirea a ceea ce a fost Rusia sovietic nu va
rmne! E bine, deci, ca naia s cread c retragerile germane de
pn acum au fost pregtite de Hitler n mod deliberat nc din
vara trecut, nainte de a ncepe rzboiul i c generalul Iarn, cu
care propaganda german i amenina n toamn pe rui, a fost
nscocit anume de Goebbels ca s-i sperie pe rui c vor fi btui
nc n iarn, dar c de fapt, Hitler nici nu s-a gndit s-i nving
n iarn, ci tocmai n primvar. Aadar adevratul, singurul,
irezistibilul aliat care va duce trupele germano-romne la victoria
final din prim
212

var este generalul Timp, de sub comanda suprem a lui Hitler.

Deci, tot Ic are dreptate!
Dac privim lucrurile aa, rspunse marealul, care, totui,
nu se ndura s cedeze complet argumentaiei lui Ic, desigur c
putem fi recunosctori iernii. Numai iarna care a trecut ne d
putina s zdrobim inamicul n primvara care a sosit!
Domnule mareal, zise generalul Drojdieru, ministrul de
interne, vreau s v comunic c n vederea ofensivei de primvar,
procedm cu toat energia la curirea terenului din spatele
frontului de bolevici.
Asear, Ic avusese o disput aprins cu Lola Huluba, nepoata
lui Drojdieru. Lola trebuia s vin la el ieri dup amiaz la cinci,
or consacrat de veacuri edinelor de Patronaj, n care, de
veacuri, se duc discuii asupra celor mai radicale mijloace de
ajutorare a vduvelor i orfanelor dar Lola n-a venit. Ic a
ateptat-o pn la cinci i un sfert, pn la cinci jumtate, pn la

197
 I. Ludo

ase, dar Lola n-a venit. Yrsnd foc pe nri, Ic plec la

prezidenie i ntre dou isclituri, sau dou audiene, chem
Patronajul la telefon:
Lola nu-i acolo?
Nu-i!
Dar unde e?
Nu se tie!
Tocmai seara la nou a dat de ea.
Lola?
Da, eu!
Unde ai fost?
La croitoreas!
i Ic rspunse cu clasicul cuvnt pe care-l gsim, de la Adam
i Eva, n toate romanele de dragoste care ncep cu o floare i
sfresc cu o sticlu de vitriol:
Mini!
Ic, te rog
Mini! repet vicepreedintele statului cu puteri de
preedinte. Mini ca o
Ic, s-mi sar ochii dac n-am fost la croitoreas!
Nu vreau s tiu de nimic! Ai fost i eti o trf i n-am s i-
o iert! Ai s mi-o plteti cu vrf i ndesat.
213

Ic, vin acuma la tine s-i explic!

Explic-i-o luia cu care ai fost! Mie n-ai ce s-mi explici! Am
isprvit!
Ic, iart-m! A fost o nenelegere!
N-a fost nicio nenelegere! \
Ic!
Te rog s nu-mi mai spui Ic! Nu sunt de seama ta i nu
vreau s mai am de-a face cu tine!
Ic!
Hai s!
i trnti Lolei Huluba telefonul n nas. Cu ea isprvise. Dar i
fgduise c i-o va plti. i pentru c era om de lume, inu s-i
respecte fgduiala. Astfel c acum, cnd Drojdieru aduse n
discuie n faa marealului, n mod inevitabil, chestiunea
bolevicilor din spatele frontului, Ic l ntrerupse:
R- Domnule mareal, ceea ce spune colegul nostru, domnul

198
 Ultimul batalion

general Drojdieru, este foarte adevrat i mbucurtor pentru noi

toi care avem rspunderea linitii i ordinii. L-am ruga numai s
ne explice cum poate circula prin minile tuturor muncitorilor din
fabrici documentul acesta
i flutur sub ochii lui Drojdieru un caiet. Drojdieru vru s-l ia,
dar Ic i retrase repede mna:
Pardon! E pentru domnul mareal!
Ce-i asta? ntreb marealul.
O rezoluie a Comitetului Central al Partidului Comunist din
Romnia. mi dai voie s v-o citesc, domnule mareal?
Te rog!
Cu o privire chior spre Drojdieru, Ic ncepu s citeasc:
Germania nu pltete exportul Romniei, nici n bani, nici n
mrfuri Banca Reichului datoreaz Bncii Naionale peste
treizeci i patru de miliarde de lei ntreaga producie
industrial i agricol e blocat pentru rzboiul lui Hitler
Uluit de ndrzneala bolevicilor, marealul uit c se afl
numai ntre copiii lui i ncepu s zbiere la Drojdieru, cum zbiera
acum un an la Viculescu:
214

Drojdierule, ce faci, Drojdierule! Lai pe toi bolevicii tia s

insulte pe marii notri aliai? Ce ai de gnd, Drojdierule, ce ai de
gnd?
Voi aresta imediat pe autori!
N-ajunge, Drojdierule! Ce s-i arestezi? Spnzur-i,
Drojdierule, mpuc-i! Nu vezi ce obraznici sunt! mpuc-i!
Cu un mic rnjet de satisfacie pe care-l putea camufla numai
pentru c inea ochii n jos, Ic ntreb:
S mai citesc, domnule mareal?
Citete! porunci marealul. Desigur c s citeti! Mie nu-mi
place s mi se ascund nimic! Atept!
n interesul rzboiului lui Hitler continu Ic guvernul
Antonescu a rpit pinea zilnic a poporului romn n
provincie a disprut de mult pinea, iar mlaiul a devenit un
articol de lux.
i auzi cum vorbesc, Drojdierule? rcni marealul. Auzi, sau
n-auzi? i tu-mi zici nu tiu ce de arestri! Nu-mi trebuie arestri!
S mi-i mputi imediat! S mai aib i alt dat neruinarea s-
mi dea lecii cum s administrez ara! ara mea! Ei! Ei s-mi dea

199
 I. Ludo

mie lecii! Mie! mpuc-i! S aud mine c i-ai mpucat!

Continu, Ic!
Cu baionetele i mitralierele n spate, ameninai cu carcer
i Curtea Marial, muncitorii, lihnii de foame lucreaz cte
dousprezece pn la aisprezece ore pe zi n baza legii muncii n
timp de rzboi. Antonescu a nceput s vnd lui Hitler ca pe
nite sclavi muncitori tineri i ucenici romni pentru producia de
rzboi din Germania. Trdtorii de la crma rii au srcit i
distrus gospodriile rneti pentru rzboiul lui Hitler.
Este culmea! izbi marealul cu cravaa n mas. i tu,
Drojdierule, habar n-ai ce se petrece n ar! Bolevicii zburd, i
tu abia te apuci s-mi fgduieti c o s-i arestezi! Asta-i treab,
Drojdierule?
i voi mpuca, domnule mareal! N-avei nicio grij!
Cnd?
Pun azi toat poliia i jandarmeria pe ei, domnule mareal!
Pn n dou-trei zile
815

Ce dou-trei zile! rcni marealul. Pn n dou* trei zile ei

pot arunca ara n aer! Azi s mi-i prinzi, azi s mi-i mputi! S n-
aud c nu i-ai gsit! Nu exist! Chiar dac s-ar ascunde n gaur
de arpe, tot trebuie s pui mna pe ei pn desear!
i ctre Ic:
Mai au?
Da, domnule mareal! Partea grav abia ncepe de aici!
Te ascult!
Cu o diabolic lucire n ochi, Ic citi lacom:
Fiara hitlerist Antonescu a pngrit armata romn,
poporul romn, i l-a acoperit de ruine n faa omenirii i a
istoriei. Antonescu i cinii lui hitleriti au dat ordin soldailor
romni s ucid, s jefuiasc i s violeze la fel ca i hoardele
canibalice ale lui Hitler. Sub comanda banditului Antonescu au
fost omori cei mai buni fii ai Bucovinei i Basarabiei, au fost
masacrai evreii, brbai i femei, btrni i copii El, personal, a
poruncit soldailor romni s jefuiasc i s masacreze populaia
panic, fr aprare, n Moldova, Ucraina i Crimeea. Sub
comanda acestui clu hitlerist, soldaii romni au masacrat
numai la Odesa, ntr-o singur baie de snge, opt mii de femei,
btrni i copii. Niciun fapt canibalic nu va rmne nerzbunat. Pe

200
 Ultimul batalion

toi soldaii, prefcui n tlhari i asasini de ctre sngerosul

Antonescu, i ateapt moartea sigur n Moldova, Ucraina i
Crimeea. Prizonierii sovietici, care au luptat pentru libertatea
poporului romn mpotriva cotropitorilor fasciti, sunt dezbrcai,
torturai i pui la munci istovitoare, fr mncare i adpost, fr
ngrijire medical. Bolnavii i cei care ndrznesc s protesteze
mpotriva tratamentului canibalic sunt mpucai pe loc.
Ic se opri i rmase cu ochii nfipi n hrtie, dar cu urechile
ciulite, ca s aud izbucnirea de revolt a marealului. Srmanul
Drojdieru! Nici nu se atepta! n ce situaie se afl! Va fi vai de
capul lui! Lui Ic aproape c-i prea ru! Am mers prea departe! i
zise el. n definitiv, ce mi-a fcut Lola? C m-a minit! Dar cte nu
m-au minit! Aa sunt femeile! Mint! Dac n-ar
216

mini, n-ar fi femei! i pentru o femeie mai mult o feti

neisprvit dect o femeie s bag n belea pe un general
Drojdieru, mna de fier de la interne! Am fost prea pripit. Dar,
pripit sau nu, e prea trziu s mai dau napoi! Acuma, s vedem ce
spune marealul! Numai c marealul nu spune nimic! Ce-o fi
cu el? Atept s zbiere la Drojdieru, dar el nu scoate o vorb! Ce i
s-o fi ntmplat?
Intrigat, Ic i ridic ochii spre mareal, dar, ceea ce vzu i
auzi n acea clip i goni tot sngele din vine nspre inim.
Marealul i trecu mna peste frunte i peste ochi i ncepu,
desperat, s rcneasc:
Nu-i adevrat! N-am ucis pe nimeni! n casa mea n-am ucis
niciodat un pui de gin!
Rcnea marealul, dar mai mult gemea de durere, pentru c
nicio putere din lume nu i-ar fi putut dovedi c ar denatura
adevrul: n casa lui n-a ucis niciodat un pui de gin. Auzea, n
tumultul gndurilor care i se nvlmeau n minte, ngrozite,
nspre o int nedefinit, un glas de copil c-l ntreab:
Mareale, de ce ai ucis prin lagre atia antifasciti?
Dar contiina lui curat i ngrozit de aceast nedreapt
acuzaie i rcnea rspunsul:
Nu-i adevrat! n casa mea n-am ucis niciodat un pui de
gin!
Mareale, de ce ai schingiuit prin nchisori atia muncitori
care s-au ridicat mpotriva rzboiului?

201
 I. Ludo

Nu-i adevrat! n casa mea n-am ucis niciodat un pui de

gin!
Mareale, de ce ai schingiuit i ai ucis atia prizonieri
sovietici?
Nu-i adevrat! n casa mea n-am ucis niciodat un pui de
gin!
Mareale, de ce ai ordonat peste tot attea pogromuri?
Nu-i adevrat! n viaa mea n-am ucis un pui de gin!
ntreg micul cabinet de rzboi asculta mut, cu spinarea ndoit
i strbtut de fiori reci, cum marealul, care ncepuse prin a
zbiera, nu mai fcea dect s murmure din ce n ce mai
nedesluit:
217

Nu-i adevrat! n casa mea n-am ucis un pui de gin!

Cel mai alarmat dintre cei trei membri ai micului cabinet de
rzboi era Ic. Vroise la nceput s se rzbune pe Lola i-n loc
s-i fac ru unchiului ei, Drojdieru, i fcuse ru marealului.
Stupefiat de efectele dezastruoase ale nenorocitei lui idile cu Lola
asupra srmanului Conductor, Ic nu ndrzni s deschid gura,
dect numai dup ce vzu c marealul se liniti:
S mai continuu, domnule mareal?
Ic-i ddea singur seama ct de absurd sun o asemenea
ntrebare. Ce rost ar avea s citeasc mai departe literatura
aceasta comunist? Cui i-ar putea face plcere? Lui, nu! A crezut
un moment, dar acum i-a trecut. Marealului? Cu att mai puin!
Dar Ic se nel nc o dat. Tocmai pentru c injuriile acestea
bolevice l fceau s sufere atta, marealul, omul care a suferit
n ara aceasta mai mult dect oricare altul, vroia s mai sufere.
Continu, Ic!
Supus, Ic citi:
Poporul romn ncepe s treac la lupt mpotriva tiraniei
hitleriste, mpotriva regimului su militaro-hitlerist i rzboiului
banditesc. Forele patriotice se bazeaz pe toate clasele naiunii, pe
ntregul popor subjugat. nfrngerile grave ale armatei hitleriste,
lupta eroic a glorioasei Armate Roii, formarea blocului mondial
de lupt al tuturor rilor democratice i al popoarelor iubitoare de
libertate ntresc rezistena poporului romn i grbesc crearea
frontului su unic, patriotic, pentru lupta hotrtoare Partidul
Comunist din Romnia, avangarda poporului muncitor, este

202
 Ultimul batalion

dumanul cel mai hotrt al ocupanilor hitleriti i al bandei de

trdtori n frunte cu Antonescu. Numai partidul nostru duce
lupt activ mpotriva clilor fasciti ai poporului romn, aruncat
n rzboiul criminal antisovietic Prima i cea mai urgent
sarcin a partidului nostru const n mpiedicarea planului
criminal al lui Hitler i slugii sale Antonescu de a nimici poporul
romn prin aruncarea tuturor romnilor valizi n rzboiul pentru
salvarea hoardelor bestiale hitleriste, care au suferit i
318

sufer nfrngeri catastrofale pe frontul de rsrit. Comunitii

trebuie s lmureasc toate pturile sociale ale poporului despre
nebunia continurii rzboiului pentru salvarea tiraniei hitleriste
mpotriva ntregii omeniri progresiste, n fruntea creia este
mreaa i puternica Uniune Sovietic, cea mai mare putere
continental
Ajunge! rcni marealul, cu o for nebnuit la un om care
numai cu dou minute nainte prea iremediabil sfrit. Domnilor,
ofensiva de primvar bate la u i noi s lsm liberi pe bolevici
s ne rd n nas? Dumneavoastr ce credei, domnilor? Este
permis acest lucru? Marealul Antonescu zice c nu este permis!
Marealul Antonescu e mai btrn dect voi! Eu cunosc problema
cum n-o cunoate nimeni pe lume. Am studiat n Frana, n
Anglia, n Belgia aa c, te rog, Drojdierule drag, s curei
terenul nainte de ncepe ofensiva de primvar! Te rog! N-a
vrea s aflu c n ar la noi se mai pot scrie asemenea ticloii!
Marealul Antonescu i ordon! Fr mil i fr menajamente,
Drojdierule drag! Trebuie s se isprveasc o dat cu ei i cu
propaganda lor anarhic, Drojdierule drag!
Marealul se ridic. Era calm. Se ridic i Ic. Dar era furios.
Din toat afacerea asta cu Lola, cine se alege cu paguba? El!
Bolevicii i poart smbetele! Lola-l nal. Lui Drojdieru nu i se
ntmpl nimic i numai el iese cu minile goale, fr
mulumirile Conductorului, fr a-i potoli setea de rzbunare
i fr Lola! Este i nedrept, i ridicol! Indignat, Ic, de ndat ce
iei n urma Conductorului pe u, i ceru scuze pentru un
minut i se repezi n cabinetul lui, la telefon:
Lola?
Eu! Cine-i acolo?
Nu m mai recunoti? Eu! Ic! Ic al tu!

203
 I. Ludo

Care Ic?
Ce? Ai nnebunit, Lola? Ic! Ic al tu. Ci Ic ai?
Am avut unul! i acuma n-am pe nimeni! Nu cunosc niciun
Ic i te rog, domnule, s fii bun i s m lai n pace!
219

Hai, Lola, nu-mi mai f mizerii! Am fost nervos! Iart-m!

S te iert? ncepu Lola s plng la cellalt capt al firului.
Dup ce m insuli! S-mi dau viaa pentru tine, da! Dar s m
duc i eu o dat la croitoreas Nu te iert! Pe cineva care m-a
fcut mincinoas nu-l pot ierta!
Nu te mai fac, Lola!
Da! Nu m mai faci! Ca mine s ncepi iar!
Jur c n-o s te mai fac.
Juri?
Jur!
i ce vrei, Ic drag?
S vii la mine, poimine dup mas, la cinci.
Pot s viu i mine, Icuorule scump!
Nu! Mine la cinci in o conferin la Facultatea de drept!
Vino poimine! Dar te rog, Lola drag: cinci, s fie cinci!
Vezi! izbucni iar n plns Lola. Nici nu ne-am mpcat bine i
ai i nceput cu ale tale!

***
Ic vorbea, se auzea, se tia urmrit cu interes pasionat, dar,
mai mult ca oricnd n cariera lui de orator, i agita minile,
torsul, capul, fr astmpr, parc l-ar fi picat vreun purice n
spate, sub guler, sub mneci. Era vdit pentru ntreaga asisten
c ceva l supr.
i-l supra. De un an i jumtate, de cnd a ajuns vicecapul
statului, Ic se lupta s afle cum de izbutete Mussolini, sau
ginerele su Ciano, s in la tribun, n acelai timp i pieptul
nainte i brbia nainte i tot n-a aflat. De nenumrate ori Ic a
ncercat s fac la fel i a euat n chip lamentabil. De cte ori
scotea brbia nainte, pieptul i se trgea napoi, automat. i
viceversa: de cte ori i scotea pieptul nainte, i se trgea brbia
napoi. Ceea ce pe Ic l amra cumplit. Pentru c, de fapt, ce era
jocul de-a brbia al Ducelui sau al ginerelui Ciano? Vreun tic
nervos, lipsit de orice semnificaie politic? Nu! Ci reflexul unui

204
 Ultimul batalion

nemrginit optimism i al unei totale ncrederi n puterea lor

pulverizant. Era ceea ce ar fi vrut i Ic de atta vreme s
220

poat exprima, dar niciodat n chip att de arztor ca n zilele

acestea din urm, cnd nemrginitul lui optimism devenise, dac
se poate, i mai nemrginit i ncrederea total n puterea lui
pulverizant devenise i mai total. De aceea, Ic se zbuciuma azi
la tribun mai mult ca alt dat: ar fi vrut s comunice rii, prin
elementara, irezistibila putere de sugestie a brbiei, c dup o
tcere de luni, toat inspiraia lui catapetesmenal i-a revenit i c
este gata s se afirme, fr oprire, pn la victoria final. Ar fi
vrut, dar nu tia cum. Trucul lui Mussolini i al lui Ciano rmnea
un truc al lui Mussolini i al lui Ciano. Un brevet secret de familie,
cu desvrire inaccesibil lui Ic. Totui, Ic era Ic: primul tribun
al renaterii. Aa c, dei preocupat mai mult de brbie, tiu s
dea la iveal, prin cele mai frumoase cuvinte, tot ce era mai curat
n inima lui:
Noi nu suntem un popor care scrim istorie prin glgie Noi
nu credem n misiuni de vorbe Numai n ceasurile de rscruce
sau n popasurile de nnoire noi tim s ne regsim sufletul care
s ne ridice pe stnci de istorie Misiunea noastr de popor de
margine ne-au zidit-o romanii, atunci cnd au ntemeiat cetile
din arcul carpatic, pn la poalele Mrii Negre, pentru ca aici s se
sfreasc lumea!
E superb! opti Mia ctre Veturia.
Parc-l vd pe rposatul Traian, dumnezeu s-l ierte!
rspunse privighetoarea Ardealului, cu un gnd pios pentru soul
ei, cntreul Ardealului. La fel de inspirat.
Jignit de comparaie, Mia arunc Veturiei o sgeat ginga,
dar ascuit:
i unde mai pui c e tnr!
La cuvintele acestea, Veturia se ntunec brusc.
Te-ai suprat? o ntreb Mia, cuprins de remucri.
Las prostiile, Mio! o liniti Veturia. Mi-am amintit de
mezelrie Trebuia s discutm de mezelrie i am uitat i eu i
tu de afacerea asta.
Fu rndul Miei s se ntunece.
Ah! zise ea. i trebuie s le dm azi rspunsul.
Dar glasul de la tribun o rechem la preocupri mult mai

205
 I. Ludo

nalte.
221

Afirm, fr nicio clip de modestie simulat, c noi avem

contiina c, n faa istoriei, ducem dincolo de Nistru o lupt
anonim i colectiv, i c marea misiune de prvlire a
bolevismului este marea misiune a poporului german i a lui
Adolf Hitler. Dar aceasta nu nsemneaz, n ceasul cnd n miezul
Europei, din neamul cel mai mare, s-a ridicat un aprtor al
civilizaiei europene, care lupt pentru aprarea noastr n contra
tiraniei ntunericului, c noi nu avem datoria de a sluji acest crez,
care este i crezul nostru
Vai, ce superb el opti, pierdut, Lizica Zbrlogeanu, cu
capul aproape sprijinit cu totul pe umrul domnioarei Adriana
Elefterie.
Este! aprob, poate prea scurt, fiica lui Gogu Elefterie.
Ic fcu un efort suprauman s-l ajung cu brbia pe
Mussolini, dar nu se alese dect cu un val suplimentar de snge n
obrazul lui deja nclzit i continu cu propriile lui mijloace:
Noi nu jucm pe toate tablourile internaionale. Noi jucm pe
onoarea i dreptatea Europei de mine. Sunt fericit c marealul
mi-a ncredinat conducerea acestei ri i c n lipsa lui apas
asupra mea rspunderea mndriei naionale. Noi nu suntem popor
de sclavi i nu suferim s fim condui
Cnd cobor, Ic auzi numai cuvinte de admiraie:
Vai, ce cravat superb avei, domnule preedinte!
Toat adunarea era unanim: cravata domnului preedinte este
superb. Nu era un elogiu furat, ci unul ctigat prin munc
cinstit. Niciunul din dumanii lui cei mai ri nu s-ar fi ncumetat
s nege c Ic ar purta o cravat superb. Culori vii i tari,
mbinate numai cu culori vii i tari, se adunaser pe un cmp
kaki, viu i tare, s-l proclame pe Ic, stpnul cravatei, drept cel
mai nenduplecat optimist al noii Europe.
n mijlocul prietenelor ei de inim bun, doamna mareal Mia
se apropie i ea de Ic, s-l felicite.
Domnule Ic, i zise ea, emoionat, este att de frumoas
cravata asta a dumitale, nct i vine s-o mnnci!
238

Ic se nclin adnc:

206
 Ultimul batalion

Doamn, este cravata primverii!

***
De cteva ore, era la ambasada german un du-te-vino
nencetat. Nu era ceva neobinuit. Aniversrile, comemorrile i
srbtorile naional-socialiste erau att de numeroase, nct
saloanele de recepie ale ambasadei germane nu se goleau dect
aa cum se golesc slile de cinema: pentru o foarte scurt aerisire.
Niciunul din nalii oaspei este de la sine neles c toi oaspeii
ambasadei germane erau obligatoriu, deci inevitabil, foarte nali
nu tia mai niciodat ce se aniverseaz, ori ce se comemoreaz, ori
ce se srbtorete, dar nici nu se gsea careva prea curios printre
ei s afle ce caut aici. Erau cu toii convini c-dac ei nu tiu
despre ce este vorba, o tie Killinger cu siguran. i n aceast
privin erau linitii i linitii ateptau i acum ca Killinger s-i
strng bine pumnii, spre a putea deschide bine gura.
Killinger i strnse, aadar, pumnii i cu ochii ndreptai spre
mareal i Ic, i deschise gura:
Domnilor, mi s-a reproat o dat c m amestec n treburile
interne ale Romniei. Nu-i adevrat! Cnd la conducerea Romniei
st un om ca marealul Antonescu, nu mai este nevoie s m
ngrijesc de bunul mers al treburilor poporului romn, deoarece el
poate face acest lucru mai bine ca mine.
Marealul roi pn n vrful urechilor ca un colar modest
ludat n faa ntregii clase i-i cut de zor, cu privirea, vrful
pantofilor. Crezuse o vreme c nimeni nu se poate msura cu
Fabricius n dovezile de prietenie sincer. Crezuse o vreme c
nimeni nu tie s-l preuiasc dup adevratele lui merite mai
bine ca Fabricius i c nimeni nu i-a ilustrat mai bine stima i
admiraia fa de el, prin acte de prietenie mai sincer i mai
necondiionat dect acest Fabricius. i iat c s-a nelat. S-a
gsit cineva care-l ntrece pe Fabricius cu mult: baronul Manfred
von Killinger. Killinger, ministrul extraordinar al Fhrerului n
Romnia, declar c e pe deplin mulumit c nu mai trebuie s
aib grij de soarta rii romneti. i-a gsit un romn demn s
223

conduc, n locul lui, Romnia: marealul Antonescu. Killinger

are toat ncrederea n marealul Antonescu. De aci nainte,
marealul Antonescu va fi cel care va avea grij de bunul mers al

207
 I. Ludo

treburilor poporului romn! i Killinger este sigur c Antonescu va

conduce ara tot aa de bine ca i el, dac nu chiar i mai bine.
nsui Killinger o spune! Cu glas tare! S aud ntreg neamul
romnesc. Or, Fabricius n-a mers cu prietenia niciodat pn aici.
l ajuta din rsputeri, l sftuia, l ncuraja, i recunotea geniul lui
de militar i de om de stat, dar numai ntre patru ochi! Ca s-o
tie numai el. Pe cnd Killinger
Marealul, continu Killinger, are nevoie, n aceste
mprejurri grele, de brbai care nu se gndesc la ei, care nu vor
s ctige nimic de pe urma rzboiului, ci s-i fac datoria, aa
cum i-o face i el. Pe scurt, el are nevoie de brbai, nu de flecari,
are nevoie de brbai cinstii, nu de gheeftari. Marealul are
nevoie de brbai, care s fie n aceast clip cu el. i, n aceast
direcie, el se poate bizui pe noi, germanii din Reich!
n drum spre bufet, Mimi Pantof o zri la doi pai de ea pe
Adriana Elefterie i o strig:
Adriana! Adriana!
Mimi avea nevoie de lmuriri. Dei a intrat n ax de
optsprezece luni, Mimi n-a reinut din toat limba lui Hitler dect
un singur substantiv demn de atenie: Mann brbat i pluralul
lui: Mnner brbai. Aa c, acuma, cnd l auzi repetnd pe
Killinger mereu cuvntul sta: Mnner, Mnner, o ntreb n
oapt pe Adriana Elefterie:
Ce tot zice borosul sta, drag: Mnner Mnner?
Adriana, fat cult, care-i fcuse liceul la maici, i rspunse:
Zice c marealul are nevoie de brbai!
Mimi holb nite ochi, mai nti uluii, apoi ngrozii, apoi
scrbii:
Ptiu! scuip ea, firete, discret, la urechea Adrianei. i nu-i
este ruine?
De loc! rspunse Adriana. Ba Killinger i mai i pune la
dispoziie brbaii lui din Reich!
224

Ei, d-m dracului, maic! i bai joc de mine!

De ce s-mi bat joc de dumneata, tanti, dac aa a spus!
De colo, de la tribun?
Da, tanti, de la tribun! Ce s-i fac, tanti, dac nu tii
nemete!
Yraszic, vorba romnului: oficial?

208
 Ultimul batalion

Oficial, tanti!
Pe fa?
Pe fa!
i ce o s se ntmple cu noi, fat drag! fcu Mimi, care uit
de scrb i se ls cuprins de panic. Tu te-ai gndit?
Dar n clipa aceasta, un ofier german se apropie de Adriana i o
trase att de grbit dup el, nct biata fat abia avu timp s
strige, rznd, ctre Mimi:
Nu m-am gndit, tanti, dar o s mai m gndesc i-i spun.
n jurul bufetului, nalii oaspei nu comentar discursid lui
Killinger, ci bufetul n sine, care era totdeauna bine asortat. Ast-
sear, ns, bufetul era o surpriz. Vitrine mari, mese lungi,
farfurii i platouri fr numr erau ncrcate cu tot felul de
mncruri dup aspect cunoscute, alturi de mncruri bnuite,
sau mncruri, unele care preau cunoscute, altele numai
bnuite, cele mai multe cu desvrire strine, dar toate, sub o
prezentare decorativ orbitoare.
Este bufet pur german! spuse, mndru, domnul von Kuttler,
ataatul de pres german, grupului de gazetari care-l nconjura.
Este opera maestrului Hans Heck.
Cine este maestrul Heck, domnule von Kuttler?
Hans Heck este nalt comisar al Reichului, pentru
valorificarea materialului de rebut. El este inventatorul gulerului
de rzboi din hrtie!
Probabil c von Kuttler vorbise pe un ton prea entuziast s nu
atrag atenia i altor oaspei, care se gseau pe aproape, deoarece
ndat grupul ziaritilor se mri i cu ali lupttori de ambele sexe
pentru cauza sfnt.
225

Heck este inventatorul gulerului de rzboi de hrtie? se

inform romancierul Zamfir Vasilescu.
Heck! rspunse von Kuttler. Heck fabric tot ce vrei din
hrtie. Piele din hrtie ln din hrtie cauciuc din hrtie
salamuri din legume, dar legumele sunt tot din hrtie Crem de
ghete din hrtie Lumnri din oase, dar i oasele sunt din
hrtie Brnza din lapte, dar laptele este extras din ipsos, care
este i el din hrtie
Este colosal! fcu Mrunelu. Numai geniid naional-socialist
putea produce pe acest Heck.

209
 I. Ludo

Este nemaipomenit! se adog la glasul lui Mrunelu glasul

admirativ al domnioarei Lizica Zbrlogeanu.
Von Kuttler i ntoarse privirea spre ea i spre celelalte doamne
i domnioare care-l ascultau:
Da! i n special, pe dumneavoastr, femeile, ar trebui s v
intereseze inveniile culinare ale lui Heck, i n special prjiturile.
Heck are pn astzi o sut patruzeci i trei de reete de prjituri
fr unt, fr ou i fr fin.
Nu se poate! strig miss Kilometru, sceptic dar admirativ.
Unde s-a mai vzut prjituri fr unt, fr ou, fr fin
Ba s-a vzut, doamn! zmbi von Kuttler, amabil. La drept
vorbind, Heck pune i unt. Dar untul este extras din crbuni, i
crbunii sunt tot din hrtie. Pune i glbenu i albu de ou, care
sunt extrase din gelatin de copit de cal, dar i copitele de cal
sunt tot din hrtie. Pune i fin, dar fina este extras din
rumegu de lemn, i lemnul e tot din hrtie! Toate au la baz
numai hrtie! Dar toate sunt nutritive i foarte bune la gust!
Ispitii, oaspeii, n frunte cu Mrunelu, luar cu asalt
prjiturile. Numai von Kuttler rmase pe loc i se uita, cu plcere,
cum toi i nfig, lacom, dinii n produsele lui Heck. Dar peste un
minut, von Kuttler l vzu pe Mrunelu cum se apropie de el,
tergndu-i furios i dezgustat gura cu batista.
Domnule von Kuttler! i spuse el, confidenial. S tii c Hans
Heck sta este un farsor. Eu credeam
226

c face prjituri din hrtie de scris i cnd colo vd c le face

din hrtie igienic!

***
Viscolul nu mai sufla de asear, i dimineaa, nmeii adunai
peste noapte sclipeau, ngheai, ca nite cristale, sub razele unui
soare cu dini, care urca maiestuos pe cerul albastru, mndru c a
nfrnt nc o dat vitregiile iernii. Termometrul nu arta dect
minus douzeci i unu. Era primvar!
Dacu, ns, era prea adncit n treburile lui ca s poat vedea
ce se petrece afar. i fcuse rugciunea de diminea, fgduise
Celui-de-Sus, ca n toate dimineile, c se va ntoarce la dumnezeu
i la morala cretin i acuma lucra. Cu carneelul deschis pe
mas n faa lui, Dacu transcria caligrafic, pe o foaie curat, tot ce

210
 Ultimul batalion

putuse culege asear cu privire la cele mai noi fapte ale regelui
Mihai. Din toate reieea c aerul de la Svrin dei domeniul
acesta se afla tot n regiune de es ca i Bucuretii fcea foarte
bine tnrului rege, care cretea cu o repeziciune miraculoas i
continua a fi un model de cuminenie regal. Fr cea mai mic
obiecie, fiul lui Carol II isclea tot ce-i puneau sub ochi Ic sau
Killinger, care veneau foarte des la Svrin s vneze, mpreun
cu el, lupi, vulpi, porumbei, uri, elefani, rae slbatice i alte
asemenea primejdioase psri i animale mpiate i nu
pretindea de la ei nimic peste msura puterilor lui. Numai c, n
pofida fragedei lui tinerei, puterile lui erau de nemsurat. Dar,
oricine ar fi vrut s in seama de faptul c Mihai nu era numai un
biat oarecare, ci fiu i nepoel de rege, ar fi constatat de la
primele cifre c acest tnr de aproape douzeci i unu de ani era
ngrijortor de timid i modest. De aceea, rmnea mai totdeauna
flmnd. De foame ce-i era, ar fi nghiit, sracul Mihai, pn i
praful de pe osele. Cel puin aa susineau cei care triau n
intimitatea lui Mihi.
l vedei! spuneau ei. Dac Mihi al nostru ar fi lsat s
mnnce, ca tat-su, dup foame, numai timp de zece ani, n-ai
mai gsi n toat ara romneasc niciun fir de iarb verde.
227

Oamenii acetia nu spnneau dect ceea ce vedeau. Mihai era un

bietan voinicu, care, dintr-o singur mbuctur putea nghii
cincisprezece fete i un vagon de aciuni. Nu pe rnd, ci ambele
feluri deodat, pentru c unul ddea gust celuilalt, cum d brnza
gust mmligii. i despre acest flciandru, chinuit de o foame
nentrerupt, aflase Dacu asear c a primit, peste obinuita lui
porie de la cazan, un mic supliment de alimente n aciuni de ale
ntreprinderilor germane: Deutsche Bank, Reichskredit
Geselschaft, Kontinental Gumiverein, I. G. Farbenindustrie i
altele.
Atent, Dacu transcrise lista pn la cifrele cele mai mici i cnd
ncheie, i zise: Ne-am ndeprtat de dumnezeu i de morala
cretin, de asta am pierdut totul. S ne ntoarcem la dumnezeu i
la morala cretin.
Dup aceasta, ntinse mna spre perforator, guri hrtia,
reglementar, la doi centimetri de marginea alb, se ridic, scoase,
din dulapul la care umbla numai cnd era singur, un dosar pe

211
 I. Ludo

care scria: Fiul, introduse hrtia cu grij n crlige, nchise

dosarul i l puse la loc, n dulap, printre celelalte dosare n care
erau consemnate numele i actele de seam ale tuturor celor care
au jucat sau jucau vreun rol ct de mic n viaa lui particular, ca
i n politica general a rii, ncepnd cu regele Ferdinand i
sfrind cu btrna lui menajer, care de peste treizeci de ani,
nc sub robia habsburgic, i prepara istoricul lui ceai de tei.
Nimic nu scpa ochiului vigilent al acestei figuri mondiale, care era
cenzorul lui dumnezeu pe pmnt, nimic nu se petrecea fr a fi
consemnat n toate hrtiile acestea, care, de fapt, nu erau dect
contiina lui transpus, negru pe alb, pentru viitorime. Cea mai
mic afacere cu nemii, cel mai nevinovat act filantropic al vreunei
doamne sau domnioare din Patronaj, cel mai mic transport de
gini sau piane de dincolo de Nistru, cea mai modest cravat a lui
Ic i gsea locul n dulapul acesta, care era sfnta-sfintelor
credinei naional-rniste a lui Dacu.
n acel moment, Dacu auzi frna unei maini scrnind n faa
casei lui. Curios, se apropie de fereastr i la nceput nu vzu, n
col, dect automobilul serviciului secret, plin de ageni, care, din
ordinul poliiei germane,
228

l pzeau pe eful naional-rnitilor s nu i se ntmple nimic

neplcut. Dar cnd vru s se aplece ca s vad mai bine, auzi
soneria. Peste un minut, menajera intr:
Domnul mareal!
Dacu nu tia ce s cread. Marealul la el.! De obicei, sau i
comunicau prin Ic, Belciug, Jugnaru i ali oameni de ncredere,
preri i informaii, sau l poftea marealul la vila lui din Snagov.
Dar s vin de-a dreptul, aa, iar s-l fi anunat cel puin!
Ce surpriz! l ntmpin Dacu pe mareal, cu mna ntins.
Domnule Dacu, zise marealul, am nevoie de sfatul dumitale.
Domnule mareal, sunt gata s te ajut!
Ai auzit probabil, domnule Dacu, ce a declarat alaltsear
von Ribbentrop la Budapesta: c ungurilor trebuie s li se fac
dreptate!
Am auzit! zise Dacu, fr nicio intonaie deosebit n glas.
Da, domnule Dacu. Dar n-ai auzit altceva: c ieri, ndat
dup declaraia aceasta, Ribbentrop mi-a trimis vorb printr-un
funcionar al lui de la Berlin, unul Domberg, c vrea s-i dau

212
 Ultimul batalion

ordinul Carol I.
Dar, spre mirarea marealului, Dacu continua s se uite la el
calm, senin, fr a schia cel mai mic gest de indignare.
i ce ai hotrt? l ntreb Dacu pe mareal.
N-am hotrt nimic! rspunse marealul. De asta am i vrut
s te vd I-am comunicat numai, prin acel Domberg, c am luat
act de dorina lui. Ce trebuie s fac, domnule Dacu? S-l decorez
pentru c asmute mpotriva noastr pe unguri?
Dacu i mpreun minile i nchise ochii pe jumtate.
Dar cu frontul ce se aude? ntreb el. Cum stau lucrurile pe
acolo?
Marealul, nu prea ncntat de ntrebare, i rspunse evaziv:
S vedem! La primvar!
La primvar? fcu Dacu, dezgustat.
Nu-l dezgustase rspunsul lui Antonescu, ci imaginea sinistr
pe care i-o evoca acest cuvnt imoral: prim
229

vara! De mic, Dacu se ruina cnd i se vorbea de primvar. De

mic, Dacu ntorcea primverii spatele, cu toat revolta inimii lui
pure, care se sclda, fr ntrerupere, n baia dezinfectant a
moralei cretine. Trecea pe lng salcmii nflorii, dar i ducea
batista la nas, pentru c-i era sil s aspire parfumul lor indecent,
nscocit de Satana s duc pe copiii nevinovai n ispit. Trecea pe
lng perechile mbriate i numai el tia ct putere de voin i
trebuia ca s nu cheme ndat poliia s pun lucrurile n ordine.
Dintre toate cele patru anotimpuri, primvara i s-a prut lui Dacu
drept cel mai neruinat. i iat c cel-de-sus vrea ca tocmai acum,
cnd este vorba de nsi viaa tronului i a naiei, pn i un om
att de cumptat ca marealul s-i pun sperana n primvar.
n marea lui buntate, atotputernicul tie s pedepseasc
omenirea pe unde a pctuit. Omenirea s-a ndeprtat de la
dumnezeu i de la morala cretin i a crezut c are drept s se
bucure de acest dezm al naturii, creia i se mai zice i
primvar! Vrei primvar! Oftai dup ea! Punei-v toat
ndejdea n ea! Dar s tii: pn n-o s v ntoarcei la
dumnezeu i la morala cretin, primvara tot blestemat rmne
de mine!
Marealului i sun destul de neplcut la ureche accentul pe
care-l punea Dacu pk primvar i-i zise c Sfinxul l ia peste

213
 I. Ludo

picior. Dar de ce? Asta n-o mai nelegea marealul. De cnd este
el Conductor, singurul i nestingheritul Conductor al rii i al
neamului, oamenii lui Dacu o duc cum nu se poate mai bine. Nu e
vorba de Jugnaru! Jugnaru este un frunta ntre fruntai, cu
merite deosebite n istoria renaterii! De la trecerea Prutului,
Jugnaru i-a instalat la Dobreti i o fabric de estorie. Nu e
vorba nici de atia oameni mai de seam ai lui Dacu! Unde este
vreo slujb gras, unde este vreun loc liber n cte un consiliu de
administraie demn de interes, acolo i numete! Dar de ceilali
mai mititei, care fur ca nite fruntai, n stil mare, pentru c tiu
c-i apr Dacu. De cte ori nu se roag Dacu de el:
Domnule mareal, las-l n pace pe Cristescu (sau pe
Popescu, sau pe Ionescu)! E biat cinstit. E romn!
230

E devotat cauzei sfinte. N-a furat. Nici nu este n stare s fure.

Pe cuvntul meu de onoare c nu tie s fure. Eu, Dacu, garantez
pentru el!
Garanta Dacu! Dacu garanta c n-a furat Costic! N-a furat nici
Mitic! Nici Petric! Nici Ionic! Toi sunt cinstii. Nu sunt nici
dou sptmni de cnd Dacu s-a folosit de prezena marealului
n capital ca s garanteze pentru nite indivizi care au furat
optzeci de milioane de lei dintr-un fond destinat propagandei n
Ardealul de Nord. Pungaii i bgaser n buzunar toi gologanii
fr s cheltuiasc pentru propagand o para, dar marealul nu
le-a dat nicio zi nchisoare. Dacu a garantat. Dacu garanta. Dacu
va garanta! i marealul nu i-a pus niciodat cuvntul la
ndoial. Atunci, de ce-i bate joc de el? De ce-i bate joc de
primvar? Oare Dacu i-a pierdut credina n victorie? Nu se
poate! Dacu este un bun romn i un bun prieten! Aadar, de ce
tonul sta? Ceva trebuie s fie!
Primvara, domnule Dacu, zise marealul, nu este att de
departe. n curnd vom putea ncepe ofensiva. i dup ofensiv va
urma pacea. i n-a vrea ca pacea s ne gseasc nepregtii. N-a
vrea, domnule Dacu i sunt sigur c nici dumneata n-ai vrea ca
ungurii s fie primii pe lista lui Hitler, cnd n rzboiul acesta cei
care sngereaz nu sunt ungurii, ci noi! i dac-l decorm pe
Ribbentrop, Ribbentrop va crede c suntem de acord cu el c
ungurii au dreptate i c ungurilor trebuie s li se fac dreptate.
De asta te ntreb, domnule Dacu: Ce crezi c trebuie s fac? S-l

214
 Ultimul batalion

decorez pe Ribbentrop, ori s nu-l decorez?

Dacu i not n memorie: Nu tiu dac acest nenorocit de
mareal mi cere un sfat, sau un consimtmnt. Pe mine m
intereseaz c nu este net mpotriva decorrii lui Ribbentrop, care
e de partea ungurilor. i asta e mai important dect toate.
Marealul e pe calea trdrii. Nu-i ajunge c-nspre buzunarele lui
curg ruri de cadouri i omagii, pentru care l-ar putea invidia i
Carol II. Nu-i ajunge c Mia lui fur de stinge. Nu-i ajunge c Ic
i toi oamenii lui din consiliu jupoaie ara pn la os. Acuma i s-a
fcut i de trdare. Trebuie
233

s m pregtesc de putere. Dar, pn una-alta, nu-i voi da

niciun rspuns la ntrebare.
Apropo, domnule mareal! ntreb el pe mareal fr niciun
apropo. Ai primit ultimul meu memoriu?
Memoriile pe care marealul le primea de la Dacu erau multe.
La fiecare problem, Dacu-i trimitea cte un memoriu, aa cum
primea i de la Dinu, care nu fcea dect s-l copieze pe Sfinx. Aa
c, marealul, care cnd venea de pe front gsea pe masa lui
muni de memorii, nu putea ti care-i ultimul memoriu al lui
Dacu.
Despre ce fel de memoriu vorbeti, domnule Dacu?
Despre cel care se refer la cazul domnului Killinger! Domnul
Killinger nu are alt misiune dect s ne insulte. Vorbete de noi
ca de nite slugi de-ale lui! Spune-mi, te rog, domnule mareal:
suntem noi slugile domnului Killinger?
Se opri i-i not repede: De data aceasta cred c l-am lovit
bine! M va ruga s-i iau de pe umeri sarcina de a guverna i-i
va trage un glonte n cap. Trebuie s m pregtesc de putere
Uite! A i deschis gura!
ntr-adevr, marealul deschise gura i ntreb:
Ce spui, domnule Dacu? l decorm pe Ribbentrop, sau nu-l
decorm?
Dacu fcu un gest de om dezarmat, dar nu uit s-i noteze n
minte: Am fcut tot ce am putut. Am contiina mpcat c nu i-
am ascuns nimic. Acest dobitoc e militar. Mine nu va avea
curajul s nege c nu i-am atra3 atenia asupra dezastrului.
i-i rspunse lui Antonescu:
Domnide mareal, situaia e grea. Deocamdat suntem n

215
 I. Ludo

rzboi. Noi i germanii luptm pentru o cauz comun: strpirea

bolevismului i a bolevicilor. i nu eu voi fi omul s stau n calea
acestei politici.
i cu Ribbentrop? ntreb marealul nerbdtor. Ce fac cu
Ribbentrop? l decorez, sau nu-l decorez?
Nu neleg de loc ntrebarea, domnule mareal! fcu Dacu,
foarte mirat de ntrebare. Dumneata eti singurul n msur s
decizi dac s dai, ori s nu dai unui aliat i unui frate de arme o
decoraie!
232

Prin urmare, s-i dau decoraia?

Dacu se feri cu mna, ca de o primejdie:
Pardon! N-am zis nimic! Te privete! Fiecare face dup cum
crede c-i dicteaz interesele rii. Eu, n locul dumitale s fim
nelei, domnule mareal eu, n locul dumitale nu eu ci eu
n locul dumitale poate i-a da-o!
i-i not n gnd: N-are dect s-l decoreze. Dac ofensiva de
primvar iese pe dos, i va iei i decoraia pe nas. L-am prevenit!
Atunci s i-o dau! fcu marealul.
Poftim! Dumneata eti capul statului! Dumneata comanzi!
Faci ce crezi! Dar de Brebu tii ceva?
Firete c tiu! Brebu a fost mpucat. Fhrerul mi-a artat
i fotografia!
Dar cum se poate, domnule mareal? Dumneata s nu tii
cum se fac fotografiile astea? Brebu triete, domnule mareal!
ntreab-l i pe Belciug!
i not n gnd: Am contiina curat. I-am spus adevrul. Nu-l
va mai decora pe Ribbentrop. Ribbentrop se va supra foc pe el i-l
va convinge pe Hitler s-l concedieze. Trebuie s m pregtesc de
putere.

216
 Ultimul batalion

XI

n una din nopile de februarie ale anului 1942, se nscu noua

credin, ca semn de veac nou, n prag de istorie nou:
malagambismul. Era nc o victorie a renaterii, malagambismul.
Era nc o cale nou pe care marealul putea ndruma naia spre
un rsrit de soart nou, ca stnc de istorie nou n ndemn de
putere, cu plug de jertf ntr-o mn i cu trmbi de drepturi n
cealalt. Malagambismul! Ideea care avea s-i lege numele pe veci
de istoria ofensivei de primvar! Ca tat, ideea l avea pe Rikiki.
Rikiki era tnr. N-avea dect optsprezece ani i era unicul fiu al
inspectorului financiar Petrchescu Petrache, vestit n ara
ntreag prin ciudenia faptului c, dei nscut la Buzu, a fcut
cinci luni prevenie la pucria din Turnu-Mgurele, de unde i s-a
dat, ns, drumul, deoarece avocatul lui s-a prevalat de beneficiul
ndoielii: anchetatorii de la finane nu s-au putut pune de acord
asupra cifrei exacte a fraudei.
234

Aadar, acest tnr Rikiki, prins n seara aceea, de mprejurri

neprevzute, acas, se plictisea groaznic n camera supranclzit,
cnd afar strada era rscolit de o viforni nimicitoare. Rikiki

217
 I. Ludo

sttea ntins pe divan i-i venea s-i dea cu pumnii n cap: n-avea
ce face. De nvat, n-avea ce nva. Avea optsprezece ani. tia
tot. De citit nu citea. A citi nu e munc. i el VToia munc. i n-
avea la ce! De altfel ajunsese de mult la concluzia c viaa-i o
mgrie. Viaa e o pierdere de vreme absurd: n-ai ce face. Ct
trieti, n-ai ce face. Zilnic repei pn la cea mai ucigtoare
monotonie aceleai funcii fiziologice lipsite de gust: te scoli,
mnnci, te duci la cinema cu o fat, mnnci, apoi te culci, ca a
doua zi iar s te scoli, ca iar s mnnci i aa mai departe.
Plictiseal i rsplictiseal. Dar n seara aceea, plictiseala atinsese
asemenea culmi exasperante, nct Rikiki i zise c i-ar pierde
ntreaga lui demnitate de om dac nu se spnzur imediat. Vesel
c, n cele din urm, i-a gsit un rost n via, Rikiki alerg s
caute n cmar o funie, iar dup ce puse mna pe ea, se urc pe
un scaun s ncerce crligul nfipt n tavan. Bun! i zise el, cu
vioiciune de om renscut. M va ine! i se apuc s lege funia de
crlig, dar
Aici ncepe un nou capitol din viaa tnrului Rikiki, pentru c
aici trebui s se dea jos de pe scaun: suna telefonul.
Alo, Rikiki? Aici Kikiri! Nu vii n ora?
Ce s caut n ora? fcu tnrul Rikiki, pe tonul lui de btrn
blazat.
Dar Kikiri nu ceda:
Rikiki, vino! Mergem la Doi mititei Mi s-a spus c acolo
sunt nite dame m Rikiki ceva mito! S fiu al dracului dac
te mint.
Prea convins nu era Rikiki. Ce fel de dame or fi alea care ar
merita s-i prelungeti viaa aceasta searbd, n care nu ai nimic
de fcut! Moft! Dar fie! Va merge! Numai s-i fac pe plac,
pentru ultima oar, bunului su Kikiri. n definitiv, s mai trieti
nc un ceas-dou nu-i cine tie ce sacrificiu!
Puin dup aceea, Rikiki intr la Doi mititei, cu un zmbet
obosit de cei optsprezece ani ai lui de unic fiu
235

al unui inspector financiar, spre a iei de acolo, n zori, cu

chipul luminat de acel zmbet luntric pe care i-l d numai nalta
contiin a rscrucii de veac. Gsise ce-i trebuia ca s accepte a
mai figura, fr s cate de plictiseal, printre vieuitori: jazzul.
Muzic de jazz mai auzise. Oriunde intra cerea muzic de jazz.

218
 Ultimul batalion

Dar, tobele, talgerele, clopotele, sirenele, tromboanele de la Doi

mititei reuiser, n seara aceea, prin infernala lor armonie, s
umple golul din sufletul tnrului surprins mai adineauri cu funia
n mn i s-l readuc la realitate: Rikiki! Trezete-te! Jazzul te
cheam! Jazzul e viaa! Trboi i aiureal! Viaa e jazzul! Trboi
i aiureal! Ai neles?
Dac Rikiki a neles! Att de bine a neles Rikiki, nct, n
viscolul de afar, dup ce i-a putut reveni din trboi i aiureal,
l ntreb pe amicul su Kikiri:
Cum ziceai c-l cheam pe dirijor?
Mlgan!
Rikiki se opri, i nclet degetele n braul lui Kikiri i-i strig
patetic:
Mlgan? Perfect! De azi nainte sunt mlgnist!
Dar se opri! Mlgnist! Mlgnist! Pfui!
Mlgnist! Urt! Foarte urt! Parc ai zice: mmlignist!
Caraghios! Muzic de jazz i mmlig! Se potrivete ca
nuca-n perete! Nu! Trebuie ceva mai tare ceva mai dinamic i
mai sonor!
Rikiki i btu capul pn la prnz, dar n cele din urm gsi ce-
i lipsea: va fi malagambist.
Muzica de jazz, aadar, reddu via lui Rikiki iar spontana i
tumultuoasa lui dragoste de via l inspir pe Rikiki s-i zic
malagambist. Dou sptmni mai trziu, Rikiki ieea n ora n
plin viscol, ca o tor aprins a noii religii malagambiste.
Cnd tinerii de o seam cu el, care-i atfptau pe Calea Victoriei
la ora aceea gagicele, s le fac un matineu la cinema, l zrir
pe Rikiki, cscar ochii, nedumerii:
Rikiki? Fr ooni?
Era primul mare adevr malagambist. nclzit de credina lui
fierbinte: aceea de a nu crede n nimic dect
236

n muzica de jazz, Rikiki era singurul fiu de inspector financiar

din toat omenirea care ndrznea s nfrunte viaa fr ooni.
Dar, tinerii lui prieteni fcur, ntre timp, o constatare i mai
senzaional:
Rikiki? Fr palton?
Era al doilea adevr malagambist, Rikiki era singurul fiu al
vreunui inspector financiar din ara ntreag care ndrznea s

219
 I. Ludo

nfrunte amarnica vijelie de nea i de ghea fr palton.

Rikiki! Dar
Nu mai avur cuvinte. Prea li se nfiau multe deodat i nu
tiau la ce s-ar putea uita mai nti. n faa lor vedeau ce nu s-a
mai vzut pn atunci. Drept, nemicat, flegmatic, absent i
abstract, n mijlocul zpezii vnzolite care se ncolcea n jarul lui
ca un fum, sttea un Rikiki nou. Pe cap, sau, mai curnd, n
vrful capului, Rikiki purta o plriu moale, rotund, joas, cu
borurde nguste, a la Malec. Aa va cere de aci nainte legea de fier
a malagambismului: o plriu a la Malec. Sub plriu, se
distingea coama lui Rikiki. Coam avusese Rikiki i nainte. Viaa
era destul de insipid i aa, de ce s nu-i fi lsat mcar coam!
Dar de astzi nainte, coama va trece prin filtrul idealului
malagambist. Retezat perfect orizontal la trei degete sub lobul
urechilor, coama lui Rikiki era pomdat cu atta dragoste pentru
muzica de jazz, nct fiecare fir de pr adera integral la firul de
alturi. Gulerul, dup obiceiul clasic pe care Rikiki nc n-avusese
timp suficient s-l poat reforma, se gsea cusut de cma, n
jurul gtului. Numai c era foarte strmt, neverosimil de nalt i
colosal ilustrat cu femei fenomenal de goale, n schimb, sub guler,
cravata, cu un nod mai mic dect unghia degetului mare al lui
Rikiki, se desfura larg pe piept, ca un ervet, pe care sclipea
semiluna, culcat pe un fes. Era, oare, Rikiki musulman? De
unde! Rikiki era i nelegea s rmn pn la moarte
malagambist. Iar semduna i fesul nu trebuiau dect s stea
mrturie. Ct despre hain, haina lui Rikiki ceru tinerilor lui amici
dimprejur lungi minute de admiraie mut i cuviincioas. Haina
era nsui malagambismul, n croiala ei capricioas, dar care
mergea, dei pe ci sinuoase, ctre un
237

el unitar i armonios: muzica de jazz. Cu umerii czui, haina

cdea generos ca un pardesiu pn la talie, unde, brusc
sugrumat, se ngusta tot mai mult, spre a se opri la doi
centimetri mai jos de genunchi, astfel ca s te oblige s faci pai
mruni-mrunei, dac nu vroiai s-i rupi ultimul nasture,
singurul pe care evanghelia malagambist te autoriza s-l nchei.
Desigur c dup privelitea mrea pe care i-o oferea haina,
pantalonii apreau doar ca o iluzie, prin dimensiunea lor vizibil
redus la opt centimetri lungime. Att ngduia credina

220
 Ultimul batalion

malagambist pantalonilor bunului malagambist: pornind de sub

hain, s se opreasc la o palm distan de glezn. Nu din cine
tie ce meschine calcule de economie, ci pentru c dogma
malagambist cerea ca ciorapii s fie vzui. n schimb, trebuiau
s fie neaprat albi.
Desigur c acest Rikiki inedit, a crui compoziie halucinant
rspndea, de la plrie pn la ciorapi, efluvii jazzbandiste de o
for malagambist capabil s nfrng rezistena la via a
oricrui sinuciga, smulse curiozitatea tuturor tinerilor care se
ndesar n el:
Ce-i asta, Rikiki?
Asta-i malagambism! rspunse Rikiki, flegmatic, absent i
abstract.
Apoi, flegmatic, absent i abstract, urmat la civa pai de
ceilali, Rikiki o porni n jos, pe bulevardul Elisabeta, legnndu-
i, ntr-un ritm de jazz, minile, picioarele, oldurile, pn i iei n
fa o tnr, gonit din spate de viscol. Rikiki i tie calea i,
ridicndu-i respectuos plriua, o salut:
Doamn, malagambitii v salut!
Fata lu cunotin de omagiu numai cu un sfert de ureche i-
i grbi pasul. Ceea ce-l contrarie enorm pe Rikiki, care-i relu
atacul, flegmatic, absent i abstract:
Doamn! V-am salutat! Aud c v place ngheat de urzici.
Dac nu m
Dar fr s mai dea timp fetei s se dezmeticeasc, Rikiki i
scoase iar plriua i-i vorbi pe tonul respectuos i pasionat cu
care i-ar fi cerut mna:
Hai, mar de aici, putoare! Aadar, ne-am neles, doamn:
v salut cu toat stima! i dac mai scoatei un singur cuvnt,
doamn, m apuc de remorc i v
238

dau pe mna hingherilor! Mar! Mar am zis! i v salut!

V salut! V salut!
i o porni mai departe n jos, n acelai ritm de jazz, flegmatic,
absent i abstract.
Un ura puternic izbucni din pieptul celorlali tineri, pe care
demonstraia malagambist a lui Rikiki i fcu s transpire sub
paltonul lor, care li se pru, subit, inutil. Deveniser
malagambiti.

221
 I. Ludo

Din acea zi, regimul i gsi un specific definitiv:

malagambismul. Cu plria lui a la Malec, cu haina lui lung, cu
pantalonii lui scuri, cu ciorapii lui albi, malagambismul sprgea
tiparele vechi i nguste ale unei viei plicticoase n care n-ai nimic
de fcut, agnd femei, flegmatic, absent i abstract, bolborosind
fraze dezlnate, flegmatic, absent i abstract i nvnd naia
s-i legene oldurile, ct e ziua de mare, n muzic de jazz,
flegmatic, absent i abstract. Sesizat de aceast apariie exotic n
viaa, pe care ar fi dorit-o ct mai arhaic, a rii, marealul,
alarmat, fcu lui Ic reprouri pe un ton destul de sever:
Ce-i asta, Ic? ncurajezi bolevismul?
M iertai, domnule mareal! Despre care bolevism vorbii,
domnule mareal?
Despre malagambism vorbesc. Despre toi indivizii tia care
aga femei, provoac atrupamente pe strzi, fac scandal prin
localuri. Ce-i asta, Ic? Nu-i bolevism?
Este foarte adevrat, domnule mareal, c malagambitii
tia sunt oarecum glgioi. Numai c trebuie s inem seama n
ce scop fac toate scandalurile astea, domnule mareal! Ca s v
insulte pe dumneavoastr? Nu! Ca s ndemne populaia la
demonstraii mpotriva rzboiului? Nu! Ca s provoace greve prin
fabrici? Nu! Tinerii acetia nu sunt dect tineri i att! i ca tineri,
vor s se amuze, domnule mareal! E dreptul lor, domnule
mareal! Pentru c, dac nu le-am da voie s se amuze n felul
acesta, tii ce s-ar ntmpla, domnule mareal?
Ce? ntreb marealul, pe jumtate convins c suprarea lui
a fost exagerat.
I-am arunca de-a dreptul n braele bolevismului.
339

Crezi? fcu marealul, convins, subit, pe de-a-ntregul.

Ic zmbi:
N-o cred numai eu, domnule mareal, ci o credei i
dumneavoastr.
Marealul admise din toat inima:
Da, Ic! Aa este. Cred. i de aceea, te rog s dai ordin ca
malagambitii s fie lsai s se amuze cum i ct vor pofti. i iau
sub protecia mea. De azi nainte, nimeni n-are voie s se ating
de malagambitii mei. Cine va ndrzni s ating mcar cu un
deget pe malagambitii mei va fi arestat ndat ca bolevic.

222
 Ultimul batalion

Astfel, revelaia jazzbandist a lui Rikiki i asigur, prin

convertirea marealului la malagambism, un loc mai mult dect
onorabil sub soarele sclipitor de pe cer. Tot ce era paradoxal,
deuchiat, de neneles era calificat malagambism i toi
practicienii malagambismului erau recunoscui malagambiti. Nu
era simpl mod malagambismul. Nu era un curent spiritual
trector malagambismul. Ci era nsi noua cultur a regimului.
Cultura malagambist a renaterii. C, la crearea
malagambismului ambiiile lui Rikiki n-au mers att de departe, e
sigur. Dar lumea nu era datoare s in seama de inteniile
primului malagambist, cum, cu sute de ani n urm, sub ocupaia
turc, nu s-a crezut nimeni dator s se ntrebe ce intenii culturale
de viitor a avut primul turc al lui Alah i al sultanului, cnd i-a
formulat aici credinele lui culturale n termeni att de clari ca:
baci, hatr ori sictir. Malagambismul! Ce mic, tears,
nensemnat aprea, n primvara anului 1942, catapeteasma,
alturi de malagambismul triumftor, care acaparase ntreaga
cultur din tramvaie, de pe strzi, din localuri, tot pn i
cultura lui Sotir, dei Sotir se inea cu dinii de tradiionala
cultur turceasc.
n ultima vreme, Sotir mai prinsese vreo cteva straturi de
untur i era suprat pe buctreas. Azi, ns, suprarea
aceasta ntrecea limita rbdrii lui ngereti. Era primvar. Era
luna mai. Era cald. Iar lui Sotir i era foarte cald. La Capa, alturi
de mesua
210

la care Nectarie, btrn i bolnav, se ncpna n a tine sus,

cu nite mini tremurnde, drapelul trabucului i al rnjetului lui
totui neobosit, Sotir, urmrit, cu obinuitul lor interes, de
Mihiescu, independentul, i de Gogu Elefterie, ncepu, dup
primul muchi, s-i verse focul pe buctrese:
Frailor, de cnd m cunosc mi-a plcut s m in de
nvtura strmoilor notri latini, care ne-au lsat motenire o
porunc: s nu fii porci! Sau cum zice franuzu: noi mncm ca
s trim, nu trim ca s mncm! i niciodat, mai bine ca astzi,
cnd ara trece prin mprejurri grele i glorioase, vorba asta nu se
potrivete mai bine. Dar parc dinadins, tocmai n zilele astea
istorice, cnd, vorba romnului, suntem la rscruce de veac,
buctresele noastre se iau la ntrecere s ne gteasc mai mult

223
 I. Ludo

dect ar fi cuviincios. Vii, de pild, la conu Costic i se trntete

pe mas un purcelu de lapte ntreg i aa de bine prjit, c numai
o inim de cine i-ar putea rezista. i eu, frailor, n-am inim de
cine. Sunt un om slab i nici mort nu l-a putea umili pe conu
Costic. Aa mi se ntmpl i cu conu Mitic! Eu vin la el dup
treburi serioase, de ale rii i buctreasa lui mi sare nainte cu
nite porumbei la tav c nu tiu cum de n-am ajuns la spital
mai deunzi, pentru c, precum m tii, nu sunt porc ca alii! La
fel i cu conu Ionic! Aoleo! Coane! Ce faci, coane? Un curcan
ntreg, coane? Da ce sunt eu, coane? Porc? Da conu Ionic nici
nu vrea s aud. Ce-i sta? Porc, nene Sotire? sta nu-i porc. E
curcan! i tii cum sunt curcanii, nene Sotire! Dac nu-i mnnci,
se bosumfl ca nite curcani! i mi se mai bosumfl i
buctreasa! Fire-ar ale dracului de malagambiste! C numai
din pricina lor am ajuns s nu mai pot face un pas pe jos. Noroc
de mainJ C altminteri, a fi un nenorocit!
Fcea Sotir o mic oprire s-i tearg fruntea de ndueal,
apoi relua pe tonul lui cuminte, de om care nu scoate un cuvnt
nainte de rumeg bine cele ce are s spun:
Dar ca s nu pctuiesc, frailor, adevrul e c nu sunt atta
de vin buctresele, ct e romnul nostru
241

de vin. C tocmai acuma, cnd ara trece prin mprejurri grele

i glorioase, romnul nostru n-are alt grij dect s urle pe la
toate rspntiile: Mncare! Mi-e foame! Mncare i mncare!
Atta tie: mncare! Numai la mncare-i e gndul i numai de
mncare i vorbete! i tu, ca s nu zic ia c-i trdezi, trebuie
s faci cor cu ei i s strigi i tu c i-e foame! i cnd i-e foame,
mnnci! D-aia zic, c dac abia mai pot s m mic i o s mai
fiu silit s plec pe o lun la Karisbad, vina mare o poart nu
buctresele, ci romnaul nostru, sireacu fire-ar al dracului de
neam malagambist cu pofta lui de mncare! Pi, ce-i dezmul
sta, frailor! Suntem sau nu suntem n rzboi? Suntem! Trebuie
s fie lumea mai cumptat, ca s aib i de pe front ce mnca?
Trebuie! Pi atunci ce nu-i mai tace gura odat: mncare,
mncare! Mai mare ruinea de strinii care vin s ne vad! Ce-ar
putea gndi despre noi? C suntem un neam de mnci! Alo,
garson! Ia cur asta de aici i mai adu-mi un muebi! Da
vezi s fie muebi, nu talp, cum mi l-ai dat pe rposatu, c s tii

224
 Ultimul batalion

c m supr.
Cum talp, coane Sotir? protest garsonul, ofensat. V-am dat
tot ce-i mai bun!
Aiurea! Tot ce-i mai bun! Dac i sta a fost muchi! Mie,
biete, s-mi dai
i-i apropie palma dreapt la o nlime de cinci degete peste
palma stng:
uite aa! Un muchi romnesc!
i la n-a fost romnesc, coane?
Romnesc? Asta s-o crezi tu. la n-a fost muchi romnesc,
neic, a fost muchi malagambist!
Radioul vrsa, n acel moment, flcri de optimism peste clieni:
Se dureaz azi n eternitate cronic de lume nou,
predoslovie pentru istoria neamului, cnt de slav, de nlare i
de biruini nemuritoare pentru aceast ar nou peste veac!
Ic! fcu Sotir, mndru.
Mersi! i ddu Nectarie, peste mas, rspunsul. O tiu i
singur! Parc e vreunul pe lume s nu-l recunoasc pe Ic dup
stilul lui malagambist!
242

Malagambist, dar mare! rspunse Sotir, care nu se lsa

demontat cu una, cu dou.

***
Ca mai toi prefecii din Moldova, prefectul de Bacu era om cu
minte ascuit, care se folosea, n viaa lui politic i social, att
de bine de idi, nct l putea numi, fr s se cheme c s-ar luda
ct de ct, ca a doua lui limb matern. Iar dac mai adugm c
prefectul, ca atia ali prefeci din vechiul regat i inuturile
alipite, era fost i viitor avocat pledant activ la bara justiiei, putem
spune c acest om era cel mai ideal prototip de om narmat pn
n dini pentru via.
Aadar, prefectul de Bacu, cu nelepciunea lui de avocat care
vorbea idi poate mai bine dect rabinul de la Buhui, narmat
pn n dini pentru via cum era, nu voia moartea evreilor. A-l
acuza c vrea moartea evreilor era totuna cu a-l acuza c vrea
moartea prin foamete a propriilor si copilai. Deci, nu vroia
moartea evreilor. Ca dovad: cinci minute dup ce vorbi la telefon
cu Bucuretii, prefectul se deplas personal pe la toi negustorii

225
 I. Ludo

evrei de categorie mijlocie sau grea:

Leibovici! E ru! Ordin direct de la domnul ministru de
interne: n-ai voie s prseti trgul sub niciun cuvnt! Mort s fii
i aici te ngrop! Degeaba visezi s ajungi la Bucureti! O s vezi
Bucuretii, cnd o s-i vezi ceafa fr oglind.
Leibovici se mira nu de cele ce-i spunea domnul prefect, ci
pentru c i le spunea.
Pi asta o tiu, domnule prefect, mai demult. Credeam c-mi
aducei veti mai bune!
Ce veti s-i aduc? C mi s-a dat un ordin, dar unul i mai
al dracului?
Care? nglbeni Leibovici.
C niciun ovrei n-are voie s prseasc trgul dect numai
dac e trimis dincolo de Nistru!
Leibovici iar se mir.
Dar i pe asta o tiu, domnule prefect!
tii, dar nu tii tot! Ordinul mai spune ceva: c ovreii care
sunt mucai de un cine turbat trebuie
243

s fie trimii imediat la Bucureti, la institutul antirabic, pentru

c un ovrei mucat de un cine turbat prezint o primejdie
public.
De bucurie, Leibovici, n loc s vad n faa lui un singur
prefect, vzu trei.
S v dea dumnezeu sntate, domnule prefect, c dac ai
ti cte treburi am de aranjat la Bucureti.
Pi mie-mi spui! fcu prefectul, n inima cruia parc n-ar fi
avut nicio rezonan bucuria lui Leibovici. Care din noi nu are
treburi de aranjat la Bucureti! Dar ordinul e ordin! Dac nu eti
mucat de un cine turbat, aici i-e mormntul!
Totui, o mare ntrebare ntuneca bucuria lui Leibovici:
Cinele turbat s fie cu tot dinadinsul turbat, domnule
prefect?
Trebuie! rspunse, implacabil, prefectul.
i de unde pot s tiu dac-i turbat, sau nu, domnule
prefect?
Uite, domnule Leibovici! fcu prefectul plictisit. Eu am venit
la dumneata ca prieten, nu ca duman. i dumneata, n loc s-mi
fii recunosctor, ai i nceput s-mi umbli cu mecherii de-ale

226
 Ultimul batalion

voastre. Eu-i zic s fii mucat de un cine turbat i dumneata m

ntrebi c de unde s tii dac-i turbat. Parc asta ar fi treaba
dumitale s tii! Asta-i treaba noastr, a romnilor, nu a dumitale,
s m ieri, domnule Leibovici! Treaba dumitale e s ai grij s fii
mucat de un cine Dup aia vedem noi, la Bucureti, dac-i
turbat sau nu!
Dar la desprire, dup o cald strngere de mn, prefectul i
vorbi iar prietenete:
Eu, domnule Leibovici, te cunosc mai de mult ca om
cumsecade. Aa c-i urez din toat inima s fii mucat de un
cine turbat, pentru c merii!
S v aud cel-de-sus, domnule prefect! rspunse Leibovici,
micat. Cum m muc, am i venit la dumneavoastr, ca la un
adevrat prieten!
La Bacu nc nu s-a plns nimeni c ar fi lips de cini. Cini
existau. i nc muli. i cei mai muli, vagabonzi. i ri. i
flmnzi. Gata s te mute ziua n amiaza mare, de foame ce le
era. i se ferea lumea de
244

ei, ca de dracu. Acuma, ns, stpnirea spunea lui Leibovici:

vrei s ajungi la Bucureti? Vezi s te mute un cine. i aibi grij
s fie turbat. E chestie de via. Ori te lai de bun voie mucat de
un cine turbat, ori nu mai apuci Bucuretii, cte zile ai avea!
De asta, a doua zi dimineaa, prefectul, cnd se prezent la
serviciu, gsi la ua lui o nghesuial nebun de evrei care-i erau
cunoscui foarte bine i de evrei cunoscui binior. Dar printre ei
zri cu uimire civa evrei cu totul necunoscui. Cunoscuii, m
rog! Cu un cunoscut i face totdeauna plcere s te ntlneti. i
dac mai e, pe deasupra, i negustor, nu numai c-i place s te
ntlneti cu el, dar te i bucuri c-l vezi. Un negustor e un om de
elit! Simit! Cu un negustor, romn sau jidan, nu-i pare ru c
dai mna. N-o dai degeaba! Dar ce caut la ua domnului prefect
jidanii tia slabi, nerai, jerpelii, cnd domnul prefect nici nu-i
cunoate i nici n-are cel mai mic interes s-i cunoasc? De ce s-i
cunoasc? E de obrazul unui prefect s cunoasc pe toi
pduchioii? Nu sunt destui comisari i subcomisari i varditi,
pltii special pentru asemenea treburi?
Ce-i cu tia? ntreb prefectul pe secretar.
Cic ar fi i ei mucai de cini, domnule prefect!

227
 I. Ludo

Aha! fcu domnul prefect. Prin urmare au i tia pretenia

s ajung la Bucureti!
Secretarul chicoti:
Nu, domnule prefect! C a fi tiut!
neleg, neleg! zise domnul prefect, calm. Bine, bine! Las-c
vd eu ndat ce e cu ei! D-le drumul s intre la mine! Dar fr
nghesuial, te rog! n ordine! Numai unul cte unul!
Afar, evreii de elit tremurau de nerbdare s ajung n faa
domnului prefect. Toi s-au conformat legii i s-au lsat ast-noapte
mucai iar mil, nsufleii de obinuita lor oarb credin n
spiritul de dreptate al Celui-de-Sus i al domnului prefect. Cu
pduchioii, lucrurile se petreceau aproape la fel. Ca i evreii de
elit, tremurau i cei civa jidani pduchioi la ua domnului
prefect. Dar nu de nerbdare, ci dintr-alt sentiment
Mult mai puin nobil: de fric.
24B

De ce?
Pur i simplu pentru c erau nite evrei pduchioi. i ca evrei
pduchioi tremurau de fric la ua domnului prefect aa cum
au obiceiul s tremure de fric toi pduchioii, fr deosebire de
origine, credin religioas i limb, ori de cte ori ajung s stea la
ua domnului prefect. C legea e lege, m rog! Este un adevr
btut cu zeci de pecci. Zici lege i-i scoi plria. Dar dup ce i-
ai scos plria i te uii mai bine, vezi c nu stai n faa legii, ci n
faa domnului prefect. i cine nu tie c legea poi s-o mpaci cu
domnul prefect, exact n aceleai condiii n care poi mpca pe
domnul prefect cu legea: dac se afl la mijloc un om de elit,
indiferent de ras, limb sau credin religioas! Pentru c asta a
fost voia lui dumnezeu, care, dup ce a mprit lumea n dou: pe
de o parte, cei foarte puini, dar n schimb de elit, i pe de alta,
cei foarte muli, dar n schimb pduchioi a dat, prin porunca a
unsprezecea, o dispoziie categoric prefecilor: Atenie! Ferii-v
de orice confuzie!
i prefecii? Ce au fcut prefecii? S-au ferit de confuzii?
Desigur! Prefecii, de team s nu atrag asupra lor fulgerele
Celui-de-Sus, nu s-au abtut nici mcar cu o fraciune de
milimetru de la porunca aceasta. Ci ani sunt de la facerea lumii
nu se tie exact, cu secunda. Dar asupra unui fapt istoric a ncetat
de mult orice disput. Azi se tie precis c dumnezeu, numaidect

228
 Ultimul batalion

dup ce l-a fcut pe dam i nainte chiar de a se fi fixat asupra

coafurii cu care ar fi convenabil s-o scoat pe Eva din coasta
primului om, l-a i creat pe primul prefect. De atunci sunt ani!
Sute de mii i milioane de ani. i multe s-au scris despre minunile
lui dumnezeu. Dar nicieri nu s-a pomenit nici pe inscripiile n
piatr, nici mai trziu, pe papirusuri ori pergamente i nici ceva
mai ncoace, n cti despre vreun prefect care s fi fost ispitit s
fac o ct de nevinovat confuzie ntre un pduchios i un om de
elit. Cum, dar, s se fi hotrt cel-de-sus, dintr-o dat, s-l pun
la ncercare pe domnul prefect de Bacu? De ce tocmai domnul
prefect de Bacu? Nu-i domnul prefect de
84e

Bacu i el prefect ca toi prefecii tuturor veacurilor, nzestrat

cu nas, cu ochi i, mai mult dect cu orice, cu gur? De ce tocmai
domnul prefect de Bacu? i de ce tocmai acum, cnd se d o
lupt att de aprig pentru cauza sfnt, s cad domnul prefect
de Bacu n pcatul de a se deda la confuzii contra naturii ntre
evreii de elit i ceilali?
Asta se ntrebau slabii, neraii i jerpeliii ntre ei i de asta le
clnneau dinii de fric i scepticism la ua domnului prefect.
Ce zici, Froim? Ne d sau nu ne d autorizaia de plecare
domnul prefect?
Froim ridic ochii la cer i oft:
tiu eu, Bercule? Cu ajutorul lui-de-sus poate!
Unul, ceva mai nebrbierit dect Froim, interveni:
Cu mna goal, greu s ne ajute l-de-sus!
Un al treilea, mult mai nebrbierit dect ceilali doi, rse galben:
Cine tie! Dac dumnezeu vrea, Iancule, poate s
nnebuneasc domnul prefect!
Da! rspunse Iancu lipsit de convingere. i-ai gsit
Prefectul nostru s nnebuneasc! Atunci nu-l cunoti!
Cel mai nebrbierit dintre toi rse n surdin, dar zise:
Nu mai spune prostii, Iancule! Care din noi nu-l cunoate pe
domnul prefect!
i ncepur jerpeliii, n oapt, s depene amintiri despre
domnul prefect. Cum au plecat legionarii, domnul prefect a devenit
prefect i de atunci nu s-a mai fcut nicio micare fr tirea sau
nvoirea domnului prefect. El a fost cel care a adus vestea:
Toi jidanii la munc obteasc!

229
 I. Ludo

Dup asta, domnul prefect a venit cu alt bucurie:

Munca obteasc nu se mai cheam munc obteasc, ci
munc obligatorie. Toi jidanii la munc obligatorie!
Dup asta, l-a pus dumnezeu pe prefect s aduc ovreilor lui
nc o bucurie:
Zpad! Toi jidanii merg la zpad.
24?

Dup asta i-a venit lui dumnezeu n minte s dea iar de lucru
domnului prefect, care a adus ovreilor lui o veste i mai bun
dect toate celelalte de pn acum:
Steaua galben! Toi jidanii trebuie s poarte o stea galben
n piept.
Dup asta, i-a pus pe cei cu steaua galben n piept s mute un
deal cu douzeci i apte de metri i treizeci i cinci de centimetri
ceva mai nspre sud, pentru c aa cere cauza sfnt. Dup asta i-
a mbmat la cruele de gunoaie i i-a plimbat cte o zi ntreag
prin trg. Dup asta Dar cte bucurii n-a mai adus dup asta
domnul prefect n casa ovreilor lui pduchioi, din porunca Celui-
de-Sus? Le-a cerut paltoane, cmi, izmene, cearafuri i toate
neaprat noi. I-a scos din case i le-a zvrlit boarfele n strad. Pe
unii i-a nchis i i-a btut. Pe alii i-a deportat. Iar pe ceilali i-a
ameninat i-i amenin zilnic cu deportarea.
Ai vzut? rnji Iancu, satisfcut. i voi mai tragei ndejde
c un om ca domnul prefect ar putea nnebuni!
Cine tie! rspunse Froim, netulburat. Dac dumnezeu
vrea
Se opri, pentru c n acest moment se auzi glasul uierului:
Ordin de la domn prefect! Fr nghesuial! Numai unul
cte unul!
Instalat pe un scaun n mijlocul cabinetului, prefectul lu n
cercetare mai nti pe evreii pduchioi:
Ce-i cu tine?
Sunt mucat de un cine!
Ia s vd muctura!
Froim i ridic pantalonul i-i art pulpa.
Aici!
Era o muctur urt, care-l dezgust pe domnul prefect.
Aha! zise el. Vd! i ce fel de cine era? Sntos sau turbat?
Nu tiu, domnule prefect!

230
 Ultimul batalion

Rspunsul imprecis al pduchiosului l scoase din fire pe

domnul prefect:
248

Ce? Nu tii, m jidane? Pi dac nu tii, ce caui aici? S-mi

pierd vremea de poman cu tine? Iei afar! Afaaar! Afaaar!
La fel pi i Iancu i Bercu. Mucai de cine, gonii de domnul
prefect, rsuflar, fericii, cnd se vzur iar n strad.
Trebuie s mulumim lui dumnezeu, zise Froim, c domnul
prefect nu ne-a mai luat i la palme!
Dup aceea, domnul prefect se ocup de ceilali. Rnd pe rnd,
membrii elitei defilar n faa prefectului, i la ntrebrile lui tip, ei
i ddeau rspunsuri tip:
Ce-i cu tine?
Asear m-a mucat un cine.
Ce fel de cine?
Turbat.
De unde tii c-i turbat?
Am vzut cinele! i curgeau balele din gur!
Aha! Era vraszic turbat. Ia s vd muctura!
Dar la invitaia prefectului, toi se codeau.
Domnule prefect! ncepeau ei jenai.
Ce?
Cinele m-a mucat ntr-un loc s m iertai, domnule
prefect nu pot s v art!
ncepea prefectul s urle:
i ce-ai vrea, mi jidane? S te cred pe cuvnt? Ori mi ari
unde te-a mucat, ori te nchid.
Aa le vorbi domnul prefect tuturor i toi, dei le venea foarte
greu, i ddeau jos pantalonii, ca s vad domnul prefect unde i-a
mucat cinele turbat. Prefectul se uita, vedea i striga ctre uier:
Altul!
i venea altul i altul i altul i toi erau silii s-i dea jos
pantalonii, pentru c toi erau, din mila Celui-de-Sus, mucai n
acelai loc delicat, care nu putea fi dezvluit oamenilor de rnd, ci
numai domnului prefect.
O zi ntreag prefectul avu rbdarea s-i fac ancheta i
numai noaptea trziu, se declar mulumit. Nu mai avea nevoie s
vad nimic, n afar de o delegaie de ovrei bogtai:
S vin Leibovici, Leibovici i Leibovici la mine.

231
 I. Ludo

849

Leibovici, Leibovici i Leibovici se prezentar ndat.

Ce-i asta, m? le strig domnul prefect, mnios. Muctur
de cine turbat? Al dracului turbat o mai fi cinele la, c pe toi
v-a mucat taman acolo unde v vine mai bine! Cine, hai? i
de unde pot s tiu c v-a mucat un cine i c n-ai pus s v
mute chiar balabusta? Degeaba! Jidanul tot jidan! Fr mecherii
nu ncape la voi! Dar s tii c eu sunt mai mecher dect voi
toi la un loc! De azi nainte, nu-mi ajunge s-mi artai
muctura. De azi nainte trebuie s-mi aducei i cinele. Fr
cine nu dau niciun fel de autorizaie.
Dar se i rzgndi pe loc:
Ba nu! S nu-mi venii cu cini ntregi pe la mine. Vreau s
le vd numai capul. Cum v muc un cine, i tiai cpna i
mi-o punei aici! Am isprvit!
Cnd li se comunic sentina prefectului, evreii, care dimineaa
veniser att de voioi, se ntristar cumplit. Are dreptate prefectul
cnd spune c-i mai detept dect ei. Acu le cere nu numai s fie
mucai, dar s-i mai aduc lui, ca dovad, o cpn de cine!
Dar, dup un ceas de comentarii i lamentaii, ajunser cu toii la
concluzia c nu le rmne dect o singur cale de a ajunge la
Bucureti: s fac pe plac domnului prefect.
i se porni n oraul Bacu o vntoare de cini, cum nu s-a
vzut vntoare nici pe domeniile regale. Singura deosebire era c,
n timp ce pe domeniile regale, iepurii sau cprioarele i ateptau
vntorii cu nerbdare, la Bacu pe vntorii de cini nu-i atepta
nimeni, ntr-o singur zi, Bacul ajunse cel mai civilizat punct de
pe glob. Nu se mai gseau cini. Prefectul, ho, pusese nc de
diminea toat poliia i jandarmeria s adune toi cinii din trg.
n zori, ns, cnd zdrobit de oboseal, Leibovici vru s se
ntind n pat, se auzir nite bti struitoare n u.
Era comandantul gardienilor publici.
Domnule Leibovici, mi s-a spus c avei nevoie de un cine!
860

Da! fcu Leibovici, tremurnd de emoie.

V-am adus unul, domnule Leibovici! Gata tiat!
Un cine lup de toat frumuseea, domnule Leibovici. Vrei sd
vedei?

232
 Ultimul batalion

i se pregti s-i desfac pachetul.

Nu-i nevoie, zise Leibovici, vesel. ine, te rog! Este n regul?
Omul se uit n palm i, cu competena lui de comandant al
gardienilor publici, rspunse, cu un zmbet blnd, aproape timid:
Ar fi, domnule Leibovici
Poftim! i mai ntinse Leibovici un mic supliment. Acuma-i n
regul?
n regul, domnule Leibovici! i s-l purtai sntos.
A doua zi diminea, prefectul putu respira aer curat. Niciun
jidan pduchios nu se mai gsea n strad, n curtea, ori pe scrile
prefecturii. Toi nemncaii s-au declarat btui. Nu puteau face
fa cinilor turbai. Acum se aflau la ua domnului prefect numai
alde Leibovici i Leibovici i Leibovici. tia puteau face fa
cinilor turbai.
Audienele ncepur imediat. Leibovici, sigur pe el, se apropie de
prefect.
S trii, domnule prefect! S-a fcut! M-a mucat!
Puse pachetul pe mas, l desfcu i-l mpinse spre domnul
prefect:
sta-i cinele!
Apoi, bg sub nasul prefectului un teanc de bancnote:
i asta-i cererea, domnule prefect!
Prefectul lu banii, i bg n buzunar i-i rspunse lui
Leibovici:
Degeaba! Mi s-a telefonat chiar acu dou minute un nou
ordin de la Bucureti. Capul cinelui o fi bun! Dar muctura lui
nu-i valabil. Aa-i ordinul de la Bucureti. Un jidan mucat de un
cine turbat pe strad nu se va considera mucat. Se va da
autorizaie de cltorie la Bucureti numai jidandor mucai de un
cine turbat n cabinetul i sub controlul prefectului!
Lui Leibovici i se fcu prul mciuc:
De ce, domnule prefect?
2fU

De ce, de nece, asta e, domnule Leibovici. Nici eu nu-l ntreb

pe domnul ministru de ce! O fi avnd motivele lui! Aa c,
domnule Leibovici, te sftuiesc s fii om cuminte! Dac vrei s vezi
Bucuretii, scoate nc dou sute de mii de lei i las-te mucat
aici, la mine n birou. i dac-mi mai dai o sut de mii, i dau voie
s-i alegi i locul unde vrei s fii mucat. Hai, hotrte-te, c mai

233
 I. Ludo

sunt i alii care ateapt!

Mult nu-i permise Leibovici s aleag. Foarte grbit s vad
Bucuretii, iscli ndat o chitan de trei sute de mii de lei, i
ddu jos pantalonii, ca s tie prefectul unde prefer s fie mucat
i, cu groaza n suflet, l auzi pe prefect cum poruncete uierului:
S mi se aduc un cine!
ndat apru un sergent de strad, care inea un cine de
zgard.
Muc-l! strig prefectul.
Leibovici nchise ochii i scoase un: Hauu! att de caraghios,
nct fcu pe prefect i pe sergent s moar de rs.
Acu da! fcu prefectul sincer satisfcut. Aa zic i eu!
Conform legii!
i-i puse isclitura pe colul petiiei:
Se aprob!
Dar, cnd i ntinse lui Leibovici hrtia, adug:
Mare nerod eti, domnule Leibovici! Adic, ce-i nchipuiai
dumneata? C trebuia musai s te mute un cine? i dac n-ai fi
vrut s te mute, nu te-a fi lsat s pleci la Bucureti? Numai o
sut de mii de lei s-mi fi dat n plus i n-ai mai fi trebuit nici s te
deranjezi pn aici! i trimiteam autorizaia acas! Dar dac omu-i
prost, e prost! i asta m mir, domnule Leibovici! Cum se poate
un jidan s fie att de prost, cum eti dumneata? Spune drept,
domnule Leibovici: dumneata eti jidan pe adevratelea sau eti
din ia, malagambitii? C tare m tem c eti jidan
malagambist, domnule Leibovici!

***
Dup Ilie Jugnaru, cel mai frumos anotimp al anului este
primvara. Cea mai frumoas lun din pri

mvar este luna mai. Cea mai frumoas zi din luna mai este
ziua de 10 mai. Iar cea mai frumoas zi de 10 mai din cte a trit
vreodat Ilie este acest 10 mai de astzi, cnd va avea loc parada
la care nsui marealul l-a poftit s fie de fa. Vor asista toi
comandanii de pe frontul sudic din rsrit, precum i marealul
german von Liszt, care a nvins pe iugoslavi i pe greci.
De aci i neastmprul care ncepu s-l furnice pe Ilie, nc de
la cinci dimineaa. Cum deschise ocini, Ilie sri jos din pat, se
brbieri, se spl i-i descuie valiza n care coana Niculina

234
 Ultimul batalion

pusese, cu dragoste i pietate, tot ce avea Ilie n garderob mai

demn s reprezinte ideea naional-rnist la o solemnitate att
de hotrtoare pentru destinele neamului: iarii lui noi, cu fund
dublu, de aceea i cei mai rezisteni din ci a purtat vreodat
rnimea romn; cmaa cu fustulia cea mai scrobit din cte a
mbrcat pn acum cel mai mare ran dintre rani; i haina cel
mai englezesc confecionat din stofa cea mai scoian posibil de
ctre cel mai iscusit croitor romn al epocii: milovici, de la firma
milovici & milovici de pe Calea Victoriei, pentru cel mai naional
brbat politic al rii.
Emoionat, Ilie Jugnaru se aez pe marginea patului i se
apuc s-i trag iarii, ncet-ncetior, cu bgare de seam,
condus de puternicul lui instinct de om al pmntului, dar i de
dunga pe care coana Niculina a aplicat-o cu un fier de clcat bine
nroit, pentru ca baza politic a soului ei s nu ia vreo direcie
strmb. Dup ce ajunse la prohab, Ilie se ridic n picioare, i
acoperi baza bazelor cu ceea ce e mai omenesc din iari, i nnod
brcinarul cu ndejdea n victoria final i iar se aez pe
marginea patului. Munca abia ncepea, deoarece iarii sunt iari,
nu pantaloni. Dac iarii ar fi nite pantaloni ca toi pantalonii,
cum au obiceiul s poarte toi trgoveii, i-ar veni foarte uor s te
lauzi c eti rnist: i-ai mbrcat, i-ai ncheiat, i-ai pus bretelele
ori cureaua i ai isprvit. Dar cu iarii nu merge aa. Iarii,
adevraii iari, i mai ales iarii efului tuturor rnitilor, au
zeci de creuri. De asta se aez Ilie nc o dat pe marginea
patului s-i pun n ordine creurile. Udndu-i, din
253

cnd n cnd, cu scuipat, degetul gros i arttorul, Hie aranj

miglos, cu gingie, cre cu cre, la distan egal i la nlime
egal, pentru ca reprezentanii noii Europe la defilare s vad c
ranul romn, prin grija pedant cu care se mbrac, poate
rivaliza cu cel mai civilizat popor din cte popoare exist pe faa
pmntului: poporul german.
Dup iari, Jugnaru trecu la partea a doua a programului su
rnist: cmaa cu fustuli renumita lui fustuli, care
ajunsese a servi ca model tuturor balerinelor de la Opera romn,
prin faldurile ei aproape orizontale, datorite excelentei scrobeli
fabricate de uzinele de scrobeal naional-socialist de sub
controlul marelui Fhrer al marelui Reich. La fustuli, Jugnaru

235
 I. Ludo

nu mai trebui s munceasc. Coana Niculina avea o mn

binecuvntat de dumnezeu pentru tot ce privea partea feminin a
brbatului ei.
Cu aceasta se ncheia simirea rnist a lui Jugnaru.
Acuma, Jugnaru trebuia s se ocupe i de personalitatea lui
naional. Dar aici, ntr-adevr, osteneala lui era redus la
minimum. Ca i coana Niculina n resorturile ei, milovici avea i
el o mn binecuvntat de dumnezeu pentru tot ce privea partea
naional a clientului su. Ilie Jugnaru nu trebuia dect s-i
bage minile n mnecile hainei lui scoiene, ca s se simt n
regiunea superioar a fpturii sale c este exact ceea ce este:
naional.
Sosi momentul ca Jugnaru s se uite n oglind. Se uit i se
minun ct de perfect se angreneaz piesele rniste cu cele
naionale, ca s creeze acest admirabil, pn la incomparabil,
aparat de conducere naional-rnist a rii, care se cheam Ilie
Jugnaru. Drept rsplat pentru tot ce a izbutit s fac n
interesid lui Ilie Jugnaru, Ilie Jugnaru i scoase batista din
buzunar i-i terse vrful pantofilor, care n valiz parc-i
pierduser lustrul. Se uit dup aceea la ceas. Se fcuse ora apte.
Avea timp destul. Putea s mai stea n balcon. Iei i respir
lacom aerul curat al dimineii. Era primvar! Orice s-ar zice,
era primvar! Voi tii ce este primvara? i venea lui Ilie s
urle, n cea mai nalt tensiune euforic, rarilor trectori de pe
264

strad, cum i venise ieri dimineaa, la Dobreti, s urle la

psrile din curte, care ciuguleau, incontiente, grune,
viermiori sau cine tie ce alte bucate alese, din buntile pe care
cel-de-sus le ofer tuturor vieuitoarelor create dup chipul i
asemnarea lui. Voi tii ce este primvara? Primvara este
anotimpul care ne-a srit n ajutor s ieim cu bine din iarn.
A ieit speriat din iarn Ilie! O iarn neagr, plin de vise
smintite, populate de strigoi i de glasuri. Luni i luni de-a rndul
viscolul a suflat peste ar, ca un hohot turbat al Satanei: Aha!
V-ai fotografiat pe cmile n Crimeea! V scot eu pe nas toate
fotografiile i toate cmilele! Cmile? Na-v cmile! Viu-
uuuu! i btea joc diavolul de tine cu atta cruzime, c te bgai
sub plapum tot mai adnc, pn ieeai pe partea cealalt,
drdind de frig i de fric! Dar diavolul s-a nelat! A uitat c

236
 Ultimul batalion

dup iarn vine i o primvar! i primvara, iat! A sosit!

Acuma, va vedea el, diavolul, dac o s ne poat scoate pe nas
cmilele i fotografiile! Cu ajutorul lui dumnezeu ne vom mai
fotografia i nu numai n Crimeea, dar i-n Caucaz, i-n Urali, i
la Tobolsk
La Tobolsk, Ilie Jugnaru se opri: cineva i btu n u.
Intr!
I se aducea cafeaua i ziarele de diminea. Lacom, dar cu
mult bgare de seam s nu-i pteze ori s-i ifoneze prile lui
rniste, Ilie se arunc asupra ziarelor. Toate anunau, firete,
parada de astzi. Dar toate vorbeau de iarna care a trecut. S te
afli n plin lun mai i s vorbeti de iarna care a trecut are de
ce s moar de necaz inamicul! Cel mai primvratec dintre toi
cei care luau peste picior iarna care a trecut era Mrunelu.
Agresiv, tranant i gata de lupt.
Iarna! zicea Mrunelu. Ce folos c a fost iarn, dac ruii n-
au tiut ce face cu ea? Iniiativa pe care iarna le-a oferit-o ruilor
nu a avut nicio eficacitate n afar de o spimnttoare risip de
oameni i a venit primvara! Acuma or s vad ruii ce se
cheam primvar! Cnd primvara va fi topit zpezile acolo, n
Rusia, iar vnturile vor fi uscat pmnturde,
266

va fi un adevrat prpd pentru bolevici. Tot ce s-a cunoscut

pn azi ca tehnic va rmne o sfioas introducere la ceea ce va
veni nc din iarna aceasta, Hitler a hotrt ca n primvar s
porneasc vijelios la partea a doua a campaniei din Rusia.
Paranteza geroas a iernii a fost trecut. Acum se fac formalitile
pregtitoare pentru ziua cnd se va relua marul sfrmtor de
obstacole.
Al dracului cioroi! i zise Jugnaru, dar pn i n gnd att
de discret, nct aproape c nici el n-ar fi putut afla la ce anume s-
a referit mai nti cnd s-a oprit la originea etnic a lui Serafim
Mrunelu.
Ilie Jugnaru puse Drumul Nostru deoparte i lu Globul,
unde l atepta o mare bucurie. O mare i real bucurie de
primvar! Stnic Popescu vestea rii c doamna mareal Maria
Antonescu, o dat cu primvara, i-a reluat lupta pe cmpul
credinei cretine. Boteaz copii. Numai ieri a botezat ase. i
cunun percchi. Numai ieri a cununat ase perechi. Asta e bine!

237
 I. Ludo

Vezi! Un simplu gest, care s-ar prea, la prima vedere, banal,

capt un neles adnc, dac-l priveti prin prisma dragostei de
neam i de ar. ase copii botezai i ase perechi cununate ntr-o
singur zi, dup o asemenea iarn, poate reda naiei toat
ncrederea n acea victorie fulgertoare, care a nsufleit-o n urm
cu un an.
n urm cu un an! La trecerea Prutului. Mda! n urm cu
un an! Mai bine s vedem ct e ceasul acuma nu ce a fost n
urm cu un an! 0! S-a fcut nou i jumtate! E vremea s
plec!
Cuprins de teama c ar mai putea ntrzia la defilare, Jugnaru
se ridic, mpinse ct colo gazetele, i control, cu ochii i cu
minile, iarii i fustuli, prsi odaia, cobor scrile, iei n
strad, n plin btaie a soarelui i
i! nc un cuvnt de la care te poi atepta la orice: i!
Desigur c oricine cunoate cariera neted i vertiginoas a lui Ilie
Jugnaru ar putea continua povestirea cu acel i simplu, impus de
cursul normal al evenimentelor, cum a fost cursul tuturor
evenimentelor care au fcut din modestul nvtor de la Topo-
256

loveni un ef temut i exclusiv al ranilor: Ilie Jugnaru iei

n strad i se urc n main! Dar dac cineva ar afirma acest
lucru, nu numai c ar spune un neadevr sfruntat, dar ar dovedi
c ignoreaz faptul c i soarta are un suflet i c acest suflet este
i el simitor la frumuseile naturii, ca i sufletul lui Ilie Jugnaru.
Numai c, pe ct vreme sufletul lui Jugnaru e contient de
rspunderea ce o are fa de ar, sufletul sorii este cumplit de
neserios. Aa se face c, n dimineaa aceea, soarta, scoas din
mini de farmecul acestei primveri neobiniute, se apuc s se
in de farse. De aceea, n loc s-l lase pe Ilie Jugnaru s strbat
linitit cei civa pai care-l despreau de main, i puse tocmai
atunci n cale o droaie de tineri, care, strini de orice cunotine
politice, de ndat ce vzur n faa lor un om cu surtuc brbtesc,
dar cu fustuli de dam, se pornir pe zbierete i rsete:
Ian-te uit, m, la malagambistul sta! Da unte duci, m,
malagambistule? La fete, sau la biei?

***
n tribun, Ilie Jugnaru se gsi alturi de George Viziru. Mai

238
 Ultimul batalion

nti fiecare din ei lu cunotin de existena celuilalt printr-o

privire chior, dup care i putur mrturisi bucuria de a se
vedea printr-o foarte cald strngere de mn.
Pe dumneata te-a decorat marealul? fu prima ntrebare a lui
Jugnaru.
Cu ce?
Cu noua medalie Cruciada contra comunismului?
Da! rspunse George. i pe dumneata?
Jugnaru mai mult mormi:
Nu!
Nu-i nimic! l consol, protector, George. Te va decora! Doar
ai fost i dumneata n Crimeea.
Lui Ilie i reveni glasul:
Firete! se nsuflei Ilie, care-i scoase din buzunar un plic.
Poftim!
Erau cteva din fotografiile cele mai reuite pe care i le fcuse
Ilie n Crimeea, pe jos i pe cmil.
267

George le lu rnd pe rnd i le privi de cteva ori:

Bravo, domnule Jugnaru! Marealul le-a vzut?
Cred i eu! I-am trimis un album ntreg!
Atunci ce mai vrei, domnule Jugnaru? De ce te frmni?
Vei fi decorat. Te asigur c vei fi decorat!
i, ca s schimbe vorba:
Aud c Killinger a primit de la dumneata o felicitare foarte
frumoas.
George nu se nela. Ilie Jugnaru l felicitase, ntr-adevr, pe
Killinger acum cteva zile, cnd marealul l-a decretat cetean de
onoare al rii.
Serios? ntreb Jugnaru. Cine i-a spus?
Chiar el! i prea ncntat.
O! exclam Jugnaru, rou de bucurie. mi pare bine c n-
am fost inoportun!
Inoportun? Din contra! Mi-a i spus c o s-i rspund!
Ilie privi cerul. Era vesel, albastru, senin. Un adevrat cer de 10
mai! i George alturi de el! Rival, rival, dar loial! i la plcere
trebuie s-i rspund cu plcere!
ineam tocmai s-i spun, domnule George, c-i urmresc
cu cea mai mare atenie activitatea dumitale propagandistic. Am

239
 I. Ludo

citit textele conferinelor dumitale Te felicit! Sunt ad-mi-ra-bi-

le! Mi-a plcut enorm cele ce spui despre spaiul securitii
noastre naionale Numai simire i idei! Dar mai consistent
mi s-a prut conferina dumitale despre spaiul etnic Totui, cea
mai reuit din leciile pe care le-ai inut n ar cred c este cea
cu privire la spaiul vital.
Se poate! fcu George. Intenia mea era s
Ilie Jugnaru nu mai vru s tie care a fost intenia lui George
Viziru, deoarece, deodat, se aternu o linite adnc peste
ntreaga pia. Sosise marealul, care, n dreapta cu marealul von
Liszt, n stnga cu Killinger i urmat n spate de ctre tot guvernul
n frunte cu Ic, urca scrile tribunei. Dup felul sigur i hotrt
cu care-i mica un picior dup altul, se vedea c marealului i-a
revenit toat ncrederea n dumnezeu i n Fhrer. Ilie Jugnaru,
n picioare ca toi
268

ceilali, luase poziie de drepi i se uita cu admiraie la mareal.

Ce om, ce om! Prost ca o cizm i Conductor! Un imbecil i un
confuz, Conductor! i adictelea, ce-l durea dac i-ar fi acordat i
lui medalia aia a Cruciadei contra comunismului? Ar fi avut
Hitler ceva de obiectat? Numai un idiot ca acest Conductor poate
crede c Hitler l-ar fi mustrat mcar cu un cuvnt ct de inofensiv
c l-a decorat pe un Ilie Jugnaru, singurul lupttor consecvent i
convins contra comunismului i contra Rusiei! Un dobitoc! Un
dobitoc! Un fricos! Un neisprvit! Un mucos! Detept a fost
l care i-a zis: generalul
Mucosu! Asta el Generalul Mucosu! Pardon! Azi e mai
mare n grad! Azi e marealul Mucosu! Halal de ara care se las
condus de un mareal Mucosu!
i drept, cu minile epene lipite de iari pe o vipuc
imaginar, Jugnaru, strbtut de fiorul disciplinei lui militare,
asculta cuvntul Conductorului:
n popas de un an, neamul i armata au splat umilirea i
jerfa prin jertf clcnd, au fcut din durerea luptei prag de istorie
nou, ridicnd boli de istorie dezrobitoare. Am ntors apusul
neamului n rsrit i din rsrit ne vom stpni apusul Iar
vou, eroi ntre eroi, care v-ai spart trupul n ndri i ai fcut
din braele voastre plug de jertf, pentru brazda libertii
romneti, v zic: cinste vou temei de temelie nou: cinste!

240
 Ultimul batalion

n aceeai clip, Jugnaru auzi n spatele lui, destul de desluit,

o oapt:
Aha! Ic! Iar cu malagambismele lui!
Ar fi vrut Ilie s tie cine a vorbit, dar socoti c nu-i politic s-i
ntoarc imediat capul. O va face puin mai trziu.
Romni! i relu marealul discursul. Ceasul luptei a sunat!
Prin primvar vom reda rii primvara! S sune trmbiele crez
de dreptate! Arcul carpatic este al nostru i-n rsrit i-n apus, ca
o permanen romneasc de nezdruncinat! n curnd, neamul va
fi chemat s-i arate din nou mpotriva dumanului virtuile
sngelui i s renvie spiritul strbundor! n curnd, romni, va
ncepe ofensiva de primvar.
259

Discursul se sfrise. Dup o comand scurt, defilarea ncepu.

Steagurile, larg desfurate, flfir n vnt, fanfarele zvrlir
flcri de armonie eroic, trupele btur talpa n pas de gsc
dup regulamentele noii ordini europene, iar oaspeii din tribune
aplaudar, puin prlii de soare, dar plini de recunotin pentru
mareal, care le anuna c ofensiva de primvar va ncepe n
curnd. Cel mai zgomotos dintre toi era Jugnaru, care-i putu
ntoarce, n sfrit, capul s vad cine a zis c Ic e malagambist
i ntlni dou figuri cunoscute: generalii Paraschiv Ion din
artilerie i Petre Petre din infanterie. Jugnaru le zmbi prietenos
i continu, neobosit, s aplaude, fr s se mai uite la ei ct inu
defilarea. Dar cnd totul se termin, Jugnaru fcu ce fcu s
prseasc tribuna ntre cei doi ofieri, pe care, de ndat ce se
convinse c n afar de ei nu-l mai poate auzi nimeni, i ntreb pe
un ton n doi peri:
Ce zicei de ofensiva noastr de primvar?
Care ofensiv de primvar, domnule Jugnaru! fcu
generalul Petre Petre. Mai avem trei sptmni pn intrm n
var, i ni se vorbete de ofensiva de primvar! Cnd s mai
pornim o ofensiv de primvar?
Probabil la var! rse generalul Paraschiv Ion.
Stranic ofensiv de primvar! fcu, plictisit, generalul
Petre Petre. Dac s-a mai auzit aa ceva de cnd lumea: ofensiva
de primvar la var! Ca s ne apuce din nou iarna!
De! zise, cu dispre subliniat, generalul Paraschiv Ion. Noi ce
tim! S-or fi gndind domnul Hitler i domnul mareal Antonescu

241
 I. Ludo

la vreo ofensiv malagambist!

O or mai trziu, Jugnaru se afla acas, la mareal, cruia-i
ceruse urgent audien.
Se petrec lucruri grave, domnule mareal! zise el marealului.
Dac nu luai ndat cele mai aspre msuri, s-ar putea s avem
mari neplceri. n special acum, cnd suntem n ajunul ofensivei,
orice toleran ne-ar putea fi fatal.
Aerul speriat al lui Jugnaru l ngrijor pe mareal.
260

Nu neleg, domnule Jugnaru! Ce toleran?

Fa de cine toleran?
S v vorbesc pe leau, domnule mareal! M tem c n armat
exist elemente dubioase, care ar trebui puse sub supraveghere
pn nu va fi prea trziu!
Alarmat, marealul ntreb:
Precizeaz, te rog, domnule Jugnaru! La cine te gndeti?
La generalii Petre Petre i Paraschiv Ion.
Pn atunci marealul nu auzise nimic ru despre aceti doi
ofieri.
Dar ce au fcut?
Au spus, domnule mareal, c ofensiva de primvar, care
nu mai ncepe, a ajuns o ofensiv malagambist i c
dumneavoastr i domnul Hitler suntei nite malagambiti!
Cui i-au spus? rcni el.
Mie!
Jugnaru se atept la o nou izbucnire a marealului, dar
acesta, cu degetele crispate pe mnerul cravaei, cu ochii ieii din
orbite, cu flcile strnse, rmase mut i mpietrit pe scaunul su.
Abia mai trziu, mult mai trziu, peste un minut, marealul
ncepu s dea din nou semne de via: i scoase ncetior batista
din buzunar i-i sufl nasul. Iar numai dup aceasta ntinse
mna lui Jugnaru:
Domnule Jugnaru, am avut totdeauna ncredere n
dragostea dumitale de ar i n prietenia pe care mi-o pori. i
mulumesc! Dumneata ai primit decoraie?
Care decoraie, domnule mareal? ntreb Jugnaru.
Cruciada contra comunismului!
Pentru ntia oar aud, domnule mareal!
Nu-i nimic! Auzi acum despre ea! Te-am decorat!

242
 Ultimul batalion

Afar, la lumina soarelui, Jugnaru gsi luna mai i mai

frumoas dect i-o nchipuise azi-diminea.
Bun ziua, domnule Jugnaru! se auzi el strigat deodat de
cineva care-i veni nainte cu mna ntins.
261

A, domnul profesor Drgan! fcu Jugnaru, cruia numai de

profesorul Drgan nu-i ardea. Ce mai faci, domnule profesor?
Excelent, domnule Jugnaru! rspunse Drgan, vesel.
Jugnaru vru s pun piciorul pe scara mainii, dar Drgan l
apuc de bra:
tii, domnule Jugnaru? Marealul m-a decorat cu medalia
Cruciada contra comunismului!
n afar de anumite mari mprejurri istorice i acestea numai
n incinta Camerei, ntr-o atmosfer strict parlamentar
niciodat Jugnaru n-a scuipat pe cineva n obraz. Dar acuma,
tare ar fi vrut s-l scuipe n obraz pe profesorul Drgan! Uite pe
cine a decorat marealul cu medalia Cruciada contra
comunismului! Pe acest sinistru ramolit profesor Drgan!
Grozav decoraie, cruciada asta contra comunismului, dac poate
fi atrnat i pe pieptul unui imbecil ca Drgan! Decoraie
malagambist! Curat malagambist! Ptiu!
Felicitrile mele! i rspunse Jugnaru lui Drgan,
strngndu-i cu putere mna. Dac marealul n-ar fi decorat pe
un om ca dumneata, pe cine ai fi vrut s decoreze? Pe
malagambistul la de Gogu Elefterie?
Lui Drgan i pieri veselia:
L-a decorat i pe Gogu Elefterie, domnule Jugnaru! mormi
el, mbufnat.

***
A sosit i primvara, m, Trepdu! fcu Bdoiu,
comandantul lagrului din Trgu-Jiu, ctre ajutorul su,
Trepdu.
A sosit, fire-ar m-sa a dracului, domnule colonel, c ne-a
nenorocit.
Dei tot att de amrt n fundul sufletului su ca i Trepdu,
colonelul puse mult simire s-i mbrbteze subalternul.
Las, bre, Trepdu! Nu-i nimic. Trece i asta! Unde a fost, o
s mai fie! Tu doar zici c eti bun cretin, nu? Pi atunci cunoti

243
 I. Ludo

vorba aia: domnul a dat, domnul a luat, fie numele domnului

mareal Antonescu
262

binecuvntat. C unde a dat o dat, o s mai dea i a doua

oar.
Aa zice i Sfnt Scriptur, domnule colonel!
Rspunse Trepdu, ceva mai nviorat. Cic cin6 a avut o s
mai aib. Da aa o fi oare, domnule colonel?
Exact aa a fost, este i va fi n vecii vecilor, amin! rspunse
colonelul, energic. Numai s crezi!
Cred, domnule colonel.
Pi s crezi, c te trimit napoi la Severin i nu mai papi lagr
ctei tri!
i zicnd acestea, Bdoiu i trecu mna, cu prietenie, pe sub
braul lui Trepdu, care sttea lng el, la datorie, cu un par n
mn, zvrlind pe ochi fulgere i pe nas o boare primvratec de
uic btrn. De peste un an, Bdoiu i Trepdu treceau prin
aceleai suferini i aceleai bucurii. Dar niciodat nu s-au simit
mai amri ca n momentele acestea. Ministerul de Interne
dduse ordin colonelului Bdoiu s goleasc lagrul din Trgu-Jiu
de comuniti i antifasciti, care, n vederea ofensivei de
primvar, trebuie trimii dincolo de Nistru. Bdoiu nelese. n
momentele acestea hotrtoare pentru noua ordine european,
ara n-are nevoie aici de aceti bolevici, care, nchii, btui,
nfometai, izbutesc, dracu tie cum, prin ziduri, prin duumea,
prin tavan, s agite ara mpotriva cauzei sfinte. i de vreme ce a
neles ordinul, ce alta putea face dect s i se supun! Dar cu
ct sfiere de inim! S-l despart domnul ministru de interne,
fr mil, de oamenii acetia care erau nsi viaa lui, att de
mult se obinuise cu ei, cu necazurile lor, cu capriciile lor, cu
aspiraide lor! De diminea pn noaptea trziu, numai cu ei,
printre ei i pentru ei tria i numai de ei se ngrijea, parc ar fi
fost copiii lui.
Trepdu, ce le dai de mncare?
Fasole, domnule colonel! Dac o fi!
i dac n-o fi?
i dac n-o fi, n-o fi, domnule colonel! C doar nu ne-am
tocmit cu fasole la ei! S mai mnnce i ei iarb sau buruieni, c
nu moare nimeni din asta!

244
 Ultimul batalion

Pi cum s moar, bre Trepdu! Ba, din contra! Buruienile

te nvie! Buruienile sunt leac la toate! C
263

pe mine mama numai cu buruieni m-a ngrijit! i eu doar m

tii, eu n-am fost bolevic, ca boierii tia, dumnezeu s m ierte!
i cu treaba cum merge, bre Trepdu?
Greu, domnule colonel! Tare greu! Iar a trebuit s-mi schimb
parul!
Pi de ce, m Trepdu, c abia ieri i-am dat unul nou! i
nu era fag, ci stejar!
Ce s fac, domnule colonel, dac matirialu nu-i bun! Se
rupe. i apoi, nu uitai, domnule colonel! tia nu-s oameni. Sunt
bolevici. Dai i dai i parc ai da n vnt!
Ei! ncerc Bdoiu s-i redea lui Trepdu ncrederea n sine.
Nu te mai necji atta, c doar nu dai chiar n vnt! Altminteri,
n-ai rupe n fiecare zi cte un b!
Pot rupe i zece, domnule colonel, c eu tot n vnt zic c
dau! Nu vedei? Eu i bat i ei url: tratament omenesc! Eu le
rup spinarea i ei zbiar: ngrijiri medicale! Eu le crp cpna
i ei rcnesc: mncare! Sobe! Cri! Gazete! Regim de
munc mai blnd! Eu le moi ciolanele c nu mai tiu cum se in pe
picioare i ei pretind ai auzit i dumneavoastr ce pot
pretinde nite bolevici: cic ar fi i ei oameni! Bolevici i
oameni! Dac s-a mai pomenit aa ceva: bolevici i oameni!
Pi, fcu nelegtor colonelul, or fi i ei oameni
Da! Avei dreptate, domnule colonel: oameni, dar ce fel de
oameni! Bolevici! Adic tot la vorba mea ai ajuns: oameni
neoameni! C dac ar fi oameni, de mult ar fi amuit! Dar ei, nici
gnd s amueasc! De aia trebuie s fac atta pagub statului,
domnule colonel, eu beele mele! Ru, domnule colonel, tare ru!
Oricum o ntorc, e ru! Dac nu le rup, se cheam c nu-i bat
pe bolevici i e ru. Dac le rup, iar e ru, c-mi trebuie altele!
Colonelul l consol:
Nu-i nimic, m Trepdu! Tu s fii sntos, c bee avem
destule. Dar apropo, bre Trepdu! Cum stai cu sntatea?
Mulumesc, domnule colonel. Cu sntatea stau bine! Azi
diminea am bgat la spital zece. Fac pe
264

245
 I. Ludo

nebunii! Doi au i mierlit-o la prnz, domnule colonel! i vor i

ilali s se ia dup ei! Dar s tii, domnule colonel, c dac mi-o
fac, i bat de-i zmintesc. Mori i bat! i dac nu-mi dai voie,
demisionez!
Bdoiu se necjca i-i ncrunta ct mai teribil sprncenele, ca
s acopere un zmbet de dragoste pentru prietenul su, Trepdu.
Al dracului se mai alinta la el Trepdu. Tot d amenina cu
demisia. Se fcea c uit c-i n serviciul naiei i c poart
uniform. Dar asta-l i fcea pe colonel s-l iubeasc atta.
Tocmai ameninrile lui dovedeau cu ct devotament nelege
Trepdu s slujeasc interesele neamului, ale lagrului din
Trgu-Jiu i ale comandantului su, colonelul Bdoiu.
M Trepdu, m! i rspundea el. Ce-i tot dai zor cu demisia!
Poftim! i-o primesc. S te vd dup aia, cum o s-o duci fr lagr!
Cu vorbele astea, Bdoiu l atingea pe Trepdu la punctul lui
cel mai sensibil. Pentru c, la fel cu colonelul Bdoiu, locotenentul
Trepdu nu putea concepe viaa departe de acest lagr. Munca
educativ pe care o desfura zilnic, spre a scoate din aceti
bolevici oameni, era istovitoare i ar fi dobort pe oricare altul n
locul lui Trepdu. Dar Trepdu avea o minte inventiv. Ca s-i
refac sntatea zdruncinat de bolevici, lua de cteva ori pe zi o
doz apreciabil de contiin naional, dizolvat ntr-o jumtate
de chil de uic. Dac nu era uic, i putea nghii poria de
contiin naional i cu spum de drojdie. Dar mai bun era
uica. n uic Trepdu avea mai mult ncredere, pentru c era
de la Piteti i pentru c marealul tot de la Piteti era, ca i
domnul preedinte de consiliu, Ic. Lui Trepdu i intrase lagrul
n snge, pentru c aici se putea el realiza. nvtor de profesie,
i gsise n lagr cmpul de activitate pe care-i putea pune n
valoare toate virtuile lui pedagogice. n ntreg universul ziua
ncepe cnd rsare soarele. Dar la ora aceea, n lagrul din Trgu-
Jiu, ncepuse ziua de mult. Cnd rsrea soarele, de mult fuseser
scoi afar, la aer, comunitii i antifascitii, care ateptau i vara
i iarna, n picioarele goale, cteva ceasuri, pn-i termina
Trepdu al treilea proces de contiin naional. nainte de a se
apuca
265

propriu-zis de cursurile lui de bun-cretere ceteneasc,

Trepdu se simea totdeauna obligat s se achite de cteva

246
 Ultimul batalion

procese de felul acesta. Dar cnd i ncepea leciile, nimic nu-l

mai putea reine. E drept c iarna serviciul lui era mult mai plcut
dect vara. Iarna, efectele nvturilor lui erau mai directe. Una e
s scoi pe aceti indivizi cu picioarele goale n praful nclzit de
un soare vratec, i cu totul altceva este s-i vezi cu picioarele
goale n zpad. E lucru tiut! Zpada i frigul i dau poft de
mncare i de uic. De asta a i ieit Trepdu din iarn mai
voinic cu unsprezece chile. Se ngrase numai la gndul c
internaii, dup cura lor de ger i zpad, i vor recpta toat
pofta lor de mncare, compromis n libertate, cnd se ineau de
bolevism.
Pn la proba contrarie, toi oamenii erau, dup Trepdu, buni
de munc. n general, Trepdu avea oroare de boal. Nu putea
suporta gndul c el s-ar putea mbolnvi i nici gndul c s-ar
putea mbolnvi alii. Asta-l fcea s combat boala prin toate
mijloacele, oriunde ddea peste ea. De aci, ieeau mereu grave
nenelegeri cu internaii, n special dimineaa, cnd fcea triajul
oamenilor pe care urma s-i trimit la munc.
Ce ai, m?
Sunt tuberculos!
Trepdu nu credea n vorbe. Lui i trebuiau dovezi:
Ia s vd! Scuip!
Omul scuipa. Nu se vedea nimic!
Pi unde, m-ta, eti tuberculos, dac dup scuipat eti
sntos, m! Te-au nvat bolevicii s mi-l faci pe ofticosul?
i-l trntea pe jos i-l lovea cu parul n coul pieptului, cam pe
unde ar fi, dup zisele doctorilor, bojocii. Apoi, l stropea cu ap, l
trezea din lein, l ridica de pr i-i striga:
Acuma, ia s te vd! Scuip!
Omul scuipa numai snge. Ca prin farmec, furia lui Trepdu
se potolea.
Acu, zic i eu! Acu eti tuberculos.
i zbiera ctre caporal:
266

Caporal, ia-l de aici! Vezi s i se dea ceai de ppdie i s mi-l

aduci napoi, pn n zece minute, s vd dac s-a fcut bine!
Venea rndul altuia:
Da tu, m, ce ai de nu-i face plcere s mergi azi la munc?
Nu m-au primit la tunel nici ieri.

247
 I. Ludo

De ce?
Am hernie!
Hernie? Ia s ncerc!
i-l izbea drept la vtmtur, c omul nici n-apuca s urle:
cdea pe trei sferturi mort pe jos. Trepdu se ndulcea iar.
Are! Vd c nu minte! Caporal! S i se dea ceai de ppdie.
Urma un al treilea:
Da tu? Ai ceva?
Am!
Ce?
Ficat, domnule locotenent!
Ficat! Uit-te al dracului! Are ficat i n-a spus nimic pn
acum! i unde i-e ficatul, m, biea?
Omul i arta lui Trepdu unde-i simte ficatul.
Aha! fcea Trepdu. Mare e minunea lui dumnezeu! Pi
cam acolo am i eu un fel de ficat. Da eu nu m plng! Pe cnd
tu
M doare, domnule locotenent!
Te doare, hai? Pesemne c aa te-au nvat bolevicii.
Nu m-a nvat nimeni, domnule locotenent! Sunt bolnav de
ficat!
i vrei s te cred pe cuvnt? Nu, pe cuvnt nu merge la mine!
Trebuie s te examinez eu s vd dac te doare cu adevrat!
i-l izbea cu bocancul n burt. Examenul nu mai permitea
nicio ndoial: ntins pe jos, cu braele larg desfcute, nemicat, cu
gura cscat, omul nu mai zicea nici care.
n ordine! zicea Trepdu, bucuros c a dat peste nc un om
cinstit. E bolnav de ficat! Caporal! S i se dea ceai de ppdie!
267

Prin urmare, n lagr oamenii cinstii o duceau bine: toi

cptau la ceasul potrivit cte un ceai de ppdie. Mai ru o
duceau acei care nu se artau prea cinstii. Oricine se vieta, sau
ridica vreo pretenie, sau ncerca s-l reclame pe Bdoiu sau pe
Trepdu mai-marilor care veneau de la Bucureti n inspecie, era
pus la copac. Prin copac se nelegea, propriu-zis, un copac. Era
fag curat, numai c, spre deosebire de oricare alt fag, avea un
nume al lui: fagul lui Trepdu. De el era legat oricare recalcitrant
la disciplina lui Trepdu, btut pn la snge i supus la post
integral.

248
 Ultimul batalion

Mgarul sta rmne aa, legat, douzeci i patru de ore!

poruncea Trepdu sentinelei. Nici mncare, nici butur! O
pictur de ap s nu i se dea! Tragi n oricare ncearc s se
apropie de el!
Aa muncea Trepdu toat ziua n numele tronului, al naiei,
al Conductorului i al superiorului su, colonelul Bdoiu, spre a
trezi la realitate pe bolevici:
S n-aud o oapt, c nu scap unul viu din minile mele.
Ai venit aici s murii, nu s v aternei pe trai! Gura c-i vai
de mama voastr de bolevici!
Iar seara, dup ce fcea colonelului cel de al doisprezecelea
raport, ncheia:
i naintarea aia, domnule colonel? Parc ziceai, domnule
colonel, c azi-mine m fac cpitan!
Te faci, bre, te faci!
Pi, cnd, domnule colonel? C eu, slav domnului, pentru
cine muncesc? Nu pentru ar?
Colonelul arune o privire lung de dragoste asupra lui
Trepdu:
Pentru ar, m, Trepdu. C nimeni nu i-a zis c ai lupta
pentru dracu!
Pi, atunci, domnule colonel, dac lupt pentru ar, nu
pentru dracu, de ce nu vrea domnul mareal s fiu cpitau?
Ba vrea, m Trepdu vrea! C am vorbit i eu cu
Bucuretii! Dar domnul mareal Antonescu n-are timp de aa ceva
tocmai acu.
Trepdu nu putea nelege de ce domnul mareal n-are timp
s-l rsplteasc pe unul ca el, care-i d viaa pentru ar, cu
aceeai rvn i ziua i noaptea.
268

Dar de ce zicei, domnule colonel, c domnul mareal n-are

timp tocmai acu? Ce-i tocmai acu?
Pentru c tocmai acu face rzboi bolevicilor!
Aici i se urca lui Trepdu sngele la cap:
Vraszic, asta el Am neles! De un cocogea rzboi are timp
domnul mareal Antonescu, da s m nainteze cpitan, n-are!
Bun! Am neles! Bun!
Bun, nebun, asta el rdea colonelul. Dac n-are, n-are!
Veselia colonelului su d fcea pe Trepdu s-i frng minile

249
 I. Ludo

de suprare:
N-are! Bine! S zicem c n-are timp de asta! Dar o biat
decoraie acolo, domnule colonel o biat decoraie! C n-o s-mi
spunei, domnule colonel, c nici pentru o srcie de decoraie n-
are timp domnul mareal.
Acuma, colonelul devenea serios. Ddea dreptate lui Trepdu.
Decoraie i se cuvine i l-a i propus pentru decoraie i a struit.
Trepdu moare pentru ar i neam. Trepdu se lupt cu
bolevicii. Trepdu i cheltuiete ultima pictur de snge, ca s
nu pun bolevicii stpnire pe ar. Trepdu trebuie decorat.
Pn ce Trepdu fu, n sfrit, decorat. n ziua aceea, de
bucurie au murit n lagr trei bolevici i au fost bgai n spital
treisprezece. Trepdu se necjea, asuda, sngera, dar i ara nu
rmnea nici surd, nici oarb, nici oloag i-l rspltea pentru
jertfele lui. Cu ndejdea c n curnd va fi fcut cpitan, Trepdu
i mngia decoraia i se simea destul de bine mpcat cu
soarta.
Trepdu se lsa trt de aceste dulci amintiri, n timp ce se
uita la deinuii care treceau n convoi, cu cte o boccelu sub
bra, nspre poart. i venea i lui greu ca i colonelului Bdoiu
s cread c se desparte pentru totdeauna de aceti oameni, care
dac i-au pricinuit attea necazuri pentru c erau bolevici, i-au
procurat, totui, i momente att de plcute! i acum pleac i
nu-i va mai vedea niciodat!
Pleac nenorociii! zise el colonelului, cu ochii nlcrimai de
duca de contiin naional care i se strecurase pe gt, de-a
curmeziul.
269

Da, pleac nenorociii! confirm colonelul, care se sclda i el

n frumoasele lui amintiri. Pleac i nici nu tiu ce-i ateapt!
Ce s-i atepte, domnule colonel? Sapa i lopata!
i nc ce sap i lopat! ddu din cap colonelul.
Dar colonelul, om subire, era ptruns de primvar pn la
oase. Cerul, soarele, zefirul l ajutau s treac mai uor peste
sentimentul penibil al despririi i s vad lucrurile ceva mai n
trandafiriu.
Ce s-i faci, bre, Trepdu! continu el, cu un oftat filosofic.
Tu eti nc tnr i nu tii ce este viaa!.. Viaa, bre, Trepdu, nu
st pe loc. i-am mai spus-o. Unul vine, altul pleac unul

250
 Ultimul batalion

pleac, altul vine. Aa-i voina lui dumnezeu: cum pleac unul, s-
i vin ndat altu-n loc!
Tot chipul lui Trepdu fu inundat de optimism:
S v aud l-de-sus, domnule colonel! Dar dac-i aa, ce-ar
fi s mai pocnesc pe unul n cap, ca amintire!
Colonelul, care ar fi jertfit tot ce-i este lui mai scump ca s fac
plcere subalternului su Trepdu, l ntreb cu sentiment:
ii mult, bre, Trepdu?
in, domnule colonel! Am eu boal pe bolevicul la i mi-e
necaz c mi-a scpat printre degete!
Care?
la sfrijitu, domnule colonel. la din dreapta, domnule
colonel, cu basmaua n mn
Colonelul se uit i vzu pe l cu basmaua n mn: scund,
sfrijit, n cap cu o fost plrie de paie cu borurile rupte, c
aducea mai mult a tichie i cu un pantalon mai scurt cu cteva
palme, parc i-ar fi fost smuls de la genunchi de o explozie.
la zici? ntreb colonelul. la, malagambistul?
Da, domnule colonel! mi dai voie?
7J
Cu plcere, Trepdu drag! Poftim!
Mai mult Trepdu nu atept:
Caporal! Adu-mi-l pe malagambistul la napoi!
Dup un minut, omul se gsea n faa colonelului i a lui
Trepdu.
270

M! rcni la el Trepdu. De ce l-ai njurat de mam pe

domnul mareal?
Eu?
Da cine? Eu?
Cnd?
Mai ntrebi i cnd! Dup ce njuri pe majestatea sa regele de
mam, mai ai i obrznicia s ntrebi i cnd? Na! Uite cnd! S
mai njuri i alt dat pe domnul colonel de mam!
i cu o singur lovitur de par, plria de paie se nfund n
tidva omului.
Caporal! rcni Trepdu. Ia-l pe malagambistul sta de aici!
Vezi s i se dea ceai de ppdie.
Caporalul se aplec, dar se ridic ndat:

251
 I. Ludo

Nu mai e nevoie, domnule locotenent!

252
 Ultimul batalion

XII

Cum au nflorit merii, Ie fu cuprins de febra ofensivei. Voia s

tie dac ofensiva de primvar va ncepe vreodat, iar dac va
ncepe, cum se va sfri. Firete c singura fptur pe lume n
stare s-i dea rspunsuri exacte la asemenea ntrebri de cea mai
delicat natur strategic era madam Astromanda Nostradama. Ea
tia tot! Ic fcu, prin urmare, Astromandei Nostradama o vizit,
mult mai devreme dect Astromanda Nostradama s-ar fi ateptat.
Dar dup vizita asta, fcu o a doua vizit i a treia i a patra
pn ce vecinele distinsei doamne Astromanda Nostradama,
intrigate de apariiile tot mai dese ale acestui individ soios, cu
cravat rupt i rsucit ca o frnghie n jurul gtului i cu nite
pantaloni bombai de lustragiu, ncepur s-i opteasc ntre ele:
Baba i-a gsit un pete! S i-l mnnce sntoas! Treaba
ei! Dar cel puin s-i fi luat un pete ceva mai splat!
272

Madam Astromanda Nostradama, n lumea visurilor ei de

253
 I. Ludo

clarvztoare care ghicea tot, nu tia nimic despre ceea ce se

spune n spatele ei. Cu att mai puin tia petele, care nici nu
voia s tie alta dect att: dac ncepe ofensiva de primvar iar
dac ncepe, ce sfrit va avea!
Madam Astromanda Nostradama l primea pe Ic, totdeauna ca
pe un nou-venit, iar dup ce el i destinuia c s-a nscut n luna
noiembrie, ea i consulta forele oculte i-i ghicea c, n acest caz,
s-a nscut n zodia sgettorului. Aadar, vrnd-nevrnd, Ic
trebuia s-i plece capul n faa sentinei fixate din ordinul Marelui
Mister pentru toi cei nscui n luna noiembrie: ceea ce a fost
stabilit de la nceput rmne bun stabilit. Ic mai are de trit circa
patruzeci de ani. Sau, Ic mai are de trit nc circa patruzeci de
ani buni. Buni, din ce? Ic nu mai ntreba. Cu febrilitate
primv- ratic, Ic ntindea Astromandei Nostradama un pumn
de bancnote, zbura pe u, se urca n trfinvai, ntindea taxatorului
o hrtie de o mie de lei, dinadins ca el s-i spun c n-are
mrunte, dar lui nici nu-i psa: ofensiva va ncepe la momentul
potrivit i se va sfri bine. Mai are de trit patruzeci de ani buni.
Deci, ofensiva nu poate sfri dect bine.
Ct inea drumul n tramvai, Ic, optimist, i numra zilele.
nc circa patruzeci de ani de trai bun e ceva! Dar de ndat ce
se aeza pe scaunul lui de vicepreedinte de consiliu cu puteri de
preedinte, Ic i pierdea linitea! Ofensiva de primvar va
ncepe! Dar pn una-alta, Hitler i scoate sufletul cu ofensiva asta
a lui de primvar. Din ianuarie, Hitler i d emoii cu ofensiva lui.
Arme noi! Surprize! Avalan, nu ofensiv! Sfritul pmntului!
Prpd! Nimic nu va mai putea rezista armatelor germano-aliate!
Un singur lucru mai lipsete ofensivei de primvar: primvara!
Dar cum va veni Pn a venit! Ca n toi anii, primvara a
nceput i n acest an cu sfritul lui martie. Ic, palpitind, trgea
cu urechea s aud rumoarea ofensivei. Ic, ns, nu prinse nici
cel mai mic zgomot care ar anuna cea mai inocent ofensiv. n
schimb, ncepur s-i rsune n ureche, din ce n ce mai puternic,
anumite
273

murmure care veneau de pe front, dar care i-ar fi rmas, totui,

pentru o vreme oarecare, nc destul de nedesluite, dac n-ar fi
rzbit printre ele nite njurturi rspicate curat romneti. Spre
a-i salva moralul primvratic, Ic se arunc n braele radioului

254
 Ultimul batalion

Berlin. Aici, ns, nu se vorbea dect despre iarn. Dar despre

ofensiv? Nici cea mai mic aluzie despre ofensiv. Hitler,
pesemne, nc nu era gata. Se pregtea! Aa a trecut i luna
aprilie. Ofensiva? Care ofensiv? Hitler nc nu e gata de ofensiv!
Se pregtea! Dup aprilie, veni luna mai. Oricte spunea radio
Berlin despre iarna care a trecut, dar mai mult primvar ca-n
luna mai nu poi gsi i totui, ofensiva? Nimic care s aduc a
ofensiv! Hitler nc nu era gata. Se pregtea. A trecut i luna mai
i a venit n locul ei luna iunie. Ultima lun de primvar! i s-a
scurs n tresriri nervoase ct de nervoase erau tresririle lui Ic!
i prima sptmn din iunie, i a doua, i a treia pentru ca
tocmai n 20 iunie, n ultima zi de primvar, cnd se mplinea un
an de la trecerea Prutului, s porneasc ofensiva de primvar:
trupele germano-aliate ncepur s se mite nspre est.
Or, n aceeai clip, ncepu s se mite i Ic. Nici pn atunci
nu s-ar fi gsit om n ara romneasc s nege c Ic ar ti s se
mite ba ceva mai mult: c Ic tie s se mite mai bine ca
oricare altul. Dar n vara aceasta, cnd se porni ofensiva de
primvar, Ic se mira el nsui ct de mult l clise iarna care a
trecut i cum a izbutit s elimine din sufletul lui tot ce e slbiciune
ori ovial.
Avea o idee de mult pregtit. De la o vreme, pe Ic l
nemulumea profund titluj de Conductor pe care-l purta
marealul. Pentru marile nfptuiri ale marealului, istoria va fi
indignat cnd va afla c i s-a dat o calificare att de mrunt.
Conductor! Rahat! Ce-i asta Conductor! Altfel ar trebui s fie
numit marealul: Dezrobitor! Dezrobitorul! i instinctiv, Ic
puse mna pe toc i hrtie! Ce not, ce desen, ce calcul tia
numai Ic. Dar cnd isprvi i fcu pe o alt hrtie sinteza
efortului su, se puteau citi cu litere mari dou cuvinte: Turnul
Dezrobirii!
274

Iar dedesubt, un ir de nou cifre, scrise foarte mrunt. Un om

oarecare n-ar fi putut nelege nimic. Dar dac Ic ar fi pus nota
sub ochii femeii care purta numele marelui strbun Nostradamus,
ea ar fi putut ghici de la prima vedere c Ic i propune s ridice
la Chiinu un turn al dezrobirii, din care lui s-i rmn suma de
lei 225.637.422, plus cteva centime.
Dup ce-i isprvi proiectul, Ic ddu dispoziii:

255
 I. Ludo

Mine diminea mari festiviti la Chiinu n cinstea

domnului mareal Antonescu!
A doua zi dimineaa, Ic l proclam la Chiinu pe mareal
Dezrobitor, n prezena Conductorului, dar nu i a turnului.
Cnd festivitatea se ncheie, ministrul de finane, unul din
fruntaii finanei care ajuta rzboiul, ca s se ajute dup Sfnt
Scriptur pe sine, l lu deoparte pe Ic i-l ntreb:
Dar turnul? Cum rmne cu turnul?
Ei, i dumneata acuma cu turnul! rspunse vice-
dezrobitorul. C doar n-ei fi avnd pretenia s ridic un turn peste
noapte. i apoi, nu vd graba! Ce a fost esenial s-a fcut: l-am
nlat pe Conductor la rangul de Dezrobitor. Aa c, dac m
gndesc bine, mai-mai c a renuna cu totul la turn, dac
dac
Dac? fcu ministrul de finane, care ncepu s presimt
ceva.
Dac-mi dai o despgubire la nlimea acestui monument,
care trebuie s fie cel mai grandios din ntreaga Europ de rsrit.
Ministrul de finane zmbi, resemnat:
Fie! Dar acontul l scdem?
Nici s n-aud! Soldaii notri i vars ultima pictur de
snge spre fericirea copiilor notri i dumneata, n loc s-i simi
sufletul nlat, rmi mereu ministru de finane: vorbeti de
aconturi! Aconturi! Mi-e i ruine s repet cuvntul acesta:
aconturi! Nu-i nici mcar romnesc!

***
Pn la ofensiv, Ic lucra numai douzeci de ore pe zi. Dar de
atunci, nici el nu tia la cte ore se urca
275

ziua lui de munc: la douzeci i patru, la treizeci, la patruzeci!

Hitler trebuia s tie c aici are un om de ndejde, care nu-i
precupeete sngele pentru victoria final. Or, Ic nu i-ar fi
precupeit sngele, mcar s-l fi tiat n buci. Cum s i-l fi
precupeit, cnd Hitler trebuia s tie c aici are un om n care
poate avea toat ncrederea!
Deci, cte ore pe zi lucra Ic pentru victoria final? Cincizeci,
aizeci, aptezeci, dac nu i mai mult, pentru c nenumrate
erau marile probleme de stat pe care Ic trebuia s le rezolve pe

256
 Ultimul batalion

principide stabilite de Conductor: munc, ordine, cinste. O

singur zi de munc a lui Ic era un tom uria de fapte istorice.
Killinger, de pild, i cerea s fie executai zece muncitori prini c
saboteaz munca din fabricile pentru armat. Ic, ns, credea c
pentru victoria final n-ajunge s fie executai numai cei zece
sabotori nchii, ci ar mai trebui executai cel puin nc zece, care
ar putea fi bnuii de un eventual sabotaj n viitor.
Excelen! rspundea el lui Kiuinger. Vor fi executai
douzeci.
Hitler trebuia s vad c are n Ic un om de ncredere.
Ni se cere s furnizm de urgen armatei germane un nou
stoc de crbuni! i comunica lui Ic generalul Plopeanu.
S-i furnizm!
N-avem oameni!
Dar prizonieri sovietici avem?
Avem!
Atunci ce mai atepi? Pune-i pe ei la crbuni!
Hitler trebuia s vad c
Domnule preedinte! venea la rnd prefectul de poliie. Este
unul, Ionel Petrescu, student la litere i filosofie. Bolevic. njur la
facultate pe fasciti. V njur i pe dumneavoastr
Pentru asta ai venit? striga Ic.
Nu pentru asta! Dar s vedei c acest student a fost i
obraznic i
Eu nu te neleg! strig Ic scos din fire. Ditai prefect, vii la
mine s-mi bolboroseti nu tiu ce, numai
276

ca s-mi pierd vremea cu tot felul de mofturi. Ce vrei, domnule?

Ce vrei? Zici c e bolevic! Zici c njur regimul! Zici c m njur
pe mine! Zici de toate i vii aici s mi te plngi c-i obraznic!
Pi obraznici sunt toi! Cine-i obraznic trebuie imediat cuminit.
Aa c ce mai vrei, domnule? Aresteaz-l! i pe mine, te rog, las-
m n pace!
L-am arestat, domnule preedinte!
i ce ai vrea? Ca eu s-i dau drumul?
Nu, domnule preedinte! Dar s vedei! Nu tiu ce o fi avut
biatul, dar s-a aruncat de la etaj ul V!
Ic voia preciziuni:
S-a aruncat viu sau gata mort!

257
 I. Ludo

Ce-a putea s tiu, domnule preedinte, c doar n-am fost

n pielea lui!
Vraszic, s-a aruncat viu. S-a sinucis. Probabil o dragoste
nefericit. Noi n-avem nicio obligaie s rspundem de neplcerile
sentimentale ale altora. Vezi-i de treab i alt dat s faci bine s
nu m mai deranjezi cu prostiile astea!
Hitler trebuia s
Ic drag, intra la el Drojdieru care, ntre patru ochi, i
spunea lui Ic pe nume pesemne c nu ne-au druit comunitii
destule de-alea: un Comitet naional antifascist, sau un Bloc al
democraiei! Acu 8-au apucat s ne dea ceva nou: Uniunea
Patrioilor!
Foarte ru, foarte ru! punea Ic diagnosticul. Asta nseamn
c serviciul nostru de ordine nu funcioneaz normal. Ancheteaz!
Spnzur! mpuc!
Drojdieru zmbea:
Ei, bravo, Ic drag! Pe vremea cnd eu spnzuram i
mpucam, dumneata mai umblai cu stegule la spate. Eu am
venit la dumneata, ca la un om cu carte, poate tii altceva! 0
metod mai nou, nu vechiturile astea!
Mai nou? se supr Ic. treangul i glonul nu pot fi
calificate vechi sau noi. treangul i glonul sunt eterne, tinere
domn!
A! zise Drojdieru. Dac m iei cu tinere domn, am neles!
M crezi un btrn ramolit. Dar eu nu sunt aa de grbit, Ic
drag! i-o s-i art! Voi mpuca.
277

Ic drag, cum n-am mai mpucat de cnd eram numai ef de

jandarmi!
mpuc, Drojdierule, mpuc! strig Ic. Fr mil i fr
menajamente! mpuc!
Ic nvase s fac i spume la gur i le fcea cu plcere!
Trebuia Hitler s vad c aici are un om de ndejde, care nu-i
precupeete sngele pentru victoria final. i ca Hitler s vad ce
voia Ic, Ic trebuia s scoat ochii lui Hitler. i ca s scoat ochii
lui Hitler, i trebuiau lui Ic zeci de perechi de ochi s se uite bine
mprejur: ochi pentru agenii lui Brebu, ochi pentru agenii lui
Belciug, ochi pentru agenii lui Dacu, ochi pentru agenii lui
Killinger, ochi pentru agenii lui Himmler, ochi pentru agenii lui

258
 Ultimul batalion

Ribbentrop, ochi pentru atia i atia ageni ai attor servicii de

spionaj care, toi i toate la un loc, aveau, direct sau indirect, din
partea lui Hitler, sarcina s fie cu ochii pe Ic. Dar cu ct se temea
Ic mai mult de ochii lui Hitler, cu att se vra tot mai mult Ic n
ochii lui Hitler. Gura lui nu mproca nici scuipat, nici cuvinte, ci
gloane. Dac marealul care, n frenezia lui ofensiv nu mai
prididea de atta munc de curire a terenului cu jandarmii lui i
se vedea silit s cear ajutor S.S.-ului german poruncea s fie
mpucai pe teritoriul sovietic toi muncitorii, ranii i
funcionarii sovietici, femei i brbai, care au servit pe sovietici
Ic, pe teritoriul romn, poruncea s fie mpucai toi muncitorii,
ranii sau funcionarii romni, care erau prini c vor s
serveasc poporul romn i c refuz s-l serveasc pe Hitler.
Hitler trebuia s vad c aici are un om de ncredere care nu-i
precupeete sngele pentru victoria final. Din partea lui Ic,
Hitler trebuie s fie perfect linitit. Hitler trebuie s fie scutit de
enervri. Hitler nu trebuie s fie contrariat cu nimic. A venit la Ic
ministrul Italiei, Ghigi, s-i pun, din 6enin, o ntrebare:
Domnule preedinte, cum o duc tinerii pe care i-ai trimis s
munceasc n Germania?
Ic se ntunec. Ministrul romn de la Berlin era foarte discret.
n rapoartele lui nu pomenea nimic despre muncitorii romni
oferii Germaniei de
278

ctre guvernul romn. Belciug, ns, era mai puin discret.

Domnule preedinte! i zise el ntr-o zi. Se pare c muncitorii
pe care i-am trimis n Germania sunt nemulumii. Muli au i
dezertat.
Cum au ndrznit? scrni Ic din dini, care i asta nvase:
s scrneasc din dini cum nu scrnea nimeni.
Pentru c sunt supui aceluiai tratament ca i prizonierii de
rzboi sovietici sau polonezi. Nu v spun c pentru cea mai mic
abatere de la disciplin sunt pedepsii cu luni de nchisoare. Dar
nu li se d de mncare. i nici nu sunt lsai s se odihneasc.
Dup ce c sunt inui, claie peste grmad, ntr-o murdrie de
nedescris, n nite barci, ca deportaii, mai sunt i trezii n
mijlocul nopii, dup cteva ore de somn, cu pumnii i cu
picioarele: Nu v ajunge? Mar la munc, valahi puturoi ce
suntei!

259
 I. Ludo

Ic se uit la Belciug, bnuitor:

i ce vrei s zici, drag Belciug? C ai notri nu sunt nite
puturoi?
Asupra situaiei muncitorilor romni din Germania, Ic avea,
prin urmare, un punct de vedere bine gndit. De asta i se prea
puin cam suprtoare ntrebarea lui Ghigi, cruia-i rspunse:
Bine, excelen!
Curios! fcu Ghigi. Situaia muncitorilor italieni trimii n
Germania este nspimnttoare. Nemii i las s moar de foame
i-i bat. i cnd ai notri ncearc s protesteze, S.S.-itii asmut
mpotriva lor cini ciobneti dresai s-i mute de picior. Avem i
cazuri mortale. Ciudat! Vraszic ai dumneavoastr o duc bine!
Splendid, excelen!
Din partea lui Ic, Hitler trebuie s fie perfect linitit. Pe Hitler
nu e bine s-l lai nici mcar s nceap a se gndi la ceea ce
eventual ar fi n stare s cear ci trebuie s-l satisfaci cu
anticipaie. Cu att mai prudent este, aadar, s i se satisfac lui
Hitler toate dorinele, atunci cnd i le exprim. Killinger i-a dat de
multe ori lui Ic a nelege c Romnia-i place foarte mult lui
Hitler.
279

Am auzit, domnule preedinte, i spunea odat Killinger,

rznd cu rsul lui jovial, c la dumneavoastr exist un cuvnt
pentru tipul de femeie de care ai putea fi foarte mulumit! l tii?
Cum s nu! i frumoas i lptoas i devreme acas!
Asta el fcu Killinger, vrjit de plasticitatea zicalei. i
frumoas i lptoas i devreme acas! Aa gndete i Fhrerul
meu despre ara dumneavoastr! O ar excelent, de care i-ar fi
greu s se despart.
De ce s se despart? fcu, grijuliu, Ic.
Asta m ntreb i eu! zise Killinger. i la asta s-a gndit i
Fhrerul meu, care crede c n-ar exista niciun motiv istoric sau
economic care ar putea duce la desprire. De ce s ne desprim,
domnule preedinte? De fric s n-avem conflicte? Care conflicte?
Noi suntem ar industrial i ar industrial vrem s rmnem.
Iar dumneavoastr suntei ar agricol i ar agricol ar fi bine
s rmnei. Dup cum vedei, domnule preedinte, interesele
noastre nu se ciocnesc i ar fi bine ca nici n viitor s nu se
ciocneasc. Ar fi foarte bine, domnule preedinte! La urma urmei,

260
 Ultimul batalion

cum s-ar putea ciocni o ar industrial cu o ar agricol?

Dimpotriv! Fhrerul meu crede c, n loc s se ciocneasc, se
completeaz. Ar fi deci ct se poate de bine, domnule preedinte,
s luai msuri nu s ne desprim, ci s ne completm. Ar fi
colosal de bine, domnule preedinte!
Ldeea lui Hitler nu era nou. nc n urm cu optzeci de ani, o
importase n ar, tot din Germania, prinul domnitor Carol i a
fost cultivat, cu mai mult sau mai puin succes, dintr-un
considerent sau altul, de ctre toate guvernele conservatoare,
liberale sau naional-rniste: ar de rani, Romnia trebuie s
rmn ar de rani. Dar niciodat n-a fost pus pe tapet mai
ritos dect o punea astzi Hitler, care, o dat ofensiva de
primvar dezlnuit, vedea victoria final foarte aproape.
Romnia s fie mulumit cu ceea ce este: o ar agricol i s
nu dea ascultare comunitilor care umbl s-i bage n cap c ar fi
timpul s-i ntemeieze o industrie naional, solid, multipl i
280

independent. Hitler nu poate suferi ri i industriale, i

independente. Lui Hitler i-ar face plcere s vad c aceast
Romnie continu i dup victoria final s fie o ar i frumoas
i lptoas i devreme acas, care n-are alt aspiraie naional
dect aceea de a munci din zori pn noaptea trziu la coarnele
plugului, pentru ca Germania lui Hitler s-i poat gsi,
dimineaa, la cafeaua cu lapte, franzelua ei alb, indispensabil
oricrui membru de elit al poporului stpn. Putea refuza Ic
Fhrerului aceast mic plcere? O franzelu! Ce este o
franzelu? Ce poate conta o franzelu fa de bogiile rii! O
franzelu! Ar fi prea meschin s spun Fhrerului: Dac vrei un
corn sau o franzelu la friticul tu, n-ai dect s i-l cumperi!
Eu, pe gratis, nu dau. Dar cum, dumnezeule, s vorbeti aa cu
un prieten i-un aliat! Un aliat! Ce aliat! Cu nite ochi! Ce
ocbi! Mii de ochi care i se uit n ochi s ghiceasc: Eti, sau nu
eti un om de ncredere? i precupeeti, sau nu-i precupeeti
sngele pentru victoria final?
i iar nu-i precupei sngele vicedezrobitorul, care, n plin
ofensiv de primvar, ncepu s predice iubirea aliatului:
Suntem ar de agricultori i rani. Romnia trebuie s-i
bazeze viaa naional pe primatul agriculturii i al ranilor.
Statul de mine nu poate fi dect un stat autoritar, totalitar, de

261
 I. Ludo

disciplin naional i profesional. ranii i agricultura

constituie marile rezerve din care naiunea a luat n cursul
veacurilor soldaii care i-au asigurat unitatea i produsele i care
i-au ngduit continuitatea luptei. De aceea, organizarea naional
a ranilor i a agricultorilor ar trebui s aib misiunea de a
readuce ara la viaa ei autentic!
Apoi convoc o conferin de pres, la care fur invitai i
ceilali membri ai guvernului, spre a da opiniei publice lmuriri pe
ct de complete, pe att de sincere, asupra problemei.
Am socotit cu creionul n mn, domnilor, ce ctiguri am
realiza dac ara aceasta ar reveni la ceea ce a fost pe vremea
strbunului nostru Traian: o ar de rani! Calculai! ncepem cu
colile. Bolevicii
281

notri fac propagand c n-avem coli destule. Desigur, lor le

trebuie coli, ca s poat semna mai uor anarhia n sufletul
naiei noastre. Dar noi toi cunoatem adevrul. Avem coli peste
puterile noastre. Cine are rspunderea statului tie ceea ce este un
buget. S ne spun domnul ministru de finane: ce loc ocup
colile n bugetul nostru?
Enorm! rspunse ministrul de finane.
Ai vzut, domnilor! colile ocup un loc enorm n bugetul
nostru, destul de ncrcat i aa! Or, v ntreb, domnilor: ce ne
trebuie azi coli? Pentru ce luptm noi azi n rsrit? Pentru ce-i
vars copiii notri sngele pe cmpurile de lupt de acolo? Pentru
coli, sau pentru drepturile noastre? Pentru drepturile noastre.
Deci, nu ne mai trebuie coli. Le desfiinm. Facem economii de
zeci de milioane. Universitile? Le desfiinm! Bibliotecile? Le
desfiinm! Crile? Le desfiinm! Teatrele? Le desfiinm!
Cinematografele? Le desfiinm!
Dar ziarele? ntreb Serafim Mrunelu, care ncepuse s dea
semne de nelinite.
Nu! rspunse Ic. Ziarele sunt opinia public. Or, noi
respectm opinia public. n schimb vom desfiina spitalele. Ce
nevoie are ranul nostru verde ca bradul i tare ca stejarul, care
poart, pe umerii lui drepi i mndri, gloria puterii de nenvins a
strbunilor notri daco-romani, de spitale? Oare strbunii notri
daco-romani au avut spitale? Nu! i cu toate astea, care imperiu s-
ar putea compara n istorie cu mreia imperiului roman? Numai

262
 Ultimul batalion

imperiul german. Deci, nu ne trebuie spitale! ntrebai pe

domnul ministru al sntii: ce loc ocup spitalele n bugetul
nostru?
Enorm! rspunse ministrul sntii.
Ai vzut? La bugetul nostru, i aa destul de ncrcat,
spitalele ocup un loc imens, dei n-au niciun rost s funcioneze!
Niciun rost, domnilor, pentru c romnul nu este bolnav trupete.
Romnul era n primejdie a fi bolnav sufletete. Dar n ceasul al
doisprezecelea, dumnezeu l-a trimis pe Dezrobitor i ni l-a salvat
pe romn din ghearele satanei. Desfiinm, apoi, domnilor, bile,
acolo unde sunt. Apa rece de izvor,
282

cum spune poetul, este singura care va reda romnului

contiina lui autentic. Ce mai desfiinm? Desfiinm tramvaiele,
desfiinm autobuzele, desfiinm trenurile, desfiinm toate
vehiculele care nu se potrivesc cu firea romnidui. Romnul, dac
vrea s-i triasc din nou viaa lui autentic, trebuie s revin la
carul cu boi. Dac germanii vor avea nevoie de trenuri aici, pentru
interesele lor, i privete Noi le vom construi, dac vor, dar
numai ca s se foloseasc germanii de ele! Romnul s nici nu se
ating, dac vrea s nu-i compromit viaa lui autentic.
Domnule preedinte, ndrzni Mrunelu s-l ntrerup pe
Ic. Dac-mi dai voie, a avea o propunere! Eu zic s desfiinm
pantofii.
Splendid! se entuziasm Ic. Am uitat. S desfiinm pantofii.
Este o economie fantastic. Milioane i milioane de pantofi pe an
Minunat! ranul s poarte numai opinci, ca strbunii notri daci.
Aadar, de azi nainte, deviza rii romneti, care trebuie s
regseasc pe Bug i-n Caucaz civilizaia geto-traco-scito-iliro-
daco-roman, va fi de aci nainte: napoi la opinci.
Ionescu Ciurcheni, gelos de succesul lui Serafim, se ridic:
Dac-i aa, domnule preedinte, am i eu o propunere: s
desfiinm i pantalonii!
Exact! i prelungi Ic entuziasmul. napoi la iari! Toat
lumea s poarte iari!
Dar izmenele? veni i Ric Precup cu o sugestie. Dup cte
tiu, un romn autentic n opinci i iari nu poart izmene.
Fr izmene! aprob Ic. ranul trebuie s revin la viaa
lui autentic. Yaszic, notai: napoi la opinci, napoi la iari, i

263
 I. Ludo

fr izmene!
Ic trebuie s fac neaprat ceva pentru Hitler. Hitler are mii de
ochi. Hitler trebuie s vad c are aici un om de ndejde, care nu-
i precupeete sngele pentru victoria final.

***
Sotire, vino desear s m auzi!
283

Sotir, care fusese iar pe la nepoii lui de la Oltenia, se mpotrivi:

Pi cum se poate, coane? Abia vin de la drum! Sunt obosit!
Ei a! l lu Ic peste picior. Dumneata, i obosit! Vino, c-i
trece! C dup aia vreau s mai discutm ceva foarte important
despre nepoii de la Oltenia.
Nu zu! zise Sotir, pe loc refcut. i despre ce vorbeti?
Despre fria germano-romn!
Nu mai spune! fcu Sotir, care-i trecu dintr-o dat toat
batista peste obraz. Trebuie s fie ceva grozav. Fria germano-
romn! Vin! S tiu c mor de foame i de sete i tot vin!
Astfel, Sotir se gsi n mijlocul unei adunri de doamne n
frunte cu Mia i Veturia i de domni, n frunte cu Kdlinger, care
sclipeau prin poziia lor social, prin rochiile, uniformele i
costumele lor, dar mai presus de orice, prin ndueala
exasperant, provocat de tot ce iadul putea inventa mai fierbinte
ntr-o zi de iunie. Singurul care prea cu desvrire uscat i
nepstor la aceast replic excesiv de usturtoare pe care natura
o ddea ieridi era Ic, vicedezrobitorul. Cu o orbitoare cravat
indian, strns n jurul gulerului ntr-un minuscul nod
malagambist, cu haina ncheiat, cu manetele albe ieite cam cu
vreo trei degete din mneci, Ic vorbea i asistena se bucura c
Ic i-a regsit verva de la nceputurile perioadei dinamice a tinerei
lui existene. Numai Sotir n-avea bucurie de Ic. Ic vorbea i Sotir
suspina. Nu pricepea boab din tot ce spunea Ic. Biatul sta, i
zise Sotir, e prea detept pentru mintea mea slab. i dac mi-o
mai spune cineva de azi nainte c sunt prost, o s-l cred. Sunt un
prost. Ce am crezut eu despre fria germano-romn i ce spune
el!
Dar de ascultat trebui s-l asculte.
Prietenia germano-romn, zicea Ic, este expresia
instinctului geografic i mrturia sngelui n faa vieii, voina de

264
 Ultimul batalion

aprare a civilizaiei i a tradiidor noastre.

284

Sotir se pipi la buzunar i se liniti: nu-i lipsea nimic. Dar

expresia instinctului geografic l nemulumi. Ce-mi vine flcul
sta aici cu geografie? Toat viaa mea am dus-o greu cu geografia.
Pn i acuma, dup attea drumuri i tot nu nimeresc singur
Oltenia fr s ntreb. i ce-i povestea aia cu mrturia sngelui n
faa a nu tiu ce? Cum adic? Sngele e o mrturie? De cnd?
Iat! Asear, mi-a curs snge din nas. Asta ar fi mrturie c vreau
s apr civilizaia i tradiiile noastre? Bine! S-o apr! Dar pe ce
chestie, domnule, pe ce chestie?
Ic, firete, nici nu voia s tie ce se petrece n inima lui Sotir.
Fr mil, se blcea n snge i n geografie.
Poporul romn s-a alturat poporului german nu pentru un
joc superficial de politic extern, ci pentru c poruncile
destinului, comandamentele instinctului i legile rraliste ale
geografiei i-au cerut ca, n faa marii primejdii comuniste, s-i
razime credina, sngele i onoarea pe singurul popor care putea
s mai apere civilizaia Europei n contra avalanei bolevismului.
Sotir l tia pe Ic biat bun de felul lui. A avut de-a face cu Ic
i mai nainte, dar de cnd lucra cu el pentru repunerea naiei n
drepturile ei sfinte pe linia Bucureti- Oltenia, Ic nu i-a ciupit un
sfan din drepturile lui sfinte. Ic era un cavaler. Iste, vesel,
galanton! Nimic de zis! Dar asta nu putea s i-o ierte: de ce-i
vorbete aa! S tie c el e de fa i s-l ndoape numai cu vorbe
nenelese, nu-i politicos. A! Nu! Cavaler-cavaler, dar pe mine s
nu m ia la fix, c m supr! i am s i-o spun! M cheam s m
in flmnd i-mi vorbete numai n cimilituri! S-i fie ruine!
Dar nici acum Ic nu se gndea la Sotir, ci numai la Hitler.
Hitler trebuie s tie c are aici un om de ndejde, care nu-i
precupeete sngele pentru victoria final. De aceea, Ic, dup ce
se nvrti vreme de un ceas n jurul instinctelor geografice, al
poruncilor destinului i al mrturiei sngelui, atac tema care a
fost vnturat n pres, cu atta elan, vara trecut, cnd armatele
germano-aliate erau grbite s intre n Moscova nainte de cade
zpada:
285

Ce ar fi devenit Europa, ce ar fi devenit civilizaia, dac Hitler

265
 I. Ludo

n-ar fi neles la timp c primejdia mare vine din rsrit? Fr

Hitler btrnele tradiii ale continentului ar fi fost ucise sub
prvala invaziei comuniste.
Mda! i zise Sotir, mulumit c ncepe s prind cte ceva din
spusele lui Ic. Grea ntrebare! Ce fceam dac nu venea Hitler la
timp? Pi ce fceam? Fceam prost! Asta fceam! Cine tie dac
mai apucam vreodat s-mi vd nepoii de la Oltenia! i ce fcea
Ic? i ce fcea coana Mia? i ce fccau ce s mai vorbim? Era
vai de capul nostru! Noroc c a venit Hitler care a neles c
Cine suntem? strig Ic, pe un ton neateptat de nalt.
Suntem legtura dintre Marea Baltic i Orientul apropiat. i ce
mai suntem? Suntem o perl pe axa eurasian. i altceva ce mai
suntem? Suntem o coroan a Balcanilor!
Lui Sotir, s-i sar inima din loc. Dac Ic pornete aa, pe
panta mrturisirilor, cine tie pn unde merge, ca s afle lumea
cine e. Dar Ic se opri tocmai la timp spre a sri la secretul
prieteniei dintre germani i romni.
Prietenia pe care o mrturisim azi Germaniei nu este nicio
prietenie de cuvinte, nicio istorie de cuvinte prfuite. Noi aducem
n prietenia noastr nu cuvinte, ci realiti! i ce aducem,
doamnelor i domnilor? Ne aducem pe noi ntregi, ca suflet i
contiin naional. Suntem de luat ntregi, sau de loc! Ce
aducem noi n aceast prietenie? Aducem un popor sntos:
ntiul pe scara natalitii europene. n sfrit, ce aducem n
aceast prietenie? Aducem bogiile pmntului nostru, n aceast
prietenie ns, noi vrem nu numai s dm, ci vrem s i lum. O
spunem deschis, o spunem cu crezul nostru de popor leal: vrem s
i lum.
S trieti, fiule! gndi Sotir. Bine le zici! Aa trebuie s vorbeti
porcilor tia de nemi: de la obraz! Cu curaj! Dac noi v dm tot,
trebuie s ne dai i nou mcar comision. C doar n-o s ne
cerei s v dm totul pe gratis! Gratis nu exist. Nimeni nu d pe
gratis! Aa, Ic drag! S i-o scoat Hitler din cap c noi trebuie
s-i dm lui tot i el s ne dea vorba aia
286

i Sotir cerc s-i gseasc o poziie ct mai comod n scaun,

ca s-l poat asculta pe Ic n condiii potrivite cu excelenta lui
stare sufleteasc.
i iat ce vrem, domnilor i doamnelor, s lum de la

266
 Ultimul batalion

germani n schimbul bogiilor noastre i al milioanelor noastre de

rani sntoi
Numai cu o clip mai adineauri Sotir era de acord ca Ic s nu
dea nemilor nimica pe gratis. Totui, cnd auzi glasul rspicat cu
care Ic vorbea, Sotir, emoionat, simi cum tmplele ncep s-i
bat ca nite ciocane. Mai tii! i zicea el. Tnr cum e i fudul c
ofensiva de primvar a nceput, Ic ar mai fi n stare s cear,
doamne ferete, i tronul Germaniei, ca s-l supere pe Hitler.
Domnilor i doamnelor! strig Ic, vrem de la germani, n
schimbul bogiilor i al milioanelor noastre de rani sntoi,
marele exemplu german!
Sotir i duse mna la inim. Ptiu, bat-te norocul s te bat de
puti, c era ct pe ce s m loveasc damblaua din pricina ta.
Eti aa cum ai fost totdeauna: un biat cu scaun la cap. Nu ceri
nici prea mult, nici prea puin. Noi le dm tot ce putem da: toate
bogiile noastre, toat ara noastr, toi ranii notri sntoi
Tot! Dar cu condiia ca nemii s ne dea exemplul lor. Schimbul e
bun. i dac Hitler nu cade la nvoial, atunci s tii c-i un porc!
Un porc i jumtate! Numai c Sotir regret numaidect c s-a
grbit s-i dea lui Ic un certificat de cuminenie, pentru c Ic, n
loc s se opreasc aici, o lu razna cu preteniile:
Vrem, continu el, s lum marele exemplu german i mi fac
o onoare s mrturisesc aici, n casa credinelor cu care voi
nchide ochii, n universitatea care rmne temelia moral a vieii
mele vrem s lum marele exemplu german al patriotismului i
al jertfei pentru ar. Lupta lui Hitler este exemplul sfinit de ce
trebuie i ce poate s fac un om pentru neamul lui! Dar nu
numai att: n schimbul neamului i al bogiilor pmntului
nostru, vrem s mai lum de la marele popor german exemplu de
disciplin Dar mai vrem ceva
Sotir, speriat, se apuc de cap. n momentul acela ar fi dat nu
tiu ct s-l poat scutura bine pe Ic:
287

Stai, Ic! Ce-i cu tine? Ai cpiat? Ce tot vrei i vrei de la bieii

notri aliai? S-i aduci la sap de lemn, asta vrei? Ai spus c, n
schimbul celor ce le dm noi, vrem ca nemii s ne dea exemplul
patriotismului lor. Bun! E mai mult dect mult. Credeam c-i
ajunge. Dar tu, n lcomia ta, le mai ceri i exemplu de disciplin!
Pi cum, Ic drag? Nu i-e ruine! Cu nite prieteni i aliai s te

267
 I. Ludo

pori ca un cmtar ordinar? Dup ce le ceri exemplul

patriotismului lor, le mai ceri i exemplul de disciplin! Pi de ce
nu le ceri i perna de sub cap, Ic? Eti nebun, Ic! Zu c eti
nebun de legat. Uii c n fruntea Germaniei este un Fhrer.
Fhrerul nostru. i c Fhrerul nostru, cnd o auzi cu ct
obrznicie i ceri i-i ceri, numai cu un simplu telefon te poate
strivi ca pe un purice! Tu, Ic, flecuteul de la Piteti, i ceri
unui Fhrer m, Ic, trezete-te! unui Fhrer Fhrerului
nostru Adolf Hitler cel mai mare om din ci oameni a fcut
dumnezeu pe pmnt dup ce i ceri exemplul patriotismului
su i mai ceri i exemplul de disciplin i tot nu te saturi c
parc iar zici c-i mai ceri Ce-i mai ceri, nenorocitule? S te
aud! Ce-i mai ceri?
Vrem, rspunse Ic la gndurile ngrijorate ale lui Sotir, ca
poporul german, care-i mplinete marea lui misiune, s neleag
c vrem s lum din propriul lui exemplu puteri noi pentru a ne
mplini propria noastr misiune.
De spaim, Sotir nchise ochii, s nu vad ce va urma, dei
bnuia: Killinger, care prezida pe estrad, sau va trage cu
revolverul n Ic, sau d va pocni cu un scaun n cap, dup marele
exemplu al germanilor. Trecu o secund, trecur dou, trecur
trei, dar la secunda a patra, Sotir, n loc s vad, d auzi iar pe Ic
vorbind, viu i nevtmat:
La aceast prietenie de realiti, de fapte i de jertfe,
dumneavoastr, domnule Kdlinger, ai adus un exemplu de onoare
i lealitate, nfind aci marea poziie moral pe care, n faa
istoriei i a contiinei noastre, s-a aezat Adolf Hitler, atunci cnd
a ntins mna marealului Antonescu.
288

Aici, Sotir ndrzni s deschid dei cu mult pruden un

ochi, dar cele ce vzu l ncurajar s-i deschid, larg, pe amndoi:
Killinger se apropie de Ici, i struse mna i, n aclamaiile
nesfrite ale distinsei adunri, l mbri. Dac pe Sotir l
bucur, pe Ic l fcu fericit. Cu Killinger n brae, Ic nfrunta
soarta mult mai uor. Hitler trebuia s vad c are aici un om de
ndejde, care nu-i precupeete sngele pentru victoria final.
La prezidenie, Ic l gsi pe Sotir.
Succes, coane Ic! Mare succes! Felicitrile mele!
Dar s tii c m-am speriat nielu. Credeam c n-o s mai

268
 Ultimul batalion

isprveti cu preteniile.
Ic, ns, care evita pe ct putea discuii dearte, l ntrerupse:
Ce-i cu chitanele, Sotir?
Poftim! rspunse Sotir, punndu-i pe mas un teanc de
hrtii.
Fr s se uite la ele, Ic bg chitanele n sertar.
Bine! Mine pleci din nou la Oltenia.
Mine? strig Sotir, desperat. Ce vorbeti, coane? Sunt
zdrobit de oboseal! Nu-i nicio zi de cnd m-am ntors!
Sotire! fcu Ic, pe ton imperativ. tii c mie nu-mi plac
mofturile astea. Cnd zic mine, e mine. Mine diminea iei
avionul. Nu uita, Sotire, c suntem n ofensiv i c naintm!
Acuma ne aflm aproape de Stalingrad. Ai neles? Victoria final
se apropie, i tu mi te plngi, ca o muiere, c eti obosit! Mine
dimineaa, iei avionul pentru Geneva!
Uf! fcu Sotir, plictisit. Bine! Acu spune ce ai de spus! C
ziceai c ai s-mi comunici ceva foarte important.
Cu un zmbet mirat, Ic-i rspunse:
i-am comunicat, nu? Ce vrei mai important dect o cltorie
pn la nepoii ti de la Oltenia?
Dac o iei aa, fie! zmbi Sotir. Ei, ia s vedem ce duc iar
nepoilor de la Geneva!
Dar, cnd s ajung la concluzii, intr directorul de cabinet,
care art cu mna spre aparatul de radio:
Domnule preedinte, vorbete doctorul Goebbels!
289

i se retrase.
Febril, Ic ntoarse butonul i camera fu inundat de cuvintele
luminoase ale doctorului Goebbels:
Rusia nu are nicio ans s poat rezista naintrii germane,
dezlnuit ca un uragan. ntinderea spaiului rusesc poate aduce
o amnare a finalului, dar n niciun caz o schimbare a lui. n
Germania se continu cu asiduitate colectarea de veminte calde
pentru armat
Ic nchise aparatul de radio:
Sotire! Du-te acas de te odihnete. Nu mai trebuie s pleci
mine. Poi s pleci poimine.
Ct era de gras, Sotir sri n picioare, ca un copd.
Coane Ic, numai veti bune s-i dea dumnezeu, c mare

269
 I. Ludo

bine mi faci! Mi-era mai mare mda de mine, coane! S m atepte

desear o mas numai de pete i eu s plec la Oltenia!
Vaszic, ne-am neles. Mine trec aici dup hrtii! S fii sntos.
Ic atept ca ua s se nchid dup Sotir, apoi o chem pe
Mia la telefon:
Alo, doamn mareal, aici eu! Doamn mareal, mi dai voie
s v ntreb: cum merge cu colectarea floarei de tei n capital?
A! Bun! M gndesc c brava noastr otire nainteaz spre
Stalingrad unde se pare c-i ger i zpad, cu toate c suntem n
august! i cu vemintele calde, cum merge, v rog, doamn
mareal? Bine? Suntei mulumit? Sunt fericit! tii, n-ar fi
bine ca brava noastr otire s se gseasc la sfritul lui august
la Stalingrad, fr ciorapi de ln i fr flanele M iertai,
doamn mareal! Toat ara v admir, doamn! Srut
mnuiele!
nchise delicat aparatul cu vrful celor zece degete ale lui, ca s
nu se spun cumva c ar fi trntit receptorul n obrazid doamnei
mareal. Dei este singur, mai bine s fie prudent. Hitler are zeci
de ochi. Las s vad c are n ar un om de toat ncrederea, care
nu-i precupeete sngele pentru victoria final!

270
 Ultimul batalion

XIII

Cu cravaa n mn, Dezrobitorul se aez, dar Ic, sub bra cu

un teanc de hrtii, pe care nu ndrznea s le pun pe mas,
rmase n picioare, timid ca un elev chemat la tabl s explice
colegilor lui o lecie pe care nu i-o pregtise de acas. Puin
ncovoiat, puin rou la fa, cu ochii puin speriai, Ic, dei ar fi
trebuit el s nceap, nu scotea un cuvnt. Dezrobitorii! se uit la
el i simi cum i crete inima de bucurie. Venise aici, direct de pe
front, pentru Ic. i acum patru zile, tot numai pentru Ic a venit.
i acum apte zile la fel. i acum unsprezece zile Era un fapt
neobinuit de interesant, de care viitorimea va trebui s in
seama, neaprat. Munca de pe front rpea Dezrobitorului un timp
care nu se mai putea numi preios, ci istoric. De-altminteri, ara
era informat de mult c tot ce a fcut Conductorul i apoi
Salvatorul i apoi Dezrobitorul i tot ce va mai face de aci nainte
Dezrobitorul a devenit.
291

sau va deveni, n mod automat, un bun al istoriei. i cte

271
 I. Ludo

lucruri istorice n-a trebuit s fac i cte nu trebuie s fac, mai

ales pe parcursul acestei ofensive de primvar, Dezrobitorul! S
inspecteze, s decoreze, s rosteasc, la cea mai mic ocazie, o
cugetare, eventual dou, s cugete chiar, fr a se simi, n toat
aceast activitate a lui, n niciun fel stingherit dimpotriv de
acel zgomot ciudat care se putea asemui ba cu ronitul unui crd
de obolani nfometai, ba cu scritul unor pene care ar hrtia
cu vrednicie. Pentru c acesta era adevrul: totdeauna se gseau
n spatele Dezrobitorului cteva plutoane de nfipi ai pmntului
cum att de inspirat i-a consfinit Ic pe gazetari care-i purtau
pe bra banderola P.P. Cu mult mndrie, dei cu mare bgare de
seam, ca s nu-i prind soldaii romni, pe undeva, singuri, pe la
ntuneric, departe de aripa ocrotitoare a ofierdor.
Dar, n pofida attor i attor fapte de arme, indispensabile
victoriei finale, Dezrobitorul nu uita ara. ara! Cum merg lucrurde
n ar? Cum merge dreptatea? Dar cinstea? Dar ordinea? i ce
face Mia? i ce face Killinger? i ce face Ic? Ic plana deasupra
tuturor celorlalte preocupri ale Dezrobitorului. Poate, oare, Ic
face singur fa attor probleme de stat, mici, mijlocii i mari?
Oare, tnr cum e, Ic nu se las prea zpcit de putere? Oare Ic
nu face greeli?
Purtat astfel cu gndul tot timpul spre ar, era peste puterile
Dezrobitorului s reziste ispitei de a se vedea purtat spre ar, cel
puin o dat la patru zile, cu avionul. Vizitele acestea, cu ct mai
dese erau, cu att mai mult bucurau pe de o parte ara, care, prin
aceasta, avea dovada c victoria final este att de inevitabil i
apropiat, nct armata, pentru micile operaii de curire a
terenului cte i mai rmneau de fcut, se putea descurca i fr
Dezrobitor iar pe de alta, pe Dezrobitor, care-l putea ajuta mcar
pentru cteva ceasuri pe Ic n opera lui de vicedezrobitor.
i ct nevoie avea Ic de sfatul Dezrobitorului! Cu ce sete, dei
cu timiditate, cereau privirile lui Ic sfatul Dezrobitorului! Ce copil
cuviincios era acest Ic! Ce dornic era el de a rfva de la
Dezrobitor tot ce
292

trebuie s tie un om care deine cea mai nalt funcie civil n

stat! Altul, n locul lui Ic, ar fi ajuns un nginfat nesuferit, cum
ajung, de obicei, tinerii crora li se ncredineaz puteri care
depesc i mintea i pregtirea lor! Dar Ic i fcea totdeauna

272
 Ultimul batalion

plcerea de a-i mrturisi c trebuie s treac mult pn s ating,

n arta de a guverna, virtuozitatea ndrumtorului su,
Dezrobitorul.
Domnule mareal! i zise Ic i acum. Mi-e ruine s vi-o
mrturisesc, dar cinstea m mpiedic s tac: n rezolvarea
problemelor de stat, nu ajung nici mcar la clciele
dumneavoastr. Pe lng dumneavoastr sunt nc un copil de
, domnule mareal!
Ce fptur minunat era acest Ic! Inteligent cum rar se poate
ntlni o asemenea inteligen la un om tnr ca el i plin de
carte Ce carte! i energie! Ce energie! i totui, modest!
Ct de modest! Era, pentru Dezrobitor, o adevrat baie de
sperane modestia lui Ic. Ascultai-l! Pe lng dumneavoastr,
domnule mareal, sunt nc un copil de ! Nu, scumpe Ic!
Nu f praf din tine! Nu eti i nu te mai cred de mult copil! Eti
om mare i sunt mndru c ocupi scaunul meu. Dar nu vreau s
i-o spun, ca s nu cazi n pcatul deertciunii. i-apoi, oricum,
mai ai lipsuri! Lipsuri mari! Lipsuri multe! i numai dumnezeu tie
unde ar ajunge ara, dac n-a veni din cnd n cnd pe aici, s te
ajut! Mai trebuie s nvei, Ic, mai trebuie s nvei.
Ic! i rspunse Dezrobitorul, cu aceeai emoie i cu aceleai
vorbe cu care-i rspundea totdeauna. Faci bine c mi-o spui.
Desigur c nc nu te pricepi ca mine la conducerea treburilor de
stat. Eu sunt un om care a studiat n Frana, n Anglia, n Belgia
aa c tiu cum trebuie guvernat o ar, ca s se nale pn la
culmile civilizaiei. Dar s nu te miri, Ic! Eti nc tnr. N-ai
dect treizeci i opt de ani. Cnd o s fii la vrst mea, poate o s
m ajungi i poate o s m i ntreci, Ic!
Dezrobitorul rmnea, n orice mprejurare, acelai om loial: la
modestie, rspundea cu modestie. Dar Ic nu permitea
Dezrobitorului s se coboare pn la el:
293

S v ntrec? facu el, nspimntat. Imposibil! S v ajung?

Nu ndrznesc nici n vis s-mi nchipui c v-a putea ajunge, nu
la vrsta dumneavoastr, dar nici mcar la vrsta de o sut de ani.
Cu aceasta, Ic i lu, n sfrit, libertatea s pun hrtide sub
ochii Dezrobitorului.
Ce vrei mai mult, domnule mareal! spuse el, suprat pe
sine. Am aici o seam de probleme pe care m declar incapabd s

273
 I. Ludo

le rezolv singur. Nu pot, domnule mareal, nu pot! Sunt chestiuni

care m depesc. Abia v-am ateptat s venii, ca s le gsii o
soluie. V rog, domnule mareal, nvai-m ce trebiue s fac!
Te rog, Ic! i rspunse Dezrobitorul. Sunt nerbdtor s te
ascult!
Dezrobitorul n-o spunea numai ca s-i vin lui Ic n ajutor, ci,
realmente, era nerbdtor s-i dea avizul n problemele de stat. n
problemele de stat, Dezrobitorul se simea n apele lui.
ncurajat, Ic ntinse marealului prima hrtie.
Domnule mareal! Iat aici un caz. Pe front ne vrsm
sngele pentru a zdrobi definitiv comunismul, i aici, un domn
Gheorghe Constantinescu comite falsuri n acte publice i face
trafic de influen. Cum l-a putea pedepsi?
Ce. Este acest Constantinescu?
Fost carlist!
S fie arestat i condamnat la douzeci i cinci de ani munc
grea!
Mulumesc, domnule mareal! Acum al dodea caz! Este unul
Costic Cizmaru! Vinde lapte amestecat cu ap!
Ce este Cizmaru?
Lptar!
Aha! Treizeci de ani munc grea. i s i se confite vaca, s
nu mai poat pune ap n lapte!
Mulumesc, domnule mareal! V rog citii hrtia aceasta.
Acum cnd fiii notri mor pe front cu bucurie pentru noua ordine
european, individul Spiridon Moraru i ine crciuma ntr-o
murdrie de nedescris.
Ce meserie are acest Moraru?
E crmar!
294

Dezrobitorul czu pe gnduri.

Moraru Moraru! Parc-mi amintesc de numele sta!. Nu
cumva-i carlist?
Nu tiu, domnule mareal, dei, dup cte se spune n procesul
sta verbal, n-ar fi exclus!
Bun! Patruzeci de ani munc grea i nchide-i dugheana,
pn o se s conformeze prevederilor serviciului sanitar!
Mulumesc, domnule mareal! nc un caz greu, domnule
mareal! Negustorul Ion Stavrache a dosit aizeci i unu de

274
 Ultimul batalion

kilograme de slnin i cinci kilograme de friptur de porc pe care

le-a vndut cu pre de specul!
Ct slnin zici c a dosit criminalul sta?
aizeci i unu de kilograme, domnule mareal! rspunse Ic,
punctndu-i silabele, spre a scoate i mai n relief gravitatea
delictului.
i fripturi de porc?
Cinci kilograme.
S le trimit imediat la Patronaj! strig Dezrobitorul, izbind
cu cravaa n mas.
Nu se poate, domnule mareal!
De ce? *
Le-a vndut! Doar v-am spus!
Le-a vndut? Cincizeci de ani munc grea i s i se retrag
dreptul de a mai vinde mezeluri.
Mulumesc, domnule mareal! Cazul stlalt e mai
complicat, domnule mareal!
Nu exist cazuri complicate! fcu Dezrobitorul, tranant.
Despre ce este vorba?
Blocul de ghea la oficial se vinde cu treizeci i opt de Ici.
Dar camionagiii l vnd cu optzeci!
Specul?
Specul, domnule mareal!
Ai numele lor?
Nu!
De ce, Ic? Ce-i anarhia asta? Te plngi de nite speculani i
n-ai numele lor! E posibil? Te rog s afh numele lor i s mi-i
arestezi pn desear!
Mulumesc, domnule mareal! Am o chestie cu roiile!
Ei, ce-i cu roiile?
295

Se vnd cu patruzeci de lei bucata.

Unde?
Pe la toate restaurantele!
i tu permii o asemenea neruinare? S arestezi ndat pe
toi restauratorii!
Timid, Ic ndrzni:
Greu, domnule mareal! Va rmne oraul fr niciun
restaurant!

275
 I. Ludo

Mda! fcu Dezrobitorul. E greu! Altceva?

Farmaciile, domnule mareal! La farmacii nu exist pre fix
pentru medicamente. Merge numai pe tocmeal! i din zi n zi
preurile se urc.
Marealul i ddu larg minile n lturi:
Drag Ic, s nu mi-o iei n nume de ru. La toate m pricep,
dar numai farmacist n-am fost! Ce pot s fac, Ic? S-i arestez pe
toi farmacitii? Pot lsa ara fr farmacii, ca lumea s moar cu
zile? D-i dracului de farmaciti! Dac urc, pesemne c or fi
avnd i ei motivele lor!
Adevrat, domnule mareal! fcu Ic, ncntat c s-a lmurit
i problema farmacidor. Dar ce facem, domnule mareal, cu
prjiturile? Alaltieri s-a pltit o prjitur treizeci i unu de lei. i
azi s-a cerut la toate cofetride patruzeci i trei.
Dar e foarte simplu, Ic! Toat lumea s plteasc preul de
alaltieri!
Ic rse de propria lui prostie.
Extraordinar, domnule mareal! i mie nici nu mi-a trecut
prin minte aa ceva! Desigur! Toat lumea s plteasc preul de
alaltieri. Acu, mai am o chestie cu frizeride, domnule mareal! Un
tuns i un frezat a ajuns s coste o sut de lei.
Enorm! Dar un tuns singur?
aptezeci!
Enorm! i un ras singur?
Treizeci!
Enorm! i nu-i nicio frizerie mai ieftin?
Nu!
Marealul ddu vagi semne de enervare.
i ce ai vrea, Ic drag? S m duc eu s tund i s rad
oamenii? Poi s-mi ceri tu aa ceva? Nu
296

am attea pe cap? N-am ofensiva? N-am armata? N-am teritorii

noi de organizat? Nu cumva te gndeti, dra^a Ic, s-i arestezi
pe frizeri? i cetenii? Ce fac cu cetenii, Ic? S-i las s poarte
coam, ca legionarii?
Prin urmare?
Prin urmare nimic, Ic drag! Las lumea n pace s fac ce-o
vrea: s se tund, s se rad nu ne privete! Noi trebuie s
avem grij de victoria final. Vin de pe front! i pe front vezi cum

276
 Ultimul batalion

sngereaz floarea neamului nostru pentru cauza sfnt vezi

cum tiu soldaii s rabde i foamea i setea fr s scoat un
cuvnt i aici, lumea n-are alte griji dect s se tund, ori s se
rad! Nu mai merge aa, Ic! i uite la ce m-am gndit, Ic, azi-
diminea, cnd m aflam n avion: c naia noastr nu este
decent. Eu nu-mi pierd vremea pe strzi. Eu sunt mai mult n
vrtejul luptelor i n btaia tunurilor, acolo, unde se decide soarta
Europei. Dar am aflat c aici se ntmpl lucruri ngrozitoare.
Femeile umbl n ora decoltate i i-au luat obiceiul s nu-i mai
pun ciorapi. E adevrat, Ic?
Adevrat, domnule mareal! zise vicedezrobitorul.
Vezi? l mustr blnd Dezrobitorul. i eu trebuie s-o aflu de
la alii. Tu n-ai gsit de cuviin s sufli un cuvnt marealului
Antonescu! Mi s-a spus apoi c femeile se fardeaz ca nite
nebune c-i fac coafuri absolut nepermise i c-i pun rochii
scurte, de li se vd genunchii afar! E posibil, Ic? Sub mine, sub
regimul renaterii, sub drapelul luptei contra comunismului,
femeile s-i arate brbailor genunchii? Copiii notri sngereaz
n lupta contra barbarilor i femeile s umble cu genunchii goi?
Frumos e ast, Ic? Spune tu: e frumos?
E foarte urt, domnule mareal!
Dar nu numai femeile ont indecente! continu Dezrobitorul.
Ci i brbaii. Brbaii, mai ru dect femeile. Aud c brbaii
intr prin localuri i, sub pretext c le este cald, i scot haina i
rmn n cma. Asta n-ar fi nimic! Dar sunt muli care-i scot i
cravata. Tot sub pretextul c li s-a fcut cald. Eu, care am studiat
i la Paris i la Londra i la Bruxelles, n-am
297

pomenit asemenea obiceiuri urte. Ce nseamn c-i cald?

Desigur c-i cald. Doar e var i vara trebuie s fie cald. i cnd
e cald, nu li-e cald numai civdilor, ci i ostailor! De ce nu spun i
ostaii c le-ar fi cald? tii de ce? Pentru c sunt n rzboi i
pentru c au contiina c sunt n rzboi i pentru c n timp de
rzboi trebuie s umbli decent! A vrea s vd pe un soldat de al
meu s se prezinte n faa mea numai n cma, fr tunic sau
cu tunic fr s fie cu toi nasturii ncheiai! tii ce a face unui
soldat ca sta? L-a aresta i l-a trimite ndat la Curtea
Marial. Un soldat nedisciplinat nu poate fi dect soldat bolevic.
Aa cum sunt i civilii n cma i fr cravat. Numai bolevicii

277
 I. Ludo

umbl fr cravat. i noi, care luptm contra bolevicilor, tot noi

s introducem aici nravuri bolevice? Aa nelegem noi spiritul
noii ordini europene?
Este o ruine, domnule mareal!
Este o ruine i o crim fa de copiii notri, Ic drag! Te rog
s curmi ndat dezmul sta bolevic. Femede s-i lungeasc
rochiile, s renune la decolteuri i la farduri i la coafuri i la
toate indecenele astea bolevice. i brbaii la fel, oriunde or fi,
pe strzi sau n localuri, s stea cu haina pe ei. Toat lumea s fie
decent. n decen st sntatea neamului. Care o fi prins fr
hain pe el i fr cravat s fie ndat internat n lagr, laolalt
cu bolevicii. Fr deccn, ne vrsm sngele n zadar! Lipsa de
decen ne va ruina. tii de ce s-a prbuit imperiul roman?
Pentru c a renunat la decen i a nceput s duc o via
indecent. Prin urmare, aibi grij ca tot neamul s poarte hain i
cravat, c va fi vai de noi!
Ic i duse mna la cravat, se convinse definitiv c nu-i
bolevic i zise admirativ:
Domnule mareal, v rog s m iertai. Cnd am spus c n
problemele politice sunt fa de dumneavoastr nc un copil de
, am greit. Trebuie s fac o rectificare: n comparaie cu
marealul Antonescu, Dezrobitorul, eu sunt i voi rmne pn la
moarte, n chestiunile politice, un copil de M iertai,
domnule mareal! N-am isprvit!
Ce mai e? ntreb, afectuos, Dezrobitorul.
298

nc un manifest bolevic! V rog, citii-l! Este de o

ndrzneal fr pereche!
Nu m intereseaz manifestele lor! M intereseaz ce ai tu de
gnd s faci cu ei!
De asta v-am ateptat, domnule mareal: s-mi spunei ce
trebuie s fac.
ndoindu-i i dezdoindu-i cravaa cu ambele mini, marealul
i pronun rar, cu glasul sczut, dar cu att mai sugestiv,
sentina:
F ce trebuie s faci!
V mulumesc! fcu, recunosctor, Ic. Este singura soluie
neleapt! Acum vedei, domnule mareal, de ce v spun c n
chestiunile politice sunt un copil de t n comparaie cu

278
 Ultimul batalion

dumneavoastr!
i oft:
Ce uor poate dezlega cineva problemele cele mai grele, dac
posed, ca dumneavoastr, arta de a conduce o ar!
Apoi ntinse Dezrobitorului o nou hrtie:
Este un raport asupra msurilor de deportare dincolo de
Nistru a jidanilor i iganilor din vechiul regat. i acesta este un
raport cu privire la deportarea inochentitilor. Ce facem, domnule
mareal, cu inochentitii?
i deportezi!
Mulumesc, domnule mareal! Trenurile sunt gata pregtite!
Dezrobitorul se nsuflei:
Bravo, Ic! mi place iniiativa! Urc-i n tren i scap
ara de ei! Ce mai ai, Ic, de rezolvat?
O singur problem important! Am prins la primria de
verde un funcionar c a luat mit. Ce fac cu el?
Pune-l n lanuri! fcu Dezrobitorul, care-i disciplinase att
de bine gndirea, nct ideile i veneau fr mcar s le cheme. i
expune-l la primrie! S-l vad toat lumea!
i cte zile s-l tin, domnule mareal?
Cinci!
Mulumesc, domnule mareal! Cinci zile n lanuri, s vad
ara ce pesc sub marealul Antonescu,
299

Dezrobitorul, toi cei care se nfrupt din drepturde romndor,

mcar cu o centim.
La aerodrom, se desprinse, din mijlocul gazetarilor care se
adunaser n jurul Dezrobitorului, Serafim Mrunelu.
Domnule mareal, ara sta cu sufletul la gur i urmrete
lupta eroic pe care brava noastr armat o duce sub geniala
dumneavoastr comand! Prin mine, ara v exprim convingerea
c Stalingradul va cdea, fnndc soarta Stalingradului a fost
pecetluit de marealul von Bock.
Marealul se fcu vnt. Marealul von Bock a pecetluit soarta
Stalingradului! Ca i cum marealul Antonescu n-ar exista.
Scrnind din dini, marealul ntoarse spatele lui Serafim
Mrunelu i-l lu pe Ic de bra:
i cu iganul sta ce ai de gnd, Ic? Nu-l deportezi?
Nu pot, domnule mareal! n vederea deportrii igandor,

279
 I. Ludo

Kdlinger a obinut de la Berlin ca Serafim Mrunelu s fie

decretat un Werthvollezigeuner.

***
Undeva pe front, n ziua cu care ncepea a treia decad a lunii
august, un ofier german, generalul von Krumm, aduse
Dezrobitorului vestea:
Domnule mareal, ne putem felicita! Trupele noastre au
trecut Donul!
Bravo! strig marealul, care ar fi fost gata s bat pe umr
pe generalul von Krumm, dac generalul n-ar fi fost german.
Felicitrde mele! Prin urmare, suntem la doi pai de Stalingrad!
Pn n cteva zde, Stalingradul va fi ocupat, domnule
mareal!
Bieii rui! facu marealid, ntr-o pornire spontan de mil
pentru inamic. Nici nu se ateapt s ocupm Stalingradul att de
rapid.
Perspectiva nsuflei la fel de puternic pe amndoi. Stalingradul
n mna armatelor germano-aliate! Pn n iulie, cnd numele
acesta a aprut pentru ntia oar n comunicatele germane, cine
a auzit vreodat de un Stalingrad? Cu rare, foarte rare excepii n
afar de cetenii Uniunii Sovietice nimeni! i deodat,
300

Stalingradul a srit pe planul nti i a nceput s domine

interesul ntregii omeniri care a aflat c Stalingradul este un ora
industrial, situat ntre Don i Volga, cu o populaie de numai
cteva sute de mii de locuitori, dar c de soarta acestui Stalingrad
depinde soarta Rusiei. Conductorii germano-aliai, radioul
germano-aliat, presa ermano-aliat i concentraser toate
preocuprile asupra acestui ora de numai cteva sute de mii de
locuitori, cu numele de Stalingrad, spre care armatele germano-
aliate se ndreptau cu repeziciune. Dac Stalingradul este ocupat
zicea D.N.B.-ul i toi purttorii de cuvnt, militari i civili, ai lui
Hitler cade i ultima piatr unghiular a frontului sovietic. Dac
Stalingradul este ocupat, Rusia pierde ultima linie de cale ferat
care o leag de cmpurile petrolifere din Caucaz. Dac
Stalingradul este ocupat, sovieticii pierd ntreg cursul inferior al
Volgei. Dac Stalingradul este ocupat, sovieticii pierd unid din cele
mai mari centre de armament. Dac Stalingradul este ocupat,

280
 Ultimul batalion

sovieticii pierd industria de tractoare care furnizeaz un sfert din

tractoarele ntregii Rusii i care de doi ani fabric tancuri. Dac
Stalingradul este ocupat, sovieticii pierd un mare numr de
turntorii de oel i rafinrii pentru petrolul adus de la Baku pe
Marea Caspic i Volga.
Foarte ru c nu se ateptau! rspunse, rznd, generalul
von Krumm. Cnd au n faa lor armata german, ar fi trebuit s
se atepte.
Dup ce generalul von Krumm plec, Dezrobitorul nu mai avu
linite. Imaginea Stalingradului l surescita.
/
Ar fi vrut s fie i el, acolo, de fa, la scena final a rzboiului.
Unui conductor de armate, orict de mare ar fi, nu i se ntmpl
de prea multe ori n via s asiste la prbuirea unui colos cum
este Rusia! Ar fi pcat s scape o asemenea ocazie.
Din nefericire, ns, marealul avea o grmad de treburi n
curs: inspecii, convorbiri telefonice cu Ic, decorri de ofieri i
soldai dup ultimele lupte cu inamicul la Maifcop aa c nu
putu pleca spre Stalingrad dect peste patru-cinci zile. La captul
cltoriei, Dezrobitorul avu mulumirea s dea din nou de von
Krumm.
Cum merg treburile pe aici, domnule general?
301

Excelent, domnule mareal! De pe acum putem considera

Stalingradul n minile noastre. n dou-trei zile cel mult,
Stalingradul va fi ocupat. E drept c ruii se mai zbat s scape de
nfrngere! Bineneles c au mobilizat ntreaga populaie civil
pentru fortificaii. Dar avioanele noastre distrug i incendiaz tot.
Populaia, n loc s lucreze la fortificaii, trebuie s stea toat ziua
s sting incendiile. Nici fabricile nu mai lucreaz. Cinematografele
i teatrele au fost nchise. Provizii nu mai pot intra n ora de
cteva zile. Lumea rtcete pe strzi i nu tie unde s se
ascund!
Cel puin aa, zise marealul, vor afla i tia ce este o
ofensiv german: un uragan, nu ofensiv!
Ce uragan, domnule mareal! zmbi generalul von Krumm.
Este un cutremur! Rar spectacol mai viu i mai vesel dect cele ce
se ntmpl n ora, sub presiunea armatelor noastre. Dac vrei,
domnule mareal, punei-v binoclul la ochi! Cu un binoclu bun

281
 I. Ludo

putei vedea de aici bulevardele Stalingradului.

n zpueala cotropitoare de august, marealul simi c se
preface ntr-un sloi de ghea. n cea mai frumoas clip din viaa
lui, i gsete von Krumm s-i vorbeasc de binocluri bune, cnd
el nglbenea de spaim de cte ori i se pomenea de un binoclu
bun. De cnd cu Moscova, un binoclu bun i inspira mult mai
mult oroare dect un binoclu prost. Ca s se fereasc de
nenorocirile pe care i le-ar putea aduce aceast nscocire a
satanei, marealul i-a nchis n dulap, nc din iarna trecut,
binoclul lui scump i i-a luat unul ieftin. Aa, cel puin dac
vedea prost, se simea bine.
Mulumesc, domnule general! rspunse marealul, puin
indispus.
i scoase binoclul din toc, se uit lung dar cu ochii nchii, n
direcia Stalingradului i se ntoarse, vesel, spre general:
ntr-adevr! N-a fi crezut. Vezi totul ca-n palma! Pn n
cteva zile

***
Timp de cteva zile, vetile bune au curs cu duiumul. Marea
ofensiv german se apropie de sfrit. Situaia
302

la Stalingrad este din ce n ce mai grea pentru rui. Marea

btlie pentru Stalingrad a nceput. n timpul zdei i nopii
trecute, cletele german s-a strns n jurul Stalingradului. n
ultimele patru zde, transferurile de trupe germane pe malul de
rsrit al Donului au fost att de masive, nct astzi marealul
von Bock are i aici, ca i n Caucaz, superioritatea numeric.
Germanii au un numr de tancuri de trei ori mai mare dect
sovieticii. Germanii dispun de un numr de avioane, incoin-parabd
mai mare dect cel al avioanelor sovietice. Sfritul este sigur i
inevitabil. Trupele germane au ajuns n ultimele linii fortificate ale
Stalingradului Mine
Dar mine a fost un mine pentru care Dezrobitorid i-ar fi dat
cu drag inim o bun parte din venicie, numai s nu fi aflat
niciodat de el. A doua zi dimineaa, la Kerci, unde nnoptase dup
un banchet n cinstea cuceririi inevitabile a Stalingradului, i se
servi, la micul dejun, cafea cu lapte, unt cu pine, omlet, unc
i o pictur de venin.

282
 Ultimul batalion

Ai citit comentariile germane de azi, domnule mareal? l

ntreb aghiotantul su, generalul Enchescu.
nc nu. E ceva nou?
Nou i neateptat, domnule mareal! Toat presa german de
astzi spune c armata german ntmpin mari greuti la
Stalingrad, din pricina cldurilor!
De fric s nu i se rstoarne cafeaua pe tunic, Dezrobitorul
puse repede ceaca la loc, pe mas, n farfurie.
Cum ai spus, Enchescule? Din pricina cldurilor?
Da, domnule mareal! Din pricina cldurilor prea meri,
lucrurile merg greu la Stalingrad!
Ca s nu se lase n voia dezndejdii, marealul ncepu s ipe la
Enchescu.
Dar ce nseamn asta, Enchescule? Ce-i aia, din pricina
cldurilor? Clduri la Stalingrad?
Aghiotantul se apr.
Aa spun ei, nu eu, domnule mareal!
Este nemaipomenit, Enchescule! continu s strige
Dezrobitorid, dei mai impersonal. Este un adevrat
303

blestem, Enchescule! Mai nti a fost iarna! Iarna care ne-a

fcut attea dificulti, cu zpada i cu gerurile ei, ca s se bucure
ruii pentru c iarna, numai lor le-a priit. i acuma, a dat peste
noi vara, care s-a apucat i ea s ne fac dificulti, cu cldurile ei,
ca s aib toi ruii de ce s se bucure, pentru c se pare c tot
numai lor le priete! Yraszic, iarna, nu vara, nu! Atunci
cnd, Enchescule? Spune tu: cnd, c poate eti tu mai detept
dect mine!
Aghiotantul, care-l lsase pe Dezrobitoy s-i verse mai nti
mnia pe el, l ls, cu acelai respect, s-i verse mnia pe soart,
dar, de ndat ce fu ntrebat, rspunse:
Domnule mareal, de ce v necjii? Ct o s mai in
cldurile astea? 0 sptmn, dou, trei, cel mult o lun. Dup
aceea ncep zilele rcoroase de toamn! Parc cine tie mai bine
dect dumneavoastr c, dup var, vine toamna? De ce s v
pierdei firea pentru atta lucru? Ruii tot nu scap din minile
dumneavoastr, domnule mareal! Mai bine ai face s v bei
cafeaua i s mncai! Trebuie s v pzii sntatea, domnule
mareal! i pentru dumneavoastr, dar mai ales pentru ar!

283
 I. Ludo

La fiecare cuvnt al lui Enchescu, obrazul marealului se

lumina tot mai mult. Iar cnd Enchescu i aduse aminte de ar,
marealul, hotrt, apuc ceaca de ureche:
Ai dreptate, Enchescule!
Dezrobitorul nu-i aminti s-i fi but vreodat cafeaua cu lapte
cu atta plcere ca astzi.

***
Profeia lui Enchescu, aghiotantul Dezrobitorului, se adeveri
ntrutotul i foarte curnd: dup var, sosi toamna. Toamna mult
ateptat! Din ce zile rcoroase a fcut dumnezeu toamna! Parc
dinadins s-i ajute s pui mna pe Stalingrad fr nicio
zgrietur. A cuceri Stalingradul n zilele rcoroase de toamn este
mai mult o recreaie dect un efort. Toamna! Ct de fericit i
uoar ar fi viaa n toamn!
304

Ar fi! Dar, vai! nu este! Viaa nu e fcut s fie uoar! Dac

toamna e rcoroas, n schimb e tare ploioas. Ploaie ntr-un
anotimp att de fermector cum e toamna! i totui, da! Plou.
i ce ploaie! Ca pe vremea potopului. Cu gleata. i fr oprire.
Cerul phngea, ca s-l fac i pe Goebbels s plng:
Timpul influeneaz serios operaide de la Stalingrad!
Aciunea trupelor noastre este stnjenit de plode toreniale care
au transformat pmntul n mocirl. n aceste condiii, putina de
a folosi unitde blindate e limitat. Cmpurde de aviaie sunt
inundate.
Era tocmai ceea ce-i lipsea marealului s fac o nou criz de
desperare:
Enchescule! Eu, care am studiat la Londra, la Paris i la
Bruxelles n-am mai pomenit o asemenea toamn! Fcut parc
anume s-i poat bate joc bolevicii de noi! C pe ei, parc nici
nu i-ar atinge! Pe slbaticii tia nimic nu-i atinge! Iarna, le-a
prins bine gerul. Vara, le-a prins bine aria. i toamna, vai de
capul nostru! Le prinde bine ploaia! Ei, acu ia s te vd,
Enchescule: dup toamn, ce spui c vine?
Enchescu tia, dar n-ar fi spus-o mcar s-l fi mpucat. l
scp, ns, din ncurctur D.N.B.-ul, care rspunse, n locul lui,
Dezrobitorului:
Deocamdat, luptele din faa Stalingradului, dei fr s

284
 Ultimul batalion

scad din intensitate, au cptat un caracter nou. Pentru moment

se d un rzboi de poziii
Dezrobitorul se apuc de cap:
Rzboi de poziii! Suntem cu un picior n Stalingrad i rzboi
de poziii! ncepe iar povestea cu
Moscova, din iama trecut! Rzboi de poziii!
Domnule mareal, fcu Enchescu, este ordinul Fhrerul ui.
Marealul amui, astfel c D.N.B.-ul putu vorbi mai departe,
nederanjat:
Din declaraiile fcute ieri la Berlin, rezult c ruii au
transformat oraul ntr-o adevrat fortrea i c ntriturde
care-l nconjoar din toate prde sunt mai puternice dect se
credea. Cazemate, cmpuri minate, obstacole de tot felul ofer
rudor excelente posibditi de aprare. De asemeni, s-a artat
ieri, pentru prima
306

oar, la Berlin, c asaltul hotrtor asupra Stalingradului va

mai necesita ctva vreme i n niciun caz nu trebuie s ne
ateptm s cad curnd.
Binoclul! strig Dezrobitorul ngrozit. Asta el Binoclul! Numai
von Krumm e de vin! M-a ndemnat, n faa Stalingradului, s m
uit cu un binoclu bun. i eu m-am uitat cu binoclul meu prost.
Credeam c n-o s mi se ntmple nimic. i uite c mi s-a
ntmplat! S-o tii de la mine, Enchescule! Binoclu bun sau
prost, tot binoclu rmne. Piaza rea! Satana! Ghinionul!
Ascult ce-i spun, Enchescule: i ordon! De azi nainte s nu te
mai prind c m lai s m uit prin binoclu. Niciun binoclu! Cum
vezi c fac cea mai mic micare, mi dai peste mn. Dac uii, s
tii c te mpuc ca pe un cine!
Apoi czu pe pat, cu faa nfundat n pern, s nu mai vad i
s nu mai aud nimic. n marea lui dezolare, nefericitul Dezrobitor
nu-i putea da seama c totui mai exist pe lume ceva care, fie c
vrei, fie c nu vrei, trebuie s auzi. I-o aminti aghiotantul, care,
numai dup dou minute se apropie de el i-i strig, alarmat:
Domnule mareal, domnule mareal Vorbete radio
D.N.B Ascultai!
Marealul sri de pe pat, i puse n ordine tunica i alerg spre
aparat:
Dac n aceast lupt, spunea radio D.N.B., cea mai

285
 I. Ludo

formidabil lupt din toate vremurile, soldatul german a fcut

grele sacrificii, luptnd cu lipsuri de nenchipuit, ara este, anul
acesta, mai mult dect anul trecut, obligat s fac i ea
maximumul de sacrificii. Chiar i n acest caz, contribuia ei nu va
reprezenta dect o parte infim din ceea ce svresc forele
noastre armate pe uscat, pe mare i n aer. Intrm n al patrulea
an de rzboi. Suntem convini c spatele frontului i va face
datoria, contribuind la cea de a patra oper a ajutorului de iarn.
Enchescule, strig marealul aghiotantului su, d-mi puin
bicarbonat!
Se simi ndat mai bine. Nodul i dispru i puterea de
judecat i reveni. Dac te gndeti bine, ajutorul
306

de iarn este o idee excclent. n nefericita mea stare de spirit n

care m aflu, o conversaie cu Mia despre ciorapi i flanele de
ln mi-ar ajuta s uit de necazuri. Glasul Miei mi-ar reda toat
voina de a lupta pn la victoria final.
O chem i o gsi, acolo unde contiina-i ordona s stea
nemicat: la Patronaj.
Mio!
Da, Ioane! Ce i-a venit?
Mio! Peste cteva zde vin s te vd! Dar pn& atunci, ai
auzit ce a spus Fiihreru! nostru?
Da! Ajutorul de iarn!
i ce ai de gnd s faci, Mio?
Mia se supr:
Ioane, dac m-ai chemat s-mi porunceti, mai bine ai
nchide telefonul. Poruncete acas la tine. Aici e Patronajul,
Ioane. i eu sunt prezidenta Patronajului. Aa c mie n-are nimeni
voie s-mi porunceasc, mi cunosc datoria i mi-o voi ndeplini
aa cum tie g-o mplineasc n ara aceasta numai doamna Maria
mareal Antonescu!
Dar cine-i poruncete, Mio? ncerc s-o liniteasc
Dezrobitorul. Cum am s-i poruncesc, Mio? ie s-i poruncesc?
Eu?
mbunat, Mia-i rspunse:
Ei bine, rbine! Iart i tu. Sunt cam nervoas! Mi s-a
mbolnvit nepoelul!
Care nepoel, drag? ntreb, teribd de intrigat, Dezrobitorul,

286
 Ultimul batalion

care pentru ntia oar auzea de un nepoel.

Cum? strig Mia, mirat. Nu tii? Ei! Uite, ca s vezi ce
zpcit sunt de eveniment, c nici nu i-am telefonat. Afl, drag
Ioane, c de apte zde suntem bunici. Joy al meu are un biat. L-a
fcut ca Jocelyne, celua doamnei general Yrbioiu. O
bombonic! Un ngera!
Pasiunea cu care Mia vorbea despre nepoelul ei U contamin
pe Dezrobitor, care se simi ndat bunic.
i ce are mititelul? strig el, ngrijorat.
I s-a deranjat stomcelul, srcuul de el!
Cum? Diaree? Ce spin, Mio! ngrijete-l. Pune-i ndat
comprese la burticic i
307

Ia las-m cu leacurile tale bbeti! i-o tie Mia. Crezi c un

pui ca Lord al nostru poate fi lecuit ca nenorociii ti de soldai?
Lui i trebuie ngrijiri speciale! Am cerut medicamente de la Berlin!
Fii linitit! S tiu de bine c-i fac transfuzie cu sngele meu i tot
l pun pe picioruele lui alea dulci, mncale-ar mama s le
mnnce! Mai bine mi-ai spune ce se aude pe la tine pe front!
Unde ai ajuns cu armata? Aici mi s-a spus c la Tokio! E
adevrat? Trebuie s fie un ora tare nostim. Sun frumos, mcar
c-i bolevic!

287
 I. Ludo

XIV

Serafim Mrunelu i ceruse o ntrevedere urgent i Ic i-o

acord cu plcere. O convorbire cu Serafim Mrunelu era o mare
destindere pentru vicedezrobitor, care se gsea ntr-o deplorabil
stare de nervi din pricina Stalingradului. Va cdea Stalingradul?
Nu va cdea? La aceasta, bineneles, se adugau nenumratele
lui griji de stat, care-i cereau s fie n aceste grele momente mai
atent ca oricnd la interesele neamului. Agitaia bolevic se
nteete. Din pricina comunitilor, actele de sabotaj se nmulesc.
n portul Giurgiu au fost aruncate n aer patru tancuri petrolifere,
destinate Germaniei. La Trgovite, la arsenalul armatei, au fost
aruncate n aer muniiile. La D.P.M. Din Constana, unde se
monteaz submarine i vedete marine, un mare numr de maini
au fost deteriorate. Ca i la fabricile din Bucureti Ca i la
fabricile din Transilvania Ca i la rafinriile din Valea Prahovei
309

i viaa se scumpete ntre timp i murmurele populaiei

flmnde cresc Ce se va ntmpla oare? Ya cdea Stalingradul?
Nu va cdea? Deocamdat au czut marealul Held i marealul

288
 Ultimul batalion

von Bock. Nu pe cmpul de lupt, ci n dizgraia Fhrerului. Din

var, Hitler anun c peste cincisprezece, cel mult peste douzeci
de minute, Stalingradul va fi ocupat. i n loc ca Stalingradul s fie
ocupat, dup dou luni, de cincisprezece-douzeci de minute,
Hitler l alung pe marealul von Bock de la comanda trupelor de
pe acest front. De ce? De ce? Mereu se ridicau naintea lui Ic
attea de ce-uri care-i stricau somnul, nct pn nu-l chema pe
Sotir nu se putea liniti:
Sotire, te-ai ntors de la Oltenia? Bine, Sotire! Pleac
ndat la Oltenia! Sotire, pleac la Oltenia i ntoarce-te repede
de la Oltenia, c trebuie s pleci ndat napoi la Oltenia!
n prada unui asemenea de ce, l gsi Mrunelu. Ic d primi cu
cafea i cu scuze.
Serafime, stai aici n fotoliu pn isprvesc! Mi s-a anunat
un spaniol de la ziarul A.B.C. Din Madrid i trebuie s-mi pierd
cteva minute cu el.
Spaniolul intr i-l recunoscu ndat pe Serafim.
Domnul Serafim! Confratele Serafim! Ce bine-mi pare!
i mie, domnule Rivera!
Ic, ncntat de aceast atmosfer freasc, interveni:
Y cunoatei?
Desigur! fcu spaniolul. De la Madrid Domnul Serafim a i
publicat acum patru ani un articol la noi, la A.B.C.
Da? zise Ic. Nu tiam.
Pcat! Era un poem, nu un articol. Cu adevrat sentiment
spaniol. Un imn. Ne-a emoionat pe toi Un rege! Ce rege! Ce
rege!
Ic nu nelese:
Acum patru ani? Dar despre cine a scris domnul Serafim la
dumneavoastr?
Despre regele Carol II!
Ic stpnea arta tuturor zmbetelor. Zmbi, deci, dup cum
cerea mprejurarea i-l pofti pe spaniol s ia loc.
310

Cu ce v pot servi, domnule Rivera?

Domnule preedinte, rspunse Rivera, poporul nostru
spaniol este dornic s afle ce a realizat regimul dumneavoastr de
cnd a venit la putere!
Ic i duse mna la cravata lui spaniol:

289
 I. Ludo

Domnule Rivera, dac vrei, am realizat multe, dac vrei am

realizat puine. Putei comunica, ns, poporului spaniol c pe
plan intern am strpit abuzurile administrative, am ntronat
cinstea n mnuirea banului public, am consolidat dinastia i am
strpit bolevismul!
Este fantastic, domnule preedinte! strig Rivera, care-l lu
martor pe Serafim Mrunelu c este fantastic. Ca i marele nostru
Caudillo! i pe plan extern?
Pe plan extern ne-am fixat pentru totdeauna asupra unei
politici de colaborare sincer i necondiionat cu Marele Reich,
am ntreprins, n alian cu Marele Reich, rzboiul antisovietic,
care a acoperit armatele noastre de glorie nemuritoare i am
ncheiat cu Germania acorduri economice care au dus imediat,
drept consecin, la starea nfloritoare n care se gsete astzi
poporul romn.
Spaniolul exulta:
Dar e ceva mre i uimitor, domnule preedinte! Aceeai
politic extern, cu aceleai consecine binefctoare pentru
poporul spaniol, duce i marele nostru Candillo. i dac nu am
intrat nc n rzboi, vom intra. Totul este la noi gata, ca s
intrm. Marele nostru Franco nu poate lipsi acolo unde se afl un
Duce i un Dezrobitor. S-ar simi dezonorat s lipseasc. Aceasta
se explic numai prin originea noastr comun.
Dar cu toat exuberana lui, Rivera putu s se ntrebe dac
ntre el i Ic exist o origine comun. i-i zise c nu. Ic era un
individ strin cu totul de rasa spaniol. Are pielea alb, prul lins,
unghiile trandafirii. Pe cnd Serafim! Ei! Serafim! La Serafim
srea n ochi sngele rasei spaniole: avea pielea oache, prul
cre, unghiile vinete! Serafim! S nu-l fi cunoscut i numai
dup pasiunea cu care a fcut neuitatul elogiu al lui Carol II tot l
ghiceai spaniol! Serafim! Serafim i Ic! Dou rase. i se
mpac!
311

Totui, Rivera avea un sim al datoriei att de dezvoltat, nct

renun la reflecide acestea, spre a reveni la obiectivul vizitei lui
aici.
Domnule preedinte, poporul spaniol vrea s tie de ce
luptai pe frontul de rsrit!
Ic interpret lucrurile aa cum le simea: n sensul strict

290
 Ultimul batalion

personal.
Pentru ce lupt? Iat pentru ce: pentru c am o contiin
european.
Este marele adevr, domnule Rivera! interveni Serafim, cu
autoritatea lui de vechi prieten al spaniolului. Preedintele nostru
are o contiin european.
Spaniolul era edificat pe deplin: armata romn lupt pe frontul
de rsrit mpotriva bolevicdor pentru c Ic are o contiin
european.
Mii de mulumiri, domnule preedinte! zise el. Poporul
spaniol va fi fericit cnd va afla ce v-a ndemnat a ntreprindei
aceast mrea oper de europenizare a Europei. i
dumneavoastr, domnule Mrunelu, dac vrei s facei plcere
poporului spaniol mai trimitei cte ceva ziarului nostru. Datorit
articolului dumneavoastr, poporul spaniol i-a amintit de
grandoarea regdor Spaniei i singurul lucru pe care i l-ar dori, ar
fi s-i druiasc atotputernicul un rege att de curajos, de bun i
de generos ca regele Carol II al dumneavoastr!
Dup ce spaniolul plec, Ic i Serafim ncepur s rd.
Un spaniol! fcu Serafim.
Un zpcit! fcu Ic. Spune, Serafime, cu ce te pot servi?
Domnule Ic, vreau s dau la coal ase copii de-ai mei.
Ic nici n-avu timp s se mire, pentru c-l sun telefonul:
Alo, Ic?
Era Dezrobitorul. i vorbea de pe front.
Ic, mi-au sosit ziarele din Bucureti. Vd c un ou a ajuns
paisprezece lei. i untul nou sute de lei kdogramul. i cartofii
apte lei i treizeci i trei de bani un cartof?
312

Nu se poate, domnule mareal! protest Ic. Poate un

kilogram de cartofi.
M mir, drag Ic! Tu eti acolo, tu conduci ara i s nu tii
ct este un cartof, cnd scrie n toate ziarele tale: apte lei i
treizeci i trei de bani un cartof la restaurant. Sunt speriat, Ic!
V cred, domnule mareal! rspunse Ic amrt. Dar dac ai
ti cte necazuri am aici cu bolevicii, ai vedea c n-am nicio vin!
Nu, drag Ic! M-ai neles greit. M gndeam poate duci
tu lips de ceva cartofi, s-i trimit de aici un vagon!
Dup ce nchise aparatul, Ic i spuse lui Serafim:

291
 I. Ludo

Nici n-ai idee cine e marealul nostru! Nimic nu-i scap. i

dai seama? El st acolo, la Stalingrad, sub ploaia de gloane i
obuze i are grij ca populaia panic de aici s nu duc lips de
cartofi. Pn i preul l cunoate: apte lei i treizeci i trei de bani
un cartof la restaurant. i tu te mai miri de ce soldaii notri i
vars sngele cu atta bucurie pentru Dezrobitor! i acuma,
spune: ce e cu copiii ia?
Uite ce e, domnule Ic! Am
Telefonul! Iar telefonul! Ic, plictisit, ntreb:
Alo, cine-i acolo?
Aici, Killinger! V rog deschidei aparatul. Peste un minut
vorbete Fhrerul nostru!
Uf! Ce via, ce via! Adic viaa ar fi ntructva de ndurat,
dac, de cnd cu Stalingradul, Killinger nu i-ar telefona de trei-
patru ori pe zi:
Domnule preedinte, v rog, deschidei aparatul! Peste un
minut vorbete Fhrerul meu! (sau domnul Goebbels, sau domnul
Ribbentrop, sau domnul Goering).
Ic deschidea, asculta, dar cum termina Fhrerul (sau domnul
Goebbels, sau domnul Ribbentrop, sau domnul Goering) iar l
suna Killinger:
Ai ascultat?
i vrnd-nevrnd, Ic era entuziasmat:
Desigur, excelen! M-a zdrobit! Abia mai pot s respir!
Era i de ateptat! Fhrerul! (sau domnul Goebbels, sau
domnul Ribbentrop, sau. Domnul Goering).
313

Apoi rmnea, cu ochii dui, adncit n gndurile cele mai

negre. Ce greu mi ctig cei patruzeci de ani buni, ct mai am de
trit n strintate! i zicea el. De trei-patru ori pe zi sos a la
Hitler! Am nvins nvingem vom nvinge! Hitler vorbete mereu
de victorii i se retrage, ruii tac i nainteaz, iar Ic Ic st pe
loc i nu tie ce s mai spun de zodia sgettorului. Ce-i trebuie
sgettorului s-l sileasc pe Ic, pentru cei patruzeci i unu de
ani buni, s asude n grele chinuri spre a fi la pas cu noua ordine
european, fr s-i poat dezlipi niciun moment urechea de la
aparatul de radio!
Fhrerul! zise Ic lui Mrunelu, nvrtind butonul, cu
pietate.

292
 Ultimul batalion

i Hitler ni:
Pe vremuri, naintea rzboiului mondial, acela care trebuia
ncercuit era Kaizerul. Acuma trebuie s fiu ncercuit eu. Exist,
ns, o deosebire. Germania de atunci era complet surpat n
interior. Kaizerul era un om lipsit de orice for de rezisten n
faa acestor inamici. n mine, ns, au gsit un adversar care nici
nu se gndete mcar la cuvntul capitulare. Am avut totdeauna
un obicei de pe vremea cnd eram copil pe atunci poate era o
necuviin, dar n general a fost o virtute de a mea: aceea de a
avea ultimul cuvnt. Adversarii mei pot fi siguri c mai am i acum
acest obicei.
Un cald schimb de priviri nfri n gnduri i simiri pe Ic i pe
Serafim, care, nfrii i mai departe, l ascultar pe marele
Fhrer:
Am mai spus-o i o repet: ultimul batalion care va rmne pe
frontul de lupt va fi un batalion german! Orice ar unelti
dumanii, al nostru va fi ultimul batalion!
Fhrerul sfrise. Ic nchise aparatul. Serafim, de team s
nu-l ntrerup un nou telefon, se grbi s vorbeasc:
Domnule Ic, am ase
Stai! i zise Ic, zmbind dulce. S m cheme nti Killinger.
Uite, c m-a i chemat! Da! Excelen! M-a zdrobit! Abia mai
pot s respir!
Era i de ateptat! Fhrerul! Mersi!
314

nchise.
Spune, Serafime drag! Te ascult! Zici c ai ase
Telefonul! Fire-ar al dracului de telefon! Killinger! Tot
Killinger!
Domnule preedinte! V rog deschidei aparatul! Peste un
minut vorbete domnul Goebbels!
Goebbels nu se ls ateptat.
Am convingerea nestrmutat, spuse el, c n rsrit lupta
final va fi ctigat de cel mai bun om, de cea mai bun ras, de
cea mai bun ideologie i de cel mai bun armament, aa cum au
fost ctigate toate luptele din istoria omenirii!
Ic i Mrunelu se privir triti imul pe altul, dar rmaser
neclintii la aparatul de radio, unde Goebbels le ddu o lovitur
puternic, dar ntritoare:

293
 I. Ludo

A primi rni, spunea el, este dureros, dar a avea cicatrice

este glorios.
Goebbels isprvise, dar Serafim, care totdeauna nva cte ceva
din experien, atept ca mai nti Killinger s-l cheme pe Ic.
Atept i Ic. Ateptar amndoi. Trecu un minut, trecur zece,
trecu o jumtate de ceas, trecu un ceas, un ceas jumtate, dou
ceasuri
i cei doi, Ic i Serafim, se priveau, fr s-i spun nimic.
Telefoanele celelalte zbmiau, dar Ic nici nu se atinse de ele.
Intr directorul de cabinet cu mapele de coresponden, dar Ic l
ddu afar cu un gest teribil de violent. Se auzea rumoare la u,
unde Ic tia c st o omenire ntreag s-i vin rndul la
audien, dar Ic nici nu se mic. Atepta! Serafim i lu
libertatea s-l ntrebe prin semne pe Ic dac nu cumva Killinger a
uitat s-l cheme, dar Ic, tot prin semne, i rspunse c este
exclus. Un Killinger, reprezentantul celui mai civilizat stat din
lume, nu poate uita. ntr-adevr, dup exact dou ore i un minut,
Killinger l chem la telefon.
Ai auzit?
Da! Excelen! M-a zdrobit! Dar am fost ngrijorat! Nu tiam
ce s-a ntmplat cu dumneavoastr!
A! Nimic! fcu Killinger cu dezinvoltur. Nu tiu ce am
mncat asear i am chemat doctorul s-mi
315

fac o clizm. Dar tocmai atunci cnd vroiam s v chem, a

venit i nu puteam s-l fac s atepte! Noi, germanii, avem
alt educaie! Noi, germanii
Ic nu mai auzi dect foarte nedesluit cele ce-i spunea Killinger
despre Germania nou i se simi fericit cnd isprvi.
Un om extraordinar acest Killinger! zise el lui Serafim. A fost
chemat de Fhrer la telefon, exact n momentul cnd trebuia s
m cheme pe mine. i n-a mai gsit destule cuvinte s se explice.
Ai auzit! Un sfert de ceas m-a inut numai n scuze. Vroia s fie
sigur c nu m-am suprat. Un german de structur nou. i ce
spui de Goebbels? Om plin de idei. A primi rni e dureros, dar a
avea cicatrice e glorios Splendid! De cicatrice nu m-am temut
niciodat! Dar pn la cicatrice, i trebuie mai nti rni! Ei,
uite asta nu-mi place, Mrunelule drag! Rnile! Rnile dor!
Accept cicatricele, dar sunt contra rndor!

294
 Ultimul batalion

i eu! aprob Serafim, pe care concluzia sentenioas a lin

Ic d fcu s rd cu poft. Acu, pot s vorbesc?
Acu, da! Spune! Zici c ai ase copii. E ceva nou pentru mine.
Te felicit. Dar m miT de ce i-ai ascuns pn acum! Din modestie?
Nu din modestie, coane Ic! Doar nu sunt ai mei.
Dar ai cin? Ai nevestei?
Las bancurde, coane Ic! Sunt ase copii de-ai naiei, i pe
toi ase i-am adoptat. Sau, pe care-i consider ca i adoptai.
Pentru c uite ce e, coane Ic! ara trece prin mari greuti. i eu
vreau s-i iau de pe cap grija a ase copn. Ceea ce cer de la ei este
s fie orfani adic nite copii ai unor eroi czui pe frontul
antisovietic.
Frumos gest! fcu Ic, cu o licrire vesel n ochi. ara i va
fi recunosctoare.
Sunt convins! Dar mai am o condiie: ca aceti copii s fie din
artderie, vntori de munte, aviaie i marin
Nu eti prea pretenios? Aa de mici i
Pardon! M-am exprimat greit! Nu ei trebuie s fie din
artderie sau din dracu s-i mai ia ce. Vreau
316

ca taii lor s fi fost din artilerie, vntori de munte, aviaie i

marin.
Ai uitat infanteria!
Ba, n-am uitat nimic. Nu vreau infanterie.
Dar ce ai cu infanteria, Serafim drag?
N-am nimic. Dar cu banii mei fac ce vreau!
neleg! glumi Ic. O icneal ca toate icnelile.
De loc! O convingere. Socotesc infanteria ca o arm
demodat.
Totui, cei mai muli dintre soldaii care mor pe front sunt
infanteriti.
M-ai convins! Nu m-am gndit. Accept, prin urmare, s fie i
din infanterie. Dar i aici am o condiie: ca mortul s fi luptat n
regimentul 17 Mehedini.
De ce, Mrunelule, tocmai din 17 Mehedini?
Pentru c n regimentul 17 Mehedini am luptat n timpul
rzboiului de ntregire a neamului i mi-am cucerit decoraia de
cavaler al ordinului Mihai Viteasu. Era un regiment, domnule Ic!
Cu pumnul robust i gndirea prompt, domnule Ic!

295
 I. Ludo

Bun! Am luat not. Voi dispune ca ara s-i fie

recunosctoare. i ct dai pentru copiii tia?
Cte trei mii de lei pe lun. Optsprezece mii lunar.
Stai, Mrunelule, c nu-i chiar aa. Parc ziceai c vrei s
ntreii ase copii. i vd c ai numai cinci.
De unde s ntreiu ase, dac nu sunt dect cinci! Socotete
i dumneata, domnule Ic: unul din artilerie, e unul. Unul din
vntorii de munte, fac doi. Unul din aviaie, trei. Unul din
marin, patru. i unul din infanterie, cinci! De unde ai scos ase,
domnule Ic?
N-ai spus chiar tu ase, Mrunelule? facu Ic, ncpnat.
i dac am spus, ce? Am greit. Musai s fie ase cnd sunt
cinci? De unde s-l iau pe al aselea? S-l fac eu?
Ic rdea de se strica:
Mare punga eti, m, Serafime. Tu eti n stare s-i furi
singur ceasornicul, numai s nu-i pierzi nravul. Haide, fie! Pune
n gazet ase!
Nimic nu poate fi mai plcut cuiva dect atunci cnd izbutete
s redea celui mai bun, dar i celui mai
317

amrt prieten al su, voioia. Acesta era i cazul lui

Mrunelu. Cnd d vzu att de vesel pe Ic, Serafim, foarte
impresionat, hotr s-l ncurajeze pe calea aceasta i s-l fac mai
vesel nc.
Coane Ic, nu tii cum se ntmpl? O idee nate alta. Dac
am pomit-o pe donaii, ce ar fi s fac nc o donaie?
Ic rse iar:
iganul tot igan! N-are leac! De-aia v-am deportat! Ginari!
Dac-i dau un deget, mi iei toat mna. Cum te-am lsat s faci
o donaie, te-ai i nfipt n alta. Dac ar fi s m iau dup tine, a
srci ara n cteva zde cu donaide tale!
Prea mari sperane s scape de donaia lui Serafim, nu prea
avea Ic. i dac avea, i se spulberar ndat, cnd d vzu pe
Serafim cu mna la piept i cu ochii peste cap:
Coane! Mor! Nu mai pot! Dac nu fac donaia asta i plec de
aici cu minile goale, triesc de poman, pentru c nu pot fi de
niciun folos rii. Sunt un pctos i un netrebnic. Un om de
nimic care ncurc drumul oamendor cinstii! Cu refuzul dumitale,
domnule Ic, m scoi din rndurde celor care vor s fac ceva

296
 Ultimul batalion

pentru aceast ar nenorocit. i dac-i aa, mai bine scoate

revolverul s m mputi, uite, aici! Pentru c n-am de ales: sau
moarte, sau donaie!
Ic ncepu s se sperie:
Ce fel de donaie o fi aia, Serafime, c-i pui viaa n joc? Nu
cumva vrei s donezi rii palatul regal?
Glumeti, domnule Ic! fcu, ndurerat, Serafim. Dar eu nu
glumesc. Eu m gndesc la ceva care va ridica ara n ochii ntregii
Europe civdizate. O troi pentru cimitirul Stri Crim, n care zac
sfintele oseminte ale erodor notri czui n Crimeea pentru
Crimeea.
Se mai putea tocmi Ic? Ar fi fost o ruine. Era la mijloc
Crimeea! Tu, capul ru romneti, s mpiedici pe unul ca
Serafim, care lupt s repun ara n drepturde ei, s fac ceva
pentru Crimeea? Doar e Crimeea! Crimeea! Frumoasa noastr
Crimeea!
Stranic idee, Serafime! zise Ic, emoionat. Idee de adevrat
patriot.
318

Nu-i aa, coane Ic?

Nici vorb! i cam ct crezi c o s ne coste donaia pe care o
faci rii?
Coane, dac tot i place, de ce i-ai spune donaie, i nu
ctitorie? C, de fapt, nu-i donaie, ci ctitorie! Veacuri peste veacuri
vor trece romnii pe acolo i vor avea sub ochi mrturia sngelui
cu care au udat pmntui sfnt al Crimeii! Este glasul eroilor
mori care o cere! Zi-i ctitorie, coane c i eu zic ce vrei
dumneata, la gazet! S fim civilizai, coane, c doar pentru
civilizaie luptm i d ordin la finane s fie civilizai!
Ic i not ceva n calendar:
S-a fcut!
Ct? ntreb Serafim, care prea foarte interesat n problem.
Dar nc o dat interveni telefonul:
Cum? strig Ic. E serios? Te rog s vii ndat la mine.
i cu o fa palid, de mort, Ic i se adres lui Serafim:
Ruii au luat ofensiva la Stalingrad.
Fu rndul lui Serafim s pleasc, pe ct i ngduia tenul lui de
spaniol.
Ofensiv ruseasc la Stalingrad?

297
 I. Ludo

Da! rspunse Ic.

i tcur amndoi. Dar amndoi i Ic i Serafim se lsar
n voia acelorai amintiri. Acuma un an, cnd presa german
anuna c peste un minut-dou Moscova va fi ocupat, ruii au
luat ofensiva i au zvrlit trupele germano-aliate din faa Moscovei
la o sut de kilometri ndrt. Hitler, drept rspuns, l-a izgonit pe
von Brautschisch de la comanda suprem i n locul lui a venit n
capul armatelor germane el nsui, Fhrerul Reichului. Ca s nu
rd lumea, Goebbels a nceput s dea prin radio i presa lui
explicaii. Nu-i adevrat c Hitler l-a dat afar pe von Brautschisch
din slujb, pentru c ar fi mncat btaie la Moscova. Cu von
Brautschisch, Hitler n-are nimic. Pentru alt motiv s-a numit Hitler
pe sine comandant suprem al armatei: pentru ofensiva de
primvar, n vederea ofensivei de primvar, Hitler vrea s
concentreze n minile lui toate forele armate
319

germane. De ce Hitler? Pentru c numai Hitler personal este n

stare s nfrng pe rui. Pentru c munai Hitler tie cum poate
s-i bat pe rui. Pentru c adevratul autor al tuturor succeselor
germane de pn atunci este Hitler. Numai Hitler! Numai Hitler a
fixat planurile pentru rzboiul contra Poloniei. Numai Hitler este
autorul debarcrii n Norvegia. Numai Hitler a dirijat, de fapt,
campania din Frana. Numai Hitler a dus armatele germane la
ocuparea Iugoslaviei i a Greciei. Numai Hitler este cel care a
asigurat generalului Rommel victoride lui din Africa de Nord
mpotriva englezilor. Numai Hitler i Hitler! De aceea, Hitler, care,
pn la Moscova, a condus armatele din umbr, trebuie, n
vederea ofensivei de primvar, s ias, n sfrit, la lumin i a
ieit Hitler la lumin, cu ofensiva lui de primvar, care a nceput
vara i pe care, cu geniul lui strategic, a mpotmolit-o la
Stalingrad, n mijlocul toamnei. Dar este adevrat c nu pentru
mult vreme. Providena vrea ca Hitler s fie nc o dat profet.
Cci Hitler a zis: Ce s-a ntmplat n iarna trecut nu se va mai
ntmpla n iarna aceasta.
i aminteti, Serafime? fcu Ic, dup o lung tcere. Toat
vara i toat toamna, Hitler ne-a fgduit c ceea ce s-a ntmplat
iama trecut nu se va mai ntmpla n iarna aceasta. i uite c
spusele lui Hitler s-au adeverit: ceea ce s-a ntmplat iarna
trecut, nu se mai ntmpl n iama aceasta. n iama trecut,

298
 Ultimul batalion

sovieticii i-au nceput ofensiva la Moscova i ne-au sdit s

degerm n retragere pe tot frontul, pe cnd n iarna aceasta,
sovieticii nu mai iau ofensiva la Moscova, ci la Stalingrad, spre a
ne sili s degerm pe tot frontal n retragere Ei? N-au dreptate
comunitii notri cnd ne prevestesc zde negre! Asta ai vzut-o?
Serafim se uit la hrtie. Era un manifest lansat de comuniti
de 7 noiembrie.
S-l citesc? ntreb Mrunelu, pe care nu-l prea trgea
inima la asemenea lecturi.
Citete-l! i spuse imperativ, aproape furios, Ic. Citete-l, ca
s nelegi n ce ne-am bgat!
Nu era nimic greu de neles. Ceea ce scriau comunitii era
tragic de clar: Hitleritii, spuneau ei, au
320

reuit s ocupe teritorii ntinse, dar acestea au devenit nu

numai mormntul nenumratelor lor divizii de elit i al
mijloacelor tehnice de lupt, dar i mormntul mitului
invincibilitii armatei germane. Cu pierderi uriae, val dup val,
se sparg n faa eroicului Stalingrad asalturile hoardelor hitleriste,
lovindu-se de rezistena glorioas a oamenilor sovietici Se
apropie o nou iarn de rzboi. n curnd zpada va acoperi
cmpiile nemrginite ale rii Sovietice. Armata Roie, eroicii
partizani sovietici, ntregul popor sovietic, vor face totul cu putin
ca zpada de pe cmpiile Uniunii Sovietice din iarna 19421943
s devin capacul care se va lsa peste sicriul armatei germano-
fasciste
Indignat c din pricina unui manifest comunist poate s-l
scuture frigurile, Serafim trnti furios hrtia pe mas:
Sunt cam obraznici!
Obraznici! rspunse Ic. Dar recunoate c vorbele lor au un
fel de rezonan lugubr.
Cu Ic, Serafim putea fi sincer.
Este! mrturisi el. i e suprtor! De ce nu-i mputi?
Pe cine?
Pe comuniti!
Pe care comuniti?
Pe comuniti!
i dup ce-i cunoti, Serafime? Au vreun semn particular?
De mpucat, mpuc! Arestez! Deportez! Schingiuiesc! i la urm,

299
 I. Ludo

cu ce m aleg? Cu noi manifeste, cu noi sabotaje, cu noi iniiative

la rezisten! Zici comuniti! Citete ceva mai departe Ia, c
nu i se ntmpl nimic! Vezi ce scrie acolo!
Serafim citi:
Popor romn, salveaz-te de pieirea sigur! Ridic-te la lupt
hotrt mpotriva ocupanilor nemi i slugilor lor trdtoare de
patrie, pentru ieirea imediat din rzboiul nemesc,
antiromnesc. Partidul Comunist din Romnia, avangarda clasei
muncitoare i a poporului, cheam pe toi patrioii, fr deosebire
de clas, ras, convingere politic, religie i sex, toate partidele i
organizaiile patriotice, la crearea imediat
321

a Frontului Patriotic Antifascist al ntregului popor pentru

salvarea libertii, independenei i onoarei rii noastre!
Ei, Serafime? vorbi Ic. Tot mai eti de prere c singurul
leac contra manifestelor este s pun mitra* liera pe pe cine?
Spune-mi pe cine i dau ndat ordin s trag! Comunitii doar
nu se adreseaz cu manifestele lor numai comunitilor, ci rii
ntregi! i-n ar sunt nemulumii cu duiumul! Nu comuniti, ci
nemulumii! Nemulumii de tot felul, care nu trebuie s fie
neaprat comuniti ca s-i dea seama c pe front situaia e trist
i c, n curnd, probabil va fi i mai trist. i tu zici s mpuc!
mpuc, arestez, arestez, mpuc! Arestez i mpuc cu att mai
mult, cu ct mi-e necaz c trebuie s mpuc i cu ct vd c
treaba pe care o fac seamn leit cu isprava acelui mprat persan,
Xerxes, care, suprat c marea i-a nghiit corbiile, a nceput s-o
bat cu o nuia. Pe cine btea? i eu pe cine mpuc? Toat ara e
mpnzit de manifeste comuniste, n toat ara se lipesc peste
noapte benzi comuniste, pe toate zidurile rii te trezeti cu lozinci
antifasciste milioane de ochi citesc toate ndemnurile acestea
primejdioase, pentru c sunt simple i sugestive i eu s arestez
i s mpuc!
Ci! 0 mie, zece mii, o sut de mii! Dar un popor ntreg,
Serafime, un popor ntreg!
Ic-i muc buzele. Pentru ntia oar de la renatere Ic
rostea acest cuvnt subversiv: popor! Nu neam, nici naie, ci
popor! Pur i simplu popor. Un termen incendiar bolevic,
acest popor! i totui, i-a venit n gur, spontan, lui,
vicemarealului, vice-conductorului, vicedezrobitorului! I s-a

300
 Ultimul batalion

impus, irezistibil, ca un rcnet smuls, involuntar, de o durere

ascuit Poporul!
Era n pragul iernii, era ofensiva ruseasc, era bezn o bezn
aproape total, dac departe nu s-ar vedea o slab raz de lumin:
Sotir. Dar ce reprezenta deocamdat Sotir pentru cei patruzeci de
ani buni pe care trebuia Ic s-i triasc n strintate! Cu soarta
nu trebuie s te joci. A zis patruzeci de ani buni, dar n-a zis ct de
brni. i dac soarta-i impune patruzeci
322

de ani excesiv de buni i-l surprinde pregtit numai pentru

nite ani pur i simplu buni? Nu-l va pedepsi, oare? Da! Nici nu
ncape vorb. Soarta nu tie s ierte. i iat-l pe Ic pedepsit s
mai stea aici cine tie ct, terorizat pe de o parte de frica
poporului, de cealalt de frica lui Hitler, iar peste capul lui, de
frica destinului, care i-ar putea reteza, scurt, poria de via, dac
nu-i prezint dovada c i-a asigurat toi anii lui buni, n cel mai
nalt, adic nelimitat neles al cuvntului bun. Cuprins de o
anxietate covritoare, Ic l ntreb pe Serafim:
Serafime, spune-mi, te rog: pentru ce luptm n rsrit?
Ca s poat rde aa cum i cerea mprejurarea, Serafim trebui
s se foloseasc de ambele mini cu care s se bat peste
genunchi:
Dar cum se poate, domnule Ic, s uii aa, de la mn pn
la gur? N-ai spus mai adineauri, chiar dumneata, lui Rivera la,
c lupi pentru c ai o contiin european?
Aa am spus? se mir Ic, parc ar fi aflat o noutate
interesant.
Aa ai spus, domnule Ic: lupi pentru c ai o contiin
european!
Bine! accept Ic, decis s-l cread pe Serafim, fr prea
multe dificulti. Dar tu! Tu, Serafime, de ce lupi n rsrit?
Eu? Eu lupt din aceleai motive, pentru c am i eu, ca i
dumneata, o contiin, dar nu o contiin european, cum zici
dumneata. Dumneata eti ditai preedintele Consiliului de Minitri
i-i d mna s ai o contiin european. Eu sunt un cetean
mai modest. Eu am numai o contiin portughez.

301
 I. Ludo

XV

Biciuit din spate de viscol, avionul ducea din nou spre marele
cartier german pe Dezrobitor. Toat noaptea n-a nchis ochii i
acuma ncerca s aipeasc. Ieri dimineaa venise n capital,
direct de pe front, unde nu mai avusese rbdare s stea, pentru
c-l tia pe Ic singur i lipsit de ajutor. Sosise ntr-un moment
fericit: Belciug avea nevoie de el.
Domnule mareal, o chestie nesimpatic, dar trebuie s v-o
comunic urgent. Brebu a fugit din Germania i a lsat lui Himmler
o scrisoare de scuze. Zice c se vede silit s se refugieze n Italia.
Italia l va ajuta s reintre n ar, ca s-i ia n primire locul pe
care i l-ai fi uzurpat dumneavoastr!
Marealul, galben ca ceara, l ntreb pe Ic:
Asta ce-o mai fi, Ic?
Ce s fie, domnule mareal!
i, artnd spre portretul lui Hitler:
324

302
 Ultimul batalion

Iar se teme s nu-l prsim!

Niciodat! strig marealul, izbind cu cravaa n mas.
Ic tresri i nglbeni. Din pricina S#a^nra^u^ui nervii lui Ic
ajunseser neverosimil de ascuii. O u trntit, pocnetul unui
motor, exploz^a unu* ^op de ampanie, pe scurt, orice zgomot
ceva mai violent d scotea din srite pe Ic. Asta l i ndem113**3;
n ajun de crciun, s-l cheme pe prefectul de poliie la el:
Copiii au de srbtori obiceiul s 8 joace cu pocnitori pe
strzi! Yei suprima pocnit<jrde. S nu mai aud pocnitori. Fac
glgie ca nite foun arm i tulbur linitea cetenilor panici.
De aceea cravaa l fcu pe Ic s sufert^ ^ar aceasta nu-l
mpiedica s fie cu trup i suflet altur^ mareal:
Nici nu poate fi vorba, domnule n*ar. Ea^ lupta pn la
ultima pictur de snge. NunP3* ca trebuie s-l convingem pe
Fhrer c suntem loiali faa de el!
i ce sfat mi dai, Ic?
Simul recunotinei vibr, ca ntotdea**na n 8U^e tul filial al
lui Ic. La sfaturile pe care i le ddea marealul n problemele mari
de stat, Ic nu refuza niciodat Dezrobitorului sfaturi n
problemele micl
S-i dm Fhreridui tot ce ne cere!
Ochii marealului se nseninar. Era slab Ic n administrarea
rii i a neamului, da/ ^ i^ei era de nentrecut.
S-i dm! Cum stm cu petrolul?
i dm tot, domnule mareal!
Dar cu griul?
i dm tot!
Dar cu vitele?
Tot!
i cu lemnul?
Tot!..
N-ajunge! fcu marealul, nemuli>irllt trebuie s-i dm ceva
mai mult. Gndete-te bit16. Vn. Singur prieten. i acela e
Hitler. Asta nu trc^me sa mi
Ic, orict ar fi vrut s uite, n-ar fi putu*-
Domnule mareal! zise Ic. Noi an1 * 9*
tot. Eu, personal, nu vd ce am mai pi*tea a ^1C1
325

dumneavoastr. Se poate ntmpla foarte bine s fi uitat ceva,

303
 I. Ludo

dar, cu contiina curat, putem spune c niciunul din noi nu tie

ce. De aceea, sfatul meu, domnule mareal, ar fi s-l lsm chiar
pe domnul Hitler s ne aminteasc.
S trieti, Ic! fcu Dezrobitorul, nsufleit. Asta el

***
i nc o dat marealul se afla n faa Fhrerului su, care l
primi cu braele deschise:
Herr Dezrobitor! Ce bine-mi pare, Herr Dezrobitor!
Prea bine ntregului anturaj al marelui Hitler. i prea bine i
lui Goering i lui Goebbels i lui Ribbentrop i lui Rosemberg,
tuturor le prea bine c-l revd pe bunul lor prieten, Dezrobitorul.
n niciuna din vizitele lui la Berchtesgaden, la Miinchen, sau la
Marele Cartier General al Fhrerului, n-a simit marealul atta
cald prietenie n ochi, n urrile de bun sosit, n strngerile de
mn, ct ntmpina el acum din partea celor mai buni prieteni
ai si de istorie nou.
Suntei un om neobinuit, Herr Dezrobitor! ncepu Fhrerul,
dup ce-i scutur mna de cteva ori. De cnd v cunosc, sunt
invidios pe mine nsumi! S ai un prieten ca marealul Antonescu
nu se ntmpl oricui i oricnd. ntrebai-l pe Ribbentrop ce
prere am eu despre dumneavoastr! Ribbentrop!
Ribbentrop, care se inea respectuos la o parte, alturi de Ic, se
apropie:
Domnule mareal, Fhrerul meu are despre dumneavoastr
o prere excelent!
Ce v spuneam? fcu Hitler extrem de mulumit c n-a fost
prins cu o minciun. Am despre dumneavoastr o prere
extraordinar. Fr un aliat ca dumneavoastr, rzboiul nostru
pentru o nou ordine european ar ntmpina infinit mai multe
dificulti. De aceea, regret c trebuie s v rupei din timpul
dumneavoastr att de preios pentru grbirea victoriei finale i
s-mi facei o vizit pe o vreme ca asta. Dar, pentru c tot ai venit,
v rog s poftii pn aici!
326

i Hitler, urmat de Dezrobitor, de vicedezrobitor, de Drojdieru i

de toi efii militari i civili ai Germaniei, se apropie de mas. Masa
lui pe care era totdeauna desfurat o hart uria. Ic mai
vzuse de vreo dou ori harta, dar niciodat ea nu l-a captivat prin

304
 Ultimul batalion

imensele ei perspective ca de data aceasta, pentru c numai acum

i se puteau limpezi attea i attea expresii i formule tehnice noi,
care s-au ivit pe neateptate n comunicatele germane, numai de
cnd armata sovietic i-a nceput ofensiva la Stalingrad. Inamicul
atac cu pierderi uriae Inamicul a reuit o strpungere a
frontului defensiv local, dar a pltit-o cu pierderi enorme
Diviziile germane aflate n dispozitiv au ocupat poziii pregtite n
spate i au zdrnicit prin aceasta o extindere a succesului
sovietic iniial Inamicul s-a vzut silit s ocupe Boguciarul,
prsit pe nesimite de brava armat german, aa c a lipsit
armata rus de o victorie Boguciarul nu mai prezenta interes
pentru aprarea liniei germane Printr-o ruinoas naintare,
inamicul a fost silit s reocupe oraul Kantimirovski, din care
brava armat german s-a retras mai nainte n condiiuni
ruinoase, inamicul a reuit s ocupe localitile Alagir i
Kotelnicov n mod ruinos pentru inamic, s-a ncheiat
victorioasa retragere a marealului von Manstein Printr-o abil
manevr de desprindere din cletele armatelor sovietice, marealul
von Manstein a reuit s se ntoarc acolo de unde i-a nceput
contraatacul
Mulumit acestor sugestive lecii de tactic i strategie, predate
de Goebbels i de toi marii comentatori militari germani, Ic era
perfect iniiat n arta de a ctiga victoria final deci cu att mai
mult pregtit s priceap cele ce Hitler voia, probabil, s spun
marelui su prieten, Dezrobitorul.
Iat, Herr Dezrobitor! ncepu Hitler. Aici e Rusia aici
suntem noi i dincolo sunt ei. i ce rezult de aici, Herr
Dezrobitor? C victoria final se apropie i c toate sforrile
inamicului de a scpa de nfrngere sunt ridicole i inutile. n
curnd, inamicul va vedea c, pornind ofensiva la Stalingrad, a
fcut
327

o greeal care nu-l poate duce dect la o catastrof definitiv.

Mai nti, ce dovedete ofensiva sovietic? Slbiciunea sovietic.
Privii harta! Dac sovieticii s-ar fi simit tari la Stalingrad, ar fi
stat pe loc. Dar au nceput s ne atace, pentru c le-a fost fric s
nu-i atacm noi. n al doilea rnd, dumneavoastr tii, Herr
Dezrobitor, de ce au luat ruii ofensiva la Stalingrad? Ca s ajute
pe anglo-americani s poat debarca n Africa de Nord! Privii

305
 I. Ludo

harta! Este o perfidie revolttoare, mpotriva creia se ridic

ntreaga civdizaie european. Ce caut sovieticii n treburde Africii
de Nord? Dar le-o vom plti, Herr Dezrobitor! La ceasul potrivit, le-
o vom plti! n afar de aceasta, ai observat, desigur, Herr
Dezrobitor, c inamicul i-a nceput ofensiva la Stalingrad, n
toamn, exact n luna i aproape exact n ziua n care i-a nceput
anul trecut ofensiva la Moscova. Privii harta! Ai vzut? Asta ce
dovedete? nc o dat, slbiciunea sovieticilor! Dac s-ar fi simit
tari, ar fi luat ofensiva n var, cum ia ofensiva orice armat
civilizat. Ei, ns, au gsit c e mai bine s ne atace n toamn.
De ce? Pentru c s-au simit slabi. Totui, nici asta n-ar fi nimic,
Herr Dezrobitor, dac am avea de-a face cu un inamic loial i
civilizat. Dac! Din nefericire, ns, pentru civilizaia Europei,
inamicul nostru nu este nici loial, nici civilizat! Privii harta! Cnd
i-a nceput ofensiva n toamn, noi am crezut c avem de-a face,
ntr-adevr, cu o ofensiv de toamn, care va tine ct tine toamna.
7>y
Ne-am nelat: inamicul i-a prelungit ofensiva de toamn n
iarn. Privii harta! Vedei? Dup ce a luat ofensiva n toamn,
i-a permis s ia, la nceputul iernii, i o ofensiv de iarn pe tot
frontul central i, dup mai puin de o lun, o nou ofensiv de
iarn pe frontul din Caucaz! Vraszic, i ofensiv de toamn, i
ofensiv de iarn! Asta ce dovedete, Herr Dezrobitor? Privii harta!
Slbiciunea sovieticilor! Dar nu-i nimic, Herr Dezrobitor! Le-o
voi plti cu vrf i ndesat! Providena m va ajuta s le-o
pltesc. i le-o voi plti, le-o voi plti! Victoria este n tot cazul de
pe acum a noastr i se poate numi fr precedent n istorie, Herr
Dezrobitor, pentru c am reuit s
328

distrugem mari fore inamice, prin retragerea noastr foarte

elastic i foarte bine consolidat n adncime. Este o victorie
colosal cnd putem realiza, cum realizm n Caucaz, micri de
desprindere de inamic, spre a ne grupa mai n spate, pe poziii
dinainte pregtite, conform planurilor noastre! Privii harta, Herr
Dezrobitor! Este o victorie colosal, Herr Dezrobitor, cnd putem
realiza poziiile noastre arici, care ne vor asigura o victorie final
cum nc n-a cunoscut omenirea. Este o victorie colosal, Herr
Dezrobitor, s poi realiza, cum realizm noi, prin retragerile
noastre elastice, linii de fronturi mai scurte. Retragerile noastre

306
 Ultimul batalion

elastice, Herr Dezrobitor, deschid drumuri noi n arta viitoarelor

rzboaie. Este o victorie colosal, Herr Dezrobitor! Privii harta!
Inamicul e distrus! Inamicul i-a cheltuit ultimele rezerve! Nou
nu ne rmne, Herr Dezrobitor, dect s ntindem mna spre a
culege fructul eforturilor eroice ale bravei mele armate care lupt
sub conducerea mea, conform cu planurile mele! Stalingradul ne
ateapt, Herr Dezrobitor! Privii harta! Pierderile ruilor la
Stalingrad sunt att de sngeroase, nct, n primvara viitoare,
cnd vom porni ofensiva, se va repeta ceea ce s-a ntmplat i n
trecut: vom bate pe duman, oriunde va fi! Noi nu capitulm! n
vocabularul meu nu exist cuvntul capitulare! Ultimul batalion
care va rmne pe cmpul de lupt va fi un batalion german!
Privii harta, Herr Dezrobitor! S vin numai primvara i va fi vai
de ei De altfel, Herr Dezrobitor, rzboiul este ca i ctigat!
Privii harta, Herr Dezrobitor! n primul rnd, ne-am propus s
distrugem primejdia bolevic. Am distrus-o! Privii harta, Herr
Dezrobitor! A doua problem a fost s garantm sigurana vieii
noastre naionale! Am fcut-o i pe aceasta! Privii harta, Herr
Dezrobitor! Nimeni nu mai poate afirma c armata bolevic ar
mai fi n stare s ajung la graniele Reichului meu. A treia
problem pe care a trebuit s-o rezolv a fost aceea a spaiului. Am
rezolvat-o. Astzi avem spaiu suficient. Am cucerit n Est teritorii
de o ntindere ct Germania, Frana, Anglia la un loc. Singura
problem care mai rmne este s ocupm
329

Stalingradul! Dac aceasta cere timp, Herr Dezrobitor, inamicul

trebuie s tie c avem timp destul! Privii harta, Herr Dezrobitor!
Timpul e cu noi! Victoria final se apropie! i acuma, v rog, Herr
Dezrobitor, s privii harta i s-mi rspundei: dac noi, cu toate
greutile pe care le-am ntmpinat, am nvins pe cel mai mare
duman al nostru: Rusia sovietic, ce s-ar fi ntmplat dac pe
frontul rsritean n-am fi fost silii s luptm ba cu gerurile, ba cu
ariele, ba cu ploile, ba cu dezgheul, ba cu noroaiele, care, toate,
au ajutat pe inamic i au mpiedicat brava armat german s-i
desfoare forele ei irezistibile, pe un teren normal, mpotriva unei
armate normale? Ce s-ar fi ntmplat, Herr Dezrobitor! Privii
harta! S v spun eu ce s-ar fi ntmplat: ar fi fost vai de rui!
Dar am luat msuri, Herr Dezrobitor! La primvar pornim
ofensiva i ncheiem i cu acest capitol! Cu armata mea, cu armele

307
 I. Ludo

mele noi i secrete, l voi ului pe inamic. n cteva zile, i voi nva
pe rui ce se cheam s lupte corect i nu cum duc ei rzboiul:
incorect, pentru c, Herr Dezrobitor, a te folosi de partizani, cum
fac ruii, este cu desvrire incorect. Privii harta, Herr
Dezrobitor! Sunt corecte trupele de partizani care, ntr-o lupt
neregulat, ne dezorganizeaz transporturde i aprovizionarea att
de regulat a celei mai regulate armate din lume: brava mea
armat german? Cine sunt partizanii, Herr Dezrobitor? Privii
harta! Cine a mai pomenit de partizani n ntreaga istorie a lumii!
Ce sunt partizanii, Herr Dezrobitor? Soldai? Soldaii tiu de
disciplin. Dar asta e disciplin s ataci, pe ascuns, tancurile i
trupele i taberele i cazrmile noastre? Partizani? Eu nu admit
partizani! i-i voi desfiina pe toi, pn la unul. S vin numai
primvara i art eu ruilor lupte de partizani! Asta-i barbarie,
Herr Dezrobitor, nu rzboi! Privii harta, Herr Dezrobitor, i vei
vedea c n primvar n-a vrea s fiu n pielea ruilor! Voi nimici
tot, Herr Dezrobitor, deoarece eu lupt pentru civilizaia Europei.
Privii harta, Herr Dezrobitor! Victoria e aproape! Victoria nu este
pentru mine o problem. n primvar vreau nu numai s-l egalez
pe inamic, dar s-l i ntrec!
330

Am tot ce-mi trebuie pentru aceasta. Numai s vin primvara!

Privii harta, Herr Dezrobitor! Oricare ar fi rezultatul luptei inegale
de la Stalingrad, aceast lupt va fi farul victoriei finale i
definitive la primvar. Prin ocuparea Stalingradului la primvar,
perioada cuceririlor va fi ncheiat pentru Germania i pentru
aliaii ei. E clar, Herr Dezrobitor?
ntrebat, Dezrobitorul i lipi clciele i rspunse:
Dar ce facem cu Brebu, domnule Hitler?
Toi membrii suitei lui Hitler schimbar priviri nespus de uimite
ntre ei. Marealului i se vorbete de Stalingrad, de Caucaz, de
victoria final i el se gndete la Brebu. Cel mai stupefiat dintre
toi era nsui Fhrerul.
Nu neleg nimic, Herr Dezrobitor! Despre ce fel de Brebu
vorbii? Cine-i acest Brebu?
Marealul citi atta sincer nedumerire n ochii lui Hitler, nct
simi c-i poate descrca sufletul fa de el cu aceeai simplitate
cu care ar fi vorbit vice-dezrobitorul su:
Domnule Hitler, marealul Antonescu lupt alturi de marele

308
 Ultimul batalion

Fhrer al Marelui Reich pentru aceeai cauz comun. Marealul

Antonescu a dat nenumrate dovezi de loialitate n angajamentele
ce i le-a luat fa de marele Reich. Dar marealul Antonescu este
mpiedicat s-i fac datoria pn la capt!
mpiedicat? rcni Hitler. Cine v mpiedic? Spunei-mi, cine
ndrznete s-l mpiedice pe marealul Antonescu n lupta lui
alturi de noi, c-l ucid!
Domnule Hitler, este iar aceeai istorie cu Brebu. Mi s-a spus
de nenumrate ori c Brebu va fi executat, sau c a i fost
executat. i acuma aflu c Brebu triete, c a fugit n Italia i c
Italia vrea s-l ajute s organizeze un atentat mpotriva mea. De
ce? Este el mai mare antibolevic dect mine?
Toi erau uluii de revelaiile senzaionale ale Dezrobitorului.
Domnule mareal! fcu Hitler, tremurnd de enervare.
Suntei sigur c Brebu a fugit?
Sigur! ntrebai-l pe domnul Himmler! Brebu a i lsat o
scrisoare domnului Himmler n care-l pune n curent cu proiectele
lui.
331

Hitler ridic receptorul:

Himmler! S vin Himmler aici! Cum? A plecat de azi
diminea n Polonia?
i scrnind din dini, nchise aparatul.
Ah, cinele! Cum i-a permis s plece, fr s-mi spun
nimic! Nu tia c avem azi ca oaspete pe prietenul meu marealul
Antonescu?
Apoi se adres Dezrobitorului:
Dar nu-i nimic! Vorbesc eu cu el, mine, cum se ntoarce. i
unde zicei c a fugit?
n Italia!
O! exclam Hitler. n Italia? Goering! Goebbels!
Ribbentrop! S mi se dea ndat Roma, s-i spun lui Benito dou
cuvinte bine simite!
n cinci minute, Mussolini asculta ce-i spunea Hitler:
Benito drag, ia spune-mi te rog: i-ai dat adpost lui Brebu la
tine? Da sau ba? Da? Regret foarte mult, dar trebuie s mi-l
trimii ndat napoi, sub paz.
Se pare c Mussolini opunea oarecare rezisten, pentru c,
deodat, glasul dulce al lui Hitler deveni aspru i poruncitor:

309
 I. Ludo

Cum mine? Nu, Benito drag! Astzi, nu mine. l am aici

pe bunul nostru prieten zic al nostru, Benito, pentru c e la fel
de bun prieten al tu ca i al meu pe marealul Antonescu.
Cum? Zici c-l cunoti personal? Da! Am uitat! Cu att mai bine
Atunci te rog s mi-l trimii ndat pe Brebu napoi. Legat i sub
paz. Ce ai zis? Keitel? Ce-i cu Keitel? Mai tare! Aha! Un
moment.
Hitler i ntrerupse convorbirea cu Mussolini, ca s-l ntrebe pe
Antonescu:
Este adevrat ce spune Ducele? Marealul Keitel v-a telefonat
s grbii cu livrarea crbunilor pentru flota italian?
Da, domnule Hitler!
i ce ai fcut?
Am dat ordin s se execute imediat. Cred c ncrctura a i
plecat.
Perfect! zise Hitler.
i relu convorbirea cu Mussolini:
332

Auzi, drag Benito, c a dat ordin urgent. Pn n cteva zile

ai crbunele la tine Cred i eu!] \Ju-l cunoti pe marealul
Antonescu! Este un om care merit tot respectul i recunotina
noastr! i trimite-mi-l ndat pe Brebu! Te rog s nu uii! i
s tii c dac evadeaz, m supr! Obrazul meu este n joc! _
i fr niciun buna ziua, trmti receptorul.
Este n cea mai perfect ordine! zise el, simplu,
Dezrobitorului. Ast sear Brebu e aici i mine dimineaa va fi
spnzurat! Sub ochii lui Himmler va fi epnzurat! Este un scandal!
Cum mai poate fi lsat un bandit ca sta s tulbure pe un mareal
Antonescu! Mine diminea l spnzur! Cu mna mea l
spnzur! V dau cuvntul meu de onoare, Herr Dezrobitor!
Abia rosti Hitler aceste cuvinte, c toat ngrijorarea de pe faa
Dezrobitorului dispru ca prin farmec. Asta a vrut marealul s
obin: cuvntul de onoare al Fhrerului. Acum era complet
linitit.
V mulumesc, domnule Hitler! zise el Fhrerului. i cine v-a
spus c vreau s-mi retrag trupele de pe front minte. Numai
dumanii cauzei noastre comune au interes s v instige mpotriva
mea, ca s pierdei ncrederea n mine. Eu merg cu armata mea
pn la moarte alturi de Marele Reich i de Fhrerul lui, pentru

310
 Ultimul batalion

izbnda noastr comun.

Ajunge, Herr Dezrobitor! fcu, generos, Hitler. V cred! V-am
crezut totdeauna! Nici n-a fi putut gndi ru despre cel mai
bun i devotat aliat al meu i al Germaniei. Dar a vrea s v
ntreb ceva, Herr Dezrobitor! Cum stai cu fetele?
Dezrobitorului i veni s tueasc. Se neca. Nu tia ce trebuie
s fac. S protesteze? S rd? Se gndea c cel mai nimerit
lucru ar fi s rd. Dar cum s rd, cnd el nu putea! ncerc,
totui, s-i strmbe gura, cum a vzut c fac oamenii cnd vor s
rd, dar nu izbuti dect s-i schimonoseasc chipul ntr-o
grimas care putea fi i una de groaz i una provocat de nite
foarte acute crampe intestinale.
Hitler bnuia c l-a pus pe Dezrobitor ntr-o mare ncurctur
i se pregti s-i repare greeala:
333

Herr Dezrobitor, n-a vrea s credei c v bnuiesc de ceva.

Pentru mine problema fetelor are o importan naional. Eu am
dat ordin de cteva sptmni tuturor fetelor noastre de snge
arian s asigure soldailor notri venii de pe front cteva ore
plcute. Care fat nu se supune este imediat internat n lagr,
pentru prostituie! Dumneavoastr ai adoptat aceast msur?
Marealul ls capul n jos. Totdeauna Hitler trebuie s-l prind
cu cte ceva De ce nu i-a atras nimeni atenia n chestia fetelor?
Ce idee i mai poate face Hitler acum despre marealul
Antonescu? C nu vrea s se pun la pas cu noua ordine
european.
nc nu! fcu el, vinovat, cu capul n piept. Dar dau ordin
imediat, domnule Hitler!
Bine, bine! l btu Hitler prietenete pe umr. Sunt convins
c dumneavoastr, Herr Dezrobitor, avei acelai interes ca i noi
s cucerim Stalingradul ct mai curnd.

***
Ct traversar teritoriile ocupate, cei trei oaspei ai Fhrerului
nu scoaser un cuvnt. Numai cnd avionul ajunse la Prut,
marealul, care meditase mult ntre timp, se adres lui Ic:
Te rog s dai dispoziie gazetelor s nu mai publice niciun
anun mortuar!,
Dar i Ic gndise ntre timp.

311
 I. Ludo

Voi dispune ndat, domnule mareal! Nu va mai apare

niciun anun mortuar! Tocmai, n legtur cu aceasta, voiam s v
spun c ar fi bine s mai lum i alte msuri. C trebuie s
continum rzboiul nici nu se discut. Dac vrem s salvm
civilizaia Europei, suntem datori s luptm mai departe. Dar, n
acelai timp, trebuie s avem grija ca neamul s moar pentru
cauza comun cu inima voioas. i e greu, domnule mareal!
Greu, de ce?
Din pricina speculandor! Prea au scumpit viaa speculanii
notri. Antreprenorii de pompe funebre se folosesc de momentele
grele prin care trece ara i zi
334

de zi urc preurile de nmormntare. Am primit sute i mii de

reclamaii.
i ce propui? fcu marealul nerbdtor.
M ntreb dac n-ar fi bine s nsrcinez primriile s nfiineze
ele un serviciu de pompe funebre, numai cu dou clase, pe un pre
mai redus, de care s se poat bucura toi cetenii! Ce prere
avei, domnule mareal?

***
Hans Mller, mic funcionar al unei mari bnci berlineze, era
unul din cetenii celui de al treilea Reich care ateptau ziua
aceasta de 30 ianuarie cu o nerbdare de dou ori sfnt. Azi se
mplinesc zece ani de cnd Hitler a venit n fruntea Reichului spre
a-i insufla lui Hans Mller contiina de ras aleas i spre a-i
asigura dominaia lumii. i tot azi, Hans Mller va avea s aud
glasul marelui Fhrer. Era obinuitul, nelipsitul i preiosul dar al
lui Hitler: acela de a binecuvnta n fiecare an, de ziua aniversrii,
poporul-stpn i de a-i fgdui noi succese n lupta pentru
dominaia lumii. Mai mult ca oricnd, azi, Hans Mller era curios
s afle ct mai e pn va fi proclamat stpnul ntregii omeniri.
Personal, Hans Mller avea presimirea c nu mai are mult de
ateptat. Cu un an i jumtate n urm, cnd armatele germane
au nvlit n Rusia, Hitler i-a fgduit un Blitz-Krieg adevrat. n
opt sptmni, toat Rusia va fi proprietate german. Planurile de
rzboi ale Fhrerului erau infailibile, pentru c erau, de la sine
neles, geniale. i Hitler, desigur, s-ar fi inut de cuvnt, dac, din
motive independente de voina lui, n-ar fi intervenit o iarn nainte

312
 Ultimul batalion

de vreme, o primvar nainte de vreme, o toamn nainte de

vreme i o nou iarn nainte de vreme, cu tot irul lor de surprize:
viscole, geruri, dezgheuri, arie, ploi, noroaie i attea i attea
alte obstacole de aceeai natur specific ruseasc i de neconceput
ntr-o ar ncadrat n noua ordine european. Astfel c, fr s
vrea, Hitler a trebuit s-i amine Blitz-Kriegul lui zdrobitor, din
iarn n primvar, din primvar n var, din var n iarn i aa
mai departe. Dar
335

Hans Mller, ce s fi fcut Hans Mller? De un an i jumtate,

zi de zi, Hans Mller, o dat cu excelentul ersatz de cafea, sorbea
din nelepciunea leciilor de eroism ale doctorului Goebbels, n
ateptarea Blitz- Kriegului fgduit, care avea s pun n opt
sptmni Uniunea Sovietic la picioarele Fhrerului. Dar cnd
Hans Mller i lu inima n dini i se pregti s-i mrturiseasc,
sie-i, cu capul prudent vrt sub pern, c a obosit, speranele i
se trezir deodat, cu att mai impetuos, cu ct le ngropase mai
adnc n sufletul lui. nc o dat, Hitler se inea de cuvnt. Blitz-
Kriegul nu mai era o simpl iluzie amgitoare, ci o realitate. Hans
Mller i avea Blitz-Kriegul lui. Hans Mller nu mai putea
pretinde nimic. Doar un lucru inea Mller s tie: ct trebuie s
in acest Blitz-Krieg spre a ajunge la victoria final? Hans Midler
ar fi vrut o dat precis. Dar de la cine o putea cpta? Numai de
la marele Fhrer! De aceea era azi Hans Mller att de nerbdtor
s aud glasul lui Hitler. Hitler i va povesti, cum tie el s
povesteasc, n cele mai mici amnunte, tot ce a fcut spre a
ajunge, n sfrit, la acest Blitz-Krieg, a crui vitez este realmente
fulgertoare. n aceast privin, Blitz-Kriegul era ireproabil.
Hans Miider, om ordonat ca oricare Hans Mller de ras
superioar, i ncepuse contabilitatea Blitz- Kriegului acum o
lun, la 1 ianuarie. i numai ct citea lista, d apuca ameeala.
Veliki-Luki, eliberat de sovietici Elista, eliberat de sovietici
Mozdok, eliberat de sovietici i Nalcik, eliberat i Cernicursk
eliberat i Georgievsk, eliberat i Milerovo, eliberat i
Schlusselburgul, eliberat i blocusul Leningradului, spart i la
Voronej, aptesprezece divizii italiene nimicite i la vest de
Voronej, apte divizii germane ncercuite i astzi, pn i astzi,
de ziua aniversrii, Blitz-Kriegul acesta ciudat nu s-a oprit: astzi
a venit rndul Maikopului s fie eliberat C este un Blitz-Krieg

313
 I. Ludo

care ntrece toate ateptrile, este! Dar cum i-a conceput Hitler
planurile lui geniale, ca s ajung la acest Blitz-Krieg sovietic,
numai Hitler i-o putea explica. Era omul pe care-l i atepta Hans
Miider la aparatul de radio. Dar atept
336

cam mult. n tot cazul, lui Hans Mller i se pru c ateapt

cam mult. Inima i se zbtea s-i ias din piept de emoie, dar, de
cte ori credea c picherul vine s-l anune pe Fhrer, aprea alt
personaj eminent al regimului, care preamrea, ntr-un lung
discurs, faptele partidului naional-socialist. Ca pe ace nroite a
stat Hans Mller toat seara s-l aud pe Fhrer, pn cnd, cu
ochii lipii de somn, spuse nevesti-si, care atepta lng el:
Trude, e trziu! N-are niciun rost s mai stm!
Dar Hans Mller era un om norocos. nainte de a ntinde mna
spre aparat s-l nchid, rsun un glas care, numai prin divina
lui rezonan, l rechema la via i fericire: era glasul doctorului
Goebbels.
Ptiu! fcu Hans Mller, cu entuziasm.
i iute i relu locul pe scaun, s-l aud pe vechiul i
preacinstitul lui prieten, doctorul Goebbels.
De cnd noi, naional-socialitii, am venit la putere, n 1933
zicea Goebbels este o tradiie ca Fhrerul s ia personal cuvntul
n faa poporului german, pentru viitorul an de lupt. Fhrerul m-
a autorizat s v comunic c a fost dorina lui cea mai vie ca i
astzi s v vorbeasc. Dar necesitatea strict a conducerii
rzboiului nu i-a mai permis s lipseasc de la marele su cartier
general, de unde conduce marile aprri defensive din rsrit. Pot
s v anun din partea Fhrerului nostru c vorba capitulare nu
exist n vocabularul celui de-al treilea Reich!
Isprvise. Trude, ns, nu se ndur s se ridice de pe scaun.
Ce-o fi asta, Hans? ntreb ea, nedumerit.
Blitz-Krieg! i rspunse Hans, simplu. i fii mulumit c nu
i-a vorbit nimic despre Stalingrad.
A doua zi, Hans mai era ocupat cu coaja lui de cartof, cnd
radioul anun:

Fhrerul a naintat pe generalul von Paulus, comandantul
suprem al glorioasei armate a asea a eroicilor aprtori ai
Stalingradului, la rangul de mareal!

314
 Ultimul batalion

Hans Mller reflect:

Uf! A dat dumnezeu!
E ceva bun? ntreb Trude.
337

Ce mai ntrebi? N-auzi c Fhrerul l-a fcut mareal pe von

Paulus? Asta nseamn c Stalingradul este n minile lui. Hai,
pune repede pe mas un cartof supliment n cinstea victoriei.
Mulumii c victoria de la Stalingrad le d un pretext s se fure
singuri cu un cartof, Hans i Trude luar loc la mas dar festinul
lor fu ntrerupt nainte de a ncepe, deoarece radioul vorbi iar:
La Stalingrad, armata a asea, comandat de marealul von
Paulus, dup mai mult de dou luni de aprare eroic, a fost
copleit de superioritatea numeric a inamicului.
Ca s-o scuteasc pe Trude de ntrebri, Hans i tlmci vestea:
Este ceea ce i-am spus, Trude! Blitz-Krieg. Armata lui von
Paulus s-a predat ruilor.
Femeia se arunc pe divan, zguduit de un hohot de plns
desperat.
De ce plngi, Trude? fcu Hans duios. Plngi dup armata a
asea?
Printre sughiuri, Trude i rspunse:
Nu, Hans! Plng dup cartof!

***
Din capul locului, delegaia italian dovedi c se adap de la
cele mai curate surse dinamice.
Domnule preedinte! zise eful delegaiei economice. Cnd
am plecat de la Roma, mi s-a spus c la Bucureti sunt femei
frumoase!
Ic, luat prin surprindere i cu gndul srind ba la Stalingrad,
ba la Sotir, ntreb ct se poate de serios:
V intereseaz n cadrul schimbului economic italo-romn?
Delegaii italieni rser cu poft. Acest om le plcea: avea umor.
Da! rspunse eful delegaiei, fcnd cu ochiul ctre
preedintele consiliului de minitri al rii aliate latine. n cadrul
schimbului economic. Dar nu-i neaprat nevoie s se treac pe
lista pentru export. Schimbul d putem face pe loc. Cnd am putea
vedea marfa?
338

315
 I. Ludo

Avea nite ochi att de veseli i buni italianul, nct Ic nelese

c aceti tineri delegai ai Romei vorbesc cu el ca ntre biei.
Domnilor! rspunse el. Chiar ast-sear la banchetul pe
care ne permitem s-l organizm n cinstea dumneavoastr!
Delegaia trecu la al doilea punct al misiunii ei economice:
Mussolini cere Romniei un milion de tone de pcur, ca s
asigure armatelor lui victoria pe frontul african i pe cel rsritean.
Un milion de tone e mult! zise Ic.
Ducele nostru cere un milion de tone! strui unul din
delegai. Niciun miligram mai puin!
Foarte mult! interveni ataatul economic german la
Bucureti, care n-avea voie s lipseasc de la niciuna din
tratativele pe care le-ar duce Romnia cu indiferent cine.
eful delegaiei, care era mai mult cu ochii pe fereastr, se art
conciliant:
Dar ct putei s ne dai?
O mie de tone! rspunse ataatul german.
Exact! confirm Ic. Domnul Hitler ne-a i fcut o
comunicare n acest sens: Unui om ca marele nostru aliat
Mussolini i ajunge i un litru de gaz ca 6-i asigure victoria,
chiar dac ar lupta cu omenirea ntreag!
Primul delegat consult din ochi pe ceilali delegai care ddur,
cu destul moderaie, din umeri, apoi rspunse lui Ic:
n principiu, dac n loc de un milion de tone ne dai numai o
mie, n-avem nimic mpotriv! Trebuie s cerem, ns,
consimmntul guvernului nostru! Ne dai voie s-i telefonm?
V rog! rspunse Ic.
Legtura eu Roma se fcu ndat, n prezena lui Ic i a
ataatului german.
Alo, strig primul delegat n receptor. Noi am expus
guvernului romn cererea noastr! Da! Un milion de tone! Niciun
miligram mai puin! Guvernul romn, ns, nu ne ofer dect o
mie de tone. Niciun miligram mai mult! Semnm? Cum?
Respin
339

gem? Ce ai spus? C se glumete pe aici? Greii,

domnule ministru! Aa a decis Fiihrend! Reprezentantul
Reichului este aici, lng mine! Fhrerul a comunicat

316
 Ultimul batalion

guvernului romn c pentru un om ca Ducele nostru ajunge i un

litru de gaz ca s ctige victoria pe oricare front! Victoria
Ducelui nostru nu depinde de petrol, domnule ministru! Da!
nsui Fhrerul! Am neles, domnule ministru! Atept la telefon!
Primul delegat se ntoarse ctre Ic i ataatul german:
M roag ministrul s atept, pn-l ntreab pe Duce.
Dar ministrul i i vorbi de la cellalt capt, aa c primul
delegat putu relua ndat conversaia cu el:
Cum? Ducele accept? Da? Cu recunotin? Perfect!
Da, da, da! N-o s uit un moment! Ciao, ciao!
nchise telefonul i, foarte expansiv, se adres lui Ic:
Domnul ministru m roag s v comunic c Ducele v este
recunosctor pentru sprijinul pe care i-l dai i c s nu v facei
prea multe griji. Victoria este, n tot cazul, aproape, aa c un litru
de gaz mai mult sau mai puin nu conteaz. Pentru atta lucru
Ducele nu admite s se creeze vreo suprare ntre aliai. Cu
aceast mie de tone pe care ne-o oferii, Ducele va putea lupta i
alturi de japonezi, spre a zdrobi pe inamic cu un ceas mai
devreme. Prin urmare, domnule ministru, dac vrei, putem semna
imediat!
Poftim! Convenia e pregtit.
Delegatul puse mna pe toc, dar se opri:
M iertai! zise el, cu voioie, lui Ic. Pentru noi nu este
destul de clar: o mie de tone, inclusiv femede?
Exclusiv! rse Ic, generos.
Telefonul l mpiedic pe eful delegaiei s-i mulumeasc. Ic
deschise aparatul, dar dup cteva secunde d nchise.
Domnilor, fcu el, trist, trebuie s v comunic o veste
nspimnttoare: armata a asea german de la Stalingrad a
capitulat!
340

Delegaii italieni srir n aer, ca elevii care aud vestea fericit

c coala se suspend din pricina vreunei epidemii.
Atunci pe desear, domnule preedinte! strigar delegaii
italieni n cor i, dup o fraternel, dar foarte scurt strngere de
mn, luar ua cu asalt, ca s se vad ct mai degrab afar.
Reprezentantul economic al Reichului se uit cu dispre dup
ei, apoi se ntoarse ctre Ic i ncerc s gseasc n ochii lui, o
gndire comun. Dar Ic i avea gndurile aiurea. Tria un

317
 I. Ludo

moment crucial: armata a asea german a capitulat. O dat cu ea

s-a prvlit i catapeteasma nu numai peste veacuri, dar i peste
cei doi ani i jumtate de piramidoane nghiite ntru gloria
Dezrobitorului i n sntatea nepoilor de la Oltenia: sub ruinele
Stalingradului, printre soldaii mori pentru rzboiul cauzei
comune, zac cadavrele forelor de via i ale ndemnurilor de
putere i ale plugurilor de jertf i ale trmbielor de drepturi i ale
arcului carpatic i ale frunilor de rsrit i ale stncilor de.
Rsrit i ale podurilor de rsrit cadavre peste cadavre muni
de cadavre care au folosit ca pod de apus ctre nepoii de la
Oltenia. Armata german a capitulat! Dar Ic n-a capitulat. Ic
este dator fa de soart s mai triasc patruzeci de ani buni. Aa
i-a fcut cunoscut madam Astromanda Nostradama n numele
forelor oculte cu care lucreaz: c mai are de trit patruzeci de ani
buni n strintate. Pentru a face fa acestor patruzeci de ani
buni, Sotir mai are de lucru. Sotir mai trebuie s se vad de cine
tie cte ori cu nepoii de la Oltenia. Numai c armata sovietic
nainteaz! i, din nefericire, Ic n-o poate opri. i nici nimeni
altul pe lume. Doar atta i-ar cere: s nu se grbeasc. S-i fie
mil de tinereele lui i s nainteze ceva mai ncet. Ic nc nu-i
gata s nfrunte cei patruzeci de ani buni. Ic mai are niscaiva
treburi pe aici. i pentru asta cere, dac nu nelegere, cel puin
mil. Mil! Atta cere Ic: mil. Mil n schimbul tuturor
catapetesmelor lui de care jur c nu se va mai apropia niciodat
pn la sfritul vieii lui bune! Mil! Mil! A greit! A fost prea
tnr i n-a tiut ce face!
341

Dar acum, toate s-au limpezit! Catapeteasma a capitulat! Mil!

Mil din partea sovieticilor s nu-l lase pe drumuri, cu cei
patruzeci de ani buni neisprvii! Mil!
Cnd i ridic ochii n care oricine ar fi putut citi c sufletul lui
tnr, cu idealurile lui de via nc nemplinite, implor, desperat,
mil, Ic nu-l mai vzu pe ataatul economic al Reichului.
Dispruse pe nesimite. Dar n locul lui sttea altcineva care
intrase pe nesimite: Belciug.
Ce prere ai, Belciug? l ntreb Ic.
Belciug l fix cu un zmbet nenduplecat:
Aceeai ca i a dumneavoastr, domnule preedinte! Trebuie
s ne croim un drum spre englezi!

318
 Ultimul batalion

***
Reichsfeldmarealul Goering sttea la oglind n trois-quarts, ca
s-i mai ncerce o dat, n aceast poziie, ultima lui pijama de
catifea purpurie, cnd i se anun c armata a asea a capitulat.
Copleit de tot felul de sentimente printre care i cel de mnie
Goering ntoarse spatele oglinzii i, lsnd poalele pijamalei s-i
fluture la voia ntmplrii, ncepu s alerge prin ncpere i s
strige:
Emma, Emma!
Dar i Emma se afla n acel moment n faa oglinzii, i-i
ncerca, sub toate unghiurile posibile, o nou cma de noapte,
care avea s deschid calea spre triumful cmii de noapte curat
ariene, eliberat de influenele nefaste ale cmilor de noapte de
ras inferioara.
Ce e, Herman? ntreb ea, de dincolo.
Emma, ne-au nelat! Aceti bolevici sunt nite simulani
primejdioi! Ne-au nelat! Ne-au fcut s credem c nu vor fi n
stare s in piept armatelor noastre i noi, de bun credin, am
intrat n Rusia ca s ne vedem pui pe goan de ei. Asta-i
barbarie Asta-i ticloie! Asta-i neruinare! Totul a fost nvluit
de ei n mister. Ne-au nelat! Au construit toate n secret. Ne-au
nelat! S-au retras, ca noi s ne facem iluzia c se las btui, dar
au construit repede linii strategice n puncte care nici nu figureaz
pe hart. Au construit uzine secrcte n Urali! Au ridicat i au
342

trimis mai multe armate pe front. Ne-au nelat! S le fie ruine!

Emma, n-auzi? Emma! Ce faci acolo? N-auzi ce-i vorbesc,
Emma?
Aud, aud! rspunse Emma, care se hotr s rspund la apelul
soului ei. Ce strigi aa?
Strig, pentru c armata a asea de la Stalingrad a capitulat! Ne-
au nelat!
i dac ne-au nelat, ce pot s fac?
S-mi dai decoraiile! Fuga! Unde-mi sunt decoraiile? S
vd decoraiile! Trebuie s ne salvm! N-auzi? Ruii ne-au nelat!
Vreau decoraiile! Aa! n sfrit! Sunt toate? Eti sigur?
Bine!
i febril ncepu s-i atrne decoraii peste decoraii, de la

319
 I. Ludo

reverul pijamalei pn la marginea poalelor, dar munca lui prea

fr spor. Grmezi de decoraii nu-i gseau loc. n panic,
Goering strig primei doamne a Reichului:
Emma, ajut-m! Atrn-mi i-n spate! Hai, repede!
Repede! Vezi s mi le pui pe toate!
Dup ce Emma isprvi, Reichsfeldmarealul i regsi linite
sufleteasc destul s se poat uita din nou n oglind. Se privi i
roi de plcere. mbrcat ca ntr-o zale, de sus pn jos, de zeci i
zeci de decoraii, Reichsfeldmarealul Herman Goering i vzu
pentru ntia oar imaginea complet a ceea ce tia toat lumea c
ar fi: cavalerul teuton Herman Goering, prototipul ideal al
viteazului viking arian, de cea mai nordic ras european, care-i
are obria n una din cele mai ndeprtate regiuni asiatice, mai
puin nordice.
Ce zici, Emma? ntreb Goering. Nu-i aa c pijamaua asta
mi vine bine?
nainte ca Emma s se pronune, intr Goebbels, trgndu-i
sprinten piciorul lui imperfect n form, dar n fond perfect arian.
Pe dat, Reichsfeldmarealul Goering uit de preioasele lui
podoabe metalice i-i aminti c armata a asea a capitulat:
Ce face Adolf?
Face minuni! rspunse Goebbels, entuziasmat.
i povesti cum, imediat ce s-a aflat la marele cartier general c
armata german a fost btut la Stalingrad, marealul von Fritsch,
spre a-l feri pe Fhrer de o ieire
343

care i-ar putea fi fatal, porunci s i se serveasc iute un covor

de opt metri pe zece. Dar Fhrerul, cu geniala lui intuiie, simi ce
se pune la cale i ceru trei covoare de aisprezece pe aisprezece i
s fie lsat singur. Toat lumea se retrase n anticamer, dar dup
cteva minute ncepu s se alarmeze. De dincolo, nu venea nici cel
mai mic zgomot. Nici urlete, nici pocnete, nici lovituri nfundate,
nimic. Linite! Von Fritsch era desperat! Nu tia cum s afle dac
Fhrerul triete sau a murit de o congestie. i de ndrznit s
bat la u, nu ndrznea. Poate Hitler triete. Or, dac triete,
d tulbur. i dac-l tulbur pe Fhrer, Fhrerul l alung imediat
din armat. n starea aceasta l-a gsit Goebbels pe von Fritsch: n
poziie de drepi, galben ca ceara i descumpnit.
L-am ntrebat, povesti Goebbels, de ce spaima asta pe el i

320
 Ultimul batalion

mi-a explicat c nu tie ce se ntmpl, acolo, n camera

Fhrerului. i de ce nu te-ai uitat prin gaura cheii? l-am
ntrebat. Nu mi-a trecut prin minte c a avea voie! Ai mai vzut
nerod ca sta, drag Herman! Un von Fritsch, cu funcia pe care o
ocup, s nu tie dac are voie s se uite prin gaura cheii.
Bineneles, l-am dat la o parte i m-am uitat eu! Ce s-i spun!
Cnd am vzut ce-am vzut, m-am zpcit. Era ceva de
neconceput pentru o minte omeneasc. Lovitura de la Stalingrad l-
a zdruncinat pe Fhrer n asemenea hal, nct sttea linitit. Dar
cte covoare zici c i-ai dat? l-am ntrebat pe von Fritsch. Trei
covoare splendide de Buchara, aisprezece pe aisprezece! Cum
trei, mareale, cnd nu vd fir de covor lng el. Le-a nghiit att
de repede pe toate? Pe toate! i fr s fi but o pictur de ap
n tot timpul! Dumnezeule doamne! am strigat. Este mna
Providenei. Trei covoare aisprezece pe aisprezece, fr s bea o
pictur de ap? Trei! Perfect! i-am zis. S-i mai dai trei, c-i
face bine. i tot fr ap.
Goering i Emma rser.
Dracu s te ia, doctore, cu minciunile tale! i zise Goering.
Dac te-ar auzi Hitler!
Cum s m aud? rnji Goebbels, cinic. Doar s m denuni
tu!
344

* i.
Doamna mareal Mia i continu obinuita ei munc de toate
zilele: aceea de a dicta i a semna. Dicta i semna ordine,
dispoziii, apeluri: Noi, Maria mareal Antonescu, pe baza
articolului 125 din legea cutare, ordonm Noi, Maria mareal
Antonescu, dispunem ca de la data de Noi, Maria mareal
Antonescu, n vederea colectelor pentru ajutorul de iarn, facem
apel Printre picturi, secretarele, una dup alta, intrau foarte
grbite cu cte o hrtie care trebuia urgent rezolvat. i Mia
rezolva. Hotrt, controla note de cheltuieli, ordona arestri sau
eliberri, aproba paapoarte paapoartele erau cea mai nou
pasiune a ei fixa audiene i aa mai departe.
De pe locul lui, Serafim o urmrea cu ochi aprini de admiraie
i se ntreba: De unde atta energie la acest trup ginga de femeie!
Probabil de la munii de bani pe care-i bag n poet. Bani de la
vii i de la mori!

321
 I. Ludo

Alo! Finanele? Eu, Maria mareal Antonescu! mi trebuie

urgent cincisprezece milioane, cinci sute cincizeci i cinci de mii de
lei i cincizeci i cinci de bani! Alo! Pndele! mi trebuie urgent
optzeci i nou de milioane, treizeci i trei de mii de lei i douzeci
i cinci de bani! Alo, Industria i Comerul? mi trebuie i aa
mai departe! Se tie i se vede! De aia m ntreb: De unde
atta elasticitate la aceti muni de bani, c pot s ncap, toi,
ntr-o singur poet! Oare Mrunelu i muc limba n gnd!
Nu-i frumos! Te primete femeia n cas i tu, n loc s-i fii
recunosctor, vrei s tii ce face cu banii. Ce-i treaba ta ce face ea
cu banii? Poate i cheltuiete pe cte o prjitur, pe un ruj de
buze, pe un ciorap, pe o plriu dar cte cheltuieli nu are o
femeie! Te i miri cum o scoate la capt Mia, care, oricum, nu-i o
Mia oarecare, ci doamna Maria mareal Antonescu! Noi, Maria
mareal Antonescu! Atunci ce ai tu cu banii ei? Ce vrei s tii tu
ce face ea cu banii? La urma urmei, n-are dect s i-i pun la
ciorap, cum spun gurile rele! Cic i-ar trimite bani n Elveia!
Ei i? E ru? E i Elveia o ar cretin, nu bolevic! Nu,
Serafime,
345

nu-i frumos ce faci! Tu vezi-i de srcia ta i nu te uita cu atta

invidie la ea, cum isclete i isclete i isclete i numai l-de-
sus tie ct i pic de fiecare isclitur. Tu nu eti Mia! Tu nu eti
dect Serafim Mrunelu! Hehei! Dac eu, Serafim Mrunelu, cu
experiena mea, a fi nevasta Dezrobitorului Aa c, ce s-o mai
invidiez! Mai c i-e i mil s te uii cum se zbate de dimineaa
pn seara, ea, ditai mareleas, pentru cteva nenorocite de
milioane! Aa c nu-i frumos, Serafime, s gndeti att de urt
despre noi, Maria mareal Antonescu mai ales c doamna
mareal a i pus tocul pe mas i-mi zmbete att de drgla
sub ultima ei plriu de fetru i m ntreab cu atta dragoste
de mam:
Cu ce te pot servi, domnule Serafim?
Smuls din extaz, Serafim rspunse:
Doamn! M uitam la dumneavoastr i-mi ziceam c numai
providena v d puterea uria pe care o cheltuii pentru a alina
attea dureri i nevoi!
Amabil ca-ntotdeauna, domnule Serafim! zmbi iar Maria,
care, spre deosebire de soul ei, marealul, nu fcea nicio

322
 Ultimul batalion

economie de zmbete. Totui

Nimic, doamn! fcu Mrunelu, protestnd printr-un gest
violent c el putea fi bnuit c vine aici cu gnduri murdare. Eu n-
am vrut dect s stau aici un ceas, pitit, modest, ntr-un col i s
vd cum v sacrificai pentru ar. Este singura mea pretenie.
Greesc? Cer prea mult?
Mia, nepriceput n abstracionisme, i rspunse cu o vorb
brutal, dar cu un rs dulce:
Dac ai cere prea mult, nu i-a da!
O, nu e mult, doamn mareal! N-a ndrzni s v supr!
Am ase copii de ntreinut.
Cunosc chestiunea, domnule Serafim i sunt foarte micat.
Am s-i dau deocamdat un milion!
Mulumesc, doamn, suntei foarte bun! Cu mdionul sta o
s pot cumpra tocmai bine cte o pereche de ghetue pentru
copii. Poate tii, doamn, c zahrul tos a ajuns la o sut
douzeci i nou de lei kilogramul i cel cubic la o sut treizeci i
cinci. V mulumesc, doamn, din tot sufletul!
34 G

Am neles, domnule Serafim! i voi da ase milioane! Cte

un milion de copil.,
Doamn mareal, dai-mi cte dou milioane de copil, i ara
v va binecuvnta, doamn. Dac regret ceva, doamn, este c
dumnezeu nu m-a fcut femeie, ca s m pot mbrca ntr-o rochie
pepit! Pe de alt parte, doamn, sunt fericit c m-am nscut
brbat, pentru c, dac a fi fost femeie, a fi vrut s-mi pun i eu
o rochie pepit ca a dumneavoastr, dar m-a fi necat n ridicol n
ochii neamului romnesc, care m-ar fi luat drept nebun c
ndrznesc s rivalizez n graie i bun gust cu doamna Maria
mareal Antonescu!
Doamna mareal chem pe Pndele la telefon:
Alo, Pndele, s-i dai domnului Serafim Mrunelu
optsprezece milioane pentru cei ase copii ai lui. Mai trziu vom
vedea! Mersi!
Mrunelu era tulburat nu de bani, ci de gest.
Doamn, suntei generoas nu ca o mam a rniilor, ci ca o
regin! De altfel, sper, doamn mareal, c dup victoria final
Apropo de victoria final! l ntrerupse Mia. Ce spui,
domnule Serafim: cade Stalingradul?

323
 I. Ludo

Mrunelu, care nc nu trecuse n ziua aceea pe la Ic, i

rspunse:
tiu eu? Poate cade!
Mia oft.
S-ar putea s nu cad?
tiu eu, doamn? S-ar putea s i nu cad.
Mia oft iar:
i ce se ntmpl dac nu cade, domnule Serafim?
Doamn mareal, nu se ntmpl nimic. Vine primvara,
doamn! De ce s v facei gnduri triste?
i aici oft Mrunelu:
Mi-aduc cu drag aminte de primvara trecut, cnd ai
aprut cu noul dumneavoastr taior!
Care? ntreb, cu pasionat curiozitate, Mia.
Cu cel negru!
i oft iar:
Ah! Doamn, mi-a nchina tot restul vieii s stau la
picioarele dumneavoastr i s v admir n taiorul acela negru!
347

ntr-adevr! admise Mia. mi venea bine! Dar pentru

primvara asta, mi-am fcut altul.
Tot negru? exult Serafim, cu anticipaie.
Nu! Unul gri!
Gri? Va fi o senzaie a sezonului! Atunci, ce mai vrei,
doamn! Vine primvara i vom lua ofensiva, care ne va duce la
victoria final!
i dac nu nvingem?
Este exclus! Trebuie s nvingem i vom nvinge. Pentru
aceasta am fcut rzboiul: ca s nvingem. Totui, doamn, ca s
v fiu pe plac, s presupunem c nu nvingem la primvar. Ba,
merg i mai departe cu pesimismul i zic c s-ar putea s nu
nvingem nici vara. Nici toamna! i ne apuc din nou iarna. Da! Ei
i? Eu, personal, doamn, nu m sperii! Tot aa, nu trebuie s v
speriai nici dumneavoastr! Pentru c, dac va trebui s
nfruntm o nou iarn, ce credei c se ntmpl? n cazul cel mai
ru eu m gndesc, doamn, la tot ce ar putea fi mai ru o
nou iarn de rzboi v va sili pe dumneavoastr s luptai pentru
un nou Ajutor de iarn! Nu tiu care mare scriitor francez Mi se
pare c danez, dac nu este cumva englez sau austriac zicea c

324
 Ultimul batalion

numai un rzboi nfrumuseeaz femeia i numai o femeie

nfrumuseeaz rzboiul, cnd rmne ea singur pe cmpul de
lupt! De pild, Ioana dArc! Aa v vd pe dumneavoastr,
doamn mareal, n iarna viitoare! Trupele noastre stnd pe front,
fr s fac nimic i numai dumneavoastr, singur
dumneavoastr singur doamna Maria mareal Antonescu, Ioana
dArc a Romniei, singur innd piept dumanului cu un nou
Ajutor de iarn! tiu, doamn mareal, c vi se cere un sacrificiu
pe care nu exist minte s-l poat calcula, doamn Un nou
Ajutor de iarn, dup alte dou ajutoare! Nu tiu cum spinarea
dumneavoastr att de delicat poate suporta o asemenea povar:
dup dou Ajutoare de iarn, un al treilea! Dar nu trebuie s v
facei griji, doamn! Toat ara, toat suflarea romneasc va sri
s v ajute! Recunotina, ca s nu zic dragostea noastr a
tuturor, ne va porunci s v ajutm!
348

Mia asculta cntarea lui Serafim Mrunelu, cu ochii n jos i

cu inima cald, care ar fi fost i complet zpcit, dac Ioana dArc
a Romniei n-ar fi avut, pe lng tot ce i-a druit i-i va mai drui
dumnezeu, i un cap care gndea: lieul sta m ia peste picior
cu Ajutorul de iarn! Pentru aceast obrznicie a trebui s-l
arestez i s-i dau douzeci i cinci de ani pucrie! Dar nu pot s-o
fac! Eu, Maria mareal Antonescu, n-am voie s m ating de un
nesplat ca Serafim Mrunelu! S-ar supra boul la de Ion al meu
c lovesc n opinia public!
Sfioas i cu inima neagr de suprare c nu-i poate da
acestui murdar antajist douzeci i cinci de ani pucrie, precum
ar fi meritat Mia i ridic ochii spre Serafim:
Dar pentru troia dumitale din Crimeea nu ceri nimic,
domnule Serafim?
n aceeai clip, sun telefonul. Era Ic.
Doamn mareal, am pierdut Stalingradul!
Mulumesc! zise Mia. Yom mai vorbi.
Dup care, se ridic:
Domnule Serafim, am pierdut Stalingradul! M ieri! Trebuie
s comunic i comitetului meu care este n edin.
i dup ce ddu mna cu Serafim, se ndrept nspre u. Dar
Mrunelu se inu dup ea. Prea distrus. Din pricina idiotului de
Ic, nici n-a avut cnd s rspund la ntrebarea att de gentil a

325
 I. Ludo

doamnei Maria! i doamna Maria a i uitat! Vaszic, dup ce a

pierdut Stalingradul, pierde acum i troia! Dou pierderi dintr-o
dat Nu! E prea mult pentru el.
Doamn! ntreb el, profund ntristat de pierderea
neateptat a Stalingradului. i cum rmne cu troia?

***
Solemn, Mia anun:
Doamnelor i domnioarelor am pierdut Stalingradul! Armata
a asea german de sub comanda marealului von Paulus s-a
predat bolevicilor.
Prima care explod fu Lizica Zbrlogeanu, zis Nepoata. n
candoarea ei juvenil, ncepu s bat fericit din palme.
349

Ali refugiai! zise ea.

Veturia, care prezida n rochia ei de nmormntare, o mustr
fulgertor:
Lizico, fii cuminte i nu te amesteca unde nu te pricepi!
Trecem printr-un moment grav. Pierderea Stalingradului este
pentru noi o catastrof!
Ah! ip Mimi Pantof, sugestionat nu att de cuvinte, ct de
accentul sinistru cu care privighetoarea Ardealului le pronuna. S
tii, drguelor, c fac un deranjament de nervi. O cafea! V rog o
cafea! Dar veritabil. i tare! i cu zahr puin!
ndat, celelalte doamne de aceeai vrst cu Mimi, cerur i ele
cte o cafea veritabil, tare i cu zahr puin. Este cel mai bun
preventiv contra unui deranjament de nervi, provocat de o
catastrof, cum zicea doamna Veturia c ar fi pierderea
Stalingradului.
Lizica, ns, tot Lizica. Ea, cu iniiativa ei tinereasc, ceru
ngheat.
Ce i-a venit, drag, ngheat, pe viscolul sta? o ntreb
miss Kilometru.
Sunt curioas, tanti! rspunse Lizica. Vreau s tiu i eu ce
simt pe o vreme ca asta bieii notri soldai de pe front!
Toate fetele votar pentru ngheat. i se bu cafea cu zahr
puin i se mnc ngheat rece ca gheaa cu care lupt soldaii
pe front i se discut despre Stalingrad:
Dar cum se face c americanii las pe bolevici s ne alunge

326
 Ultimul batalion

din Stalingrad? ntreb doamna Fifi zis Pantof general Pletosu

Costache.
Lasc tiu ei, americanii ce fac! zise doamna Nana zis
Mackensen general Srntocu Ion.
Or fi tiind, nu zic ba! se amestec doamna Mieluica Piigoi
zis Franuzoaica general Vrbioiu Gligore. Dar ce te faci, dac
pn atunci dau bolevicii nval peste noi!
nsi doamna Maria mareal Antonescu, interveni:
Poi s dormi linitit, Mieluico drag! N-ajung ei pn aici!
Totui, cuvintele ncurajatoare ale doamnei mareal, n loc s
potoleasc, agravar nelinitea de care era cuprins aceast
societate de femei slabe i fr aprare.
350

Din fericire, ns, providena, care era i ea femeie, i avea

mult nelegere pentru femei, le trimise, n aceste grele clipe, pe
ilustrul Zamfir Vasilescu. Ca foarte talentat romancier i vr al lui
Ic, Zamfir Vasilescu avea oricnd intrare aici. Dar Zamfir,
modest, nu abuza, ci se mulumea s vin la fiecare mijloc i
sfrit de lun, s-i ridice drepturile lui la Ajutorul de iarn, cu o
contiinciozitate demn a fi dat ca pild tuturor confrailor si.
Pentru Zamfir nu existau pretexte s nu vin la Patronaj. Puteau
s crape pietrele de ger, putea s se topeasc asfaltul sub aria
soarelui, Zamfir Vasilescu se prezenta s-i ia Ajutorul de iarn i
cu prilejul acesta s bea o cafea i s schimbe cte o vorb cu
doamnele i domnioarele din comitet despre viitoarele lui cri.
Or, providena vru ca Stalingradul s fie pierdut exact n ziua n
care Zamfir Vasilescu venea s-i ia cele ce i se cuveneau, la
Patronaj, unde era totdeauna primit cu plcere. Astfel, cnd
secretara l anun pe Zamfir Vasilescu, doamna mareal strig,
bucuroas:
Poftim! S intre!
Zamfir Vasilescu intr i se nclin cu ntreaga distincie ce i-o
ddea costumul lui nou luat pe ziua de 15 din colecta vetmintelor
de iarn pe anul viitor:
Doamnelor!
Mia l pofti lng ea:
Uite un loc liber, domnule Vasilescu! Ai auzit ce a pit
Stalingradul?
Zamfir se simi bine. Prevzuse atacul i venea narmat. Fusese

327
 I. Ludo

la Capa i culesese cele mai precise informaii de la ilustrul

istoriograf Drgan.
tiu, doamn! rspunse Zamfir. i nu vd de ce v alarmai!
Cum? fcu Veturia. Nu-i cazul?
De loc! rspunse Zamfir, scurt, dar cu intenie tios.
De ce? ntreb Mimi.
Pentru c Paulus, comandantul armatei a asea germane
care s-a predat bolevicilor la Stalingrad, este rud cu noi!
Un ipt de bucurie izbucni simultan din pieptul tuturor
doamnelor i domnioarelor:
3B1

Cum?
Da, doamnelor i domnioarelor! rspunse Zamfir Vasdescu,
care nu se ls ameit de succes, pentru c tia de mult c ntr-o
zi va suna i pentru el ceasul cel mare al succesului. Alexandra
Rosetti Golescu, din inutul Vasluiului, care e romnesc, a fost
cstorit cu distinsa noastr romnc Ecaterina Ghermani. i
aceast pereche de romni au avut o fiic, romnc i ea, care este
soia eroului de la Stalingrad, feldmarealul von Paulus. Pe de alt
parte, doamnelor i domnioarelor, Rosetti Golescu este rud
ndeaproape cu Vod Cuza.
Serios? strig Maria mareal Antonescu.
Foarte serios, doamn mareal! Elena Rosetti Golescu a fost
soia lui Vod Cuza. Deci, marealul von Paulus este un strnepot
n linie dreapt al lui Vod Cuza! i iat cum, spre fericirea
noastr, dumnezeu vrea ca von Paulus s fie rud cu noi!
De bucurie, Mimi Pantof i pierdu capul i uitnd unde se afl,
i scoase iute pantoful i dup nravul ei vechi de la Capa, d
zvrli n aer:
Uraa! Dac-i aa cum zice dumnealui, atunci stm bine,
fetelor!

***
Pas cu pas urmrea Sfinxul ultimele faze ale ncierrii de la
Stalingrad i din fotoliul lui dirija evenimentele, naia, prietenii i
nepoii, nspre direcia cea bun:
Comunitii ne bat capul cu platformele lor, cu fronturile lor
unice naionale i cu propunerde lor de tovrie n nu tiu ce
lupte de eliberare a patriei de sub nu tiu ce ocupaie german. Eu

328
 Ultimul batalion

nu vreau s aud de niciun front unic cu bolevicii i de niciun fel

de lupt alturi de comuniti!
Dar sunt ncpnai, domnule preedinte! fcu Nicuor
Staicu, aripa dreapt a stngei partidului. Trebuie s-o
recunoatei. Oricte ndur, nu dau napoi! Asta ce credei c
nseamn, domnule preedinte?
Asta nu nseamn nimic! Asta nseamn numai ceea ce zici
tu: c sunt ncpnai. i ncpnarea, Nicuor drag, se
pltete! i-o s-o plteasc! Noi, ns, nu trebuie s pltim pentru
ncpnrde lor.
362

Noi avem drumul nostru. Drumul adevratelor interese ale

neamului Se poate ntmpl ca Stalingradul s nu cad n
minile noastre. S-ar nate o mare primejdie. Nu este exclus ca
elementele de dezordine, adic bolevicii, s ncerce s pun mna
pe putere. Noi, ns, partidele de ordine i n special, noi, naional-
rnitii, care credem c situaia internaional s-ar putea
schimba din clip n clip, trebuie s evitm orice aciuni de
natur s mpiedice pe mareal s menin ordinea aceasta pn
la capt! Deci, niciun fel de nelegere cu bolevicii i tot sprijinul
nostru, domnului mareal Antonescu.
i dac, n cele din urm, bolevicii vor njgheba Frontul fr
noi?
Fr noi? replic Dacu, ndrjit. Nu se poate! Ax fi un act
bolevic. i cu bolevicii nu stau de vorb.
Condus de gndirea aceasta intransigent a lui, Dacu atept
cu nerbdare napoierea Dezrobitorului de la Marele Cartier
General german i se puse ndat n legtur cu el.
Ce ne-ai adus bun de la Fhrer, domnule mareal?
Am fost la Fhrer ca s-i cer s-mi acorde onoarea de a
continua s lupt alturi de el pn la capt!
i el ce i-a rspuns?
C accept imediat!
Dacu era tulburat de izbnda att de rapid a Dezrobitorului.
Dumnezeu te va binecuvnta, domnule mareal, zise el,
pentru grija pe care o pori neamului nostru.
i adog, cu privirea nspre tavan, de unde-i venea toat
inspiraia lui politic:
Dac vrei s ajungi acolo unde vrei s ajungi, numai pe acest

329
 I. Ludo

drum poi s ajungi ca s ajungi acolo unde vrei s ajungi!

Marealul nu pricepu o iot din vorbele lui Dacu, dar avea atta
ncredere n aceast Figur Mondial, nct fu convins c a spus
ceva bun.
Voi merge numai pe drumul acesta, domnule Dacu! Te rog
s-i asiguri prietenii c nu m voi abate n niciun fel i nici pentru
o secund de la drumul pe
353

Care l-am apucat, mpreun cu aliaii notri de azi i de mine.

Se desprir fr s mai adaoge nimic. Numai din simpla lor
strngere de mn puteau simi amndoi c sunt angajai s
mearg pe acelai drum, pn la ultima lor pictur de snge.
Marealul plec la prezidenie spre a-l ajuta pe Ic n
conducerea rii, iar Dacu se napoie acas, spre a-i nota n
carnet: Marealul merge nainte pe drumul apucat n rzboiul lui
nenorocit pe care-l duce mpotriva bolevicilor. n curnd
marealul i va rupe gtul. Singura salvare ar fi s iau eu
comanda suprem. Trebuie s m pregtesc de putere!
i-i convoc amicii:
Marealul s-a angajat fa de Hitler s continue rzboiul
alturi de el, pn la capt. Este soluia cea mai just i singura
posibil, dac vrem s evitm o demoralizare a armatei.
n aceeai zi, armata a asea german capitula. Dacu
ngenunchie n faa icoanei arhanghelilor Mihail i Gavril i ridic
cuvinte de slav Celui-de-Sus:
Mulumescu-i, ie, doamne, atoatefctor de minuni, c m-ai
nvrednicit s apuc ceasul rsplii unei greite conduceri a
rzboiului mpotriva sovieticilor i comunitilor pe care un
nechemat ca Ion Antonescu l-a dus timp de doi ani i jumtate,
fr s m ntrebe dac ceea ce face e bine sau ru!
Se despri grabnic de dumnezeu i se repezi la telefon:
Domnule Ic, vreau s te vd!
Se vzur.
Domnule Ic, Stalingradul a fost pierdut! Dar noi mergem
nainte. Trebuie s luptm pentru cauza comun mpotriva Rusiei
bolevice i a tuturor bolevicdor de pretutindeni. Ajut-m numai
s m pot pune n legtur cu americanii i cu englezii. Te iau sub
aripa mea! Vei fi ministrul meu de justiie. Dumneata tii dup ce
jinduiete neamul nostru mai mult? Dup justiie! Vei prelua

330
 Ultimul batalion

dumneata resortul acesta. Eti versat n justiie. Eu am nevoie

absolut de dumneata, pentru
354

c vreau s ntronez o dat pentru totdeauna justiia n ara

aceasta nenorocit. Neamul nostru trebuie s fie educat n cultul
justiiei! Dar nu e timp de pierdut! Trebuie s stau ct mai curnd
de vorb cu americanii i cu englezii ca s le spun n ce condiii a
fi dispus g vin la putere.
Ic se uit prudent, de jur mprejur, i rspunse:
Voi ncerca, domnule Dacu!
Dar dinamismul care se trezi n el cu att mai necrutor, cu ct
era mai ntrziat, l preveni pe Sfinx c nu-i va da voie s doarm
pn ce nu va avea, chiar n seara aceasta, o ntrevedere cu Dinu
Viziru, n prezena nepoilor de ambele pri i a fruntailor celor
dou partide istorice.
Domnilor, vorbi Dacu, ara trece iar prin momente grele.
Suntem nc o dat la o mare cotitur istoric. Lupta din rsrit ia
forme din ce n ce mai sngeroase. Bolevismul rezist. Tragedia
de la Stalingrad ne arat ct dreptate am avut cnd am avertizat
lumea c o singur primejdie mare ne amenin: primejdia de la
rsrit. Dar, domnilor, noi, btrnii i nelepii acestui neam, nu
ne speriem de primejdii. Noi vom continua lupta. Ai auzit ce a
spus nu de mult marele Fhrer al Reichului: c chiar dac
rzboiul va trebui s dureze mai mult, nvingtor va iei bravul i
eroicul popor german i c orici ostai ar trebui s cad, ultimul
batalion care va rmne n picioare pe cmpul de lupt va fi un
batalion german. Domnilor, din cele ce se petrec la Stalingrad, s-ar
putea ca pentru ntia oar, Hitler s se nele. Dar eu, domnilor,
eu nu m nel i nu m-am nelat niciodat. De aceea, pot s v
prezic c dac armata a asea german a czut, dac vor mai cade
i alte armate germane, dac vor cade toate armatele germane,
dac va cade pn i ultimul batalion german pe cmpul de lupt,
noi, domnilor, nu vom cdea. Ultimul batalion care va rmne n
picioare pe cmpul de lupt, vom fi noi btrnii i nelepii acestui
popor, noi, conductorii partidului istoric naional-rnist i ai
partidului istoric naional-liberal! De aceea v-am convocat
domnilor: ca s dau semnalul de alarm. Trebuie, domnilor, ca
noi, ultimul batalion care va r-
355

331
 I. Ludo

mine n picioare pe cmpul de lupt antisovietic, s ne pregtim

de atac.
i cnd va porni la lupt ultimul batalion? ntreb doctorul
Bratu, aripa stng a dreptei partidului, care, cu temperamentul
lui focos, era gata s se ia la btaie pe loc, cu oricine.
Pentru aceasta, rspunse Dacu, v rog s avei ncredere n
mine. Nu v voi face s ateptai prea mult, domndor! Am i
nceput s redactez un memoriu ctre majestatea sa regele Mihai.

332
 Ultimul batalion

XVI

Din dou n dou minute, Stnic Popescu chema la el pe eful

seciei de anunuri i pe eful zeriei:
M, s-avei grij s ias ceva frumos, c dracu v-a luat! S
nu mi se strecoare vreo greeal, c srii n aer cu tot neamul
vostru de beivi! Un punct mai aa s nu fie! i scoatei-v
ochii la litere! S nu fie mncate cumva, c ocna v mnnc,
b! Auzii? Aici e chestie de stat, b, chestie mare de stat, b
c acui v zic una de de de
Se simea Stnic iar Stnic cel mare, cum nu s-a mai simit
din ziua cnd marealul a poruncit s nu mai apar anunuri
mortuare n gazet. A fost o lovitur grea
Grea i personal, m, Seglic! Dac domnul mareal nu-mi
mai d voie s fac ce vreau n gazeta mea, se cheam c i-a
pierdut toat ncrederea n mine. Domnul mareal Antonescu a
pierdut ncrederea n
357

333
 I. Ludo

Stnic Popescu! Frumos mai sun! Halal! Dup o via de

munc pentru binele neamului s pierd ncrederea domnului
mareal Antonescu! Bine am ajuns! S nu mai pot publica, la
mine acas, niciun anun mortuar! Mor, Seglic, mor!
i a czut la pat n ziua aceea i a zcut ntre via i moarte
aproape cinci sptmni i numai vise urte a visat! Numai cruci,
numai morminte proaspt spate, numai popi de jur mprejur, dar
morii morii taie-i, spnzur-i, nici gnd s se mite. Stteau
afar la marginea gropii, n uniformele lor de ostai, cu sngele
curgnd de pe ei i strigau:
S ni se dea anunul la gazeta domnului Stnic Popescu!
Pn nu ne vedem anunul mortuar n gazeta domnului Stnic
Popescu, nu coborm n mormnt!
Pe oricare altul, suferinele acestea l-ar fi dobort. Stnic
Popescu a scpat, l ajutase mult trecutul lui de suferine. Dar s-a
dat jos din pat, slab, trist i cu o prere excesiv de mizerabd
despre via n genere, i despre viaa lui ndeosebi. Viaa! Asta-i
via! i rzboiul! sta-i rzboi! La ce s mai fie trimis la moarte
floarea tinereii romne, dac atta drept nu i se d: s-i vad
anunul mortuar n gazeta lui Stnic Popescu! Cu ce avnt mai
pot lupta cei mai buni fii ai rii, cnd tiu c la urm li se refuz
rsplata suprem: aceea de a se vedea plni de familiile lor n cea
mai mare gazet a neamului: Globul lui Stnic Popescu! i ce
frumos o pornise n Globul, cimitirul eroilor! i ct bucurie avea
Stnic Popescu, n fiecare diminea, cnd putea s-i admire
crucile lui! Cte cruci, doamne, i ct de curate erau! Dar i cte
sacrificii a fcut Stnic pn i-a vzut crucile astea noi n
gazet! Le comandase direct din Germania! Cruci de aram, s
in pn la judecata de apoi.
Seglic, ia cheam golanii aici!
Era distracia lui zilnic, dar i singura pe care i-o permitea, n
schimbul vieii lui de munc i nermurit dragoste de neam: s-
i adune redactorii i s numere mai nti crucile din gazeta lui,
iar dup aceea alea din gazeta lui Serafim Mrunelu. i se strnea
un haz n biroul lui Stnic Popescu! Mrunelu n-avea mori
358

nici pe a cincea parte din ci avea Stnic Popescu. Dar asta n-

ar fi fost nimic. Era doar de la sine neles c o gazet nenorocit
ca a lui Serafim n-ar putea atrage atia mori cum poate atrage

334
 Ultimul batalion

un Globul, care este cea mai mare gazet din ar. A compara
gazeta lui Mrunelu cu aia a lui Stnic ar fi fost o insult adus
dinastiei i neamului. Dar, alta era partea comic: Mrunelu
cbema la el morii, gratis. Mrunelu nu lua niciun sfan de la
mori. i cu toate astea, vezi!
Nici gratis nu vor s vin la el! rdea Stnic n hohote de
rivahd su de moarte, Serafim Mrunelu. La mine se mbulzesc
cu banii n mn, i la el nici de poman nu vor s vin i nu
numai de poman! Dar nici mcar de le-ar plti el lor s vin, tot
n-ar veni. Pentru c, mortul, ct i el de mort, tot simte c-i mai
bine la gazeta lui Stnic dect la gazeta unui Serafim Mrunelu,
care e strin de sufletul nostru adevrat romnesc! Globul e
rspndit peste tot i pentru civa gologani te plnge o ar
ntreag, pe cnd gazeta aia a lui Serafim, dumnezeu s m ierte
Da! frumoase vremuri, cnd lui Stnic i mai ardea s-i bat
joc, cu redactorii lui, de ginarul la de Serafim. Dar de atunci
sunt dou luni. i de dou luni Stnic a pierdut ncrederea
Dezrobitorului, care i-a luat morii. i o dat cu morii, i-a rpit
orice chef de via. De alea cinci sptmni de boal nu mai
vorbim! Gata! S-a fcut sntos! Numai c asta era i mai ru!
i sntos i fr sperane! 0 singur lumini i s-a ivit lui Stnic
n negura n care orbecia: palatul invalizilor! Stranic idee:
palatul invalizilor! Palatul invalizilor se cheam subscripie
naional! Subscripie naional se cheam ghieu special la
casieria Globului Stranic idee, ghieu special! Dar i iluzia
asta i-a rpit-o marealul! Banii trebuie vrsai direct la
administraia viitorului palat, nc o lovitur care era ct pe ce s-l
bage din nou n mormnt pe directorul Globului.
Acu sunt lmurit! se viet Stnic lui Seglic. Marealul
nu-i mai bun dect regele Carol II. Ca. i el, dup ce l-am slujit
cum numai eu am putut s-l slujesc, mi d cu piciorul Biiiine!
359

Dar tia c tot ce vorbea sunt vorbe n vnt! El va trebui s

publice apelurile pentru subscripie, dar banii vor fi vrsai acolo
unde a hotrt marealul: direct la administraia viitorului palat!
Aa i se zice: palat! ca s-l prosteasc pe un Stnic Popescu!
Dar lasc nu-i chiar att de prost Stnic Popescu: tie el cine-i
palatul! Coana Mia! Coana Mia s triasc i s fie sntoas,
c are o poft de mncare, s nu-i fie de deochi, parc ar fi brbat,

335
 I. Ludo

nu femeie! Ca unde te suceti, tot de ea te loveti: de coana Mia a

Dezrobitorului! Cine i-a cumprat o vd la Ada- Kaleh? Coana
Mia! i cine i-a fcut o vd la Snagov? Coana Mia! i cine i-a
luat marmor pentru palatul i vdele ei din banii Patronajului?
Coana Mia! i cine tie ce s-a fcut cu transporturde alea de
blnuri din inuturile ocupate? Coana Mia! Dar cine s-a bucurat
de textilele alea din Italia i Elveia? Coana Mia! Dar cine tie ce s-
a fcut cu orezul adus din Italia? Coana Mia! Dar la concesia
exportului de puf i fulgi pentru germani cine a luat comisionul l
gras? Coana Mia! Dar cu fondul la de peste un miliard pe care i
l-a dat Pndele, regele jidanilor, cine a fcut ce a vrut? Coana Mia!
Lasc tie Stnic Popescu cine-i dumneaei, coana Mia!
Pesemne c de aia e suprat pe el marealul, care la o cerere a lui
de hrtie i-a trimis vorb c abuzeaz! El abuzeaz! Stnic
Popescu abuzeaz! ia fur de sting i tot el se cheam c
abuzeaz! Bine a ajuns Stnic Popescu! Lui, lui Stnic Popescu,
s i se aduc insulta c ar abuza! Heeei! Ce s mai spui! Ce s mai
spui! E vai i amar de biata tar romneasc, dac i-a fost dat s
triasc asemenea vremuri.
i a tot oftat Stnic aa, pn a venit primvara. O primvar
frumoas, cu cerul senin, cu nopde parfumate de teiul nflorit, cu
perechile de ndrgostii care ineau mult la rzboi, pentru c tare
bine le prindea camuflajul, ca s-i poat exprima, nestingherii,
dragostea lor de neam i de ar.
Totui, pe Stnic, dragostea de ar pe camuflaj d lsa rece! De
ce? Oare Stnic nu tia ce este dragostea? Oare Stnic n-a fost
niciodat ndrgostit?
360

Ba bine c nu! Stnic a iubit. A iubit mult! i a iubit cu

pasiune romantic, aa cum nu mai tie s iubeasc tineretul de
astzi: o singur dat! 0 dat i bine! A fost prima i ultima lui
dragoste! Pe atunci, Stnic avea douzeci i apte de ani! i ea,
Theodora, dulcea lui Theodora, n-avea dect optzeci de ani abia
mplinii! i avea o peruc splendid: blond i cu dou codie. i
mai avea Theodora ceva parale. Multe, multe parale! Aa c
Stnic se putea angaja pe cuvnt de onoare convins c nu va
avea de suferit din partea ei nicio decepie c o va iubi pn la
moarte. i Stnic s-a inut de cuvnt. Trei luni de zile, ct a durat
pn s numere banii, Theodora a trit, apoi a murit, fr s-l

336
 Ultimul batalion

nele pe Stnic Popescu nici cu o centim. A iubit Stnic. A

iubit! A iubit-o pe Theodora cu pasiune i nici astzi n-o poate
uita! Zilnic i aduce aminte de ea, ori de cte ori urc i coboar
scrile Globului. Fiecare treapt i amintete de Theodora, fiecare
clan de u, fiecare cui! Att de adnc i-a rmas ntiprit n
inim imaginea scump a frumoasei lui Theodora! Dar de atunci,
de cnd a avut nemrginita durere s-o conduc la groap, Stnic
se uit la dragoste cu dumnie. Totui, Stnic privete
primvara n sine cu destul bunvoin. n definitiv, i primvara
este un anotimp folositor! n primvar mor ofticoii! n primvar
sunt sinucideri! n primvar sunt drame pasionale! Pe scurt, n
primvar, o dat cu merii, nfloresc i anunurile mortuare, pe
care marealul nu le poate interzice! Sunt mori civili, nu militari!
Dar vai! Ct de puini sunt, ct de tragic de puini sunt fa de
morii militari! Dac ar fi s trieti de pe urma sinucigailor i a
ofticoilor, ai putea s mori tocmai bine de foame!
Stnic Popescu s-ar fi simit, aadar, destul de prost n
primvara lui 1943, mai cu seam dup o boal att de grav,
dac natura nu l-ar fi ajutat s se refac: terenul cimitirului
prsit, dar ngrat de atia mori militari, se acoperi subit de
vegetaia fenomenal de stufoas a Micii publiciti. Vinderi,
cumprri, cumprri, vinderi Unii vindeau cte o cscioar,
pentru c-i construiau un bloc agonisit din lupta lor pentru
361

cauza sfnt dincolo de Prut, alii i vindeau cte o mobil ca

s aib ce mnca. Dar mai mult dect toate, contribuia la
refacerea lui Stnic rubrica fetelor. Din pricina rzboiului, fetele
nu-i gseau brbai! i ce rost are o femeie, i zicea Stnic, fr
un brbat. Un brbat e brbat! El e acela care aduce bucica de
pine n cas! Ceea ce, probabil, c tiau i domnioarele, care
mureau de dorul brbailor i care alergau la Globul cu cte un
anun n care i puneau toate speranele: Domnioar veritabil,
treizeci i ase de ani, cas bun n Bucureti, dorete cstorie cu
domn serios patruzeci-patruzeci i cinci de ani, de preferin ofier,
de preferin serviciu n Transnistria Bietele domnioare
veritabile! Sunt, drguele de ele, cu dragoste de neam i de ar!
reflecta duios Stnic Popescu. i adnc tulburat de numrul tot
mai mare de domnioare veritabile care se nghesuiau la ghieele
lui, Stnic Popescu, spre a-i ascunde emoia, deveni aspru:

337
 I. Ludo

S se urce cu cincizeci la sut tariful la domnioarele

veritabile!
i plteau domnioarele veritabile! Plteau! Ce s fi fcut
srcuele de ele, dac le trebuia un brbat, care, vorba lui
Stnic Popescu, s le aduc o bucic de pine n cas.
Astfel, rana lui Stnic se cicatriza, ncetul cu ncetul, dar
sufletul lui tot continua s suspine cu melancolie de cte ori i
amintea c nu se mai bucur de ncrederea Dezrobitorului. Pn
azi-diminea, cnd cerul s-a spintecat pentru ca nsui dumnezeu
s apar n carne i oase i s-i fac semn lui Stnic s se
apropie de el:
Stnic, inte bine! Acu e acu! Ori redevii ce-ai fost: marele
Stnic, ori te curei pe veci.
i de diminea, Stnic lupta s se in ct se poate mai bine:
urla, poruncea, transpira, trntea ui, njura i numai seara, cnd
vzu opera gata, sub ochi, fr niciun cusur, i adun redactorii
i le vorbi:
Ascultai aici, pduchioilor, i nu v mai scrpinai atta, c
acui m apuc mncrimea i pe mine i v scarpin de se scurge
din voi tot rachiul pe care l-ai but din banii mei muncii,
porcilor! Ascultai! Doamna Maria mareal Ion Antonescu,
genialul nostru
362

Conductor i Dezrobitor, mi-a trimis azi-diminea un anun

cu rugmintea s am grij, eu, personal, s apar cum se cuvine
s apar n cea mai mare gazet romneasc un anun al celei mai
nalte romnce, doamna Maria mareal Ion Antonescu! i acuma,
pduchioilor i beivilor, am gazeta sub ochi i sunt mndru de
ea! Anunul a aprut fr nicio greeal. Ascultai aici, beivilor i
nesplailor, cuvntul doamnei Maria mareal Ion Antonescu i
nchinai-v!
Se uit mprejur s se asigure c redactorii stau destul de
cuviincioi i destul de ateni s afle cele ce spune anunul i, cu
glas rsuntor, ca pe vremuri, la Liga antirevizionist, silabisi:
S-a pierdut un cine fox-terrier alb cu negru. Rspunde la
numele de Joy. Cine l va aduce la locuina doamnei Maria mareal
Antonescu, n strada Paharnicului numrul 23, va primi o
nsemnat recompens.
Aplauze frenetice acoperir ultimele cuvinte ale patronului.

338
 Ultimul batalion

Stnic Popescu se sprijini de spatele fotoliului, i scoase

basmaua, nchise ochii i oft. n acea clip, Stnic Popescu era
cel mai fericit om din Ax: simea c prin acest anun i recpta
ncrederea Dezrobitorului!

***
Aplauzele pe care le recoltase la conferin fur pentru Ic o
nou i copioas transfuzie de snge n vinele lui de om tnr i
dornic de a-i ine angajamentul luat fa de soart de a mai tri
nc aproape patruzeci de ani buni. Fusese uimitor de clar i
hotrt. Nu accepta s triasc ntr-o lume n care ar putea fi
tolerat existena popoarelor sovietice. S-ar revolta n el toat
cultura latino-german care curge de-a lungul mileniilor n vinele
lui. Nu rui! Nu bolevici! Nu comuniti! Nu sovietici! Noi vrem o
nou omenire! Noi murim pentru o nou ordine, pentru c vrem s
trim ntr-o nou Europ! Nu rui! Nu bolevici! Nu comuniti! Nu
sovietici!
n timp ce vorbea, Ic i plimba neastmprat ochii asupra
distinsei adunri a Asociaiei romno-germane dar nu se putea
hotr s-i rspund care dintre aceti cruciai antisovietici l
urte sau l dispreuiete mai
363

mult. C toi l brfesc, tia. Avea destui amici s-l informeze ce

spun toi despre el: c-i punga. C-i cel mai mare punga pe care
l-a produs regimul noii ordini europene a marealului. C-i
aranjeaz mproprietriri de terenuri urbane, fr nicio justificare
legal. C-i ridic palate somptuoase din munc nepltit i
materiale furate. C-i aranjeaz exporturi de floarea-soarelui, de
fasole, de fructe, de nuci, pe baz de ctiguri grase n devize, care
rmn depuse prin bnci strine, departe de ar. C i-a
organizat o reea impresionant de oameni de paie, dar c cel mai
fidel agent al lui este Sotir, zis nepoii de la Oltenia. Pn i asta
e treaba acestor oameni de elit, cu care de aproape trei ani lupt
pentru aceeai cauz sfnt: c Sotir ia din cnd n cnd trenul
pentru Elveia, ca s-i vad nepoii de la Oltenia. Nimic nu i-o
iart aceti preaiscusii domni, care, n loc s se uite n oglind, i
gsesc numai cusururi. Dar nu-i suprat Ic. Ic tie c un om
tare este totdeauna invidiat. i asta-i roade pe toi aceti politicieni
i politicatri, care se uit la el, l ascult, l aplaud i n gnd l-ar

339
 I. Ludo

rupe n buci: invidia. Toi ar vrea s ocupe locul lui, s dispun

de puterea lui, s aib succesele lui, s se laude cu tinereea lui!
Toi! Numai c Ic ar vrea s tie care dintre toi l urte mai
mult i nu reuea: avea greutatea alegerii. Dar, n definitiv, dracu
s-i ia! Lui nu-i pas ce spune i ce gndete despre el cutare ori
cutare! Este narmat! A fost i azi diminea la madam
Astromanda Nostradama, care i-a confirmat cuvnt cu cuvnt tot
ce i-a spus ea de attea ori i pn acum: c el mai are de trit
aproape patruzeci de ani. Pn atunci, toi tlharii tia din sal,
militari i civili, care-l aplaud frenetic, dar i doresc s-i rup
gtul ct mai degrab, vor fi mori de mult. De moarte bun sau
rea, dar mori. Mori, ca toi morii. Cum, de altfel, sunt pentru el
mori chiar de pe acum. Ic nu se teme de ei. Nu lor trebuie s le
dea socoteal de cele ce face ct mai st pe aici. Ci lui Hitler! i
fa de Hitler e acoperit cu vrf i ndesat! Nu rui! Nu
bolevici! Nu comuniti! Nu sovietici! Sunt fapte, nu vorbe!
Ic lupt! Ruii nainteaz, nemii dau napoi, dar, pn n
ultimul ceas, Ic va fi treaz la datorie, s nu-i spun Hitler c ar
364

tria. Ic nu trieaz! Ic face joc cinstit cu Hitler! Ca n prima zi

de la trecerea Prutului, fr mil, fr judecat, fr considerente
sentimentale i tot timpul cu ochii la Hitler, Ic reprim i cte
n-a avut Ic de reprimat n aceste cteva sptmni de la
pierderea Stalingradului! n capital, la fabrica de brandturi,
muncitorii au ncercat s protesteze mpotriva rzboiului. Pe o
strad dosnic s-a descoperit o tipografie clandestin. La fabrica
Malaxa muncitorii au stricat un transformator electric i au dat
drumul benzinei s se scurg. Lng Tecuci, comunitii au blocat
trenurile nemeti i au oprit nite coloane de tancuri care se
ndreptau spre front. n regiunea Prahova, actele de sabotaj nici
nu se mai pot numra. La Ploeti, sigurana a pus mna pe o
organizaie clandestin de comuniti Dar peste tot Ic a fost la
nlimea sarcinii pe care o deinea prin bunvoina direct a
Fhrerului: a reprimat! Oricine era prins cu un manifest
comunist, oricine era bnuit c a stat s aud ce spune cte un
agitator comunist, oricine era denunat c ar fi citit vreun numr
din foile clandestine comuniste simea mna implacabil a
represorului Ic! Fr mil, fr judecat, fr considerente
sentimentale, ci numai cu ochii la Fhrer!

340
 Ultimul batalion

Domnilor i doamnelor, comunismul este cu att mai

periculos cu ct din idei nu-i face dect un instrument de
ptrundere, pe care-l arunc n balana puterilor europene! Nu
rui! Nu bolevici! Nu comuniti! Nu sovietici!
La fiecare cuvnt pe care l rostea, aplauzele curgeau potop
peste el. Nu rui! Nu bolevici! Nu comuniti! Nu sovietici!
Ai vorbit cum n-ai mai vorbit de mult, domnule preedinte!
Nu rui! Nu comuniti! Nu sovietici! Cuvintele acestea ne redau
ntreg optimismul. Nu rui! Nu comuniti! Nu sovietici! Aa! Noi
rmnem neclintii pe poziiile noastre. S tie dumanul c pe noi
nu ne sperie! Nu rui! Nu comuniti! Nu bolevici! Nu sovietici!
Fusese un succes! Pn i potlogarii de la conducerea
Asociaiei romno-germane sunt silii s-o recunoasc! Nu rui!
Nu comuniti! Nu bolevici! Parc i mngiau
365

i lui Ic auzul aceste inspirate strigte de lupt! Numai s nu i

se ntmple ceva lui Sotir, care s-a urcat n tren cu o indigestie.
La prezidenie, Ic fu ntmpinat de directorul lui de cabinet:
Domnule preedinte, o mare nenorocire!
Lui Ic i se tiar picioarcle. Probabd c Sotir a murit, sau c s-
a rupt frontul i c ruii nvlesc n ar, cu toate c el nc nu
este gata.
Ce nenorocire? strig el. Hai, vorbete!
Doamna Maria mareal Antonescu i-a pierdut celul!
Dac Ic i-ar fi putut exprima gndurde i sentimentele n
fapte, directorul lui de cabinet ar fi trebuit s parcurg mai nti
un drum greu i lung de treizeci i unu de ani ci avea, pentru ca,
abia de partea cealalt, s-l atepte toate cazanele iadului, care s
fac din el o ciorb tocmai bun de ngrat porcii. Mgarul! S-l
sperie pentru o javr! Auzi, nenorocire! Coana Mia i-a pierdut
celul! Ce s-i spun! Nu mai pot! Coana Mia i-a pierdut celul!
Ei i? Se pierd atia cei, s-a mai pierdut unul! Pagub-n
ciuperci! Ce m privete pe mine? Ce am eu cu celul doamnei
Maria mareal Antonescu?
Mai departe, Ic nu putu merge cu erezia. Dup un singur
minut de furie, se trezi n el contnna de vice-responsabd al
demnitii, onoarei, linitii i siguranei neamului i a rii. Aa c,
dei cu mare prere de ru, Ic trebui s-i nbue apriga cerin
spiritual de a-i njura de mam directorul de cabinet i s se

341
 I. Ludo

comporte ca vicepreedinte al Consiliului de Minitri cu puteri de

preedinte. C o d dracului pe coana Mia cu celul ei cu tot,
asta-i alt chestie! Dar orict, coana Mia nu-i o coana Mia
oarecare, ci doamna Maria mareal Antonescu. i nici celul ei nu
este un cel oarecare, ci celul doamnei Maria mareal
Antonescu! Unul din cei mai importani factori politici ai rii! Ca
i domnul mareal! Ca i doamna mareal! Cnd un asemenea
cel latr, nu latr dup vreun copil, sau dup gunoier, sau dup
pota, ci latr la naia ntreag! Ca i domnul mareal! Ca i
doamna mareal! Naia nu-i va ierta,
366

deci, lui Ic, nici n mormnt, c a rmas nepstor cnd a aflat

c s-a pierdut celul care o latr! Nici n mormnt! Or, Ic se teme
de mormnt mai mult dect de orice!
i ce msuri s-au luat? strig el.
Pn acuma s-a dat numai un anun la gazet!
Asta-i tot? rcni Ic. Nemaipomenit! D-mi repede Internele!
La telefon, generalul Drojdieru nici nu-l ls pe Ic s-i spun
ceva, ci i-o lu nainte:
Nicio grij, drag Ic! Am pus toat poliia i sigurana n
picioare. Sperm c pn mine l gsim.
Rspunsul lui Drojdieru nu-l putu liniti pe Ic.
De ce s-l gseti mine i s nu-l gseti azi? Probabil c
nu-i dai seama ct de grav este cazul. Tu crezi c s-a ntmplat o
simpl nenorocire, cnd aici e vorba de o catastrof. Tu vezi numai
c s-a pierdut celul doamnei mareal, pe cnd eu sunt speriat de
ruinea care se revars asupra organelor noastre de ordine i
siguran. nchipuiete-i ce-i vor putea spune cetenii despre
felul cum funcioneaz ordinea i sigurana sub regimul
marealului Antonescu. Dac poliia i sigurana domnului
mareal nu pot apra libertatea unui cel de importana celului
doamnei mareal, ce s mai zicem de noi! Pe noi ne pot nghii
bolevicii ziua n amiaza mare, fr s le fie fric de nimeni. Aa,
Drojdierule! Este o ruine! S nu fie n stare mii de oameni
pltii din fondurile statului s apere celul doamnei Maria
mareal Antonescu!
Dup ce isprvi cu Drojdieru, Ic o chem la telefon pe doamna
mareal Antonescu:
Respectele i condoleanele mele, doamn! Am aflat i am

342
 Ultimul batalion

luat toate msurile. Nu plngei, doamn! Vom gsi celul,

chiar dac ar trebui s punem toat ara n picioare. Fii linitit!
ara ntreag este alturi de dumneavoastr i v mprtete
durerea. V rog, doamn, s fii convins c, atta vreme ct voi fi
eu vicepreedinte al Consiliului, nu voi permite ca doamna
mareal Antonescu s aib de ndurat cel mai mic neajuns!
Abia puse jos receptorul, c i se anun Mrunelu.
367

E foc, coane! fcu Mrunelu. A venit toat presa dup

mine Ateapt afar! Vrea s-i faci declaraii!
Pentru declaraii Ic era gata, chiar s-l fi trezit din somn.
Domnilor, zise el reprezentanilor opiniei publice. A dat peste
noi o mare nenorocire. Doamna Maria mareal Antonescu i-a
pierdut celul. Tot ceea ce v cer dumneavoastr este s
comunicai cititorilor dumneavoastr tirea aceasta ngrozitoare cu
multe menajamente. ara trece prin mprejurri grele i, dac ar
afla c s-a mai pierdut i celul doamnei Maria mareal
Antonescu, ar fi pentru ea o lovitur de moarte! Avei grij s
asigurai ara c organele noastre de ordine i siguran vor gsi
celul, chiar dac s-ar fi ascuns n gaur de arpe. n tot cazul,
ara s nu-i piard ncrederea n forele noastre. Orice s-ar
ntmpla, noi mergem nainte! S afle ara c niciuna din
manevrele infame ale dumandor nu ne poate abate din drumul pe
care-l urmm alturi de marele nostru aliat, Fhrerul! Victoria
final se apropie! ntr-o zi, dou, poliia i sigurana noastr vor
descoperi celul doamnei Maria mareal Antonescu.
k
Din prag, Dacu, nainte de a da mcar bun ziua, i ridic,
grav, mna ct se poate de sus cu arttorul i inelarul cscate
ntr-un V larg. Dinu, care-l atepta n picioare, i rspunse i el cu
un V nu mai puin larg. Apoi se aezar. Acum edeau fa n fa
doi oameni hotri s lupte pn la moarte, spre binele neamului
i al rii, sub unul i acelai semn: V-ul anglo-american al
victoriei. Doi oameni siguri unul de altul, pentru c se cunoteau
de mult i se cunoteau bine. Dinu d tia pe Dacu: intransigent,
pertractant, ngmfat, ipocrit, patron al partidului de pungai
numit partidul lui Skoda i unchi al unor nepoi care, ntr-o ar
cinstit, ar fi fost de mult spnzurai. i Dacu d tia pe Dinu: un
precupe ca rposatul Vintil, lipsit de personalitate, lipsit de idei,

343
 I. Ludo

prost, ignorant, ef al unui partid compus din fantomele

pungador de ieri de sub conducerea
368

viteaz a lui Ion i Ionel i unchi al unui nepot slug a

Gestapoului, aa c Dacu prefer s nici nu se gndeasc la el. Iar
amndoi i Dinu i Dacu tiau c fruntaii partidelor lor pui
de mareal n posturile cele mai mnoase pe care i le-ar fi putut
fixa prin propriile lor partide politice att de naionale, pe la
societile industriale, bancare i comerciale romneti, devenite
germane din dragostea Marelui Reich pentru ara romineasc i
umpleau buzunarele, fr s-i uite un singur moment datoria de
a ridica imnuri rsuntoare ntru slava Marelui Fhrer.
Ce mai nou, domnule Dacu? ntreb Dinu.
Tot ce tii i dumneata! i rspunse Dacu. Nu sunt mulumit
cum merge rzboiul. Dumneata eti mulumit?
Nu! Dimpotriv! Sunt foarte ngrijorat.
ngrijorat e prea puin spus, domnule Dinu! Sunt speriat!
Asta vroiam s spun i eu, domnule Dacu: sunt speriat.
Sunt speriat e prea puin spus, domnule Dinu! Sunt ngrozit!
Este ceea ce vroiam s spun i eu, domnule Dacu: sunt
ngrozit!
De altfel, drept s-i spun, domnule Dinu, eu nu sunt ngrozit
de ieri, de alaltieri, ci de cinci luni, de cnd au debarcat anglo-
americanii n Africa.
i eu tot de cinci luni, domnule Dacu!
mi nchipui, domnule Dinu! n noiembrie trecut, cnd anglo-
americanii au debarcat n Africa i cnd btlia pentru Stalingrad
era n curs, tii la ce m-am gndit?
La ce, domnule Dacu?
C anglo-americanii au fcut debarcarea ca s-i ajute pe rui
s-i duc la bun sfrit ofensiva!
La asta m-am gndit i eu, domnule Dacu! Eram sigur c
anglo-americanii au debarcat ca s-i ajute pe rui!
Tocmai! i m-a cuprins spaima, domnule Dinu!
Ca i pe mine, domnule Dacu!
Da, domnule Dinu! M-am linitit numai dup ce am vzut c
anglo-americanii, cu toate c i-au terminat debarcarea, nu prea
se grbesc s-i alunge pe
369

344
 Ultimul batalion

nemi din Africa, n timp ce ruii, n loc s se opreasc, i

nteesc ofensiva. Abia atunci am neles c lucrurile stau cu totul
altfel: anglo-americanii n-au ajutat, cu debarcarea lor, pe rui s-
i duc ofensiva, ci ruii au ajutat, cu ofensiva lor, pe anglo-
americani s-i poat realiza debarcarea! Pentru mine era un
punct ttigat: anglo-americanii nu ajut pe rui!
i pentru mine, la fel, domnule Dacu! Anglo-americanii nu
ajut pe rui. Prin urmare e bine, domnule Dacu!
Desigur c e foarte bine, domnule Dinu. Altminteri ar fi foarte
ru. Dac anglo-americanii ar fi nceput vreo micare ofensiv
contra germanilor, Hitler ar fi trebuit s ia trupe de aici i s le
transporte n Africa. Ar fi fost o nenorocire!
Ar fi fost o mare nenorocire, domnule Dacu! Dar n-a fost.
Anglo-americanii au stat destul de cumini.
Au stat, domnule Dinu! Dar asta e una din problemele care
m supr mai mult: de ce au stat?
Anglo-americanii zic c din pricina ploilor toreniale, domnule
Dacu!
O, i dumneata, domnule Dinu, cu ploile toreniale! Te iei
dup ce zic anglo-americanii! De unde poi ti, domnule Dinu, c a
plouat, cum zic anglo-americanii? Poate c, ntr-adevr, a plouat,
cum zic anglo-americanii! Poate c ntr-adevr a plouat! Ce te face
pe dumneata s crezi c n-a plouat? Numai pentru c anglo-
americanii zic c a plouat? n Africa de Nord, de obicei, iarna
plou. De ce s cred c tocmai n iarna aceasta n-a plouat? Poate
c n anul acesta a plouat mai mult ca oricnd! De ce s crezi c
n-a plouat, domnule Dinu? Numai ca s zici c a ploua? Vezi,
domnule Dinu, mie nu-mi place s afirm lucruri pe care nu le pot
controla. i asta m scie teribil. A vrea s tiu care-i adevrul:
a plouat, cum zic anglo-americanii, sau a plouat pentru c zic
anglo-americanii. ntr-un fel ne putem orienta u politica noastr
dac tim c anglo-americanii n-au putut ntreprinde nimic contra
armatei lui Rommel pentru c a plouat i ntr-alt fel, dac anglo-
americanii n-au vrut s ntreprind nimic contra lui Rommel i zic,
ca pretext, c a plouat!
370

La asta m gndesc i eu tot timpul, domnule Dacu! Una e

dac a plouat, i alta dac n-a plouat. Numai c nu vd, domnule

345
 I. Ludo

Dacu, de ce ne-am necji atta. Ce importan are dac a plouat

sau n-a plouat? Pe noi ne intereseaz s tim dac anglo-
americanii au ajutat sau n-au ajutat pe rui. i suntei de acord
cu mine c nu i-au ajutat!
Dimpotriv! Hitler n loc s ia trupe de aici i s le trimit n
Africa de Nord, de ndat ce a vzut c anglo-americanii ncep s
se plng de ploi, a trimis pe frontul sovietic nc treizeci i ase de
divizii noi! Treizeci i ase de divizii noi, domnule Dinu! i dintre
aceste treizeci i ase de divizii, sunt ase blindate, domnule Dinu!
Vezi, domnule Dacu? Treizeci i ase de divizii noi germane
contra sovieticilor! Ce am putea cere mai mult anglo-americanilor?
Ceea ce spui dumneata, domnule Dinu, este ct se poate de
just! Dar ce folos, domnule Dinu, c Hitler a trimis aceste treizeci
i ase de divizii noi, adunate din Frana, din Belgia, din
Germania, contra sovieticilor, dac sovieticii i continu,
nestingherii, ofensiva i mping pe nemi mereu napoi.
ntr-adevr, domnule Dacu! Nu vd ce rost au aceste treizeci
i ase de divizii noi, dac ruii nu se opresc! Dar cum i-o explici
dumneata asta, domnule Dacu?
Vrei s-i spun ceva, domnule Dinu! Eu, personal, nu mai am
un pic de ncredere n geniul lui Hitler!
Nici eu, domnule Dacu!
Eu, personal, nu mai cred n victoria final a lui Hitler!
Nici eu, domnule Dacu!
Eu, personal, cred c Hitler este btut i bine btut!
i eu, domnule Dacu!
Dumneata nu vezi, domnule Dinu? Suntem la nceputul lui
1943! Dup mai puin de dou luni de la pierderea Stalingradului!
i trupele noastre i cele ale lui Hitler nu se mai afl nici pe Volga,
nici pe Don, nici pe malul de rsrit al Doneului, ci dincoace de
Done
871

Adevrat, domnule Dacu!

i Moscova? Unde e Moscova? Moscova pe care o puteam
vedea cu binoclul, att de aproape era de armatele noastre unde
este acum? La patru sute kilometri departe de front! Asta vd,
domnule Dinu! C ruii nainteaz, c nemii se retrag i c anglo-
americanii stau pe loc! i ai vrea dumneata s fiu linitit?
Cum s vreau, domnule Dacu, s fii linitit, dac nu sunt

346
 Ultimul batalion

nici eu linitit? Dar cum crezi dumneata c ar fi bine, domnule

Dacu? Ca anglo-americanii s ia ofensiva?
Vai de mine! strig Dacu, att de nspimntat, nct Dinu
nglbeni. S ia anglo-americanii ofensiva? S dea ruilor o mn
de ajutor s-i bal pe nemi ceva mai curnd?
Atta ar mai lipsi! fcu Dinu. Dar, n definitiv, de ce ar trebui
s ne temem, cnd eu, domnule Dacu, nu vd ce interes ar avea
anglo-americanii s vad cum armata sovietic bate pe nemi!
Nici eu nu vd, domnule Dinu! Anglo-americanii, aa cum nu
vor s se vad ei nii btui de armata german, n-ar vrea nici s
vad armata german btut de rui. Dar aceasta este nc o
problem care m roade, domnide Dinu! Ne gsim ntr-o situaie
extrem de ncurcat. Nu tiu exact dac anglo-americanii au sau
nu au de gnd s-i ajute pe rui, dar vd c, pn una-alta, ruii,
fr s fie ajutai, nainteaz. i cine tie ct va dura aceast
naintare, domnule Dinu!
Da, domnule Dacu! Cine tie ct va dura!
Asta m i ntreb, domnule Dinu: ct va dura? i uite c iar
se ridic o problem foarte ascuit. Dumneata, domnule Dinu, tii
de ce nu prea se omoar anglo-americanii s ia ofensiva lor
african pe care toi o anun? Pentru c ateapt ca ruii, dup
ce vor fi slbit bine de tot pe nemi, s ajung ei nii ntr-un
asemenea hal de istovire, nct s nu mai fie buni de nimic. i
atunci, numai atunci i propun anglo-americanii s porneasc
ofensiva, s debarce n doi timpi i trei micri n Europa i s
dicteze ei, cu armatele lor intacte, condiiile lor de pace.
372

Desigur, domnule Dacu! E clar! Cnd doi se bat E foarte bine!

Dar cum s fie bine, domnule Dinu, cnd e foare ru?
Socotelile anglo-americanilor ar fi bune pentru anglo-americani,
dar pentru noi nu sunt de loc bune!
Da, evident, nu sunt bune, domnule Dacu!
Cum s fie bune, domnule Dinu, dac ntre timp ruii ajung
pn la noi? i dac, doamne ferete, trec peste noi? Cine poate
ti, domnule Dinu, cte ne ateapt, pn o s se ntmple ceea ce
ar vrea anglo-americanii s se ntmple? Cine?
Foarte adevrat, domnule Dacu. Cine?
Nimeni, domnule Dinu!
i atunci ce-i de fcut, domnule Dacu?

347
 I. Ludo

Aici este i nodul problemei: ce-i de fcut?

Eu v-am spus, domnule Dacu! Cel mai bine ar fi s debarce
anglo-americanii n Europa.
Mi se face prul mciuc, numai ct te aud, domnule Dinu.
Dumneata, romn adevrat, ai vrea s vezi, nici mai mult, nici mai
puin dect frontul al doilea!
Dac nu este alt soluie, domnule Dacu!
Bine am ajuns, domnule Dinu! Dumneata, un Viziru, fiul lui
Ion Vi/iru i fratele lui Ionel i Vintil Viziru, ceri acelai lucru pe
care-l cer i bolevicii: frontul al doilea! Frontul al doilea care poate
fi de folos numai ruilor! Nu, domnule Dinu! Nici mort nu admit
frontul al doilea! Admit s fie btui nemii! Asta o vor i anglo-
americanii! Dar nu voi admite cuiva s mite nici degetul cel mic,
ca s-i ajute pe bolevici. Nu! Nu admit!
Nu admit nici eu, domnule Dacu! Dar e cu att mai trist,
domnule Dacu! i nu vd nicio soluie, domnule Dacu! Ruii
nainteaz, noi vrem s le oprim naintarea, dar n-avem voie s
cerem frontul al doilea, pentru c frontul al doilea poate folosi
ruilor. Cum, dar, s oprim naintarea ruilor, domnule Dacu?
Cine s le opreasc naintarea?
Cine, domnule Dinu?
M ntreb i eu, domnule Dacu: cine? Poate nemii! Numai
ei ar putea opri naintarea ruilor.
373

Dar nu i-am mai spus odat, domnule Dinu, c nu mai am

un pic de ncredere n nemi i c nemii sunt btui definitiv?
Dac-i aa, domnule Dacu, atunci nu mai vd cine ar putea
opri pe rui! Doar dac am ncheia pace cu ei nainte de ajung
pn la noi.
Aa! Vraszic i dumneata iei n serios propunerile lor,
domnule Dinu! Azi m ii numai n surprize, domnule Dinu!
De ce, domnule Dacu? Eu nu zic c iau n serios propunerile
lor! tiu numai ce tii i dumneata: c ruii ne propun pacea dac
ne retragem ndat trupele de pe front i dac acordm rii
liberti democratice. Asta nu nseamn c a fi de acord.
Dar cum poi dumneata mcar s repei aceste momeli
bolevice? tii ce-i aia liberti democratice? Prin liberti
democratice, ei neleg s dm drumul comunitilor din nchisori.
S dm drumul leilor din cuc s ne mnnce. Nu! Cu orice risc,

348
 Ultimul batalion

nu! Nici s n-aud de ei. Cred c ne ajunge i dumitale i mie

ct ne scie comunitii notri cu platformele lor, cu comitetele lor
naionale, cu apelurile lor de eliberare a rii! Yor s fac din noi
nite partizani bolevici care s arunce cu sticle de benzin n
tancurile nemilor! Vor s ne fac pe amndoi complici la
rsturnarea prietenului nostru Ion Antonescu! Vor s ne fac, pe
noi, naional-rnitii i naional-liberalii, care am aprat cu
sngele nostru tronul i dinastia, o unealt a complotului lor
bolevic, mpotriva ordinei unui stat de ordine, cum este al nostru!
Eu s dau drumul comunitilor din nchisori? Eu s stau pe nu
tiu ce platforme alturi de ei? Eu? Eu? Eu? Niciodat! Nu,
domnule Dinu! Dect s ctigm ceva alturi de bolevici, mai
bine pierdem totul alturi de Hitler! Cu Anglia, oricnd! Isclesc
cu ochii nchii! Cu America, da! Numai cu Moscova, nu!
Aa am hotrt i eu, domnule Dacu: numai cu Moscova, nu!
O btaie n u mpiedic pe Dacu s rspund lui Dinu.
n prag apru Ohbi, care, abia rsuflnd, zise:
374

Domnule Dacu, ai auzit de nenorocirea care a dat peste

doamna mareal?
Nenorocire? srir i Dacu i Dinu.
Doamna mareal Antonescu i-a pierdut celul!
Dacu puse ndat mna pe telefon:
Doamna mareal? Aici Dacu! Am luat cunotin cu
nemrginit ntristare de pierderea ce v-a lovit, doamn mareal!
Sunt adnc tulburat i rog pe a-tot-puternicul ca sufletul
dumneavoastr s-i gseasc alinare ct mai curnd, spre binele
rii, al neamului, al soului dumneavoastr mult iubit i al
Conductorului nostru, al tuturor! V salut cu tot respectul,
doamn mareal!
Vru s pun receptorul la loc, dar Dinu, cu energie de necrezut
la acest btrn ef al partidului istoric naional-liberal, i-l smulse
din mn:
Doamn mareal! Aici Dinu Viziru! Am luat cunotin cu
nemrginit ntristare de pierderea ce v-a lovit. Sunt adnc
tulburat i rog pe a-tot-puternicul ca sufletul dumneavoastr s-i
gseasc alinare ct mai curnd, spre binele rii, al neamului, al
soului dumneavoastr mult iubit i al Conductorului nostru, al
tuturor! V salut cu tot respectul, doamn mareal.

349
 I. Ludo

Mulumesc, Ohbi! fcu Dacu. Poi s pleci.

Se uit dup Obbi pn dispru, apoi l ntreb pe Dinu:
Domnule Dinu, ce ai spune de un al doilea front?
Dumneata ce ai spune, domnule Dacu?
Ar fi excelent!
Ar fi splendid, domnule Dacu!
Ar fi colosal, domnule Dinu, dar cu o condiic: anglo-
americanii s-l fac n Balcani!
n Balcani ar fi extraordinar, domnule Dacu!
i nc o condiie, domnule Dinu! Frontul al doilea s fie
deschis imediat! Ce zici?
Ar fi o minune dumnezeiasc, domnule Dacu J Un front n
Balcani, imediat! Ce putem cere mai mult americanilor!
Prin urmare, eti de acord, domnule Dinu!
Din toat inima, domnule Dacu!
375

Dacu i ridic mna deasupra capului cu arttorul i inelarul

desfcute ntr-un V larg, la care Dinu i rspunse cu un V nu mai
puin larg.
Convorbirea se terminase. Dacu se ndrept spre u, dar,
deodat, i aminti c mai are ceva s-i spun lui Dinu:
Nu uita, domnule Dinu, c ara i pune toat sperana n
noi. Noi doi, dumneata i cu mine, suntem ultimul batalion care va
rmne nvingtor pe cmpul de lupt!
i-i not n gnd: Se impune urgent s iau legtura cu anglo-
americanii, spre a le comunica dorinele mele. n condiiile de
astzi sunt singurid calificat s vin la putere.

***
Mereu cu gndurile lui amare, bietul Gogu Elefterie! Pe mas,
cafelua neagr se rcise de mult i gazeta Globul se ruga s fie
despturit, dar Gogu Elefterie nici nu se mica. Ce-i mai trebuie
lui cafelu? Ce-i mai trebuie lui Globul? Nu vezi? Stalingradul n-
a putut fi cucerit de armata lui Hitler i totui fetia lui, Adriana,
tot nemritat a rmas! i cel puin s fi fost numai Stalingiadul
n joc! Dar de atunci armatele germano-aliate s-au retras rnd pe
rnd din Kursk, din Rostov, din Voroilovgrad, din Krasnograd,
Pavlograd, Demiansk, Rjev, Viazma i fetia lui? Fetia lui tot
nemritat a rmas! La ce, dar, s-i mai bea cafelua! La ce s

350
 Ultimul batalion

mai deschid Globul! Ca s gseasc n el, ce? Discursuri?

Fotografii? Decorrii? Decoraii! Dar parc el de ce n-a putut
nchide ochii toat noaptea? Pentru c numai decoraii a vzut.
Decoraii peste decoraii, care, toate, i se aezau naintea ochilor n
ntuneric i-i rnjeau cu neruinare. De cnd trupele germano-
aliate au czut n minile armatei sovietice la Stalingrad, domnul
Hitler inund ara cu decoraii. Decoreaz cu ambele mini! Pe vii
i pe mori! i, bineneles, decoreaz pe toi incapabilii i pe toi
idioii! Unde e vreun nepricopsit, unde e vreo sectur ori vreun
dobitoc mai mare, pe acela l decoreaz Fhrerul. i nu cu cine
tie ce tinichele! Ci cu decoraiile cele mai nalte, pe
376

care, domnul Hitler, pn la Stalingrad, le acorda i cu ct

zgrcenie! exclusiv eroilor de pe cmpul de lupt! Acuma, ns,
domnul Hitler le mparte n dreapta i n stnga, cui i pic la
ndemn. Na, ie! Na i ie! Na i ie! Numai c nu se roag
de ei s-i decoreze! Pe toi napanii i pe toi imbecilii i are n
vedere marele Fhrer. Pe unul singur l ocolete: pe Gogu Elefterie!
Parc nici n-ar exista. S mori de necaz! S i-o fi povestit asta lui
Gogu Elefterie la nceputul rzboiului, n-ar fi crezut. Atta ruine!
Atta umilin! Dar s stm strmb i s judecm drept: ce vin
are domnul Hitler n afacerea asta? Domnul Hitler, sracu, e strin
de tot ce se petrece pe aici. Ce-i spune marealul, asta face
domnul Hitler! i spune marealul: decoreaz-l pe Popescu! Hitler l
decoreaz pe Popescu! i spune marealul: decoreaz-l pe Ionescu!
l decoreaz Hitler pe Ionescu! Dar cine-i Popescu, sau cine-i
Ionescu, habar n-are marele Fhrer! De unde s tie, dac
personal nu-i cunoate i dac e silit s se ia numai dup spusele
domnului mareal Antonescu. Aa c toat vina e a marealului,
care nc n-a ajuns s deosebeasc o lichea de un om devotat i
cinstit ca Gogu Elefterie. Domnul mareal Antonescu, care a uitat
cte sacrificii a fcut pentru ntrirea prestigiului su personal i
al regimului, un om modest, devotat, cinstit i plin de abnegaie ca
Gogu Elefterie! i cum i-a rspuns la toate acestea domnul
mareal Antonescu? Printr-o total ignorare! Nu cunoate niciun
Gogu Elefterie. Pentru el, un Gogu Elefterie este un anonim
oarecare, ca toi anonimii, i anonim trebuie s rmn i de azi
nainte! C un Gogu Elefterie anonim nu-i poate mrita fata cum
i-ar putea-o mrita un Gogu Elefterie cunoscut de ara ntreag

351
 I. Ludo

printr-o funcie de mare rspundere n stat, ce-i pas domnului

mareal Antonescu? N-are dect biata Adriana s se mrite cu un
om mai de rnd, ori s nu se mrite de loc! Are el, domnul
mareal, de cine se ngriji! Sunt n jurul lui destule dame i destui
hoi, care-l duc de nas i-l nva ce i cum i cnd i cui! De asta
a i putut rmne Gogu Elefterie nedecorat! i de asta o s
rmn iar nemritat micua lui Adriana! C doar nu pe el
personal l-ar nclzi
377

decoraia. Cu sau fr decoraie, totuna i-ar fi lui Gogu

Elefterie. El, personal, nu cere de la via nimic. O bucic de
pine i catedra att! Mai mult n-ar pretinde, pentru c mai
mult nici nu-i trebuie! De pdd, decoraia! Ce-i trebuie lui
decoraie? S-o ia cu el n mormnt? Cine se mai uit la decoraie
n mormnt! Nimeni! De asta Gogu Elefterie nici n-ar cere
decoraie, dac n-ar fi n cauz micua lui Adriana. Cu un tat
decorat, altfel s-ar uita lumea la ea. Cu un tat decorat, micuei
lui Adriana i-ar fi mult mai uor s se mrite! Pe cnd aa i
s mai aib Gogu Elefterie tria s deschid Globul ca s vad
noi decorai? Ali decorai? Ali mecheri? Ali negustori
speculani? Ali traficani de devize? Ali mbogii de rzboi? Ali
profitori ai regimului? Ali Sotiri? Sau ali cumnai, ca propriul lui
cumnat Mihiescu, independentul? Ar muri! I-a fost destul lui
Gogu asear cnd i-a auzit pe toi cum se laud la Capsa:
Ce decoraie ai Sotire? l-a ntrebat Mihiescu independentul
pe Sotir.
Pi ce vrei s am? Stejar la frunze, cu cruci.. * i cu nc
ceva c e mai multe i nu le pot ine minte pe de rost, toate!
Vraszic i tu? l-a ntrebat Gogu Elefterie, care grozav ar fi
vrut s-l ia la palme pe grsanul sta mbuibat.
Cum i tu? se mir Sotir. Dar eu ce sunt? Auzi vorb: i tu!
D-apoi vezi bine c eu! Nu i eu! Eu! Pi cine ai vrea s fie
decorat de Fhrerul nostru dac nu unul ca mine? C ce am fcut
eu pentru ar hehei! tu s fii sntos!
i ctre Mihiescu:
Dar ie ce i-a dat, neic?
Stai s vezi c i a mea e tare ncurcat.
Scoase o hrtie din buzunar i citi:
Frunze de stejar cu spade la crucea de cavaler a crucii de

352
 Ultimul batalion

fier!
Moft! fcu Sotir, dup ce-i bu phrelul de vin. A mea e cu
frunze la frunze, cu spade la spade, cu cruce la cruce i aa mai
departe!
378

i nu vrei s-o vinzi? zise Nectarie de la masa de alturi.

Cum s nu! rspunse Sotir. La pre bun o dau!
Un leu gurit vrei?
Prea puin! rspunse Sotir. Dac mai dai ceva
Ei a! i-am dat un pre enorm i aa! Dar pentru c m-a
luat gura pe dinainte, fie! Un leu gurit! Niciun muc de igar n
plus.
Pi de ce eti ru, frate Nectarie! fcu Sotir care nici nu se
osteni s-i ridice nasul din farfurie.
Nu zu! fcu Mihiescu. Nu neleg, Nectarie drag, de ce-i
bai joc de decoraiile domnului Hitler?
Eu mi bat joc de decoraiile domnului Hitler? rnji Nectarie,
cu dinii lui galbeni. Hitler i bate joc de decoraiile domnidui
Hitler, nu eu! I-a intrat Stalingradul n oase! Acum i e fric pn
i de unul ca tine, ori ca Sotir! De aia, v decoreaz pe toi: umbl
s v ndulceasc!
Gogu Elefterie l-a ascultat pe Nectarie, dar nu l-a crezut.
Nectarie vorbea aa, mimai pentru c-l durea nedreptatea! De ce
s fie decorat un Sotir i s nu fie decorat un Nectarie, care, orict,
nu-i un Sotir oarecare! l nelegea Elefterie pe Nectarie, l
nelegea bine! Ei, tocmai de asta, pentru c-l nelegea, nu voia
Gogu s se ating astzi nici de cafea, nici de gazet! Ce-i mai
trebuie cafea, ce-i mai trebuie gazet?
Conaule, nu v luai cafelua? S-a rcit de tot i-i pcat!
La glasul menajerei lui, Gogu tresri. Pcat? Gogu se teme de
pcat mai ru ca de boal! Se uit la cecu, cu nite ochi mari,
de parc ar fi vzut-o pentru ntia oar. ntr-adevr! E pcat.
Cost o grmad de bani. Cafea veritabil De ce s renune

***
la ea? Pentru c nu-i decorat? Ce legtur are cafeaua cu
decoraia! Hai, las prostiile, Gogule! Pune mna pe cecu i
bea-i cafelua! Nu-i nicio crim s bei o cafea, cnd eti necjit.
Tot nu te vede nimeni. Bea-o! i dac-i bei cafelua, de ce n-ai

353
 I. Ludo

deschide i Globul? Poate tiu eu poate mai este un

dumnezeu pe pmnt i Ooo! Ce-i asta! Cum? Ia s-mi
terg ochelarii! Poate n-am citit
379

bine! Aa! Ia s mai vd o dat! Exact! Doamna mareal

Antonescu i-a pierdut celul! Doamna mareal Antonescu d o
recompens bun celui care i-l gsete! Doamna mareal
O foarfec, Leano! strig Gogu n culmea agitaiei. O foarfec!
Repede!
Gogu apuc foarfeca i, tremurnd, tie cu sfinenie anunul.
Ia cecua i gazeta de aici! porunci el energic.
ntinerise! nc o dat, cel-de-sus i lumina calea spre inima
domnului mareal Antonescu. Este o nou ans pentru Gogu
Elefterie s-i arate inepuizabilul su devotament fa de interesele
rii. Doamna mareal Antonescu i-a pierdut celul! *i Gogu
Elefterie i-l va gsi. Planul e gata! Va cutreiera capitala zi i
noapte, n lung i n lat, cartier dup cartier, strad dup strad,
i tot va trebui s dea de el n cele din urm. Nu se poate! Celul
exist! Capitala exist. Gogu Elefterie exist! Gogu va gsi n
capital celul i i-l va aduce el, personal, doamnei Maria mareal
Antonescu! i atunci i atunci
Leano, fuga, d-mi pardesiul i bastonul!

***
Fhrerul se ntlni cu Ducele la grania italo-german, spre a-i
strnge mna i spre a examina mpreun cu el situaia n care se
afl victoria final. Ca i marealul Antonescu, nici Ducele nu
permise lui Hitler insulta de a-i vorbi de condiii. Mussolini lupt
pn la victoria final fr condiii. Ba, Mussolini ar avea, el, de
pus lui Htler o condiie. O singur condiie: aceea ca marele lui
aliat, Fhrerul, s-i acorde onoarea de a continua rzboiul pentru
victoria final, fr condiii, dincolo de victoria final. Dincolo de
victoria final, pentru c Mussolini nu-i va putea epuiza
dinamismul lui rzboinic numai cu acest mic rzboi din rsrit,
sau cu rzboiul aproepe invizibil din nordul african.
Lupta, scumpe Adolf, i spuse Mussolini lui Hitler, face mult
bine poporului italian, care arde de nerbdare s lupte. Prin lupt,
poporul va deveni cu vremea un popor de lupttori, ca strbunii
notri! i, precum tii,

354
 Ultimul batalion

380

iubite Adolf, un popor de lupttori are totdeauna asigurat

victoria final.
Hitler consimi, mai mult ca s fac plcere marelui su amic,
Ducele.
Scumpe Benito, dac am un aliat ca tine, m lupt fr team
i cu diavolul. Ne-am neles! Deci, rzboi pn la victoria final i
pn dincolo de victoria final. Rzboi e rzboi! Fr limit, fr
condiii i fr compromisuri.
Compromisuri cu propria noastr victorie, cnd noi
dispunem de inamic, cum vrem i unde vrem? Niciodat!
Dup ce constat, n cea mai cald nelegere cu Ducele, c
rzboiul a fost pn acum un lan de victorii i dup ce stabili cu
el obiectivul imediat urmtor: victoria final, Hitler se napoie la
naltul comandament din rsrit i-l pofti la el de urgen pe
marealul Antonescu, Dezrobitorul.
La ora fixat, Dezrobitorul apru. Dup cinci minute apru i
Hitler.
Herr Dezrobitor, Herr Dezrobitor! i strig el bucuria c-l
vede pe mareal. Ce fericit sunt c a trecut numai o zi de cnd am
fost n vizit la Duce i m vd iar ntre scumpii mei aliai!
i n elanul su aliat i pierdu att de ru capul, nct uit s
ofere un scaun Dezrobitorului, cruia-i vorbi despre noua lui
tactic de lupt, care va grbi vertiginos victoria final: scurtarea
frontului. Scurtarea frontului sporete puterea defensiv a forelor
germane. Tot ceea ce poruncete el trupelor sale: poziii arici,
pungi, sgei, retrageri elastice, retrageri strategice, retrageri
victorioase, manevre de desprindere, aprri mobile, aprri
elastice, poziii dinainte pregtite, evacuri de localiti care nu
mai prezint interes pentru victoria final etc., etc. au n vedere
aceast scurtare a frontului care va aduce victoria final. n
vederea scurtrii frontului au fost evacuate n Caucaz puncte prea
naintate, pentru c erau prea naintate. n vederea scurtrii
frontului au fost evacuate orae ca Rostovul, deoarece nu
prezentau niciun interes strategic pentru comandamentul german.
n vederea scurtrii frontului
381

su fost evacuate orae ca Harkovul, spre a evita luptele de

355
 I. Ludo

strad cu sovieticii, care nu se dau n lturi s lupte i pe strad,

n centrele mari.
Noi, ns, Herr Dezrobitor, tii c nu vrem s luptm pe
strad. Armatele noastre nu sunt armate de bolevici, s lupte pe
strad. Armatele noastre sunt armate cu vechi tradiii rzboinice,
care pot fi ntrebuinate n chip mult mai folositor n cmp deschis.
Aceasta am dovedit-o n mod strlucit, la Stalingrad, unde soldaii
mei au artat ce ar fi putut face ei, dac ar fi luptat n cmp
deschis, nu pe strad! Din acest punct de vedere, Stalingradul a
fost una din cele mai mree victorii ale armatelor mele. Iar dac n
cele din urm am renunat la Stalingrad, am fcut-o numai pentru
c acest ora a fost prefcut ntr-un morman de ruine, lipsit de
orice interes. Dar ne vom lua revana n curnd, Herr Dezrobitor,
pentru c anul acesta, Herr Dezrobitor, voi porni rzboiul total.
Ic, pitit n spatele lui Ribbentrop, se nfior. Rzboiul total! Era
i de ateptat. Dup cum merg lucrurile pe front, Hitler va fi nevoit
s fac rzboiul total, adic rzboiul bacteriologic, cu gndaci, cu
oareci, cu purici, cu holer, cu cium, cu tifos Dar Ic e tnr.
Ic mai are de trit treizeci i nou de ani. Ic nu vrea rzboiul
total. Pe cnd Hitler, ca s scape de catastrof, l vrea.
Prin rzboiul total, Herr Dezrobitor, neleg mobilizare total.
Ic rsufl uurat. Aadar, nu numai el se teme de rzboiul
total, ci i Hitler. I-o fi fost de ajuns lui Hitler experiena celor
aproape doi ani n rsrit, ca s-i ia gndul de la rzboiul total.
i-o fi spu3 Hitler c la puricii lui, l-ar putea trata i sovieticii cu
purici, de s se scarpine toi germanii lui, vinovai i nevinovai!
Aadar, nu rzboi total! Ci mobilizare total. Mobilizare total este
altceva. S mobilizeze Hitler ce i pe cine o vrea, numai s nu se
ating de purici, c-i foc.
Prin mobilizare total, Herr Dezrobitor, neleg mobilizare
total n interiorul Reichului. Mobilizarea economic i mditar a
Germaniei. Voi chema toat lumea s lupte pentru victoria final.
Voi pune sub
882

regim militar pe toi brbaii de la aisprezece pn la aizeci i

cinci de ani, adic patruzeci de contingente i toate femeile ntre
aptesprezece i patruzeci i cinci de ani. Prin mobilizarea total,
Herr Dezrobitor, neleg renunarea total la pace n favoarea
rzboiului. Numai aa vom ajunge la o pace adevrat i

356
 Ultimul batalion

organizat. Y rog, Herr Dezrobitor, s reinei acest adevr: fr

mobilizare total, nu vom ajunge la o victorie total. Ce avei de
gnd dumneavoastr?
Mult ar fi vrut marealul s poat ofta dup ct i cerea
mprejurarea. Hitler i vorbea de mobilizare total, parc dinadins
s zgndreasc n sufletul lui o ran nc deschis. Cu dou
sptmni nainte, Drojdieru l rugase insistent s vin ndat n
capital, spre a trece n revist primul detaament de voluntari
care trebuiau s plece pe front. Marealul rspunse cu entuziasm
la invitaie i a doua zi, n mijlocul unui grup de peste o sut de
ofieri superiori, primi defilarea. Lucrurile se anunau excelent! n
cap, trecur toate fanfarele regimentelor din capital. Era ceva
mre! Apoi, aprur voluntarii. Doi cte doi, btur pasul de
gsc n faa marealului, timp de exact un minut. Apoi, marealul
nu mai vzu nimic.
Dar unde sunt voluntarii? ntreb marealul pe Drojdieru.
Unde s fie, domnule mareal? Nu i-ai vzut? Au trecut!
Asta-i tot?
Asta-i tot, domnule mareal!
Dar ci au fost?
O sut patruzeci i trei! Mai mult n-a fost chip. Erau puini i
aa!
De ce puini, Drojdierule?
Pentru c nu sunt mai muli, domnule mareal. Atta a
rmas din sergenii de strad!
Marealul ncepu s se supere serios pe Drojdieru:
Eu i vorbesc de voluntari i tu mi vorbeti de sergenii de
strad.
Dar i eu v vorbesc de voluntari, domnule mareal! ti o
sut patruzeci i trei de voluntari sunt sergeni de strad mai
vechi, pe care i-am scos din serviciu
383

de la Prefectura Poliiei i i-am nlocuit cu biei mai subiri!

tii, domnule mareal, biei de familie, care tiu franuzete!
Pe cnd tia sunt nite mrlani!
Aaaaa! fcu marealul lmurit. Despre ia e vorba!
Ba nu! rse Drojdieru. Despre tia, nu despre ia. Ce s fi
fcut cu ei? Unde s-i fi angajat? S-i las s omeze? S ajung i
ei bolevici? Mai bine-i fac voluntari!

357
 I. Ludo

Marealul se uit int n ochii lui Drojdieru, apoi i ddu

drumul ndufului:
Uite, drag Drojdierule! Noi suntem buni prieteni, aa c-i
pot vorbi pe leau. Mie nu-mi plac astfel de glume. Dac tiai c
tia sunt voluntarii i c at [ia sunt voluntarii, de ce m-ai
deranjat de pe front? S rd lumea de mine? Cel puin s fi
adugat la voluntari i cteva sute de soldai, s putem scoate
ochii dumanilor notri cu o defilare, nu cu o btaie de joc!
i acuma, Hitler i vorbea de mobilizare total. Ce bine se
potrivete mobilizarea total la cei o sut patruzeci i trei de
voluntari!
Drept, neobosit, cu oftatul sugrumat n fa, marealul
rspunse la ntrebarea Fhrerului, fr a clipi:
Domnule Hitler, am de gnd s fac ceea ce-mi dicteaz
contiina: rzboiul total, adic mobilizarea total. Brbaii ntre
aisprezece i aizeci i cinci de ani i femeile ntre aptesprezece
i patruzeci i cinci de ani. Voi lupta pn la capt! Fr condiii!
n ordine, Herr Dezrobitor! Prin aceasta, relaiile dintre noi
sunt perfect lmurite. Dar s nu uit! Am pentru dumneavoastr o
veste care o s v bucure mult: n curnd Brebu va fi spnzurat!
Timp de cinci ore ct a stat n picioare ca s aud predica lui
Hitler, marealul a rmas neclintit ca o stan de piatr. Dar la
vestea pe care i-o ddea Hitler pli i dac nu l-ar fi apucat
Ribbentrop de bra s-ar fi prbuit.
Cum? bolborosi el. nc n-a fost spnzurat?
Nu, Herr Dezrobitor! i rspunse Hitler cu extrem
bunvoin.
De ce?
384

ncruntat, Hitler se rsti la Goering.

De ce n-a fost nc spnzurat Brebu?
Nu tiu, mein Fhrer! S-l ntreb pe Himmler.
ntreab-l imediat! Fa de amicul meu marealul
Antonescu: de-ce-n-a-fost-spn-zu-rat-p-n-a-cum- Bre-bu!
Goering se supuse:
Alo, Himmler! Din ordinul Fhrerului! De ce n-a fost
spnzurat Brebu pn acum? Aha! i cnd? Bine!
Dup care, Goering transmise Fhrerului rspunsul lui
Himmler:

358
 Ultimul batalion

Mein Fhrer! Brebu n-a fost spnzurat din motive pur

tehnice.
Hitler sri ca fript:
Ce nseamn motive pur tehnice? Himmler se joac? Aici e
vorba de cel mai bun amic al meu, marealul Antonescu, i
Himmler ia lucrurile cu uurin.
i apuc el nsui receptorul.
Alo, Himmler, de ce nu l-ai spnzurat pe Brebu?.. Aha!
Bun! Aa neleg! Bun, bun, bun!
Dup care se adres, radios, marealului:
Goering n-a neles! Nu din motive pur tehnice n-a fost nc
spnzurat Brebu, ci din cauza unui act de sabotaj. Himmler a dat
de firul complotului i face arestri. Aa c, v dau cuvntul meu
de onoare, domnule mareal, c la cea dinti ocazie, Brebu va fi
spnzurat.
Emoionat, marealul rspunse:
Domnule Hitler, v mulumesc! Plec fericit!
Ba nu, domnule mareal! fcu Hitler i mai emoionat. V rog
mai stai puin, domnule mareal! De altfel, nu pentru asta v-am
chemat.
Nu pentru asta m-a chemat? se ntreb marealul destid de
descumpnit. Nu pentru a-mi cere s decretez i la mine
mobilizarea total? Nu ca s m asigure c n schimbul mobilizrii
totale l va spnzura pe Brebu? Dar pentru ce?
La ordinele dumneavoastr, domnule Hitler! rspunse
marealul grbit, de team s nu-l fac pe Hitler s-i atepte prea
mult consimmntul la invitaia lui att de struitoare.
385

Domnule mareal! ncepu Hitler, cu patos. Noi suntem aliai,

nu? Noi luptm pentru o cauz comun, nu? Noi ne-am vrsat, cot
la cot, sngele, s cucerim Stalingradul, nu? Noi tim amndoi c
Stalingradul a fost pentru armatele noastre o victorie mrea, nu?
i tunnd deodat:
Da sau ba?
Da! fcu marealul, care, dac disciplina militar nu i-ar fi
interzis, ar fi fcut un pas napoi.
tii, prin urmare! continu Hitler, pe un ton din ce n ce mai
inchizitorial. i tii, desigur, c, pentru a nu da voie nimnui s
se nele asupra faptului c Stalingradul a fost o victorie mrea

359
 I. Ludo

pentru armatele mele, l-am naintat pe generalul von Paulus,

comandant al armatei a asea, la rangul de feldmareal? Dac-l
consideram btut, nu l-a fi naintat, ci l-a fi mpucat! Deci, l-am
naintat numai pentru c a ieit victorios. Da sau ba?
Da, domnule Hitler!
Dar n acest caz, domnule mareal, rcni Hitler,
dumneavoastr de ce nu l-ai decorat pn acum? Sau poate o
victorie german este pentru dumneavoastr o nfrngere? Nu?
Cum dar mi putei explica, domnule mareal, aceast ciudat
desolidarizare a dumneavoastr de actele mele? A trecut februarie,
a trecut martie, suntem n aprilie i dumneavoastr tot nu l-ai
decorat pe comandantul armatei a asea! De ce? Oare nu suntem
aliai? Oare nu luptm pentru o cauz comun? Oare Stalingradul
n-a fost pentru armatele dumneavoastr ca i pentru armatele
mele o victorie mrea?

Dac marealului i s-ar fi spus c n timpul ct st aici, n faa

lui Hitler, Brebu a i fost instalat Dezrobitor la Bucureti, poate c
ar fi fost mai vesel. Hitler l-a prins cu cel mai grav act de
indisciplin, pentru care ar merita s fie pus la zid i mpucat: nu
l-a decorat pe comandantul armatei a asea. Cum de a putut face
o asemenea greeal? Cum de nu s-a gndit c o astfel de
neglijen poate fi, pe drept cuvnt, considerat ca o insult la
adresa armatei germane, n fruntea creia se afl nsui Fhrerul
Reichului?
386

Cu umerii ncovoiai sub greutatea imens a reproului,

marealul rspunse pe un ton care cerea ndurare:
Domnule Hitler, am greit! Recunosc! Mi-a scpat din vedere
i nu-mi pot da seama cum! Dumanul ar putea specula, ntr-
adevr, aceast uitare, ca simptomul unei disensiuni n tabra
axei. Dar voi pune ndat lucrurile la punct. Cum ajung la
Bucureti l decorez pe marealul von Paulus cu ordinul Mihai
Viteazul clasa III, clasa II i clasa I.
Era tot ce voia Hitler s tie, pentru a fi perfect linitit.
mi pare bine, Herr Dezrobitor, c noi ne nelegem, ca de
obicei, din dou cuvinte. Aliana noastr este de nezdruncinat
Totui, ceva m nelinitete. Europa are nevoie de gru. Ct mi
dai dumneavoastr n-ajunge. Noi luptm pentru aprarea

360
 Ultimul batalion

civilizaiei i a Europei i ne trebuie gru, orz, ovz, orice dar

mult i repede, ! n schimb, noi v dm tot ce v trebuie. De pild,
nisip pentru aprarea imobilelor contra bombelor incendiare avei?
V pun la dispoziie n orice cantitate dorii. Numai saci s ne dai.
Marealul ar fi primit cu drag oferta generoas a lui Hitler, dar
mndria lui de soldat i interzicea s permit Germaniei s
jertfeasc pe altarul alianei nisip, cnd ea nsi avea atta nevoie
de el.
V sunt sincer recunosctor, rspunse el Fhrerului, dar
ara mea are nisip n cantiti att de mari, nct v-am putea da i
dumneavoastr, domnule Hitler. i cu sacii notri, domnule Hitler!
Avem saci destui!
Plcut impresionat, Fhrerul, care, pentru cauza sfnt era
dispus s accepte orice, mai ales dac i se ddea n saci i mai ales
dac nici sacii nu trebuie s fie ai lui, rspunse grbit:,
Foarte bine, foarte bine! Dar n primul rnd, nu uitai grul i
orezul i ovzul i celelalte de care avem urgent nevoie pentru
victoria final.
Nu voi uita nimic, domnule Hitler! Dac-mi dai voie, plec
imediat s
Nu, Herr Dezrobitor! l ntrerupse Hitler, categoric. V rog s
mai stai, pentru c nu de asta v-am deranjat pn aici!
387

Iar? i zise marealul.

La ordinele dumneavoastr, domnule Hitler!
Herr Dezrobitor! zise Hitler, cu un zmbet de cald
compasiune. Am aflat c onorata dumneavoastr soie trece printr-
o grea ncercare. i-a pierdut celul, care-i este scump nu numai
ei, nu numai rii dumneavoastr, dar i nou, tuturor aliailor din
Ax. Se nelege, Herr Dezrobitor, c noi, care suntem solidari i la
bine i la ru, nu putem rmne indifereni la durerea onoratei
dumneavoastr soii. De aceea, Herr Dezrobi-
7 tor, am dispus ca toate organele noastre de ordine i
siguran, care se afl n ara dumneavoastr spre a ajuta la
strpirea anarhiei, s pun mna pe ho, dei eu nu cred c este
vorba de un ho oarecare, ci de un duman primejdios al cauzei
noastre. Aceasta m-a ndemnat s v vd de urgen, Herr
Dezrobitor: ca s v rog s fii pe lng onorata dumneavoastr
soie interpretul naltelor mele sentimente de stim i s-o asigurai

361
 I. Ludo

din parte-mi c vom face tot ce st n puterde noastre spre a o

repune n drepturde ei. Noi urmrim cu interes i simpatie tot ce
face onorata dumneavoastr soie pentru triumful civdizaiei
noastre mpotriva forelor ntunecate ale anarhiei bolevice. S fie,
deci, sigur, onorata dumneavoastr soie, Herr Dezrobitor, c nu
va trece mult i-i vom gsi celul, n afar doar dac dumanii
notri comuni nu i-l vor fi ucis, ceea ce nu este exclus. Dumanii
notri sunt n stare de orice crim, pn i de asasinarea unui biet
celu nevinovat. Ar fi trist, Herr Dezrobitor, teribd de trist! Rog
de pe acum providena s dea onoratei dumneavoastr soii
puterea de a suporta cu bine i aceast tragic eventualitate. Din
parte-mi, spre a-i uura o asemenea durere eventual, Herr
Dezrobitor eventual, nu sigur, dar care ar putea fi tot att de
sigur, pe ct este de eventual dai-mi voie s ofer onoratei
dumneavoastr soii Rosemberg! Unde eti, Rosemberg?
Rosemberg, ministrul de externe al marelui Reich, se apropie,
innd n brae un mic cote de srm mpletit n care stteau,
speriai, doi pui de foxterrieri.
Poftim, Herr Dezrobitor! zise Hitler, artnd marealului
coteul. Sunt foxterrieri de cea mai pur
588

ras arian. Eu, Reichul i toate rile din Ax i-i ofer onoratei
dumneavoastr soii, ca un modest omagiu adus eforturilor ei de zi
i de noapte pentru triumful civilizaiei noastre europene i ca o
slab consolare pentru tot ce are de ndurat de pe urma
complotului internaional bolevic. Rosemberg, d coteul!
Ribbentrop, condu pe domnii! La revedere, la revedere!
Dup care, Hitler iei, n timp ce marealul, nsoit de Ic i de
toi demnitarii militari i civili naziti, se ndrept spre ua opus,
ducnd n brae coteul cu cei doi foxterrieri de ras pur arian,
druii Miei de ctre Fhrerul celui de al treilea Reich, ca simbol
al solidaritii dintre toate puterile axei, n hotrrea lor
nverunat de a grbi victoria final.

362
 Ultimul batalion

XVII

n timp ce-i culegea cureaua de pe jos, Ducele o ntreb cu

mndrie pe Claretta:
Ce spui, draga mea? A fost sau n-a fost o victorie?
A fost, scumpul meu!
Dar se opri. Cineva btea, precipitat, n u. Cine putea
ndrzni? Numai fratele ei, doctorul Petacci singurul om de pe
lume autorizat s vegheze, la orele acestea, ca Ducele s nu piard
legtura cu restul omenirii.
Intr! strig Claretta.
Dintr-un salt, doctorul Petacci fu nuntru:
Duce! Suntem nfrni n Tunis!
Nu se poate! respinse Ducele, dinamic, afirmaia doctorului
Petacci. Claretto! Tu ce spui?
Claretta i mngie colierul pe care Ducele i-l capturase n
rzboiul din rsrit pentru aprarea civilizaiei europene i,
languros, zise:
390

363
 I. Ludo

Scumpul meu Benito, eu m menin la punctul meu de

vedere, de mai nainte: a fost o victorie!
Lui Mussolini nu-i trebuia dect att, ca s tie exact care-i
situaia pe front. Lund, deci, istorica lui atitudine din balcon,
Ducele strig lui Petacci:
Doctore, a fost o victorie! Te rog, aadar, ca altdat s nu
mai vii aici s m tulburi cu tiri alarmante. Pleac!
Doctorul fcu o jumtate de pas napoi, dar i recuper
diferena cu braul ntins nainte. Ceva alb flutur n
semiobscuritatea ncperii.
Ce-i asta? ntreb Ducele.
Duce! fcu doctorul. Numai o mic semntur i am plecat.
Ducele lu hrtia i ncerc s citeasc:
Devize?
Nu! rspunse fratele Clarettei. Medicamente!
Stdoul! strig Ducele, pe tonul cu care ar fi putut striga, cu
acelai mare succes: La arme!
Poftim! zise Petacci ntinzndu-i stiloul.
Ducele semn.
Iei!
Doctorul iei. Totui, apariia i dispariia lui fulgertoare lsar
urme n contiina pn acum att de senin a Ducelui. Tunisul
face parte din imperiul roman. A spune c Tunisul ar fi czut n
mna dumanului este o insult. Deci, orice insult adus
Tunisului este o insult adus imperiului roman. i dat fiind c
Benito este Ducele imperiului roman, orice insxdt la adresa
imperiului roman este o insult la adresa personal a Ducelui.
Ceea ce Ducele nu tolereaz. Ducele nu este omul s fie insultat,
fr a-i spla onoarea n sngele dumanului. O singur
problem, ns, ar trebui mai nti lmurit: cine este autorul
insultei? Cine ndrznete s pun poporul n alarm c armata
italian a suferit n Tunis o nfrngere, cnd, de la nceputul
rzboiului, mai toi generalii i-au luat angajamentul s-i aduc
numai victorii?
Ce spui, Claretto? Acuma, fratele tu nu mai este aici.
Spune-mi cinstit: a fost n Tunis o victorie, sau o nfrngere?
391

A, n Tunis? fcu Claretta, ceva mai puin convins. A fost o

364
 Ultimul batalion

victorie! Dar, ca s fii mai sigur, ntreab-l pe Hitler.

Avea Claretta un cap!
Scumpe Adolf! strig Benito dup cinci minute, la telefon, n
urechea lui Hitler. Spune ce a fost n Tunis: o nfrngere, sau o
victorie?
ntrebarea pru c-l supr pe Hitler.
Eu nu te neleg, Benito drag! Suntem de atia ani amici i
nc n-ai nvat ce este o nfrngere i ce este o victorie. Tu nu tii
c n vocabularul meu nu exist cuvntul nfrngere?
Prin urmare, a fost o victorie? strig Ducele fermecat de
reprourile amicului su.
O victorie! Ce mai ntrebi? 0 victorie! i dac vrei amnunte,
ntreab-l pe Goebbels.
Ducele chem ndat Berlinul:
Goebbels drag, amicul meu Hitler m-a informat c rezultatul
btliei din Tunis a fost pentru mine o victorie i mi-a spus s-i
cer dumitale amnunte. Te ascult!
Duce! rspunse Goebbels. Aflai de la mine c poporul
dumneavoastr italian a primit tirea btliei din Tunis cu inima
senin i cu mult fermitate n simiri V rog s i-o spunei lui
Gayda. Poporul italian se va bucura enorm cnd va afla aceasta
din gazeta lui Gayda!
I-o voi comunica neaprat, doctore! i-i mulumesc! i
mulumesc de o mie de ori. Degeaba am crezut c poporul meu
italian nu nelege ce este lupta. Am remucri!
Putei avea remucri, Duce, deoarece poporul
dumneavoastr italian tie c n Africa n-a fost o pierdere, ci un
triumf. Spunei-i-o lui Gayda imediat, pentru c poporul italian
are dreptul s fie mndru imediat.
I-o voi spune, Goebbels, i-o voi spune! Dar, deocamdat,
continu, te rog. Este pentru mine o ncntare s te ascult.
Constat cu bucurie c poporul meu italian tie s-i traduc
sentimentele n fraze demne de marii notri clasici latini!
Continuu, Duce, continuu, pentru c poporul dumneavoastr
italian merit s continuu. Aflai, aadar,
392

Duce, c sfritul campaniei nord-africane nseamn totodat

nceputul victoriei noastre finale. Spunei-i-o lui Gayda, Duce!
Am s i-o spun, doctore drag, am s i-o spun! n acest caz,

365
 I. Ludo

dup cte neleg, am condus trupele mele direct spre victorie.

Numai spre victorie, Duce! Victoria Italiei, n sfrit, nu mai
poate ntrzia mult, pentru c dup lupte grele, care vor rmne n
istorie, ai reuit s scurtai frontul. Spunei-i-o lui Gayda, Duce,
v rog s i-o spunei!
I-o spun, doctore, fii linitit. Dar dac este aa cum mi spui,
lucrurde stau excelent. Am realizat n Mediterana exact ceea ce
armatele noastre aliate, de sub conducerea genialului meu amic
Hitler, au realizat n Rusia.
Mai bine ca n Rusia, Duce, mai bine ca n Rusia, pentru c
n Italia frontul devine, dintr-o dat, mult mai scurt. Cel mai
aproape de victoria final este poporul italian, Duce! Cu ct
rzboiul se apropie de pmntul Italiei, cu att se apropie victoria,
deoarece cu att sporete i hotrrea i spiritul de lupt italian i
cu att mai mare va fi fora sa de rezistent. Victoria se
apropie, Duce, pentru c poporul italian, rezistnd, este sigur
c va ngreuia situaia dumanului, care este, n orice caz, destul
de grea pe ambele fronturi. V rog, Duce, spunei-i-o ndat lui
Gayda, s-o afle poporul italian cu un minut mai devreme.
Prin urmare, doctore, situaia adversarilor e grea?
Dezastruoas, Duce! Azi-mine, sovieticii ne vor implora
pacea n genunchi. Ei nu-i dau scama ce fac! Ei cred c dac nu-
i nceteaz un moment ofensiva, ca s ajute pe anglo-americani
s debarce n Europa, se ajut pe ei! Dar se nal amar, Duce!
Pentru c, n mod practic, noi nu putem fi nvini, Duce, dect
doar dac am abandona de bun voie lupta. Ceea ce nu se va
ntmpla niciodat, Duce, niciodat! Spunei-i-o lui Gayda, Duce!
Nu uitai! Spunei-i-o ndat!
Dar bineneles c am s i-o spun imediat.
Spunei-i-o, Duce, neaprat! i dac cineva, Duce, ar vrea s
v ntrebe: Unde ne aflm? Fhrerul
393

meu v autoriz s-i rspundei: Ne aflm unde nici n-am

sperat vreodat c ne vom putea afla! Spunei-i-o lui Gayda,
Duce, v rog s i-o spunei!
Am s i-o spun imediat, doctore!
i nchiznd telefonul, dinamic, Ducele naint triumftor spre
Claretta Petacci:
tii, Claretta, unde m aflu?

366
 Ultimul batalion

Unde? ntreb Claretta, cu un zmbet inocent, pe Ducele

imperiului roman.
Acolo unde nici n-a fi putut spera s m aflu vreodat: n
braele iubitei mele Claretta!

***
Era primvar. Soare, flori, verdea. Tocmai dup verdea se
ducea i nevasta lui Vasile Vasile, lucrtor la fabrica Beliotis.
Visase ast-noapte ceap tnr.
Cum dai legturica? ntreb ea pe zarzavagiu.
Cincizeci de lei!
Ct? Pe trei firioare de ceap, cincizeci de lei?
Negustorul era om de omenie: nu se supr de mirarea femeii.
Pi dac-i rzboi? zise el. Da-ncearc la vecin, poate-i d el
mai ieftin.
Femeia trecu la zarzavagiul vecin.
Ct e ceapa?
aptezeci de lei!
aptezeci de lei? Pi
Pi ce? Mai stai la tocmeal? Zi-i bogdaproste c-o gseti!
Uii, pesemne, c suntem n rzboi!
Femeia l ntreb i pe l de alturi:
Ct?
Nouzeci de lei!
Pocit, nevasta lui Vasile Vasile se napoie la negustorul dinti.
S-mi dai o legturic de ceap!
Negustorul scoase din grmad o legturic de ceap i femeia-i
ntinse cincizeci de lei. Negustorul se uit la bani i trnti
legturica la loc. Femeia rmase cu banii n aer.
Pi ce faci, omule? ntreb ea. Nu-mi dai ceapa?
Pe ce? De poman?
394

Care poman! Uite aici cincizeci de lei. Atta mi-ai cerut,

atta-i dau.
Poate pe un fir de mrar!
Ba pe ceap, nu pe mrar! Nu ai cerut cu dou minute
nainte cincizeci de lei pe legturic?
O fi fost! fcu negustorul. Acu e o sut optzeci! Suntem n
rzboi!

367
 I. Ludo

i plec nevasta lui Vasile Vasile acas, fr s-i fi putut

cumpra cu banii ei ceea ce a poftit mai mult n aceast mndr
diminea de primvar: o legturic de ceap. Avea totui o mare
mngiere: c nu este singur. Toate femede de seama ei se
ntorceau de la pia cu minile goale, mprtindu-i n drum
prerile despre victoria final:
Trsni-i-ar dumnezeu de bandii, dac toate-s ascunse i
ce nu-i ascuns tot numai dup punga boierului este. Carne?
Lipsete! De ce? C-i rzboi! Cartofi? Nu mai sunt! De ce nu mai
sunt? C-i rzboi! Da brnz? S-a isprvit! De ce s-a
isprvit? C-i rzboi! i untur? 0 s fie! O s! De ce o s i
nu este azi? C-i rzboi! i pete? A murit petele de mult! De ce
a murit? C-i rzboi! Sau dac vrei pete, ia plmida aia
adus din Turcia, care a stat la ghea cincisprezece ani. Da nici la
putregaiul sta nu poi s ajungi, c nu-i de nasul oricui! Numai
cine fur are drept s mnnce, arz-i-ar focu s-i ard de
hoomani, c nu s-a pomenit jaf mai mare ca acuma, de cnd cu
rzboiul lor de tlhari!
Astea erau glasuri de rnd. Glasuri de flmnzi, care luau
cunotin de preuri cu sentimentul c li se citete sentina de
moarte. Dar, n ciocnirea cu preurile care urcau vertiginos, se mai
auzeau i alte glasuri. Tot de protest. Bineneles, de protest
amical. De protest complezent. De protest amuzat, care-l fcea pe
negustor s-i mute degetele de ciud c n-a cerut dect att.
Erau glasurile Naiei. Glasurile Elitei, care, dac pltea pentru un
muchi vndut pe sub mn preul unui porc, i aduga prin
aceasta un nou titlu de noblee. Preurde n-o speriau. Dimpotriv!
Cu ct erau mai mari, cu att i era i mai mare voluptatea de a
plti, ca s aib cu ce se luda seara, la mas, ntre musafiri, care
numai
395

de mncare i preuri vorbeau. Muchiul ignesc, de la trei

sute douzeci i cinci de lei dimineaa, a crescut la apte sute
optzeci la prnz. Acu, seara, a fost pltit cu o mie dou sute.
Slnina, n dou ore, a sltat de la trei sute de lei kilogramul, la
nou sute. La fel i cu roiile. Dimineaa, roiile au stat la dou
mii de lei kilogramul. Cam pe la unsprezece, au ajuns la dou mii
apte sute i pe la ase dup mas, la trei mii dou sute.
Atta le-am pltit! povestea Mimi Pantof. Dar sunt bune!

368
 Ultimul batalion

Grozave!
i le gseau cu toii grozave, pentru c o roie de trei mii dou
sute de lei kilogramul, chiar dac ete nc verde, parc are alt
gust dect o biat roie pltit numai cu cinci sau ase lei
kilogramul! ^ Trebuie s fii cineva n ara aceasta ca s poi plti
trei mii dou sute de lei kilogramul!
Cu toate acestea i plcerile i au limita lor, pentru c acolo
unde ncepe excesul, ncep s-i fac loc i necazurile. Este ceea ce
s-a ntmplat ieri cu Mia. Att de mare i-a fost indignarea, nct
fcu ceea ce n-ar fi fcut sub niciun cuvnt, dac ar fi fost n stare
s judece: alerg s se plng propriului ei so, care-i telefonase c
iar a sosit n capital.
Ioane! i strig ea. Nu mai e de trit, Ioane. Ce ai de gnd,
Ioane? Vrei s duci ara de rp? Asta e ordine la tine? Asta-i
cinste? Asta-i siguran c nu mai poate fi omul sigur de viaa i
de avutul lui! n ce tar trim, Ioane?
Dar ce-ai pit, Mio drag! Mai bine spune-mi despre ce este
vorba i nu-i mai f nervi!
Ce s-i mai 6pun, Ioane, c tot e degeaba! Mi te fi de colo
pn colo, ba pe front, ba aici, pentru dracu tie ce prostii i nici
nu-i pas c s-a umplut ara de hoi, care te jefuiesc ca n codru.
Tu tii unde am ajuns, Ioane? Ca ziua n amiaza mare s fii silit,
cu revolverul n piept, s plteti o gladiol cu patru sute de lei i o
garoaf cu dou sute. Unde s-a mai pomenit asta, Ioane? S nu
mai poat ine omul o floare n cas? i asta se cheam la tine
regim de ordine i cinste?
396

Marealul nu auzea pentru ntia oar de specul. Mereu i

ajungeau la ureche fel de fel de vorbe despre jaful la care s-ar deda
negustorii, cu mrfurile lor, fr s se team de nimeni. Dar n-a
vrut s cread. Credea c dumanii rii rspndesc zvonuri
despre inflaie i specul, ca s-i surpe autoritatea n ochii rii,
care-l iubete. Cum s ndrzneasc negustorii s fure pe cetteni,
cnd marealul a ntronat aici de mult munca, ordinea, dragostea
i cinstea! Dar acum, i se plngea Mia! i Mia era Mia! Soia
marealului Ion Antonescu. Dac alt femeie i-ar fi spus c s-a
umplut ara de hoi, marealul ar fi arestat-o pe loc, pentru c
minciunde bolevice trebuie pedepsite pe loc. Dar Mia lui nu era
bolevic! i dac Mia zice, e sfnt! Specula i inflaia nu sunt

369
 I. Ludo

simple nscociri bolevice. Exist! i au ajuns cu neruinarea att

de departe, nct astzi, nsi Mia, soia marealului Ion
Antonescu, este jefuit n propria ei ar, condus de propriul ei
so!
Revolta smulse din pieptul Dezrobitorului un rcnet, parc i s-
ar fi smuls o bucata de inim:
Cine i-a permis, Mio?
Cine s-i permit, Ioane! igncile alea de pe bulevarde!
Hoaele i neruinatele alea de florrese! Dup ce c sunt
nesplate, s-i mai i bat joc de mine, doamna Maria mareal
Antonescu!
Marealul era lmurit. Acuma trebuie s fie i hotrt. Dac nu
va lua ndat msuri radicale, va avea Mia dreptate s spun c
el, marealul Antonescu, duce ara de rp.
Fr a mai pierde o clipa, marealul d chema ndat pe
Drojdieru la el:
Drojdierule, aud c pe aici este un dezastru. Speculanii
strng lumea de gt i cine nu poate da ct cer ei e lsat s moar
de foame! Dac mai merg lucrurile aa, drmm cu minile
noastre tot ce-am cldit. Drojdierule! Pune mna pe huri! Fii
energic! Nu uita c ai fcut coal sub generalul Antonescu! Te rog
ca din acest moment s interzici igncilor s mai vnd flori pe
strzi! Nu ne trebuiesc flori! ara este n rzboi i florresele
scumpesc viaa cu flori! Pe fac direct responsabd! Nicio ngduin!
Imediat!
397

Fr mil i fr menajamente! i care din ele nu se supune,

trimite-o n lagr! Drojdierule, fii tare! E timp s afle ara c n
capul ei st marealul Ion Antonescu!

***
n mijlocul suferinelor lui de primvar cci era n mai cnd
Mia a fost jefuit n propria ei ar marealul primi din partea
Celui-de-Sus un mic semn de bunvoin: majestatea sa regele-
mprat al Italiei, Abisiniei i Albaniei i trimitea, ca omagiu pentru
eroicele lui aciuni de pe frontul de est, Marea Cruce a ordinului
Casei de Savoia. Noul ministru al Italiei, baronul Bova-Scoppa,
dup ce nmn marealului decoraia, i zise:
Ducele m roag ca, o dat cu felicitrile lui personale, s v

370
 Ultimul batalion

transmit toate asigurrile c va lupta alturi de Ax pn la ultima

pictur de snge.
Marealului i se strnse inima de durere:
Trebuie s sufere mult Ducele de pe urma evenimentelor din
Africa!
De ce s sufere, domnule mareal? Ducele e de prere c se
afl acolo unde nici n-ar fi sperat c ar putea s se afle vreodat.
De altfel aceasta este i prerea domnului Goebbels, care este un
fidel interpret al prerii domnului Hitler! Deci, Ducele se afl acolo
unde nici n-ar fi sperat s se afle vreodat!
i cu o privire indescriptibil, ambasadorul adug:
i, alturi de el, toat Italia, tot poporul italian crede c se
afl acolo unde nici n-ar fi sperat c ar putea s se afle vreodat!
Sunt fericit, excelen! rspunse marealul, care era, ntr-
adevr, fericit. i-l invidiez pe Duce c are un popor care-l nelege.
C Ducele este demn de invidie, domnule mareal, nici nu
ncape discuie! fcu ministrul Italiei, care, era vdit c prefer s
se uite n momentul acesta la Ic. Ducele este un om dintre aceia
care se nasc unul la dou-trei mii de ani. Dac v-a spune ce face
Ducele n zilele acestea dup ce a pierdut Tunisul, sunt convins c
n-ai crede!
398

V rog, excelen!
Ambasadorul imperiului roman, orict de modest ar fi vrut s
fie n numele Ducelui, nu putu s reziste.
Y dau cuvntul meu de onoare, domnule mareal, c de la
lichidarea Africii de Nord, Ducele a nceput s fac antrenament pe
ultimul tip de avion de vntoare italian, Macchi 202.
Ambasadorul Italiei prevzuse bine. Cu tot cuvntul de onoare
pe care i-l dduse Dezrobitorului, acesta nu vru s-l cread.
Excelen dar
Bnuiesc ce vrei s spunei, domnxde mareal! Totui, v
dau nc o dat cuvntul meu de onoare c Ducele face zilnic
antrenament pe Macchi 202!
Are rbdare!
Rbdare? se mir ambasadorul. Dar nici nu poate fi vorba de
rbdare la Duce! Poate vrei s spunei c are entuziasm!
Entuziasm este altceva. i Ducele piloteaz cu entuziasmul unui
tnr de douzeci de ani. Macchi 202 este pentru el cea mai

371
 I. Ludo

mare pasiune mecanic din cte a avut pn acum. De la prima

lui cunotin cu Macchi 202 s-a simit ca la el acas i a
nceput s-l ncerce n toate felurde. De la viteza maxim, pn la
cea mai complicat figur de acrobaie. A fcut i un zbor pe spate
care a durat aizeci i patru de secunde. i cnd, dup dou
ceasuri de exerciii, a cobort din avion, era vesel i odihnit, parc
s-ar fi dat jos din tren.
Plin de admiraie, marealul coment:
i toate astea, le face pentru Italia!
Numai pentru Italia, domnule mareal! rspunse
ambasadorul, care-l cut iar pe Ic. Sunt convins c a ajuns
pn la dumneavoastr tot ce se spune la noi: c Ducele n-ar face
toate acestea pentru Italia, ci pentru Clara Petacci. Dar v rog s
nu v luai dup gurile rele, domnule mareal; toate acrobaiile
acestea Ducele le face numai pentru Italia, nu pentru Clara
Petacci.
Un fior l trecu pe mareal de-a lungul irii spinrii. Pentru
Clara Petacci! Dei se afla acolo unde n-ar fi visat niciodat c ar
putea s se afle, Ducele i pstreaz nestins avntul lui tineresc i
rzboinic, dorina
899

lui de a face acte de curaj nebunesc, pasiunea lui de a brava

moartea toate astea pentru cine? Pentru Clara Petacci! Ei i!
Fie i pentru Clara Petacci! Dar care-i pcatul lui Mussolini, dac
faptele acestea, inspirate din dragostea lui pentru Clara Petacci,
insufl Italiei un nou optimism, noi puteri de rezisten, noi
sperane n victoria final! Asta e crima lui Mussolini? C tot ce ar
face ar fi pentru Clara Petacci? Dar nu este aceast Clara Petacci
propulsoarea geniului militar i politic al Ducelui, care a dus la
salvarea i renaterea rii? Nu ntreine, oare, aceast Clara
Petacci, n plin aciune fantezia i energia Ducelui, numai spre
binele poporului italian? Aadar, de ce i-ar reproa Italia Ducelui
c o iubete pe Clara Petacci, cnd, de pe urma acestei idile eroice,
nu Clara Petacci profit, ci numai poporul italian?
De aceea, Dezrobitorul, la cuvintele ambasadorului italian,
rspunse foarte mirat:
i chiar dac le-ar face pentru Clara Petacci?

***

372
 Ultimul batalion

Dup mas, la aerodrom, cnd trebui s-i ia rmas bun de la

Ic, marealului i se puse un nod n gt. Era emoionat. Nu pentru
c pleca pe front, dei aceasta ar fi trebuit s-l tulbure mai mult ca
oricnd. De ast dat ofensiva de primvar pornete n
primvar. Hitler nu mai admite ntrzieri. De fapt, nici n-avea de
ce s ntrzie. Planurile noi de ofensiv victorioas i decisiv erau
gata. Atacul putea fi dezlnuit imediat. Peste o zi, sau peste un
ceas acesta rmne secretul exclusiv al lui Hitler. Dar c ofensiva
victorioas i decisiv este iminent, nu mai era un secret pentru
nimeni. Aa c marealul era grbit s fie ct mai repede pe front,
ca s nu-l surprind victoria departe de ostaii lui dragi. Dragi,
dei nu prea cumini. Au chef de duc. Nu-i vorb, au dezertat
dintre ei destui i dup Moscova. Dar de la Stalingrad ncoace,
soldaii trec grmad la inamic. i nu numai soldai, ci i ofieri.
Ofieri! Ofierii lui! Cine ar fi crezut c ofierii lui, pe care i-a aprat
de furia legionarilor, l vor trda! i cum l-au trdat! Cu atta
neruinare, nct, a doua zi dup Stalingrad, a trebuit
400

s adreseze ctre armata din Caucaz o proclamaie prin care s

reproeze ofierilor si c multe din oaptele de destrmare au
gsit ecou n rndurde lor. A muncit mult marealul pn a gsit
forma aceasta delicat de a-i plmui ofierii Totui, el,
marealul, trebuie s le acorde scuza c iarna sunt redui la o
singur activitate: s se retrag i c, dornici de lupt cum sunt,
nu au dect o singur pretenie: ca Hitler s ordone ofensiva de
primvar. Acuma, o vor avea. Primvara a sosit. Ofensiva este
iminent. Victoria e sigur.
Totui nu perspectiva acestor glorioase evenimente d emoiona,
ci gndul c iar se desparte de Mia. Discuia cu ambasadorul
Italiei n jurul Clarei Petacci a trezit n Conductor cele mai
tinereti sentimente pentru Mia lui.
Ascult, Ic! vorbi, n sfrit, marealul. Plec pe front pentru
ofensiva de primvar. Este un moment crucial. Aibi grij de Mia.
N-o lsa prad tuturor speculanilor. Dac ai fi vzut-o n ce hal
era azi diminea, ai fi plns cu lacrimi. O garoaf dou sute de lei,
Ic! i s te mai miri c ara e nemulumit! Dar tocmai asta te
rog: n-a vrea, ca n toiul ofensivei, s am nemulumii n spatele
frontului. D-i Miei tot sprijinul pe care i-l cere! Nu uita c nu
pentru ea cere, ci pentru ar! Vezi, Ic, s nu fie Mia

373
 I. Ludo

nemulumit.

***
Pe front, marealul gsi lucrurile aa cum le-a lsat: n faa
armatei sovietice care nainta, trupele germano-aliate se retrgeau.
Pesemne c Hitler nc nu le-a dat ordin s nceap ofensiva! i
zise marealul. i, ca s ridice moralul oastei lui, care era mereu
n retragere, marealul o inspecta, i distribuia decoraii i-i inea
cte o cuvntare, pe care, cu memoria lui de drac, o repeta aa
cum l-a nvat Ic.
Ostai! Bravo vou! Y-ai purtat admirabil. Admirabil! Noi v-
am dat tot ce ne-a fost cu putin: efecte, armament, dotaie, toate
bogate, toate complete. i voi ne-ai dat viaa i sngele vostru.
Bravo! Admirabil! Admirabil! Ai ajuns departe, departe! Pn la
Nalcik. Adevrat?
401

Adevrat, s trii! striga trupa, obosit. Pn la Nalcik.

Ai auzit? spunea, mndru, marealul. Bravo! Bravo, biei!
Pn la Nalcik ai ajuns. Pn dincolo de Done, de Don i de
Volga ai ajuns i dac n-ai ajuns i mai departe, nu-i vina mea.
i dac nu mai suntei dincolo de Volga, ci dincoace de Done, tot
nu-i vina mea, ci a armatei bolevice! Dar sunt sigur c acum,
cnd v vei lua iar de piept cu dumanul, i vei arta cine sunt
rumnaii notri i-l vei alunga dincolo de Urali, dincolo de
Siberia lui ngheat, drept n ocean, ca s scpm de el o dat
pentru totdeauna. Prin vitejia voastr vei nla i mai sus
prestigiul naiei, care prin mine v rostete recunotin
mndria armatei, care prin mine v admir cum privii spre
poziie gloria diviziei, care prin voi i desvrete destinul i i
desfoar drapelul ei nebiruit. Marealul Antonescu v vorbete
ca ef, ca printe, ca cel mai mare dintre voi. Cunoatei pe
marealul Antonescu i tii ce a fcut pentru ar. Nu sunt nici
trei ani mplinii de cnd marealul Antonescu a luat n primire o
ar nfrnt, nimicit, nenorocit i a sltat-o la nlimea de pe
care pornii acum. Ai fost n Cuban. Fr marealul Antonescu n-
ai fi fost niciodat n Cuban i n-ai fi tiut niciodat ce este
Cubanul. Ai fost n Crimeea. Fr marealul Antonescu n-ai fi
tiut niciodat ce este Crimeea. Numai datorit marealului
Antonescu ai putut lupta i muri pentru Cuban i Crimeea i

374
 Ultimul batalion

Caucaz! Cui trebuie s mulumii pentru toate acestea?

Marealului Antonescu. Marealul Antonescu, care v vorbete
astzi cu autoritatea omului care nu a tiut niciodat ce este
odihna. Mai ales de cnd ai trecut Prutul, marealul Antonescu n-
a nchis ochii. Aceasta v-o spune marealul Antonescu, pentru c
e bine s tii, ostai, c marealul Antonescu este n stare s
jertfeasc orice, numai s scape ara de la pieire. Dar marealul
Antonescu nu poate face toate singur. Marealul Antonescu i ia
sarcina s v duc la victorie, dar trebuie s fie ajutat i de voi.
Marealul i trecea batista peste nas i peste frunte mulumit i
se uita la ceasornic. Era timp s plece. Dar avea ndoieli. Venise
aici s ridice moralul ostailor
402

Oare i las cu moralul ridicat ndeajuns? Ca s fie mai sigur,

fcea drumul napoi spre main ncet, ct mai ncet i cerceta
atent chipul fiecrui soldat. Cuta ceva i prea decepionat dac
nu reuea s gseasc. Soarta, ns, de multe ori i scotea n cale
ceea ce-i trebuia marealului: un soldat cu pielea nielu mai
nchis. Luminat de sperana n victoria final, marealul lua
ndat ofensiva, cu coada ochiului la cedali, pe care inea cu orice
pre s-i nveseleasc:
igan?
igan, s trii!
i de cnd eti igan, m, balaoachee?
De cnd m-a fcut mama, s trii!
Dar la oaste i place, m, tuciuriule?
mi place, s trii!
Aa s ai parte de biserica ta de cacaval?
Da, s trii!
i aici, ce faci toat ziua, m faraoane?
Bine, s trii!
Te vzui la mare, n vilegiatur, hai? Barem te scalzi, m,
cioroiule?
M scald, s trii!
i nu i-e fric de ap?
Nu mi-e fric, s trii!
Dai i cu spun, sau la voi, iganii, nu-i obiceiul?
Marealul se uita iar la ceas i se ndrepta spre main, condus
de ofier, cruia-i spunea:

375
 I. Ludo

S fii cu ochii pe ei! Toi iganii tia i au nevestele i copiii

deportai prin Transnistria. S ve^fr s n-o tearg ntr-o zi! Ca s
fii mai sigur, pune-i n linia nti!

***
Sub soarele arztor de iunie, un convoi lung de maini pe care,
n bun parte, fluturau fanioanele puterilor Axei cutreiera, n lung
i-n lat, sub paza unor puternice trupe germane i romne
motorizate, inuturile dintre Nistru i Bug. Era expediia de
documentare organizat de Ic, la cererea minitrilor strini.
Vrem s tim i noi ce este formula Colceru, domnule
preedinte! Se povestesc attea minuni despre
403

formula Colceru, nct am vrea s ne dm seama, la faa

locului, ce este adevrat i ce nu! Y rugm, domnule preedinte,
ajutai-ne s vedem i noi ce este formula Colceru.
Dup ce lu toate msurile pentru ca excursia s fie ct mai
puin tulburat de partizani, Ic i pofti prietenii i aliaii n
teritoriile ocupate. Prietenii i aliaii venir i recunoscur c tot ce
li s-a spus despre formula care purta numele profesorului
universitar Colceru, guvernatorul provinciilor cucerite de oastea
Dezrobitorului, era prea puin fa de cele ce au putut constata cu
propriii lor ochi. Nu c i-ar fi surprins principiul care sttea la
baza formulei Colceru. Principiul d cunoteau. Era acelai care-i
nsufleea pe toi: Europa nu vrea i nu poate s rmn ceea ce
este. Europa cere o nou ordine. Ceea ce-i uimea, ns, peste
msur i le smulgea la tot pasul strigte de admiraie, era
aparatul de aplicare practic a formulei. i aparatul acesta
funciona cu atta preciziune, nct oricine n-ar fi fost prevenit, ar
fi putut jura c-i german. Diplomaii i ziaritii Axei d auziser nu
de mult pe mareal, cum spunea, la o recepie, lui Kdlinger:
Am n inuturile ocupate comandani i prefeci de care sunt
mndru.
Credeau c se laud. Acuma, se ciau amarnic c l-au judecat
cu atta uurin. Marealul fusese extrem de modest. Avea
comandani i prefeci dac prefecii nu erau cumva n acelai
timp comandani, sau comandanii, prefeci de care putea fi
mndru, fr niciun fel de rezerv. De pdd, colonelul Juv,
comandantul legiunii de jandarmi Balta. Unul din cei mai vajnici

376
 Ultimul batalion

lupttori contra partizanilor, acest colonel Juv! Un om ptruns

pn n mduva oaselor de rolul sfnt care-i revine n rzboiul
crucii.
Domnule colonel! spuse Ic lui Juv, dup ce i-i prezent pe
musafiri. Domniile lor s-au deranjat pn aici, ca s afle exact ce
este formula Colceru. Te rog, explic domniilor lor cum este
folosit formula Colceru n lupta pe care o duci dumneata contra
partizanilor.
Cu plcere! rspunse colonelul Juv. S v explic, n
regiunea mea, partizanii sunt mai ri dect peste tot.
404

De aia, organizez mereu mpotriva lor cte o expediie de

pedepsire. Dar expediia, dac nu-i fcut cu cap, nu duce la
nimic bun. Dup experiena mea, tiu c dac vrei s scapi de
partizani, tragi n cine-i iese nainte. De greit nu poi grei,
pentru c rar bolevic care s nu fie partizan. De aia, jandarmii
mei au ordin s trag n toi: brbai, femei, copii, pentru c,
oricine o fi, e bun de mpucat! Dup aia, dac vrei s scapi de
partizani, d foc la case. Dar fiindc nu e cas n care s nu fie
ascuni partizani, e bine s dai foc ntregului sat. De asta, n urma
jandarmilor mei nu rmne cas n picioare. Nici nu mai recunoti
dac a fost vreodat cas pe acolo. Altminteri, nu faci nimic,
pentru c iar se ntorc partizanii acolo i iar ncepe buclucul. De
multe ori, ca s fiu sigur c treaba-i bine fcut, m duc i eu cu
jandarmii i pun singur mna pe sticla cu gaz. Ct s eu de
colonel, nu mi-e sil. E rzboi. i-n rzboi, nu-i frumos s fii boier!
Ori munceti, ori stai acas. Aa i cu focul! Dar s tii c, nainte
de a da foc, e bine s intri n casa ranului i s iei tot: oale,
psri, aternut, purcel, oale/.. S nu scape ceva nevtmat de
incendiu, ca s aib apoi cu ce se bucura partizanii, care or mai
ndrzni s calce pe acolo. Este lupt grea cu partizanii, domnilor.
Ca exemplu, s v povestesc numai ce am pit n iarna trecut.
Aflu c ntr-un sat, Cicalnic, va fi nunt. Trebuie s trimit ndat
jandarmi, s fie de fa. Nunt fr jandarmi nu dau voie! Dar
chestia e: de unde tiu eu c ntre nuntai n-or fi ceva partizani?
Aa c am dat ordin s-mi fie adui aici, la Balta, ndat dup
cununie, mirele, mireasa, cuscrii i nunii. Erau unsprezece cu
totul. Unsprezece rani! Cum s-ar zice, unsprezece partizani! i
fr vorb mult, i-am mpucat pe toi! Unsprezece au fost,

377
 I. Ludo

unsprezece am mpucat! Asta se cheam, domnilor, formula

Colceru.
Killinger, congestionat, se apropie cu pai iui de colonelul
Juv i-i scutur mna.
Bravo! Numai aa-i putem astmpra pe dumanii civilizaiei.
Conductorul te-a decorat?
Da! _. Te va decora i Fhrerul meu! i dumitale,
domnide Colceru, toate felicitrile mele.
405

La Vapniarka, nalii oaspei fcur cunotin cu locotenent-

colonelul Lulu Malacu. Fcuse carier frumoas Malacu, n aceti
doi ani de rzboi. Ajunsese eful unui lagr de deinui politici
bolevici i antifasciti i pentru munca lui i atepta, din zi n
zi, naintarea la gradul de colonel. Ic l prezent reprezentanilor
Axei n termenii cei mai elogioi.
Locotenent-colonelul Malacu este unul din cei mai api ofieri
pe care se sprijin lupta noastr de aprare a civilizaiei.
Locotenent-colonelul Malacu lucreaz cu o competen
excepional la triumful formulei Colceru prin folosirea metodic
a ceea ce se numete n limba latin laterus salivus.
Laterus salivus? Asta ce este?
Mazre furajer, sau mazre de nutre pentru vite.
Povestete, te rog, domnule locotenent-colonel, cum procedezi cu
laterus salivus la strpirea bolevicilor.
Malacu povesti cu mult farmec ca om umblat prin saloane n
ce const contribuia lui la civilizarea Europei.
Mazrea furajer este un mijloc practic, uor i foarte
distractiv de distrugere a bolevismului i a bolevicilor. N-are un
efect fulgertor, ci unul lent, dar sigur. Cine consum ctva
vreme mazre furajer n cantitate potrivit rmne paralitic pe
via. Fiindc este foarte important s tii ct mazre s dai i n
ce condiii s dai deinutului din mazrea aceasta, ca s ajungi la
rezultatul dorit. Eu, dup grele experiene, am ajuns la rezultate
de care cred c nu trebuie s-mi fie ruine. n primul rnd,
condiiile. Nu trebuie s dai voie bolevicului s doarm, nici s-i
cumpere hran, nici s se nclzeasc iarna, dac-i este frig. Eu
aa le-am fcut. Au ncercat s-i fac sobe, dar eu le-am distrus.
Au ncercat s-i cumpere hran, dar pe care l-am prins l-am
mpucat. Dac i-a fi lsat s fac ce vor, ar fi nsemnat s-mi

378
 Ultimul batalion

trag singur palme. Pentru c, onorai domni, ce se ntmpl? Ori

de cte ori intr la mine n lagr vreun nou lot de deinui politici
bolevici sau antifasciti, le art cimitirul. Vedei cimitirul? E plin
numai de indivizi de-alde voi. De aici, din lagr, nu mai
406

ieii, dect ca s intrai acolo! S nu v nchipuii c va scpa

vreunul din voi nevtmat din minile mele. Nici pat nu v dau
voie s v facei. Pe jos s dormii! Patru sute de grame de mazre
furajer pe zi, asta v ateapt. Nici ap de but nu v dau.
Mazrea furajer trebuie s v in loc de mncare i de but i de
pat i de sob i de tat i de mam i de tot. S-o tii de la mine
Eu sunt marealul de Yapniarka! i cnd marealul de Yapniarka
vi-o spune, s-l credei. Marealul de Vapniarka este un om de
onoare, care nu-i ia cuvntul napoi. Numai patru sute de grame
de mazre furajer pe zi. Fr un pic de ap. Un bolevic, dac-i
aa de grozav cum se laud, atunci s-mi arate c poate tri i
fr ap A fost pe aici o conduct. Am stricat-o. S-au apucat
deinuii s-o dreag. I-am lsat s-i termine lucrul, i cnd au
fost gata, am zis: Bun! Vrei ap! Poftim ap! i dau drumul
robinetului s fsie. Toi s-i piard minile de bucurie: Apa!
Vine apa! Eu i las s zburde, dar cum ncepe apa s glgie n
eav ac! nchid robinetul. Asta le-o fac zilnic. Cnd le-am spus
patru sute de grame de mazre furajer pe zi, patru sute de grame
rmne! Locotenent-colonelul Malacu nu tie s mint! Patru sute
de grame de mazre furajer pe zi. Acuma s-i vedei n ce stare
sunt bolevicii mei. Mai toi se trie. Au uitat cum se umbl.
Parc n-ar fi avut picioare de cnd s-au nscut. Patru sute de
grame de mazre furajer pe zi! Niciun gram mai mult, niciun
gram mai puin. Aceasta se cheam formula Colceru!
i domnul mareal te-a decorat? fcu Kdlinger, strngnd
mna lui Lulu Malacu.
Da, excelen! De dou ori!
Vei fi decorat i de Fhrerul meu Iar dumitale, domnule
Colceru, toate felicitrile mele.
La Bogdanovka, n judeul Golta, membrii expediiei fur
ntmpinai, n fruntea tuturor ofierilor i funcionarilor si, de
ctre nsui colonelul Didi Prpal, eful lagrului de deportai.
Cu bucurie, Didi Prpal afl c nalii oaspei au venit s afle
din gura lui ce este formula Colceru i fr ca Ic s fie silit s-l

379
 I. Ludo

roage prea mult, vorbi:

407

Formula Colceru, zise el, o experimentez nc din decembrie

1941. Pe atunci eram comandantul ghetoului, unde erau masai
patruzeci i opt de mii de jidani. ntr-o zi, civa din ei s-au
mbolnvit de tifos exantematic. De team s nu se contamineze i
ceilali, am ncercat s-i apr prin foc. Ca la Odesa. Dar a mers
prea greu. Dup o munc de o zi, n-au scpat de tifos dect vreo
cinci mii din ei. Rmneau nc patruzeci i trei de mii. Primejdia
cretea. Dar, mulumit lui dumnezeu, am ieit cu bine din
afacerea asta. Treaba mi-a luat cinci zile: trei zile nainte de
crciun i dou zile dup, dar cel puin dup aia am putut s
dorm linitit. Din toi cei patruzeci i trei de mii de jidani, n-a mai
rmas unxd. I-am salvat pe toi de tifos exantematic.
Cum? ntreb Killinger.
Cu cartue explozive. Cu asta am curat dup aia i pe cei
optsprezece mii de pduchioi din Dumanovka. i pe cei patru mii
din Akmecetka. i pe cei dou sute de mii de rui din Mostovoi.
Dar cea mai mare plcere mi-au fcut-o iganii. Primisem din ar
zece mii de igani, cu ordin strict de la domnul mareal ca pn n
primvar s nu rmn unul n via. Ordinul e ordin! Suntem n
rzboi! Dac nu-l execut, m mpuc! Aa c i-am luat pe igani i
i-am dezbrcat pn la piele. S umble aa, pe ger, pn or crpa!
Ce s mai stric cartue degeaba! Cu pruncii, recunosc, am fost mai
milos. Ori i-am trecut prin baionet, ori i-am aruncat n an, ca
pe nite pui de pisic. Odat, mi-a venit n minte s-i pun pe igani
la ncercare, s. Vd ct de neruinai sunt. i am adunat o
grmad de igani, la Yoitovka, lng biseric, n mijlocul satului,
ca s-i trsneasc dumnezeu pentru nelegiuirile lor, i i-am pus s
se mpreune cu femeile i cu fetele lor. Jandarmii mei aveau ordin:
care nu se supune, un glonte n ceaf. Fcea s vezi ce mutre au
fcut! V-nchipuii! Aceasta este formula Colceru.
Dar omul sta merit toate decoraiile din lume! strig
Killinger, pe care numai demnitatea lui de mputernicit al
Reichului l reinea s-l mbrieze pe colonelul Didi Prpal.
Domnule colonel! Te propun telegrafic Fhrerului s te decoreze!
i dumitale,
408

380
 Ultimul batalion

domnule Colceru, nu numai felicitrile mele. Dar mi iau

permisiunea s te felicit n numele FUhrerului meu i al Reichului.
Formula Colceru, domnule Colceru, face cinste Dezrobitorului,
care a tiut pe cine pune aici guvernator, face cinste ntregii epoci
de rennoire n care trim. nc o dat, te felicit! i-mi rezerv
plcerea s te mai felicit, domnule Colceru, cnd Fhrerul meu te
va decora pentru formula Colceru!
Numai n felicitri l-au inut reprezentanii puterilor Axei pe
Colceru, pn la Odesa, unde expediia trebuia s se ncheie cu
un banchet organizat de guvernator n cinstea Dezrobitorului. ntr-
o atmosfer de voioie i ncredere n ofensiva de primvar care
va ncepe cel mult la sfritul lui august, gazdele i oaspeii
toastar pentru toi ziditorii noii Europe: pentru Hitler, pentru
Duce, pentru mareal, pentru regele Mihai, pentru Ic, pentru
Colceru, pn se ridic nsui Colceru s propun un toast:
Domnilor, v rog un pahar n cinstea Fdorozei.
Muli dintre oaspei tresrir, electrizai. Filoroza! Pentru ntia
oar auzeau aceast melodic mbinare de silabe: Fi-lo-ro-za!
Parc-i nceputul unui cntec de dragoste, aa de minunat sun.
Filoroza! Femeia care poart acest nume ar trebui s fie de o
frumusee divin, spre a fi demn de el. Probabil c de asta i
propune Colceru s fie aclamat: pentru c este foarte frumoas!
Totui, numai pentru c-i frumoas, Colceru n-ar ndrzni s
invite pe reprezentanii celor mai mari puteri din lume s bea n
sntatea ei, dup ce s-a but pentru un Fhrer, un Duce, un
Dezrobitor! i nici pentru c profesorul Colceru ar fi ameit de
succes i de prea multe pahare. Alte merite trebuie s aib aceast
frumoas Filoroz!
Dar cine este doamna Filoroza, v rog? ntreb, cu sclipiri
neastmprate n ochii lui negri, reprezentantul Franei lui Petain.
Hohotele amabile de rs ale invitailor fur curmate numai prin
intervenia personal a lui Ic:
Excelen, Filoroza nu este o doamn, ci o boal, care are
numai un nume de sex feminin. Filoroza este
409

boala pduchilor. Deportaii sunt lsai prad pduchilor, care-i

mnnc de vii. Mii i mii de dumani ai regimului nostru au pierit
ucii de pduchi. Vedei, aadar, c pn i pduchii sunt
antibolevici.

381
 I. Ludo

Dac-i aa, strig reprezentantul Spaniei franchiste, beau cu

plcere n sntatea Filorozei, pe care, pentru serviciile aduse
cauzei sfinte, strui s-o numesc doamn!
Toi convivii se ridicar n picioare:
n sntatea doamnei Filoroza!
Dup ce se bu, Killinger ridic iar paharul.
Propun nc un pahar n sntatea doamnei Filoroza!
Exemplul lui Killinger fu contagios: fiecare reprezentant al
puterilor Axei propuse cte un pahar n sntatea doamnei
Filoroza, eroina rzboiului pentru aprarea civilizaiei i pentru
triumful noii ordini europene. Era momentul ca Ic s adreseze
adunrii cteva cuvinte bine simite.
Domnilor, aici n-am dus un rzboi imperialist. Aici am venit
s introducem civilizaia noastr latin i civilizaia noastr geto-
trac. Pentru c noi, domnilor, suntem latini, dar mai nainte de
toate suntem geto-traci-iliri. i pentru c suntem latini i pentru
c suntem geto-traci, nimeni nu ne va putea scoate de aici. La
pumn vom rspunde cu pumnul. La baionet vom rspunde cu
baioneta. La glon vom rspunde cu glon. Nu rostesc aici cuvinte
de rzbunare, ci vreau s afirm nc o dat drepturile noastre
sacre asupra acestui pmnt. Ai fost, domnilor, peste tot, pn la
Bug i ai vzut ce pai uriai am fcut pe calea mplinirilor
noastre. Sunt mndru de tot ce s-a realizat pn acum. Trebuie s
mulumim marelui Fhrer i marelui nostru Conductor i
Dezrobitor.
Vorbi i Colceru:
Muli dintre cei care n-au putut veni pn aci, ca
dumneavoastr, spre a constata, cu propriii lor ochi, ct de
mrea este opera noastr de civilizare a acestor inuturi, se vor fi
ntrebat: ce este aceast faimoas formul Colceru, despre care
se spun attea i attea. Le voi rspunde aici: formula Colceru
este un simbol.
410

Vreau s zic: prin aceast formul am neles s realizez un

simbol pe care l-am primit sfnt din mna marealului, cu
dragoste de neam, cu credina n dumnezeu i cu gndul la ceea ce
va spune viitorul despre cei care se jertfesc pentru ar.
Cteva minute Colceru lupt cu aplauzele. Dar cnd, istovit,
vru s se aeze, Ic i opti:

382
 Ultimul batalion

Colcerule, hai cu mine puin pe teras.

Singuri, afar, la aer, Ic-i vorbi prietenete:
Colcerule drag, n-am vrut s-i stric seara, dar n-as vrea
s plec fr s i-o spun. E de ru! Mi s-a cerut s te pun sub
anchet pentru isprvile tale.
Colceru se suci, agresiv:
Dar ce am fcut, domnule preedinte?
Lasc tii ce ai fcut! i tie o lume ntreag! De asta ai i
atia dumani.
Sunt invidioi, domnule preedinte!
Sunt mai mult furioi, Colcerule! La urma urmei, de ce s
nu fie? Ai venit cu o formul: formula Colceru. Dar formula asta
este att de simpl, met putea s fie i formula Leahu, sau
formula Serafim Mrunelu, sau formula oricrui om luminat i cu
dragoste de neam i de ar. i de asta sunt foc suprai pe tine:
cu o formul att de simpl, nct toi i zic formula-moft, ai tu
norocul s aduni attea parale. Cel puin, dac ai ti fost ceva mai
discret! Dar numai discret n-ai vrut s fii! Ai crat n ar ct ai
putut! Pn i o fabric de sifoane ai crat. Pn i un atelier de
croitorie. Pxna i un depozit de papuci de trestie i-apoi casele
alea de rendez-vous, Colcerule drag! i tripourile! i circiumile!
i turbria!
Colceru nu mai putu rbda i sri:
Turbria? Dar ce cusur are turbria? Mai nti e a mea! Eu
am luat-o n primire, eu An pus-o n funcie e a mea! Sau
poate c nu le place domnilor care ar vrea s-mi ia locul c
folosesc la turbria mea rommeasc deinui politici? I-a apucat
durerea de inim pentru deinuii politici? Poate c nu le place
cum i tratez pe bolevici? Poate i supr c nu le dau la mas
fazani i nu-i culc n aternut de puf i mtase? Ce-i supr pe
domnii acetia care cer s fiu pus sub anchet? Poate
411

pentru c eu, romn, pun la munc prizonieri sovietici, n loc s

le servesc la pat cafelua?
Fr umbr de rutate, Ic-i rspunse:
Eti iret, Colcerule drag! Dar m tem c n-o s-i fie de
prea mare folos. A fost sezisat i marealul, care a vorbit i el de
anchet
n loc s se moaie, Colceru se ndrji i mai mult:

383
 I. Ludo

Marealul? S vedem, domnule preedinte, dac marealul

este sau nu pentru o anchet!
i, deodat, i aminti c e gazd:
Vrei s intrm, domnule preedinte? Peste un minut ncepe
corul s cnte!
n sal, corul se afla pe estrad. Din rndul nti se desprinse o
fat n costum naional, care anun:
Corul armatei va cnta Imnul Conductorului, versuri de
domnul profesor Ion Colceru, guvernatorul Transnistriei.
Ic se uit cu coada ochiului la Colceru, n aceeai clip n
care Colceru se uita cu coada ochiului la Ic. Prini asupra
faptului, amndoi i zmbir, dar nu-i spuser nimic, deoarece
imnul ncepu. Foarte dornic s cunoasc talentele ascunse ale
guvernatorului, Ic fcu abstracie de muzic i urmri cu atenie
textul, tremurnd pentru fiecare silab, de team s nu se fac
pierdut sub larma corului i a fanfarei militare:
Un astru nou avem acum ca popor,
Avem pe mindrul nostru Conductor!
Mareal erou,
Ne-ai croit drum nou
i am biruit
Prin brau-i slvit!
Fermecat de versuri, Ic nu mai avu rbdare s asculte imnul
pn la urm spre a-i exprima lui Colceru la ureche admiraia:
Eti grozav, Colcerule! Spune drept: de cnd tii c
marealul a ordonat o anchet?

***
Era un fapt bine cunoscut marealului: luna iunie este
nceputul vacanei de var. De aceea, i petrecu mai toat
jumtatea a doua a lui iunie n capital
412

pentru c tot n-avea ce face pe front. Dup glasurile autorizate

de la Berlin, se prea c Hitler pregtete un nou plan strategic
pentru ofensiva de primvar: s nu mai nceap n vara aceasta
nicio ofensiv de primvar.
Astzi spunea generalul Dittmar, portcuvntul Fhrerului
la radio se pune problema cine trebuie s atace, nu cine poate s
atace. n ce ne privete pe noi, situaia forelor noastre este n

384
 Ultimul batalion

momentul de fa att de strlucit, nct noi nu suntem nevoii s

atacm. Nevoii sunt inamicii notri. Ei trebuie s porneasc
ofensiva, dac vor s schimbe situaia frontului n favoarea lor. i-
apoi, chiar dac am vrea s pornim ofensiva, n-o s-l anunm pe
inamic. Nu este n obiceiul nostru s anunm pe inamic c vrem
i cnd vrem s pornim ofensiva. Nu avem niciun motiv pentru
aceasta. Nu avem nicio obligaie.
Se ntreba i marealul: ntr-adevr, ce motiv i ce obligaie am
avea s pornim ofensiva? Dac situaia forelor mele i ale lui
Hitler ar fi proast, desigur c am fi obligai s trecem la ofensiv
spre a le asigura o situaie mai bun. Dar aa, cnd situaia
forelor noastre este att de strlucit, ce nevoie avem de ofensiv?
Nevoie are inamicul. S treac el la ofensiv, dac vrea s scape de
dezastru.
Marealul oft i cu acelai optimism i continu meditaiile n
jurul ofensivei, asupra creia este o mare prostie s meditezi. n
condiiile de astzi, nu-i niciun motiv i nicio obligaie s porneti
o ofensiv. Totui, s zicem c ne-am hotrt. Dar ce-i treaba
inamicului? Unde scrie c am fi datori s-l anunm c vrem s
trecem la ofensiv? Avem vreun motiv s-l anunm? Avem vreo
obligaie? Fhrerul are dreptate! N-avem niciun motiv i nicio
obligaie.
Marealul oft iar, obosit de gnduri optimiste i de zduf.
Cu toate acestea, situaia bun nu se schimb n una mai
proast: Hitler atepta pe inamic ca i Ducele, care atepta i el
pe inamic. De cnd lichidarea frontului african a fost pentru el o
victorie rsuntoare, Ducele n-avea niciun motiv i nicio obligaie
s ia ofensiva. Interes avea inamicul, care, spre a-i mbunti
situaia,
413

va trebui s debarce n Sicilia. Dar Ducele nu invidia pe inamic.

Ura populaiei din Sicilia, zicea el, este att de puternic
mpotriva inamicului, nct inamicul nici peste o sut de ani nu va
putea pune piciorul pe insul fr a fi sfiat.
Marealul oft iar, dar oft cu atta ncredere n victoria final,
nct Ic, spre a-l reconforta, ndrum discuia spre tema lor
favorit: comunitii.
S v citesc ceva interesant, domnule mareal! O nou
botrre a comunitilor, pe vechea lor tem: vor front patriotic!

385
 I. Ludo

Firete, cu ameninri i cu insulte!.. mi dai voie?

Ce mai ntrebi? Citete!
Ic, asculttor, se conform i citi:
Pn n prezent, Partidul Comunist, partidul muncitorilor,
este singurul dintre partidele romneti care a dus i continu s
duc cu hotrre lupta pentru eliberarea rii de sub jugul
hitlerist. n cursul rzboiului blestemat al lui Hitler i Antonescu,
Comitetul Central al partidului nostru s-a adresat n repetate
rnduri ci f anelor conductoare ale partidelor democrate cu
propuneri de colaborare, ns fruntaii partidelor politice au
refuzat pn astzi propunerile partidului nostru de a uni toate
forele naionale ale trii n frontul unic naioy > >
nai al poporului romn mpotriva cotropitorilor nemi i slugilor
lor trdtoare de la crma rii.
i ce vor dumnealor? fcu marealul. S prind n plas pe
Dacu ori Viziru? Cu ce? Cu ameninri?
Nu v-am spus, domnule mareal? Cu ameninri i insulte.
Dar nu se sperie un Viziru sau un Dacu de ameninri i
insulte! zise, din ce n ce mai ncruntat, marealul. Au mai fost i
altdat ameninai i insultai. Toat viaa lor au fost ameninai
i insultai. Ca i mine, care am fost cel mai ameninat i mai
insultat om din lume. i ce s-a ntmplat, Ic? M-am speriat? Un
mareal Antonescu nu se sperie de ameninri i insulte. La
ameninri i insulte marealul Antonescu n-a dat i nu va da nici
de azi nainte dect unul i acelai rspuns: sta!
i-i art pumnul, pe care-l ls, ns, repede jos.
414

Cu asta rspund! continu marealul, pe un ton stins, care

contrast izbitor cu coninutul energic al vorbelor lui. Aa cum au
rspuns totdeauna i Viziru, i Dacu. Noi, Ic, suntem fcui din
alt aluat. Pe noi nu ne sperie nimeni cu ameninri i insulte. Ce
spui, Ic? Pe noi poate s ne sperie cineva cu ameninri i
insulte?
Imposibil, domnule mareal! Mai ales c propunerile lor,
domnule mareal
Propuneri! ridic marealul minile la cer. Propunerile lor
bolevice! Noi stm att de bine pe front, nct nici nu ne gndim
la ofensiv i ei fac propuneri lui Viziru i Dacu, parc i-ar socoti
i pe ei bolevici. Ce crezi, Ic? Nu sunt, pur i simplu, absurzi?

386
 Ultimul batalion

Nu v-am spus, domnule mareal? Sunt cu desvrire

absurzi. nebipuii-v ce propun: s nu se mai trimit trupe pe
front, sau cele de pe front s fie readuse n ar.
Dar tiu, Ic, tiu! Doar nu sunt lucruri noi pentru mine!
Cunosc propunerile lor pe dinafar. Vor s salveze armata! Ei! Ei,
s salveze armata! Ce crezi, Ic? Nu sunt absurzi?
V-am spus, domnule mareal! Cu totul absurzi! Sau s
ieim ndat din Ax!
Marealul, ncruntat, l apuc pe Ic de bra:
Eu? Eu s ies vreodat din Ax? Eu? Dar atunci pentru ce
am suferit mai mult dect oricare romn din ara romneasc?
Nu dumneavoastr, domnule mareal! Nici eu! Pe noi vor s
ne aresteze i s ne mpute. Ci domnii Viziru i Dacu!
De desperare i furie, marealul pierdu oarecum irul ideilor.
De ce ei da? rcni el. Dar cine sunt ei? Ei au fcut rzboiul
sfnt de eliberare? Ei au nlturat pentru totdeauna abuzurile
administrative? Ei au consolidat dinastia? Ei au strpit
bolevismul? Ei? Nu eu? Atunci de ce ei da? Nu li-e ruine?
S nu vorbim de ruine, domnule mareal! Lor nu li-e ruine
de nimic. Nu vedei? Dup ce propun ce propun, cer s fie lsai
liberi toi bolevicii din nchisori i din lagre.
416

Ei, ce spui, Ic? Nu sunt absurzi? S fie lsai liberi! Dar cine
s-i lase? Dacu i Viziru? Dar cine sunt Dacu i Viziru? Stpni
peste ara romneasc? Or fi vrnd s fie, dar nu sunt. Stpn n
ara romneasc este marealul Antonescu. Numai marealul
Antonescu, omul care a suferit mai mult dect toi Dacii i Vizirii
la un loc. Vraszic pe mine m amenin c o s m aresteze i
c o s m mpute i tot mie mi cer s dau drumul tuturor
bolevicilor care abia ateapt s m poat aresta i mpuca. i
mai au pretenia ca un Dacu i un Viziru s-i ia n serios i s
discute cu
Se opri, rmase o clip cu ochii n vid, apoi relu, ngrijorat:
Tu ce crezi, Ic? Ar fi n stare un Dacu i un Viziru s stea de
vorb cu ei?
Probabil distrat, vicedezrobitorul nu auzi ntrebarea att de
clar a Dezrobitorului i rspunse:
Totalmente absurzi, domnule mareal! Am mai vzut eu
indivizi absurzi, dar ca tia! S pretind s fie eliberai

387
 I. Ludo

bolevicii din lagre i nchisori i cui se gsesc s-o pretind?

nsui marealului Antonescu. Dar nu v necjii, domnule
mareal! i voi aresta i-i voi mpuca pe toi. Absolut pe toi! Ca
s le tiem pofta s mai ncurce lumea cu propunerde lor
bolevice.
Marealul se nvior:
Bravo, Ic, bravo! mpuc-i!
Ic, ns, timid, zise, cu ochii n pmnt:
Domnule mareal, v-a ruga s nu mi-o luai n nume de ru!
Ar fi din partea mea o obrznicie de neiertat s v dau sfaturi n
materie politic, eu, care n problemele de stat sunt nc un copil
de fa de dumneavoastr. Totui nc o dat v rog s m
iertai ce ar fi dac, nainte de a-i mpuca, am ncerca s stm
de vorb cu ei?
Cu cine? fcu marealul, cuprins de ameeal.
Cu ia cu comunitii!
Fr s tie cum, marealul se auzi strignd:
Crezi c o s vrea?
Dar n aceeai clip, se i trezi.
Eu, cu bolevicii? Eu? Niciodat!
Ic i strecur o privire scurt, pe sub sprncene:
416

Dar eu, domnule mareal?

Cu o privire la fel de scurt i tot pe sub sprncene, marealul,
ceva mai potolit, i rspunse:
Tu? Te privete! Tu eti vicepreedinte de consiliu, ministru
de externe, ministru al propagandei! Tu doar mi cunoti
principiul: fiecare cu atribuiile lui. Eu nu m bag, nu m amestec!
Poi s stai de vorb cu cine-i place! Eu nu tiu, nu vreau s
tiu i n-am de unde s tiu la cine i la ce te gndeti! Treaba ta!
Tu vorbeti, tu rspunzi! Ne-am neles?
Dei mereu timid, Ic i permise de ast dat s se uite drept n
ochii Dezrobitorului:
Ne-am neles, domnule mareal!

***
Glasul puternic al Ducelui rsun din nou n balcon, spre a
zgudui ntreg continentul:
Inamicul trebuie s joace ultima carte!

388
 Ultimul batalion

ntr-adevr, dup zece zile, pe la nceputul lui iulie, armatele

germano-aliate pornir ofensiva de primvar pe linia Bielgorod-
Kursk-Orel, cu un nou strigt de lupt al lui Hitler:
Este ultima btlie!
Pe mareal, evenimentele l surprinseser n capital, l chem
ndat pe Ic la el, spre a medita n doi:
De ce atacm, Ic?
Domnule mareal, atacm pentru c suntem tari, domnule
mareal!
Nu cred! Dup cte mi amintesc i probabil c-i aminteti i
tu, atac nu acel care poate s atace, ci acel care trebuie s atace.
i noi nu trebuie s atacm! Eu, Ic, am o memorie de drac! Eu
in minte ce a spus Berlinul: c situaia forelor noastre pe frontul
de rsrit este n momentul de fa att de strlucit, nct noi nu
suntem nevoii s atacm! Nevoii sunt inamicii notri. Ei trebuie
s porneasc ofensiva, dac vor s schimbe situaia frontului n
favoarea lor. Aadar, de ce atacm?
Domnule mareal, eu ce v-a putea spune! rspunse Ic,
ncurcat. Eu sunt un profan n materie. Eu nu sunt
417

un mareal Antonescu, s m lansez n speculaii strategice. De

unde s tiu eu de ce atacm? Dar am o idee: ntrebai-l pe
Killinger!
Ah, Ic sta! Niciodat nu se dezminte. Totdeauna cu idei
potrivite la momentul potrivit. Kidinger! Desigur c Kdlinger. Cine
poate ti mai bine ca Killinger de ce atacm! S-l chemm, deci,
ndat pe Killinger.
Alo! Aici eu, marealul Antonescu, excelen! Aflu c atacm
pe linia Bielgorod-Kursk-Orel. De ce atacm, excelent?
7y
Pentru c este ofensiv, domnule mareal.
Ofensiv, excelen? Care ofensiv?
Ofensiva de primvar!
Mulumesc, excelen! rspunse, cordial, marealul. Nici nu
mi-a trecut prin minte c asta ar putea fi ofensiva noastr de
primvar!
Dar pentru c Killinger nchisese ntre timp telefonul, marealul
se mulumi s-i vorbeasc lui Ic:
Auzi, Ic? Este vorba de ofensiva de primvar.

389
 I. Ludo

mi pare bine, domnule mareal, c suntei lmurit.

Complet lmurit! Acum tiu pentru ce lupt: ofensiva de
primvar. D ordin, te rog, s mi se aduc ndat valiza aici. Nu
am timp de pierdut. Vreau s plec direct la aerodrom. Frontul m
ateapt!
Dar pentru c vetile de pe front erau mai mult dect
mulumitoare, marealul nu se hotr s se despart de Bucureti
dect peste trei zile:
Ic, armata m ateapt! Nu mai pot rmne aici. Te rog s
m ieri!
i, urmat de Ic, o lu spre u, dar un telefon l opri. Era
Killinger.
Domnule mareal, in s v anun, ca s tii, c Fhrerul a
dat ordin de defensiv.
O senintate angelic se aternu pe obrazul Dezrobitorului.
Ce-i spuneam, Ic? Eu am o memorie de drac. ineam
perfect minte c avem o situaie prea strlucit spre a fi silii s
atacm. De asta m-am i mirat cnd Kdlinger mi-a spus alaltieri
c am fi pornit ofensiva. i uite! Armatele noastre abia au nceput
s atace, c Fhrerul le-a i dat ordin s treac n defensiv.
41V

Vraszic, nu m-am nelat! Numai un lucru nu mi-e prea clar:

cum a putut da Fhrerul trupelor ordin de ofensiv, pentru ca
dup trei zile s le dea ordin de defensiv! Ce s-o fi ntmplat? A
uitat c noi avem pe front o situaie att de strlucit, nct nu ne
trebuie niciun fel de ofensiv?
Sunt convins c Fhrerul a uitat, domnule mareal! Doar nu
oricine poate avea o memorie de drac, ca dumneavoastr!

***
Pe front, aadar, marealul nu mai avea niciun motiv grabnic s
plece. Dar, pentru c totui valiza era pregtit, marealul hotr
s fac un ir de inspecii inopinate pe valea Prahovei. Dup un
plan bine chibzuit, vizit n primul rnd mnstirea Cheia. Aici
gsi c intrarea, curtea, biserica i chiliile au un aspect civilizat.
Avei un aspect civilizat! zise el.
i se declar mulumit.
Dup aceasta, afl c anglo-americanii au debarcat n Sicilia. Se
gndi s se ntoarc din drum, dar, de la Bucureti, Ic i telefon:

390
 Ultimul batalion

Domnule mareal, Berlinul anun c debarcarea n Sicilia

nu a produs nicio surpriz.
Marealul se declar mulumit i vizit mnstirea Suzana.
Aici gsi biserica foarte curat i maicile i clugrii decent
mbrcai, cu toate c aria de iulie se purta cu ei la fel de
necrutor ca i fa de laici.
Bravo! zise el, apoi se urc, mulumit, n main.
Dar la mijlocul drumului, marealul afl c debarcarea anglo-
americanilor n Sicilia nu merge bine.
Splendid! puse el, mulumit, rezoluia i porni mai departe,
pn ajunse n comuna Mneciu-Ungureni, unde vizit primria.
O gsi n perfect ordine administrativ, cu excepia dulapului
de medicamente al dispensarului, care era inut ntr-o mare
dezordine.
Ce-i asta? rcni marealul, ctre primar. Dumneata nc nu
tii c sub marealul Antonescu domnete cinstea, munca i
ordinea?
419

Iertai-m! se rug primarul, galben ca ceara, de spaim.

nduioat, marealul l iert i plec mulumit spre Ploieti,
unde-l atepta un nou telefon al lui Ic:
Domnule mareal, armata sovietic a pornit ofensiva pe linia
Bielgorod-Kursk-Orel!
Vraszic acolo unde Fhrerul a dat ordin de defensiv! fcu,
mulumit, marealul.
Exact!
Prin urmare, tot Fhrerul are dreptate! Atac cine trebuie s
atace, nu cine poate s atace! De frica dezastrului, armata
sovietic ia ofensiva.
Mai exist o prere, domnule mareal: c armata sovietic a
luat ofensiva ca s ajute pe anglo-americani s-i fac mai uor
debarcarea n Sicilia.
Cu att mai bine! Asta nseamn c inamicii notri stau de
dou ori prost: n rsrit sovieticii atac, pentru c trebuie s
atace, dac vor s schimbe situaia n favoarea lor, iar n Sicdia
anglo-americanii ntmpin dificulti, de care nu pot scpa dect
numai dac sovieticii, care sunt sdii s atace, atac
Dup ce isprvi cu Ic, marealul inspect halele, brutride,
colde i, n linii generale, foarte mulumit de rapoartele

391
 I. Ludo

autoritilor locale din care rezulta n chip nendoielnic c la

Ploeti au fost, n sfrit, rentronate munca, ordinea, dreptatea i
cinstea amend pe primar cu leafa pe cinci zile pentru c n-a
impus o tax de intrare la pisoarul public indivizilor de snge
strin i se prezent la banchetul organizat, n onoarea lui, de
prefect. Aici avu prilejul s-l aud pe Goebbels, la radio, vorbind
despre noua ntdnire istoric de asear dintre cei doi mari aliai,
Fhrerul i Ducele, care s-au pus definitiv de acord asupra
elurilor rzboiului: victoria final.
Din nou mulumit, Dezrobitorul lu loc la mas att ct era
necesar ca scaunul de sub el s se nclzeasc, pentru c trebui
ndat s se ridice: prefectul veni s-i spun la ureche c-l cheam
Bucuretii
Alo, domnul mareal? Aici Ic! Nenorocire mare, domnule
mareal. Mussolini a fost arestat! Ce ordonai?
Arestri! rcni marealul.
420

***
n Italia, ndat dup arestarea lui Mussolini, drapelul fascist a
fost nlturat de mulime, ca i insignele fasciste. Localurile
corporaiilor fasciste au fost devastate. Portretele Ducelui au fost
arse, clcate n picioare ori rupte n buci. Zidurile au fost
acoperite cu aceeai rzbuntoare inscripie: A morte Mussolini!
Oameni necunoscui se mbriau pe strzi i se felicitau reciproc
c au scpat de Mussolini i de cmile negre.
Cu fiecare din vetile acestea, devenea tot mai aprig dorina
Dezrobitorului de a face ceva pentru ar. Ce? Marealul nu tia
ce, cu toate c, spre a-i putea pstra o judecat limpede n
mprejurrile acestea oarecum tulburi, se hrnea cu calmante. Dar
mai ru era c nici Ic nu tia ce! Ca i Dezrobitorul, tia i
vicedezrobitorul c la aceast rscruce de veac trebuia s se
ndoape cu valerian i brom, ca s poat face ceva pentru ar.
Dar ce? Firete, arestri! Ic aresta tot ce era susceptibil a fi
arestat, la aceast rscruce de veac: membri sau bnuii membri
ai organizaiilor comuniste clandestine, membri sau bnuii
membri ai Frontului Patriotic, membri sau bnuii membri ai
comitetelor antifasciste, ai comitetelor pentru pace tot! Zece ore
pe zi, Ic muncea la arestri. Pn s-i nceap anii lui buni din

392
 Ultimul batalion

strintate, Ic mai trebuia s triasc aici. i aici erau

comunitii. i comunitii nu vor s tie de el cu toate c le-a
trimis vorb de nenumrate ori c-i mai puin ru dect spune
lumea c ar fi i c este dispus s aib cu ei un schimb de preri
Imediat. Dac se poate, chiar mine dimineaa. Chiar azi
dup mas. Chiar peste un ceas Dar ei, comunitii, l-au trimis la
plimbare. Nu vor s-l ierte! i la prima ocazie la prima ocazie! Ic
simte c ncrunete numai gndind la ceea ce i s-ar putea
ntmpl la prima ocazie, cnd comunitii ar fi liberi s se mite n
voie Hei! Dac Ic ar putea s se retrag de pe acum din afaceri
i s plece acolo unde-l cheam destinul. Dar pe Ic nu-l rabd
inima s prseasc ara n fug. Ic mai are de lucru pe aici,
unde-l pndese comunitii, pe care, spre ruinea lui, nu i-a putut
421

suprima. Ic, deci, trebuie s fie cu ochii pe ei. i nici Hitler nu

poate fi neglijat. Azi mai puin ca oricnd. Azi Hitler i bnuiete pe
toi aliaii. Ic, aadar, trebuie s fie cu ochii i pe marele Fhrer,
pentru c azi, Hitler este cu i mai multe perechi de ochi pe Ic,
dect pn acum. La aceast rscruce de veac, Hitler trebuia s
tie c are aici un om de ncredere, care nu-i precupeete
sngele pentru victoria final! Altceva, ce mai putea face Ic
pentru ar? Doar s-l pun pe goan pe bietul Sotir! Astfel, la
aceast rscruce de veac, bietul Sotir nu mai avea timp s rsufle,
att de des l obligau imperativele neamului s-i vad nepoii de
la Oltenia Dar mai departe? Ce mai putea face Ic pentru ar?
Aici fantezia refuza s-l ajute. Ce?
Era aceeai ntrebare pe care i-o punea i marealul acum:
Ce?
Nu vd ce, domnule mareal!
Cu un murmur de nemulumire, marealul se ridic i se
apropie ncet de fereastr. Se sufoca. i trebuia aer. Ct mai mult
aer! Deschise fereastra, dar un val gros de cldur l izbi n obraz.
i deodat, Dezrobitorul se nsuflei. Gsise ce trebuia s fac
pentru ar i neam. Vedea i fata! i sttea vie n ochi. Dei n-a
zrit-o dect n goana mare a motocicletei, n-o va putea uita
niciodat! Ct neruinare! O fat, s zboare cu motocicleta, fr
s-i pese c suflul i ridic rochia pn peste genunchi.
Marealul nchise violent fereastra la loc.
Ic! zise el vicedezrobitorului. Anul trecut, pe vremea aceasta,

393
 I. Ludo

am luat msuri ca toi brbaii i toate femede care nu vor avea o

atitudine decent n public s fie internai n lagr. i aminteti?
mi amintesc, domnule mareal! A fost o msur neleapt,
care a redat neamului respectul fa de sine.
Dac-i aa, rennoiete ordinul i pentru vara aceasta.
Cldurile sunt mari. i nu admit ca n toiul cldurilor, brbaii s
umble fr cravat i femede fr ciorapi. i nici nu pot admite ca
fete despuiate
422

pn la bru s alerge pe biciclete i pe motociclete, n vzul

ntregii omeniri Toate femeile i fetele astea s fie internate n
lagr, dup ce li se va confisca rochia i motocicleta. D, Ic, un
comunicat i mai d, Ic, un comunicat, c toi copiii prini c
fumeaz vor fi arestai! Nu-i permis i nu voi lsa! De asta s-a
prbuit Italia, Ic: din pricina desfrului Dar eu, marealul
Antonescu, nu pot admite ca ara romneasc s cad n desfru.
Neamul meu romnesc este un neam sntos pn la ultima lui
pictur de snge. D, Ic, un comunicat!

394
 Ultimul batalion

XVIII

La Gran Sasso, n muni, la dou mii ase sute de metri

nlime, pe creasta lui Campo Imperatore, Ducele i consuma,
rnd pe rnd, furia, melancolia, dorul dup Claretta i buimceala
care continua s-l domine din ziua n care a fost trdat de Victor
Emanuel, strpitura aceea ridicol care ocup tronul Italiei! Ce
aventur stupid i ce pagin ruinoas n istoria imperiului
roman! El, Benito Mussolini, s vin la palat ca Duce, iar peste
cinci minute s se trezeasc zvrlit ntr-o autoambulan i purtat
n mare vitez pe strzile Romei, ntre nite carabinieri narmai,
ca un simplu borfa. i apoi, deportarea lui pe insula Ponza! Ce
umilin i ce pagin ruinoas n istoria imperiului roman! El,
Ducele, nchis ntr-o cmru ntunecat, n care nu se gsea
dect un scaun de pai, un pat de campanie i o mas ptat de vin
i grsime! O singur mare mngiere avu Ducele n proaspta
i dureroasa lui
434

prbuire: c Ponza nu era o insul necunoscut, ci avea un

trecut glorios. i trgea numele de la judectorul lui Iisus, marele

395
 I. Ludo

consul roman Poniu Pilat, care locuise aici. Tot pe insula aceasta,
au trit, ca deportai, cu attea secole n urm, i o Agripina,
mama mpratului Nero i o Giulia, fiica mpratului August i
o Flavia Domitita cea sfnt i un pap Silvestru cel sfnt
Gndul c a avut asemenea vestiti precursori, care au gustat din
pinea amar a surghiunului pe insula Ponza, mai ndulcea din
cnd n cnd mnia care clocotea n sufletul Ducelui mpotriva
bicisnicului Victor Emanuel, pe care a avut prostia s-l ncoroneze
mprat al Abisiniei i rege al Albaniei i cruia, cine tie cte
coroane de regi i de mprai i-ar mai fi pus pe cpna lui de
idiot, dac acest degenerat nu i-ar fi gsit s-l alunge exact n
ajunul victoriei finale. Dar era, oare, vinovat numai paiaa cu
picioarele scurte de pe tronul regal? i poporul italian? Cu ce este
mai puin vinovat poporul italian fa de Duce? Desigur, c azi nu
li se cer prea mari eforturi acestor italieni mizerabili, s cear
moartea Ducelui lor i s-i ard portretul n efigie. Dar ieri, cu ce l-
au ajutat n opera lui de renatere a imperiului? Popor este sta?
O aduntur infam de lenei, de macaronari i de mascaloni,
care vor totul de-a gata! Nu din ntmplare a spus el de attea ori
acelui ginere imoral i incapabil cruia i e sil s-i spun pe
nume c pn n-o s trag italienilor douzeci i cinci zdravene
la spate, n-o s scoat din ei un popor! Ce decepie i ce pagin
ruinoas n istoria imperiului roman! S-i fi nchinat douzeci i
cinci de ani din via, ca s trezeti n aceti italieni lenei, care au
uitat de mult gustul sublim al rzboiului, ambiia de a se ridica,
prin lupte, la mreia legiunilor romane ale lui Cezar i Traian i
ei, drept recunotin s urle: A morte Mussolini! Ce pagin
ruinoas n istoria imperiului roman! Timp de douzeci i unu de
ani s auzi, zi i noapte, cum i se strig sub balconul din Piazza
Venezia: Eviva l Duce i astzi, pn i copiii din scutece s
zbiere sub toate balcoanele Italiei: A morte Mussolini! i n faa
acestei dezlnuiri, cine s-l apere? Nimeni! Ce nedreptate
425

i ce pagin ruinoas n istoria omenirii! Milioane, zeci, sute,

mii de milioane de oameni sunt liberi, se agit, lupt i el, omul
fcut s fie liber, s se agite, s lupte s stea aici, singur, sub
paz, rupt de via, rupt de rzboi, rupt de victoria final, rupt de
Claretta lui, rupt de
nc o palm pe care i-o aplic soarta i nc o pagin

396
 Ultimul batalion

ruinoas, dar nu n istoria imperiului roman, nici n istoria

omenirii ci n ceva mult mai scump: n istoria prieteniei! Rupt de
cine? De Hitler! Hitler nu mai este prietenul lui! Hitler este un
porc! Abia acum i d seama ct de mare porc este acest aa-zis
bun prieten al su, Hitler! Totdeauna a fost porc! Totdeauna
obraznic, agresiv, ngmfat, neloial! Totdeauna a avut din partea
lui numai suprri! Dei-i repeta de cte ori se ntlneau: Benito,
eti singurul, marele i scumpul meu prieten i aliat! n-a uitat o
singur dat s-l calce n picioare! Pn la rzboi, Hitler i-a fcut
de cap i i-a luat tot ce a vrut, fr s-l fi prevenit pe Duce, dac
nu din prietenie, cel puin din politee. Iar de la declararea
rzboiului din prima zi a rzboiului ct de porcete s-a purtat
Hitler cu el, de la rzboi! A intrat n Polonia, fr s-l fi prevenit. A
pornit ofensiva mpotriva Franei, dar nu l-a lsat s intre i el n
rzboi dect dup ce Frana a depus armele. A atacat Rusia
sovietic, din nou fr ca el s fi fost anunat cel puin cu un sfert
de or nainte. n Grecia a fcut, deschis, propagand contra
Italiei. n Africa l-a lsat pe Rommel s-i trateze pe soldaii italieni
nu ca aliai, ci ca pe, nite prizonieri. n Germania, bate, nchide,
mpuc pe italieni. n Rusia soldaii italieni au de ndurat numai
njosiri i violene din partea oamenilor lui Hitler i pe mine m
las aici singur, uitat, prizonier Pe scurt, Hitler este un porc! i
nu tiu ce m oprete s deschid larg fereastra i s strig, s m
aud lumea ntreag: Hitler este un porc! Un porc! Un porc! Aa,
scumpe Adolf! De azi nainte nu mai vreau s aud de numele tu!
Mi-e scrb! Eti un porc! De ani de zile am tiut c eti un porc
i a fi vrut s i-o spun, dar m gndeam c, n cele din urm,
dovezile mele de devotament vor face din tine un om! i
426

uite ce fel de om eti! Lai s fiu nchis, izolat, terfelit,

ameninat i tu nici nu te ntrebi: oare ce o fi fcnd n acest
moment srmanul meu prieten Benito? Triete? i dac triete,
sufer? i cum suport suferinele lui? i cum se gndete la
mine? Nu se ntreab, oare, dac l-am uitat i de ce l-am uitat?
Da, scumpe Adolf! Tu nici nu-i pui ntrebri. Dar tii pentru ce?
Pentru c eti un porc! Un porc! Un porc! Pe de o parte, poporul
ialian mi cere capul, pe de alt parte, Badoglio m mut din loc n
loc de pe insula Ponza, pe insula Madalena de pe insula
Madalena aici, pe Gran Sasso pentru c n prostia lui crede c

397
 I. Ludo

amicul meu Hitler ar putea ncerca s m scape dar tu tu eti

un porc! Nimic alta dect un porc mrav, pentru care nu exist
nimic sfnt pe lume.
Cu dezgust, parc ar fi dat n Hitler, Ducele izbi cu piciorul n
scaun, apoi se trnti pe pat, dar trebui s ridice capul ndat,
pentru c cineva btu n u:
Cine-i acolo?
Eu, Antichi!
Intr!
Era sergentul de cavalerie Antichi, care-l slujea pe Duce de opt
ani i care fusese ngduit de Badoglio s-i urmeze stpnul n
surghiun.
Ce vrei? l ntreb Ducele.
O carte pentru dumneavoastr, din partea domnului Hitler.
Hitler?
Indescriptibil fu saltul pe care-l fcu Ducele de la pat pn la
u. Oricare alt ef de stat dac ar fi ncercat o asemenea figur,
i-ar fi rupt, cu siguran, gtul n drum. Dar Ducele, Ducele era
antrenat! Ducele era un virtuos n primejdioasa art a acrobaiei.
Ducele srea prin cercuri de foc. Ducele nghiea flcri! Ducele se
arunca de la nlimi cu parauta. Ducele putea s se in ntr-un
picior aisprezece ore, i n acelai timp s bea zeam de portocale
i s cear Corsica, Nisa, Tunisul, plus Indiile i insula Bali, unde
poi face tot anul plaj, zi i noapte, cu Claretta, fr s mai fie
nevoie s te duci pe acas. Pentru Duce, a sri de la pat pn la
u
427

era o simpl jucrie, aproape tot att de simpl ca i

reconstruirea imperiului roman!
D-mi-o! rcni Ducele, aa cum n-a mai rcnit din 1935,
cnd a cerut englezilor s-i dea de bunvoie Abisinia.
Ddu n lturi brtia i puse mna pe carte.
Nietzsche! strig Ducele, cu o putere supraomeneasc.
Nietzsche! Nietzsche n ediie de lux din partea amicului meu
Adolf!
Numai energia lui supraomeneasc l ajut pe Duce s-i
stpneasc lacrimile care-i nvleau spre ochi. Hitler! Hitler nu
l-a uitat! Iat un prieten! De departe, de la comandamentul
suprem al armatelor lui, n mijlocul btliilor grele pe care le d

398
 Ultimul batalion

spre a apra civilizaia european, Hitler nu-l uit i i-l trimite pe

Nietzsche, ca un ndemn: Fii tare, Benito! Amicul tu Adolf se
gndete tot timpul la tine! Fii tare! Ateapt!
Am tiut! strig Ducele, care simea c-i pierde minile de
bucurie. Am tiut! Marele meu prieten lucreaz pentru mine! Am
tiut!
i repezindu-se la Antichi, l apuc de bra i i-l scutur
zdravn:
Ascult aici ce-i spun, Antichi! De azi nainte poi s-mi
spui iar Duce!
Antichi, automat, lu poziia de drepi:
Duce!
Exaltat, Ducele l strnse n brae i-l srut cu putere pe ambii
obraji:
S trieti, Antichi! M simt iari om! Mai spune o dat!
Antichi, care nelese c i-a venit i lui rndul s fac istorie,
repet grav, ca un jurmnt:
Duce!

***
Revederea se petrecu ntr-o tcere de mai multe secunde. Se
priveau i nu le venea a crede c sunt ei, cu adevrat. Iat-l pe
Hitler! Iat-l pe Duce!
Aceiai! Numai c Ducele parc era ceva mai palid i mai tras
la fa dect n ajunul evenimentelor din
428

iulie, cnd s-au vzut i Hitler ceva mai btrn! Dar bucuria
c se vd din nou mpreun i fcu s uite repede tot ce a fost.
Scumpul meu Adolf! zise Mussolini, cnd i regsi graiul.
nainte de orice, te felicit pentru felul n care mi-ai organizat
rpirea! A fost ceva extraordinar, scumpul meu Adolf! Ziua n
amiaza mare, cnd ochii ntregii omeniri sunt aintii asupra
fiecrui gest pe care tu i cu mine d facem s izbuteasc un act
att de ndrzne este un miracol, dar un miracol care putea iei
numai din mintea ta, scumpe Adolf! Simplu i genial!
Era calificarea just pe care i Hitler, i Mussolini o ddeau
loviturii: rpirea a fost o combinaie simpl i genial. La ora unu
i jumtate dup amiaz, zece avioane aprur pe cerul lui Campo
Imperatore i fr a fi stingherite de nimeni, aterizar la dou

399
 I. Ludo

sute de metri de hotelul n care se afla Ducele. Cteva minute mai

trziu, unul din avioane transporta spre Yiena un Duce foarte
fericit, dar i foarte dezamgit. Pcat! Toate astea se puteau
petrece mult mai puin simplu! i doar a fost vorba de o rpire
istoric. Rpirea celui care a creat noul imperiu roman de ctre cel
care a creat noul imperiu german, nu rpirea unei fetie de ctre
iubitul ei! Ct va mai trebui s atepte istoria s se repete o
asemenea fapt epocal? 0 mie, dou mii, trei mii de ani! Ar fi
fost, deci, de dorit, chiar n interesul istoriei, ca actul s se
produc n condiii ceva mai spectaculoase. Pentru ca aciunea s-
i capete adevrata ei semnificaie, se cerea alarm, rcnete,
explozii, comenzi, mpucturi, vaiete, mori, rnii. Dar cte nu se
puteau plasa cu folos pentru cauz, ntr-o astfel de mprejurare! Pe
cnd aa, efectul a fost n bun parte irosit. Lucrurile s-au
desfurat simplu. Foarte simplu. Mult prea simplu. Ct ai bate
din palme totul a fost terminat. Din avion au descins mai muli
militari nemi, unul din ei, un ofier, a intrat n hotel, a cerut s fie
condus la camera Ducelui, a intrat la Duce, i-a strns mna, i-a
spus Duce! i l-a poftit s-l urmeze pn la avion. Aa a ieit
Ducele din hotelul n care fusese deinut ca deportat al
marealului
429

Badoglio: ca simplu pasager, care se duce linitit s-i ia

avionul! Fr ipete, fr pocnete, fr alarm, fr inamic!
Genial, dar simplu! Simplu pn la simplism.
Totui, decepia Ducelui era necat de recunotina vibrant
fa de salvatorul i de prietenul lui cel mai bun, Hitler.
Ct despre ceea ce-i datorez, scumpul meu Adolf, c m-ai
eliberat din captivitate
Nu-mi datorezi nimic! l ntrerupse Fhrerul, blnd, dar
categoric. Suntem prieteni! i ntre prieteni nu pot exista datorii
ci numai datorii de prieteni! Un prieten trebuie s-i serveasc
prietenul! Deci, scumpul meu Benito, dac vrei s-mi faci plcere,
s nu mai vorbim de trecut, ci numai de viitor. i viitorul e neted
ca n palm. Din acest moment i reiei titlul de Duce! Ne-am
neles? Sau ai ceva mpotriv?
Glumeti, scumpe Adolf?
Nu glumesc, drag Benito! Repet, aadar: de azi nainte eti
din nou Duce al Italiei. Da sau ba?

400
 Ultimul batalion

Da, scumpul meu Adolf! Da! Da! Da!

De azi nainte vei prelua conducerea suprem a Italiei libere
ocupate de armatele mele!
Da, scumpul meu Adolf!
De azi nainte partidul naional-fascist se va numi partidul
fascist-republican!
Da, scumpul meu Adolf!
Vei epura partidul de toi trdtorii, pe care-i vei aresta i
mpuca pn la unul!
Da, scumpul meu Adolf!
Vei constitui un guvern ales numai din elementele fidele
Marelui Reich!
Da!
De altfel, i voi da eu lista membrilor acestui guvern n care
eu, personal, am mai mult ncredere!
Da!
Vei semna chiar astzi ordinul prin care toi cei care au fost
scoi din funciunile lor militare, politice, administrative i aa mai
departe de ctre guvernul trdtor al lui Badoglio trebuie s-i reia
funciile n teritoriul liber ocupat de mine!
Da!
430

Vei da ordin ca poporul italian s ajute armata german

mpotriva invadatorilor anglo-americani!
Da!
Vei da ordin s fie arestai i pedepsii ca trdtori toi cei
care arat cea mai mic bunvoin inamicului!
Da!
i acum, zise Fhrerul, care nu avea timp de pierdut, s te
pun n curent cu tot ce am fcut n lipsa ta, drag Benito, pentru
cauza comun i pentru grbirea victoriei. Afl, aadar, c
inamicul i primete pedeapsa cuvenit!
Ducele mbri pe Fhrer cu o privire sclipitoare de admiraie.
Ce om, acest Hitler, ce om! Ce caracter de granit! Ct putere de a
nfrnge adversitile destinului! Cu toate c cel mai bun prieten al
lin, Ducele Italiei, a fost nlturat de la putere, Fhrerul nu s-a
lsat prad desperrii i a continuat lupta cu aceeai drz
hotrre de a grbi victoria final.
Te ascult cu bucuria omului care crede n rzboi, scumpul

401
 I. Ludo

meu Adolf i n numele Italiei fasciste republicane i mulumesc

pentru tot ce ai fcut n lipsa mea, singur!
Mai nti, drag Benito, am nvins garnizoana italian din
Corfu. Erau apte mii de soldai i ofieri. Toi aceti apte mii, de
ndat ce au aflat c nu mai eti Duce, au refuzat s mai lupte
pentru cauza noastr. Am dat ordin trupelor mele i, n cteva zile,
din aceti apte mii n-a mai rmas unul n via. Cred c eti
mulumit!
Sunt fericit, scumpul meu Adolf! Mi-au fcut destule
necazuri aceti soldai i ofieri italieni, ca s mai am ceva comun
cu ei. Aplaud din toat inima mea de Duce al Italiei, victoria ta de
la Corfu!
mi pare bine c aplauzi, drag Benito. Eram convins c vei fi
de acord cu mine c trebuia procedat rapid i sumar. Nu mai era
timp de pierdut Dup aceea, drag Benito, am nvins trupele
italiene din Cefalonia, care nu numai c n-au vrut s continue
lupta alturi de noi, dar au refuzat s ne predea armele. Pe cei mai
muli dintre soldai i ofieri i-am mpucat
431

pe loc. Pe ceilali i-am deportat. Dar s n-ai nicio grij, drag

Benito! Vor fi exterminai toi, pn la unul!
nc o dat, dragul meu Adolf, guvernul italian fascist
republican i mulumete pentru tot ceea ce faci spre a-l ajuta pe
Duce n opera lui de reeducare a poporului italian i de renatere a
imperiului! Soldai ca trdtorii din Corfu i Cefalonia, dect s
mnjeasc drapelul italian, mai bine s moar!
Sunt sigur, drag Benito, c te vei bucura i mai mult cnd
vei afla c, n urma unui atac viguros al aviaiei mele, garnizoana
italian din insula Rodos a capitulat. Acum sunt n curs operaiile
de curire a terenului.
Scumpul meu Adolf, victoriile tale m fac s cred c umilina
mea a fost definitiv tears i suferina mea, rspltit cu vrf i
ndesat.
Cu vrf i ndesat, drag Benito, cu vrf i ndesat! Pentru c
n Italia, trupele mele nfrng pe tot frontul trupele italiene. Acolo
unde se mai nregistreaz vreo rezisten local, trupele mele sunt
n naintare energic. Garda republican, cu un efectiv de dou
divizii blindate i cinci divizii de infanterie a depus armele, sub
presiunea irezistibil a forelor germane.

402
 Ultimul batalion

Dragul meu Adolf, cum s-i art

4- Las, drag Benito, nu-mi mulumi! i-am spus c nu-mi eti
dator nimic. ntre prieteni nu exist dect datorii de prieteni. Mai
bine afl c trupele mele victorioase au ocupat pn acum Roma,
Milano, Torino, Padua, Genova, Spezzia, Bolonia, Verona,
Cremona, Triestul i c am smuls din minile italienilor
Dalmaia i Albania.
Dar n acest caz suntem aproape de sfritul rzboiului,
scumpul meu Adolf!
Nici vorb, drag Benito! Toate msurile pe care le-am luai
n ultimele sptmni de cnd ai fost trdat grbesc victoria final.
Efectele nu se vd nc, dar se vor vedea n 1944.
Dragul meu Adolf, nu m-am ndoit niciodat de geniul tu
politic i militar i cu att mai puin m-a putea ndoi acum, dup
ce ai btut armata italian, aa cum eu a fi trebuit s-o bat mai
demult. De aceea,
432

scumpul meu Adolf, i pun la dispoziie toate forele mele de

uscat, de aer i de mare, ca s le trimii acolo unde crezi c ar fi
mai bine n interesul civilizaiei europene i al imperidor noastre.
Accept cu plcere! n primul rnd voi folosi armatele tale de
uscat, de mare i de aer, ca s-i mpuc ginerele, pe care l am
sub supraveghere la Miinchen.
Ginerele! Marea durere a Ducelui! Sectura aceasta frezat i
pomdat, care a ncercat din rsputeri, laolalt cu dumanii lui,
s-i mping la dezastru imperiul! Ct ru i-a fcut acest ginere!
Ai fost nenorocirea mea de cnd ai clcat pragul casei mele! i-a
strigat Ducele ultima dat cnd s-au vzut, n acea furtunoas
edin a marelui consdiu, care a dus la prbuirea regimului
fascist. Ginerele! Adoratul i adoratorul fustelor! Licheaua
care-i pierdea jumtate din timpul lui de ministru al externelor,
n garsoniere! Pulamaua imoral care s-a umplut de bani din tot
felul de traficuri pe spinarea statului! Ginerele! Totui e ginerele
lui! E soul fiicei lui, Edda! E tatl celor trei nepoei ai lui! Ai
lui, nu ai Fhrerul ui! Cianino este al lui, nu al Fhrer ului! Ce
are, deci, s se bage acest Fhrer n treburde lui? ine scumpul
lui Adolf s se arate cu orice pre nc o dat ceea ce este: un
porc? Auzi ce pretenie la acest porc: s-l mpute pe ginerele lin!
El, s-l mpute pe ginerele altuia! Dar cine-i acest Fhrer, m

403
 I. Ludo

rog, c-i poate permite s se bage n treburile intime de famdie ale

altuia?
Scumpul meu Adolf! ncerc Ducele o diversiune. Nu crezi c
n aceast ntorstur nou a rzboiului, eu a putea pune nc o
dat problema preponderenei imperiului roman n Mediterana,
dac nu chiar a stpnirii unice a acestei mri romane? Dup cum
se prezint azi lucrurde, n-a fost un moment mai potrivit ca
acuma, s asigur Italiei pacea pentru o mie de ani i rolul de
singura i cea mai mare putere mediteranian din lume!
Desigur, desigur! se grbi s consimt Fhrerul. Dar mai
nainte de toate, ginerele tu trebuie mpucat!
Ducele, ns, n-auzea cele ce-i spunea Fiihrend.
433

i dup aceea, continu el, s ntreprind un rzboi pentru

a-mi recuceri imperiul african.
Cum s nu, drag Benito! replic Fhrerul. Africa e a ta! Dar
mai nti s-i vd ginerele mpucat!
Vorbise Fhrerul pe o not att de sugestiv ascuit, nct
Ducele se vzu silit s aud. i deodat, peste instinctele lui
puternice de socru, se trezi n el i mai puternic orgoliul su de
unic conductor al Italiei. Adic ce vrea acest porc? Ca el, Ducele,
italianul ntre italieni, s-i dea voie acestui strin, acestui neam
care n-are niciun pic de snge italian n vinele lui de porc, s-l
mpute pe Cianino al lui, care, nainte de a-i fi ginere, este
italian?
Spumegnd de furie n sinea lui, Ducele ncerc pentru ultima
oar s-l abat pe Hitler de la inteniile lui injurioase:
i dup ce-mi voi reconstitui imperiul, scumpul meu Adolf,
vom porni s cucerim, cu fore unite, America de Sud!
Asta este tot ce-mi mai rmne de fcut, drag Benito: s
cuceresc America de Sud. Numai aa mi voi fi asigurat spaiul
vital de care am atta nevoie n Europa. Dar mai nainte de orice
alt aciune, ginerele tu trebuie s fie mpucat.
Ducele se convinse c nu e nimic de fcut cu acest porc. Este
un ncpnat i nimic nu-i poate frnge ncpnarea. Un porc
care nu vrea s in seama de nimic i de nimeni. Un porc!
Totui, orice ai zice, Fhrerul este un porc necesar. Ducele mai are
nevoie de acest neam, pn-i va vedea restabilit imperiul n toat
gloria lui cezarian. Dup aceea, i va da cu piciorul! i cu ce

404
 Ultimul batalion

plcere i va da cu piciorul, acestui Adolf care numai la interesele

lui se gndete. Dar pn atunci
Fie, dragul meu Adolf! Poi s-l mputi!
S-l mpuc? strig revoltat Hitler, -care se izbi cu pumnul n
piept. Eu? Eu s-l mpuc? Aa m cunoti? Eu s-l mpuc pe
Ciano? Dar cine este Ciano? Ginerele meu sau al tu? i ce este
Ciano? German, sau italian? Italian! i eu s-l mpuc? Ar fi din
parte-mi cea mai ruinoas nclcare a drepturilor tale! Tu s-l
434

mputi! Ciano este ginerele tu! Ciano este un italian de-al tu!
Tu s-l mputi! Tu s-l aduci napoi n Italia, tu s-l trimii n
faa curii tale mariale italiene, tu s ceri judectorilor italieni s
fie condamnat la moarte! Tu, nu eu!
Urechile Ducelui ardeau. n flacra lor se reflectau chinuitoarele
lui remucri pentru tot rul pe care l-a putut gndi despre
scumpul lui Adolf! Aadar, scumpul meu Adolf nu este un porc, ci
un prieten! Un prieten care nelege s-mi rmn prieten n cele
mai grele mprejurri! Scumpul meu Adolf, dincolo de cele mai
imperioase necesiti ale rzboiului, are nainte de orice, grija s-
mi respecte susceptibilitile mele naionale. Se ferete s se
ating de cele mai nensemnate drepturi ale meie, pentru c ine la
independena mea de italian, ca la propria lui independen. Hitler
este un om. Omul lui Nietzsche. Hitler nu vrea s-mi vad ginerele
mpucat de soldaii lui nemi, ci-mi cere mie, Ducele-socru i
Ducele-italianul, s-mi npuc ginerele meu italian, cu soldaii
mei italieni, cu gloanele mele italiene, pe pmntul meu italian!
Scumpul meu Adolf nu este un porc, ci un om!
Dar cine se poate gndi altfel, scumpul meu Adolf! strig
Ducele, entuziast. l mpuc cu bucurie! Dac mi-ar permite
situaia mea de ef al imperiului italian, l-a mpuca eu, personal,
cu minile mele pentru c acest ticlos nu merit dect s fie
mpucat ca un cine!
Bun, drag Benito! i acum, am pentru tine o mic surpriz!
Se apropie de o u lateral i o ddu larg n lturi.
Clara! strig Ducele. Claretta. Clarettina mea scump!
Fiihrend, discret, iei din odaie. Nu voia s se amestece n
treburde interne ale aliailor si.

405
 I. Ludo

XIX

Ct de interesant e viaa cu ciudatele ei ntmplri! A trebuit

s se gseasc undeva, la mii de kilometri deprtare, o Americ de
Sud, i n aceast Americ de Sud s existe un ora, Montevideo
i n oraul acesta s apar o gazet, pentru ca Dezrobitorul s
afle din coloanele ei, ct demult l iubete propriul su popor
romnesc, aici, n rsritul Europei, dup trei ani de guvernare.
Nu demult povestea corespondentul sud-american pe cnd
Dezrobitorul vizita cel mai mare magazin din capitala Romniei, o
doamn, care se gsea n mulime i care, dup cum s-a aflat mai
trziu, aparine celei mai vechi nobilimi romneti, a strigat
deodat:
S dea dumnezeu s ne triasc marealul nc muli ani, ca
s fac ordine n ara romneasc!
Ce rsplat mai mare poi s ceri neamului tu, dect s
vorbeasc att de frumos despre tine dup trei ani de guvernare!
436

S dea dumnezeu s ne triasc marealul nc muli ani, ca

s fac ordine n ara romneasc!

406
 Ultimul batalion

Totui, ceva parc nu-i suna bine la ureche, Dezrobitorului.

Oare numai ordine face sau a fcut el n aceti trei ani de
guvernare? Dar tronul i dinastia? N-a consolidat el tronul i
dinastia? Dar rzboiul sfnt contra pgndor din rsrit, alturi de
cea mai mare putere mditar din lume, Germania Fhrer ului! N-a
fcut el rzboiul? Dar bolevicii i bolevismul? N-a strpit el pe
bolevici i bolevismul?
A fcut, deci, destule Dezrobitorul, ca s-i asigure din partea
rii dragostea aceasta nemrginit, ale crei ecouri s ajung
dei din pcate, incomplet peste ri i mri, la mii de kdometri
distan, tocmai pn la Montevideo. ara a avut nevoie de o mn
de fier, s-o smulg din ghearele lui Carol II spre a o vindeca mai
nti de rnile pe care i le-a pricinuit regimul lui de corupie i s-o
salveze apoi de bolevism. i providena i l-a trimis pe Dezrobitor,
care a pus mna pe sabie i scurt, tranant, mditrete i-a fcut
i-i face drum neted, prin desiul celor mai ncurcate probleme de
stat spre cele mai luminoase soluii. Probleme de stat? Probleme
de stat ct pr n cap. Muni de plngeri se adun zilnic pe masa
lui de la prezidenie. A ajuns o sut, o sut cincizeci de lei felia de
pine la restaurant! i cu sabia, scurt, tranant, mditrete
marealul i pune rezoluia: Cine-i permite s mnnce la
restaurant, poate s plteasc i cinci sute de lei felia de pine!
Domnule mareal, cu trenul este o adevrat nenorocire. De trei
zile vreau s plec la Braov i nu-i chip i marealul rspunde,
scurt, tranant, mditrete: Dar dumneata, ce treab ai la
Braov? n alt plngere, marealul citete: Domnule mareal,
ca s capei un bon de nclminte, trebuie s dai baci o mie de
lei La care, marealul, scurt, tranant, mditrete, se
indigneaz i scrie n colul hrtiei: Cum? Baci? ara nc n-a
aflat c n-ai voie s dai niciun fel de baci?
O nelegea, deci, bine marealul ct de bine o nelegea! pe
doamna care, dup cum afirm gazeta din Montevideo, a strigat n
cel mai mare magazin din Bucureti:
437

S dea dumnezeu s ne triasc marealul nc muli ani ca

s fac ordine n ara romneasc!
Erau cuvinte care veneau tocmai la timp s mai descreeasc
puin fruntea nu ndestul de senin a Dezrobitorului.
Dar de ce nu era destul de senin Dezrobitorul? Trecea, oare,

407
 I. Ludo

prin mprejurri grele?

Pentru mareal nu existau mprejurri grele. Totui, dac nu
erau grele, erau neplcute. Orict de tare ai fi i era tare,
Dezrobitorul! nu-i putea face plcere s vezi cum Hitler, care a
anunat n iarn c va porni ofensiva lui nimicitoare i definitiv n
primvar, n primvar s-a rzgndit i a anunat c-i va ncepe
ofensiva la var, iar vara a renunat cu totul la ofensiva definitiv
i a dat ordin armatelor lui s treac n defensiv definitiv! i
desigur c nu-i putea face nicio plcere faptul c ruii, n
necontenita lor ofensiv, au eliberat acum apte zile ntreg
Dombasul. S pierzi acest nepreuit Dombas, cu imensele lui
izvoare de fier, crbune, gru, n care cel mai bun prieten al tu,
Hitler, i-a pus attea sperane, nu prea este plcut! Cum nu prea
este plcut nici c armata sovietic se apropie n mar forat de
Nipru. Cum nu prea este plcut nici s afli c regele Boris al
Bulgariei a murit pe neateptate n mprejurri asupra crora
D.N.B.-ul nu sufl un cuvnt. Ori c danezii i-au scufundat flota,
pentru ca ocupanii nemi s n-o poat utiliza. Ori c Suedia a
nceput s interzic tranzitul trupelor germane prin teritoriul ei,
spre Finlanda. i cu att mai puin plcut este s afli c Italia a
capitulat i c a acceptat s ntoarc armele mpotriva fostului ei
aliat, Hitler! Toate acestea nu erau lucruri tocmai plcute, de
aceea nici nu fceau prea mare plcere Dezrobitorului, care-i
pierduse cu totul pofta de mncare i somnul. Nici mcar tirea c
n urm cu trei-patru zile Ducele a fost salvat din captivitate de
Hitler n-a putut ndulci pesimismul Dezrobitorului. Rpirea de pe
Gran Sasso este, fr ndoial, un act eroic, care va da de gndit
tuturor celor care-i mai zic c Hitler este strin de orice sentiment
de prietenie i c-i abandoneaz prietenii, cnd nu-i mai pot fi de
folos. Iat c Hitler nu-i abando*
438

neaz prietenii i c-i ajut n nenorocire, chiar dac ei nu i-ar

mai putea fi de folos. Hitler este un bun, un mare, un cinstit
prieten n ceasurde cele mai grele.
Dar salvarea Ducelui nu schimba cu nimic situaia frontului,
nici neplcerea Dezrobitorului. Prima condiie pe care i-o pun cei
de la Cairo pentru ncheierea unui armistiiu este s fac ceea ce
au fcut i italienii: s se rup ndat de nemi i s trag n ei. i
asta era cu neputin Dezrobitorului. Ca ef al statului romn, Ion

408
 Ultimul batalion

Antonescu s-a angajat fa de Hitler s lupte alturi de armatele

naziste pn la capt. i acuma, s trag n prietenul Hitler? De
ce? Dac armata sovietic ar fi fost nvins pe front i dac teama
de vreo rzvrtire bolevic n ar ar fi, ntr-adevr, nlturat
poate poate, nu este sigur, dar poate poate atunci i numai
atunci, Dezrobitorul s-ar putea gndi c nu mai are nevoie de
Hitler i c nimic nu-l oprete s trag n el. Dar deocamdat
armata sovietic n-a fost nvins dimpotriv, armata sovietic,
victorioas, nainteaz necontenit. Iar bolevicii din ar, n loc s
se astmpere, profit de victoride sovietice i se ntresc. Are,
aadar, voie Dezrobitorul s ntoarc armele mpotriva marelui su
aliat, Fhrerul, de care se simte att de legat prin ura lui mpotriva
a tot ce este bolevic sau bolevism? C aliaii-i ofer pacea?
Pacea? Dar ce nseamn pacea, cu un stat sovietic victorios i cu
comuniti liberi s fac n ar ce vor! Ce s fac Dezrobitorul cu o
asemenea pace, care, n cele din urm, se va sfri pentru el n
chip ruinos? Nu! n aceste condiii, pacea nu nseamn nimic
pentru el. nc n-a sosit ceasul pcii. n tot cazul, nu el va accepta
s semneze ceva care ar aduce ct de ct a pace cu sovieticii-adic
o pace cu comunitii. Dacu, da! Cu Dacu e altceva. Dacu n-a
semnat cu Hitler niciun acord! Dacu poate trata tot ce vrea, cu
oricine. n Dacu are toat ncrederea. Nici Dacu nu-i iubete pe
comuniti. n plus, Dacu este om politic. Va ti cum s ntoarc
lucrurde, ca s apere, pe ci lturalnice, cauza sfnt. Dacu, da!
Perspectiva ncepu s-l nsenineze pe mareal, cnd auzi n faa
vdei un claxon. Sosise Dacu la ntdnire.
439

Fr niciun preambul, ci cu sabia, scurt, tranant, militrete,

marealul atac miezul problemei:
Domnule Dacu, eu sunt militar i nu m pricep n problemele
politice. N-am partid, n-am prieteni. N-am dect ara. Preia deci
dumneata puterea i f-i un guvern. Poate s fie un guvern pur
naional-rnist, poate s fie i un guvern din cine-i place eu
nu m amestec! Eu am toat ncrederea c orice guvern ai face, va
fi tot guvern adevrat romnesc, care va ncheia armistiiul numai
dup cum dicteaz interesele adevrat romneti. Aa c eti liber,
domnule Dacu, sa faci cum crezi c-i mai bine.
Dacu privi pe mareal, dar gndurile i zburau spre dulapul lui
cu dosare. Prieten vechi marealul i foarte constant! Iar i ofer

409
 I. Ludo

guvernul. Ca la nceputul regimului su de renatere, cnd i-a

spus aceleai cuvinte Sunt militar! Nu m pricep n politic!
N-am partid, n-am prieteni, n-am cu cine face un guvern F-l
dumneata! Dumneata ai partid, ai prieteni Exact ca acum trei
ani. Numai c, ntre timp, marealul s-a fcut cu trei ani mai iret.
Dup ce a lsat pe toi pungaii, n cap cu Mia i cu Ic, s
jecmneasc ara ca pe vremea robiei turceti i, cu aerele lui de
martir, nu s-a uitat nici pe sine, vrea s m pun acuma pe mine
s pltesc oalele sparte.
Nu, domnule mareal! rspunse el. Armistiiul este ca i
rzboiul: o problem de ordin pur militar. Rzboiul a fost nceput
i dus de militari, rzboiul trebuie s fie ncheiat de militari.
Numai un militar poate s judece cnd btlia trebuie nceput i
cnd trebuie ncheiat. Eu sunt civil, domnule mareal, i aa cum
nu te pricepi dumneata n problemele politice, nu m pricep nici
eu n problemele militare. ncheie dumneata armistiiul i stm de
vorb dup aceea.
Dar, domnule Dacu, dumneata nu pricepi? Eu nu pot ncheia
armistiiul.
De ce nu-l poi ncheia, domnule mareal? Cineva care are
autoritatea moral s nceap un rzboi, are i autoritatea moral
s-l curme.
Este vorba de Hitler, domnule Dacu! Eu am obligaii fa de
Hitler.
440

Fa de Hitler avem cu toii obligaii, domnule mareal. El i-

a trimis, ca i noi, soldaii la moarte contra dumanilor notri
sovietici.
De uimire, marealul trebui s rumege cteva clipe cuvintele lui
Dacu spre a le putea nelege:
Prin urmare, domnule Dacu, dumneata eti mpotriva
armistiiului?
De rndul acesta, Dacu se art i mai surprins dect
Dezrobitorul:
Eu, mpotriva armistiiului? De loc! Eu am fost de la nceput
mpotriva rzboiului. Am fost i sunt pentru armistiiu! Dar pe ct
se poate fr sovietici.
Nu se poate de loc, domnule Dacu. Sovieticii sunt aliai cu
anglo-americann i niciunul din ei nu va ncheia armistiiul fr

410
 Ultimul batalion

cellalt.
C sovieticii sunt aliai cu anglo-americanii, poate. Dar eu nu
sunt aa de convins, domnule mareal, c anglo-americanii sunt
aliai cu sovieticii.
Totui, domnule Dacu, dup informaiile mele, anglo-
americanii sunt suprai c nu ne grhim s ne retragem trupele
de pe front. i dumneata tii, domnule Dacu, unde e frontul
nostru: n Rusia Sovietic. Deci, iat c anglo-americanii, fie c se
consider, fie c nu aliaii sovieticilor, au interese comune
mpotriva lui Hitler i nu vor s discute cu noi niciun fel de
armistiiu, pn ce nu ne retragem trupele de pe frontul sovietic i
nu ntoarcem armele mpotriva lui Hitler.
Sfinxul ascult, dar nu se grbi s rspund Cugeta. Dup
nervozitatea cu care-i nvrtea arttoarele ntre palmele strnse,
se vedea c n mintea lui se dezlnuise o furtun de gnduri, din
care va iei, n cele din urm, cuvntul cel mare. Dezrobitorul
atept, nerbdtor, dar Sfinxul nu vorbi dect numai dup ce
gsi termeni destul de clari cu care s-i poat formula ideea:
Domnule mareal, orice ai spune, mi vine greu s-mi
nchipui c un lord s-ar putea aeza la aceeai mas cu un
bolevic.

***
Ieri, dimineaa, puin dup ce se desprise de Dacu i revenise
la preedinie, Kdlinger i se anunase pe neateptate:
441

Domnule mareal, Fhrerul meu m-a nsrcinat s v

comunic c s-a format noul guvern al Italiei fasciste republicane,
sub conducerea domnului Benito Mussolini, i c Germania l-a i
recunoscut. Pe de alt parte, Fhrerul meu v roag s-l
recunoatei i dumneavoastr.
Desigur c-l voi recunoate, excelen!
Dar Fhrerul meu v roag s-o facei imediat!
Desigur c imediat! Voi cere imediat ministrului meu de
externe
A, nu-i nevoie s cerei nimic. V-am i adus textul, sub care
dumneavoastr vei binevoi s v punei numai semntura.
Marealul lu hrtia i, n timp ce se apleca s iscleasc, l
auzi pe Killinger:

411
 I. Ludo

tii, domnule mareal, Fhrerul meu primete n ultimele

luni tot mai multe plngeri c romnii nu se poart fa de
oamenii notri ca nite aliai.
De spaim, Dezrobitorul ar fi dat orice s-i poat da lui nsui
explicaii. De un singur fapt i amintea bine: n ziua cnd s-a aflat
c Mussolini a fost mazilit, Ic l-a informat c un taxi a lovit foarte
uor o main particular german. Proprietarul mainii, un
neam nalt i voinic, s-a repezit asupra oferului, pe care l-a btut
pn a czut omul jos, ca o crp. ntre timp, lumea care trecea pe
acolo, s-a oprit i a nceput s ipe la neam:
Ce dai n el? Nu i-e ruine? Venii aici s ne mncai ultima
bucic de pine i ne mai i batei! Neruinailor! Porcilor!
Marealul, cnd a auzit, s-a luat cu minile de cap:
i cum, Ic? Aa merge? S insulte lumea pe un aliat al
nostru? i poliia? Ce a fcut poliia? Dar unde trim, Ic? Se
poate? i oferul? oferul n-a fost arestat?
Ce s mai fie arestat, domnule mareal! A murit de pe urma
btii!
Are noroc! Merita s fie mpucat! S se ating un nesplat
ca sta de unul din marii notri aliai!
Atta tia marealul. i acum afla c asemenea incidente s-au
nmulit. Ce s-i rspund lui Killinger? Ce explicaii s-i dea?
442

Excelen! zise el cu un glas pe care singur nu i-l

recunotea. Nu tiu nimic. V jur c nu tiu nimic. Dar v rog s-l
asigurai pe domnul Hitler c lucrurile nu se vor mai putea repeta.
Generos, Killinger nu insist i sri, cu dezinvoltur, la alt
subiect:
tii, domnule mareal! Fhrerul meu v roag s-mi artai
i mie unde e Cairo.
i i se uit Dezrobitorului drept n ochi. Dar citi n ei atta
stupoare, atta spaim, atta dezolare, nct, cuprins de mil, nu
mai atept rspunsid Dezrobitorului i tot el vorbi:
Domnule mareal, suntem vechi prieteni i am atta
ncredere n dumneavoastr, nct sunt convins c nu tii unde
este Cairo. De altfel aceasta este i convingerea Fhrerului meu,
care este n aceeai msur convins c, dimpotriv, tii unde este
regele Boris al Bulgariei i unde este o Danemarc, o Belgie, o
Fran, o Oland, o Iugoslavie, o Grecie i Fhrerul v roag s-i

412
 Ultimul batalion

spunei, prin mine, ce vor domnii acetia care fac politic la

Bucureti? S transformm Romnia ntr-un teatru de rzboi? S
ajung Romnia o Sahar, ca teritoriile ruseti pe care le prsim
azi, n defensiva noastr? S-l aducem aicea pe Brebu?
Ceea ce se petrecea acum n sufletul marealului l minuna pe
nsui marealul. Vestea, n loc s-l tulbure aa cum s-ar fi
ateptat i el, i Kdlinger, strni n sufletul lui o mic ncercare de
revolt. La urma urmei, de ce trebuie s ias mereu numai el
dator, cnd, n realitate, dator a fost i rmne tot marele su aliat
i prieten, Hitler!
Brebu? Aadar Brebu nc n-a fost executat? De ce? i nici
nu va fi executat, excelen?
Kdlinger zmbi larg i mulumit:
Dimpotriv, domnule mareal! Fhrerul meu m-a nsrcinat
s v transmit felicitrile mele: Brebu va fi executat pn n dou
zde. Dar pentru c ine s fii complet mulumit, ar vrea s-i
comunicai urgent cum v-ar place: s fie Brebu mpucat sau
spnzurat?
Complet refcut, marealid crezu c e de datoria lui s se arate
i el generos:
443

Excelen, rmne la libera alegere a domnului Hitler dac

s-l mpute ori s-l spnzure pe Brebu. Eu nu neleg s m
amestec n treburile interne ale Germaniei.

***
Mereu bubuie tunul la Moscova. Kievul a fost eliberat de armata
sovietic. De cnd Hitler l-a asigurat pe mareal c ine captul cel
bun, tunul bubuie la Moscova mai n fiece zi Pentru Briansk,
pentru Nejin, pentru Novorosisk, pentru Lozovaia, pentru Biejia,
Berdiansk, Cernigov, Poltava, Smolensk, Roslav, Kremenciug,
Nevel, pentru trecerea Niprului, pentru peninsula Taman, pentru
ntreg Caucazul, pentru Melitopol, pentru Dniepropetrovsk, pentru
Dnieprodzerjinsk, i, n sfrit, asear pentru Kiev, capitala
Ucrainei. Marealul i cercet harta i-i ridic ochii spre
portretul lui Hitler, care atma pe peretele din fa. Acest om a
spus asear c ine captul cel bun! i zise marealul. i
marealul repet: ine captul cel bun! ine captul cel bun!
Captul cel bun! Cel bun! Bun! Bun! Bun! Spera, n felul

413
 I. Ludo

acesta, s poat adormi. Dar nu fu chip. O noapte ntreag rmase

cu ochii n tavan i, cum se fcu ziu, alerg la prezidenie,
unde-i iei Ic nainte, cu cearcne la ochi i cu o hrtie n mn:
Un nou manifest, domnule mareal! Azi e ziua lor! 7
Noiembrie!
D-mi-l! fcu marealul.
i l citi singur, n gura mare:
Muncitori, rani, soldai! Comitetul Central al Partidului
Comunist a propus tuturor partidelor i organizaiilor patriotice
formarea unui comitet naional de lupt pentru eliberarea rii,
care s mobilizeze i s uneasc toate forele naionale ale rii,
fr deosebire de clas, partid i religie, n frontul unic patriotic
antihitlerist al poporului, pe baza unei platforme de lupt!
Organizaiile patriotice antihitleriste au primit propunerea
Partidului Comunist i pesc mpreun la lupt pentru realizarea
frontului patriotic. ns unii din conductorii partidelor
democratice, care au dus n trecut o politic dumnoas Uniunii
Sovietice i
444

continu i astzi cu aceast atitudine, sub diferite pretexte,

saboteaz crearea frontului patriotic i refuz s intre n comitetul
naional, contribuind astfel la prelungirea rzboiului, la nimicirea
total a armatei i mpiedic salvarea rii de la catastrofa
naional iminent.
Cu degetele crispate pe hrtie, marealul mai mult gemu dect
vorbi:
Vorba mea, Ic! Bolevicii tia sunt nite nite nite
i este o vorb foarte neleapt, domnule mareal! i scurt
Ic suferina. S nu uitm, ns, domnule mareal, c asear a
czut Kievul! i c, ntr-un moment cnd pierdem un punct att
de important ca Kievul, propaganda comunist devine o primejdie
real! Prinde! Azi prinde orice, domnule mareal!
De ce s prind? strig marealul la Ic, aa cum nici nu s-ar
fi gndit vreodat s strige la el. Ce au tia de aici cu Kievul? Ce-i
treaba lor?
E treaba lor, domnule mareal, pentru c sunt comuniti i
asta fac comunitii: instig ara s cread c toate i se trag din
cauza frontului i a nemilor. C pinea lipsete din cauza
frontului i a nemilor. C toate s-au urcat la preuri ameitoare

414
 Ultimul batalion

din cauza frontului i a nemilor.

t
Mda! murmur marealul. Piaa, ntr-adevr, s-a scumpit. i
comunitii profit. Ar trebui s-o ieftinim, Ic. Neaprat! Acuma,
neleg. Dac ieftinim viaa, punem cu botul pe labe pe comuniti!
Este singura cale, Ic, s scpm de bolevici!
Eram convins, domnule mareal, c dumneavoastr vei gsi
i aici soluia cea mai just i sigur. Dar dac ieftinirea vieii este
singurul mijloc eficace contra bolevismului, e i cel mai greu.
Greu nu se cheam imposibil! hotr marealul.
Nicidecum, domnule mareal. Lupt, domnule mareal, lupt
din toate puterde. Chiar azi am semnat nite decrete noi, care,
dac vor fi aplicate cinstit, vor duce la o sensibd ieftinire a vieii.
Ce decrete?
Este vorba de noile preuri de vnzare a apelor gazoase.
445

Marealul, care era un mare butor de ape gazoase, deveni

atent:
Interesant! zise el.
Sper, domnule mareal! De mine, sifonul mare transportat
de fabricani la comercianii cu de-amnuntul va costa doisprezece
lei, iar sifonul mare, vndut de comercianii cu de-amnuntul,
clienilor, va costa paisprezece lei.
Bun! aprob, clduros, marealul. Doi lei ctig la sifonul
mare ajunge! Eu, eu, Conductorul statului, n-a cere mai mult.
i sifonul mic?
Sifonul mic va fi pltit de negustori cinci lei, i de clieni
apte lei
Excelent, excelent! Bravo, Ic! i care nu se supune, la
pucrie!
Dar, dup acest prim val de entuziasm, marealul se ls
cuprins de ndoieli.
i crezi c atta ajunge? ntreb el pe Ic. Nu cumva am mai
putea face ceva pentru ar?
Ba da, domnule mareal! Mai am un decret! E chestia bolilor
venerice!
A, bun! se nclzi din nou marealul. Nemernicul acela de
Carol II i camarila lui au umplut ara de boli venerice.
Da, domnule mareal! Asta m-a i fcut s stabilesc un

415
 I. Ludo

regulament sever pentru combaterea bolilor venerice i a

prostituiei clandestine. Amenzile se pot urca pn la trei sute de
mii de lei.
De ce nu pucrie?
Nu se poate, domnule mareal! Dac dm pucrie, cine s
plteasc amenzile?!
Ai dreptate! rspunse marealul, voios. Amenzile trebuie
pltite. Avem nevoie de bani. Cheltuielile de rzboi sunt mari. Fr
amend s nu scape nimeni.
Dar i acest al doilea val de entuziasm se stinse ndat. Un vag
sentiment de suprare, de ngrijorare, de deprimare, de ceva
indefinit, dar dezagreabil, struia n sufletul marealului.
Totui, Ic, nc nu vd ce ar fi de fcut.
Ic fcu un pas spre mareal:
Domnule mareal!
446

Punea Ic atta afeciune filial n ton, nct marealul se simi

rscolit de o tandree nemrginit.
Ce este, Ic?
Domnule mareal, m-am gndit toate nopile din urm la
situaia de pe front i la cea de aici, dar, mai mult ca la orice, m-
am gndit la dumneavoastr. Eu cred c n mprejurrile acestea
ar fi bine s facei o inspecie n Ylaca. Facei o inspecie,
domnule mareal! Poporul v cere! O inspecie n Ylaca, n
ceasurile acestea grele prin care trecem cu toii, v-ar face bine i
dumneavoastr, i rii, domnule mareal! Privii afar! Ce zi
splendid! Suntem n noiembrie dar ct de albastru e cerul! i ce
aer calm i cldu! Ca-n primvar! Pe o asemenea vreme, n
Ylaca e un rai, domnule mareal!
Marealul se apropie de fereastr:
Este, ntr-adevr, minunat. S tii c n-ar strica s plec
pentru o zi-dou din Bucureti!
Cu fiecare cuvnt, marealul se convingea tot mai mult de
necesitatea unei plimbri n Vlaca.
Plec, Ic! Plec mine diminea! Ba nu! Plec azi! Plec imediat!
V felicit pentru idee, domnule mareal! zise Ic. Dup o
cltorie de cteva zile n Ylaca, v vei ntoarce cu puteri noi de
munc, domnule mareal!

416
 Ultimul batalion

***
Ce s-ar fi ntmplat cu Germania i cu Europa, fr un 8 i 9
noiembrie 1923 i n cazul cnd idede naional-socialiste nu ar fi
cucerit Germania?
Hitler tcu, i ncruci braele i-i scrut, cu ochii lui
sfredelitori, auditoriul. Cu toate c prezena lui la Marele Cartier
General era absolut indispensabil pentru giganticele operaiuni
de desprindere a armatei germane de inamic i cu toate c de
luni de zile n-a mai aprut n public i n-a mai rostit un cuvnt
nici mcar la microfon, azi Hitler a inut s fie la Miinchen, n
mijlocul vechilor lui camarazi de lupt. Azi se mplineau douzeci
de ani de cnd el, mpreun cu oamenii acetia, a pornit de aici, de
la berria Biigerbru, putschul din 8 noiembrie 1923, care avea
s deschid calea partidului naional-socialist spre putere. i azi,
447

la o asemenea istoric aniversare, era cazul ca Hitler s ntrebe

omenirea dac tie sau nu ce s-ar fi ntmplat cu Germania i cu
Europa, fr un 8 i un 9 noiembrie 1923 i rf cazul cnd ideile
naional-socialiste nu ar fi cucerit Germania.
Omenirea din sal, ns, rmnea mut. tia c marele Fhrer
nu punea ntrebri ca s rspund alii. Marele Fhrer putea s-i
rspund i singur. Altceva, ns, fcur cei mai vechi naional-
socialiti cnd auzir ce vrea s afle de la sine nsui Marele
Fhrer: parc ar fi fost nelei ntre ei, toi i aruncar ochii pe
harta de pe peretele din fa. Bine se ntreab Fhrerul nostru!
spuneau ochii lor albatri de cea mai curat ras arian, scldai
n cea mai nearian melancolie. Ce s-ar fi fcut Germania fr un
8 i un 9 noiembrie, i n cazul cnd ideile naional-socialiste nu
ar fi cucerit Germania? Ce s-ar fi fcut? Ce s-ar fi fcut? Poate c
astzi nu s-ar fi ntrunit la Moscova minitrii de externe sovietic,
american i englez spre a pregti o ntlnire ntre cei trei
conductori: ai Uniunii Sovietice, ai Angliei i ai Statelor Unite!
Care german ar fi visat, oare, acum douzeci de ani, orict de
ndrznee ar fi fost speranele ce i le-a pus n succesul
putschului lui Hitler, c astzi, dup douzeci de ani, Anglia i
Statele Unite vor cuta s-i asigure prietenia Uniunii Sovietice?
Ce s-ar fi fcut Germania fr un 8 i un 9 noiembrie 1923?
Astzi, desigur, n-ar fi ajuns s vad aceast coaliie sovieto-anglo-
american, antigerman. Fr un 8 i un 9 noiembrie 1923,

417
 I. Ludo

astzi, n 9 noiembrie 1943, n-ar fi rsunat ca o detuntur de tun

n inima fiecrui german de ras pur arian tirea c alaltieri
armata german a evacuat Kievul! Fr un 8 i un 9 noiembrie,
Germania n-ar fi avut un Kiev aa c n-ar fi avut nici ce pierde!
Pe cnd cu un 8 i 9 noiembrie a avut! Ce s-ar fi ntmplat cu
Germania i cu Europa fr un 8 i un 9 noiembrie?
S v spun eu ce s-ar fi ntmplat? l auzir cei de la 8 i 9
noiembrie 1923 pe Fhrerul lor. Astzi, Germania i Europa
ntreag ar fi fost nghiite de bolevici. Fr un 8 i un 9
noiembrie, astzi n-ar mai fi existat nicio Europ i nicio
Germanie. Bolevicii ar fi ras de pe
448

faa pmntului i oameni, i civilizaie, i tot. Astzi, Europa i

Germania ar fi fost un cmp pustiu, pe care ar fi rtcit lupii. Dar
am venit noi, germanii, care, cu jertfele noastre, am acoperit
Germania de glorie i am salvat civilizaia Europei. Gndii-v
bine! Fr un 8 i un 9 noiembrie, noi n-am fi cucerit rnd pe
rnd, pe pmnturde sovietice, centre ca Brest-Litovsk, Riga,
Bialistok, Smolensk, Viazma, Dniepropetrovsk, Kiev, Poltava, Orei,
Harkov, Kursk, Rostov i attea i attea alte puncte de prim
interes att prin caracterul lor industrial, ct i prin importana lor
psihologic. Fr un 8 i un 9 noiembrie n-am fi ajuns s asediem
Leningradul, Moscova, Stalingradul. Pe scurt, fr un 8 sau 9
noiembrie n-am fi cucerit regiuni imense prin ntinderea i bogia
lor ca Ucraina, Crimeea sau Caucaz. Peste tot, vitejia noastr s-a
artat fr seamn n istoria tuturor timpurdor. Am luptat, am
nvins i am naintat ntr-un mar nestvilit. Aceasta, datorit lui
8 i 9 noiembrie!
C vor zice dumanii notri c toate poziiile acestea au czut
din nou n mna sovieticilor s zic! Dar secretul acestor aa-
zise succese sovietice l tim numai noi: el se ascunde n noua mea
tactic a scurtrii ct mai rapide i mai substaniale a frontului. i
aceasta tot lui 8 i 9 noiembrie 1923 trebuie s-i fim
recunosctori: fr un 8 i un 9 noiembrie nici Germania, nici
Europa n-ar fi putut asista la cea mai epocal scurtare a frontului
din cte i-a fost dat s vad n istoria tuturor veacurilor. Vor zice
dumanii notri c forele armate germane care au ajuns pn la
Don i la Volga lupt astzi pe Nipru, la cteva sute de kilometri
napoi. S zic! Noi am fost i rmnem mndri de brava noastr

418
 Ultimul batalion

armat, care, datorit lui 8 i 9 noiembrie, a putut nfrunta cu

atta eroism i gerurde iernii i noroaiele primverii i ariele verii
i plode toamnei, fr nicio defeciune.
Gerurde, noroaiele, ariele i ploile smulser vechilor camarazi
aplauze care se oprir numai cnd Fhrerul le fcu semn c vrea
s continue.
i acuma, camarazi, tun el deodat, cu obinuita lui
extraordinar violen, ce cred domnii sovietici? C noi am luptat
n zadar? Ce-i nchipuie ei? C noi am
449

prsit teritoriile acelea pe veci? Nu, camarazi! Dac sovieticii

gndesc aa despre noi, nseamn c nu ne cunosc. Ei au nceput
s-i fac planuri de viitor, printr-o capitulare a noastr fr
condiii. Cu sau fr condiii, eu nu cunosc cuvntul capitulare! n
vocabularul meu nu exist cuvntul capitulare, cu att mai puin
capitulare fr condiii. Ce este asta: capitulare fr condiii? Dar
cum: fr condiii? i Ucraina? i Crimeea? i Caucazul? Cui s
rmn? Tot n mna sovieticilor? Cu ce drept s fie stpni
sovieticii pe Ucraina, pe Caucaz, pe Crimeea? Sunt, oare,
inuturile acestea sovietice? Nu, scumpi camarazi! Pmnturile
acestea sunt germane, pentru c pe pmnturile acestea a curs
timp de trei ani sngele nostru german. Acolo se afl nenumrate
cimitire germane, n care zac milioane din cei mai scumpi fii ai
Germaniei, mori pentru cauza sfnt german. Acolo am silit
populaiile bolevizate s prefac, pe ntinderi nemrginite,
smna otrvit sovietic n gru pur german i astfel am putut
hrni, timp de trei ani, pe bravii notri ostai cu adevrat pine
german. Aadar, numai un nebun i-ar putea nchipui c noi vom
renuna la pmnturile acestea stropite i fertilizate cu snge
german. Sunt ale noastre i Kievul i Harkovul i Gomelul i
Rostovul tot pentru c acolo se afl osemintele sfinte ale attor
milioane de tineri germani, care s-au jertfit pentru Germania
noastr i pentru civilizaia european! Gndii-v, scumpii mei
camarazi! Noi nu putem capitula, i n niciun caz nu putem
capitula fr condiii, pentru c suntem un popor demn, un popor
gata s-i apere fiina lui naional pn la ultima pictur de
snge, pe teritoriul lui naional, de la Atlantic pn n Urali. S ni
se dea napoi tot ce am ctigat vitejete n Rusia pe cmpul de
lupt i atunci vom discuta condiiile n care am fi dispui s

419
 I. Ludo

ncheiem pacea. Dar pn atunci, scumpi camarazi, continum cu

aceeai nverunare german s ne aprm drepturile noastre,
pentru c n sufletele noastre arde nc vie flacra lui 8 i 9
noiembrie! A lui 8 i 9 noiembrie, care a ferit Germania i
Europa s fie cotropite de bolevici. i acuma, scumpi prieteni,
putei s v rspundei i voi ce s-ar fi ntmplat cu Europa, dac
nu s-ar fi ivit un 8 i un 9
450

noiembrie i dac ideea naional-socialist n-ar fi cucerit

Germania!

***
Cu firea lui simitoare, Ionel Snducu se uita mereu pe
fereastr, s vad cum i se dezvluie natura, n toat superba ei
nuditate, parc i mai orbitoare nc n pulberea drumului de ar.
Era o pulbere de aur, pentru c era strnit de maina din fa,
care-l purta pe mareal n inspecie. i toate la un loc: soarele,
cmpul, praful, marealul, ddeau lui Ionel Snducu o poft
nebun de a evoca amintiri.
M, Nelule, m! zise el lui Nelu Pedicuristul, care alturi de
el, n fundul mainii, i fcea nite socoteli pe hrtie, fr un
dram de emoie artistic fa de ntreg peisajul prin care trecea ca
un orb. Vezi, Nelule, vltucii tia de pulbere mi amintesc de
valurile de praf pe care le-am strbtut acum dou veri!
Nelu i ridic ochii, vzu praf pe fereastr i reflect scurt:
Da, da! Parc ar fi praful de atunci!
Heeei! oft Ionel cu melancolie. Din pcate, azi nu mai
suntem n Stepa Nogador, ca atunci. Azi ne aflm n Ylaca, m
Nelule! i dai seama diferena? Acum dou veri ne ardea soarele
de iunie, acolo, n rsrit, prin stepele lora pe cnd azi, soarele
sta ne lumineaz la noi, n Oltenia noastr, cuminte, freasc i
primitoare. Nu mai respirm, m Nelule, atmosfera de eroism i de
freamt pe care am surprins-o n vara lui 42, printre dorobanii i
vntorii de munte din Crimeea.
Nelu, orict ar fi vrut s uite de lumea aceasta, spre a se putea
bucura liber de lumea cealalt, a cifrelor, trebui s ridice capul:
Ce are a face! Principalul e ca marealul nostru s fie
sntos!
i asta! fcu Snducu, plin de mndrie. Nu-l vezi cum st de

420
 Ultimul batalion

vorb cu oamenii de pe aici? La fel de voios cum era n 42, cnd

am fost cu el n Crimeea. Poate s bat peste marealul nostru
toate vnt urile din lume, el i va continua trudnica lui lupt
pentru renaterea
4B1

rii. Aa cum aducea atunci, ostailor de dincolo de Nipru,

puin din recunotina ogoarelor natale, aduce astzi stenilor de
pe holde i trgoveilor surtucari ecoul poruncilor desluite n
privirde batalioanelor de la Alagir i Bakan. Acolo, peste Nipru,
eliberarea de bolevism, aici, n satele i oraele munteneti abia
slobozite din delirul politicianismului, eliberarea de nravurile
trecutului Acolo, ca i aici, porunca de preuire a jertfelor!
Pardon! l ntrerupse Nelu. Acuma tiu exact cu ct ne-a dat
mai puin Ic: cu cte opt sute de mii de lei.
Nu se poate! strig Snducu, parc ar fi strigat peste veacuri.
Dar strigtul lui sfietor nu era o contestaie ferm a celor ce
afirma Nelu. Nu era nici mcar un protest mpotriva vreunei
eventuale infamii a lui Nelu. Ci era ceva mult mai adnc i mai
uman: expresia unei dureri imense i neputincioase. Snducu
avea toat ncrederea n talentele de matematician ale lui Nelu.
Reputaia lui Nelu era de mult stabilit: la adunare, scdere,
nmulire i mprire, Nelu era nentrecut. De douzeci i cinci de
ani de cnd Nelu lupt pe trmul opiniei publice, s-au perindat la
crma rii zeci de guverne i s-au perindat la finane, interne i
Siguran zeci de minitri, zeci de secretari generali, zeci de
directori generali i de simpli directori, dar niciunul n-a ncercat
s-l trag pe sfoar cu un ban. Toate eforturile lor n-ar fi dus la
nimic. Neln Pedicuristul, nsi personificarea exactitii
infinitezimale n contabilitatea opiniei publice, nu putea fi nelat
nici cu o milionim de centim. i, totui, s-a gsit astzi, n
ceasul renaterii, cnd marealul a ntronat cinstea n mnuirea
banului public, unul care s-l ciupeasc dintr-o dat cu opt sute
de mii de lei: licheaua de Ic, zis preedintele Consiliului de
Minitri.
Ba se poate! fcu Nelu, care, mai calm dect ar fi meritat
cifra de opt sute de mii de lei, i puse la loc stiloul i hrtia n
buzunar.
i tu ce ai de gnd, Nelule? strig desperat Snducu. Vrei s
i-o ieri? Ar fi o ruine! Este demnitatea noastr n joc, Nelule!

421
 I. Ludo

Drept cine ne ia acest domn? Nite fraieri? Nu, Nelule! Eu nu m

las fraierit de un
452

Ic! Cum vin la Bucureti, intru n el! Sufletul i-l scot. n

genunchi s m roage, mgarul! Dup ce am muncit cu toii atta
ca s scoatem dintr-un rahat ca el un monument naional, s aib
obrznicia s ne ciupeasc de dreptul nostru sfnt de mucenici ai
condeiului?
Nelu, cu cincisprezece ani mai n vrst dect Snducu i cu o
experien de via de trei ori mai mare, rspunse potolit i
trgnat, ca omul care-i cumpnete bine i gndurile, i
vorbele:
Uite ce cred, Snducule drag! C eti mai prost dect pari.
Eu nu i-am spus c Ic ne-a pungit, ci c ne-a dat mai puin. i
m tem c Ic nu ne-a dat mai puin, numai aa, ca s ne dea mai
puin Singur ziceai c nu mai suntem n Stepa Nogailor, ca n
vara lui 42, ci n biata noastr Ylac romneasc Aa c, ceea
ce a fcut Ic tii ce e?
Ce?
Un semn trist al vremurilor. Dm de fund. Facem noi glgie
ct facem, dar toate le facem n gol. Am pus-o de mmlig! S-a
isprvit! Poi s latri la lun, Snducule, dar degeaba l scoi pe Ic
dator! De ndat ce nu mai suntem n Stepa Nogailor
Nelu nu se mai osteni s vorbeasc, pentru c aa cum l vedea
pe Snducu, cu brbia n piept, cu pleoapele lsate, cu minile
moi, n lturi, nelese c omul era pe deplin lmurit. Hapul e
amar, dar trebuie nghiit!
Maina se opri. Se oprise convoiul ntreg, n frunte cu maina
Dezrobitorului. Cnd Snducu i Nelu coborr, marealul se i
gsea n mijlocul stenilor, n plin anchet:
Dumneata eti primarul?
Da!
Cum stai cu rachiul pe aici?
Avem trei crciumi n sat, domnule mareal! Dar asear,
unul din crciumari a murit.
Bravo! fcu entuziast marealul. Frumos! Sunt mndru de
voi! Aici am vrut s aduc ara: s-o dezv de beie! Bravo! Am
izbutit! Un popor sntos ca romnii n-are nevoie de crciumari
i beivi! Crciumarii i beivii ne-au guvernat sub Carol II!

422
 Ultimul batalion

Bravo! Acuma suntem guvernai de oameni treji!

453

Urmat cu sfial de mulime, marealul porni pe ulia satului, se

uit cu atenie n dreapta, se uit cu atenie n stnga, pn se
opri n faa unei ogrzi cu o grmad de coceni risipii pe jos.
Revoltat, marealul se rsti la steni:
Ce-i asta? Gospodrie? Ct o s m mai lupt cu voi s v
conving s nu mai facei atta risip de furaje? Mai mult putrezesc
pe jos, dect hrnesc vitele! i ceaunul la de colo, de ce e
rsturnat peste cenu? Cnd o s ajung s vd n ara asta c v
ngrijii ca lumea copiii i vitele? Este o ruine! S vedei n
Frana i Anglia vite i copii! Eu am studiat la Londra i la Paris
i tiu! i-e mai mare plcere s te uii la vite i la copii, nu ca
aici, c i se face sil de ei Domnule primar, dac se ntmpl s
v mai prind a doua oar n halul sta de neglijen, s tii c
nfunzi pucria! Dumneata rspunzi! Eu nu pot fi peste tot!
i ctre steni:
Eu nu v ndemn dect spre bine! Muncii mai chibzuit, c
muncii pentru voi, nu pentru mine!
Un moneag din mulime trezi interesul Dezrobitorului:
Ci ani ai, moule?
Vreo nouzeci i trei!
Bravo! Frumos! Dar copii ai?
Ehei! i nepoi!
Bravo! Aa da! Te pomeneti c ai i strnepoi!
Pi am! Plodul sta e nepotul lui fecioru-meu Nicu!
Marealul se uit la copil i se minun cu cele mai calde
cuvinte:
Bravo! Ian uitai-v la el! Un strnepot! Privii! Patru
generaii de romni de-ai notri! i ngrijesc copiii de dumneata?
i dau de mncare?
mi dau, s trii!
Bravo! Aa, da! Uitai-v, oameni buni, la moneagul
acesta! Un om fericit! Copii, nepoi, strnepoi Numai aa se
ntrete neamul! Bravo!
Apoi, marealul l ntreb din nou pe primar:
eful agricol cnd a fost ultima oar n inspecie?
464

423
 I. Ludo

N-a fost niciodat, domnule mareal!

Dar eful serviciului sanitar?
n iarna trecut!
i medicul?
Medicul nostru a murit acu doi ani. De atunci n-a mai clcat
altul pe aici.
Registre avei?
Avem, domnule mareal! Avem o odaie ntreag!
Aicea e rul. Avei prea multe. S le reducei, nlocuii-le cu
grafice.
i mustrtor:
Hei, ce bine ar merge, domnule primar, cu aceiai oameni,
dac v-ai face toi datoria. Eu unul eu, Conductorul acestui
stat, nici n-am njurat vreodat, nici n-am btut, nici n-am fcut
cel mai mic ru cuiva eu, domnule primar, eu dac vrei s tii,
n toat cariera mea n-am atins pe nimeni nici cu o palm dar
mi-am fcut datoria. Asta ar trebui s-o facei i voi, primarii! S nu
batei, s nu njurai, s nu facei nimnui ru, dar s v inei ca
scaiul de oameni cum m in eu scai de ara aceasta i care
nu-i om de nelegere, dai-l pe mna jandarmilor! i s vedei
ct de repede se vor schimba lucrurile n ara aceasta.
Aici, marealul se opri, pentru c zrise, n umbra primarului,
im omule scund, cu barba neras.
Dumneata cine eti?
Sunt institutor!
Aici n sat?
Aici n sat, s trii!
Institutor aici n sat i umbli cu barba neras! Nu i-e ruine?
Uite, eu, Conductorul, care am attea treburi i rspunderi pe
cap nct n-am timp nici s dorm, i tot m rad n fiecare zi! S
faci bine s te razi i dumneata! Domnule primar! S ai grij ca de
azi nainte domnul institutor s nu vin cu barba neras la coal.
n fiecare zi s se rad! i, dac nu se supune, faci raport la
minister!
Abia acuma zri marealul copiii cu picioarele goale n praf:
De ce umblai desculi, dragi copii? Domnule institutor! De ce
umbl copiii cu picioarele goale?
455

N-au ce ncla, domnule mareal!

424
 Ultimul batalion

Dac n-au ce ncla, de ce nu-i nvei s-i fac pantofi din

resturi de flanel?
Dup aceasta, marealul ncepu s fac anchet n una din
gospodrii. Femeia, nconjurat de vreo trei-patru mititei, ncepu
s se vaiete:
Suntem unsprezece n bordeiul sta. i n-avem nici de
mmlig. Pleac i brbatu-meu i l mai mricel la munc, n
zori, cu burta goal, i seara, tot cu burta goal se culc.
Foarte ru! strig marealul, cire se ntoarse ctre mulimea
nghesuit dincolo de gard. i vina mare e a dumitale, domnule
primar! De cnd sunt Conductorul acestei ri, v zoresc mereu
s facei i voi ceea ce face Patronajul la Bucureti. De Patronaj ai
auzit, domnule primar? Ei bine! Asta-i cer i dumitale! S faci i
dumneata aici ceea ce face i Patronajul la Bucureti! i atunci s
vezi ce bine va fi pentru ar i neam!
Veni rndul colii. Marealul lsase coala la urm, nadins. i
avea marealul idede lui. n colul unei cmrue care servea drept
coal ardea o candel.
Asta ce este, copii? ntreb marealul.
Colul erodor! rspunser copiii n cor.
Bravo! Aa! Morii i eroii neamului. Voi tii ce este un erou?
Nu tii? S v spun eu: un erou este un soldat care moare pe
front pentru ar.
Era un subiect care-i sttea la inim Dezrobitorului n
mprejurrile de azi, mai mult ca oricnd. El i trimisese ostaii s
moar pe front pentru ar, contra bolevicilor. Cei care au murit,
au murit! ara nu mai poate avea la ei nicio pretenie s lupte.
Un erou trebuie s moar. Moartea este cea mai bun garanie a
eroismului su. Dar, din nefericire, de la nceputul rzboiului, s-a
ivit o nou categorie de ostai romni: cei care fug de sub steagul
Dezrobitorului i trec la inamic. Sunt soldai care nici nu lupt
pentru cauza sfnt, nici nu mor pentru cauza sfnt, i nici nu
sunt omori de inamic, cum ar fi preferat marealul s li se
ntmple, dect s vad ce face inamicul cu ei: i hrnete, i
mbrac, i nva i ei, dup ce au avut
466

neobrzarea s ntoarc dosul cauzei sfinte, mai au curajul s

cear sovieticilor autorizaia s se organizeze n regimente care s
lupte mpotriva lui Hitler i a Dezrobitorului. nsui Killinger a fost

425
 I. Ludo

primul care a adus marealului vestea aceasta mbucurtoare.

Regret, domnule mareal, c nu este cazul s v transmit
felicitri din partea Fhrerului meu. Soldaii dumneavoastr,
domnule mareal, comit acte de trdare, pentru care mintea
omeneasc nu poate nscoci o pedeaps destul de sever.
Era att de ncruntat reprezentantul celui de al treilea Reich,
nct marealul roi pn la rdcina prului:
Soldaii mei trdtori?
Soldaii dumneavoastr, domnule mareal! De la Marele
Cartier General mi se transmite c soldaii romni, trecui la
inamic, i-au constituit prima divizie de voluntari care se
pregtete s lupte alturi de armata sovietic r*
Sugrumat de mnie i ruine, marealul abia putu ngima:
Divizie?
Da! Divizia Tudor Yladimirescu Prima! Pentru c asta-i
numai nceputul!
De aceea simea marealul o simpatie att de puternic pentru
ostaii mori, singurii eroi dintre eroi i de aceea inea el att de
mult s insufle naiei o dragoste de mori, care s mearg pn la
cult: cultul eroilor.
De ce nu nva copiii ce se cheam cultul eroilor mori
pentru ar? se adres, apoi, marealul, institutorului. Dumneata
nu tii c azi ara are nevoie, mai mult ca oricnd, de eroi? Cum s
scoi dumneata din aceti copii nite eroi care s moar pentru
ar i tron, cnd ei nici nu tiu ce se cheam erou? Te rog,
domnule institutor, s familiarizezi pe copii cu eroii! S aezi la loc
de cinste pe toi morii patriei pentru cauza sfnt. Fr eroism,
domnule institutor, nu se poate menine o naie Dar exerciii de
tragere la int faci cu elevii?
Nu, domnule mareal!
De ce?
N-avem arme!
467

Ru, foarte ru! Dar fotbal facei pe aici?

Nu, domnule mareal!
De ce?
N-avem minge!
Marealul se ntoarse ctre aghiotantul su:
Auzi, Enchescule! N-au minge! n satul Crnguri din Vlaca

426
 Ultimul batalion

nu exist minge de fotbal! S li se trimit urgent una de la

Bucureti. Nu admit ntrziere! De aia stm att de prost: neamul
nostru nu tie ce este sportul 0 minge pentru Crnguri! Ai notat,
Enchescule? Ba nu! Scrie dou! Imediat! Numai aa vom ntri
ara i neamul Cu tragere la int, cu fotbal, cu gimnastic aa
vom face din romn un om nou, sntos, viteaz i rezistent la toate
ncercrile. Ai notat, Enchescule? Dou mingi de fotbal pentru
Crnguri, Ylaca! Dou! Bun ziua, copii!
Dezrobitorul vorbea, dar sufletul lui cnta de mndrie: pn i
n momentele grele prin care trecea astzi oastea lui de pe front,
providena d ajut s fac ceva hotrtor pentru neam. Crnguri!
Cine a auzit pn acum de un sat care s-ar afla n judeul Ylaca
i s-ar numi Crnguri? Nimeni! Dar mine, nu se va gsi om n
toat ara, pe buzele cruia s nu fluture cu admiraie i invidie
numele acestui sat Crnguri, pe care Dezrobitorul s-a hotrt s-l
ridice prin minge! Minge mai bine zis: dou mingi n satul
Crnguri! Dintr-un salt, aadar, aceast nenorocit aezare
vlscean se va plasa n rndurile celor mai civdizate sate din
lume. Datorit cui? Dezrobitorului.
Mulumit c dumnezeu l-a inspirat cum s recheme la via pe
aceti crngeni desculi, flmnzi i nebrbierii, Dezrobitorul
strbtu drumul spre main ntre dou ziduri groase de steni
nspimntai i cu cciula n mn. Dar, cnd s pun piciorul pe
scar, Dezrobitorul trebui s i-l trag ndat napoi. Din mulimea
aceasta mut se nla nspre cerul albastru un glas subirel de
copil:
S dea dumnezeu s ne triasc marealul nc muli ani, ca
s fac ordine n ara romneasc!
Marealului ncepu s-i tremure brbia de emoie.
463

Enchescule! zise el. Vezi cine a fost!

Fr s mai ntrebe pe nimeni, Enchescu rspunse:
E fetia primarului, domnule mareal!
Ct de interesant e viaa, cu ciudatele ei ntmplri! A trebuit
s existe undeva n rsrit un Kiev i a trebuit ca acest Kiev s
cad n mna armatelor sovietice, pentru ca Dezrobitorul s vin
pn aici, n Vlaca, s afle c dragii lui rani olteni au citit
gazeta spanioleasc din Montevideo!

427
 I. Ludo

XX

n coal, Mrunelu a neglijat mult geografia. Pe vreme aceea,

nici n ruptul capului n-ar fi crezut c de pe urma geografiei i-ai
putea scoate o bucat de pine, cinstit. Dar, de la rzboi ncoace, a
nceput s se uite cu totul ali ochi la geografie.
Pentru geografie, zicea el, toat stima i consideraia! n faa
geografiei-mi scot plria pn la pmnt.
Spunea exact ceea ce gndea i simea. Att la redacie, ct i
acas, camera lui de lucru era plin de globuri pmnteti, de
hri, de atlasuri, printre care Serafim tia s se plimbe cu atta
detaare, cu atta siguran de sine, parc toat viaa numai asta
ar fi fost: geograf.
Unde-i Lisabona, Mrunelule?
Aici! spunea Mrunelu i direct pe Lisabona i punea
degetul.
460

Dar Madridul?

428
 Ultimul batalion

Aici!
Dar Istambulul?
Aici!
Dar Geneva?
Aici!
Era infadibd Mrunelu. Cu neputin s-l fi prins cu o
greeal. Tot ce era ora pe lume i era famdiar aa cum i era
famdiar tot ce era banc n tot ce-l interesa ca ora. Numai un
singur ora i ddea de lucru n ultima vreme: Teheranul. Nici nu
tia ce-i aia Teheran.
Dar bine, m Serafime! i spuse ntr-o zi Nectarie la Capa.
Nu tii ce-i aia Teheran? Un ora, Serafime!
Zvonuri! fcu, tios, Serafim.
Ce, m Serafime? Ai cpiat? Cum zvonuri? Teheranul nu
numai c-i ora, dar e i capitala unei ri!
Ce ar, m, ce ar?
Iran!
Iran? N-am auzit! Zvonuri! Nu exist aa ceva! Zvonuri!
Numai de zvonuri v inei. Suntei nite mgari, zvonitilor!
Ruine s v fie! Dac a fi n locul marealului, pe toi v-a
nchide, zvonitdor!
Dac exista pe lume o specie vie pe care Mrunelu o ura din tot
sufletul era aceea a zvonitdor. Urt buruian zvonismul! Fcut
anume s ntunece minile cele mai calme, cele mai lucide, cele
mai logice, care, dac ar fi lsate n pace s judece singure, i-ar
da seama c situaia nu este i nu poate fi desperat. Dar aici era
toat nenorocirea! Nu le dau voie zvonitii. Cuprini de isteria
zvonist, zvonitu iau n primire zvonuri gata amplificate i le
amplific la rndul lor, cu un colosal lux de amnunte, pe care le
ntresc cu jurminte c le dein din sursa cea mai autorizat. Pe
onoarea mea! S-mi sar ochii din cap dac te mint! Cel de la care
o tiu este un om de mare rspundere nu pot s-i spun cine
dar cineva foarte important, care n-are niciun interes s m mint!
Mineau zvonitii cu neruinare i asta-l scrbea mai ru ca
orice pe Serafim Mrunelu: minciuna.
neleg, zicea el, s mini pentru un fleac oarecare, fr
importan, care n-ar putea strica nimnui.
461

Dar s mini ca s nnebuneti ara, asta e o crim. Uit-te la ei!

429
 I. Ludo

Pe toi i-a cuprins mitomania politic.

Aa spunea Mrunelu despre zvoniti: c ar fi atini de
mitomania politic.
Ceteanul, zicea el, indiferent de sex, care ptimete de
boala aceasta, este un isteric, un agitat, un anxios, un om care, n
loc s-i vad de treab, caut cu frenezie acea otrav subtil care-
i ruineaz din ce n ce sntatea moral i chiar cea trupeasc, i-l
face din om, neom.
Cu aceti mitomani politici, isterici, agitai, anxioi, care
scoteau din mini ara cu zvonurile lor, ncerca Mrunelu s
lupte:
Avei nervii zdruncinai, nenorociilor! Ati face
* t 7 f mult mai bine dac v-ai duce pentru o lun undeva, la
odihn, ca s nu mai vedei toate n negru! Lsai-v de zvonuri i
vedei-v de treab! Comparai jalnica voastr flecreal, trista
voastr neseriozitate, tragica voastr perseveren de a v face
unealta incontient a dumanului, ca i ridicola voastr
omniscien, cu splendida tcere, contient i granitic, a
simplului nostru soldat-erou, care, colo, departe, furete o ar
mndr i linitit i v apr cu trupul lui pe voi, nerozii i
ingraii, care v pierdei aici vremea prin cafenele i nu vrei s
vedei ct de aproape este victoria!
Care victorie? sreau toi zvonitii pe Mrunelu.
Ce mai ntrebai care victorie? strig Mrunelu, desperat de
atta prostie omeneasc. Dar cte victorii pot fi pe lume? Victoria
final! Na, citii-l pe Goebbels! ansele noastre de victorie
sunt sigure! Ele vor fi cndva pentru noi toi rsplata celei mai
sublime vitejii.
Cndva? i rspundeau zvonitii n btaie de joc. Pe noi nu ne
intereseaz ce va fi cndva. Noi vrem s tim ce este acu. i acu e
vai de capul nostru!
ngrozit de halul moral n care pot s cad aceti oameni din
cauza fricii, Mrunelu ridica minile la cer:
Nite nebuni! Ce s faci cu nite nebuni! S-i plngi numai
de mil, ca pe nite nebuni!
Iar dup fiecare scen mai tumultuoas pe chestia zvonurilor,
Mrunelu i fcea ndat valiza care
462

se putea numi mai degrab valijoar, att de mic i de

430
 Ultimul batalion

modest era i pleca n Elveia, n Spania, n Portugalia,

indiferent unde, numai s poat respira timp de cteva zile niel
aer european. Nimic nu putea reface mai repede forele sleite ale
lui Mrunelu n lupta cu istericii acetia, cu anxioii acetia, cu
mitomanii acetia, care scot ara din mini cu zvonurile lor
mincinoase, dect aerul european al Elveiei, Spaniei, Portugaliei.
Unde mai piu c acolo, n Europa, avea plcerea s mai
ntlneasc i ali factori de rspundere ai rii, care fugeau i ei
pentru cteva zile din Bucureti, unde nu se mai putea tri de rul
zvonitdor. Cel care prea c sufere mai mult dect toi era nenea
Sotir. De aceea, Mrunelu, oriunde cobora din tren: la Geneva, la
Madrid, la Lisabona, l ntlnea pe Sotir.
Sotire! Iar pe aici?
Iar, m biete! Pentru c acolo, vorba romnului, mi pierd
respiraia. Acolo nu te poi aeza linitit s-i mnnci
muchiuleul, s nu vin unul s-i toarne peste cap o gleat cu
zvonuri!
Ca i mine! zicea Mrunelu. M-au fcut neom ia, cu
zvonurile lor! Cel puin aici n Elveia n Spania n
Portugalia
Se pare c i n Suedia ar fi bine! i strecur Sotir, ntr-o zi.
n Suedia? fcu Mrunelu.
Da! Cic dar asta rmne ntre noi cic Mia coana
Mia a noastr i-ar depune micile ei economii n Suedia.
Mrunelu rmase cu urechile ciulite att ct Sotir i vorbi, dar
i rspunse n stilul lui: prompt!
Zvonuri!
Ce zvonuri, m Serafime c
Mrunelu, s-l nghit de viu pe Sotir:
Te-ai molipsit i tu, neic Sotir? i tocmai pe mine m-ai
nimerit? Eu fug de acas s nu-i mai aud pe zvoniti, ca s te aud
pe tine aici vorbind ca i ei?
i era atta sil de zvonuri, nct czu n extrema cealalt: pe
ct vreme zvonitii credeau n orice, Serafim nu mai credea n
nimic. De asta nu vru s cread c ar exista pe lume un Teheran.
Teheran? Ce-i asta? Un ora?
463

Zvonuri! i aa a inut-o mori cteva zile: un ora, Teheran?

Zvonuri! Pn a venit D. N. B.ul i l-a trezit: exist, ntr-adevr,

431
 I. Ludo

o ar care se numete Iran i are Iranul acesta drept capital un

ora: Teheran i n acest Teheran s-au ntrunit efii celor trei ri
aliate mpotriva Germaniei naziste: Uniunea Sovietic, Anglia i
Statele Unite care au stabilit, printre altele, deschiderea ct mai
degrab a unui al doilea front.
Al doilea front? Zvonuri! Cam aa l mnca limba pe Mrunelu
s strige. Al doilea front? Zvonuri! Dar cum s zici: zvonuri!
cnd nsui D. N. B.ul domnului Hitler o spune i o spune pe
larg, cu detalii multe i triste. De ast dat chestia e serioas.
Anglia i Statele Unite nu mai pot trgna lucrurile la nesfrit.
n anul care vine, domnul Hitler i va avea un al doilea front. Nu
cel din Italia. Ci un adevrat al doilea front, care s merite numele
acesta sinistru: un front n apus.
Serafim, care era singur cu contiina sub cmaa lui alb i cu
telegrama D. N. B.ului n mn, i ncuie sertarul, iei din birou
fr s sufle un cuvnt i, cum ajunse n strad, o lu la goan
nspre Lipscani. Dar cnd ajunse la negustorul de care avea nevoie
n aceste mari momente naionale, i se fcu negru naintea ochilor.
De la u, se ntindea o coad pn la scrile Bncii Naionale, c
nici nu-i mai puteai da seama unde se btea lumea s intre mai
nti: n magazin sau la Banca Naional.
Un moment, Serafim crezu c simpla lui apariie i va deschide
imediat drumul spre tejghea. Dar simpla lui apariie fu pentru el o
decepie: nimeni nu se arta dispus s-i cedeze un milimetru din
teritoriul cucerit. Serafim deveni aferat.
Dai-mi voie! Este ceva urgent! Chestie grav!
Aibi rbdare! i se rspunse cu zmbete rele. C i noi tot
pentru ceva grav i urgent am venit.
Ce dracu o fi? i zise Mrunelu. Pesemne c nu m cunosc!
i-i schimb stratagema: fcu glgie.
O fi! strig el. Dar eu sunt eu! i v rog s nu fii obraznici!
464

Obraznic eti tu! i rspunse cineva de la marginea cozii.

Serafim se uit i i se urc sngele n obraz: cel care-i vorbea
aa era Mihiescu independentul. Nemaipomenit! Un flecute ca
acest Mihiescu s-i spun lui c-i obraznic.
M! zbier Serafim la Mihiescu, ca i cum nici nu l-ar fi
cunoscut. Nu i-e ruine? Tu tii cine sunt eu?
Toat coada rse, n afar de Mihiescu independentul, care-i

432
 Ultimul batalion

rspunse i el lui Serafim, ca i cum nici el nu l-ar fi cunoscut.

Da cine eti, m? Un golan i un punga i un mgar!
Mgar e m-ta!
Ba m-ta!
i toi s-i sar n ajutor lui Mihiescu, dei Serafim recunoscu
n coad pe mai toi bunii lui prieteni, cu care asear benchetuise
la Capa, dar care acuma i rnjeau n obraz i-i ziceau tot felul de
cuvinte urte, ca unui strin, numai s nu-i fac loc mai n fa.
La coad, m! i-o fi plcnd ie nghesuiala, dar aici e
coad, nu nghesuial! Coad, m!
M, n-auzi! D-te napoi, c acui o s zbori dup plastron!
i parc ar fi fost profei! Serafim spuse o vorb, altul spuse o
vorb i mai tare treosc-pleosc i plastronul lui Serafim zbur,
s juri c ar fi fost mna lui dumnezeu, drept acolo unde-i era
locul: la coada cozii.
O diminea ntreag 8-a trt Serafim cu coada, pn a ajuns,
n sfrit, la tejghea.
O valiz, te rog!
Poftim!
Nu! Una mai mare!
Poftim una mai mare!
Nu! Una i mai mare!
Una mai mare nici nu se fabric!
Atunci d-mi dou!
n strad, cu geamantanele n mn, se ciocni nas n nas cu
Nelu Pedicuristul.
Ce-i cu tine, Serafime? Te mui?
465

Zvonuri! rspunse Mrunelu, grbit.

Ce vorbeti? rse Nelu cu gura pn la urechi. Curios! C i
eu mi-am cumprat dou!
Zvonuri! repet Mrunelu, care dispru, nghiit de
mulimea de pe Lipscani.

***
n primele luni ale anului 1944, elita neamului, spre a putea
opune o rezisten eficace impresiei proaste ce i-o fcea naintarea
pripit a armatelor sovietice, adopt un nou strigt de lupt:
Romnul e norocos!

433
 I. Ludo

Cu contiina c romnul e norocos, un nou suflu de optimism

ddu noi aripi fanteziei celor mai alei fii ai neamului. Un nou
snge ncepu s curg n vinele lor ntinerite. O nou energie ddu
bici strvechilor lor aspiraii spre mai bine! Spre foarte bine! Spre
maximum de bine posibil!
Romnul e norocos! i comunicau ei reciproc credina n
norocul romnului. S-a vzut n 1918. Mai toat ara era ocupat
de nemi. Ceea ce a mai rmas se reducea la un teritoriu
triunghiular de cteva judee din nordul Moldovei, pe care Take
Ionescu l-a numit pe drept cuvnt Triunghiul morii, pentru c
era cu adevrat un triunghi al morii: murea lumea de foame, de
frig, de tifos exantematic. Rusia era bolevizat. Frana, pe punctul
de a fi nvins Cine s-i mai vin n ajutor? Nimeni! Eram
prpdii! Scpare nu mai exista pentru noi! Aa ne ziceam cu
toii, pentru c, n panica n care triam, am uitat c dumnezeu l-a
fcut pe romn norocos. i uite c tot dumnezeu ne-a amintit c
romnul e norocos: nu numai c am scpat de belea cu pielea
ntreag, dar am mai ieit i cu ctig. Pentru c romnul e
norocos, ara aia mic a noastr, de numai apte milioane de
locuitori, a devenit deodat o Romnie mare de aptesprezece
milioane de locuitori Asta numai dintr-o nfrngere! Acuma v
nchipuii cu ct ne-am fi ales dintr-o victorie. Pentru c romnul e
norocos. Totdeauna a fost norocos. i-i greu de crezut c
dumnezeu s ne fi prsit tocmai acum i s ne fi lsat fr noroc.
Nu se poate. Romnul
466

e norocos i o s mai nvingem i acum vitregia sorii tot cu

norocul romnului, nu cu aiurelile domnului Goebbels.
Nimeni nu mai credea n Goebbels. Toate cte le spunea el
ajunseser pentru elita neamxdui simple aiureli. Frontul german a
fost nfundat la Uman, armatele sovietice se revrsau fr putin
de stvilire spre grania de rsrit a rii, dar radio Berlin continua
s aiureze:
Am pierdut primul rzboi mondial pentru c am fost un
popor doar ameit de politic. Vom ctiga cel de al doilea rzboi
mondial, pentru c acuma suntem un popor politic.
Am neles! comenta elita cu rutate. Asta o fi arma aia nou
a lui Hitler: politica. n asta i pune el acuma sperana s-i bat
pe rui: cu politica. i mulumim foarte frumos, dar noi n-avem

434
 Ultimul batalion

nevoie de armele lui. Avem armele noastre: Romnul e norocos.

Ia mai dai-l dracului pe Goebbels! strigau cei mai dinamici
membri ai elitei. Mai bine s ne vedem de treburile noastre. Cum
st azi I.R.D.P.-ul, frador?
Scade!
Yindei, frador, vindei! i cum st Reia, frailor?
Salt!
Cumprai, frailor, cumprai!
Cumprai vindei vindei cumprai!
Toi nepoii de snge sau prin alian ai lui Dacu i Dinu, toate
doamnele i domnioarele Veturiei i Miei, toi nfipii pmntului
lui Ic, toi micii i marii lupttori care i-au reintrat n drepturile
lor, cu procente la procente, de pe urma rzboiului crucii toi
erau prini, n primele luni ale anxdui 1944 cnd trupele
sovietice se apropiau de Prut n vrtejul celor mai neverosimde
afaceri de aciuni, de intervenionisme, de exporturi, de importuri,
de furnituri ctre stat, n tot ce a nscocit dumnezeu bun de but,
de mncat, de mbrcat, de pus la ciorap Vindei cumprai
cumprai vindei! Se cumpra tot se vindea tot ntr-o
goan, ntr-o nvlmeal, ntr-o mbrnceal att de euforic,
att de febril, att de dinamic, nct oricine ar fi vrut s vad ce
a izbutit s fac regimul de
467

la 6 septembrie dup numai trei ani i jumtate de guvernare i

numai doi ani i jumtate de rzboi, nu trebuia dect s-i piard
cteva minute; ntre orele unsprezece-dousprezece dimineaa, la
Bursa de valori i efecte, sau la oricare din filialele ei cu sediul fix
la toate cafenelele, berriile i restaurantele, mari i mici ale
capitalei noii Romnii Cumprai vindei vindei
cumprai! Dup numai trei ani i jumtate de lupte i suferine,
Dezrobitorul i putea vedea visul mplinit! Cumprai
vindei vindei cumprai! Rusul nc n-a ajuns pn la noi.
i, chiar dac ar ajunge, romnul e norocos! Cumprai
vindei vindei cumprai!
Nu se mai muncea la renatere. Renaterea era terminat.
Sttea gata i ngduia s se bucure de ea oricine a ajutat pe
Dezrobitor, prin munc, ordine i cinste, la lupta de ncadrare a
rii n noua ordine european.
Desigur c cei care aveau mai multe drepturi dest oricine s fie

435
 I. Ludo

veseli c ara e renscut erau prietenii devotai ai lui Dacu, care,

hulpavi i nevinovai, se alptau de la renatere, cum zice istoria
c s-ar fi alptat hulpavi i nevinovai cei doi friori latini
Romulus i Remus de la lupoaic fr s se mai ocupe de
treburile politice. Politica o lsaser toat pe seama lui Dacu. Dacu
lua cunotin de evenimente. Dacu pertracta. Dacu hotra. i
pentru c, n toate acestea, predominau gnd urile i simirile lui
democratice, Dacu i convoca din cnd n cnd prietenii s le
cear votul pentru un da sau un nu, pe care el avea mna liber
s le ia, dimpotriv, drept un nu sau un da, sau nici nu, nici da
evident, nu n mod arbitrar, ci aa cum dictau interesele
neamului. Numai interesele neamului, care au adunat i acum pe
cei mai mari naional-rniti n casa figurii mondiale, spre a afla
c bolevicii tot nu se astmpr. Belciug i dduse azi diminea
lui Dacu nite detalii care-l fcuser s-i ias din fire: la
nchisoarea din Caransebe, deinuii politici in edine, pun ara
la cale, fabric manifeste pe care le strecoar dincolo de lagr ca
s ajung n mna muncitorilor, pe care-i instig la greve i
sabotaje.
468

n pucrie i comploteaz! facu Dacu.

Ce comploteaz?
Tot pentru Frontul lor democratic. S ncheiem cu ei ct mai
degrab Frontul democratic.
i nc n-au ajuns s neleag c nu vrem s tim de niciun
Front democratic? ntreb Iorgu Potec.
Nu! nc nu vor s neleag. tiu numai s ne amenine.
Dac nu facem cu ei Frontul democratic, ne vor supune judecii
poporului.
Cel mai sincer amuzat rse nepotul Romulus:
Stau nchii i ne amenin pe noi cu judecata poporului!
nchii, fcu Dacu, dar au umplut ara de manifeste, prin
care ne invit s nvm ceva din cele ce s-au petrecut n Italia.
Pentru c guvernul Badoglio, zic ei, a trgnat ruperea alianei cu
Germania, armata lui Hitler a avut tot rgazul s ocupe Italia i s
fac din ea un teatru de rzboi!
La aceasta, cei mai mari naional-rniti se uitar la ceas. Era
ora zece i treizeci i cinci de minute. ngrozitor! Ora zece i
treizeci i cinci de minute, cnd pe ziua de azi se anun btlie

436
 Ultimul batalion

mare la Burs. i dornici cum sunt de a se vedea ct mai degrab

repui n drepturile lor, toi aceti rzboinici infatigabili freamt
de nerbdare s se avnte n lupt exact la ora reglementar.
Onoarea lor le cere ntotdeauna s fie n primele rnduri, pentru
c fiecare din ei are cte ceva sfnt de aprat: ba un stoc de Astre
Romne, ba unul de Stele Romne, ba unul de Credite Miniere,
ba de I.R.D.P.-uri, ba de Reie, ba cum este ndeobte cazul
de cte ceva din toate, plus din multe alte asemenea distincii
germano-romne, ctigate cu sudoarea frunii n zilnica lor trnt
cu dumanul secular, pentru instituirea unei noi ordini
europene i Dacu vorbete, vorbete cnd este ora zece i
treizeci i cinci de minute. Pn la ora unsprezece mai sunt nc
douzeci i cinci de minute n totul!
ngrozii, cei mai mari naional-rniti fur fulgerai de
aceeai aprig team: oare eful va avea destul bun-sim s
termine la timp consftuirea?
i n concluzie? ndrzni Ohbi.
469

n concluzie? zise Dacu. S intrm n Frontul democratic i

s ne unim cu poporul, spre a iei din rzboiul cu sovieticii i spre
a ntoarce armele mpotriva armatei germane i a lui Antonescu.
Nepotul Zaharia, care se mai uit o dat la ceas, ncepu s dea
semne de enervare.
Eu m mir, unchiule, c-i mai pierzi vremea s te gndeti la
toate aiurelile lor.
Dar nici nu m gndesc!
Atta ar mai lipsi! fcu Romulus. S ncheiem pace cu
bolevicii, ca s ieim din rzboi! Ar fi o ruine!
Este o ruine! fcu Dacu.
O ruine care ar pta tot trecutul dumitale istoric, unchiule!
zise i nepotul Zaaaria.
Ar fi o pat care m-ar scoate definitv din istorie, dragilor!
Atunci, de ce ne-ai chemat? fcu Romulus, care se uit i el
la ceas.
Ca s v spun c totui ar trebui s ieim din rzboi.
Cei mai mari naional-rniti uitar c pn la ora unsprezece
mai sunt nc cincisprezece minute i-l privir, consternai, pe
Dacu:
S ieim din rzboi? bigui Romulus. Numai pentru c aa

437
 I. Ludo

vor bolevicii ia din nchisoare? Dumneata, care l-ai nfruntat pe

regele Carol II, s te iei dup ce spun nite pucriai?
Nu m iau dup ce spun ia, dragilor! M iau dup front!
Trupele sovietice au trecut Bugul la sud de Uman, au trecut
Nistrul i se apropie de Prut. n cteva zile ne vom trezi cu ei n
ar. Vrei rzboi n ara noastr?
Nu! rspunser toi cei mai mari naional-rniti, dei pn
la ora unsprezece mai erau zece minute.
Nici eu! rspunse Dacu.
Deci ieim din rzboi, domnule Dacu? ntreb Iorgu Potec.
Nu!
Din nou, cei mai mari naional-rniti rmaser stupefiai.
Nu ieim din rzboi? ntreb, n cele din urm, Iorgu Potec.
470

Ba ieim, rspunse Dacu, dar nu neleg s ieim sub

presiunea lora din pucrii! Front democratic, da! Partidul
nostru naional-rnist a fost dintotdeauna democratic, i va
rmne n veci democratic. Front democratic chiar cu bolevicii,
fie! Dac anglo-americanii dau mna cu ei ct ine primejdia,
trebuie s dm mna i noi. Dar nu neleg s-mi impun
bolevicii n Front democratic nite organizaii bolevice pe care nu
le cunosc i nu le stimez! Frontul Plugarilor! Ce-i asta Frontul
Plugarilor? Frontul cror plugari? Plugari bolevici? S apere nite
plugari bolevici interesele plugarilor notri romni? Dar noi,
partidul naional-rnist, pentru ce existm? Nu ca s luptm
pentru interesele plugarilor notri romni?
i s vin nite plugari bolevici s concureze cu noi?
Sau Uniunea Patrioilor! Ai auzit vreodat s fi existat n
trecutul acestei ri romneti vreo Uniune a Patriodor, sau o
Uniune a Sindicatelor? Eu n-am auzit! Nu tiu! Nu-mi
trebuie! N-am nevoie! Nu vreau! Nu accept!
Dar ruii nainteaz! zise Romulus, uitndu-se desperat la
ceasornic.
S nainteze! fcu Dacu. Eu nu stau de vorb cu ruii. Stau
de vorb cu americanii i cu englezii
i ce ai hotrt, unchiule?
Am hotrt c nu pot lua nicio hotrre pn ce nu primesc
un rspuns de la Cairo Suntei de acord?
Da!

438
 Ultimul batalion

Sfinxul se uit la ceasornic:

V mulumesc! Este ora unsprezece fr cinci. Suntei liberi.
Cei mai mari naional-rniti nvlir, toi grmad, cu
acelai elan, spre ieire. Dacu not: Trebuie s m pregtesc de
putere. Sunt singura for politic pe care o reclam ceasul de
fa. Niciodat n-a fost atta coeziune n partid ca acum, cnd ara
este n primejdie.

***
Azi-diminea, Ic a fost silit, de dragul victoriei, s
ndeplineasc o sarcin penibd, care apsa mult i simul lui
estetic i simul demnitii lui personale.
471

A trebuit s vorbeasc muncitorilor de la fabrica Vulcan

despre legtura temeinic dintre stat i ntreprindere, dintre
munc i rsplata ei.
Ct timp le-a vorbit, Ic a simit cum l sufoc legtura aceasta
temeinic dintre el i aceti muncitori. Ce alt legtur temeinic
poate fi ntre el i aceti dumani ai lui dect legtura dintre funie
i spnzurat! Nu avea n faa lui oameni, ci ochi. Sute de ochi
ncini de o flacr sumbr, n care Ic putea citi, pentru ntia
oar n viaa lui, un preaviz crncen i fr apel: Ic, virtualmente
eti concediat dintre cei vii i murmurele acelea, care parc
anunau de departe venirea unei furtuni! Murmure, care la un
moment au degenerat n strigte disperate, e drept, dar att de
amenintoare, nct Ic ar fi murit poate pe loc, dac n-ar fi srit
poliia lui i a lui Killinger s-i scoat din sal pe aceti bolevici
lipsii de simul recunotinei i al bunei-cuviine. De altfel, Ic i
zice de mult c practic va fi mort n curnd. Numai presimiri
sinistre de moarte avea Ic! Numai moarte visa! Numai moarte
vedea n jurul lui. Muncea, cum putea munci unul care are
rspunderea ntreag a renaterii n spatele frontului dar numai
n virtutea ineriei. Cu aceeai rvn ca i la nceputul rzboiului
predica munca, ordinea, cinstea, n virtutea ineriei. Proslvea
noua ordine european, n virtutea ineriei. Cerea lupt pn la
ultima pictur de snge, n virtutea ineriei. Primea mici omagii
de la marii martiri ai rzboiului crucii, n virtutea ineriei.
7 * Semna contracte, autorizaii, acorduri, concesii, exporturi,
importuri, n virtutea ineriei. Se consftuia zilnic, la ora cinci,

439
 I. Ludo

uneori la ase dup-amiaz, cu cele mai alese fiice al rii de la

Patronaj, asupra celor mai urgente i mai simite mijloace de a
alina durerile neamului, dar numai n virtutea ineriei. Pe toate le
fcea n virtutea ineriei, fiindc mintea i sufletul su nu mai
aparineau vieii, ci morii! Ic, omul care s-a nscut n zodia
Sgettorului, uitase cu desvrire c mai este dator s triasc
nc treizeci i opt de ani buni i peste tot era urmrit numai de
viziuni funebre: moarte, moarte, moarte! Cenuiu era cerul i
bezn era n sufletul srmanului Ic.
472

Dar de cnd era chinuit Ic de imaginea aceasta a unei mori

iminente? Oare de la capitularea armatei a asea germane la
Stalingrad? Sau de la arestarea lui Mussolini? Sau de la evacuarea
Kievului de ctre naziti? Sau de la Teheran?
Desigur c toate aceste nenorociri i-au dat destule nopi albe
vicedezrobitorului, pe care-l apuca mereu spaima s nu i se fi
schimbat n ru horoscopul. Totui, niciuna din aceste nenorociri
n-a zguduit n asemenea msur credina lui Ic ntr-un viitor
luminos, ca moartea lui Ciano. Cum s-a cutremurat toat fiina lui
Ic la vestea acestei crime nspimnttoare! Un socru s-l
condamne la moarte pe propriul su ginere! i ce ginere! Un Ciano!
Ciano! Modelul lui Ic. Cea mai perfect dublur a lui Ic!
Fratele geamn al lui Ic. De aceeai vrst cu el. La fel de tnr
ca el. Arznd de aceeai inepuizabd dragoste de via ca el. Cu
aceiai nepoi la Oltenia, ca el. Dar mult mai aproape de ei, dect
Ic! Grani n grani cu ei! i tot nu i-a fost chip s scape. A
fugit de mna rzbuntoare a socrului su dar moartea a izbutit
s-l ajung din urm i s-l trag napoi, s-l lege de mini i de
picioare de un scaun i s-i trag un glonte n ceaf! Ct a
gemut Ic n ziua aceea! Un om tnr nici patruzeci i unu de
ani mplinii cu atta putere de via cu atia bani depui peste
grani i s moar de glontele infam al socrului su al tatlui
soiei lui al bunicului copidor lui! Era un asasinat abominabil
de care se vor cutremura veacurile i Dar s lsm stilul Ce
facem? Mai bine zis: Ce fac eu? S m las la voia ntmplrii?
S atept pn n ultima clip? Nu-mi ajung avertismentele
comunitilor mei, care-mi vorbesc prin manifestele lor despre
soarta care m ateapt n ziua cnd vor putea iei liberi din
nchisori? Ce mai atepi, Ic? Fugi! Fugi ct mai e vreme! i

440
 Ultimul batalion

striga Ic.
Dar tot Ic i rspundea, ngrozit: S fug ct mai e vreme! Bine!
A fugi! Numai c ar trebui s ntreb i zodia Sgettorului dac
ea mi d voie s fug! Eu doar sunt obligat s triesc treizeci i opt
de ani buni. Ct de buni, nu tiu. Zodia Sgettorului n-a vrut
473

s-mi spun. Prin urmare, eu trebuie, pentru orice

eventualitate, s fiu n msur s nfrunt treizeci i opt de ani
foarte buni! Cei mai buni! S nu m prind zodia Sgettorului c-
mi bat joc de sentinele ei. i pentru aceti treizeci i opt de ani
foarte buni, cei mai buni, nc n-am bani destui. Tot ce mi-am
putut agonisi de pe urma muncii mele de aptezeci de ore pe zi
pentru renaterea rii, nu-mi ajunge nici pe un sfert. Restul se
mai afl aici, n ara aceasta a mea. Prin urmare, cum s fug, aa,
pe nepus mas i s las aici, n ara aceasta a mea, ceea ce mi-e
mai drag pe lume: mai nti banii, apoi banii i n sfrit, banii! Nu
se poate! Nu se poate! Nu se poate!
Protesta Ic, se zbtea, urla n cletele a dou imperative la fel
de ncpnate: primul, acela c trebuie s fug imediat, deoarece
nc nu-i pregtit pentru moarte; i al doilea, c trebuie s mai
rmn aici, n capul renaterii, deoarece nc nu-i pregtit pentru
via.
De aceea era att de trist Ic n ultima vreme. Nimic nu-l distra.
Nimic nu-l fcea s zmbeasc. Nici mcar cnd l auzea pe
Mrunelu cum comenta naintarea armatei sovietice:
Aruncndu-se asupra Europei, Rusia se arunc asupra unui
vrf de suli. Cei care tiu ce s-a petrecut cu imperiul roman,
dup ocuparea Greciei antice, neleg foarte bine cum procesul de
dizolvare a unei puteri ncepe o dat cu cel mai mare succes al ei!
Nu zmbea Ic, nici mcar cnd l auzea pe Dittmar,
comentatorul german militar de la Berlin:
Din punct de vedere tehnic, noi am fost ntrecui de inamic.
Lucrul este explicabil, pentru c este natural ca, n materie de
tehnic, ntietatea s-o aib cnd unul, cnd cellalt dintre
adversari!
Era Ic ntr-un asemenea hal de depresiune, nct pn i
Goebbels a ajuns s nu-l mai poat distra cu strigtele lui de
triumf:
Pentru poporul german este nu numai o cinste, ci chiar un

441
 I. Ludo

avantaj de a avea la sfritul acestui rzboi o serie ntreag de

orae distruse Poate c este mai bine pentru Germania c
inamicul su i subestimeaz voina de victorie, cci dac inamicul
ar ti cu ct
474

drzenie duce poporul german greutde acestui rzboi, atunci

probabd c nu ar mai ncerca traducerea n fapt a invaziei plnuite
i pregtite. Pe cnd aa, ateptm invazia. Invazia? S vin! O
ateptm fr alte comentarii! Nu vom gsi niciodat o ans att
de favorabil, pentru a da rzboiului o ntorstur decisiv!
Niciodat n-am crezut att de puternic n victoria german, ca n
sptmnde acestea din urm.
Ic se uita pe hart s mai vad o dat ce a putut ntri n
sptmnile acestea din urm credina lui Goebbels n victoria
final i admise c Goebbels nu exagereaz. n sptmnile
acestea din urm adic de la data de 11 ianuarie 1944, de cnd
Ic i-a fixat noul su calendar, pentru c n acea zi Ciano a fost
executat armata sovietic a eliberat Sarni, Krasnoe- Selo,
Peterhof, Novgorod, Gatcina, Novosokolniki-Ciudovo, Kinghisep,
Rovno, Luck, Nicopol, Staraia Rusa, Krivoi-Rog, Cherson,
Jmerinka, Moghilu, Tarnopol, Kamene, Vinia, Pervomaisk,
Podolsk i aa mai departe succese care, ntr-adevr, nu puteau
dect s ridice la nlimi nc neatinse credina lui Goebbels n
victoria german.
i, totui, Ic rmnea trist. Zmbetele spontane dispruser de
mult de pe buzele lui Ic, iar cele oficiale ajunseser pentru el un
adevrat chin. La ce bun c doctorul Goebbels vorbea att de
frumos despre victoria final care ntrzie-i cine tie ct va mai
ntrzia! dar este absolut sigur, dac pe front trupele sovietice
naintau, n timp ce aici, n ar, comunitii i luau din ce n ce
mai mari liberti s amrasc tot ce mai era de amrt n sufletul
ntunecat al lui Ic cel vesel de altdat. De fric, vicedezrobitorul
nchidea ochii i de furie i rcnea, ca n primele zile, cu ochii
nchii, ordinul lui favorit:
Curai locul!
Locul se cura peste tot. n drumul armatelor germano-aliate
n retragere erau mpucai, n lagre i nchisori, deportaii i
deinuii comuniti i antifasciti. Iar n ar, toi cei prini c ar
lucra, prin manifeste, prin ntruniri clandestine, sau prin

442
 Ultimul batalion

propagand izolat, de la om la om, pentru ruperea alianei cu

476

Hitler i ntoarcerea armelor contra armatelor lui erau zvrlii

ndrtul gratiilor, la Vcreti, la Caransebe, la Aiud, la Mislea,
la Trgul-Ocna, la Lugoj, la Mrgineni, sau, pur i simplu, n
temniele poliiei i siguranei.
Totui, Ic trebui s constate curnd c i curenia aceasta
general o face n virtutea ineriei. Aresta, tortura, ucidea, dar
inima lui continua s se zbat ntre frica de moarte i dragostea lui
de via bun. Foarte bun! Cea mai bun! S trieti toat
vremea ntre via i moarte! i s mai fii i drgu cu aceti
muncitori bolevici, care te frig cu privirea lor rea pentru c ai
venit s-i decorezi n numele regelui, n loc s-i mputi
i s li te adresezi n fraze alese, ca s cread c vorbeti cu
ei ca de la egal la egal: el, muncitor, marealul, muncitor, tia,
muncitori ca ntre muncitori! Hei, dac n-ar fi silit! Dar este!
n numele Fhrerului, Killinger i-a atras ieri atenia c momentul
cere s te faci de urgen frate bun cu muncitorii. Frontul se
sprijin pe muncitorii din spatele frontului. Dac muncitorii
acetia, ndrumai de comuniti, vor zice ntr-o zi: nu! soldaii de
pe front nu vor mai avea un singur cartu cu care s trag!
Trebuie deci s te ii de muncitori. De muncitori, nu de comuniti.
S nu faci confuzie. De muncitori. Coboar-te pn la ei,
linitete-i, spune-le c eti snge din sngele lor, c eti frate bun
cu ei, c viaa ta ar fi o povar dac i-ai ti pe ei, fraii ti,
nedreptii i nefericii Spune-le cte-n lun i-n stele. Asta-i va
mguli i-i va muia.
Trebuie! Dar, nc o dat, fii cu bgare de seam.
S nu faci confuzie ntre muncitori i comuniti. Comunitii
rmn pentru noi ceea ce sunt: comuniti. Dumanii notri de
moarte. Tu trebuie s vorbeti muncitorilor! Vorbete-le! i Ic le
vorbea.
Vorbea i-i venea s intre n pmnt de ruinea propriei lui
decderi! Iat-m acuma frate i cu tia! Doamne! Scump m
mai cost cei treizeci i opt de ani buni ct mai am de trit Dar
cum ajung la ei, dac de aici mi-e fric s nu plec prea trziu i
acolo mi-e fric s n-ajung prea devreme!
Dar, orict ar fi vrut, Ic nu putea s acopere rcnetele inimii
lui desperate: i eu ce m fac? Stau? Plec!

443
 I. Ludo

476

Ce m fac? Pot s stau? Ruii nainteaz. Ruii au ctigat de

partea lor chiar pe prizonierii romni, care se constituie acum n
divizii gata s trag n mine i-n nemi S plec? Cum s plec?
Pot s plec? Ce m fac? Ce m fac?
Ce m fac, Colombino drag? puse el aceeai ntrebare,
dup-mas la cinci, delicioasei fiice a Patronajului, Colombina
Priscel. Ce m fac?
Dar ce ai, dragul meu? ntreb, cu accentul ei angelic,
drglaa Colombina. i-am fcut vreun ru?
Tu? rspunse duios, dar trist, Ic. Dac a avea toat viaa
parte numai de rul pe care mi l-ai fcut tu, m-a simi n al
aptelea cer. Dar sunt alii, scumpo! Alii care-mi vor rul!
De ce, drag Ic? De ce-i vor rul?
Nu tiu de ce, dar presimt c-mi vor rul! i nu tiu ce s fac
s m linitesc, Colombina mea!
Colombina Priscel, n timp ce-i aranja la loc coafura nielu
deranjat din pricina durerilor neamului, rspunse:
Eu, drag Ic, n locul tu, m-a duce la ghicitoare!
Sfatul Colombinei nu-i aducea nimic nou lui Ic.
Dar m duc, drag! M duc la ea mereu!
Colombina se ntoarse brusc spre el:
La cine?
La doamna Astromanda Nostradama!
i ce-i spune?
C o s fie bine!
Atunci ce mai vrei? Mai du-te o dat la ea!
i ncepu s-i mping o uvi de pr n dosul urechii, dar,
inspirat, se ntoarse iar ctre Ic:
Ce-ar fi, Ic, s te mai duci i pe la alta? Am eu una cred c
Astromanda ta nu-i ajunge nici la clene! Ea e aia care mi-a ghicit
c o s te ntdnesc i c o s te iubesc!
Yicedezrobitorul, care-i consulta dulapul de cravate, sri ca
fript:
Serios? Cum o cheam?
Salamandra Perrucchia!
Italianc?
O fi! ade n Grant! Dar tii ce-i ghicete! Nici nu poi s-i
nchipui ce-i n stare ea s-i ghiceasc!

444
 Ultimul batalion

477

A doua zi dimineaa, Ic btu la ua Perrucchiei, teribil de

emoionat, ca i cum azi pentru ntia oar trecea prin botezul
forelor oculte. Emoia crescu i mai mult cnd se gsi n faa
femeii. Oache, foarte oache, cu ochi mici nfundai n orbite,
cu obrajii supi i pomeii proemineni, Perrucchia era n mod ideal
asortat atmosferei Marelui Mister. Salamandra Perrucchia nu mai
era Astromanda Nostradama, ci Salamandra Perrucchia. Dar n
schimb miracol al forelor oculte! Ic ntlni aici aceeai
fioroas bufni mpiat, acelai picior pirogravat, aceeai lamp
cu gaz, acelai fra cu gunoi i aceeai ntrebare-motor:
Cnd te-ai nscut?
La care Ic ddu acelai rspuns:
n noiembrie!
i nc o dat o, miracol al forelor oculte! la rspunsul lui
Ic, Salamandra Perrucchia ghici la fel ca i Astromanda
Nostradama:
n luna noiembrie? Asta nseamn c te-ai nscut n zodia
Sgettorului! Cel care se va nate n aceast zodie va fi cu mintea
bun i cu socotin, nelept, cucernic, iubitor de chipul cel
duhovnicesc, drept, smerit, ruinos i norocos. Sftuitor bun, de
rul nimnui nu se bucur. Frumos la stat i la obraz, minunat va
gri, va fi tare n putere, bun la minte i socotit la fapt. Dac va
trece de treizeci i trei de ani, va ajunge la aptezeci i opt.
Ce-i mai lipsea lui Ic? S se vad ct mai degrab n tramvai.
Dar forele oculte abia ncepur s se dezlnuie:
Pe dumneata cum te cheam? ntreb Perrucchia cu ochii n
cri.
Costache! rspunse Ic, cu promptitudinea omului care era
de mult n comer cu forele oculte.
Exact! recunoscu Perrucchia. Aa scrie i aici Acuma,
ascult ce-i spun: n csnicia dumitale, nu prea eti fericit.
Bnuieti femeia de ghind cu care te-ai cstorit c te nal! Dar
nu te nal. i place numai s te necjeasc, dar i-e credincioas.
Foarte credincioas! Aa spun crile, domnule Costache. i crile
nu mint!
478

Ic ascult i cut s-i aduc aminte dac e cstorit sau nu,

445
 I. Ludo

dar, orict ar fi vrut s cunoasc adevrul, nu izbuti. Este drept c

de ctva vreme suferea de amnezie. O boal destul de urt, mai
ales pentru un om tnr ca el, amnezia! La patruzeci i doi de ani
s nu mai fii stpn pe memorie! S uii! i cum s uii! Tot!
Astfel, oricine ncerca, n zilele din urm, s-i aduc aminte, fie la
telefon, fie prin bilete anonime, deci foarte obraznice, despre unele
fapte ale lui din aceti trei ani de renatere, ddea gre. Ic nu-i
amintea. i era ngrijorat Ic. O singur mare consolare avea: c
de amnezia aceasta a fost lovit i marealul. i toi membrii
guvernului. i toi factorii de rspundere colaterali. Toi
ncepuser s uite. Doar aa, din cnd n cnd, i mai aminteau
ct bine au fcut rii, cnd au cununat ntr-o singur zi cinci
perechi i au botezat cinci nou-nscui. ncolo, s-i tai! Nu mai
tiau nimic! Ca i Ic. De aceea, Ic atribui amneziei nenorocirea
de a nu-i putea aduce aminte cum arat nevast-sa, dac fi face
gelos sau nu-l face gelos i dac, n genere, are nevast sau nu.
Ceea ce, se nelege, n-o obliga la nimic pe doamna Salamandra
Perrucchia, care continu:
Dumneata, domnule Costache, eti de meserie Ce meserie
ai, domnule Costache?
Profesor de gimnastic!
Adevrat! ghici Salamandra. Profesor de gimnastic. Scrie i
aici. Ai s ajungi departe! Uite, vezi cartea asta? Semn c ai s
ajungi departe! Director!
Inima lui Ic porni n galop. Femeia mergea drept pe linia
destinului lui. Lui i era scris s ajung departe. i a ajuns. Dar ea
i proorocea c va ajunge i mai departe. Din profesor de
gimnastic, director de gimnastic
Adic din vicedezrobitor Doamne! nc n-a atins treapta cea
mai nalt! Va mai urca! Abia de aci nainte va mai urca Merit
aceast Perrucchia s
Dumneata o s ai mare bucurie de la copii!
Instinctiv, Ic ncepu s se caute prin buzunar.
tia c orice printe poart asupra lui o fotografie de-a copidor.
El nu inea minte s aib copii. Tot din pricina amneziei. Dar, dac
doamna Salamandra zice, desigur
479

c are. Cut ct cut, dar, decepionat c nu gsete nimic,

se iut la ghicitoare, cu o umbr de ndoial n ochi. Perrucchia,

446
 Ultimul batalion

ns, de asta era ghicitoare: ca s ghiceasc. i ghici:

Vei avea doi copii: un biat i o fat. i biatul i va da dou
nepoate i un nepot, iar fata, doi nepoi i o nepoat!
Ic rsufl uurat. Aa da! Va avea i copii i nepoi! Va fi, deci,
i tat i bunic. Socoteala rspundea ntocmai. Salamandra
Perrucchia confirma cu punct i cu virgul tot ce i-a ghicit i
madam Astromanda Nostradama: va mai tri nc treizeci i opt de
ani buni, fr s aib a se teme de nicio surpriz. Cel care va
hotr ceasul cnd va trebui s fug de aici nu va fi el, ci destinul
care-l pzete. Or, deocamdat, destinul acesta nu i-a dat niciun
avertisment. Aa c el poate lupta mai departe, n linite, pentru
renaterea rii i pentru cei treizeci i opt de ani buni ai lui.
Astfel, n dimineaa aceea, apru la prezidenie n locul lui Ic
cel trist, vlguit i mbtrnit, un Ic nou, ntinerit, vesel, plin de
energie, care, de ndat ce se aez la birou, puse mna pe telefon:
Alo, justiia! General Prjescu? Cnd ncepi procesul
Uniunii Patrioilor? Mine? n regul! i sentina e gata? S
aud! Bun! Bun! Foarte bun! S se sature dumnealor de
instigaii la anarhie! Alo! Internele! Drojdierule! D Ordin
lumii s-i verifice camuflajul din vreme i s-i in la ndemn o
valiz cu lucruri de prim necesitate, ca s coboare cu ea n
adpost n caz de alarm! Alo! Colombina? Salamandra ta
merit o mie de pupi! S vii dup mas la cinci s i-i dau pentru
ea!
Vin! i mie o s-mi dai, pentru mine, un colier, drag Ic!
Am gsit unul un vis! 0 s-i plac! i o brar! S vezi,
scumpe Ic, hrar! i ia ochii! Sunt, scumpule, geloas de pe
acuma, pentru c nu tiu ce o s-i plac mai mult: eu, brara,
sau colierul!
i mulumesc, Colombino, c te gndeti numai la ceea ce
mi-ar putea face mie plcere!
480

i rse.
Pentru ntia oar de la moartea lui Ciano, Ic rdea.

***
Din nou comandant de cpetenie al armatei romno-germane de
sud! Ce satisfacie personal nevisat i ce titlu de mndrie pentru
mareal! Din nou comandant de cpetenie al armatei romno-

447
 I. Ludo

germane de sud, ca n prima zi de rzboi.

Acum trei ani, i-a spus Fhrerul sptmna trecut, v-am
numit comandant de cpetenie al armatei germano-romne de
sud, ct timp trupele noastre aliate vor lupta pn la Nistru. A
sosit ceasul s v reluai titlul! V felicit, domnule mareal, n
numele victoriei finale.
Din nou comandant de cpetenie al armatei germano-romne de
sud. Aadar, spre deosebire de atia generali i mareali germani
care, n cursul acestei campanii din Rusia Sovietic, au fost ori
dai n lturi, ori nchii, ori mpucai Dezrobitorul se bucura i
azi de aceeai nemrginit ncredere din partea Fhrerului su,
care l-a numit din nou comandant de cpetenie al armatei
germano-romne de sud! Ce onoare, ce onoare, dar ct de cenuiu
este cerul!
Vedea numai cenuiu, marealul, cu toate c primvara
ncepuse. Jos, la doi pai de el, se scurgeau apele cenuii ale
Prutului. Sus, un cer cenuiu i plngea necontenit lacrimde lui
cenuii. Iar pe pod, se tra armata cenuie a marealului. Prea
tvlit n noroi aceast viziune macabr a tot ce putea fi mai
cenuiu ca oaste, cu irurde ei de soldai fantomatici, cu privirea
sticloas de mori care umbl, mpini din urm de ali mori care
umbl, pentru c aa i-a surprins pe toi moartea: n mar i n-a
mai apucat s-i opreasc. Oastea! Oastea lui, creia, acum trei ani
i-a strigat, cu contiina victoriei finale, sigure i apropiate:
Ordon! Trecei Prutul!
Calul, speriat de urletul unui rnit, se ridic n dou picioare i
nechez, ca un repro, dezndjduit i prelung. La aceasta,
Dezrobitorul, nfricoat, ncerc s se apere n gnd:
V ordon eu s trecei Prutul?
481

448
 Ultimul batalion

XXI

i scria ostaul alor si:

Dragii mei, v scriu ca s v dau o veste care^o s v bucure
mult: cu ajutorul Celui-de-Sus am trecut Prutul. Dac or merge
lucrurile aa, trag ndejde ca pn n dou-trei sptmni s
ajung acas, la Roiorii de Vede, unde o s v povestesc prin cte
am trecut pn am ajuns s vedem Prutul cu ochii. Nu vorbesc de
felul cum s-au purtat toat vremea aliaii notri cu noi. Se ineau
mndri i se fereau ct mai mult s se amestece cu ai notri,
pentru c un neam nu se amestec dect cu un neam. Dar s
vedei ce ne-au fcut n retragere! Ne rugam de ei s ne dea voie i
nou s ne urcm n cruele i camioanele noastre i nu ne
lsau. Cic armata lor e cea mai puternic armat din lume i c
armata lor a pornit cea dinti rzboiul crucii pentru aprarea
civilizaiei europene, de aia trebuie s fug ea cea dinti, ca s se
poat reface i s poat porni iar rz-
482

boiul crucii pn la victoria final. Cnd le ziceam: M, frailor,

doar suntem aliai i nu v cerem dect s ne dai voie s ne

449
 I. Ludo

urcm n cruele i camioanele noastre, ale noastre, nu ale

voastre! degeaba era. Nici nu ne auzeau! De sus, din camioanele
noastre, rcneau la noi, ca nite turbai: Plecai de aici, iganilor!
Nu ziceau ei chiar aa cum v scriu: iganilor pentru c vorbeau
nemete. i n nemete unui igan nu i se zice ca la noi: igan ci
igainer! Dar, oricum ne ziceau, nu ne lsau s ne apropiem de
camioanele i cruele noastre. Camioanele i cruele noastre,
ziceau ei, sunt ale lor, pentru c, dac ruii ne bat, vina-i a
noastr. i, cum ndrznea vreunul din noi s se agae de un
camion sau de o cru de-a noastr, sreau toi nemii la el cu
pumnalul sau baioneta i-l loveau peste mn. Dar nu cu latul
armei, ci cu tiul. De aia muli dintre noi au ieit din lupta pentru
un loc n camioane cu degetele tiate din rdcin de ctre aliaii
notri germani. i nc tia, cu minile ciuntite, au fost dintre cei
mai norocoi, pentru c pe unii care au ncercat s se urce n
camioane nemii i-au i mpucat. n sfrit, dup lupte grele cu
bravii notri aliai, am neles c nu-i de nasul nostru s ne lum
la trnt cu cea mai puternic armat din lume i c, dac vrem
s scpm cu zile i s trecem Prutul teferi, mai bine s-o lum pe
jos. i aa am i fcut, i numai aa am putut trece Prutul, ca s
punem piciorul pe pmntul nostru romnesc.
i v mai scriu, dragii mei, c, dup ce am trecut Prutul, l-am
gsit dincoace pe domnul mareal, care, cum ne-a vzut, s-a
bucurat i ne-a inut pe loc o cuvntare. S auzii, dragii mei, un
mareal vorbind! Nu degeaba l-a pus dumnezeu pe marealul
nostru mareal peste noi: pentru c e mai detept dect noi i tie
mai bine dect noi cum st chestia cu dezrobirea. De pild, zicea
marealul c, n ti trei ani ct am stat n lupt, cot la cot cu
bravii notri camarazi nemi, am biruit totdeauna otiri numeroase
i am biruit cele mai cumplite ploi i viscole i arie din cte s-au
cunoscut de la facerea lumii n aceti o sut patruzeci de ani din
urm. i a mai spus marealul c primvara aceasta trebuie s fie
sorocul izbvirii noastre i c vom nvinge
483

iar, pentru c avem n braele noastre arma cea mai grozav:

dreptatea cauzei noastre. i a mai zis marealul c acuma ncepe
pentru noi un nou ir de lupte nverunate pe pmntul nostru
romnesc, c prin brbaia noastr se va mplini rostul attor ani
de trud i de sngerare i c acum e sigur de victorie, pentru c

450
 Ultimul batalion

noi luptm pentru aprarea pmntului nostru romnesc i a

civilizaiei europene Acuma cred c nelegei, dragii mei, ce am
cutat noi pe teritoriul sovietic. S-l momim pe inamic pn la noi
n uli, la Roiorii de Vede i s-i tragem un pui de btaie, ca s
tie c noi luptm pentru civilizaie, nu pentru aiureal. C ce are
el cu noi, cnd noi stm linitii i luptm cu arma n mn pentru
civilizaie i nu ne atingem de dreptul nimnui, pentru c noi
suntem un popor de dreptate, nu ca alii i mai zicea marealul
c s artm lumii c tim s murim pentru a birui i c tim s
biruim pentru a nu muri i c tim s strigm: izbnd, sau
moarte! i a mai zis marealul c toat omenirea se uit la noi,
pentru c noi luptm s ne cucerim ara i c s fim viteji ca i
pn acum i c s nu ne temem de moarte, pentru c, zicea
marealul, romnul nu moare. Romnul nu moare, zicea
marealul, fiindc lupt pentru dreptate i c o s aib el grij s
ni se fac dreptate i s ni se dea mbrcminte i nclminte i
de mncare i dac se ntmpl s murim zicea marealul o s
aib grij Patronajul de nevestele i de copiii notri, ca de nevasta
i de copiii lui. Srutri, Naie.

***
Pe la amiaz, bombele ncepur s pice din vzduh, cu
nemiluita, asupra capitalei. Dup o or, strzi ntregi erau
prefcute n ruine, sub care zceau mii de mori i rnii.
Conductele de ap erau sparte. Tramvaiele, scoase din circulaie.
Cablurile electrice, rupte. Telefoanele, mute. Iar marealul,
indignat. Fusese ntrerupt din aciunea lui primvratec de
respingere a inamicului ntre Jijia i Prut, apoi, la nord de Iai,
apoi n tot nordul Moldovei i, tocmai cnd se pregtea s resping
pe inamic ceva mai la sud, a venit pe neateptate acest
bombardament, care-l aduse la Bucureti, grabnic i mnios.
484

O slbticie fr pereche! O barbarie! S ucizi oameni

nevinovai! Btrni, femei, copii! Ic! O proclamaie! Imediat,
o proclamaie!
n dou ore avei proclamaia, domnule mareal.
Ic se retrase n biroul lui i ncepu s scrie, gustndu-i n
gura mare fiecare cuvnt care-i nea din credina n victoria
final:

451
 I. Ludo

n zilele acestea aspre, cnd interesele sfinte ale neamului

nostru ne sunt din nou primejduite cnd fraii notri moldoveni
i-au prsit din nou vetrele sub viforul rzboiului i braele
noastre se deschideau ocrotitoare s le primeasc jertfa azi,
cnd, aprndu-ne crucile strmoeti, ne ndreptm din nou
credina spre dumnezeul nostru ca s ne dea sprijin, n loc de
nelegere i dreptate, am primit de la cei pe care noi nu i-am
atacat niciodat i crora pentru trecutul nostru le-am tiut purta
recunotin cumplita rzbunare a bombardamentului care
Un moment, Ic, un moment!
Ic i ridic ochii, dar nu vzu pe nimeni.
Cine e? ntreb Ic, plictisit, pentru c tia cine e.
Sunt eu! Ic al doilea.
i ce-ai venit s-mi bai capul? Nu vezi c scriu?
N-am tiut c scrii. Credeam numai c ipi.
Am ipat?
i nc pum! ipai ceva de speriat! Credeam c i-e ru. De
asta am venit.
i ce ipam?
ipai c i-ai ndreptat credina spre dumnezeul tu ca s te
sprijine i c, n loc de nelegere, ai primit bombardamentul.
Da! i? Nu-i aa?
O fi! rspunse Ic al doilea, lui Ic. Numai c la cine ai
pretenii? La dumnezeu? De ce? Pentru c, n loc de nelegere, i-a
trimis bombardamentul anglo-american.
Nu vorbi prostii, Ic al doilea! Eu nu am cerut nelegere de la
dumnezeu, ci de la cei care ne-au bombardat.
Cine sunt ia?
Anglo-americanii!
485

i de ce s nu te fi bombardat?
Pentru c noi pe anglo-americani nu i-am atacat niciodat.
De asta am ipat. De necaz! Noi nu i-am atacat niciodat i ei s
ucid cu slbticie mii de oameni nevinovai
Ic, mai bine s-o lsm ncurcat cu miile de oameni
nevinovai
Ba nu! Nu vreau s-o las ncurcat! tiu la ce te gndeti!
Dar ia ia sunt dumanii notri! Pe cnd noi, ce? Suntem
dumanii cuiva noi? Am fcut cuiva ru, noi? Am atacat noi

452
 Ultimul batalion

vreodat pe anglo-americani? Atunci ce au cu noi? Noi suntem un

popor chinuit i singur, rmas veac de veac stnc de cretintate
i civilizaie n pmntul tuturor cotropitorilor. Un popor curat i
drept, care n-a lovit niciodat pe nimeni, care n-a atins niciodat
un pmnt strin, care
De asa te-ai dus s te fotografiezi clare pe cmile, tocmai n
Crimeea?
Las cmilele! Eu m-am dus n Crimeea s m apr. S m
apr cu demnitate.
De asta te-ai dus s te fotografiezi clare pe cmile tocmai n
Crimeea: s te aperi cu demnitate?
Las cmilele! Eu m-am dus s-mi apr fiina i onoarea.
Pentru c eu ce-am vrut? Eu n-am vrut nimic. Eu sunt un popor
care nu aspir dect la pstrarea fiinei lui i la aprarea
drepturilor lui.
De asta te-ai dus s te fotografiezi clare pe cmile tocmai n
Crimeea? Pentru c nu vrei nimic?
Las cmilele! Cmilele nu au nicio legtur cu
bombardamentul Eu nu admit ca un popor care nu aspir dect
la pstrarea fiinei lui i la aprarea drepturilor lui
clare pe cmile n Crimeea
Ia mai las-m n pace cu cmilele tale! Eu i vorbesc de
bombardamente i tu mi vorbeti de cmile! Eu vreau s tiu dac
e drept ca un popor care nu aspir dect la pstrarea fiinei lui i
la aprarea drepturilor lui
clare pe cmile n Crimeea
merit s fie bombardat! i ce bombardament! Un
bombardament de o cruzime nemaipomenit. Un
486

bombardament care ne atinge credina n omenie, n dreptate i-

n civilizaie. i pentru aceast jertfire nevinovat a btrnilor,
mamelor i copiilor
Ic, iar ncepi?
ncep i voi sfri: Pentru pierderea oamenilor notri, cer
iertare poporului romn, n locul cotropitorilor.
i nu te temi c lumea o s te fluiere?
De loc! Pentru c nu eu isclesc proclamaia ci marealul!
Aa? Pi de ce nu mi-ai spus-o de la nceput?

453
 I. Ludo

***
Dup cteva zile de la ncetarea alarmei, elita neamului iei din
adposturi i-i relu viaa, aa cum o lsase n urm cu o sut de
ani. Strbtea zilnic kilometri pe jos, ca pe vremea cnd nc nu se
tia de automobile, sttea noaptea n ntuneric, ca pe vremea cnd
nc nu se tia de lumin electric i renun s se spele, ca pe
vremea cnd nc nu exista ap curent. Ba, dup cteva zile, a
nu te spla din pricina lipsei de ap ajunsese pentru doamnele i
domnioarele din elita neamului un adevrat snobism. Cnd
doamnele i domnioarele din elita neamului se adunau la
Patronaj, subiectul lor preferat era marea aventur pe care o
triau: umblau nesplate.
tii, drag Lola, zicea Margot Pivniceru, eu nu m-am mai
splat pe gt de trei zile.
Asta-i nimic! se luda Lola Huluba. Eu nu m-am mai splat
de cinci zde.
Cum s te speli, doamne, iart-m, fcea Mimi Pantof, dac
n tot cartierul nostru nu se gsete nicio cimea i nicio fntn?
Cimea i fntn pe bulevarde? rse Adriana Elefterie. Astea
le gseti cine tie unde, la mama dracului, prin mahalalele de la
marginea oraului.
Da! fcu miss Kilometru. Ce s caute fntni i cimele la
noi, care avem ap i baie n cas! De fntni i cimele numai
mitocanii se pot bucura.
nchipuiete-i, drag, ce nseamn noroc! zicea i doamna
Fifi Pantalon. Calicimea s aib fntni i cimele i noi s n-avem
nici cu ce ne spla pe mini!
487

Ei i? comenta Lizica Zbrlogeanu. Ce folos c nenorociii ia

de mahalagii au i fntni i cimele, dac tot nu se spal?
Aa! o aprob Nana Florescu, zis Mackensen. Au noroc
nesplaii ia, dar habar n-au la ce le-ar putea folosi Uite-o i pe
Francisca! De cnd nu te-ai mai splat pe gt, Francisco?
De patru zde! rspundea mndr Francisca.
i eu la fel! zicea cu aceeai mndrie i Mieluica Piigoi, care
tocmai intra.
Ceasuri ntregi, doamnele i domnioarele se aprindeau ori
fceau glume n jurul apei i splatului, tem care, cu o secund
nainte de bombardament, li s-ar fi prut respingtoare. A te spla!

454
 Ultimul batalion

A face baie! Cum s nu te speli zilnic! Cum s nu faci baie

zilnic! Oricine
Brbat sau femeie care se respect, face baie zdnic. Femeia
sau brbatul care ar fi fost suspectat c nu face baie zdnic s-ar fi
eliminat singur din mijlocul acestei societi, care, n orice
mprejurare s-ar gsi, se desprea de mitocnime: n vremuri
normale, fcea zilnic baie, deoarece avea ap n cas, n timp ce
mitocnimea n-avea dect fntni sau cimele; iar astzi, cnd apa
curent este ntrerupt, nu se spal de loc, n timp ce
mitocnimea, de bine, de ru, tot se mai poate spla, pentru c are
fntni i cimele.
Dar dac doamnele i domnioarele din nalta aristocraie a
neamului se puteau acomoda ct se poate de repede i bine cu
jegul, mult mai prost se simeau ele la gndul c ar putea fi din
nou bombardate. Astfel, imediat dup ce stabdeau c numai elita
umbl nesplat, pentru c elita nu-i mitocnime s aib fntni
i cimele doamnele i domnioarele ncepeau s dezbat cu
aprindere cea de a doua problem a zdei: dispersarea. Toate erau
de acord: pn la bombardament, n-au luat dispersarea n serios.
i doar li s-au dat attea avertismente: Dispersai-v! Dispersai-
v! Dar niciuna din ele nu s-a grbit. Cine i-ar fi putut nchipui
c inamicul va ndrzni s bombardeze capitala!? Ce au cu
capitala? Ce ru le-a fcut capitala? Este frontul n capital? Se
vd soldai pe strzi n capital? Se vd tunuri? Se vd tancuri? Se
vd mitraliere? Nu!
488

Nu se vede nimic! Capitala e un ora panic, care n-a fcut i n-

are de gnd s fac nici de aci nainte cel mai mic ru, nimnui.
Totui, inamicul s-a apucat s-o bombardeze. i, dac a nceput, va
continua. i dac va continua, mai poi rmne n capital? De ce?
S te omoare o bomb? n ce scop? S se bucure dumanul?
Trebuie s fiu nebun! zise Adriana. Eu m dispersez mine.
Unde?
La o vie, n Ialomia.
i eu n Vlaca!
i eu n Muscel!
i eu, zise Valentina, la Sinaia!
La Sinaia?
Era un cor de glasuri uimite, dar i admirative.

455
 I. Ludo

Da! rspunse Valentina. La Sinaia. C doar n-o s se apuce

americanii i englezii s bombardeze reedina regal!
Tcu, pentru c Mia i fcu pe neateptate apariia. Demn i
ngrijorat sub plriua ei primvratic, doamna mareal se
ndrept spre fotoliul care o atepta, se aez i vorbi cu tragic
solemnitate:
Iubitele mele prietene, trebuie s v fac o comunicare nespus
de trist: dup trei ani de conlucrare neobosit pentru binele
neamului i al rii, a sosit ceasul s ne desprim. Aa vrea
inamicul: s nu ne mai lase mpreun. De astzi desfiinm
Patronajul, i dumneavoastr v dispersai! Strui s v
dispersai. Ar fi pentru mine mai ru dect moartea s aflu c
vreuna din noi a fost mcar zgriat de bombele inamice.
Dispersai-v! i, cnd inamicul va fi alungat, ne vom reuni iar
sub acoperiul acestui cmin, drag nou tuturor, care se numete
Patronajul. V rog, dispersai-v!
Dar dumneavoastr, doamn mareal? ntreb Lizica
Zbrlogeanu, cu lacrimi n ochi. Dumneavoastr nu v dispersai?
nc nu! rspunse Mia. Cineva trebuie s rmn aici s
aline suferinele neamului. Prefer s m sacrific eu!
Cred i eu! zise Valentina ctre Fifi Pantalon, cnd cobor
scrile Patronajului. nc n-a terminat
489

afacerea cu hotelul de la Sinaia* de la care trebuie s-i pice nu

tiu cte milioane!
Nu zu! fcu Fifi Pantalon, invidioas. Cte milioane?
Pe trotuar se apropie de ele i Mimi Pantof.
Ia spune-mi, Valentino! ntreb ea. E adevrat c Bebe al ei a
murit?
Fifi se cutremur:
Bebe al ei a murit?
Da! rspunse Valentina. A murit! S-a sturat coana Mia de
el i l-a trimis pe front s moar pentru ar.
i a murit?
A murit! Alaltieri a venit tirea c Bebe a murit la trecerea
Prutului.
i ea? ntreb Fifi. Ea ce face?
Valentina rse drgu, cum tia s rd numai Valentina.
Ce vrei s fac! S-a ncurcat cu un nou gardian public!

456
 Ultimul batalion

i se aplec spre ele, deodat discret:

Cu sta se disperseaz dumneaei!

***
De diminea, Serafim Mrunelu primea necontenit telefoane:
Ce-i cu pistruii, Mrunelule drag?
Gazeta Drumul nostru strnise azi vlv mare n ar. Dar nu
prin nelipsitul i indispensabilul articol din pagina nti al lui
Serafim Mrunelu. Acela strnea, oricum, zilnic, interesul vibrant
al cititordor si, pentru c numai el putea, prin verbul lui naripat,
s ntrein dorina lor nestins de lupt, ca i crescnda lor
dragoste de tron, naie i Dezrobitor. Totui, nu articolul de azi-
diminea din pagina nti n care Serafim Mrunelu fcea aspre
reprouri Europei c n-a studiat mai bine Rusia nainte de a porni
la rzboi a strnit instinctele telefonice ale cititorilor, ci altceva:
cele cuprinse n Rubrica femeii din pagina cincea. Astfel, sub
titlul incendiar: Contra pistruilor, Serafim lua atitudine clar,
categoric i definitiv contra pistruilor. Dup trei ani de
490

rzboi pentru aprarea civilizaiei i a noii ordini europene sub

conducerea genial a Fhrerului, Serafim Mrunelu se pronuna
contra pistruilor.
Dac vrei s scpai de pistrui scria Serafim aplicai
zdnic pe partea superioar a obrajilor, pe frunte i pe nas o crem
fcut din:
Hyperoxid de zinc 20 grame Perhydrol 10 grame
Lanolin 60 grame
Vaselin 10 grame
La care, Serafim adug:
Aceast reet e recomandat mpotriva urcioaselor pete
care apar primvara, mai cu seam pe tenul blondelor.
Cei care citir declaraiile acestea att de combative ale lui
Serafim Mrunelu contra pistruilor se cutremurar. Era de
necrezut! Serafim contra pistrudor cnd pungaul sta numai
din specula pistruilor a trit i s-a mbogit. Dar nu numai att.
Cu aceast reet, Serafim ncearc s ajute toate jidoavcele s se
debaraseze de secularii lor pistrui, astfel ca, sub masca unui ten
curat arian, ele s poat continua opera lor nefast contra rii i
a civilizaiei europene. i n al treilea rnd ceea ce era i mai grav

457
 I. Ludo

i mai de neneles dect toate Serafim afirma c ar fi pistruiate

nu rocatele semite, ci blondele! Blondele! Dar cine erau
blondele? Blondele erau femeile de ras pur nordic arian.
Blondele ariene. Blondele poporului ales german. Blondele noastre
aliate.
Ce s-a ntmplat cu Serafim? se ntreb la Capa toat elita
intelectual a neamului. Ce l-a apucat s zdruncine din temelii
sfnt credin n pistrui? A nnebunit?
i toi att cei care erau pentru Serafim Mrunelu i contra
tradiiei pistruilor, ct i cei care erau contra lui Mrunelu i
pentru pstrarea tradiiei pistruilor nu-l mai slbeau pe Mrunelu
cu interpelrile lor la telefon:
Ce-i cu pistruii, Mrunelule drag?
Obligat de rsunetul pe care-l avea n ar actul su de curaj,
Serafim se pregtea s explice n numrul de mine cu ct ar
putea fi grbit victoria final dac blondele s-ar unge ndat pe
obraz cu alifia lui de hyperoxid
491

de zinc, perhydrol, lanolin i vaselin dar fu ntrerupt, de la

primele fraze, de bombardament. Pe loc i se fcu sil de americani
i englezi, n care-i pusese atta speran n lupta lui pentru
civilizaia Europei i, renunnd la alifia contra pistruilor, se
declar cu aceeai vigoare contra bombardamentelor:
Mngietoarea iluzie n care ne-am complcut a luat sfrit!
spuse el rii. Aviaia inamic a chemat la realitatea tragic a
rzboiului pe locuitorii capitalei. A fost bombardat capitala
noastr cu fantezie slbatic, cu nverunare dement, care nu
mai caut inte militare, ci urmrete s creeze doar alimentul
spaimei. Bombe risipite la ntmplare, fr s urmreasc n
centre locuite altceva dect case prbuite, altele ruinate i victime
omeneti. Acest sistem are toat neomenia, tot acel accent de
slbticie rafinat a unei civilizaii pornite spre distrugere. Moartea
vine n vuiet sinistru din vzduh. Oamenii sunt fr aprare. O
bomb czut la ntmplare omoar sute de oameni, incendiaz
zeci de cminuri. Tot ce a putut agonisi o familie ntr-o via de om
este mistuit de foc n cteva clipe
Mare era durerea lui Serafim Mrunelu, pentru c adnc rnit
era demnitatea lui omeneasc. n faa lui nu vedea, pur i simplu,
ruinele unor case lovite de bombele inamicului, ci ruinele ntregii

458
 Ultimul batalion

civilizaii europene. La ce nevoie aceste orori? Cui pot folosi toate

crimele acestea? S bagi groaza n oameni nevinovai, s omori
femei i copii, s neci o ar n ruine! Este atta lips de omenie
n ceea ce se cheam rzboi! Ce-i asta rzboi? Cui i trebuie
rzboi? Cine poate vrea rzboi?
Am strbtut strzile acoperite de cioburi, am privit la casele
fr geamuri i cutam s neleg sensul acestui rzboi al forelor
de nimicire! De ce atta cruzime? De ce rzboi? De ce rzboi?
i repeta mereu, cu un sentiment de nemrginit comptimire
pentru suferinele ntregii omeniri:
Rzboi! Ce absurd este un rzboi! Cui i poate folosi un
rzboi? Cui i trebuie aceste hecatombe de victime nevinovate?
Nu putea pricepe nimic din aceast sngeroas nebunie
i pentru c simirea lui era pus la o prea mare
492

ncercare n apropierea acestui tragic cmp de orori care te face

s pierzi orice ncredere n omenie, Serafim i umplu valizele
ndat i o porni dezndjduit spre apus. Omenie? S nu mai
vorbim! Civilizaie? S nu mai vorbim! Sensul acestei viei absurde
cu bombe i alarme? S nu mai vorbim!
Cnd debarc n gara Lisabona, Serafim nu mai credea n
nimic. Dar de la primul lui contact cu civilizaia portughez,
Mrunelu, cu chitana n mn, strig portughezdor:
Dac ar exista pe lume numai Lisabona, i nc mai poi s
speri n viitorul civilizaiei.
i o lu iar spre ar, cu ncrederea rennoit n ndreptarea
omenirii.

***
Nici Ic nu-i amintea s fi fost att de preocupat de soarta
neamului i a rii, ca n momentul n care a terminat proclamaia
Dezrobitorului su. ara i neamul se aflau nc o dat la un
moment crucial. Azi, atacul aerian a ncetat. Dar cine ar putea
garanta c peste un ceas sau peste o zi nu se repet! i mai ales
cine ar putea garanta c una din bombe nu-l va lovi pe
vicedezrobitor. Ci vicedezrobitori are ara? Unul! Romni de toat
mna sunt muli. Mii, sute de mii, milioane. i ntr-un rzboi
modern, riscul e mare nu numai pe front, pentru soldai, ci i n
ar, pentru civdi. S-a vzut ce se poate ntmpla cu un

459
 I. Ludo

bombardament. Bombele n-aleg. Femei, brbai, btrni, copu

bombele nu fac nicio deosebire. Deosebirea, ns, trebuie s-o facem
noi. Dac bombele cad peste civilii de rnd da! este, ntr-adevr,
regretabil. Regretabil, dar nu ireparabil. Cum moare un civil de
rnd, ali o sut i pot lua locul imediat. Dar dac bomba cade,
doamne ferete, peste vice-dezrobitor! Peste acel unul, unicul,
indispensabd i de nenlocuit, care are rspunderea ntregului
spate al frontului! Ei, s vedem! Ce va face ara dac o bomb
criminal i-l rpete pe vicedezrobitor? Cu cine va mplini golul?
Cu altul? Cu care altul? Cu un alt vicedezrobitor? Nu este i nici
nu poate fi. Cine ar avea, aadar, interesul s apere pe
vicedezrobitor de
493

bombardamente? ara i neamul, care risc s-l piard n

cursul unui bombardament pe vicepreedintele ei de consiliu, cu
puteri de preedinte. Poate rmne cineva indiferent fa de
primejdia nspimnttoare care pate neamul i ara? Nimeni! i,
n primul rnd, nsui vice-dezrobitorul! Vicedezrobitorul s
nfrunte, indiferent, moartea, cu minile n buzunar, cnd tie ce
soart ateapt ara i neamul, dac el ar cdea victim a
bombelor dumane? Asta, ara i neamul nu i-ar putea-o ierta nici
peste mii de milenii. Ce, dar, s fac Ic spre a feri ara i neamul
de catastrof?
S fug din ar! Dar de cte ori trebuie Ic s-o spun c nc
nu poate fugi? Ic nc nu e pregtit pentru cei treizeci i opt de
ani buni Atunci ce ar trebui Ic s fac la aceast rspntie de
veac?
S se disperseze!
neleapt soluie. i poate chiar uor de aplicat. Dar nu pentru
Ic. Ic nu putea uita c, mai mult ca oricnd, el este azi statul. El
este mintea statului. Mna statului. Ochiul statului. Sperana cea
mare a statului. Trebuia, deci, o alt dezlegare a problemei. Una
care s mpace i pe Ic i statul. i cine a gsit dezlegarea?
Tot Ic! Omul obinuit s dea totdeauna de captul firului n cel
mai nclcit ghem de probleme vitale pentru ar i neam, spre a
putea apra i interesele lui i cele ale rii, hotr s se rup n
dou. Jumtate din sptmn va fi dispersat i cealalt jumtate
din sptmn va fi n mijlocul naiei, la Bucureti. n ntregime va
dispersa numai nensufleita i nevinovata lui gospodrie, creia

460
 Ultimul batalion

nimeni nu-i putea pretinde s sufere de pe urma acestui rzboi

barbar i nedrept.
Mult de salvat, Ic n-avea. Cam ct ar fi putut s ncap n cinci
camioane de ale primriei, care s fac naveta ntre Bucureti i
trei-patru adposturi din provincie, timp de trei sptmni? Era
aproape ridicol s-i pierzi vremea ta preioas cu srcia aceasta.
Dar, pentru c Ic era un om totdeauna treaz s apere principiile
sfinte ale renaterii, n capul crora se situa cultul proprietii
particulare, Ic accept s fie ridicol. Astfel c, la cele aptezeci de
ore ct muncea pe zi, Ic mai adug cinci-ase ore de munc
suplimentar, spre a
494

veghea ca lucruoarele lui s fie bine transportate acolo unde

mnia inamicului nu le-ar putea ajunge. De altfel, Ic asista la
operaie nu att de nevoie, ct de plcere. inea mult Ic s fie de
fa la defilarea ntregii lui agoniseli, care-i ddea acest rar prilej
de a constata c ara are, n vicedezrobitor, un european. Fiecare
obiect n parte oglindea bunul gust al omului care a muncit pentru
el. Dulapuri, mese, paturi, divane, sofale, mesue, scaune, fotolii,
taburete, lmpi, lustre, covoare, dantele, goblenuri, perdele,
tablouri, bibelouri, costume, lenjuri, pijamale, cravate, plrii,
jobene, decoraii, perii, paravane, icoane, candele, agheasmatoare,
cdelnie, piane, sfenice, frigidere, vesel, tacmuri, solnie,
chibritelnie, scrumiere, spunuri, creme, parfumuri,
medicamente, vinuri n sfrit, tot ce nu poate lipsi unui om
civilizat ca produse de uz casnic, alimentar, artistic, farmaceutic
etc., etc. De toate stilurde, din toate epocile, de toate originde, de
toate calitile, de toate mrcile, din toate materialele, lu drumul
camioanelor care-i ateptau rndul, sub ochii vrjii ai lui Ic. i
numai dup ce vzu ultimul obiect mpachetat n ultimul cufr i
ultimul cufr aezat n ultimul camion, Ic spuse ultimului ofer al
ultimului camion, pe un ton ceva mai calm dect cel folosit n
aceste sptmni de eforturi dispersative:
Am terminat!
oferul se urc, puse maina n micare, dar, dup civa metri,
auzi din urm un rcnet sfietor:
Stai!
oferul, ngrozit, opri brusc maina, sri jos i se uit sub roi,
sigur c, n cel mai fericit caz, a rupt picioarele cuiva. Dar ndat

461
 I. Ludo

auzi glasul vicedezrobitorului, care venea n fuga mare spre el, cu

un obiect nedesluit n mn.
Am gsit-o rtcit n baie. D jos un cufr!
oferul i ajutorul lui ddur jos un cufr, l descuiar, fcur
doi pai napoi, pentru ca nsui vice-dezrobitorul s poat aeza
limba de pantofi rtcit n baie, ncuiar cufrul la loc i-l urcar
din nou n main.
Gata! strig vicedezrobitorul, voios.
495

Avea i de ce! Acuma, n sfrit, se putea dedica n ntregime

muncii de renatere a rii.

***
Gnd se trezi, Dacu i not n minte, cu vioiciunea lui de
gndire: A sosit ceasul. Trebuie s m pregtesc de putere. Apoi
se ddu jos din pat i trecu n baie. Aici, rspunse mai nti la
anumite chemri pmnteti, care, dup neclintita lui convingere,
ar veni direct de la dumnezeu a-tot-puternicul, dei unele spirite
libere naional-rniste se luptau cu el de ani de zile s-i explice
c ar veni direct de la maimu. Era o erezie pe care Dacu o
respingea din toate puterile inimii lui prea-cucemice. A admite
ceea ce spun aceti necredincioi ar fi totuna cu a susine c
nsui a-tot-puternicul, care l conduce de mn n toate faptele i
gndurile lui, ar cobor din maimu. i dac ar admite c a-tot-
puternicul coboar din maimu, figura mondial ar trebui s
admit implicit c el nsui coboar din maimu. i nu se poate!
Nu! Nu se poate! Dacu are documente: el nu coboar din maimu,
ci dintr-o veche familie nnobilat nc de pe la 1660. i dac
strmoii lui n-au fost maimue, cum s fie maimue strmoii lui
dumnezeu din ceruri?
Dup ce se spl, Dacu reveni n camer, ceru ceaiul i not n
carnet, ca s nu uite ceea ce notase n minte: A sosit ceasul.
Trebuie s m pregtesc de putere. Dar abia termin i rmase
nemicat, cu o privire dreapt i foarte cruci. I se ntmplase
ceva neateptat la ora aceasta: o pictur de nu se tie ce i apru
n vrful nasului i tremura, gata s cad. Fr ndoial c, oricare
altul, n situaia excepional pe care o ocupa Dacu n politica
rii, i-ar fi scos batista i i-ar fi ters nasul imediat. Dacu, ns,
nu! Dacu nici nu se mic. Pictura aceasta care-i atrna de vrful

462
 Ultimul batalion

nasului putea fi pentru el un examen pasionant al resurselor lui

de voin, pertractare i intransigen. De ce s-mi scot batista i
s-mi terg nasul imediat? De ce imediat? E grab mare? Fuge
nasul? Nu-mi vine s cred. Mai curnd e pictura n primejdie. n
orice caz, e bine s atept i s vd ce se ntmpl! i numai dup
aceea mi voi
496

da seama dac trebuie sau nu trebuie s iau vreo atitudine fa

de nas i ce atitudine s iau i cum s traduc n fapt atitudinea
aceasta.
i cine a ieit nvingtor din competiia aceasta ntre Dacu i
propriul su nas? Ca ntotdeauna, Dacu. Nasul nu fugi. Pictura
se desprinse i lunec pe jiletc. Iar batista, batista rmase n
buzunar, intact i nederanjat. Dacu gunguri fericit: nc o
victorie a caracterului su de oel pertractant.
ncurajat, Dacu trecu la cea mai actual problem de stat, care-
i absorbea de cteva zile toate preocuprde: compoziia viitorului
guvern naional-rnist i alegerile. Pentru c democraia i are
legde ei i nu Dacu va ndrzni s le calce. Cum va depune
jurmntul n faa maiestii sale, Dacu se va prezenta n faa
corpului electoral, cruia-i va cere s rspund prin vot liber,
secret i direct, dac este de acord ca ara s fie guvernat de un
guvern naional-rnist. Este o ntrebare aproape inutil. Lumea
e stul de acest Dezrobitor, care a dus ara la dezastru cu
rzboiul lui stupid, bun numai s ngrae banda lui de pungai.
Aa c toi alegtorii cu excepia a doisprezece la sut din ei, pe
care-i va lsa opoziiei naional-liberale a lui Dinu
Vor rspunde cu entuziasm: da! Va fi un mare succes.
Englezii i americanii d vor felicita: Dacu a fost i a rmas singura
for politic real de aici. Dar, mai nainte de toate, cu cine facem
guvernul? Mai nti, Jugnaru! Mrlanul, cu toate scderde lui, e
bun. Dar pentru alegeri ar fi necesar un Crai-Voievod! 0 mpcare
cu fratele Alexandru ar fi bine primit de ar. Fratele Alexandru
tie s fac alegeri democratice i s scoat majoriti de unde nici
nu te atepi. Dar nu! Va trebui s renune la Crai-Voievod! Prea i-
a amrt Crai-Voievod zilele cu obrznicnle lui! Va gsi un alt
ministru de interne, la fel de bun, dac nu chiar i mai bun dect
fratele
Alexandru! Apoi, finanele! Pe cine numesc la finane? Se

463
 I. Ludo

nelege c va trebui s pun pe unul din nepoii mei. Sunt singurii

oameni cinstii din partid. Dar care e mai cinstit dintre ei? Pentru
c schimbarea guvernului nu trebuie s fie o schimbare de
oameni, ci de moravuri. Eu vreau ca guvernul meu s fie un
497

model de administraie cinstit Naia trebuie s simt c

trim vremuri noi Munc, ordine, cinste! Nu ca sub marealul
Antonescu! Munc, ordine, cinste! Dar care din nepoii mei e mai
cinstit:
Romulus sau Zaharia? Cred c Romulus! Romulus mi-e mult
mai ataat ca Zaharia. Pe Zaharia o s-l numesc la comer i
industrie!
ncet-ncet, apropiatul guvern naional-rnist se nfiripa i
probabil c ar fi fost completat pn la prnz, dac n-ar fi venit
nepoii i amicii lui s-l tulbure.
Unchiule, ai aflat?
Ce?
De declaraia guvernului sovietic!
Dacu nu vroia s tie de niciun fel de declaraii sovietice. Era de
ajuns s fie sovietice, pentru ca ele s nu mai prezinte niciun
interes pentru Sfinx. Declaraiile sovietice! i nchipuie el ce
declaraii or fi! Calculate aa, ca s pun piedici planului su de
salvare a poporului romn de primejdia comunist! Totui, Dacu-
i zise c, n calitatea lui de cel mai mare om politic al rii, nu
stric s fie informat.
N-am auzit nimic! fcu el. i ce spune guvernul sovietic?
Nicuor Staicu, aripa dreapt a stngii partidului, rspunse n
locul nepotului:
Guvernul sovietic a dat azi diminea o declaraie presei
sovietice i celei strine c armata sovietic a trecut Prutul i c a
intrat pe teritoriul romnesc.
Vezi! strig Dacu, suprat. i cnd eu zic c sunt dumanii
notri, nu vrei s credei. Ce caut ei pe teritoriul nostru
romnesc?
Ca s-i urmreasc pe nemi i s-i alunge de aici! replic
Nicuor.
De unde tii?
Aa zic ei n declaraie!
Iar declaraie? Dar ce-mi pas mie de declaraia lor? Pe mine

464
 Ultimul batalion

m intereseaz numai ceea ce spun aliaii notri englezi i

americani! Nu ce spune guvernul sovietic! Mai bine n-ar spune
nimic i ar sta cuminte acas la ei, nu s ne atace aici, pe
pmntul nostru romnesc, unde n-au ce cuta bolevicii! i-or
fi ^lcnd
498

ie, Nicule, declaraiile lor, dar nu mie, care mai nti de toate le
cer s-mi rspund: ce caut ei pe teritoriul nostru romnesc?
Dar v-am spus-o, domnule Dacu! Guvernul sovietic declar
c au trecut la noi, numai pentru c rezistena trupelor germane
continu!
Unde?
n ar la noi!
i n-avem noi, romnii, dreptul s lsm trupele germane s
reziste n ar la noi? Doar e n ar la noi, nu n ar strin.
Noi avem sau n-avem dreptul s facem ce vrem n tar la noi?
Avem? Atunci ce caut

ei n ar la noi? Asta-i rog s-mi rspund: ce caut ei n ar
la noi? Ca s-i ncurajeze pe bolevicii ia s-mi vorbeasc aa
cum mi-au vorbit ieri, pe chestia Frontului lor naional?
Ieri, ntr-adevr, bolevicii ia i-au vorbit cum numai nite
bolevici i pot permite s vorbeasc unui Dacu. Bineneles, iar
vechea lor propunere: s intre Dacu n Frontul naional i s intre
imediat i s accepte n Frontul naional nu numai pe liberali i pe
socialiti i pe comuniti, ci i Frontul Plugardor i Uniunea
Patriodor i Madoszul i partidul socialist-rnesc! Dar pe ce ton!
Pe ce ton! Parc ar fi vorbit cu vreunul din bolevicii lor C nu
e vreme de pertractri C mine va fi prea trziu C va fi tras
la rspundere i aa mai departe Dar i el le-a rspuns la fel:
Nu admit, domnilor! Dumneavoastr vrei s facei un guvern
al dumneavoastr, n care eu s fiu majorat! i nu sunt dispus s
fiu majorat.
Domnule Dacu, i-au rspuns ei, e vorba de salvarea rii, nu
de politic electoral.
Domndor, pentru mine salvarea rii nu se poate despri de
politica electoral. Patria nu e nc ntr-o situaie att de
desperat, nct s m putei dumneavoastr convinge s fac acte
desperate. Mai e timp s ateptm s vedem s ne gndim!

465
 I. Ludo

ia, firete, nu s-au lsat. ia credeau c o s-l sperie cu

trecerea Prutului:
499

Ce s mai ateptm, domnule Dacu? Ce s vedem? Trebuie

s punem ndat mna pe arme i s-i alungm pe nemi. Dar
pentru aceasta e nevoie s ne unim.
Marealul va refuza! le-a rspuns Dacu.
Marealul poate s nu vrea! i-au rspuns ia. Sarcina de a-i
alunga pe nemi din ar i-o va lua nsui poporul, fr s-l mai
ntrebe pe mareal. Probabil c dumneavoastr nu tii ce se
ntmpl n tar!

Nu se ntmpl nimic, domnilor! Pentru c nu vreau s fiu
majorat, dumneavoastr mi venii cu poveti!
Nu se ntmpl nimic i nu vreau s fiu majorat de nimeni!
Ba v nelai, domnule Dacu! Rezistena contra nemilor
crete necontenit, domnule Dacu! Nici nu se pot numra actele de
sabotaj pe care marealul nu mai este n stare s le reprime.
Informai-v ce s-a petrecut zilele acestea la Reia sau n jurul
Craiovei, sau pe Valea Prahovei. Transporturile de arme i
alimente nemeti sunt mpiedicate s ajung pe front!
Domnilor, le-a rspuns Dacu, ne pierdem vremea n zadar.
Eu sunt Dacu. Eu nu arunc cuvinte n vnt. Cnd v-am spus c
nu vreau s fiu majorat, nseamn c nu vreau s fiu majorat! Nu
tiu ce mai vrei de la mine! i apoi, marealul
Domnule Dacu, trebuie s v atragem atenia c opoziia
marealului nu are nici cea mai mic importan. Tocmai acolo
unde crede c poate conta pe mai mult disciplin, sufer o grav
nfrngere: n armat. Armata, care a avut atta de ndurat pe
front de pe urma nemilor, nu mai vrea s lupte alturi de nemi i
egata s trag n ei.
Dumneavoastr, domnilor, deplasai chestiunea.
Dumneavoastr-mi vorbii de armat, cnd eu v vorbesc
romnete: nu vreau s fiu majorat.
Dar ia parc nici nu l-ar fi auzit:
i nu numai soldaii, domnule Dacu! Ci i muli dintre
ofieri! Li s-a fcut sil i de rzboi i de nemi! Aa c mai bine
s v hotri imediat, domnule Dacu. Se cere un act energic.
Dac refuzai, poporul romn va afla mine c cel care vrea s

466
 Ultimul batalion

prelungeasc
500

rzboiul, pn va vedea ara ngropat sub grmezi de moloz i

cadavre, este domnul Iulian Dacu.
Domnilor, nu nchei niciun armistiiu, pentru c nu vreau s
fiu majorat.
Nepotul Romulus, care ascult ca i ceilali, n cea mai deplin
tcere, pn la capt povestirea lui Dacu, ntreb:
i cum s-a ncheiat, unchiule?
Cum ai vrea s se ncheie? Nu s-a ncheiat cu nimic! Eu fac
Front naional cu cine-mi place, nu cu cine mi poruncesc
bolevicii!
Nicuor Staicu rse sceptic:
Cu armata sovietic aproape de Iai e mai greu s pertractai,
domnule Dacu. i are i pertractarea o limit. n cele din urm va
trebui s acceptai Frontul naional!
Prostii! Dac americanii i englezii sunt alturi de mine, am
cel mai puternic front naional mpotriva oricui.
Nite bubuituri surde l mpiedicar pe Dacu s continue.
Ce-o fi asta? ntreb Dacu.
Nu-i nimic, unchiule! rspunse Romulus. S-a anunat pentru
azi la amiaz un exerciiu de alarm.
Totui, nelinitit, Romulus se repezi la fereastr i vzu cum
trectorii ncepuser s alerge de colo pn colo pe strad, pn ce
disprur cu toii prin ganguri.
Unchiule, strig el speriat, e bombardament n toat regula!
Toi nlemnir. Numai Dacu sri, ca un tnr, din fotoliu:
Bolevicii! Bestiile! Fac declaraii i bombardeaz ziua n
amiaza mare. Un ora panic ca Bucuretii!
Telefonul ri.
Domnule Dacu, capitala e bombardat. Cartierul Grivia e
distrus. Mii de mori i rnii. Cobori n adpost!
Urmat de ceilali, Dacu cobor, iute i gnditor. Mii de mori i
rnii! Bestiile! Urmresc, chipurile, pe nemi i ucid fr alegere
mii de femei i copii
501

nevinovai! Bestiile! Cnd o s scape odat omenirea de

aceti dumani ai civilizaiei?

467
 I. Ludo

n adpost, ct i cut un loc s se aeze, auzi:

Sunt cele mai perfecionate bombardiere engleze i
americane!
Ca s fie sigur c a auzit bine, Dacu i ntreb amicii care
veneau dup el:
Cum aa? Nu ruii ne bombardeaz?
Se pare c nu! zise cu un zmbet crud Nicuor Staicu.
Americanii i englezii!
Aadar, nu bolevicii ne bombardeaz! i zise Dacu, nseninat.
Ci americanii i englezii. Aa, neleg!
Asta se cbeam aciune energic. S bombardeze s
bombardeze ct or putea, pn o s le intre n cap, nemilor, c pe
la noi nu mai au ce cuta! S bombardeze! i dac populaia
sufer niel, ce s-i faci? Rzboiul e rzboi! Rzboiul nu poate fi
dus cu mnui. Rzboiul implic sacrificii! Dar dup aceea
i Dacu ascult cu pietate un ceas ntreg bombardamentul i
binecuvnt fiecare bubuitur n parte, pentru c fiecare bomb l
apropia de ceasul suprem. S bombardeze s bombardeze! Cu
ct vor arunca anglo-americanii bombe mai multe, cu att se va
netezi i se va scurta drumul spre putere S bombardeze! S
bombardeze! i sttu Dacu i urmri cu ncordare cum se
zguduie pmntul, pn ce auzi, deodat, un uier prelung de
siren.
Alarma a ncetat, unchiule!
Cum? Au i plecat?
Era decepionat Dacu! Tare decepionat! Prietenii lui s fie att
de aproape i s plece, far ca el s le poat da mcar mna!

***
Sub ochii lui Dacu, Ic i Belciug, marealul desfur harta i
le art linia frontului:
sta e front? zise el, cu dezgust. Asta e btaie de joc, nu
front. Eu sunt muitar i dumneavoastr suntei nite civili. sta
nu-i front. E o nenorocire. Nu mai ai ce apra. Liniile noastre s-au
prbuit. Dar
502

Marealul fcu o pauz s respire adnc, pentru c vroia s

spun ceva hotrtor.
Dar, continu el, ultimatumul nu-l pot primi.

468
 Ultimul batalion

Aadar, ntreb Dacu, ai de gnd s continui rzboiul?

Da! Va trebui s-l continuu. N-am ncotro! Eu nu sunt
trdtor i nu voi semna armistiiul. n schimb, l poi semna
dumneata. Cei de la Cairo doar au trimis ultimatumul nu numai
pe numele meu, ci i pe numele dumitale. i eti dator s
rspunzi!
i trebuie s v grbii! zise Belciug. Ultimatumul e numai pe
aptezeci i dou de ore i s-au i scurs cteva ore ntre timp.
Dacu i pronun rspunsul, trgnat, ptruns el nsui de
importana istoric a sentinei:
Am citit ultimatumul! Este inacceptabil!
Este ceea ce spun i eu! fcu marealul. Eu nu pot rupe cu
aliatul nostru german.
Nu asta am crezut! M refer la articolul 1 din ultimatum.
Dar tocmai la articolul 1 m refer i eu! zise marealul. La
articolul 1 ei cer s ntoarcem armele mpotriva nemdor. Ceea ce
este, aa cum spui i dumneata, inacceptabil!
Dar nu asta am crezut, domnule mareal! Ei cer s ntoarcem
armele mpotriva nemdor, imediat. i asta este inacceptabil,
pentru c nu este posibil 6-o facem. Nemii sunt nc tari i noi
suntem slabi. Putem ntoarce armele mpotriva nemilor, cu o
condiie: ca sovieticii s mping att de departe ofensiva lor, nct
s ajung pn la grania noastr.
Marealul crezu c Dacu i bate joc de el.
Domnule Dacu, zise el, nepat, te rog s m ieri, dar m tem
c n-ai citit comunicatele mele din ultimele zile. Ruii nu numai c
au ajuns la frontiera noastr, dar au i trecut-o de zece zile i au i
ocupat tot nordul Moldovei, pn la Iai.
Cu un gest de dispre, Dacu nltur tot ce-i spunea marealul.
Asta n-are nimic de-a face cu armistiiul, domnule mareal!
Noi nu trebuie s inem seama de ceea ce fac
608

ruii, ci numai de interesele sfinte ale rii. Noi nu putem

ntoarce armele mpotriva Germaniei. Sau, putem ntoarce armele
mpotriva Germaniei, dac anglo-americanii ne dau un ajutor
substanial
Cei de la Cairo, zise Belciug, ne cer, n primul rnd, s nu
mpiedicm trupele sovietice n lupta lor eontra nemilor.
M-am mirat i eu cnd am citit nota! zise Dacu. Este un

469
 I. Ludo

lucru foarte ciudat. Cnd ni se cere s nu mpiedicm pe rui s

lupte pe teritoriul nostru contra nemilor, ni se cere, prin aceasta,
pur i simplu, s-i ajutm pe rui. Este inadmisibil. i nu pot s
neleg cum de ne pretind aliaii notri fireti s-i ajutm pe rui.
De ce s nu nelegei? interveni Ic. Ruii doar sunt aliaii
anglo-americanilor.
M mir! fcu Dacu. M mir foarte mult.
i, cu privirea n gol, adug:
Dac vrei s m credei, dei suntem de trei ani n rzboi,
nu m pot obinui cu gndul c anglo-americanii sunt aliai cu
sovieticii.
Apoi, i reveni, energic:
Eu, personal, m opun. Eu, Dacu, nu pot ajuta pe bolevici.
A da ajutor bolevicilor ar fi imoral. De cnd s-au ivit bolevicii pe
lume, i-am combtut. i acuma, s-mi compromit trecutul meu de
lupt mpotriva acestor dumani ai civilizaiei, ajutndu-i?
Niciodat! Eu nu sunt bolevic i n-ajut pe bolevici. Dac ruii au
ajuns n situaia de a avea nevoie de ajutorul meu, cu att mai ru
pentru ei. Eu nu-i ajut. Eu nu ajut bolevici. Bolevicii s-i caute
ajutorul la bolevici, nu la mine. Eu nu ajut bolevici.
Dar ruii nainteaz, domnule Dacu! zise Belciug. i lumea e
foarte agitat.
A zis-o Belciug! Aadar, ia nu l-au minit! ara e agitat! Ar
fi ngrozitor! Iniiativa rzboiului contra nemilor s treac direct n
mna poporului, sub conducerea lora! Poporul s se instituie
stpn peste ar! Poporul s se bage n treburile politice i
militare ale rii! Poporul! Poporul romn s fac ceea ce au
fcut popoarele Rusiei Sovietice, care n 1917 l-au dat pe ar peste
cap, fr nicio formalitate!
604

Poporul romn s fac ceea ce a fcut n 1918 poporul german,

care l-a gonit pe Kaizerul Wilhelm! Poporul tomn s fac ceea ce
au fcut n acelai an popoarele mpriei austro-ungare, care s-
au scuturat cu atta uurin de Carol I, mpratul Austriei i
regele Ungariei!
Poporul romn s transforme ara n republic! i sub
conducerea lora! Republica romn sub conducerea lora!
i eu, Dacu, s fiu prtaul lora i s accept armistiiul! Mai
bine s

470
 Ultimul batalion

S ce? Dacu nu mai putu gsi ce, pentru c n minte i

aprur aliaii lui fireti de la Cairo, care cer prin ultimatum s se
ncheie armistiiul. Oare de ce struie atta asupra ultimatumului
aliaii lui fireti? De dragul sovieticilor, desigur c nu! Aliaii mei
fireti nu iubesc nici ei pe sovietici. Iar dac in att de mult la
armistiiu, armistiiul acesta intr, desigur, n socotelile lor de
moment! Aliaii mei fireti sunt att de grbii cu armistiiul,
probabil ca s evite o iniiativ a poporului romn. O iniiativ a
poporului i sperie. La fel ca pe mine! Deci, armistiiul cu
sovieticii ar fi, de fapt, tot un act antisovietic: va rpi sovieticilor
ocazia de a ncheia armistiiul direct cu poporul! Iar dac aa
stau lucrurile, de ce n-a semna armistiiul? Ce m mpiedic s
semnez armistiiul, dac dorina aliailor mei fireti este s semnez
armistiiul? Nimic!
tiu, domnule Belciug, ce se petrece n ar, rspunse, grav,
Dacu. Dar eu nu pot semna armistiiul. De altfel, rspunsul la
ultimatum nu trebuie s-l dau eu, ci domnul mareal.
i ctre mareal:
Domnule mareal, dumneata eti eful guvernului, dumneata
trebuie s spui da sau ba!
Eu nu pot spune da, domnule Dacu! Am repetat-o de attea
ori: nu pot spune da! Dar, dac dumneata accepi s preiei
puterea, eu m dau n lturi. Formeaz dumneata guvernul,
semneaz dumneata armistiiul f tot ce vrei. Dumneata nu
eu!
Dar Dacu era intransigent:
Eu nu pot face guvernul. i-am repetat-o i eu de attea ori,
domnule mareal: cine a nceput rzboiul,
505

acela trebuie s-l i ncheie. Rzboiul este o chestiune militar

care privete pe militari. Dup ce rzboiul va fi terminat, vom
vedea. Pn atunci, semneaz dumneata armistiiul i eu i voi da
ajutor nelimitat din punctul de vedere politic.
mi pare ru, domnule Dacu! Eu nu voi semna nimic care m-
ar mpiedica s lupt mai departe mpotriva bolevismului i a
bolevicilor.
neleg, domnule mareal! Te neleg foarte bine. Crede-m c
te neleg! Dar dumneata trebuie s semnezi armistiiul.
Bineneles, nu pe baza articolului 1. Dumneata nchei armistiiul,

471
 I. Ludo

cu condiia s nu ntorci armele mpotriva nemilor, dect numai

n cazul cnd nemii, n retragerea lor, vor ncerca s ne atace!
Nu! fcu marealul.
Ba da, domnule mareal, pentru c ai autoritatea moral!
Ba dumneata trebuie s semnezi, domnule Dacu, pentru c
te bucuri de ncrederea celor de la Cairo!
Ba dumneata, domnule mareal, pentru c dumneata ai tot
aparatul militar i administrativ n mn!
Atunci nu-i nimic de fcut, domnule Dacu!
Ba da! zise Dacu. S cerem o prelungire a ultimatumului!
Excelent idee! facu marealul ncntat. Numai dumneata,
domnule Dacu, puteai gsi o asemenea soluie.
Nu se poate altfel! explic Dacu. C ruii nainteaz, nu-i
treaba noastr! Orict de repede ar nainta, acesta nu poate fi un
argument pentru noi s lum hotrri n prip! Mai bine o
nfrngere pe cmpul de lupt, dect o hotrre politic luat n
prip.
Strnse tuturor mna i iei, demn i drz. Auzi ndrzneal!
S vrea ia s-l majoreze pe el! Un Dacu s fie majorat! Nu!
nc nu s-a nscut omul s-l poat majora pe un Dacu!

472
 Ultimul batalion

XXII

Au nflorit trandafirii i n aceast lun mai! Au fost i n

aceast lun mai nopi cu cer adnc i nstelat, cum s-a prut a fi
cerul attor nopi de mai, de-a lungul tuturor vremurilor, de cnd
s-a ivit prima inim simitoare la vraja nopilor de mai. S-a populat
i n aceast lun mai fantezia attor suflete adolescente de visuri
nelmurite, care se cereau a fi urgent descifrate. Dar cum s te
lai mbtat de balsamul rozelor de mai, sub atenie mrit! Cum
s i se par cerul vrjit i nstelat, sub atenie mrit! Cum s-i
limpezeasc milioanele de suflete adolescente dorurile lor tulburi,
sub atenie mrit!
Trist, deci, era luna mai a lui 1944! Uscai i fr miros,
trandafirii! Brzdat de bombardiere, nu nstelat, cerul! Confuze i
decepionate, sufletele adolescente, care se obinuiser o vreme a-
i da, la anumite ntrebri, anumite rspunsuri, sub camuflaj, dar
nu sub atenie mrit! Ar mai fi rmas, poate, un singur
607

element susceptibil s asigure acestui mai o oarecare iluzie

primvratic: zefirul! Dar zefirul, n loc s poarte pe aripile lui
oapte de amor, i optea, dulce ca o otrav, c, n aceast
primvar, trebuie s plteti salata cu o sut cincizeci de lei
legtura, cartofii noi cu dou sute cincizeci de lei kilogramul,

473
 I. Ludo

fasolea, cu aur, i c singurul articol care a ajuns ieftin pe pia e

viaa: nimeni nu mai d nici dou parale pe ea. Triste erau ziarele
care-i ofereau zilnic tragedii n colul refugiailor: Doamna
Vasilica Yasiliu vrea s tie unde se afl fiii ei, militarii Gheorghe i
Andrei i nepotul ei
Blnaru Grigore, tot militar Invalidul de rzboi
Saftu Ion, din Bacu, i caut prinii i rudele. Rog frumos
cine tie ceva despre ei Petrescu Alexandru, din Botoani,
roag cine tie unde se afl soia lui, Maria, refugiat n capital!
Trist era chipul capitalei, care-i arta miile de geamuri sparte,
nlocuite cu tinichea, placaj, sau hrtie. Trist era Capa pe trei
sferturi dispersat care credea n acea lun mai c omul nu va
mai fi om niciodat, c omenirea e pe veci pierdut i c omenia
este un cuvnt deczut, care trebuie scos din dicionare! Trist era
viaa! Agonizant! Cvasi moart! nc o secund i totul ar fi
fost sfrit dac n noaptea dezndejdii nu s-ar fi auzit glasuri
care s redea lumii credina n om, n omenire i-n omenie.
S regsim omenia! Omenia nu-i pierdut, ci numai rtcit.
S revenim, n nenorocirea care s-a abtut peste noi, la
solidaritatea uman. S revenim la sensibilitatea cretin. S
desolidarizm poporul romn de ideologiile urii. S nu ne uitm
crui dumnezeu ne nchinm. Ortodoci, catolici, protestani,
adventiti, mahomedani sau mozaici, toi suntem frai! S ne
7 amintim c pe toi ne leag un element comun: sufletul.
Cred c zdruncinarea ultimelor evenimente ne-a trezit sufletul.
Cci toate bombele care cad de sus ne amenin pe toi, fr nicio
deosebire, cu moartea i trebuie cu toii s ne rugm lui
dumnezeu s trim ziua pcii pentru lumea ntreag. Nimeni
dintre noi nu poate invoca legile umanitii, dac el nu le respect.
i asta cerem: respectul integral al legilor eterne ale iubirii de
508

oameni de orice naie, de orice religie ar fi! Asta vrem! S ne

regsim omenia!
Cine putea cere cu atta putere de accent umanitar
solidaritatea uman? Cine inea, cu atta nverunare, ca poporul
romn s fie desolidarizat de ideologiile urii? Ca lumea s-i aduc
aminte c pe toi oamenii i leag un element esenial: sufletul? Ca
fiecare s se simt obligat s respecte integral legile eterne ale
iubirii de oameni, de orice naie i orice religie ar fi, dac el nsui

474
 Ultimul batalion

vrea s invoce n favoarea lui legile umanitii? Ca toat omenirea,

n sfrit, s-i regseasc omenia?
Serafim Mrunelu!
n ciuda comunicatelor comandamentului de cpetenie al
frontului din Moldova, n ciuda ateniilor mrite i a
bombardamentelor, n ciuda preurilor tot mai mari ale cepei i
cartofilor n sufletul nentinat, candid, feciorelnic al lui Serafim
Mrunelu cretea i-i ridica, spre cer, floarea mbujorat,
optimist, nviortoare a dragostei de umanitate.
El nsui, Mrunelu, era att de tulburat de cte resurse
umane se pot gsi n sufletul lui, sensibilizat de attea nenorociri
cte au lovit ara n ultimii doi ani de rzboi, nct, n aceeai
diminea cnd se ruga omenirii s-i regseasc omenia, ncepu
s alerge dup cineva demn de dragostea i de ncrederea lui, care,
de la primele cuvinte, s-i regseasc omenia. n cincisprezece
minute, omenia fu regsit:
Moie!
Serafime!
i plnser mult, cu sughiuri, unul n braele celuilalt:
Serafim, care fcea apel la regsirea omeniei i Moie Haimovici,
unul din cei trei frai de pocher ai lui Killinger, care a prins apelul.
Moie, zise Serafim, dup ce-i terse lacrimde, s ne regsim
omenia. Am gsit la Lisabona o csu un palat! Ceva rar! O
s-i plac i ie, Moie, pentru c te tiu om de gust. D-mi ct te
las omenia, pentru c trebuie s ne regsim omenia. Dar te rog
s ii seama, drag Moie, c sufletul mi-e att de plin de
suferinele tuturor oamenilor, de indiferent ce naie ori religie,
nct orice refuz mi-ar putea fi fatal!
609

Moie ddu, Serafim lu, apoi se strnser nc o dat n brae,

stropind cu lacrimde lor calde, floarea dragostei de om, care, de
sub ruinele omenirii, i nla capul spre cer, spre a proclama,
dreapt, mndr, strlucitoare regsirea omeniei.

***
Situaie mai excentric ar fi fost greu de imaginat. Decorul: sala
Consdiului de Minitri. Personajele: Dezrobitorul, n uniform,
nconjurat de sfetnicii si, cei mai muli generali, n uniform.
Aciunea: Ic citind, u tonul lui persuasiv de pledant la bara

475
 I. Ludo

justiiei, dup o hrtie. Hrtia: manifestul de 1 Mai al Partidului

Comunist Romn.
Popor romn! Primete Armata Roie cu ncredere, ca
armat eliberatoare i salvatoare. Ajut-o prin toate mijloacele i
toate forele. Continund rzboiul alturi de Hitler, Ungaria
horthyst a fost ocupat de fostul ei aliat, Germania hitlerist.
Trdtorul Antonescu pregtete Romniei aceeai soart, trnd-
o spre catastrof Romni! Suntem n faa catastrofei. Resturile
armatei noastre sunt ameninate cu nimicirea complet. apte
divizii romneti sunt condamnate la moarte n Crimeea Ajunge!
Am pierdut un milion de mori, rnii i disprui. ntreg avutul
rii a fost jefuit de lcustele hitleriste. Patrioii notri sunt arestai
n mas, schingiuii, asasinai. Oraele i satele Moldovei noastre
sunt jefuite i pustiite de hoardele hitleriste n retragere. Populaia
evacuat forat este condamnat la mizerie i moarte. Femede i
fetele noastre sunt batjocorite de bestide hitleriste. Mii de tineri i
muncitori romni sunt trimii n robie n Germania. Populaia
evreiasc este terorizat i exterminat. Continuarea rzboiului
alturi de Hitler a abtut asupra capitalei i rii noastre
bombardamentele distrugtoare, care vor fi din ce n ce mai
intense
ncurajat de tcerea evlavioas cu care ceilali d ascultau, Ic se
arunc asupra textului, cu toat pasiunea talentelor sale oratorice:
Popor romn! Salveaz-te de la catastrof! Prsete rzboiul
criminal nemesc! Doboar clica
610

trdtorului Antonescu de la crma rii! Lupt pentru pace!

Alung cu arma n mn pe cotropitorii hitleriti de pe pmntul
pngrit al patriei. Lupt pentru eliberarea frailor din Ardealul de
Nord! Altur-te Armatei Roii, eliberatoarea popoarelor iubitoare
de libertate! Soldai, subofieri, ofieri i generali! Refuzai s mai
luptai i s murii pentru criminalii Hitler i Antonescu! Cei de pe
front! Trecei cu tot armamentul i echipamentul de partea
Armatei Roii, care v va ajuta s luptai pentru dezrobirea patriei
noastre! Cei din spatele frontului! Refuzai plecarea pe front!
Trecei de partea poporului! Retragei-v n pduri i muni cu
armele i echipamentul vostru! Urmai exemplul partizanilor
sovietici! Formai grupe i detaamente de patrioi i partizani!
Dezarmai i nimicii pe cotropitorii hitleriti! Aprai i salvai

476
 Ultimul batalion

populaia i avutul ei de jefuitorii nemi! Aprai i salvai onoarea,

independena i avutul poporului romn!
Cu un gest scurt, dar nu violent ca de obicei n asemenea
mprejurri, marealul l ntrerupse pe Ic:
D-mi voie!
i se ridic:
Domnilor!
Rosti cuvntul, cu glas slab, ters, abia perceptibil. De 1 Mai,
Dezrobitorul se simea i el un nedreptit al sorii, ca oricare alt
nedreptit, dar mai nedreptit dect toi. Marealul Antonescu
cel mare nedreptit! Aa va trebui s fie trecut n istoria
neamului: marealul Antonescu cel mare nedreptit! Pentru c
nedreapt a fost soarta cu el. Dup ce l-a pus s sufere mai mult
dect oricare alt romn din cursul tuturor veacurilor de pe urma
loviturilor lui Carol II i ale camarilei lui, dup ce i-a ncredinat
misiunea unic n istorie de a alunga din fruntea rii pe acest
Carol II cu camarila lui, dup ce l-a ajutat s pun temelie de
soart nou acestei ri terorizate i jefuite de Carol II i camarila
lui, dup ce i-a ngduit s redea romnului mndria lui de neam
renscut la via nou i demn soarta, deodat, l prsete i l
las din nou singur, s nfrunte judecata att de nedreapt a
comunitilor. Cci nedrepi erau bolevicii i nedreptit era
marealul Antonescu
611

cel mare nedreptit, care, cu sentimentul lui dureros de

nedreptit al sorii, vorbi n zi de 1 Mai minitrilor si:
Domnilor, comunitii m acuz c a fi vinovat de
nenorocirea care a dat peste noi. Comunitii vor s m scoat pe
mine vinovat pentru faptul c am fi pierdut n rzboi un milion de
mori, rnii i disprui. Este o nedreptate, domnilor, o nedreptate
strigtoare la cer. Eu, domndor, n-am fost niciodat i nici nu
sunt om politic. Eu n-am fcut i nu fac politic. Nu m pricep n
politic. Eu am venit la crma acestei ri s-mi fac datoria, nu s
fac politic. Nici nu tiu cum se face politic. Cnd ara m-a
chemat acum patru ani s-o conduc, i-am rspuns: Eu habar n-am
ce-i aia politic. N-am partid politic. N-am prieteni politici. Eu sunt
nscut militar i militar vreau s mor. Un militar cunoate un
singur cuvnt: disciplina. Ce mi se spune aia fac. Nimic mai mult,
nimic mai puin. Disciplina. Am fost aliat cu Hitler. Hitler a fost,

477
 I. Ludo

ns, aliatul cel mare i eu aliatul cel mic. i ca militar i aliat mai
mic, n-am putut ine seama dect de o singur porunc:
disciplina. Ce mi s-a spus, asta am fcut. Atunci, care-i vina mea,
domnilor? Sunt soldat. Mi s-a dat ordin s fac cutare sau cutare
lucru, l-am fcut. Nimic mai mult dect att: am fcut. Dar n-am
fcut nimic ru. Martor mi-e dumnezeu! n casa mea n-am ucis un
pui de gin. Este absurd, domnilor, este nedrept! n toat
afacerea aceasta eu n-am nici cea mai mic vin. Iar dac prin
obligaide mele de aliat, am trebuit s ajut pe domnul Hitler n
aciunile lui mditare, am fcut-o numai din ordin! Asta am vrut
ca s-o tii!
Cum se aez marealul, sri de la locul lui generalul Drojdieru.
i eu la fel, domnule mareal! ncepu el, tergndu-i mereu
cu basmaua strns n pumn, fruntea i gtul. Nici eu nu sunt om
politic. Nici eu nu m pricep n politic. n viaa mea nu am fcut
politic. M-am ferit ca de dracu de politic. Nu-mi trebuie politic.
Ce s fac unul ca mine, politic? Eu m-am nscut s-mi vd de
treab, nu s fac politic. La politic trebuie s te pricepi. Trebuie
tiin. Eu n-am tiin
512

politic. Sunt militar! Ce mi se spune, aia fac. Cum zicei i

dumneavoastr: mai nti disciplina. Militarul cunoate un singur
cuvnt: disciplina. Restu-i politic i un militar nu are ce cuta n
politic. Politica e treaba celor care fac politic, nu treaba celor
care nu fac politic, aa cum e unul ca mine sau altul ca mine. Ca
militar am primit ordin s fiu ministru de interne. Ca militar am
fost ministru de interne i cred c ara n-are ce s se plng de
mine, pentru c eu n-am fcut politic. Eu n-am fcut nimnui
ru. S fi vrut i nu puteam, pentru c rolul meu era mrginit: vei
fi ministru de interne! Asta e tot! i ca ministru de interne, vei
lucra numai din ordin. Nimic nu vei face dup capul tu, ci numai
din ordin. i din ordin n-am ieit, s zici, mcar o singur dat.
Aa s-mi ajute dumnezeu!
Generalul Plopeanu sttea ca pe ghimpi. Contiina i cerea i
lui s nu tac. Numai de ar isprvi odat criminalul sta de
Drojdieru, care crede c poate prosti pe ceilali cu blbielile lui de
bandit prins cu ma-n sac. Criminalul de Drojdieru bnui
probabil chinurile lui Plopeanu, pentru c n cele din urm se
ndur s se aeze.

478
 Ultimul batalion

Domnule mareal! strig Plopeanu, agitndu-i minile cu

desperare. Dumneavoastr m tii. Eu n-am fcut politic. Eu nu
in minte s fi fcut politic mcar o secund n toat viaa mea de
militar, pentru c eu tiu c un militar trebuie s fie i s rmn
militar i nu s-i vre nasul n treburile politice, n care un
militar n-are ce cuta. Dovad c sunt militar este c din primul
moment m-ai numit la rzboi, domnule mareal, nu altundeva.
De ce, domnule mareal? Pentru c m tii militar! i tot aa
tiu, ca i oricare militar cinstit, c, fr disciplin, un militar nu e
militar. Disciplina e dumnezeul nostru. Ce i se spune, aia faci.
Militarul trebuie s tie numai de ordin! i numai de ordin m-am
inut, nu de politic. Eu, ca i dumneavoastr, domnule mareal,
habar n-am de politic i n-am nici eu prieteni politici. Toi
prietenii mei sunt militari. Aa trebuie s fie un adevrat militar:
s nu triasc dect printre militari i s nu tie dect de ordin.
Pentru c numai superiorii dau ordin, pe cnd
613

noi, tia micii, trebuie s ascultm de ordin. Asta-i legea.

Inferiorul este cel care primete ordinul de la superior, fr s aib
dreptul s crcneasc. Eu, aa am fcut: la departamentul meu n-
am micat un deget fr ordin. Sunt militar vechi i tiu ce este un
ordin. Aa c m-ar mira tare mult din partea bolevicilor s m
trag pe mine la rspundere pentru c, n calitatea mea de mditar,
a fi executat ordinele superiorilor mei. Bolevicii trebuie s tie i
ei c ordinele se execut, nu se discut.
Lui Plopeanu i smulse cuvntul din gur generalul Prclabu,
dornic i el s restabileasc adevrul:
N-am fost om politic nici cnd eram elev n clasa ntia
primar. Neam de neamul meu n-a fcut vreodat politic.
Romnul, cnd e militar, nu face politic. Militarul, cnd e romn,
nu face politic. Nici nu tiu cu ce se mnnc politica. ntrebai-
m ce-i aia politic i s fiu al dracului dac a ti ce s rspund!
Politica este un cuvnt strin de sufletul romnesc! Eu nu sunt
strin, sunt romn. i ca romn, sunt mndru c sunt mditar. i
ca militar sunt mndru c mi se ordon. Fr ordin nu fac nimic.
Aa am primit ordin s fiu ministru i
Cuvintele lui Prclabu czur ca o scnteie ntr-un butoi cu
pulbere. Cine s mai poat deslui cele ce ar mai fi vrut s spun
ministrul doamnei Lilioara Precupeu zis Miss Kilometru, n

479
 I. Ludo

vacarmul strnit de ceilali minitri nulitari, toi dornici s

restabdeasc i ei, cu un ceas mai devreme, adevrul: anume, c
ei nu poart nicio rspundere n catastrofa despre care vorbesc
bolevicii n manifestul lor de 1 Mai.
Cnd s-a declarat rzboiul, eu nc n-am fost numit
ministru!
Eu a fi dat orice s fiu lsat n pace! Cnd mi s-a dat ordin
s intru n minister, eu eram bolnav de ficat, cum sunt i acum.
Eu am primit s intru n guvern numai cu condiia s fiu
lsat s feresc ara de o ocupaie german.
Eu am fost dintotdeauna mpotriva unui rzboi cu sovieticii.
Nu trebuie, noi, popor mic, s ne amestecm n certurile celor
mari!
514

Toi, speriai, toi, trai la fa, toi, livizi, toi rcneau, fiecare
ncercnd s-l conving pe cellalt c bolevicii n-au dreptul s-l
trag pe el la rspundere, pentru un rzboi cu care n-a fost
niciodat de acord. La nceput, uluit de larma generalilor lui, dar
repede cuprins de mnie, marealul puse mna pe crava i izbi
cu ea n mas.
Domnilor, domnilor, ce-i glgia asta? Mai mare ruinea!
Parc am fi la havra jidneasc. V rog, domnilor! Nu uitai,
domnilor, prin ce momente istorice trece azi ara! V rog, nu
uitai!
Apoi lu de bra pe Ic i-l trase dup el:
Ic, hai! M-am sturat! Plec imediat n inspecie!
n hale? ntreb Ic, nevinovat.
Nu! Pe front!

***
Inspeciile marealului pe front se ineau lan, dup cursul tot
mai accelerat al evenimentelor.
Utilizai ct mai judicios terenul. Prizonierii s fie evacuai
ct mai degrab. S nu rmn prin pduri material prsit!
Mereu trupe de recuperare! Ameliorai transmisiunile!
Desvrii camuflajul! Asigurai perfect frontul! Folosii
metodic brandturile!
Ordinele pciau ritmic, ca focurile de mitraliere, fr oprire,
fr ovial, clar, precis, energic. Iar ofierii i le notau de zor, cu

480
 Ultimul batalion

un ochi pe hrtie i cu altul spre mareal. Era inepuizabil

Dezrobitorul. Era tnr i neobosit Dezrobitorul. Mai ales de la
trecerea Prutului, glasul lui cptase accente de nvingtor. i le
prea bine i ofierilor. Vrednicia Dezrobitorului i fcea s uite
pentru cteva minute de inamic. Dar i Dezrobitorului i fcea bine
aceast activitate rzboinic pentru c i el avea la tot pasul
nevoie s uite Uitarea era pentru Dezrobitor o injecie de
morfin, care-i ddea iluzia c se afl undeva, departe, pe la
Nalcic, sau pe la Calaci, sau prin Crimeea nu la Botoani, sau la
Iai. Era un excelent refugiu uitarea, cnd altceva mai bun nu-i
rmnea de fcut dect s uii c, de la trecerea Prutului, ruii au
eliberat Odesa,
515

au intrat n Cehoslovacia, au eliberat Crimeea cu toate cmilele

ei i c n Moldova, ca i pe tot frontul pn la Baltica, merg
nainte
Biei, ce-ai mncat azi? Bravo! Dar de but, ce-ai but?
Bravo! Dar de dormit, cum ai dormit? Bravo!
Marealul i cuta iganul i fi gsea:
Dar tu, m, tuciuriule, cum te simi?
Bine, s trii, domnule mareal!
Cred i eu! zicea marealul. Cel puin pe front mnnci bine,
nu ca la atr. Dar de ciordit, nu ciordeti nimic pe aici?
i ctre ceilali soldai:
M, biei, viteazul sta nu v ciordete nimic?
Nimic, domnule mareal!
Marealul se ntorcea spre tuciuriu:
Bravo! Dar de ce neam eti, igane?
Cetean romn, s trii, domnule mareal!
Bravo! Cetean romn Numai s vezi ntr-o zi s nu-i dai
n petec i s intri n buzunarul cuiva, c-i de ru!
La mas, buna dispoziie d fcu s uite pn ntr-att de jertfele
i suferinele lui pentru neam, nct, de ndat ce aghiotantul i
propuse:
Ce-ar fi, domnule mareal, s auzim Berlinul?
Dezrobitorul accept:
Pune-l!
Enchescu se execut i-i ctig ndat drepturile la
gratitudinea efului su: Berlinul vorbea despre o eventual

481
 I. Ludo

invazie a inamicului pe coasta de apus a Europei.

n toate locurile n care s-ar putea ncerca invazia pe
continentul nostru, nu exist un metru ptrat care s nu fie
pregtit cu toat dragostea i grija pentru primirea mercenardor
plutocraiei. Judecnd obiectiv ansele ambelor pri, ajungem
mereu la rezultatul c putem fi siguri de noi. S vin, deci, invazia!
O ateptm! Le va plcea invadatorilor! Calea aceasta grea spre
coasta Europei va mai produce din partea noastr i o serie
ntreag de surprize care nici nu sunt cuprinse n calculele
noastre. Nu putem s fim dect mulumii
516

dac inamicul nu ia n serios aceste observaiuni. Pe lng toate

acestea, mai avem unele atuuri, ascunse cu grij, dar care vor fi
puse n joc atunci cnd va sosi momentul hotrtor.
Marealul puse grabnic pe mas cecu de cafea pe jumtate
but i zise, cu acea ferocitate entuziast a omului energic, care,
uitnd s-i bea lingura de untur de pete nainte de mas, o bea
la jumtatea fripturii:
Enchescule, hai mai departe n inspecie!
n noul sector marealul se nfri i mai frenetic cu ostaii si,
cu care va ctiga victoria final cu att mai degrab, cu ct mai
degrab inamicul va debarca n apus.
Ce-ai mncat azi, biei?
Ciorb de cartofi, domnule mareal!
Bravo! i came?
i caaaame!
Bravo! i vin?
i viiiiin!
Bun! i tutun avei?
Aveeeeem!
Bravo! Enchescule! Noteaz! S li se dea tutun! Da
zahrul supliment vi se d?
Ni se d!
Bravo!
i marealul se adres maiorului care comanda trupa:
De ce nu li se d zahrul supliment?
Li se va da, domnule mareal!
S li se dea! Noi, domnule maior, luptm s asigurm
fericirea acestui popor de soldai, nu s-l lipsim de zahrul lui

482
 Ultimul batalion

supliment! Dar acas, scriei, biei?

Scrieeem!
Bravo! Enchescule, noteaz: fiecare soldat s primeasc de
azi nainte dou cri potale pe sptmn, n loc de una, pentru
c soldatului i place nu numai s scrie, dar s fac i poze pentru
cei de acas!
Seara, marealul afl c trupele anglo-americane au debarcat
pe coasta de apus a Franei, n Normandia. Ca s nu stea degeaba,
marealul se uit la ceasornic,
617

dar, pentru c pe discul lui nu putea descifra ceea ce ar fi vrut

atta s tie, scrni din dini, medit i, cu glas rguit, vorbi lui
Enchescu:
tii ce-i asta, Enchescule? O victorie sovietic. Au presat
sovieticii atta pe anglo-americani, nct acetia s-au vzut n cele
din urm silii s le fac pe plac.
Dar mare fu surpriza pentru Dezrobitor cnd, n aceeai sear,
radio Berlin strig triumftor:
Este absolut limpede c prima debarcare a inamicului nu
reprezint pentru noi o agravare a situaiei generale, ci mai mult o
uurare.
Marealul i cut precipitat cravaa, din ochi, dar nu fu chip
s-o gseasc:
Enchescule! rcni el. Unde mi-e cravaa? D-mi repede
cravaa!
i numai cnd i simi cravaa n mn, se mai liniti puin:
Ai auzit, Enchescule? Frontul al dodea este
O nou victorie german! Nici nu-mi mai scot cizmele,
Enchescule! Hai dup mine!
Timp de dou sptmni oastea renaterii tri, n fa sub
primejdia atacurilor sovietice, iar n spate, sub voluptatea
inspecidor Dezrobitorului. Dar Dezrobitorul nu obosea. Cu ct
inspecta mai mult, cu att
I se ntrit pasiunea de a sonda sufletul armatelor lui.
Bor vi s-a dat azi?
Dat, s trii!
Dar ieri?
i ieeeri, s trii!
Dar manifeste bolevice s-au rtcit pe aici?

483
 I. Ludo

Nuuuu!
Niciunul?
Niuci!
Dar dac s-ar rtci, ce-ai face?
Le-am rupe n buci-bucele.
Inima Dezrobitorului zvcnea att de puternic, nct i zvrlea
ochii drept pe bocancii ostaului. Suprat, se ntorcea ctre
colonel:
618

Ce-i asta? Un soldat vrednic, care-i vars ultima pictur de

snge spre a apra ara i neamul, s umble n bocanci rupi! S-i
dai imediat o pereche de bocanci noi! S-mi raportezi de
executare! Ei, v las cu bine, biei! S lovii cu ndejde n
duman, c i ara o s in seama de vitejia voastr!
Izbnd sau moarte! rcneau ostaii.
Era noul salut al victoriei: Izbnd, sau moarte! Sima dup
imperativele ceasului de fa: a trompet! Marealul se desprea
de ostai, cu ochii umezii de emoie: Izbnd sau moarte! Ce-i
poate dori mai mult un erou dect izbnd sau moarte! i le-o
dorea ostailor si din toat inima lui de printe al rii: Izbnd
sau moarte!
Apoi, cum se nnopta i stelele rsreau pe cer, marealul
devenea sentimental eu colonelul:
Ah, colonele, colonele! Ce fericit trebuie s te simi dumneata
aici!
Sunt mai mult dect fericit, domnule mareal! Dac ar fi
dup mine, aici a vrea s mor, domnule mareal!
ntr-o sear, im zumzet de avioane nl privirea fericit a
unuia din aceti colonei fericii spre cer, dar peste o clip ateriz
nefericit.
Sovieticii, domnule mareal!
n adpostid colonelului, marealul, n febra lui inspecionist,
i fix deodat ochii lui scormonitori ntr-un col mai ntunecat al
ncperii, unde zrise un pachet legat strns cu sfoar.
Ce e n pachetul sta? ntreb marealul, fr insistent
deosebit. F
Nite hrtii, domnule general!
Rspunsul n doi peri al colonelului l ntrit pe mareal.
i-am spus, colonele, c mie-mi trebuie oameni care tiu s

484
 Ultimul batalion

rspund precis. Ce hrtii?

Supus, colonelul ridic pachetul, l puse pe mas, desfcu
sfoara, ddu ambalajul la o parte i mpinse teancul de hrtii spre
mareal.
Ce? rcni marealul, care fcu un salt napoi, ca mucat de
arpe. Manifestul de 1 Mai, aici? Pachetul
619

de manifeste de 1 Mai la dumneata, colonele? Te-ai fcut

bolevic? Te trimit ndat n faa Curii Mariale, colonele! Ce
caut hrtide astea la dumneata?
Colonelul, ns, prea mai mult stingherit dect speriat:
Domnule mareal, cum o s fiu eu bolevic, domnule
mareal, eu, care sunt decorat de dou ori de dumneavoastr i o
dat de domnul Hitler?
Dar cum au ajuns manifestele la dumneata?
S v spun adevrul, domnule mareal: le-am adunat de la
soldai.
De la soldai? Poate c i de la soldatul cruia i-am spus s-i
dai bocanci noi?
Cu capul n piept, colonelul rspunse:
F*!
Izbindu-i nemilos cizma cu cravaa, marealul url:
S aduni trupa ndat! Vreau s-i vorbesc! Dac nc n-au
aflat cine este marealul Antonescu, o vor afla! Ce-i cu alarma?
A ncetat!
i colonelul iei n fug din adpost, urmat cu pai rari de
mareal. Era rscolit cu totul Dezrobitorul. Nenorocirea e mai
mare dect i-o nchipuia. Trebuie tiat rul din rdcin, ct mai
e vreme. Fr mil, fr judecat, fr menajamente sentimentale.
Va da ordin s fie mpucai pe loc douzeci, cincizeci, o sut,
dou sute, cinci sute de soldai. Fr mil, fr judecat, fr
considerente sentimentale O mie de soldai mpucai pe loc ar
putea servi ca exemplu pentru ntreaga armat. Bocanci noi?
Vin? Zahr supliment? Gloane n ceaf nu bocanci noi, nu
mncare cald, nu zahr supliment! Gloane! Gloane! Va
trage chiar el cu revolverul n ei, ca s-i aduc aminte aceti
ticloi c n funtea lor st nu un bolevic, ci un mareal
Antonescu
Pe cmp, trupa l i atepta. Marealul trecu de-a lungul

485
 I. Ludo

irurilor de soldai de cteva ori, ncolo i ncoace, crunt, cu ochii

n pmnt, lovindu-i piciorul, nervos, cu cravaa i rumegndu-i
cuvintele cu care va avea s rosteasc sentina de moarte a
ctorva sute de trdtori. Nu vroia s-i vad, nici s-i aud. Erau
vrj
520

maii lui declarai! Citesc manifeste comuniste i mint c habar

n-au de ele Pe toi i-ar ucide! Unul s nu rmn n via!
De furie, marealul ridic ochii fr s vrea, i-i vzu. Drepi,
sub ctile lor de oel, n btaia lunii, soldaii preau nite mti
palide de cear, dar cu ochi ntunecai, vii, amenintori! Da!
Erau vii i amenintori aceti ochi! Parc ar fi presimit Ce?
C marealul vrea s-i mpute? Cine le-a spus c marealul vrea
s-i mpute? Cum s-i mpute, cnd ei sunt mii i mii i el este
singur n mijlocul lor, iar cmpul e tcut ca un cimitir nesfrit! i
nu-i prea plcut s fii singur ntre cteva mii de ostai, cu ochii lor
vii, care i se nfig n piept, n ceaf, n spinare, ca nite pumnale!
Dar asta nu nseamn c el s-ar putea gndi s-i mpute
pentru c de 1 Mai ar fi citit acel manifest bolevic! Oare el,
marealul, Conductorul, Salvatorul, Dezrobitorul, n-a citit i el
manifestul? L-a citit! i cum l-a citit! i cum a tiut, cu
memoria lui de drac, s-l rein! l tie i acum! Popor romn!
Primete Armata Roie cu ncredere, ca armat eliberatoare i
salvatoare! Ajut-o prin toate mijloacele i toate forele
Continund rzboiul alturi de Hitler, Ungaria horthyst a fost
ocupat de fostul ei aliat, Germania hitlerist. Trdtorul
Antonescu pregtete Romniei aceeai soart, trnd-o spre
catastrof i aa mai departe Marealul Antonescu i poate
nira ca apa manifestul, pn la urm, fr nicio greeal! Ar
nsemna, ce? C marealul Antonescu e bolevic i c trebuie s
fie mpucat ca bolevic! i el, cel puin, a neles ce a citit! Pe
cnd aceti biei soldai? Ce au neles? Nu e totul s te uii la
manifest, ci s tii s-l citeti i dac-l citeti, 6-l i nelegi. Dar
ci din aceti bravi ostai tiu s citeasc? Mai mult de jumtate
nici n-au apucat s nvee alfabetul! i cei care l-au nvat l-au
i uitat! i s mputi asemenea oameni nevinovai, cnd tu eti
singur i ei sunt atia pe cmpul acesta nesfrit i alb ca un
giulgiu, pe care le-ar fi fric pn i greierilor s rie!
Biei! se auzi deodat rsunnd glasul voios al marealului,

486
 Ultimul batalion

peste capetele ostailor si. nainte de a

521

pleca mai departe, am vrut s v mai vd o dat i s v spun

c sunt mulumit de voi, cum este mulumit un frate mai mare de
fraii lui mai mici. Biei, marealul vostru v roag s fii i mai
departe la fel de viteji! Izbnd sau moarte!
La care soldaii i rcnir rspunsul:
Izbnd sau moarteeeeeeee!
i cmpul, nesfrit i alb ca un giulgiu, nsoi cu ecoul lui
amenintor pe mareal, care se i aruncase de fric n main:
Moarteeeeeee! Moarteeeeeeee! Moarteeeeeee!

487
 I. Ludo

XXIII

La naltul comandament german, Ducele fu ntmpinat de

Goebbels, care urmat de Goering i Ribbentrop alerg spre el,
ontc-ontc, att ct i permitea dinamicul su picior arian.
Duce, un atentat!
Ducele era oricnd dispus pentru un atentat. n tot cursul
existenei sale de ef al imperiului roman i de om suferind de
stomac s-a ngrijit mai mult cu portocale pe cale intern i cu
gloane pe cale extern. Nu era bucic de piele pe trupul Ducelui
s nu fi fost inta unui atentat. Ducele i putea, deci, lesne
nchipui c, din cine tie ce nalte raiuni de ordin european,
doctorul Goebbels i propune s fie din nou obiectul unui atentat.
Cu plcere! i rspunse el, grbit i cordial.
Goebbels, ns, pru decepionat.
Nu, Duce! Nu asta am crezut.
Dar ce?
523

Vorbesc de un atentat care a fost comis acum un ceas

mpotriva Fhrerului nostru!
Serios? fcu Ducele, extrem de interesat i nerbdtor. Hai,
spune, doctore! Au tras convenabil?

488
 Ultimul batalion

Nu, Duce! fcu Goebbels exasperat de lipsa de intuiie a

Ducelui. N-a fost ceea ce credei. i n-a fost un atentat cu
revolverul, ca la dumneavoastr, n Italia!
Ducele scrni din dini. Tonul superior al lui Goebbels l
supra. chiopul acesta era cam obraznic. Cum aa: ca la noi n
Italia? Ce e la mine n Italia? Adic la mine, n Italia, un atentat
cu revolverul nu-i atentat? Dac nu iei dinainte toate msurile ca
plasa de oel de sub cma s n-aib vreun defect i ca
atentatorul s fie un inta de mna ntia i n acelai timp un om
de cea mai perfect ncredere, nu riti, oare, ca atentatul mpotriva
ta s nu reueasc i s te trezeti ntins pe jos, mort ca toi
morii! Prin urmare, ce-i asta, ca la mine n Italia? Revolverele
italiene sunt mai proaste ca revolverele germane? i un glonte
italian nu te poate guri tot aa de bine ca i un glonte german?
Nu neleg, doctore! zise Ducele, fr s-i ascund revolta.
Ce nu e ca la mine n Italia?
Nu cred nimic, Duce! rspunse Goebbels, care nu socoti
necesar s cear scuze acestui Duce nenorocit. Fiecare ar cu
atentatele ei specifice! V amintii, Duce, de atentatul de la
Miinchen din toamna lui 1939?
Ducele i amintea i orict ar fi vrut, i-ar fi venit greu s nege
c a fost un atentat reuit. Fhrerul i invitase la berrie, de ziua
partidului, pe vechii lui camarazi de partid, spre a le face o
expunere asupra condiiilor n care a ctigat rzboiul din Polonia.
Dei se iuta din minut n minut la ceasornic, vorbea cu mult calm,
fr s par grbit. Dar, peste o jumtate de or, se opri brusc,
salut adunarea i prsi berria, lsnd pe ceilali s-i continue
edina. Cinci minute mai trziu, o bomb explod chiar pe locul
unde a stat Fhrerul. A fost un atentat demn de toat admiraia:
nou mori, cteva zeci de rnii i Fhrerul, n avion, zburnd
spre frontul de est, unde-l ateptau noi victorii. Goebbels avea
oarecare dreptate: un revolver nu se
524

poate compara cu o bomb, mai ales dac are un ceasornic

bun.
mi amintesc! Vrei s zici c i atentatul de acuma, tot cu
Tot cu explozibd, Duce! Dar s vedei explozibil! nchipuii-
v, Duce, o serviet cu materie exploziv, pus n faa Fhrerul ui,
jos, la picioarele lui La un moment dat, bomba explodeaz i

489
 I. Ludo

ucide un general care sttea n spatele Fhrerului, un amiral din

dreapta Fhrerului i un colonel din stnga Fhrerului. Toi
ceilali, care stteau n faa Fhrerului ceva mai ncolo, sunt
proiectai de suflul bombei la civa metri napoi i izbii de perete,
cu hainele de pe ei, ferfeni. nchipuii-v, Duce, c din toat
ncperea n-a rmas nimic ntreg. Pn i masa, asupra creia
Fhrerul sttea aplecat i studia harta, a fost zvrlit n aer de
bomb!
Dar Fhrerul? ntreb Ducele din ce n ce mai mai intrigat s
afle deznodmntul acestui interesant atentat.
Fhrerul, numai Fhrerul a scpat neatins. n afar de unele
mici vnti, care de altfel nici nu se pot vedea cu ochii liberi i
care abia urmeaz s se constate, pe Fhrer nu se vede nici urm
de atentat.
Ei, cum aa? fcu Mussolini, care pli de invidie. Doar n-o
s-mi spui, doctore, c numai cu o cma blindat a putut
rezista bombei!
Dar cine v-a vorbit de cmi, Duce? fcu, dispreuitor,
Goering. Fhrerul nostru nu nfrunt soarta cu cmi blindate
sau cu alte asemenea artificii.
Atunci cum a scpat?
Providena! strig Goebbels. Salvarea Fhrerului este un act
al providenei i mai mult dect un simbol. Providena ni l-a
pstrat pe Fhrerul nostru, pentru cele mai nalte sarcini i cele
mai grele ncercri. Este o minune n care vedem nc o dat
hotrrea destinului de a ne asigura victoria final.
Duce! interveni i Goering. Dumneata nu vezi c numai
providena l-a putut salva din aceast nenorocire?
525

Numai providena! zise i Ribbentrop. Atentatul cu

explozibdul ne arat ce stea norocoas ocrotete poporul german!
Ducele, care se simea tot mai mic, ntreb cu timiditate:
i ce-ai fcut cu atentatorii?
Unii au fost mpucai pe loc, ca nite cnni turbai! rspunse
doctorul Goebbels. Toi, ofieri! Iar complicii lor, cum vor fi
prini, vor fi i ei mpucai. Fhrerul a dat ordin ca
Se opri, pentru c apru Fiibrerul, care se repezi, cu mna
ntins, la Duce.
Benito!

490
 Ultimul batalion

Fhrerul meu! Te felicit. Providena a fcut azi cel mai

mare act din istoria ei!
Cum i place, Benito?
Este un atentat sublim, scumpe Adolf! Dar n ce scop,
atentatul?
Pentru c sunt nite vndui mizerabili! izbucni Fhrerul. De
ani de zde aceti mizerabili mi saboteaz frontul. Cine va mai
ndrzni s nege, dup acest infam atentat, c numai din pricina
lor ruii se apropie de frontiera noastr? Nimeni! n primul rzboi,
tot nite lai de teapa acestor ofieri au nfipt cuitul n spatele
nostru, ca s ne scape victoria din mn. i acuma, s-au gsit ali
dumani ai imperiului german care au ncercat s repete jocul.
Dar, de data aceasta, atentatul se ntoarce mpotriva lor. De data
aceasta, atentatul va deschide ochii omenirii, care va vedea, n
sfrit, din vina cui ara noastr este n primeidie de a fi invadat
de bolevici. Din vina acestor lai i trdtori! Din vina acestor
unelte ale plutocraiei internaionale! Da, Benito! Atentatul va
dezvlui totul, dar atentatorii nu-i vor atinge elul. La mine, drag
Benito, nu merge! La mine nu se gsete un Badoglio! La mine,
un Badoglio nici n-apuc s se nasc bine, c l-am i mpucat
La mine, drag Benito, un Badoglio nici nu s-ar putea nate!
Ultimele cuvinte ale Fhrerului arser obrajii lui Mussolini. Dar
Mussolini nu le lu ca o insult, ci numai drept ceea ce erau de
fapt: ca un repro. Orict ar fi
526

vrut s se supere, n-avea de ce: Fhrerul i spunea un mare

adevr. Poate cu ceva mai mult cruzime dect ar fi fost de dorit
dar adevrul rmnea adevr: cum de l-a lsat el pe Badoglio n
pace s-i ese i s-i duc pn la capt complotul, n loc s-l fi
mpucat cu un an mai devreme, mpreun cu atia ali ofieri
care-i sabotau i lui frontul! Dac ar fi organizat n primvara
trecut, puin dup Stalingrad, un atentat cu bombe, ca s-l poat
mpuca pe Badoglio, ar fi vzut omenirea cine e vinovat de
dezastrul Italiei: el, sau Badoglio? i s se mai simt jignit de
observaia att de just a lui Hitler?
i acuma? fcu Ducele, care cuta s par ct mai vesel.
Acuma eti mulumit?
Ce mai ntrebi, Benito drag! Acuma, cerul s-a limpezit.
Acuma, situaia se va schimba radical n favoarea noastr! Acuma,

491
 I. Ludo

rzboiul va lua o nou nfiare i adversardor notri le va nghea

pe buze strigtul lor prematur de triumf. Acuma, voi putea pune n
funcie, liber pe micrde mele, armele noi pe care le-am pregtit
cu atta grij, spre a da dumanilor notri lovitura mortal, la
momentul oportun. Nici cu o secund mai devreme, nici cu o
secund mai trziu dect la momentul oportun. Pentru c, drag
Benito, bombele mele Vj i cu care am nceput s distrug Londra,
nu sunt dect nceputul. Yor urma alte arme i mai teribile. Numai
s aib dumanul rbdare s atepte. Nu va atepta n zadar.
Cnd trsnetul va cdea peste el, va vedea c n-a ateptat n
zadar.
Providena ne va ajuta, drag Adolf! zise Ducele. Ne va ajuta.
Strmbnd din nas, Fhrerul l corij repede pe Duce:
Da, scumpul meu Benito, providena m va ajuta. M va
ajuta, pentru c acuma, dup atentat, tiu ce am de fcut: acuma
voi putea ordona mobilizarea total nu numai a marelui Reich, dar
i a tuturor teritoriilor ocupate sau anexate de mine. Dup cum
vezi, Benito, providena nu numai c m-a salvat, dar m-a i
luminat.
Acuma, ns, providena l lumina pe deplin i pe Duce.
527

Mobilizarea total a Europei va fi un efect terbil al

atentatului, drag Adolf! Te felicit!
Nu-i aa? S vd acuma, dup acest atentat, cnd voi ordona
mobilizarea total, s mai aib cineva curaj s crcneasc!
Nu va mai avea nimeni curajul, drag Adolf!
Asta e sigur! Am ara n mn. Goebbels este din acest
moment mputernicit al Reichului pentru mobilizarea total
Himmler, comandant al armatei de rezerv i Guderian, ef al
statului major S vd s mai ndrzneasc vreunul s deschid
gura dup un asemenea atentat! l mpuc! De patru ani m
saboteaz bandiii! De patru ani, ordinele mele sunt nelese pe
dos. Numai ei sunt vinovai c n-am ocupat Moscova! Numai ei,
aceti lai i trdtori, sunt vinovai c n-am ocupat Leningradul!
Numai ei, aceste slugi ale plutocraiei apusene, sunt vinovai c
am pierdut Stalingradul! Numai ei sunt vinovai c suntem acuma
n retragere i c tunurile bat la grania noastr!
Himmler intr i se apropie cu pai grbii de Hitler:
Mein Fhrer, explozibilul a fost examinat. Este de origin

492
 Ultimul batalion

englez!
De unde l-ai luat? strig Ducele, n prada celei mai
necondiionate admiraii.
Mndru, Himmler rspunse:
De la cei mai mari dumani ai notri: de la englezi.
Ai vzut, drag Benito! strig Hitler. Iat dovada cea mai
concludent c atentatul n-a fost organizat de poporul german, ci
de englezi.
Ce idee, ce idee! strig Mussolini, care cdea din extaz n
extaz.
Dar necazul c lui nu i-a putut veni o asemenea idee l ndemn
s adauge o neptur:
S tii, drag Adolf, c numai providena te ajut. Exclusiv
providena!

***
Btrnul rezervist Franz Mller, care fusese luat de la slujb cu
un an n urm i trimis urgent n rsrit
628

s ajute armata german la o ct mai eficace scurtare a

frontului, compunea o scrisoare ctre nevast-sa, mereu cu ochii
mprejur s nu fie vzut de cineva:
Scumpa mea, am trit aici ceva groaznic. Groaznic i colosal.
Pot s-i spun c, dup ce am aflat, o noapte ntreag n-am mai
putut nchide ochii. A fost pentru mine un adevrat chin. Marele
nostru Fhrer ucis! i toat lumea dimprejur tace! A fost ceva
groaznic! Toat noaptea am fumat i am stat cu urechile ciulite
nspre difuzor: poate-poate se ndur dumnezeu s ni se anune
armistiiul! Pn mi-am fumat toate igrile i am ncercat s
mprumut de la camarazii mei. Dar le fumaser i ei pe ale lor!
Toate! Un muc n-a rmas pe jos. i n-auzeam nimic altceva
dect comenzile scurte ale ofierilor notri: Zuriick! Hitler ucis i
aici, toate-i urmeaz cursul obinuit. Era ceva groaznic! S nu ne
alegem nici mcar cu un armistiiu de pe urma sacrificiului
suprem al iubitului nostru Fhrer. n sfrit, spre sear, ni se
poruncete s ne aliniem n faa difuzorului. A fost ceva groaznic.
Inima-mi btea s-mi sar din piept. Armistiiu! Pacea! M i
vedeam acas, ras i splat Dar ce s-o lungesc, scumpa mea! A
fost ceva groaznic! n tcerea care ne chinuia pe toi, auzim

493
 I. Ludo

deodat c ne vorbete cine crezi c ne vorbea, scumpa mea?

A fost ceva groaznic! nsui Fhrerul nostru iubit! Viu i
nevtmat! A fost ceva groaznic! Un asemenea atentat nfiortor
nc n-am pomenit S explodeze bomba lng iubitul meu
Fhrer, s fie atia ucii, rnii, s se fac praf toate, de jur
mprejur i singurul care s scape s fie prea iubitul meu
Fhrer i s scape aa, nct chiar el s ne poat da vestea:
Ceteni i cetene! Astzi v vorbesc ca s auzii glasul meu i
s tii c eu nsumi nu am fost rnit i sunt sntos! E ceva
groaznic, scumpa mea! Nici nu-mi venea s cred! Iubitul meu
Fhrer viu! E ceva groaznic! Cum de-a putut scpa iubitul meu
Fhrer? Dar tot iubitul meu Fhrer, n dorina lui de a asigura
fericirea poporului pe milioane de ani, ne-a explicat, precum cred
c ai auzit i tu: Cu excepia ctorva nensemnate contuzii,
vnti i arsuri, nu sunt
52 9

citui de puin ating. Cred c aceasta este o confirmare a

nsrcinrii pe care mi-a dat-o providena de a urmri mai departe
elul vieii mele, aa cum am fcut-o pn acum E ceva
groaznic, scumpa mea! Numai cu cteva vnti! i cine e
vinovat? Providena. Aceeai providen care de douzeci de ani nu
ne mai slbete din ochi o secund. Nu neleg, scumpa mea, cu ce
am pctuit, c providena i poate lua dreptul s-i vre nasul n
treburile noastre interne. Providena! E ceva groaznic! Dac nu
s-ar fi nscut providena, azi a fi trit n linite, cu tine i cu
copiii notri i am fi mncat cu toii o pine cinstit i nu furat de
la alii, dar furat, cum? Cu cuitul i cu revolverul, ca nite
adevrai bandii. Mulumit providenei, poporul german a
nceput s fie urt de toat omenirea i
Aici, Miider se opri, reciti scrisoarea, rsufl uurat, ndoi hrtia
frumos, o netezi, o rupse calm, n dou, n patru, n opt, n
aisprezece, n treizeci i dou i aa mai departe dup care lu
alt hrtie i, de ast-dat, fr s se mai uite mprejur, ci plin de
curaj i dictndu-i textul n gura mare, ncepu s compun o
nou epistol, ctre nevast-sa.
Scumpa mea, am primit vestea atentatului contra
preaiubitului nostru Fhrer i-mi nchipui prin ce clipe groaznice
ai trecut pentru c tiu prin ce clipe am trecut eu pn am
aflat c preaiubitul nostru Fhrer, mulumit providenei, a scpat

494
 Ultimul batalion

neatins. M gndesc ct de nelepte au fost cuvintele stimatului

nostru doctor Goebbels, care s-a ntrebat: Ce s-ar fi fcut Europa
fr Fhrerul nostru! Europa ar fi fost orfan de preaiubitul ei
tat, scumpa mea. S mulumim, deci, providenei c l-a salvat pe
scumpul nostru preaiubit Fhrer, spre fericir a mea i a ta i a
copiilor notri i a ntregului popor german i a ntregit Europe i a
ntregit omeniri. S triasc Fhrerul nostru preaiubit, nc muli,
muli ani, pentru c numai Fhrerul nostru ne poate duce la o ct
mai grabnic victorie final. i te rog arat aceast scrisoare
tuturor rudelor i prietenilor i cunoscudor mei, ca s tie ct de
recunosctori ar trebui s fie providenei. Srutri ie i copidor,
Hans.
630

***
Discuia se luase de la o nou brour comunist. Belciug i-o
aduse marealului, pe care-l tia de ctva timp un lector pasionat
de manifeste i brouri comuniste, la care altdat refuza s se
uite mcar de departe i marealul, cu memoria lui de drac,
dup ce o citi de dou ori, o tia pe de rost i o avea mereu n
minte. Fapt care, desigur, l amra i mai mult.
Cel puin, s aduc ceva nou! spuse marealul, lui Ic. Dar
s vin mereu cu aceleai vechi acuzaii mpotriva mea crime,
bestialiti, jafuri nu tiu cum nu li se face lehamite
Dar de ce le mai citii, domnule mareal? fcu
vicedezrobitorul, care tia c sfaturile nu-i mai pot ajuta
Dezrobitorului.
Cum s nu le citesc, Ic? se explic marealul. Pot s rmn
nepstor, cnd tiu c e vorba de mine? La tot pasul numai
asta ntlnesc: guvernul condus de Antoneti Vraszic, noi
doi tu i cu mine suntem un guvern hitlerist, nu romnesc
i noi doi am comis fapte bestiale i zici s nu le citesc! Nu le-
a citi, Ic! Fii sigur c nu le-a citi Dar eu, care am suferit o
via ntreag pentru dreptate, nu pot rmne indiferent cnd
Zbuciumul printelui su sufletesc depea puterea de ndurare
a lui Ic.
Domnule mareal, lsai! V fgduiesc c de azi nainte n-o
s mai vedei niciun manifest i nicio brour comunist!
Marealul se uit bnuitor la Ic:

495
 I. Ludo

Nu tiu ce vrei s spui, Ic? N-o s mai vd, sau n-o s mai
apar?
Ic, uimit c marealul l-a prins, se inu tare:
Dac n-o s le mai vedei, nseamn c n-o s mai apar!
Marealul era departe de a fi ncntat de rspunsul lui Ic.
Nu! strig el. S nu ncerci s m neli ca pe un copil,
pentru c nu-mi place s fiu nelat. Dac n-ai putut, de la
nceputul nceputului, acum patru
631

ani, s-i mpiedici pe comuniti s-i fac agitaia lor, mi-ar veni
greu s cred c i-ai putea mpiedica astzi, cnd sunt din ce n ce
mai ndrznei pentru c au i motive s fie. Iar dac ai de gnd
s iei msuri ca manifestele lor s nu mai ajung pn la mine, s
nu crezi c-mi faci un serviciu! Dimpotriv! Aa c, te rog, Ic,
renun! Nu m trata ca pe un copil, c m supr! Ei ctig
teren i noi s ne bgm capul n nisip! M mir c tocmai ie i pot
trece prin minte asemenea gnduri. Dup ce vezi c pn i Dacu
a trebuit s cedeze
O! zmbi Ic. Dacu! Faptul c Dacu a intrat n Blocul
naional democratic, nu-i nicio dovad c este alturi de ei. Doar o
tii ca i mine!
Era adevrat. Marealul o tia ca i Ic. nainte cu o lun, prin
iunie, Sfinxul, ca s nu mai fie artat lumii c lucreaz n
complicitate cu Antonescu pentru continuarea rzboiului alturi
de Hitler, a intrat n Blocul naional democratic. tirea i-o
comunicase Ic marealului, chiar a doua zi. Marealul era uluit.
A acceptat? Dacu a acceptat? i pe ce baz?
Armistiiul! Armistiiul trebuie isclit imediat. Dac vrei, l
isclii dumneavoastr! Dac nu, vei fi nlturat i se va face un
guvern compus din comuniti, social-democrai, liberali i
naional-rniti.
Marealului i venea greu s cread. Amicul su Dacu s
subscrie la un pact n care s-ar cere nlturarea marealului
Antonescu!
Imposibil! strig el, furios. Poveti!
Nu sunt poveti, domnule mareal. Sunt fapte. Altminteri, nu
v-a fi chemat de pe front.
Dar de la cine le tii?
Chiar de la Dacu!

496
 Ultimul batalion

Marealul csc ochii mari:

Cum de la Dacu!
Dac v spun c chiar de la Dacu, domnule mareal! Dacu a
venit special la mine asear s-mi spun n mare secret c el i
Dinu au aderat la Bloc. Dar m-a rugat s-o in n cel mai mare
secret! S n-o afle nimeni!
532

Aa! fcu marealul, deodat nseninat. Dac a venit s i-o

spun n cel mai mare secret, atunci e-n regul.
i ridic, nfrigurat, receptorul:
Alo, ambasada german? Cu domnul ministru! Alo,
dumneavoastr, excelen? Vin de pe front! Merge bine! Dar
nu pentru asta v-am chemat! Domnii Dacu i Dinu Viziru au
intrat n Blocul naional democratic! 0 tii i dumneavoastr?
Da? De cnd? De asear? Bineneles, excelen, bineneles!
n cel mai mare secret! Garantez pentru Dacu!
nchise i i se adres, vesel, lui Ic:
Auzi, c i lui i-a comunicat Dacu, n cel mai mare secret!
i a comunicat-o i altora, n cel mai mare secret! Dacu este un
adevrat patriot, Ic! n cel mai mare secret! Un patriot!
Marealul, aadar, tia i el c prezena lui Dacu n Bloc nu-i
nicio dovad c Dacu ar merge alturi de Bloc. Ba, mai mult nc:
tia ce talente pertractante desfoar Dacu, spre a pune bee n
roate Blocului naional democratic. Numai la cte chichie recurge
Dacu mereu, spre a mpiedica plecarea delegaiei care trebuie s ia
contact cu guvernul sovietic. Totui, marealul era nemulumit. Ca
i Ic, marealul nelegea c nu un Dacu, dar nicio mie de Dacu
n-ar mai putea s ntrzie dezastrul care bate la u.
N-o fi Dacu alturi de Bloc, Ic! vorbi marealul aa cum n-ar
fi vorbit cu o lun nainte. Dar nu trebuie s uii c armata nu mai
vrea s lupte alturi de nemi i nu mai vrea s lupte de loc
mpotriva sovieticilor i c populaia apleac tot mai mult urechea
la ceea ce spun bolevicii. i, la toate astea, ni se adaug o nou
pacoste: partizanii.
Nu uit nimic, domnule mareal! rspunse Ic. La nceput n-
am dat partizanilor notri nicio importan. Acuma, ns, au ajuns
ntr-adevr, o adevrat primejdie, domnule mareal!
Jandarmeria mea i cunoate! i aliaii notri germani!
Nu uita niciunul, nici cellalt. Nici Ic, nici marealul. Partizanii

497
 I. Ludo

au fost prea neglijai la nceput, pentru

633

c erau prea puini. Dar din primvar ncoace s-au nmulit n

mod ngrijortor. Condui de comuniti, astzi partizanii sunt
constituii n detaamente mari i puternice. Detaamente n
munii Caraului, n Bucegi, n Oltenia, n Delta Dunrii, n
Maramure, n colurile cele mai neateptate ale rii care atac
i nimicesc formaiuni militare nemeti i transporturile lor de
materiale i alimente.
Dar, adug Ic, nu asta-i toat nenorocirea, ci alta mult mai
mare: c populaia, n loc s ajute autoritde noastre mpotriva
partizanilor, ajut pe partizani mpotriva autoritilor!
Ai vzut? fcu marealul. i tu vii s-mi spui c Dacu face
Blocului mizerii. Ca i cum mizeride lui Dacu ne-ar putea folosi la
ceva.
N-am crezut asta, domnule mareal. Spuneam numai c
simplul fapt c Dacu a cedat, nu nseamn c ar merge mn n
mn cu Blocul. Una cu alta, ns, n-are aface. Dacu ncearc s
trag Blocul pe sfoar, dar situaia noastr e grea. N-are niciun
rost s ne ascundem, domnule mareal. ara vrea pace. i dorete
att de mult pacea, nct a nceput s caute semne de pace pe cer.
Ai auzit ce s-a petrecut la Galai? Noaptea pe la unu, dup ploaie,
s-a ivit n jurul lunii un cerc multicolor. Pace! Semn de pace!
i a doua zi dimineaa s-a ivit pe cer, n jurul soarelui, un cerc tot
aa de colorat, care a inut trei ore. i, timp de trei ore, lumea a
stat i i-a fcut mereu cruce: Pace! n toate vd pace, domnule
mareal.
Marealul ridic spre Ic nite ochi tulhuri i nelinitii:
Pace? murmur el. O fi vrnd lumea pace. Dar nu vrea
dumnezeu. Eu merg cu Hitler. Cnd va zice Hitler pace, voi vorbi i
eu despre pace!
n acea clip, veni tirea atentatului contra lui Hitler. Marealul
prea zdrobit sub greutatea loviturii. i inevitabila ntrebare veni:
Ce spui, Ic?
Ic avea ce spune:
Domnule mareal, desigur c atentatul mpotriva domnului
Hitler este, oricum l-ai lua, foarte neplcut.
534

498
 Ultimul batalion

A fost un atentat? N-a fost un atentat? A fost un complot? N-a

fost un complot? Dac a fost complot, nseamn c domnul Hitler
are dumani n rndurile armatei i c dumanii acetia sunt
hotri, cu riscul vieii lor, s-l mpiedice pe Hitler s duc mai
departe rzboiul. i atunci e ru. S-ar putea prbui frontul, fr
ca noi s fi acceptat armistiiul. Aa c ar putea fi ru i pentru
noi. Iar dac n-a fost un complot, ce a fost? Ce a fost, domnule
mareal?
Aici, Ic l fix cu atta nendurare pe mareal, Snct acesta,
nainte de a rspunde, trebui s-i ntoarc ochii spre fereastr.
De unde s tiu eu ce a fost? Poate cine tie nalte
raiuni de stat!
Perfect! nalte raiuni de stat! Dar i noi avem nalte raiuni
de stat! nseamn aceasta c am fi obligai s organizm un
atentat contra dumneavoastr?
De ast dat, marealul nfrunt curajos privirea Sui Ic.
De ce nu?
Ic se ngrozi:
Ce vorbii, domnule mareal? Atentat contra dumneavoastr?
Nu se poate! Nu st n firea romnului. Atentatul este strin de
tradiia noastr rommeasc. i nu-i bine s ndrumm ara spre
gusturi strine de ea. n afar de aceasta, domnule mareal, nu-i
bine s organizm un atentat mpotriva dumneavoastr i din alte
motive. Un atentat sun a reclam. Un atentat atrage atenia
asupra victimei. Ar fi o lips de modestie care nu se potrivete cu
marealul Antonescu. Marealul Antonescu este un om prea
modest, domnule mareal. Marealul Antonescu este dumanul
reclamei, domnule mareal. Marealul Antonescu n-a tolerat s se
atrag atenia asupra sa nici nainte de a fi Conductor al acestei
ri, darmite acum, cnd toat ara l cunoate, fr reclam, prin
nemuritoarea lui oper de renatere. Aadar, domnule mareal, nu
v trebuie atentat, pentru c nu v trebuie reclam. Ba, eu a
merge i mai departe, domnule mareal, i a spune c, n
vremurile prin care trecem s ne ferim ct
635

mai mult de tot ce ar putea atrage atenia lumii asupra

dumneavoastr, domnule mareal!
Ce? fcu marealul, pe care argumentaia vice-dezrobitorului
su contra atentatului d cucerise complet.

499
 I. Ludo

Iat ce, domnule mareal! De azi nainte s nu mai apar

fotografia dumneavoastr n nicio gazet.
Fie, accept marealul, cu un regret pe care, fa de Ic, nici
nu se obosi s-l ascund.
V mulumesc! zise Ic. Dar a avea o rugminte mare la
dumneavoastr, domnule mareal.
Spune!
S permitei ca nici fotografia mea s nu mai apar n ziare.
A ta? A mea, neleg! Dar a ta?
Ic i cobor ochii, timid:
Este o chestiune de bun-sim elementar, domnule mareal!
Dac fotografia marealului meu nu mai apare n ziare, cum s
apar fotografia unuia ca mine, care nu este dect un vierme n
comparaie cu dumneavoastr!
Afectuos, marealul i btu vicedezrobitorul pe umr:
Ic, eti modest, Ic! Prea modest! i nu-i sntos! Modestia
i aduce numai necazuri. Uit-te la mine! Toate suferinele mele
numai de la modestie mi se trag.

***
Cu toat cldura care fcea aerul din camer irespirabil, Dacu
edea n fotoliu, n costum de audien la palat i atepta. De zde
ntregi, atepta. A trecut i luna iulie, a nceput i luna august i
pmntul ee nvrtea i o dat cu el se nvrteau toate. Numai
Dacu nu se mica. n costumul de audien la palat, Dacu edea i
atepta. Doar din cnd n cnd, Dacu i ducea mna la gt i-i
pipia, cu micri calme, dar foarte atente, gulerul alb, lucios,
proaspt scrobit i, cum d simea c a nceput s se moaie, i
ndrepta ochii spre nepotu-su Romulus, cel destinat a prelua
portofoliul de ministru al finanelor n viitorul guvern naional-
rnist, ca fiind mai cinstit dect nepotu-su Zaharia;
636

care era i el foarte cinstit, dar nu att de cinstit ca Romulus,

de aceea va fi numit ministru numai la comer i industrie.
Dragule, zicea Dacu viitorului ministru de finane, d-mi un
alt guler.
Romulus se ridica i alerga la dulap. Dulapul avea un
compartiment rezervat gulerelor domnului Iulian Dacu. Zeci i zeci
de gulere, toate nalte, toate lucioase, dar nu toate scrobite, pentru

500
 Ultimul batalion

c printre ele se gseau i gulere de cauciuc, dintre acelea pe care

Dacu le purtase cu atta romneasc mndrie nainte de primul
rzboi mondial, pe strzile Vienei i Budapestei.
Dar de gulerele de cauciuc Romulus nu se atingea. Se uita la
ele, ca la nite relicve sfinte care, la momentul fixat de a-tot-
puternicul, vor fi trecute n tezaurul istoric al neamului i se oprea
numai la gulerele de pnz. Lua gulerul n ordinea stabilit de
soart, se repezea la marele su unchi, i dezgolea gtul, i-l tergea
de ndueal, i-l pudra i i-l repunea n acele condiii sclipitoare
ce se pot cere Domnului preedinte al celui mai puternic prtid
politic din ar, spre a se prezenta n faa maiestii sale.
De zile i zile, continua aceast operaie, care devenea tot mai
imperioas, nu att sub presiunea atmosferic n cretere, ct sub
presiunea evenimentelor. Dacu lua not, schimba gulere i
atepta.
Ce ai de gnd, unchiule? l ntreba nepotul Romulus, care, cu
rbdarea lui de fier, i pzea ct putea mai mult unchiul de
transpiraie.
Atept! rspundea Dacu.
i atepta.
Zile i zile i de zeci de ori n fiece zi Romulus, care avea s
fie de folos rii la ministerul de finane, unde i-a spus unchiu-su
c-l pune deoarece vrea s ntroneze acolo, o dat pentru
totdeauna, munca, ordinea i cinstea, zile i zile, de cte ori i
schimba gulerul, Romulus i punea aceeai ntrebare:
i ce ai de gnd, unchiule?
i, de fiecare dat, unchiul i rspundea:
Atept!
637

n dimineaa aceasta, ns, ntrebarea nu i-a mai pus-o nepotid

Romulus, ci toat conducerea partidului: doctorul Bratu, Nicuor
Staicu, Iorgu Potec, Jugnaru, care preau foarte ndrjii:
i ce vrei, domnule Dacu? S se ncheie armistiiul i
dumneavoastr s n-avei niciun amestec n toat afacerea asta?
Cu coada ochiului, Dacu se uit nemulumit la partid.
Ai nceput s vorbii ca toi bolevicii? zise el apoi, dup o
lung tcere. V temei c eu, Dacu, o s permit s se ncheie
vreun armistiiu fr mine nc nu tii cine e Iulian Dacu?
Iulian Dacu nu a lsat i nu va lsa niciodat s se mite o frunz

501
 I. Ludo

n ara aceasta fr consimmntul lui.

Totui, domnule Dacu, ce ar fi s mai stai de vorb cu
marealul? Poate accept el s iscleasc.
Nu accept nimic, cum nu accept nici eu. Nici eu, nici el nu
acceptm s facem armistiiu cu bolevicii, de frica Celui-de-Sus.
Cu ct mndrie ar fi zis: S nu-i trdez pe americani i
englezi! Dar era prea mare om politic s fac imprudene.
Jugnaru, Nicuor Staicu, doctorul Bratu, Iorgu Potec erau, ntr-
adevr, fruntaii partidului su i oamenii pe care se putea sprijini
cu toat ncrederea, n grelele lui lupte cu dumanii rii, dar
niciunul din ei nu este Dacu. Numai Dacu-i Dacu! i numai n
Dacu poate avea ncredere Dacu!
Dar odat i odat, fcu Nicuor Staicu, armistiiul va trebui
s fie ncheiat!
Va trebui s fie ncheiat, dragule! Nici vorb! Dar nu pripit!
Nu sub presiunea bolevicdor! n aceste momente hotrtoare,
fiecare act, fiecare cuvnt, trebuie bine-bine cumpnit. Dar pentru
aceasta, dragule, toate problemele trebuie s-i fie mai nti bine
lmurite n minte. i eu nu sunt nc lmurit cu cine s isclesc
armistiiul.
Cum, domnule Dacu? Tocmai dumneavoastr s nu tii cu
cine? ntreb Iorgu Potec. Cu americanii, cu englezii cu
i pentru c aici ovi, Dacu-l ntrerupse triumftor:
638

Ei? Spune? Vezi c i-e greu! Vrei s spui cu bolevicii!

Dar tocmai asta nu vreau: s nchei armistiiu cu bolevicii.
Oricine ar putea zice c, prin aceasta, recunosc pe sovietici
nvingtori! i nu-i recunosc. tii pentru ce? Pentru c nimeni
nc n-a stabilit pn acum ce este un nvingtor, pe cine poi
socoti nvingtor, pe scurt, cum defineti nvingtorul. Definiia
nvingtorului este o problem de importan universal, pe care
am de gnd s-o aduc n faa forurilor internaionale, imediat dup
rzboi. Cred c-i aminteti, dragule, c acum douzeci-douzeci i
ceva de ani, membrii Ligii Naiunilor s-au adunat la Geneva s
gseasc o definiie a agresorului. Ce este agresorul, cine este
agresorul, cum trebuie tratat agresorul! Era o problem spinoas,
care a dat loc la dezbateri aprinse, pentru c era greu ca toat
lumea s se pun de acord asupra unei interpretri unitare a
cuvntului: agresor. Agresorul poate fi privit din attea puncte de

502
 Ultimul batalion

vedere, nct fiecare l poate vedea n alt lumin. Acelai lucru se

ntmpl i cu nvingtorul. Ce este un nvingtor, cine este un
nvingtor, cum defineti nvingtorul? Este, oare, nvingtorul cel
care nvinge? Dar dac cel care nvinge este nvingtor, ar rezulta
de aici c bolevicii sunt nvingtori i c eu, Dacu, trebuie s
recunosc nvingtori pe bolevici. Dar dac nu vreau? Pentru c,
orice ai spune, dragilor, bolevicii nu-mi sunt simpatici! Totui,
fie! S trec peste simpatia sau antipatia mea personal. Dar dac-i
recunosc pe bolevici nvingtori, cum i tratez pe nvingtori? Nu
tiu, pentru c nu exist nc pn astzi o definiie a
nvingtorului i nicio precizare a sanciunilor ce trebuie aplicate
nvingtorilor. De asta, dragule, stau i atept!
Ce, unchiule? ntreb nepotul Zaharia. Definiia
nvingtorului?
Unchiul i pipi gulerul:
Romulus, d-mi un alt guler!
Dup ce nepotul Romulus l servi, Dacu rspunse:
Nu, dragule, nu atept definiia nvingtorului, ci deocamdat
atept pe nsui nvingtorul. Pentru c oricine va nvinge n acest
rzboi va trebui s vin
539

la mine s-mi cear s iau frnele rii n mn. Aa c,

dragilor, v rog s facei distincie: nu eu m voi duce la
nvingtor, ci nvingtorul va veni la mine Intr!
Ohbi i intrase ntre timp, att de grbit era:
Domnule Dacu, marealul a plecat acum cinci minute la
Hitler!
Dei-i schimbase gulerul cu o secund nainte; Dacu se pipi
la gt, i-i zise: Marealul a plecat, desigur, la Fhrer s-i
prezinte demisia. Trebuie s m pregtesc de putere! Drept care,
cu glas aspru; de conductor, Dacu se adres nepotului su
Romulus:
Romulus, d-mi un alt guler!
Cu privirea ncordat, subefii celui mai mare partid politic
ateptar ca Dacu s-i aranjeze mai nti figura lui mondial,
spre a se putea pronuna asupra semnificaiei noului fapt.
Dragilor, vorbi Dacu, n cele din urm, nu tiu i n-am cum
s tiu de ce a plecat marealul la Hitler. Dar, orice s-ar ntmpla,
eu rmn la punctul meu de vedere: nu putem lua nicio atitudine,

503
 I. Ludo

pn ce nu tiu ce este i cine este nvingtorul. Avem nevoie,

desigur, de o definiie exact a nvingtorului, ca s putem ti apoi
cum trebuie s tratm pe nvingtor. De aceea, spre a nu pierde
vremea, propun i cer s ntemeiem imediat o comisie care s
studieze problema i care s-i depun concluziile pn n cel mult
dou sptmni. Cci, nc o dat, domnilor, astzi, prima i cea
mai urgent problem este definirea nvingtorului i a
tratamentului care trebuie aplicat nvingtorului. Sunt mndru c
aceast sarcin grea revine, n mod inevitabil; tot marelui nostru
partid naional-rnist, care a fcut totdeauna fa celor mai grele
sarcini de stat i care, aa cum v-am prevestit-o de attea ori i v-o
prevestesc din nou astzi, va fi ultimul batalion care va rmne n
picioare pe cmpul de lupt! Curaj, domnilor! Succes i rbdare!
Romulus, d-mi un alt guler!

***
Cel dinti care-i iei nainte Dezrobitorului, la naltul
comandament german, fu Ribbentrop.
640

Bine ai venit, domnule mareal! Fhrerul meu v primete

imediat. Trebuie numai s pun la punct o chestiune foarte
urgent! tii, Rommel a murit i Fhrerul d ultimele dispoziii
pentru nmormntarea lui!
Toat pielea marealului se ncrei din cretet pn n tlpi. Prin
urmare, i Rommel
Rommel, mort? ntreb el, palid i speriat.
Da! fcu, trist, ministrul de externe al Reichului. Un accident
de automobil n Frana. Se alesese cu cteva rni i la nceput se
credea c a scpat cu att. Dar dup cteva ore, doctorii au
constatat c i creierul i-a fost atins. i doctorii nu s-au nelat. A
doua zi, Rommel era mort! Dar i pregtim funeralii excepionale.
nsui Fhrerul personal se ocup. Rommel este eroul nostru
naional i Fhrerul a fost un mare admirator i prieten al lui.
Ribbentrop i trimise, prin fereastr, ochii lui albatri nspre
deprtrile albastre i relu:
Fhrerul nostru tie ce este recunotina. Fhrerul nostru
este recunotina personificat. Recunotina i fidelitatea n
prietenie, sunt cele dou principii umane care-l cluzesc pe
Fhrerul nostru n toate actele lui. Fhrerul nostru este

504
 Ultimul batalion

chintesena tuturor virtuilor rasei noastre, care pune n fruntea

tuturor comandamentelor morale recunotina i fidelitatea n
prietenie Vai de acela care nu-l nelege pe Fhrerul nostru i
care nu tie ce pre au n ochii Fhrerului nostru recunotina i
fidelitatea n prietenie Totui, domnule mareal, totui, i vom
face lui Rommel nite funeralii naionale de o mreie demn de
puterea marelui Reich. Rommel a fost un erou naional i ca erou
naional va fi nmormntat.
Ribbentrop vorbea cu o dramatic nsufleire, dar marealul, cu
ochii nspimntai de groaz, avu impresia c generalii dimprejur,
cu tot aerul lor sumbru, rnjesc. I se pru, deci, marealului un
secol pn se vzu introdus, n sfrit, la Hitler, care-l atepta n
picioare, drept i nemicat, ca o stan de ghea. Era un Hitler
cum marealul n-a cunoscut nici la prima lor ntrevedere. Fr
nesfrite exclamaii, fr zmbete,
641

fr saluturi nerbdtoare, fr nimic alta dect priviri fioroase.

Numai cnd marealul, descumpnit, se apropie cu pai
ovielnici de el, s-i ntind mna, Hitler descinse gura:
Bun ziua, domnule general!
i lovind, subit, cu pumnul n mas, url:
Nu!
Marealul se cltin pe picioare. Hitler, n culmea mniei d
degrada. Nu-i mai spunea mareal, ci, pur i simplu, general!
Hitler, fr nicio introducere l primea cu un nu! care-i cdea pe
grumaz ca tiul unei securi.
Domnule Hitler! bngui aproape n netire marealul. Am venit
s
Inutil! i-o tie Hitler, fr mil. Orice vorbe sunt de prisos.
Am zis, nu! O dat ajunge! Nu trebuie s-o mai repet! tiu tot
ce se petrece pe acolo. Vrei armistiiu. Ei bine, nu vei semna
niciun armistiiu. Ct timp voi tri eu, Romnia nu va ncheia
niciun armistiiu cu bolevicii! De altfel, domnule general, am i
dat ordin ca Brebu s vin la mine s discut cu el formarea unui
guvern sigur la Bucureti.
Fr tria lui de soldat, marealul n-ar fi putut rezista
insultelor i ameninrilor lui Hitler. Prin urmare, Brebu triete i
Hitler i-l plimb din nou pe la nas Prin urmare, Hitler vrea s-l
pun pe Brebu n locul lui, al Conductorului, al Salvatorului, al

505
 I. Ludo

Dezrobitorului, care a jertfit attea pe altarul alianei cu

Germania: oameni, bunuri naionale, linitea lui personal!
Nedreptatea pe care j-o fcea Hitler era att de ngrozitoare, nct,
dei disciplina i-o interzicea, nu mai inu seama c Hitler vorbete,
i-i rspunse, aproape plngnd:
Domnule Hitler, nu se poate! Eu nu semnez cu nimeni niciun
fel de armistiiu. Am venit aici s v informez c ni se cere presant
de la Cairo s ncheiem armistiiul
tiu! strig Hitler. Am fost informat de domnul Dacu!
Marealul tresri, dar continu:
642

Nici Dacu nu vrea s mearg cu bolevicii! De asta am i

venit aici: s v spun c rmn fidel pn la moarte Marelui Reicb
i Fhrerului su. Nu nchei niciun armistiiu.
Este cel mai nelept lucru pe care-l facei, domnule general.
A fi vrut s vd c-l ncheiai! Praf a fi fcut din ara
dumneavoastr. Piatr pe piatr n-ar mai fi rmas n ara
dumneavoastr! Un prieten trdtor merit o pedeaps mult mai
mare dect un duman declarat. A fi trimis toat aviaia mea
mpotriva dumneavoastr i toate trupele mele i toate carele
mele de asalt domnule domnule mareal!
Marealul rsufl adnc. Hitler i-a redat gradul de mareal.
Hitler face pace cu el. Hitler l consider iar aliatul lui devotat.
Domnule Hitler, ct timp voi fi eu cel care conduce ara
romneasc, nimeni nu va ncheia un armistiiu i nicio puc nu
va fi ntoars mpotriva singurului nostru prieten adevrat:
Reichul german.
Deodat, prietenos i surztor, Hitler se apropie de mareal i-l
apuc de bra:
Nu m-am ndoit niciodat, domnule mareal, c am n
dumneavoastr un prieten adevrat. M-ar fi durut sincer dac a fi
fost sdit s m despart de dumneavoastr! Prieteni adevrai
sunt att de puini, att de puini! Din ce n ce mai puini! Ai
vzut ce am fost dator s fac cu cei care au vrut s m asasineze.
Tot prieteni ziceau c-mi sunt! i totui, au pus la cale, ntre ei,
s m suprime! Dar providena m-a ajutat s-i suprim eu!
Providena a neles mai bine ca aceti ofieri ticloi c eu sunt
indispensabil, ca aerul i apa, statului german i m-a ndemnat
s-i suprim. Aceasta va fi soarta tuturor celor care vor ncerca s

506
 Ultimul batalion

m trdeze i care urmresc s-mi saboteze victoria final. Dar

nc nu s-a nscut omul s-mi poat sabota planurde mele
inspirate de nsi providena. Dac vrei s tii, domnule
mareal, atentatul de la 20 iulie, n loc s-mi slbeasc voina, mi-
a dat fore noi, spre a grbi victoria final. Acum, dup atentat,
sunt mai sigur de victoria final ca nainte. Apropo de
643

fore noi i de victoria final, Herr Dezrobitor! Ca s grbim

victoria final, mi vei da regimente noi.
V dau, domnule Hitler, v dau bucuros. Cte regimente noi
v trebuie pentru victoria final, domnule Hitler?
Hitler, omul hotrrilor rapide i inspirate, rspunse:
Toate! i imediat.
Toate i imediat! repet marealul, care, ne? legnd dup
mina satisfcut a Fhrerului c a sosit momentul s dea acum
sau niciodat lovitura decisiv, continu:
Domnule Hitler, ai pomenit nainte de Brebu. Ce este cu
Brebu? Tot n-a fost spnzurat?
Fhrerul i-ar fi dat viaa ca s neleag ce vrea s-i spun
marealul.
Brebu? Dar ce v face s ntrebai tocmai acum de acest
Brebu? nc nu l-ai uitat?
Eu l-am uitat! Dar dumneavoastr, domnule Hitler mi-ai
adus aminte de el!
Eu? De Brebu? Dar ce am eu cu acest vagabond?
Dumneavoastr mi-ai spus adineauri c l-ai i chemat pe
Brebu aici s discutai cu el problema unui nou guvern la
Bucureti.
Hitler, nici n ruptul capului nu-i putea aminti.
Ribbentrop, am spus eu ceva de Brebu?
Mein Fhrer! rspunse grbit Ribbentrop. Eu, cel puin, n-
am auzit nimic!
Hitler se ntoarse ctre Goebbels:
Poate ai auzit tu, Goebbels? Am fcut mcar o aluzie la
Brebu?
Nimic, mein Fhrer! n legtur cu ce aluzie la acest Brebu,
cnd Brebu a fost spnzurat mai demult!
Nu! protest Hitler. Nu-mi place cum vorbeti, Goebbels!
Prietenul meu, marealul Antonescu, susine c eu a fi pomenit

507
 I. Ludo

de Brebu. Eu cred c se nal. Dup cte mi se pare, Brebu a fost

spnzurat. Dup cte mi se pare, Goebbels Nu afirm, cum afirmi
tu, cu atta siguran cum vorbeti tu, c Brebu a fost spnzurat,
ci mi se pare numai. Ca s fiu sigur, trebuie s controlez faptul.
Nu vreau s-l las pe amicul meu,
544

marealul Antonescu, s plece acas cu cea mai mic ndoial

n suflet. Aa c, cheam-l ndat pe Himmler i ntreab-l dac i
cnd a fost spnzurat Brebu!
Goebbels puse mna pe receptor:
Alo, tu eti? Da! Fhrerul nostru te ntreab ce s-a fcut cu
Brebu: a fost sau nu a fost spnzurat? Aaaa? Splendid! Am
s-o comunic ndat Fhrerului nostru, care st lng mine.
nchise aparatul i se apropie de Hitler:
Este mult mai bine dect ne-am fi putut atepta, mein
Fhrer: Brebu st n lanuri i mine diminea, n zori, va fi, nu
spnzurat, ci mpucat. Himmler zice c aceasta ar fi dorina
domnului mareal Antonescu i vrea, cu orice pre, s i-o respecte.
Extraordinar! fcu Hitler fericit. Himmler tie s apere
cuvntul de onoare german. Cred c acuma putei pleca napoi
acas perfect linitit. Mine dimineaa Brebu va fi mpucat. Dar
fii energic! Arestai-i i mpucai-i pe toi cei care vor s ne
trdeze pe amndoi. mpucai o sut, cinci sute, o mie de romni,
ca s nu m vd eu silit s mpuc un milion.
n aceeai sear, la Bucureti, cum descinse din avion,
marealul declar celor care-l ateptau cu nerbdare:
Vin de la domnul Hitler plin de optimism. Fhrerul mi-a
artat arme noi. Sunt zdrobitoare. Victoria final este chestie de
zile!

***
Cu picioarele larg rchirate, cu minile nfipte n olduri, cum
l-a vzut de attea ori la tribun pe Fhrer, Sturmbahnfiihrerul
Fritz von Lausebaum vorbea soldailor si:
Camarazi, cu ajutorul providenei, am evacuat n mod
victorios Lwowul i ne pregtim s-o lum ndat spre Iaroslav, pe
care sper s-l putem evacua la fel de victorios pn mine, pentru
c obiectivul nostru principal este s ajungem ct mai degrab la
Cracovia, unde s putem dormi un ceas-dou. Vedei, aadar,

508
 Ultimul batalion

camarazi, c fora noastr de aprare a rmas intact i c ne

645

putem desprinde de inamic oricnd i oriunde poruncete

Fhrerul nostru, care tie c niciodat n-a fost mai mare ca astzi
voina noastr de a nvinge i c dac vrem, vom nvinge. Ai
auzit mai adineauri la radio ce a spus onoratul nostru doctor
Goebbels dumanilor notri i ntregii omeniri: Abia de aci nainte
o s vedei! Da, camarazi! Fhrerul nostru nu se mulumete cu
ce a artat lumii pn acum. Abia de aci nainte i va arta. i
cnd i va arta, lumea va avea abia de aci nainte ce s vad.
Dac pn acum dumanii notri au tremurat numai de fric, abia
de aci nainte vor ncepe s moar de fric. Cunoatei ordinul
Fhrerului nostru! Lsai n urma voastr o Sahar! i noi, care
avem misiunea de a institui o nou ordine n Europa, trebuie s
lsm n urma noastr o Sahar. O Sahar, pe lng care
adevrata Sahar este un inut viu i suprapopulat. Dac inamicii
notri ar vrea s recunoasc n inuturile evacuate de noi satele i
oraele locuite de ei mai nainte, n-ar avea cum, pentru c n-ar
mai gsi fir de iarb pe care noi s nu-l fi smuls din rdcini.
Sahara trebuie s fie o Sahar! Este ordinul Fhrerului s ucidem
tot ce e viu. S prefacem n praf i cenu tot ce nu putem cra cu
noi n scumpa noastr patrie german. S radem de pe faa
pmntului tot ce ar putea aminti c s-ar fi gsit cndva pe acolo
vreo aezare inamic. S ne uitm bine n urm s nu fi lsat ceva
ntreg. Orice neglijen ne-ar putea fi fatal. De aceea, nu voi obosi
s vi-o repet: s nu facei un pas napoi, pn ce nu vei fi verificat
mai nti de cteva ori dac v-ai fcut datoria de a lsa n urma
voastr o Sahar. Eu, care sunt comandantul vostru, trebuie s v
mrturisesc c ieri era ct pe ce s comit o grav greeal: dup ce
am curat eu nsumi, cu revolverul, un ntreg azil de btrni, mi
s-a prut c am isprvit i m pregteam s-mi vd mai departe de
treab, dar contiina mea de soldat al Fhrerului mi spunea c
lucrez cu prea mult uurin i c ar fi bine s mai cercetez locid
o dat. ntr-adevr, ce credei, camarazi, c s-a ntmplat? Spre
ruinea mea am mai dat peste un btrn, care, de fric, s-a
aruncat n latrin, unde se zbtea ca un porc. V-o spun, ca s
546

tii i voi c nu trebuie s facei de mntuial nimic. i dac se

509
 I. Ludo

gsete printre noi vreunul care ovie s ucid tot-cnd Fhrerul

numai asta ne cere: s ucidem tot, nu n parte v ordon nc o
dat: tragei n el. Un soldat care nu vrea s ucid tot, este un
trdtor i trdtorii n-au ce cuta printre noi. Cnd civilizaia
european este n joc, nu-i poate fi permis s calci ordinul
Fhrerului de a lsa n urma ta o Sahar. Noi doar luptm pentru
Fhrer. Pentru Fhrer, pentru o nou ordine european, pentru o
Sahar Deci, s luptm, camarazi, fr s ne lsm tulburai de
tirile care ne vin din Germania c acolo ar fi lipsuri i c moare
lumea de foame. Da, camarazi! Este adevrat! La noi n Germania
lumea moare de foame! Dar s nu uitm c Fhrerul nostru pn
i asta a prevzut, cnd a spus: c dac va trebui s murim de
foame, vom muri, dar nu vom lsa arma din mn, pentru c n
vocabularul nostru nu exist cuvntul capitulare Niciunul din
noi, nici pe front, nici n ar, nu vrea s tie de capitulare. Vom
rezista pn la ultima suflare, dar nu vom capitula. Orice german
contient i orice german contient judec aa. n aceast
privin trebuie s lum ca exemplu purtarea eroic a fetelor
noastre germane, pentru care toi camarazii notri ntori din
concediu nu au dect cuvinte de laud: rezist i nu capituleaz.
Orict de mari ar fi jertfele care sunt impuse poporului german,
orict de slbatice ar fi bombardamentele inamicului nostru, multe
din fetele noastre germane urmeaz cu eroism ordinul Fhrerului
nostru i asigur soldailor notri care vin n ar n concediu
cteva ore plcute. Ele rezist i nu capituleaz n faa primejdiei.
Este adevrat c se gsesc printre fetele germane destule care nu
rezist i capituleaz i care de aceea refuz soldailor notri nu
numai cteva ore, dar pn i cteva secunde plcute. Aceste fete
germane care nu rezist, capituleaz i refuz soldailor notri
dreptul lor, consfinit de nsui Fhrerul nostru, la cteva ore
plcute, nu pot fi curat ariene, ci au n vinele lor snge de ras
inferioar. Dar fii fr grij! De ndat ce vom ajunge, cu ajutorul
providenei, n Germania, vor trebui s ne dea socoteal.
647

Dar mai nti s ne vedem ct mai degrab n Germania, pentru

c abia de aci nainte ncepe adevratul rzboi. Abia de aci nainte
o s vad omenirea ce tie soldatul german care slujete sub
steagul Fhrerului nostru. Abia de aci nainte braul nostru se va
abate, fr mil, cu greutatea lui nimicitoare asupra tot ce nu este

510
 Ultimul batalion

german. Abia de aci nainte vom arta omenirii ce este Sahara!

Aadar, camarazi, baioneta la arm i n pas alergtor spre
Breslau, pentru Fhrer, pentru Germania, pentru Sahara, pentru
noua ordine european, pentru bravele noastre fete germane, care
rezist i nu capituleaz

***
n aceeai inut de audien la palat, doar cu un alt costum,
Dacu l primi pe vicepreedintele su, Jugnaru:
Domnule Jugnaru, ai o misiune mare!
Ascult i accept de la nceput, domnule Dacu! rspunse
prompt Jugnaru, care se tia predestinat numai misiunilor mari.
Dacu ncepu s expun faptele. ia l fac de rs n faa ntregii
ri. Dei ia tiu c poporul a aflat c el, Dacu, a acceptat s
intre n Bloc, ei nu se sfiesc s lanseze manifeste incendiare, fr
s le pese c lumea s-ar putea ntreba: Ce-i asta? Dacu a fcut
Bloc cu bolevicii i bolevicii tot bolevici au rmas? Prin urmare,
Dacu a ajuns i el bolevic?
Te-ai gndit la asta, domnule Jugnaru? l ntreb Dacu pe
vicepreedintele su, care asculta i cltina mereu din cap.
nchipuiete-i ce poate zice ara cnd citete de-alde astea, ntr-
un manifest al partidului comunist, cu care Dacu se afl n n
Nu gsi cuvntul, dar sri Jugnaru s-l ajute:
n cartel, domnule Dacu!
Exact! n cartel! Ascult, de pild, aici, ce-mi scriu
dumnealor n manifest: Patrioi romni! Salvai ara i resturile
armatei de la dezastru! Salvai recolta, petrolul i alimentele de
jefuitorii nemi! S mpiedicm prin toate mijloacele i cu toate
forele ridicarea grnelor
548

i transportul alimentelor noastre n Germania. Nu dai niciun

ban, rufrie sau alimente pentru nemi i rzboiul lor. Uriae
armate sovietice stau gata de a ncepe ofensiva pe frontul din
Moldova. Prezena trupelor germane n ar i continuarea
rzboiului hitlerist, cu sprijinul armatei noastre, va abate asupra
noastr rzboiul nimicitor i atacuri aeriene tot mai masive.
Atacurile aeriene prefac n ruin regiunea petrolifer, centrele
industriale, cile de comunicaii, oraele i satele noastre i expun
populaia unui permanent pericol de moarte. Criminalii hitleriti

511
 I. Ludo

au mpnat ara cu obiective militare. De aceea nicieri nu

suntem aprai. Singurul drum de salvare este alungarea nemilor
din ar i ncheierea pcii Cum i place, domnule Jugnaru?
Eu, n Bloc, i ei i insult pe nemi i-i provoac, dei nemii nici
nu se ating de noi! Sau altceva, i mai grav! Ascult!
Muncitori! Facei greve i demonstraii pentru pace! Refuzai s
lucrai, sub regimul hitlerist de nfometare i teroare, pentru
rzboiul nemesc. Sabotai i distrugei prin toate mijloacele
materialul de rzboi nemesc! Muncind pentru nemi, v furii voi
nii lanurile ncturii voastre i a poporului romn i
prelungii rzboiul banditesc al hitleritilor. n loc de salarii i
drepturi acum primii btaie, carcer, Curi Mariale i trimiterea
pe front! Luptai n front unic muncitoresc pentru salvarea
poporului romn, pentru dreptul de liber organizare, sindical i
politic. Trdtorii Antoneti au vndut fabricile i pe voiv
nemilor! mpiedicai evacuarea fabricilor! Refuzai s plecai la
robie n Germania! Intrai cu toii n Frontul Patriotic Naional de
salvare a rii! nrolai-v n grupe patriotice de partizani i luptai
cu arma n mn contra nemilor! rani! Aprai recolta i
pstrai-o pentru voi i poporul romn! Niciun bob de gru nu dai
nemilor! Ascundei recolta de lcustele hitleriste! Alungai pe
nemi din satele voastre, cci ei aduc moartea, srcia i ruinea
n cminele voastre! Ascundei pe fugarii din armat, care nu vor
s moar pentru nemi! Intrai cu toii n Frontul Patriotic
Naional! Organizai grupe de partizani! Atacai i luai-v napoi
grnele i hrana jefuit de nemi!
549

Soldai, subofieri i ofieri! Trdtorul de ar Antonescu,

legnd soarta Romnei de cea a Germaniei hitleriste, a dus ara i
armata la dezastru! Acum avei datoria s luptai pentru salvarea
poporului romn i pentru eliberarea frador din Ardealul de Nord!
Salvai avutul i hrana poporului de jefuitorii nemi! ntoarcei
armele contra nemilor i trdtorilor din slujba lor! Ce mai
spui, domnule Jugnaru? Eu n Bloc, i ei seamn anarhia n
ar! i cnd ara m va ntreba: Cine e n Blocul acela care
mprtie asemenea otrav n rndurde poporului nostru blnd i
cuminte? va trebui s-i rspund: Eu! Eu, Dacu! Eu, omul care
i-a nchinat toat viaa ordinei i care a combtut cu cea mai
mare energie anarhia, eu, Dacu, la btrnee, m-am fcut terorist

512
 Ultimul batalion

i anarhist i am intrat n crdie cu bolevicu! De ce, domnule

Jugnaru? De ce?
Pentru un singur motiv i venea greu lui Jugnaru s rspund:
introducerea lui Dacu era prea lung spre a nu-i da de bnuit.
tiu eu de ce, domnule Dacu? Aa-s bolevicii! La ce te poi
atepta din partea unor bolevici?
Lui Dacu i venea greu s neleag ce vrea s spun Jugnaru:
prea era scurt i evaziv rspunsul acestui mocofan iret, spre a
nu-i da de bnuit. Dar, fiindc se tia mult mai detept dect
Jugnaru, Dacu vorbi mai departe.
Desigur c la ceva mai bun nu te poi atepta de la ia ci
numai la ceva mai ru! Ei bine, afl c din zi n zi e mai ru. ia
ndrznesc tot mai mult. Cu toat supravegherea att de strict
din lagre i nchisori, cpetenide lor dau porunci n afur. Ba unu
au i evadat i pregtesc formaiuni narmate care s ajute la
ruperea alianei cu Hitler i la ntoarcerea armelor mpotriva
trupelor germane. Iar tia din Bloc numai de armistiiu mi
vorbesc. i de ieri lucrurile s-au agravat. Ruii au pornit ofensiva
n Moldova i ia mi cer un rspuns clar: sau, sau Domnule
Dacu, situaia aceasta nu mai poate continua. Isclete
armistiiul. Altminteri, armistiiul va fi ncheiat fr dumneata i
toat lumea va ti c nu vrei s iscleti
660

i dai seama, domnule Jugnaru, cum au ajuns s-mi

vorbeasc? Niciuna, nici dou s isclesc armisiitiul. Dar pentru
c nu mai terminau cu ameninrile, am rspuns: Bine! Fie!
Totui, am de pus o condiie: ca i Jugnaru s fie n guvern.
Jugnaru e mna mea dreapt. Fr Jugnaru nu pot forma un
guvern cu autoritate. Mine v dau un rspuns
Dacu se opri i, dup o lung cuttur piezi spre Jugnaru,
adug:
Acuma, domnule Jugnaru, cred c nelegi despre ce este
vorba.
Jugnaru, cu obrajii aprini, rspunse precipitat:
neleg, domnule Dacu i accept!
Dacu i muc mustaa, nciudat. rnoiul acesta, n lcomia
lui, nu nelege nimic.
Ce accepi, domnule Jugnaru?
S intru n guvern!

513
 I. Ludo

Preedintele celui mai puternic partid politic din ar se btu

nervos cu palma peste genunchiul lui ascuit.
Dar nu-i vorba de niciun guvern, domnule Jugnaru! Vrei s
ne nenoroceti? S isclim noi, /iaional-rnitii, armistiiul cu
bolevicii? Nici nu m gndesc! Armistiiul trebuie ncheiat i
trebuie ncheiat pentru c nu mai avem ncotro, dar nu vreau ca
eu s fiu acel care-l ncheie. De asta am i condiionat formarea
guvernului de consimmntul dumitale de a veni alturi de noi.
Cu obrazul mbtrnit de o decepie cumplit, Jugnaru mri
printre dini:
Dar n acest caz, de ce m-ai chemat, domnule Dacu?
De asta! Ca s nu accepi! Eu trebuie s le dau astzi
rspunsul. i astzi o s le rspund c dumneata nu accepi. i
pentru c eu, ca ef al partidului, am convenit nc acum douzeci
de ani, cnd am fcut fuziunea cu dumneata, c nu pot lua nicio
iniiativ fr considtarea i aprobarea dumitale, trebuie s iau act
de refuzul dumitale i s m dau i eu n lturi. Cred c m
autorizi, domnule Jugnaru, s le comunic c dumneata refuzi
categoric!
Dar Jugnaru era departe de a refuza:
551

De ce s refuz, domnule Dacu? Acuma, cnd dup zece ani

de opoziie, ne-a venit, n sfrit, rndul la guvernare, s
refuzm pentru c pentru c
i, rzbuntor, cut pn cnd gsi cuvntul:
pentru c dumneata vrei s pertractezi!
Dacu i ainti privirea nspre ultimul nasture al jiletcii i numai
spre nasture vorbi:
De ce vrei s ne bgm capul sntos sub evanghelie,
domnule Jugnaru? De ce noi, elemente de ordine, s ncurajm,
noi, elementele de dezordine s vin la putere, cu sprijinul nostru?
Rzboiul este nc rzboi i fiecare moment ne poate aduce o
surpriz!
Este foarte puin probabil, domnule Dacu! fcu Jugnaru,
ndrjit. Dar, deocamdat, lucrurile sunt aa cum se prezint. Noi
trebuie s facem guvernul i s isclim armistiiul.
Dup cte vd, fcu Dacu din nou cu ochii n palm, pentru
dumneata nu exist argumente care s te conving s renuni la
putere. Vrei neaprat s intrm n guvern. Dar ce s cutm noi,

514
 Ultimul batalion

domnule Jugnaru, ntr-un asemenea guvern i n astfel de

mprejurri, cnd avem atia dumani? Nu-i ajunge ct ai suferit
n guvernele trecute? Vrei ca iar s auzi cum i se vorbete de
afacerea Skoda sau de chibrituri? O s-i fac, ntr-adevr, atta
plcere? Sau vrei s i se aminteasc de voluntariatul dumitale n
rzboiul cru-cu? Sau despre orezria dumitale de la Mtsari
sau despre via de la Inuri-Clineti sau despre proprietile
dumitale de la Topoloveni i de la Dobreti i de la Eforie? Ce vrei,
domnide Jugnaru? S fii obiectul de insulte al tuturor
bolevicilor? Asta vrei?
Galben ca ceara, cu fruntea asudat, cu gtul uscat, Jugnaru
tcu.
Ei? l ntreb Dacu, ridicndu-i ochii la el. Acu ai neles?
Am neles, domnide Dacu. Nu accept s intru n guvern. N-
am ce cuta ntr-un guvern de bolevici, alturi de bolevici, cot la
cot cu bolevicii
A, nu! ncerc Dacu s-l potoleasc. Nu le-o putem spune
chiar aa. Le voi spune c dumneata n principiu eti de acord s
intri n guvern, dar pentru
652

c interesele rii stau mai presus de orice, eti de prere c

armistiiul poate fi semnat sau de marealul Antonescu care a
nceput rzboiul, sau de un guvern de militari, care n ultima
vreme au luat atitudine mpotriva continurii rzboiului. Aadar,
ce le spun, domnule Jugnaru?
Asculttor, Jugnaru repet:
C eu nu sunt de prere ca armistiiul s fie semnat de
dumneata. Armistiiul trebuie s fie semnat sau de mareal, sau
de un guvern de militari.
Muumesc, domnule Jugnaru! fcu Dacu, satisfcut. tii
dumneata de unde vine tria partidului nostru? Din dragostea i
ncrederea consecvent i nelimitat ce ne-o artm reciproc, noi,
cei care stm n fruntea lui ca stegari ai democraiei naional-
rniste!

515
 I. Ludo

XXIV

Mult mai repede dect s-ar fi ateptat s-a produs catastrofa. De

spaim, n primul moment, Ic, instinctiv, i strnsese capul ntre
umeri i-i nchisese ochii, ca s nu vad nimic. n urechi, ns,
continuau s-i rsune bubuituri surde, scrnete metalice,
bufnete, pocnete, plesnete toate zgomotele acelea sinistre care
nsoesc de obicei orice prbuire masiv. Parc s-ar fi prvlit
peste el catapeteasma! Da! Pentru ntia oar, Ic nelegea la ce
groaznice urmri duce mperecherea acestor dou cuvinte de care
a fcut s rsune ara n anii renaterii: prvala i
catapeteasma El doar a druit naiei nenumrate cuvinte
frumoase: i sfat de istorie i temelie de lume nou i semn de
veac nou, i poart de via, i pod de lume nou, i frunte de
rsrit, i ndemn de putere, i plug de jertf, i trmbi de
drepturi, i crez
664

de dreptate, dar ceva att de blestemat, att de nefast ca

prvala i catapeteasma, sau ceva i mai ngrozitor: prvala

516
 Ultimul batalion

catapetesmei nu i-ar fi nchipuit Ic vreodat c ar putea iei

din mintea lui, plin totui numai de inteniile cele mai bune.
Prvala catapeteasma! Parc s-ar fi prvlit peste el
catapeteasma! Erau singurii termeni potrivii s interpreteze exact
cumplita stare de surpare total n care se gsea Ic! S-a
prbuit peste el catapeteasma i l-a nucit n asemenea hal, nct
acuma nu fcea dect s se ntrebe: Ce-i asta? Vis? Realitate? Ce
caut eu aici, nchis n camera seifului regal?
Trebuir s treac multe i penibile clipe, pn ce Ic s-i ia
inima n dini i s arunce pe furi, de jur mprejur, o privire
mpinjenit de spaim. Dar repede i vra din nou capul ntre
mini, cuprins de ameeal. Ce-o fi asta? Vis? Realitate? Ce caut
el aici, n camera seifului regal? /
Deodat, Ic se cutremur. l lua cu frig din spate. Pentru Ic
era un simptom sigur. i revine. Raiunea a nceput s lucreze.
Nu-i vis. E realitate. i era frig de fric. Mi-e fric, deci cuget.
Cuget, deci mi amintesc totul.
Nu mai putea i nici nu mai ncerca s se nele, i amintea,
ntr-adevr, totul. n ultimele zile, Ic i-a propus s-l conving pe
mareal c victoria final nu mai poate fi ctigat dect n apus.
Domnule mareal, aici nu mai putem face nimic, n curnd i
avem musafiri pe sovietici. Ai vzut i manifestele care ne anun
c Armata Roie vine! i tii bine c va veni i c nu va fi de
loc plcut dac ar da peste noi.
i ce propui, Ic?
Un guvern n exil, domnule mareal! Facem un guvern
romnesc n Elveia, n Spania ori n Portugalia. i n momentul
cnd se va aduna lumea n jurul mesei verzi, lum i noi cuvntul
s ne aprm interesele.
Bine, Ic! i cu cine vrei s faci guvernul?
Cu elita intelectual a rii, domnule mareal! Salvm elita
intelectual a rii, o aezm ntr-un loc sigur n strintate i din
ea vom alege tot ce-i mai bun. Am i fcut o list de dou sute de
ini, care vor
655

lupta, ntr-un fel sau altul, cu talentul i competena lor, la

cauza noastr.
i cine s-i conduc?
Ic i lu inima n dini:

517
 I. Ludo

Eu!
Nu se hotrse uor Ic. Dar nici nu mai putea amna
inevitabilul. Destinul i fcea semn: Armata Roie vine. Ic nu mai
putea ntrzia mult pe aici. Este drept c nc nu i-a rezolvat n
cbip destul de mulumitor problema celor treizeci i opt de ani
buni pe care-i mai avea de trit. n schimb, ns, destinul i-a dat o
idee, cu care ar putea completa diferena: salvarea elitelor i un
guvern n exil.
De acord! puse marealul rezoluia, scurt, cu sabia,
mditrete. n tine am toat ncrederea. Plecai!
Dar Ic era un timid i niciodat nu l-a vzut marealul mai
timid ca de data aceasta:
Domnide mareal, dorina dumneavoastr este, ca
ntotdeauna, pentru mine o porunc. Numai c sunt dou sute
de ini i vor fi cheltuieli mari de propagand i
i? strig marealul, care nu suferea s-l vad pe Ic n
situaii ncurcate. Ce vrei?
Bani, domnule mareal.
i ce propui?
S iau cu mine tezaurul Bncii Naionale.
Ia-l!
Scurt, cu sabia, mditrete!
Marealul consimea att de uor, fr a-i pune cea mai mic
ntrebare, nct Ic socoti necesar s se verifice dac a neles bine:
Aadar, s-l iau?
Ce mai ntrebi? i rspunse marealul, energic. Nu numai s-l
iei, dar i i poruncesc s-l iei. Este un act patriotic. Niciun romn
nu mi-ar ierta dac ar afla c am lsat pe bolevici s se fac
stpni pe tezaurul Bncii Naionale. Cu tine este altceva. Cu tine
este n mini sigure.
Nu trecu dect o singur or i consiliul Bncii Naionale fu
convocat. Dar spre marea lui dezolare, Ic ntmpin obstrucii:
consiliul, compus numai din oa
566

meni care au neles s sprijine rzboiul ct timp renta, nu-l

iubea i n-avea nici cea mai mic ncredere n el. S dea pe seama
lui Ic tezaurul Bncii Naionale? i ei? n sfrit, cu chiu cu vai,
consiliul hotr:
Vom da numai douzeci de milioane franci elveieni.

518
 Ultimul batalion

Asta-i tot? strig Ic, revoltat de zgrcenia acestor zarafi.

Cu titlu de aconto! l liniti Dumu, liberalul.
O zi ntreag a trebuit Ic s munceasc spre a ajusta elita la
cifr. Seara, elita nu mai numra dou sute de ini, ci doar
optzeci. Cu att mai ru pentru ar, creia dintr-un condei i-au
murit o sut douzeci din cei mai alei fii ai neamului. Dup ce
isprvi cu numratul, Ic porunci s fie gata avioanele, dar tocmai
atunci marealul l convoc la Snagov.
Ic, vino ndat. Dacu vrea s-mi fac o comunicare de mare
importan.
La Snagov, Dacu se prezent cu Jugnaru.
Domnule mareal, chestiunea se pune azi mai acut ca
oricnd. Dumneata, i numai dumneata trebuie s nchei
armistiiul!
Domnule Dacu, dar parc am mai discutat chestiunea de
attea ori. Eu nu pot s nchei nimic.
Totui, strui Dacu, ara este n primejdie! Ruii nainteaz.
n asemenea mprejurri, dumneata eti singurul om potrivit s
nchei acest armistiiu. Ai un prestigiu imens n ochii rii, ai o
autoritate de nezdruncinat n rndurile armatei, ai
n acest moment, Ic ar fi dat cu drag inim o lun din cei
treizeci i opt de ani buni, s fie n Elveia, n Spania, n
Portugalia, n America de Sud, oriunde, orict de departe, numai
nu aici la Snagov, unde s fie silit s aud pentru a suta oar
aceast discuie stupid, dezgusttoare i stearp ntre Dacu i
mareal. Dar marealul era de alt prere. Ca i lui Dacu,
marealului i plcea conversaia.
Nu este aa, domnule Dacu! Aici nu-i vorba de prestigiu i
autoritate. Aici e vorba de poziia mea fa de Fhrer. Eu nu pot s
nchei armistiiul. Dumneata, da! Dumneata n-ai nicio convenie
scris
657

cu Hitler dumneata i-ai pstrat relaide politice din apus

dumneata poi semna.
Ba eu nu pot semna, domnule mareal, pentru c ia mi-au
cerut s pun umrul ca pn mine dimineaa s fii rsturnat. Or,
eu i sunt amic i nu vreau s te rstorn. Ar nsemna s te
trdez i eu nu sunt trdtor! Un romn nu poate trda pe un
romn!

519
 I. Ludo

i mulumesc, domnide Dacu, pentru amiciia dumitale!

Te admir, domnule mareal, pentru intransigena dumitale!
Te admir, domnule Dacu, pentru intransigena dumitale!
Dacu plec i marealul spuse lui Ic:
Mine dimineaa vreau un consdiu de minitri. Nu mai avem
prea mult timp de pierdut.
Cui i-o spunea marealul? Lui Ic? Parc Ic n-ar ti c nu-i
timp de pierdut. Totui Te, n loc s se duc de-a dreptul la
aerodrom, cum l ndemna inima lui neleapt, trebui s execute
ordinul Dezrobitorului i s convoace consiliul la Snagov pe a doua
zi dimineaa. Posomorit, marealul vorbi minitrdor si:
Domnilor, trim un ceas grav. Armata Roie vine i d peste
noi. Muncitorimea se narmeaz pe fa contra nemilor. Din
nefericire, armata este i ea mai prejos dect mi-a fi putut
nchipui. Nu mai vrea s lupte alturi de nemi. M-am gndit ast-
noapte s-o blamez printr-un ordin de zi. Dar mi-am dat seama, c
dac o s fiu prea aspru cu armata, va fi i mai ru. Am nevoie de
ea, pentru c vreau s organizez rezistena. Planul e gata. Ne vom
fixa pe linia Focani- Nmoloasa-Galai. Guvernul l vom instala la
Haeg. Iar dac nici aceast linie nu va putea ine, vom rezista,
mpreun cu armata german, pe o linie care merge de la Oltenia
pn la Bihor Iar dac nici aceast linie nu va tine
Ua se deschise i Enchescu intr, dar se opri la un pas de
prag. Marealul nelese.
M iertai! zise el minitrilor.
i se apropie de aghiotant, care-i opti ceva.
6B8

Ic! strig scurt marealul.

Afar l gsir pe George Viziru foarte agitat.
Domnule mareal, ieri a fost domnul Dacu la dumneavoastr
s v cear din nou s semnai armistiiul. Dumneavoastr, ns,
l-ai refuzat iar. Dar nici Dacu nu vrea s semneze. De aceea, dup
ce a vorbit cu dumneavoastr, ca s ctige timp, a cerut
comunitilor o nou amnare pn azi diminea, sub motivul c
ar vrea s stea de vorb cu unchiu-meu Dinu asupra acestei
probleme. Dar azi diminea, domnul Dacu a venit la unchiu-meu
spre a cuta mpreun cu el un nou mijloc de a-i amna pe
comuniti. i au czut sorii pe mine c vin la dumneavoastr s
v rog s cerei regelui o audien pe dup mas la cinci. Asta va

520
 Ultimul batalion

uura situaia domnului Dacu, care va putea spune comunitilor

c dumneavoastr ai cerut audien la palat, probabil ca s
comunicai regelui c v-ai hotrt s semnai armistiiul, aa c
n-ar mai avea niciun rost s se formeze un nou guvern. V rog,
dar, domnule mareal, cerei audien la palat. Aceste cteva
ceasuri n plus conteaz enorm. Fiecare minut de ntrziere este
pentru noi preios. Suntem n rzboi. Poate tocmai pe chestia
noastr anglo-americanii se vor certa cu ruii. Sau poate i vor
hotr, cel puin, s nu se ating de noi.
Instinctiv, marealul se ntoarse spre Ic:
Ic, ce spui?
Dei att de nerbdtor, Ic era i el de prere c o amnare de
cteva ceasuri i cte nu se pot agonisi n cteva ceasuri! era
bun.
S mergem la palat, domnule mareal!
Aici, un frison lung i dureros ntrerupse irul clar al amintirilor
lui Ic. Palatul regal! Ce caut el aici, la palatul regal? Cum a
ajuns el aici, n seiful regal? Atta inea minte: c, n tot timpul
audienei, regele, mai blbit ca oricnd, se uita mereu ngrijorat
spre u, cu o team att de comunicativ, nct Ic se simi ru
de la nceput. Ce are dobitocul sta de rege s se uite cu atta
spaim spre u?
Sire, l auzi Ic pe mareal, sunt mereu presat de domnii
Dacu i Dinu s nchei armistiiul. Le-am explicat:
659

eu nu pot semna armistiiul. Onoarea mea de militar m

mpiedic s ntorc armele mpotriva nemilor!
Mihai i blbi rspunsul:
Cum? Nu tii, domnule mareal? Aliaii au renunat la
articolul 1 din armistiiu. Aliaii cer s ntoarcem armele mpotriva
nemilor numai dac ne atac.
Sire! Nu tiu nimic!
Cum se poate? Nu v-a informat Dacu?
Dacu? fcu marealul, uimit peste msur. Dacu tie?
Dacu tie de ieri! rspunse regele, care se uit iar ngrozit
nspre u. Nu neleg de ce a uitat s v-o spun.
N-a uitat, Sire! rspunse marealul, din nou calm. Dacu m-a
menajat. Dacu tie c eu nu vreau s semnez niciun fel de
armistiiu, n nicio condiie, dac mi se cere s-l prsesc pe Hitler

521
 I. Ludo

cu care m-am aliat pn la victoria final. Rzboiul nostru, mria-

ta, are un scop: s salvm lumea de comunism i comuniti. Aa
c, pentru mine, cu sau fr articolul 1, totuna e: refuz s semnez!
Vreau s lupt mai departe, aa cum m-am angajat fa de Hitler.
Hitler mi-a cerut regimente noi. i voi da tot ce este n ara
romneasc pn la ultimul om. Eu m retrag cu armata pe linia
Focani-Nmoloasa, unde-mi organizez rezistena. i dac va
trebui s m retrag i de acolo, mria-ta, voi
Atta mai auzi Ic. Tot ce s-a petrecut dup aceea i aprea
acuma ca un talme-balme de imagini scurte i nebuloase. Un
rege speriat, o u larg deschis muncitori narmai scri
pan voit la lift oapte i apoi camera aceasta a seifului regal!
Nu mai era vis, ci realitate Dar o realitate n seif! Ce caut el
tocmai n seif?
Toat viaa lui, Ic a fost un vistor. Un mare vistor. Visa
numai n mare. Moii mari. Fabrici mari. Construcii mari. i
uzine mari, n care s se fabrice numai valut forte: franci
elveieni, dolari, lire sterline, n cantiti mari, nemsurat de
mari i toate s fie ale lui. Era un mare vistor, Ic. Dar
niciodat, orict de mari ar fi fost visurile lui, n-ar fi visat c la un
moment dat ar putea ajunge att de sus, nct s fie gzduit n
nsi
B60

camera seifului regal. Cine l-a nchis aici, n seiful regal?

Muncitorii? Dar ce au muncitorii cu el? Ce ru le-a fcut? Ct e de
cnd a decorat zece din ei? i doar mai avea de gnd s decoreze!
Zeci i sute! Masa lui e plin de liste de muncitori pe care urma
s-i decoreze! i drept rsplat, uite! Muncitorii l nchid!
Muncitorii pe care i-a decorat i pe care voia s-i mai decoreze s-l
nchid, cnd el pentru asta lupta: s-i vad pe muncitori nfrii
cu patronii, pentru c la noi nu-i ca n alt parte, unde bogaii
sunt foarte bogai i sracii foarte sraci. Aici, un bogta este
aproape un om srac i sracul este aproape un om bogat!
Atunci, ce sens ar avea lupta de clas? La noi, lupta de clas ar
nsemna lupta ntre frai! De ce lupt ntre frai, cnd, de patru
ani, nsui Ic a stabilit printr-un decret c de la data cutare i
cutare lupta ntre frai nceteaz! Iar dac n principiu lupta de
clas este o aberaie ntr-o ar n care nu exist clase sociale, ci
numai categorii de ceteni ceva mai bogai i ceteni ceva mai

522
 Ultimul batalion

puin bogai i dac, n fapt, lupta ntre frai a ncetat, ce caut

Ic aici, sub lact, n seiful regal? Nu! Trebuie s fie o eroare la
mijloc. Ic n-are niciun motiv s se sperie! Muncitorii nu se pot
plnge de el! i apoi madam Astromanda Nostradama! A uitat cu
totul de madam Astromanda Nostradama! i de madam
Salamandra Perrucchia! Oare nu i-a prezis de attea ori madam
Astromanda Nostradama i nu i-a confirmat madam Salamandra
Perrucchia c cel care se va nate n zodia Sgettorului va fi
norocos i c va tri pn la vrst de aptezeci i opt de ani?
Deci, Ic n-are de ce s se team c i s-ar putea ntmpl ceva
ru! Numai de n-ar fi att de frig n camera aceasta a seifului
regal! Ce frig! n august, n zi clduroas cum n-a mai fost toat
vara alta la fel i s-i fie att de frig lui Ic, nct s se vad silit
s-i in flcile cu mna s nu-i mai clnneasc mselele, aa,
fr mil i asta, n seiful regal! Norocos i s tremure, sub
cheie, de frig, n camera seifului regal! Ce caut el n seiful regal?
Ic i punea ntrebarea, dar totul tcea mprejur. Abia mult mai
trziu, cnd ua se deschise i n prag
661

apru un muncitor narmat, Ic, dei vicepreedinte al

consdiului de minitri cu puteri de preedinte, puse toat
prudena i toat buna lui cretere s ntrebe:
Dac nu v suprai, domnide, ce caut eu, aici n seiful
regal?
Muncitorul, cu o licrire care-i juca vesel i neastmprat n
ochi, i rspunse:
Trebuie s fii mgulit, domnule! Dac regele te las singur cu
seiful lui, este o dovad c te bucuri din partea lui de o mare-mare
ncredere!

***
Mai puin pierdut n visuri i mult mai drz cu realitatea,
marealul, singur, n camera de gard a ofierilor, cerea sorii
socoteal pentru aceast suprem insult. El arestat! El,
marealul, care a dat lovitura de stat fr vrsare de snge, el,
omul croit cum zicea Ic, i marealul nu poate uita din piatr
i din fulger! el, care a redat rii onoarea, el, care a consolidat
dinastia i a redat coroanei prestigiul, el, care a strpit abuzurile
administrative, el, care a restabdit cinstea n mnuirea banului

523
 I. Ludo

public, s fie arestat! De ce? Pentru c a acoperit oastea de glorie

i a dus-o pn la Stalingrad? Pentru c a repus naia n
drepturile ei? Pentru c a scpat ara de bolevism? Pentru c a
redat naiei contiina rolului ei misionar n civdizarea Europei!
Abia ieri dimineaa a rennoit ordinul ca toate femede care umbl
cu rochii scurte pn peste genunchi pe biciclet i ca toi brbaii
care intr n localuri numai n cma i fr cravat s fie
arestai! Ce poi cere mai mult unui om care a venit singur la
putere, fr prieteni politici, fr program politic, fr partid, n
numai patru ani de guvernare pentru renaterea rii? i unul ca
el s fie arestat! De ani de zile se ntreab omenirea: ce s-ar fi fcut
Europa dac nu aprea Hitler? Dar neamul acesta romnesc de
ce nu se ntreab: ce s-ar fi fcut ara dac nu se ivea marealul?
Unde ar fi fost astzi ara fr mareal? Tot sub clciul lui
Carol II i al camardei lui! i bine ar fi fost s fi lsat ara sub
clciul lui Carol II Altceva nici nu merit ara aceasta! Un neam
care d voie s
562

fie arestat un mareal Antonescu nu are drept la o soart mai

bun! El, arestat! Adineauri, n momentul n care a fost poftit,
cu revolverele n mn, s prseasc odaia regelui, marealului i
se pru gluma att de sinistr, nct a strigat muncitorilor
narmai:
Nenorociilor, mine diminea ve^ fi mpucai!
i regele? Cum au nvlit ia s-l aresteze, regele s-a strecurat
spre u i a disprut! Act de laitate mai potrivit acestui
degenerat prost, stricat, fricos, lacom ca tat-su Carol II, nu se
putea gsi. El, afacerile lui i le-a aranjat. Numai cu dou zile
nainte, a aflat marealul de la Belciug:
Domnule mareal, anglo-americanii i-au dat ordin regelui s
nu fug din ar i s stea pe loc, pentru c, aici, ei au nevoie de
un rege. i dac ei vor aici monarhie, i-au spus anglo-americanii,
sovieticii nu se vor opune. Lui s nu-i pese de sovietici. Ei vor
aranja cu sovieticii totul. El trebuie numai s-i pzeasc tronul.
De aceea, primul lucru care i se cere este s accepte armistiiul.
Dac nu accept armistiiul i rmne mai departe aliatul lui
Hitler, mine, cnd sovieticii se vor gsi aici, anglo-americanii nu-i
vor mai putea fi de niciun folos. Dar dac el accept armistiiul, ei
i vor recunoate toate drepturile lui de suveran i de

524
 Ultimul batalion

Complet mai mult murmurnd:

i de acionar al trusturilor anglo-americane inclusiv tot
ce are de ncasat din trecut!
Regele! Tot ce a putut atepta de la fiul lui Carol II a avut:
laitate, murdrie, trdare! Nu regele l va scoate de aici! i
marealul nici nu se gndete la rege. Singurul care-l poate salva
este Fhrerul. Oare nu Fhrerul l-a salvat i pe Duce? Desigur!
Prin urmare, de ce nu l-ar salva i pe el! i el, tot bun prieten cu
Fhrerul este, tot fidel aliat al Fhrerului, tot dispus s-l ajute
pn la ultima pictur de snge pe Fhrer s instaureze noua
ordine european! Fhrerul l va salva! i atunci atunci
nsui marealul se ngrozete la gndul ce va face atunci! Va fi
mnia lui dumnezeu! Pn acum n-ar fi crezut c n inima unui
om poate ncpea atta mistuitoare dorin de rzbunare!
I s-a spus la nceputul guvernrii c este un Vlad epe!
663

Vorbe! Vlad epe va ncepe marealul Antonescu s fie numai

dup ce va iei de aici. Un Vlad epe pe lng care nsui diavolul
va fi un nger blnd i milostiv! Mil! Nimic! S nu i se vorbeasc
de mil! Va mpuca fr mil Fr mil, fr judecat, fr
considerente sentimentale! Va proclama, ca i Ducele, Romnia
republic naional-fascist i va mpuca. Mai nti, l va mpuca
pe rege! Apoi, pe Dacu! Dac ar putea, l-ar mpuca pe acest
farnic de Dacu de o mie de ori. Cu mna aceasta a lui l va
mpuca Apoi va mpuca pe comuniti. Pe toi comunitii i va
mpuca, pentru ca altdat s nu mai ndrzneasc s-l aresteze!
Pe el s-l aresteze! De ce s-l aresteze pe el, Dezrobitorul? Ce ru
le-a fcut? Ce ru a fcut cuiva marealul, care n-a ucis n casa
lui un pui de gin! Un pui un singur pui n-a ucis n casa
lui i s vin aceti bolevici s-l aresteze! Dar nu-i nimic!
Hitler lucreaz pentru el! Hitler d va salva! i atunci i va mpuca
pe toi, fr alegere! i armata! Armata lui, care are neobrzarea s
nu-l mai asculte! O va mpuca! Pe toat o va mpuca i va
organiza o nou armat, din suflete cinstite, curate, devotate, care
vor relua lupta mpotriva bolevicdor i care, dac vor jura c mai
bine s moar pn la unul dect s-l trdeze, vor muri pn la
unul! Numai s vin Hitler ct mai degrab! i Mia! Ce o fi
fcnd Mia n momentele acestea ngrozitoare! E dispersat
biata Mia! Marealul nici nu tie bine unde s-a dispersat

525
 I. Ludo

scumpa lui Mia! Dar ea, o fi tiind, oare, acolo, n dispersarea

ei, unde se afl scumpul ei Ionic acum? Mio! Unde eti,
Mio? n curnd voi avea iar nevoie de tine S vin Hitler s
m salveze i vom lucra din nou mpreun la renaterea rii!
Zeci de kilometri a strbtut marealul ntre cei patru perei ai
odii, mnat de gndurde lui, ba indignate, ba exaltate, ateptnd
un semn de la Hitler, pn a auzit cheia n broasc. Marealul
tresri, aspir prelung aerul, cu gtlejul strangulat de emoie, i se
repezi la u, dar trebui s se dea ndrt: n faa lui sttea un
grup de muncitori cu cte o arm pe umr.
Vrei s m mpucai?
564

Nu! primi el rspunsul. Fr judecat noi nu mpucm pe

nimeni! Poftim!
Docil, marealul i urm. Unde l-au dus i ct a trecut pn s-a
fcut ziu, marealul nu-i mai ddea seama, ntr-o tensiune
chinuitoare, marealul asculta fiecare zgomot, fiecare oapt, dup
care se atepta s vad soldaii lui Hitler dnd buzna pe u. Sleit
de puteri, adormi spre diminea pe scaun, dar deodat sri n
picioare: l treziser nite bubuituri.
Ce-i asta? ntreb marealul pe omul care sttea n prag i-l
pzea.
Nemii bombardeaz capitala!
Automat, marealul i duse mna la gt s-i controleze tunica,
dac e bine ncheiat. Dar nu gsi dect reverul hainei civile cu
care se prezentase ieri dup amiaz la rege. Contrariat, ncepu s
zbiere:
Dai-mi drumul! O s v mpuc pe toi! Dai-mi drumul! Vei
da socoteal domnului Hitler!
Muncitorul i schimb puca de pe umrul drept pe umrul
stng i rspunse, linitit:
Avem o veste bun pentru dumneata, domnule Antonescu!
Hitler a constituit la Viena un guvern romnesc sub prezidenia lui
Brebu!
Cu genunchii tiai, marealul czu pe scaun, fr s-i poat
descleta gura. Apoi, cu exasperare slbatic, i nfipse unghiile
ambelor mini n obraji i ncepu s urle:
Nu se poate! Nu se poate! Mini! Hitler e aici! Brebu e mort!
Nu se poate!

526
 Ultimul batalion

Ba nu-i mort de loc, domnule Antonescu. i dau i adresa

exact a guvernului Brebu: Hotel Bristol, Viena!
Marealul amui. Toi l-au trdat! Toi! Pn i Fhrerul!
Bunul lui prieten Fhrerul nici n-a ncercat s-l salveze, ci l-a
nlocuit, ca pe o slug, cu Brebu! Cu un derbedeu ca Brebu!
Moale ca o crp, marealul se ncovoie, zdrobit de durere i de
ruine. Trdat! Toi l-au trdat! Regele, Dacu i acum Fhrerul.
Prietenul lui bun, Fhrerul. Acest Fhrer nemernic i mincinos,
care, n cele din urm, tot pe Brebu l-a adus la putere!
565

***
Treji au stat n noaptea de 23 August i doctorul Mihiescu
independentul i Ric Precup, directorul ziarului de convingere
ntrirea Neamului i Ionescu Ciurcheni, directorul ziarului de
atitudine Primenirea Neamului i subtilul critic Leahu i muli
alii i, toi, la Capa i, toi, melancolici, n afar de Sotir, care,
n sentimente, nelegea s rmn consecvent pn la ultimul
glon: s nu lase muchiuleul din mn, att timp ct l poate
mnca, sub indiferent care regim. Acu, noaptea la 10, cnd afl de
armistiiu, Sotir socoti util s fug pn la milovici:
milovici, te-a vzut dumnezeu! Democraia s triasc! Tot
noi, democraii, am nvins! Ce s-i faci, milovici! Aa a fost pilul.
Am trebuit s fim rasiti! Ordin cu tierea capului i cu amend!
Nu se putea!
Trebuia! Ni se uitau nemii n chelie! Porcii!
Dar bine c a trecut, milovici drag i zi-i bogdaproste c n-
ai pit ce-au pit ilali, calicii ti din Vcreti i Dudeti! Acu,
cel puin tiu c o s-mi faci o hain englezeasc, adevrat
englezeasc. Este?
i cum i-a spus milovici:
Este!
Ca prin farmec i s-a fcut foame i lui Sotir, care, fr s-i mai
piard vremea o secund, a i luat-o la goan spre Capa, ngrozit
c n-o s mai gseasc un loc liber. Dar a gsit i unde? Chiar
printre prietenii lui, care se uitau la Leahu cum se trage cu ambele
mini de pr, n plin criz profetic:
Pentru orice om cinstit e clar c marealul ne-a adus la
marginea prpastiei. De aceea, trebuie cu toii, absolut cu toii, s

527
 I. Ludo

mulumim lui dumnezeu c ne-a trimis n ceasul al doisprezecelea

pe comuniti
Aha! fcu Sotir. Iar ncepe! Pi bine, Leahule! Acelai cntec
ni l-ai mai spus acum douzeci i cinci de ani cu Nea, apoi cu
Jugnaru, apoi cu Carol II, apoi cu Brebu, apoi cu marealul
Au fost alte mprejurri! i rspunse Leahu tios i continu:
Comunitii, prin energia i autoritatea lor, vor izbuti s sudeze
ntre ele toate clasele
666

sociale i toate interesele: burghezia, ranii, minoritile,

capitalul strin. Graie comunitilor se va stabili armonia ntre
proprietatea mare i rnime, ntre patroni i muncitori, ntre
burghezia noastr protecionist de pn acum i capitalul strin.
Sub regimul comunist, proprietarii de pmnt vor putea face
cultur intensiv i extensiv i vor prospera, capitalitii vor pune
n funciune uzine uriae i vor prospera, ranii care nu vor fi
mproprietrii vor putea fi bine pltii n agricultur i vor
prospera Sub regimul comunist, se va putea marca n istoria
rii o epoc de admirabil solidaritate cinstit i trainic ntre
toate clasele sociale
Ai auzit! nvli tocmai atunci Curelea. Mrunelu a ters-o!
Nu mai spune! fcu Mihiescu, stupefiat. i unde?
Probabil prin Elveia sau Portugalia, unde-i ine puculia.
Sotir, foarte atent la petele pe care-l mnca, ntreb:
Dar ce-i graba asta pe el?
Pesemne c-i grab, c a lsat i o scrisoare. Zice c pleac
n strintate s organizeze rezistena moral.
n clipa aceasta intr ca o furtun Aristotl:
Ai auzit! Stnic Popescu a ters-o!
tiu! fcu Sotir. N-a ters-o! A plecat s organizeze
rezistena moral!
Aristotel, care credea c ine informaia de la prima mn,
furios c s-a fcut de rs, njur:
Mama lui de Nelu! Zicea c n-o tie nimeni. Dar de Sarailie
ai auzit?
Ce? ntreb Ric Precup.
C a ters-o i el?
tiu! fcu Sotir. Tot pentru a organiza rezistena moral.
Aiurit de cel mai ruinos eec pe care l-a nregistrat vreodat n

528
 Ultimul batalion

cariera lui de reporter, Aristotel se strecur iute printre mese i

iei, trntind ua dup el. Ric Precup oft cu nduf:
Ai dracului borfai! S-i organizeze rezistena moral peste
grani, n lire i dolari. i noi, ca nite
567

proti, s ne organizm rezistena moral aici, cu bolevicii pe

cap i cu leii notri mizerabili.
La fel de ngrijorat era i Ionescu Ciurcheni, care puse degetul
de-a dreptul pe ran:
Acu, ce ne facem, oameni buni? Lsm pe rui s dea peste
noi?
Sotir trnti furculia i cuitul n farfurie:
Eu, frailor, sunt botrt!
Surprini de gravitatea cu care Sotir le vorbea, toi l privir
intrigai:
i ce ai de gnd, drag Sotir?
Aud c Dacu organizeaz un batalion! Ultimul batalion. M
nscriu la el voluntar. O dat moare omul. Cel puin s moar
frumos!

***
Dup ce constatar c n-au cu ce-i organiza rezistena moral,
cei doi nfipi ai pmntului, Ric Precup i Ionescu Ciurcheni,
desperai, o luar spre periferie, din crcium n crcium, pn
ajunser pe oseaua Pantelimon. Aici, croiii strmoetilor vitejii
daco-romane, biciuii de neclintitele imperative ale civilizaiei,
simir, ca orice om civilizat sub camuflaj total, nevoia de a se
apropia de un gard. Se sftuir, se uitar mprejur, se hotrr, se
apropiar, dar ncremenir. La picioarele lor, o umbr ncovoiat
pn la pmnt optea stins, fr niciun fel de accent:
Cuu, cuu!
Fcu doi pai i se opri:
Cuu, cuu!
Mai fcu doi pai i iar se opri:
Cutu, cutu!
* 7 >,
Plictisii, cei doi nfipi fcur un pas napoi, ca s-i caute un
loc mai prielnic, dar Ric Precup se trezi i-l apuc de bra pe
Ionescu Ciurcheni:

529
 I. Ludo

Stai!
Aprinse lanterna, vzu n patru labe un om n zdrene, i cercet
chipul murdar i neras i strig ngrozit, parc ar fi vzut un
strigoi:
Gogu Elefterie!
568

Sri i Ionescu Ciurcheni:

Gogule! Coane Gogule! Ce faci aici, coane Gogule?
Ei vorbeau, dar Gogu nici nu-i vedea. Cu mna ntins optea
mai departe, n netire:
Cuu, cuu!
Aa! fcu Ric Precup, care, ntre timp, se limpezise cu totul.
Vraszic e adevrat!
Ce? ntreb Ionescu Ciurcheni.
C de asta nu-l mai vede lumea pe Gogu Elefterie. A nnebunit!
Vai, sracu! fcti Ionescu Ciurcheni. Nebun? Un intelectual
att de distins ca Gogu Elefterie, nebun!
Da, drag! De ast-primvar, bietul Gogu Elefterie a fugit de
acas i de atunci caut i caut! tii ce caut?
Ce?
Celul doamnei mareal.
i Adriana? strig ngrozit Ionescu Ciurcheni. Ce se va face
Adriana?
. nchipui! rspunse Ric Precup, trist. Abia de aci nainte
micua lui Adriana va rmne nemritat.

***
n noaptea de 23 August n-au stat treji numai un doctor
Mihiescu, un Leahu, un Ric Precup, un Ionescu Ciurcheni, iau
un Sotir ci i Dacu. n camera acestei figuri mondiale nu mai era
loc nici pentru un ac, atta lume venise n fug s-l aud pe
sfinxul de la Rdcin, cum a scos ara din rzboi i a smuls-o din
ghearele lui Hitler. Prieteni muli i vechi, care ateptau rsplata
credinei lor fanatice n puterea supraomeneasc a preedintelui
lor de a nfrnge forele rului fascisto-hitlenst i strini muli,
care veneau s i se nchine i s se nfrupte i ei din nelepciunea
atotnvingtoare a acestei figuri mondiale, unice i inimitabile. i
n mijlocul acestei mulimi care-i sorbea fiecare cuvnt, Dacu
povestea cum a salvat el ara n ceasul al doisprezecelea, cnd se

530
 Ultimul batalion

afla la marginea prpastiei. Dacu era n verv.

Am luptat, dragdor, din rsputeri, s-l conving pe mareal s
semneze, dar n-a vrut. Zicea c vrea s rmn credincios acelui
Hitler care ne-a dus ara de
569

rp, cu aventura lui rzboinic. I-am dat, dragilor, toate

argumentele posibile, i-am artat c Hitler este un om incorect,
care st de vorb cu el ct are nevoie de soldaii i de petrolul i de
griul nostru, dar c mine l va pune la zid, ca pe toi generalii
lui Toate au fost n zadar, dragilor! Marealul nu voia s aud! L-
am ameninat c voi agita chiar eu mpotriva lui, dac nu
semneaz i tii ce mi-a rspuns? Nu m tem nici de dumneata,
nici de rege, nici de nimeni! Dac am pe Hitler n spatele meu,
sunt mai tare dect voi toi la un loc! Cnd l-am auzit cum
vorbete, i-am rspuns: Domnule, ntre noi doi, nu mai exist
nimic! i am sftuit pe rege s fac un guvern de generali! Aa
am scpat ara de catastrof, domnilor! Dar nu-mi fac din asta un
merit, domnilor. A-i pune viaa n joc n tot timpul teroarei lui
Hitler, cum mi-am pus-o eu, nu este un merit, ci o datorie fa de
neam i de ar!
Domnule Dacu, zise Nicuor Staicu, unii spun c ai primit
modificarea articolului 1 din armistiiu, dar nu i-ai comunicat-o
domnului mareal. Se poate?
Minciuni! Ce interes aveam s ascund aceast schimbare,
care ar fi simplificat lucrurile i ar fi grbit armistiiul! N-am primit
nimic! i cnd zic nimic care s merite atenie, este absolut nimic.
Eu nu fac diletantism n politic i nu lansez afirmaii gratuite sau
uuratice, ca pe urm s fiu silit s dau socoteal. Altceva am
primit: o comunicare. Dar nu avea niciun caracter oficial care ar fi
putut servi de baz unei aciuni de stat, cum este armistiiul. Prin
urmare, nu puteam transmite marealului o simpl informaie,
nc neconfirmat prin semntur, ca s-l oblig s semneze numai
pe baza unei hrtii lipsite de orice valoare. Eu, dragule, tiu ce
spun! I-am cerut marealului s ncheie armistiiul n condiiile
cunoscute de el. n definitiv, dac ar fi avut oarecare bunvoin,
tot ce ar fi trebuit s afle putea afla i mai trziu.
Este adevrat c o dat cu marealul a fost arestat i Ic,
domnule Dacu? ntreb Iorgu Potec.
Nu tiu nimic din tot ce s-a petrecut la palat. Mi s-a spus

531
 I. Ludo

numai c marealul a rmas acelai ncpnat: nu semneaz!

Dar c i Ic a fost arestat,
670

n-a putea s v-o spun, pentru c nici n-am avut pe cine s

ntreb. Pn acuma un ceas, cnd mi s-a comunicat c sunt i eu
ministru n cabinetul de generali, am fost un particular. Cum
puteam, eu, particular, s m interesez de soarta lui Ic i a
marealului!
Era atta umilin afectat n tonul i cuvintele lui Dacu, nct
toi rser cu poft. Dacu, dei mgulit de efect, nici nu-i ridic
ochii. Continua, modest, s scrie istorie, mulumit c cei care-l
ascult l i neleg:
Da, dragilor! i apoi, singurul care mi-ar fi putut da
informaii precise era regele. Dar regele, ndat dup arestarea lor,
a plecat din Bucureti. De altfel, dragilor, nu m desolidarizez n
niciun fel de arestarea marealului. Toat guvernarea lui a fost o
greeal. O greeal pe care ara, dragilor, a pltit-o scump. Nu m
ndoiesc c marealul a avut cele mai bune intenii s aduc
servicii statului. Dar aceste intenii s-au tradus n fapte
duntoare linitii, pcii i prosperitii acestui popor. Aceasta,
din mai multe motive. n primul rnd, pentru c a fcut politica sa
extern alturi de Germania i prin aceasta a clcat tradiiile i
aspiraiile noastre. n al doilea rnd, pentru c a avut o guvernare
dictatorial, care nu se adap din forele vii ale naiunii. Iar n al
treilea rnd, pentru c a dat voie Germaniei s ptrund n armata
noastr i n viaa noastr economic. Pe scurt, marealul n-a
lucrat cu asentimentul poporului. Marealul este singurul vinovat
de dezastru, pentru c a condus armatele greit i pentru c a
condus ara greit, cu toate c eu am protestat mereu, prin
memoriile mele, mpotriva acestei politici. Eu am fost, precum tii,
dragilor, totdeauna mpotriva lui Hitler i numai pentru o politic
extern alturi de aliaii notri tradiionali, n fruntea crora se
afl Rusia. i acum suntem din nou aliai cu Rusia, aa cum e i
firesc. De altminteri sunt cunoscute vechile mele sentimente pro-
sovietice, ca s v mai vorbesc de cele de acum.
i, spre a-i concedia musafirii, se ridic i, cu un patetism
uimitor la vrsta lui, strig, inndu-i pumnul ntins n aer:
Da, dragilor! Democraia a nvins. Lupta noastr abia de aci
nainte ncepe Aa cum v-am spus-o de

532
 Ultimul batalion

671

attea ori, aa se va ntmpla: noi vom fi ultimul batalion care

va rmne n picioare pe cmpul de lupt Bun seara!
Jugnarule, Iorgule, Ohbi, voi stai aici! i voi, dragi nepoei!
i-n linitea nopii, Dacu i continu munca, n comitet
restrns.
Pn n trei-patru zile i vom avea pe rui aici. Este regretabil
c pn acum tot n-am gsit o definiie precis a nvingtorului i
tot nu tim exact cumtrebuie s tratm pe nvingtor Este foarte
regretabd. Dar, pentru c n-avem timp de pierdut cu regrete, am
fcut o schi de proiect, pe care-mi permit s-o supun aprobrii
voastre. n ea sper c vei afla ce regim trebuie s aplicm
deocamdat nvingtorului. V rog s fii ateni i s-mi
rspundei printr-un da sau un nu dac suntei pentru sau contra
fiecruia din punctele acestui proiect, care, v repet, este
provizoriu, ntruct urmeaz a fi completat. Aadar, propun s
numim n posturile diplomatice din strintate. Oamenii notri.
Da?
Da!
S ntrziem nsmntrile.
Da!
S nu reparm niciun tractor i nicio unealt.
Da!
S ncurajm specula.
S provocm inflaia.
Da!
S punem piedici la arestarea i judecarea criminalilor de
rzboi.
Da!
S mpiedicm epuraia.
Da!
S mpiedicm nlturarea oamendor notri din poliie i s
luptm pentru mrirea numrului lor.
Da!
S sabotm conditide armistiiului.
Da!
S sabotm munca n fabrici, n uzine, n porturi, la cde
ferate.
Da!

533
 I. Ludo

572

S nu facem nimic pentru ameliorarea transporturilor.

Da!
V mulumesc, domnilor! Sunt fericit c i n aceste noi
mprejurri armonia n partid rmne aceeai.
i scoase pmtuful, i pudr cu gesturi scurte, graioase,
feminine, obrajii, fruntea, nasul, brbia i urm:
Trebuie, domnilor, s fim dinamici. Fr dinamism nu vom
ajunge departe. i inamicul asta ateapt: s nu fim dinamici. Eu
m-am angajat fa de istorie ca, n lupta aceasta cu dumanul din
rsrit, ultimul batalion care va rmne n picioare s fie al
nostru! Nu uitai, domnilor! Noi vom fi ultimul batalion. Fii deci,
dinamici, domnilor! Azi nu ne mai rugm noi de putere. Azi se
roag puterea de noi. Noapte bun!
Dar Dacu nu se culc. Singur, aplecat peste mas, Dacu scrise,
terse, terse, scrise, pn se fcu ziu. i puin dup ce se fcu
ziu, se ivi n pragul Sfinxului
Didi Prpal. l poftise Dacu la el de asear, prin nepotu-su
Romulus. Dei trecuse prin multe, Didi Prpal, sau cum i se
spunea mai pe scurt n lumea ordinii i siguranei statului: Hric,
prea mereu tnr i neschimbat. n ochii lui sclipea, ca i n
urm cu douzeci i cinci de ani, cnd, mpreun cu Lulu Malacu
i ali patru amici, a ucis-o pe tutungioaica de pe Bulevardul
Dacia, aceeai vie dorin de a face ceva pentru ar. nsrcinat,
dup eecul rebeliunii, s in locul lui Brebu la conducerea
legionar, Hric a tiut s rmn n umbr n tot timpul
rzboiului. Dar astzi, cnd forele democratice naional-rniste
au nvins, Didi Prpal nu mai avea niciun motiv s se ascund.
Forele democratice naional-rniste aveau nevoie de el i
Hric ar fi fost un prost s nu rspund ndat la chemarea lui
Dacu, supremul motenitor spiritual al lui Aureliu Cziucziewicz.
Dacu iei cordial i radios naintea lui Hric: Domnule Prpal,
n sfrit! Bine c a nvins democraia! Acuma vom putea colabora
cu folos pentru ar. M-am gndit la dumneata i la toi prietenii
dumitale. Cred c pentru legiune a sosit ceasul eliberrii. Nu vei
mai trebui s rtcii de colo, pn colo, fr
573

nicio stare politic. Partidul meu naional-rnist i ine uile

534
 Ultimul batalion

larg deschise pentru toi oamenii legiunii. De aci nainte vei putea
lucra legal, la lumina zilei, aa cum se lucreaz ntr-o adevrat
democraie.
V suntem recunosctori, domnule Dacu. Vrem s avem i
noi, n sfrit, o situaie legalizat, ca toi oamenii cinstii care
lupt pentru neam i ar. Spunei-mi numai ce trebuie s fac.
ezi jos aici i aterne o scrisoare. Mi-o adresezi mie, ca
preedinte al partidului naional-rnist. Spune c ai hotrt s
revizuieti bazele politice externe i interne ale gruprii dumitale i
c eti convins c regimul totalitar nu corespunde firii poporului
romn. Spune apoi c recunoti c v-ai nelat cu toii n ceea ce
privete colaborarea Romniei cu Germania, care urmrete
scopurile ei i c de aceea vrei s v nscriei cu toii n partidul
naional-rnist. E bine aa?
E stranic, domnide Dacu!
N-ai s regrei! La scrisoarea dumitale eu o s dau un
rspuns public, ca s tie ara c de aici nainte nu mai exist
legionari, ci numai naional-rniti. i cu aceasta, fuziunea
dumneavoastr cu noi va fi un fapt mplinit Scrie!
Hric muie tocul n cerneal i ncepu s scrie. Aa i gsi
dimineaa pe amndoi: Dacu, n picioare, dictnd lui Hric
cererea de nscriere a legionarilor n partidul naional-rnist.
Cnd Hric termin, Dacu i strnse mna:
Felicitrile mele! S fie ntr-un ceas bun!
Va fi, domnule Dacu! rspunse Hric, dinamic.
De departe, rzbi o larm de glasuri:
Moarte asasinilor! Moarte reacionarilor! Moarte fascitilor!
Moarte criminalilor de rzboi! Moarte lui Hitler! Moarte
legionarilor! Triasc Uniunea Sovietic! Triasc Armata Roie!
Dacu i not repede n minte: Se ntmpl ceea ce am prevzut.
Elementele anarhice au i cucerit strada. Trebuie s m pregtesc
de putere, ca s fac puin ordine n ar. Voi trimite chiar azi un
memoriu anglo-americanilor i maiestii-sale regelui Mihai.
674

Apoi se apropie de fereastr s-o nchid, ca s nu mai aud

strigtele mulimii, dar, uluit de cele ce vzu n strad, ncepu s
fac semne desperate lui Hric:
Domnule Prpal, domnule Prpal! Ia uit-te i dumneata!
Ce-o fi asta?

535
 I. Ludo

Hric se apropie, se uit i vzu cum trec camioane ncrcate

cu soldai nemi, fr arme i cu tunica descheiat, pzii de
soldai romni i muncitori narmai cu puti i revolvere.
Domnule Dacu! strig Hric la fel de uluit. Sunt soldai
germani ncpui prizionieri pe mna bolevicilor notri!
Cu o mn de dezgust i oroare nemrginite, Dacu nchise
fereastra n grab, apoi se ntoarse ctre Hric:
Vezi! Pe cine nu lai s moar nu te las s trieti!
Bolevicii notri! Au i nceput s zburde! Dar nu-i nimic,
domnide Prpal. i vom pune la punct nu-i aa? i vom pune
la punct, pentru c tot noi, naional-rnitii, vom fi ultimul
batalion care va rmne n picioare pe cmpul de lupt.

***
De diminea, un avion, marcat cu un Hackenkreuz vizibil,
apru pe cer i de aci ncolo nu mai dispru dect pentru scurte
ntreruperi. Avea treab mult. Bzia, se nvrtea ct se nvrtea,
apoi, deodat, cu o hotrre ndrjit, se repezea n jos, spre
acoperiuri, pentru ca, dup cteva secunde, s se nale iar,
lsnd n urma lui un bubuit surd de explozie.
Oare ce-o fi vrnd marele Fhrer? S nspiminte lumea? Cu
un avion? De ce un singur avion?
Pentru c nu are dou. sta e tot ce a mai rmas disponibil
omului providenial al Germaniei, spre a apra la noi onoarea celui
de-al treilea Reich: un avion! Dar mai bine ascult rpitul
mitralierelor noastre care pun pe fug bandele naziste! Le auzi?
Fiecare pocnet al lor sun ca un punct apsat i iremediabil pus
nu numai aventurii fasciste de azi, dar i ntregului trecut de
groaz i ntuneric n care poporul romn a fost silit pn acum s
triasc. Un punct i nc un punct i nc zece i nc o mie.
Cu ct pun azi
576

muncitorii i ranii romni mai multe puncte de felul acesta,

cu att sunt mai siguri c au pus capt istoriei boierilor i c le-a
sosit, n sfrit, ceasul s scrie, pe o pagin alb, cu propria lor
mn, o istorie nou: adevrata istorie a poporului romn!
Dup trei zile, colo, sus, pe cer, nefericitul sold al invincibilei
aviaii bitleriste ncepu s sebellie ca un cine strivit de main
i o lu la goan, s piar undeva, pe cine tie ce cmp de fiare

536
 Ultimul batalion

vecbi hitleriste. Soarele de august rse, cu dinii lui sclipitori dup

el i cerul, calm, senin, curat de orice urm hitlerist, privi n
jos, spre mulimile care, ca nite muuroaie de furnici, se grbeau,
vesele, s ias de sub pmnt, spre a saluta izbnd a tot ce poate
fi mai scump, mai aproape de inima omului care muncete:
dreptul de a se bucura liber de pinea pentru care muncete.

537
 I. Ludo

Responsabil de carte: Gh. Zarafu

Tehnoredactor: A. Vntu
Corector E. Vrancea i D. Guberg

Dat la cules 30.05.60. Bun de tipar 20.06.60.

Ediia I. Comanda 4539.

Tiparul executat sub com. Nr. 586 la Intrepr. Poligr. Nr. 4

Calea erban Vod nr. 133135, Bucureti R. P. R.

538