I.

LUDO

PARAVANUL DE AUR

Volumul 2

STAREA DE ASEDIU

Ediia a III-a

EDITURA PENTRU LITERATUR

1962

Coperta i ilustraiile de Eugen Taru

1
 I

Masiv i greoaie cum era ea, n fotoliul dindrtul biroului,

ntreaga fptur a domnului ministru de interne Aureanu reflecta
sclipirea acestei splendide dup-amieze de mai. Domnul ministru
de interne era, n momentele acestea, un prospect uimitor al
miracolului mereu rennoit i irezistibil al primverii. Faa lui
ptrat, nasul lui borcnat, urechile lui uriae, sprncenele lui
stufoase, ochii lui mici i neastmprai, buzele lui groase, pn i
negii de pe nara lui stng, toate la domnul ministru de interne
nfloriser i proclamau, ntr-o exaltare tinereasc i comunicativ,
c natura a renviat.
n aceast dup-amiaz de mai domnul ministru de interne
trecea printr-o emoie intens; de aceea i tresrea el la ritul
necontenit al telefoanelor i nu asculta dect cu o ureche distrat
cele ce-i povesteau cei doi intimi ai si, Stoenescu i Elefterie, care
veneau de la Camer.
Liberalii nu tii? cu ale lor! zicea Stoenescu. Numai de
scandaluri se in! C de ce-i viaa aa de scump i c de ce
scade leul mereu i c de ce au fost inundate pieele strine cu
bani romneti?

2
 Ba Mnzescu a mai srit s ne scoat ochii i cu Monitorul
Oficial de azi! fcu Elefterie amrt.
Dar ce are Monitorul Oficial de azi? ntreb, fr nicio
curiozitate, Aureanu.
Are destule! Rspunse Elefterie. Cred c o list de dou sute
aizeci i opt permise de import ntr-o singur zi ajunge!
i ce import! reflect Stoenescu, mngind melancolic
mciulia lucioas a bastonului negru de abanos pe care-l inea cu
stnga nmnuat. Mtsuri panglici ampanie catifele
bijuterii voalete...
Aici se opri, ceea ce-l oblig pe Elefterie s-l completeze:
Numai att? Da blnuri? Da piei de antilop? Da
jobene? Auzi, domnule, jobene! Dac s-a mai auzit aa ceva de
cnd lumea! Jobene!
Revolta lui Elefterie trezi interesul lui Aureauu:
Ce-i cu tine, Elefterie drag? Nu cumva ai de gnd s sari
zplazul la liberali?
Oarecum speriat, Elefterie ntreb:
De ce, coane Costic?
Pentru c vd c le ii isonul! C liberalii ne atac s ne
atace! Aa a hotrt Dumnezeu cnd a fcut lumea: ca liberalii s
ne atace. Dar ca tu, om politic repet: om politic s te afli
alturi de ei fie chiar i n chestia jobenelor Acum, cnd ara
trece printr-un moment delicat i ruii stau gata s ne atace
asta, drag Elefterie d-mi voie s mi se par suspect!
De ce, coane Costic, suspect?
Stoenescu era de partea ministrului de interne.
Pi, aa e zise el. Faci caz de jobene! Parc tu n-ai avea
unul!
Conu Costic prinse argumentul lui Stoenescu i, bine dispus,
l ntreb pe Elefterie:
ntr-adevr, Elefterie drag! Uitasem s te ntreb: tu ai sau
n-ai joben?
Am, coane Costic!
Dar tu, Stoenescule?
Eu? fcu, ndrzne, Stoenescu. Eu am. Dou!
Satisfcut, Aureanu rse:
i eu am trei! Ai vzut, Elefterie! Suntem aici trei ceteni i
avem ase jobene! Da cum s fie altminteri, frate Elefterie?
Suntem doar o tar civilizat Condus de oameni politici
3
civilizai! Unde ai vzut om politic fr joben? Ministru fr
joben, deputat fr joben, senator fr joben! S te vd c vii la
deschiderea sesiunii parlamentare fr joben Ei, ia s te vd!
Unde mai pui o nmormntare oficial, o nunt oficial, un 10 mai,
un 24 ianuarie, un Sfntu Niculaie, o Boboteaz Dar cte
obligaii nu are un om politic!
Elefterie se ddu btut:
Aa e, coane Costic!
Dar ministrul, ca s-i mai stpneasc niel emoia care
ncepea s-l tortureze, continu s se distreze pe spinarea lui
Elefterie:
i-apoi nc ceva, drag Elefterie! S te vd ce te-ai face tu
dac mine te cheam maiestatea sa la palat s formezi guvernul
i te prinde nenorocirea fr joben!
Elefterie respinse perspectiva cu mult modestie:
Las, coane Costic, glumele astea c pe mine nu m
cheam maiestatea sa la palat!
S te fereasc Dumnezeu de ceasul l ru, Elefterie! n
politic nu poi ti niciodat! i-mi vii tu s ii parte unor bandii
ca liberalii! Se poate? n loc s te ridici s le rspunzi?
Le-am rspuns eu! zise Stoenescu.
Daaa? i ce le-ai spus?
C s ne mai lase n pace domnii liberali cu scumpirea vieii
i cu permisele de import, pentru c nici ei n-au fost mai breji
cnd au guvernat ara. Dar dac struie, suntem gata s venim n
edina viitoare cu documente!
Bine, Stoenescule, bravo! i au amuit?
Pe dracu! N-au mai vorbit de permise, dar s-au agat de
Zrneti
Interesat, Aureanu se agit n fotoliu:
Cum, cum? Au pomenit de Zrneti? Pe ce chestie?
C unde e patriotismul lui Nea, dac aprob cumprarea
fabricii de hrtie Zrneti de ctre o societate din care fac parte i
acionari unguri?
Aureanu se ntunec. Patriotismul lui Nea! i zise el. Ce se
leag liberalii de Nea cnd ei tiu c-n afacerea asta sunt
amestecat numai eu i nicidecum Nea? Aadar, ei umbl s
m pite pe mine. Ce i-a apucat? i tocmai astzi!
i la asta le-ai dat vreun rspuns? l ntreb Aureanu pe
Stoenescu.
4
 Nu! edina s-a suspendat aa c rmne s le rspundem
desear!
i la ce te-ai gndit?
Vreau s-i ntreb: dac ei sunt aa de mari patrioi, ce caut
la societatea Petroani, unde Banca lor Romneasc a venit
numai cu un milion i ungurii cu nouzeci i cinci de milioane i
de ce au adus la atelierele Grivia ingineri nemi? i
Att! l ntrerupse hotrt, Aureanu. E perfect! Mai mult nici
nu trebuie!
Dar Letea? ntreb. Elefterie. Nici despre Letea nimic?
Elefterie tia ce spune. Cu fabrica de hrtie Letea familia
Viziru ine n mn tot comerul de hrtie din ar Bun afacere,
Letea! Industrie naional Sub pretextul c e industrie
naional, Vizirii au smuls de la stat ase mii de hectare pdure n
concesie i le-au vndut societii de cherestea Tarcul care este
tot o ntreprindere de-a lor iar acum doi ani au cerut Casei
pdurilor alte apte mii de hectare pe care le-au tiat i pe care,
bineneles, tot statul a trebuit s le rempdureasc Dar nu
Las Letea, Elefterie! nc nu-i momentul!
Nici atelierele Grivia?
E i asta ceva! Au luat Vizirii atelierele n concesie, ca s repare
locomotivele i vagoanele deteriorate, dar n loc s se apuce de
lucru, folosesc locomotivele i vagoanele ca s-i transporte
lemnele lor n capital, unde le vnd. Dar nu
Las Grivia! nc nu-i momentul!
Nici chestia cu stofele? strui Elefterie.
Hei, stofele! Patriotic afacere, stofele! Armata are nevoie de
dou milioane de metri de stof care se pot fabrica n ar. Dar
doctorul Mlaiu, directorul Bncii Romneti a Vizirilor, ine cu tot
dinadinsul s dea afacerea unui consoriu german. i nu mai are
astmpr. Cnd l apuci, ba pleac, ba se ntoarce de la Berlin.
Dac se d nemilor comanda, rmn pe drumuri opt mii de
muncitori romni i va costa i marfa mai scump. Se-nelege! C
doar nu-s nebuni nemii s dea din buzunarul lor perurile
reglementare! Stranic lovitur ar fi stofele! Dar nu
Las stofele! nc nu-i momentul!
Dar Smburetii, coane Costic? ntreb Stoenescu. Nici de
Smbureti s nu pomenim?
Smburetii! Mare comedie i cu moia Smbureti a lui Vintil!
Uite popa, nu e popa Ba-i n deal, ba-i n vale! n martie,
5
comisia local de expropriere constat c moia Smbureti e
moie de deal i declar expropriate pentru izlaz 185 de hectare,
dintre care 53 rmn lui Vintil, ca proprietar. Acum dou
-sptmni se aduce n Camer un proiect de lege dup care cota
de expropriere a moiilor de es e mai mic dect cea a moiilor de
deal. Repede, Vintil declar Smburetii care-i moie de deal
drept moie de es. i pentru c Vintil-i, Vintil, inspectorul
agricol din comisia judeean se supune i iact moia
Smbureti mutat din deal n vale. Aa c, n loc s i se
exproprieze lui Vintil 185 de hectare, i se expropriaz numai 85,
din care i se mai dau lui 25 de hectare ca proprietar Iar ranii,
n loc s capete pentru izlaz 132 de hectare, capt numai 60. La
Bucureti s-a fcut haz de cocria aceasta, cu toate c nimnui
nu i-a venit a crede c s-a putut petrece, ntr-adevr.
Trim chiar n ara abuzurilor zicea lumea i fiecare tie
ce este n stare un Viziru, dar prea e de tot
Spre a verifica lucrurile, gazetarii au nvlit la Smbureti,
unde au stat de vorb cu ranii:
Cum de nu i-a fost ruine domnului Vintil s declare c
Smburetii e moie de es?
Hehei! Pn la Olt, n es, mai sunt dou dealuri de trecut!
au rspuns ranii.
Da cnd a venit comisia, de ce ai tcut?
Numai asta ne mai lipsea! tim ce-au pit i care n-au
tcut! Noi rmmem aici cu boierul i dac vorbim, dracu ne ia!
i delegatul vostru? N-ai avut delegat?
Care delegat? Comisia a pus ca delegat al nostru, s
iscleasc pentru noi, pe un ran care nici nu-i de pe aici!
Grozavi mai sunt Vizirii tia! i zise Aureanu. Dar cum s
ridic chestia asta, mai cu seam cnd chiar eu am dat ordin s fie
arestai ca rebeli toi ranii care cer izlazuri! i sunt, slav
domnului, destui Fiflide, cu legea lui agrar, a lsat mii i mii de
rani fr izlazuri
Nici cu Smburetii nu merge! nc nu-i momentul!
Elefterie schimb o privire trist i resemnat cu Stoenescu.
nelegeau amndoi c nu merge. Cum s-l ataci pe Vintil tocmai
cu Smburetii, unde, de bine de ru, a dat cteva hectare de izlaz
ranilor, cnd tu, guvern, te-ai declarat de acord s scuteti cu
totul de expropriere Murgetii, cealalt moie a lui Vintil din
Cmpul Mare, n Olt i moia Florica a lui Ionel.
6
 Bine, coane Costic! se declar lmurit Elefterie. O s fim
mui ca petele. Chiar dac dumnealor ncep iar povestea cuuu
N-avea nevoie s precizeze. Aureanu tia la ce face aluzie: iar
chestia cu bonurile de tezaur. Liberalii i fac zile fripte nu att
pentru cumprtura aia imaginar de arme fcut n Italia, de pe
urma creia statul a ieit cu o pagub de douzeci de milioane de
lei, ct pentru afacerea asta a lui cu Max Finkelstein, prietenul
intim al lui Nea. De rspuns ar fi multe, dar
Nu! Las-i, Elefterie, s urle ct vor Noi nu trebuie s le
spunem nimic nc nu-i momentul, n tot cazul, desear vin i
eu la edin i o s mai vedem!

***
Cteva clipe dup ce Stoenescu i Elefterie plecar, Vulpeanu,
directorul de cabinet al domnului ministru de interne, intr
alarmat:
Domnule ministru, ard depozitele de la Giagoga!
Surescitat cum era din pricina ateptrii, Aureanu ncepu s
rcneasc:
Ce-i porcria asta? Cum ard?
Ard bine, domnule ministru! Mai c nu mai e ce stinge!
i registrele, bineneles, hai? rcni iar Aureanu, dei pe o
not mai joas.
Bineneles, domnule ministru. Focul a nceput de la
contabilitate. Ca de obicei
Ptiu! scuip ministrul de interne, dei cu un nduf destul de
aproximativ. Nu-i zi de la Dumnezeu s nu ard ceva. Ieri, Gara de
Nord
cu registre cu tot! l complet eful de cabinet.
Cu registre, nici vorb! Miercuri, depozitele aprovizionrii din
Buzu joi, serviciul de manutan din Ploieti vineri, cazarma
jandarmeriei din Tulcea azi depozitele aprovizionrii armatei de
la Giagoga. Mine ce o s mai ard, Vulpene? Sau poate c nici nu
mai e ce s ard?
Vulpeanu puse mult cldur s-i asigure eful:
Ba mai e, domnule ministru, mai el
M mir!
Ministrul de interne nu glumea. Se mira. Cu ritmul sta
Dar la Giagoga s-au fcut ceva arestri?
S-au fcut, domnule ministru!
7
 Pe cine?
Mai nti santinela
Foarte bine! S tie ara c Asta-i tot?
Ba nu! Au mai fost nchii nite indivizi suspeci Doi
brbai i o femeie
Sunt bnuieli?
Da! Stau pe aproape i prea se interesau ce s-a ntmplat
tii cine sunt?
Nite muncitori, domnule ministru aa c nu-i exclus ca
Aureanu tresri. Muncitori i eu dorm! Fire-ar a dracului
Giagoga cu depozitele ei c m-a fcut s uit de muncitori tocmai
ntr-o zi ca asta, cnd tot gndul meu ar trebui s fie numai la ei.
i Pricoleanu sta care nu d semn de via
D-mi repede prefectura! zise el, ca pe ghimpi, secretarului.
Peste o clip, Aureanu vorbea cu prefectura i avu surpriza s-l
aud chiar pe prefect.
Alo, dumneata eti, Pricolene? Cum se face c te gsesc la
prefectur, cnd ar trebui s fii la
M iertai, domnule ministru! M-am repezit pn aici s dau
nite dispoziii n legtur cu incendiul de la arsenal
Ce arsenal te-a gsit? strig Aureanu, care constat, suprat,
c prefectul capitalei e un zpcit. Vrei s spui de la Giagoga
Ba nu, domnule ministru! La Giagoga a fost cu un ceas mai
nainte Acu a izbucnit un alt incendiu: la arsenal
Vrei s zici la contabilitatea arsenalului?
Exact! De unde tii?
mi nchipui! i la congres ce se aude?
Au ajuns departe, domnule ministru! Au pus la vot nfiinarea
Partidului Comunist i afilierea la Internaionala a IlI-a.
Atunci ce-i mai pierzi vremea la prefectur, frate! strig
ministrul de interne.
Incendiul, domnule ministru!
Mai las, te rog, incendiile i vezi-i de treab! Fuga! Nu
e timp de pierdut!
Tria clipe istorice ministrul de interne. Nimeni, n afar de el i
de Remus Vlceanu, eful Siguranei Generale a Statului, nu tia
ce-i ateapt pe comuniti. Toat poliia de siguran i cteva
uniti de jandarmi fuseser mobilizate nc de diminea, la 11
Fr s li se fi dat ofierilor vreun ordin. Ordinul li se va da
abia acum Ct e ceasul? Cinci i jumtate Tocmai bine!
8
Internaionala a IlI-a? O s le dm noi Internaionala a IlI-a.
nchise telefonul i sun dup secretar:
Telefoneaz doctorului Mihescu s vin ndat aici.
Un sfert de ceas mai trziu apru n cabinetul ministrului
doctorul Mihescu, deputat independent. Independent sub
guvernul liberal, doctorul Mihescu i oferise lui Nea, din
primul moment n care generalul preluase puterea, serviciile lui de
independent.
Domnule general, dac avei nevoie de un independent de
ncredere, v stau la dispoziie! De cinstea i devotamentul meu v
garantez!
Lui Nea, figura doctorului Mihescu i era familiar.
N-am nevoie de garanii. Te cunosc i te accept Pune-i
candidatura ca independent i te scot
Astfel c, de un an, doctorul Mihescu era deputat independent
n parlamentul lui Nea, unde servea guvernul n toate
mprejurrile grele, cum era i mprejurarea care-l ndemna azi pe
Aureanu s-l convoace la minister.
Doctore i vorbi Aureanu desear avem edin la Camer.
Du-te ndat acolo! Vin i eu. i-am rezervat un succes
parlamentar, ca s zic aa, istoric. Va trebui s m interpelezi
n ce chestiune, domnule ministru?
Dup cteva minute, doctorul Mihescu pleca de la Aureanu
perfect instruit.
i s fii ct mai vehement cu putin! i repet, pentru ultima
oar, ministrul de interne. S nu m menajezi de loc! Uit c
sunt ministru de interne! Auzi? S m faci albie de porci! S
nu te prind cu gingii, c m supr!
Doctorul Mihescu interpret insistena pe care Ministrul de
interne o punea n recomandaiile lui drept lips de ncredere i se
simi insultat:
Lsai, domnule ministru! zise el, nepat. Doar nu sunt
independent de ieri, de alaltieri.

***
Ministrul de interne nu mai avu mult de ateptat. La ora b,
Remus Vlceanu l ntiin c ordinul a fost executat ntocmai,
fr nicio defeciune i c n toat capitala e linite. Aureanu i
raport ndat prin telefon lui Ion Ion Viziru:
Alo, aici Aureanu! E-n regul. I-am arestat. Da! Se-nelege. Pe
9
toi! Dup list. Informatorii mei au lucrat bine:.. Aud? nc nu!
i comunic ndat i lui Nu!.. De aici m duc la Camer
Apoi l chem pe Nea:
Domnule general, am isprvit i cu congresul I-am arestat
pe toi Da! Lui Ionel i-am telefonat Te duci la Camer? Bun!
Vin i eu!
Totui, ministrul de interne nu se mic. Ar fi vrut s se ridice,
dar parc-i savura mai intens mulumirea n fotoliu. Era plcerea
omului grs care gust din bucuriile vieii, eznd. Rdea domnul
ministru de interne de unul singur, dar n rsul lui nu punea doar
rutate, ci i o satisfacie nemrginit. i spunea Aureanu c n
toat afacerea asta n-a cheltuit abilitate politic, ci numai abilitate
artistic. S arestezi un congres ntreg, nu e politic e art
curat. S arestezi un congres ntreg e un adevrat joc de
inteligen, care cere un rafinament intelectual neobinuit Cu
desvrire neobinuit Cum dar s nu fie ptruns simirea lui
Aureanu de ncntare, n acest sublim amurg de mai, cnd
ntreaga natur deci inclusiv domnul ministru de interne se
simea ispitit, sub imboldul unei fore dulci, dar irezistibile, s-i
cnte triumful!
Aa l gsi Ghiolman pe Aureanu: cntndu-i mintal triumful
inteligenei i fanteziei lui. neobinuite
Ghiolman? se mir Aureanu. La ora asta?
Am trecut pe aici, i explic Ghiolman, i m-am gndit s
ncerc. Poate te mai prind
Dar de unde vii?
De la palat!
Aureanu pricepu: Ghiolman nu vine ntmpltor s-l caute aici.
ntr-adevr, de la primele cuvinte, Ghiolman i spuse:
S tii, Aurene, c regele nu prea este mulumit de Nea.
O lumini ascuit fulger n ochii domnului ministru de
interne:
Ei, nu! i ce spunea?
Nu prea merg lucrurile bine! mi-a zis. Generalul e cam
naiv... Sunt cuvintele lui
Un hohot gros l scutur pe Aureanu.
i tu? l ntreb el pe Ghiolman.
Eu? Eu i-am artat deschis ce prere am despre Nea. Da,
maiestate, generalul nu e detept i, nchipuiete-i! Regina,
care era de fa, a fost de acord: Da, nu-i detept! Cea mai mare
10
greeal a lui este c vrea s-i fac un partid, cnd ar trebui mai
degrab s guverneze!
Ce vorbeti! se minun Aureanu, ncntat. Va s zic aa!
Acu l cunosc toi
i cu o curiozitate de copil:
i ce-a mai spus dumnealui?
E nemulumit de administraia din armat i de faptul c nu
poate obine o lege a cadrelor ofiereti. L-am sftuit: Mai bate,
sire, din picior. A dumitale este puterea! i dumnealui, cum l
tii: Dar ce crezi c nu bat? L-am chemat pe Corneanu: Eti
ministru de rzboi. Uit-te la ofieri i vei vedea pe faa lor c sunt
nemulumii
Aureanu tia acum destule, aa c trecu repede la alt subiect:
Dar de Jugnaru i-a pomenit? tii c a fost ieri n audien.
Mi-ai luat cuvntul din gur! rspunse Ghiolman. Jugnaru!
Desigur c mi-a vorbit. Lui Jugnaru i-a spus nici mai mult nici
n, mai puin: Dumneata vrei rezbel de clase. Eu sunt mpotriv.
E antipatriotic. Ct voi fi eu pe tron, nu voi tolera lupta de clas.
i rnoiul a nghiit?
A nghiit el attea, s nu nghit asta? Regele nu poate s-l
sufere. Cum i place? mi-a zis. Crai-Voievod a susinut fa de
mine c Jugnaru e cel mai mare om de stat al nostru. Eu i-am
strns mna cu comptimire,
Ghiolman se uit la ceasornic i se ridic s plece, dar Aureanu
se ntunec:
Stai, frate! i de ncoronare nimic? Nicio vorb?
eful partidului conservator-progresist ovi i rspunse ntr-o
doar:
Fleacuri!
Rspunsul lui Ghiolman transform curiozitatea lui Aureanu n
bnuieli:
Ia stai jos, nene i nu-mi mai umbla cu subtiliti de astea,
cusute cu a alb Ce i-a spus dumnealui?
Dumneaei nu dumnealui! l rectific Ghiolman cu un
zmbet. Vrei s tii ce crede ea despre ncoronare? E furioas!
Teribil de furioas Lipsa de gust cu care se fac pregtirile o
scrbete att de mult, nct e hotrt s-l mpiedice pe rege s
mearg la Alba-Iulia.
Care lips de gust? mormi Aureanu, pe chipul cruia nu
mai rmsese urm de primvar. Ce? Nu-i plac decoraiile?
11
 Nu! i numai c n-a ipat la mine, parc a fi eu vinovat:
Sunt artist mi-a zis i nimeni nici nu m consult
Hopa Mitic! exclam Aureanu. n toate alea, s-i batem la
u
Dar sub raportul acesta Ghiolman era mai sever ca n orice.
Aurene fcu el solemn nu uita c-i regin! Regina noastr!
Cte regine avem? Una!
Bine, bine! i-o tie Aureanu. i mai departe?
Mai departe, tot aa mi-a vorbit. Dar ce-i nchipuie ei? C
eu, fat de mprat rus i de rege englez, voi pune pe capul meu o
coroan de aram? Niciodat! i apoi, ce rost are graba asta? Nu
neleg!
Ghiolman tcu i se ridic brusc s plece. Graba asta subit,
ns, i pru lui Aureanu suspect. Ghiolman i ascunde ceva. i
tocmai esenialul.
Dar ce-i asta, Ghiolmane? fcu el, ndrjit. Trebuie s-i scot
fiecare cuvnt cu cletele, ca la poliie? Ce umbli s m
prosteti? Vreau s tiu tot!
n definitiv, nimic nu-l mpiedica pe Ghiolman s-i spun lui
Aureanu absolut tot.
Bine! zise el, complezent. O s tii tot. La urma urmei, e mai
bine s fii prevenit. Poate o s iei msuri La plecare, dumneaei
mi-a spus: Domnul Aureanu se laud c n-o s cedeze domnului
Viziru toate actele importante din istoria noastr. Poate c a fcut
vreo prinsoare cu madam Prikopp! S tii, ns domnule
Ghiolman, c Aureanu ar face bine s fie mai puin sigur de el!
I-ar fi fost cu neputin lui Aureanu s-i aduc aminte cum s-a
desprit de Ghiolman, att de mult l uluiser cuvintele reginei
Regina l sftuiete, prin urmare, s fie mai puin sigur de el
Asta se cheam, pe romnete, c Viziru umbl s-i sufle
ncoronarea, neoronarea i d lui Ionel insomnii. Vrea s pun el
coroana pe capul Mariei. S vrea! Dar nu scrie nicieri c tot ce
vrea Ionel, s i se fac pe plac. Nu aa ne-a fost vorba. Combinaia
a fost clar: eu accept s fiu ministru de interne al generalului i
s fac tot ce este omenete posibil s-l compromit n asemenea hal,
nct nici urm s nu mai rmn din ceea ce a fost odat
popularitatea lui dar tu mi dai pentru asta rgazul legal: patru
ani. Constituia e constituie Ce termen prevede constituia
pentru o legislatur? Patru ani. Atunci te rog s fii bun i s m
lai patru ani la putere dac vrei s i-l fac pe Nea din general
12
de corp de armat, simplu uclar. Patru ani! Att mi trebuie. Am
i eu socotelile mele. i-n ti patru ani, intr i ncoronarea. E
dreptul meu! Sunt i eu om politic i vreau i eu s-mi leg numele
de un moment istoric ca sta! i-mi vine dumnealui s trag
scaunul de sub mine? Mie, care slujesc tronul i dinastia cel
puin cu tot atta devotament ca i Radu Ciuhuc-Bey, sau ca
oricare Vizir?
Ce a mai rmas n momentele acelea n sufletul domnului
ministru de interne din toat satisfacia artistic pe care i-o
dduse congresul socialist? Nimic, nimic, nimic! Acuma inima lui
Aureanu era rvit i nsngerat de ticloia Vizirilor. Ah! Cu ce
plcere ar pune el mna n gtul acestei mizerabile familii de
fanarioi Pe toi, pe toi i-ar nchide i pe Viziri, i pe Porcu, i
pe Milu toat atra asta igneasc de ginari care vrea s-l
trag pe sfoar i s-i smulg ncoronarea din mn. S-i bat joc
nepoii unui halviar nenorocit, de el, fiu de general i nepot i
strnepot de domn al Moldovei! Aadar, la ei nu exist nici cuvnt,
nici obraz, nici demnitate, nimic? i ei, ce-i nchipuie? C
merge aa? Ce sunt eu? Nea? Un vagmistru nerod pe care s-l
pui s-i lustruiasc pantofii i apoi s-i dai cu piciorul? Ia s
vedem!
n main, Aureanu se las torturat cu plcere de gnduri care
de care mai triste. E primvar, ntreaga fire vibreaz de tineree i
energie care se cer cheltuite; cerul adnc, balsamul teilor,
cntecele, stelele, fluturii, totul ndeamn la voioie, micare,
aciune numai aici, n main, un biet suflet sufletul domnului
ministru de interne Aureanu se zbate i geme, amrt, singuratic
i neneles! n aceast splendid zi de mai, n loc s se bucure c
a dat cea mai magistral lovitur poliieneasc din cte s-au
pomenit n analele tuturor afacerilor interne de pe faa
pmntului n loc s-i umple inima de chemrile naturii
renviate, acum, cnd a scpat ara de bolevici, el trebuie abia s
se pregteasc de lupt cu liberalii, ca s-i apere drepturile att
de greu ctigate Oameni fr ruine, fr onoare, fr un pic de
recunotin Toi ar trebui mpucai toi!

***
edina Camerei ncepu cu un incident ridicat de btrnul
Zdrelea Cziucziewicz, secundul politic al profesorului Ca
Coiroiatu cu care de dou zile prsise partidul lui Nea i
13
trecuse la liberali.
Domnilor deputai, ncepu Zdrelea, cu glasul puin dogit. Vin
ntins de la Hui cu trenul chiar acu cinci minute -am venit
ntr-o suflare s v zic s v fie ruine obrazului c nu suntei
romni de-ai notri, ci nite jdani c-i azi sfnt zi de
srbtoare Izvorul tmduirii i n loc s mergei la biseric,
inei edine
Preedintele Camerei, un om respectabil, cu barb alb i mult
tact parlamentar, rspunse:
Domnule deputat, Izvorul tmduirii e o srbtoare la care
inem cu toii, dar ara trece astzi prin momente grele! i-apoi,
cum ai vrea dumneata s se duc parlamentul ntreg la biseric!
S nu se duc! sughi violent Zdrelea. Dancailea s se fac
slujb religioas aici C-i mai mare ruinea!
i iar sughi.
Doctorul Bratu se ridic:
Dac vrea domnul Zdrelea s oficieze dumnealui slujba mai
cu seam c vine pregtit de-acas
Zdrelea se nvinei:
Tu s taci din gur, beivule!
Preedintele sun din clopoel:
Declar incidentul nchis!
i se trecu ndat la comunicri, ntr-o atmosfer nespus de
plicticoas. E primvar primvar pe strzi i n inimi i aici
se macin cuvinte seci, absurde, lipsite de noim. Iat-l pe
deputatul rnist Axentie cum toarce o poveste lung i
monoton despre un locotenent din garnizoana Cluj, care, ca s
scape de o fat creia-i fgduise c o ia de nevast, a zvrlit-o de
la etajul al doilea n strad. Fata a fost gsit moart pe trotuar.
Acuma, nu se tie precis: a murit din cdere sau a fost mai nti
sugtumat de ofier. Dup vntile de la gt, medicul legist
susine c ofierul mai nti a ucis fata. Dar toate autoritde civile
i militare au susinut c vntile nu sunt nicio dovad i c
dac fata a czut de la etaj, nu nseamn c locotenentul a
aruncat-o. Asta s-ar putea stabili numai cu martori. Au fost, deci,
convocai la parchet martorii care au declarat, toi, acelai lucru:
c l-au vzut la fereastr pe ofier cum a nfcat fata, care nu mai
mica, i cum a aruncat-o n strad, ca pe un sac. Spre a se
lmuri lucrurile, martorii au fost arestai, iar locotenentul a fost
avansat cpitan i mutat la Braov.
14
 Dup aceast nesfrit i anost istorie, se ivi un alt deputat
rnistul Manolache din Vaslui s informeze ara ca i cum l-
ar fi ntrebat cineva asupra abuzurilor unui magistrat care
aresteaz, sub indiferent ce pretext, pe soii tuturor femeilor care-i
plac.
Dar Parlamentul nu putea fi animat. Prea era frumos afar i
prea urt nuntru pentru ca aleii neamului s nu simt
diferena. Deputaii se uitar unul la altul, i plimbar privirea n
tavan, cscar, i cercetar unghiile degeaba! Rbdarea lor se
apropia de sfrit. Noroc c printre deputaii rniti se gsi un
om de iniiativ, profesorul Agop Bagradian, care arunc, deodat,
n vnt, fr s fi fost provocat de nimeni i fr niciun gnd altul
dect a mai nsuflei nielu edina:
Reia! Reia! Reia!
Toat opoziia unit se trezi i se revrs n aplauze.
Cei nou deputai liberali, ca s nu adoarm, se asociar i ei
acestei manifestaii antiguvernamentale. Intervenia liberalilor
puse n micare pe deputaii majoritari. Unul din efii lor, printele
Imbroane, apostrofa pe liberali:
Nu vi-e ruine! Vorbii de Reia! Dar voi n-ai primit
aciuni Reia de la domnul general?
Din grupa liberal i rspunse Tric:
Matale, sfinia ta, s taci, c-i astupm gura cu zahrul
furat n judeul care te-a ales!
Majoritatea neist, galvanizat, url:
Ruine! Tramvaiele! Rtetii! Banca Naional
Ruine!
Preedintele sun clopoelul:
Linite, domnilor! Domnul deputat Mnzescu are cuvntul n
chestiune personal.
Fruntaul liberal Mnzescu lu cuvntul, fr s-l tulbure
nimeni.
Domnilor zise el nu e vorba azi de ceea ce a fcut partidul
nostru liberal, ci de ceea ce face guvernul actual. S admitem
chiar c partidul liberal ar fi greit. Asta poate fi, oare, o scuz
pentru un partid care se pretinde nou i care are nscris n fruntea
programului: munc, cinste, legalitate s vie cu procedeuri
necinstite ca acelea folosite la Reia? Este o scuz admisibil
c dac alii n trecut ar fi svrit greeli, s se perpetueze la
nesfrit fapte pe care morala public le osndete?
15
 Ei, na-i-o frnt, c i-am dres-o! strig Stoenescu din
rndurile majoritii.
Rser cu toii, dar deputaii, epuizai de plictiseal, czur din
nou n ghearele acelei melancolii colective, a crei vin o purta
numai primvara, cu chemrile ei struitoare. i atmosfera acestei
edine convocat nimeni nu tia exact pentru ce ar fi dus la
cine tie ce forme curioase de deprimare, dac, deodat, nu s-ar fi
auzit:
Domnul profesor Arghir are cuvntul!
Ilustrul Arghir tria o mare dram: dumanul su de moarte,
Sorcoveanu, trdtorul neamului, avusese un succes uluitor la
alegerile pariale din nordul Ardealului. Dar Arghir poate n-ar fi
dat acestei afaceri nicio urmare dac n-ar fi aflat asear c
Jugnaru, Bratu, Agop Bagradian, generalul Malacu i ali aliai ai
si rniti s-au dus acas la Sorcoveanu, l-au luat pe sus i l-au
purtat n urale pn la clubul rnist, unde l-au bgat de-a
dreptul n comitetul executiv al partidului. Furios, Arghir i-a trimis
ndat lui Dacu un bileel precum c se retrage din federaia
democratic i din opoziia unit i acum venise la Camer,
hotrt s fuzioneze cu liberalii.
Cnd se auzi strigat, Arghir se ridic i ncepu:
Domnilor deputai! A vrea s v vorbesc despre chestiunea
mbogiilor de rzboi., Nu am obiceiul s acuz pe nimeni, dar
ara
Pardon! se auzi un glas indignat din rndul celor nou
deputai liberali. Rugm pe domnul profesor s precizeze la cine
face aluzie.
Era Jean Teha Pelina, o glorie a baroului Ilfov, supranumit,
pentru darurile lui de elector n slujba ideii naional-liberale de
periferie, oimul Oborului.
Jean Teha Pelina i fcuse intrarea n viaa public a rii ca
judector de instrucie, cnd s-a fcut cunoscut pentru o afacere
senzaional cu nite liei arestai sub bnuial de furt. De fapt,
senzaional a fost nu att afacerea n sine, ct btaia pe care
Jean Teha a tras-o inculpailor. Cu acest prilej, justiia a fcut o
experien interesant asupra rezistenei celor pui sub anchet.
Judectorul Jean Teha a trebuit s-i bat lieii, zi de zi, timp de
trei sptmni pn s-i conving s moar. Dar dup trei
sptmni, i-a convins i au murit. Cu toii. Justiia naional-
liberal era neprtinitoare. N-a scpat unul cu via din mna lui
16
Jean Teha. Argumentele tnrului i nc necunoscutului
judector liberal erau zdrobitoare. Ceea ce a atras ndat asupra
lui Jean Teha atenia lui Ionel, care l-a smuls din anonimat i l-a
fcut eful capitalei iar puin mai trziu, ministru de justiie. O
dat cu numirea lui Jean Teha Pelina ca mpritor al dreptii
oarbe n ara romneasc, ideea practicat n ar altdat cu
atta succes sub regimul justiiei dirijate de sultanul Turciei, apoi
sub toate guvernele naional-liberale cpt o strlucire special.
Sub Jean Pelina, justiia costa ct costa, dat fcea. Erai cel puin
sigur de ea.
Dup rzboi ns, oimul Oborului i vzu la un moment dat
steaua n p imejdte. La alegerile fcute sub Nea, anul trecut, el,
care de ani i ani rspndea duhul democraiei naional-liberale
prin mahalale, fr s-i stea nimeni n cale, pise, ruinea: nu
izbutise s-l scoat deputat pe Vintil. Vintil marele Vintil
Viziru czuse n propria lui ar romneasc n alegeri. Ce a pit
bietul Jean de la ef o s in minte i n mormnt.
Ce ai fcut, m? Unde ai fost? i-ai vzut de hoiile tale, n
loc s aperi tradiia partidului? Ce o s zic Nea acum? C nu
mai are de ce s se team de noi i c poate guverna orict o vrea,
fr grij! Din pricina ta s fiu silit s dau explicaii palatului,
imbecilule!
Regelui, ns, eful i prezent lucrurile mult mai calm:
Sire, mai bun dovad c suntem democrai i c luptm
cinstit n alegeri nici c se poate. Dac Vintil a czut, nseamn
c n-am vrut s form mna alegtorilor.
Lecia i-a prins bine lui Ferdinand. A doua zi, a venit la el
Jugnaru s i se plng:
Maiestate, liberalii au venit n comuna Volintiru cu o band
de ciomgai, au furat urnele i au disprut cu ele.
Regele s-a suprat:
Cum vorbeti aa despre liberali, domnule Jugnaru?
Liberalii sunt democrai. Uite, Vintil a czut!
Ct despre Jean Pelina, din ziua nfrngerii devenise att de
suspicios i de sensibil, nct, orice se fcea i se spunea n cas,
n strad, n Parlament, i se prea c e vorba numai de el i
mpotriva lui. De aceea i acuma fu el cel dinti care sri la Arghir
s-l ntrebe la cine face aluzie.
Nu fac aluzie la nimeni! rspunse Arghir. Eu scriu istorie. i
un istoriograf nu face aluzii, ci precizri. Voi fi, deci, precis.
17
mbogiii de rzboi
Tancred Predescu, liberalul care suferea i el de la o vreme de
mania persecuiei, rcni desperat:
Iar ncepi? Faci istorie i te agi de mine?
Mini Eu sunt om srac. Cer o anchet s se stabileasc averea
mea. Eu nu m-am mbogit. Pe mine politica m-a srcit.
i pe mine! strig Milu Barbut.
D-apoi pe mine! adug jovial conu Alecu.
Arghir sclipea. Asta era i tactica pe care o premeditase: s-i
provpace pe liberali. Acuma trebuia s le dea lovitura de moarte.
i trecu mna prin barb i zise:
Nu tiu exact adevrul. ns, dac ar fi s colaborez vreodat
cu partidul liberal, a cere s se nlture mai nti trecutul
nenorocit.
Trecutul nenorocit? url Jean ca din gur de arpe. De ce
nenorocit?
Dar Arghir, ca i cum nici n-ar fi auzit, continu:
Dac ar fi, zic, s colaborez vreodat cu dumneavoastr
Spumegnd, Jean btu cu pumnul n pupitru:
Asta ce-i? Invitatie la bal?
oimul Oborului luase un ton agresiv att de necuviincios, nct
profesorul Axghir uit cu totul de inteniile panice cu care venise
la Camer i, furat de temperamentul su violent, rspunse:
Nu-i invitaie la bal ci la baie!
i dintr-o dat, ntregul edificiu de sperane pe care ncepuse a-l
zidi nc de asear, se nrui. Dup urletele deputailor liberali,
pricepea c fuziunea cu ei a devenit, deocamdat, cu neputin.
Deprimat, se aez n banc i se apuc s scrie lui Dacu un
nou bileel, prin care arta c, dup ce a meditat bine, nelegea
s-i retrag demisia. De pe urma demisiei lui, n aceste grele
momente, opoziia ar iei foarte slbit i guvernul lui Nea,
sprijinit de Ionel, foarte ntrit. n concluzie, l roag pe Dacu s-l
considere i mai departe membru devotat al federaiei i al
opoziiei unite. Semn, bg bileelul n plic, i plicul n serviet
cnd, pe neateptate, se strni n incint o rumoare neobinuit.
Congresul socialist a fost arestat!
n cteva secunde, zvonul i fcuse ntreg circuitul.
Aleii neamului i ddur fru liber entuziasmului:
Toi congresitii au fost arestai!
Un congres ntreg arestat! Asta zic i eu lovitur!
18
 I-a luat pe toi ca din oal! Auzi, domnule, ce combinaie!
Dup cteva minute intr n incint ministrul de interne
Aureanu, care fu primit cu aplauze.
Bravo! Bravo! Triasc Aureanu!... Jos anarhia!
Dup dou minute sosi i Nea. Majoritatea l primi ntr-o
explozie de urale i aclamaii:
Uraaa! Triasc eroul de la Mrti! Jos anarhia!
Triasc generalul Nea!
Nea, n poziie militar, salut scurt, cu palma dreapt
ridicat i se aez. Preedintele Camerei sun din clopoel:
Domnilor! Dau cuvntul
Dar un murmur general de uimire i acoperi cuvintele:
Aaaa!
n Camer i fcuse apariia nsui Ion Ion Viziru. Toi
deputaii l ntmpinar ca pe un numr de mare senzaie. Dac
Ionel a venit printre ei trebuie s se petreac ceva neobinuit.
Aureanu se aplec spre Nea i-i opti:
Ce caut aici?
Nici Nea nu pricepea.
Habar n-am! i doar am vorbit cu el acum cincisprezece
minute la telefon
Fr s-i spun c vine?
Fr!
Aureanu se uit spre liberali i vzu c cei nou stteau
nemicai ca nite blocuri de ghea. n schimb, rnitii preau
foarte agitai. Jugnaru i zise Aureanu are de gnd s ne
loveasc. Ministrul de interne l cut din ochi pe Mihiescu
independentul, l gsi i-i zmbi. Mihescu era gata.
Domnule preedinte strig el cer cuvntul!
Domnul doctor Mihescu are cuvntul!
Doctorul Mihescu i ajust cravata i vorbi:
Domnilor minitri, domnilor deputai! A vrea s pun o
ntrebare domnului ministru de interne: de ce au fost arestai
congresitii socialiti?
Ministrul de interne rspunse repezit:
Se pare c domnul deputat Mihescu nc nu tie c suntem
grani-n grani cu Rusia Sovietic i c delegaii din congres nu
sunt dect nite bolevici.
S m ierte domnul ministru de interne rspunse doctorul
Mihescu dar guvernul domnului general Nea i justific toate
19
samavolniciile la fel: c suntem grani-n grani cu Rusia
Sovietic. Este asta o scuz? Dac ntmplarea face s fim la
frontiera Rusiei, trebuie s trim sub un regim excepional?
Domnul ministru de interne vorbete de Rusia comunist din
partea creia ar fi pentru noi o primejdie, dar nu pomenete nimic
despre comploturile de la Budapesta. Este oare i Horthy bolevic?
Nu, domnilor! Horthy este capul reaciunii ungare i totui este
un duman de moarte al nostru!
Domnule Mihescu! strig, la rndul su, indignat, Aureanu.
Se pare c nici asta nu tii: c bolevicii lucreaz mn n mn
cu Horthy! Dar una cu alta n-are a face! Chiar dac bolevicii n-
ar fi avut nicio legtur cu Budapesta, eu tot i-a fi arestat.
Spiritul independent al doctorului Mihescu nu putea accepta
punctul de vedere al domnului ministru de interne:
Dar sunt nevinovai!
Asta se va vedea! replic Aureanu.
i n Rusia arist se arestau nevinovai i strig rnistul
general Malacu. i uite unde sunt arestaii de ieri i unde sunt cei
care i arestau.
Nu-i nimic! rspunse Aureanu. Am nvat i noi cte ceva
din experiena nenorocit a Rusiei ariste
Doctorul Mihescu n-avea linite.
Dar e ilegal! izbucni el revoltat. Absolut ilegal! Domnilor
deputai, fac apel la bunul dumneavoastr sim i la simul
dumneavoastr de dreptate.. Prin afilierea la Internaionala a III-a,
comunitii din congres i-au votat numai un program de aciune i
nicidecum mijloacele de a aduce la ndeplinire acest program. Or,
ntre un program i aplicarea lui este o mare deosebire Dac
socialitii au votat numai pentru program, fr a fi apucat s
treac la aciune, v permitei s-i arestai? Unde-i legea care scrie
s e voie s arestezi pe cineva preventiv, numai pentru intenie?
Nicieri, domnilor, nicieri! Astfel, c, ceea ce i-a permis guvernul
fa de comuniti este o ilegalilate flagrant, un act nepermis de
slbticie, un abuz n care nu tii ce s deosebeti mai nti: bunul
plac al domnului ministru de interne, sadismul domnului ministru
de interne, sau nemrginitul dumisale dispre fa de legi Al
dumisale i al ntregului guvern Nea, domnilor. i asta nu vom
permite, domnilor! Ajunge cu btaia de joc. Cerem imediata
reintrare n legalitate i eliberarea celor arestai Altminteri, mi
voi permite s transform aceast comunicare n interpelare!
20
 rnitii aplaudar furtunos pe independentul Mihescu. Dar
ntruct erau prea puini, demonstraia mpotriva guvernului fu
foarte scurt. Aureanu se ridic i lu cuvntul:
Onorat Camer! Am auzit aici un glas, glasul domnului
doctor Mihescu, deputat independent, care, mrturisesc, spre
durerea mea, mi sun cu totul strin la ureche n adunarea
aceasta ramneasc Domnul doctor Mihescu mi reproeaz
ce? C a fi procedat ilegal, c a fi comis un act de slbticie, c
m-a fi fcut vinovat de abuz fa de cine, domnilor? V-ntreb,
domnilor, pe toi, indiferent dac suntei prieteni sau adversari ai
guvernului, dar care ai venit aici nsufleii de aceeai contiin
romneasc, de aceeai dragoste de neam i de patrie, de aceleai
gnduri curate de a servi interesele rii v ntreb, domnilor, pe
dumneavoastr toi: fa de cine am fost ilegali, slbatici i
abuzivi? Fa de comuniti, domnilor! Fa de cei mai aprigi
vrmai ai ordinii noastre democratice, domnilor! nchipuii-v,
fa de cine am fost ilegali!
Se opri, i plimb privirea ndurerat de jur mprejur i ridic
nota patetic la maximum:
Nu, domnilor, asemenea glasuri strine nu servesc cauza
rii Domnul doctor Mihescu i zice independent. Vreau s-l
cred. Nu-l voi acuza, deci, c primete ordine direct de la Moscova.
Dar argumentul cu care ia aprarea comunitilor si nu cred s se
deosebeasc mult de argumentele domnilor bolevici. Domnul
doctor Mihescu susine c n-am avut dreptul s-i arestm pe
comuniti, pentru c ei nu i-au votat dect un program i nu
mijloacele de aciune. Asta se cheam la domnul deputat
Mihescu o simpl intenie. Dar, domnilor, dac am rstlmci
lucrurile, am putea susine c este simpl intenie chiar dac ar fi
votat i mijloacele de aciune, pentru c una este a vota mijloacele
de aciune, i alta este a le i aplica Iar dac mine comunitii
i-ar aplica acest program de aciune i ar da foc capitalei, domnul
Mihescu ar putea veni s ne spun c amicii dumisale de la
Moscova nu au avut intenia de a da foc capitalei, ci intenia lor a
fost s-i aprind o igar
Domnul ministru de interne trebui s-i ntrerup cuvntarea,
din pricina hohotelor de rs ale ntregii adunri. n afar de
doctorul Mihescu, care se frmnta, furios c nu poate rspunde
i de Ion Ion
Viziru, care-i pstra inuta lui demn i distant, de ef al
21
aristocraiei naional-liberale toi deputaii, inclusiv rnitii i
cei nou liberali, nu putur s reziste glumei domnului ministru
de interne, care izbutise, n chip att de plastic, s prezinte
primejdia pitit ndrtul cuvntului intenie.
Aureanu i relu peroraia, dar de ast dat prsi cu
desvrire tonul patetic, spre a deveni violent:
Domnilor, dac ne-am juca aa cu inteniile, n-ar exista
lege care s ne pun la adpost viaa i avutul de ravagiile a tot
felul de intenii Aadar, domnul Mihescu ar face bine s-i
revizuiasc vocabularul cu care-i apr pe comuniti! Adic ce
ar fi vrut domnia-sa? Ca noi s stm cu minile-n sn i s
ateptm mai nti ca domnii comuniti s ne arunce ara n aer?
Mihescu, foarte nervos, l ntrerupse pe Aureanu:
S nu exagerm, domnule ministru! A te afilia Internaionalei
a III-a nu nseamn s arunci ara n aer. Fiecare dintre noi tie c
elita intelectual din Apus s-a declarat pentru Internaionala a III-
a i nimeni n-a acuzat-o c vrea s arunce Anglia ori Frana n
aer
S avem iertare, domnule deputat! strig Aureanu mnios.
rile din Apus sunt n spatele frontului, aa c-i pot permite
luxul unui diletantism ca acel al afilierii intelectualilor la
Internaionala a III-a. Noi, ns, domnilor, suntem pe front, adic
vecinii Rusiei comuniste, prin urmare nu ne este permis un
asemenea lux.
Adunarea purni s aplaude, dar Aureanu fcu semn deputailor
s stea linitii, pentru c mai are ceva de adugat:
Cred c domnul doctor Mihescu a nvat, din acest
incident, c lucrurile nu stau chiar aa cum crede dumnealui i,
nainte de a ncheia, in, domnilor deputai, s v fac urmtoarea
declaraie: indiferent dac se vor mai ivi sau nu avocai ai
anarhiei, ca domnul doctor Mihescu, guvernul generalului Nea
i va face datoria pn la capt. Suntem o ar de ordine i n
numele ordinii i al rii vom reprima fr cruare orice ncercare,
sau orice intenie de a ncerca s se tulbure ordinea aceasta
Poporul are nevoie de linite i noi vom lupta din rsputeri s i-o
dm!
i, n aplauzele majoritii, se aez. Ordinea de zi era epuizat,
spre satisfacia deputailor care ardeau de nerbdare s poat da
nval pe u, afar, unde-i atepta maina i un ptrunztor
parfum primvratic de tei nflorit i grtar. Dar, preedintele
22
Camerei, n loc s ridice edina, rosti cteva cuvinte neateptate:
Domnul Ion Ion Viziru are cuvntul!
i imediat Ion Ion Viziru se ridic. O linite de mormnt
cuprinse incinta. Toi deputaii i ndreptar privirile spre
stpnul atotputernic al rii i, cu rsuflarea tiat, i ateptar
cuvntul.
Cu glasul lui ters, lipsit de nuane, Ionel vorbi:
Domnilor deputai, n legtur cu msura luat azi de guvern
mpotriva congresitilor socialiti, vreau s declar n numele
partidului naional-liberal urmtoarele: domnul general Nea face
o mare greeal combtnd cu atta violen pe socialiti.
Dup care, Ion Ion se aez. Nea, galben i tremurnd de
mnie, se aplec spre Aureanu:
Cum? Mizerabilul! Acuma mi-o spune dup ce i-am
arestat? n definitiv, ce vrea, ticlosul?
Aureanu l privi comptimitor:
Ei, bravo! Tot nu tii ce vrea?

23
 II

Cine l-ar fi vzut n dup-amiaza aceea pe Gogu Elefterie,

avocat i profesor la facultatea de drept, cu cecua n mn, ar fi
putut crede c-i bea cafeaua pentru cafea. S-ar fi nelat, ns,
amarnic. Cafeaua nu-l ajuta pe Elefterie dect s-i croiasc, n
noianul de gnduri care-i torturau mintea, drumul spre o idee
Una singur, mare i salvatoare pe care o dorea, o simea,
dar nc n-o putea apuca.
De ctva vreme, Elefterie a nceput s-i dea seama c viaa e
trist. Nu s-ar fi putut spune c moare de foame. Avea ce mnca.
Moioara moioar. Csua - csu. Catedra catedr. Aciunile
aciuni. Nimic de zis. Ba, dac mai puneai i, locul pe care-l
ocupa n consiliul de administraie al societii Turcoaia-Granit i
n cel al socieii Cencordia ca s nu mai vorbim de cel de la
Astra-Romn unde fusese cooptat mai demult ai fi putut crede
c Gogu Elefterie avea toate motivele s se considere un om fericit.
Ei bine, Gogu nu se simea fericit. Nu pentru c ar fi avut, doamne
ferete, dificulti din partea primriei pe chestia celor dou
imobile. Nicio dificultate. Doar formele ntrzie. ncolo nimic.
Afacerea e afacere. Spiridon Chiriac, primarul capitalei i unul din
24
cei mai buni prieteni ai lui e un om serios. De altfel, n-are niciun
interes s nu fie serios amicul Spiridon, care, acu dou luni, i
strecurase, discret, la ureche:
Gogule, cumpr nite imobile prin piaa Sfntul Gheorghe.
Ce-ai visat, Spiridoane? S-mi bag bniorii mei sntoi, n
ploniriile alea?
n alea, Gogule, numai n alea! strui primarul. Te sftuiete
amicul tu Spiridon! i tii c niciodat nu te-a sftuit prost!
Ce e drept, e drept. Spiridon i-a fost totdeauna sfetnic bun.
Totui
Spiridoane, te rog s m ieri! Dar de ce tocmai n piaa
Sfntul Gheorghe?
i Spiridon i-a mprtit secretul: are dezlegare de la Nea
direct s se ocupe de alinierea oraului. i s-a gndit s nceap
cu bulevardul Brtianu. Bulevardul Brtianu a hotrt el
trebuie prelungit pn n Piaa Mare. Toate cldirile care mpiedic
alinierea vor fi drmate i proprietarii despgubii.
Despgubii, cum? se interes Elefterie.
Dup merit, Gogule, exclusiv dup merit! l liniti Chiriac.
Pricepi? Dac ai priceput, atunci cumpr degrab ce-i iese n
cale, pn nu afl lumea D ct i se cere Eu o s-i aprob de
cincizeci de ori pe atta
Dar tu de ce nu cumperi?
Aoleo, Gogule, om cu carte i s-i treac prin minte o
nzdrvnie ca asta! Pi eu sunt primar, Gogule!... Om cinstit,
Gogule i trebuie s pzesc bunul statului ca ochii din cap!
i-n grab mare, Gogu Elefterie a pus mna pe dou imobile: pe
unul a dat nouzeci de mii de lei, iar pe cellalt o sut douzeci de
mii. Peste o lun, cnd primria anun exproprierea, Gogu tot
dup sfatul cuminte al lui Spiridon ceru pe unul din imobile trei
milioane dou sute cincizeci de mii de lei i pe cellalt cinci
milioane o sut de mii. Dup o tocmeal crncen ntre vnztor:
profesorul universitar, deputatul Gogu Elefterie i cumprtor:
primria, prin nsui amicul Chiriac Spiridon, primul trebui s
fac la ambele imobile cte o reducere de douzeci i cinci de mii
de lei, i tranzacia fu ncheiat. Poimine, Elefterie va ncasa opt
milioane trei sute de mii de lei, din care, dac scdem patru
milioane o sut cincizeci de mii, dreptul primarului pentru bunele
lui ndrumri, i rmn lui Gogu patru milioane o sut cincizeci de
mii de lei. Patru milioane o sut cincizeci de mii de lei curai de
25
care Elefterie se poate bucura n linite i pace. Prin urmare, nici
din acest punct de vedere, Gogu n-ar avea motiv s se plng i
mai cu seam s se simt nefericit. Totui, Gogu Elefterie era cel
mai nefericit om de pe lume. De ce? Nu cumva pentru c viioara
lui de la Cristeti nu i-a dat anul sta un rod demn de reputaia
pivnielor Gogu Elefterie? Astea-s prostii. n primul rnd,
producia n-a fost chiar att de mediocr pe ct i convenea
concurentului su Toto Ardeleenu s afirme i apoi, un vin bun
nu depinde atta de vie, ct de vinar. Sau poate era Gogu nefericit
c saltul sta nebun de ieri diminea la bursa de efecte l-a prins
numai cu dou mii de I.R.D.P.-uri i cu trei mii de Stele
pentru c ghinionul a fcut ca tocmai cu cteva zile mai nainte s
vnd o parte din aciuni ca s-i bage banii ntr-o concesie de
furnituri militare cptate prin licitaie public? Nu! Gogu Elefterie
nu putea fi nefericit din pricina asta, deoarece licitaia nici n-a fost
licitaie, ci o mic formalitate, care a decurs i ea ntr-o atmosfer
ct se poate de amical i apoi beneficiile de pe urma acestei
afaceri sunt cam de vreo trei ori mai mari dect ctigul cu care s-
ar fi ales ieri, dac ar fi avut la ndemn tot stocul de aciuni
neatins.
Atunci de ce era att de nefericit Gogu?
Pentru c altceva l rodea pe profesorul universitar Gogu
Elefterie: a mplinit cincizeci de ani. O vrst la care tot omul
nelept ncepe s se gndeasc la cltoria din urm. Azi-mine
moare. Ce se alege de fii-sa Adriana? Nimic! Rmne pe drumuri.
ntr-adevr, ce-i las Gogu? Faima lui, rposat o dat cu el, de
mare avocat? i mai departe? Mai departe, o prea frumoas
amintire despre ilustrul ei tat.
Vedei, asta-l durea pe Gogu Elefterie, care, cu cecua de cafea
n mn, i zicea c a trecut prin via ca un nerod. A muncit i a
muncit, i la urm s m iertai de cuvnt vax! A crezut c
avocatura i va asigura n societate locul pe care-l merit i s-a
nelat. A crezut c prin profesorat va ajunge acolo unde nu l-a
dus avocatura i s-a nelat. i, n sfiit, a crezut c politica i
va da satisfacia suprem i s-a nelat. i cum s-a nelat?
Groaznic! Catastrofal! Sngeros! A mers cu Take i i-a pierdut
vremea cu el la Paris n timpul rzboiului n propagand, i dup
aceea, aici, dup rzboi, n opoziie Desperat, a trecut la Nea,
cnd Nea a venit la putere, i i-a pierdut vremea cu el, pn s-a
ntmplat istoria cu arestarea congresului i cu declaraia lui Ion
26
Ion, n Camer. A trecut chiar de-a doua zi la liberali, pentru c
era clar c Nea e pe dric i de ase luni i pierde vremea, tot
ateptnd ca Ion Ion s pun mna pe putere De ase luni! i
nu i-ar fi necaz dac n-ai ti sigur c vin liberalii! Vin! Dar nu
se grbesc. i ar fi cazul. Nea, cu ct e mai aproape de groap,
cu att devine mai impertinent. Se crede dictator i-i nchipuie c
va rmne dictator pn la moarte. nc n urm cu o lun se
povestea la club cum Nea cutreier Ardealul i spune lumii c e
inamovibil i c nici nu-i pas de prerea regelui. Cic el nu se
sprijin pe rege, ci pe iubirea poporului i Aureanu st lng el
i-i optete mereu ce s spun.
La o consftuire secret, acas, la el, Nea ar fi spus amicilor
lui: Am luat toate msurile s arestm pe membrii guvernului
care ar fi numit n locul meu. Nea e foc. Cele spuse de rege n
mesaj precum c e nevoie de un guvern de fore unite l-au scos
din mini. Mai bine-l njura de mam. De aia, ndat dup edin,
a chemat-o pe Mia Biciclista la el i i-a spus: Du-te comunic-i
regelui c dac vrea revoluie, o va avea! Regele, speriat, l-a trimis
ndat pe Titi dup Pricoleanu i dup Remus Vlceanu s vad
ce-i de fcut. i tustrei au hotrt c Nea trebuie arestat cum se
constituie noul guvern. Bineneles c dup un sfert de or, Nea
a aflat tot i, cuprins de groaz, a pus ieri la Senat pe unul de-ai
lui s strige: Triasc regele Ferdinand, preedintele pe via al
republicii romne!
Don plutonier a crezut c-o drege! zise Gherlescu.
Dar regina? ntreb Milu. Ce o fi spunnd regina de toate
isprvile astea ale protejatului ei?
Regina tace! l inform Tric. Nu spune nimic. Dar l susine
prin toate cucoanele de la palat i doamna Poppesco-Poppesco
i doamna Sybille Mandakesko i doamna Nadeja Sirene
Albertine Cekrappydys toate sunt alturi de Nea
Al dracului boorog! reflect, cu invidie, conu Alecu. Are baft
la muieri.
Nu degeaba i se spune partidului lui Nea partidul fustelor!
zise, cu scrb, Gherlescu.
Erau veseli efii i-i bteau joc fr mil de bietul general
Nea, dar despre putere nimic pn asear. Asear, din cte a
putut prinde la club, Gogu a neles c evenimentele politice se
precipit. Ionel a fost la rege i i-a spus:
Sire, Dacu pretinde puterea. Dacu va duce ara la ruin.
27
Dacu n-are un pic de experien.
Sunt i eu de aceeai prere. Dar cum scpm de el?
Sire, vorbii-i lui Dacu de o nelegere cu mine.
Regele a trimis dup Dacu:
Sunt stul, domnule Dacu, de Nea. N-ai vrea s preiei
dumneata conducerea rii?
Dacu se nclin:
Voi face tot ceea ce dicteaz ara i regele, sire!
Sunt fericit c primeti, domnule Dacu! i rspunse regele.
ara ateapt foarte multe de la dumneata. De asta cred c, n
interesul rii, ar fi bine s caui o nelegere cu domnul Viziru.
Sunt convins c n felul acesta vom avea un guvern tare, stabil,
care va feri ara de zguduiri i aventuri.
Spre uimirea lui Ferdinand, Dacu accept. Ceea ce-l uimi la fel
de mult i pe Ion Ion. Totui, Ion Ion nu era omul care s-i piard
capul pentru att.
Doreti s fuzionm, domnule Dacu?
N-am nimic mpotriv.
Nici eu, domnule Dacu. Doreti poate o nou titulatur
pentru partid?
Ar fi necesar!
De acord! i vom da o nou titulatur. Vrei, desigur, i funcii
de seam pentru ai dumitale!
Cred c ar fi foarte firesc!
Nici nu se discut, domnule Dacu. Vom asigura oamenilor
dumitale funcii de seam n partid.
Lucrurile mergeau ca pe roate. Lumea politic era n picioare: se
face fuziunea ntre Ionel i Dacu i fr nicio friciune, fr nicio
obiecie din partea vreuneia din pri. i au continuat aa,
tratativele, dou zile la rnd, n cea mai perfect armonie, chiar
cnd s-a ajuns la Ardeal. Ardealul era al lui Dacu i Dacu l
apra cu nverunare.
S-i suspenzi ziarul din Ardeal, domnule Viziru, fiindc
Ardealul e al meu!
Blnd, aproape umil, Viziru i rspunse:
l voi suspenda, domnule Dacu!
S nchizi cluburile liberale din Ardeal, fiindc Ardealul e al
meu!
Le voi nchide, domnule Dacu!
S asiguri libertatea alegerilor n Ardeal, fiindc Ardealul e al
28
meu!
O voi asigura, domnule Dacu!
Tot ce-i cerea Dacu, Ionel accepta fr s se opun pn
venir n discuie mandatele.
Ardealul, domnule Viziru, are o sut paisprezece locuri n
Parlament.
Da, tiu, domnule Dacu! Noi vom avea nouzeci de locuri i
dumneavoastr douzeci i patru
Nu, domnule Viziru! Noi vom avea nouzeci i opt i
dumneavoastr aisprezece.
Ionel nu se arat de loc suprat.
Domnule Dacu zise el cu mult delicatee astea sunt
chestiuni de detaliu pe care le vei rezolva cu Muic.
Dacu lu contact cu Muic.
Domnule Dacu i-a spus Muic sunt convins c vom cdea
de acord, dar ar trebui s stai de vorb i cu Mnzescu.
Rbdtor, Dacu se adres lui Mnzescu.
Domnule Dacu i-a spus Mnzescu mi pare bine c vom
putea, n sfrit, da rii un partid puternic Ct despre mandate,
trebuie s stai de vorb neaprat cu conu Alecu.
Conu Alecu l primi pe eful Ardealului cu o zgomotoas
demonstraie de simpatie, dup care se fcu mic ct un purice:
Domnule Dacu, domnule Dacu, dar cum i-a putut trece prin
minte s vii pentru mandate la mine, care nu sunt dect un biet
subaltern disciplinat al partidului, cnd poi termina n doi timpi
i trei micri cu Ionel!
Dacu i schimb gulerul i btu iar la ua lui Ionel. Ionel l
ntmpin cu un zmbet abia perceptibil:
Ah, domnule Dacu, m mir c n-ai neles! Dac socoteam
c putem cdea de acord, te-a fi trimis la Muic?
Acuma, Dacu era oarecum lmurit. Ion Ion nu vrea. Senin, dei
decepionat, Dacu se prezent lui Ferdinand:
Sire, am impresia c domnul Ionel e un caracter incomod.
i regele, trist:
Mie-mi spui?
Dac ar fi fost numai aceast aventur a lui Dacu, i nc i era
de ajuns lui Gogu s-i dea seama c efu a nceput s se mite.
Dar au urmat asear i comentarii. i din comentariile acestea,
Gogu a aflat c efu a i stabilit planul campaniei de rsturnare
a vagmistrului. Liberalii vor cere mai nti intrarea n legalitate.
29
Generalul Nea guverneaz cu toroipanul. Generalul Nea nu
tie ce-i aia constituie, nici legi, nici democraie. Generalul Nea
a ntronat arbitrariul n toate actele lui de guvernmnt Dup
aceea, impozitele, ce sunt aceste impozite scandaloase care apas
pe umerii bietului contribuabil? Ce este batjocura asta? i ce sunt
cetenii acestei ri nefericite? Nite cini? Nite obiecte fr de
suflet? S le iei i cenua din vatr, ca s-i ndopi clientela
politic? Dar paralel cu aciunea mpotriva guvernului, liberalii
vor porni lupta i mpotriva opoziiei, care, n desperarea ei, va
ncerca s fac front comun cu Nea, spre a bara drumul lui Ion
Ion spre putere. Opoziia trebuie frmiat i compromis. efu
a i precizat linia: Crai-Voievod a njurat armata Dacu urmrete
dezlipirea i e cu ochii nspre Budapesta Doctorul Bratu e
bolevic i lucreaz aici din ordinul Moscovei Ghiolman primete
stipendii de la Berlin Jugnaru comploteaz cu agrarienii bulgari
de la Sofia Sorcoveanu e trdtor i trebuie mpucat
C aceast campanie va duce la izbnda total a lui Ionel nu
se ndoia nimeni. Deci era bine. Or, Gogu Elefterie, liberal
devotat, n loc s se bucure, se cufunda n cea mai crncen
amrciune. C efu e tare nici vorb. i cnd va vrea s fac
guvernul, l va face. E sfnt! Da! Ei i! Dar eu? Cu mine ce o
s se ntmple? Iar o s fiu deputat! Unul din sutele i miile de
deputai care au fost i vor fi! Adic un numr oarecare un
anonim un necunoscut Care de asta e necunoscut: pentru c
nu se deosebete cu nimic de milioanele de necunoscui care
triesc pe pmnt! Un profesor oarecare un deputat oarecare
un tat oarecare o orfan oarecare! De asta a muncit el o
via ntreag
Pentru ca la urm, cnd va fi dus la groapa de veci, dac se
va gsi vreun nebun s ntrebe cine e mortul, s i se rspund:
Nu-l cunoti! E unul Gogu Popescu Sau Elefterie Ionescu!
Un biet profesor!
S-i tragi un glonte n cap de ruine i scrb Un Popescu
sau Ionescu i Adriana, o biat orfan a unui Ionescu ori
Popescu! Ei? Avea sau n-avea Gogu Elefterie dreptate s se
cread cel mai nefericit om de pe faa pmntului? Avea. Firete c
avea. De aceea sttea el cu cecua n mn i-i muncea mintea
cum s scape de neagra mizerie, cum s ias din rndurile jalnice
ale Popetilor, cum s-i asigure n ochii partidului i ai rii un
renume care s-i aduc i bani i onoruri. Cum? Se nelege cum!
30
Printr-o fapt politic excepional. Care? Dar aici st i tot
zbuciumul lui Gogu Elefterie: care? De asear se tot ntreba: care?
i acest care? l-a urmrit i azi dimineaa n ora, i nu l-a lsat
nici la mas n pace i-l privea i acuma cu ochii lui mari,
necrutori, din fundul cecuei. Care?
i cum nu-i gsea niciun rspuns, Gogu Elefterie se ridic, i
puse paltonul i plria i, sub privirea ngrijorat a soiei sale,
doamna Teodora Gogu Elefterie, nscut Mihescu, o porni
ncetior nspre centru.

***
Un resort tainic, de neneles la o fire discret, aproape timid,
cum era aceea a lui Leahu, l mpinse pe subtilul critic literar s
intre n librria editorului su Craioveanu. Patronul lipsea. n locul
lui, l primi domnul Lucian, directorul editurii i al librriei, care
se bucur din toat inima cnd l vzu.
Tocmai m gndeam la dumneavoastr, domnule Leahu! i
zise el. Cartea merge, domnule Leahu! Merge bine!
Obrajii lui Leahu se mbujorar de plcere. Editura-i tiprise
acum trei luni volumul Cele opt simuri. Un roman. Prima lui
lucrare literar. Mult analiz psihologic, multe conflicte
psihologice, multe probleme psihologice, pe a cror canava Leahu
a brodat o dram psihologic zguduitoare. Cel puin aa au gsit-o
confraii si literari: zguduitoare. i dup cele ce-i spune dommd
Lucian se pare c nu s-au nelat.
Se vinde bine? ntreb Leahu.
Excelent! Din cele o mie de exemplare cte s-au tiprit, am
dat pn acum circa dou sute cincizeci. i asta numai n trei
luni. E ceva!
Leahu i fcu rapid un mic calcul: n aceste trei luni el nsui a
cumprat pe la diferite librrii vreo patruzeci de exemplare, spre a
le distribui la prieteni. Totui, mai rmn dou sute zece
exemplare cumprate de marele public necunoscut. Dou sute
zece exemplare n trei luni da! are dreptate domnul Lucian: este
un succes.
Sunt mulumit i pentru mine i pentru dumneavoastr! zise
el lui Lucian.
O, domnule Leahu, dar noi nu ne-am ndoit un singur
moment c romanul va prinde!
i cu mult cldur:
31
 Pregtii ceva nou, domnule Leahu?
Leahu prsi librria ntr-o excesiv surescitare optimist,
provocat de cuvintele simple, dar pline de coninut, ale domnului
Lucian: Pregtii ceva nou, domnule Leahu? Omagiu mai mare
din partea unui editor care-i investete banii n crile tale
Se poate?
n strad, primul lui gnd fu s cumpere Democratul romn.
Trecu la chiocul de peste drum, cumpr ziarul, l desfcu i
inima-i zvcni: ceea ce cuta se gsea chiar n pagina ntia, sub
un titlu mare pe dou coloane: Mea culpa Hotrt! Azi Leahu
avea o zi bun. Democratul romn s-a grbit s-i publice articolul
i nc la loc de onoare dei el nu-i trimisese manuscrisul dect
abia asear.
Leahu mpturi cu dragoste gazeta la loc i, croindu-i ncetior
drumul, prin mbulzeala de pe Calea Victoriei, spre Capa, se
ntreba ce vor spune prietenii lui cnd vor citi Mea culpa! Va fi
pentru ei o surpriz. Cu att mai mult, cu ct, dac stai s judeci
bine, era i pentru el o surpriz. Speranele ce i le pusese Leahu
n idolul su militar Nea ncepuser s se clatine de mai bine de
un an, nu mult dup ce omul nou i alctuise guvernul. Totui,
Leahu ar fi fost ngduitor cu Nea, pentru c, la urma urmei, el
nelege foarte bine c politica i are exigenele ei i c Nea, n
definitiv, nu-i Dumnezeu, ci om ca toi oamenii. De aceea, Leahu
ar fi nchis ochii asupra attor i attor abuzuri care nu prea
nscriau pagini de glorie n istoria regimului Nea. Leahu ar fi
mers cu ngduina poate i mai departe i n-ar fi judecat cu prea
mult asprime pe Nea nici pentru felul cum a reprimat greva
general din 1920, nici pentru arestarea congresitilor din 21 i
nici mcar pentru tratamentul aplicat celor nchii. E drept c
Leahu avea de ridicat aici o mic obiecie. C ara trebuie s se
apere de bolevici, asta se nelege. Un stat civilizat are nevoie de
ordine i linite. Condiia esenial a progresului i culturii este
ordinea i linitea. Deci, oricine tulbur ordinea i linitea, se
pune n calea progresului i civilizaiei. Deci, pentru a apra
progresul i civilizaia de un zdruncin care ar putea s-i fie fatal
tulburtorii trebuie nchii. Deci, Nea face bine nbuind
anarhia i arestnd pe tulburtori. Iar dac tulburtorii acetia
sunt comuniti trebuie nchii comunitii. Un singur lucru, ns,
l mpiedica pe Leahu s fie cu totul alturi de Nea n problema
muncitoreasc: btaia preventiv. Lui Leahu i inspira o repulsie
32
moral i fizic de nestpnit btaia n genere dar, n mod
special, btaia preventiv. Punctul lui de vedere era clar:
comunitii trebuie s fie arestai, dar nu trebuie btui. n orice
caz, nu trebuie btui pn ce nu vor fi judecai i condamnai
pentru o vin legal stabilit. Dar btaie nainte de a se ti dac
sunt sau nu vinovai...
Asta Leahu nu putea s admit. ntreaga lui fire de estet rafinat
se ridica mpotriva acestei brutaliti ilegale. Nu btaie preventiv!
Sub niciun cuvnt btaie preventiv!
i Leahu nu se mulumi doar s cugete aa, n turnul lui de
filde, ci-i aternu toate aceste idei, negru pe alb, n mai multe
articole, pe care le trimise ziarului Democratul romn. Oboseala
lui fu rspltit: Democratul romn se grbi s le publice, nu
numai pentru c erau semnate de cunoscutul critic literar Leahu,
sau pentru c erau bine scrise, ci pentru c oglindeau exact
opiniile politice i sociale ale acestui att de rspndit organ
democratic.
Dar Leahu ar fi acceptat pn i btaia preventiv pentru
muncitori att de drag i era Nea, acest om nou n care a
crezut i mai credea nc. Lovitura cea mare, care-l ntuneca
definitiv pe Nea n ochii lui Leahu veni numai dup telegrama de
la Gurbneti. Cu Gurbnetii, zeul Nea se prbui la pmnt i
se frm. Leahu nu-i reproa lui Nea felul ciudat n care
nelegea exproprierea. Dac interesele supreme ale rii cer ca
ranii s fie nelai m nchin! Niciun patriot cinstit i cuminte
nu poate sta mpotriva intereselor rii. Dac interesele rii cer ca
Nea s fac din expropriere o fars de blci, pe care s-o anune
cu trompete i surle las s fie i aa! Dac nu se poate
altminteri! Dar ca tu, Nea, eroul de la Mrti, omul nou,
sperana neamului, mndria rii s te umileti pn ntr-atta,
nct s trimii o telegram ca asta s-a isprvit! Nu mai eti
pentru mine un om nou, ci un om vechi, foarte vechi i cu totul
nedemn de stima i dragostea mea.
Pentru c ce a fcut Nea. De la Gurbneti-Ilfov, cea dinti
moie supus exproprierii, Nea care a inut, n interesul
reclamei, s asiste el personal la spectacol a trimis dumanului
su de moarte Ionel o telegram de omagii, prin care-l proclama
singurul i adevratul autor al reformei. Ionel, autorul reformei!
Ei nu! sta nu mai este un act politic, ci slugrnicie sadea! O fi
avnd Nea motive s in uneori seama i de opinia Vizirilor
33
dar asta nu-l oblig s fie lichea!
De necrezut, dar aa l-a vzut, dup Gurbneti, Leahu pe
Nea: o lichea. i i-a fost ruine lui Leahu n ziua aceea s se
arate n ochii prietenilor si, care, desigur, l-ar fi luat cu toii peste
picior: Ei, acu ce mai spui de linge-blide al tu? Tot om nou e
vistavoiul sta nenorocit?
A trecut printr-un moment greu Leahu. Sortit prin temperament
s cread n ceva nu mai avea n ce crede. i, pentru Leahu, a
nu crede era totuna cu a nu gndi, a nu simi, a nu iubi i aa mai
departe. Fr credin, munca lui ncepea s fie lipsit de orice
neles. Credea nespus n credin, Leahu! Dar n cine s
cread? n cine? Se uit mprejur i la nceput nu vzu nimic.
Decepia cunat de experiena cu Nea fcuse un gol uria n
orizontul iluziilor lui Leahu. Se mai uit o dat Leahu i parc
vzu ceva la nceput nu prea limpede Dar ceva care aducea a
fustanel greceasc, peste nite iari romneti i sub o hain
nemeasc. Leahu se lovi peste frunte. Uite-l! i eu n timpul
sta m zbuciumam. Caut un om nou printre oamenii vechi i
adevratul om nou st lng mine i parc m roag s cred n
el. El el Omul ogorului! Omul sntos ieit din glia sntoas
a rii! Omul neviciat de corupia fanariot a Vizirilor i a
slugilor lor neiste El e Jugnaru! Ilie Jugnaru! El nu m
poate nela! Cred n el ca-n Hristos! Cred i jur c voi crede n el
pn la moarte.
n starea aceasta de exaltare mistic, Leahu se aez la mas i,
ntr-un rsuflu, i aternu pe hrtie confesiunea, pe care o
intitul Mea culpa Am pctuit! mi recunosc vina de a fi crezut
n generalul Nea, care a fost cea mai crunt deziluzie a vieii
mele. Dar de aci nainte nu mai cred n Nea. Cred n Jugnaru.
Jugnaru e omul poporului, nu al politicienilor. Jugnaru va pune
ordine n politica rii. Sub regimul lui Jugnaru va fi o adevrat
revrsare a Nilului peste acest pmnt vlguit pn acum de
exploatarea nemiloas a oligarhiei Regimul rnist al lui
Jugnaru
i, printr-un miracol pe care-l poate explica numai credina,
Leahu fcu, n febra inspiraiei, apologia lui Jugnaru, formulnd
exact aceleai idei, cu exact aceleai cuvinte, pe care le folosise cu
doi ani n urm, spre a face portretul politic al generalului Nea.
Asta s-a ntmplat ieri. i azi Mea culpa a aprut la locul de cinste
n Democratul romn.
34
 Satisfcut, cu contiina c, mrturisindu-i greeala, a fost
cinstit i fa de sine i fa de ceilali, Leahu intr la Capsa, unde-
l gsi pe Nectarie, la msua lui obinuit.
Ei, s-i triasc! i strig Nectarie.
Cine? ntreb Leahu, cu toate c bnuia cine.
Ei, cine! Jugnaru! i-am citit articolul Bine scris. Cu
cldur! Ca un adevrat rnist. Numai cFcu o pauz
chipurile ca s-i aprind trabucul, dar de fapt ca s-l necjeasc
pe Leahu, care se atepta la o glum rutcioas i spuse:
Uite ce a vrea s-mi explici tu, ca rnist luminat i convins:
de ce-i trage Jugnaru al tu cmaa peste iari i de ce-i pune
un surtuc orenesc peste cma? Ce o fi asta? Nu cumva vreo
reclam?
Leahu se simi insultat n sentimentele lui rniste:
Ce-i aia reclam? Jugnaru e ran, un reprezentant al
ranilor de aia umbl n costum rnesc.
n iari rneti, nu n costum! Una-i costumul i alta-s
iarii Dac i-ar place lui Jugnaru costum rnesc integral, n-ar
purta hain i palton de ora, ci ar umbla vara n cma i iarna
n cojoc ori suman. Dar aa, pnla buric orean i de la buric
n jos stean
Spui prostii! Pe el nu-l leag de rani iarii ori cojocul, ci
dragostea lui nemrginit de popor Jugnaru umbl n port
rnesc pentru c, prin aceasta, vrea s redea ranului
contiina de sine, mndria de a se ti un muncitor al pmntului.
Cnd propaganda aceasta va izbndi, satul i va recpta
misiunea de a fi un nesecat generator de energii proaspete,
sntoase, care constituie tria i rezistena patriei
Ca de obicei, Leahu ddu fru liber fanteziei lui entuziaste, spre
a schia splendida imagine a vieii rurale, nsufleit de magicianul
politic Ilie Jugnaru:
Sate model Cu case curate cum sunt casele rurale
elveiene cu grdinie cu cte o fntn n curte
cu fete blioare cu analfabei Nu-i aa, Leahule? Ca-n
vremurile romantice?
Mnios, Leahu-i ridic ochii s vad cine a vorbit. Era
Ttroiu.
Dac n-ar fi fost un om bine crescut, Leahu i-ar fi dat a nelege
n dou cuvinte acestui individ, cam ce crede el despre obiceiul
sta de a te amesteca n vorba cuiva fr s fii ntrebat mai ales
35
cnd te cheam Ttroiu i cnd tii c, oricum, nu-i eti simpatic.
Cci acesta era adevrul: Ttroiu nu-i era simpatic lui Leahu, din
aceleai motive pentru care Nectarie i era. Spirit de elit. Leahu,
n aceeai msur inea la Nectarie, care era un om subire, un
membru distins al elitei intelectuale, un cinic cu toane
democratice, pe ct l dispreuia pe Ttroiu, care, prin felul lui
brutal de a-i spune obrznicii, trda proaspta lui origine rural.
Ttroiu era un ran care, prin apucturile lui necioplite, aduce
cu el, peste tot, mirosul fnului natal. Venit la ora cnd avea zece
ani, Ttroiu tocmit ucenic la un atelier de tmplrie, a ajuns,
dup douzeci de ani, s scrie romane, narmat cu o cultur
autodidactic. Era tocmai ceea ce mrea antipatia lui Leahu
pentru Ttroiu, care dup ce era ran, mai era i autodidact. i
Leahu nu putea suferi pe autodidaci. Autodidacticismul este ceva
contra naturii i contra culturii. Om de cultur se poate numi
numai acela care a nvat carte dup normele reglementare ale
culturii: la coal. Pe cnd autodidacticismul este carte asimilat
anarhic, fr sistem, care nu poate crea dect o sensibilitate
anarhic, i o gndire anarhic, i opere anarhice. Iar cea mai
bun ilustraie a teoriilor lui Leahu era acest Ttroiu, acest ran
necioplit, acest autodidact care, n romanele lui trata numai
despre mizerie, despre conflictele dintre rani i boieri, sau dintre
muncitori i patroni adic numai despre subiecte potrivite
gusturilor lui de bdran, a crui inspiraie poate fi biciuit numai
de o tendin precis de a propaga anarhia i de a pune n
primejdie ordinea i sigurana statului. Desigur c aceast
literatur, ai crei eroi vorbeau numai despre mncare i mncare,
ca i cum viaa n-ar mai avea i alte aspecte dect aceast vulgar
imagine a luptei pentru mncare, nu putea inspira lui Leahu
om care punea preocuprile spirituale mult deasupra problemei
stomacului dect un foarte amestecat, dar categoric, sentiment
de mil, dispre, oroare i revolt. De altfel, ntr-o cronic recent
asupra operei lui Ttroiu, Leahu a i spus-o: Ce interes avem s
punem mereu sub ochii cititorilor icoana sumbr a unei mizerii
care exist numai n fantezia bolnvicioas i tendenioas a
autorului i nicidecum n realitate? Cui i poate fi de folos s
agitm zdrenele unei lumi ireale? Sau vrea autorul s fac din
literatura dumisale o arm palitic, nemrturisit dar cu att
mai primejdioas !
Prin urmare, dac simpla ntrerupere, din partea indiferent cui,
36
l-ar fi suprat pe Leahu, cu att mai mult l supra c venea de la
Ttroiu, acest duman nu numai al ordinii, dar i al esteticii.
A, dumneata erai! i zise el, ncruntat.
Cu rsul lui deschis, de om sntos, Ttroiu i rspunse:
Nu te uita aa de urt la mine, domnule Leahu! tiu ce-i
place: s vezi n fiecare ranc de-a noastr cte-o Rodic blaie,
cu cofia pe umerii ei albi i rotunjiori, cum spune poetul i n
fiecare ran, cte un mndru daco-roman, cu pletele-n vnt, cu
durda-n spinare, clrind pe un cal alb i focos, i hulind prin
codrii verzi i printre holdele de aur, care sunt proprietatea lui
ttne-su, ori a lui conu Ionel sau Fiflide indiferent! i unde
mai pui i cei ase boi plvani, veseli c sunt njugai la un plug
vesel, i el c ar un pmnt vesel c d roade vesele pentru rani
veseli!
Leahu spumega.
Astea-s glume nesrate! strig el.
La fel zic i eu! rspunse Ttroiu. Dar nu sunt glumele mele,
ci ale lui Jugnaru al dumitale, pe care vd c-l ridici n slvi, n
Democratul romn
Tocmai despre asta i vorbeam! fcu Nectarie, ncntat de
intervenia lui Ttroiu. Despre iarii lui Jugnaru Despre acest
domn proprietar rural i urban, care face din rnismul lui un
magazin de obiecte naionale.
Vorbeti vrute i nevrute! zise Leahu, care nu mai tia cum
s se aeze ca s nu ntlneasc privirea maliioas a lui Ttroiu.
Prin costumul acesta se conserv tradiia neamului
Nectarie triumf:
Se conserv! Bine zis! Se conserv Pentru c
rnismul e o panglicrie conservatoare. Nu pot dect s-i
mulumesc, Leahule, c-mi ajui s-i demonstrez ce semnificaie
au la Jugnaru iarii Costumul rnesc trebuie s fie legat de
starea social a ranului i starea social a ranului trebuie s
fie marcat de costumul lui rnesc. n costumul lui, ranul i
va cunoate lungul nasului. De cte ori ranul va ncerca s-i
pun ntrebri, costumul lui rnesc l va chema ndat la ordine:
Stai cuminte! Nu uita c tu eti ran. i ranul trebuie s
rmn ceea ce este: sluga boierului Pricepi, Leahule drag?
Jugnaru i ai lui nu consider costumul un port naional ci un
semn distinctiv cu care s-i poat identifica robii mai lesne.
Sumanul i iarii trebuie s fie pentru ran ceea ce este costumul
37
vrgat pentru pucria.
Lucrul nici nu trebuie demonstrat! zise i Ttroiu. Datorit
regimului aplicat de ctre boieri ranilor, costumul rnesc i-a
pierdut de mult caracterul de costum naional i a rmas numai
un semn al robiei.
l vzu pe Grigu Cantacuzino c se apropie de ei i tcu.
Nectarie i fcu lui Grigu o demonstraie voioas de bun sosit:
A, mon prince! Ce mai faci mon prince? Cum merg
afacerile, mon prince?
Jenat, prensul se uit mprejur i zise printre dini:
Ce-i asta, domnii mei? Mai mare ruinea!
Ia mai las ruinea, cucoane! i rspunse Nectarie. Mai bine
ezi i povestete-ne i nou ce ai pit azi la tribunal.
Prensul, un domn destul de vrstnic, nalt i usciv, era
mbrcat cu o grij care amintea, destul de accentuat, elegana din
ajunul rzboiului. Prensul Grigu fcea parte din nalta
aristocraie a rii, ca fiu al rposatului Gheorghe Cantacuzino,
fost ef al partidului conservator, n calitatea sa de proprietar a 99
de moii. Ca bun conservator, fiul Grigu a ntreinut propaganda
filogerman prin ziarul Minerva iar dup nfrngerea german,
ca bun om de afaceri, a organizat serbri n cinstea misiunii
americane de aprovizionare, n general, prensul hotrse, dup
rzboi, s renune la concepiile conservatoare att de rigide i se
strdui s-i asimileze tot ce are mai bun democraia. Astfel, o
expresie a progresului i civilizaiei democratice pe care o gsi
cea mai demn de atenia sa, fur societile anonime. Cu energia
motenit de la marele su tat, Grigu se avnt, fr ntrziere,
pe terenul promitor, dei puin cam lunecos, al acestui soi de
societi. Prima lui ncercare se numi Sarnia, i-i propunea s
mbogeasc ara prin dezvoltarea industriei laptelui i a
derivatelor lui precum i prin ntemeierea unei cresctorii de
gini. Cu numele lui drept garanie, i fu uor prensului s
gseasc acionari care s subscrie orbete, fr s ntrebe despre
ce este vorba. Om de mari perspective, ns, prensul gsi c ara
este prea mic pentru orizonturile lui n creterea ginilor. n
consecin, nsrcin pe un anume Walter Frank fost caporal n
armata de ocupaie german i rmas aici, prea bine nu se tia
pentru ce s plece n Cehoslovacia unde s mai culeag acionari
pentru Sarnia. Spre a da afacerii, n ochii cehoslovacilor, alura
unei ntreprinderi solide, Frank angaj n Cehoslovacia lucrtori i
38
specialiti. Cum i mplini misiunea, Frank se ntoarse n ar cu
muncitorii cehoslovaci pe care societatea Sarnia i ls din
prima zi s moar de foame. Se prea c fapta Sarniei ar fi de o
cruzime strigtoare la cer totui Sarnia era justificat s-o fac:
nu exista. n cele din urm, lucrtorii se adresar legaiei
cehoslovace care-i repatrie spre linitea prensului, care
nregistr astfel prima victorie pe linia democraiei. De atunci,
Grigu se specializ n societi anonime i dac acionarii
aveau motiv s se plng, el nu se plngea. Azi diminea, ns, i
s-a ntmplat o nenorocire: venise la tribunalul comercial Ilfov s
semneze actele de constituire a dou societi, bineneles
anonime, alturi de un alt prin ctigat la aceeai cauz
democratic: prinul Sebastian Moruzzi i-i pusese nainte de
nume titlul su princiar. Judectorul s-a opus.
Nu se poate, domnule Cantacuzino! i-a spus el. Constituia
noastr nu recunoate asemenea titluri. n n orice caz, n justiie
n-au nicio valoare.
i prinul a trebuit s semneze, simplu, ca orice alt cetean:
Grigu. Capa a aflat ndat i acuma fcea haz.
Ce fel de oameni suntei! zise, pe un ton de repro, prensul
lui Nectarie i prietenilor si, de abia dezlipindu-i buzele, spre a-
i pstra distincia sa princiar. Din toate facei o ntreag
istorie Garson! Un mr i o mader!
Ca s-l ntrite, Nectarie strui:
Totui, s nu te lase s-i spui prin, cnd eti
nepat, prensul rspunse:
Nu m ateptam ca n aceste momente grave, cnd sunt la
ordinea zilei attea probleme mari i grele, de soluionarea crora
atrn recldirea, propirea i viitorul ntreg al rii noastre, s
dai atta importan unui eveniment aa de nensemnat!
Leahu nu era de aceeai prere:
Nensemnat? Dimpotriv! Ceea ce a fcut judectorul denot
c s-a schimbat la noi o ntreag mentalitate.
Dar este un abuz! i replic prensul, care, dup ce sorbi din
mader, ncepu s-i curee mrul.
Ei a! fcu Ttroiu. Cu asemenea abuzuri ne-am mpca
noi
Prensul, care nu-l cunotea pe Ttroiu, nici nu vru s-l
cunoasc i-i rspunse, fr a-i ntoarce privirea spre el:
Dumneata te-ai mpca, pentru c dumneata n-ai ce pierde
39
Pe cnd eu Dac ai consulta almanahul Gotha, ai vedea c nu
sunt dintre cei care caut s se foloseasc de drepturi inexistente.
Ca i generalul Cantacuzino, pretind c neleg sensul vremurilor
n care trim i atribui meritului personal o nsemntate mult mai
mare dect numelui i titlurilor de noblee, orict de strlucitoare
ar fi ele Eu sunt de prere c chiar cnd cineva poart un nume
legat de istoria rii, obligaiile lui sociale i morale sunt mult mai
mari. Cel puin eu m-am silit ntotdeauna s fiu util rii mele i
s-mi port numele cu demnitate.
Aa e, mon prince! rse Nectarie. Bine zici! i cum stai cu
falimentul Piteteanei?
Piteteana era nc o creaic a lui Grigu, de ast dat n
domeniul fabricaiei postavurilor, urmrit de creditori pentru
faliment fraudulos.
Senin, Grigu l inform:
Se aranjeaz, se aranjeaz
i vru s treac la alt subiect, dar Ttroiu inu s-i rspund:
Domnule Cantacuzino, este adevrat c eu n-am nimic de
pierdut, pentru c sunt dintre ia care nu se pricep nici la
falimente, nici la almanahul Gotha Dar dac pretinzi c nelegi
rostul vremurilor n care trim, de ce susii c ar fi un abuz faptul
c judectorul nu-i recunoate titlul de prin?
Cu toate c observaia venea de la Ttroiu, o adopt i Leahu:
ntr-adevr, e o oarecare contradicie la mijloc, domnule
Cantacuzino. Te declari democrat, dar nu poi s nelegi cum ar
putea tri democraia fr aristocraie.
Prensul, cu un gest feminin, i tampon uor obrajii cu
batista i rspunse:
Dup domniile voastre, aristocraia ar trebui, deci, s moar.
Eu cred, ns, c n materie de democraie faptele valoreaz mai
mult dect fgduielile fcute fr convingere i fr sigurana c
vor putea fi realizate. Nu-mi place s vorbesc despre mine nsumi,
dar dac m silii, o s v reamintesc c eu, n 1917, n calitate de
membru al camerei de revizuire din Iai, am fost printre acei
numeroi proprietari care au contribuit, cei dinti, cu votul lor, la
nfptuirea reformelor!
Ce s-i faci! reflect ironic Ttroiu. Boierime mrinimoas
Mereu fr s-i ntoarc privirea spre Ttroiu, Grigu
rspunse:
tiu c unora dintre dumneavoastr nu le place boierimea.
40
Dar i-au gsit s nu le plac tocmai acum cnd se sngereaz
adnc clasa proprietarilor
Se sngereaz cu parale! l complet Nectarie.
Cu parale, dar i cu renunri! fcu prensul, nervos.
Care? l repezi Ttroiu.
De pild, votul universal!
Prin urmare, fcu Ttroiu, boierilor nu le ajunge s-i umpli
de bani Mai pretind s fie socotii i nite eroi care se sacrific
pentru binele poporului.
Pentru ntia oar, prensul i ndrept ochii spre Ttroiu ca
s-i rspund direct:
Asta n-o spun ca s laud aristocraia, dar ca s tii c ea nu
trebuie s moar, dac d dovad, cum am dat noi, c este o
aristocraie democratic.
Ttroiu strmb din nas:
Grozav mncare! Cu asta ndoap ara de zeci de ani i
liberalii. Aristocraia democratic, liberal i conservatoare, ne-a
scos peri albi
Pardon! i rspunse Grigu, tios. Nu-i dau voie s rzi
Aceast aristocraie democratic exist i se gndete cu grij la
rnime Uite, chiar eu fac tot ce pot spre a fi de folos
rnimii
i ce faci, m rog, mon prince? l interog cu severitate
afectat Nectarie.
M-am nscris la rniti!
Ei, d-o ncolo, cucoane! strig Nectarie n gura mare,
dinadins spre a fi auzit de toat lumea. Nu m nnebuni! rnist!
Cum se spune iari pe franuzete, mon prince?
Prensul, care era n strnse relaii de afaceri cu banca
Sultanin Kerbala & Co., tia c Nectarie era sfetnicul i prietenul
intim al patronului. De aceea i i tolera lui Nectarie felul oarecum
nedelicat cu care-i vorbea de obicei. Astzi, ns, Nectarie se
ntrecuse cu gluma. Cu obrazul crispat de furie, prensul se ridic
i nu-i spuse lui Nectarie dect att:
Domnule!
Apoi, demn, cu pai msurai, fr s se uite nici n dreapta nici
n stnga, se ndrept spre u. Leahu era profund nemulumit de
scena aceasta pe care o gsea penibil.
Ru al dracului mai eti, Nectarie! S-i bai joc de un om
ca sta!
41
 Ce fel de om? rnji Nectarie.
Un prin, vrea s zic dumnealui! l nep Ttroiu indirect
pe Leahu.
Dac vrei s tii da! i rspunse rstit Leahu, uitndu-i-se
int n ochi. E un prin un aristocrat un om de cultur cu
maniere alese
Ce vorbeti, nene? fcu Nectarie. Pe lng toate mai e i cu
maniere alese? Pi dac e cu maniere aa de alese prinul sta al
tu, de ce nu i-a pltit consumaia?
Leahu observ c Nectarie are dreptate: prensul plecase fr
a-i plti madera i mrul.
A uitat! l apr el pe Grigu, convins. S-a suprat i a
uitat
Pe cine s-a suprat? Pe chelner sau pe mine?
i strig:
Garson ia vino-ncoa!
Chelnerul se apropie ndat. Nectarie i art farfuria i
phrelul prinului.
Conaul Grigu iar a uitat s-i plteasc
Chelnerul zmbi cuviincios:
Aa uit dumnealui de obicei
i dup aia-ti pltete?
Nu!
Nectarie se ntoarse ctre Leahu:
Ai vzut?
Leahu, ncurcat, l ntreb pe chelner:
i cum se face c nu-i spui nimic?
Ce s-i mai spun? S se supere? Doar e prin! i aduce
clieni!
Strnse de pe mas farfuria prensului i se deprt.
Satisfcut, Nectarie i spuse lui Leahu:
Bravo! mi pare bine! Este singurul rspuns pe care-l merii!
E prin! Ajunge s fie prin, ca s aib dreptul s fie escroc!
Gogu Elefterie, care, purtat de gnduri, euase la Capsa, se
apropiase ntre timp de Nectarie i-i prinse ultimele cuvinte.
Despre cine e vorba? ntreb el. Despre Grigu?
Da! rspunse Nectarie. A plecat fr s plteasc i Leahu: i
apr blazonul.
Elefterie se aez pe scaunul prensului.
Prensul? i zise el lui Leahu. Prensul mprumut i bani de
42
la chelneri i uit
Unui prin i sade bine s uite! observ Ttroiu. Uitarea-i d
acea distincie aristocratic pe care o admir atta domnul Leahu
la boieri
Leahu cut un rspuns potrivit la neptura lui Ttroiu dar
trebui s renune, din pricina lui Liviu Curelea de la Democratul
romn, care se apropie de ei, fluturnd Viitorul n mn:
Ai vzut obrznicie pe ei? fcu Liviu. napanii tia nu se
mulumesc numai s-l compare pe Ion Ion cu Harding, dar mai
susin c Harding s-ar fi inspirat n politica mondial de la el!
i ce te doare pe tine? l ntreb Nectarie.
Ce vorb-i asta: ce m doare? Dar tu-i dai seama ce-i asta?
Ionel Io-nel s fie pus alturi de preedintele Statelor Unite
Un escroc, alturi de un om care s-a ridicat la preedinia celei
mai mari democraii din lume, prin merite proprii i cu voturile
unui popor de peste o sut de milioane de suflete. Voi tii cine e
Harding?
tiu! zise Nectarie. Un punga!
Ce? holb ochii, de groaz, Curelea, sub privirile vesele ale lui
Leahu, Ttroiu i Elefterie.
Ce auzi! fcu rece Nectarie. Un punga! Bucic rupt Ionel.
Democrat i unul i cellalt Numai c unul e republican i
cellalt naional-liberal ncolo, seamn ntre ei ca dou picturi
de ap: Ionel are n spatele lui Banca Naional i susine c el
este ara i Harding are n spatele lui Banca Morgan i susine,
la fel, c el este ara. Ct despre metodele democratice de
guvernare, cred c Ionel ar mai avea de nvat de la Harding.
Adic, drept s se supere de comparaie ar avea mai degrab Ionel,
nu Harding
Gogu Elefterie asculta, fr a participa la conversaie dect doar
cu urechea. Mintea lui continua s sfredeleasc n adncuri, dar
ddea numai de straturi pietroase i sterpe. Izvorul de inspiraie
ntrzia s neasc. Venise la Capa lipsit de orice speran i
lipsit de orice speran nregistra, automat, tot ce se vorbea n
jurul lui C filodormele pentru case au crescut cu mie n sut.
C Dacu pertracteaz fuziuni cu absolut toate partidele. C
bancherul Cristofor Kerbala a ntemeiat, la sucursala bncii lui din
New York, un birou cultural romnesc. C Ionel a hotrt ca cei
nou parlamentari liberali nici s nu participe la discuia legii
nvmntului, pentru c legea asta neist va fi oricum anulat
43
de ndat ce va veni el la putere. C generalul Creu si-a luat
celul n acceleratul de Braov i c la Bicoi a avut o mare
neplcere cu el: cnd se uit mprejur, celul i-al de unde nu-i!
Rmsese n staia Ploieti. Aa c acceleratul a trebuit s se
ntoarc la Ploieti ca s-l ia. C Nea va cdea sigur numai pe
chestia Reiei. C Ciubuc-Bey trage sforile pentru schimbarea
guvernului. Iar cnd mai veni i Mimi Pantof s se amestece n
vorb, Gogu Elefterie putu s afle c anul acesta se poart
mantouri cu reveruri, robe fraise i apouri turban Nicio idee,
nicio sugestie, nimic Oamenii vin, i descarc sacul cu poveti
insipide i pleac, fr s bnuiasc mcar c sub ochii lor st un
Gogu Elefterie, care-i plnge nc o zi pierdut i se cutremur la
gndul nc al unei nopi de insomnie! Iat-l i pe Serafim
Mrunelu! Ce vrea sectura asta? Ce istorie nou a mai scormonit
mintea lui pervers de gazetar? Despre ce vorbete? Despre
regin! Da! i ce spune? C a fost Arghir la regin i c regina i-
a vorbit de cununia fii-si Elisabeta cu George al Greciei, la
Mitropolie.
Gogu Elefterie nu tia nici el de ce, dar inima ncepu s-i bat
mai repede i urechea s-i devin tot mai atent:
A fost emoionant, ce spui? l-a ntrebat regina pe Arghir. L-
ai vzut pe Nando cum plngea? Ca un copil. i pe generalul
Corneanu? Parc ar fi fost fata lui. i primatul cum a vorbit. Ct
de simplu i de frumos!
Da, maiestate! a zis Arghir. Pcat numai c au fost invitai
toi germanofilii cu Ghiolman n cap. i ministrul Germaniei
parc era mai aproape de rege dect minitrii aliailor.
Regina a oftat:
Pe Nando greu s-l rupi. Mai ales c are i un argument:
capitaluri strine. Nemii au nceput s ne dea iar asalt cu
afacerile Dar ncolo, cred c ai fost mulumit. Toate au decurs n
ordinea cea mai perfect. Numai cu domnul Take dac n-ar fi
fost suprarea lui
i rse cnd i aminti. La banchetul de nunt Arghir a fost
plasat la dreapta principesei Maria, coana Tinca, nevasta lui
Arghir, la dreapta prinului Nicolaie i doamna Take Ionescu
numai a treia, la dreapta infantelui Alfons al Spaniei, n faa
principesei Ileana. Asta l-a suprat aa de ru pe Take, nct l-a
chemat la o parte pe Nea i i-a zis:
mi dau ndat demisia din guvern, dac regina, ca
44
satisfacie, nu vine mine la mine, la ceaiul pe care-l dau lui
Sapieha.
Regina s-a dus a doua zi la ceaiul organizat n cinstea prinului
polonez Sapieha, dar asta n-o mpiedic s rd i acum. Arghir a
ascultat-o i i-a spus:
Maiestate, regret c trebuie s-o spun Take s-a artat ceea
ce este; un fecior de bcan. Ce se poate cere unui fecior de bcan!

***
Drumul spre cas, Elefterie nu-l mai strbtu cu spatele
ncovoiat, ca omul chinuit de gnduri pesimiste. Acuma, pasul lui
era sprinten, vesel, cum i erau i mintea i sufletul. Ideea se
preciza. Serafim a scos-o din neant i i-a pus-o sub ochi. Trebuie
ndrzneal? Va fi ndrzne. Sunt riscuri mari? Va risca. Fie ce-o
fi! Are o fat. i n-are voie s-o lase pe drumuri. Trebuie s fac
ceva spre a-i asigura viitorul i dac acel ceva se cheam
revoluie, va face revoluie De unul singur, fr partid? Da! De
ce nu! Nea a avut partid? Nu! Atunci de ce n-ar putea face el,
ceea ce a fost n stare s fac un dobitoc ca Nea i apoi, s nu
exagerm! Eu nici nu merg cu preteniile att de departe ca Nea
dei am n spatele meu o for mult mai real dect partidul
poporului: pe liberali Pentru c, propriu-zis, Gogu nici nu se
gndea la revoluie ca s trag el singur toate profiturile. nelegea
revoluie, dar revoluie n folosul partidului naional-liberal.
Revoluionar n revoluia aceasta era c, dei spre binele lui Ion
Ion Viziru, o va face fr consimmntul prealabil al efului.
Scopul acestei revoluii era bine definit: puterea. Liberalii trebuie
s formeze viitorul guvern. S-ar fi putut spune c lucrul acesta era
de mult stabilit la palat ntre Ciubuc-Bey i rege i c, pentru a
veni la putere, Ionel n-avea nevoie neaprat de sprijinul lui Gogu
Elefterie. Indiscutabil! Dar Gogu nici nu inteniona s fac
revoluia aceasta spre a aduce pe Ionel la putere, ci spre a grbi
aducerea lui la putere. i dac vrei s tii nici mcar acesta nu
era obiectul esenial al revoluiei lui Gogu. Cu urgen, fr
urgen, indiferent cum, Gogu nu voia revoluie, ca s asigure
venirea unui guvern liberal, ci voia revoluie pentru c acest
guvern liberal era absolut sigur. Ce-i zicea Gogu? Ai notri vin
n curnd la putere. n mod cert. Indiscutabil. Eu, ns, m fac c
nu tiu, i pornesc la atac. Atacul nu va folosi la nimic. tiu. Nici
nu va grbi, nici nu va ntrzia cderea lui Nea i nsrcinarea
45
lui Ionel cu formarea guvernului. Dar efu efu va li
impresionat. Gogu Elefterie e cineva. Gogu Elefterie i pune pielea
n joc pentru partid. Gogu Elefterie tie s moar pe baricad.
Gogu Elefterie e modest i discret. N-a spus nimic, n-a fcut
glgie, ci a pornit la aciune. Firete c revoluia lui de unul
singur dovedete indisciplin. Nu-i nimic. Intenia conteaz! A vrut
binele partidului naional-liberal. i dac-i aa, ia s vedem ce e
cu Gogu Elefterie. Candidat la deputie? Moft! Pentru Gogu
Elefterie deputia este o insult. Lui Gogu Elefterie trebuie s-i
dau neaprat pe mn un minister. Care? Ce este Gogu? Avocat!
Perfect! i dau pe mn justiia. i dac nu vrea, n-are dect s-i
ia Internele. Un Gogu Elefterie este liber s-i aleag ce-i place.
Cum ajunse acas, Gogu i scoase paltonul n grab i surd la
chemarea soiei i fetei lui, care-l ateptau la mas, n sufragerie,
se repezi la el n birou, unde, n culmea exaltrii lui revoluionare,
aternu pe hrtie urmtorul text gata conceput n minte:
Coroana socotete nelept s menin la putere pe un ramolit
care srcete ara nuntru cu tot felul de nuni i banchete
nupiale i o compromite n afar printr-o politic de slugrnicie
fa de capitalurile strine. Maiestatea sa regele abuzeaz de nervii
acestui srman popor rbdtor. S-l fereasc, ns, Dumnezeu pe
maiestatea sa regele, cnd poporul se va supra. De aceea, n
ceasul al doisprezecelea, i spun acestui rege criminal: Maiestate,
ia sama! S nu fie prea trziu!
Att! Dar era tot. i era destul. Ideea, oferit n smbure de
Serafim Mrunelu, care, debitndu-i povestea de la palat, nici nu
bnuia c n momentele acelea salva sufletul chinuit al lui Gogu
crescuse i acum strlucea n toat splendoarea ei antidinastic.
Gogu mai citi o dat textul, apoi adug finalul, care era i
esenialul atacului:
Iar dac regele vrea s-mi cear socoteal, i dau i adresa mea
exact: Gogu Elefterie, avocat, deputat i profesor universitar, str.
Oielor 145 bis, etajul II, apartamentul din dreapta.
Bg hrtia n plic mpreun cu un bileel i-l chem pe ofer:
Te duci cu asta la Triasc Romnia Mare i i-o dai lui
Ionescu-Ciurcheni Auzi, lui n mn! Personal! Lui Ionescu-
Ciurcheni!
Dup ce oferul plec, Gogu ca s fie mai sigur - l chem pe
Ionescu-Ciurcheni la telefon:
Puiule drag! i-am trimis un mic foarte mic articola
46
Vezi s apar mine! Neaprat! i treci pe la mine.
S se rzgndeasc? Nu! Ce-i fcut, e bun fcut. Gogu Elefterie
nu era omul s dea napoi. Avea o fat de mritat. S-o lase pe
drumuri? Era o chestiune de via i moarte.
De emoie, bineneles, Gogu n-a mai nchis ochii toat noaptea
i ziua care a urmat a fost pentru el un adevrat chin. Apare? N-
apare? Nici Ionescu-Ciurcheni nu l-a chemat la telefon s-i
spun ce are de gnd, nici el nu l-a chemat pe Ionescu-Ciurcheni.
Chestie de orgoliu! S nu cread sta c cine tie ce, doamne
ferete! i nu-i mai gsea locul Elefterie i nici de mncat nu
vru s mnnce i nici de lucrat nu putea s lucreze Uite aa, a
fiert bietul om pn dup mas la patru. Cum a dat Dumnezeu i
s-a fcut patru, a nceput s zbiere:
Leano Costel Marine Care-i acolo? S mi se aduc
Triasc Romnia Mare ndat Acu s-o vd, c v ia mama
dracului pe toi
Nervozitatea lui se explica de la sine. Avea o fat de mritat. Era
chestie de via i de moarte
Feciorul i-a adus gazeta Gogu, tremurnd tot, a deschis-o
ultimatumul lui? Ultimatumul lui era. Apruse. i nc la loc de
cinste. Vizibil, cu litere mari, negre, n capul rubricii Note politice
de-i era mai mare dragul s te uii la el.
S-l fi tiat pe Gogu n buci, el nu i-ar fi putut explica exact
ce sentiment l stpnea n clipele acelea. Bucurie imens?
Mndrie fr margini? 0 nelinite voluptuoas, care nsoete
totdeauna teama de necunoscut? Recunotin tandr fa de
Triasc Romnia Mare? Sau toate la un loc? n orice caz, primul
gest pe care-l fcu Gogu fu s se repead la telefon i s-l cheme
pe amicul Ionescu-Ciurcheni:
Puiule drag, te pup! i strig el ntr-o tumultuoas revrsare
sentimental. Eti un biat de zahr. Gata oricnd la
contraservicii
S-a luat not, coane Elefterie! i rspunse Ionescu- Ciurcheni,
care nu-i pierdea niciodat capul. Uite, notez chiar aici n carnet.
Pa!
Gogu mai citi o dat notia i, involuntar, se uit la ceasornic:
era 4 i 20.
Astfel, de la ora 4 i 20, Gogu ncepu s atepte urmrile
viteazului su ah la rege. Mult n-atept. Peste o jumtate de or,
Caramlu, amic politic liberal i preedintele societii anonime
47
liberale Msura, l chem la telefon i-i strig:
Ce, m, ai cpiat?
Nu trecur nici dou minute i Gleanu, amic politic liberal i
preedintele societii anonime liberale Industria agricol
romneasc l chem la telefon i-i strig:
Ce, m, ai but gaz?
Nu-nchise bine telefonul i Marin Dumu, sechestrul judiciar al
fabricilor de bere Oppler i Luther l chem la telefon:
Ce, m, ai czut n cap?
i aa, telefonul i-a umplut odaia cu drglenii de-astea, o zi
i o noapte i nc o zi i nc o noapte. Era cam obosit Gogu
Elefterie, dar cel puin era mare i satisfacia: toat lumea prea
s fie de acord c ultimatumul lui era un act de nebunie curat.
Dar orict plcere i fceau telefoanele astea nu telefoane
atepta, ci altceva, care nu putea s vin prin telefon, ci numai pe
u. i Gogu Elefterie era zi i noapte cu ochii spre u. Somn,
mncare, afaceri Gogu nici s n-aud. Sttea acas, nemicat, n
fotoliu i cu ochii int spre u. Mort de oboseal, sleit de puteri,
cu nite junghiuri teribile ba ici ba colo c nici nu putea ti
bine de unde vin: de la ficat? de la splin? de la inim? de la
rinichi? Gogu sttea cu ochii sfredelind ua, ntr-o ateptare
ncordat. Parc vedea cum acu-acu dau nval n cas zbirii
guvernului prefect procuror comisari i o droaie de
jandarmi i ageni s-l nhae i s-l care la poliie. Scena se
desena limpede. El va sri n picioare i le va striga, fierbnd de
indignare:
Ce este ndrzneala asta?
La care, procurorul i v rspunde sec:
V rugm s ne urmai!
El se va opune i i i Gogu vedea de pe acuma zeci de
certificate eliberate de cele mai mari somiti medicale ale
partidului naional-liberal, care vor constata loviri, echimoze,
fracturi urmate de un scandal infernal n pres, de interpelri de
o nemaipomenit violen n Parlament, de intervenia energic a
efului
i, n sfrit, de hotrrea inevitabil a factorului suprem.
Regele l va chema pe ef s formeze guvernul
i eful, nainte de a lua o hotrre, l va chema pe Gogu:
Gogule, ia ezi jos, s alctuim lista guvernului
Toate erau clare i aproape reale n mintea lui Gogu care, cu
48
ochii nspre u, atept nc o zi, nc dou, nc trei dar
musafirii tot nu veneau Nici tu prefect, nici tu procuror, nici tu
mcar o simpl citaie. i n timp ce el se ntreba ce o fi oare cu
autoritile, c nu dau niciun semn de via prietenii lui se
ntrebau ce o fi oare cu Gogu Elefterie c a disprut, parc ar fi
intrat n pmnt. Pn ce, ntr-o zi, prietenul lui bun, doctorul
Mlaiu, l chem la telefon:
Ce s-a ntmplat, nene, c nu te mai ari pe la club?
Drag, nu prea m simt bine!
Dup glasul lui stins, era vdit c Gogu nu minte.
Sracu de tine! fcu Mlaiu, comptimitor. Auzi ghinion! S
zaci tocmai cnd e pe cale s se produc evenimente hotrtoare!
Trec chiar acu s te vd.
i nchise telefonul, nainte ca Gogu Elefterie s fi apucat s-l
ntrebe despre ce fel de evenimente hotrtoare e vorba.
Evenimente hotrtoare Nu cumva Nu! l treceau fiorii
numai cnd se gndea c ultimatumul lui ar, fi putut s Nu, nu!
Mai bine nici s nu se gndeasc
i de necrezut, cu mari eforturi, Gogu izbuti s nu se
gndeasc, dar numai Dumnezeu unul tia cu ct nerbdare l
atepta pe doctorul Mlaiu.
Ce dracu ntrzii atta? i repro el amicului su, cnd
intr.
Doctorul Mlaiu l privi ngrijorat:
Dar ce e cu tine, Gogule drag? Ce-ai pit?
Gogu inea mult la Mlaiu i avea n el o nctedere oarb, totui
nu oarb pn ntr-att nct s-i spun adevrul. La urma urmei,
de ce s-i mprteasc doctorului Mlaiu toate gndurile care l-
au frmntat n zilele acestea cnd doctorul Mlaiu nici mcar
pe ocolite nu-i pomenete de ultimatum. Hotrt, deci, s-i
rspund aa cum se obinuiete n asemenea mprejurri
delicate:
Ficatul, drag Mlaiu! i nu m mai fierbe: ce evenimente
hotrtoare se petrec?
Mlaiu lans dou cuvinte, ca dou gloane de revolver:
Vine Take!
Take?
Take!
A trecut Gogu n viaa lui prin mari suferine, dar o suferin
att de mare ca aceea pe care trebui s-o ndure pn s-l vad pe
49
Mlaiu dincolo de u, n-a cunoscut. Va s zic m-am fcut i de
rs i nu m-am ales cu nimic! Cu nimic, Dumnezeule, cu nimic!
n halul de nervi n care se gsea, i-ar fi fcut o adevrat
poman cu el nsui dac l-ar fi luat la btaie pe doctorul Mlaiu.
Se uita la bunul lui prieten i se mira cum de-l rabd inima s nu-
i ard cteva perechi de palme. n schimb, cum scp de doctorul
Mlaiu, Gogu se putu dezlnui n voie:
Marine, unde eti, Marine?
Marin, rndaul lui Gogu, apru ndat.,
Unde ai fost? se repezi la el Gogu.
Nicieri, conaule.
Mini!
i-i trase lui Marin o palm, i nc una i se pregti s-i trag
i o a treia, dar Marin se ddu napoi i ncepu s rcneasc:
Pi ce dai, coane, ce dai?
Cuuum? url Gogu cu o putere neverosimil la un om care n-
a mncat i n-a dormit de patru zile i patru nopi. Mai eti i
obraznic!
i mai furios nc, se arunc asupra rndaului. Marin,
instinctiv, i apr obrazul cu braul ndoit, aa c Gogu se lovi
groaznic de cotul acestui mizerabil.
Aoleo! url Gogu Elefterie. Srii! M omoar bolevicul!
ntmplarea fcea ca tocmai atunci s se gseasc domnul
vardist la buctreas. Repede domnul vardist i puse cingtoarea
i, ct ai bate din palme, cluzit cu dragoste de buctreas, se
afla n faa lui Gogu.
La ordin!
Ia-l! i strig Gogu. E bolevic! A njurat tronul i dinastia i
a srit s m omoare!
Dup ce se debaras de Marin, Gogu, ceva mai potolit, l chem
la telefon pe Macrodi, de la Viitorul:
Alecule, auzi ce mi se ntmpl Un bandit un bolevic
m-a lovit Da! Exact! Un atentat! Absolut! Pentru c i-am
fcut moral de ce njur tronul i dinastia Cum? Foarte bine!
Trimite un reporter s-i dau lmuriri! nspimnttor! Va
trebui s umblu ca un invalid, cu braul bandajat Pa!
Ideea aceasta, a bandajului, i venise lui Gogu spontan, n clipa
din urm. Un bandaj nu stric. Niciodat n-ai cum s tii la ce-i
poate folosi un bandaj.
Cinci minute mai trziu sun telefonul. Era doctorul Mlaiu,
50
care-i vorbea de la club:
Ce-am auzit, frate? Ai fost victima unui atentat? Cnd?
ndat dup ce am plecat de la tine? Extraordinar! Felicitrile
mele c ai scpat!
Dar de unde tii? l ntreb mirat Elefterie.
Macrodi a telefonat. E zarv mare aici. Toat lumea e n
fierbere. Nu mai e de trit cu bolevicii tia! Stai, stai un moment
la telefon c vrea s-i vorbeasc domnul Pelina!
i imediat, Gogu auzi i glasul lui Jean Teha:
Alo, domnul Elefterie! Felicitrile mele. i dorim s te vedem
ct mai degrab la club, ca s-i putem strnge mna!
Dup Jean Teha i telefon Gleanu, Dumu, Caramlu,
Toto Ardeleanu dar ci nu i-au telefonat s-l felicite c a scpat
cu via! i toi:
Vino la club!
Lui Gogu i jucau n ochi, ca nite roiuri de musculie, puncte
negre i roii Era prin urmare un succes, un succes colosal
acest atentat! i doctorul Mlaiu n-a exagerat cnd i-a spus c
toat lumea e-n fierbere! ntr-adevr, toat lumea e-n fierbere i
toat lumea vrea s-l vad la club S n-o fac, deci, s atepte
prea mult Entuziasmul e bun ct e cald
Teodora! i spuse el nevesti-si, care umbla zpcit de attea
evenimente neateptate. Trimite dup frate-tu, s vin repede s-
mi fac un bandaj!
Deputatul independent, doctorul Mihescu, fratele doamnei
Teodora i cumnatul lui Gogu, care locuia alturi i se afla acas
pentru c era n ora de consultaii, sosi alarmat:
Ce-ai pit, Gogule?
Gogu-i povesti pania n dou cuvinte i-i art braul. N-avea
nimic.
Bun! zise doctorul Mihescu independentul, stai cuminte pe
scaun s-i fac ceva frumos
i ntr-adevr, Mihescu puse toat simirea lui de cumnat i
toat abilitatea medicului obinuit cu de-alde astea, s fac ceva
frumos, sub ochii ateni ai lui Gogu, care-i tot spunea:
Mai pune puin vat Aa i tifon i aici, mai sus Ce
spui, Teodora? E bun?
Teodora nu mai putea de plcere:
Gogule, e grozav! Parc ai veni de la rzboi

51
 ***
Cu un bandaj spectaculos n jurul braului drept, cu faa tras
dup attea emoii i attea nopi de nesomn, cu glasul leinat
dup attea zile de post aproape integral, Gogu strni senzaie la
club. Toi prietenii politici fcur cerc n jurul lui i-l obligar s
mai povesteasc o dat i nc o dat cum s-au petrecut lucrurile,
ce a spus el, ce a rspuns criminalul i aa mai departe. i Gogu
vorbea i vorbea, dar nu-i venea s-i cread ochilor! Atta interes,
atta admiraie, atta atenie pentru umila lui fptur. sta nu
mai e un succes, e un triumf! Prin urmare, ideea, ideea a
triumfat Doamne Dumnezeule! Prin urmare, exist pe lumea
asta dreptate! Prin urmare, partidul va ti s in seama de
sacrificiul lui. Prin urmare Vorbea i vorbea Gogu, dar fericirea
lui n loc s creasc, plea. Vorbea i se uita mprejur nelinitit. l
vedea pe Dumu iar Dumu l vedea pe Mlaiu iar Mlaiu
l vedea pe Gleanu iar Gleanu Dar numai Mli, Dumi
i Gleni vedea numai mrunei, pleav, strnsur,
caracud i nu din i mari..; un Vintil, un conu Alecu, un
Milu Barbut. tia se aflau i ei la club, se plimbau, discutau,
gesticulau, rdeau, dar nici nu binevoiau s se apropie de el s-i
vorbeasc parc nici nu l-ar vedea.
Gogu se nela, totui. i mari l-au vzut i au i vorbit despre
el:
Ce spui, Vintil? l-a ntrebat conu Alecu pe Vintil, fcndu-i
cu ochiul spre Gogu. Cam prea mult vat i prea mult tifon
Nu-mi place, c-i risipitor! rspunse Vintil.
Muic, omenos, interveni:
Lsai-l n pace! E nc un diletant n materie.
Aadar, conducerea s-a ocupat de Gogu. Dar Gogu nu tia i-i
zicea, cu o amrciune din ce n ce mai puin deghizat de verva
cu care povestea i care se topea vznd cu ochii: Va s zic nici
asta n-a prins. Din pricina bolevicului luia de Marin, m-am fcut
iar de rs. S-au dus dracului visurile mele de mreie n partidul
naional-liberal. N-am noroc i pace! mi rmne fata pe drumuri.
Ce porcrie! S-i pui viaa-n joc i
Take! auzi el deodat mai multe glasuri mprejurul lui. Take
face guvernul
Macrodi venise cu tirea i acuma ddea i amnunte. Uitnd
c-i grav rnit, Elefterie sri n picioare s asculte. Lucrurile s-au
petrecut pe la amiaz. Take a fost chemat la palat.
52
 Domnule Take, i-a zis regele, ara are nevoie de un guvern de
destindere.
Mulumesc, sire! Voi face tot ce pot spre binele tronului i al
rii Alegerile
Nu, nu! i-a spus regele. Nu vreau alegeri. Nu vreau
tulburri Fr alegeri
Maiestatea voastr dorete s guvernez cu parlamentul
acesta?
Pe ct se poate, domnule Take, pe ct se poate!
Tot grupul din jurul lui Macrodi ncepu s rd:
i Take a primit?
Pi nu v spun c-a primit?
Gogu era un om hotrt. Avea o fat Adriana Chestie de
via i de moarte. Deci, fr s spun bun seara cuiva, se
strecur, pe nesimite, afar i se repezi la main:
Costel la Take! Fuga!
n main, Gogu i smulse bandajul pe care-l fcu mototol i-l
zvrli, dezgustat, deoparte Duc-se dracului! Toat sperana e n
Take. Take e fostul lui ef. n ochii lui Take are titluri nenumrate
care-i dau dreptul s pretind un loc n guvern. C o fi Take
suprat c l-a prsit i a trecut la Ionel? Take e un om politic
prea rutinat s se supere. Un adevrat om politic se supr numai
dac suprarea-i aduce un profit. i ce profit poate avea Take,
dac ar fi suprat pe Elefterie! Niciunul! Take e biat bun! Take nu
poate uita aa de uor c amndoi au luptat la Paris n timpul
rzboiului. Take nu poate fi suprat pe Gogu al lui.
i ntr-adevr, Take nu era de loc suprat. Cnd l zri pe Gogu,
i strig, peste capetele zecilor de gazetari care-i asaltaser biroul:
S trieti, Gogule! Un moment, s isprvesc cu
dumnealor!
Apoi continu s dicteze:
Oricare alt om politic n-ar fi acceptat aceast situaiune. Dar
eu mi dau perfect seama de sacrificiul pe care-l fac i sunt
convins c fiecare va nelege jertfa mea Asta-i tot! Bun
seara, biei!
Cum plecar gazetarii, Elefterie se repezi la Take i-l mbri
cu lacrimi de bucurie n ochi:
Take, sunt fericit c, n sfrit, i-a ajutat Dumnezeu i ai
ajuns prim-ministru! Ce faci cu mine?
Emoionat, Take-i rspunse:
53
 Te fac director general al Loteriei statului! E bine?
Gogu era desperat c Take nu-l nelege:
Cum s fie bine, Take? De douzeci de ani fac politic de
curat sentiment alturi de tine. n 1908, te-am slvit la Trgovite
cu cele mai frumoase cuvinte, n alegeri, te-am aprat cu viaa
mea mpotriva atentatelor ncercate de dumanii notri. La Paris,
am trecut amndoi prin suferinele grele ale bejeniei. i acuma,
cnd, din mila domnului, ai ajuns ef de guvern, m faci slujba la
loterie?
i ce vrei, Gogule drag?
Vreau s fiu ministru, Take! strig dezndjduit, Elefterie.
Ministru! E dreptul meu, Take Nu uita c
Take socoti inutil s afle de la Gogu ce nu trebuie s uite i-i
rspunse la fel de dezndjduit:
Gogule! Eti greit informat. Sunt prim-ministru! Dar numai
pentru o lun! O lun
Nici nu cer mai mult, Take! O lun s fie! Poate s fie i
mai puin de o lun! i trei sptmni i dou sptmni i
o sptmn O singur sptmn, Take i mi-ajunge
Gndete-te, Take! Am o fat Pe Adriana! O cunoti! F-
m, Take, ministru i o s m rog lui Dumnezeu pentru tine! O
sptmn, Take, o singur sptmn ministru! Vreau s fiu
fost ministru, Take!
Take l asculta pe Gogu i i se sfia inima n buci. Bietul
Gogu habar n-avea c lista guvernului i-a fost impus de rege. Dar
cum s i-o spun? Ar fi prea mare umilina. Invoc, deci, un
pretext:
Nu se poate, Gogule! Sunt alii mai btrni dect tine n
partid i o s se supere.
Cu o durere cumplit n glas, Gogu, istovit de attea necazuri, i
rspunse:
Nu se poate, zici! Pi de ce s nu se poat, Take drag?
Pentru c nu sunt proprietar de gazet ca escrocul la de Stnic
Popescu? Pentru c nu sunt cirac de-al lui Arghir? Pentru c n-am
casa lipit de a ta, ca prietenul tu Naie Copcel? Ce-mi vii cu
povestea asta c-o s se supere? Dar de suprarea mea de ce nu:
ii seama, Take?
Nu pot, Elefterie drag Degeaba!
Elefterie, care vedea c struinele lui sunt fr ecou, se ridic:
Bine, Tki, am isprvit! De azi nainte nu mai merg cu tine!
54
 Se ndrept spre u, iei, mpinse ua dup el, o deschise iar
i vesel, parc nici n-ar fi fost Gogu de adineauri, i strig lui Take
din prag:
S m ieri c-am uitat Mi-a povestit-o Mlaiu tii ce a
spus azi diminea Arghir, cnd se vorbea c vei fi poftit la palat?
Take s fac guvern de destindere? Regele vorbete de nevoia
destinderii i s-l cheme pe omul cel mai ptima cu putin?
Vrea ordine i s-l aleag pe omul care amenin cu revoluia i
cu cascada tronurilor? Vrea economii i s-l numeasc pe
prototipul risipei? Vrea cinste i s-l pun pe Take pungaul?
Sunt vorbele lui Arghir, Take drag ineam s te informez,
pentru c tiu c-o s-i fac plcere Doar i-e prieten!
Clipi din ochi, fericit c-l vedea pe Take rou ca focul, trase iar
ua dup el i iar o deschise:
Dar s tii, Take drag, c voi rmne cu amintirea c eti un
biat armant! Pa!
i trnti ua, cu furie. Nu mai putea!

55
 III

Conu Alecu intr radios la Ion Ion Viziru, care era de cteva zile
prim-ministru al rii:
Ionele, am pentru tine o veste bun.
Da? ntreb Ionel indiferent.
Ne-au sosit darurile englezilor.
Interesul lui Ionel se trezi brusc:
Serios? Cnd?
Mi s-a telefonat acum zece minute!
Premierul se bucur sincer. Cresctorii englezi fgduiser c
vor trimite n ar vaci, tauri, porci i psri de ras pentru
reproducie, spre a fi mprite ranilor cu gospodriile ruinate de
rzboi i s-au inut de cuvnt. Gestul l mica mult pe Ionel, care
era foarte sensibil la asemenea atenii.
Prin urmare, gentlemanii tot gentlemani rmn! Zise el,
mulumit i cte buci?
Cam la vreo sut de vaci i de tauri
Lui Ionel nu-i plcea impreciziunea aceasta mai cu seam
cnd era la mijloc Alecu.
Nu, te rog! Nu cam Spune-mi exact: ci tauri i cte vaci?
Opt tauri i o sut aptezeci i nou de vaci
Fostul inginer de cale ferat, Ionel, era foarte tare n matematici,
aa c adunarea fu pentru el o jucrie.

56
 Adic o sut optzeci i apte n totul. Asta se cheam la tine
cam la vreo sut?
Alecu rse, cu rsul lui bun:
Vrei s zici c am fcut o greeal de stil?
Nu de stil, ci de adunare
De ce, Ionele drag! O sut optzeci i apte, nu-i nicio sut,
nici dou sute. E cam la vreo sut. N-am spus o sut ci cam
la vreo sut, fiindc e cam la vreo sut
Da! Dar parc e ceva mai aproape de cam la vreo dou sute,
nu?
Oft i-i zise tandru:
Ah, Alecule, Alecule, n-ai leac! Nici n mormnt n-o s te
astmperi
Dar se reculese ndat i i relu acrul serios de om cu
rspunderea rii:
Mie-mi dai ase tauri i o sut cincizeci de vaci. La o sut
cincizeci de vaci, ase tauri e tocmai bine.. Restul mpri cu cine
vrei tu.
Alecu ncerc s se opun:
D-apoi bine, Ionele, nu i se pare c exagerezi? Tu s iei tot
i noi...
Ionel se supr:
Un lucru te-a ruga s-mi spui, Alecule drag: cui i se spune
porcu n ara romneasc? Mie sau ie? i te mai miri?
Alecu nelese c orice discuie pe terenul acesta nu va duce la
niciun rezultat practic.
Ai dreptate, Ionele! mormi el, resemnat. S nu mai vorbim
nici de vaci, nici de boi.
Aa, Alecule! Mai bine. Spune-mi ce facem cu nota
francezilor?
Care not?
Nu tii?
Habar n-am!
Credeam c i-a spus-o Vintil! Azi-dimineat am primit o
not prin care guvernul francez, n termeni foarte delicai, i
exprim dorina te rog reine acest lucru: i exprim dorina ca
Romnia s suporte cheltuielile de ntreinere ale armatei lui
Franchet dEsperey ct timp a ocupat Banatul.
i pe ce chestie s-i pltim noi pe soldaii francezi?
Uite pe ce chestie: guvernul francez zice c noi, cnd am
57
pornit ofensiva mpotriva Ungariei, ne-am folosit de francezii care
se aflau n Banat ca o arip a armatei noastre, aa c, acoperii de
flancul stng, am putut fr grij s naintm spre Budapesta!
i ce Vrea?
S pltim! Asta vrea! Nu ne cere banii ndat, dar ar vrea s
fim de acord ca la lichidarea conturilor dintre noi i Frana s
inem seama de acest lucru. i place? Tu ce crezi s le
rspundem?
Dar Muic ce spune?.
Las-l pe Muic! Muic are treab.
ntr-adevr, Muic, noul ministru de externe i unul dintre cei
mai distini oratori liberali, era foarte ocupat n zilele acelea: fcea
propagand electoral n Ardeal, cu consemnul: la cap lui Dacu!
Jos ardelenii! Deci, cu ministrul de externe nu era nimic de
fcut.
Uite ce cred, Ionele! zise Alecu. Nota asta nu poate dect s
ne fac plcere. E un document foarte util. De aceea s
rspundem guvernului francez c mai nti i nti lum act. Cu
deosebit satisfacie de faptul c Frana ne confirm n mod oficial
c armata francez ne-a dat concursul la ocuparea Ungariei
tii Tot zicea lumea c numai ai notri au furat! Acu s afle
lumea c au mai furat i de-ai lor.
Se aprob! rse Ionel. Mai departe!
n al doilea rnd s artm c aceast confirmare pune capt
afirmaiilor tendenioase dup care aciunea romn contra
Budapestei ar fi fost o aventur de-a noastr, care n-avea nici
aprobarea, nici sprijinul Franei.
Din ce n ce mai bine! se agit Ionel n fotoliu.
De aceea, date fiind aceste condiiuni, noi ne considerm ca
foti aliai ai Franei i n aceast campanie.
Firete! E ct se poate de logic.
i dac suntem aliai, Frana n-are dect s-i susin
singur cheltuielile pe care le-a fcut cu armata.
Era att de mulumit Ionel de soluie, nct socoti c trebuie s-
l rsplteasc pe porcu, printr-un act de generozitate:
Bravo, Alecule! Uite, pentru c eti un porc detept, i mai
dau un taur. Adic nu O vac!
i ca s nu-i mai dea lui conu Alfecu rgaz s rspund, se
ridic grbit:
Hai, c ne ateapt!
58
 n camera de consiliu gsir i pe ceilali membri ai guvernului.
Cum stm cu legea chiriilor, Georgel? l ntreb premierul pe
Mnzescu, ministrul muncii i al ocrotirilor sociale. Suntem de trei
zile la guvern i nc n-am dat rii o lege a chiriilor?
Simeau amndoi i el i ministrul muncii c sunt n
ntrziere. Legea chiriilor este un ritual sfnt, de la care nu se
poate abate niciun guvern. Program de guvernmnt fr o nou
lege a chiriilor este de neneles. Ziarele sunt pline cu reportaje n
jurul confictelor grave dintre chiriai i proprietari: chiriai
evacuai cu sila, chiriai btui, chiriai ucii de proprietari;
proprietari btui sau ucii de chiriai. Rzboiul dintre proprietari
i chiriai este fr ndurare. Liga chiriailor cere legi n favoarea
chiriailor. Liga proprietrilor cere legi n favoarea proprietarilor. i
fiecare guvern serios vine cu cte o lege inspirat de o singur
grij: ca la numeroasele categorii ale celor care pot fi evacuai s
adauge o nou categorie.
Principiul l-am stabilit! zise Mnzescu. Venim cu o prelungire
a contractelor.
Dar cu asta n-am fcut nimic! Situaia va fi aceeai
Ba nu! De la beneficiul acestei legi excludem pe cei care nu
sunt ceteni romni!
Ionel se art i mai nemulumit:
Nu e bine! O s se creeze dou categorii de proprietari: unii
care au chiriai strini i-i pot evacua chiriaii, i alii care au
chiriai romni i nu-i pot evacua Nu e drept!
Cred i eu! zise Alecu. Adic pentru unii proprietari mum i
pentru alii cium?
Ce-i spuneam? fcu Ionel. Trebuie schimbat dispoziia asta.
Altceva?
Toi proprietarii care azi sunt chiriai, chiar dac au dobndit
imobilul dup rzboi, au dreptul s-i evacueze chiriaii
Lucrul acesta-i plcu lui Ionel:
Asta da!
rnitii fac glgie i-i agit pe cei de la Liga chiriailor!
fcu Mnzescu. Cum? zic ei. mbogiii de rzboi dac au izbutit
s-i cumpere un imobil numai cu o zi nainte de votarea legii
s-i poat evacua pe chiriaii care locuiesc acolo de ani, sub
pretextul c se mut n casa lor, ei, tata, mama, bunicii, fraii,
cumnaii i verii pn la gradul al cincilea!
Aa? ntreb Ionel cu dispre. Se agit? N-au dect s se
59
agite! Dar stai, drag! Parc Jenic mi-a spus ieri ceva care
nu-mi place de loc: prin proiectul comisiei care lucreaz la justiie
nu pot fi evacuai muncitorii asigurai la casa asigurrilor sociale!
Ce-i asta? Bolevism? Au ptruns bolevicii pn la
Ministerul de Justiie?
Jean Teha l liniti:
Domnule Viziru, nicio grij! Au ncercat, dar nu le-a mers!
Am ters chiar eu, cu mna mea, articolul sta!
Foarte bine! S fii cu ocliii-n patru! Bolevicii atta ateapt!
S-i poat bate joc de noi!
Mrguleanu, ministrul de interne, i ntinse lui Ionel o brour:
Un document senzaional. O isprav de-a lui Crai-Voievod.
Ionel rsfoi crulia i de la primele pagini se opri i citi n gura
mare:
Unirea cu regatul este i rmne pentru noi un balast de prisos
de care trebuie s scpm cu orice pre
Generalul Sarmal, ministrul comunicaiilor, chicoti:
l doare, sracu, Reia!
Conu Alecu ntoarse capul spre el:
Parc pe noi nu ne doare? Asta nu nseamn s cerem s
ne dezlipim de Ardeal!
Reflecia lui Alecu reinu atenia lui Ionel:
Pcat c nu putem folosi argumentul lui Alecu n pres!
Rser cu toii, apoi Ionel le fcu semn s se fac linite i citi
mai departe:
Acestea sunt perspectivele care ni se deschid, dac nu vom
avea tria ca, luptnd pentru dezlipirea de regat, s devenim
independeni!
Ionel i ddu napoi lui Mrguleanu broura:
i stai s vezi ce o s se mai plng dup alegeri Dar cu
Nea ce se mai aude?
I s-a risipit tot partidul n vnt! rspunse Mrguleanu. A
rmas cu vreo cincizeci de parlamentari. Ceilali sunt gata s
treac la noi, dac-i lsm s-i duc la capt afacerile pe care le-
au nceput pe la diverse ministere.
Ba o s se fac mai buni dumnealor i o s se nscrie la noi i
fr condiii
Noul ministru al industriei, Vasile Grassu, un domn grav, cu
barb neagr, avea ceva de spus:
Apropo de afaceri: am dat la ministerul meu de ceva nostim.
60
Din taxa de doi la sut asupra mrfurilor importate i exportate s-
a strns n trei ani un fond de trei sute treizeci i apte milioane
Ieri, cnd am preluat situaia, am gsit o sut douzeci i trei
milioane la casa de depuneri i trei milioane numerar n casa
ministerului Att!
i restul? ntreb conu Alecu.
Am cercetat i am aflat: douzeci i cinci de milioane s-au dat
cu mprumut Bncii rneti a lui Nea, zece milioane Bncii
Chrissoveloni, vreo trei milioane pentru propaganda n Frana i n
Italia, cte o sut de mii fundaiilor care poart numele lui Nea,
aptesprezece milioane pentru construcia Academiei de comer,
dar banii au disprut fr s se fi cumprat o crmid mcar, un
milion I. O. V.-ului i peste o sut cincizeci de milioane au intrat n
buzunarele amicilor lui Nea.
Se tie cui?
Am lista!
Ionel i zmbi lui Mrguleanu:
Ce spui? O s pun i tia condiii, nainte de a se nscrie.
La noi?
Tema strni elocina generalului Srmal, ministrul
comunicaiilor:
Am i eu ceva Dosarul contractelor Skoda i Brutinel
Skoda trebuia s furnizeze cilor ferate optzeci de locomotive noi i
s repare cinci sute de locomotive vechi. Totul trebuia pltit n
moned cehoslovac. Fiecare locomotiv trebuia s ne coste patru
milioane patru sute de mii de coroane i repararea fiecrei
locomotive, cte trei sute de mii de coroane. n loc ca guvernul s-
i procure, la ncheierea contractului, coroane care-i aveau atunci
cursul de aizeci i nou de bani, a lsat s treac timpul, ca s
fim silii s achitm comanda, acuma, cnd coroana a ajuns la trei
lei, adic de patru ori i ceva mai scump. Aa c fiecare
locomotiv n loc s ne fi costat trei milioane dou sute de mii de
lei dup cursul de atunci, o s ne coste treisprezece milioane.
Bun afacere! zise admirativ conu Alecu.
Nu te grbi, c de-abia ncepe. n jurnalul consiliului de
minitri preul reparrii unei locomotive este fixat la trei sute de
mii de coroane. Dar n contractul ncheiat pa baza jurnalului nu se
ine seama de asta i se prevede c preul reparaiei va fi acela
prezentat de fabric la predarea locomotivelor. i cu ct credei c
a facturat fabrica o main reparat? n loc de trei sute de mii de
61
coroane, cte un milion o sut de mii.
i perul cine l-a luat? ntreb conu Alecu, care cdea dintr-
un extaz n altul.
Aceiai care au luat perul i la contractul Brutinel!
rspunse, abil, Sarmal, care nu voia s dea nume. Brutinel
trebuia s ne furnizeze trei sute de locomotive. Contractul prevede
c dac statul rmne n ntrziere cu plata unei singure rate,
firma Brutinel are dreptul s-i ia napoi toate locomotivele, fr s
restituie banii primii pn atunci. Din combinaia asta cu
Brutinel, statul nu pierde dect patru miliarde i jumtate.
Cu un aer obosit, Ionel ntreb:
Mai avem ceva de spus n chestiunea asta?
Eu a mai avea! zise Grassu, ministrul industriei i
comerului. Ce facem cu Traian Spunaru? E o istorie ntreag cu
hrtia. O combinaie de milioane Am aici dosarul
i vru s-i produc dovezile, dar Ionel l opri:
Nu, Grassule, las-l pe Traian n pace. Traian e un biat
excelent. Ne aduce mari servicii. E un adevrat patriot. Avem n el
un prieten Ceilali, ns Ceilali Hm! A vrea s-i vd s
spun o vorb. O singur vorb. Atta le-ar trebui, ca s-i facem
s simt c justiia n-a murit nc n ara romneasc
I fix necrutor pe Teha:
S-a auzit, Jane? i apropo! Pe Finkelstein! S mi-l arestezi
ndat pe Finkelstein. Aureanu a devenit obraznic. Uit acest
domn c eu n-am murit nc. S-l vd ce o s spun cnd o s-l
bag la rcoare pe Finkelstein. Auzi? Mine s-l vd la Vcreti. i
s mi-l tunzi. S se nvee minte Aureanu Unde-i nchipuie
dumnealui c se afl? n ar cucerit?
Era mnia omului sigur c poate pedepsi pe cel pctos.
Dar ce s-a ntmplat? ntreb conu Alecu, care bnuia c
Ionel a avut o neplcere personal din partea lui Aureanu. n
cteva cuvinte, Ionel povesti cum s-a ntlnit azi-diminea la
Banca Naional cu Aureanu, care i-a strigat n gura mare:
Iar ai nceput cu bonurile de tezaur i cu Finkelstein,
domnule Viziru! (L-a luat cu domnule Viziru!) Afl, domnule
Viziru, c n-o s-i mearg aa de uor. Voi aduce n faa ntregii
ri romneti dovada c toat campania ntreprins de dumneata
este o nedemn nscenare electoral i te voi sili s dai socoteal
acestui biet popor romnesc, a crui linite o primejdueti
dumneata numai cu scopul de a putea ca, prin sugestie, s smulgi
62
cteva mandate n plus.
Se poate, domnule Aureanu i-a rspuns Ionel s-mi ceri s
dau nu tiu cui ce socoteal, dar te sftuiesc s mai ai puin
rbdare i o s vedem dac pn atunci dumneata i domnul
general vei mai fi n stare s mai putei cere s dau cuiva
socoteal.
Dar Aureanu, n loc s tac, a continuat s fie impertinent:
Nu uita, domnule Viziru, c noi am plecat de la putere dup
ce am completat i parafat dosarul ultimei dumneavoastr
guvernri!
Domnii minitri ascultau i schimbau priviri ntre ei.
V place obrznicie? i ncheie Ionel relatarea. S-mi
vorbeasc mie aa! Ai neles ce i-am spus, Jane? S mi-l arestezi
ndat pe Finkelstein i s pofteasc dup aceea s vin domnu
Aureanu la mine s m roage n genunchi s-i iert afacerea cu
bonurile de tezaur.
i uitnd unde se afla, Ionel adug:
Nu, domnilor, dreptatea nc n-a murit n ara romneasc!
Ua se deschise i Vintil apru, n haina lui plin de urme de
sosuri!
Unde ai fost, Vintil? l ntreb premierul pe fratele su,
Vintil, noul ministru al finanelor.
La sinagog! rspunse Vintil, cu simplitate.
Cum merge? ntreb conu Alecu.
Bine!
Lume mult? se interes Mrguleanu.
Toat negustorimea din Lipscani.
Unde asta? se inform generalul Sarmal.
La Templul coral! l lmuri Gherlescu.
Vintil venea de la Templul coral, unde, prin Elly, membru n
comitetul executiv al partidului liberal i preedintele comunitii
israelite, se organizase o ntrunire electoral a liberalilor.
Ionel vru s tie dac ntrunirea a avut succes:
i ia ce au spus?
Elly-mi zicea c manifestele au fcut ravagii n Vcreti.
Care manifeste? ntreb Sarmal. Alea cu bestiile roii?
Dimpotriv! rse Mrguleanu. Alea n idi.
Aa? se art Sarmal curios. N-avei vreunul pe aici?
Vintil scoase din buzunar un manifest. Sarmal l despturi i
vzu fotografia lui Vintil n mijlocul unui text cu semne ciudate.
63
 Phiii! se apuc Sarmal s se scarpine la ceaf. Uite-l pe
conu Vintil al nostru cur
Gluma lui Sarmal era rostit cu un accent att de convins,
nct rse pn i cruntul Vintil. Sarmal se mai uit o dat la
manifest i se scrpin iar la ceaf:
i ce slove au minoritarii! Parc ar fi de-alea cum le zice,
m, fire-ar D-alea de nu le poi citi spune tu, Gherlescule, c
tu doar eti biat cu carte.
Ministrul instruciei publice, ns, nu tia ce vrea Sarmal i-i
ndrept ochii, implorator, spre Ionel.
Hieroglife! decise Ionel.
Uite-aa! se bucur Sarmal ca un copil. Eloglife Ptiu, fire-
ar i au izbutit ei, cu semnele astea, s mi te vrjeasc pe
matale, coane Vintil? Asta de cnd cu tratatul, nu? Ai dracului
oi! Au ajuns s-i alinte ai notri! Pi tii ce zic eu? C tare m
tem c dac ne purtm cu ei aa, s nu i-o ia n cap!
Nu te necji, Sarmal, nu te necji. Uite aici!
i Mrguleanu ntinse lui Sarmal un alt manifest, de ast dat
cu fotografia fratelui Dinu, ncadrat de un text care nu mai era n
idi, ci n romnete: Jidanii vor s piard ara i s-o
prpdeasc. De aceea, noi, liberalii, am ales semnul crucii. E
lupta crucii contra pgnilor de jidani!
Sarmal plesni manifestul cu dosul palmei:
Aa da! Aa mai neleg i eu! E pe limba noastr! i
unde le-ai dat, Mrgulene?
La ar! Am rspndit de-astea... Milioane de exemplare!
Bun! exclam cu cldur Sarmal. Se aprob. La ar mda!
i la ora d-i pe limba lor cum le ziceai, coane Ionele?
Hieroglife!,
Aa D-i, care va s zic, pe limba lor eloglif Bun, bun
Se aprob!
Merge! aprob i Ionel. Ce ai fcut cu bugetul, Vintil? E
gata?
Gata! zise Vintil, care se scotoci prin buzunare i. Scoase
dintr-un buzunra al jiletcii o hrtiu ceva mai mare dect un
bilet de tramvai. L-am terminat nc de ieri.
Toi membrii guvernului erau acuma numai ochi i urechi. De
hrtiua aceasta depindea nu numai soarta departamentelor lor,
dar i cea a lor personal. Vintil citi:
Proiect de buget pe anul 1923 Ministerul de Rzboi
64
925.019.042 lei Ministerul de Finane
1.926.000.000, Internele 781.000.000
i bg hrtiu n buzunar.
Mnzescu, ministrul muncii i ocrotirilor Sociale, Gherlescu,
ministrul instruciei publice, Jean Teha, ministrul justiiei,
Grassu, ministrul industriei i comerului, rmaser cu gura
cscat. n cele din urm, Teha vorbi:
Dar, coane Vintil, n afar de Rzboi, Finane i Interne, mai
sunt, slav domnului, i alte ministere!
Imperturbabil, Vintil rspunse:
M iertai! N-au ncput n hrtiu Dar pot s v spun pe
de rost Justiia 224.724.580 Industria i Comerul
93.784.750 Munc i Ocrotiri Sociale
22.500.000 Lucrrile Publice
Cum aa, coane Vintil? protest Mnzescu. Numai att?
Pi se poate, coane Vintil? se asocie i Jean Teha. sta-i
buget?
E un buget de economii! zise Vintil tranant.
Jean Teha ndrzni s observe:
Dar vd c la Rzboi slav domnului
Au cerut-o generalii! replic scurt Vintil.
Dar Internele?.
A cerut-o regele!
ntrebrile minitrilor nemulumii ncepur s-l scie pe
Vintil Viziru, care se ridic i vorbi cu asprime tuturor celor de
fa:
Domnilor, noi am venit s refacem ara, nu s-o srcim prin
risip, cum a fcut Nea Asta e una Apoi, in s v atrag
atenia c acest buget nu este redus nici cu o centim fa de
bugetul cu care a lucrat anul trecut guvernul lui Nea i, n
sfrit, nu uitai, domnilor, c n bugetul nostru am introdus un
nou capitol: fondul pentru credite suplimentare i extraordinare i
fondul pentru diferena de curs i comision, din care ministerele se
vor putea alimenta cu bani, ori de cte ori vor avea nevoie
Ceva mai nviorat, Gherlescu ntreb:
i la ce sum se ridic fondul acesta?
Dou miliarde, apte sute optzeci i nou de milioane, opt
sute ase mii, o sut optzeci de lei i cincisprezece bani!
Toi minitrii se nveselir:
Aa da, coane Vintil! Aa mai vii de-acas, coane Vintil!
65
Dac este, este, coane Vintil! De ce n-ai spus-o de, la-ngeput?
Bucuria colegilor si l mai nsenin pe Viitil, care-i mustr
tandru:
Dac nu suntei oameni de neles? Nu v-am spus de la
nceput c n-a ncput n hrtiu?
Ionel, plictisit de flecrelile astea dearte, btu n mas:
Domnilor, ajunge Regret, dar trebuie s constat c nu
suntem la nlimea momentului Am auzit aici reprouri c s-ar
fi alocat sume prea mari Ministerului de Rzboi i Ministerului de
Interne. Ru, domnilor! Acestea nu sunt vorbe de romn. n orice
caz, sunt vorbe care se potrivesc cuiva care nc n-ar fi aflat c
ara e n primejdie i c n price clip am putea fi cotropii de
bolevici
i, scurt, se ntoarse ctre Mrguleanu, cruia-i vorbi pe acelai
ton mnios:
Ce e cu procesul? Ne inem de fleacuri i am uitat de proces.
Ce se aude pe acolo?
Ca s nu fie greit neles, se adres celorlali, ceva mai blnd,
dar profesoral:
Domnilor, s nu uitm c n acest moment, nainte de orice,
trebuie s ducem la capt dou probleme mari i vitale pentru
ar: alegerile i procesul.
Ionel vorbea cinstit: procesul celor trei sute de comuniti, care
ncepuse n Dealul Spirei a doua zi dup ce a venit la putere, l
preocupa n aceeai msur ca i afacerile, dac nu i mai mult.
Te ascult! l pofti el pe Mrguleanu s vorbeasc.
Azi pe la ora unu a depus mrturie Aureanu.
Oo! fcu scurt Ionel i minile i se nepenir n ateptare.
Aureanu a fost categoric! i continu Mrguleanu raportul.
Iat i stenograma cu declaraia lui: Despre inteniile mele i
despre ordinul arestrii, pe care l-am dat imediat dup votare, nu
tia nimeni nimic. De altfel, mi iau toat rspunderea arestrii
congresitilor afiliai la Internaionala a III-a!
Ionel, de obicei ponderat i n gesturi i n vorbe, nu-i mai
frn entuziasmul:
Splendid! Tot bun romn acest Aureanu! Adevrat romn!
Sarmal era impresionat pn la lacrimi:
Ceart, ceart dar cnd e la o adic tot romn de-ai
notri, sireacu!
Profund micat era i Jean Teha, ministrul justiiei, care-l
66
ntreb pe Ionel:
Ce spui, domnule Viziru? l mai arestez pe Finkelstein?
Ionel arunc ministrului de justiie o privire ucigtoare.
Auzii, domnilor, ntrebare din partea ministrului nostru de
justiie! vorbi el ntregidui consiliu. Dac s-l aresteze sau nu pe
Finkelstein! Dar bine, domnule Jean Teha, ce ai vrea
dumneata? S amestecm afacerile cu problemele delicate ale
rii? Dar Aureanu le amestec? i suntem noi mai ri patrioi
dect el?
i din nou ctre ceilali:
E bine de reinut c Aureanu i ia n mod oficial ntreaga
rspundere a arestrii. La un moment dat, asta ne-ar putea
folosi Mai e ceva pe ordinea de zi? Nimic? Domnilor! V
mulumesc! Consiliul s-a terminat!

***
Cum l vzu pe Ionel c trece n biroul su, eful de cabinet veni
s-l anune c avocaii Cruu i Dragomireanu crora le fixase
audien la ora aceasta, au sosit.
S atepte! se rsti Ionel.
Rmase o clip locului n mijlocul ncperii, apoi se ndrept
spre birou i se aez. Cu micri atente, de team parc s nu i
se deznoade ncheieturile, scoase din sertar un dosar voluminos,
pe care ncepu s-l rsfoiasc n sil, ca i cum nsei acele simple
i nevinovate foi de hrtie i inspirau dezgust, numai pentru c pe
ele erau aternute diferite rapoarte, note ori plngeri, n legtur
cu procesul din Dealul Spirei.
Ticloii!
O roea vie inund subit chipul palid al primului-ministru.
Bolevicii! i el s-i piard vremea cu ei, pe la procese, cnd
toat lumea i lichideaz cu gloane. Toat lumea. i n rile amice
i n rile foste dumane. Cel puin n Italia, fascitii i vneaz
peste tot. La Veneia au nvlit la cercul lucrtorilor de cale ferat,
au rupt n buci portretele lui Marx i Lenin i au distrus localul.
La Bologna, fascitii au ucis civa bolevici, n strad; la Torino
au incendiat camera muncii; la Modena i Bari au comis atentate
cu bombe n Germania, de asemenea, fascitii ctig teren.
Deputatul Gareis a fost ucis pentru c denuna actele
voluntarilor fasciti care au drept program suprimarea
bolevicilor. Ziarele bavareze scriu pe fa c bolevicii nu sunt
67
germani i trebuie ucii. n parlamentul german, pentru ntia
oar dup cincizeci de ani, deputaii s-au luat ntre ei la btaie.
Patrioii germani se reorganizeaz i nltur cu energie pe toi cei
care le stau n drum. Nimeni nu tie cte escadre de avioane, ct
artilerie, cte arunctoare de mine, cte muniii au toate statele
germane, n ciuda tratatelor de pace care prevd reducerea
armatei, distrugerea fortreelor i a surplusului de arme,
supravegherea arsenalelor. Ofierii monarhiti, care n timpul
anarhiei din 19181919 au organizat corpurile libere, i ascund
tunurile, avioanele, bombele i cartuele, chiar pe moiile lor.
Trupele neregulate din Silezia, Prusia rsritean, Ruhr, Bavaria,
Turingia au tunuri i le in bine. Se fabric avioane pe ascuns.
Aviatorii militari s-au fcut aviatori civili, n ateptarea
momentului cnd vor putea deveni diri nou militari. i comisia
aliat parc n-ar vedea toate astea. Dar le vede bine. Se ceart
englezii i francezii ntre ei, pentru viitorul Germaniei, dar toi
ajut sub o form sau alta Germania, pentru c toi urmresc
acelai scop patriotic: s scape lumea de comunism, care se
ntinde, se ntinde mereu Pn i libera Fran e speriat. Mai
cu seam dup congresul socialist din Tours, unde partidul s-a
rupt n dou: majoritatea, care a aderat la programul comunist i
minoritatea care a rmas la Internaionala a II-a Oamenii de
rspundere din Frana, conductorii politici ai republicii, adic
francezii adevrai au, deci, motive s fie alarmai i s scrie n
presa lor c internaionalitii din Moscova, care au obinut
majoritatea la Tours, nu pot avea nimic comun cu Frana i cu
francezii i c francezii vor ti s apere Frana! Peste tot, aadar,
bolevicii sunt tratai aa dup cum merit i numai el, care
trebuie s rspund de linitea rii, s se poarte fa de ei cu
mnui! Asta nu!
i, furios, Ionel mpinse dosarul ct mai departe de el. Cu
mnui? Nu! Niciodat! Sun i, nerbdtor, se ridic i se grbi
nspre u, n ntmpinarea efului su de cabinet:
Spune acelor domni c
Dar ovi n ultima clip:
Sau nu! Spune. Acelor domni s pofteasc!
Avocaii Cruu, i Dragomireanu care, datorit relaiilor lor
de prietenie cu rudele ctorva inculpai, pledau n proces veneau,
ca delegai ai aprrii, s expun domnului prim-ministru
condiiile n care se desfurau dezbaterile la curtea marial din
68
Dealul Spirei.
Cel dinti vorbi Cruu:
Domnule prim-ministru, n proces sunt judecai ini, arestai
unii cu ocazia grevei generale, alii bnuii c ar fi amestecai n
atentatul de la Senat i, n sfrit cei de la congresul socialist
din mai. Sunt culpe cu totul diferite, care n-au nicio legtur ntre
ele. Procesul a luat proporii care fac cu neputin o judecat
normal: sunt peste trei sute de acuzai, o mie de martori, sute de
confruntri. Cum este omenete cu putin s se stabileasc, n
asemenea condiii, gradul de vinovie a acuzailor? Mai ales c la
consiliul de rzboi dezbaterile nu se consemneaz, aa c
judectorii n-au nimic scris dup care s-ar putea orienta la
sentin.
Ion Ion, care n tot acest timp i privea dosul palmei drepte, i
ridic, deodat, ochii mnioi spre Cruu:
i ce ai vrea dumneavoastr de la mine? S nv eu curtea
marial cum s judece?
Nu
Atunci?
Dragomireanu, care-l vzu pe Cruu intimidat de tonul att
de puin amabil al premierului, rspunse n locul lui:
Dar nu numai pentru asta am venit, domnule prim-ministru!
Am fi vrut s v informm asupra felului n care sunt tratai
acuzaii i
Nenduplecat, Ionel l ntrerupse:
Sunt perfect informat!
Totui! strui Dragomireanu.
Primul-ministru gsi c acest individ e necuviincios i un
moment se simi ispitit s-l pofteasc afar. Se rzgndi, ns,
ndat. n definitiv, i zise el, acest avocel nu este dect un
simplu misit al bolevicilor, care, pentru un anumit onorariu,
vorbete tot ce-i cere clientul. l ls, deci, pe Dragomireanu s
vorbeasc dei era nemulumit de sine: constata c n mai puin
de zece minute a ovit de dou ori n hotrrile lui.
Bine!
nviorat, Dragomireanu ncepu:
Inculpaii, domnule prim-ministru, sunt inui n fortul
Jilava, la opt metri adncime sub pmnt. Soarele nu poate
ptrunde niciodat acolo. De jur mprejur numai zid i asfalt,
umede i iarna i vara. Nu sunt nici ncperi destule, nici paturi.
69
Oamenii stau claie peste grmad cte optsprezece-douzeci ntr-
un fel de despritur. Noaptea, unii din ei se ntind pe scndura
goal iar cei mai muli se culc de-a dreptul pe asfalt. Cele
cteva pturi care se gsesc pe acolo sunt putrede i
Sub privirea dumnoas a primului-ministru, Dragomireanu
simi c i se taie rsuflul i se opri.
Dar ce ar pofti dumnealor? l auzi el pe Ion Ion. Regim ca la
Athenee Palace? Sunt acolo n vilegiatur? Dac nu pot s doarm
bine, e vina mea? Cum i-au aternut, aa dorm.
Cruu i permise s intervin:
Domnule prim-ministru, nc ceva: noaptea comandantul
pune santinentele s strige pe coridoare i pe la uile carcerelor,
din cinci n cinci minute: La nr. 1 e bine! La nr. 2 e bine! i aa
mai departe. Dinadins ca s nu-i lase pe deinui s doarm.
Eu nu neleg! se rsti Ionel. Ba zicei c nu pot dormi pentru
c nu li se dau plpumi i saltele de puf, ba c sunt deranjai din
somn de santinele. Astea sunt, s m iertai, avocisme Altceva,
v rog! Altceva mai serios avei s-mi spunei?
Btaia, domnule prim-ministru!
Ei, ce e cu btaia?
Se bate, domnule prim-ministru! Toat lumea, n cap cu
comandantul, bate. Orice este un pretext pentru btaie Ieri au
fost btui groaznic vreo optzeci de arestai
Ionel l strpunse cu privirea:
De ce?
Pentru c au cntat Internaionala
Cu o vehemen care fcu pe cei doi avocai s tresar, Ion Ion
Viziru izbi cu palma n mas:
Internaionala? i dumneavoastr vorbii de pretexte?
Este Internaionala un simplu pretext?
Dar deodat, glasul ascuit de mnie, se ndulci i n locul
strigtelor, gura lui Ionel emise o fraz ndulcit de un zmbet
ironic:
A vrea s aud ce ar spune bolevicii, dac ar auzi c avocaii
cauzei lor i bat joc de Internaionala roie pe care o calific
drept un pretext oarecare.
Se opri i atept, convins c delegaii aprrii se vor ncurca n
explicaii. Spre dezamgirea lui, ns, trebui s constate c att
Dragomireanu, ct i Cruu, nu se in dect strict de spea care-i
aducea aici.
70
 Domnule prim-ministru zise Dragomireanu arestaii,
dup ce sunt btui, sunt pui n lanuri i nchii n carcer.
Brbaii mai pot rezista. Dar printre cei nchii se gsesc i femei.
A trimite o femeie la carcer, e totuna cu a o condamna la moarte.
Cine le pune s cnte?
Cuvintele tioase ale lui Ionel n-aveau replic. De aceea
Dragomireanu le nconjur.
Tratamentul, domnule prim-ministru, a ajuns, n genere, att
de insuportabil, nct dou sute de deinui au declarat greva
foamei. Ca represalii, direcia nchisorii a interzis s se aduc de
mncare i celorlali deinui i le-a tiat i tutunul.
Ca i cum s-ar fi temut ca Dragomireanu s nu uite, Cruu
interveni precipitat:
Cteva femei btrne care au fcut greva foamei n-au mai
putut s rabde i au cerut de mncare. i li s-a rspuns c dac
au declarat greva foamei mpreun cu ceilali dou sute, nu pot
primi de mncare dect tot mpreun cu ei
Ionel art cazului un deosebit interes:
Cine le-a spus asta?
Plin de sperane, Cruu l inform:
Maiorul Chireanu, comandantul nchisorii
Chireanu? fcu Ionel pe faa cruia se zugrvi o satisfacie
nemrginit. Splendid! E un cap juridic. Nu gsii?
ntrebarea era pus att de ritos, nct Cruu trebui s
gseasc un rspuns:
Nu-l cunoatem personal, domnule prim-ministru! tim
numai c pune pe gardieni i soldai s bat i s supun femeile
la tot felul de umilini morale i cnd femeile ndrznesc s se
plng, el le rspunde: Sunt militar i aici comand eu! Dac o s
v poruncesc s v urcai pe sob, trebuie s v urcai! Nu de
mult a pedepsit femeile s nu fie scoase la aer timp de dou
sptmni. Femeile au trimis o plngere domnului comandant al
diviziei. Maiorul Chireanu, cum a aflat, a prelungit pedeapsa cu
nc o lun. Nu se teme de nimeni.
Glasul lui Ionel se nspri iar.
De ce s se team? Dac s-ar teme, n-ar fi militar. Dac s-ar
teme, n-ar fi azi comandantul nchisorii i-apoi, un moment,
domnilor! Cred c ne-am deprtat de la chestiune. Mi-ai cerut s
v primesc c s-mi vorbii de proces. i cnd colo, vd c-mi
vorbii de lipsa de confort din nchisori. Mruniurile astea, ns,
71
nu m privesc. Eu nu sunt intendentul nchisorii, aa c v-ai
adresat greit mie. Dac avei s-mi spunei ceva n legtur cu
procesul n sine, poftim! Altminteri, ne pierdem vremea n zadar.
Domnule prim-ministru zise Dragomireanu inculpaii
sunt pzii n instan de cordoane de soldai cu revolvere n mn
i cu degetul pe trgaci
Sunt informat!
Balcoanele, de obicei ocupate de public, sunt pline de soldai
care pzesc i de sus pe deinui.
Sunt informat!
Pe estrada unde se afl membrii curii au fost aezate dou
mitraliere cu evile ndreptate spre acuzai i aprtori.
Dar, pentru Dumnezeu, sunt informat, domnule avocat! Este
inutil s mi-o spui.
Voiam s v artm, domnule prim-ministru, n ce atmosfer
se judec procesul.
Lsai, domnule, atmosfera! Vorbii de proces.
Curtea nu ne-a ngduit s stm de vorb, ca aprtori, cu
acuzaii i numai dup dou zile de dezbateri am obinut
autorizaia.
Cele cinci degete ale dreptei lui Ionel se ciocneau cap n cap,
furios, cu cele cinci degete ale stngii, ca nite berbeci n btlie.
De vreme ce ai obinut autorizaia, ce mai vrei? zise Ionel,
cu un calm prin care strbtea suprarea.
Ni s-au confiscat notiele ce ni le fcusem pentru pledoarie,
domnule prim-ministru! ndrzni i Cruu.
Ionel not ceva rapid pe o hrtie i zise:
Altceva!
Dragomireanu i Cruu se consultar din ochi, dup care
Cruu vorbi:
Este de datoria noastr, ca avocai i ceteni ai acestei ri,
s v artm c procesul, aa cum se desfoar, ia aspecte din ce
n ce mai tragice. Ieri, n plin edin, fa de toat lumea, un
soldat a plmuit o student
De ce?
Fiindc i s-a prut c face semn unor acuzai care stteau
ceva mai ncolo. Vrei s te nelegi cu ei? Nu vreau s m neleg
cu nimeni! i-a rspuns fata. Atunci le faci semne de dragoste!
i a plmuit-o? ntreb Ionel, n timp ce ntinse mna grbit,
spre dosar.
72
 Da, domnule prim-ministru!
Ionel deschise dosarul, sigur c va gsi ce-i trebuie, pentru c
abia l rsfoise i citise raportul edinei de ieri.
Uite! exclam el triumftor. Fata i-a rspuns: Asta-i
obrznicie! i dumneata, domnule avocat, treci peste asta, ca
peste un amnunt fr interes. Fata ce este?
O acuzat.
O acuzat! Foarte bine! i dumitale i se pare c o acuzat
este n drept s vorbeasc aa unui soldat? n faa curii mariale,
o bolevic s insulte armata! i dumneata, romn, vii s aperi
asemenea fapte, n faa mea, primul-ministru al rii
Dragomireanu ncerc s explice lucrurile:
Domnule prim-ministru, fata nu este dect o acuzat, nu o
condamnat i n-a insultat armata, ci a protestat mpotriva unei
injurii nedrepte. Dac ai fi auzit cum striga: Condamnai-m,
executai-m, dar nu m batei! ai fi neles ce groaz a ajuns s
le inspire arestailor btaia
neleg destul i aa! zise Ionel n doi peri.
Acuzaii, sleii de greva foamei, sunt adui n lanuri,
domnule prim-ministru! n timpul edinelor lein unul dup
altul. Muli sunt scoi din instan cu targa. Parc e un spital, nu
un tribunal, domnule prim-ministru.
Toate cte le povesteti dumneata rspunse Ionel sunt
bune i frumoase. Dar de ce nu-mi spui cum se face c aceti
domni, care sunt n agonie, mai au chef s scoat publicaii chiar
n interiorul nchisorii? Ce fel de agonie o fi asta? Vezi i
dumneata ce scrie aici, n dosar Prin 1920 domnii comuniti au
scos o revist Fortul apoi Jilava comunist
Dai-mi voie, domnule prim-ministru, asta s-a ntmplat n
1920 Erau alii
Alii? Dar n 1921, tot alii au fost? Uite aici! n
primvara lui 1921 au scos o publicaie sptmnal Ctua Iar
n vara i n toamna lui 1921 Jilava comunist n romnete,
Jilavskaia n rusete i Vara Ujk n ungurete Unde vezi
dumneata agonie, domnule avocat? Asta e treab de oameni n
agonie? Oameni n agonie nu scot reviste i nu-i propun s
drme un regim de ordine.
nchise dosarul i se ridic:
M iertai, dar nu v pot reine mai mult.
Dragomireanu mai fcu o ncercare:
73
 Domnule prim-ministru, lumea de afar tie i e foarte
impresionat de
Cu privirea ndreptat spre u, Ionel i rspunse:
Pe mine nu m impresioneaz. Am dat i voi da instruciuni
ca tratamentul s fie omenos. Aceasta, ns, n msura n care
sigurana statului nu este periclitat.
Resemnai, delegaii se nclinar i se ndreptar spre u, dar,
pe neateptate, se auzir chemai de ctre domnul prim-ministru,
care, cu o amabilitate excesiv, le spuse:
Domnii mei, mi pare ru c trebuie s v aduc eu aminte c
ai venit aici ntr-un scop practic. Am luat act de cele ce mi-ai
spus i voi dispune chiar azi s vi se restituie notiele care vi s-au
confiscat i de care, desigur, nu v putei lpsi pentru pledoarie.

***
Imediat dup plecarea celor doi delegai ai aprrii, eful de
cabinet l anun pe Ionel c a sosit domnul Baioff i domnul
Remus Vlceanu. Ionel i acorda audiena lui Baioff, n urma
struinei lui Remus Vlceanu, eful Siguranei, care-i spusese:
Domnule prim-ministru! Domnul Baioff e agent comercial.
Din partea cui vine?
A lui Vranghel
Ionel i zise c Vranghel este un om care nu doarme. ara e
mpnat de agenii lui, recrutai dintre vechile cadre militare
ariste, pstrate i rspndite metodic n toate statele balcanice,
sub controlul guvernelor apusene. Uniti ntregi din armata lui
Vranghel, care au izbutit s fug din Rusia Sovietic, se instruiesc
acum, n uniform srb, bulgar ori turceasc. nsui Vranghel
se intituleaz comandant ef al armatei ruse i generalii lui, care-i
zic ageni comerciab, fac n unele orae balcanice oficii de
consuli. n ar, agenii comerciali ai lui Vranghel lucreaz mult
n zonele de la frontiera rsritean i se dedau la aciuni de
provocare mpotriva Rusiei Sovietice, ocrotii de autoritile
militare i poliieneti. Despre Baioff, ns, Remus l inform c a
sosit numai de cteva zile n ar i c face parte din corpul
ofieresc care comand pe cei treizeci de mii de soldai ariti
debarcai la Oradea Mare.
Dar acetia sunt pui sub comand francez! obiect Ionel.
De ce nu vine la mine un francez?
Ofierii lui Vranghel nu prea se neleg cu francezii! Putei
74
s-l primii pe Baioff. E un om de toat ncrederea.
Recomandaia lui Remus nu prea exagerat: Baioff era un
gigant, cu nite musti proporionate cu talia, i cu ochi mici i vii
sub o pereche de sprncene stufoase. Cum intr, agentul
comercial Baioff, dei n haine civile, lu poziie de drepi:
General Baioff cu salutri din partea excelenei sale
generalul Vranghel!
Cu ce v putem servi, domnule general?
Sobru, agentul comercial Baioff i rspunse n dou cuvinte:
Cu arme!
Arme, domnule general, nu prea avem nici noi. Am ieit din
rzboi sraci, dezbrcai, dezarmai Mustile lui Baioff ncepur
s se agite.
Totui, excelen, lui Petliura i-ai dat
Ionel i ntoarse capul spre Remus, pe care-l ntreb n
romnete:
I-ai spus tu ceva?
Nu!
Atunci de unde tie?
ntr-adevr, alaltieri, Ionel, ca prim act de guvernmnt, a dat
lui Petliura, pe lng ceea ce Nea i dduse mai nainte, nc 18
tunuri, 180 de mitraliere i 1100 de puti. n afar de aceasta, i-a
luat angajamentul s ajute la echiparea regimentelor de infanterie
i cavalerie ale lui Petliura i s recruteze pentru el voluntari din
snul ofierilor i soldailor rui internai n ar.
De unde tii dumneata c i-am dat? l ntreb Ionel pe Baioff.
De la un domn Jugnaru cu care am fcut cunotin azi!
Primul-ministru i muc buzele.
Bine, domnule general, vom face tot ce putem. Generalul
Baioff se ridic. Ionel, din politee, l ntreb:
i unde ai fost ncartiruii?
i rspunse Remus, n romnete:
Ofierii la Oradea Mare i trupele n satul Volena. Nea a
construit acolo un lagr imens.
Trebuie s coste multe parale!
Ochii din cap!
Lagrul nu stric! i spuse Ionel. Dar pentru toat risipa asta
de bani, o s-l pun pe Nea s dea socoteal, dac nu e cuminte.
Ne-am neles, domnule general! se adres Ionel lui Baioff,
dndu-i mna. n cteva zile, vom rezolva chestiunea.
75
 Rmas singur cu Remus, premierul ddu curs liber ndufului:
Este de netolerat cu rnitii tia! Peste tot i vr nasul!
Te rog, Remus, s supraveghezi bine pe aceti ageni comerciali,
s nu intre n relaii de afaceri cu Jugnaru! Te fac rspunztor.
Am neles, domnule prim-ministru! i s nu uit: am primit
azi diminea vizita unui personaj foarte interesant cu care ar fi
bine s stai de vorb i dumneavoastr!
Iar un agent comercial?
Mai mult dect un agent comercial.
Despre cine e vorba?
Despre Mahno!
Despre Mahno premierul tia i citise i interviurile aprute n
presa din capital.
Mahno! Cum s nu! S pofteasc! Oricnd, cu plcere
Mine dup mas, la 5, e bine?

76
 IV

Campania electoral era n plin desfurare. Taberele n lupt

erau clar definite. De o parte liberalii, cu tot aparatul electoral:
militar, administrativ, juridic i poliienesc; de partea cealalt,
opoziia, compus din rnitii lui Jugnaru, achiile partidului
conservator democrat al lui Take, frmiturile partidului poporului
de sub comanda lui Nea, rumeguul partidului conservator-
progresist al lui Ghiolman, frntura social-democrat rupt din
partidul socialist dup congresul din mai, fiecare din aceste
grupri, ntrit prin proaspete fore politice flotante: noii
mbogii de rzboi, speculanii de valut, imobile i alimente,
ambiioi aventurieri independeni, grupai ntr-un lung ir de ligi,
care, ct era ziua de mare, tratau, ncheiau i desfceau, ca s
refac ndat, carteluri i fuziuni.
Fuzionm, sau numai cartel?
Ce mai ncolo-ncoace? Fuzionm! Eu preedinte
Tu vice-preedinte!
Ba s m ieri! Eu preedinte i tu vice-preedinte.
Asta s-o crezi tu! n definitiv, tu ce aduci? Capitala o ai? N-o
77
ai! Dar biei de ndejde ai? N-ai! Aa c, m gndesc dac are
rostul s mai stau de vorb cu tine!
Bine! Fie i aa! Eu vice-preedinte i-mi rezerv Prefectura
capitalei.
Ba mai haxina! Prefectura capitalei e a mea i n-o dau nici
mort.
N-o dai? Fii sntos. N-o dau nici eu. Salutare i n-am
cuvinte! Am plecat!
Opt cu a brnzei Stai! tii ce? S lsm ncolo fuziunea i
s facem numai cartel. Dup alegeri, om tri i-om vedea! E-n
regul? Bravo, neic! Bate laba!
Se certau, se mpcau scurt, pn se fixar definitiv grupele
electorale i listele de candidai, efii politici avur de muncit, nu
glum! Ca i cu propaganda. Propaganda era o munc grea, aprig
i costisitoare. Opoziia lupta pentru democraie. Dar i guvernul,
tot pentru democraie lupta. Ba, guvernul avea un program i mai
democratic dect opoziia, dar, din nefericire, dat fiind
rspunderea mare pe care o avea fa de popor i de ar, dac era
pentru democraie, era silit s fie mpotriva naional-rnitilor i
a bolevicilor. i, spre regretul guvernului, bolevici erau muli,
fr numr. Toat opoziia. Oricine era contra guvernului, era
implicit bolevic. Sau, ca s fie socoteala mai simpl: cine nu era
membru al partidului naional-liberal, era bolevic. Dac-i
reclamai cartea de alegtor, erai bolevic. Dac nu te artai
mulumit de legea chiriilor, erai bolevic. Dac cereai exproprierea
proprietarilor pn la dou sute hectare, erai bolevic. ara era
astfel mprit n dou categorii de locuitori: membri ai partidului
naional-liberal i bolevici. Generalul Artur Mrguleanu, ministrul
de interne, dduse un ordin circular: Arestai pe cei care fac
propagand bolevic. i n asemenea operaii, jandarmii se
orientau perfect:
Hei, domnu! Liberal?
Nu sunt liberal sunt
Aha am neles! Parastasul tu de bolevic! Hai la post!
Din acest punct de vedere, situaia opoziiei era mult inferioar
guvernului: opoziia nu putea acuza guvernul de bolevism. S fi
ndrznit, ar fi rs i curcile de asta. Lupta era, deci, inegal.
Guvernul, mereu cu sentimentul marii rspunderi fa de ar, se
folosea ct putea de avantajele lui i-i proclama democratismul
aproape cu furie.
78
 Partidul liberal zicea fratele Dinu pe la ntruniri s-a pus
totdeauna n fruntea micrilor largi, generoase, democratice. Noi,
liberalii, putem s ne numim, cu adevrat, partid al poporului.
Pentru a feri ara de tulburri, noi, democraii liberali, am inut o
fericit cumpn ntre concepiile burgheze i socialismul naintat.
Suntem socialiti Din acest punct de vedere, partidul liberal este
partidul cel mai naintat n cadrul societii romne care vrea s
progreseze linitit i fr salturi revoluionare.
Un alt gen de propagand era cel ntruchipat de domnul Jean
Teha, ministrul justiiei, supranumit oimul Oborului, care n
zona lui de influen risipea mrinimos, n dreapta i-n stnga, tot
tezaurul cultural agonisit de el prin lectura Revistei cltoriilor, a
Veseliei, a Furnicii, a Bibliotecii pentru toi i a coleciilor de
popularizare a tiinei. n faa unui public numeros, entuziast i
care nu pricepea nimic din tot ce-i debita boierul de la tribun,
domnul Jean Teha ncepea, de obicei, prin a face elogiul efului:
A uni cugetarea cu aciunea este extraordinar, este a fi
Cezar A uni energia cuvntului, cu energia voinei, este
minunat, este a fi Danton. A uni frumuseea formei cu claritatea
ideilor este sublim, este a fi Mirabeau. Acestea toate formeaz
privilegiul pe care natura l-a dat lui Ion Ion Viziru
Apoi se ridica la tribun, din rezerva inepuizabil a partidului,
cel mai autorizat reprezentant al propaganditilor populari
vestitul Jorj Bneanu, care de o via ntreag era fost
independent, dar convertit n ultima clip la doctrina liberal.
Frailor zicea el eu n-am fost liberal. Am fost independent,
dar de cnd s-a iscat bolevismul, m-am simit liberal. Domnilor
ceteni, alegtori! tii voi ce-i aia bolevismul? S v-o spun eu! n
Rusia, locuitorii rui fac parte din dou partide: partidul ruilor
mari i partidul ruilor mici. n rusete, primii sunt bolevikii iar
ulteriorii, menevikii. n realitate, ns, din contra. Bolevikiii sunt
de o statur mai nalt, iar menevikiii, uite aa, de-o palm.
Aceste dou partide erau veacuri de ani n oareicare frecare de
idei, ba chiar de multe ori i cu arma porneau unii mpotriva
altora, mcar c sunt rui de-o religie, de-o lege, de-o limb i de-o
gint. Eu, frailor, n-am nimic cu ei, dar, s m ierte l de sus, nu
pot s-i sufr. De aia sunt alturi de toi cei care nu pot s-i
sufere. De aia, cu toate c am fost pn mai ieri-alaltieri
independent, lupt pentru partidul liberal. Zic care va s zic:
Triasc marele nostru Ion Ion Viziru!
79
 Venea apoi rndul generalului Sarmal, care simplu, din inim,
plin de cldur, recita pe de rost tot ce a nvat dintr-o gazet
liberal de la Constana:
Nu eu voi acuza. Cine-i slab, cade cu de la sine putere. Cine-i
tare viiaz i fr voia altora. Eu am nvat s iert greelile celor
care greesc. Celor ce nu tiu ce spun, le bag lumin la cap. Celor
ce tiu ce spun, dar din rutate se ncearc s fac lucruri
nechibzuite, las vremea s-i ndrepte, sau dac sunt incorigibili,
s-i ngroape. Un lucru s se tie: val cu val se leag, de formeaz
rurile mari. Cei ce umbl de-a-ndaratelea vremii, au timp de
cru. Sau cum spune romnul nostru: Apa trece, pietrele
rmn Aa e, frailor?
i toat sala se cutremura:
Aa eee!

***
La rniti, lucrurile se petreceau pe un plan democratic i
retoric mai ngrijit nc. Oratorii rniti apreau la tribun, n
faa poporului, pe ct era posibil, cu monoclu. Acetia erau elita
partidului. ndrtul elitei veneau cei cu ochelari. Acetia erau
intelectualii partidului. Iar n coada intelectualilor partidului
veneau cei cu ocliii sntoi. Acetia nu erau nici elita, nici
intelectualii partidului, ci sau noii mbogii, afiliai doctrinei
rniste n interesul poporului, sau oratori populari
independeni care, din cine tie ce pricin, nu i-au gsit loc pe
listele liberale guvernamentale. Dar, indiferent de monoclu, de
ochelari sau de ochi, toi erau proaspt tuni, proaspt rai i
toi mbrcai n costume scoiene, ireproabil cusute la croitoria
milovici & milovici de pe Calea Victoriei, vestit prin
promptitudinea ei, prin arta ei desvrit i prin preurile ei
ameitoare. De la aceast regul fcea, evident, excepie eful.
eful nu era nici elit, nici intelectual, nici nou mbogit, i nu
purta nici monoclu, nici ochelari, nici costum scoian. Singura
trstur comun dintre el i ceilali efi rniti era grija de a se
pieptna i de a se brbieri cel puin o dat pe zi. ncolo, se
deosebea fundamental de ei, prin iari i fustanel. n ultima
vreme, popularitatea lui Jugnaru crescuse enorm, datorit
portului su. Veneau mii de oameni s-l asculte la ntrunirile
partidului, fr s-i cunoasc programul. Aveau ncredere n el i
fr program. Ceea ce-i atrgea spre Jugnaru erau iarii lui, i
80
fustulia lui, i atacurile lui furibunde mpotriva naional-
liberalilor.
Oratorii rniti apreau pe scen pind n monom, cu un aer
grav i atent, ca printre cuite sau ou, i rspundeau cu nclinri
moderate la salutul entuziast al publicului de comerciani,
funcionari, breslai i liber profesioniti, dup care se aezau la
masa lung, acoperit cu postav verde.
Primul orator era cpitanul Scrltescu, de la banca Sultanin
Kerbala & Co, elit cu monoclu, i dintre toi cu haina cea mai
bine croit.
Ceteni i frai! cnta el cu glasul lui tnr i agreabil. Ne
aflm azi n faa unui moment istoric. Poporul trebuie s dea un
examen al contiinei sale ceteneti. Votul universal ce vi s-a
acordat nu trebuie s fie folosit n zadar, ci ca o mciuc dat
oligarhiei n aa fel, nct s nu se mai poat ridica! Domnilor,
frailor, iubiilor frai alegtori! Aa nu mai poate s mearg. Statul
se ruineaz prin ruina cetenilor si. i de ruina aceasta vinovat e
domnul Viziru. Domnul Viziru, care
Dup Scrltescu se prezenta n faa poporului Agop Bagradian,
profesor la Academia de nalte studii comerciale i industriale, cu
ochelarii lui de intelectual peste un obraz oache i o musta
neagr care nu puteai ti ce acoperea mai nti: buza de sus, sau
adevrul statisticilor sale, care-i curgeau din gur, parc le-ar fi
operat chiar acum. Agop Bagradian, numit de adversari limbricul
contient, era economistul partidului i n calitatea lui de
economist i de unic motenitor al tatlui su, mare proprietar i
exportator de grne din Galai, i plcea mult s vorbeasc despre
mizeria maselor. Cu att mai mare era, deci, voluptatea cu care
vorbea, chiar n faa maselor, despre mizeria maselor:
Frailor, iubii frai alegtori, avantajul de a putea dispune
prin clearing de mrfuri de ntreaga valoare a exportului pentru
importul de mrfuri, a favorizat creterea importului din Germania
i din rile danubiene. Astfel, importul din Germania a ajuns la
36,82%, iar cel din rile danubiene la 31,65%. Frailor, iubii frai
alegtori, regimul primei valutare are drept rezultat, ndat dup
aplicarea sa, o deplasare a exportului spre rile cu devize forte i
libere, procentul de participare al acestora din exportul total
ridicndu-se la 49,4%, fa de 34,1% n anul precedent Liberalii,
deci, aceti vampiri ai poporului, trebuie s plece. De pe acum ne
putem atepta la grozvii n alegeri De pe acum triete ara sub
81
teroare. De pe acum
Lui Agop Bagradian i urma prensul, cu monoclul lui
ancestral, prezent aproape organic n orbita lui stng.
Liberalii vor revoluie! Le vom da revoluie. Poporul de
milioane de travaiori ai pmntului nu ateapt dect signalul
nostru spre a drma Bastilia!
Adic ce vrea domnul Bratiano? S mping acest nobil popor
la perdiie definitiv i iremediabil? S ncerce! Cum zice
francezul: Qui vivra, verra! Triasc domnul Juganaro,
preedintele partidului tuturor eranilor!
Acum venea rndul lui Brescu. Brescu, a crui personalitate
foarte scoian aranjat de croitor se termina jos, peste pantofi, cu
nite ghetre albe de ginere profesionist, se fcuse cunoscut rii
prin munca neobosit pe care o desfura n fruntea Ligii contra
ligilor, ntemeiat de el i de prietenii si, Stamatiu i Margulies. A
cui a fost ideea nu se putea ti. Fapt e c, n iarmarocul acesta
asurzitor de ligi Liga consumatorilor, Liga chiriailor, Liga
demobilizailor, Liga proprietarilor, Liga negustorilor etc., etc. se
simea neaprat nevoie de o contralig.
Nu mai putem rsufla de attea ligi! se plngeau cetenii.
O ntmplare fericit a fcut ca Brescu, Stamatiu i Margulies
s aud glasul poporului i s acopere golul, prin ntemeierea
Ligii lor contra ligilor. Liga contra ligilor era o puternic
organizaie ligist, realizat prin fuzionarea unui mare numr de
ligi mai mici: Liga contra scumpetei, Liga pentru ieftinirea traiului,
Liga pentru reducerea preurilor, Liga pentru scderea preurilor,
Liga pentru uurarea vieii i aa mai departe. n combinaie,
Brescu aducea tot mobilierul Ligii pentru mrirea salariilor, iar
Stamatiu i Margulies, ntreg inventarul mort i viu al partidului
lor Enchi Vcrescu. Care era scopul acestei ligi mari,
compus din attea ligi mici? Fuzionarea cu partidul rnesc.
Dup lungi tratative, acordul a fost ncheiat: n schimbul clientelei
lor politice pe care o aduceau partidului rnesc, Brescu,
Stamatiu i Margulies vor obine cte un scaun de deputat,
natural, cu condiia s-i suporte ei singuri cheltuielile de
propagand. Azi vorbea deci Brescu, pe cheltuiala lui, la
Bucureti, unde i se rezervase locul al doisprezecelea pe list.
Frailor ncepea Brescu azi asistm la o nemaipomenit
fapt politic: la o vedere.
Alegtorii izbucneau n rs.
82
 Htru, Brescu i mustra:
Nu rdei! E ceva foarte serios. Mireasa, uitai-v la ea
i-l arta pe Jugnaru. Publicul aplauda cu plcere.
i mirele, suntei dumneavoastr poporul Ei, v plcei
unul altuia, sau nu?
Ne plaaacem! rspundeau n cor glasuri din public.
Atunci, s fie ntr-un ceas bun! i va fi, frailor, va fi! V zic
eu c va fi. Cu partidul rnesc n frunte, poporul va nflori,
fiindc nsui partidul nostru rnesc este un adevrat buchet.
Avem mai nti macul rou
Macul rou era doctorul Bratu.
avem dup aia ruinea fetei
Jugnaru era ruinea fetei
avem puful delicat al ppdiei
Agop Bagradian era puful delicat al ppdiei.
i oratorul ncheia:
Dar liberahi ce au?
Spanac au!
i sala duduia de rsetele care rsplteau aceste cuvinte
antiliberale, rostite tot de un om de ncredere, pus special de
Brescu s serveasc la momentul oportun partidul rnist.
Acum sosise, n sfrit, momentul s vorbeasc nsui Ilie
Jugnaru. eful tuturor ranilor se ridica, ntr-adevr, i rotea
fustanela n inimitabilul su joc de porumbi i ncepea s toarne
foc i pucioas peste ordinea naional-liberal.
n lupta pe care o duce rnimea zicea el ea este legat
nu numai de interesele celorlalte feluri de muncitori din ar, dar
i de interesele tuturor muncitorilor din Apus
i apsa pe Apus.
Muncitorimii noastre oreneti, ca i rnimii
Continua el nu le rmne acum, cnd toat puterea
politic, adic votul, se gsete n minile lor, dect s afle
mpreun pe ce drum s apuce ctre aezarea unei noi rnduieli n
producia noastr aa cum fac i muncitorii din Apus
i iar apsa pe Apus.
Partidul rnesc are tocmai aceast sarcin: s ajute
rnimea s gseasc acest drum pe care-l caut i muncitorii
din Apus
i pentru a treia oar apsa pe Apus. Apoi, mulumit c a
spus tot ce avea de spus, aa nct poporul s priceap ce-o vrea,
83
trecea la o alt ntrunire, unde lucrurile se desfurau dup
acelai program i cu aceleai efecte.
Uneori, ns, ntrunirile rniste pierdeau aspectul lor idilic de
nfrire ntre cei mbrcai dup ultimul jurnal englezesc i sal.
Asta i se ntmpla lui Jugnaru ori de cte ori se aflau, printre cei
care l ascultau, i muncitori. n asemenea mprejurri sala era
strbtut de un anumit fluid nervos, care-l silea pe Jugnaru s
se smulg din lumea abstraciilor i s intre n domeniul
preciziunilor concrete. Problemele concrete Jugnaru nelegea c
e bine s le trateze cu o teribil violen retoric. De aceea,
ncepea:
Liberalii vor s reconstruiasc ara, chipurile dar vor o ar
nou, pe putregaiul vechi Noi, rnitii, vom nltura putregaiul
i vom ncepe chiar cu liberalii. Votul universal va trebui s fie o
realitate. Programul nostru prevede
Atunci se strnea larm n sal.
Dar, m rog dumneavoastr striga cte un muncitor de ce
programul rnesc nu prevede i votul universal la comun?
Jugnaru se oprea, i sucea fustanela o dat aa, apoi
dimpotriv i vorbea mai departe:
Vom lupta ca n Parlament s nu se mai poat strecura toi
napanii ca pn acum
Pi dac-i aa l ntrerupea un alt glas de ce nu prevede
programul dumneavoastr suprimarea Senatului, unde numai
napanii de seam intr?
eful i repeta drgleniile sale de porumbi i continua:
Poporul nostru cere i noi ne obligm s desfiinm curile
mariale. Programul nostru cere ca toate procesele pendinte azi de
curile mariale s fie trimise la instanele obinuite, civile i
militare
De ce militare? striga lumea din sal. Ce caut justiia
militar? Nu vrem justiie militar!
Aici, Jugnaru vedea c nu mai este scpare i c orict de
puin plcere i-ar face, trebuie s le dea un rspuns.
Vom examina acest punct din program i vom vedea ce se
poate face n interesul poporului. Dezertorii
Totdeauna se gsea cte un muncitor care s se urce pe scaun
i s-i rspund lui Jugnaru:
Care dezertori? Sunt zeci de mii de oameni pe care justiia i
d drept dezertori, pentru o pricin care nu are nicio legtur cu
84
frontul. Mii dintre ai notri au fost dai dezertori de ctre ofieri,
pentru c au spus c dup rzboi vor cere votul universal Mii de
soldai au fost dai dezertori pentru c au czut n mar, leinai
de foame. i tia se numesc dezertori?
Sala ncepe s vuiasc de strigte:
S se isprveasc o dat cu dezertorii. Vrem amnistie
general! Amnistie general!
Grav atins n sensibilitatea lui rnist, Jugnaru renuna la
cuvnt i prsea scena, urmat de toi ceilali rniti, care o
luau nspre case, solemni i nielu triti, n costumele lor
scoiene.

***
n schimb, ntrunirile lui Take nu prezentau nicio complicaie
de natur s strice armonia dintre oratori i sal: sala era
arhigoal mai totdeauna. Take venea, se urca la tribun, risipea o
grmad de hrtii pe mas i ncepea:
Domnilor alegtori i iubii ceteni, regele Ferdinand este cel
mai mare alegtor al rii.
Niciun glas nu se ridica mpotriv. Mulumit, Take i aduna la
loc hrtiile, cobora de pe tribun aa cum a venit, ncuia sala,
chema intendentul, i ntindea cheia i i spunea:
Poftim! Nu lipsete nimic!
Intendentul, care nu-l cunotea, l credea. Prea era bine
mbrcat.
Boier mare, domnul Take sta! zicea intendentul nevesti-si.
Parc ar fi rnist.

***
n seara alegerilor, doctorul Willy, reinut tocmai n acele
momente la Bucureti de nite obligaii profesionale care depeau
pn i datoriile sale fa de poporul evreu, sttea nemicat la
masa lui de lucru i atepta cu ncordare un telefon de la imand,
care se afla la Galai. Soarta doctorului Willy se afla n mna
glenilor. Doctorul Willy candida la Galai, pe lista naional-
rnist. Tactica lui politic izbndise. Liga evreilor israelii
ncheiase cartel cu partidele: takist, ghiolmanist, rnist, neist,
arghirist i naional-ardelenesc. Oriunde vreunul din partidele de
guvernmint se arta dispus s fie filosemit, Willy ncheia cu el un
cartel. Nu pe ar, ci pe jude, dup cum erau i respectivele
85
sentimente filosemite. Takitii, de pild, se simir n stare s fie
filosemii la Iai. Ghiolmanitii, la Brlad. Neitii, la Dorohoi i
aa mai departe fiecare partid n cte un jude. Singurul partid
care s-a artat mai filosemit dect toi a fost partidul lui Jugnaru,
care a declarat c poate s fie filosemit chiar n dou judee: n
Ilfov i Covurlui. Astfel, liga avea doi candidai pe lista naional-
rnist: pe doctorul Kern la Bucureti i pe doctorul Willy la
Galai.
Grea a fost campania electoral, dar plin de momente mree.
Tovar de lupt pe lista de la Galai, doctorul Willy l avea pe
Pantelimon, rnist getbeget, fiu de inspector financiar, frate de
judector de instrucie i el nsui fost comisar regal n timpul
rzboiului, din care a ieit cu degetul gros de la piciorul stng
degerat, plus cteva rnduri de case la Galai i o participare de
cincizeci la sut la o mare ntreprindere de import-export cu sediul
central la Bucureti. Bun amic politic Pantelimon! Sincer! Cald! Un
idealist! Un frate! Un filosemit! Cine nu l-a auzit pe Pantelimon
vorbind alaltieri la templul de la Galai, nu tie ce nseamn a fi
un adevrat filosemit!
Nu urmresc s ies deputat a zis Pantelimon ci ca ideea
democrat s triumfe i cu ea, implicit, cauza evreiasc. M voi
declara fericit chiar dac voi cdea, numai s izbuteasc doctorul
Willy, candidatul evreilor.
i l-a mbriat pe doctorul Willy. Muli l-au mai mbriat n
zilele astea pe doctorul Willy: i takitii ieeni, i ghiolmanitii
brldeni, i neitii dorohoieni, dar mai mult dect toi, rnitii
gleni pentru c mult i mai iubeau ei pe evrei n sfrit! A
trecut i asta Acuma doctorul Willy atepta ca pe ace rodul
dragostei, la telefon. Ce se petrecea n sufletul singurului
reprezentant al evreilor din ar, nu i-ar putea nimeni nchipui.
Team sperane nedumeriri Dar dac va fi aa? Dar dac va
fi altminteri? Dar dac
Telefonul! imand!
Alo! Doctore!
Inima lui Willy ncepu s palpite. Glasul vioi al lui imand
prevestea ceva bun.
Doctore! Dumneata eti?
Da! Eu! Dar vorbete o dat! Ce se aude pe acolo?
Felicitrile mele! L-ai ntrecut pe Pantelimon cu o sut
douzeci de voturi i pe candidatul liberal cu trei mii
86
 Glumeti? strig Willy, ameit de bucurie.
De loc! Eti deputat de Covurlui.
Dar doctorul Willy ardea s cunoasc bucuria pn n cele mai
mici detabi.
imand! strig el cu un glas care prea c cheam ntr-
ajutor. Vino ndat la Bucureti.
Vin! Plec cu primul tren. Mine diminea sunt la dumneata!
La revedere!
Deputat! Doctorul Willy Pmnteanu, deputat de Covurlui S
crape doctorul Kern, chiar dac s-o alege i el deputat de Ilfov, dei
e greu de crezut! Cum s se aleag un nenorocit ca el! Un ramolit!
Un farsor! Un Ce s mai vorbesc! Parc nu-l tie o lume
ntreag? i chiar dac s-o alege i el deputat, ce m doare?
Cine o s in seama n Parlament de un octogenar, care e cu un
picior n groap i care se gndete numai la el i la beteugurile
lui i apoi, ia s stm strmb i s judecm drept! Ce m
privete pe mine? Chestia e: eu, eu sunt sau nu deputat? Sunt
Deputat Deputat cu D mare
Sprinten ca un biea, doctorul Willy ddu buzna n odaia de
alturi, a secretarilor:
Biei, succes colosal! Am ieit la Galai. Bemsohn, vino aici!
Primul secretar l urm pe ef n birou.
Bemsohn, ezi i scrie: Succesul nostru! Asta s-o dm la
Visul evreului romn Prin urmare Succesul nostru! Ai
scris? Sau mai bine: Marele nostru succes! Aa D-i
drumul! Lupta noastr n-a fost zadarnic. A sosit ceasul s
putem vorbi i noi n Parlament att despre drepturile noastre, ct
i despre noi nine, cu aceleai cuvinte ca i oricare alt
minoritate Succesul nostru
Telefonul!
Cu atitudinea omului obosit de felicitri, Willy ridic receptorul:
Alo, cine?
Tot imand.
Ce e, drag?
E ru, doctore!
Cum de nu s-a prefcut n scrum receptorul pe care-l inea
Willy n mn i cine i-a dat lui Willy tria s mai poat vorbi
sunt ntrebri la care nimeni pe lume n-ar fi putut da un rspuns.
Fapt e c, n plin derut, Willy izbuti s ngaime:
De ce e ru, imand?
87
 Fiindc prefectul, furios c nu l-a putut scoate pe candidatul
guvernului, a ntrebat la Bucureti pe care din doi s-l proclame
deputat: pe Pantelimon, sau pe dumneata care ai ntrunit cu o
sut douzeci de voturi mai mult? i Mrguleanu i-a dat ordin s
fac o nou numrtoare
i s-a fcut? ntreb Willy, cu mintea pierdut.
imand rse acru:
i dac nu s-a fcut nc, i-e mai bine?
Doctorul Willy l nelegea bine pe imand. Totui, Willy era i el
om ca toi oamenii. De aceea, dac n mintea lui mandatul era
iremediabil pierdut, n sufletul lui mai plpia o speran:
imand fcu el cu glasul stins urmrete chestiunea i
d-mi ndat un telefon.
S mai rmn aici? Mai are vreun rost?
Are! fcu desperat Willy i nchise telefonul.
Apoi se prbui moale n fotoliu i rmase nemicat, cu brbia
n piept, palid, mut, surd, nesimitor la tot ce se petrecea mprejur.
Dar creierul lui, creierul lui, parc ntr-adins judeca mai lucid ca
oricnd. Prbuirea! Dup eecul cu Nea, eecul cu Jugnaru!
Liberalii prefer pe oricine, lui Liberalii vor s-l sileasc n felul
sta s treac la ei i s renune la propria lui organizaie politic.
El, fr lig! El, fr o grupare a lui, fr o reprezentan a lui,
fr o gazet a lui! Nu! Cu liberalii oricnd, dar ca ef al unui
partid! i dac liberalii nu neleg, va lupta! Daaa! Va lupta cu
fore rennoite tocmai de aceast nou nfrngere!
i cu sufletul scldat de un nou val de optimism, ntinse energic
arttorul spre secretarul lui:
Scrie, Bemsohn, scrie! Unde am ajuns?
Succesul nostru! citi Bemsohn.
Aa: Succesul nostru nu este numai o satisfacie dat unei
populaii nedreptite, ci are o semnificaie
Dicta cu entuziasm, dar i venea s urle de durere. El a
pierdut i doctorul Kem cine tie te pomeneti Ce chin,
doamne, ce chin de nendurat! S pierzi i s te gndeti c
dumanul tu de moarte s-ar putea ntmpla s ctige!
Incertitudinea, incertitudinea aceasta cu privire la situaia
doctorilui Kern l copleea pe doctorul Willy mai mult chiar dect
propriul su dezastru. Ce o s se ntmple cu doctorul Kern?
Scrie, Bemsohn, scrie! dict mai departe, nflcrat, doctorul
Willy. Unde eti? Da!... are o semnificaie infinit mai adnc:
88
n campania aceasta electoral am ctigat prieteni puternici, care
s-au angajat s susin
Iar telefonul:
Willy? Aici Elly! Am auzit de nenorocirea care te-a lovit.
De unde ai auzit?
De la generalul Mrguleanu. i-a cerut scuze. Zice c nu se
poate altminteri. Trebuia s-l proclame pe Pantelimon deputat de
Covurlui L-ar proclama pe candidatul liberal Cristescu, dar
stuia i lipsesc trei mii de voturi Pe cnd cu Pantelimon e mai
simplu.
Doctorul Willy fierbea:
De ce e mai simplu?
Fiindc lui i lipsesc numai o sut douzeci de voturi
Aha! Am neles De asta e mai simplu
Dar nu pentru asta te-am chemat, Willy! tiu ct suferi. Dar
avem un Dumnezeu mare, Willy drag! i are grij Dumnezeu
ca, la fiecare necaz, s ne dea i cte o bucurie.
Bucurie? fcu Willy sceptic, cu toate c la cuvintele lui Elly
ncepur s-l treac sudorile. De unde bucurie?
Doctorul Kern a czut!
Ca prin farmec, viaa ncepu s prezinte un nou interes pentru
Willy. A! Dac a czut ciobul la de Kern, se mai poate tri.
A czut Kern?
A czut ru! rse Elly.
Sigur?
Mai sigur nici c se poate. Am vorbit i cu el.
i ce spune?
E suprat foc.
Sigur?
Cum te aud i m auzi!
S trieti, Elly! Mi-ai fcut, ntr-adevr, mare bucurie.
Numai de bucurii s ai parte, Elly! Mine vin s te vd.
nchise telefonul, cu ochii sclipind de o nou lumin: lumina
unor zori noi, unor sperane noi, unor viziuni noi asupra unui
viitor n care succesele politice nu sunt numai posibile, dar i
probabile.
Scrie, Bemsohn, scrie! Unde ineam? s susin
revendicrile noastre. Antisemitismul oficial e mort. Romnii
cinstii vor putea vorbi i de drepturile noastre, cu autoritatea ce
le-o d spiritul lor curat demo
89
 Telefonul! Se atepta s fie Kern i se ntreba ce s-i spun. Dar
nu era Kern, ci tot Elly.
Willy drag, m-am cam pripit. S m ieri, e adevrat c Kern
a czut, dar doctorul Bratu i-a cedat locul la Ilfov, fiindc el a ieit
i la Flciu
Willy nchise ncet telefonul, cu gestul i sentimentul cu care ar
fi acoperit cu un giulgiu un mort drag. Cataclismul de la Galai era
acum departe, departe. O nou nenorocire, mult mai mare i mai
ireparabil se abtuse peste capul doctorului Willy: Kern era
deputat. Deputat sigur. Btut n cuie. Cu privirea rtcit,
doctorul Willy privea n jurul lui i se ntreba: unde se afl? Ce
este dulapul sta? Dar scaunul pe care ade? Dar tnrul sta
care st cuminte n faa lui, cu tocul n mn i ateapt? Ce
ateapt? Ce?
Trecur cteva momente lungi ca venicia i poate c n seara
aceea doctorul Willy ar fi fost pierdut definitiv, dac voina lui de
fier n-ar fi nvins din nou i nu i-ar fi redat toate cele cinci simuri
politice.
Scrie, Bemsohn, scrie! curat democratic. Dar succesul
nostru nu se limiteaz aici. n afar de prietenii politici romni,
vom avea n Parlament pe primul deputat evreu: pe doctorul
Telefonul!
Willy? Aici Kern.
Cu ochii injectai de mnie, dar cu un glas care exprima
bucurie, doctorul Willy l salut:
A, felicitri, doctore! Felicitri!
Doctorul Kern auzea perfect n seara aceasta.
Mulumesc, rspunse el modest. Dar te-am chemat pentru
cu totul altceva: dac n-ai vrea s treci mine seara pe la mine, s-
i citesc traducerea mea din Shakespeare
Cu plcere, doctore, cu plcere!
Trnti receptorul i ncepu s urle la secretar:
Scrie, Bemsohn, scrie! Shakespeare
Timid, Bemsohn l rectific:
ineam la doctorul
Scrnind din dini, Willy dict:
Da! doctorul Kern, marele nostru lupttor care.
Telefonul! Elly!
Alo, Willy? Ascult! Am avut acuma edin cu generalul
Cantacuzino Grniceru, care m-a informat c te-a propus ca
90
membru n comitetul de onoare pentru tabloul eroilor de rzboi
Serios? strig Willy, fericit.
Foarte serios!
Recunotina nu era un sentiment strin doctorului Willy. A
trecut el de multe ori, n zbuciumata lui activitate obteasc, prin
tulburrile pe care le isc acest reflex n sufletul oricui tie s.
Deosebeasc rul de bine. Dar niciodat recunotina nu i-a smuls
lacrimi
i mai ales lacrimi fierbini ca pentru Elly, nobilul su
prieten Elly, singurul care avea grij de el, n aceste grele momente
de restrite.
Mulumesc, Elly, mulumesc! Mi-ai fcut un mare bine c mi-
ai telefonat. Bun seara, Elly, bun seara!
Membru n comitetul de onoare pentru tabloul eroilor Un
moment! Azi, membru n comitetul de onoare Mine, vice-
preedinte Poimine Dar e ceva colosal Colosal! Meritele
lui ncep s fie recunoscute n ara aceasta. Orizontul s-a luminat.
E bine! Foarte bine! Ct se poate de bina!
Scrie, Bemsohn, scrie! Marele i nenfricatul nostru
lupttor, doctorul Kern

91
 V

ndrtul unor imense vrafuri de hrtii, ca ndrtul unui zid

care l-ar apra de lumea din afar edea un om i scria. Scria
i ofta. Scria, tergea, refcea, punea tocul deoparte, i aprindea
ncetior o igar, nchidea ochii pentru cteva clipe, spre a-i
scruta simirea i fantezia i ofta. Muia apoi scurt i energic tocul
n cerneal i iar scria. Scria i scria.
Cci omul acesta, nconjurat din trei pri de muni de hrtie,
era scriitor. Un scriitor cunoscut i temut. Un revoltat i un
sentimental. Un prozator, care mbina cu o art, proprie lui,
lirismul rscolitor de simminte duioase, cu acidul satirei
necrutoare. Omul dindrtul biroului cnta pornirile curate i
gingae i biciuia fr mil moravurile epocii n care tria.
Lacrimile i storceau lacrimi. Gemetele i smulgeau gemete.
Strigtele de durere l fceau s strige. Revolta mpotriva
nedreptii strnea n el revolta. Nu era suferin i nedreptate s
nu-i gseasc ecou n scrisul omului dindrtul biroului. Scrisul
era lumea lui. Marea lui pasiune. Bucuria lui. Cnd punea mna
pe toc, existena ntregului cosmos se reducea la acele mici i
imaculate foie care-i stteau, rugtoare, sub ochi
Omul dindrtul biroului oft deodat prelung. Era gata.
Fericit, nfipse tocul n suport i se frec, voluptuos, cu spatele de
scaun, pn-i gsi poziia potrivit pentru un moment de
92
destindere. Isprvise nc una din splendidele lui poeme, destinate
s aduc o raz de lumin n sufletul bietelor femei ale lumii. Avea
o mare nelegere pentru bietele femei. Era un om tare i, ca
oricare om tare, se simea irezistibil atras spre aceste fpturi slabe,
care cereau nelegere, mrinimie, mngiere. Ocrotire. Ce nu
cereau ele! i noul lui cntec nise numai din nobila dorin de a
alina, cu modestele, dar talentatele lui mijloace, nite biete suflete
n nenorocire.
Cu precauia, cu care apuci un bibelou preios, strnse
ncetior foiele de pe mas, cnd, deodat, mna-i ncremeni pe
birou Conferina! Mine sear trebuie s-i rosteasc la
Ateneu conferina Despre ntrebuinarea metodelor moderne n
serviciile noastre de ordine i siguran i el nu i-a fcut pn
acum nici mcar o noti Totui, conferina va trebui s aib loc
neaprat, pentru c ine la ea. E o tem care-l preocup de mult
Poliia noastr nu este n curent cu vremea. Poliia noastr este
corupt. Poliia noastr, n munca ei de investigaii, recurge la
metode pe care le resping i sultanii Turciei
Puin cte puin, chipul omului dindrtul biroului se lumin.
Conferina i se aternuse n minte, singur, fr niciun efort. Ideile
se npusteau de peste tot, se ordonau i defilau n mintea lui,
cumini i disciplinate. Iat ce nseamn a fi cucerit de subiect. De
altfel, a mai tratat despre aceast problem nc nainte de rzboi
i ntr-o form foarte original O comedie ntr-un act Pania
lui Burh! Stai! Ce ar fi dac ar presra conferina cu citate din
Pania lui Burh? Fragmente din Pania lui Burh ar face un
efect colosal. Comedia s-a bucurat pe vremuri de un succes
fantastic! Toat lumea a rs i a aplaudat. Nici nu se putea altfel.
Pania lui Burh e doar un rechizitoriu de o violen
nemaipomenit mpotriva moravurilor care au domnit, i, din
nefericire, mai domnesc i azi n poliie.
Linitit c problema conferinei e ca i rezolvat, scriitorul
dindrtul biroului se pregtea s mai citeasc o dat foiele
proaspt scrise, pe care le inea n mn, cnd apru Nelu.
S trii, coane Remus! zise Nelu, i cu pasul nfipt, clcnd
ca un sublocotenent de cavalerie n prima lui uniform, se apropie
de birou, strnse mna lui Remus i, deodat, se porni, pe rs. Mi
se pare, coane Remus, c v-am prins asupra faptului. Ce avei n
mn? Un manuscris! Ceva nou! Este? Vedei c am ghicit!
Care va s zic, tot sunt biat norocos. Am picat tocmai bine
93
S mi-l citii, coane Remus, acu ndat pe loc Nu m mic de
aici pin nu-i dai o citanie S nu zicei nu, c m supr
i se trnti n fotoliu.
Remus se uit la Nelu cu drag. Simpatic biat acest Nelu! Nu o
haimana de gazetar ca oricare altul.
Pentru c Nelu, de profesie era gazetar. n vrst cam de vreo
treizeci de ani, blond, cu ochi albatri, cu obrazul rumen, cu o
impecabil dung la pantaloni, tuns, ras, pudrat, parfumat, Nelu
se fixase ca jurnalist n sectorul economic iar n sectorul
economic se specializase n problemele care priveau Banca
Naional. Banca Naional era cmpul lui de operaii. Porecla de
Nelu Pedicuristul, de acolo i se trage: de la Banca Naional. n
urm cu un an, Aristotel de la Democratul romn s-a apucat s
imprime n glum i s mpart pe la prieteni o carte de vizit:
Nellu Dsclescu, frizer, jurnalist, poet, prozator, dramaturg,
coafor de dame voalate, pedicurist al Ministerului de Finane, pune
ventuze la Banca Naional n fiecare zi ntre 11 1. Chemat prin
carte potal, vine la domiciliu, pentru masaje i pentru extracii
de baciuri! Cnd Nelu afl de isprav, n loc s se supere, i
atribui siei paternitatea i reedit pe cont propriu aceast carte
de vizit, pe care o distribui de Anul Nou tuturor grangurilor din
lumea economic, ncepnd cu Ministerul de Finane i Banca
Naional, Care cum primea cte un exemplar, l citea, rdea, i
chema secretarul i-i spunea:
Nu-i aa c-i biat de spirit, Nelu sta? Vezi, te rog, ct i-ai
pus n plic! Dou mii? Puin! Mai d-i dou mii!
Aa c, de Anul Nou, cel care a rs mai mult dect toi de pe
urma farsei lui Aristotel, a fost Nelu. De atunci, reputaia lui Nelu
ca gazetar de talent se gsi definitiv stabilit. Toi colegii lui de
specialitate ncepur s se uite la el cu respect. Nelu era omul care
primea plicurile cele mai grase. I se spunea, e drept, Nelu
Pedicuristul, dar Nelu i purta porecla cu mndrie i demnitate,
ca un titlu ctigat eroic pe cmpul de lupt al presei romne.
Se nelege, ns, c nu asta explica tandreea ce i-o arta
Remus lui Nelu. ntre Remus i Nelu nici nu putea fi vorba de
legturi materiale. Nelu era gazetar, Remus era scriitor, deci
oameni de condei i unul i cellalt. Doi confrai, care se stimau i
se cutau spre a-i exprima admiraia ce i-o purtau reciproc. Asta
nu se mai putea chema legtur material, ci curat spiritual,
detaat de orice interes pmntesc. n fiecare diminea, pe la 10,
94
Nelu se prezenta n faa lui Remus ca s-l ntrebe ce a mai scris.
Putea s se rstoarne pmntul, asta nu era pentru Nelu un motiv
s ntrzie peste or mcar cu o secund. Fix la 10 intra n birou
cu ntrebarea pe buze:
Ce ai mai scris, coane Remus?
i n mod regulat, Remus i zicea: Dac a ascunde c mi face
plcere, a fi un ipocrit ticlos. mi face mare plcere s-l vd pe
acest Nelu cum se intereseaz de cele ce scriu Asta nseamn c
eu nu sunt pentru el un oarecare Remus Vlceanu, simplu
director general al Siguranei Generale a Statului, ci Remus
Vlceanu scriitorul! Scriitorul Remus Vlceanu! Ce frumos
sun: scriitorul Remus Vlceanu De mic am visat s ajung
scriitor! i iat c sunt i iat c se gsesc muli care m
admir i printre ei, muli care m admir enorm i cel care m
admir mai mult dect toi este Nelu. Cum dar s nu-l iubesc pe
acest Nelu, cnd pentru el este sfnt ceea ce mi-e i mie mai sfnt
dect orice pe lume: opera mea! i-l iubea pe Nelu din toat
inima. l iubea att de mult, nct i ddea voie s intre la el
neanunat.
Remus era modest i timid. De obicei ncerca s ocoleasc
discuia n jurul ultimei sale lucrri, pe care nu se hotra s i-o
citeasc dect numai dup ce Nelu l nnebunea cu insistenele lui.
De ast dat, ns, vorba lui Nelu: a fost prins asupra faptului
aa c nu mai avea ncotro i trebui s cedeze de la primul asalt:
Stai, Nelule drag, nu te supra aa, ca o feti c-i
citesc Uite, acu am isprvit-o
S auzim! fcu Nelu energic. Ce titlu are?
Srmana!
Nelu se congestion:
Suntei colosal, coane Remus! strig el. Colosal! Unde dracu
gsii asemenea titluri? tii cum e? Te rstoarn i te
rscolete, uite aa!
Remus nghii un nod de emoie, care i se pusese parc de-a
curmeziul, c mai-mai s se nece, dar i reveni repede i-l
ntreb, cu stngcia unui colar:
S-ncep?
Nelu se nfurie:
Pi bine, coane Remus, eu ce atept aici?
Bine! fcu Remus cuminte i ncepu: Srmana! Iubea i era
iubit! n casa lor lumina fericirea. Societatea, ns, n care triau,
95
o primea de nevoie. Nu era la mod pentru c-i iubea numai
brbatul i, de multe ori, din cauza aceasta prietenele o tachinau
pn a o face s plng. Unul din acei care n-au alt grij dect ca
femeile s fie la mod, puse ntr-o zi ochii pe dnsa i ntr-un
moment de uitare, ea se pierdu. Fericirea nu mai lumineaz n
casa lor. Ea este sclava omului pe care nu-l iubete, dar care cere
s fie iubit sub ameninarea de a spune totul brbatului i aa
i urc calvarul purtnd o dragoste de comand. Prietenele nu o
mai tachineaz. Dnsa tot plnge. Este ns la mod acum.
Aici se oprea elegia. Aici se opri, deci, i autorul. Cu ochii
scldai n lacrimi i cu mna n care inea hrtia nc ridicat n
aer, rmase nemicat, ca s guste ecoul ultimelor cuvinte Este o
oper tare. Merge la inim. A prins mai mult dect bine durerea
srmanei lui eroine i multe semene ale ei vor plnge n pern,
cnd vor citi rndurile acestea. Bucuria c a izbutit l fcu pe
Remus s uite totul n clipa aceea Pn i pe Nelu. De aceea,
tresri speriat cnd auzi un glas tunnd la doi pai de el:
Ce facei cu ea, coane?
Remus ridic ochii i-l vzu pe Nelu n picioare, teribil de agitat.
Coane Remus ntreb Nelu iar ce facei cu ea? 0 lsai s
putrezeasc n sertar?
i place?
Nelu nu mai putea fi stpnit:
Coane! Asemenea ntrebri sunt o insult. Asta e o pagin de
antologie. Orice ntrebare este absurd i de. Prisos Nu-i timp de
ntrebri, coane! Dai-i drumul!
Directorul general al Siguranei Generale a Statului era copleit.
O singur mare dorin ar fi avut n clipa aceea: s-i sar de gt
lui Nelu i s-l mbrieze. Dar fiindc-i era ruine, trebui s dea
mulumirii lui o expresie mai moderat:
Ei, dac-i aa, Nelule drag, atunci s-i citesc ce-am scris
asear!
Trase iute sertarul i scoase dou foie:
Ascult! se cheam: Mi-eti drag! Sub titlu: Rva
iubitei!
Cum, cum? strig Nelu buimcit. Mai citii o dat!
Asculttor, directorul general al Siguranei Generale a Statului
citi iar:
Mi-eti drag! Rva iubitei!
Exaltat la culme, Nelu nu-i mai gsea locul:
96
 Coane Remus, m-ai ras, coane Remus! E, cum zice
Mrunelu, ceva nih. l sine deo Ce s mai vorbim, coane
Remus! E e e
Remus l vzu aa de tulburat pe Nelu, nct se simi dator s-
l ajute s se liniteasc:
Stai jos, Nelule, i ascult!
Sleit de puteri, Nelu se aez, n timp ce Remus ncepu s
citeasc:
Mi-eti drag, i-am spus, i m-ai ntrebat: de ce? Am voit, cu
toat pornirea sufletului, s-i dau motivul iubirii mele, dar
gndirea a ngrmdit ntr-att cuvintele, pornite din inim, nct
ele au murit pe buze i fr s-i pot spune un cuvnt am plecat.
n singurtatea mea, te-am vzut apoi cu pru-i blai, ondulat ca
grul btut de vntul cald al verii, cu guria vecinic surztoare ca
o corol de trandafir i gata s vorbeasc ca o psric ginga
ca s formeze gropie n obraz, care par-c cer s fie acoperite cu
un srut i vzndu-te aa, mi-am dat seama pentru ce te
iubesc i de team c n-am s pot s i-o spun niciodat i-o
scriu.
Remus citea, dar i se prea c nu el, ci altul citete. Vorbea
sufletul lui. Hrtia vorbea n numele lui. El n-ar fi ndrznit s-o
fac. El era un sfios fr leac. De cnd e, n-a fcut unei femei o
declaraie oral. A spune unei femei: te iubesc, era pentru acest
om care idealiza femeia un adevrat chin. Pe hrtie, da! n faa
brtiei, zgazurile inimii lui se rupeau sub nvala impetuoas a
rezervelor lui inepuizabile de amor.
ntre timp, Nelu slta nerbdtor n fotoliu i numai cu
eforturi uriae putea s-i nfrng ispita de a-l ntrerupe la fiecare
cuvnt pe autor. Dar cnd Remus i termin lectura, nimic nu-l
mai putu reine pe Nelu s se dezlnuie:
Coane! tii ce-i aia Cntarea Cntrilor? A vrea s vd
i eu femeia care ar putea rezista la un asemenea rva!
Dragoste, visuri, dorini doruri
Doruri! strig deodat Remus, cucerit de entuziasmul lui
Nelu. Bine c mi-ai amintit! Am scris azi-noapte ceva despre
tragedia unei femei care se topete de dor! Stai stai stai!
ncepu s caute febril prin sertar, dar n aceeai clip ua se
deschise ncetior i un cap se vr discret prin crptur:
113

97
 mi dai voie, domnule director general?
Remus i ridic ochii i, furios c nu este lsat s se bucure n
pace de tot ce-i este lui mai drag, ncepu s rcneasc:
Nu-i dau nicio voie Acu n-am timp Vorbim mai trziu!
Dar capul se vr tot mai mult pe u:
Domnule director general, numai dou cuvinte!
Acuma Nelu l recunoscu. Era comisarul-ef Papaianopol care,
dup cap, i trase i picioarele n birou.
Ce vrei, domnule? continu Remus s rcneasc la comisar.
Nu-nelegi s m lai n pace?
E ceva urgent, domnule director general! Am adus-o pe
femeia aia pe mama lui Marin Vard
Remus care-i vedea bucuria literar definitiv compromis
ntreb pe acelai ton fioros:
Cnd ai adus-o?
Azi-diminea!
i la a vorbit?
Nu vrea s spun nimic, domnule director general. L-am
btut de fa cu m-sa c m-sa i-a czut n genunchi s-l roage
s spun ce tie dar el nu scoate o vorb
Nu aa! url Remus. Astea-s metode nvechite. Suntei nite
imbecili. i tu cel mai mare! Te-am fcut comisar-ef cnd nu
eti bun nici de agent. Unde-i femeia?
Amndoi sunt pe sal!
Adu-i aici! Fuga!
i, dezolat, Remus, i ceru scuze lui Nelu:
Ce s fac? Slujba-i slujb!
Nelu, delicat, ntreb:
S ies?
Nu, nu, nu! Stai aici! n dou minute am isprvit. Marin
Vard i mama lui o ranc btrn, mbrobodit cu un al
rupt, ncovoiat i cu ochii cscai de un fel de uimire amestecat
cu groaz aprur escortai de Papaianopol i de un agent.
Remus, cum l zri pe Vard, se repezi la el:
Ce-i cu tine, m? Te-ai suprat i nu vrei s deschizi gura?
Las c-o deschizi!
i ctre Papaianopol:
Arde-i femeii cteva perechi de palme, s vezi cum i se
dezleag limba flcului Hai! Ce stai? Nu vezi c n-am timp de
voi?
98
 Papaianopol se uit la femeie i prea c ezit.
i-e mil? rcni Remus. Dar lor li-e mil de noi, cnd vor s
ne dea foc rii, hai?
i-i trase femeii cteva palme. Marin Vard, cu ochii ieii din
orbite, mugi ca njunghiat i ddu s se arunce asupra lui Remus,
dar fu imobilizat de ctre comisar i agent.
Mil, hai? rcni ca scos din mini Remus la Papaianopol. Ia-o
de-aici i bate-o! Bate-o S nu o lai, pn nu-l faci pe bolevic
s vorbeasc Bate-o! Bate-o!
Marin i maic-sa i comisarul i agentul erau de mult dincolo
de u, dar Remus continua s repete, cu ochii ieii din orbite i
cu spume la gur:
Bate-o! Bate-o! Bate-o!
Nu mai rcnea. Nu mai avea putere s rcneasc atta. Ci doar
bolborosea cuvntul la infinit:
Bate-o! Bate-o! Bate-o!
Nelu nu putea ndura s-l vad pe Remus cum sufer i-l apuc
de bra:
Coane Remus! Nu i-o mai pune atta la inim! D-i dracului!
Parc n-ai ti cine sunt! Nite bolevici! Ce poi cere de la
nite bolevici!
Cuvintele lui Nelu l mai potolir pe Remus.
Nu mi-e de ei! spuse el, tergndu-i fruntea asudat cu
batista. Mi-e de dobitocul sta de Papaianopol care nu tie s se
descurce de ici pn colo. Parc treaba asta n-ar fi putut s-o fac
i singur.
i, obosit, se aez ndrtul biroului:
Ptiu, fir-ar al dracului de nenorocit! mormi el. Mi-a stricat
toat dispoziia
Nelu nu apuc s-i rspund, pentru c sun telefonul.
mbufnat, Remus ridic receptorul:
Alo, da! Eu!
ntr-o clip, aerul de suprare i dispru de pe obraz, spre a face
loc unei expresii de respect nemrginit:
S trii, domnule ministru! Nimic nou, deocamdat Sunt
pe cale Sper c vei fi mulumit Am neles n ce chestiune?
A! Mulumesc La 12 fix voi fi acolo! S trii, domnule
ministru!
Dar, de ndat ce puse telefonul la loc, suprarea i reveni.
Dup ce c e aa de nenorocit, maimuoiul sta de Tric mai vine
99
i el s-i amrasc zilele cu preteniile lui. Toat ziua ar vrea s-i
descoperi comploturi. Nu deschide bine gura i hop! comploturi. Ai
de unde, n-ai de unde, el nu vrea s tie! Lui i trebuie
comploturi! Mai ales de cnd cu pregtirile astea pentru
ncoronare, e o adevrat nenorocire. Nu te las s rsufli o clip!
Nu sunt nici dou ore de cnd a stat de vorb cu Mrguleanu
i acuma e poftit la Ionel, la preedinie Tot pentru ncoronare,
firete! Ionel e grbit. Ionel vrea s-i arate puterea. De asta a i
hotrt ca ncoronarea s aib loc la Alba-Iulia, n inima
mpriei lui Dacu i nainte de a se deschide Corpurile
Legiuitoare: ca s pun n umbr congresul partidului naional al
lui Dacu, care tot la Alba-Iuha trebuie s se in. S vad ardelenii
c Ionel se bucur de toat ncrederea regelui i c regele l
consider ca pe singurul om potrivit s fac noua constituie.
sta-i tot secretul! Ardelenii trebuie s-i scoat din cap prostia c
familia regal l-ar stima pe Dacu mcar ct negru sub unghie. i
ncoronarea e un leac sigur. Cnd vor vedea pe rege i pe regin
alturi de Ion Ion Viziru la ncoronare, nici nu ncape discuie c
ardelenii vor nelege c suveranii nu in de loc seama de Dacu al
lor i-i vor ntoarce privirile de la el, spre partidul naional
liberai. Este inevitabil! Aa c, oricum ai ntoarce-o, ncoronare
trebuie, i trebuie ct mai degrab. Ionel vrea ca peste cteva
sptmni actul s fie mplinit, cu toate c lucrrile la Alba-Iulia
sunt departe de a fi terminate. Ar mai fi nevoie de ase luni, ca s
se pun totul la punct. Catedrala e gata, dar pereii sunt goi.
Picturile n-au fost nici mcar ncepute. Ionel, ns, nu vrea s
atepte i a dat ordin s fie ntinse pe ziduri pnze cu picturi
improvizate N-are nicio importan! zice el. Cu picturi de-a
dreptul pe ziduri, sau pe pnze improvizate, ncoronarea tot
ncoronare rmne! i dac Ionel zice aa, aa trebuie s
rmn.
Remus smuci furios sertarul nspre el, l mpinse furios napoi,
l ncuie i, pe neateptate, parc Nelu ar fi intrat la el n birou
chiar n clipa aceea, l ntreb:
Hai, spune! Ce mai nou!
Nu v-a artat Valentino nimic?
Cnd s-mi fi artat?
Ieri!
Ce a fost ieri? Mari? Mari nu-i ziua lui! Ziua lui e azi!
Trebuie s pice acui Dar despre ce este vorba?
100
 Coane Remus, am dat de o comoar, coane Remus Nite
fotografii s vedei fotografii, coane Remus! Nici papa de la Roma
n-are asemenea fotografii. S fiu al dracului dac v mint! i nite
bileele mam-mam
Remus, care-l tia pe Nelu biat serios i de ncredere, se trezi
la via numaidect:
De la cine?
Nelu sri n picioare i se ndoi cu tot trupul peste birou s-i
opteasc lui Remus la ureche:
Remus l apuc scurt de bra pe Nelu:
M, Nelule, m mini!
Sa-mi sar ochii, coane Remus, dac v mint! Puteti pune i
un expert.
Ct?
Lsai, coane Remus, c ne nelegem! Stai s vin Valentino
s le vedei i o s ne dai dumneavoastr singur preul!
Mare tlhar i Nelu sta! Biat simpatic, detept, cu un sim
literar neobinuit, dar un hooman de mna ntia Se pricepe la
afaceri, parc ar fi nscut pentru ele! i nu-i poi refuza nimic.
Cum s-i refuzi lui Nelu ceva? Mai nti, e prieten! i nc un bun
prieten! i-apoi, Nelu e presa! Poi s te pui ru cu presa? Nu!
Nu vd interesul. Tot aa cum nu vd interesul ca presa s se
pun ru cu tine Vorba romnului: o mn spal pe alta Chiar
asear scria Viitorul c presa s se pun n serviciul interesului
de stat!
Este o veche i generoas idee liberal, pe care o poate realiza,
practic, numai Sigurana General a Statului. Sigurana General
a Statului este singurul organ care dispune de mijloacele educative
necesare spre a nva poporul s fie cuminte, asculttor, blnd,
ptruns de dragoste nemrginit pentru tron i dinastie i de ur
de moarte mpotriva bolevicilor, ruilor, nemilor, boanghenilor,
jidanilor, ttarilor, bulgarilor, rutenilor, iganilor, armenilor,
grecoteilor, turcilor i altor lifte blestemate care spurc pmntul
sfnt al patriei noastre. Dac Sigurana General a Statului n-ar fi
cea mai nalt instituie cultural a rii, ce ar cuta n fruntea ei
un om de cultur ca el, Remus Vlceanu, prozator, dramaturg i
confereniar nu?
Domnul urcan! anun uierul.
S intre!
urcan, zis Valentino, apru. n vrst cam de treizeci-treizeci i
101
cinci de ani, nalt, lat n umeri, urcan era de o elegan decent,
n ciuda cravatei somptuoase i multicolore pe care o arbora cu
oarecare ostentaie. Din ce-i ntreinea Valentino elegana nu tia
nimeni att de bine ca Remus. Venea de ani de zile la Capa,
dimineaa la 11, dup-amiaz la 5, seara la 10, consuma larg i
cinstea larg pe amici, uneori pn-i apuca ziua, i amicii nu mai
puteau dup Valentino. Valentino n sus, Valentino n jos
Valentino i Valentino De ce Valentino, cnd nu-l chema dect
Naie, e o simpl i duioas istorie de familie. Lui Naie urcan nu i
se zicea Valentino pentru c ar fi fost frumos ca artistul de cinema
Rudolf Valentino. Comun cu acest Valentino, Naie Valentino n-
avea dect freza dat cu briantin de la tmple spre ceaf. ncolo,
Naie al nostru, cu ochii lui mruni, cu nasul gros i lucios, cu
cicatricea ceea adnc i vnt care-i diforma brbia, era departe
de a fi ceea ce n limbajul obinuit se numete un brbat frumos.
Din alt pricin i se spunea Valentino lui Naie; pentru c pe
nevast-sa o chema Valentina. Lucru care, n treact fie zis, nu-l
deranja de loc. Cnd un amic i-a spus, la un chef, pentru ntia
oar Valentino lui urcan nici prin minte nu i-a trecut s se
supere. i nici mai trziu nu s-a ntmplat s strmbe vreodat
din nas cnd amicii lui i-au luat obiceiul s-l ntmpine, n loc de
salut, cu ntrebarea:
Valentino, ce-i face Valentina?
Linitit, zmbitor, Valentino rspundea totdeauna:
Mulumesc, bine! Cu gospodria!
i rdeau toi: i el, i amicii, pentru c toi tiau cam ce
gospodrea Valentina. Tnr, frumoas, parfumat, elegant,
Valentina era o gospodin model. Nimeni n-a ntlnit-o vreodat pe
Valentina cu Valentino al ei. Se vedeau, totui, zilnic, pentru c pe
amndoi i lega aceeai nemrginit dragoste de via i acelai
punct de vedere optimist despre Ministerul de Rzboi, unde
Valentina venea mai n fiecare zi, cam pe la 10, cu celua ei
Puffi. Valentina i Puffi erau dou figuri extrem de populare n
lumea militar bineneles, n rndurile gradelor superioare.
Cnd Valentina aprea la minister, toi ofierii se ddeau
respectuos la o parte, ca s-o lase s treac, vaporoas, parc
plutind, cu celua n brae, pe undele invizibile dar frumos
mirositoare de Houbigant sau Coty, spre cabinetul domnului
ministru, la care intra fr s se anune, indiferent care general
era domnul ministru i sub ce guvern era el ministru. Minitrii de
102
rzboi erau schimbtori, dar ea era inamovibil. Aa cum prea a
fi inamovibil i la palat, unde se bucura de o mare consideraie
att la Ferdinand, ct i la cei doi fii ai si, Carol i Niculaie.
Nimeni mai bine ca Remus nu tia c ntre aceste simpatii regale
i princiare i micile ei intrri la Ministerul de Rzboi era o strns
legtur, aa cum o strns legtur era ntre vizitele ei la minister
i afacerile soului ei Valentino. Dar dac secretul existenei lui
Valentino nu putea fi cunoscut oricui un lucru nu putea fi
tinuit n nsui interesul afacerii: dac voiai s obii vreo
furnitur de la armat, s fii avansat n grad, s fii scutit de
serviciul militar, s scapi de vreun control indiscret la arsenalul ori
la serviciul de manutan pe care-l conduci, s nu fii urmrit
pentru vina de a fi dat foc vreunui depozit de aprovizionare, pe
scurt, dac voiai ntr-un fel sau altul s te aranjezi n orice
chestiune pendinte de Ministerul de Rzboi, puteai vorbi deschis
cu Valentino, pentru c i el i vorbea deschis:
Pentru cinci mii, nu! Dar pentru zece mii, se face sigur!
i cum te nelegeai cu el, aa rmnea. Tehnica era simpl.
Ddeai lui Valentino, s zicem, petiia. Valentino i-o ddea
Valentinei, Valentina i-o ddea ministrului, ministrul i-o cldea
Valentinei, Valentina i-o ddea lui Valentino, Valentino i-o aducea
napoi i tu nici nu te mirai c sus, n colul din stnga al hrtiei,
scrie: Bun i aprobat. Doar pentru asta ai scris-o i ai nmnat-o
lui Valentino. ndoial nici nu putea s ncap. tiai cine e
Valentino: un om prompt, corect i discret. Pentru c era prompt,
corect i discret, se bucura de ncrederea clienilor si. Pentru c
era prompt, corect i discret, se bucura de ncrederea lui Remus
Vlceanu, care, totui, nu-i cerea niciun sacrificiu excepional pe
altarul ordinii i siguranei statului. Valentino trebuia s-i pun
lui Remus la dispoziie numai copia exact a cererilor care treceau
prin mna lui, sau o not asupra cazurilor care nu implicau nicio
cerere, plus unele date, pe ct era cu putin mai multe, asupra
clienilor lui, plus unele confidene pe care i le fcea Valentina n
intimitatea lor conjugal. De altfel, trecea i Valentina de dou ori
pe sptmm pe la Remus, dar Remus bnuia c femeia aceasta,
dei corespunde idealului su feminin, nu-i spune tot. Acest gol l
umplea, cu mult contiinciozitate i iscusin, Valentino, care fu
luat n primire, din u, de ctre Nelu:
Ei, hai o dat, Valentino! Ce-i mai face Valentina? De ieri
te atept aici!
103
 Valentino zmbi nevinovat i-i ntinse mna lui Remus, care-l
ntreb:
Ce mai faci, Valentino? Ce-i face Valentina?
Mulumesc, bine, domnule director general! Cu gospodria!
Zmbi cu aceeai nevinovie i se aez n cellalt fotoliu din
faa biroului.
Ei! fcu Remus, ce stai? Scoate marfa s-o vedem!
Cu simplitate, Valentino scoase din buzunar un plic i-l ntinse
lui Remus:
Poftim! O fotografie i o scrisoare!
Asta-i tot? se mir, decepionat, Remus, care nu se hotra s
deschid plicul.
Mostre, domnule director general!
Remus ddu, plictisit, din umeri i rupse plicul. Dar cum i
arunc ochii pe fotografie, exclam:
Vleleu! Ce-i asta, Maic Precist!
Nelu i Valentino pufnir dintr-o dat n rs.
Ce v spuneam! fcu Nelu. Marf nu glum!
Da, da, da! cltin din cap Remus. i asta ce este? A!
Scrisoarea!
i se pierdu n exclamaii care fcur pe Nelu i Valentino s
rd i mai cu poft:
Oooo! Mi-mi-mi! Phiii! Mmmm mmm minm!
ine-m, doamne!
Mai parcurse o dat scrisoarea dintr-o privire, parc ar fi vrut
s se asigure c a citit bine i, energic, izbi cu pumnul n mas:
Biei! S-a fcut! Dup mostr, marfa-i bun! 0 iau!...
Cred c putem face cu toii o afacere bun!
Foarte bun! zise Nelu. Numai c are un clenci. Unul mic,
dar este!
S-l auzim!

***
La 12, Remus sttea n faa lui Ion Ion Viziru.
Uite pentru ce te-am chemat! i zise premierul. Am fixat
definitiv data ncoronrii. Va fi pe ziua de 25 octombrie La
dumneata sunt toate n ordine?
n ordinea cea mai perfect, domnule prim-ministru!
Ionel nu pru prea ncntat de rspuns:
Vezi, a vrea s nu fie chiar toate n cea mai perfect ordine.
104
 Remus pru ncurcat:
Domnule prim-ministru i ncoronarea?
Dar la ncoronare m i gndesc. ncoronarea trebuie s se
fac n ordinea cea mai perfect, cum zici dumneata. Dar, pentru a
obine o ordine att de perfect, ne trebuie puin dezordine.
Am neles, domnule prim-ministru!
n acest caz, ia te rog ndat legtura cu Gherlescu. Gherlescu
are cteva idei bune. Folosete-le! S tii, ns, un lucru: cu
opoziia n-avem nimic. Nu-i momentul oportun s ndrjim
opoziia, tocmai acum cnd trebuie s ne vin oaspei strini. Noi
trebuie s scoatem armata n strad numai pentru a restabili
ordinea. Dumneata, Tric i Gherlescu trebuie s lucrai, prin
urmare, n aa fel, nct s fim obligai s scoatem ct mai mult
armat n strad.
Domnule prim-ministru, zise Remus solemn, v fgduiesc,
cel puin n ceea ce m privete pe mine, ct mai mult dezordine.
Bine! Dar mai e o chestiune.
Lu de pe mas o tietur de ziar i i-o ntinse lui Remus:
Asta o cunoti?
Remus citi:
Cetenii s se apere singuri. Nimeni s nu mai umble fr
arm i la primul atac s fac uz. n faa ameninrii necontenite,
fiecare e mereu n legitim aprare. S vedem ce autoritate va
pedepsi pe acela care, tiindu-se ameninat n orice clip, a purtat
i fcut uz de arm!
i asta? l ntreb Ionel ntinzndu-i nc o tietur.
Ferii-v de tlhari i pungai la Gara de Nord din Bucureti;
pe strzile capitalei; n tren i oriunde. Nu cerei ajutorul poliiei,
c nu vi-l poate da. Asigurai-v viaa la societile de asigurare, c
v rmn copiii pe drumuri. Att ne-a mai rmas sub binevenita
administraie liberal!
Cnd termin, Remus puse, respectuos, tieturile la loc pe
biroul lui Ionel.
Da, domnule prim-ministru, tiu! Dar
N-are niciun rost s ne pierdem n explicaii inutile. Pricina o
tii. Lucrurile nu mai pot continua aa. Relaiile dintre Prefectur
i Siguran trebuie imediat mbuntite. mpac-te cu
Pricoleanu. Trebuie! E vorba de ordinea i sigurana statului. Am
terminat!
Remus se ridic i, sigur de efectul ce-l va avea asupra
105
primului-ministru comunicarea sa, vorbi cu gravitatea potrivit
momentului:
Domnule prim-ministru, dac nu m-ai fi chemat, v-a fi
rugat n orice caz s m primii azi.
Ceva urgent?
Destul de urgent! n orice caz, ceva foarte important
ntoarse, instinctiv, capul spre u i, cu glasul sczut,
continu:
Am pus mna pe nite documente senzaionale
Ce?
Nite scrisori i nite fotografii
De la cine?
De la
Ionel pricepu dup gestul discret al lui Remus despre cine e
vorba.
D-mi-le! strig el, ntinzndu-i minile spre Remus, ca un
copil dup o bomboan.
Mine la 10 le avei aici, domnule prim-ministru!
S tii c rspunzi!
Rspund, domnule prim-ministru!

***
mpac-te cu Pricoleanu! Cuvintele acestea ale lui Ionel i mai
rsunau lui Remus n urechi i acum, cnd se afla n drum spre
Ministerul Instruciei Publice, dar ca o porunc, nu ca o
recomandaie, cum se ntmpla alt dat. Fiindc Ionel i-a mai
cerut lui Remus s se mpace cu Pricoleanu i n urm cu o lun,
i n urm cu dou luni, i cu trei luni. Dar i-o cerea numai ca s
nu-l mustre contiina c nu i-a cerut-o. Remus, la rndul lui, mai
mult ca s aib ce raporta, l invita pe Pricoleanu la un schimb de
idei, n vederea mpcrii.
i conversaiile se desfurau ntotdeauna pe un teren cu
desvrire abstract:
Domnule general ncepea Remus dumneata nelegi sau
nu nelegi: aici e o chestie mare. O chestie de viitor! Trebuie s
lucrm serios. E vorba de ar! ara, domnule general! Dar
dac eu o s fac ntr-un fel i dumneata o s faci altminteri, nu
nelegi dumneata c se duce ara de rp? n definitiv, ce vrem?
Spune i dumneata, ce vrem? Ce vrei dumneata i ce vreau eu?
Pi spune dumneata! i rspundea Pricoleanu. Ce vrem?
106
 Ai vzut? Parc eu vreau altceva dect vrei dumneata?
Nu!
Logica lui Remus, totui, nu-l zdruncina pe Pricoleanu.
De acord, domnule Vlceanu. Dar eu, una a vrea s tiu: de
ce m-ai adus aici? S ne certm? S tii c o s m plng i l
palat!
Foarte ru, foarte ru! l mustra Remus. Noi ne putem
nelege prietenete i fr intervenii i fr s amestecm pe
maiestatea sa n chestiunile noastre mrunte. Foarte ru
Ru, bine, asta e! Mie nu-mi place s umblu cu diplomaii.
Una vorbim i alta facem. Ori lucrm, ori nu lucrm. Aia e, c
dac ar merge toate aa eheee! Mie-mi place lucru pe fa. Nu
pe nconjur!
Dar i mie, domnule general, i mie! Dumneata crezi c
discuia asta mi face plcere? S stm i s ne ciorovim, n loc s
trim ca fraii i s servim ara cum se cuvine. Spune i
dumneata! Poftim! Spune!
Ce s spun?
Ce am spus!
Pi ce-ai spus?
Ce-ai auzit!
Pi n-am auzit nimic!
Nimic?
Nimic! Vezi, domnule Vlceanu, sta eti dumneata: mi
umbli cu nite chestii na! C-i st mintea n loc! Ba c e, ba c
nu e. n loc s-mi spui verde: e sau nu e dumneata hhhi
o ncepi de la 48 nelegi? Eu dac am venit aici, vreau s tiu: e
sau nu e?
Ce s fie?
Aia!
Cnd discuia ajungea aici, n Remus care nu pricepea nici ce
spunea el, nici ce spunea Pricoleanu
Se trezea simul aventurii i arunca la ntmplare:
E!
Ai vzut? srea Pricoleanu, furios, pn n tavan. Ce-i
spuneam?
i punea mna pe chipiu s plece. Dar Remus l trgea de bra
napoi:
Stai, domnule general, c doar suntem oameni n vrst, nu
nite copii
107
 Ce s mai stau, domnule, ce s mai stau?
Stai, c de-aia ai venit! Prin urmare, eu ziceam c
Ce ziceai?
C
C ce?
C aia care ziceai dumneata adineauri
i mpcarea nu se fcea. Nu se fcea pentru c nu trebuia s
se fac. Ionel i spunea, ntr-adevr, lui Remus: Ar fi bine s te
mpaci cu Pricoleanu
Dar niciodat nu uita s adauge i un mic surs obosit. Pe de
alt parte, i regele i spunea lui Pricoleanu: Ar fi bine s te
mpaci cu Remus dar nici el nu uita s-i deseneze un zmbet n
jurul trabucului. Deci, fiecare n parte tia ce avea de fcut: s
ncurce ct poate lucrurile.
Dar fiecare mai tia ceva: c peste obligaiile lui oficiale, are
sarcini speciale Remus de la Ionel, Pricoleanu de la rege care
erau de natur mai puin oficial i care nu totdeauna se
armonizau cu obligaiile speciale ale celuilalt. n felul acesta,
fiecare n parte a nceput s se considere ca un element
indispensabil unuia din cei doi factori hotrtori n stat i ca om
cu contiina c e indispensabil, fiecare cuta s-i afirme tot mai
mult dreptul la ntietate i independen. De aceea, dup fiecare
edin de mpcare, conflictul dintre Prefectur i Siguran, n
loc s se potoleasc, se agrava.
Remus i Pricoleanu, ca s dea curs ndemnului formal la
mpcare, discutau ct discutau ntr-un limbaj voit confuz, i
strngeau cordial mna, fr urm de suprare i ndat alergau,
fiecare n direcie opus: Remus la Ionel, Pricoleanu la rege, s-i
fac raportul. Din afacerea asta ieeau toi cu contiina mpcat
c i-au fcut datoria. Dup asta, fiecare i vedea de nevoile lui:
Sigurana lupta mpotriva Prefecturii i a bolevicilor, iar
Prefectura lupta mpotriva Siguranei i a bolevicilor. Acesta era i
unul din principalele motive ale conflictului. Remus ddea voie lui
Pricoleanu s lupte mpotriva oricui fie i a Siguranei dar nici
n ruptul capului nu admitea ca Prefectura s lupte mpotriva
bolevicilor. Bolevicii zicea Sigurana sunt ai mei. Prefectura
s se ocupe de borfai, nu de politici. Prefectura s nu se bage n
politic. Exclusivitatea aciunii politice trebuie s aparin
Siguranei. Lucru pe care Pricoleanu refuza s-l neleag, pentru
c, zicea el, i Prefectura e un organ de ordine, ca i Sigurana.
108
Totui, adversarii n-ar fi rmas, poate, att de nverunai i
implacabili pe poziiile lor dac n-ar.fi fost la mijloc altceva, cu
mult mai grav: fondurile. Tare pe propteaua lui, Pricoleanu cerea
fonduri ct Sigurana ntreag. i Ionel i le refuza cu delicatee,
se nelege dar i le refuza.
i acum, deodat, mpcarea. Nu n glum, ci pe adevratele.
Ionel nu i-a mai spus: Ar fi mai bine! ci Trebuie!... Va s
zic
Ministrul instruciei publice fusese avizat de la Preedinie c
Remus vine la el i-l atepta. De la primele cuvinte, Gherlescu i
spuse:
Domnule Vlceanu, dumneata i cu mine avem o sarcin
mare Studenimea se zbate n mizerie.
Da, domnule ministru! Din parte-mi, voi face tot ce se
poate
Sunt convins, domnule Vlceanu! Aa c ara trebuie s
rsune de strigtele de desperare ale studenilor. N-au laboratoare.
N-au cmine destule. N-au burse. Mor de foame. Triesc ntr-o
srcie cumplit De aceea
Nu v suprai, domnule ministru! tiu ce vrei s spunei:
de aceea jos!
Gherlescu l ntrerupse:
Ba nu! Studenii vor cere numerus clausus. Cred c tii ce
este numerus clausus?
Remus tia ce este numerus clausus. Numr limitat! n cazul de
fa numr limitat n coli pentru strini. Remus o tia de la
unguri. n Ungaria lui Horthy formula asta latin are un mare
succes. Cu numerus clausus guvernul unguresc i face
propaganda ovin i cere revizuirea tratatelor i restituirea
Ardealului. De ce, dar, n-ar avea numerus clausus acelai succes
i la noi?
Extraordinar, domnule ministru! Este o idee excepional!
Numerus clausus miroase a termen tiinific n orice caz, a
cultur Numerus clausus S tii c-mi place! Au i ungurii
idei bune!
Cel puin asta mi place i mie! zise Gherlescu. Dar trebuie
procedat cu abilitate. Bieii trebuie s cear numerus clausus
S-i faci s lanseze manifeste, s scoat ziare s se adune la
statuia lui Mihai Viteazu i s cear numerus clausus. Noi,
guvernul, firete, vom refuza s-i satisfacem. i o vom spune n
109
ziarele noastre i n Parlament: ne doare sufletul pentru studenii
notri, snge din sngele nostru, dar numerus clausus nu le
putem acorda. Studenii s neleag: numerus clausus este cu
putin ntr-un stat ca Ungaria, unde exist o tradiie minoritar i
unde regimul habsburgic a dus de veacuri o politic de oprimare a
naionalitilor. La noi, acest lucru nu se poate. Noi suntem un
popor tolerant. Noi respingem orice idee de ovinism i aa mai
departe. nelegi?
E clar, domnule ministru.
Rspunsul nostru, bineneles, va turna gaz peste foc.
Studenii vor trece la fapte. Aici ncepe adevratul rol al dumitale.
Studenii vor opera la nceput chiar n universiti. Numerus
clausus Dar, tii! Un numerus clausus energic. S nu se mai
poat ine un curs la nicio facultate. Noi, evident, vom ncerca s-i
potolim: Copii, nu se poate! Chiar s vrem s v dm acest
numerus clausus, sunt nalte raiuni de stat care ne mpiedic.
Suntem legai de pacea de la Versailles, am isclit tratatul
minoritilor, avem angajamente internaionale etc. etc. Asta nu
va mai fi gaz peste foc, domnule Vlceanu, ci
Benzin, domnule ministru.
Aaaa! Benzin! Studenii vor cobor din universitate n
strad Adic n Vcreti, domnule Vlceanu. Tocmai aici te rog
pe dumneata i pe Pricoleanu s fii foarte ateni. S nu trecei de
Vcreti nici cu un milimetru! Se uit Europa la noi. i chiar n
Vcreti, s procedai cu msur Neaprat!
Va fi greu! obiect Bemus. Trebuie s dm o satisfacie
bieilor i dac o s le cerem msur pn i-n Vcreti
tiu c e greu! rspunse Gherlescu. Dar deocamdat, nu se
poate altfel. n momentul de fa nu ne trebuie dect atmosfera.
Totul e atmosfera, domnule Vlceanu!
Am neles, domnule ministru! Va fi atta atmosfer n
Vcreti, nct s putem scoate armata pn i-n bariera Grant
Te rog! S simt rnitii i ardelenii c nimeni n ara asta
nu ne poate mpiedica s facem n linite ncoronarea.

***
Generalul Pricoleanu descinse, inopinat, la Siguran, cinci
minute dup ce se napoiase i Remus.
Trim ceasuri mari, domnule general! strig vesel Remus,
cnd l vzu.
110
 Mari i pline de perspective! i rspunse Pricoleanu,
mngindu-i mustile lui agresive.
Adevrat! Aa c, ce s-o mai lungim, domnule general? De azi
nainte, suntem frai!
Pricoleanu se zbrli:
Iar ncepi?
Remus rse:
Am glumit. Voiam s zic c de azi nainte suntem toi un
suflet i o simire. Dumnezeul nostru al amndurora va fi
numerus clausus
S-a isprvit! Trebuie s stabilim numai un plan de btaie cu
care s ne prezentm la Interne
Sau la Instrucia Public! fcu Remus ntr-o doar
Totuna!
Se nelegeau de minune.
Dar de Vcreti, tii ceva? ntreb Remus.
Ce?
Pn la Sfntul Gheorghe! Niciun milimetru dincoace Ordin
de la Ionel
M rog! Ordinul e ordin! Cum sparge vreunul mcar un
gemule dincoace de Vcreti i-mi intr n Lipscani, mi fac
datoria.
i eu! fcu Remus care se minuna cum amndoi au nceput
s vorbeasc deodat o limb clar, lipsit de orice confuzii.
Pornim pe o cale nou, domnule general. E timpul s prsim
metodele i lozincile nvechite. Tineretul va trebui s fie
supravegheat i dirijat de noi. Micarea trebuie s aib un
coninut mai larg, cu idealuri precise i cu o stare civil i
trebuie un nume, domnule general. Ceva care s mearg la inima
poporului. Un nume care s fac s zbrnie ara
Pricoleanu l asculta i-i necjea mereu mustaa:
Ce nume? fcu el, nedumerit. Parc i fr nume nu poi
sparge geamuri?
Ba nu! rspunse Remus, n care vorbea acum scriitorul.
Trebuie demnitate, domnule general. Trebuie: inut prestigiu
Eu m-am i gndit. i cred c am i dat de ceva potrivit.
Hai s te aud!
Generaia de foc!
Rosti cuvintele cu atta patos, nct pn i mustile lui
Pricoleanu ncepur s vibreze.
111
 Pfiii! fcu prefectul. Ai pocnit-o! Parc ar fi o detuntur de
puc!
Nu-i aa c-i place?
mi place al dracului! De mirare? Unu-i Vlceanu!
Scriitorul nostru Vlceanu! Avem cu ce ne luda noi, poliia
Vlceanu! Halal! Mare lucru s tii s scrii! Am ncercat i
eu dar n-a mers Generaia de foc! O s-i plac grozav
domnului prim-ministru! Generaia de foc!

Se ridic i-i ntinse mna lui Remus:

Pi, s-auzim de bine! Da s tii: generaia de foc, generaia
de foc! Foarte frumos! Cu o condiie: s n-o prind cumva prin
Lipscani, c-i trag o btaie de-i merg fulgii!
Vlceanu rse:
Vorba-i vorb, domnule general! Chestie de obraz! Cum zice
i Gherlescu: Se uit Europa la noi! S m cert cu dumneata
tocmai acum, cnd ne pndesc bandiii tia de rniti!
ncotro mergi? Spre Prefectur? Stai c mergem mpreun!
Pe culoar, Remus l zri pe Papaianopol.
Ia vino-ncoa, Papaianopole! Ce-ai fcut cu bolevica aia?
Am trimis-o la spital!
i la?
la n-a scos o vorb!
Nici acuma?
Nici!
Cuprins de scrb i de revolt, Remus strig la Papaianopol, ca
s fie auzit de toi dimprejur:
Uite, Papaianopol, ca s vezi i tu ce inim de cine au
ticloii tia! Vede cum e schingiuit mama lui propria lui
mam i el nici nu se sinchisete! Ei, s nu-i mputi pe toi,
Papaianopole? Zi i tu! S nu-i mputi? i ie-i mai este
mil de ei!

112
 VI

Ideea unui cortegiu istoric cu care s se ncheie serbrile

ncoronrii fu, evident, a lui Arghir. Palatul primise sugestia cu
entuziasm i l rugase pe ilustrul profesor s vin cu propuneri
concrete. Arghir muncise contiincios o jumtate de or i fcuse
cunoscut la palat c proiectul e gata. Suveranii, bucuroi, l
poftiser pe azi la dejun. De aceea, Arghir art oarecare
nervozitate cnd, n loc s-i mai poat face n linite unele notie,
nainte de a se prezenta la rege, trebui s primeasc i s mai fie i
politicos cu prietenii sau cu adversarii si politici, exact nu mai era
n stare nici el s in minte. Pe Aureanu i Agop Bagradian, care
ncepur, cum era i inevitabil, s-i vorbeasc despre ncoronare.
i cum s-i vorbeasc! S tune i s fulgere.
Ce-i pas lui Ionel? spumega Aureanu. Pe Reia a pus
mna? A pus! Pe Pherikyde al lui l-a pus preedinte al consiliului
de administraie? L-a pus! La putere este? Este! Acu ce-i mai
trebuie? ncoronarea. Cic ara vrea ncoronarea. Vorba aia: la
hotare sunt ttarii, baba cheam lutarii. C numai de asta-i arde
rii: de ncoronare.
Stranic ncoronare! zise i Bagradian. O ncoronare fcut
de un guvern ieit din fraud i nelciune. i nchipui! i tocmai
113
acum!
i smulgndu-i violent ochelarii de pe nas, ca s i-i pun la
loc tot att de violent:
Dumneata tii ce se ntmpl la Iai? Li se d cetenilor
pine mucegit. S-a fcut anchet i primria i-a cerut scuze:
cic a dus lips de fin n zilele din urm i s-a mprumutat cu
fin de la manutana garnizoanei. Cum s-ar zice, fina mucegit
era pentru soldai i numai din ntmplare s-a dat la civili. Ei i?
Spune i dumneata, domnule profesor: adic soldaii au voie s
mnnce pine stricat? De ce, domnule, de ce? Soldaii nu sunt
oameni i ei, ca oricare altul? i la Cernavod la fel: sttea
lumea i se uita cum n faa cazrmii batalionului 5 administraie,
un grup de soldai, sub comanda unui ofier, toarn nisip n nite
saci cu gru! Pine pentru soldai
O porcrie! zbiera Aureanu. Un scandal! Asta, numai sub
Ionel se poate ntmpl De catastrofa de la Lupeni ai auzit,
domnule Arghir? Optzeci i doi de mineri omori. i cnd i ntrebi
pe liberali, dau din umeri. Se-ntmpl! zic ei. S-a mai ntmplat i
n 1917 Ticloii!
Se ntmpl! se asocie Bagradian la indignarea lui Aureanu.
Aa s-a putut ntmpl ca, numai la o sptmn dup aceea, s
fie un nou accident la Vulcan i s fie omori ali doisprezece
mineri! Nicio grij, domnule Arghir! Am adunat un material imens
n legtur cu aceste ntmplri i cnd o s i-l vrm sub nas
domnului Ionel la momentul potrivit, n-o s-i fac nicio plcere.
Poftim! strig iar Aureanu. Accidente i accidente! i ce
face statul, domnule, ce face statul, te ntreb, s apere pe bieii
muncitori de attea nenorociri care se pot produce numai din
pricina lcomiei i zgrceniei societilor miniere? Zi, domnule
Arghir, ce face? ncoronri! ncoronri i fotografii! Are Alecu Porcu
obrznicia s-mi spun la Kerbala n birou c dup raportul
comisiei de lichidare a depozitelor statului, ara ar fi pierdut de pe
urma guvernrii noastre trei miliarde Numai de incendii v-ai
inut, numai de incendii! zice el. Dar i eu i-am rspuns: Nu-i
nimic! Avem i noi socoteala ct a pltit ara serviciile
dumneavoastr de aprovizionare din 1914 i pn acum. Ca s nu
mai vorbesc de isprvile dumneavoastr de acum, de fraudele de la
industrie, de fraudele de la direcia petrolului, de fraudele cu
contingentarea vitelor, de exploziile dumneavoastr, de incendiile
dumneavoastr, de falimentele dumneavoastr, de accidentele
114
dumneavoastr de cale ferat, de crimele, de dispariiile, de
sinuciderile care se petrec sub regimul dumneavoastr
Opoziie ingrat! i zise Arghir. Te uii la Aureanu sta i i
se face sil. Dup toate cte le-a fcut, a mai avut obraz s spun,
luna trecut, la Roman, la alegerile pariale: Numele meu
simbolizeaz cinstea, care se ridic mpotriva gheeftarismului
glgios, mincinos i neputincios al liberalilor! Parc i-a pierdut
minile, aa de ru l doare ncoronarea.
i ce avei de gnd s facei? l ntreb Arghir pe Aureanu.
S ne abinem! rspunse Aureanu categoric. ii minte ce
spunea Ionel cnd eram noi la putere i i se prea c actul sta
istoric l vom svri noi? C se abine de la ncoronare i c o va
declara neconstituional. Ei, uite, asta facem i noi! Nea a
hotrt! Ne abinem de la ncoronare i o declarm
neconstituional!
Asta o facem i noi, zise Bagradian.
i Dacu? ntreb Arghir.
i Dacu!
i Jugnaru?
i Jugnaru! Jugnaru trateaz fuziunea cu Nea!
i vrei s lipsii ncoronarea de prezena voastr? ntreb
Arghir, pe care aceast lips nu putea dect s-l bucure.
Trebuie! fcu Aureanu. Ne-o cere demnitatea rii Ne-o cere
demnitatea partidului
i Aureanu ar mai fi putut vorbi despre demnitatea partidului
cel puin nc o or, dac Arghir n-ar fi avut curajul s-i spun:
M ieri, dar trebuie s fiu la prnz la palat i se face trziu
Dup mas, dac vrei, continum
n curtea palatului, Arghir l ntlni pe Ciubuc-Bey care cobora
din main.
Ce faci, domnule profesor? Era ct pe ce s avem plcerea s
lum masa mpreun cu Nea!
Arghir rmase nepenit locului:
Cu Nea?
i afl din gura lui Ciubuc-Bey ce s-a ntmplat. nc alaltieri
seara probabil dup discuia cu Vintil
Ionel l-a trimis pe generalul Creu la Nea. Creu nu e numai
prieten din copilrie cu Nea, dar e i singurul general cu care
Nea nu s-a certat niciodat.
Nea drag i-a zis Creu vin din partea reginei. Trebuie
115
s tii c la palat toat lumea te iubete Regele i regina tiu ct
i datoreaz ara. Dac nu erai tu, ara ar mai fi fost i azi n haos.
Begele zice c ai fcut anul trecut ordine n ar cu o miestrie de
care e capabil numai un adevrat mare om politic
A spus asta regele? a ntrebat Nea cu un uor tremolo n
glas.
i regele i regina! i-a precizat Creu. De asta amndoi se
ntreab, de ce, dintr-o dat, nu mai calci pe la palat? Cum se
poate, mi-a zis regina azi-diminea, ca un om care trebuie s
formeze viitorul guvern s ne ocoleasc?
Generalul Nea, care rmsese pn atunci n picioare, simi
nevoia s se aeze. Creu povestete c Nea aproape nici nu
putea s vorbeasc de emoie. Creu, discret, s-a fcut c nu bag
de seam i l-a ntrebat pe Nea:
ntr-adevr, frate drag, ce-i cu tine? Te-a suprat cineva? O
crezi pe regin capabil s-i vrea rul?
Ea? a protesat Nea cu cldur. Ea mie rul?
Se ridic hotrt i-i spuse lui Creu:
Spune regelui i reginei c voi cuta s reiau relaiile cu
palatul n cel mai scurt timp!
Asta s-a ntmplat alaltieri seara la ora zece! i continu
Ciubuc-Bey povestirea. Ieri pe la prnz, Nea a trimis-o pe Mia la
rege s-i comunice c partidul poporului va fi prezent la
ncoronare.
Eeei! exclam Arghir. S tii c-mi pare bine! Nu-l iubesc pe
acest farsor sinistru, dar e un adevrat patriot.
Stai! Cum a plecat Mia de la palat, Nea i-a trimis vorb
regelui prin madam Cekroppydis c va veni s-l vad la Sinaia
peste o zi-dou
Auzi, auzi! fcu Arghir. S-a nfierbntat Nea.
Un moment, c nc nu i-am spus totul Asear, Nea a
trimis-o pe Valentina s-i spun regelui c, dac vrea, poate veni
i azi la palat i ce m-am gndit? Dac dumneata vii la dejun, ce
ar fi s vin i el?
Se uit cu coada ochiului la Arghir i coment, pe un ton vesel:
Aa am fi avut la mas toat opoziia n pr Dar ne-am
rzgndit. Am ndrji pe Dacu i pe rniti i mai ru. Aa c
Nea va veni la mas desear
Arghir, ns, avea anumite rezerve:
i poi fi sigur de Nea?
116
 Absolut sigur! Gazeta lui de ieri ai citit-o? Se mai vede
anunul c n curnd vor fi publicate memoriile domnului general
Nea asupra expediiei sale de la Flmnda? Nu se mai vede.
S-a isprvit cu Flmnda. Jugnaru a vrut s fie mai detept dect
noi. Nu merge, domnule profesor, nu merge. Nea e al nostru. I-
au trecut toate suprrile. Ateapt puterea.
Dar cum se face c mai adineauri Aureanu vrsa foc pe nri
mpotriva ncoronrii, el, care e mna dreapt a lui Nea?
Ciubuc-Bey i ndrept deodat privirea n gol i rspunse n
doi peri:
Aureanu! Las-l pe Aureanu! Aureanu trebuie s-i fac
datoria pn la urm!

***
La mas, regina ncepu prin a vorbi despre nepoelul ei, micuul
Mihai, copilul lui Carol.
O minune de biat! zise ea, cu mndrie.
Arghir gsi expresia de o ingeniozitate regal. Biatul era, ntr-
adevr, o adevrat minune. Nscut la ase luni dup cununie i
totui copilul triete i e, s nu-i fie de-deochi, zdravn. O
minune a naturii. Numai ntr-o familie de regi se pot ntmpl
asemenea minuni.
Maiestate! zise el. Din fiul unei mame ca regina noastr, ce
copil poate s ias dac nu o minune?
Regina i zmbi recunosctoare:
Admir arta dumitale de a ocoli cuvntul bunic, domnule
profesor! Ar fi pentru mine o insult, ce spui?
Apoi, convorbirea lunec spre noua aventur a lui Nea.
A! S v povestesc ceva foarte nostim n legtur cu Nea!
zise Ciubuc-Bey. Un fost inspector administrativ n Ardeal mi-a
povestit ieri c sub Nea au funcionat patruzeci i apte de popi,
efi de poliie
Ooo! se minun regele.
i fiecare din ei a avut grij s instituie o tax special
asupra debitelor i asupra caselor de toleran.
Amndoi suveranii primir cuvintele lui Ciubuc-Bey cu o veselie
mai puin discret dect ar fi cerut protocolul.
Ooo! exclam regele, morfolindu-i cu vioiciune trabucul. Dar
asta e formidabil!
Arghir plec ochii, jenat:
117
 Formidabil! Nici vorb! i pop i poliai!
Regele nu nelegea rezerva lui Arghir:
Dar napoiat mai eti, domnule profesor! Parc ai tri n evul
mediu. i dac e pop, ce? Nu-i om? Dac dumneata interzici unui
pop s fie poliai, mine poate s vin un poliai s-i interzic s
pori barb, pentru c nu eti pop!
Arghir se nclin ct i ngduia masa, nspre rege:
Regele cel loial este i regele cel nelept!
Ferdinand roi de plcere i zise:
Te-am recomandat lui Pilsudski pentru Vulturul alb
M copleii, sire! i eu care voiam s v exprim dorina ca
lucrarea mea Istoria imperiului otoman s fie tradus n grecete
de Spiridon Lampros i tiprit de guvernul grec!
Se va face, domnule profesor! l asigur, zmbitoare, Maria.
mi iau eu rspunderea
Cnd veni, n sfrit, momentul s se discute problemele
ncoronrii, de la nceput se rosti cuvntul opoziie. Nea a fost
convins, dar Dacu i Jugnaru sunt intransigeni. Arghir povesti
suveranilor i lui Ciubuc-Bey discuia pe care o avusese diminea
cu Aureanu i Bagradian. Cu Aureanu s-a isprvit. O dat cu
Nea, Aureanu nu mai intr n discuie. Mine, Aureanu va
reintra n ordine. Dar dup cte a neles Arghir din cele ce i-a
spus Bagradian, locotenentul lui Jugnaru, rnitii au de gnd
s se agae de cele mai nevinovate pretexte spre a-i duce
campania mpotriva ncoronrii. n special rnitii par s fi
pregtit un material enorm sunt cuvintele lui Bagradian: un
material enorm n legtur cu muncitorii. rnitii vor s-i
ajute pe muncitori
E o latur oarecum vulnerabil, sire! zise Arghir ctre rege.
Dup cte se pare, n procesul din Dealul Spirei nu prea s-a putut
dovedi vinovia celor nchii.
E adevrat zise regele c judecarea socialitilor a fost
fcut neregulat.
Dar nici s-i fi achitat nu se putea! interveni Ciubuc-Bey.
Da, da, desigur nici vorb! fcu regele.
Atta ne-ar mai fi lipsit! zise regina. S-i achitm Orice
achitare s-ar ntoarce imediat mpotriva noastr.
Totui fcu Arghir n interesul tronului i dinastiei, un act
de clemen regal ar fi binevenit.
Ce anume? ntreb regele. Graierea? M tem s nu tirbesc
118
prestigiul curilor mariale. i-apoi, comunitii graiai ar ntri
comunismul.
Nu tiu cine sugera s li se ia o declaraie! zise Arghir.
n ce sens declaraie? ntreb regina.
C nu vor mai face comunism!
i dac vor cdea n recidiv?
Dac vor cdea n recidiv zise Arghir avem destule
mijloace dup aceea s-i mpiedicm s mai cad n alt recidiv.
i cu grija s fie bine neles:
Pe noi ne intereseaz n acest moment ncoronarea. i pentru
ncoronare trebuie s facem oarecare sacrificii. Dup aceea
Regele se uit uimit la Arghir:
Domnule profesor, n-a fi bnuit niciodat c ai un sim
politic att de realist. Dup aceea Desigur, dup aceea, avem
timp Dumneata ce spui, drag Radule?
N-ar fi ru ca maiestatea voastr s-i arate bunvoina fa
de muncitori. De eliberat pe cei mai muli dintre ei va trebui s-i
eliberm, n tot cazul. Probe n contra lor nu avem. i prea s-a
fcut glgie n jurul lor pretutindeni. De ce dar s nu
prentmpinm inevitabilul, cu o iniiativ neleapt? Un gest de
mrinimie, pornit de la palat, ar fi o lovitur grea pentru opoziie.
Nu e bine s-i lsm pe rniti s agite chestia muncitoreasc,
n special acum, cnd muncitorimea este n orice caz agitat.
ncoronarea trebuie s se fac n linite, sire!
Regele i goli iute phrelul, l puse pe mas i ncepu s-i
nvrte picioruul ntre dou degete, meditativ:
S ne gndim, s ne gndim! mormi el.
Deodat i ridic ochii spre Arghir:
Domnule profesor, ii minte cum ne-ai ajutat la Iai cu
manifestele dumitale adresate soldailor rui?
Sire, cum a putea uita singurele momente de bucurie pe
care mi le rezerv destinul n via: acelea de a servi tronul i
dinastia?
Nimeni dintre noi nu se ndoiete de devotamentul dumitale,
domnule profesor! l asigur Maria, amabil.
Sunt fericit, maiestate! i rspunse Arghir.
i ctre Ferdinand:
Sire, atept!
i-a face o propunere! zise regele. Ce-ar fi ca dumneata s
vorbeti muncitorilor i acuma?
119
 Eu? fcu Arghir surprins.
Da, dumneata! strig entuziasmat regina. Ideea lui Nando e
admirabil. Eti singurul om politic care ar putea vorbi
muncitorilor n numele nostru! Te rog s accepi!
Accept! rspunse Arghir, emoionat. Chiar de mine voi
ncepe s scriu o serie de articole adresate muncitorilor
Nu aa! l ntrerupse Ciubuc-Bey, energic.
Mai mult nu-i trebui lui Arghir s priceap c propunerea ce i
se fcea de a vorbi muncitorilor nu era o idee ieit spontan aici, la
mas, din capul lui Ferdinand, ci pornea de la Ciubuc-Bey, care
probabil o dezbtuse din timp cu Ionel.
Dar cum altfel? ntreb Arghir, mirat.
S le vorbeti personal! i rspunse Ciubuc-Bey. Articolele se
scriu, dar nu tii niciodat n mna cui ncap. n tot cazul, nu poi
garanta c sunt citite i mai cu seam nelese de cei crora le
adresezi O discuie direct e altceva. Cred c munca dumitale ar
putea fi eficace numai dac ai sta de vorb cu ei i ai ncerca s-i
convingi c ar fi mult mai bine i pentru ei i pentru ar dac s-ar
cumini!
Regele gsi c Ciubuc-Bey are dreptate:
Foarte bine, foarte bine! zise el.
Arghir n principiu nu se mpotrivea, dar n practic era
dezorientat.
Sire, sunt i eu de aceeai prere. Dar personal, nu cunosc
pe muncitorii acetia.
Nu-i nimic! l liniti Ciubuc-Bey. Poi face cunotin cu ei
chiar mine.
Unde?
La Jilava!

***
O lumin tears, diluat n fumul des de tutun, scotea parc i
mai n relief umbrele fr form, nghesuite una n alta, n jurul
cuiva care nu se vedea, dar care vorbea:
Guvernul a crezut, dar s-a nelat. i nchipuiau dumnealor
c dac nchid pe civa dintre noi, nchid i partidul. Acu s-au
lmurit. Teroarea n-a putut mpiedica Partidul Comunist s-i in
sptmn trecut cel de al doilea congres.
Unde? ntreb cineva din grup.
La Ploieti.
120
 Eti sigur?
Mi s-au strecurat azi i rezoluiile.
Umbrele se strnser i mai mult n jurul celui care vorbea.
S le auzim! opti un glas.
Cred c acuma nu-i bine! Mai d gardianul peste noi.
Stau eu la u i trag cu urechea! interveni un al treilea care
se i ridic de pe locul lui.
Bine, Hric! Dar fii cu bgare de seam!
Sunt! rspunse Hric, scurt.
Cteva clipe domni o tcere adnc, dup care se ridic din nou
glasul celui din mijlocul grupului:
Nu v citesc totul! Asta o s-o facem desear. Deocamdat
ascultai punctul 15 din rezoluia cu privire la situaia din ar:
Partidul Comunist din Romnia, constatnd c toate celelalte
partide politice gsesc singurul mijloc de a prelungi starea de azi
prin mrirea exploatrii muncitorimii de la orae i sate, ceea ce ar
aduce degenerarea complet a poporului, constatnd c ceva mai
mult acele partide sunt gata s vnd i sngele poporului ctre
stpnul economic i politic al rii imperialismul Antantei
constatnd c refacerea produciei i dezvoltarea forelor materiale
de producie ale rii sunt imposibile fr eliberarea din dubla
robie economic sub jugul capitalului antantist i romnesc, fr
desfiinarea forelor brutale de opresiune Sigurana, jandarmeria,
poliia, armata permanent, birocraia, eliberarea a sute de mii de
brae pentru munca productiv fr ridicarea strii materiale i
morale a maselor muncitoare, fr colaborarea freasc cu toate
popoarele i ndeosebi cu popoarele din rile balcano-dunrene,
care nc nainte de rzboi formau un tot economic, fr
socializarea mijloacelor de producie i organizarea produciei
dup un plan general, cu sforrile tuturor, cheam pe toi cei care
muncesc sub steagul proletar, i cheam la lupt pentru
nfptuirea socialismului Ca cerine imediate
n clipa aceasta, Hric fcu un gest desperat ctre grup:
Ssst! Vine!
i numaidect ua se deschise, pentru ca gardianul s mping
pe cineva de spate n ncpere. Noul venit fcu un pas nainte, dar
rmase pironit locului, pierdut n pcla groas care-l nconjura.
Brusc, cel care citise, schimb vorba:
Mai zilele trecute, domnii deputai s-au apucat s discute
legea comercializrii. i s-au luat la ceart ntre ei. Domnul
121
Grigu Arag l-a apucat de gt pe domnul Tomulescu i i-a tras o
palm. Dar domnul Tomulescu s-a zbtut atta n minile
domnului Grigu Arag, nct amndoi au lunecat pe parchetul
dat cu cear. i abia jos, acolo, pe parchet, au nceput s se
burdueasc n lege. A srit atunci domnul Ianculescu, unul din
chestorii Camerei, s-i despart i a alunecat i dumnealui pe
parchet i s-a apucat s se tvleasc i el cu ceilali doi domni.
Un al patrulea domn, domnul Lupescu, dac a vzut c st treaba
aa, a srit i el s-i despart pe colegii de pe jos, dar a alunecat
sracul i el pe parchet. i au srit i domnul Mitescu, i domnul
Isopescu, i domnul Nicolescu, i Ionescu, i Popescu, i Vasilescu
i toi au lunecat i toi s-au ntins ct erau de lungi pe parchet. i
aa au inut edin jos, acolo, culcai pe parchet, fiecare cu mna
n chica i n cravata celuilalt, chipurile s se ajute unul pe altul
s se ridice. i, n sfrit, cnd au izbutit s stea din nou pe
picioare, cel dinti a luat cuvntul domnul Tomulescu i a inut
un discurs Firete, despre democraie! Fr democraie
dumnealor nu pot tri. Dac fiecare dintre noi i-ar da seama cte
parale cost trncneala asta a lor n Parlament, despre
democraie
Noul venit tresri i se aplec s vad mai bine. Privi cu
ncordare i n ceaa cu care ncepuse a se obinui ncerc s
deslueasc i chipul celui care vorbise. Dar nu izbuti pentru c
omul, aa cum edea n mijlocul celorlali, nu putea fi vzut.
Totui, noul venit, ct nu-l vedea, l simea. E el Nu se poate. E
sigur c e el i, fr s mai stea la ndoial, strig:
Nene Crian!
Crian se ndrept de spate i abia acum l vzu pe noul venit.
Marine! strig el, uimit. Marin al lui Vard! Ce faci, mi
biete, aici? Ori te-ai stricat i tu?
Crian fcu loc lui Marin lng el.
Ei, ia spune, cum de-ai nimerit printre noi?
Fericit c se afl lng Crian, Marin gsi cu greu cuvintele cu
care s-i poat rspunde:
Pi, s vezi, nene Crian, c a dat beleaua peste mine. ii
minte acu doi ani M duceam la soru-mea
tiu! Te ludai c e slujnic la unu Mrunelu
Aa! i m-a trimis Mrunelu sta s m bag servitor la un
boier mare Unu Gogu Elefterie i m-a luat, aa din senin, la
btaie i m-a scos bolevic, pentru c nu l-am lsat s dea n
122
mine. i, din iarna trecut, numai n btaie o duc.
i, mboldit de cei dimprejur, Marin povesti cu de-amnuntul
cum i de la cine a mncat btaie n aste opt luni din urm, pn
a ajuns aici la Jilava. ntia oar a fost btut la Prefectur, chiar
sub ochii prefectului.
L-a rugat domnu profesor s aib grij de mine. Aa zicea
prefectul, cnd ddeau ia n mine.
Om mare, stpn-tu! zise unul dintre deinui;
Pi numai de dragul lui m-au inut cteva sptmni n
beci de unde m scoteau de cte dou-trei ori pe zi s m bat
Cic m cercetau
Dup aceea Prefectura l-a trimis pe Marin la Siguran. Aici l-
au cercetat vreo dou luni, c pn i doctorul a cerut s fie
scutit de cercetare cteva zile. ntr-o zi, s-a vzut crat de la
Siguran napoi la Prefectur:
M cere prefectul! Aa mi s-a spus! La nceput Sigurana n-a
vrut s m dea. Zicea c-s al ei. Da prefectul a fcut glgie c
sunt al Prefecturii, pentru c Gogu Elefterie a reclamat c i-am
furat un ceasornic Cnd am ajuns la Prefectur i am fost adus
n faa prefectului s m cerceteze, am aflat ce e cu ceasornicul
sta: Gogu Elefterie, care era prieten bun cu prefectul, voia s
vad cu ochii lui cum sunt btut i i-a fcut prefectul plcerea!
M bteau, urlam i lui i sticleau ochii de bucurie i iar m
bteau, doar-doar m-oi ndupleca s isclesc o hrtie pe care mi-o
tot vrau n ochi.
Ce hrtie?
C am furat ceasornicul conului Gogu!
i ai isclit-o?
Cum era s isclesc, nene Crian? fcu jignit Marin.
Bun! zise Crian. i mai departe?
Asta-i tot! M-au inut ct m-au inut i m-au trimis acum
aici, ca bolevic.
Dar btaia te-a mai limpezit nielu? ntreb Crian.
M-a limpezit cu totul, nene Crian. Eram eu suprat pe
stpn i nu tiam bine de ce. Dar n lunile astea din urm am
nvat la Prefectur i Siguran attea cte cred c nu poi nva
o via ntreag.
Numai s nu uii ce-ai nvtat! fcu unul.
Marin ridic ochii la cel care-i vorbise i ntoarse ndat capul
fr s-i rspund.
123
 Aha! fcu deinutul. Te-ai suprat. Prea eti suprcios
dumneata! Mai bine spune-mi cum te cheam!
Marin i ddea seama c suprarea n-are niciun rost, i-i
rspunse:
Marin Vard!
Zi aa! fcu cellalt i, ntinzndu-i mna, adug: i pe
mine Hric!
i pe mine Trifnescu!
Pavliceanu!
Cojocaru!
Korner!
Panait!
La urm, dindrt ul celorlali se desprinse din umbr o
mogildea pe care Marin nici n-o bgase n seam pn atunci:
Eu sunt Andrei! Andrei Prvan! Ucenic tipograf. Luna trecut
am mplinit aisprezece ani.
i, vesel, ctre Crian:
Este, nene Crian?
Crian confirm:
Cum s nu fie, dac zici tu!
Marin nu pricepea:
Ce caut un copil aici?
Andrei se burzului:
Nu sunt copil. Sunt i eu grevist ca i mari. Sunt ucenicul lui
nenea Crian.
i cum ai ajuns aici?
Crian rspunse pentru biat:
A venit comisarul n ajunul grevei la atelier s m caute i
Andrei a srit la el cu o cutie de cerneal: S nu te atingi de
nenea Crian, c te umplu de cerneal de sus pn jos!
Marin Vard, care ntr-adevr nvase ceva n beciurile
Prefecturii i ale Siguranei, nu se mai mir:
Acuma neleg!
Da! zise Crian. Nu-i greu de neles. Andrei s-a fcut vinovat
de insult adus autoritilor n timpul grevei.
i btndu-l peste umr pe Andrei:
Grevist, ca oricare altul!
i btut ca oricare altul! zise Trifnescu.
De btaie nu m tem! sri mndru Andrei. M-a nvat cu ea
nea Mitic!
124
 Zvorul de la u scrni i n prag apru nsui ofierul de
serviciu care strig:
Toat lumea la munc, pe cmp, s adune oase i fulgi
Crian, Pavliceanu, Trifnescu, la cancelarie la domnu
comandant Marin Vard la latrine!
Marin se smuci din grmad, gata s spun ceva, dar
Pavliceanu l reinu de bra i-i opti:
Las-o ncurcat!
Pe culoar, Trifnescu i spuse lui Pavliceanu i lui Crian:
Om mare domnul Gogu Elefterie, dac tia mi-l trimit pe
Marin chiar din prima zi la latrine!

***
n cancelarie, cei trei deinui l gsir pe maiorul Chireanu,
comandantul nchisorii, n picioare, gesticulnd i discutnd foarte
aprins cu un domn care edea pe un scaun n faa biroului, cu
spatele spre u.
A, uite-i pe amicii! i ntmpin maiorul, voios, ca pe nite
adevrai i mult dorii amici, cnd i vzu. Domnule profesor, v
recomand pe cei mai ndrtnici dintre pensionarii mei, dar i cei
mai
Nu mai spuse cuvntul, ci l nlocui cu un gest admirativ, cu
degetul la frunte. Domnul de pe scaun se ntoarse
i maiorul se bucur citind surpriza pe chipul celor trei
deinui. Pe deplin satisfcut c punerea n scen a reuit, maiorul
i spuse:
Cred c-l cunoatei pe domnul profesor Arghir Marele
nostru profesor Arghir care a binevoit s vin printre noi, cu
gndul s v vorbeasc. Avei ceva mpotriv?
Crian lovi uor cu cotul pe Pavliceanu, care sttea lng el, i
rspunse:
N-avem nimic mpotriv, dar nu suntem pregtii.
Pavliceanu, strungar ceferist, care fusese adus la Jilava cu doi
ani n urm, o dat cu Crian, confirm:
Trebuia s ni se spun mai din vreme!
Aha! exclam Chireanu, care-i pstra voioia.
i ctre Arghir:
Ce v spuneam, domnule profesor? ncpnai! Ct le
vorbesc: Mi, oameni buni, fii biei de neles, c o s v mearg
bine la toi degeaba! Lor le place s-i piard vremea aici
125
 Profesorul ridic discret palma dreapt spre maior, ca s-i dea a
nelege c nu mai e nevoie s continue.
Am neles! zise el. Dac nu te superi, las-m s le vorbesc!
Poftim, domnule profesor! Poate avei mai mult noroc
dumneavoastr!
Modest, Arghir zise:
S ncerc!
i trase scaunul puin ndrt, ca s aib o perspectiv
mulumitoare asupra deinuilor i ncepu s le vorbeasc n
cuvinte frumos distanate, ca de la catedr, spre a fi neles:
De mult ineam s-mi lmuresc o idee care m preocup: Ce
se cheam, n definitiv, a lucra, lucru i lucrtor? E o
problem foarte interesant. Dumneavoastr ce credei?
Mai e vorb! fcu Trifnescu. Dar rspunsul presupun c-l
putei gsi i-n dicionare.
Profesorul pru afectat c nu este neles:
A, nu! Eu nu caut o explicaie etimologic. A vrea s tiu
precis ce sens au cuvintele acestea din punct de vedere social i
politic.
i tocmai la noi v-ai gsit! se mir Crian, care se ntreba ce
caut sta pe la Jilava.
Ba tocmai la dumneavoastr! i rspunse Arghir. Suntei,
dup cte mi se spune, nite oameni mai luminai, deci trebuie s
cunoatei bine, problemele acestea!
i se ntoarse, cu scaun cu tot, spre comandantul nchisorii:
Nu le-ai spus nimic, domnule maior?
N-am avut cnd, domnule profesor. Dar le-o pot spune acum.
i prsind pentru cteva clipe atitudinea detaat cu care
asculta conversaia, se adres deinuilor pe un ton solemn:
Maiestatea sa regele, n marea sa buntate, va acorda zilele
acestea o larg amnistie pentru deinuii politici.
Maiestatea sa regele adug profesorul Arghir nu vrea s
vad n nchisori oaineni nevinovai, care, poate, au greit, dar au
fost nsufleii de gnduri curate. Maiestatea sa regele vrea ca n
ar sa domneasc o armonie ct mai deplin ntre ceteni i nu
are dect o singur dorin: ca cei mai buni dintre noi s-i nvee
pe ceilali ct de necesar este, n interesul tuturora, o asemenea
armonie. Ai neles?
Deinuii au neles. Domnul profesor Arghir venea s le cear,
n schimbul eliberrii, nu anumite explicaii, ci anumite servicii.
126
 Am neles, zise Trifnescu. Dar nu vedem ce legtur are
aceast amnistie cu obiectul vizitei dumneavoastr.
Ba are o mare legtur, rspunse Arghir. Fgduiala
maiestii sale va fi mplinit, aa c m adresez dumneavoastr
ca unor oameni liberi. S uitm trecutul i s ne dm mna
pentru o conlucrare sincer n interesul poporului. De asta am
venit aici. S stm de vorb ca ntre oameni. Care iubesc cu
adevrat poporul acesta i s ne punem de acord asupra unor
probleme care pn acum au fost pricina tuturor nenelegerilor.
Prin urmare fcu Trifnescu dup cte neleg, domnul
profesor n-a venit aici s-l lmurim noi pe dumnealui, ci s ne.
lmureasc dumnealui pe noi!
S ne lmurim unul pe altul! rspunde Arghir.
M rog! zise Pavliceanu, cu un gest de resemnare
complezent.
Fr s se supere, Arghir se grbi s rennoade firul discuiei n
jurul problemelor muncii.
Ziceam, aadar, c a vrea s tiu ce nseamn azi
subliniez: azi a lucra i lucrtor Eu, de cte ori aud
cuvintele acestea, mi aduc aminte de zilele copilriei i tinereii
mele. Pe vremea mea nc nu se alctuiser asociaii i grupri
politice al cror scop s fie unul singur: s pun sare pe ran i
prin aceasta s nteeasc suferinele
M iertai, domnule profesor, l ntrerupse Crian.
Dumneavoastr afirmai c asociaiile acestea ar turna sare pe
ran. Ce ran, domnule profesor?
Puin stnjenit de ntreruperi, Arghir i ndrept ochii spre
maior, ca i cum i-ar fi cerut ajutor. Dar maiorul, foarte grav n
acest moment, rsfoia nite cri, ngrmdite n faa lui.
Rana la care m gndesc rspunse Arghir este ideea ce i-
o face lucrtorul c ar fi urmrit i chinuit de nite oameni ri, pe
care el nu-i cunoate personal, dar care alctuiesc toi o clas de
la sine atttoare, cu toate c printre ei s-ar gsi i muli oameni
buni. i asociaiile astea nva pe muncitori c trebuie s
zdrobeasc aceast clas, chiar dac ar trebui s-i bat joc de
nsei roadele ce se ctig prin asociaia dintre lucrul lucrtorului
i capitalul capitalistului
Cine ctig roadele astea, domnule profesor? ntreb
Trifnescu:
eara!
127
 Cuvntul l cutremur pe maior.
Minunat, domnule profesor, minunat! fcu el vibrnd de o
emoie profund patriotic. Aa poate vorbi numai un mare romn
ca dumneavoastr!
Dar numaidect se las din nou rpit de crile de pe mas.
Domnule profesor! zise Crian. Dup cte neleg, vrei s ne
facei s credem c pe vremea copilriei dumneavoastr rana nu
exista, pentru c nu existau asociaiile care s toarne sare pe ea.
E ca i cum a spune c pe vremea copilriei dumneavoastr nu
exista durere de cap, ntruct nu existau nc piramidoanele. Cred
c v nelai, domnule profesor. Durerea de cap exista i lumea
ncerca s o combat cu tot felul de leacuri. Ceea ce s-a schimbat
ntr-adevr, radical i aici avei dreptate, domnule profesor
Este metoda de combatere a rului. n trecut, mase de obijduii se
strngeau laolalt, n mod vremelnic, ca s rpun pe cte un
exploatator dar nicidecum exploatarea. Astzi ns, n fruntea
maselor se gsete Partidul Comunist, sau asociaia cum i
spunei dumneavoastr. i partidul nostru comunist, compus din
elemente contiente, organizate i disciplinate, nu mai are un
caracter vremelnic, ci unul permanent i-i nva pe cei asuprii
s zdrobeasc nu pur i simplu pe exploatatori, ci nsi
exploatarea, adic s nlture nu numai rana, dar i pricina rnii.
Maiorul cut sa prind privirea lui Arghir ca s-i cear din nou
scuze pentru obrznicia acestui deinut i-i spuse:
Domnule profesor, cred c v-ai lmurit.
Da! fcu Arghir. Oamenii dumitale sunt nc ncpnai
Se ridic i cu un ultim efort panic se adres deinuilor:
Dup mine este o singur regul de via pentru omul care
triete cum trebuie: s-i petreac harnic i mulumit anii care-i
sunt lsai aici pe pmnt i s termine cu un zmbet pe buze
ceea ce fiecruia din noi i este dat s poat ndeplini, fa cu
puterile care nu n zadar i-au fost ncredinate
Asta, domnule profesor, nu v putem fgdui! rspunse
Crian. S mai i zmbim dup toate alea, o s ne vin cam greu.
Totui, v suntem recunosctori c v-ai obosit pn aici, s ne
convingei s renunm la partid i s crpm de mizerie cu un
zmbet pe buze.
Maiorul nu mai inu seama de respectul ce-l datora musafirului
su i rcni la deinui:
Gata! S n-aud o vorb mai mult, c v
128
 Dar n ultima clip nu mai rosti cuvntul care-i venea de la sine
pe buze i le arat ua cu mna.
i stora s le dm drumul, domnule profesor? strig
desperat maiorul, cnd rmaser singuri.
Arghir, dimpotriv, prea bine dispus:
Ei i? Doar le cunoti adresa!

129
 VII

Oricine ar fi urmrit n zilele acelea activitatea nfrigurat a

comisiei ncoronrii, ar fi neles c opoziia nu e proast: tie ea
de ce-i furioas c ncoronarea n-a czut n sarcina ei, ci n aceea
a lui Ion Ion. ntr-adevr, problemele ncoronrii erau grele, dar,
cu att mai mult stimulau fantezia i ambiia comisiei de a le
rezolva n spiritul istoric cerut de moment.
Trim n veacul cinematografiei! a declarat generalul Creu,
fost ef al misiunii militare la conferina de pace de la Paris i
numit preedinte al comisiei ncoronrii, nc sub Neat. Trebuie
sau nu trebuie s filmm festivitile ncoronrii, ca s lsm un
document care s umple de mndrie sufletele generaiilor viitoare?
Trebuie! rspunser toi membrii comisiei.
Ce facem, practic?
Trebuie s numim o comisie! opin conu Alecu.
Cine se ocup de acest lucru?
Eu! rspunse conu Alecu.
A doua problem important a fost cea a invitaiilor.
Pe cine invitm? a ntrebat Ionel.
130
 ara! a rspuns Sarmal.
Bun idee! a reflectat conu Alecu. Numai s ncap toat ara
asta n biserica lui Mihai Viteazu de la Alba-Iulia
Muic i ngdui s glumeasc pe seama lui Sarmal:
Ct ar n-o s intre n bigerica de la Alba-Iulia, o s ncap
tocmai bine n parcul Carol din capital!
Cci se hotrse ca solemnitatea ncoronrii s aib loc la Alba-
Iulia, dar banchetul cel mare al ncoronrii s fie organizat n
parcul Carol din Bucureti. Nevoia imperioas de a invita toat
ara i lipsa de spaiu suficient n parcul Carol, ddu loc la aprige
dezbateri n snul guvernului. Asupra unui lucru erau cu toii
nelei: dac nu poate fi invitat ara ntreag, trebuie invitai
reprezentanii ei. Dar cine reprezint ara? Armata? Clerul? Banca
Naional? Parlamentul?
Conu Alecu veni cu soluia:
Domnii mei! Cnd zicem ar, zicem rani. Suntem un popor
de rani. ara trebuie, deci, reprezentat de rani.
Ionel prinse ideea n zbor i o dezvolt:
Minunat! Chemm pe rani i dm la cap rnitilor! E un
moment unic s artm lumii c i noi iubim pe rani, nu numai
Jugnaru!
Principiul era stabilit: ranii. Dar ci rani?
Dou mii de rani!
O sut de mii de rani!
Domnilor, domnilor, v rog! strig Vintil. S nu improvizm
cifre. E o chestie grav. Un moment istoric. S nu ne jucm.
Trebuie s tim exact ci rani pot ncpea n parcul Carol.
n cele din urm, se ajunse la un compromis:
Zece mii!
Zece mii! Bun! Acuma, care rani pot fi invitai?
Era cea mai spinoas problem din toate: care rani?
Dar ia stai, domnilor! veni tot conu Alecu cu soluia. Vd c
batem apa-n piu i mncm banii statului de poman. Ce mai
ncolo-ncoace! Invitm pe reprezentanii fireti ai ranilor. Pe
primari!
Propunerea conului Alecu entuziasm pe toi:
Bun idee! Dac ranii sunt ara, primarii ranilor sunt
caimacul rii S n-o mai lungim: toi primarii rurali s fie
invitai.
Toi! Dar ci sunt toi?
131
 Generalul Mrguleanu era cel mai autorizat s rspund:
Zece mii!
Ei nu!
Dac v spun! Zece mii!
Cunotea cifra din timpul alegerilor.
Uimirea tuturor era nemrginit. Zece mii de locuri n parcul
Carol zece mii de primari rurali. Cum se potrivete!
Nemaipomenit!
S tii c aici e degetul lui Dumnezeu! zise conu Alecu,
cruia-i plcea uneori s se scalde n misticism.
Chestia e: ce dm de mncare oaspeilor? ntreb Sarmal.
Stai s ne nelegem! rspunse Vintil. Care oaspei? Pentru
c o s avem dou categorii de oaspei: oaspeii n sfrit,
oaspei i poporul
Eu nu neleg! se supr conu Alecu. Adic alt treab mai
serioas n-avem dect s ne amestecm i n buctria
ncoronrii?
Just! zise Ionel. i ce propui?
S numim dou comisii: una pentru banchetul oaspeilor de
la palat i alta pentru banchetul primarilor.
n ordine! Cine se nsrcineaz cu organizarea primei
comisii?
Eu! zise conu Alecu.
Bun! Cine se nsrcineaz cu a doua comisie?
Eu! zise tot conu Alecu.
Foarte bine! Altceva?
Darurile! fcu conu Alecu.
Ce daruri?
Propun ca primarii s plece acas cu cte o amintire de la
ncoronare! Un vas o farfurie o cecu ceva, n sfrit, care
s le aminteasc de rege de dinastie de ar de noi!
n ordine! zise Ionel. Numim o comisie a darurilor. Cine se
nsrcineaz cu asta?
Eu! strigar toi n cor.
Ba, pardon, eu! strig conu Alecu.
Bun! Alecule, vezi de f treab bun.
Nicio grij Se va face!
Comisiile luar fiin ndat. Prima comisie a filmului
ncoronrii fu compus din conu Alecu. Imediat ce se constitui n
comisie, conu Alecu chem la el pe toi reprezentanii caselor de
132
filme strine precum i firma de coloniale i delicatese I.
Bedieanu i V. Ghia.
V rog s facei o ofert pentru concesia filmului ncoronrii.
Cei interesai i aduser grabnic ofertele.
Lsai-le aici! Comisia le va studia i v va comunica
rezultatul n cteva zile.
Conu Alecu, ntr-adevr, studie cifrele cu atenie
Care? cum? cine? i mai ales ct? i chem la el pe cei doi
asociai ai firmei de coloniale i delicatese I. Bedieanu i V. Ghia:
Domnilor, ntruct oferta dumneavoastr este cea mai
avantajoas, vi se acord concesia filmului ncoronrii.
La Capa, afacerea avu un rsunet enorm. Singurul care nu
rdea era profesorul Drgan. De altfel, Drgan nu mai rdea nc
din iarna trecut, cnd, dup prbuirea lui Nea, a cerut
reprimirea n partidul naional-liberal i a fost refuzat. Acuma
trata cu rnitii i gsea liberalilor numai cusururi. De asta, gsi
cusur i concesiei filmului, care-l indign peste msur:
Pi ce-i asta, domnilor? Unde trim? n Congo? Ce caut
nite negustori de msline i brnz ntr-o afacere de filme?
Nectarie l potoli:
Dar matale, coane, ce caui la catedra de literatur?
Prima comisie, cea a mesei pentru oaspeii oaspei, fu alctuit
din conu Alecu preedinte i Mitic, antreprenorul restaurantului
Capa. A doua comisie cea pentru popor din conu Alecu i nea
Mitic, patronul marelui local de coloniale, buturi spirtoase i
aperitive, cu atenansele ei:, restaurantul i ambrurile pentru
familii, din Piaa de flori, La Cpna de Zahr, n sfrit, o a
treia comisie fu alctuit din conu Alecu i domnul Mitic,
directorul general al fabricii Ceramica de la Arad.
De obicei, edinele la care se punea n discuie binele naiei
erau lungi, furtunoase i fr concluzie. Cu conu Alecu lucrurile
nu se mai prezentau aa. Conu Alecu era un om calm, jovial,
stpn pe sine i cu oroare nnscut pentru echivoc. Era clar n
idei i nu se ncurca n metafore ca s spun ce vrea. De aceea,
edinele cu conu Alecu, departe de a fi furtunoase, erau teribil de
fructuoase.
Cu dumneavoastr, coane Alecule, i-e mai mare dragul s
aranjezi treburile naiei Mai d, romne mai las, jupne i
am fcut trampa. Fr mecherii i fr scandal
Aa-i spuneau toi cei care aveau de-a face cu el. i aa s-a
133
ntmplat i acum.
Lucrrile primei comisii cea a mesei pentru oaspeii oaspei
nu reclamar mai mult de o singur edin. Conu Alecu se
cunotea mai de mult cu Mitic, antreprenorul restaurantului
Capa aa c dezbaterile avur mai curnd un caracter amical.
Mitic frate ncepu conu Alecu, n calitate de preedinte al
comisiei uite despre ce este vorba: La ncoronarea lui vod
trebuie crpelni pentru toi mahrii din corpul diplomatic i
pentru toi oaspeii de peste grani. Am fcut socoteala: vor fi
cincisprezece mese a cte treizeci de persoane La un loc vreo
patru-cinci sute de guri Ce dm de mncare la tia o mie de
oameni?.!.
Parc ziceai patru-cinci sute, coane Alecule?
Patru-cinci sute pe puin, frate Mitic. Dar mai bine s-
ntreac, dect s n-ajung. Ce te faci dac ne vin i nite oaspei
neateptai! Pune aa cum zic eu: o mie Ei, ce le dai de
mncare?
Ce-ai vrea dumneavoastr, coane Alecule, s mncai?
Conu Alecu l mngie cu o privire de om care tie s preuiasc
o vorb neleapt:
M, frate Mitic, eti mai detept dect pari. Pi cred i eu!
S m gndesc la ei? Dar eu ce sunt? Orfan? Hai, scoate plaivazul
i f-mi degrab un meniu de s-i mearg vestea-n lume!
Domnul Mitic scoase plaivazul i ncepu:
Zic, coane Alecule, s ncepem cu hutres dOstende
Nu! Altceva!
Nite caviar-frais!
Mitic, las-m-n pace! Mai vino i tu cu ceva nou Astea-s
banale Vrei s-i tmpeti pe strini cu de-alde astea?
Mitic i nvri creionul ntre dini pn gsi:
Uitai-v, coane Alecule! Zic aa! S fie oeufs brouilles
forestiere i dup aia esturgeon du Danube a la Parisienne
Bun! Aa mai vii de acas Mai departe
Nite potage puree dartichaut a la Madrilene
Nici s n-aud! De la asta m-am ales cu o indigestie de am
crezut c m-a lovit holera
Mitic se scuz:
Nu de la noi, coane Alecule
Ba de la voi! Las! Altceva Altceva
n zece minute, masa oaspeilor de categoria ntia era
134
alctuit.
Bine, Mitic. i acuma, ct? Ia seama, Mitic Masa asta o
dm de poman Sunt strini i nu-i putem pune pe ei s
plteasc. Pltim noi din banii statului! O mie dou sute. De
oameni
S-a neles, coane Alecule! O s fie cam la vreo dou sute
de lei de tacm.
Ce-ai spus, Mitic? Ori trebuie s-i repet: e din banii
statului! 165

n regul, coane Alecule O s fie trei sute de lei de tacm.

Mai mult, tii ar fii cam prea
Conu Alecu nu mai strui:
Ai dreptate! Rmne la trei sute de lei Pune trei sute
douzeci, s nu fie o cifr chiar-chiar rotund Sare n ochi! i
vii cu factura la mine!
S trii, coane Alecule
Lucrrile celei de a doua comisii cea a mesei pentru popor
decurser n aceeai atmosfer de armonie, pentru c i aici,
membrii comisiei nu erau strini ntre ei.
Mitic ncepu conu Alecu edina e daravel mare! Zece
mii de mnci zece mii de mrlani! i trebuie tu s-i hrneti!
Zece mii
Poate s fie i o sut de mii, coane Alecule, c nu m sperii
Sunt doar i eu liberal i neleg i eu durerile neamului
Bun! Zi! Ce propui?
Mai nti i nti uic! uic btrn cu msline i
mezeluri variate de cea mai bun calitate
Ct uic i cte msline i cte mezeluri S auzim!
Cte o cinzeac de uic Cincizeci de grame de msline i
cincizeci de grame mezeluri
Adic o sut de grame de uic o mslin atta se d la o
uic i o felie de salam, c doar n-o s-i ndopi cu salam
Firete, coane Alecule! Nici eu n-am neles altfel Dup
aia, friptur de pulp de viel cu murturi n oet
Ce, ce, ce? Vieeel? Ce-i aia viel, nea Mitic? i dac o s
le dai de vac, o s se supere
tiu eu? zise, cu un zmbet iret, nea Mitic. Nu-i cunosc.
Ba eu i cunosc! Pune friptur de viel, dar le dai friptur
de vac Sau, mai bine, berbec Auzi, Mitic? Berbec! Altceva?
135
 Cacaval!
Bun! Scrie: cacaval fin! Aa! S scoatem ochii mrlanilor
Ei, gata! Ce vrei s le mai dai?
Fructe, coane Alecule! Fructe variate Mere, pere, prune!
Prune s-au fcut anul sta o grmad!
Foarte bine! D-le prune! Aa! La ct se ridic un tacm?
La douzeci i cinci de lei.
Ce-i cu dumneata, nea Mitic? Ai ajuns n anul morii? Faci
poman? Douzeci i cinci de lei? Patruzeci de lei! Dac
mrlanii vor s mnnce, n-au dect s plteasc! Patruzeci de
lei Niciun ban mai puin. i treci pe la mine cu socoteala.
n edina comisiei darurilor, dup expozeul conului Alecu lu
cuvntul directorul fabricii Ceramica, domnul Mitic.
Iat ce v propun, domnule ministru: s druii oaspeilor
vasele n care li se va da de mncare Adic o ceac de uic din
pmnt smluit, o can de o jumtate de litru din pmnt
smluit, cu insignele regale i data ncoronrii, dou farfurii cu
portretele suveranilor i un ulcior de patru litri n total zece mii
de ceti de uic, zece mii de cni, zece mii de ulcioare i douzeci
de mii de farfurii
Chiar zece i zece i douzeci la anc bob numrat? i
nu se mai sparge nimica?
Ba da, domnule ministru! fcu directorul, care prea a fi un
biat dezgheat. Se mai sparge cte una
Ce cte una! fcu conu Alecu. Se sparge tii cum? Numai la
mine n cas, unde oamenii tiu cum s umble cu lucrurile astea
fragile i s vezi ct se sparge! Nu-i zi s nu se sparg ceva! i vom
comanda, prin urmare, cam de dou ori pe atta plus paguba!
Pentru c, cu ct comanda e mai mare, cu att se stric mai multe
la ambalaj, n drum, la despachetat i sunt sigur c dumneata
n-o s supori paguba i o s ne pui tot pe noi s pltim!
Cam aa e domnule ministru! accept sugestia directorul
fabricii Ceramica. Cred c o s fie sparte destule
Destule? Multe!
Sunt sigur! mi pare bine c dumneavoastr, domnule
ministru, nelegei. Aa c, de ndat ce se ntmpl ceva, vin la
dumneavoastr
Bun! Acu, firete c nu-i nevoie ca fiecare mosafir s se care
cu farfurii i ulcioare! Are i acas! i dac n-are, nseamn c
sepoate lipsi. Prin urmare, dumneata o s fabrici de fapt: zece mii
136
de ceti de uic, adic exact ct trebuie. Dar farfurii faci numai
dousprezece mii, cni patru mii i ulcioare dou mii i vii cu
factura la mine n regul?
La ordin, domnule ministru! zise directorul, care bg mna
n buzunar i scoase un teanc de bancnote pe care le puse n faa
conului Alecu. S nu mi-o luai n nume de ru, domnule
ministru, c vreau s subscriu i eu la fondurile asociaiei
dumneavoastr pentru nzestrarea orfanilor de rzboi.
S i-o iau n nume de ru? zise conu Alecu. Mcar de-ar fi
toi aa de istei ca dumneata!
Apoi apuc teancul de hrtii:
Saftea s nu mai stea! Ct ai aici?
Cincizeci de mii!
Bun! i mai vino pe aici Am o idee: s proptin s se
nzestreze armata cu cti de ceramic! Ce spui?
Directorul rse:
ntregi su sparte?
Rse i conu Alecu:
Ce mai ntrebi? Sparte gata! C-n cele din urm, tot o s se
sparg!
Dup mas, conu Alecu depuse n faa comisiei ncoronrii i a
consiliului de minitri rezultatul lucrrilor:
Domnilor, am compus definitiv meniul pentru cele
cincisprezece mese ale corpului diplomatic
i citi:
Oeufs brouilles forestiere esturgeon du Danube a la P
arisiene sauce remoulade Filet de boeuf Dauphine Aspic de
foie gras en Belle-Vue Salade de saison Parfait pralin
gaufrettes Corbeille defruits Truffes de crocolat Bombons-
cafe Fruits frais Dragaani vieux Dealu mare 1907
Champagne Capsa Brut Rhein Extra Liqueurs Cointreau
Consiliul de minitri aprob:
Bun!

Firee c masa va fi oferit de guvern, deci oaspeii nu vor

avea nimic de pltit!
Atta ar mai lipsi! S mai punem pe strini s plteasc!
Conu Alecu raport mai departe:
Masa primarilor se va compune din: uic btrn cu msline
i mezeluri variate decea mai bun calitate, friptur de viel,
137
garnisit cu murturi n oet, cacaval fin, fructe variate i cte o
jumtate de litru vin vechi.
Bun! Mai bun nici nu se poate!
Patruzeci de lei tacmul! lans conu Alecu i atept.
Dar nimeni nici nu ncerc s fac vreo obiecie. Dimpotriv!
Patruzeci de lei? fcu Sarmal. Ai dracului mrlani! A dat
norocul peste ei. A vrea s mi se dea i mie o mas ca asta, cu
patruzeci de lei.
Conu Alecu l privi mustrtor:
O fi dar nu uita, Sarmal drag, c e un caz excepional
Primarii sunt musafirii notri. Nu ne putem purta cu ei ca nite
porci!
i ctre ceilali:
i acuma, darurile. Fiecare primar va primi cte o ceac de
uic n ceramic, o can de jumtate litru din pmnt smluit,
cu, insignele regale i data ncoronrii, dou farfurii cu portretele
suveranilor i un ulcior de patru litri
Se uit cu coada ochiului spre Ionel i lans iar:
Costul:, treizeci de lei Din cea mai bun ceramic Fabrica
de la Arad Pentru treizeci de lei, fiecare primar va duce acas o
amintire de neuitat.
Asta e sigur! reflect Muic, ministrul de externe, care pn
atunci nu scosese un cuvnt.
Opoziia, att de amrt i furioas n tot timpul pregtirilor de
ncoronare, avu, n ziua festivitii, o satisfacie cu att mai mare,
cu ct era mai neateptat. Ocrotitorul regilor i stpnul ploilor
se art nespus de vitreg cu Ferdinand cel loial i cu Maria cea
frumoas i stinse n toreni de ap tot entuziasmul naional
pentru tron i dinastie, organizat cu atta spirit de sacrificiu de
ctre cel mai nelept om politic al rii Ion Ion Viziru. n ziua
ncoronrii, la Alba-Iulia ploua cu gleata. Dacu, Jugnaru,
doctorul Bratu i ddur fru liber bucuriei de a-l vedea pe Ionel
necjit.
Asta nu mai e ncoronare ratat strigar ei
Ci ncoronare plouat!
Regele, impresionat de ct ap dispune Cel-de-sus cnd vrea
i amrt c apa asta i-a gsit s-o reverse toat, peste Alba-Iulia,
exact n ziua ncoronrii zise cu un zmbet trist Mariei, care
sttea lng el:
Unde sunt galoii mei!
138
 Aristotel, trimisul special al ziarului Democratul romn la Alba-
Iulia, care sttea n spatele regelui, auzi cuvntul regal i tnr
de iniiativ alerg ndat la telefon.
Domnioar, urgent Bucuretii! Alo, Bucuretii
Bucureti Fire-ai ai dracului cu telefoanele voastre!
Bucuretii? Democratul romn? Cu secretariatul! Alo!
Domnul Agapie? Ceva senzaional! Regele suprat c rnitii
nu particip la ncoronare, l-a ntrebat, pe un ton de repro, pe
Ionel: Unde e poporul meu?Cnd s-a ntmplat? n momentul
cnd trebuia s i se pun coroana pe cap: Unde e poporul meu?
Acest cuvnt istoric al lui Ferdinand se nscrise de ndat n
cronica familiei regale, alturi de cellalt cuvnt istoric: Asta-i
muzica care-mi place! rostit cu patruzeci i cinci de ani n urm
de ctre Carol I, ntemeietorul dinastiei romne de Hohenzollern
i fcu, fulgertor, circuitul ntregii prese de opoziie care-i
ntitul i-i ncheie unanim comentariile cu aceleai cuvinte:
Regele n conflict cu primul su ministru. Zilele guvernului
sunt numrate!

***
A doua zi, cortegiul istoric de la Bucureti avu acelai mare
succes acvatic ca i solemnitatea de la Alba-Iulia. Arc de triumf,
oameni, cai, care, costume toate ntr-o lumin uniform,
cenuie, semilucioas, murdar, flecit, de crp, contribuir ca
defilarea s se desfoare n atmosfera lugubr n care este condus
la groap, noaptea, pe ascuns, n lumina sinistr a fcliilor, un
mort de cium ori holer. Natura inea cu opoziia. Era o consolare
dar o consolare valabil numai pn n pragul palatului. Din
prag, sub reflexele orbitoare ale candelabrelor cu zeci de brae i n
cldura dulce a radiatoarelor, ncoronarea era ncoronare i actul
de la Alba-Iulia i cpta singura ei semnificaie: Ionel a fost acela
care a pus cununa de rege al Romniei Mari pe fruntea lui
Ferdinand cel loial i a prea frumoasei Maria.
Banchetul ncoronrii se desfur ntr-o mare nsufleire
patriotic. Tot ce avea ara mai de seam ca efi politici i militari
venise aici s aclame nc o dat perechea regal care, prin vitejia
ei i a lor, a dus patria la mrirea i bogia de astzi. Era Ionel,
era Vintil, era Muic, era Gherlescu, Mnzescu, conu Alecu,
Arghir, Ghiolman, Jean Teha, Panait Predescu i generali!
Nenumrai generali! Cei mai mari generali ai rii. Generali clii
139
n polemici. Generali vestii pentru crile i brourile lor prin care
se acuzau reciproc de dezastrul de la Silistra i Turtucaia. Generali
glorioi pe frontul depozitelor de aprovizionare i al capturilor.
Generali care au fcut rzboiul i, probabil, l-au ctigat, pentru
c n-ar fi acum att de bine dispui n uniformele lor scldate n
nasturi i fireturi de aur.
Cu un cap mai nalt dect toi, se distingea prin umrul su
strmb, nclinat spre stnga, ilustrul Arghir. Aa cum trecea n
zig-zag peste cretetul celorlali oaspei, l puteai lua drept un
naufragiat care se neac ntr-o mare agitat de freze, coafuri i
chelii
i care, obosit, renun s mai noate i e pe cale s dispar
n ap. De fapt, Arghir tocmai acum mai puin ca oricnd renuna
s se menin la suprafa. Chiar mai nainte cu o clip a stat de
vorb cu regele i i-a spus c a ncercat s se neleag cu
ardelenii dar n-a reuit.
Sire i-a spus el regelui Dacu nu e primejdios att ct
vrea, pe ct este. Nu e ipocrit pe ct vrea, pe ct este fr s vrea.
E de o ipocrizie onest. Cu omul sta nu se poate face nimic.
Regele a rs:
Dar cu Jugnaru ce-ai fcut?
Sire, Jugnaru e un ran!
Regele i-a mutat trabucul din colul stng n colul drept al
gurii i a spus, deodat, foarte serios:
Eu nu tiu exact: Jugnaru este ef al ranilor, sau al
rnitilor?
Nu tiu ce este, sire, tiu ns c e bolevic. Flutur drapelul
revoluiei i are fonduri imense. De unde, sire, de unde?
Te ndoieti de patriotismul lui?
De cnd l-a luat pe Sorcoveanu n partid, nu mai cred n
patriotismul lui.
Cu Sorcoveanu m tem c greeti, domnule profesor! tiu c
cel puin fa de coroan, Sorcoveanu a fost corect. Dac n timpul
rzboiului a fost contra mea, n-a vrut, totui, s m nlocuiasc.
Arghir nu uita c st de vorb cu regele, dar ochii lui oglindeau
amrciunea i indignarea:
Maiestatea voastr se nal! n memoriul pe care l-a trimis
la Berlin n 1917, Sorcoveanu a cerut o dinastie austriac.
Regele a czut pe gnduri:
Asta n-am tiut! a murmurat el.
140
 Dar i reveni ndat:
Cu Nea cum stai?
ntrebarea zgridri rana proaspt deschis a lui Arghir. Nea
e un tlhar. Nea l-a nelat! Uite-l i acuma! Pare-se c se
simte mai bine alturi de Ghiolman i de toi nemofilii! i leag
dragostea lor comun de Mackensen..: i-apoi Ea! Ea nu mai
tie ce atenie s-i dea acestui general ieit victorios dintr-un
rzboi n care a mncat btaie. De ce? La urma urmei, cine este
acest Nea dac nu eful unei bande de hoi? Dar poate spune
el asta regelui?
Sire-a rspuns el cu Nea sunt n tratative!
Regele a mormit ceva, dar Arghir n-a mai putut s aud,
pentru c l-a vzut pe Aureanu c se apropie de ei i s-a grbit s
se retrag. Numai cu Aureanu n-ar vrea s stea de vorb.
Protocolul l-a ntrebat cu cteva zile mai nainte:
Lng cine dorii s v aezai la mas, domnule profesor?
Lng oricine, numai nu alturi de Aureanu!
Nu tia ns c aceeai ntrebare i s-a pus i lui
Aureanu, care a rspuns:
Neaprat alturi de domnul profesor Arghir.
Acuma, Arghir plutea pe marea de musafiri i ochii lui o cutau
pe ea. n sfrit, o zri i, desperat, cu braele lui lungi, rzbi pn
la Maria. Regina, foarte vioaie, n superba ei toalet de mtase
galben i ntre focurile mici i neastmprate ale bijuteriilor ei, i
zmbi i-l ntreb cu cochetrie:
i-am plcut cum am artat azi la defilare?
Dac i-a plcut? 0! Ct ar fi vrut el s-i spun:
Maiestate, a da jumtate din istoria romnilor s v mai vd
o dat cum v-am vzut astzi!
Dar Nea, care-i sttea n ochi, la civa metri mai ncolo, l
fcu s dea un rspuns necugetat:
Generalul Nea e fericit de atenia ce i-a dat-o maiestatea
voastr!
Cu un gest graios, regina l lovi uor cu evantaiul peste barb:
Ah, profesore, profesore! Eti un om mare dar i un mare
copil! Totdeauna gelos!
ntre timp se apropie de ei generalul Berthelot, oaspete al
palatului, nconjurat de Traian Spunaru, de Aureanu i de
doamna de onoare Poppesco-Poppesco. Berthelot era mereu acelai
din totdeauna, gras, vesel, bine hrnit. Aici se simea ca acas la el
141
 dei unii spuneau c se simea chiar ceva mai bine. n scara
aceasta, povestise poate pentru a zecea oar. Cum generalul arist
Gurko l-a ntrebat, n 1917, dac n-ar fi bine ca armata romn s
se retrag pn n Cuban. Berthelot i-a rspuns c regele s-ar
mpotrivi. i Gurko i-a zis:
Regele? Dar n Romnia rege eti dumneata!
i rdea. i rdeau i ceilali. Arghir l privi pe general cu un
dispre abia camuflat. i cnd te gndeti i zise el cu necaz
c eu am propus ca acest boros s fie mpoprietrit la noi. Acu s-a
ales, pentru isprvile lui din spatele frontului cu cuconiele de la
Crucea Roie i cu ofieraii de la statul major, cu un domeniu la
Frcdu, lng Haeg. i ce mproprietrire! C i-a putut spune
Porcu: Poi s vii la noi numai cu valiza i cu lenjurile Hei!
Lichea s fii i bandit c apoi toat lumea te pup.
Aa-i zicea Arghir, ntunecat, cu ochii la Berthelot care sclipea.
Regina, cnd l vzu pe Berthelot aproape de ea, ncepu s-i
depene amintiri din rzboi.
Profesore i zise ea lui Arghir, ca s aud i ceilali i
aminteti de articolele pe care le scriam pentru ziarul dumitale?
Erau sublime, maiestate.
Da! accept cu gingie Maria. i eu care nu scrisesem ceva
care s-mi par bun M crezi? Aveam o idee prea puin bun
despre darurile mele intelectuale
Nuuu! protestar toi n cor.
Ba da! se ncpn ea. Am scris, dar nici prin gnd nu-mi
trecea c poporul meu va fi att de micat c descriu cu toat
dragostea inimii mele ara lui Se pare c articolele mele au
tulburat poporul meu pn la lacrimi!
Traian Spunaru, emoionat dei poate un pic mai emoionat
dect ar fi cerut circumstana zise:
Maiestate, articolele acelea au fost singura mngiere care
mai rmsese poporului n zilele negre ale dezastrului!
Cred! zise Maria. M gndeam c dac pot face plcere
poporului, de ce nu i-a face? Dar nu mi-a fi nchipuit c a
putea, n timp de rzboi, s scriu pentru ziarul lui Arghir articole
pe care lumea toat le va socoti ct se poate de bune.
Berthelot protest:
Dar, maiestate, ziarul domnului Arghir nu era o piedic
Traian Spunaru pufni, cu batista la gur, n unghi ascuit,
spre Aureanu.
142
 164

Aureanu cuta i el s-o asigure pe regin:

Dimpotriv, maiestate! Florile se disting tocmai printre
mrcini!
Arghir i-ar fi repezit cu drag inim un pumn ntre ochi lui
Aureanu, dac ar fi fost n Parlament. Dar aici
Maiestate acccpt el, modest, insulta lui Aureanu numai
ntre buruienile semnate de mine puteau strluci articolele
dumneavoastr
Dar se sperie! De furie, scpase un cuvnt grav. S nu fi neles
regina c el face aluzie la Da! n definitiv, chiar dac articolele ei
au fost scrise de el Ei i! Dar au fost semnate totdeauna de ea. i
nu textul lui, ci numele ei nala valoarea articolelor. Numele ei i
nu nemernica, netrebnica, infama, ticloasa lui osteneal, radia
asupra cuvintelor scrise de el acea lumin regal care a fcut ca
ele s mite inima rii
Am fost eu nsmi uimit! o auzi el pe regin cum insista
asupra acestui capitol, pe care el l inea nchis, n inima lui, cu
discreic, ca ceva preios. Ei bine, se vede c n zilele de azi se
ntmpl multe lucruri neateptate
n acest moment, generalul Nea fcu un pas ca s se apropie
de grup, dar vzu cum, din partea opus, venea spre Maria,
generalul Prezan, nsoit de civa ofieri. Cu un gest ostentativ de
sil, generalul Nea se suci n clcie i ddu o atenie exagerat
doamnei de onoare Cekroppydis, care-i vorbea:
nelegi, generale, nu se poate! E o nedreptate.
Locotenentul Mare e un biat excelent i
Dar generalul nici n-o auzea. Simea n spatele lui prezena
acelei canalii de Prezan i simea c i se mpienjenesc ochii de
furie. Ori de cte ori era silit s se ntlneasc sub acelai
acopermnt cu acest ticlos, i amintea de toate cte a ndurat el
de pe urma lui n timpul rzboiului, ncepnd cu expediia de la
Flmnda i sfrind cu Mretii Ba, poate c i-ar fi iertat el
Flmnda, dar victoria aceea de la Mreti i sttea n gt uite
aa, ca un os!
Copleit de gndurile acestea, Nea simi c dac nu va gsi
ndat un om de ncredere n faa cruia s-i poat descrca
sufletul, toat seara aceasta i va ntunecat. Se uit mprejur i
deodat ochii lui ntlnir ocliii lui Mrunelu. Bucuros, Nea-i
143
fcu semn s se apropie:
Ce faci, domnule Mrunelu?
n haina lui neagr, cu plastronul scrobit, cu prul negru, cre,
nit rebel n dreapta i n stnga, n jurul unui cretet pe
jumtate chel, cu obrazul meticulos ras, dar i meticulos zgriat
chiar azi diminea de ctre coana Tinca, dup o furtunoas
edin de contabilitate, Mrunelu avea un aer foarte srbtoresc.
\
Mulumesc, domnule general, dar dumneavoastr?
Generalul, fr s aud mcar ce-i spune Mrunelu, l trase
mai la o parte:
Ce mascarad! Cu cine se organizeaz un banchet al
ncoronrii! Cu toi farsorii i cu toi ticloii Uit-te la Prezan
sta
Nu suntei singurul, domnule general, care s fac observaia
asta! zise Mrunelu. Abia-mi povestea colonelul Mndchescu de
felul cum generalul Prezan se folosea de jandarmii colonelului
Stere i de soldaii din regimentul 38 infanterie Brila, pe moia
Schinetta din judeul Vaslui.
Un napan i un punga! zise Nea, scrnind din dini. Nici
nu tii ct perfidie zace n omul sta
Cu mult nelegere, Mrunelu i rspunse:
Domnule general, pe cuvntul meu de onoare c omul sta
nici nu merit atta atenie ct i dai. Toat lumea-l cunoate i
toat lumea tie ct ru v-a fcut.
ntr-un vnt de recunotin, btrnul l apuc de bra pe
Mrunelu, cu ambele mini:
Ru? Cu asta, n-ai spus nimic Ru! Canalia asta nu mi-a
fcut un ru oarecare Canalia asta mi-a scurtat zilele. S vezi
numai ce a fost n stare s-mi fac n toamna lui 1917. ntr-o
sear sunt chemat la Iai, de pe front, i mi se spune c ntruct
prinul mplinete a doua zi douzeci i patru de ani va fi decorat
cu ordinul Mihai Viteazu. mi nchipuiam c cel care-l va decora pe
Carol va fi regele. Conferirea decoraiilor este o prerogativ regal
i nimeni nu are nimica de spus.
Cnd colo, a doua zi la dousprezece, suntem chemai la
palatul reginei ca s-l auzim pe Prezan cum ine un discurs. S
fi auzit discurs! Cic n numele armatei ofer el tii!
prinului Carol ordinul Mihai Viteazu, pentru vitejia artat n
cursul btliei de la Mreti. Cic prin curajoasa prezen a
144
prinului printre soldai, trupele au fost mbrbtate, aa nct se
poate spune c s-a ctigat acea btlie mulumit prinului
Ce vorbii, domnule general? fcu Mrunelu, scandalizat.
Nemaipomenit!
Nu-i aa? Mai nti trebuie s tii, domnule Mrunelu, c
acest act svrit n numele armatei este o porcrie fr pereche.
Eu n-am auzit s fi avut loc vreo consftuire, nici s fi pornit din
vreo parte a frontului iniiativa asta a decorrii prinului de ctre
armat pentru povestea aia de la Mreti i-apoi, n ce calitate
Prezan? Era el decanul armatei? Nu! Era el mcar cel mai Vechi
dintre cei de fa la regin, care s fi exercitat vreun
comandament? Spune i dumneata, domnule Mrunelu, n ce
calitate?
Ce s v mai spun, domnule general! rspunse Mrunelu,
flfindu-i minile ntr-un gest de scrb profund. Ce omeni,
ce oameni! S fiu al dracului, dac-i neleg! M-ntreb i eu,
domnule general: n ce calitate?
S-i spun eu n ce calitate! Dar rmne ntre noi, domnule
Mrunelu! Te rog
Mormnt, domnule general! mi pare ru!
Te cred! Uite n ce calitate: acest ticlos este un prizonier al
lui Ionel i
Aici generalul se aplec la urechea lui Mrunelu:
i un produs al unei fericiri trecute!
Insinuarea, dei nc foarte confuz, l zgudui pe
Mrunelu:
Cum, cum, domnule general? Nu neleg. Adic ce?
Ce auzi: Prezan este fiul din flori al rposatului Carol I
Revelaia dezlnui n Mrunelu toate instinctele lui de gazetar:
Pliiii! Dar asta este o afacere grozav! Copil din flori al lui
vod Carol! Pcat c n-o putem da la gazet!
Zic i eu c-i pcat! Dac lumea ar cunoate adevrul Ca i
cu
Tric, foarte aferat, trecu pe lng ei i-l zri pe Nea.
Bun seara, domnule general, ce mai facei?
Vru s treac mai departe, dar generalul l opri:
Stai, domnule Tric, s-i spun dou vorbe!
M iertai, domnule general! E ceva grav! Am descoperit un
complot!
i zbur mai departe.
145
 Bun biat acest Tric! fcu generalul. Dar mare sectur!
i nc ce sectur, domnule general! zise Mrunelu, care ar
fi dat orict s scape de general.
Norocul l ajut. La doi pai de el l vzu pe confratele Curelea
de la Democratul romn singur, cu ochii peste capetele mulimii,
parc ar fi cutat pe cineva.
Liviule!
Curelea ntoarse capul i se apropie ndat.
A! Domnul general! Stai s v art ceva! tiu c v
intereseaz!
i scoase din buzunar o hrtie pe care i-o ntinse generalului s-
o citeasc. Mrunelu se folosi de incident i se desprinse de Nea
ca s se apropie de generalul Alexandru Mrguleanu, fratele
ministrului de interne Artur Mrguleanu:
Ce mai spui, domnule general?
Generalul Mrguleanu l cunotea pe Mrunelu de mult i avea
pentru el o deosebit consideraie, mai cu seam c Mrunelu a
fost i ofier de manutan n timpul rzboiului.
A, Mrunelu, mi pare bine c te vd! M uit la lumea asta
de aici i dau numai de lichele Uite! l vezi pe la de colo?
i-i art discret cu degetul un grsan n uniform de general.
E generalul Grniceru! zise Mrunelu.
Da! Un dezertor! Ca s vezi cine-i poftit la palat Un
dezertor!
Nu mai spunei!
Pe onoarea mea! Un dezertor! Am documente! Unul de la
locotenentul Popovici, altul de la plutonierul Potopeanu, amndoi
foti sub comanda lui n timpul rzboiului.
Nemaipomenit!
Da, da! i amndoi povestesc cum Grniceru le-a dat ordin n
timpul luptei de la Dealul Boiei s rup drapelul i s-l ngroape,
i cum a poruncit trupei s se mprtie, s-i arunce armele i
dac se ntlnesc cu inamicul, s se predea
Indignarea lui Mrunelu nu mai cunotea margini:
Domnule general, dac n-a ti c acuzaia asta vine de la
dumneavoastr, uite v mrturisesc cinstit c n-a crede i
st mintea-n loc! Auzi, domnule ce
Nu mai fu nevoie de niciun adjectiv, pentru c Gherlescu,
ministrul instruciei publice i Tric i fceau semne desperate lui
Mrguleanu s vie pn la ei.
146
 M ieri! zise Mrguleanu.
M rog! zise Mrunelu, care se apropie ndat de un grup
adunat n jurul perechii regale. Vintil l iniia pe Ferdinand n
tainele artei lui economico-financiare:
Sire, exact ceea ce spun i eu: salvarea rii st numai n
creterca puterii de cumprare a leului
Da, fcu regele, dar de ce mi se spune c viaa este att de
scump? De pild, untura! De ce e att de scump untura?
Foarte simplu! Fiindc nu s-au exportat toi porcii care
puteau fi exportai.
Regele ddu din umeri c nu pricepe nimic, hotrt s nu mai
insiste, dar ntlni privirea zmbitoare a conului Alecu:
Dumneata, ce spui, domnule Alecu?
Eu spun c maiestatea voastr are toate motivele s fie
multumit de felul cum a decurs ncoronarea.
Da! rspunse Ferdinand. Este un act istoric foarte izbutit.
Ai vzut, sire? zise conu Alecu fcndu-i cu ochiul spre
mulimea de invitai. Toat ara ia parte la bucuria regal. Pn i
opoziia
Adevrat! Opoziia este bine reprezentat Dar Ionel parc
spunea c-i va chema i pe social-democrai!
Nu se putea! Muncitorimea este nc prea ndrjit mpotriva
lor. Comunitii o instig necontenit.
Comunitii? se mir Ferdinand. Dar parc sunt nchii.
Confidenial, dar mereu zmbitor, conu Alecu l inform:
nchii dar nu toi! Chiar sptmna asta i-au inut al
doilea congres i i-au fcut pe social-democrai cu ou i cu oet!
Asta nu mai neleg! zise regele nemulumit.
Cut din ochi pe Ionel i-l zri lng regin. Viziru simi c
regele vrea s-i vorbeasc i se apropie de el:
Sire!
Ce aud, domnule Viziru? l ntreb Ferdinand. Comunitii se
in de congrese?
Ionel arunc o privire plin de venin ctre conu Alecu, care
rmnea totui imperturbabil, i rspunse lui Ferdinand:
Ce s faccm, sire? nchidem mereu Trebuie rbdare. Sper
c n scurt vreme s-i putem lichida pe toi
Mrunelu se strecur lng generalul Prezan i-i opti:
Domnule general, e adevrat ce mi-ai spus mai nainte.
Nea v njur groaznic Dar ce are cu dumneavoastr, domnule
147
general?
Vorbea, dar nu se uita la Prezan, ci se uita cu ncordare cum
Remus Vlceanu se apropie tiptil de Ionel i-i spune ceva la ureche
i cum amndoi i Remus i Ionel se retrag discret din grup i
dispar. De altfel, nici Prezan nu avea de gnd s-i rspund acum.
Toat atenia lui era ndreptat spre regin care, n verv, povestea
despre regele ei:
Aa este Nando! O aciune pentru el este o nenorocire. Se
sperie. Din pricina asta i place s amne orice pe a doua zi. Aa a
amnat i rzboiul. Poate Zice el o s se ntmple ceva care
s m scuteasc s iau o hotrre
Ooo! fcu regele i pufi din trabuc.
Da, da! continu regina, cu zmbetul ei irezistibil. Din cnd
n cnd lum micul dejun mpreun aici fiindc vreau s stau de
vorb cu el. i spun cutare sau cutare lucru, indiferent ce. De
pild, s merg la teatru Zice el: Ooo! ca i cum ar avea ceva
mpotriv. Dar, zic, nu i-o spun ca s accepi sau nu, ci ca s mai
stau de vorb cu tine. A sta de vorb cu regele, cere o adevrat
pregtire
Ooo! zmbi regele i pufi iar.
l vedei! zise regina. Aa-i el. Uneori poate s observe c
apartamentul meu sau apartamentele copiilor sunt mai frumoase
dect apartamentul lui i se supr. Dar ai spus vreodat, l
ntreb, c vrei ca odaia ta s fie albastr, ori roie, ori alb? Tu
eti regele, deci tu trebuie s spui ce vrei i noi ne vom nsrcina
cu execuia
Ooo! zmbi regele.
Iar ooo! l ngn regina. Iat, anul trecut, Nicolaie al nostru,
era n Anglia, s-a dus la Saint-Moritz. i-i zic: Tu, Nandy, te
gndeti c n clipa aceasta Nicolaie al nostru face ascensiune pe
Jungfrau? Te-ai ntrebat vreodat cum a ajuns Nicolaie n Anglia,
cine l face s cltoreasc i cum cltorete? Nimic! Eu trebuie
s am grij de toate. Numai asta tii: Ooo!
Ooo! fcu regele, care n clipa aceasta o zri pe doamna
Margot, soia colonelului Trifu din garda regal i, fr s se mai
uite la ceilali, i iei nainte i se deprt cu ea tot vorbind i
vorbind. Respectuos, ntreg anturajul zmbi. Maria se uit dup
rege i zise, cu tandree:
Dragul de el! Cum i s-a dezlegat limba!
Generalul Grniceru, care se amuza i el mpreun cu doamna
148
Prikopp de aceast vesel scen regal, l zri pe Mrunelu..
Salut presa! fcu generalul. V cunoatei?
i fcu prezentrile:
Doamna Celymene Prikopp Domnul Serafim Mrunelu,
directorul revistei Hiena i unul din cei mai mari gazetari pe care i-
a dat cndva ara romneasc! Doamn Prikopp, domnul
Mrunelu e o glorie a noastr Un mare patriot i un bun
cretin
Sru minile, doamn! zise Mrunelu, care srut cu
zgomot mna doamnei Prikopp.
i ctre general:
mi pare bine c v-am gsit!
Apoi i strecur repede la ureche:
O chestie urgent!
Generalul, ngrijorat, zise doamnei Prikopp:
M ieri, te rog, o clip...
i-l trase pe Mrunelu nspre fereastr:
Ce s-a ntmplat?
Dumneavoastr ai fost pe front, la Dealul Boiei?
Generalul Grniceru l privi bnuitor pe Mrunelu, apoi i
rspunse cu jumtate de gur:
Da!
titi ce spune generalul Alexandru Mrguleanu?
Ce?
C ai dezertat de pe front!
Generalul scrni din dini:
Eu? Mizerabilul! Cum a ndrznit?
A ndrznit! Are documente.
El? spumeg generalul. El s ndrznesc? Se simte tare c-l
are pe frate-su, Artur, la Interne. Pe Artur, eroul de la Cireoaia,
care a rupt-o de fug cu toat armata n faa unei patrule
nemeti! La Braov, n retragere, cine a pierdut toat divizia a
patra? Domnul Artur! Licheaua lui Nea licheaua regelui i
licheaua reginei tii dumneata, domnule Mrunelu, cine a
organizat Coofenetii? Uite-l! Artur!.. Domnul ministru de interne
Artur. Ca rsplat, vezi unde a ajuns! General de corp de armat,
ministru, prim-ministru, i ast-var, cnd a plecat regele la
Atena, a mai fost nvestit i cu prerogativele regale Numai rege
nu-i el ncolo-i de toate!
Lui Mrunelu i jucau ochii n orbite, ca nite bile.
149
 E nemaipomenit, domnule general! Dac n-a ti cine suntei
dumneavoastr, a spune c e o fantezie. Acuma, cnd tiu cine e
Artur, nici nu m mir c Alexandru v-a fcut dezertor!
Eu, dezertor? uier printre dini generalul, care abia de-i
mai ddea seama c n-are voie aici s rcneasc. Dezertor este el!
El! Un dezertor i un bandit care i-a ngropat tunurile, i-a
demoralizat trupele i s-a predat inamicului ca un nemernic, fr
lupt
Adevrat, domnule general? fcu Mrunelu. Dar asta e grav,
grav de tot!
Grav? Stai, c asta nc nu-i nimic! Cnd s-a ntors din
captivitate, a fost plimbat pe la patru corpuri de armat ca s fie
judecat i n cele din urm, frate-su, licheaua de Artur, l-a scos
basma curat i l-a fcut demisionat ca general, ca s-l poat face
prefect i general n rezerv
Domnule general fcu ngrozit Mrunelu dar mintea mea
nici nu poate cuprinde tot ce
Ce nu poate cuprinde, ce nu poate cuprinde? deveni violent
generalul. Parc n-ai ti c dup aia l-a fcut iar general activ i l-
a numit guvernator al Bucovinei i subeful statului major! i un
ginar ca sta, care este o ruine a otirii, s ndrzneasc s se
ating de mine! Eu dezertor! S-l ntrebe pe fostul meu
comandant, s-l ntrebe pe rege, care i-ar spune, dac ar putea, c
nu merit nici mcar o pereche de palme
A, uite-l pe generalul! se auzi un glas de femeie.
Era doamna de onoare Poppesco-Poppesco, de bra cu un domn
distins, care-i tra puin piciorul stng. Mrunelu, fr s spun
o vorb, o terse. Dar la civa pai mai ncolo, trebui s se dea,
respectuos, la o parte: maiestatea sa regele trecea, flancat n
dreapta de Ionel, i n stnga de Jay, reprezentantul Statelor
Unite. Tustrei se retraser ntr-un col, unde puteau sta de vorb,
fr a fi stingherii.
Este exact ceea ce vorbeam cu domnul prim-ministru! zise
Jay. Guvernul nostru, nainte de a lua vreo hotrre, trebuie s
cunoasc bine proiectul de constituie
l vei cunoate, mister Jay! zise regele. Dumneata ce spui,
domnule Viziru?
Desigur! De ndat ce va fi pus la punct, vi-l vom prezenta.
Mister Jay se ntoarse ctre Ionel:
Ai avut oaspei acum cteva zile, domnule prim-ministru?
150
 Lui Ionel nu-i plcu tonul cu care mister Jay i punea
ntrebarea. Americanul parc-i cerea socoteal. Totui, trebui s
rspund amabil:
Da! Pe sir Basil Zaharoff!
ntr-adevr, unul din cei mai importani acionari ai uzinelor
engleze de armament Vickers a fost smbta trecut la el acas,
unde a luat masa cu toi membrii guvernului.
n vizit de plcere, desigur? ntreb americanul.
De mult voia s cunoasc ara noastr! zise Ionel. i apoi,
tii c zece la sut din aciunile Reia i aparin lui. Aa c a
discutat cu prilejul acesta, i msurile ce se vor lua n vederea
dezvoltrii acestei ntreprinderi.
Ciudat! reflect americanul. Mie mi s-a spus c se
intereseaz nu numai de Reia, dar de ntreaga situaie
economic a rii. E foarte preocupat domnul Zaharoff de
problema consolidrii finanelor dumneavoastr. Aa mi s-a spus.
Ceva n legtur cu mprumutul extern, dac nu m nel.
Regele i morfolea trabucul i atepta, cu vdit curiozitate,
rspunsul lui Ionel.
E ceva adevrat n aceast chestiune, domnule ministru! zise
Ionel. Dar trebuie s v dau un amnunt care v-ar explica totul: n
vinele lui sir Basil Zaharoff curge snge romnesc. De aci i
solicitudinea deosebit ce ne-o arat
Adevrat? ntreb ministrul Jay, care se feri s se uite n
ochii lui Ionel.
Absolut adevrat! rspunse Ionel. Sir Basil Zaharoff e romn
dup mam!
Asta n-am tiut! zise mister Jay. Interesant! Prin urmare, sir
Basil Zaharoff se ocup de finanele romneti numai din
patriotism romnesc
Este un lucru aproape dovedit! Se pare chiar c are ambiia
s fie socotit ca omul care ne-a venit n ajutor, n mod
necondiionat, n mprejurri att de grele financiare
Pentru c ar fi romn dup mam! zmbi mister Jay. Dar,
dumneavoastr, domnule prim-ministru, tii c sir Basil Zabaroff
a finanat cu trei sute patruzeci milioane lire sterline guvernul
grec, n rzboiul pe care-l duceau grecii cu turcii Ce l-a
ndemnat la acest la acest sacrificiu? Tot fiindc e grec dup
mam?
Nu! rspunse Ionel cu candoare. E grec dup tat!
151
 Din ce n ce mai interesant! fcu mister Jay cu coada
ochiului spre Ferdinand, care nu mai tia unde s se uite, ca s
nu-l pufneasc rsul. Dar tii c sir Basil Zabaroff, care e romn
dup mam i grec dup tat, a ajutat enorm pe englezi n
rzboiul contra Germaniei! De ce? O fi englez dup mam sau
dup tat? Sau poate dup amndoi?
Ironia americanului i se pru cam nesrat lui Ionel, care
rspunse cu un zmbet silit:
Poate!
Dar mai tii ceva, domnule prim-ministru? Sir Basil Zabaroff
a ajutat mult n timpul rzboiului i pe nemi mpotriva englezilor!
Dup ce o fi sir Basil Zaharoff neam: dup tat sau dup mam?
Ca s taie pofta lui mister Jay de a transforma aceast discuie
ntr-un interogatoriu Ionel ntoarse i el lucrurile n glum:
Dar, mister Jay, acestea sunt secrete de familie. Nu putem
merge cu indiscreia prea departe, n nite chestiuni strict
particulare, care privesc numai pe sir Basil Zaharoff
Mister Jay accept punctul de vedere al lui Ionel.
Adevrat, domnule prim-ministru! Pentru c altfel, dac vom
continua s cercetm originea lui sir Basil Zaharoff, dup
solicitudinea, cum spunei dumneavoastr, cu care ajut pe
italieni mpotriva grecilor, pe srbi mpotriva bulgarilor, pe bulgari
mpotriva turcilor i aa mai departe, am afla o mulime de lucruri
foarte urte despre mama lui
i, uitndu-i-se int n ochi:
ca i despre mama consilierilor navali englezi pe care
presa dumneavoastr nu vrea s-i accepte ca romni!
Ionel se ntunec. Da! Mister Jay poate s rd de el. Istoria
asta cu consilierii navali englezi nu prea este plcut. Anglia i-a
trimis pe cap doi ofieri de marin: un cpitan i un locotenent
care, sub pretext c reorganizeaz flota rii, primesc, o leaf de
2.658.000 lei pe an, n timp ce ntregul corp ofieresc din marina
romn primete pe tot anul numai 2.361.000 de lei. De ce dar nu
i-ar bate joc de el ministrul Americii?
Mister Jay, care nelese c l-a atins pe Ionel unde-l doare,
continu:
Aa c, domnule prim-ministru, v sftuiesc s n-avei
ncredere n patriotismul lui sir Basil Zaharoff Dup cte
presupun, el a venit pentru petrol
Suntei ru informat, domnule ministru! rspunse Ionel. Sir
152
Basil Zaharoff n-a venit aici cu un scop anumit, ci pentru a
discuta cu noi, numai n principiu, aa cum v-am spus De altfel,
vizita sa a fost mai mult n treact. Are treab n Orient
mi permitei, domnule prim-ministru, s cred c n-a fost n
treact. Sir Basil Zaharoff a venit aici direct de la Londra i de aici
s-a dus la Monte Carlo, nainte de a se napoia la Londra. Chestia
cu vizita lui n Orient e o fantezie, cutat sau nu, a presei. Sir
Basil Zaharoff n-a fost, deci, n treact pe aici n Romnia a venit
s fac afaceri exclusiv romneti.
Dac e om de afaceri zise Ionel evident c vrea s fac
afaceri. Dar n-a venit s ne jupoaie, ci, orict de curios vi s-ar
prea, mister Jay, a venit s ne ajute. Zaharoff vrea s ne ajute s
realizm mprumutul El ne-a ajutat i la operaia consolidrii
datoriei noastre n Anglia. Acum el ne propune un mprumut n
devize i n materiale pentru calea ferat, navigaie i pot, la
preuri foarte avantajoase, al cror cost s fie
acoperit n petrol! l ntrerupse Jay.
Nu, damnule ministru. Petrolul nici n-a intrat n discuie. De
altfel, n-au fost dect simple sondaje din partea lui sir Zaharoff.
Nu putem comanda nimic, pn nu tim preul mrfurilor i am
pus o condiie: s nu fie mai scump dect cel de pe piaa mondial
i s ni se dea un termen de treizeci-patruzeci de ani. Vedei dar,
c n-am ajuns la nicio nelegere
Chiar la niciun fel de nelegere? fcu mister Jay cu un
scepticism accentuat.
Ionel vzu c mister Jay este prea bine informat, ca s-l mint
ntr-o chestiune care, ntr-un fel sau altul, va fi cunoscut de toat
lumea peste cteva zile i se hotr s-l satisfac:
Ba da! Sir Basil Zaharoff dorete ca legturile dintre
ntreprinderile sale financiare i bncile romneti s fie ct mai
strnse. Cu o banc a i ncheiat!
Cu care?
Cu Banca Bomneasc!
Mister Jay ar fi vrut s-l ntrebe cum se face c sir Basil
Zaharoff a nceput s fac afaceri n ar, tocmai cu o banc
liberal: pentru c ar fi liberal dup tat sau dup mam Dar pe
el l preocupa aceeai problem n jurul creia tia c s-au dus,
totui, tratative, tratative cel puin suspecte cu financiarul englez.
Sunt mulumit zise el c pe Sir Basil nu-l intereseaz
petrolul dumneavoastr. Pe noi, ns, ne intereseaz. De aceea,
153
guvernul nostru vrea s tie ce avei de gnd cu subsolul! Am vrea
s cunoatem ct mai curnd legea subsolului. Fr date exacte
nu putem face nimic n chestia mprumutului. Constituia i
subsolul sunt bazele relaiilor noastre cu Romnia!
Desigur, desigur! admise Ionel.
Discuia se opri aici. Regele se ridic i, mpreun cu Ionel i cu
Jay, reveni n mijlocul poporului. Ionel l zri pe generalul Popovici
care sttea de vorb cu Sarmal i-l ntreb:
Dar pe la dumneata ce se mai aude?
Generalul Popovici, ieit din infanterie, un om scund i ndesat,
cu un cap mare cu trsturi tari i cu un gt scurt i gros, fusese
numit numai n urm cu ase luni guvernator la Chiinu. Dar lui
Popovici nu-i trebui mai mult de ase luni ca din guvernator s
ajung proprietar absolut al acestei regiuni. Dei nicio expulzare
din ar nu era ngduit de lege fr avizul consiliului de minitri,
Popovici practica expulzrile n stil mare n primul rnd, firete,
mpotriva comunitilor. Totui, expulzaii n-aveau unde pleca,
ntruct acolo s-au nscut i acolo au crescut. Pentru Popovici,
ns, acesta nu era un motiv care ar fi putut mpiedica expulzarea.
Un expulzat trebuie expulzat. i-l expulza! Operaia era fcut n
condiiile cele mai legale, conform cu legile lui Popovici: expulzatul
era dus de jandarmi pn la grani, fcut scpat de sub escort,
mpucat i aruncat n ap. Era de altfel i singurul mijloc pentru
ca beciurile Siguranei, arhipline, s poat fi golite, spre a se face
loc altor arestai. S-a fcut scandal i s-a vorbit de o anchet. La
cuvntul anchet generalul a rcnit:
Pe oricine o ndrzni s calce pe aici s fac anchet, l
arestez.
Dar au fost numai zvonuri. Anchet cerea numai opoziia.
Guvernul era fericit c exist un om tare, care tie ce are de fcut
cu comunitii ntr-un punct att de delicat cum este grania
dinspre Rsrit. Generalul Popovici i cunotea preul i-i ctig
o independen att de desvrit n aciunea lui de civilizare,
nct i se ddu numele de rege al Chiinului. Ptruns de nalta sa
misiune n stat, Popovici i lu titlul n serios, astfel c, n august,
cnd primi decretul de amnistie, semnat de regele Ferdinand, i
puse viza n colul hrtiei: Se aprob Deci, ntrebarea pe care i-
o punea Ionel nu era formal, ci pornea din sincera grij de
ordinea i sigurana mpriei lui Popovici.
Ce s se mai aud? rspunse generalul. Ia, cu bolevicii!
154
 Nu se mai astmpr? ntreb Ionel.
Nu se astmpr de loc! zise generalul. Dac
Deodat, lu o poziie eapn: trecea prinul Carol, nsoit de
un grup de tineri ofieri. Carol i rspunse lui Popovici la salut cu
un gest moale i, fr s se uite la primul-ministru, opti unui
ofier care mergea alturi de el:
Uite-l pe obolanul! St pitit numai prin coluri cu
vechiturile lui
Ionel simi c prinul spune ceva pe socoteala lui, i zise lui
Popovici i lui Sarmal:
Frumos prin avem!
Sarmal nu pricepu i zise:
Foarte frumos! Un flcu verde ca bradul! Romn de-ai
notri! Uit-te la el cum i vine uniforma militar! Parc s-a
nscut n ea!
Ca picat din tavan, Remus Vlceanu apru lng Sarmal:
Domnule general, eti cutat!
Ei, ce? glumi Sarmal. Se d de mncare?
Acu s-a telefonat de la direcia general Trenul de Craiova a
deraiat n gara Piteti Mori i rnii
S fie sntoi! fcu Sarmal, plictisit.
La Murfatlar s-a ciocnit acceleratul de Bucureti cu un tren
de persoane Mori i rnii o grmad
Foarte bine! Ei i?
i la Brlad, personalul de Iai s-a ciocnit cu un tren de
marf
Cu mori i rnii! l lu Sarmal peste picior.
Cred i eu!
i ce vrei s le fac? se supr Sarmal. Ce sunt eu? Cale
ferat? S se ocupe ia de la direcia C.F.R Eu sunt
comunicaii Ce dracu, domnule! Nici aici nu m las n pace!
Dar Remus nu-l mai auzea, fiindc de fapt l cuta pe Ionel pe
care-l trase deoparte:
Domnule prim-ministru, eu sunt gata! i dm drumul!
Ionel se uit la ceasornic.
Mai stai pe aici Ceva mai trziu i spun eu
i se pierdu n mulime, n timp ce Sarmal explica generalului
Popovici ce nseamn calea ferat i ce nseamn comunicaii:
Pe Bogatu l-ai cunoscut? Pe locotenentul Bogatu? Doar a fost
comisar regal la grupul tu de armat
155
 tiu, tiu! Un tnr chipe iste
Aaa! S vezi ce pete bietu biat n vara asta pleac
ntr-o cltorie de plcere n Ardeal, cu maina i d s treac
un pod peste Dmbovia. Dar santinela nu-l las Cic-i consemn
s nu treac nimeni! Auzi, domnule! Un locotenent, un comisar
regal e nimeni la rcanul la tmpit. Ei, spune tu, Popovici drag,
ce ai fi fcut n locul lui Bogatu, dac un mrlan nesplat ar fi
ndrznit s-i vorbeasc aa?
L-a fi ucis ca pe un cine!
Aaaa! Ai vzut? Demnitatea de ofier te oblig! Asta a fcut
i Bogatu. I-a smuls santinelei arma din mn i i-a bgat
baioneta n piept! Face ghinionul ca tocmai atunci s treac
nite rani pe acolo i iact-mi-l pe locotenentul Bogatu n faa
curii mariale. ntr-o zi mi pic tatl lui Bogatu la mine n
vagon taman cnd eram gata s plec n inspecie, c uite aa i
aa scurt, s-l ajut. De ce ai venit la mine? zic. Eu nu sunt nici
ministru de rzboi, nici ministru de justiie, ci ministru al
comunicaiilor! Aa e mi rspunde btrnul dar povestea s-
a ntmplat la un pod i podurile depind de comunicaii. Am
neles. Omul tia ce tia. Bine, zic. ezi de gust din sarmalele
astea i du-te acas linitit, c eu o s fac ce-oi putea. i m-am
inut de cuvnt. Am intervenit i bine am fcut, fiindc s-a dovedit
c biatul e nevinovat. Toat vina o avea soldatul care se mbtase
i care, beat mort cum era, s-a mpiedicat de arm i a intrat n ea,
nenorocitul
Rsetele dimprejur l fcur pe Sarmal s se ntoarc i s
vad cu plcere c povestea i-a fost ascultat de o grmad de
oaspei.
Dar, domnule general l interpel doamna sa de onoare,
Sybile Mandakesko sarmalele dumitale i-au plcut lui Bogatu?
Asta a fi vrut s vd: s nu-i plac! zise, mndru, Sarmal.
Pi dac le gtesc singur! Singur, cu minile mele. n vagonul meu
ministerial, n buctrioara mea, n oalele mele Eu le pun la foc,
eu le pzesc, eu le servesc eu tot. Pi, coni, ca s ias ceva
bun, trebuie suflet! Dac nu pui suflet n sarmale, iese o porcrie,
nu sarmale. i cine s pun suflet? Buctreasa? Dar pe ea ce-o
doare?
Bine-ai zis, domnule general! zise Mrunelu. O s ncerc s
pun i eu la foc nite sarmale fcute de mine, s vd ce o s ias.
O s ias un ciubuc! i rspunse cu nduf Sarmal, care
156
simise batjocura n cuvintele lui Mrunelu.
Mrunelu nghii n sec i vru s se strecoare afar din grup,
neobservat, cnd se ciocni nas n nas cu generalul Alexandru
Mrguleanu.
Domnule general, domnule general, de cnd v caut!
Alexandru Mrguleanu l trase deoparte:
Hai, spune!
la nu vrea s recunoasc nimic. Ba a mai spus ceva: c
dezertor ai fi dumneavoastr, nu el.
i-i povesti tot.
Generalul Alexandru Mrguleanu primi lucrurile mult mai calm,
dar nu cu totul indiferent.
Domnule Mrunelu zise el dac nu m crezi, uite-l i pe
generalul Creu, s-i spun i el Creule, stai! l cunoti pe
Mrunelu! Om serios Om de ncredere! Spune-i i tu: este sau
nu este Grniceru un dezertor?
Este! declar Creu categoric.
Ei? fcu Alexandru Mrguleanu triumftor Acuma crezi?
Sunt martori, domnule, martori. A dezertat la orele zece i
jumtate seara. O spun ofierii de fa, o spun plutonierii, o spun
soldaii, o spune toat lumea care era acolo. Sunt nume. Nume de
ofieri i soldai Tploag, Culescu, Popovici, Ttaru, Florea i
alii, i alii
Mrunelu l zri n mulime pe Belciug, asudat, rou, cu prul
lui mare, parc mai rebel ca oricnd i-i zise: Se ntmpl ceva!
Altfel ce-ar cuta Belciug pe aici?
Blbi dou cuvinte de scuze i se lu dup inspectorul de
siguran Belciug.
Alo, Belciug! Caui pe cineva?
Belciug ntoarse capul:
A, Mrunelu! l caut pe ef Nu l-ai vzut?
Cum s nu! E urgent?
Foarte!
Dar ce s-a ntmplat?
Nimic! fcu scurt Belciug.
Rspunsul l ntrit pe Mrunelu:
Ia mai du-te-n pastele m-tii Ce-l faci pe mreu!
Dar Belciug dispruse, parc ar fi intrat. n pmnt. Mrunelu
l cut de jur mprejur i deodat l vzu pe Remus c se desparte
de Ionel i o ia grbit spre ieire. Hotrt! gndi Mrunelu. Se
157
ntmpl ceva.
Descumpnit, Mrunelu rtci prin saloane, pn eu lng
un grup care-l asculta pe Traian Spunaru.
Asta s-a ntmplat n comuna Armeniul de Cmpie, din
Ardeal! povestea Traian. Acolo e prim-pretor un doctor Habor, care
avea un cal. n urm cu o lun, calul a murit. S fi vzut
nmormntare! Parc ar fi murit prefectul! Hoitul a fost pus
ntr-un car cu patru boi cu coarnele mpodobite cu nframe, n
fruntea cortegiului, un om de-al pretorului pea cu tricolorul
ndoliat, iar n urma carului, cteva tarafuri de lutari igani, o
fanfar i corul bisericii
E nebun? ip cineva din grup.
Mrunelu se uit la cel care strigase: era generalul Popovici.
Bucuros, Mrunelu se strecur pn la el:
Domnule general, mi pare bine c v ntlnesc! A dori s
scriu ceva despre micarea cultural din inuturile alipite, pentru
revista mea. Cnd ai putea s m primii?
Oricnd, drag, oricnd! zise generalul, care se deplas cu tot
poporul spre cei care fceau acum cerc n jurul reginei.
Dar despre democraie? spunea Maria. Eu sunt de snge
englez. Sunt fiic a celei mai vechi democraii din lume. Pe mine n-
are nimeni dreptul s m nvee democraie. tiu ce este
democraia. Dar una este democraia i alta anarhia.
Maiestate, niciunul dintre noi nu va face confuzie ntre aceste
dou noiuni! rspunse Aureanu.
Dimpotriv! zise Gherlescu. Noi combatem aceast confuzie
din toate puterile, oriunde o ntlnim rnitii, ns
Conu Alecu, care sttea lng el, l ciupi de bra:
Taci, frate, nu mai veni aici cu mahalagisme!
Gherlescu tcu.
n ce m privete continu regina niciodat n-a fost
cineva pentru mine prea umil, prea nensemnat Oricine, de la
primul-ministru pn la ceretor, poate gsi la mine ascultare. Aa
c, am devenit instana suprem, creia i mic i mare i se poate
oricnd adresa.
Niciunul din grup nu rmase n urm:
Adevrat, maiestate, adevrat!
Cnd orice speran s-a sfrit, mai sunt eu, care stau
dincolo de orice invidie i rivalitate, i care nu am niciun motiv de
a voi s m urc mai sus, sau s nltur pe alii
158
 Fiecare ar fi dat jumtate din sufletul lui ca s poat gsi un
cuvnt potrivit n aceste momente nltoare, dar nu gsi. i
poate cuvintele reginei ar fi trecut n istorie fr vreo replic, dac
n-ar fi fost de fa Traian Spunaru, care vorbi:
Maiestate, nu uitai c suntei regina singura fiin care
nelege totul
Regina i arunc o privire cald, de recunotin, i rspunse:
Nu m consider nici mcar cu un atom mai bun dect
camerista mea, dect un nvtor, dect un muncitor din fabric
sau dect un ran care-i cultiv pmntul. Dar m consider cu
siguran mai apt dect ei de a ocupa o poziie dominant.
Generaii ntregi au contribuit s m creeze. Veacuri m-au pregtit
pentru munca mea
n acea clip, rzbi din strad un tumult asurzitor strnit de mii
de glasuri:
Vrem nu-me-rus cla-u-sus! Vrem nu-me-rus cla-u-sus!
Vrem nu-me-rus cla-u-sus!
i brusc, ca la comand, ipetele ncetar i un cor uria fcu s
vibreze geamurile palatului:
Triasc regele n pace i onor.
Toi oaspeii, mpietrii de emoie, cu ochii int nainte i cu
inimile rvite de dragoste nermurit pentru tron i dinastie,
ascultar imnul pn la capt.
Cnd totul se liniti, regina l ntreb pe Ionel, care ntre timp se
apropiase de ea:
Ce este?
Cu o uoar nuan de patos, Ionel rspunse:
Asta e generaia de foc!
i regina, cu candoare:
Pe ploaie?
Se uitar unul n ochii celuilalt i-i zmbir. Se nelegeau ca
n cea dinti zi n care i-au dat mna s iubeasc ara mpreun.

159
 VIII

Pe Mimi Pantof, tirea c regele Italiei a ncredinat lui

Mussolini sarcina s formeze guvernul o lsa cu totul indiferent.
Scuze avea: nu era pregtit pentru un asemenea eveniment
extern. Nu-l cunotea pe regele Italiei, n-a auzit de Mussolini i cu
att mai puin tia ce e aia fascism. Aa c nimic nu o putea
ndemna s se bucure ori s se supere c noul stpn al Italiei
este Mussolini, sau alt macaronar, cum zicea ea italienilor cu
care era n legtur de afaceri, la Capa, la ministere ori acas. i
apoi, aici, n ar, sau produs n acele zile nite ntmplri att de
senzaionale, nct era foarte explicabil ca Mimi s nu fie prea
ispitit s cerceteze rostul venirii unui regim fascist n Italia.
Mai nti chestia cu prinul. Prinul motenitor, se nelege. i
iar o femeie la mijloc. Nici vorb. Nu Lilly Collinos. Cu Lilly
Collinos s-a isprvit. i-a luat copilul i a plecat la Paris. Nici
propria lui nevast. Acu, avea i prinesa un copil i s-a isprvit
i cu ea. Aa ziceau gurile rele. S-a isprvit! Nu duc cas bun. El
aproape c nici nu-i vorbete. Aa se spune. Ea plnge i el n

160
sfrit! Acu era vorba de o alt femeie i de ali copii. i
ntmpltor, Mimi cunotea oarecare detalii, de la amicul ei Nelu
jurnalistul i de la cellalt amic al ei, Valentino. Nelu i-a vndut
pontu lui Remus. Biat detept i nfipt, Nelu s-a mprietenit
ntr-o zi cu unul Leontescu, fost ef de gar pe undeva n
Transilvania. Un om foarte simpatic. Ca i nevast-sa
O transilvneanc. Ba, s-ar putea spune c ea era i mai
simpatic. n orice caz, asta era prerea lui Nelu care-i luase
obiceiul s vin n cas la ei tot mai des, pn ce unde nu duce
amorul! tnra i frumoasa doamn ef de gar trecu la
confidene: ea i prinul
Nu, nu, nu! a apucat-o Nelu de bra. Te rog Ori ai ncredere
n mine, ori nu! nelege, drag! E ceva nefiresc S ne iubim
i s ne ascundem unul de cellalt! Scumpo, te rog s nelegi c
e ceva nefiresc ntre noi doi nu pot fi secrete!
Dar nu spui nimnui?
Nimnui!
Jur!
S-mi sar ochii!
Convins, doamna Leontescu i povesti toat ntmplarea:
tii, acum trei ani, cnd prinul a fost sechestrat la Bistria
ca s nu se mpace cu Lilly i-am fost recomandat de o doamn
care m cunotea de la orfelinat. Veneam la el n fiecare sear, n
uniform de soldat, ca s nu fiu recunoscut. i am avut cu el un
copil. Lui i plac mult copiii!
Am observat! fcu Nelu, care avea mult spirit de observaie
S fi vzut cum ne-am certat cnd a fost vorba s-i dm un
nume El voia s-i spunem Cezar, dar eu ineam mori la Silviu.
i la al meu a rmas. i am mai avut cu el un copil
Doi? se mir Nelu.
De ce te miri? Doi!
M mir, pentru c, scumpa mea, asta parc nu mai st n
obiceiul prinului
Uite, vezi!
Nelu strmb din nas, sceptic. Se uita mprejur i nu vedea
niciun copil. Tnra doamn ef de gar simi c el n-o crede i,
jignit, i spuse:
Nu m crezi? Ei bine!
i repede sri la dulap, de unde scoase cteva plicuri.
Uite, scrisori de la el!
161
 Nelu se uit la scrisori i nu mai avu niciun motiv s se
ndoiasc: iubita lui era mama copiilor prinului.
Micat, i spuse:
Iubito, d-mi mie scrisorile astea!
Doamna se mir:
ie? Ce s faci cu ele?
S am o amintire de la tine!
Doamna ef de gar era tnr, era frumoas, dar nu era
proast de loc.
Scumpul meu Nelu zise ea ntre noi nu pot s existe
secrete Ce vrei s faci cu amntirile astea?
i, pentru c-l vzu oarecum ncurcat, l ajut s se descurce:
tii de ce te ntreb? Pentru c, exact la ceea ce te gndeti tu,
m gndesc i eu De ctva vreme ne batem capul, eu i
brbatu-meu, i nu tim cum s facem. Poate c Dumnezeu te-a
ales pe tine s ne nvei.
Peste o or, oricine ar li putut vedea, prin fereastra casei
Leontescu, trei capete foarte aprinse, vrte unul n altul: domnul
Leontescu, doamna Leontescu i Nelu Pedicuristu, tratnd
chestiunea.
Bine! conchise Nelu. Cte scrisori avei?
Cincisprezece i ase fotografii!
Asta-i tot?
Tot! N-ai dect s caui.
187

Nelu nu era niciodat sceptic n mod inutil. i crezu.

n ordine! Mine dimineaa sunt la Remus i va fi fericit! Tot
ce-l privete pe prin, l intereseaz n cel mai nalt grad. Remus l
iubete tare mult pe prin
Leonteasca oft:
Parc cine nu-l iubete! Dar fr dou milioane s tii c nu
le dau!
Nelu plec n seara aceea de la Leonteasca, narmat cu o
scrisoare i cu o fotografie hotrt ca a doua zi dimineaa s se
duc la Remus. Dar cum se deprt de casa iubitei, chestiunea
ncepu s nu-i plac. Ea are nite scrisori i nite fotografii i el se
duce s se tocmeasc pentru ele cu Remus! Caraghios! Caraghios
i absurd! El, Nelu, misit de scrisori i poze obscene! Ca un
negustor ordinar! Pfui! Mai mare ruinea! E dezgusttor. Se revolt
162
n el toat contiina lui de ndrumtor al opiniei publice. Nu se
poate! C i-a fgduit Leonteasci? 0! n amor cte nu se
fgduiesc! S lsm, deci, prostiile! Aici sunt la mijloc probleme
prea serioase.
i-l cut pe Valentino. Valentino are totdeauna idei i-apoi,
Valentino e discret i corect A fi discret i corect e specialitatea
lui Valentino.
l gsi pe Valentino, noaptea la unsprezece, la Capa i se aez
cu el la o msu, ntre patru ochi.
Valentino, uite aici!
Valentino se uit i vzu: o scrisoare i o fotografie.
Am vzut! zise el i atept.
Nelu i expuse cazul i Valentino, dup ce ascult, i spuse:
Am o idee! Jum-jum!
S-a fcut! Jum-jum!
Oameni cinstii amndoi, aveau o ncredere oarb unul n
cellalt. tiau c nu se vor trage pe sfoar. N-aveau niciun interes
deosebit. Valentino, deci, fr s ia n prealabil niciun angajament
scris, se pronun:
Ce-i trebuie Leonteasca n toat afacerea asta?
Cteva cuvinte simple, care tocmai prin marea lor simplitate
confirmau geniul lui Valentino. ntr-adevr, i zise Nelu, furios c
s-a pripit, fiindc dac nu se pripea, ajungea i el singur la soluia
asta i n-ar mai fi trebuit s-i cedeze de poman lui Valentino
juma din afacere. Ce-mi trebuie Leonteasca? Dar nici mult vreme
nu-i pierdu Nelu cu remucrile i, mpreun cu Valentino,
puse ideea n practic. A doua zi, Nelu se prezent la iubita lui, ca
de obicei i, din una n alta ajunser la miezul chestiunii:
scrisorile i fotografiile.
Iubito, cred c afacerea se poate aranja. Cte scrisori zici c
ai?
Cincisprezece.
i fotografii?
ase!
Nu m mini?
S-mi sar ochii!
Nelu simea c iubita l minte, dar i zise: aa sunt iubitele!
Mint!
Pleac, i peste o or, nsui Remus, nsoit de Nelu, de Belciug,
de Papaianopol i de o droaie de ageni, nvlir n casa fostului
163
ef de gar:
Poliia! Sus minile! Scrisorile i fotografiile prinului.
i s-au gsit nu cincisprezece scrisori, ci treizeci i patru, i nu
ase fotografii, ci paisprezece, plus un carnet, n care Leonteasca
i notase toate ntlnirile cu prinul, pn n cele mai mici i mai
ciudate amnunte. Tnra i frumoasa soie a efului de gar
privea pierdut, ntr-un col, cum i se rpesc cele mai scumpe
amintiri de la cel mai scump amant al ei i-i striga lui Nelu:
S-i fie ruine! M-ai nenorocit!
Dar nici Nelu nu era mai puin desperat:
Ruine s-i fie ie! i strig el frumoasei femei. M-ai minit!
Nu te mai iubesc! Pleac din ocbii mei!
i plec el cu o pagub att de dureroas n suflet:
cincisprezece nu-i treizeci i patru, i ase nu-i paisprezece. i
Remus e om de cuvnt: peste ce s-au neles nu va da o para.

Cnd Remus l vzu att de trist, l btu pe umr i oft:

Ce s-i faci, drag! Orice amor are un nceput i un sfrit!
Toate astea, Mimi le-a aflat de la amicul ei Nelu, care i-a
povestit ntmplarea fr s-i ascund aproape nimic.
i ct i-a ieit?
Fa de Mimi, Nelu nu avea, ntr-adevr, niciun secrct.
S fi vrut, mi ieea i un milion. Ionel e fericit de captur i
cu toat zgrcenia lui ar fi dat orict. Dar m-am mulumit cu o
sut de mii.
Luase dou sute. Mimi hotr:
mi cumperi o poet.
Generos, Nelu i cumpr o poet i o pereche de ciorapi.
ntmplarea i gsi loc ndat, pe ct se putea, n ziare. Dar
ceea ce nu se putea nsera n ziare fu difuzat de ctre colportorii
lui Remus, pe cale oral, ntr-un chip att de srguincios, nct, pe
la sfritul anului 1922, cazul Leonteasci acapar o bun parte
din atenia opiniei publice.
Ca s-i treac n pace constituia coment Nectarie la
Capsa e bine pentru Ionel i un scandal de alcov.
Mimi auzi, dar nu pricepu ce legtur poate fi ntre constituie
i relaia amoroas a prinului cu Leonteasca.
Acesta era, aadar, primul motiv obiectiv care o mpiedic pe
Mimi s se opreasc asupra cazului Mussolini.
Al doilea motiv fu generaia de foc Generaia de foc o ls la
164
nceput rece pe Mimi Pantof. Cnd i s-a spus c generaia de foc
cere numerus clausus, a ntrebat:
Ce-i aia numerus clausus?
imand, care era de fa, i-a rspuns:
Numr limitat!
Mimi ddu din umeri, nepstoare. Chestia n-o interesa.
i al treilea motiv care o inea pe Mimi departe de nelegerea
adnc a celor ce se ntmpl n Italia era c nu numai ea, dar mai
toi clienii Capei habar n-aveau nc cine-i Mussolini i cu att
mai puin ce se cheam fascism.
Cnd Mimi, din plictiseal, ca s fac simpl conversaie, l
ntreb pe uc Enchescu, zis Englezul:
Ce-i aia fascism, drag uc?
uc, ca s nu se trdeze c nu tie nici el, i rspunse:
Nu-i de nasul tu, Mimi! E ceva foarte-foarte
Ei, ce e aa de foarte-foarte?
Dar Englezul nu vru s-i spun. Ambiioas, Mimi trecu la o
mas de alturi, unde poetul simbolist Miaulescu scria de zor nite
versuri despre Ea.
Miau-miau drag, ce-i aia fascism?
Miaulescu inteniona de mult s dedice o poezie acestei femei
care-i plcea pentru atitudinile ei simboliste i o lmuri:
Fascismul este ceva sideral, dar mai mult sicofant numai
c
Aoleo se apuc Mimi de cap te credeam mai detept, m
grsanule, dar vd c tot ia au dreptate
i Mimi, obosit de investigaii, ar fi renunat poate definitiv s
se informeze despre fascism, dac nu auzea cum cineva, dintr-un
col din fundul slii, rostete cteva cuvinte care aveau s decid
n mod definitiv atitudinea ei fa de Mussolini:
n orice caz, lireta se va ntri!
Sentina, rostit cu precizia specific profeilor, o izbi i o
mpinse spre masa unde Mrunelu era n discuie cu Valentino.
De unde tii c se va ntri? ntreb Valentino.
Categoric! rspunse Mrunelu. Ca dovad, vezi c s-a i
urcat!
S-a urcat lireta? se mbujor Mimi de bucurie.
Enorm! fcu Mrunelu. N-ai citit azi ziarele?
Lui Mimi nu-i trebuia mai mult. Mussolini era omul datorit
cruia lireta lireta ei se urc. Avea un impresionant stoc de
165
lirete la bncile din Italia, de pe urma unor afaceri de import de
mtase i era dezolat, pentru c, pn n ajunul venirii lui
Mussolini, lireta scdea vertiginos.
Va s zic e cineva acest Mussolini! intr Mimi n politica
extern.
Cum cineva? se nflcr Mrunelu. Habar n-ai, fetio!
Mussolini e un om genial! sta o s scape Italia de bolevism!
n mintea lui Mimi, ideile ncepeau s se ordoneze. Prin urmare,
Mussolini nu e numai salvatorul liretelor ei, dar i un duman al
bolevicilor.
Aa de tare e Mussolini sta? zise ea pe un ton de ntrebare
i de admiraie n acelai timp.
O mn de fier! replic Mrunelu. A venit tocmai n ultima
clip, cnd Italia era pe marginea prpastiei i cnd bolevicii erau
s pun mna pe putere. Acuma-i nva minte pe toi Munc i
ordine! Asta e deviza lui: Munc i cinste! Cine nu vrea s
neleag toarn-i pe gt un butoi cu unt-de-ricin!
Mimi crezu c Mrunelu o ia peste picior i nu mai putea de
necaz. Te pomeneti c derbedeul sta a pclit-o i cu lireta!
Cum aa unt-de-ricin, m igane! Ori ai but i-i bai joc
de o biat femeie ca mine?
Eu? protest Mrunelu cu o izbucnire att de spontan,
nct pentru Mimi era limpede c Mrunelu n-o minte. Eu s-mi
bat joc? Cnd zic unt-de-ricin, e unt-de-ricin.
i dezolat:
Ce s-i fac, drag Mimi, dac tu n chestiile astea eti cizm
i nu te pricepi? Mai pune mna i tu pe o gazet.
Pentru Mimi, iganul devenea din ce n ce mai interesant.
Curioas, i trase un scaun aproape de el:
i zi-mi: cum vine asta? Ce face Mussolini cu untul-de-
ricin?
Lui Mrunelu i plceau oamenii care vin la el s nvee cte
ceva. Printete, cu dragoste i cu interes, se aplec, deci, spre
Mimi i-i explic:
Mussolini se rfuiete cu capii bolevici n dou feluri. Pe
unii i omoar Pe alii i ndoap cu unt-de-ricin. E o patent
de-a lui

De ce, drag, cu unt-de-ricin?

Pi uite de ce: muli dintre bolevicii tia vin n Parlament,
166
ori pe la ntrunirile publice muncitoreti i-l njur. Ca s-i
mpiedice, i prinde, le toarn pe gt unt-de-ricin i le d drumul!
Poftim! Du-te de m mai vorbete de ru dac poi! Ai vzut
cap?
Mimi ascult pn la urm i istoria i se pru att de nostim,
nct izbucni ntr-un hohot de rs din toat inima:
Ei, bat-l s-l bat pe Mussolini sta al tu! tii c-i biat
simpatic? Auzi ce-i trece prin minte! Unt-de-ricin!
Da, da, continu aprins Mrunelu. Asta se cheam aciune
dinamic!
Da fascism ce se cheam?
Tocmai asta!
Mimi nelese:
Aha! Acuma tiu! Prin urmare, fascism n italienete se
cheam. Unt-de-ricin!
Pe Mrunelu l exaspera prostia acestei femei:
Nu, f, de ce nu-nelegi? Fascism se cheam toat afacerea
asta Vreau s zic toat aciunea asta dinamic Fascism vine
de la cuvntul italienesc fascio, care nseamn mnunchi.
Mussolini i-a ntemeiat n 1919 fascia adic mnunchiul su
de biei de isprav i i-a dat ca emblem fascia roman
tradiional: un mnunchi de nuiele n jurul unei securi Acum ai
priceput?
Am priceput!
Pricepuse, ntr-adevr. Acum tia c fascismul este un
mnunchi care astupa gura bolevicilor cu aciune dinamic sau
pe romnete cu unt-de-ricin fiindc aa i se zice untului-de-
ricin n italienete: aciune dinamic i mai tia Mimi c, dac
le bagi pe gt bolevicilor italieni unt-de-ricin, se urc lireta.
Din acea zi, Mimi ader la fascism. Era o fascist iniiat, deci
sincer.

***
Spre aceeai concluzie, dar pe alt cale, ajunse un alt factor de
rspundere n stat, poetul Traian Spunaru. La apariia lui
Mussohni pe scena istoriei, Traian Spunaru nici nu-i mai aminti
de dAnnunzio. DAnnunzio nu era n ochii lui dect o mic
demonstraie a ceea ce pot face eroii cnd i ajut norocul.
Mussolini, ns, era o realizare desvrit, total, fr cusur, a
tipului de om nscut s conduc poporul. Mussolini nu era un
167
dictator ci ntruchiparea ideal a dictatorului. De unde a venit i
cum a izbutit acest om s ajung stpn peste patruzeci de
milioane de oameni iat un lucru care tortura judecata lui Traian
Spunaru. Stpn absolut peste un popor mare ca italienii! Cum?
Cum? Cum?
Pe Traian nu-l preocupa pentru ce. El voia numai s tie:
cum? Acel pentru ce era clar: ca s scape Italia de bolevici. Dar
nu scopul intereseaz, ci fora aceea misterioas, care l-a ajutat
tocmai pe el unul din patruzeci de milioane s ajung dictator,
mijlocul prin care acest Mussolini a izbutit s cucereasc tronul
cezarilor romani i s fac din rege o simpl marionet a lui.
Mijlocul! Mijlocul ar fi aciunea dinamic. Dar pe ce ci a ajuns
s pun n valoare acest mijloc hotrtor, care este aciunea
dinamic? Poate oricine porni la o aciune creia s-i zic
dinamic? i se poate numi dinamic o aciune care nu te duce
la rsplata suprem: puterea? Puterea care este ea nsi un
scop n sine! Cum a ajuns, aadar, la putere acest Mussolini?
ntrebrile acestea i le punea Traian Spunaru, cnd intr n
cabinetul lui Cristofor Kerbala, pe care-l gsi cu Nectarie
discutnd despre cine? Despre Mussolini, noul conductor al
Italiei.
Dar e formidabil! zise Traian, exaltat. Marul sta al lui
Mussolini asupra Romei
Hait! l ntrerupse Nectarie. Fantezia dumitale de poet l-a i
vzut pe Mussolini clare pe un cal alb n fruntea armatei lui de
fasciti, dnd asalt Romei, cu sabia n vnt Dar, fii linitit! Nu
Mussolini a fcut marul. Mussolini a stat frumos n gara Milano,
ntr-un compartiment de wagons-lits, pregtit din vreme chiar de
ctre autoriti i a ateptat ca regele s-l cheme. Era lucru
aranjat. Mussolini n-a cucerit Roma Lui Mussolini i s-a dat
Roma plocon!
Aa vrei dumneata! fcu Traian, nervos c i se stric o
jucrie.
Ba nu, ci faptul istoric. Citete ziarele mai bine Vezi cine a
fost n fruntea fascitilor care au fcut marul, care nici el nu era
un mar rzboinic, ci un mar de parad! Michele Bianchi, Italo
Balbo, Emilio de Bono, Cesare Maria del Veccbi dar nu
Mussolini. i repet: el nu i-a luat puterea, ci i s-a dat de-a gata
chiar de ctre cei care sunt la putere. Aceiai care i-au pus la
ndemn mijloacele s-i organizeze partidul n opoziie, i-au pus
168
i acuma la ndemn toate mijloacele s ajung dictator.
Traian nelese. Cinci minute mai trziu, cnd Nectarie se
ndur s plece, Traian, n plin febr mussolinian, i spuse lui
Cristofor Kerbala:
D-mi o sut de mii de lei.
i iei de la banca Sultanin Kerbala & Co. Cu sufletul i mintea
n vrtej. A fi Mussolini, a fi Mussolini!

***
Cu un punct de vedere cu totul diferit ntmpin regimul lui
Mussolini un alt factor de rspundere n stat
Domnul Ca Coroiatu. Evenimentul l surprinse pe btrnul
profesor n momentul n care, adncit n nite uriae tomuri
talmudice, cuta s descifreze mna Cahalului n toate cte i s-au
ntmplat pe ziua de azi.
Dis-de-diminea pe la opt, domnul Ca a primit un telefon:
Alo, Ca? Aici Remus! Ascult, Ca! Am nevoie urgent de
tine aici la Bucureti! Iei acceleratul de sear Mine mi te
prezini la birou.
Mine?
Mine!
Ca se mir. De abia venise asear de la Bucureti, unde a
muncit cu studenii la Siguran, pentru numerus clausus i
credea c va putea s rmn la Iai cel puin patru-cinci zile.
Cnd colo
Dar ce-i graba asta?
Constituia, Ca! i rspunse Remus i nchise telefonul.
Cu ochii sclipind de satisfacie, Ca i spuse lui Lascr
Trbu, ajutorul lui n tiinele talmudice:
I-ai vzut? Dracu i-a apucat. Toi trag de mine. Fr mine nu
pot face constituia.
Vezi numai s nu te lai! i rspunse Trbu. Acu e
momentul! Ne ceri avansarea la toi Ori ne faci inspectori de
siguran, ori deputai S nu te lai!
S m las? i ascui Ca glasul. De ce s m las? Eu am
nevoie de Ionel, sau Ionel are nevoie de mine? Ionel are nevoie de
mine! Toat lumea are nevoie de mine. i Nea i Ghiolman i
Nu mai continu, pentru c intrase n birou unul dintre cei mai
dragi elevi ai si din generaia de la 1914: Staicu.
Ca, cum l vzu, i spuse lui Trbu:
169
 Las-ne, te rog, singuri.
Lascr iei, ca s-l lase pe Ca singur cu Staicu.
Zdravn, nalt, oache, Staicu mulumit grijii paterne ce i-o
arta profesorul Ca n educaia sa a ajuns prefect de poliie al
oraului. De aceea, nu uita s-i arate lui Ca n toate
mprejurrile respectul i recunotina sa fr margini.
S trii, domnule profesor! l salut el pn la pmnt pe
Ca.
Profesorul i potrivi ochelarii i-l pofti s ia loc:
ezi, Staicule, ezi! Victoria e aproape, Staicule. ara e cu
mine. Fiecare m cheam, fiecare m roag, fiecare vrea s-mi dea
un loc n guvern. Dar eu nu vreau s primesc locuri n niciun
guvern, ci eu voi da locuri n guvern, n guvernul meu Eu sunt
ef de partid i guvernul acestei ri l voi face eu. Tu vei fi
ministru de interne i Trbu ministru al justiiei! E frumos, nu?
Ca s-i dai seama unde am ajuns! Toat ara e cu noi. Ct e,
Staicule drag, de cnd vindeam gazeta noastr numai prin
dughenele jidanilor care o cumpru de fric? Patru-cinci ani. Acu
se vinde pe strad cu o mie de lei exemplarul. Suntem tari,
Staicule, tari. Ofierii sunt alturi de noi Comandantul
garnizoanei L-ai vzut? Vine la mitropolie i st cuminte la
sfinirea drapelelor noastre cu cruce ncrligat. i comandantul
regimentului 13 la fel. Dar la Dorohoi i-a plcut? Primarul a
condus pe ai notri cu muzica militar pn la grdina public.
Toat lumea ne ajut! Pn i prinul Carol mi-a trimis salutul
lui. Ehei, Staicule, s-au schimbat vremurile! ii minte ct
trebuia s m milogesc pe la Bucureti, pn scoteam leafa pentru
voi? i doar munceam, Staicule, munceam, de ne speteam i ei
se zgrceau la leaf Dar acu s-a isprvit, Staicule, s-a isprvit!
Uit-te la tine! Ce-ai fost ieri? Un biet Dumnezeu s m ierte la
cheremul lui Panaitescu. Pe cnd acuma, slav domnului, eti
prefect!
Da, zise Staicu respectuos. i asta trebuie s v mulumesc
dumneavoastr
Ba nu! protest sincer Ca. Nu mie, ci ideilor mele. Numai
pentru c ideile mele au triumfat, tu poi fi prefect de poliie.
Suntem pe drumul cel bun, Staicule! Ceasul nostru se apropie.
Chiar acum cinci minute m-a chemat la telefon deteptul de
Remus. Cic s m ntorc urgent-urgent la Bucureti!
tiu, domnule profesor. Pentru asta am i venit! M-a chemat
170
i pe mine domnul Vlceanu azi diminea i mi-a dat instruciuni
speciale. Trenul ajunge la Bucureti mine diminea la opt. Merg
i eu cu dumneavoastr., Guvernul va organiza n Gara de Nord o
mare demonstraie n cinstea dumneavoastr. Vor fi cteva mii de
studeni. Va trebui s le vorbii! Totul e organizat!
Trebuie s-mi pun, prin urmare, haina neagr!
Nu, domnule profesor! Manifestaia va fi spontan! Guvernul
nu e amestecat n afacerea asta! ara. Numai tara! Vei fi foarte
emotionat. i le vei vorbi ... prost
Prost? Eu nu pot vorbi prost!
Trebuie! ara cere ca discursul dumneavoastr s fie prost
Aha! M voi sili
Suntem, aadar, nelei! zise Staicu, care se ridic. Vin
desear s v iau
Se ndrept spre u, dar dup doi pai se opri i se ntoarse n
clcie, spre Ca:
Domnule profesor
Cobor glasul i vorbi pe un ton prevestitor de nenorociri:
Feriti-v de Zdrelea!
Staicu era tnr i neprevztor, aa c nu-i ddea seama c
un asemenea avertisment putea fi fatal unui om de vrsta lui Ca.
Btrnul, care sta n picioare, se cltin i-i cut cu mna-n vid
un sprijin. Noroc c Staicu sri la vreme s-l apuce de bra:
Domnule profesor, vi-e ru?
Ca abia putea s opteasc:
Vorbete, vorbete! Spune-mi ce e cu Zdrelea?
Avem bnuieli, domnule profesor.
Jidovit?
Mai ru, domnule profesor. Trateaz cu Jugnaru i cu
Dacu. Cic ei ar vrea s-i fac un partid propriu pentru fecioru-
su.
Stors de puteri, Ca czu pe scaun:
Cine? Zdrelea? Dar nu-i niciun an de cnd am trecut cu el la
liberali!
Ce are a face? fcu Staicu, fr nicio nuan deosebit n ton.
Abia acum Ca prinse puteri ca s-i dea drumul ndufului.
Mizerabilul! Pungaul care a cerit lui Nea despgubiri
pentru c i-ar fi fost bombardat casa la Hui de nemi, n timpul
rzboiului. Tu ai auzit vreodat de bombardamente la Hui? Nici
eu! Nici nemii! Nici Nea!.. Dar Nea i-a dat! I-a dat, c am
171
pus eu un cuvnt bun! Om cinstit l credeam om cinstit! A zis
bombardament, am crezut! i acuma, beivul sta m vinde! l dau
afar, Staicule! l dau ndat afar din partid!
Domnule profesor, se rug Staicu. Sunt, ntr-adevr, fa de
dumneavoastr un vierme, o nimica, un pduche, domnule
profesor, dar v rog s m ascultai i pe mine: nu facei nimic!
Lsai-l! Trebuie! Pn prindem firul! S vedem ce urzete i cu
cine!
Nu se poate! Eti un ignorant! Spui prostii!
Staicu ascult umil revrsarea de invective care, de la
profesorul su, erau dulci mngieri, i spuse, cu capul n jos:
E ordin de la domnul Viziru!
O!
i Ca nu mai scoase un cuvnt. Dar, imediat ce plec Staicu,
se repezi la bibliotec, scoase cartea lui de cpti, Talmudul,
volumul XIII, i ncepu s caute, s caute poate va putea s afle
de ce vrea beivanul la de Zdrelea s-l trag pe sfoar.
Adncit n foliante, Ca nici nu auzi cnd fecioru-su Tase i
fcu apariia. Tase era un tnr remarcabil prin obrajii si
totdeauna mbujorai, pentru c Lupu Fleic, de la luminile cruia
se adpa de diminea pn seara, era om cinstit: nu turna ap n
vin.
Tat strig el din prag a venit Mussolini la putere!
Tase prea fericit. Tase era unul din efii generaiei de foc i
tot ce era mpotriva rnitilor i a bolevicilor nu putea dect s-
l bucure. Spre marea sa stupefacie ns, vzu c venerabilul su
tat, Ca, primete vestea ncruntat.
Care va s zic aa, Tase drag, te bucuri de victoria lui
Mussolini? De ce?
Pentru c e contra bolevicilor.
Contra bolevicilor, zici? i replic btrnul Ca. i atta tot?
ntrebarea l puse n mare ncurctur pe Tase, care ncerc s
ngime:
Pi ce vrei mai mult, tat? Atta n-ajunge? Cred c
Aici, Ca se nfurie.
Taci! S nu te mai aud! Eti un ignorant! Ce-i aia c ajunge?
Cum s ajung? Ce s ajung? De unde s ajung?
tiu eu?
Cum nu tii? Ai auzit vreo declaraie a lui Mussolini contra
finanei israelite?
172
 Nu!
A cerut Mussolini numerus clausus?
Nu!
Atunci cum ndrzneti s susii c ar putea s ne ajung
atta!
Tase trebui s admit c btrnul su tat are dreptate:
Nu poate, tat!
Vezi c tii? i vrei tu, romn, s m bucur eu, romn, c
vine la putere un strin de neam, ca Mussolini?
Nu te-a mai recunoate de tat! strig Tase.
Aa te vreau! Prin urmare, s tii: pentru noi, acest Mussolini
nu-i dect o unealt a Cahalului.
Nu m-a mira! zise Tase, scrnind din msele.
Ca ntinse arttorul spre el:
S nu te mai miri de nimic! S nu te miri nici dac ai afla c
i Zdrelea e jidan.
Lui Tase i se pru ciudat c tatl su se oprete tocmai asupra
lui Zdrelea i-l ntreb:
Crezi, tat, c ar fi cu putin?
Sever, Ca rspunse:
Dac ai fi studiat ca mine Talmudul i Protocoalele Sionului,
azi ai nelege mai uor c orice e cu putin!

***
Ca i Mimi, ori Traian Spunaru, ori Ca Coroiatu n-a rmas
nici Willy Pmnteanu nesimitor la schimbrile politice din Italia.
n chestia lui Mussolini avea i Willy un punct de vedere dar un
punct de vedere al lui, care se deosebea fundamental de punctul
de vedere al celor trei factori de rspundere n stat: Mimi, Ca i
Traian, pentru c i opinia lui asupra ntmplrilor politice din
ar era diferit de a lor.
Cu cteva luni mai nainte, erau toate bune. La deschiderea
parlamentului liberal, ales spre a vota noua constituie, doctorul
Kern, preedintele Ligii evreilor israelii i deputat rnist, luase
cuvntul la mesaj ca s ntrebe:
Oare drepturile pe care de bu-n vo-ie i -na-in-te de tra-
ta-tul de pa-ce, par-ti-dul li-be-ral le-a a-cor-dat a-ces-tei po-pu-
la-ii
S-a ridicat, n numele guvernului, Muic, ministrul de interne,
care-i rspunse pe un ton solemn:
173
 Voi reaminti domnului doctor Kern c, printr-un comunicat
al nostru de acum dou luni, n timpul campaniei electorale, noi
am dat aceast fgduial i partidul naional-liberal are obiceiul
s-i in fgduielile.
Willy, exegetul tuturor marilor fapte i declaraii politice, ddu
cuvintelor oficiale o tlmcire specific temperamentului lui
entuziast:
Dac v-am spus! E-n regul! S-a aranjat! Suntem romni! Ne
bag-n constituie! Nimeni nu va mai ndrzni s se ating de noi!
i n toate consiliile de administraie unde se ntlnea cu
prietenii lui de afaceri naional-liberali, se art ncntat c
guvernul i bag pe evrei n constituie.
Cteva zile dup aceea, veni la el o delegaie de evrei timioreni,
bandajai, unul la ochi, altul la falc, al treilea la bra.
Domnule doctor! ncepu s se vaiete cel cu bandajul la ochi,
care prea s fie eful delegaiei. E ru! Ne-au nenorocit! Ne-
au btut! Ne-au devastat prvliile! Ce ne facem?
Dar ce s-a ntmplat? Cine v-a nenorocit?
eful delegaiei l lmuri: venise la Timioara artistul Moisi s
dea o serie de reprezentaii. Dar s-au mpotrivit studenii i au
nceput s fac demonstraii pe strzi i s-i sminteasc n bti
pe evrei.
i femei i copii Pe toi ne-au btut! Cic Moisi e evreu!
Atta i trebui lui Willy:
Bine v-au fcut! Voi nu tii c acum ducem o politic de
nfrire evreo-romn? Atunci de ce v facei de cap? Dac ai
tiut c Moisi e evreu, de ce l-ai lsat s vin la Timioara?
Dar Moisi nu-i evreu, domnule doctor! Moisi e albanez.
Albanez? Cu att mai ru. Ce legtur avei voi cu albanezii?
De ce n-ai stat acas? Cine v-a trimis la teatru? i dup ce facei
prostii, mai avei i pretenii?
Dar, domnule doctor
Degeaba v vietai De ce v-ai trezit s venii la mine dup
ce ai mncat btaie? Dac ai fi venit nainte de btaie, neleg!
Domnule doctor, dar ne e fric s ne ntoarcem acas c
ia iar o s nceap!
N-o s nceap nimic! De azi nainte nu o s vi se mai
ntmple nimic. S-a aranjat! Guvernul ne-a dat toate asigurrile.
Vom fi bgai n constituie.
Dup delegaia din Timioara intr la Willy un evreu iean,
174
sfrijit, cu o brbu crunt:
Domnule doctor, e vai i amar de noi! Mi l-au arestat pe
fecioru-meu i mi-l in nchis, fr s fie vinovat cu nimic
Dar cum a putut s se ntmple una ca asta? se mir
doctorul Willy.
La pete, domnule doctor. E acolo un subcomisar care face
ordine, unul Brncu, care cnd a vzut i de-ai notri la coad, a
strigat: Voi, jidanii, o s vedei pete, cnd o s vedei drepturile
politice. i biatu-meu i-a rspuns: Ba avem drepturi politice,
aa c-o s vedem i pete!
Doctorul, numai s nu-l strng de gt pe btrn:
A nnebunit biatul dumitale, sau ce? Tocmai acum cnd
luptm pentru nfrirea evreo-romn, s insulte autoritile?
Domnule doctor, biatul n-a insultat pe nimeni!
Subcomisarul Brncu e cunoscut de tot oraul. Umbl s-i
ntrite pe ai notri, ca s ne poat aresta E de la serviciul
special de siguran pentru evrei.
Doctorul tia despre ce este vorba: de dou luni funcioneaz un
serviciu special de siguran pentru evrei, n toat Moldova. Aa c
nu mai strui.
Bine! Acu du-te acas, c n-o s i se mai ntmple nimic. S-a
aranjat! De azi nainte suntem romni. Guvernul ne bag n
constituie.
O femeie din Rducneni veni la doctorul Willy cu un alt
neajuns. Ea depusese declaraia de ncetenire la termen, n
mna notarului. Notarul a luat hrtia, a bgat-o n sertar i de
atunci tot n sertar a inut-o. A trecut o lun, au trecut dou, pn
s-a fcut un an i doi:.. Pentru ca acuma s-i spun c a pierdut
termenul.
Dar notarului i-ai dat ceva?
Ce s-i dau?, E dreptul meu!
Vezi! Tocmai cnd luptm pentru nfrirea evreo-romn,
dumneata i caui ceart cu notarul. Du-te acas, ia-l cu binele,
d-i ceva i se aranjeaz Se aranjeaz sigur i n-o s i se mai
ntmple nimic. De azi nainte suntem cu toii romni. Guvernul
ne bag n constituie.
Aadar, toate mergeau ct se poate de bine. Din nefericire,
binele acesta a nceput s se nruteasc dup 10 decembrie,
cnd studenii grupai n jurul generaiei de foc s-au apucat s
cear nu numai numerus clausus, dar i cadavre evreieti pentru
175
disecie. nceputul l-au fcut medicinitii naionaliti din Cluj, care
ntr-o bun zi au observat c n sala de disecie nu sunt cadavre
evreieti i, revoltai, s-au repezit n strad i au nceput s sparg
casele i vitrinele evreieti. Vrem cadavre evreieti! A doua zi au
nceput s reclame cadavre evreieti i medicinitii naionaliti din
Iai, a treia zi medicinitii naionaliti din Bucureti, iar a patra
zi a patra zi au nceput s simt nevoie de cadavre evreieti
pentru disecie i studenii naionaliti de la drept, i cei de la
litere i filosofie, i cei de la tiinele fizico-chimice, i cei de la
teologie, i cei de la farmacie, i cei de la agronomie i o dat cu
studenii naionaliti au simit aceeai aprig nevoie de cadavre
evreieti i elevii naionaliti de la Academia de comer, i cei de la
Conservatorul de art dramatic, i pn i cei de la Belle-Arte.
Situaia era, deci, destul de dificil pentru doctoral Willy care tia
c populaia evreiasc trebuie s vad c nu-i prsit la voia
ntmplrii.
Bemsohn, s convocm o edin i convoc la sfat pe Elly
bancherul, pe Moritz Schahtel bancherul i pe consilierul su
intim imand, crora le spuse:
ntruct problema evreiasc nu se pune n toat ara la fel, ci
n mod diferit, dup centrele universitare, prerea mea este c ar
trebui s-o rezolvm de la caz la caz. De pild, Studenii naionaliti
de la Cluj cer numerus clausus i cadavre evreieti pentru c sunt
neglijai de profesori. Propun s trimitem la Cluj o delegaie care
s stea de vorb cu profesorii i s le garanteze, n numele nostru,
o sum lunar, ca s nu mai fie att de neglijeni cu studenii.
Foarte bine! aprobar Elly i Moritz. Ct?
Asta vom stabili tot de la caz la caz! zise Willy cu subtilitate.
Mai departe: la Iai, studenimea cere numerus clausus i cadavre
evreieti, pentru c e n minoritate fa de studenii evrei, n raport
cu populaia. Dar aici Aici putem avea i noi un cuvnt de spus.
Trebuie s trimitem o delegaie la Iai s-i conving pe evrei c nu
e bine, n interesul ntregii evreimi din ar, s lase pe studenii
romn n minoritate.
Splendid! aprob Moritz.
i, n sfrit continu Willy la Bucureti de ce vor
studenii numerus clausus i cadavre evreieti? Fiindc sunt
sraci. Propun deci, ca noi evreii s-i ajutm fiecare cu ct poate.
Perfect! strigar Elly i Moritz.
La desprire, imand i spuse lui Willy:
176
 L-am vzut azi dimineaa pe Curelea de la Democratul
romn, care mi-a povestit ce primire excepional i-au fcut
rnitii din Cluj lui Dacu i lui Crai-Voievod. Dacu, ntr-un
automobil cu Matei Cantacuzino, a defilat n faa studenimii care-
l aclama: Triasc Dacu! Triasc partidul naional! i toat
afacerea era condus de rniti Dacu le-a vorbit studenilor
despre datoria lor de a apra steagul rii. Dup aceea, Dacu s-a
dus la clubul takist, care era luminat a giorno n cinstea lui, i
unde i-a rostit un discurs-program. n timpul sta, studenii din
strad bteau pe evrei.
Dar autoritile? ntreb Willy.
Autoritile stteau de paz ca nu cumva evreii s se opun.
Capul lui Willy lucra. Dacu, naional-ardelean i Matei
Cantacuzino, conservator, ntmpinai cu alai de trnisti, in
cuvntri la takisti, sub ochii autorittilor liberale care ajut pe
studenii clausiti s dea cu ciomagul n evrei. Complicat mai e
constituia! Plin de ciudenii i subtiliti, pe care Willy se
lupta s le ptrund, ca s nvee i el arta politic. Pn veni
Mussolini la putere n Italia. Primul act politic pe care l-a fcut
Willy cnd a primit vestea aceasta, a fost s-l ntrebe pe imand:
Acest Mussolini e filosemit sau antisemit?
Filosemit! i rspunse imand, fr s ovie.
Precis?
Categoric! Are muli prieteni printre bancherii evrei.
Pe Willy, faptul nu-l impresion peste msur.
Moft! fcu el. Asta nu spune nimic. Altceva mai serios n-ai?
Am! tii cine este secretarul general al fascitilor i ministru
de interne? Finzi! Evreu! i secretara particular a lui
Mussolini tii cine e? Margherita Sarfatti Evreic!
Vorbeti serios, sau? Serios? Bine, dar asta e ceva
ceva ce s-i spun? ceva
Rmas singur, Willy ncepu s fac o analiz amnunit a
situatiei:
Lucrurile, dup cte neleg, stau aa: Mussolini e
conductorul Italiei, aa cum sunt eu conductorul evreilor.
Mussolini a venit la putere s combat pe bolevici n Italia, eu am
datoria, ca ef al evreilor, s combat bolevismul printre evrei Pe
de alt parte, Mussobni se bucur de sprijinul nu numai al
bancherilor catolici, ci i de cel al bancherilor evrei; acelai lucru
se ntmpl i cu mine: am tot sprijinul bancherilor i romni i
177
evrei i, n sfrit, Mussolini are sfetnici evrei. Dar i eu am
sfetnici evrei. De aici, ce se poate deduce? C fascismul este o
ideologie antibolevic i filosemit. Deci, Mussolini, fiind
antibolevic i filosemit, este fascist! Asta nseamn c i eu fiind
antibolevic i filosemit, sunt fascist! Dar Mussolini, fiind cel mai
mare antibolevic i filosemit din Italia, este cel mai mare fascist
din Italia! Deci eu, care sunt cel mai mare antibolevic i filosemit
din comunitatea israelit, sunt cel mai mare fascist din
comunitatea israelit!
Bemsohn! Unde eti? Vino degrab, aici, Bemsohn! ezi!
Bemsohn se aez.
Bemsohn! Tu tii cine sunt eu?
Dac Bemsohn tia?
Cel mai mare evreu din Romnia Mare! rspunse el.
Dar de Mussolini ai auzit?
Am auzit, firete!
Bine! la sunt eu!
Bemsohn tresri, speriat. l tia pe doctorul Willy un om
cumptat: nu bea, nu fumeaz, nu are nicio boal suspect, este
adic un om perfect sntos. i deodat, aa, din senin
Doctorul Willy citea tot ce se petrecea n mintea lui Bemsohn.
Bemsohn! Tu crezi desigur c
Dar din respect pentru sine nsui nu rosti cuvntul.
Te neli!
i-i repet irul de silogisme care-l: ducea la concluzia c el e
un Mussolini al evreilor. Puin cte puin, Bemsohn se liniti.
Am sau nu am dreptate? ncheie doctorul Willy.
Avei! rspunse convins primul su secretar, n care Willy
vedea pe viitorul su ministru de interne.
Atunci, uite ce trebuie s faci: de mine ncepi s agii printre
membrii reprezentanei s mi se fac un bust!

***
Un alt factor de rspundere n stat, cu propriul su punct de
vedere despre Mussolini, era Stnic Popescu, directorul ziarului
Globul.
n epoca aceea, Stnic Popescu s-a nhmat la o lucrare uria
care-l sleia de puteri. Fusese la expoziia din Gotteborg, n Suedia,
ca reprezentant al presei romne i avea ambiia s-i scrie
impresiile cu mna lui proprie. Aa voia el. i plcea s munceasc
178
i nu-i era nici fric, nici ruine de munc. De ce n-ar munci? C e
o ncercare prea grea? Dar atunci pentru ce naiba a creat
Dumnezeu cuvntul ambiie? Degeaba nu! Ci ca s-l mping
din spate pe Stnic Popescu: Popescule, scrie! Nu te uita c eti
gazetar, Popescule! Scrie! S-au mai vzut i ali gazetari care scriu!
Fii i tu om de curaj, Popescule! Scrie! C mare-i l-de-sus i
te pomeneti c mai iese un articol!
Contiina, va s zic, l mpingea, ncpnat, spre toc. i el,
care jurase s nu mai mzgleasc hrtie ct o tri! Dar cum s-l
rabde inima s se in de cuvnt, dup o cltorie ca asta, n
Suedia!
M Seglic, m, a fost aa de frumos, aa de frumos! Mai
nti chiar Suedia asta este ca s zic aa o ar dar nu o ar
ca toate rile, ci mai ceva. Un fel de m, s fie al dracului, c-mi
scap cuvntul o d-aia!.. Cum i zice c o tiu de la Snziana
i Pepelea af lef Ll m, s fie! Ia zi tu ce e Snziana i
Pepelea, Seglic drag O pies? Nu o pies altceva scrie pe
afi Aaaa Ai zis-o! O feerie! Asta e Suedia, m Seglic
O feerie Numai de-o plcere s te uii la ea i-i ddea nite
chestii d-alea unse cu unt, ia atta la toate mncrurile ce s-
i spun, m Seglic S mnnci i s tot mnnci i s nu
mai mori niciodat!
Ei, uite, toate astea i-a propus Stnic Popescu s le atearn
pe hrtie i pentru c era om vrednic, i-a ajutat Dumnezeu i i-
au ieit, nu unul, ci patru articole. Patru articole ntregi ieite din
mintea lui Stnic Popescu. Dar las c a i muncit, sracu de el!
Sttea i se gndea i iar sttea i deodat i muia tocul n
cerneal i se repezea cu el n hrtie, de-i venea s crezi c nimic
nu se mai alege de ea, dar la jumtate de drum se oprea i iar
sttea i, ca s prind puteri, i mai arunca ochii prin Mica
publicitate: Domnioar drgu, caracter, educaie bun, fire
blnd, nepretenioas, dot dup convenire dorete cstorie
domn serios, dezinteresat, situaie convenabil. Oferte serioase,
fr anonime. Ziar 102 Asemenea anunuri i fceau bine lui
Stnic Popescu. Cum le citea, avea senzaia c dac pune mna
pe toc, sare din el articolul gata. Dar era o simpl i neltoare
senzaie. Articolele nu se scriu chiar aa de uor. Articolele cer
sudoare i snge! i Stnic a dat. A dat, c fcea. Acum, cnd le
vedea gata, zmbea fericit. Mare lucru s scrii! Mare lucru! i
pduchioii ia de cititori cred c dac i dau cinci bani pe gazet
179
i-au pltit i mintea, i nervii, i talentul, i munca, i tot
trsni-i-ar! Ei, ia s mai vd o dat ce am izbutit s scriu, cu
talentul meu personal!
i, mndru, Stnic i plimba ocbii asupra produsului minii
lui:
i sunt profund recunosctor ministrului Suediei i pentru
amabilitatea pus invitaiunii i pentru struina cu care m-a
hotrt s-o primesc. Acum pot spune c dup cele ce am vzut, a
fi regretat toat viaa dac scpm o ocazie att de fericit
Deodat m trezete un zgomot surd, o legnare de data aceasta
cam prea puternic i o ameeal ca urmare a acestei legnri
Un zgomot de maini n mers a produs asupr-mi o impresie
deosebit care m cutremur Cltoria n tramvaiele suedeze
este o plcere Restaurantul este o serie de sli Pesmeii
ronie la mestecat i serv mai mult ca nsoitori la celelalte
alimente Canaluri sunt attea, nct cnd crezi c s-a isprvit
unul, ncepe altul, n alt direcie Frumuseea cascadei i
transportul butenilor pe fluviul Klar n acest punct, d un peisaj
de o frumusee rar Totul a fost gratis!
Scurt, Stnic era mulumit. Dar bucuriile lui literare nu-l
fceau s uite un singur moment c n ara aceasta nu trebuie s
mite o frunz, fr s-l gseasc pe el stnd de veghe, pentru ca
nu cumva n spatele ei s se ascund ceva bolevici. Astfel, cnd
generaia de foc i ncepu activitatea, Stnic Popescu l chem
ndat la el pe doctorul Willy i-i spuse:
Ascult, domnule doctor, de ce nu v bgai, voi ovreii,
minile n cap?
Doctorul Willy, care-l cunotea pe Stnic, i rspunse cu un
zmbet nevinovat:
Coane Stnic, dac nu ne nva nimeni ce s facem?
nva-ne dumneata cum i facem numaidect!
Stnic i plimb degetele prin musta:
Noi, care va s zic, avem aici n rsritul Europei o sarcin
mare: s pzim Europa de bolevici nelesu-m-ai?
E clar, coane Stnic! Trebuie s ferim Europa de bolevici!
Aa! Dar nainte de a pzi Europa de bolevici pe cine
trebuie s pzim mai nti, hai?
i se uit Stnic la doctorul Willy att de fioros, nct Willy,
fr s vrea, ncepu s rd:
ara, coane Stnic! ara!
180
 Stnic se uit la el i mai fioros:
ara! Dar care ar? ara oricui? Ce? Aici e ara oricui? Aici e
ar romneasc, dom-nu-le doctor! nelesu-m-ai?
E clar, coane Stnic! Nici nu se poate mai clar!
Aa! Dar dac e clar, de ce nu-i clar i n capul dumitale, c
aa nu mai poate s mearg? Hai? Nu vezi, studenii? Mor de
foame! i dac mor de foame, ajung bolevici! S-i lsm, care va
s zic, s ajung bolevici numai de dragul vostru? Nu! Asta,
domnule preedinte al ovreilor, nu se poate! Noi trebuie s-i pzim
pe studeni de bolevism! Da cum?
Doctorul Willy bnuia cum, dar prefera s i-o spun Stnic.
Pesemne c i Stnic prefera acest lucru, fiindc deodat i
schimb mina i-i vorbi pe un ton mult mai blnd, aproape
rugtor:
Domnule doctor, nu uita c e n joc floarea tinereii noastre
romneti c e studenimea noastr mndria noastr
Nu uit, coane Stnic, vai de mine! Se poate
Ei, bravo! Dac nu uii, ne putem nelege din dou cuvinte.
Pentru c, uite ce mi-a venit azi noapte n minte: s deschid o list
de subscripie pentru construirea unui cmin studenesc. i nu
vreau s pornesc la treab pn nu te ntreb pe dumneata ce
prere ai!
Ct, coane Stnic?
Directorul Globului l nvlui pe doctorul Willy ntr-o privire
plin de tandree fratern:
M, doctore, m, ascult ce-i spun! Am fost doar judector
de instrucie i ca judector de instrucie am avut de-a face cu tot
felul de hoi: hoi de buzunare, hoi de cai, hoi de bun-
dimineaa, hoi de drumul mare da un ho ca tine, mai rar! Tu
ndat ai prins despre ce este vorba: ct! Mare tlhar Cu ct
sta, ai pus punctul pe i! Ct! i eu doar nu i-am spus nimic,
nu i-am cerut nimic, nu i-am pus mna-n gt, s zici pe urm
c Mai tiu eu ce, doamne ferete nu! De bun voie! Ct? Ei,
dac-i pe aa, s zicem, ca pentru nceput, o sut de mii. E bine?
Pe doctorul Willy suma l cam fripse. Dar putea s-l refuze pe
Stnic Popescu, directorul unui ziar cum e Globul i om cu care
face attea afaceri?
Bun, coane Stnic! Numai bine s fie! Trimit mine banii.
Dar doctorul Willy nu sfri bine, c pe Stnic l i cuprinser
mustrrile de cuget: Prea uor a acceptat sta s dea o sut de
181
mii! Aici trebuie s fie o mecherie la mijloc. Ia s-i mai cer
cincizeci de mii!
Bine, m doctore drag! Mine diminea, care va s zic
primesc de la tine o sut cincizeci de miioare!
i l strpunse pe doctorul Willy cu o privire att de canibalic,
nct singurul reprezentant al evreilor nelese c orice protest i
poate cel mult agrava cazul. Cu ziarul Globul trebuie s fie cineva
nebun s se joace!
Pe mine dimineaa, coane Stnic!
Stnic se ridic i-i strnse mna:
S trieti i s-i dea Dumnezeu numai afaceri bune!
Mersi, asemenea!
i-i apuc servieta s plece, cnd, deodat, izbucni dinspre
Brezoianu, n faa cldirii ziarului, un tunet de strigte:
Triasc ziarul Globul! Ura! Jos Democratul romn!
Triasc domnul Stnic Popescu! Uraaa!
Doctorul Willy rmase nlemnit locului, n timp ce Stnic, la
fereastr, fcea semne voioase cu mna demonstranilor, care
trecur n sus, pe Srindar, spre Democratul romn. Radios,
Stnic se ntoarse ctre Willy:
Ei, ce spui? Nu-i pcat ca un tineret ca sta s moar de
foame? i tu dai o sut cincizeci de mii de lei pentru cldire, ca i
cum altceva dect zidurile goale nu le lipsete Nici tu cldur,
nici tu lumin, nici tu mncare! Nu, doctore drag, asta nu-i
omenie!Se cunoate c eti minoritar i c nu te doare inima de
ar
Ct? strig Willy, pe un ton sfietor.
i mai trebui s subscrie o sut de mii.
Dup doctorul Willy au mai subscris pentru cmin i muli ali
ceteni, fie de teama vreunui denun din partea lui Stnic
Popescu, fie pentru c nu se puteau lipsi n interesul
ntreprinderilor lor de un organ de publicitate att de rspndit,
cum era ziarul Globul. Printre aceti contribuabili care puneau
automat mna n buzunar, fr s zic nici care, se gseau i
unele figuri originale, cum era, de pild, Haim Popescu,
supranumit Telalbaa, pentru c era un cunoscut ba al telalilor
din Taica Lazr, unde-i ncepuse negoul de haine noi din haine
vechi. Haim Popescu era spaniol de origine, precum atesta n mod
pronunat tenul su msliniu, actul lui de natere turcesc, numele
lui de origine: alom i limba lui casnic spaniolo-bulgar,
182
pigmentat cu o serie de elemente pitoreti din folclorul grecesc,
adoptate n anii copilriei lui n ghetoul din Salonic. Venit n ar
cam prin 1880, Haim deveni, dup rzboi, cetean romn, i
schimb numele din alom n Popescu, dar continu s se simt
spaniol, i ca spaniol nutrea un dispre ucigtor pentru fraii lui
evrei galiieni. De aceea, cnd unul din bieii lui de prvlie,
spaniol i el de origine, se cstori cu o evreic din Botoani, Haim
Popescu l pofti la el n birou, i fcu socoteala, l njur de mam,
l inform c a cerut s fie ters din comunitatea spaniol i-l ddu
afar.
Du-te la jidanii ti puchinoi din Vcreti! i-a spus el.
Cnd ncepur agitaiile studeneti, Haim Popescu organiz
acas la el o recepie, la care invit pe toi amicii evreilor spanioli,
n frunte cu Mrunelu. Haim Popescu a salutat pe nalii oaspei
i declarat:
n vinele noastre, ale spaniolilor, nu curge acelai snge cu
cel al mozaicilor de origine galiian. n vinele lor nu curge, ca n
vinele noastre, sngele vitejilor lui Cezar i ai lui Traian.
Apoi, i pofti pe musafiri s le arate colecia lui de icoane, din
care nu lipsea niciunul din sfinii creai de iconari, n cel mai
scump ulei posibil. Dou odi imense cuprindeau sute de obiecte
religioase cretine de rit ortodox i catolic, n care Haim investise o
avere imens.
Cnd Haim Popescu afl c evreii sunt pui pe fug din
universiti i pe strzi, se bucur tare mult i trimise, din
proprie iniiativ, o subvenie gras asociaiei studenilor cretini.
Iar cnd Stnic Popescu l chem de urgen la el, bnui c la
mijloc nu poate fi vorba dect doar de un act patriotic i se simi
plcut impresionat c nimeni nu-l uit n momentele mari.
M, Haim, l lu din u Stnic. Pe tine te cheam
Popescu i pe mine tot Popescu m cheam. Ei, cum asta, m,
Haim, m? Crezi c aa merge?
Ce nu merge, coane Stnic?
Pi, uite, aia nu merge: Popescu! Ce? Tu eti Popescu? Pi
ca s fii Popescu trebuie s faci ceva pentru ara asta nenorocit,
pentru neamul sta oropsit, pentru tineretul nostru amrt care e
gata s cad n braele bolevismului, dac nu-i srim din vreme
n ajutor. Da tu, ce-ai fcut?
Scurt, Stnic Popescu l-a speriat cu Popescu al lui atta pe
Haim Popescu, nct Haim Popescu a plecat acas nu numai cu
183
buzunarele goale, dar i cu obligaia ca a doua zi s-i mai trimit
lui Stnic Popescu cincizeci de mii de lei. Totui, nu-i prea ru.
Dimpotriv! Se simi att de mulumit, nct curi, ntr-un singur
sfert de or, un mare magazin de obiecte religioase de toate
icoanele i odjdiile lui. i ar mai fi cumprat, ar mai fi cumprat
dac avea ce! Puin lucru s speri c vei figura n ziarul Globul n
fruntea listei de donatori pentru un cmin al studenilor cretini?
Principiul lui numerus clausus ddu, deci, de lucru nu numai
lui Remus Vlceanu, dar i lui Stnic Popescu, care avea nevoie
de bani, de bani i nc o dat de bani.
Am nevoie de bani de-mi crap mselele! zicea el nevesti-si.
Acum e momentul pentru Concordia, Astra Romn i
I.R.D.P.. i unde mai pui c vine acui i banditul de Ionel cu
legea subsolului i dracu tie ce pregtete aa c, n tot cazul
e bine s nu m prind mprejurrile fr parale
i de team s nu-l prind mprejurrile nepregtit, l ndemna
pe Seglic s agite drapelul mizeriei studeneti la toate
prilejurile:
Scrie, m Seglic, ceva s mearg la inima rii. Scrie c
studenii notri mor de foame i c le trebuie un cmin. Scrie c
cine nu d, e un duman al rii i un agent al Moscovei
Aa l-a gsit pe Stnic Popescu momentul instalrii lui
Mussolini ca stpn al Italiei: pe baricada unei liste de subscripie
pentru studeni.
Peste un sfert de or, doctorul Willy auzi telefonul:
Alo, da! A, conu Stnic!
Ascult, doctore, l faci pe n-aude, n-a vede?
Cu ce, coane?
Pi cum: vine Mussolini la putere i dumneata Parc nu
tiu, n-am vzut, nici pe-acolo n-am trecut! E Mussolini, neic
prpd tii ce-i aia Mussolini?
Doctorul Willy nu se temea de Mussolini. l tia filosemit. Dar se
temea de Stnic. Aa c inevitabila ntrebare i veni pe buze,
mainal:
Ct?
A! Asta-i altceva! Treci mine pe la mine i vedem noi ct.
i din seara aceea, Stnic Popescu se fcu un aprig
propagandist al lui Mussolini:
O mare, m! mecher! Ba e, ba nu e Cic e, dar nu e
Dar e sta om! Halal! Maica Roma, sireaca! Gint latin,
184
m! Neam de oi m! O, m! Unu-i Mussolini, m! Pn
nu s-o ivi i la noi un Mussolini, n-o s fie nimic de capul nostru.
Asta s-o tii de la mine! i-o spune Stnic Popescu: nimic!

185
 IX

La nceputul anului 1923, mirosul prafului de puc deveni tot

mai ptrunztor n lumea ntreag. Balcanii, ca de obicei,
clocoteau. Abdul Medgid, dei sultan al Turciei din voina lui Allah
i a Marii Britanii, fu rsturnat, i Turcia, mprie absolutist, se
proclam republic. n Bulgaria, asasinatele politice se succedau
vertiginos i zilnic cdeau victime n lupta dintre partidul
agrarian al ranilor de sub conducerea lui Stambulinski i
grupele fasciste de sub conducerea lui Tzankoff i a unei grupe de
ofieri superiori. n Iugoslavia, conflictele dintre aprtorii
centralismului i partizanii unui regim de autonomie pentru noile
provincii luar caracterul unui rzboi civil; n Apus, nenelegerile
dintre aliai se agravau. Primul-ministru al Angliei, Baldwin, ca s
justifice augmentarea bugetului aprrii aeriene, declara n faa
Camerei c puterea aerian a Angliei trebuie s cuprind o for
aeriana de aprare a metropolei, suficient pentru a ne putea
proteja n mod convenabil contra unui atac pe care l-ar putea

186
ntreprinde cea mai puternic aviaie i care ar fi destul de vecin
cu ara noastr. La cuvintele acestea, oficiosul guvernului francez
Le Temps rspunse: Definiia domnului Baldwin s-ar putea aplica
ntr-o bun zi aviaiei germane sau celei ruseti. Dar pentru
moment nu vizeaz ea cumva aviaia francez? Frana i Anglia
stteau pe poziii cu totul opuse n jurul problemei germane.
Conferina celor trei conductori ai Franei, Angliei i Italiei
ntrunit spre a fixa condiiile ce trebuie impuse Germaniei la 15
ianuarie cnd va expira moratoriul ce i s-a acordat spre a-i plti
datoriile se termin fr niciun rezultat. Frana, nemulumit,
nu mai atept ziua scadenei spre a lua, n caz de neplat, msuri
mpotriva Germaniei ci, cu toat opoziia Angliei, i n nelegere
numai cu Belgia, sub pretextul c Germania n-a executat n
ntregime prestaiile n lemn i crbuni, ocup bazinul carbonifer
al Ruhrului, care este inima ntregii Germanii i unde se afl
instalate marile uzine metalurgice. n trei zile, armata francez lu
n stpnire cadrilaterul industrial, cu centrele lui: Essen,
Gelsenkirchen, Bochum i Dortmund. Rzboiul n Ruhr era
declarat. Guvernul Reichului fcu apel la populaia german s
treac la rezistena pasiv. De a doua zi, nimic nu mai mic n
Germania. Circulaia pe cile ferate fu paralizat, fabricile i
uzinele stteau cu cuptoarele stinse, niciun lucrtor nu mai cobor
n mine. Dar cu toate c milioanele de oameni care nu lucrau
trebuiau s mnnce i cu toate c industriaii care i-au nchis
fabricile reclamau, pentru serviciul lor patriotic, despgubiri,
Reichsbankul ducea, rece i calculat, moneda naional spre
catastrof. Pentru a demonstra c Germania nu poate plti,
Reichsbankul tipri muni de bancnote fr acoperire n aur, aa
c valoarea lor era mult mai mic dect nsi hrtia pe care erau
imprimate. Cteva miliarde de mrci hrtie abia reprezentau preul
unei mrci aur. Totui, n mizeria de nedescris care cuprinse
aceast Germanie, ncepu s se aud tot mai bine glasul lui Hitler,
care zbiera c Germania a pierdut rzboiul i c Germania este
nvins numai din pricina comunitilor care au fcut revoluia din
noiembrie 1918. Strigtul la arme! ncepu s strbat i s
cutremure Europa. La arme! strigau revanarzii germani de sub
conducerea lui Hitler, care vroia un nou mcel spre a putea
mplini programul lui Wilhelm al II-lea, plus nc ceva. La arme!
striga i Mussolini, care cerea elveienilor Tessinul, francezilor
Corsica, Savoia i Tunisul i iugoslavilor coasta dalmatic. La
187
arme! strigau ungurii care se deteapt de sub conducerea lui
Hejjas, care, cu sprijinul marilor moieri, al clerului catolic i al
generalilor armatei lui Horthy, ncercar s-l readuc pe fostul
rege Carol de Habsburg. i mai striga cineva la arme! n aceast
Europ abia ieit din rzboi. Cine? Ion Ion Viziru!
eful guvernului liberal, Ion Ion Viziru, sttea linitit n fotoliul
lui larg, i contempla, n extaz, minile i ddea instruciuni lui
Tric, ori lui Remus, pe un ton obosit, lene, moale n orice caz,
panic:
La arme! Ungurii ne atac! Panica s fie ct mai mare! La
arme!
i panica era mare. Ungurii ne atac! Lumea umbla zpcit
pe strzi. Cafenelele fierbeau. Presa zbiera. Studenii Siguranei
rcneau. i Ionel, nevinovat, blnd, cuminte, edea n fotoliu,
murmura, ca o alintare dulce de dragoste: La arme! i pregtea
constituia.
S fi pus stpnire i pe el duhul aciunii dinamice care-l
nsufleea pe Mussolini?
Dac i s-ar fi spus asta, Ionel ar fi rs.
Mussolini? zicea el. Mussolini o fi i el un om cu meritele lui.
Nu zic ba. Dar eu i aciune dinamic? Absurd!
i cerceta cu dragoste minile i-i completa gndul:
Fascismul poate fi un lucru util, dar este inestetic atta
vreme ct trebuie s-l practici singur! i asta m desparte pe mine
de Mussolini. Mussolini se mrturisete el nsui fascist. i lucrul
acesta-mi repugn. De ce s faci cu propriile tale mini ceea ce
poi face cu minile altora!
Era toat filosofia politic a lui Ionel. Aciune dinamic da!
Ct vrei! Dar nu el ci ara. ara vrea aciune dinamic. Tric,
Remus, Gherlescu, Sarmal, aveau sarcina aceasta n guvern: ca
ara s vrea. rii nu-i sttea nimeni mpotriv.
Astfel, ca din senin, ncepu a fi arborat prin sate drapelul
fascist. Ca din senin, preoi, nvtori, agronomi, se trezir n
mijlocul unor mulimi adunate i ele, ca din senin innd
discursuri incendiare fasciste. Ca din senin aprur manifeste i
foi care predicau ura de ras i cereau rzboiul sfnt mpotriva
Rusiei Sovietice! Ca din senin, mii de studeni, despre care se
scria c mor de foame i frig, se gsir cu bilete de tren n
buzunar, cutreiernd ara de la un capt la altul spre a propaga
aciunea dinamic fascist n numele crucii ncrligate. Ca din
188
senin, fascismul se nceteni n vocabularul politic al rii, ca
mijloc sigur pentru nlturarea mizeriei crescnde a maselor, a
scumpirii necontenite a traiului, a scderii creditului economic al
rii, a crizei de numerar, a nemulumirii funcionarilor Toate ca
din senin.
Dar guvernul? Guvernul n-avea nicio vin n afacerea asta.
Micrile fasciste susinea guvernul sunt opera opoziiei, a
elementelor strine, a internaionalitilor anarhici care au interes
s compromit ara Banca liberal Franco-Romn pltea fi
fondurile pentru ntreinerea tulburrilor dar guvernul, guvernul
dimpotriv! Guvernul avea preocupri cu totul opuse. Guvernul
redacta acum constituia. Ionel era democrat. Ionel nu era
Mussolini. Ionel pregtea constituia i o constituie net
democratic. Astfel, n timp ce ara se cutremura de urletele
fasciste ale generaiei de foc, Vintil mprtia n dreapta i-n
stnga declaraii democratice.
Partidul liberal zicea el nc de la obrie a crezut c nu
se poate nfptui redeteptarea naional a poporului romn, dect
aeznd temeliile noi ale statului romn modern pe participarea
ntregului popor la viaa politic i economic a statului. Aceast
credin care este concepia de baz a partidului naional-liberal
a inspirat toate soluiunile pe care le-a dat n cei aptezeci de ani
de cnd muncete pentru ar.
Partizan convins i nflcrat al reformei electorale, Vintil
explica de ce sunt liberalii hotri s acorde rii votul universal,
cu toate c poporul nc nu-i pregtit pentru el.
Omul zicea Vintil ca s nvee s noate, trebuie s fie
aruncat n ap, iar romnului, ca s-i formeze o contiin
ceteneasc, trebuie s i se acorde exerciiul dreptului la vot.
Numai prin votul universal ceteanul se va pune n curent cu
treburile obteti i se va stabili o solidaritate ntre guvernani i
guvernai.
Dar opoziia nu voia s cread nici n jurmintele democratice
ale Vizirilor, care pregteau constituia, nici n primejdia unui
rzboi cu ungurii.
tim noi ce e cu rzboiul sta cu care Ionel sperie ara,
tocmai cnd trebuie s aduc noua constituie n Parlament! Lui
Ionel i trebuie un pretext ca s aduc armata n Ardeal, pentru ca
ardelenii s nu poat face nicio micare mpotriva constituiei lui.
iretlicurile astea bizantine sunt rsuflate i nu mai au haz!
189
 Ionel nici nu zmbea. Rsuflate i zicea el, cu toat
seriozitatea or fi, dar au haz pentru c sunt eficace
i continua s strige: la arme! i s astupe gura opoziiei nu
violent, ci cu duhul blndeei. La unele ntruniri, sub cerul liber,
Ionel trimitea mult armat, dar i muli trompei. Cum se ridica
un orator s vorbeasc, ofierii ddeau un ordin scurt i trompeii
ncepeau s sufle n trimbie aria cazon:
Lingura i strachina Mmliga gata
Unii din mulime, ca s ndulceasc trupa, strigau:
Triasc armata!
Imediat, rsreau ca din pmnt ageni ai poliiei i-i arestau.
Pi de ce m arestezi, nene?
Ai strigat: Triasc armata!
i nu-i voie?
Ordin!
Altdat, ntrunirile din sal erau interzise n ultima clip:
Se amn!
De ce?
Vine altea sa prinul Carol n inspecie!
Dar ce legtur are inspecia prinului cu ntrunirea noastr?
Ce! Nu cumva inspecteaz sala de ntrunire!
Ordin!
Alergau Jugnaru, Lupu, Nea la rege dar regele, ia-l de unde
nu-i.
Unde e maiestatea sa?
Maiestatea sa regele a plecat la vntoare!
n Parlament scandalurile se nteeau. Acuma luptau mpotriva
constituiei, cot la cot, n i mai strns prietenie, rnitii cu
ardelenii i prile n cauz ajunseser att de sensibile, nct de
la orice luau foc. Doctorul Bratu, de pild, se lupta s dea lecii de
democraie liberalilor i zicea:
Am fost n America!
ndat se gsea unul s-i strige:
Cu ce bani?
i altul:
Cu i doi poli cu care te lauzi!
i un al treilea:
Ci dolari ai strns? Ceretor de dolari! Om fr profesie!
Om de doi poli!
Doctorul Bratu rspundea furios:
190
 Ai asasinat voina coroanei, ca s asasinai voina
poporului
Huo! rcneau liberalii, Bolevicilor La Moscova!
i se ncingea btaie. i asta numai din pricina constituiei
democratice a lui Ionel. Jugnaru, Dacu, Nea, Bratu nici s n-
aud de constituie. Azi btaie, mine btaie i dup fiecare
btaie, cte doi-trei deputai din opoziie erau exclui, pentru
atitudine nereglementar, de la edinele Camerei, pentru o
sptmn, dou-trei Pn ce, opoziia, furioas, hotr s se
retrag din Parlament i s nu ia parte la dezbaterile n jurul
constituiei.
Poporul care este astzi n unanimitate alturi de noi zicea
Jugnaru ne va ntoarce spatele, dac vom fi complici la crima
constituional pe care o pregtete domnul Viziru! Poporul cere
s trecem la aciune!
i opoziia prsi n bloc Parlamentul.
Lucrul nu-l supr pe Ionel peste msur, dar nici nu-l
mulumi. Constituia o va trece el oricum. Dar fr nicio opoziie
votul va fi lipsit de piper. O opoziie este absolut necesar. i dac
nu exist, trebuie inventat.
i-i telefon lui Remus s se prezinte ndat la el.

***
Arghir vedea cu durere cum copiii lui se ndeprteaz de el
puin cte puin. Tineretul nu se mai uit la el ci la Ca. n ara
aceasta, pe care el a crescut-o, a devenit un strin. De ce? i-a
pierdut el, oare, din strlucire?
Mai puin ca oricnd. Chiar asear, un deputat sas, Kruter, i-a
spus:
Argeul seamn cu Weimar i influena ilustrului nostru
Arghir cu a lui Goethe!
Trebuie mai mult? Nu! Totui, tineretul de azi nu-l nelege! Dar
pe Ca da! i iari: de ce?
De ce coan Tinco? O ntreba el pe nevast-sa, coana Tinca.
Coana Tinca, pe care o lua de la buctrie, i tergea de
pestelc minile albe de fin, i-i rspundea:
Pi se vede c el e mai detept dect tine, d-aia! Ai barb
mult dar minte nici mcar ct fcleul sta!
Ia mai las, coan, neroziile astea!
Aha, nu-i place! Pi dac nu-i place, de ce m mai chemi!
191
 Te-am chemat s aud de la tine un cuvnt de bun sim, nu
prostii. Ca e un dobitoc. Pe cnd eu sunt Arghir! Pe mine m
cunoate strintatea.!
i spun drept, mare scofal! zicea coana Tinca. Strintatea
te cunoate n strintate, dar tu-i mnnci sufletul aici Cu
hoomanul sta de Ca o s mai mori fr lumnare la cap! i ia
tot. Uite aa! Cum te vd i m vezi!
Chiar n aceeai zi, Arghir avu tristul prilej s verifice profeiile
coanei Tinca. Dup-amiaz, pe la ora cinci, Arghir se duse la
Ateneu, unde urma s in o conferin despre: Primele semne de
civilizaie turc n Pind. n pia, o mare de capete. Cnd s intre,
doi tineri i barar drumul:
Domnul?
Erau doi studeni veterani de-ai lui Ca, pe care Arghir i
cunotea bine, nc din ajunul rzboiului. Uimit i strangulat de
furie, Arghir ntreb:
Ce-i asta, Brebule? i tu, Vernescule? Nu vi-e ruine?
Amndoi i Vernescu i Brebu se ndesar dintr-o dat n el:
Cum ai spus? rcni Brebu. Tu? Da tu cine eti, c ne iei
cu tu?
i ctre ceilali, care se adunaser mprejur:
Biei! Legitimai-l!
Unul din grup se repezi la Arghir, dar o fat sri tocmai la
vreme:
Lsai-l! Poate s intre! Mi se pare c-i profesor pe-aici!
Arghir se uit la student i simi c-i fuge pmntul de sub
picioare: era domnioara Necescu, fiica unui fost prieten al lui,
trecut cu arme i bagaje la Ca. Ar fi vrut el s-i spun cteva
cuvinte bine simite, dar grupul l mpinse pe u, aa c, fr s
vrea, se gsi dincolo de prag.
Cum a rostit conferina n-ar fi putut s-o spun nici el. A fost un
adevrat miracol c, n halul n care se gsea, a putut s-i adune
gndurile i s lege un cuvnt de cellalt. Un singur lucru vedea:
c, n ciuda nghesuielii de afar, sala era aproape goal. Doar pe
ici-eolo cte o figur suspect. Niciun student de-ai lui, niciun om
de cultur Ba da! n sfrit! Iat c s-a aezat chiar n banca
nti un prieten a crui prezen putea ntri n el credina c nu-i
totul pierdut: era doctorul Gherlescu, ministrul instruciei publice,
care a inut s vin el personal s-i asculte conferina.
Ceva mai nsufleit, Arghir i dezvolt partea a doua a
192
conferinei n stilul lui bogat n paranteze i subparanteze i
ncheie:
Astfel, tineretul din Pind putu s nvee carte pentru c i-a
respectat nvtorii i nu a dat fru liber ndemnului necugetat al
inimii lor!
Dar cum rosti ultimele cuvinte, lumea de afar nvli prin toate
intrrile i ncepu s-l acopere de huiduieli i insulte:
Afar! Bolevicul! Afar! Huo! Mama ta de bulgar!
De furie i spaim, Arghir rmase pironit locului, fr s vrea i
fr s se poat mcar gndi s fug. n clipele acelea, numai
cuvintele coanei Tinca i mai rsunau n urechi: Cu hoomanul
sta de Ca o s mai mori fr lumnare la cap! Resemnat,
nchise ochii, hotrt s atepte s se mplineasc voina celui-de-
sus, cnd simi c cineva l apuc de bra: era domnul Gherlescu.
Hai, Arghire! S mergem! Dac a fi tiut, te-a fi sftuit s
ami conferina pe alt dat, cnd spiritele se vor mai fi potolit.
Supus, aproape halucinat, Arghir urm pe prietenul lui spre
ieire, unde-l atepta o nou ncercare. Studenii lui Ca se
ngrmdiser n u i, fr s se mite, urlau la Arghir i
Gherlescu:
Oho, stai, nu v nghesuii aa! Mai sunt alii naintea
voastr!
Gherlescu se rsti la unul care sttea mai aproape de el:
Cum ndrzneti, m? tii tu cine sunt?
Ei, cine eti?
Sunt Gherlescu, ministrul instruciei publice!
S fii sntos! Ei fi unde-i fi! Nu aici!
i cine tie ce s-ar mai fi ntmplat, dac Dumnezeu nu i-ar fi
trimis, din nou, n ultima clip, acelai nger salvator de odinioar
ca s-l icape din mna ereticilor.
Ia dai-v la o parte! strig domnioara Necescu. Nu vedei
c dumnealui e l care a inut conferina?
Ahaaa! fcur lmurii indivizii, Pi de ce nu vorbete?
i-l lsar pe Arghir s treac. n strad, doctorul Gherlescu i
spuse, dezolat, lui Arghii:
Ai vzut? Nici mcar de mine nu le e fric! O ruine! Zic s i
te plngi lui Ionel! Eu, din parte-mi, o s fac ce-oi putea! Dar tu
trebuie s vorbeti neaprat cu Ionel!
Ionel l primi pe Arghir n prezena lui Tric i Gherlescu.
Primul-ministru era prevenit, aa c Arghir fu dispensat de
193
introducere.
Ai auzit?
Am auzit!
i Ionel trecu ndat la comentarii:
Ce vrei s-i fac, prietene Arghir? Este tineretul nostru!
Floarea noastr! Bogia noastr! Ca mine vine s conduc el
statul Vrei s nu in seama de el? De la cine altul dect de la
dumneata am nvat noi cu toii s preuim tineretul din
universiti? Dumneata vrei s-l pedepsim pentru o mic
trengrie oarecare?
La vorbele lui Viziru, Arghir pricepu c singurul rspuns
nelept este s nghit n sec. Totui, ceva trebui s spun:
N-am cerut asta! Dar ce au cu mine? Tocmai cu mine?
Tric i Gherlescu se uitar la el cu mult compasiune, dar
pstrar cea mai cuviincioas discreie.
Ce au cu dumneata? zise Ionel. De unde s tiu ce au cu
dumneata! Poate personal n-au nimic cu dumneata. Dup cte mi
se spune, pe ei i supr atitudinea dumitale fa de tratatul
minoritilor. Ei nu admit minoritarilor drepturi care nu li se
cuvin
Am impresia se amestec i Gherlescu c nu le place nicio
expropriere exagerat Ei zic c exproprierea ar rpi din
vitalitatea i din pitorescul care face farmecul ranului nostru de
azi. E o prere! Dar o prere asupra creia face s ne oprim,
dac inem seama din partea cui vine
Dar nici vot universal, prea universal nu vor studenii notri!
zise i Tric. Ei nu pot admite ca minoritarii s aib aceleai
drepturi de a face legi la fel cu noi, care am muncit i ne-am vrsat
sngele pentru ara aceasta.
Ionel i desfcu larg braele:
E i firesc s fie aa! zise el. C noi suntem legai de tratate, e
altceva. Dar nimeni nu ne poate impune cum s simim tratatele
acestea
Cuvintele lui Ionel l jignir pe Arghir pn la snge:
Dar pentru Dumnezeu, domnule Viziru, eu unde m aflu
aici? Printre strini? Azi m vezi pentru ntia oar? Singur
spuneai c de la mine ai nvat cu toii cum s preuii tineretul.
Dar vreau s v reamintesc c de la mine ai nvat s v iubii i
eara!
De acord! recunoscur tustrei, n cor.
194
 Aadar, de ce m nvai dumneavoastr cum s simt
tratatele? Le simt aici ca un ghimpe. Putei s m credei Ca
un ghimpe otrvit
Atunci? ntreb Ionel, rutcios.
Atunci ce? se nfurie Arghir. Atunci nimic! Pe mine nu m
poate nimeni acuza c simt tratatul altfel dect oricare dintre
tinerii care m-au insultat ieri sau oricare dintre bunii, adevraii
romni.
Ionel se art ncntat:
mi pare bine c profesorul nostru Arghir rmne acelai din
totdeauna Ar fi de dorit ca i Jugnaru i Dacu s ia de la
dumneata exemplu de patriotism. Dar ei nu vor s neleag. Ei se
retrag din Parlament sub pretextul c am pregtit o constituie
insuficient de democratic. Lor nici mcar tratatele nu le ajung.
Vor i mai mult!
Cred c ei vor mai mult chiar dect cei care stau n spatele
lor i le sufl n ureche cum s dea ara asta pe mna bolevicilor!
zise Gherlescu.
ric avea o prere i mai aspr despre opoziie:
Ei vor s dea strinilor toate drepturile i nou s nu ne
rmn nimic!
Exact! zise Ionel. i pentru c noi vrem s avem grij i de
poporul romn ei se supr i prsesc Parlamentul.
Arghir tia c nu pentru asta au prsit rnitii i ardelenii
Parlamentul. Din conversaiile lui interminabile cu diversele
grupuri politice cu care a fuzionat sau cu care a tratat fuziunea,
sau cu care e pe cale s fuzioneze, a neles c nici rnitii, nici
ardelenii, nici neitii nu sunt mai ri patrioi dect e familia Viziru
sau Gherlescu sau orice alt bun liberal. mproprietrire,
minoriti, vot universal, sunt probleme care nici nu-i despart i
care nici nu i-ar putea despri vreodat. Deci, nu pentru asta au
prsit Parlamentul. Ci pentru cu totul altceva.
Ca s-l conving pe Arghir s mearg mpotriva liberalilor,
Bagradian, ideologul rnitilor, i-a spus:
tii dumneata ce constituie pregtete domnul Viziru?
Constituia regelui Ferdinand! i-a rspuns Arghir, candid.
C e a regelui Ferdinand, nici nu se discut! Dar tii ce
constituie e? Constituia petrolului!
i profesorul de economie de la Academia de comer, i-a
explicat:
195
 Liberalii au alctuit constituia dup interesele lor specifice
Liberalii se grbesc s treac noua lor constituie, pentru c n
constituia aceasta este prevzut un nou regim minier. Economia
naional, zic ei, nu mai poate merge nainte fr un regim minier
stabil, care s permit capitalurilor capitalurilor liberale s se
mite n deplin siguran. Aadar, domnule Arghir, dac
parlamentul liberal a fost declarat adunare constituant, clcnd
prevederile legale care precizeaz normele revizuirii constituiei,
dac parlamentul pentru revizuirea constituiei este ieit el nsui
din fraud i violen, asta se datorete numai faptului c liberalii
vor s naionalizeze, s naional-liberalizeze subsolul adic s ia
subsolul din minile proprietarilor de astzi i s-l treac n
minile capitalitilor liberali, care vor alctui societile
concesionare
Un inginer specialist, profesorul Vian, care era de fa, a
intervenit:
Guvernul liberal urmrete alctuirea unui trust etatizat,
care s prefac terenurile petrolifere ale statului n aciuni n
valoare de o sut de miliarde. Jumtate din aciuni s rmn
statului, iar cealalt jumtate s se mpart la diveri cointeresai,
alei, firete, dintre membrii partidului liberal. Astfel, cincizeci de
miliarde vor fi mprite liberalilor i bineneles, vor fi mprite
celor care fac mpreala fie gratuit, aa cum s-a fcut cu
aciunile I.R.D.P., sau Creditul Minier, fie pe un pre derizoriu,
care s se ridice la cel mult o sut sau dou sute de milioane.
Asta, deoarece cointeresaii sunt statul i statul cointeresaii. Ce
vor face cointeresaii cu terenurile druite de stat? Le vor specula
la burs. i, ceea ce s-a ntmplat i cu celelalte naionalizri, se
va ntmpl i aici: fiind speculate la burs, aciunile vor putea fi
cumprate i de strini, aa c n scurt timp, strinii vor pune
mna pe aceste terenuri. Ori, s-ar putea ntmpl ceea ce este
foarte probabil i altceva: ca deintorii de aciuni s se adreseze
direct societilor miniere englezeti sau olandeze, spre a se asocia
cu ele la exploatarea terenurilor
Chestiunea nu mai prezenta pentru Arghir niciun punct
ntunecos: liberalii vor totul pentru ei fr s lase opoziiei nici
mcar o frm. i opoziia nu admite. Vorba aceea: gur de om
sunt i rnitii oameni, sunt i naionalii oameni i pe
deasupra buni romni i unii i ceilali i nu vor s fie jefuii de
dreptul lor de a se nfrupta i ei din terenurile acestea petrolifere.
196
De aici suprarea. Au trntit ua, ipnd c liberalii nu vor s
acorde poporului drepturile ce i se cuvin ca s cread ara c
asta-i doare: drepturile poporului. Jugnaru i Dacu i nchipuie
i asta au cutat s i-o bage i lui n cap c dac o s se
retrag din Parlament, Ionel o s se sperie i n-o s-i mai poat
trece constituia. Dar Ionel se poate lipsi foarte bine de ei.
Arghir vru s deschid gura s i-o spun lui Ionel, dar acesta i-
o lu nainte:
Naionalii i rnitii dumitale, domnule Arghir, i-mi pare
ru c tocmai eu trebuie s i-o spun naionalii i rnitii
dumitale vor s m mpiedice s dau rii o constituie dup
nevoile i cerinele ei i fac peste tot o denat demagogie
bolevic. i dumneata dumneata, marele nostru apostol te
lai dus de nas de nite oameni strini de neam cum sunt
rnitii i naionalii, care te mping s faci i din nefericire faci
unele lucruri, fr s vrei
nchise ochii i-i opti:
fr s vrei
Arghir protest:
Domnule Viziru, dar cine te-a informat aa? Eti
fundamental greit. Nu m iau dup nimeni. Cnd se va pune la
vot constituia, o voi vota cu drag inim. O voi vota. Fr nicio
obiecie. Dac ara vrea aa, n-o s-i stau tocmai eu mpotriv. Ct
despre
Att de aprig se dezlnuise Arghir, nct Ionel abia l putu
potoli:
Pardon, mai ncet nu aa! Ce nseamn: fr nicio obiecie?
i ai opiniile dumitale. Te cunoate lumea ca romn patriot i
cinstit. Atunci cum aa, fr nicio obiecie? Doar nu suntem nici
noi, liberalii, infailibili Putem i noi grei. i cine s ne atrag
atenia asupra greelilor noastre, dac nu nvtorul nostru,
apostolul nostru, marele nostru Arghir? Aa c, te rog s vii cu
obiecii! Eti opoziie. N-avem nimic mpotriv. Dac eti opoziie
contient, obieciile dumitale nu vor putea porni dect dintr-un
cuget curat. O asemenea opoziie ne trebuie. De pild, nu vd ce
ne-ar putea supra, dac dumneata ai veni n Parlament i ai
spune c Adunarea n-are dreptul s voteze constituia
Arghir fcu un gest de protest, dar Ionel nu-i ddu voie s
scoat un cuvnt i continu:
Adunarea, zic, n-are dreptul s voteze constituia, fiindc
197
nu ia parte opoziia toat. Dar dac regele va recunoate aceast
constituie i o va ntri prin sigiliul su, dumneata o vei
recunoate, ca un omagiu adus lui Ferdinand I care a furit
Romnia Mare i ca un mijloc de a liniti ara! i mrturisesc c
nu vd ce ne-ar putea supra dac dumneata ai spune aceste
cuvinte Dumneata, Gherlescule, vezi?
Nu!
Dar tu, Tric?
De loc!
Ai vzut, domnule profesor? se ntoarse Ionel, satisfcut,
ctre Arghir. Nimic din ceea ce ar veni de la dumneata n-ar putea
s ne supere. Sau, dac socoteti c te ndeamn contiina, ai
mai putea s adaugi ceva: c votezi constituia pentru
considerentele de mai sus, dar cu rezerva ca mai trziu s se
schimbe prin legi speciale ceea ce este ru n ea.
i foarte ndatoritor:
Parc voiai s spui ceva?
ntocmai ceea ce ai spus dumneata! A mai aduga ceva cu
privire la minoritari.
Poftim! se art Ionel foarte interesat.
Eu a zice aa minoritarilor: Constituia nu v va soluiona
problema, ci voi niv ar trebui s-o soluionai, cutnd calea spre
sufletul romnesc, care nu v este nchis, dar pe care s nu-l
nchidei chiar voi. Merge?
Ionel i consult sfetnicii:
Avei ceva mpotriv?
Nimic! zise Tric. Nu contrazice n niciun fel tratatele.
Exact! fcu Ionel. Spiritul tratatelor rmne intact. i astea
sunt numai cteva exemple. Poi s vii cu oricte obiecii. i
garantez c ne vom nelege din dou cuvinte. i-i vom mai fi i
recunosctori. Datorit dumitale, ara va putea s vad care este
deosebirea ntre o opoziie anarhic i lacom de putere cum este
cea a lui Jugnaru i o opoziie izvort dintr-un nalt patriotism i
dintr-un sincer interes pentru binele neamului Noi, liberalii,
domnule profesor, cu o opoziie contient ne nelegem uor.
Arghir crezu c e momentul s se retrag, dar pe Ionel parc
nu-l lsa inima s se despart att de curnd de ilustrul profesor.
Dup cte aud, domnule Arghir i zise el cu mult cldur
conferina dumitale despre Primele semne de civilizaie turc n
Pind este foarte interesant. A vrea s-o aud i eu. Nu ai vrea s-o
198
mai ii o dat, s zicem smbt dup-amiaz?
Tulburat, Arghir rspunse:,
Oricnd, domnule Ionel Poate fi i smbt.
Bine! M bucur de pe acum c voi avea cteva ceasuri de
recreaie spiritual Va veni i Vintil
i ctre Gherlescu i Tric:
Nu credei c ar trebui o sal mai mare? Prea e nencptor
Ateneul!

***
Conferina lui Arghir fu ascultat smbt dup mas cu atta
religiozitate i rspltit cu attea aclamaii entuziaste, nct nici
mcar coana Tinca nu se mai ndoia c soul ei i-a gsit iar
drumul spre sufletul naiei. Cu ochii scldai n lacrimi de bucurie,
coana Tinca se uita la Arghir, care primea strngeri de mn i
felicitri din partea ntregului guvern, n frunte cu nsui Ion Ion
Viziru.
Suntem mndri de dumneata, domnule Arghir! l asigura
Ionel. Fiecare cuvnt al dumitale adaug o piatr preioas la
tezaurul culturii noastre.
i toi, roat n jurul lui Arghir, vorbir despre cultur, dar mai
mult dect toi vorbi domnul Gherlescu, ministrul instruciei
publice.
Niciun sacrificiu nu poate fi prea mare zicea el pentru a se
propovdui ct mai mult cultur. Sunt hotrt s tipresc
conferina dumitale n mai multe zeci de mii de exemplare i s-o
rspndesc la ar.
Tot timpul, ns, Arghir era cu gndul numai la tineret, care, de
data aceasta, a fost extraordinar. n lunga lui carier de profesor,
Arghir n-a fost niciodat obiectul unei att de clduroase
demonstraii de dragoste i admiraie din partea studenilor si, ca
n seara aceasta. Dar ceea ce l-a micat mai mult dect toate, a
fost gestul studentei Margareta Necescu, drgua Margareta
Necescu, care a srit prima pe scen i i-a oferit un buchet de
flori.
Domnule profesor! i-a spus Margareta. n numele tuturor
studenilor cu dragoste de naie, v ofer acest modest buchet de
flori i v urez nc muli ani de sntate, spre binele patriei i
fericirea neamului.
n drum spre cas, Arghir i zise coanei Tinca:
199
 Ei, ce zici, coan Tinca?
Coana Tinca, nc zdruncinat de emoiile prin care trecuse n
dup-amiaza aceasta, i rspunse:
Zic c eti un prost!
i-i strnse braul, cu dragoste.
Seara, pe la nou, cnd i mai savura n gnd succesul, primi
vizita lui Mrunelu, care venea la el s-i cear un rspuns la
ancheta ntreprins de revista Hiena, al crei director-proprietar
era, n jurul lui numerus clausus. Arghir l primi cu plcere.
Trimite mine dup manuscris! i spuse el lui Mrunelu. i
altceva?
N-ai auzit?
Ce?
De ntrunirea de azi dup mas de la Dacia?
Nu! Care ntrunire?
A rnitilor i a ardelenilor! A fost ceva debandad,
domnule profesor! La nceput, ct au vorbit rnitii, lumea s-a
plictisit destul. Dar cnd a luat cuvntul Crai-Voievod, n numele
partidului naional
A fost interesant Crai-Voievod? ntreb Arghir, fr
curiozitate deosebit.
Foarte! Mai cu seam cnd a nceput s dea n rege si-n
constituie vrsa foc pe nri! Adic ce vrea regele? S-i dea lui
Viziru o constituie cu care s mai poat guverna nc o mie de ani
de azi nainte? Asta-i dreptate? Asta-i legalitate? Asta-i
democraie? i s-a apucat deodat unul din sal s strige: Pi,
dac nu v convine ce face regele, de ce ai dezertat de la datorie i
l-ai lsat pe Ionel singur n Parlament, s-i fac de cap; cu
constituia lui? i toat lumea, dup el: Dezertorilor! Ai dezertat!
De ce ai dezertat? napoi n Parlament, nu n strad!
Arghir, care era bine dispus, rse cum n-a mai rs de mult.
mi nchipui zise el ce mutr o fi fcnd Craiu!
Ba nu, domnule profesor! rspunse Mrunelu. Nu s-ar putea
spune! Din contra
Arghir nu mai rdea.
Nu neleg! zise el.
Un moment, domnule profesor, un moment i o s
nelegei! Crai-Voievod a lsat lumea s urle i cnd s-a fcut
linite, a rspuns: Domnilor! Frailor! Dai-mi voie! Facei o
confuzie. Noi nu suntem liberali. Noi nu ne-am mpotrivit niciodat
200
voinei poporului. Poporul ne-a dat mandatul s-i aprm
interesele, poporul trebuie s ne arate calea pe care suntem datori
s-o urmm. Noi suntem soldai disciplinai i tim s dm
ascultare. Deci, dac poporul crede c noi i rnitii trebuie s
ne ntoarcem n Parlament, ne ntoarcem! i sala: Ura! Triasc
Dacu! Triasc Jugnaru!
ntr-o singur clip, toat fericirea ngrmdit n ziua aceea n
sufletul ilustrului Arghir se risipi n vnt. Numai sentimente negre
l stpneau pe Arghir: mnie, ur, dorin de rzbunare i
contiina unei fataliti care-l urmrete peste tot i mpotriva
creia nu poate face nimic.
Aproape c nu-mi vine s cred, domnule Mrunelu! zise el
lui Mrunelu. Cum asta? A fost destul s se ridice unul din sal,
ca ei s-i schimbe hotrrea?
Domnule profesor, m mir c mai punei o asemenea
ntrebare. Era o chestie aranjat, domnule profesor! Toat sala era
plin de ageni electorali rniti i naional-ardeleni!
Ticloii! fcu Arghir, scrnind din dini. Ca s salveze ceva
din subsol pentru ei, nu li-e ruine s-i calce n picioare
principiile!

***
Ct vreme opoziia a lipsit de la discuiile din care trebuia s
ias noua constituie, Parlamentul, compus numai din naional-
liberali, aducea a clas de liceu, plin de elevi cu ochii mai mult pe
fereastr, teribil de plictisii c trebuie s stea aici inchii i s
aud tot felul de poveti nesrate despre logaritmi sau despre
configuraia solului peruvian, cnd colo, dup col, ori la cofetrie,
i ateapt Lenua.
Dar din primul ceas n care rnitii, naionalii i neitii i
fcur reintrarea fabrica de legi se nvior subit. Opoziia
nelegea s fie opoziie. Amendamente cu nemiluita, ntreruperi,
proteste, glume, chemri la ordine, interjecii toate astea fceau
parte din arsenalul urban, civilizat, de salon, aa-numit
parlamentar, al dezbaterilor. Dar peste ele, domina accentul de
alarm, de panic i de mcel. Urnele zburau de pe tribune n
capul deputailor, trosnetul palmelor spinteca aerul ca nite
plesnituri de bici, i perechile ncierate opiau ca ntr-o sal de
dans, ntr-un tango parlamentar din care chestorii ieeau cu
capetele sparte i parlamentarii doar cu nite zdrene care nu mai
201
aminteau nici pe departe de haina ori cmaa cu care veniser
att de cuviincios mbrcai la edin. Fluierturile, scuipturile,
huiduielile i sudlmile curgeau grl, mai des dect punctuaia n
frazele oratorilor. Nu se dormea n Parlament! Se muncea!
Reprezentanii naional-liberali, rniti, naionali, neiti
plmdeau noua constituie democratic dintr-un material
ideologic sprijinit aproape exclusiv pe evocarea anatomiei materne,
pe starea civil totdeauna echivoc a adversarului, pe cazierele de
la poliie, pe dosarele oficiului de portrei, pe facsimilele cecurilor
false, pe lista polielor protestate, pe contracte de cumprare-
vnzare de cai verzi pe perei, pe relatri senzaionale de violuri
nc pendinte de cutare tribunal penal din cutare sau cutare ora,
pe povestiri de incesturi consemnate n procese-verbale
autentificate, pe instantanee porcoase, luate nimeni nu tia cum
prin gaura cheii, pe certificate obinute la ospiciile de nebuni, pe
dovezi de sifilisuri nevindecate, pe trdri, pe dezertri, pe furturi
prin efracie, pe crime ncercate ori pe crime izbutite i aa mai
departe. Nimic, dar absolut nimic nu precupeeau aleii neamului,
ca s asigure rii acea constituie nou i democratic a lui
Ferdinand i a Mariei.
Ne nal, frailor, ne nal urt! strigau conductorii
muncitorimii, acolo unde puteau s-i fac auzit glasul. Boierii i
fabric o constituie nou, ca s-i acopere obrazul lor vechi.
Constituia lor nou tot jandarmii or s-o aplice. Se bat dumnealor
ntre ei pentru ciolan, dar pentru viaa i linitea noastr, a
muncitorilor, nc nu s-a pomenit s-i spun un cuvnt urt
ntre ei.
i puneau sub ochii muncitorilor lungul ir de nenorociri care
s-au petrecut numai n ultimele ase luni: n mina Aranca de la
Lupeni, o sut de muncitori ucii n mina Cavina doisprezece
n mina Ilona cincisprezece la arsenalul marinei de la Galai
explozie la fortul Celu explozie la depozitul de muniii
Crasna explozie i deraieri i ciocniri de trenuri la Braov, la
Vintileanca, la Valea Larg, la Ploieti, la Tbreti i fiecare cu
zeci i sute de mori i rnii.
i cine a fost pedepsit pentru crimele astea? Acarul Pun.
Vocabularul politic i social se mbogise n acel an cu un nou
termen: acarul Pun. Acarul Pun era un personaj viu care-i
asigurase o trist celebritate de simbol. Acarul Pun era omul din
mas, care pltea gloaba pentru boier. Acarul Pun trebuia s fac
202
pucrie pentru toate incendide, pentru toate exploziile, pentru
toate deraierile, pentru toate fraudele fptuite, puse la cale ori
fcute cu putin din dispreul boierilor pentru viaa i avutul
celor de rnd. Acarul Pun era muncitorul ori slujbaul mic,
anonim, fr rspundere, fr putere, fr vreun drept de
iniiativ, pe spatele cruia se poate arunca orice crim, pentru c
nu se va gsi nimeni s-i ia aprarea i s scoat la iveal
adevrul. La toate ntrebrile, rspunsul venea de aci nainte
spontan pe buzele milioanelor de oameni simpli simpli, dar
oropsii i obidii! Acarul Pun! Glumele curgeau sumbre, sinistre,
prevestitoare de rele, ca un schimb de glasuri de dincolo de
mormnt:
De legea chiriilor i a filodormelor cine e de vin?
Acarul Pun!
Dar de scumpete cine e de vin?
Acarul Pun!
Dar de holer cine-i de vin?
Acarul Pun!
Pentru c nu era destul c pdurile ardeau, c uzinele sreau n
aer, c materialul rulant se pulveriza, c minele se prbueau, c
depozitele de muniii explodau, de curnd se mai ivise i o
epidemie de holer, spre a desvri tabloul.
Atunci ce-i mai lipsete chelului? se ntrebau muncitorii.
Constituia lui Ion Ion! i rspundeau tot ei.
Dar guvernul lui Ion Ion sttea de veghe ca lucrurile s nu
mearg mai departe de gluma aceasta. De doi ani, muncitorii nu
mai aveau voie s in ntruniri de breasl iar Partidul Comunist
era mpiedicat s convoace ntruniri, s in adunri generale, s
organizeze congrese.
Totui, prin martie, cnd aleii naiunii se bteau pe constituie,
cuvntul partidului se fcu auzit n lumea celor care munceau n
fabrici, ateliere, ntreprinderi i fu rspndit dincolo de capital,
prin trguri i sate.
n zilele acelea a avut mult de lucru tnrul Hric, fost nchis
la Jilava cu prilejul atentatului de la Senat i eliberat o dat cu
ceilali dou sute, dup amnistie. La Jilava, Hric i stabilise, din
primele zile, reputaia de biat bun. Se tia c e student la
Facultatea de drept i c a fost implicat n proces pentru vederile
lui de stnga. Blond, frumos, cu prul mare, cnd a fost adus
aici a protestat cu vehemen cnd maiorul a dat dispoziia s fie
203
tuns pn la piele.
Protestez! ip el, cu glasul lui tineresc i limpede. Asta-i
samavolnicie Barbarie! Parc am tri n evul mediu.
Cei mai n vrst au rs cu simpatie de zbuciumul acestui tnr
neexperimentat i au cutat s-l consoleze:
Las, Hric! Pn la nunt, s-i tot creasc prul!
Dar Hric nu admitea glume.
Eu nu dau voie ca demnitatea mea de om s fie clcat n
picioare. i dac voi ngduii o asemenea ticloie, suntei nite
lai!
Bineneles c direcia s-a suprat i a dat ordin ca Hric s fie
btut. Doi soldai i un gardian cu greu l-au putut ine, att de
aprig se zbtea Hric n minile lor, cnd l-au crat n camera de
tortur. Peste o or, a fost adus napoi i tuns i btut. Cteva zile
a gemut, dar n-a scos o vorb. Sta suprat nu numai pe cei care l-
au adus n balul sta, dar i pe tovarii de nchisoare. Abia
mnca i refuza net igrile care i se ntindeau din toate prile. n
cele din urm, Crian izbuti s schimbe cu el cteva cuvinte:
Hric, fii cuminte, biete! i zise el prietenete. De abia eti
la nceputul drumului. Trebuie s te obinuieti cu de toate. Prea
eti alintat de acas.
Nu-i adevrat! ripost Hric. Dar e chestie de principiu.
Crian l ls n pace.
Ce-i cu el? l ntreb Trifnescu pe Crian. E bolnav?
Crian ddu din cap, plictisit:
l vezi pe Hric sta? E unul din campionii ia de categoria
singur la prini.
Cam asta i-am spus i eu! Dar trebuie lsat. Se emancipeaz
el n curnd.
Peste cteva zile, Hric se rensuflei i, puin cte puin,
deveni unul dintre tovarii care participau n chipul cel mai activ
la discuii n orele cnd viaa lor de pucrie le-o ngduia. Dei nu
prea robust, Hric era uimitor de rezistent.
Bravo, biete! i spuneau toi. tii s tragi la jug. Aa da!
Parc-i ade mai bine, dect s miorli, cum ai fcut cnd te-au
tuns
Las tunsoarea! zicea el cu un gest prin care ddea a nelege
c-i este penibil s-i aduc aminte de o durere veche i nc
nevindecat.
Dar Pavliceanu nu vru s-l lase.
204
 Acu poi s spui drept, Hric! l tachin el. i-a fost ie att
de demnitate ori i-era necaz c n-or s te mai plac fetele?
Hric ddea din mini scit:
Ce s fac, dac voi nu tii ce-i aia principiu.
i pe chestia asta de principiu se aprindea subit, ca o iasc, i
putea s le vorbeasc celorlali ceasuri ntregi. Contrastul dintre
chipul lui fraged, aproape feminin, i rigiditatea lui principial, era
izbitor.
Uit-te la el, Criane! zicea Pavliceanu. Are ochi blnzi, de
copil i vrea s fie fioros i se rupe inima de mil.
Da! rspundea Crian. Natura nu tiu la ce s-a gndit cnd a
pus atta principialitate ntr-un cap de feti.
Lui Hric, ns ncpnarea nu i-a putut atinge reputaia de
biat bun, pe care nu i-a dezminit-o un singur moment. Prin
purtarea lui de om sritor, grijuliu cu cei slabi ori bolnavi, atent i
dornic s nvee de la cei care tiau mai multe dect el, Hric i
ctig din partea tuturor o sincer ncredere, pe care i-o putuse
pstra i dup eliberare.
n ziua n care i s-a dat drumul, Hric s-a dus acas, i-a
mbriat mama, s-a splat, s-a schimbat, s-a pieptnat, a ieit n
strad, a luat tramvaiul 14 i a cobort pe bulevardul Pake, col
cu Calea Modor.
Remus Vlceanu se afla n conferin cu Belciug i Papaianopol,
cnd uierul veni s anune:
Domnul Didi Prapal!
S intre!
i directorul general al Siguranei se ridic s-l primeasc pe
domnul Prapal cu toat cinstea cuvenit unuia din cei mai buni
ageni ai si printre muncitori.
Ce faci, Didi? Sntos voinic?
Belciug i Papaianopol i scuturar i ei mna lui Didi:
Bravo Didi! Te-ai inut bine!
Pardon! fcu Didi, care se instal confortabd n fotoliu i i
aprinse o igar. Vreau s tiu cum m cheam: Prapal sau
Hric?
i rupse chibritul n scrumier. Remus se uit lung, cu
mndrie, la Didi. Fiul vduvei Prapal devenise un om n toat
puterea cuvntului n aceti trei ani de cnd, mpreun cu biatul
colonelului Mtase, cu biatul lui Cantemireanu, fostul secretar
general de la Domenii i cu biatul generalului Malacu, fptuise
205
crima din bulevardul Dacia. Sigurana avea n Didi un element
preios pe care trebuia s-l utibzeze ct mai mult cu putin.
Biei, zise Remus lui Belciug i Papaianopol, lsai-m
singur cu cu Hric.
Hric rmase deci Hric; i din acea zi ncepu s aduc
rapoarte foarte contiincioase asupra celor ce spuneau pe la
diferite adunri muncitoreti cei cu care fusese nchis la Jilava
timp de aproape doi ani, despre constituie. Crian, Pavliceanu,
Korner, Trifnescu, bineneles nu lipseau i erau mereu prezeni
i vii sub ochii lui Remus Vlceanu, care-i putea auzi numai ct
deschidea dosarul respectiv:
Pavliceanu: Ce se face cu votul universal? Au nlocuit sistemul
cenzitar al celor trei colegii cu votul universal care trebuie s fie
unul pentru toi. Este el unul pentru toi? Nu! Jumtate din
populaia rii nu are dreptul s voteze. S-a crezut c decretele-legi
care au mrginit dreptul de vot pn acum vor fi nlturate. Dar n
loc s fie nlturate au fost trecute n constituie. Msura prin care
cteva milioane de oameni nu au drept s voteze devine n felul
acesta o lege democratic a boierilor. Dar mai e ceva: constituia
asta e att de democratic, nct menine Senatul tii ce este
Senatul? Cea mai stranic i mai racionar dintre cenzuri.
Senatul e o instituie de familie a boierilor, mai rea i mai
dumnoas chiar dect sub regimul cenzitar. Sub vechiul regim,
Senatul respecta mcar o form electoral. C senatorii erau alei
cu cte zece-cincisprezece voturi, nu-i nimic. Dar se chema c
erau alei. Pe cnd noua lege democratic a Vizirilor din Brtieni
prevede c o treime din Senat nici nu trebuie s fie aleas, pentru
c e alctuit din senatori de drept. i cine sunt senatorii acetia
de drept? Ascultai! Motenitorul tronului, patriarhul, cei cinci
mitropolii, cei aptesprezece episcopi, capii confesiunilor
recunoscute care au dou sute de mii de credincioi, preedintele
Academiei romne, toi cei care au exercitat timp de patru ani n
total funcia de prim-ministru, sau ase ani funcia de ministru,
toi cei care au prezidat corpurile legiuitoare n curs de opt sesiuni
ordinare, fotii deputai i senatori alei n zece legislaturi, fotii
prim-preedini ai naltei curi de casaie cu cinci ani vechime,
generalii de rezerv i n retragere care au comandat o armat n
faa inamicului timp de trei luni, fotii efi ai marelui stat major
sau inspectori generali de armat n timp de pace pe o perioad de
patru ani, i aa mai departe Iat, aadar, cine sunt accti
206
senatori. Toi cei strns legai prin interese politice i de afaceri cu
oligarhia, toi cei care au prezidat, au elaborat, au conlucrat sau
au executat toate msurile de represiune mpotriva muncitorilor i
ranilor Ai neles ce este Senatul? Senatul este zidul pe care
i-l construiesc boierii, ca s se apere pn i de o Camer att de
reacionar cum este ea astzi, dar care lor li se pare i aa prea
democratic. Aa c, oameni buni, nu v lsai pclii.
Constituia asta nou este i mai soioas dect constituia veche,
pentru c e alctuit de la nceput pn la sfrit numai din
iretlicuri
Trifnescu: Domnul Ion Ion Viziru refuz s trimit un delegat
la conferina de dezarmare de la Moscova, n timp ce ader la
hotrrea guvernului reacionar al Poloniei de sub conducerea
social-democratului Pilsudski de a respinge propunerile de
dezarmare ale Rusiei. Pe de alt parte, domnul Viziru se ofer s
vin n ajutor Angliei cu soldai, n cazul cnd guvernul englez
declar rzboi Turciei, ca s-l pun la loc pe sultan. Domnul
Viziriu nu se satur de aventuri Pilda Rusiei Sovietice a trezit n
sufletul naiundor mici, oprimate, dorina de libertate. Aa c, dei
rzboiul cel mare a ncetat n 1918, rzboaiele mici, locale,
continu peste tot. n Irlanda a izbucnit rzboiul pentru libertate.
n Egipt, poporul se ridic i se declar independent. n China se
accentueaz lupta pentru independen. i domnul Ion Ion,
conductorul unei ri care abia a scpat ca prin urechile acului
de robia german, e gata s verse sngele soldatului romn ca s
ajute pe imperialitii englezi s pun sub jug poporul turcesc i s
restaureze sultanatul care a nscris pagini att de ntunecate n
istoria poporului romn. n acelai timp, domnul Viziru i
pregtete o constituie, n care proprietatea e garantat, iar
muncitorii rmn mai departe proprietatea proprietarilor.
Libertatea n aceast nou constituie este aa cum n-a fost nici n
constituia veche. Braele de munc rmn o marf lipsit de orice
valoare. Asta e constituia lor nou. i dac o s vad c
muncitorimea nu ascult de aceast nou constituie, o s-i aplice
constituia veche. De altfel, a i nceput s-o fac de pe acum.
Partidul nostru n-are dreptul s convoace ntruniri, s in
adunri generale, s organizeze congrese. Drepturile astea sunt
rezervate social-democrailor. Social-democraii sunt copiii alintai
ai reaciunii, n timp ce partidul nostru este fugrit i atacat peste
tot. Comisiile muncitoreti sunt desfiinate. Deinuii de la Jilava i
207
Doftana sunt torturai, libertatea de organizare e suprimat i
acuma, n toiul preparativelor domnului Viziru pentru votarea
constituiei noi, poliia interzice conferina cercurilor Tineretului
socialist, sparge uile i mesele ziarului Socialistul, pentru a
confisca hrtiile i face descinderi la sute i sute de tovari. S nu
ne mire, prin urmare, dac a doua zi dup votarea noii constituii,
domnul Viziru va pune din nou armata s trag n muncitori.
Crian: rnitii fac opoziie domnului Viziru. Opoziie, pentru
ce? S lum cazul cu noi, muncitorii care am fost nchii i
torturai n pucriile lui Nea i Viziru. Ce au fcut rnitii s
ne ajute? Nimic. Dac chinurile noastre le-ar fi putut aduce
foloase, lor i numai lor, le-ar fi folosit. Dar nu pentru c i doare
durerea noastr. rnitii n-au i nici nu pot avea cu noi
muncitorii, nici n clin, nici n mnec. Domnul Jugnaru nu
slujete poporul, ci e sluga boierilor i a palatului. Toat ziua
bun-ziua, domnul Jugnaru bate la ua regelui, face temenele n
faa regelui, pup mna regelui, pentru c puterea este n mna
regelui. Uitai-v numai cu cine s-a nconjurat domnul Jugnaru
i pe cine are n conducere: pe un general Malacu, pe un general
Blatu, pe un Fiflide, pe un Bagradian, pe un Cristofor Kerbala,
pe un eposu adic numai boieri, bancheri, negustori,
fabricani. Unde sunt ranii de la conducerea rnitilor? Care
sunt? Nu se vd! Toi sunt boieri sau vechili de-ai boierilor. De
asta, cnd vor s fac opoziie lui Viziru, i caut aliai nu printre
cei care muncesc, ci la domnul Dacu, eful reaciunii ardeleneti
grupate n jurul marilor bnci i industrii n Ardeal. Bra la bra,
domnii Jugnaru i Dacu lupt pentru aceleai idealuri: s nu-l
lase pe Viziru s-i fac o constituie care s mbogeasc numai
pe liberali, ci vor s-i asigure i partea lor din afacere. Ai vzut
doar pentru ce s-au certat: nici pentru votul universal, nici pentru
mproprietrire, nici pentru drepturile muncitorimii, ci numai
pentru subsol! Noi murim de foame, viaa se scumpetc, omajul e
n cretere.. i ei se bat pe mpreal. tia sunt rnitii!
ntrebare: Dar de ce-i zic rniti?
i cine-i mpiedic? i dac Take i-a zis conservator-
democrat? i dac Ghiolman i zice conservator-progresist? i
dac Nea i zice partidul poporului? i dac Vizirii i zic
liberali? De ce dar s nu-i zic i Jugnarii rniti? Sunt
rniti Jugnarii, cum sunt democrai takitii, cum sunt
progresiti ghiolmanitii, cum sunt ai poporului neitii, cum sunt
208
liberali vizirii, cum sunt social-democraii socialiti ori democrai.
O firm trebuie s aib! De nelat poporul trebuie s nele! De ce
dar s nu-i zic rniti?! i dac-i zic rniti, ce? Se face
gaur n cer? Boierul, pe moia lui, poate s-i zic oricum, dac
asta-l ajut s nele poporul. Mult vreme s-au mulumit s ne
nvee s credem numai n vrjitoare, n iele, n vntoase, n
joimrie, n muma pdurii, n vrcolaci. Dar cnd i-au dat seama
c asta n-ajunge, au nceput s adauge la list alte artri, crora
li se zice progresiti, democrai, rniti, social-democrai, n care
au aceleai pretenii s credem. S credem i s nu cercetm de ce
ei stau n palate i noi putrezim n cotee fcute din blegar i din
lut, de ce ei respir aer i noi respirm oftic, de ce copiii lor cresc
i se ngra i ai notri sunt secerai de foame, de frig i de boli!
Asta ne cer ei: s credem, pentru ca dumnealor s-i poat bate
joc de noi orict i oricnd.
ntrebare: i nu se poate s-i mbunm?
S mbunm tuea s fie de treab cu junghiul! Ce s mbuni
i pe cine? Pe boier nu-l poi mbuna. Pe lup nu-l poi ndupleca
s fie milos cu mielul, pentru c dac s-ar lsa mbunat, n-ar mai
fi lup. Boierul, aa cum a fost, aa o s rmn, pn n-o s mai
fie! Cine au fost toi domnitorii care ne cumprau la mezat de la
turci? Boierii! Cine l-au lsat fr pmnt pe ran i l-au fcut
din rz iobag? Boierii. Cine au nscocit toate birurile i
corvezile? Boierii Boierii au pus biciul n mna perceptorilor de
rul crora i vine s-i iei lumea-n cap. Boierii sunt stpnii
armatei, poliiei i magistraturii. Boierii dispun de viaa i
libertatea ta i pe tia s-i mbunm? Pentru ce? S ne jupoaie
mai cu mil i s ne bat mai cu mil? Nu, frailor, noi luptm s
nu ne mai poat jupui de loc i s nu ne mai poat bate de loc.
mbunare nu exist, cum nu exist mpcare. ntre noi i un
Viziru, ori un Dacu, ori un Jugnaru, nu poate fi mpcare.
mpcarea e tot un fel de strigoi boieresc. Boierii i zic armonie
social. Mereu ne vorbesc de armonia social, ca s ne bage n cap
c houl i pgubaul ar putea duce cas bun. Asta, nu! ntre
ho i pguba nu poate fi cas bun. Ci lupt. Unul trebuie s-l
rpun pe cellalt. i de rpus i vom rpune noi, pgubaii, pe
hoi, pentru c noi suntem mai muli i mai tari dect ei!

***
Tulburrile antisemite din ar l convinser pe doctorul Willy
209
c trebuie s convoace neaprat un congres al Ligii evreilor
israelii. Adunarea fu deschis de ctre doctorul Kern, care i
cheltui tot patosul su retoric spre a fi la nlimea momentului.
Domnilor, zise el, am lucrat fr ovire i fr fric i astzi
vedem opera noastr ncununat de izbnd. A trecut iarna
ptimirii noastre i a venit o var glorioas, luminat de soarele
libertii. Avem drepturi, suntem ceteni, suntem romni, suntem
liberi. Nu voi intra n detalii. Destul s v art c drepturile
noastre vor fi incluse n constituie. Dar dac drepturile noastre
sunt o realitate pe care n-o mai poate zdruncina nimeni, din
nefericire n jurul acestor drepturi se duce o campanie dureroas
i ruinoas. Copiii notri sunt alungai din coli i btui Unii
grav, grav de tot Civa au i murit. Suntem atacai pe strad, n
localuri i chiar n casele noastre. E ruinos!
Dar guvernul ce face? strig un glas din sal.
Doctorul Kern se nvior:
Domnilor, trebuie s v art c atitudinea guvernului fa de
aceast campanie e categoric La interpelarea mea, nsui
domnul prim-ministru mi-a fcut cinstea s-mi rspund c
guvernul a botrt s menin ordinea i s caute ca acei care se
fac culpabili de dezordine s-i primeasc pedeapsa.
Triasc domnul Viziru!
Era librarul aia Blum, care manifesta.
Un tnr, negricios i voinic, se ridic i strig:
S-a vzut ce msuri a luat guvernul: i-a dat lui Ca Coroiatu
autorizaia s in o ntrunire, la care s cear guvernului s
introduc n constituie nu drepturile noastre, ci articolul 7.
Adevrat! replic doctorul Kern. Dar ntrunirea aceasta a
dovedit c nu-i vorba dect de un fenomen patologic care trebuie
s strneasc mai mult mila noastr
Prin urmare, strig cineva din fundul slii, trebuie s-i mai i
plngem de mil lui Ca.
Da! interveni Willy. Fiindc e un caraghios
Caraghios, caraghios, dar ne omoar copiii! strig
negriciosul.
Evident c e un caraghios! zise doctorul Kern. Cum i-a
nchipuit el c va ctiga bunvoina i complicitatea domnului
Viziru pentru introducerea articolului 7 n constituie, cnd
domnul Viziru este autorul decretelor prin care se acord evreilor
drepturile politice i care fac cea dinti gaur n articolul 7! Nu
210
uitai, domnilor, c sptmna trecut, la conferina sa de la
Fundaia Carol despre Naionalismul n concepia liberal,
domnul ministru de externe Muic a spus c recunoaterea
drepturilor tuturor naionalitdor nu poate fi discutat!
Triasc domnul ministru Muic!
Era tot librarul aia Blum.
La fel i domnul Vintil Viziru, continu doctorul Kern, a
declarat c trebuie s li se vorbeasc sincer minoritilor, s li se
arate care sunt drepturile i ndatorirde lor n acest stat
Triasc domnul Vintil Viziru!
Iari aia Blum.
Negriciosul se ridic:
Domnilor, mi se pare c am nimerit aici la o ntrunire a
partidului naional-liberal. Dar dac nu m nel, domnul doctor
Kern este deputat rnist
Da! rse cineva din sal. Liberalii organizeaz pogromuri i
noi i aclamm ca rniti!
Noi n-am venit aici tocmai din fundul Moldovei ca s auzim
cum sunt ludai membrii guvernului domnului Viziru! continu
negriciosul Nou s ne explice domnul doctor Kern de ce domnul
Viziru organizeaz pogromuri antisemite, cnd poporul romn cere
votul universal i exproprierea!
Da, da! se auzir mai multe glasuri deodat. Despre asta s
ne vorbeasc domnul doctor Kern.
Pe neateptate, doctorul Kern i redres bustul, i ridic ochii
deasupra capetelor mulimii, fcu un gest mre s se fac linite
i zise solemn:
Domnilor, v anun c am obinut s fiu primit de maiestatea
sa regele n audien chiar azi dup mas, la ora patru, pentru ca,
n calitate de deputat al dumneavoastr, s discut toate
problemele pe care mi le punei aici.
Triasc regele! rcni librarul aia Blum, ntovrit de
aclamaiile tuturor membrilor din reprezentan, aa c
interpelatorii din sal fur silii s tac din gur.
edina urmtoare se deschise dup mas la cinci, cu un mare
expozeu politic al doctorului Willy.
Domnilor delegai, zise el, dac pn la rzboi am dus lupta
pentru dobndirea drepturilor politice, acuma, prin inserarea n
constituie a drepturilor noastre, va ncepe pentru noi o nou
lupt: lupta pentru conservarea drepturilor noastre. naintea
211
noastr se deschide, aadar, un orizont de lupte grele i, sper,
glorioase Domnilor delegai
n clipa aceasta fu ntrerupt de apariia doctorului Kern. ncet,
grav, n haine negre, cu decoraii pe piept, doctorul Kern intr, cu
pai rari, i se opri la tribun ntr-o atitudine, ntr-adevr,
maiestuoas:
Domnilor, vin acuma de la palat!
Triasc maiestatea sa regele Ferdinand I al Romniei! strig
librarul aia Blum.
Cnd delirul lui aia i al reprezentanei se potoli, doctorul Kern
lu iar cuvntul:
Domnilor, maiestatea sa regele mi-a declarat c dorete ca
chestiunea evreiasc s fie definitiv nchis!
Triasc regele!
Din toat discuiunea ce a urmat, s-a vzut c maiestatea sa
e bine informat n chestia evreiasc
Triasc regele!
Maiestatea sa regele m-a autorizat s v comunic aceasta!
Triasc regele!
Triasc doctorul Kern!
Triasc domnul Ion Viziru!
Apoi, cu acelai aer grav, doctorul Kern se aez. Negriciosul de
diminea se ridic i strig:
Vd c unii domni de aici sunt fericii c maiestatea sa regele
e bine informat n chestia evreiasc! Dar s ne spun domnul
doctor Kern: oare domnul Viziru e mai puin bine informat? Dar
Ca e mai puin bine informat? Dar generalul Mrguleanu e mai
puin bine informat? Atunci de ce sunt pogromuri?
aia Blum, sufocat de indignare, url ctre negricios:
Asta e Asta e Asta e
Doctorul Willy, care era fericit de diversiune pentru ca succesul
lui Kern s fie mototolit, sri, totui, n ajutorul lui Blum:
Domnilor, nu admit asemenea impieti. Persoana maiestii
sale e sfnt! Noi n-avem dreptul s punem la ndoial nici
cuvintele, nici sentimentele maiestii sale
Dar cine le pune la ndoial? i rspunse negriciosul.
Maiestatea sa a declarat c e bine informat n chestia evreiasc i
noi l credem!
Destul! strig doctorul Willy. S renunm la chestiuni
personale.
212
 i, grbit, se ntoarse ctre prezidiu:
Propun s trecem la ordinea de zi!
A trece la ordinea de zi nsemna a nu mai strui asupra
audienei lui Kern la palat. Reprezentana fu de acord. Doctorul
Willy se ridic spre a-i face mai departe expozeul politic:
Domnilor, dup cum v-am artat, lupta noastr de abia
ncepe. Avem de-a face cu dumani nenduplecai, care caut s
loveasc pe toate cile n noi. De pild, dumanii notri susin c
nu-i adevrat c la baza micrii antisemite ar fi religia. Cum se
explic atunci zecile de brouri n care ni se prezint talmudul ca
fiind baza religiei evreieti? Este talmudul baza religiei evreieti?
Dar ce are a face talmudul cu constituia? strig un glas din
fundul slii.
Negriciosul atta atepta ca s se ridice:
Domnilor delegai zise el pe noi ne intereseaz aici ce face
i ce drege guvernul, nu ce este sau ce nu este talmudul. Domnul
doctor Willy, ns, ne vorbete de talmud. Foarte frumos c tie
att de bine ce este talmudul. Dar mi se pare c face prea mult
abuz de talmud, n loc s ne spun cine e de vin c nu mai
putem iei n strad, c ne vin copiii acas nsngerai de la
coal, c suntem alungai de peste tot. Cine e de vin? Talmudul?
Dar teoriile cu talmudul cine le rspndete? Ca sau guvernul
care se folosete numai de Ca! Ce ne intereseaz talmudul? Noi
nu suntem aici la o coal talmudic. Domnul doctor Willy s ne
vorbeasc despre guvern
Domnilor, rspunse doctorul Willy, vorbii foarte greit. Este
un ntreg complex de mprejurri care favorizeaz succesul
propagandei antisemite. Sunt Protocoalele Sionului
Las Protocoalele Sionului! se auzi din sal. Vorbete-ne de
domnul Viziru
Dar nu se poate, domnilor! protest doctorul Willy. Eu cred
c nu v poate fi indiferent tot ce se petrece n jurul vostru. Cnd
suntem acuzai de omorul ritual
Mai multe hohote de rs l mpiedicar s continue.
Iaca acuma i omorul ritual! spuse negriciosul. Noi cerem ca
domnul doctor Willy s ne vorbeasc de domnul Viziru, i
dumnealui ne vorbete de omorul ritual. Las omorul ritual,
domnule doctor! Vorbete-ne despre Viziru!
Vorbete-ne despre Viziru! Vorbete-ne despre Viziru!
Vorbete-ne despre Viziru!
213
 Glasurile de protest deveneau tot mai multe. Doctorul Willy s-ar
fi ateptat mai curnd s-l loveasc pe doctorul Kern o congestie n
poarta palatului, dect la o demonstraie att de vehement. i
terse fruntea asudat, i puse batista la loc i btu energic cu
pumnul n mas:
Domnilor, domnilor! Nu v dai seama ce spunei! Noi n-am.
Venit aici s facem politic. Noi nu suntem o organizaie politic
Cum asta? ntreb negriciosul, cnd n sal ncetar hohotele
de rs care nsoiser cuvintele doctorului Willy. i lupta pentru
cucerirea unor drepturi politice nu este politic?
Nu! rspunse Willy cu fermitate. Pentru c noi nu vrem s
ajungem la crma rii, ci vrem numai s cucerim drepturile civile
i politice!
Aa? Care va s zic, dac un muncitor lupt pentru a cuceri
drepturi politice pentru toi muncitorii, aceasta nu nseamn a
face politic! Dar dac-i aa, de ce poliia aresteaz i schingiuiete
pe oricare muncitor prins c agit pentru drepturile politice ale
celorlali? A vrea s-mi spui, domnule doctor, cum i s-ar prea
dumitale un asemenea muncitor, dac s-ar apra n faa
tribunalului cu argumentul c a face agitaie pentru drepturi
politice nu nseamn a face politic, aa c el nu are nicio vin
politic i nu nelege de ce i se nsceneaz un proces politic?
Willy se uit speriat mprejur:
Domnilor, nu dau voie! Nu dau voie s se fac aici
propagand Indiferent ce fel de propagand.
Domnilor! strig negriciosul. Ai vzut: doctorul Willy, ca s
nu ne spun ce prere are despre domnul Viziru, ne ine aici teorii
despre talmud i despre o organizaie care face politic, dar nu e
organizaie politic. De ce face asta, numai dumnealui poate s
neleag, noi, ns, nu!
Obrznicia negriciosului l scoase din srite pe Willy, care nu
lua mai niciodat cuvntul a public:
Domnilor! strig el, gtuit de emoie i furie. Printre noi s-au
strecurat ageni bolevici, care vor s ne tulbure adunarea
Dac
Negriciosul nu rmase nici acum dator cu rspunsul:
Se poate s se fi strecurat i ageni bolevici, cum spune
dumnealui. Dar cred mai degrab c s-au strecurat ageni de
poliie care denun pe cei care vorbesc cum nu le convine
domnilor din reprezentan.
214
 Din pricina larmei care urm, edina trebui s fie suspendat.
Doctorul Willy, spumegnd, l strig pe Bemsohn, primul lui
secretar:
Bemsohn! Vino aici! Vezi cine e individul la i cum a ajuns
el aici
n dou minute, Bemsohn afl i-i aduse rspunsul:
E unul Artur Korner care a fost eliberat de la Jilava. N-are
nicio delegaie!
Dolfi Kraut, membru n reprezentan i fost patron al lui Artur,
auzi i se strmb groaznic:
Artur Korner A stat la Jilava n pucrie? Am tiut! Eram
sigur c din sta nu poate s ias dect un pucria!

***
Cinci minute dup ce Ionel veni la preedinie, sosi i ministrul
Americii, care ceruse cu o zi mai nainte s fie primit n audien.
Primul-ministru ar fi vrut s-l amne. Era obosit i se gndea s
plece la moie ndat. Constituia i ceruse eforturi mai mari chiar
decit rzboiul de rentregire. S dai rii tot ce pretinde, nu-i
munc uoar! Mai cu seam cnd memoria tatlui tu i st
mereu treaz nainte i-i cere s nu te abai cu o iot de la tradiie
dac nu vrei s drmi acest minunat edificiu politic care se
numete partidul naional-liberal. De aceea nu-i este ngduit s
ovi un singur moment, tocmai acum cnd se voteaz constituia,
care trebuie s fie evanghelia partidului naional-liberal deci
evanghelia creia trebuie s i se nchine o ara de aptesprezece
mdioane de suflete! Iat, aadar, de ce Ionel a trit n ultima vreme
ntr-o ncordare necontenit. Nu c ar fi fost stingherit de opoziie.
N-am asemenea prejudeci, zicea el nepotului su Pilaf,
poet, i ca nepot deputat. Fiindc, dragul meu, opoziia nu-i
dect o simpl prejudecat. O superstiie Ct vreme crezi n ea,
exist i-i d motive de temeri. Dar dac eti un om luminat,
dezbrat de asemenea credine false, ea nu mai exist. Pentru
mine, opoziia n-a existat niciodat. Nici pentru tata. Nici pentru
Vintil, nici pentru Dinu N-ar trebui s existe nici pentru fiu-
meu, nici pentru tine.
i Ionel a fcut o demonstraie perfect concludent c opoziia
nu-i dect o superstiie, ca oricare alta: constituia a fost votat n
ntregime, aa cum a vrut el i nu Dacu sau Jugnaru. Ieri s-a
pus punct i acestui capitol istoric i Ionel ar fi vrut s plece azi
215
dimineaa la Florica s se odihneasc. De aceea, dorina lui Jay de
a fi primit ndat, l stingherea. Dar Jay a insistat atta, nct a
trebuit s cedeze.
Cu obrajii buclai, cu prul negru i lins, cu mustaa mic,
scurt, ministrul Americii prea un om cumsecade, mbrcat de
duminic, dup o sptmn de munc n comerul lui de
salamuri. Singurul lucru care-i atesta calitatea de reprezentant al
Statelor Unite era hotrrea cu care vorbea i care prea c-l
impresioneaz din ce n ce mai mult pe Ionel, om care rareori i
trda sentimentele. Mai nti, Jay i vorbi despre constituie.
Cred, domnule prim-ministru, c de aci nainte, ara
dumneavoastr i-a reluat definitiv cursul normal!
Sunt sigur, domnule ministru!
Ne pare bine zise Jay c ara noastr nu i-a vrsat
sngele degeaba pentru dreptate i democraie. Morii notri nu
sunt regretai, pentru c sngele lor a curs pe un pmnt bun i a
dat roade. Preedintele nostru, Harding, m-a nsrcinat s v
felicit, domnule prim-ministru, cu ocazia votrii constituiei,
pentru opera dumneavoastr democratic.
Ionel primi felicitrile cu o nclinare elegant i discret din cap:
V rog s mulumii din partea guvernului meu domnului
preedinte Harding. Sunt fericit c pot s pun i eu umrul, cu
slabele mele puteri, la ridicarea mreului edificiu al democraiei,
n care s-i gseasc adpost i s se bucure ntreaga omenire.
i atept.
Jay nu-l fcu s atepte prea mult.
Domnule prim-ministru, zise el, sunt nsrcinat s v
reamintesc de datorii
Ionel era pregtit.
Le vom achita negreit! N-am putut face nimic pn acum!
Nu ni s-au acordat credite. Fr credite nu ne putem mica, aa c
era inevitabil s rmnem n urm cu plile Cred c acum,
dup ce am redat rii linitea i sigurana, vom putea obine i
creditele de care avem nevoie.
Nimeni nu se ndoiete de acest lucru, rspunse Jay.
Guvernul meu ns cere plata datoriilor. El nu vrea s fac nicio
legtur ntre ce a fost i ce va fi. Datoriile sunt prea vechi. Trebuie
pltite. Am instruciuni severe s v reamintesc c prelungirea
datoriilor a devenit cu neputin.
Tonul tios, scurt, apsat, cu care vorbea ambasadorul, i
216
spunea lui Ionel mai mult dect cuvintele ce le rostea. Jay avea
instruciuni din partea guvernului american s-l sperie. Ionel
nelegea c plata datoriilor nu-i dect un pretext. Scopul urmrit
de americani mergea mult mai departe. i Ionel l tia. l tia nc
de la conferina de pace de la Paris.
i Ionel se trezi, fr s vrea, ntrebndu-l pe Jay, pe un ton
care depea ntructva regulile bunei cuviine diplomatice.
n definitiv, ce vrea guvernul dumneavoastr?
Dar Jay, n loc s se supere, era ncntat c primul-ministru
pune chestiunea pe leau, att de brutal, fr niciun fel de
nconjur. i plcea s aib de-a face cu cineva care nu-i pierde
vremea n teorii.
Iat ce vrea! rspunse Jay. Guvernul american nu-i mulumit
de legea minelor pe care ai introdus-o n constituie.
Era de ateptat. Naionalizarea subsolului romnesc nu putea
conveni americanilor. Pierdeau accesul la petrolul romnesc
pentru care se luptau toate marile puteri europene. Petrolul
romnesc trebuia s le revin lor.
Dar Ionel era de alt prere. Petrolul romnesc trebuie s revin
n ntregime partidului naional-liberal.
Domnule ministru rspunse el lui Jay regretm c nu v
putem satisface. nelegem s exploatm singuri petrolul, cu
mijloacele noastre naionale, romneti. Cunoatei, desigur,
principiul dup care ne conducem: Prin noi nine. Suntem o
ar independent i nelegem s rmnem independeni
De acord! fcu Jay, amabil. Asta nelege i guvernul nostru:
s nu se ating de independena dumneavoastr Dar vei
recunoate c una este independena dumneavoastr i alta
sunt obligaiile de a v achita datoride. i noi nu v cerem dect
att: s ne achitai datoride.
Era att de furios Ionel pe guvernul american, nct ar fi fost n
stare s fac i nebunia aceasta: s plteasc datoriile. Dar de
unde s ia bani? De la francezi? Francezii nu-i dau niciun ban. N-
au ncredere n el. Englezii? La fel. i Jay, care rmne
intransigent pe poziii! Guvernul su l-a nsrcinat, desigur, s nu
plece de aici cu minile goale. Ionel i ddea seama c situaia e
grav. S plteasc datoride nu poate. S cedeze americanilor
iar nu poate! Mai nti, pentru c s-ar supra cei mai buni aliai ai
si i ai americanilor: englezii i francezii; i n al doilea rnd,
fiindc ar pierde din mn cea mai puternic i mai rentabil
217
speran a prietenilor si: petrolul, care trebuie s fie nsi baza
puterii partidului su n node condiii politice din ar.
i dac nu putem plti datoride? fi ntreb el pe Jay.
Spontan, Jay fcu un gest cu mii de nelesuri care toate se
puteau rezuma la unul: America va aviza.
Enervat, Ionel se ridic:
Domnule ministru, v autoriz s comunicai guvernului
dumneavoastr c, dac vrea, poate trata oricnd cu altcineva
chestiunea aceasta.
Americanul exclam mirat:
Cum? Demisia?
Da! fcu Ionel hotrt. V ofer demisia. Tratai cu cine credei
dumneavoastr. Eu m dau n lturi. Eu nu voi subscrie niciodat
la nstrinarea petrolului nostru.
Jay rse sincer:
O, domnule prim-ministru, m iertai, dar nimeni nu v-ar fi
crezut att de sentimental Prea ntoarcei lucrurile n tragic. S-a
luat i asta n consideraie. Guvernul nostru s-a ntrebat cu cine
s v nlocuiasc. Dar n-a gsit pe nimeni. Dac ar fi fost
conservatorii un partid, mai mergea, dar azi n-avem pe nimeni
i rse iar:
Afar doar dac ne dai dumneavoastr pe cineva! M rog!
Dac e simpl chestie de demnitate personal, putei numi pe cine
credei c ar fi dispus s-i ia s-i ia ca s zic aa, asupra sa
aceast ruine
Ionel l privi pe Jay drept n ochi i-i spuse:
Domnule ministru, mi plcei mult. Nu v ascundei dup
deget! S vorbim deci cu crile pe mas!
Exact! Asta i vreau!
i vorbir pe leau. Discuia dur trei ore. Dup ce toate
problemele spinoase fur nlturate, Jay spuse:
n concluzie, aadar, domnule prim-ministru, constituia
trebuie completat cu o lege a minelor mult mai larg care s
ngduie o participare a capitalului strin.
De acord.
Vei trece n lege c statul are dreptul s concesioneze
exploatarea petrolului, aceluia pe care el l va socoti c ntrunete
condiiile de capacitate tehnic i financiar
De acord!
i s-l convingei pe domnul Vintil s nu se opun!
218
 l voi convinge! S n-avei nicio grij!
Perfect! Restul e chestiune de detaliu. Pentru asta vor veni
aici experii notri i vor trata.
i strnser mna i se desprir ca doi vechi i buni prieteni.
Peste o or, Ionel era la rege.
Sire! zise el. Este bine pentru sntatea maiestii voastre i
pentru ar s facei o cltorie n Occident.
Regele se mir.
De ce?
Ionel i povesti discuia cu ministrul Americii, inclusiv
incidentul cu demisia.
Sire, va trebui s pltim neaprat datoriile. Americanii nu au
de gnd s ne lase n pace. Dar, nainte de a ne da legai pe mna
lor, ar trebui s mai facem o ncercare pe lng financiarii francezi
i englezi. Poate vor vrea s ne ajute. n tot cazul, e bine s-i avem
i pe ei. Un singur creditor i mai ales unul ca Statele Unite
Nu ne convine. Prefer s fie mai muli.
Ferdinand, iniiat n aceast teorie a avantajului pe care-l
prezint pentru un datornic mai muli creditori, nu se opuse:
Bine! S plec! Dar ce spune regina?
Vin de la maiestatea sa! Maiestatea sa v va nsoi.

219
 X

Niciodat bancherul Cristofor Kerbala nu s-a simit att de

tulburat ca acum. Terminase piesa la care scria de cteva luni i
chemase un numr de scriitori i gazetari s le-o citeasc. Lectura
se va face joi dup-amiaz n bilbiotec. Odaie spaioas, cu
ferestre largi prin care se revars lumin din belug, cu fotolii moi,
n care oaspeii s stea confortabil, n timp ce el, la birou, va citi.
Cercet, minuios, cu febrilitatea unui elev srguitor n ajunul
examenului, topografia ncperii, o rug pe soia sa, doamna
Rudmila Kerbala, s se aeze n unul din fotolii i se apuc s
citeasc prima scen din dram, ca s vad ce efect ar putea face
asupra auditorilor.
Se aude bine? ntreb el, ngrijorat, cnd isprvi.
Excelent! rspunse doamna Rudmila.
Diciunea e bun?
Ideal!
Cristofor se ridic mulumit. Proba ieise bine.
Ce le servim? ntreb doamna Rudmila.
Iat o problem pe care Cristofor o scpase un moment din
vedere: ce vor servi musafirilor. Piesa avea trei acte. Lectura va
ine cel puin dou ore. Dar e practic s citeasc dou ore fr
220
ntrerupere? De loc! Nu pentru c ar fi obositor pentru el. La el nici
nu se gndete. Ci pentru ceilali. Orict de mult le-ar putea place
lucrarea dar s le ceri s stea dou ore, nemicai i ateni, s te
asculte, este excesiv. Deci, trebuie pauz. Sau i mai bine dup
fiecare act cte o pauz. i ce s le dea n pauzele acestea?
Dup actul nti s le dm cafele! fu de prere doamna
Rudmila.
i dup actul al dodea?
Prjituri!
Dar dap actul al tredea?
Doamna Rudmila nu mai putu s rspund. Pentru c aici era
toat chestiunea: dup actul al treilea nu le mai poi da nimic. Ce
s le dai? priuri? Gustri? Dup cafele i prjituri?
S le dm n acest caz priuri i gustri dup actul nti!
opin djamna Rudmda.
Nu merge! respinse Cristofor categoric propunerea. Ei vor fi
aici la cinci. S zicem c termin primul act la cinci i jumtate la
ase cum s le dai gustri la ora ase, cnd oamenii de-abia au
mncat!
Dezolat, doamna Rudmila se ddu btut, dar peste dou
minute tot ea veni cu soluia:
Cristofor drag, ce ar fi s nu-i chemi ziua, ci seara? Seara le
dm o mas ca lumea i dup mas, la cafea, le citeti.
Bun!
i rmase hotrt: seara.
Lum masa la nou! i inform el amicii. Dar s venii mai
devreme. Mai schimbm cte o vorb pn atunci. O s-mi fac
plcere.
Invitaii, ca s-i fac plcere, ncepur s soseasc de pe la
apte..
Primul care se ivi fu poetul Adrian Meridian, fost soldat viteaz al
colii simboliste pn la rzboiul de ntregire i trecut dup
ncheierea pcii, fr condiii, la dadaiti.
Dadaismul e arta viitorului! proclama el peste tot.
Dar de ce n-o spui asta n limba dadaist? l necjea
Ttroiu
Hai sictir! i rspundea cu dispre, n mod regulat, Meridian.
Ttroiu rdea:
Vezi? Ca s m faci s neleg ideile tale, tot la stilul clasic
turcesc eti silit s recurgi!
221
 n literatur, Adrian Meridian pe numele lui adevrat Mircea
Troac avea o situaie destul de bun: era prieten cu Cristofor
Kerbala. Prietenia aceasta ns nu era ntmpltoare, ci era
ntemeiat pe o sincer, pe o cald, pe o neprecupeit simpatie
care-l lega pe Kerbala de Valentina. Or, ntr-o zi, Valentina i-a
spus lui Cristofor:
Foric drag, am un vr, un biat foarte drgu, dar
ghinionist al naibii. F ceva pentru el.
Trimite-l la mine!
i l-a trimis.
De atunci, Adrian tria pe picior larg de pe urma poeziei
dadaiste i venea la Cristofor ca acas la el.
N-apuc Adrian s intre bine pe u, c sosi i nuvelistul Ric
Precup. Precup fusese pe front la un serviciu de manutan i
dup ncheierea pcii ncepu s-i publice impresiile pe la diferite
gazete, printre care se numra i ziarul Triasc Romnia Mare,
unde era prim-redactor romancierul Ionescu-Ciurcheni. ntr-o zi,
Adrian Meridian i spuse:
Tinere Precup, schiele dumitale de rzboi cu toate c nu
sunt dadaiste mi plac foarte mult. Dar nu prea vd s-i renteze!
Ori m-nel?
Cuvintele lui Meridian l ciupeau la inim pe Ric Precup.
Singurul lui venit serios de scriitor era leafa de hingher, pentru
care tremura la fiecare 1 i 15 ale lunii. i numai l-de-sus tia ct
a alergat pn a obinut o carte de vizit ctre generalul Sarmal
care l-a primit, ce e drept, foarte frumos:
O duci prost?
Prost de tot, domnule ministru!
Da ce meserie ai?
Scriitor.
Scriitor la ce?
Scriu nuvele Vreau s scriu i romane!
Romane! Aha! D-alea groase! Bravo, biete! Eu, s m tai, n-
a putea s scriu o bazaconie ca asta! Bine! 0 s te recomand lu
dom primar s-i gseasc ceva!
Primarul era om subire.
mi pare bine i zise el lui Precup c tnra noastr
generaie d talente att de frumoase. Trebuie s te ajutm
neaprat. Avem o slujb de ef la ecarisaj.
Precup nu tia ce nseamn ecarisaj.
222
 Ecarisaj?
Dar primarul, hotrt s-l ajute, l ajut:
Da! adic la hingheri. La prins cini.
Precup se fcu mic ct un purice.
Domnule primar, blbi el, speriat. Dar nu m pricep!
Primarul rse cu buntate:
Vai, ce copil eti! Dar nici nu trebuie. Vei primi numai leafa.
n fiece zi de nti i cincisprezece te nfiinezi aici i-i primeti
suma. ncolo, eti liber! Doar eti scriitor. i noi, liberalii,
nelegem s sprijinim pe scriitori.
Precup rsufl uurat:
V mulumesc! V mulumesc! fcu el, plin de recunotin.
O s v rmn recunosctor toat viaa.
De atunci, Precup era ef de hingheri, dar i ieeau ochii din cap
pn vedea leafa.
Mai mult m cost pingelele! rspunse el, cu un zmbet trist,
lui Adrian Meridian.
Asta se vede, domnule Precup! rse Adrian. i-i pcat! Am
o idee: s te recomand lui Kerbala! rnitii au nevoie de biei de
talent.
Puin dup Precup, i fcu apariia n casa lui Kerbala
scriitorul Filip Cpraru.
Cpraru era brldean. Pn n ziua n care a nceput s scrie,
l chema Leibovici, iar din ziua n care a nceput s scrie, viaa lui
a fost un adevrat infern literar fr sfrit. Evreu nu voia s fie,
romn nu era lsat s fie, aa c tocul lui nu tia ncotro s-o
apuce. Ca s nu fie silit s ia o atitudine politic bine definit, care
ar fi implicat riscul de a i se indentifica originea, a ncercat s se
in n limitele stricte ale literaturii, iar pentru ca nici n literatur
s nu i se simt originea, s-a aruncat cu trup i suflet n balta
tulbure a artei pentru art i a nceput s scrie poezii simboliste.
Era vremea simbolismului i nimic nu-l mpiedica s fie ceea ce
erau i atia alii, fr a fi brldeni de origine. Dar simbolismul
era o coal literar foarte ciudat: cerea s exprimi n versuri
secrete legtura dintre sufletul nostru i lucrurile care ne
nconjoar. Lucrul era cu putin o zi, dou, trei nu ns mai
mult, pentru c, n definitiv, cte zile poate exprima un om secrete
n versuri, fr s bage o bucic de pine n gur? Astfel c toi
poeii simboliti sfreau la fel: se nsurau i se apucau de altceva.
Filip nu se putu opune acestei legi a naturii: se nsur cu o
223
brileanc de familie i ncepu s exercite proza i anume proza
liric, preparat cu un discret condiment erotic, pentru c
literatura erotic era foarte cerut pe pia. Scrise nuvele, scrise
romane, scrise piese, n care trata cu mult curaj problema
amorului dar unde era mereu urmrit de teama de a nu i se
descoperi originea lui brldean. n acest stadiu se gsea evoluia
literar a tnrului Filip, cnd izbucni rzboiul. Pe front, Filip i
ctig tresa de caporal i se ntoarse complet rsturnat: adic
fierbnd de dorina de a lupta pentru dreptate i libertate. Astfel
c, de ndat ce-i dezbrc haina militar, se despri de nevast-
sa, brileanca, se cstori cu o dactilograf i a doua zi dup
cununie fcu ceea ce nimeni nu s-ar fi putu atepta de la el:
deveni socialist. Dar nu inu mult. Dup unul sau dou articole
publicate n Socialismul, un bun amic evident scriitor l
denuna n coloanele Viitorului ca fiind agent bolevic i-i ddea
adevratul su nume: Leibovici.
Cpraru se simi definitiv pierdut, i poate, din desperare, s-ar fi
fcut rnist, dac n ultima clip nu s-ar fi ivit ngerul salvator
n nsi pielea amicului de la Viitorul:
Cprarule, f-te liberal i i-a pus Dumnezeu mna-n cap!
i-n cteva cuvinte, Filip afl despre ce este vorba: Ion Ion
Viziru a pus ochii pe ziarul democratic Triumful, care a devenit
prea popular n ultima vreme. Triumful trebuie desfiinat ct mai
degrab. Ionel l-ar putea suprima pur i simplu, dar e prea
democrat spre a comite un asemenea abuz. Aa c Ionel s-a oprit
asupra unei soluii mult mai apropiate de spiritul democratic al
vremii: s cumpere gazeta i s-o fac att de proast, nct s nu
mai pun nimeni mna pe ea. Prima parte a operaiei a i fost
efectuat: gazeta a devenit liberal. Urma acum partea a doua:
asasinarea Triumfului. Pentru o asemenea treab, Ionel nu se
putea folosi de redactorii Triumfului. Nu erau buni. Erau prea
gazetari. Lui Ionel i trebuiau simboliti. De asta s-a i gndit
amicul la Filip.
Cpraru e bun! a spus el celor de la Viitorul. Biat de
ncredere!
i l-a njurat n Viitorul, pentru ca Filip s simt puterea
partidului naional liberal.
Accepi?
Asta i-ar mai fi lipsit lui Filip: s nu accepte. Accept, puse
umrul la nmormntarea Triumfului i liberalii, drept
224
recunotin, l numir arhivar la primrie i-l ajutar s intre la
ziarul ndreptarea. Acum, Cpraru njura pe liberali, din ordinul
liberalilor, n foaia lui Nea, n care din cnd n cnd publica
foiletoane de critic dramatic i literar, ceea ce-i ddea calitatea
s fie invitat la recepia de ast-sear din casa lui Cristofor
Kerbala.
Dup Cpraru, sosir ndat i romancierul Ionescu- Ciurcheni,
Mrunelu i Leahu.
Cristofor, mai tnr i mai proaspt ca ntotdeauna, primea pe
fiecare musafir n parte, cu cte un cuvnt amabil i cu cte un
zmbet amical.
Conversaia, care pn acum lncezea, se anim. Mrunelu
venea de la Camer, unde Muic, ministrul de externe, a fcut
nite declaraii senzaionale:
Sen-za-i-o-na-le! repet Mrunelu, aprins. Ca s vedei ce
lipsii de scrupule sunt aceti liberali. De ani de zile duc campanie
contra lui Sorcoveanu pentru simpatiile lui filogermane. i acum,
poftim! S vin un ministru de-al lor i s declare pe leau n faa
ntregii ri: Da, campania pe care am dus-o mpotriva lui
Sorcoveanu pentru c ar fi rmas n teritoriul ocupat de nemi e
mincinoas. Sorcoveanu nu este un trdtor, Sorcoveanu i-a
fcut n neutralitate propaganda filogerman din Ardeal i a rmas
cu nemii n teritoriul ocupat, numai din ordinul nostru, al
liberalilor, pentru a apra interesele superioare ale rii!
Extraordinar! fcu Cristofor.
Se ntrerupse, pentru c apru tnra i frumoasa actri Zina
Zinaida, nsoit de Mihail Teianu. Toi se ridicar s salute pe noii
sosii. Zina Zinaida nu era numai o tnr i frumoas actri, dar
avea i o foarte cald primire la Ministerul de Finane, unde de
altfel l i cunoscuse pe Mihail Teianu, acum doi ani, cnd acesta
era subsecretar la Finane, sub regimul lui Nea. ntre Zina
Zinaida i Teianu se legase de atunci o sincer prietenie din care
cultura romn iei mbogit cu un mic, dar cochet teatru de
art unde se jucau toate piesele bulevardiere pariziene: teatrul
Carmen Sylva. Mihail Teianu investise n aceast ntreprindere
nu numai admiraia sa necondiionat pentru frumoasa artist,
dar i un capital respectabil, agonisit, n grele sudori, n scurta lui
trecere pe la Finane. Mihail Teianu era tnr, era orator de talent,
era plin de voina de a cuceri locul ce i se cuvine n ara aceasta
i-i asigurase relaii tainice cu Carol, cruia-i ddea sfaturi
225
economice i financiare de o mare importan pentru bugetul
prinului motenitor. Legturile acestea cu Carol l asigurau lui
Teianu, n casa lui Cristofor, o prietenie excepional pe care el o
primea cu un aer degajat, firesc, fr a prea uimit, dar i fr a
arta o indiferen nedelicat. Era bine crescut i tia s se arate
sensibil la toate ateniile. Chiar i pentru vizita de ast-sear,
Mihail Teianu dduse doamnei Rudmila Kerbala multe palpitaii i
mult btaie de cap. Doamna Rudmila nu era sigur c Mihail va
veni. l mai avusese la mas o dat, acum trei luni, cnd Mihail
trebuia s-i comunice lui Cristofor unele informaii cu privire la
nite terenuri pe care Carol ar vrea s le aib. Cristofor n-o
prevenise din timp. i ea fcuse pregtirile n panic. i trebuia o
vesel nou. Cea pe care o avea n-o putea mulumi. Pe un prieten
al prinului poi s-l primeti cu farfurii ntrebuinate? i alerg
ntr-un suflet pn n ora, unde colind pe la toate magazinele de
porelanuri, ca s gseasc ce-i trebuie. n sfrit, gsi un servici
japonez de douzeci i patru de persoane.
Doamn, spusese apoi Teianu la mas, admirnd farfuria din
care mnca. Fiecare pies este un adevrat obiect de art.
Flatat, doamna Rudmila, imediat ce Cristofor i Mihail
trecuser n birou, poruncise buctresei i oferului s
mpacheteze tot serviciul japonez de douzeci i patru de persoane
i s-l duc afar, la maina domnului Teianu.
n sfrit, Teianu a venit i-n ast-sear spre marea mulumire
a doamnei Rudmila:
Domnule Teianu, domnule Teianu, eti aa de scump la
vedere!
Scump dar face! i ngdui Mrunelu, care era prieten de
coal cu Teianu i care-l invidia pentru cariera lui politic
vertiginoas.
A, tu eti, Mrunelule? i zise Mihail, cu o mic, subtil
nuan de dispre. M ntreb cine poate s spun o asemenea
drglenie de spirit!
Cristofor, ca s evite o scen care ar fi putut s-i strice seara,
interveni cu o diversiune:
Cum i place, domnule Teianu, interpelarea de ieri a lui
Bagradian? A fost tare!
A fost cum trebuie s fie oricare om cinstit! rspunse Teianu
sentenios.
Dar ce a spus Bagradian? ntreb Leahu. Am avut de scris i
226
de dou zile n-am mai citit o gazet.
Cristofor l lmuri:
Exportul de piei este interzis. Armata are nevoie de piei
pentru bocanci. i Bagradian a adus dovezi c domnul Alecu
Constantinescu ar fi pus misii care s propun s se exporte piei,
spre a fi prelucrate n strintate i readuse n ar.
i ce a cerut Bagradian? ntreb Leahu.
El zice c dac s-au dat totui permise, trebuia s se dea
cresctorilor de animale, sau fabricanilor, nu unor samsari
necunoscui. i a venit cu o list n cap cu fratele lui Tric. Tric
a srit: N-am nicio legtur cu frate-meu. Frate-meu a fost
rnist! i i-a rspuns Bratu: Fost rnist, e bine spus! Dar a
trecut la voi, liberalii. i tocmai, ca s treac, i-ai dat un permis
de patruzeci i cinci de mii de piei
Patruzeci i cinci de mii de piei? se mir Leahu. E ceva!
Nu-i aa? zise Teianu. Patruzeci i cinci de mii de piei e ceva.
i Bagradian se supr. La urma urmei, de ce s-ar supra, cnd i
asta este o metod de a pune n valoare bunurile statului!
Toi rser amabil la gluma prietenului lui Carol. Punerea n
valoare a bunurilor statului era cea mai nou formul a doctrinei
liberale pentru mbogirea rapid i fr riscuri a celor mai alei
fii ai neamului. Iniiator era Tancred Predescu. Tancred ajunsese
n ultima vreme la popularitatea i bogia conului Alecu i ca o
replic n circuitul afacerilor naional-liberale. Conu Alecu era
eroul afacerilor agrare n timp ce Tancred era eroul afacerilor
industriale. Afacerile agrare au apus. Casa rural, bncile rurale
au disprut. Exproprierea, bun, rea a lovit totui ntr-o anumit
msur marea proprietate. Afacerile cu mproprietrirea deveneau
din ce n ce mai slabe. n schimb, prin fora mprejurrilor, vrnd-
nevrnd, liberalii trebuiau s se adapteze la ideea industrializrii.
Industrializarea era destinat s nlocuiasc afacerile agricole. i
printre attea alta formule liberalii s-au oprit i la formula aceasta
e punerii n valoare a bunurilor statului. Aa cum, n urm cu
ani, liberalii au pus n valoare moiile statului, arendndu-le pe o
nimica toat partizanilor lor, care s-au trezit n scurt timp mari
moieri, azi se luptau s declare drept bunuri ale statului o serie
de ntreprinderi existente sau s pun n exploatare o serie de
bogii care aparin statului, acordind concesii ca i petrolul
membrilor partidului naional-liberal. Pe baza legii, statul, adic
Vintil, chema civa romni, firete, romni de ncredere, adic
227
membri ai partidului liberal, crora le zicea:
Vei constitui o societate anonim romn pentru exploatarea
petrolului!
Dar n-avem bani!
Vou nu v cere nimeni parale! Legea spune, de pild, c
statul, adic noi, liberalii, avem dreptul s concesionm
exploatarea energiei electrice aceluia care va dovedi c are o
capacitate tehnic i financiar mai mare. Asear am hotrt cu
Ionel c voi avei aceast capacitate. Vei constitui deci, ndat,
societatea care trebuie s fie romneasc, fiindc noi suntem
romni romni adevrai dar vei ncheia n acelai timp un
contract de locatiune cu concernul internaional Brown Bovery
care va veni cu banii i care pentru asta i va lua att i att!
i fiecare i ia att i att din aceast minunat naionalizare
cu bani strini, n care peste tot sunt oamenii lui Ionel. Nu-i
societate romneasc din bani strini s nu fie n consiliu romni
liberali. La societatea pentru ntreprinderile electrice orecani din
Cluj, la Creditul Minier, la Stela Romn, la Reia, la attea
i attea altele, bncile liberale particip fi alturi de o
Dresdner Bank, de o Banque Belge pour lEtranger, de o Bank
of Roumania, de o Banca Comercial Italian, de o Banca
Anglo-Romn, Franco-Romn, Elveian i Romn care
sunt cointeresate n sute de ntreprinderi industriale, cu consilii de
administraie romneti, dar cu conducere strin. i din toate
este rezervat ceva maiestii sale!
i Porcu ce-a zis? ntreb Leahu.
Porcu, sracu, a avut o zi rea! rspunse Mrunelu. Pesemne
c a fcut cine tie ce pozn care l-a suprat pe Ionel c s-a
ridicat chiar Dumu auzi! Dumu, un liberal, i a strigat c
Porcu a nesocotit legea agrar i c dei legea e categoric, a scos
de sub expropriere pe absenteiti, care trebuiau expropriai n
ntregime. Apoi a srit Mihiescu, independentul, i a strigat c
Porcu a procedat ca i Vintil i c i-a trecut moia din judeul
Bacu, care era de deal, n regiune de es ca s-i salveze pdurile
i c din pricina lui a trebuit s se acorde acelai regim tuturor
moierilor din jude. A srit apoi i Jugnaru i a strigat c conu
Alecu n-a expropriat moia contelui ungur Mike, pentru c e
coprta cu el ntr-o afacere de pduri
Pn i Adrian Meridian, dadaistul, care prea c se ocup
numai cu probleme n care dada are s-i spun un cuvnt, fu
228
cucerit de veselia admirativ a celorlali:
Nemaipomenit!
Cuvntul atrase asupra lui atenia lui Mrunelu, care-i zise:
Uite-l! Vorbete ca un om, nu ca un ddcit! Spune-mi,
Meridiane drag, cum se cheam Porcu n dada
n dada nu exist cuvntul porc, pentru c la dadaiti nu
exist porci! zise, demn, Meridian.
Ia mai las-l n pace! zise Leahu, rznd, lui Mrunelu. i
conu Alecu a nghiit?
Conu Alecu se uita ca un copil care ascult o poveste
frumoas n care el n-are niciun amestec. n schimb, Vintil a fost
colosal. Vintil s-a ridicat i a spus: Domnul Alecu va intra n
istorie, pentru faptele de la Iai!
Ce fapte? ntreb doamna Rudmila Kerbal.
L-a inut Ghiolman n pucrie o lun de zile! Este un erou!
Cristofor asculta i inima-i cretea de plcere. Domnea o voioie
cu adevrat intelectual, care prevestea o sear plcut. Cristofor
se uita la aceti cinstii slujitori ai scrisului i se felicita c a
rezistat ispitei de a invita civa prieteni industriai i bancheri. Ar
fi fcut o mare greeal, deoarece ar fi fost obligat s discute cu ei
numai despre afaceri i iar despre afaceri. Pe cnd cu oaspeii pe
care-i are acuma se smulge din atmosfera afacerilor, de care-i este
sil pn peste cap, i se transpune n lumea pur a artelor. Iat-l
i pe poetul Miaulescu, celebru pentru ultima lui poezie.
i pe pictorul Cristea, consacrat definitiv ca un mare talent
pentru decorurile sale cubiste din Shylock, i pe marele regizor
Damian, i pe criticul Manole, care semneaz Nerone n ziarul
independent Pmnt nou i alii i alii Toi artiti, toi
posesorii unei averi pe care o poart cu ei, aici, n tigv, n creier,
nu n acea infam cas de fier care-l robete i-l umilete pe om.
Ah! Ct i invidiaz el pe aceti oameni ai artei! Fiecare dintre ei e
mai fericit dect el, pentru c fiecare dintre ei triete din scrisul
lui, nu din afaceri. Ct ar da s-i poat agonisi i el existena din
aceast nobil art a scrisului! Cum ar strnge la piept, cu emoie,
primul ban pe care l-ar primi pentru munca lui literar! Trebuie
s fie o senzaie dumnezeiasc dumnezeiasc! senzaia pe care
i-o d banul ctigat nu din speculaia de burs, ci din cea a
cuvntului scris! Aa-i zicea Cristofor, care, n ciuda tristei sale
constatri c el nc nu e recunoscut ca scriitor, se simea fericit
ca n propria sa familie, n lumea aceasta de artiti. Cum i-a putut
229
trece prin minte s cheme nite bancheri printre aceti preoi ai
artei? Bancherii la banc artitii n art! Fiecare la locul lui
potrivit. Bancherii sunt nite oameni ri, proti i ignorani.
Cristofor nu-i poate suferi pentru totala lor lips de sensibilitate i
de ideal. Oamenii acetia nu tiu nimic, nu citesc nimic, nu sunt
preocupai de nimic, dect de afaceri, i afaceri, i afaceri!
Masa e servit! auzi el, ca prin vis.
i ca prin vis, fr s-i dea seama cum, trecu laolalt cu
ceilali n sufragerie. Dar cum se aez la mas, Cristofor se trezi.
Inima ncepu s-i bat i ochii s urmreasc atent mimica
oaspeilor si. Le pregtise o surpriz. i acum atepta efectul!
A, uite-l pe Miaulescu ntr-o situaie comic. A ridicat erveelul i
a rmas cu mna suspendat n aer: sub erveel sttea, cuminte,
un port-igaret n aur, cu gingae incrustaii n mici diamante.
Nedumerit, Miaulescu i purta privirea n jurul mesei i cu aerul
cinstit al unui copil care a gsit ceva pe jos, i spuse lui Cristofor:
Uite peste ce am dat! Al cui e?
Dar Cristofor nu mai trebui s rspund, pentru c ntre timp i
ceilali musafiri i ridicaser erveelul i dduser, fiecare, peste
cte un obiect n aur: un ceasornic, un stilou, un coupe-papier, un
semn de carte. Nimeni n-a fost uitat. i, spontan, izbucnir
exclamaiile de uimire, de admiraie, de gratitudine:
Ooo! Extraordinar! Ce atenie! Ce gust! Ce rafinament!
Deodat, ns, toi tcur. Cristofor care, prin profesia lui, se
pricepea s citeasc n sufletele oamenilor, ncepu s fie ngrijorat.
Se pare c a greit. i lui, care se laud c e psibolog, nu-i era
ngduit acest lucru. Musafirii, dup ce se reculeser din prima
surpriz, ncepur, fiecare n parte, s se uite piezi la vecin i s
se ntunece. Cristofor se ngrozi. Seara era compromis. Musafirii
sunt nu numai nemulumii, dar se i socot insultai. Fiecare
crede c cellalt a cptat un dar mai de pre dect el. Cristofor i
muc buzele pn la snge. Ce l-a fcut pe el, om cu experien,
s asculte de sfatul Rudmilei i s ia obiecte variate, n loc s fi
fcut ceea ce a vrut el din primul moment: s ofere tuturor cte un
port-igaret n aur cu briliante? Nu tia el oare c aici are de-a face
cu oameni sensibili scriitori, artiti, regizori de teatru cu care
trebuie s umbli cu foarte mult atenie, fiindc orice i supr?
Sufletul lor doar nu e la fel cu al oricrui muritor de rnd. Are
compartimente cu totul necunoscute, insondabile, inaccesibile
nelegerii muritorilor de rnd. Un suflet de artist, ce vrei! Un
230
suflet care vede ce nu vede nimeni, simte ce nu simte nimeni,
crede ce nu crede nimeni! i asemenea suflete s calce el n
picioare i tocmai ntr-o sear att de hotrtoare pentru cariera
sa de autor dramatic!
Cel mai ncruntat dintre toi prea romancierul Ionescu-
Ciurcheni. Dar avea i de ce! Lui i picase un coupe-papier. De ce
lui un coupe-papier i lui Nerone un ceasornic! Dar cine este
Nerone? Ce a scris Nerone? Nite porcrii de i se face grea
numai ct te uii la ele! Se poate? Auzi, domnule! Lui un coupe-
papier i lui Nerone un ceasornic de aur!
Gndurile lui Ionescu Ciurcheni ar fi mers poate pn la crim,
dac nu ar fi ntlnit n acea clip ochii jalnici ai lui Cristofor.
Impresionat, Ionescu Ciurcheni, cuprins subit de bun dispoziie,
zise:
Doamnelor i domnilor! i acum s nchidem ochii asupra
acestor lucruri pmnteti i s ne adncim n cele sfinte!
i punndu-i cadoul n buzunar, nfc phrelul de uic:
n sntatea celei mai distinse gazde din capitala Romniei
Mari!
Cristofor i recptase aerul senin i fericit de adineauri.
Ionescu-Ciurcheni a salvat situaia. Va trebui s fac neaprat
ceva pentru el.
Masa decurse n cele mai satisfctoare condiii. Subiecte de
discuii erau multe i variate. n special, acele n jurul ultimelor
producii literare de succes
n fruntea crora se nscria romanul Tahamanoyomagonia.
Tahamanoyomagonia era povestea unui tragic amor dintre un
ofier de marin englez i o prea frumoas indian din Bombay.
Autorul acestei lucrri era un tnr, Zamfir Vasilescu, care-i
afirmase talentul nc n urm cu doi ani, printr-un alt roman: Opt
pe nou tot o splendid poveste de dragoste, dar nu tragic, ci
fericit, ntre un filosof chilian i o tnr din nalta aristocraie
australian. Prerea lui Leahu era categoric:
Vasilescu este un mare scriitor i ne va da opere demne de
tradiia noastr cultural.
Lui Precup nu-i plcea acest Leahu. Era un individ antipatic i
un dobitoc. Auzi, mata! Zamfir mare scriitor!
Vasilescu, zise Precup, are talent. Nici vorb! Dar mi se pare
c romanul sta din urm e mai slab dect cellalt! Nu crezi,
domnule Leahu?
231
 Dimpotriv! susinu Leahu. E mult mai puternic. Caracterele
sunt perfect conturate. Intriga dialogurile
Ionescu-Ciurcheni se altur lui Precup:
Mofturi! zise el.
i discuia n jurul lui Vasilescu se ncinse, n timp ce Adrian
Meridian i spunea, curtenitor, Zinaidei:
Suntei prea tnr s v cred de atta vreme n teatru!
Ba da! protest Zina cu cochetrie. Am jucat nc acum doi
ani rolul femeii de ncredere a unei contese.
i aps cu atta cldur pe ultimele cuvinte, nct Adrian
Meridian, ptruns de onestitatea acestei artiste creia i s-a putut
ncredina nc acum doi ani un asemenea rol, zise:
Regret c nu v-am vzut!
Dar Zina se i ntorsese ctre Damian, regizorul:
i ce pui n scen? l ntreb ea.
Omul, bestia i virtutea!
A! zise Zina. O cunosc! De Caragiale, nu?
Pardon! o corij, ndrgostit, Mihail. De Pirandello!
O, c bine zici! i uitasem! Am vzut-o la Paris, n
franuzete!
Mihail Teianu se aplec spre Cristofor:
Am vorbit cu Fanelli. Italienii sunt dispui s subscrie. Dar
s aib prioritate fa de francezi. Ce crezi?
N-am nimic mpotriv! i opti Cristofor. Ba, mi place mai
mult aa!
Atunci e n ordine! opti iar Mihail. i Carol e de acord!
i dup acest rapid intermezzo ntre patru ochi, Mihail reveni
ndat la discuia general n jurul lui Pirandello.
Ai auzit? Mussolini l-a numit pe Pirandello senator!
Mussolini este foarte abil! zise Cristofor. tie s-i menajeze
oamenii.
Mussolini este cel mai mare om al secolului! fcu, exaltat,
Ionescu-Ciurcheni.
Mussolini este omul prezentului! enun Cpraru.
Al prezentului i al veacurilor viitoare! deveni deodat patetic
Mihail Teianu.
Cristofor mprtea din tot sufletul aceste opinii:
Fr doar i poate! Mussolini este omul care pare potrivit s
scoat Italia din haos. n mprejurrile de azi, numai o mn de
fier poate pune ordine n lume. i nu uitai, domnilor, Mussolini
232
este nu numai un dictator ci i un artist. Mussolini e un om de
cultur un gazetar, un scriitor. Un om din lumea noastr. Un
confrate! V dai seama ce important este pentru Italia s aib n
fruntea ei un om de cultur?
Observaia lui Cristofor Kerbala suscit interesul i entuziasmul
comesenilor.
Ne-ar trebui i nou dictator un om de cultur! zise Cpraru,
nsufleit. Scriitorii ar avea atunci o soart mai bun!
Nu numai pentru asta! inu s precizeze Mihail Teianu. Un
om ca Mussolini ne-ar putea scoate din mocirla n care ne zbatem.
Un Mussolini ar pune capt odat pentru totdeauna politicii de
alcovuri care duce ara de rp. Un Mussolini n-ar mai ngdui
unui Ionel sau Ciubuc-Bey s domneasc aici, ca n Turcia Un
Mussolini ar putea instaura la noi, ca i n Italia, un regim de
armonie social, n care buna nelegere ntre toi cetenii, fr
deosebire de clas, s fie real.
Cristofor tia c Mihail Teianu este de mult adept al aciunii
dinamice i c n lungile sale conversaii cu prinul, un loc egal
de important ca i femeile i afacerile, l ocup problema aceasta a
unei aciuni dinamice. Dar pentru ntia oar l auzea
afirmndu-i opiniile cu atta cldur. Probabil c a fost azi pe la
Carol! i zise el.
Doamna Rudmila se ridic. Toat lumea nelese c momentul
solemn se apropie. Mihail Teianu, ns, n loc s-o ia spre
bibliotec, se scuz:
M iertai! Zina rmne, dar eu trebuie s plec neaprat!
Domnul Cristofor tie! Nu pot lipsi.
Puin dup aceea, oaspeii se aflau n bibliotec, unde,
confortabil instalai n fotolii, cu cte o igar n gur, ateptau
cuvntul gazdei. Cristofor se aez la birou, puse toat palma pe
manuscrisul care sttea pregtit i zise, modest i emoionat:
M iertai! tiu c v supun unei torturi nemeritate
Toi protestar, jignii:
Ooo! De loc! De loc! Dimpotriv! N-am venit dect
pentru asta! Ne insultai!
n sfrit! zise Cristofor, oarecum linitit de asigurrile
prietenilor si. Este aici vorba despre drama omului nou. Prin
omul nou neleg omul ieit din rzboi clit pentru lupta n folosul
obtesc i care, ajutat de mprejurri, dar i de marea lui voin,
izbutete s-i cucereasc locul ce i se cuvine n societate, dar care
233
n cele din urm este rpus de dumanii si. Prin aceast dram
vreau s dau un strigt de alarm n jurul primejdiei care
amenin societatea noastr, frmntat de attea grave probleme
sociale i economice, dac elementele democrate i energice nu se
vor grupa n jurul omului nou pe care s se sprijine i pe care s-l
apere.
Pentru toi cei de fa tendina piesei se limpezea: Cristofor
vorbea despre drama omului nou, care era, de fapt, propria lui
dram. Fiecare dintre oaspei tia c liberalii i fac viaa amar i-l
atac fr mil, prin orice mijloace. Mai deunzi liberalii i-au
schimbat tactica pentru un moment i au ncercat s-l ia cu duhul
blndeei, printr-un articol din Viitorul n care spuneau c dac
Cristofor s-ar nscrie -ntr-un anumit partid s zicem n partidul
liberal ar putea, cu banii pe care-i are, s editeze mai multe
gazete, ceea ce ar aduce rii un mare folos cultural. Dar Cristofor
prea sttea sub vraja farmecelor lui Jugnaru pentru ca liberalii
s-i poat face iluzii asupra convertirii lui uoare i rapide la
liberalism. i-i rencepur atacurile.
Kerbala, dei financiarmente prea de nezdruncinat, suferea
mult sufletete, deoarece era plmdit din cu totul alt aluat dect
cel al Vizirilor ca s rmn indiferent la atacuri. tia ce a fcut
pentru ar i aici i n strintate, la Paris, la New York, la Berlin,
la Roma i s fie atacat! Era o tragedie, o mare tragedie pe care o
tria acest om. i aceast tragedie o expunea el acuma, n drama
pe care oaspeii lui o ascultau cu tot mai mare atenie, fiecare
punndu-i ntrebarea cnd cade o dat cortina i ce cuvinte de
laud s spun autorului. Colo, un biet om amrt i citea drama,
i aici, n fotolii, se petrecea o alt dram, la fel de omeneasc i de
sfietore. Fiecare cu grijile i cu necazurile de peste zi, se gndea
ce bine ar fi, mai ales dup o mas att de mbelugat, s se
poat ntinde n patul lui i s doarm. Se uitau la acest Cristofor
i-i ziceau c i-ar fi iertat tot, pn i darurile lui neruinate
auzi! lui s-i dea un ceasornic, i mie un stilou! dac le-ar
spune: V rog s m iertai, dar simt c m lovete damblaua, aa
c fii buni i ducei-v acas! i citea Cristofor tragedia, dar
niciunul dintre ei nu prindea dect un cuvnt, o exclamaie, un
oftat pentru c eroul principal ofta foarte des i-i necjea
mintea, peste care se aternea o cea tot mai groas. Ce
compliment ditirambic s-i fac acestui asasin, cnd va sfri
sfri-i-s-ar zilele o dat cu piesa! Auzi domnule! Pentru c are
234
parale, s fiu eu dator s m supun la caznele celui mai satanic
dintre inferne!
Cade cortina!
Foarte bine! exclam pictorul Cristea, cu atta entuziasm,
nct nu se putea ti ce anume gsete el foarte bine: actul I sau
faptul c, n sfrit, cade cortina.
Cristofor, om practic, lu explozia entuziast a lui Cristea n
nelesul ei bun, i porni curajos la lectura actului II. O tcere
total se aternu din nou asupra ncperii i Cristofor citea,
citea, iar cei din fotolii credeau c le picur pe cap, cu o
regularitate ucigtoare, boabe mrunte de ap pic-pic pic-pic
pic-pic pic-pic i-i scuturau capul i-i cscau, cu eforturi
uriae, pleoapele, s nu li se nchid, i apa continua s le picure
de sus drept pe tigv pic-pic pic-pic pic-pic pic-pic i se
autociupeau, discret Pic-pic pic-pic pic-pic pic-pic i
acest clu citea i citea pic-pic pic-pic
Cade cortina!
Admirabil! strig Precup, care se folosi i el de trucul lui
Cristea, ca s se rzbune i, n acelai timp, s se mai
dezmeticeasc niel.
Cpraru, subtil, interveni:
Propun ca observaiile critice s le facem la urm.
Ceilali se uitar cu dumnie la Cpraru. Cristofor, ns, nu
vedea naintea lui dect drama n plin desfurare.
Pot s citesc mai departe?
Cum s nu! Da, da! Se poate?
i Cristofor citi iar i oaspeii trecur prin momentele pe care-i
nchipuiau c le pot trece doar muribunzii. Paralizia ncepea cu o
durere ascuit la ceaf i se rostogolea, ca un tvlug de plumb,
peste pleoape, peste flci, peste bra, peste picioare n timp ce
Cristofor, din ce n ce mai treaz i mai nflcrat, citea i citea,
fericit c prietenii lui l ascult. i apa continua s picure de sus
pic-pic pic-pic pic-pic iar spectatorii, n stare tot mai grav,
ncepur s aib halucinaii cini negri, coloi, gata s te
nghit de viu copii mici o vitrin cu peti mama un gard
ntr-o rn pic-pic pic-pic pic-pic
Unul singur dintre toi era treaz: Manole Nerone. Slab, cu
mustcioara lui scurt i cu un nceput vizibil de pleuvie, Nerone
sttea ndoit de spate, cu ochii int la Cristofor, care-l simea.
Privirea arztoare a lui Nerone l stimula pe Cistofor s citeasc
235
mai cu elan, cu accente mai calde, care ddeau replicilor un relief
mai rotund i mai comunicativ.
Cortina cade! Final!
Formidabil! srir toi. Colosal! Fantastic! Extraordinar!
Tema tratarea caracterele Dinamismul n special
dinamismul
Complimentele nvleau din toate prile n chip att de
impetuos, nct Cristofor, om civilizat i ordonat, se zpcise cu
totul.
Cred propuse el c ar fi line ca fiecare dintre
dumneavoastr s-i fac observaiile critice. Da?
Da, da!
Cristofor i lu pe toi la rnd:
Adrian, tu ce spui?
Este demn i de un repertoriu dada! rspunse Adrian.
Pentru Cristofor era cel mai mare omagiu. Trecu la Ionescu-
Ciurcheni:
Dumneata?
Nici eu n-a fi putut s-o scriu mai bine!
Era colosal!
Precup, dumneata?
Ceea ce m intereseaz n piesa dumitale e limba! Numai
mrgritare. Fiecare cuvnt
Cristofor era lmurit.
Mrunelu!
Coane! Ai dat lovitura!
Cprarule!
Cpraru:
Dac a vrea s-mi nchei cariera cu ceva demn s rmn n
istoria dramaturgiei lomne, ar fi o asemenea pies.
Zina:
Eu vreau s joc rolul Tildei!
Miaulescu:
Aa ceva trebuia scris n versuri.
Cristea:
Eu vd decoraia pentru actul I aa
Nu, las! zise Cristofor, mgulit, dar prudent, nc n-am
ajuns acolo.
Damian. Regizorul:
Vd nite perspective de regie, cum numai pieselor lui
236
Shakespeare i poate oferi.
n sfrit, veni i rndul lui Nerone:
Nerone, ce spui?
Nerone se ridic dintr-un salt:
Vrei s tii, domnule Cristofor, ce prere am despre piesa
dumitale? S i-o spun: e o porcrie! 0 por-c-rie!
i fr s mai dea bun seara, iei pe u, aproape n fug.
Toi nlemnir. Chiar dac fiecare mprtea opinia lui Nerone,
niciunul dintre ei nu s-ar fi gndit s i-o comunice lui Cristofor i
nc n forma asta brutal. Orict, nu face! Eti, n casa omului, -
a dat omul de mncare i de but, i-a mai fcut i un cadou, ai
relaii cu el, eti legat prin anumite interese de el Cum s-i spui
aa, de la obraz, ca un mgar, c piesa lui e o idioie? Mai mare
ruinea! i se simeau cu toii ruinai de ruinea lui Cristofor care
avea impresia c s-a imaterializat cu desvrire i c din toate
atributele lui fizice i spirituale nu i-au mai rmas nici carne, nici
oase, nici cele cinci simuri, ci un singur sentiment dar unul
singur, sinistru ca moartea, care-l ndemna s urle ca un lup
rnit: desperarea.
Leahu care era mai stupefiat dect toi, zise:
Cred c Nerone a nnebunit! Numai un nebun poate vorbi
aa!
Mrunelu, ns, l dezmini:
Ba nu-i nebun de loc! Aici e mna lui Vintil. O tiu precis!
Cristofor se rensuflei subit:
Vintil? Eti sigur?
Absolut sigur! rspunse Mrunelu, care spunea adevrul.
Nerone a fost la Vintil azi-diminea. Mi-a spus-o chiar el.
Informaia lui Mrunelu i reddu lui Cristofor uzul normal al
tuturor facultilor sale de simire i cugetare.
Grozavi mai sunt liberali! Pn i pe calea asta umbl s m
loveasc.
i porunci s se aiduc de but. Incidentul parc stabilise o
legtur mai strns ntre Cristofor i oaspeii lui care, trezii la
via de coniacul i lichiorurile lui, i decretar piesa drept o
dram destinat s deschid ci noi scenei romne. edina se
prelungi pn n zori, cnd Crisitofor, la desprire, dup ce drui
fiecruia cte un mic cec, spuse, doar aa, ca s se tie:
i cnd te gndeti c azi dup mas mai trebuie s in o
conferin pentru Institutul economic!
237
 Unde, unde?
La Fundaia Carol! fcu Cristofor, scurt, ca i cum ar fi vrut
s treac la alt subiect.
Dar Ionescu-Ciurcheni se art foarte interesat:
S tii c venim s te ascultm! Neaprat! Neaprat!

***
Dup ce-i fcu baia, Cristofor, mprosptat, fr s resimt cea
mai mic oboseal de pe urma nopii zbuciumate prin care a
trecut, se duse pn la banc, rezolv cteva mici afaceri curente
i ordon secretarei:
S nu lai pe nimeni s intre! Pregtesc conferina pentru
Fundaia Carol!
Astfel, oricine ncerc s intre la domnul director general al
Bncii Kerbala, era ntmpinat de secretar:
Azi domnul director general nu primete pe nimeni!
Pregtete conferina pentru Fundaia Carol!
Ofieri, magistrai, profesori, scriitori, oameni de banc, mari
negustori, trebuir s fac n acea zi cale ntoars, mofluzi, cu
afacerile ntrziate, deoarece domnul director general al bncii
pregtea conferina pentru Fundaia Carol. Cristofor lucra. Lucra
de zor. Era om de carte, cunotea problemele bine, lua lucrurile n
serios, poate chiar ceva prea patetic aa c ceea ce i propunea
s spun publicului trebuia s fie bine documentat.
Pe la ora unu iei din birou, se duse acas, mnc, se odihni
puin, i puse apoi un costum nou, anume comandat pentru
conferin i o plrie nou, cumprat cu o zi nainte i o porni
spre Fundaie. De departe, zri n faa slii o lume imens. Emoia
i strnse grumazul ca ntr-un pumn de oel. Succesul! Vedea
succesul, l simea aproape. S pun mna pe el!
Cristofor se ddu jos din main i se strecur prin mulime n
sal. Venise exact la ora anunat. i netezi prul, i aranj
nodul de la cravat i iei n scen. Sala era nesat de lume. n
acea scurt clip se ngrmdiser n mintea lui toate visurile,
toate idealurile, toate aspiraiile lui. El i mulimea! El i poporul.
n sfrit! Va fi ascultat! Se apropie de ramp, i drese glasul, i
ncepu:
Doamnelor i domnilor, mi-am propus prin conferina de azi
s v dau unele lmuriri asupra gravei probleme a deprecierii
valutei noastre. Este o chestiune care privete ndeaproape pe
238
oricare cetean al rii, de la maiestatea sa regele, pn la cel mai
umil cetean
i Cristofor vorbi amnunit despre originea monedei i despre
fazele prin care a trecut pn a ajuns la forma de azi a biletului de
banc, care era garantat numai pentru o treime n aur, iar pentru
rest se sprijinea pe ncrederea cetenilor c ndrtul biletului de
banc stau bogii reale.
Doamnelor i domnilor continu el moneda-hrtie
Au fost ultimele cuvinte pe care le mai putu rosti, pentru c, pe
neateptate, ncepur s plou peste el ou clocite, cozi de praz,
mere stricate, n timp ce din toate colurile slii izbucnir urlete
asurzitoare:
Huo, la Moscova! Jos paaportarii! Afar! Huo!
Bolevicii afar!
Cristofor ar fi vrut s fug, dar civa tineri srir pe scen i
ncepur s dea fr mil n el cu pumnii, cu picioarele i cu nite
ciomege grele cu mciulii ghintuite.
Cristofor era un om de cultur, un om luminat, care nu credea
n minuni. n acea sear, ns, cnd se trezi n propriul su pat,
ncepu s cread cu toate c-l ineau nite dureri crunte la cap i
la mini i n coaste i peste tot, i cu toate c se vedea nfurat
n nite bandaje care-l fceau de trei ori mai mare dect era n
carne i-n oase. Cine l-a scos din minile btuilor nu-i putea
da seama. Rudmila, cu ochii plni, sttea lng el.
i-e mai bine, Fory drag?
Ce s-i spun? C n pat i este mai bine dect la tribuna
Fundaiei Carol? Doar se vede c-i este mai bine.
Bine c triesc! zise Cristofor, care era un optimist nrit.
Prevenitoare ca ntotdeuna, doamna Rudmila i zise:
O mulime de prieteni te-au cutat la telefon. Toat lumea-i
indignat. A vrut s-i vorbeasc i Ionel. Mereu ntreab de tine.
Telefonul sun n clipa aceea. Doamna Rudmila zmbi dulce i
bucuroas c-l vede pe Cristofor viu, dei vtmat:
S vezi dac nu-i el! Jur!
ntr-adevr, era Ionel. Doamna Rudmila i ddu lui Cristofor
telefonul la pat:
Alo, da aici Cristofor!
Ooo! Slav domnului! fcu Ionel pe un ton de simpatie
absolut neobinuit lui. Sunt fericit c te aud Este o ruine! Un
scandal! Tocmai dumitale!
239
 Da! zise trist Cristofor, n sufletul cruia cuvintele calde ale
lui Ion Ion strecurau ndoiala. i curios Nici urm de poliie!
Mi s-a spus! strig Ionel mnios, n plnie. Este
nemaipomenit!
i tun:
Vom lua msuri mpotriva lui Pricoleanu! Imediat! i vom fi
necrutori! Asemenea ticloii nu trebuie s se mai petreac alt
dat!
Acuma, ndoial nu mai poate exista! i zise Cristofor. Dac
Ionel zice c va lua msuri, nseamn c chiar el a avut grij ca
Pricoleanu s se ascund. n acest caz, ns, mpotriva cui va lua
msuri ca asemenea ticloii s nu se mai poat repeta?
Cristofor, care nu era prost, bnui i se cutremur. Astfel c, pe
un ton aproape implorator, i rspunse lui Ionel:
Iart-l, domnule Viziru! Iart-l, c a doua oar n-o s mai
fac!

240
 XI

esurile, dealurile i pdurile Banatului, care goneau pe la

fereastra vagonului, n haina lor verde, nc strvezie, a, primelor
zile de primvar, insuflau regelui Ferdinand gnduri i
sentimente care de care mai vesele. Aici a fost cndva Austria. Aici
a stpnit pn acum aproape ase ani coroana habsburgic. Sunt
numai ase ani de cnd Austria i mai purta, mndr, deviza ei
imperialist: Alles Erdreich ist Oesterreichs-Untertahn (Tot ce
este pmntesc e supus Austriei.) Azi, ce a rmas din aceast
putere austriac? Nimic. Azi, Austria, cu configuraia ei
hidrocefal de stat, cu capul uria al Vienei i cu picioruele unui
hinterland minuscul, ca s poat acoperi mcar o parte din
datoriile ei externe i interne, trebuie s-i amaneteze pe cteva
milioane de dolari gobelinurile, care sunt podoaba cea mai de pre
a muzeelor ei de art. Pe cine se sprijin azi Austria aceasta? Pe
nimeni. Fostul imperiu german se zbate i el n aceeai mizerie
neagr. O marc-aur a ajuns azi s valoreze cteva mii de milioane
mrci-hrtie! Din gloria lui Wilhelm al II-lea n-a rmas dect
amintirea ngmfrii lui ridicole. Da! oft cu un sentiment de
nemrginit mulumire Ferdinand. Am jucat o carte mare. Am vrut
s rmn german, un devotat fiu al marelui Reich, un demn
241
reprezentant al rasei germane n Orient, cnd destinul m
mpingea din toate puterile mpotriva Germaniei. Dar dac destinul
acesta s-ar fi artat mai slab dect mine i ar fi ieit nvingtoare
ncpnarea mea, unde m-a fi gsit azi, cu ntreaga dinastie de
Hohenzollern? Srac, vagabond, miluit de ctre cine tie ce grup
monarhist romantic, ori de ctre guvernele zgrcite ale Franei,
Marii Britanii i Statelor Unite, m-a fi zbtut n Spania, n Elveia,
ori n America de Sud, n eforturi absurde de a-mi pstra un foarte
ndoielnic prestigiu regal. Pe cnd acum
tii, Maria, zise Ferdinand, ntorcnd capul nspre interiorul
vagonului, unde regina, aplecat peste msu, era absorbit de
manuscrisul la care lucra. Badu mi-a spus la gar c afacerea cu
Fgra e ca i ncheiat.
tiu! rspunse Maria, scurt, ca el s neleag c nu vrea s
fie deranjat.
tie i asta! gndi regele cu admiraie. Nimic nu-i scap i-n
toate are de spus un cuvnt. La urma urmei cui, dac nu ei, i
datorez c sunt nc rege, i rege nu peste apte milioane de
suflete, ca pn, n 1916, ci peste aptesprezece milioane! Un rege
glorios, bogat i mulumit, n mijlocul acestei Europe care se zbate
n nevoi, pe un vulcan gata s fac erupie. i asta numai
mulumit ei, acestei femei care muncete fr odihn pentru
mine, pentru ea, pentru copiii notri. Face politic, scrie,
cltorete, cltorete cum n-a mai cltorit o femeie vreodat.
Aici, regele zmbi cu tandr ngduin. Informatorul i
confidentul lui, generalul Costa Stavridis, Titi, marealul
anecdotelor regale, i relatase nu de mult cuvintele pe care
Ghiolman i le spusese lui Nea:
Trenurile regale circul mai des dect trenurile de marf.
Regina e peste tot. La Sarajevo, la Belgrad, la Roma, la Neapole,
sau la Malta i acest necontenit du-te-vino n cutare de gineri,
d impresia c politica extern e n minile ei. n orice caz, i place
s se spun asta. n tot cursul anului 1923 curtea regal a folosit
n medie cte un tren i o treime pe zi. Asta a costat optzeci de
milioane.
Bietul Ghiolman vorbete aa pentru c e nielu indispus! i
continu Ferdinand gndurile. Nu poate veni la putere: Ionel i-a
pus mna n gt i-l ine zdravn. ara nu vrea! zice Ionel.
Ghiolman a dat mna cu nemii. De asta-l supr pe Ghiolman c
regina cltorete, cu toate c tie c trebuie s cltoreasc. Mai
242
avem doua fete de mritat. i nu le putem da dup oricine.
Suntem ar mare, cu un rol important n Orient. Ne trebuie deci
gineri din Balcani, din centrul Europei, din Italia Aa c dou
fete nici nu ne ajung. Ne-ar mai trebui cel puin ase. Pentru toate
ar munci ea. Pe toate le-ar face regine i ea, n fruntea tuturor.
De asta a i fost de curnd incognito n Italia, unde a dus tratative
cu Victor Emmanuel, doar-doar l-o ndupleca s se ncuscreasc
cu noi.
Cnd i aminti de Italia, Ferdinand se ntunec puin. Italia!
Tocmai n Italia nu se poate opri. Raidul lui i al Mariei prin
Europa nu prevede Italia i Spania. Pcat! i i-ar fi plcut mult s
viziteze rile acestea. Dar politica financiar a lui Vintil
Organizarea cltoriei regale n strintate i-a relevat regelui un
fapt uimitor: Vintil, un om cu orizonturi financiare foarte ntinse,
nu se mulumete s echilibreze bugetul numai cu creditorii din
ar pe care-i achit cum i cnd vrea ci procedeaz la fel i cu
creditorii strini: italieni, spanioli, belgieni. i bancherii s-au
suprat.
Cu toate acestea, cnd a nceput s se pun n discuie
cltoria n strinnate, regele l-a ntrebat pe Muic, ministrul de
externe:
n ce relaii suntem cu strintatea?
Excelente, sire.
Dar s-a vzut repede c Muic e greit informat. Pentru c, de
ndat ce a ncercat s intre n tratative cu Mussolini i cu Primo
de Rivera n vederea vizitei regale n cadrul turneului european, s-
a izbit de la nceput de un refuz categoric: nu! Regele i regina
sunt indezirabili n Italia i Spania, atta vreme ct statul romn
nu-i respect obligaiile financiare. Ionel, ca s-i scuze eecul, se
ag de faptul c Nea, fr s ntrebe pe nimeni, fcuse o
cltorie n Italia tocmai n zilele cnd Vintil ducea tratative cu
guvernul lui Mussolini.
Sire insinu el refuzul lui Mussolini se datorete lui
Nea. Sunt convins c Nea, ca s se rzbune pe mine, a struit
pe lng Mussolini s se opun vizitei maiestii sale.
Regele, care era treaz, i-a rspuns:
Mussolini, fie! Dar Primo de Rivera? C doar Nea n-a fost n
Spania!
Ionel n-a mai avut ce s spun. Italia i Spania au fost terse
din itinerariu. Oricum, programul e i aa destul de ncrcat! se
243
consol regele. Mai ales c nici nu se simte prea bine. Crampele
astea-l omoar! Dac n-ar fi crampele care-l in uneorj ceasuri
ntregi i nu-l slbesc un moment, cu tot coniacul pe care-l bea!
Aplecat uor peste fereastr, Ferdinand aspir cu poft aerul
primvratic care-i umplea plmnii regali, mbibai de alcool i
nicotin. n definitiv, chiar cu crampele care te supr, viaa nu-i
tocmai urt.
Cineva btu n u. Dup o clip, apru Vintil n prag. Vintil
prea bine dispus. Cltoria cu regele-i ddea sperana unui
succes financiar mai mare dect cel din vara trecut, cnd a plecat
singur la Londra i s-a ntors cu minile goale.
Cum se simt maiestile voastre? ntreb el.
Maria se vzu silit s pun tocul pe mas:
A, domnul Vintil! ezi, te rog. S nu uit! n gar,
ambasadorul Angliei mi-a spus o poveste foarte neplcut n
legtur cu lordul Newton. Ce ai cu lordul Newton?
Toat voioia lui Vintil se topi ntr-o clip. Era vdit c
ntrebarea Mariei l pune ntr-o mare ncurctur. n loc de
rspuns ntreb:
Dar el ce v-a spus?
Regina rse. i Ionel i Vintil, ca doi frai buni ce erau, aveau
aceeai metod de a nconjura situaiile dificile: nu le nfruntau.
Mi-a spus lucruri ciudate pe care nu le tiam! zise Maria. S-a
plns c Viitorul l-ar fi atacat n termeni foarte violeni pe lord
Newton.
E revizionist, maiestate! Face propagand filo-maghiar i
mpotriva noastr!
Da! i pentru asta l-ai scos nepot de rabin? Exact?
i regina, ctre rege, care urmrea cu mare atenie conversaia:
Auzi, Nando, ce face Viitorul! Fiindc lordul Newton e
filomaghiar, Viitorul zice c acest Newton n-ar fi un Newton englez,
ci un Moritz Neustadt din Oradea Mare i c e nepot de rabin i fiu
de crciumar i c i-ar fi cumprat titlul de lord de la Eduard al
Vll-lea pe care l-a mprumutat cu parale, pe vremuri.
Regele izbucni n hohote de rs:
Formidabil, domnule Vintil! De unde ai mai scos-o i pe
asta?
Vintil rece i ncruntat, zise:
Sunt fapte, sire!
Ei, las, domnule Vintil! fcu regina mustrtoare. Fapte! Ce
244
fapte? Ambasadorul era indignat, i nchipui cum ne prezentm
n Anglia cu asemenea poveti! Lordul Newton e englez autentic,
domnule Vintil! l cheam Thomas Wodehouse Ligh, nu Moritz
Neustadt. i a crescut la colegiul aristocratic Eton i la Christ
Church din Oxford, nu la Oradea Mare. i are un rol de frunte n
partidul conservator, domnule Vintil, pentru c este un aristocrat
englez de cea mai autentic spe
Vintil, vinovat, sttea nemicat i aproape c nici nu respira.
Vesel, regele, ca s-l liniteasc, i spuse:
Dar ce i-a venit, domnule Vintil! i dac omul e filomaghiar
trebuie s-i falsifici strmoii?
Vintil mrturisi:
A fost ideea lui Ionel!
Ionel! Iari Ionel! Ionel l ndeamn s fac voiajul sta de
care zice c ara are neaprat nevoie pentru a ncheia aliane
utile i a-i rectiga creditul n strintate i tot el face poznele
astea, ca s-l pun n situaii ridicole fa de oamenii influeni din
strintate. i cnd te gndeti c azi-diminea la desprire,
Ionel l-a asigurat solemn:
Din parte-mi, maiestate, voi cuta, de departe, s v uurez
sarcina cu slabele mele mijloace!
S-l ajute Ionel de departe! Hm! Cu ce? Cu gndurile? Cu
urrile de bine? Cu sentimentele lui de devotament fa de tron?
C doar nu i-o fi nchipuind Ionel c-l poate ajuta cu asemenea
pozne!
Furat de gnduri, nu observ nici cnd Vintil, discret, a ieit
din compartiment, nici cnd a intrat secretarul:
Asta a sosit acum!
Regele i ridic ochii i lu hrtia pe care i-o ntindea
secretarul. Era un mesaj telegrafic de la Titi Stavridis, care-l
informa c azi, numai un ceas dup ce maiestatea sa a prsit
capitala, oraul a nceput s fie teatrul unor demonstraii
antisemite de o violen nc necunoscut pn acum. Magazine
devastate, studeni evrei maltratai, trectori, fr a fi mcar
legitimai spre a se vedea dac sunt evrei, btui fr alegere. Aa
s-a putut ntmpl c pe bulevardul Elisabeta un cetean
american s fie trntit la pmnt, clcat n picioare i lovit cu
ciomegele. Panica este mare. colile sunt nchise. Berriile nchise.
Cafenelele nchise. Studenii opereaz n voie.
Ferdinand, amrt, ntinse reginei hrtia.
245
 Citete!
Maria citi, dar pare-se c, prea antrenat n munca ei care o
inea mereu nclinat peste msu, nu ddu mesajului nicio
importan deosebit.
M-da! zise ea, i-i ddu hrtia napoi.
Ai vzut? ntreb Ferdinand, cu o uoar iritaie n glas. Zice
c o s m ajute de departe, ca s-mi uureze sarcina i uite
cum m ajut. Ce spui?
tiu eu? murmur regina i, nsufleit deodat, ncepu s
nnegreasc hrtia cu slova ei mare i neagr.
Gsise, n sfrit, figura de stil pe care o cuta de cteva ceasuri
i era fericit.

***
Itinerariul prevedea o oprire n Alsacia. La Mulhouse, perechea
regal cobor, ca s presare flori pe mormintele soldailor romni
mori n captivitate la nemi i ngropai n cimitirul Val du Ptre.
Regina se achit cu graie de aceast delicat sarcin de a-i arta
durerea ei de mam a rniilor, cum i se spunea de ctre ofierii
francezi, la Coofeneti. Regele ns, probabil neobinuit cu solul
francez, se mpiedic, dei drumul era perfect neted i era ct pe
ce s cad, dac echilibrul nu i-ar fi fost repede restabilit, cu
respect, de ctre comandantul garnizoanei franceze, care-l apuc
tocmai la vreme de brat.

Sunt eroii notri! oft regele, uitndu-se ngrijorat la regin,

ca s vad dac n-o supr accentul.
Dar regina privea, cu aceiai ochi de mam a rniilor, spre un
ofier blond, nalt, lat n umeri, care sttea ceva mai ncolo. Regele,
cu tot echilibrul lui aproximativ, se ruin.
Mario, nu te mai uita atta la biatul sta! opti el reginei.
Rde lumea de noi.
Dar regina nu-i pierdu cumptul:
Vai, exclam ea, n gura mare. Ce mult seamn domnul
locotenent cu fiul nostru!
Toat suita se art ncntat de manierele democratice ale
reginei, n timp ce regele constat c ofierul seamn mai mult cu
Vasilescu, fost locotenent n garda regal, pe care-l mutase, ca s
astupe gura celor de la curte, tocmai la Cluj.
n trenul care trebuia s duc perechea regal de la Mulhouse
246
la Strassburg, pe Ferdinand l atepta un nou mesaj de la
Bucureti.
Poftim! exclam el, mnios.. i pe Cristofor! Citete!
Regina citi, dar probabil gndul la sublocotenentul care semna
att de bine cu fiul ei o mpiedica s mprteasc la fel de intens
sentimentele de revolt ale augustului ei so.
Am citit! zise ea, destul de calm. Un incident neplcut!
Incident neplcut? fcu Ferdinand, agitat. S maltratezi un
om n halul sta e un incident neplcut? i unde i-au gsit ei s-l
bata! Exact peste drum de noi. La Fundaie! i fa de toat
lumea politic i financiar care era n sal! Aa nelege Ionel s
ne ajute?
Maria era foarte mirat:
Ionel? De ce tocmai Ionel?! De ce n-ar fi rnitii? Doar cine
are mai mare interes s ne compromit voiajul dect rnitii?
Nevinovia cu care vorbea Maria atenu pentru un moment
indignarea i nedumerirea lui Ferdinand:
Cum poi s spui tocmai tu una ca asta, drag? zise el
reginei. rnitii s-l bat pe Kerbala al lor?
ntr-adevr, ar fi fost de, neconceput. Destinul lui Kerbala prea
indiscutabil legat de destinul lui Jugnaru. Cel puin aa
susineau liberalii. n var, Jugnaru i-a pus de gnd s-i
ntind partidul i n Ardeal i s-i caute adereni unde? Printre
muncitori. i printre care muncitori? n primul rnd printre cei de
la Reia, crora Jugnaru s-a apucat s le spun:
Nemulumirea e general. Peste tot lumea se mparte n dou
mari tabere: mbuibaii i nemulumiii. Acetia din urm susin
cu banul, cu munca lor, pe cei dinti. Sunt cteva sute de
miliardari internaionali organizai n sindicate tari care stpnesc
norodul de pretutindeni. Celor nemulumii, ns, nu li se d voie
s se organizeze n sindicate, deoarece aceasta ar fi periculos
pentru stat. Interesele muncitorilor din fabrici sunt identice cu ale
muncitorilor pmntului. De pild interesele muncitorilor notri
din fabrici, ca i de pe cmpuri, nu sunt potrivnice statului, ci
numai ctorva capitaliti liberali, care se bucur cnd vd c
aceste dou clase se nvrjbesc, luptnd una mpotriva celeilalte.
Aha! au strigat liberalii. Jugnaru s-a descoperit bolevic!
Nici nu se putea altfel, cnd l are n spate pe Cristofor Kerbala!
i au fcut atta agitaie pe la palat, nct ntr-o zi Jugnaru,
speriat, a trebuit s se duc la rege s se explice:
247
 Sire, Suntem oameni serioi, sire! Am vorbit muncitorilor de
la Reia exact aa cum vorbesc i liberalii muncitorilor din ara
ntreag. Asta se cheam c liberalii sunt bolevici? Dar cum altfel
s smulgem pe muncitori din minile conductorilor lor muncitori,
dac nu le vorbim pe aceeai limb? Ce ar fi de preferat, sire? S-i
lsm pe muncitori n partidul comunist?
Regele rse:
tiu, domnule Jugnaru. Nimeni nu se ndoiete de
patriotismul dumitale! Dar vezi c ai mers i dumneata prea
departe! i-apoi, spune-mi, te rog: e adevrat c discursul sta
bolevic a fost conceput de dumneata n colaborare cu Kerbala?
Jugnaru pricepu unde bate regele i-i spuse:
Minciuni, sire! Kerbala n-are niciun amestec n conducerea
partidului. Kerbala nu ne-a dat nicio lecaie.
n orice caz zise regele, nu prea convins te sftuiesc,
domnule Jugnaru, s faci o rectificare. ara nu trebuie s
rmn cu impresia c dumneata eti bolevic i vndut finanei
internaionale.
Regele vorbea exact ca Viitorul, care-l acuza pe Cristofor c
reprezint interesele finanei internaionale. Jugnaru se codi.
Sire, mi-ar veni greu s dau imediat o dezminire. i-apoi, eu
personal
Te privete, domnule Jugnaru, cine va face dezminirea i
cnd! n definitiv, e partidul dumitale...
Era atta rceal n glasul regelui, nct Jugnaru nghe.
Metoda lui de a cuceri pe muncitori era definitiv compromis. Nu-l
lsau liberalii care i aici voiau monopolul: accentele cele mai
democratice are voie s le scoat n ara romneasc numai
familia Vizirilor.
Jugnaru vedea c orice lupt pe terenul acesta era inutil i-l
nsrcin pe Costchescu, unul dintre prietenii si politici mai
apropiai, s declare n Parlament:
ntre programul liberal i cel rnist nu sunt dect deosebiri
de procedur. Problema ordinii intereseaz deopotriv toate
partidele legaliste. n chestia dinastiei i n cea naional nu exist
divergene. Necesitile vieii constituionale cer alternarea la
guvern a partidelor care nu se deosebesc dect prin sistem, nu i
prin fondul concepiilor.
Muic, entuziasmat, a alergat la Ionel s-i povesteasc i
conchise:
248
 rnismul, astfel prezentat, nu mai constituie un motiv de
ngrijorare.
Ionel rspunse cu dispre:
Dar cnd a constituit vreodat?
i a dat ordin ca Kerbala s fie din nou atacat i ca legturile
dintre Jugnaru i banca lui Cristofor s fie i mai mult exploatate
n propaganda antirneasc. Jugnaru s-a dus la Cristofor, s-a
sftuit cu el aproape dou ore i a doua zi a venit n Parlament s
declare:
Fiindc s-a vorbit de legturile mele cu banca Kerbala, in s
declar c n-am nicio legtur cu aceast banc. Desfid pe domnii
de pe banca ministerial s fac aceeai declaraie. Desfid chiar pe
domnul Vintil Viziru s fac aci declaraia c n-are domnia-sa
nicio legtur cu banca Kerbala.
Vintil Viziru tcea. Jugnaru, ns, devenea struitor:
Atept declaraia domnului Vintil Viziru.
Vintil Viziru continua s tac.
Vedei, strig triumftor Jugnaru, c domnul Viziru nu face
declaraia pe care i-o cer?
Vintil Viziru tcu pn la urm, pentru c legturile lui cu
Kerbala erau prea cunoscute spre a le putea dezmini dar nu
trecu o sptmn i atacurile mpotriva bncii se dezlnuir iar.
Acuzatul principal era Crai-Voievod, frunta al ardelenilor i aliat
de seam al lui Jugnaru: Crai-Voievod are legturi cu banca
Kerbala. Crai-Voievod veni n Parlament i, cu faa spre Ionel, care
participa ntmpltor la edin, declar:
Da, am legturi cu Cristofor Kerbala. Dar l ntreb pe domnul
Ionel Viziru, n casa cui am fcut cunotin cu Kerbala?
De ast dat, cel care tcea, nu mai fu Vintil, ci Ionel.
Domnul Ionel Viziru tace! relu Crai-Voievod. Voi spune eu n
casa cui am fcut cunotin pentru ntia oar cu Cristofor: n
casa domnului Ionel Viziru!
Cinci minute de aplauze abia putur s satisfac entuziasmul
opoziiei.
Domnilor, continu Crai-Voievod. Cine credei c mi l-a
prezentat n casa domnului Ionel pe Cristofor Kerbala? Domnul
Traian Spunaru! i s vedei n ce termeni: Domnul Cristofor
Kerbala, susintorul cel mai aprig al propagandei n favorul
Romniei la conferina de pace, mare patriot romn i bun amic al
meu!
249
 rnitii aplaudar de zor, dar nu se tia pentru cine? Pentru
Crai-Voievod sau pentru Kerbala.
Oricum, nu rnitii au putut s-l bat pe Kerbala.
Atunci bolevicii! zise Maria. Probabil c bolevicii! Ei l-au
btut pe Kerbala! Numai bolevicii sunt n stare s bat pe un
bancher.
Ooo, bolevicii! Dar dac au fost bolevicii la mijloc de ce n-a
intervenit poliia? Uite ce scrie Titi: Poliia parc a intrat n
pmnt. Studenii au mers pn la capt, fr s fie suprai de
nimeni. Nu s-au fcut arestri Poftim! Atunci cum i vine s
crezi c ar fi amestecai bolevicii?
Pe Maria, suprarea lui Ferdinand o plictisea.
Dar n definitiv zise ea, puin cam repezit ce te
intereseaz atta afacerea asta? S-a ntmplat s-a ntmplat!
Frumoas ntmplare! Un bancher! Un financiar de
importana lui Kerbala!
i ce te incomodeaz pe tine c Kerbala a mncat btaie!
Dar de ce nu nelegi odat, Mario, c nu asta m supr.
Dac btaia pe care a mncat-o ar fi o chestie a lui particular,
puin mi-ar psa. Dar m gndesc la ce o s spun tia de aici
cnd vor afla! Dac o s ne apucm s-i batem i pe bancheri, ce
ncredere s mai aib strintatea n noi?
Bu un phrel de coniac i, trist, i ncheie gndul:
Aa nelege Ionel s ne ajute? Schingiuind pe bancheri?

***
La Strassburg, perechea regal se bucur de onoruri speciale.
Regina fu mbrcat n epitoga de doctor onorific al universitii
iar regele cpt o medalie comemorativ. Lucrurile se petrecur
fr niciun incident. Regele se inea drept, era calm i convers cu
profesorii aproape o or n timp ce Maria distribuia studenilor
cuvinte drgue.
n drum spre Paris, de cum se urni trenul din gar, regele primi
un al treilea mesaj: depozitul de muniii de la Dudeti-Cioplea a
srit n aer. Sute de mori i rnii ambulanele nu mai pot
prididi. Oamenii sunt crai, claie peste grmad, la morg sau la
spital, cu cruele. i Titi aduga o not n termeni discrei: se
vorbete de fraude de sute de milioane, n care ar fi amestecat
prinul Carol.
Chestia asta cu armele, i zise Ferdinand, a devenit oarecum
250
neplcut. S-au comandat tot soiul de arme n strintate, dar
arme nu se prea vd! Nici mcar de ochii opoziiei. Se cam
exagereaz. Cadourile sunt ntr-adevr frumoase, dar trebuie n
toate o limit. Numai c tocmai asta le lipsete oamenilor notri:
simul msurii. i opoziia atta ateapt: s aib de ce s se
agae. Arme! ip opoziia. Facei glgie c Uniunea Sovietic
vrea s ne atace. C primejdia unui rzboi e iminent. C trebuie
s ne narmm. Ai mrit impozitele, ai votat bugete de narmare
i jupuii oamenii de vii pentru arme. Ai fcut comenzi! Dar
armele? Unde sunt armele? i unde-i proiectul acela de lege a
organizrii armatei, care trebuie s vin n discuia Camerei? La
toate astea a venit ministrul de rzboi Mldrescu, ieri da! ieri
aa comunic Titi i a declarat cu mna pe inim c armata va fi
gata, cnd va bate ceasul, s-i fac datoria cu cinste! ara s n-
aib nicio grij Are trupe splendid echipate, care ard de
nerbdare s dea ochi cu inamicul! Asta a fost ieri i azi, dup
douzeci i patru de ore, sare n aer cel mai mare depozit de
muniii din ar. Ca sub Iliescu-Turtucaia! Totui, asta nu-i ajunge
lui Ionel. Cel puin s fi tcut! Dar nu! ndat dup explozie, l
trimite pe Mldrescu la Camer s in un discurs:
Domnilor deputai, deplngem cu toii pagubele de ieri, dar
ara a trecut cu succes prin alte ncercri mult mai grele. Nu uitai
Mretii! Fra arme, numai n cma, i-am btut pe nemi!
Poporul romn nu piere, domnilor! S avem ncredere n virtuile
neamului. Vom avea tunuri, mitraliere, avioane, ct n-o s avem
ce face cu ele. Maiestatea sa regele se afl acum n strintate s
ngrijeasc de soarta rii. Dar, admind chiar c o s ne
lipseasc armele acestea, ei i? S ne lipseasc! Cu att mai bine!
Ne-a rmas baioneta i pumnul. i o s artm lumii ce poate
soldatul romn! Cu pumnul!
i-i art pumnul. Majoritatea a aplaudat nebunete, dar
rnitii i naionalii au nceput s urle: Reia! Reia!
Wickers! i au i nceput s rspndeasc tot felul de zvonuri pe
socoteala prinului!
Asta ne mai lipsea! zise regele Mariei, ntinzndu-i mesajul
lui Titi.
Maria citi n fug i puse, calm, hrtia pe msu:
Nu tiu ce te tot necjeti aa! Doar e clar ce spune Titi: se
ancheteaz! Cineva trebuie s fie vinovat n explozia asta! S
vedem mai nti rezultatul anchetei
251
 Da! Dar tocmai acum cnd suntem n strintate s sar
depozitul de muniii n aer?
Maria i examin n oglinjioar un rid abia vizibil, dar destul de
ngrijortor, care se ivise, fr ndoial, din pricina oboselei
drumului, n colul ochiului drept i, nervoas, i rspunse:
Ei i? Te temi cumva c n-o s gseti destule muniii n
Anglia?

***
La Paris, regele, n pofida suferinelor sale intestinale, fcu fa
cu cinste tuturor recepiilor, vizitelor i banchetelor. Emoionant
a fost, mai cu seam, primirea de la municipiu, unde familia
regal fu ntmpinat de ctrc reprezentani de seam ai lumii
politice i financiaro. Preedintele municipiului lu cuvntul i
spuse:
n maiestatea voastr salutm cea mai nalt ncarnaiune a
unui popor cu care suntem unii prin strnse afiniti de snge i
de suflet i pe care l-am socotit dintotdeauna ca santinel
naintat n Orient a civilizaiei noastre latine!
La care, Ferdinand i citi, cu demnitate, discursul scris cu
ngrijire de ctre ministrul de externe:
Am fost totdeauna santinela naintat a civilizaiei noastre
latine, dar pstrm Parisului o recunotin cu totul particular,
pentru c tim ce influen profund a exercitat capitala Franei
asupra dezvoltrii intelectuale i politice a Romniei!
La mas, regele primi un nou mesaj de la Titi: ca urmare a
tulburrilor din ar i a maltratrii domnului Kerbala, guvernul a
hotrt s vin cu legi speciale pentru aprarea ordinii i a dat
un comunicat prin care arat c este hotrt s desfiineze toate
organizaiile extremiste fie ele de dreapta, fie ele de stnga.
Satisfcut, regele opti Mariei:
Citete! Ionel a nceput s ne ajute!
Seara, la recepia de la Eliseu, preedintele republicii franceze
ridic paharul de ampanie i spuse:
Republica francez este bucuroas i mndr s primeasc
pe suveranii Romniei. Ea se bucur s salute n maiestatea
voastr i n maiestatea sa regina pe augutii reprezentani ai unei
ri de care o unete sentimentul att de viu al luptei eroice care a
consacrat triumful dreptului i al libertilor naionale. Frana, ca
i Romnia, este profund ataat pcii! i una i alta tiu c
252
aceast pace nu poate fi pstrat dect prin respectarea leal a
tratatelor care au organizat Europa dup victoria aliailor.
Ferdinand rspunse dup hrtie:
Ca i Frana, Romnia urmrete politica de pace, bazat pe
aplicarea real a tratatelor existente i a acordurilor pur defensive,
prevzute prin pactul Societii Naiunilor i pe care l-am ncheiat
cu naiunile amice, tocmai n scopuri de pace.
La culcare, regele primi un al cincilea mesaj: ancheta n jurul
exploziei de la Dudeti-Cioplea s-a terminat. Depozitul a fost
aruncat n aer de bolevici. De nite ageni ai dumanului. De
nite muncitori rzvrtii. Au fost arestai civa soldai i toi
muncitorii care au scpat cu via din explozie.
n sfrit, zise Ferdinand, care-i cuta cu nerbdare
phrelul, Ionel ne ajut n sarcina noastr.
Ai vzut? fcu Maria. Dar tu, totdeauna bnuitor!
Ferdinand oft:
Crampele, Mario, crampele sunt de vin!
A doua zi, suveranii fur condui la mormntul eroului
necunoscut. Regina presr flori i regele depuse medalia Virtutea
militar.
Dup ce solemnitatea se isprvi, regele zri n suit un domn
gras, chel, cu jobenul n mn, vorbind foarte agitat cu Vintil.
Regele se folosi de un moment cnd se afla lng regin, ca s-o
ntrebe n oapt:
Cine-i individul sta c se ine de noi peste tot, ca o umbr!
Regina zmbi:
A! Nu-l cunoti? Mi-a fost recomandat de Vintil. E
reprezentantul fabricii Krupp! Ne ofer tunuri.
ntreaga fiin a regelui se simi rscolit. n ultimii ani se
obinuise cu ideea c Germania este definitiv ngenuncheat i
uitase aproape cu totul c este german, dei de la ncheierea pcii
a vzut n ar nenumrai germani. Dar germanii aceia erau
simpli ageni de afaceri care veneau n ar s plaseze stofe,
chimicale, obiecte casnice i alte asemenea mrfuri utile, dar
banale i nevinovate. Cuviincioi, coreci, discrei, cei mai muli
dintre aceti trimii ai Germaniei erau doctori n drept, n litere, n
filosofie, pe care sfritul nefericit al rzboiului i zvrlise din
domeniul preocuprilor lor intectuale n comer, n industrie, n
finane, adic n profesii cu totul strine pregtirii lor, dar pe care
le practicau din primul moment cu o competen explicabil,
253
desigur, numai prin superioritatea lor de ras. Totui, oamenii
acetia, prin nsui caracterul funciei lor sociale, erau att de
lipsii de personalitate, nct niciunul din ei n-a putut trezi n el
amintirea originii lui germane. i a trebuit s vin acest om, cu
chelie, cu joben, cu burt, unul dintr-un milion, sau dou, sau trei
milioane de grsani cu chelie i cu joben din ci se gsesc pe faa
pmntului, pentru ca Ferdinand s se simt deodat nclzit de
un entuziasm juvenil ca pe vremea cnd era elev de coal
militar
La gndul c este german, c Germania triete i c aceast
Germanie este, cu toat neansa ei n rzboi, aceeai Germanie
aprig, perseverent, nzestrat cu daruri speciale de a se infiltra
unde nici nu te gndeti, hotrt s fabrice tunuri, s foloseasc
tunuri mpotriva oricui i s vnd tunuri oricui pn i
adversarului de ieri i de mine i unde? Chiar la mormntul
eroului necunoscut!
Cu limba uscat, cu pleoapele arse de aria unei emoii vii,
ascuite, Ferdinand se opri brusc s prind o melodie ce se
dezlnuise ca dintr-o muzicu mecanic n adncul sufletului lui
i se nla dulce, cald, cum e murmurul dulce de leagn al
mamei:
Deutschland, Deutsehland ber alles, ber alles n der Welt!
Vreau s-l cunosc neaprat! zise el, rou pn n vrful
urechilor, cu o hotrre care o fcu pe regin s zmbeasc.
Peste o or, domnul Hans M ller, reprezentantul fabricii Krupp,
era introdus, cu toate precauiile cuvenite, la rege. ncntarea fu
reciproc. Hans M ller se recomand doctor n litere, n tiine
economice i sociale, n drept, n filosofie, n matematic i n
tiinele orientale.
Cum merg afacerile, domnule M ller?
Excelent, sire!
i cu francezii?
Clieni serioi, sire!
Cnd vei fi n Orient, poftim i pe la noi, domnule M ller!
Cu plcere, sire! n principiu, m-am i neles cu domnul
Viziru.
Dup plecarea lui M ller, regele primi al aselea mesaj:
guvernul romn a rupt tratativele pe care le ducea la Viena cu
guvernul sovietic pentru reluarea unor relaii normale ntre aceste
dou ri.
254
 Auzi, Mario, zise regele, Ionel a ntrerupt discuiile cu
sovieticii Delegaii s-au i ntors n ar!
Splendid! Nu trebuie s ducem cu bolevicii niciun fel de
tratative Ionel tie ce face. E tocmai momentul oportun! Asta o
s ne foloseasc acum!
Crezi c o s ne foloseasc?
Enorm! Poi s-l felicii pe Ionel din parte-mi!
Asta o i fac! Acum abia neleg ce a crezut el cnd spunea
c o s ne ajute de departe!

***
Din Frana, regele i regina trecur n Elveia. La Basel, la
banchetul organizat n cinstea oaspeilor, preedintele
confederaiei vieriene declar, cu paharul de ampanie n mn:
Salutm n maiestile voastre pe suveranii frumosului i
bogatului pmnt romnesc, cu lanurile lui aurite de porumb i de
gru i cu falnicii muni ai Carpailor, unde pdurile alterneaz cu
punile.
Regele rspunse, cu ochii pe hrtie:
Tradiiile voastre democratice, munca fecund a poporului
vostru, dragostea voastr pentru pace, corespund ntru totul
scopului pe care-l urmrete i Romnia!
La ieire, Ferdinand remarc pe un domn nalt, uscat, rigid, n
haine negre i joben, care nu se dezlipea o clip de Vintil.
Cine e sta? ntreb regele pe regina, care prea foarte
iniiat.
E reprezentantul fabricii Armstrong! Ne ofer tunuri engleze,
n condiii excelente.
Secretarul i aduse lui Ferdinand un al aptelea mesaj din ar:
studenii clausiti continu devastrile. Un student, Vernescu, ar
fi dat poliiei informaii despre un complot pus la cale de un grup
de studeni n frunte cu Aureliu Cziucziewicz i Brebu, pentru
asasinarea unor oameni politici romni i a unor bancheri evrei.
Studentii au fost arestati. Brebu, nchis, ca s se rzbune, a
izbutit s momeasc la el n nchisoare pe Vernescu, denuntorul,
i a tras n el opt gloane. Pe de alt parte s-a aflat c agenii
comuniti, sub pretextul tratativelor din Viena, fac propagand
bolevic n ar, iar n Parlament toi conductorii politici s-au
declarat de acord cu privire la ruperea tratativelor de la Viena.
Suveranii ieir s se plimbe pe jos, pe strzile vechiului Basel,
255
i se oprir pe puntea de peste Rin, unde prezena lor putea fi
remarcat de lume dar nimeni nu-i cunoatea i nu-i saluta.
Regina se simi jignit.
Aceti vierieni, zise ea lui Ferdinand, apsnd cu o anumit
nuan pe cuvnt, cam exagereaz cu democraia!
Peste un sfert de ceas, regina se instal la fereastra hotelului i
ncepu s fac semne amicale cu mna trectorilor i s le
zmbeasc. n cteva minute, se fcu popular: lumea se
ngrmdi n strad s priveasc i s admire pe aceast regin
exotic, nc destul de frumoas, care cheam lumea de la
fereastra unui hotel.
Spre sear, sosi regelui un al optulea mesaj: msurile
excepionale pe care Tric le anunase n Parlament, n urma
tulburrilor, au nceput a fi aplicate. S-au percheziionat locuinele
tuturor muncitorilor bnuii comuniti. Se fac arestri masive n
rndurile conductorilor muncitorimii. Socialismul, ziarul
partidului comunist, a fost suprimat pentru atitudinea lui
antipatriotic.
Bravo, Ionele! i inultumesc!
Nu era deart bucuria lui Ferdinand. n primele zile Vintil se
plngea regelui c bancherii nu-i prea acord o atenie deosebit.
n ultimele dou-trei zile, ns, Vintil prea tot mai satisrcut:
Se sperm, maiestate, c voiajul dumneavoastr va reface
creditul nostru n Europa.
Ferdinand ncepea s spere i el, pentru c Ionel l ajuta efectiv.

***
Cnd i veni rndul n adunarea sindicatului tipografilor din
Bucureti, Crian se ridic i spuse:
Viziru l-a trimis pe rege n strintate s ncheie aliane i s
fac mprumuturi. Ei ne vorbesc de mprumuturile acestea, ca i
cum bancherii strini numai asta viseaz: s-i verse sacii lor de
aur peste capetele noastre i noi s n-avem alt treab dect s
stm i s adunm banii de pe jos Dar s ne-o scoatem din cap:
strintatea d rii mprumuturi nu n bani, ci n arme! n tunuri,
n tancuri, n avioane! Astea sunt mprumuturile care ni se dau
pentru c asta-i intereseaz pe cei din Apus, ca i pe conductorii
notri: rzboiul! Pregtesc rzboiul mpotriva Uniunii Sovietice, pe
care ne pun s-l pltim noi, muncitorii, cu banii i cu sngele
nostru! Vor rzboiul! i msurile lor excepionale tot n vederea
256
acestui rzboi sunt luate. Cine este mpotriva rzboiului i pentru
pace cu Uniunea Sovietic trebuie nlturat! De asta astzi
schingiuiesc pe atia dintre noi: pentru c noi vrem pace cu
Uniunea Sovietic. De asta au suprimat ziarul nostru Socialismul:
pentru c a artat c ndrtul ruperii tratativelor de pace de la
Viena cu reprezentanii sovietici se ascund inteniile agresive ale
guvernanilor notri! Rzboiul antisovietic acesta este scopul
final al dezlnuirii lor fasciste. Statul oligarhic al Vizirilor i
Subvizirilor nu gsete bani nici pentru coli, nici pentru
asigurrile sociale, nici pentru spitale, nici pentru, cile ferate; dar
pentru bandele lor fasciste, care terorizeaz ara, ca s dea
guvernului un pretext s aplice msuri excepionale mpotriva
noastr, a muncitorimii, se gsesc bani cu duiumul. Ei ne vorbesc
despre mprumuturile care n curnd or s ne fericeasc pe toi,
dar un lucru s tii: nu intr n ar o par, dect cu condiia ca
guvernul s loveasc n comuniti i s ntreasc micarea
fascist. Fascismul este cinele de paz al boierilor. i n gura
acestui cine de paz vor s ne arunce pe noi: n gura fascismului.
Cu o izbitur asurzitoare de bocanc, ua fu dat n lturi i o
droaie de jandarmi, n frunte cu Belciug, se npusti n odaie:
Nu mic nimeni!
n dub, Crian nu-i putu da seama lng cine st. Simi ns
un cot care-l mpinge i auzi un glas care-l ntreb n oapt:
Nu tii ce s-a fcut cu nenea Crian?
Andrei, tu eti? i rspunse Crian.
Andrei l strnse febril de bra pe Crian, fericit c-l regsete
teafr:
S trieti, nene Criane! Urt au mai dat n noi! Au btut i
femeile de le-au smintit.
Dar tu ai pit ceva, Andrei?
Nimic! A dat unul cu piciorul n mine. M, eti romn? i i-
am rspuns: Romn, da calic! i m-a lovit. Nu-i plcea,
pesemne, rspunsul. Dar pe dumneata?
O, nu-i mare lucru! zise Crian, care scuipase snge cnd l-
au urcat n dub, fiindc fusese izbit cu bocancul n burt. Abia
m-au atins.
i apucndu-l pe Andrei de mn:
Da nu-i aa, Andrei? Le-o pltim noi!
Oho! fcu Andrei, cu nsufleire. i nc cum! Cu vrf i
ndesat!
257
 ***
La Liga Naiunilor, sir Eric Drumond, secretarul general al
acestei ntreprinderi anglo-franceze, l primi pe Ferdinand cu
cuvinte de bun venit:
Sunt convins c aceast vizit va servi s creeze n Romnia
un sprijin i mai mare pentru Lig i nu va putea dect s
ntreasc legturile dintre romni i aceast mare organizaie
internaional, menit s ndrumeze popoarele ctre o colaborare
panic.
Regele citi:
Poporul romn, care dorete pacea spre a se putea consolida
i care nu urmrete niciun scop agresiv, este cu deosebire ataat
operei de pace, de solidaritate i de concordie, care formeaz
obiectul Societii Naiunilor.
La hotel l atepta pe Ferdinand al noulea mesaj: Ionel n-a dat
voie muncitorimii s demonstreze de 1 Mai. S-a fcut excepie
numai cu social-democraii i cu sindicatele naionale. Congresul
comunist a fost interzis. Comemorarea morii lui Lenin continu a
fi interzis i ea. Numrul muncitorilor arestai crete.
Ionel ne ajut, Mario! se bucur enorm, regele. Ai auzit ce a
zis Vintil: oamenii se arat aici de o amabilitate neateptat. Nicio
limit pentru comenzile de arme, dac dm garanii! Acuma a
interzis i manifestrile de 1 Mai!
i Mussolini le-a interzis! fcu Maria, cu ochii pe fereastr. i
Primo de Rivera i Tzankoff Toat lumea. i tocmai noi, care
suntem n punctul cel mai primejduit din Europa, s ngduim
acest dezm bolevic?
Ceva mai trziu sosi i Muic, ministrul de externe, cu
rezultatul alegerilor din Germania.
Fa de alegerile precedente, social-democraii pierd optzeci i
ase de locuri, n timp ce comunitii ctig patruzeci i trei i
naionalitii cincizeci i unu. n Germania lucrurile ncep s se
lmureasc. Lupta mare ncepe s se dea ntre comuniti i
naionaliti. Ca pretutindeni.
Ca pretutindeni? zise regina, care prea foarte uimit. La noi
mai e ceva de lmurit?

***
La Jilava, deinuii aflar n ziua aceea c Ministerul de Rzboi
258
a dat ordin comandamentelor s supravegheze de aproape pe acei
care s-au abtut de la religia cretin.
Pe cine o fi creznd, nene Crian? ntreb Andrei.
Dar cheia scrni n broasc i gardianul i bg nasul pe u:
Crian Andrei Marin s pofteasc la cancelarie!
n cancelarie i atepta, alturi de comandantul nchisorii,
comisarul regal Psculescu, gras, mrunt, cu faa perfect ras i
lucioas.
A, uite-l pe dumnealui! l lu n primire comisarul regal pe
Crian. Dumneata eti capul tuturor rutilor. Ne bombardezi cu
cereri s te interogm i-i mai instigi i pe alii. S tii c i-o spun
pentru ultima oar: dac nu-i bagi minile-n cap, aici i putrezesc
oasele!
Domnule comisar regal, rspunse Crian, dar nu este legal s
ne inei aici fr s ne interogai
Legal? rcni comisarul, congestionat. Dumnezeul i pastele
m-tii de bolevic! Legal! Cic nu-i legal! O s m-nvei pe
mine ce este legal i ce nu? Auzi, domnule, un vagabond, un
trie-bru, un coate-goale s m nvee pe mine, comisar regal, ce
este legal i ce nu! M! Tu trieti pe lumea ailalt, m m, c-
acu te nghit, m, anafora m-tii de nesplat!
Crian l ls pe comisar s urle pn ce obosi i-i rspunse:
Domnule comisar, constituia zice
Acuma ochii comisarului nici nu se mai vedeau, pentru c tot
obrazul lui era numai gur o gur uria prin care njurturile
nvleau ca dintr-o cimea:
Constituiaaa? Ce-ai spus, m? Constituia? Tu-mi vorbeti
mie de constituie, m? tii tu ce-i aia constituie, m?
ndrzneti s spurci constituia, m, lumnarea m-tii de
neteslat!
i se ntoarse ctre maior:
Domnule comandant, indivizii tia s-au abtut de la religia
cretin Te rog s le faci ndat proces-verbal de dare n
judecat Hristosul mamei lor de bolevici! S le mai treac
pofta de interogatorii Auzi, domnule! Interogatorii! In-te-ro-ga-
to-rii! Biserica mamei lor de tlhari!

***
La Geneva, regele i regina vizitar Biroul Internaional al
Muncii. Aci fur ntmpinai de vechiul lor prieten unchiul Albert
259
 Albert Thomas, care le-a lsat attea amintiri frumoase, la Iai,
n timpul rzboiului. Revederea fu att de mictoare, nct depi
limitele permise de demnitatea public regal.
Sire! Maiestate!
Albert!
Totui, Albert pru ngrijorat.
Sire! zise el discret regelui, dup ce prima efuziune se
temper puin. Presa de stnga face scandal mare cu cele ce se
ntmpl n Romnia. Muncitorii sunt arestai, btui, mpucai.
Aa spune presa de stnga, sire! Ce este adevrat n toate astea?
i ce este adevrat din tot ce se spune n broura asta care a fost
tradus n toate limbile i a fost strecurat aici nu tim de cine?
Regele lu broura i citi n fug:
Aezat la birou, cu biciul n vzul celui arestat, l ntreba mai
mult ipnd dect vorbind: Dac face parte din vreun sindicat, ;
dac a fost membru al Tineretului Socialist; dac a luat parte la
vreo excursie a Tineretului Socialist; dac cunoate pe cutare;
dac a fcut parte din organizaia sportiv Prietenii naturii? i
altele, toate nsotite de bti sau ameninri ca: Vezi masa aia,
m? 0 s te fac s-o iei n brae! (E vorba de sistemul Siguranei de
a-l lega pe arestat de mas pentru a-l bate mai bine.)
Brigada care se ocup cu comunismul n primul rnd este
brigada a 3-a, al crei ef este Bonciulescu.
Schingiuirile s-au ntmplat de obicei ori n camera efilor de
serviciu, ori n camera a 9-a sau n beci.
Neputnd rspunde la ntrebrile ce mi-au fost puse de
subinspectorul Bonciulescu, el a dat ordin comisarului Georgescu
s-mi fac cunoscut Codul penal, adic s m bat cu
cauciucul.
n ziua de 11 decembrie 1924 am fost arestat la Bucureti i
dus la Sigurana General. Imediat dup intrarea n cabinetul
inspectorului de siguran Bonciulescu, a nceput btaia; am fost
btut de Bonciulescu, singur, timp de 6 ore, i cnd mi curgea
snge din nas i din gur m trimitea s m spl ca s m ntorc
iar la btaie.
n aceeai noapte am fost btut de la ora 9 pn la 4
dimineaa de comisarul Gheorghiescu, de ageni i de nsui
inspectorul Vladimirescu; de fa au fost i: inspectorul Cristescu,
vice-consulul Romniei la Viena, Rdoi i Dr. Demetrescu. Am fost
btut cu rnca de cauciuc, nct am leinat de cteva ori. Mi-a
260
rupt prul, m-a btut cu picioarele peste cap i pe piept, n ziua de
12 am fost btut de comisarul Gheorghiescu o or cu cauciucul
peste obraz i peste palme.
Dup ce a obosit, inspectorul Vladimirescu mi-a spus s-mi
dezbrac haina, m-a aezat pe scaun i a nceput s-mi ia
interogatoriul. Fiecare ntrebare era nsoit de o lovitur cu o
rnc de cauciuc peste fa i peste piept. Sfrind cu ntrebrile,
a nceput s m bat cu rnca la palm i m-a trntit apoi jos.
nsui inspectorul Vladimirescu m-a btut cu rnca pe spate, aa
nct tot corpul mi se acoperise cu vnti. Maltratrile acestea au
durat cu schimbul pn la 4 dimineaa, fr alt ntrerupere dect
ora mesei.
n seara aceea, cnd am fost dus n pivni, un plutonier de
jandarmi a venit jos i, cu ajutorul unui jandarm, fr niciun
motiv, ne-a btut pe toi arestaii n mod groaznic. ntre btui era
i un copil de 910 ani, care era nchis cu tatl i cu mama sa
Regele citea, i muca nervos trabucul i mormia ntr-una:
Da, da, da! Am neles!
Apoi, dezgustat, i napoie lui Thomas broura:
Nscociri bolevice! i ce s-a fcut cu exemplarele care s-au
rspndit aici?
Noroc c am prins de veste i le-am confiscat numaidect!
Mulumesc, domnule Thomas! Eti un adevrat prieten al
rii!
Totui, sire, cred c ceva trebuie fcut!
Regina interveni:
Vei face o declaraie, Nando!
i-i zmbi lui Thomas, n faa ntregului personal al Ligii
Naiunilor, Albert Tbomas l salut pe rege:
Prezena maiestii voastre ne d tuturor sperana c n ara
sa el va grbi ntronarea acestui regim de munc dreapt i uman
pe care avem misiunea s-l ntronm n lume.
Regele i citi, n chip foarte contiincios, rspunsul:
Prezena noastr aici este o dovad a adeziunii cordiale i a
participrii eficace pe care Romnia nelege s-o dea organizrii
internaionale a muncit. De altfel, nu poate fi ideal mai mare dect
acela de a asigura dreptul muncii.
Cum ajunse la hotel l ntreb pe Vintil:
Spune-mi, te rog, se simte pe aici vreo indispoziie fa de
noi?
261
 Dimpotriv! zise Vintil, a crui fa radioas, de altfel, atesta
adevrul spuselor lui. Dimpotriv
La hotel, gsi noi veti din ar. A nceput procesul studenilor
complotiti. Procesul e n curs. Pe strzi, manifestaiile continu.
n Parlament, Ionel a declarat c va face ordine. Guvernul a dat un
comunicat n care a anunat c va lua msuri energice pentru a
suprima orice micri menite s tulbure ordinea, fie c vin de la
micarea de dreapta, fie c vin de la cea de stnga. n cursul nopii
trecute, Sigurana a fcut arestri n rndurile conductorilor
Partidului Comunist i ale muncitorilor simpatizani.
Bravo, Ionel! mormi regele, vesel, n barbion, sorbindu-i
coniacul. Mulumit abilitii tale, cltoria noastr este un
adevrat mar triumfal.

***
Dintr-un ziar, pe care cineva a reuit s i-l strecoare dimineaa,
Trifnescu, nchis i el cu prilejul zilei de 1 Mai, afl o tire pe care
o mprti ndat tovarilor din ncpere.
Ascultai ce scrie n gazet: Teatrul Naional monteaz o
pies n trei acte intitulat Cnd vine viforul, al crei autor este
domnul Tric, subsecretar la interne.
Puse gazeta deoparte i se adres celorlali deinui:
i ne mai plngem de ei, cnd ei n-au dect o singur grij:
literatura. Nu mai vorbesc de regina Elisabeta, care fcea poezii.
Dar regina Maria, care duce cu Ionel ara de nas, scrie poveti i
amintiri. Ca, eful huliganilor, scrie poezii nc din frageda lui
copilrie. Traian Spunaru, care se laud c va veni n curnd
ministru de interne, ca s extermine pe toi comunitii, scrie
poezii. Ministrul de interne, domnul Artur Mrguleanu, scrie piese.
eful Siguranei Generale, domnul Remus Vlceanu, scrie piese.
Cine mai lipsea ca s fie colecia complect de poei i dramaturgi
ai fasciei romne? Domnul subsecretar de la interne, Tric. i
uite c i Tric scrie! Unde te nvri, nu dai de unul din ia
care ne schingiuiesc i ne omoar, s nu fie poet, dramaturg,
nuvelist. i cnd i vezi ct de mult le place scrisul lor, i vine s
crezi c ei nu ne pun ou rscoapte la subsuori i nici nu ne
smulg unghiile cu cletele, din rutate, ci numai ca s se poat
inspira pentru operele lor literare. Se poate ceva mai frumos?

***
262
 La Bruxelles, n Belgia, regele, ducii i prinii, cu toat mica
indispoziie a bancherilor flamando-valoni, care inur s fie totui
de fa i ei, fcur lui Ferdinand i Mariei o cald primire.
La toast, regele Belgiei spuse:
Idealurile noastre sunt comune. Belgia vrea s-i
reconstruiasc ara, n cel mai pacific spirit posibil.
Ferdinand replic:
Romnia a fost pentru pace i nelege s rmn o ar
pacific.
La ieire, Vintil fu luat pe sus de ctre o ntreag legiune de
jobene, chiar sub ochii regelui, i nu mai fu vzut pn desear.
La culcare, regele primi al unsprezecelea mesaj. Verdictul n
chestia complotului studenilor s-a dat: toi studenii arestai cu
ocazia demonstraiilor i toi complotitii au fost achitai. De
asemenea, a fost achitat i cel care a tras n Vernescu.
Ferdinand era cu att mai mulumit, cu ct nainte cu un ceas
aflase despre cele ce se petreceau n Germania: profesorul Quidde
a fost arestat la M nchen de ctre autoritile social democrate,
sub acuzaia c ar fi comis un act de nalt trdare, pentru c a
publicat n revista Welt am Montag un articol asupra narmrilor
secrete ale Reichului. Da tot la M nchen, aceleai autoriti au
achitat pe generalul Ludendorff care, mpreun cu Hitler, a
ncercat, printr un puci organizat cu trupele de asalt, s rstoarne
guvernul social-democrat i s pun mna pe putere.
Acu ce spui? l ntreb mustrtoare regina, care ntre timp
citise i ea mesajul, pe rege. Ionel ne ajut sau nu?

***
La Londra, Ferdinand i Maria se bucurar de o primire
excepional. Toat aristocraia britanic se sili s dea suveranilor
impresia just c se afl acas la ei. La prnzul de gal dat de
ctre perechea regal englez la palatul Buckingham, regele
George al V-lea ridic paharul i spuse:
Ne bucurm c cele aptesprezece milioane de suflete care
triesc acum sub sceptrul dumneavoastr au ieit din frmntarea
anilor din urm ca un popor liber i unit n noua sa ar mrit.
Ferdinand i recit rspunsul:
Pot asigura pe maiestatea voastr c nicio ar nu ine mai
mult la politica pcii i a solidaritii internaionale dect
Romnia. Oriunde va fi loc pentru activitatea noastr, ea se va
263
manifesta pentru consolidarea pcii.
Dup mas, Maria avu tot rgazul s stea de vorb cu sir Basil
Zaharoff.
Ce se aude cu ginerele meu, drag Basil?
Erau foarte intimi i regina-i spunea pe nume nc din toamna
trecut, cnd ea-l primise la curte cu toate onorurile. Pe regin o
legau de acest om nenumrate interese comune plus unul cu
totul particular: ginerele, regele George al Greciei, soul fii-si,
Lisbeth. Situaia lui George era foarte tulbure, cum era tulbure
ntreaga situaie din Balcani. Numai la vecinii bulgari se pare c
lucrurile s-au mai aranjat. Doctorul Tzankoff, sprijinit de asociaia
ofierilor de rezerv i de puterile aliate, dup ce a mcelrit pe
agrarienii care se aflau la putere, a avut de dus o lupt grea cu
comunitii, dar n cele din urm a izbutit s nece n valuri de
snge rscoala comunist, la care aderaser masele largi ale
muncitorilor i ranilor. ncolo, lucrurile stau prost, n rzboiul cu
turcii, Grecia a fost zdrobit. i Mustafa Kemal-Paa, preedintele
republicii turce, sprijinit de francezi, i speculeaz victoria
mpotriva Greciei, care e sprijinit de Anglia. De altfel se tie c
rzboiul nici n-a fost ntre turci i greci, ci ntre francezi i englezi.
Numai soldaii sunt turci i greci, dar interesele care s-au ncierat
ntre ele sunt franceze i engleze. i ginerele este cel care e n
primejdie s plteasc aventura. Republicanii, n cap cu Venizelos,
l fac pe ginerele Mariei responsabil de rzboi i cer detronarea lui,
dei rzboiul a fost aranjat de Lloyd George i de acest Basil
Zaharoff, patriot grec i fabricant de arme englez. De asta, rzboiul
greco-turc este numit i rzboiul lui Zaharoff. Astfel c, pe drept
cuvnt, regina i putea pretinde lui Zaharoff s-i salveze ginerele.
La Bucureti, regina a nchis ochii c puternicul fabricant de arme
greco-britanic are aptezeci de ani i i-a acordat toat atenia ca
s-l conving s stea de vorb cu Venizelos.
Eti prieten cu el i-l poi convinge, drag Basil!
Ameit, Basil i-a fgduit i s-a inut de cuvnt. Cum a prsit
Bucuretii, a plecat la Monte Carlo, unde exploata cazinoul, i l-a
chemat de urgen pe Venizelos, acolo.
Scumpe Elefterie, ira spus el marelui cretan, renun la
campania mpotriva regelui.
Venizelos s-a uitat la Zaharoff ca la un nebun:
Nu i-e bine, Basil? Tu s-mi ceri mie acest lucru? De asta ai
luptat cu mine timp de zece ani pentru republic?
264
 Ai dreptate! Republica trebuie s rmn scopul nostru final,
dar Grecia are nevoie n acest moment de linite i ordine.
Detronarea lui George ar compromite Grecia n ochii marilor
puteri.
Venizelos spumega:
Basil, atitudinea ta nu este atitudinea unui patriot grec. Tu
lupi aici pentru interese cu totul strine de interesele Greciei.
Zaharoff se dezobinuise de mult s asculte i s rabde
obrznicii.
Elefterie, mi se pare c uii cu cine vorbeti. Eu sunt Basil
Zaharoff! Acelai Basil Zaharoff cruia trebuie s-i mulumeti
pentru succesele tale politice din timpul rzboiului! Sunt Basil
Zaharoff care i-a dat bani cu nemiluita. i aminteti ori nu? Sau
poate, de cnd te-ai nsurat cu o femeie bogat, i-ai pierdut
memoria? Nu? Atunci f bine i i-mi banii napoi! Scurt! Sau l
lai pe rege n pace, sau mi dai banii napoi!
Banii i-am primit! i strig Venizelos indignat. Dar nu pentru
mine, ci pentru cauza greac!
tiu! Pentru cauza greac. Dar tu te-ai hrnit cu ei! Aa c,
s faci bine i s-mi dai banii napoi!
Venizelosv fr s-i mai rspund nimic, a ieit cu pai iui din
camer i a trntit furios ua dup el. De atunci nu s-au mai
vzut. Putea Zaharoff s-i mrturiseasc nfrngerea? Se vzu,
deci, silit s-i dea sperane demne de meritele ei fa de el.
Suntem pe calea ce bun. nc puin rbdare i republicanii
greci vor avea soarta agrarienilor bulgari.

***
Seara, nainte de a se bga n pat, Ferdinand primi al
doisprezecelea mesaj: Ionel a decretat starea de asediu n toat
ara.
Ooo! exclam el fericit. Dar asta e stranic! Starea de asediu!
Dintre toate strile, cel mai mult i plcea lui Ferdinand starea
de asediu. Era starea n care se gsea cum nici nu se poate mai
bine. Starea de asediu! Hotrt! Dac cel care o aplic este un
om de stat formidabil, cel care a inventat-o a fost un om de
geniu Starea de asediu! Ooo!
i foarte mulumit c whiskyul, consumat azi n cantiti care
nu mai erau regale, ci imperiale, nu i-au lezat capacitatea de a
cugeta, regele, ntins pe pat, i aminti ct de mult datoreaz el
265
strii de asediu. Iat, numai n decembrie trecut, de pild, a fcut
n Banat o vntoare ca n poveti. Mulumit cui? Strii de
asediu, care fusese decretat de Ionel n Ardeal. Abia cu acest
prilej, Ferdinand i-a dat seama c dac vrei s vnezi bine,
trebuie s institui neaprat starea de asediu. E foarte simplu:
interzici tuturor celorlali locuitori s poarte arme, ca tu s poi
vna linitit, fr s te poat stingheri cineva. Patru sute de iepuri,
treizeci de vulpi i sute de fazani cum ar fi putut realiza el o
recolt att de bogat fr starea de asediu? Nu! Orice s-ar zice,
starea de asediu este o condiie esenial pentru un vnat bun.
i regele dormi n noaptea aceea senin i linitit, fr
obinuitele lui crampe, care de obicei i tulburau somnul n ultima
vreme.

***
Pentru ultima etap a cltoriei sale oficiale, destinul regal al lui
Ferdinand i pstra i cea mai inimoas surpriz: al treisprezecelea
mesaj i anuna c, pe baza strii de asediu, Partidul Comunist a
fost interzis.
Mario! strig Ferdinand n culmea bucuriei. Ionel
tiu! i tie aripile blnd, dar categoric, Maria.
Ce tii?
C Partidul Comunist a fost interzis!
Orict stim i dragoste purta el Mariei, dar faptul c ea era
informat naintea lui, n problemele acestea de stat pn i aici,
n strintate, l contraria oarecum.
Dar de unde tii? ntreb el, uimit i suprat. De la Ionel?
Nu! De la Zaharoff!

***
n drum spre ar, Marja, Ferdinand, Vintil i Muic erau n
prima zi toi veseli, toi ncntai, de felul sclipitor n care a decurs
raidul regal i se amuzar tot timpul fcnd ntre ei un schimb de
impresii, de observaii i de anecdote n jurul personajelor cu care
au avut de-a. Face. A doua zi, ns, cnd ncepur s se apropie de
graniele rii, suveranii i cei doi sfetnici ai lor ncepur s-i fac
bilanul succeselor recoltate n cltorie.
Sire! ncepu Vintil. Peste tot, bancherii mi-au vorbit la fel:
Domnule Cutare, i ziceam bancherului, suntem n plin refacere!
Foarte bine, domnule ministru! Avem bugetul echilibrat! Foarte
266
bine, domnule ministru! Am asigurat cuponul! Foarte bine,
domnule ministru! Avem nenumrate produse exportabile!
Foarte bine, domnule ministru! i aa, la tot ce-i spuneam, zicea
c-i foarte bine. Apoi, m uitam la el, el se uita la mine, ne uitam
unul la altul i asta-i tot!
Dar ce e cu mprumutul francez de o sut de milioane de
franci n aeroplane i artilerie grea?
Nu ni se mai d! Banca Morgan de la New York a mprumutat
Franei o sut de milioane de dolari, cu condiia ca pn nu-i d
banii napoi, s nu-i mai ncarce bugetul i s nu mai acorde
niciun mprumut vreunui stat strin.
i Anglia?
Mai posomorit ca-ntotdeauna, Vintil i ndrept privirea spre
vrful ghetelor lui cu elastic:
n Anglia am avut un succes mai mare. Anglia renun la cele
patru milioane de lire pe care i le datorm, dac pltim societilor
englezeti de petrol despgubirile ce li se cuvin.
Regele i strnse tare trabucul ntre dini, ca s nu fac o
reflecie nedelicat i-l ntreb pe Muic:
Dar dumneata, cu alianele?
Muic era mai puin optimist ca mai nainte cu douzeci i
patru de ore.
Sire! zmbi el amar. Aliane ni se ofer de peste tot. Avem
numai greutatea alegerii: cu Frana mpotriva Angliei, sau cu
Anglia mpotriva Franei.
Raportul lui Muic mai descrei puin fruntea lui Ferdinand:
Aa de departe au ajuns relaiile dintre Frana i Anglia?
ntreb Ferdinand.
La cuite, sire! rspunse Muic.
S mai ateptm! zise Maria. Dac am eu rbdare, cu fetele
mele
Era mhnit. Din punctul de vedere matrimonial venea i ea
acas cu minile goale: nici la curtea Angliei, nici la curtea Belgiei
nu gsise un ginere potrivit. Dac era convenabil, nu era
disponibil i dac era disponibil, nu era convenabil.
n concluzie deci, fcu regele, din punct de vedere practic,
rezultatul cltoriei noastre este egal cu zero. Ce-i de fcut?
O nou cltorie! zise prompt Maria, ca i cum rspunsul
acesta l avea pregtit cu multe zile nc nainte de a i se fi pus
ntrebarea.
267
 Cnd trenul regal intr pe teritoriul romnesc, la Jimbolia,
secretarul regelui cobor n staie i reveni cu un teanc de ziare.
Avizi de nouti mrunte interne, dup o lips de sptmni, cei
patru care se gseau n vagonul regal rsfoir gazetele cu
nfrigurare. Dar, de la prima ochire, regele exclam vesel:
E colosal! Colosal!
Toi ridicar capul s aud despre ce este vorba.
Ascultai, zise regele, cum i ncheie Traian Spunaru un
articol din ara noastr: Adevr, adevr zic vou, vine untul-de-
ricin!
Fruntea celor doi amri sfetnici ai tronului se descrei dintr-
odat, parc li s-ar fi luat necazurile cu mna. n special Muic
gust cu deliciu fraza lui Traian Spunaru:
Aici, la frontier, unde ne aflm n momentul acesta, zise el,
cuvintele lui Traian Spunaru au o rezonan special!
Tocmai zise regele. Parc ar fi o urare de bun sosit!

268
 XII

Ca toi marii poei, Traian Spunaru avea darul profeiei. Ochii

lui de vizionar nu puteau s-l nele: untul-de-ricin era n mers.
La rentoarcerea n patrie a regelui i a reginei, toate forele politice
de guvernmnt prietene sau dumnoase sprijinite de toi
factorii de rspundere, ministrul de interne, comandantul
jandarmeriei, studenimea lui Ca, directorul general al
Siguranei Generale a Statului, prefectul poliiei capitalei, directorii
nchisorilor, procurorii, comisarii regali, agenii, inspectorii i
comisarii de poliie, plutonierii conlucrau frete spre a muta
tronul i dinastia de pe fundamentul lor constituional pe o temelie
mult mai solid i mai de nezdruncinat, zidit din unt-de-ricin.
Fiecare n parte muncea cinstit i cu rvn s netezeasc drumul
spre acest excelent purgativ care, prin lovitura de graie ce trebuia
s-o dea bolevicilor, urma s pecetluiasc triumful definitiv al
doctrinei fasciste.
Cnd Mussolini aprea la Roma n balcon i, cu maxilarul lui
inferior att de energic fascist, striga: Cmi negre! Aciune
dinamic unt-de-ricin aici la Bucureti cluburile politice
269
rmneau ca electrizate, cu gura cscat. Mussolini a vorbit! Unt-
de-ricin! Aciune dinamic! Toi erau pentru unt-de-ricin i
aciune dinamic. Generalul Nea care, din pricina vrstei lui
naintate, ncepea tot mai mult s simt nevoia de a fi sprijinit n
bee ca s poat sta drept, era pentru unt-de-ricin i aciune
dinamic. Generalul Sarmal, rzboinic cu patru buri i cu cinci
gui, care nu-i putea aeza enorma lui personalitate. Dect pe cel
puin dou-trei scaune, era pentru unt-de-ricin i aciune
dinamic. Traian Spunaru, dinamic prin definiie, dinamic n
vorbe i n fapte, de un dinamism care, n timpul celor doi ani de
ministeriat a alimentat copios mai multe dosare penale, bine
nchise n casa de fier a lui Ion Ion, era pentru unt-de-ricin i
aciune dinamic. Serafim Mrunelu, nici vorb, era, dac nu
att pentru el, n orice caz, de frica nevesti-si, pentru unt-de-ricin
i aciune dinamic Ct despre prinul Carol
n sfrit, toi stlpii naiunii erau pentru aciune dinamic i-
i cheltuiau energia s converteasc la rinascimento cuvnt
care n romnete se traduce prin Deteapt-te romne
tineretul din coli i universiti i s-i trezeasc entuziasmul
pentru Mussolini, la care se uitau ca la o adevrat minune.
Pasmite, dictatorul Italiei era un politician care se inea de
cuvnt. Pentru Mussolini, ntr-adevr, aciunea dinamic nu era o
expresie goal. La el, orice aciune trebuia s fie cu tot dinadinsul
dinamic. La putere, continua s administreze adversarilor si, cu
acelai dinamism ca i n opoziie, fie lovituri de pumnal, fie doze
masive de unt-de-ricin, dup cum o cereau mprejurrile. Cel mai
nou act dinamic a fost asasinarea lui Matteoti, secretarul general
al partidului socialist. Pe la sfritul lui mai 1924, Matteoti, sub
potopul de insulte i ameninri pornite de pe bncile majoritii
fasciste, atacase pe Mussolini pentru violenele i fraudele comise
n cursul alegerilor recente i pentru inconsecvena lui fa de
amnistia dezertorilor pe care acum o respingea, dei n 1919, cnd
a fost decretat, o aprobase. Mussolini rspunse cu un argument
mussolinian: V voi ntmpina cu gloane. O s vedei. nainte de
ca s v dai seama, v vom face s simii fgduielile noastre. i
s-a inut de fgduial: peste cteva zile, Matteoti era asasinat. A
doua zi, Mussolini venea n Camer s strige opoziiei:
Normalisazione! Ce nelegei prin cuvntul acesta? Ordinea
public? Dar ordinea public n-a fost niciodat att de perfect ca
acum. Reprimarea violenei? Dar niciodat n-au fost attea
270
procese Dac v neleg bine, voi dorii mai degrab sfritul
regimului fascist. Speranele ns, vi-s zadarnice. Fascismul nu va
prsi niciodat puterea pe care a cucerit-o.
Da! reflect Ionel n ziua cnd citi toate acestea.
Incontestabil. Are personalitate Mussolini. Ar fi un foarte bun
ministru de interne la mine n guvern E dinamic
Acest dinamism arunc pe toi cei predispui la aciune
dinamic ntr-o stare de febr mussolinian. Se simeau
mussolinieni, dei muli nici nu-i cunoteau biografia.
Mussolinismul era contagios i nu inea seama nici de vrst, nici
de profesie. n Mussolini, toi vedeau nu un om n carne i oase, ci
ntruchiparea acelei formule miraculoase de cucerire a puterii care
s le poat satisface foamea lor de dominaie personal i
absolutist. De aceea mussolinismul pusese stpnire pe sufletele
giovinezzei din generaia de foc, bogat asortat cu vechi clieni
de-ai poliiei, ca i pe domnii din nalta societate politic. n
nvlmeal distingeai, printre pletele rebele sau frezele date cu
briantin ale tinerilor dinamici, burile, cheliile, ochelarii i brbile
crunte ale giovinezzei ceva mai mature, recrutate din rndurile
celor mai clii veterani n mussolinisme liberale, conservatoare,
neiste, naionale sau rniste, cum era conu Costic Aureanu,
conu Alecu Porcu, conu Matei epusu, domnul general Malacu,
domnul Gherlescu Ct l privete pe domnul Dacu domnul
Dacu, adunat tot, cum era el, n gulerul lui nalt, de cauciuc, pe
care era aezat acel mic aparat de pertractri, care-i slujea uneori
i pentru meditaie, i pentru strnutat, i pentru mncare, i
pentru tuit, i pentru discursuri democratice, domnul Dacu ar fi
vrut s fie singurul Mussolini n Ardeal dac nu i-ar fi stat n cale
Traian Spunaru, care voia s fie i el singurul stpn pe ar,
inclusiv Ardealul. Marele poet, n fanatismul su pentru ideea
dinamic, inea s fie i el unicul Mussolini ardelean. Or, pentru
acest monopol al fascismului ardelenesc i ddeau lovituri
necrutoare ara noastr a lui Traian Spunaru i Patria lui Iuliu
Dacu.
Nu era, deci, om politic cu dragoste de dinastie i tron care s
nu fie sub vraja aciunii dinamice i a mirajului mussolinian.
Ceea ce-i deosebea ntre ei se reducea numai la mici amnunte de
ordin temperamental i de experien politic: unii, mai
nerbdtori, strigau c ei sunt Mussolini. Alii spuneau c, din
anumite considerente anumite, nu toate, pentru c n ultima
271
analiz ei sunt democrai intratabili, ar fi dispui s fie un
Mussolini. i, n sfrit, timizii, care-i exprimau prerea c n-ar
strica s dea rii un Mussolini, i c la nevoie ei ar fi gata s-i
asume rolul acesta, spre a strpi pe comuniti.
n toat ncierarea asta mussolinian, n care sticlele de unt-
de-ricin ncepeau s se ascut pentru asaltul suprem, un singur
om sttea calm, n fotoliu, i examina minile i zmbea. Ei,
ceilali, se iau de pr, fiecare cu ndejdea c va rmne singur viu,
pe teren, spre a se putea proclama Mussobni cnd de fapt
singurul Mussolini era el i nc de pe vremea conului Miti.
Marul asupra Romei? Aciunea dinamic? Toate astea vor fi
fiind bune acolo unde nu se cunosc metodele naional-liberale de
cucerire i pstrare a puterii. La ce-mi trebuie mie mar asupra
Romei, unt-de-ricin, aciune dinamic, cnd eu am un
instrument dinamic, mai dinamic i mai fulgertor prin efectele lui
dect tot untul-de-ricin din lumea ntreag: o constituie!
Ionel i ndoi degetele drepte i-i ainti ochii asupra unghiei
indexului. Constituia! Evident, constituia-i pune la ndemn
toate mijloacele unei guvernri absolutiste, n foia de argint a
democraiei. Marul asupra Romei! Evident, e o inepie cnd ii
frnele n mn i le ii zdravn, ca un talentat elev al colii de
echitaie politic naional-liberal, ntemeiat de tata acum ase
decenii! Totui, a da cu piciorul n Mussolini, ar fi o grav greeal
politic. Dimpotriv! Numele lui Mussolini e bun! Uureaz mult
propaganda anticomunist i antisovietic. Abate tineretul de la
preocupri primejdioase. Slujete partidului naional-liberal s-i
fac treburile cu minile altora. ngduie liberalilor s rmn
demni pe vechile lor poziii democratice i s vorbeasc degajai,
cu dezinvoltur, senini, netulburai, n numele democraiei. i,
ceea ce este mai preios dect toate, numele lui Mussolini, dac
zgndrete ambiii cezariene n sufletele tuturor politicienilor,
ascute ns n acelai timp invidiile, vanitile, patimile, nltur
ultimele resturi de scrupule, sap amiciiile i duce n lagrul
opoziiei la zzanii, la fragmentri, la dizidene, care nu pot dect
folosi partidului naional-liberal, mereu arbitru, mereu disciplinat,
mereu strns unit n jurul drapelului purtat cu atta mndrie i
cinste de familia Viziru. Mitul mussolinian, deci, trebuie ncurajat.
ncurajat i dirijat. Dirijat i stpnit, spre a nu iei din albia larg
i cuprinztoare a partidului naional-liberal adic a intereselor
patriei. Cci sfinte i mari sunt interesele patriei. i mai mari i
272
mai sfinte dect toate interesele patriei sunt ordinea i sigurana
statului. Ceva s-a fcut. Arestrile de muncitori sunt msuri bune.
De asemenea sunt msuri bune cenzura i starea de asediu Dar
cnd e vorba de linitea rii pot fi ele vreodat prea bune? Nu!
Partidul Comunist a fost scos din legalitate. Totui, comunitii nu
se astmpr. i n ilegalitate parc lucreaz cu i mai mare
ndrjire. Cele petrecute de pild, n toamn, la congresul din Cluj,
nu numai c nu i-a intimidat, dar i-a ndrjit i mai ru mpotriva
poliiei secrete i social-democrailor de dreapta. Cu social-
democraii au ei ce au. n urm cu cteva luni, Scuna i
Paraschievici, efii social-democraiei de dreapta, care fuseser
struitor invitai de Ion Ion Viziru s i se adreseze lui personal ori
de cte ori au vreo nemulumire, veniser s i se plng.
Domnule prim-ministru, i-a spus Paraschievici, nu mai
putem rsufla de rul comunitilor. Nu vor s ne-o ierte nici mori
c am spart sindicatele. Din contrarevoluionari i social-poliiti
nu ne mai scot.
Social-poliiti? fcu Ionel cu admiraie ironic, fr s-i pese
c Scuna i Paraschievici stau i-l ascult. Dar sun foarte
frumos. Social-poliiti! Mie-mi place. E ceva inspirat. Nu vd ce
ar putea s v supere.
Dar nu se poate, domnule prim-ministru! fcu Scuna.
Termenul se face tot mai popular n rndurile muncitorimii i
ncepe s fie neplcut pentru noi. ntmpinm n propaganda
noastr tot felul de greuti.
Daaa? exclam Ionel care afect c abia acuma pricepe. Asta
v supr!
i ridic ochii spre ei i-i cercet cteva clipe. Sunt oameni
preioi amndoi. Vrednici i disciplinai. La Cluj i-au dat
ntreaga msur a devotamentului lor fa de tron i partidul
naional-liberal. Dac nu erau ei, unitatea muncitoreasc n-ar fi
fost zdruncinat nici ct negru sub unghie. Cu sprijinul lui
Scuna i Paraschievici, guvernul a putut fixa, el, sediul
congresului, la Cluj, n zona de rzboi unde se aplic regimul strii
de asediu i unde cuvntul hotrtor l au organele militare. i tot
datorit lui Scuna i Paraschievici s-a aranjat la congres o
comisie de verificare a mandatelor, compus numai din delegai de
dreapta care au cerut anularea mandatelor de stnga, adic
aizeci i cinci la sut din total; s-a ales un preedinte care s nu
ngduie niciun cuvnt de protest; n prima i a doua zi a
273
congresului n-a putut lua cuvntul dect un singur delegat de
stnga, care a fost n cele din urm scos cu poliia din sal; n ziua
a treia delegaii stngii au fost mpiedicai s ia parte la dezbateri
i reprezentantul stngii n consiliul general a fost crunt btut i
expulzat din congres; i n sfrit poliia a alungat din ora pe toi
delegaii stngii. n toate aciunile astea care au dus la spargerea
sindicatelor, armata i poliia s-au bucurat de sprijinul larg al
social-democrailor lui Scuna i Paraschievici. Adevrai social-
poliiti! Naional-poliiti! Patrioi demni de lauda rii ntregi.
Social-poliiti! De ce-i supr titlul sta ctigat att de cinstit?
Dumnezeu s-i neleag. Totui, Ionel nu insist. Dac oamenii se
supr, trebuie mpcai. Merit!
Cred c avei dreptate! continu el. Va trebui s lum
msuri. Voi face tot ce va fi cu putin s v scutesc de neplcerea
de a fi insultai de comuniti.
De atunci au trecut luni i luni. Cenzura i starea de asediu au
fost ntrite dar comunitii nu par a se simi de loc stingherii n
atacurile lor contra guvernului i a social-democrailor de dreapta.
Pot fi lsai comunitii s-i fac de cap?
Apoi rnitii. rnitii n-au fost scoi din legalitate i nici nu
trebuie scoi. Principial ei servesc destul de bine interesele
tronului i ale partidului naional-liberal. Practic, ns, ctig
teren. Mai cu seam dac, dup ct se poate prevedea, Jugnaru
va fuziona cu Dacu, partidul naionalilor i al rnitilor va deveni
un concurent serios. Cel dinti concurent serios din istoria
naional-liberal. Pot fi lsai naionalii i rnitii s-i fac de
cap? Este n interesul rii ca aceti indivizi, ngduii de el i de
rege s-i mplineasc un anumit rol important, dar limitat, s
ne nelegem: li-mi-tat! s-i fac de cap?
Unde-l mai pui dup aceea pe Ca, cu bandele lui de fasciti!
Este adevrat c acest Ca e un om de nelegere, supus i
cuminte i c are un anumit dispre pentru acest Mussolini, dar,
n ultima vreme, de cnd a simit c mulumit aceluiai Mussolini
precum i iredentitilor unguri i naional-socialitilor nemi,
aciunile lui cresc i c guvernul are nevoie de el a nceput s
fac unele gesturi de independen, pur i simplu primejdioase. La
Iai, i-a fcut chiar n localul facultii de drept o fabric de
diplome false i cnd s-a trimis o comisie s fac anchet, Ca a
pus lact la u i a lipit un anun: Pe aici nu se trece! i comisia
s-a supus i n-a trecut. Dar s-a supus cui? Lui Ca. Or, comisia
274
n-avea ordin s se supun lui Ca, ci s fac anchet. Deci, iat-l
pe vechiul, pe modestul, pe docilul agent de siguran Ca,
devenit autoritate de sine stttoare. Este adevrat c faptul
propriu-zis nu prezint cine tie ce gravitate. A vrut s fabrice
omul diplome false pentru bieii lui fie! Nimeni nu se opune. n
definitiv, pentru munca lui i se cuvine i lui cte o mic satisfacie.
i apoi, e i drept! Diplome trebuie. De nvat, bieii n-au timp
s nvee. Nevoile neamului le rpesc prea mult vreme. i de
diplome au neaparat nevoie. Sunt doar conductorii de mine ai
rii. Deci, toate pledeaz pentru diplome false. De acord! Dar Ca
trebuie s ne ntrebe i pe noi: am voie s fabric diplome false?
Trebuie. Ne-a ntrebat? Nu ne-a ntrebat. Dup aceea, Ca s-a
apucat s fabrice nu numai diplome, dar i bancnote false i tot
la Iai, cu bieii. Ne-a ntrebat? Nu ne-a ntrebat! Pe urm,
afacerea aceea cu complotul studenilor. Ne-a ntrebat dac
bieii trebuie s trag cu revolverul? Nu ne-a ntrebat! i cte i
mai cte altele a nceput s-i permit Ca, ca i cum n-ar mai
avea stpn peste el. Poate fi lsat Ca s-i fac de cap?
i, n sfrit, prinul. Dac n-ar fi dect ifosele lui, obrzniciile
lui, alurele lui distante i dispreuitoare n-ar fi nimic. N-ar fi
nimic nici dac noua lui aventur amoroas, despre care se spune
c ar fi cea mai serioas dintre toate, s-ar prelungi pn la adnci
btrnee. La capitolul dragoste nu mai e nimic de fcut. Carol
nu poate fi stpnit. Dar partea grav e alta: prinul a nceput s
se bage n politic. Prinul se nconjoar cu prieteni de ncredere
de la care nu se poate smulge nimic i comploteaz mpotriva
prinilor si i a guvernului. Prinul e i el pentru aciune
dinamic. Prinul e cu ochii la Roma. La Mussolini. Vrea s fie i
el un Mussolini al rii cum vor i atia alii. Numai c el, ca
prin, cu o bun parte din ofierime alturi de el, are ansele cele
mai mari. Poate fi lsat acest prin s-i fac de cap?
Ionel i privi lung podul ambelor palme i-i rspunse: nu!
Astfel, la sfritul acestei edine cu sine nsui, Ionel ajunse la
concluzia c, pentru o mie i unul de motive, fascismul trebuie
ncurajat i pentru o mie i unul de motive fascismul trebuie
inut strns n fru, spre a nu se abate pe alte ci dect cele
dictate de interesele partidului naional-liberal. Deci, indiferent
pentru ce i mpotriva cui, cenzura i starea de asediu trebuie
ntrite. ntrite i ntrite. Necontenit i prin toate mijloacele.
Orice trebuie folosit ca pretext. Pentru aprarea intereselor patriei,
275
pretextul nu va mai fi pretext, ci motiv.
Ce fac bieii? ntreb el pe Tric.
Lucreaz.
Unde?
n toat ara! n trenuri, prin gri, n orae in ntruniri
demonstreaz
Dar cu Terente ce se aude?
Terente era o nou for dinamic, aprut la orizontul politic al
rii i speculat la maximum de Ionel n interesul cauzei sfinte.
Terente se ivise la nceput modest, necunoscut, fr agitaii prin
pres i fr discursuri. Pitit toat ziua n ppuri, Terente, fidel
prescripiilor de pruden ale doctrinei sale dinamice, opera de
preferin noaptea. Ataca oameni la drumul mare, le punea
revolverul n piept, i buzunrea, apoi se refugia n balt, unde
medita la noi lovituri. Om cu fantezia aprins i cu inima larg,
Terente ncepu la un moment dat s fure i fete. A fost o cotitur
hotrtoare n activitatea lui politic pentru c n momentul
acesta i s-a atras lui Ionel atenia asupra existenei acestui
personaj. Terente fur fete!
Cine-i Terente sta? a ntrebat Ionel.
i i s-a spus. Ionel a tcut, a cugetat i a hotrt:
E bun i Terente! Trebuie s facem ceva pentru el.
Popularitatea lui Terente din cabinetul primului-ministru al
rii a ieit.
Dac lui Mussolini i-ar fi venit asta n minte, spunea Nectarie
la Capa, ar fi putut s renune la mar. Cucerea Roma i aa i
poate mult mai uor.
Succesul lui Terente era colosal. Terente fur fete! Ochii
generalului Nea i ai lui Sarmal pn i ai lui Sarmal! ca i
ai tuturor aderenilor lui l rinascimento fascist, sclipir. Terente!
Iat un om de iniiativ, dinamic, care merit ntreaga lor
admiraie i mai cu seam ntreaga lor invidie.
Astfel, n vara lui 1924, doi eroi ai aciunii dinamice acaparar
atenia marelui public: Terente i Mussolini. Terente, dei nscut
pentru fapte mari, poate ar fi trecut, prin viaa politic a rii
aproape neobservat, dac toat presa partidelor politice devotate
tronului i dinastiei nu i-ar fi proslvit, n fel i chip, opera.
Redactorii, reporterii, fotografii lucrau la gloria lui Terente
spaima blilor i mnctorul de fete. Ziarele nu se mulumeau
numai s publice descrieri amnunite asupra originii lui, asupra
276
educaiei lui, asupra regiunii n care opera, asupra mprejurrilor
n care a ajuns la convingerea c numai prin aciunea dinamic
i va putea asigura o bucat de pine, dar i mai publicau i
interviuri. i aceste interviuri erau absolut autentice. Reporterii
care afirmau c au vorbit cu Terente spuneau adevrul: au vorbit
cu Terente. Au vorbit cu Terente, dei aceleai ziare susineau c a
ptrunde pn la Terente era mult mai greu dect a ptrunde la
Mussolini. Dovad: poliia nu-i poate da de urm.
Ei, cum naiba! i spuneau oamenii proti. Reporterii pot s
ajung la Terente i poliia nu! Reporterii l caut pe Terente,
dau de Terente, stau de vorb ceasuri ntregi cu Terente, mnnc
kilograme de crap la proap cu Terente i poliia, sraca, st i se
zbate i nu poate face nimic. Ce o fi cu poliia asta c-i aa de
nepricopsit! Dac numai reporterii l pot dibui pe Terente, n-are
dect poliia s pun un reporter c are, slav domnului,
reporteri destui la ndemn i cum ajunge la el s-l achite!
Nu?
Dar poliia, ntre timp, i vedea mai departe de treab. Fr ea,
giovinezza n-ar fi putut s se mite. Aa c, n lunile acelea de
var i gsise o scuz: n-avea timp de Terente. S ai pe cap o ar
ntreag creia s-i insufli o contiin mussolinian, nu era
lucru uor!
Paralel, deci, cu evoluia mussolinismului, Ionel urmrea, cu
acelai interes, evoluia terentismului n ar. n primele
sptmni se art mulumit: povetile de groaz care veneau din
regiunea Brilei aduceau o not nou n zarva strnit de
studenimea lui Ca n ar. Ct despre efectele practice ale
doctritiei terentiste, nu erau nici ele de dispreuit. ntr-o zi,
prefectul Brilei, un om cu o foarte ridicat contiin naional-
liberal, ordon:
S se ntreasc starea de asediu!
i brilenii trecur printr-o stare de asediu nu mult deosebit
de cea de sub regimul de ocupaie german.
Peste cteva zile, prefectul chem pe gazetarii brileni, crora le
inu un discurs despre tron, despre naie, despre Terente, despre
ordine i siguran i ncheie:
De aci nainte suspend cenzura represiv!
Aaaa! exclamar bucuroi gazetarii.
Da! continu prefectul. i o nlocuiesc cu cenzura preventiv.
Nimic nu se mai poate mica fr viza mea. Nici mcar
277
comunicrile voastre telefonice cu Bucuretii.
Pi, de ce, domnule prefect?
De aia, rspunse prefectul. Daca o s ne lsm moale i dac
n-o s ntrim starea de asediu i cenzura, nu mai punem mna
nici n vecii vecilor pe Terente Prea le afl Terente pe toate!
Domnule prefect, dai-mi voie! spuse corespondentul unui
ziar din Bucureti. Am aici gata scris un reportaj asupra serbrii
de la Lacu-Srat! S nu-l trimit?
Nimic!
i eu, zise un altul, am scris ceva despre alegerile comunale.
Ce fac?
Nimic! S le citesc eu mai nti Voi nu vrei s nelegei
c ara
Ionel era mulumit. Un singur lucru l supra: terentismul prea
era de o eficacitate local. Cu Terente n blile Brilei nu puteai
ntri starea de asediu i cenzura la Dorohoi sau la Turnu-Severin.
Era bun Terente, dar ca s fie cu adevrat bun, ar fi trebuit cel
puin cte un Terente de fiecare jude!
n zilele din urm, ns, giovinezza se artase a fi att de
dinamic, nct opoziia ca s-i fac snge ru lui Ionel
ncepu s rcneasc mai tare ca de obicei:
Ruine! Unde trim? Ne vede strintatea! Ce pzete guvernul?
Dac e incapabil s apere ordinea, s plece! Democraia. ara
poporul
Chestia devenea grav. Ordinea ara poporul Da! Opoziia
are dreptate!
i-l chem pe Tric:
Tric, ai vzut ce glgie face opoziia Studenimea a
ntors ara pe dos. Trguri ntregi devastate mori rnii 0
adevrat nenorocire! Nu putem lsa lucrurile aa. Ceva trebuie
fcut.
Ce, domnule Viziru?
S astupm gura opoziiei!
Porunca, domnule Viziru. i arestez pe toi n douzeci i p
tru de ore!
Ba nu! l prinzi pe Terente!
Tric, dei format n coala Vizirilor, nu prea s priceap.
De ce, domnule Viziru?
Ionel i dezvolt gndul. Mulumit publicitii ce i s-a dat,
Terente nu mai e un nenorocit oarecare, ascuns n ppuriul
278
dunrean al Brilei, singur, sau aproape singur, i primejdios
atta ct poate fi o primejdie puca sau revolverul cu care e
narmat. Terente nu mai e Terente ci o for. O for real,
teribil, nfricotoare. Dac Terente ar fi un simplu Terente, ceea
ce era el nainte de a-l fi luat ziarele n brae, doi-trei ageni mai
ndrznei ar putea s-i vin de hac.
Dar asta nu se poate! explic Ionel. Sau, ca s m exprim
exact: nu se mai poate! Unui personaj att de important nu se
cuvine s-i dm o moarte att de banal. Mai cu seam c nici n-
avem interes. i tocmai asta trebuie s iei n consideraie: pe
Terente a mai fi vrut s-l in n via. Nu stric. Dar, de dragul
opoziiei, trebuie s-l sacrific Nu chiar imediat tii S mai
dureze. Dar n cele din urm s isprvim. Deci, va fi prins i ucis.
Nu, ns, aa, cu una cu dou. Ci cu mare desfurare de fore.
Cu ct mai mult desfurare de fore, cu att mai bine! Mai nti,
va mai distrage puin atenia unora de la cele ce fac bieii n ar,
iar celor care vor continua s protesteze, s le putem spune: i
Terente?
Tric plec de la Ionel perfect orientat. De a doua zi, ara se
trezi cu un adevrat front de rzboi la Brila propriu-zis dou
fronturi: unul pe linia Brila-Ghecet-Mcin i al doilea pe linia
Brila-Hrova-Ghidneti. Pe o lungime de 360 kilometri, erau
niruite, n jurul blilor, trupe de marin, jandarmi, grniceri i
aviaie, puse sub comanda unui maior de la regimentul 1 jandarmi
regali din Constana, numit special de Ministerul de Rzboi i cel
de Interne. n afar de trupe, luau parte la operaie i vedetele 5 i
6 care patrulau pe Dunre. Trupele dispuneau de un numr de
tunuri de 53 mm, de zece mitraliere, puti, revolvere, granate de
mn i o muniie mbelugat. Pentru ca atmosfera de rzboi s
fie ct mai real, trupele mobilizate fur lsate fr mncare fapt
care le obliga s recurg la rechiziii. Astfel c, ceea ce n-a fcut
Terente, fcur trupele lui Ion Ion Viziru. n cteva ceasuri, satele
lipoveneti, n frunte cu satul Carcaliu, fur pustiite, parc ar fi
trecut peste ele un val de lcuste. Psri, porci, viei, cartofi,
mlai, totul fu nghiit de armat, sub ochii ngrozii ai ranilor.
De asemenea, comandamentul, din anumite consideraii
strategice, interzise pescuitul. Populaia, condamnat s moar de
foame, ncepu s mrie:
Ce au tia cu Terente, cnd Terente nu ne-a fcut niciun
ru?
279
 Dac aveau norocul s nu fie auzii, scpau numai cu paguba.
Dar dac-i auzea cineva, era vai de ei.
Ce-ai spus, m?
N-am spus nimic, dom plutonier!
Cum n-ai spus, m, cnd te-am auzit cu urechile mele cum
ai njurat armata! Stai c-i art eu ie, mama ta de lipovan!
i se alegea omul i fr pete i cu coastele rupte. Malurile
Dunrii vuiau de bti i sudlmi. Ion Ion apra interesele patriei.
Opoziia, bineneles, i fcea datoria i continua s protesteze
mpotriva studenilor:
Ce face guvernul? Pn cnd teroarea dezlnuit n ar?!
i guvernul rspundea:
Dar Terente? S-l lsm pe Terente s ne omoare copiii?,
Capa rdea:
Pn acum, zicea Nectarie, Terente n-a putut fi prins, pentru
c guvernul zicea c poliia are treab cu huliganii. Acum,
huliganii nu pot fi potolii, pentru c poliia are treab cu Terente!
Dar glumele Capei nu opreau istoria n loc. Rzboiul cu ginile
din Carcaliu continua i comandamentul ddea n fiecare zi
comunicate asupra mersului operaraiilor. La lista attor rzboaie,
Ionel i nscria nc un rzboi. Putea deci, el, s rmn indiferent
la cele ce se petrec pe frontul Brilei i s nu ntrebe ce se mai
aude pe acolo?
Lucrurile merg bine, domnule Viziru! l inform Tric. Pe
Terente l putem prinde i astzi i mine Cnd vrem!
Ionel mic ncet palma dreapt de sus n jos.
Nu-i nicio grab, nu-i nicio grab! zise el, blnd. i cu Nea,
cum merge?
A treia problem pe care Ionel se strduia s-o dezlege n
interesul superior al rii era Nea.
Nea vrea dictatur fascist! i spusese el lui Vintil. Nea e
omul cel mai potrivit s fac de rs ideea unei dictaturi fasciste
i se sftuia cu ai lui cum s-l compromit pe Nea
i o dat cu el pe toi cei care cred c ara are nevoie de
dictatur fascist, ct vreme ara e druit de Dumnezeu cu un
partid liberal. n cele din urm, Ionel stabili un plan, la a crui
aplicare purcese imediat.
Astfel, chiar n aceeai zi, Traian Spunaru primi un telefon de
la Ionel:
Alo! Te rog s treci pe la mine, dac se poate chiar astzi.
280
 Traian Spunaru era unul dintre acei poei care nu pierdeau
niciodat prilejul s uneasc frumosul cu utilul. Pn voi fi eu
singur stpn peste ara aceasta - i zicea el tocmai pentru a
ajunge eu singur stpn, s fiu cu bgare de seam. Atenie la
prostii! Asta este i trebuie s fie deviza mea: atenie la prostii!
Deocamdat Viziru e Viziru...
Traian Spunaru, deci, la chemarea efului rspunse cu
avntul de care numai simirea lui poetic era n stare i alerg
ntr-un suflet la Ionel.
Uite, Spunarule, de ce te-am chemat! i spuse Ionel. ara
tiu! zise Traian, care pricepea i ceea ce nu i se spunea.
Perfect! Atunci s trecem la chestie. Nea se agit. Nea
vrea s ajung dictator. Nu eti de prere c ar trebui s-i uurm
drumul?
Sunt! rspunse Traian, ncntat c Ionel pregtete o fars
lui Nea, concurentul lui la dictatur.
Foarte bine, Traiane! continu Ionel. Eu zic ca tu, n calitate
de copil alintat al lui Nea
i de om de ncredere! adause, grav, Spunaru.
i de om de ncredere repet Ionel s-i deschizi capul i
s-l convingi s organizeze neaprat un mar asupra
Bucuretilor
S-a fcut! sri Traian n picioare i zbur la general, pe care-l
gsi acas, rostind un discurs n faa oglinzii.
O, Traiane, ce faci? l ntmpin vesel, Nea. Te-am visat azi-
noapte!
Cum, domnule general?
Mncai pete!
Semn bun, domnule general! rspunse spontan Spunaru.
Dac m-ai visat mncnd pete, nseamn c m invii la mas!
Cu plcere! Poftim!
La mas, Traian avu surpriza plcut s afle c i-a pierdut
vremea degeaba: moneagul era gata copt pentru un mar
fulgertor asupra capitalei.
S trieti, Traiane! i zise generalul, cnd i auzi propunerea.
Mi-ai luat o piatr de pe inim. i spun drept, mai aveam o mic
ndoial. Dar acum sunt linitit! Marul l fac! Am tot planul gata.
N-am vrut s-l mprtesc nimnui. Dar dac ai nceput tu vorba,
nu m mai oprete nimic. Voi suna ndat mobilizarea. Uite aici
totul e fixat pe hrtie.
281
 i-i puse lui Traian sub ochi o hart amnunit a marului.
Pe aici vor intra centuriile dinspre Oltenia. Pe aici, centuriile
dinspre Ardeal Pe aici centuriile dinspre Moldova toi cu
merinde pe dou zile. De altfel, cred c e prea mult i att. Mai
mult de o zi nu ne trebuie. Cum or s se iveasc primele coloane
ale armatei noastre, se ascunde Ferdinand sub mas i-mi d ara
pe mn. Am i armat i arme i bani. Am tot. Mai mult de o zi
nu ne trebuie.
i confidenial:
Am i discursul! Totul e gata! Concentrarea: la arenele
romane! Acolo voi vorbi legiunilor. Ionel, bineneles, o s-mi
interzic demonstraia! Va fi stranic! Cel mai bun pretext s
dezlnui atacul! Rmne numai s fixez data. Tu cnd zici? n 3
iunie? Cade ntr-o duminic? n 3 iunie s fie! Amin i doamne-
ajut! n 3 iunie! i-n 4 Fiindc mai mult de o zi nu ne trebuie!
Nea sun mobilizarea pentru marul asupra Bucuretilor i
ceru poliiei autorizaia. Atept cu emoie un ceas atept dou,
atept trei!
Ce spui, Traiane? l ntreb el pe Traian, care sttea acum tot
timpul pe lng el i-l ajuta s pregteasc marul. Nu se
hotrte Ionel s-mi dea un rspuns!
Traian era furios:
Ionel e, ca-ntotdeauria, pervers. Nu-i ajunge c ne respinge
cererea, ne mai scoate i sufletul i nu se grbete!
Crezi c ne-o respinge?
Precis!
Abia spuse cuvntul, c secretarul lui Nea nvli ca o furtun
n birou, fluturnd o hrtie:
A venit!
Ce? rcni Nea, ameit de bucurie. Refuzul?
Nu! Autorizaia!
Cu buzele torturate de un tremur nervos, Nea citi i simi
nevoia s se aeze n fotobu: poliia i autoriza marul. Asta-i
prost!
Tu ce spui, Traiane? l ntreb el pe omul lui de ncredere,
cnd i reveni.
S tii, domnule general, c e o curs! tlmci Traian
autorizaia, pe un ton categoric.
Curs! i zise Nea. Dac-i curs, atunci chestia se schimb.
Dac-i curs, e iari bine. Sunt pregtit. Arme am, soldai am
282
nu m tem! S vedem care pe care!
Crezi c-i curs?
mi dau capul!
ntrit de asigurarea att de net a lui Traian, generalul i
continu pregtirile. Ziua se apropie. Totul e perfect pus la punct.
Suntem n 25 mai 27 mai 30 mai 1 iunie
n ziua de 2 iunie, Nea primi un telefon de la palat:
Maiestatea sa regina dorete s v vorbeasc!
Aha! i zise Nea. Palatul tremur de fric. A sunat ceasul al
doisprezecelea. Mine pe vremea asta, toat andramaua va fi
drmat Toat! Ionel? Arestat. Ciubuc-Bey? Arestat. Conu
Alecu? Arestat Vintil Muic Gherlescu toi, toi cei care l-
au umilit n spinoasa i nefericita lui carier politic i militar,
vor fi pedepsii Cu o mn de fier ca Mussolini cu o mn de
fier, va mtura tot gunoiul acesta politicianist, ca s poat
construi pe un teren neted o societate nou, curat, cinstit i
vrednic.
Aa e, Traiane?
Aa e, domnule general!
Desigur c e aa! Dar una e revoluia i alta invitaia reginei.
Dac regina te cheam, poi s spui nu?
Ioane! i strig Nea nfrigurat ordonana, d-mi cravata aia
nou!
Pipit, don ghineral?
Pepit, biete! Aa!
Regina l primi cu braele deschise:
Generale!
Maiestate!
Admir tinereea dumitale, generale! ara are nevoie de
oameni tineri ca dumneata, s apere ordinea i sigurana,
mpotriva dumanilor.
Ce a mai spus Maria, generalul n-a prea inut bine minte dup
aceea. Atta tie: c i-a dat reginei cuvntul lui de onoare c aa
cum toat viaa i-a nchinat-o ordinii i siguranei statului, nu se
va apuca tocmai acum, cnd a ajuns la vrsta maturitii i cnd
trebuie s dea altora pild de dragoste i devotament fa de tron
i dinastie, s se abat de la linia lui.

***
Ionel fusese informat chiar mai adineauri de ctre regin asupra
283
felului n care s-a desfurat discuia dintre ea i general dar i
plcea s tie dac i Tric este bine informat.
Cu Nea, rspunse Tric la ntrebarea lui Ion Ion, merge
bine. O s fie n totul cam la vreo trei-patru mii de pliei.
Bine! zise Ionel. S ai grij ca la barier s li se confite
merindele. Nu-i voie s intre nimeni cu merinde n ora, din
pricina molimelor. Ordin de la Ministerul Sntii Dac vor
revoluie, s crape cel puin bine de foame s in minte marul
lui Nea pn la moarte!

***
Marul asupra Bucuretilor se desfur a doua zi, la ora fixat,
exact aa cum era prevzut n planul lui Nea. Un lung ir de
rani, prfuii, obosii, flmnzi, cu desaga deart n b, intrar
n ora, ncadrai cuviincios de poliie i jandarmi, i ndrumai n
tcere, ca un cortegiu funebru, spre arenele romane. Trectorii se
opreau i se ntrebau:
Ce-i cu tia? Se mut vreo pucrie?
Nu! i lmureau iniiaii. sta-i marul asupra Bucuretilor!
De cldur, lumea de pe trotuar nici n-avea putere s rd. Se
uita cu mil la legiunile lui Nea, ddea din umeri i zicea:
Sracii! O adevrat btaie de joc!
La arenele romane nconjurate de regimente de infanterie i
artilerie generalul, cu Traian Spunaru n dreapta i cu Treanc
n stnga, apru la tribun, i salut cu palma ridicat fasciile
frnte de oboseal i de foame i pline de praf i obid i ncepu
s le vorbeasc:
Romni, ara v-a chemat aici s v salute! ara are nevoie de
voi! ara are nevoie de linite, ordine i siguran! De aceea v-
am adunat aici, frai romni: s v ndemn, n numele rii, s
luptai pentru ordine, linite i siguran. Ducei n satele voastre
cuvntul generalului vostru: ordinea i sigurana statului mai
presus de tata i de mama! Risipii-v n ordine! Triasc
regele!
Uraaa!
i legiunile de pliei ai lui Nea, triti, mui, ndoii de ale,
necjii, golir ct ai clipi arenele romane.
La ieire, Traian i spuse lui Remus:
A avut dreptate Nea! Mai mult de o zi nu i-a trebuit!

284
 ***
n perioada aceea, Ferdinand avu, mai puin dect oricnd,
motiv s se plng c ar fi singur i neneles. Avea alturi de el un
om care se strduia s-l neleag i-l nelegea, aa cum s-a
strduit s-l neleag i l-a neles pe marele su unchi Carol I:
era Ion Ion Viziru. Pe lng attea i attea interese superioare ale
naiei care-l legau pe rege de primul su sfetnic: afacerile, rzboiul,
pacea, Maria, constituia acuma-i apropia o nou preocupare
comun: starea de asediu. i pentru unul i pentru cellalt, starea
de asediu, din simpl slbiciune constituional, devenise, de la
ntoarcerea regelui n ar, o adevrat pasiune. La aceti doi
factori supremi n politica rii, starea de asediu se transformase
numai n cteva luni din necesitate de stat, ntr-o necesitate pur
spiritual.
n aceast titanic oper de ntrire a strii de asediu, Ionel era
ajutat de Artur Mrguleanu, ministrul su de interne, cu o
nsufleire i o hrnicie care, n loc s scad, cretea. I se putea
reproa acest lucru? Cui? Lui Artur Mrguleanu? Pentru ce?
Pentru c servete dinastia i tronul i interesele supreme ale
naiei? Ce idee! Dimpotriv! Toat lumea era mulumit de el! i
regele, i regina, i Viziru! i era mulumit i Mrguleanu.
Iat, ns, c ntr-o zi, Tric, subsecretar la Interne, i sufl lui
Ionel cteva cuvinte:
Domnule Viziru, mi se pare c domnul general Mrguleanu
ncepe s se cam umfle!
Expresia suna puin cam vulgar la urechea lui Ion Ion,
ndeobte att de sensibil la stil dar, de data aceasta, Ionel uit
s se mai opreasc la forme, pentru c fondul l izbi ca o mciuc
n cap. Mrguleanu ncepe s
Ion Ion era att de tulburat nu numai pentru nelesul celor ce-i
spunea Tric ci i pentru altceva, mult mai grav nc: pentru
faptul c el, Ion Ion, pe care nimeni, n afar de conu Alecu, nu-l
putea nela, s nu fi observat pn acum acest lucru. i totui,
era evident c Tric nu minte: Mrguleanu ncepe s se umfle.
Mrguleanu devine obraznic. Mrguleanu a nceput s-i ia nasul
la purtare. Da, da, da, ! Toate faptele din ultima vreme vin n
sprijinul afirmaiei lui Tric. Mrguleanu vorbete la palat despre
consiliile de minitri, fr s-l consulte Mrguleanu ia n ar
anumite msuri, fr s-l consulte Mrguleanu face declaraii
politice, fr s-l consulte Mrguleanu dispune de Ca Cnd
285
i Stai, stai, stai! Am neles! Diplomele false ale lui Ca,
bancnotele false ale lui Ca, revolverele bieilor lui Ca Nu!
Ca e nevinovat. Aici e mna lui Mrguleanu. Mrguleanu, tare pe
sprijinul palatului, se vede i el un Mussolini! Mrguleanu nici nu
se ascunde! Se declar pe fa fascist! A i spus-o mai zilele
trecute! Dac fascismul vrea serios s ia de urechi i s
strpeasc pe hoi, pe rufctori i pe toi arlatanii, dac
fascismul vrea serios o curire a societii de cancer i de tot soiul
de lepre, sunt i eu fascist! Mai ncape ndoial c Mrguleanu i
croiete drumul spre dictatur?
Tric, i spuse el omului su de ncredere, cred c te neli.
Mrguleanu este un om modest i cinstit!
Tric i cunotea eful, aa c plec mulumit c i-a ctigat
pinea pe ziua de azi. ntr-adevr, imediat ce Tric iei, Ionel l
chem pe Vintil.
Vintil, trebuie s-l scoatem pe Mrguleanu de la interne.
Vintil, care nu iubea pe nimeni, l iubea pe Mrguleanu i mai
puin. De aceea, nici nu ntreb de ce vrea Ionel s-l scoat pe
Mrguleanu de la Interne, ci se grbi s-i rspund:
Tocmai bine! Tot voiam s-i spun c ar fi cazul s facem o
remaniere. Tancred vrea neaprat Industria i Comerul i trebuie
s-l bgm neaprat n guvern pe Atanasovici, ca s dm o
satisfacie tineretului.
Atanasovici? zise Ionel. O, e stranic!
i n dou minute, fraii Ionel i Vintil concepur un proiect de
remaniere: Grassu, incapabil, prsete Industria i Comerul,
spre a fi ales preedinte al Camerei. Sarmal prsete
Comunicaiile, spre a deveni ministru fr portofoliu. Tancred
prsete subsecretariatul de la Comunicaii, spre a deveni
ministru plin la Industrie i Comer. Artur Mrguleanu trece de la
Interne la Comunicaii i Atanasovici, secretar general la Interne,
trece ministru plin la Interne.
Numai s n-aib Porcu ceva mpotriv! observ Vintil. tii
doar c de Mrguleanu al lui nu-i place s te atingi!
Vintil nu se nela. Cnd Ionel i vorbi de mutarea lui
Mrguleanu de la Interne la Comunicaii, ochii mici ai lui Porcu se
fcur i mai mici:
Nici s n-aud! Mrguleanu st bine unde st! Ce ai cu el?
Las-l n pace!
Tancred, cum afl c Porcu se opune, se nfi la Ionel:
286
 Domnule Viziru, mi dai nsrcinarea s-l conving pe conu
Alecu?
i-o dau cu drag inim, dar n-o s-l convingi. Porcu e
ncpnat. Pentru nimic n lume n-o s-l sacrifice pe
Mrguleanu. i are socotelile lui. i n-o s m bat pentru nimeni
cu Porcu. i aa zice lumea destule c ne batem pentru efie.
Tancred era un om i energic i foarte inspirat, n special,
ultima lui lovitur societatea Industria aeronautic romn l
punea printre marii atri, cei mai mari atri ai partidului naional-
liberal. ntre Tancred i stat intervenise o convenie, pe baza creia
statul iscla un contract pe termen de cincizeci de ani, prin care se
obliga s nu comande niciun avion direct, fie din ar, fie din
strintate, ci numai prin intermediul societii I.A.R. Pe de alt
parte, societatea I.A.R. se oferea s purcead imediat la
construirea unor uzine de avioane iar pn ce aceste uzine vor fi
gata, se obliga s se ocupe ea de cumprarea avioanelor din
strintate. Drept capital, Tancred investea n aceast
ntreprindere cele cteva coli de hrtie pe care btuse frumos la
main statutul de funcionare a I.A.R.-ului, iar statul investea
restul adic banii. Se pare c, n aceast afacere mai era i un al
treilea prta: fabrica englez de avioane Armstrong, care
fuzionase nu de mult cu uzinele de arme Wickers conduse de
Zaharoff. n orice caz, gurile rele spuneau c dup ce Zaharoff a
fost n vizit la familia regal n toamna trecut, la Bucureti i
dup ce familia regal a fost n vizit la Zaharoff, n primvara
trecut la Londra, ideea unui monopol englez al aviaiei romne se
nfiripase n mintea nu se tie a cui, dar soarta a vrut ca ea s pice
n mna lui Tancred. Tancred se tia, deci, tare i cu aceast
contiin a triei lui se duse la conu Alecu:
Coane Alecule, noi doi, dumneata i cu mine, tii c suntem
fcui s ne nelegem.
Conu Alecu clipi din ochii lui mici i irei:
Un moment, un moment! Eu s te neleg pe tine, sau tu s
m nelegi pe mine?
Tancred se pricepea de minune s ia lucrurile aa cum sunt, i-
i rspunse:
Eu pe dumneata, coane Alecule! Numai eu pe dumneata. D-
aia am i venit aici: s te neleg! E vorba de bani!
D-i ncoa!
Coane Alecule, vorbim serios! Bani cu gleata! S nici n-ai
287
timp s-i numeri! Vei avea pe al dumitale prea supus rob la
Ministerul de Industrie i Comer, numai dac accepi pe nc un
biat armant, supus i recunosctor ca nimeni altul, la Interne
Conu Alecu se ncrunt:
Iar ai venit pe capul meu! Nu-l dau pe Mrguleanu nici mort!
Pi de ce? fcu Tancred care-i trase scaunul mai aproape de
el. Ia s vedem de ce?
i scoase un creion:
D-mi, te rog, o hrtie Uite, aici S zicem c, ntr-o lun
de zile
Timp de cinci minute pline, Tancred, fost inginer, nir pe
hrtie, cu o iueal ameitoare, cifre peste cifre n timp ce conu
Alecu i tergea mereu fruntea asudat.
Gata! strig Tancred. Asta el Negru pe alb! Cifre, nu vorbe,
coane Alecu! i acu, a vrea s te mai aud s-mi spui c eu nu
sunt omul fcut s te neleag.
Bine, biete! zise conu Alecu, convins. Dac aa i-e vrerea
s fie ntr-un ceas bun!
S dea Dumnezeu! rspunse din toat inima lui
pravoslavnic Tancred. Acu mai rmne s vrea i Mrguleanu.
O s vrea! hotr conu Alecu, care, o dat convertit la o idee,
era gata s lupte pn la ultimul sfan al adversarului. Trebuie s
vrea!
Convorbirea dintre conu Alecu i Mrguleanu avu loc peste un
ceas i nu fu nici mcar furtunoas. Lui conu Alecu nu-i plceau
formulele ipocrite de salon.
Sunt un duman de moarte al mnuilor! zicea el. Mnuile
sunt pentru cucoane. Eu nu sunt cucoan, sunt Porcu!
Astfel c, abia-i fcu Mrguleanu apariia, c Porcu l i lu n
primire:
Mrgulene, ai dat lovitura! Te-am aranjat la Comunicaii.
Acolo e de noi, Mrgulene
Mrguleanu era prevenit. Cum, de unde, prin cine, ar fi fost
greu s se tie. Dar era prevenit. i ca om prevenit, avea gata
rspunsul:
Nu! Nu plec de la Interne nici mort! Ct despre dumneata,
coane Alecule, s tii c sunt foarte mhnit! Te credeam prieten,
cnd colo, vd c eti un
porc! rse conu Alecu.
N-am zis asta, coane Alecule, dar
288
 N-o zici, dar o spui! continu tot mai vesel conu Alecu. Sunt!
Dac sunt, sunt! Aa m-a fcut Dumnezeu, aa o s mor! N-am ce-
i face. Dar una cu alta n-are a face. Tu pleci de la Interne. Trebuie
s se fac loc n guvern i pentru forele tinere
S se fac! scrni Mrguleanu. Dar nu pe spatele meu. De
mine s nu v atingei Eu sunt generalul Mrguleanu! S tii!
Generalul Mrguleanu!
Conu Alecu l asculta pe ministrul de interne cu capul puin
aplecat spre umrul drept i cu ocbii lui mici, ascuii, scldai
ntr-o lacrim vesel. Cnd Mrguleanu se opri, conu Alecu l
ntreb:
Ai isprvit?
Am isprvit! rspunse Mrguleanu, care fierbea de mnie.
Slav domnului! zise conu Alecu. Acuma, uite ce vreau s-i
spun: ai s treci la Comunicaii.
i ochii lui nu mai rdeau. Se ntunecaser brusc i-l intuiau
pe Mrguleanu cu o cuttur rece, mut, nfricotoare, de mort.
Mrguleanu i ddu seama n clipa aceea c partida e pierdut.
Conu Alecu voia i probabil c avea pe ce s-i sprijine voina. Dar
orgoliul, orgoliul nu-l ls pe Mrguleanu s se resemneze cu una
cu dou i-l ndemn s strige:
i dac nu vreau?
Conu Alecu nelese c Mrguleanu e pe drumul cel bun i
redeveni iar prietenul bun i jovial de odinioar:
De ce s nu vrei, drag Auric? Tu doar ii la frate-tu!
Ceee? mugi Mrguleanu, srind de pe scaun. Ce-ai cu frate-
meu?
Eu, nu! Eu n-am nimic! Dar au cu el i cincizeci i cinci de
rani de la Petrolul naional, care s-au ntors ieri n ar
Aaa! strig Mrguleanu, cu faa strmbat de furie. Ai i
aflat-o!
De ce nu? Ei fi tu ministru de interne, dar nici noi nu
dormim.
Mrguleanu, deodat, se prbui, ca un sac deertat, pe scaun
i nu mai scoase un cuvnt. Petrolul naional! Petrolul
naional! Toate se nvrteau acum n jurul lui: pereii, obiectele,
conu Alecu, ntr-o band cenuie, uniform, pe care sclipeau
desluit numai aceste. Dou cuvinte: Petrolul naional! i doar
i-o spusese de attea ori fratelui su, generalul Alexandru
Mrguleanu:
289
 Sandule, trebuie s fim cu ochii n patru, Sandule! Nu uita ce
funcie ocup i cine sunt eu. La palat! O fi ea, combinaia, bun,
dar obrazul meu e n joc, Sandule!,
Las, Turic drag, c doar nu sunt la prima afacere
Nici eu, drag Sandule, dar trebuie mult bgare de seam.
Dumanii mei atta ateapt
Turic, s fii linitit! Nu sunt eu fratele tu?
Asta l-a dat gata pe Turic. Pentru c tare mult inea el la
Sandu. i aa, din sentimente pur fraternele, Turic a cedat i
Petrolul naional a luat fiin. Ce era Petrolul naional? O
afacere ca oricare alta. Fr mori i fr rnii. Dau, iau i asta-i
tot I se zicea Petrolul naional, dar, de fapt, singurul lucru
naional n afacerea asta era c nici pomeneal nu putea fi de
petrol. Petrolul naional era o afacere sub care se fcea trafic de
paapoarte. Cel cu ideea a fost unul Filipovici, implicat cu ani n
urm ntr-o istorie de falsificare de bani, i a crui familie,
compus din nou persoane: prini, frai, surori, se sinucisese n
bloc, nainte de rzboi, din cauza mizeriei. Inspirat de curentul de
emigrare care domnea n rndurile rnimii ardelene, Filipovici
veni ntr-o zi la Alexandru Mrguleanu, cu care era bun prieten,
i-i spuse:
Am dat de o min de aur! Emigrri! Facem o societate
petrolifer Petrolul naional, pentru terenuri petrolifere fictive, i
tiprim aciuni pe care le plasm pe la rani. Ei tot vor s plece.
Noi i ncurajm i le vindem aciuni. Trebuie s-i convingem
numai c dac plaseaz aciunile astea n America, se umplu de
bani. America alearg dup petrolul nostru i orict ar cere ei pe
aciuni, or s primeasc nelegi?
neleg!
Noi le scoatem paapoartele frate-tu e doar ministru de
interne i-i expediem din ar pn la Cherbourg!
i de la Cherbourg?
De la Cherbourg? S se spele pe cap! Ce ne privete? Cine
vrea s plece trebuie s ia asupr-i i riscurile unui voiaj.
Lui Alexandru i plcu foarte mult felul rezonabil al lui Filipovici
de a vedea lucrurile i czu de acord. Societatea se constitui
ndat, dar, urmnd sfatul lui Artur Mrguleanu, care tot
propovduia pruden, i alese sediul tocmai la Trgovite, ca s
fie ceva mai ferit de ochii lumii. Totui, sediul acesta provincial
nu duna ntru nimic succesului afacerii. Serviciul de paapoarte
290
al Siguranei fierbea de dimineaa pn seara. Cu uile date n
lturi, sub ochii tuturor, ntr-o larm necontenit, oamenii
Petrolului naional i ai Siguranei munceau fr odihn.
Cte, coane Pavlic?
O sut! rspundea conu Pavlic, de felul lui deputat liberal.
O sut s fie! Da matale, coane Costic?
Numai cincizeci! zicea conu Costic, de felul lui tot deputat
liberal, ruinat de cifra modest la care rspundea.
Slab, coane Costic, slab! rspundea, n febra muncii,
comisarul de siguran.
Poate mine! se scuza conu Costic.
D-i zor, coane Costic, s nu i-o ia altul nainte! i
matale, coane Petric?
Dou sute cincizeci! rspundea mndru conu Petric, de felul
lui detaat cu serviciul la Camer, ca deputat neist.
Ei, aa da! fcea ncntat comisarul, cu ochii spre ceilali
care-i ateptau rndul, cu aerul c le-ar spune: Ai vzut? Luai
pild de la conu Petric!
i aa se perindau n faa comisarilor de la serviciul
paapoartelor deputai de toate culorile: liberali, rniti, neiti,
naionali fiecare cu cifra lui: cincizeci treizeci dou sute
optzeci Era numrul de paapoarte pe care veneau s le scoat
n acea zi de la Siguran pentru clienii Petrolului naional. Cte
paapoarte, atia steni n majoritate ardeleni convini de
ctre deputaii Romniei Mari, liberali, naionali, rniti, neiti,
s plece neaprat pe plantaiile de cafea din Cuba, Bolivia,
Brazilia, Argentina, dac vor s tie ce-i aia trai fericit. Numai s
aib grij, bineneles, s-i cumpere din vreme un numr de
aciuni de la Petrolul naional. Cu aciunile Petrolului naional
n buzunar, nici capul n-o s-i mai doar. Toat lumea o s se
roage de ei: D-mi, neic, mcar o aciune Una! Pltesc ct
mi ceri! O mie de dolari? ine o mie de dolari! Dou mii? Uite
dou mii! Trei mii? Patru mii? Aa de nnebunii sunt
americanii dup Petrolul naional.
i ct cost? ntreba ranul.
Cu aciunile, rspundea alesul neamului, ne nelegem. Totul
e paaportul. la-i mai greu. Paaportul!
i cte parale paaportul sta?
Patruzeci de mii de lei!
Omul se uita speriat la nevast-sa, dar alesul neamului se
291
pricepea s-i ndulceasc hapul.
Pi, frate, ce-ai crezut? C paaportul crete n copac?
Paaportul tii ce-i aia paaportul?
Da da patruzeci de mii de lei! se scrpina ranul la ceaf.
Pi nu-i patruzeci de mii de lei, neic! l lmurea deputatul.
Paaportul cost numai dou mii. Restul e taxa de urgen.
Ce-i aia?
Taxa de urgen, neic, e, cum s-i zic, taxa fr de care nici
mcar mria sa nu capt paaport! Tax de urgen fr
paaport, se poate, dar paaport fr tax de urgen, ctu-i
lumea i pmntul nc nu s-a pomenit paaport fr tax de
urgen. Altminteri, fiecare i-ar putea lua paaport i-i nchipui
balamuc dup aia Dac tu o s pleci, i la o s plece, i stlalt
o s plece o s se ridice milioane de nenorocii i o s dea cu toii
buluc n America, i iar n-o s-i mai poi trage sufletul de nevoi i
srcie. Dar guvernul, dinadins a pus taxa de urgen, ca s nu
poat pleca oricare nepricopsit, ci numai civa. Norocoii. Ai care
pot s plteasc. Aa c, neic drag, dac vrei s pleci, dezleag-
i chimirul. i s spui bogdaproste c azi mai e tax de urgen.
Pentru c, dup cte se aude, e vorba s vin, peste o zi-dou, o
lege prin care s-a zis cu taxa de urgen. Nu mai e voie! Atunci s
te vd ce o s faci i cum o s ajungi n America!
La vorbele astea, pe ran l apuca ameeala. S n-ajung n
America! S nu poat scpa de mizeria i de teroarea n care
triete el aici! i numaidect ncepea s-i vnd tot ce putea:
bordeiul, lucruoarele, vitele i bucata lui de pmnt. Se uita la
srcia lui de ogor i i se sfia inima dar n-avea ncotro. Trebuia
s-l vnd. i-l vindea tot misiilor.
i-l lum noi, zicea alesul neamului. Petrolul naional vrea
s te ajute! i dm pe el cincizeci de aciuni!
Uneori, dac nu-i ajungeau omului banii de paaport,
deputatul, om sritor, primea pmntul n contul taxei de urgen.
Uite, frate Ioane zicea el ca s nu zici c-s om ru
pltesc eu pentru tine alea douzeci de mii de lei ct i lipsete
pentru taxa de urgen i-i mai dau i cincisprezece aciuni! E
bine?
Mai bine nici nu se putea.
n felul acesta, s-au strns n ar grupe-grupe de steni care,
cu desaga pregtit i cu paaportul n buzunar, ateptau s ia
drumul Americii. Pn ce sosi i ceasul l fericit. Un zvon,
292
rspndit cu grij de aleii neamului, nfior de nerbdare i
bucurie pe ranii emigrani: plecarea ncepe. Peste cteva zile
zvonul se adeveri: plecarea ncepuse. Deocamdat, ns, era vorba
numai de un mic lot de cincizeci i cinci de rani, care fur
mbarcai n tren i expediai, sub paza unui delegat al Petrolului
naional pn n portul francez Cberbourg, unde fur predai pe
seama societii de navigaie Royal Mail Steam Packet Company.
V-am adus cincizeci i cinci de emigrani! zise agentul. Banii
pentru biletele de vapor nu vi-i achit acuma. V dau numai cte
un aconto de zece dolari. Restul vi-l trimitem cum m napoiez n
ar.
Compania de vapoare ncas acontul, gzdui pe rani n
hotelul pe care-l avea i atept banii pentru vapor. Dar n loc de
bani, primi de la Petrolul naional o scrisoare prin care se ruga s
mai fie ngduit, apoi nc o scrisoare i o a treia scrisoare dup
care nu mai primi nicio scrisoare. ranii, lsai la voia
ntmplrii, nu mai avur alt dorin dect s se napoieze n
ar. n cele din urm, au izbutit i au venit de-a dreptul la
Bucureti, s-i caute dreptate.
Ei? auzi Mrguleanu glasul dulce al lui Alecu. Ne-am neles?
Mine te prezeni la Comunicaii.
Galben ca ceara, Mrguleanu uier printre dini:
i cine vine n locul meu?
Atanasovici!
Mrguleanu i ddu iar drumul mniei:
Dar Atanasovici lucreaz i a lucrat i el din prima zi la
Petrolul naional! Din ce bani crezi c i-a construit palatul? Nu
din banii Petrolului?
Conu Alecu l nvlui pe Mrguleanu ntr-o privire gale:
Tocmai! i trebuie s-i par bine! Ca s vezi c n-avem nimic
cu Petrolul naional.
i asta cine mi-a fcut-o?
Cu mult dezinvoltur, Porcu-i rspunse:
i dac o s-i spun c-i Tancred, ce te intereseaz?
Tancred! rcni Mrguleanu cu pumnii strni, gata parc s
loveasc. Am tiut! Tancred!
Conu Alecu ncepu s se mustre amarnic:
Ah, ce dobitoc sunt! Ce dobitoc! N-am avut ce face s-i
spun! Dar la urma urmei, cutare ori cutare ce-i pas ie,
Turic? De mine eti ministru al comunicaiilor, ca i cum n-ai fi
293
fost niciodat ministru de interne. Parc nici n-ai fi trecut pe
acolo. Noi o s te ajutm din toate puterile s uii. Numai tu s fii
biat cuminte.
Conu Alecu nu-i fcea recomandatia asta n mod gratuit. El tia
bine c tocmai sta e cusurul lui Mrguleanu: c nu-i biat
cuminte. fnos, acru, rzbuntor, Mrguleanu ierta cu greu o
insult i n special o insult care-l lipsea de o att de
inepuizabil surs de venituri, cum este Ministerul de Interne.
A doua zi, de ndat ce regele semn decretul de remaniere
Turic se prezent la Comunicaii i, dup ce mplini formele
protocolare de instalare n scaunul de ministru al comunicaiilor,
se nchise n cabinetul lui, unde ncepu s lucreze cte douzeci de
ore pe zi fr s primeasc n audien, fr s rspund la
telefoane, aproape fr s mnnce. Noaptea, trziu, se ducea
pentru cteva ore acas, i-n zori, noul ministru al comunicaiilor
se afla la postul lui, ca un exemplu de vrednicie pentru tot
ministerul. Cel puin secretarul general, directorii, subdirectorii,
tia erau pui toat ziua la treab. Ct era ziua de mare, roii,
asudai, cu braele ncrcate de registre i rapoarte, intrau i
ieeau din cabinetul domnului ministru, care, nfundat n hrtii,
citea cu rbdare zeci de dosare cu comenzi, furnituri, recepii,
facturi, ordonane i nota de zor, date, nume, cifre, ca un
adevrat gospodar al resortului.
Neic, ne-a luat dracu! se vicreau funcionarii ngrozii. Cu
sta nu mai merge. S-a isprvit cu chiulul. Ai auzit ce ne-a spus
domnul director asear? Uitai-v la domnul ministru! Vine cu
cteva ceasuri naintea tuturor, pleac noaptea trziu, n urma
tuturor, nu ca voi, nite trntori! Aa c, de azi nainte, s-o tii:
toat lumea trebuie s-i vad de treab. Altminteri, afar! Vai
de capul nostru!

***
Toate ar fi fost, aadar, n ordinea cea mai perfect dac Ionel,
care aproape c i uitase de ntmplarea aceasta, n-ar fi fost
absorbit acum de un fapt nou i neateptat, care l ngrijora n
mod deosebit: rscoala ranilor din satul basarabean Tatar-
Bunar. Lui Ion Ion Viziru, reprimarea rscoalei ranilor din Tatar-
Bunar i satele din mprejurimi i ddea, n mic, senzaiile de mare
satisfacie patriotic, trite n 1907. Artilerie sate prefcute n
scrum rani executai bordeie n flcri sute de mori mii
294
de arestai e bine! Ct se poate de bine! S simt aceti rani
nesplai c n ara asta domnete ordinea lui, nu ordinea
bolevic.
i tirile care veneau dinspre Tatar-Bunar artau c rnoii
simt ordinea lui. n tot inutul acela, dup represiunea cea mare,
urmau represiunile locale, n mic. Agenii forfoteau peste tot,
trupele de grniceri i jandarmii erau n necontenit micare,
arestrile, schingiuirile i execuiile sumare curgeau potop peste
capul ranilor, care, dac nu erau direct implicai n rscoala de
la Tatar-Bunar, erau acuzai de o crim nu mai puin grav: erau
originari din Tatar-Bunar, sau locuiau nu departe de Tatar-Bunar,
sau au fost cndva zrii pe la Tatar-Bunar. Or, a i se spune c
eti vinovat de una din faptele acestea era totuna cu a i se fi
semnat sentina de moarte.
Cenzura funcioneaz bine acolo? l ntreb Ionel ntr-o zi pe
Tric, omul lui de ncredere.
Cenzura, da! Numai c n-ajunge cenzura. Opoziia lucreaz
i peste capul cenzurii i fr ziare i instig lumea prin toate
mijloacele. Uite ce proces-verbal am primit azi de acolo!
Tric scoase hrtia din serviet i vru s i-o ntind lui Ionel.
Nu! zise Ionel, care nu fcea niciodat un efort inutil. N-am
rbdare. Spune-mi despre ce e vorba
Aruncndu-i din cnd n cnd ochii pe hrtie, Tric rezum:
Cic n satul Popuoiu de lng Tatar-Bunar exist o
cooperativ care avea ca preedinte pe unul Bazalu. Prin iulie, s-a
fcut o anchet i s-a descoperit c Bazalu a furat din casa
cooperativei treizeci i cinci de mii de lei. Cooperatorii l-au dat
afar i au ales un alt consiliu de administraie. Unii ar fi vrut s-l
dea pe Bazalu pe mna parchetului, dar Bazalu s-a jurat c va
da banii napoi. Dup o lun, Bazalu a fost numit primar. Dar
noul consiliu de administraie al cooperativei n-a vrut s in
seam de aceasta i a continuat s-i cear banii furai. Bazalu
fgduia, dar tot amna. Pn a venit Tatar-Bunarul. Smbt
trecut, unul, Filatov, membru n consiliul de administraie al
cooperativei, este arestat mpreun cu ali ase rani din comun.
Toi se ateptau s fie ntrebai cum au fost jefuii de Bazalu,
cnd colo, jandarmii i-au cercetat dac tiu ce s-a petrecut la
Tatar-Bunar.
Ionel fcu un gest de plictiseal.
Mai pe scurt, Tric, nu se poate?
295
 Ba da! zise Tric. Pe scurt, a doua zi duminic, cei apte
rani au fost pornii la drum, sub escort. Dar cum au ajuns n
cmp, jandarmii au tras n plin i au ucis ase din ei. Al aptelea,
Filatov, rnit, s-a prefcut mort. Jandarmii i-au prdat victimele
de tot ce aveau asupra lor, s-au aezat la marginea drumului s
mnnce i s-au napoiat la Popuoiu s raporteze c ordinul a
fost executat. Filatov s-a trt pn acas
Am neles! zise Ionel. i povestea a ajuns la urecbea
opoziiei Nu-i aa?
Ba da! i opoziia ntrit lumea.
Opoziia! i ce ai vrea s-i fac opoziiei? S-o omor? Hei,
Tric, Tric! Mult i mai trebuie ie pn s nvei c noi suntem
un stat parlamentar, un stat constituional, care se conduce dup
principiile libertii absolute de gndire i exprimare Opoziia,
Tric drag, i are rostul ei ntr-un stat ca al nostru. Opoziia
este organul parlamentar de control i de critic al faptelor
noastre. Deci, respect opoziiei, Tric! n definitiv, ce ne stric!
Da! i ce s-a fcut cu acel Filatov?
Am dat ordin imediat s fie arestat i judecat pentru insult
adus autoritilor militare sub regimul strii de asediu
i puse hrtia, cu grij, la loc n serviet i continu:
Dar a fost prea trziu.
Cum? se smuci din fotobu Ionel, cu o energie neobinuit.
Mi-au luat-o jandarmii nainte!
Ionel reczu, moale, n fotoliu.
Ce-i spuneam, Tric? Opoziia este o instituie
democratic pe care noi, stat democratic, trebuie s-o cinstim n
toate mprejurrile. Respect opoziiei, Tric! Cel mai mare respect!
i tu, cu mintea ta de tnr necopt, vrei s-i astup gura?
Ba nu, domnule Viziru! Dar nu uitai c mai avem i o alt
opoziie!
Ionel se ntunec.
Aha! Comunitii! Iar vreo isprav?
Nu-i zi s nu fac una! rspunse Tric. Poftim ceva nou pe
ziua de azi!
i-i ntinse un manifest, pe care Ionel l parcurse cu ochi din ce
n ce mai ncruntai.
n momentul celei mai mari reaciuni i terori gria
manifestul ranii basarabeni, care au suferit i mai mult de pe
urma proastei recolte din anul acesta, s-au rsculat, narmai cu
296
coase, topoare i arme, mpotriva stpnirii oligarhiei romne.
Rsculaii au proclamat n Tatar-Bunar, n Nikolaevka, Galieti,
Nerueni i Popuoiu Republic Sovietic Socialist i au fcut
apel la toat muncitorimea din ar s-i sprijine n lupta nceput.
Atunci burghezia romn a pus n micare mpotriva celor 4.000
de rsculai toat maina de stat, care i st la ndemn. Sub
aarea presei burgheze vndute, soldaii, mbtai i nelai de
ofieri, mpreun cu jandarmii-cli, au necat n snge satele
rsculate. Mai mult de 600 de oameni au fost mpucai, alte sute
stlcii n bti, torturai i aruncai n temnie. Locuitorii satelor
rsculate sunt de peste 2 luni prad bunului plac al clilor
sngeroi. Tovari muncitori i rani! Aceste sute i mii de rani
revoluionari n-au putut s nving, pentru c ranii ceilali, a
cror stare nu era mai bun ca a celor din Tatar-Bunar, n-au
neles cauza sfnt a unirii poporului muncitor, pentru c
muncitorii
Ion Ion Viziru, furios, mototoli manifestul i, cu pumnul
ncletat peste ghemotocul de hrtie, l ntreb pe Tric:
Spune-mi, te rog: cu Iaii cum stm?
Totul e gata, domnule Viziru!
Adic?
Ateptm un moment favorabil! Trebuie s mai treac cel
mult patru-cinci zile!
E om de ncredere acest Aureliu Cziucziewicz?
De mare ncredere! Prost ca o cizm!
Tric era gata s plece, dar se anun Tancred, care intr
foarte agitat, fluturnd un ziar:
Ai citit? i zise el lui Viziru. N-au trecut nici dou sptmni
de la remaniere i uite ce-i permite dumnealui!
Ionel lu ziarul i citi. Era o declaraie a generalului
Mrguleanu care spunea: Dei sunt de dou sptmni ministru
al comunicaiilor, nc n-am rzbit s vd de treburile curente ale
ministerului, att gunoi am gsit Abia acum neleg de ce toate
trenurile noastre deraiaz ori se ciocnesc, de ce oselele noastre
sunt desfundate i impracticabile, de ce podurile noastre sunt
rupte, de ce lumea nu este sigur cu viaa cnd vrea s
ntreprind o cltorie ct de mic. Aici, cei care au administrat
ministerul au avut alte eluri. Fraudele se ridic la sute de
milioane. n curnd, voi da amnunte i lumea va rmne
nmrmurit. Putei s asigurai opinia public de pe acum c
297
nimeni nu va scpa de justiie, orict de nalt ar fi funcia pe care
o ocup i orict de tari ar fi cei care l apr.
Ionel puse gazeta deoparte i zise, meditativ:
Mda!
Pricepi? Turic umbl s m loveasc pe mine! strig
Tancred. Numai cu mine are ce are. tie c din pricina mea a
plecat de la Interne
Las c-l astmpr, zise Ionel i-l chem la telefon pe conu
Alecu:
Alecule, vino pn la mine!

***
Nu trecur nici douzeci i patru de ore dup aceasta i strzile
capitalei rsunar de strigtele vnztorilor de ziare:
Special! Special! Scandalul de la Petrolul naional!
Arestarea generalului Alexandru Mrguleanu!
Erau ediiile speciale care, cu lux de amnunte, puneau
publicul n curent cu escrocheriile din jurul Petrolului naional,
n fruntea cruia se afla generalul Alexandru Mrguleanu, fratele
lui Artur Mrguleanu, ministrul comunicaiilor.
nnebunit de necaz i de ruine, Artur Mrguleanu alerg la
palat:.
Sire, Ionel
Regele, care era informat de Ionel c Mrguleanu pregtete
peste capul guvernului o lovitur de stat spre a-i institui o
dictatur militar, l ntrerupse:
Vorbete cu Ionel! De ce s-i nchipui c Ionel i vrea
rul? Ionel e om de neles! Vorbete cu el! ngrijorat de primirea
rece a lui Ferdinand, Mrguleanu alerg la Ionel.
Ascult, Ionele, ncepu el s-i vorbeasc, pe un ton ridicat,
dac vrei s te ii de glume, o s glumesc i eu. Am toate dosarele
cilor ferate. Numai tlhrii de sus pn jos. Sute de milioane.
Toi, mn-n mn. Era o sistem: la facturi i procese-verbale de
recepie ataate la ordonanele de plat se fceau n mod regulat
greeli de adunare n plus. Milioane i milioane diferene. Numai n
plus! Apoi ordonanele treceau la verificare, unde, automat, se
punea viza c sunt n ordine. Aa s-au pltit sute i sute de
milioane!
Hm! fcu Ionel. Interesant! i cine fcea asta?
Toi! n cap cu Tancred! Tancred i lua partea leului. i asta
298
nc nu-i nimic! S vezi la reparaii, ce s-a furat! Oamenii lui
Tancred trimiteau pe la diferite ateliere vagoane n perfect stare,
la reparat n atelierele alea, ali oameni de-ai lui Tancred aveau
grij s demonteze noaptea piese importante de la vagoane. A doua
zi venea o comisie, compus tot din oameni de-ai lui Tancred, s
constate c vagoanele duc lips de piesa cutare i cutare i
dispunea s se fac imediat reparaiile. Cum plecau i din comisie,
cei care demontaser piesele noaptea le montau la loc, dup care
atelierul anuna c vagoanele au fost reparate i c s vin
neaprat o comisie de recepie, compus i ea, bineneles, tot din
oameni de ncredere
De necrezut! se minun Ionel pe care povestea, vdit, l
interesa prea puin.
Sute de milioane, Ionele, sute de milioane! Nu mai vorbesc de
furturile de la Gara de Nord.
Ei, foarte bine c ai venit tu acolo, s mai curmi niel hoiile
astea! fcu Ionel, cu o privire piezi spre Mrguleanu. Trebuia
neaprat un om cinstit la Comunicaii Neaprat!
Indiferena cu care Ionel spunea toate acestea l scoase din fire
pe Mrguleanu.
Mi se pare c-i bai joc de mine! strig el.
De ce?
Eu i vorbesc de nite fraude fantastice i tu, parc nici nu
te-ar atinge. Ei bine, afl c la mine nu merge asta! Eu am dovezi
negru pe alb i o s le dau pe toate n vileag, s afle ara
Las ara! fcu Ionel i mai plictisit nc. Tu doar nu pentru
asta ai venit! Spune deschis ce ai de spus i las introducerile
Vreau s dai ordin ca frate-meu s fie imediat pus n
libertate!
Va s zic asta te doare! S-l pun pe frate-tu n libertate! C
ai descoperit fraude fcute de alii, zici c te doare. Dar dac frate-
tu s-a purtat ca un criminal cu ranii, asta n-are importan.
Nu-i adevrat! Frate-meu este victima unui escroc!
Care escroc?
Filipovici!
Filipovici? se ncrunt Ionel. i frate-tu nu tia nimic.
Nimic!
Dar paapoartele pe care venea s le scoat de la Siguran,
el personal, ce sunt? Vrei s tii cte paapoarte i pe numele
cui i de la cine le-a scos? Am toat lista aici
299
 E fals! N-a scos niciun paaport!
Atunci nseamn c nici tu n-ai scos niciun paaport!
Eu? csc ochii nespus de uimit, Mrguleanu.
Tu! Tu ca ministru de interne lucrai i tu pentru Petrolul
naional. i ai scos i tu paapoarte O sut i nc o sut, i
iar o sut! neleg! Sub o sut nu era de demnitatea ta! i bileelele
pe care le trimiteai la Siguran. Ca s nu-i mai pomenesc de
Valentina! i nc un lucru s nu uit! tii c emigrarea este i a
fost interzis?
tiu!
Totui, tu, ca ministru de interne, ai autorizat nfiinarea a
aizeci de agenii de emigrare n ar. Exact?
Da, dar nu tii de ce
Nici nu m intereseaz de ce. Pe mine m intereseaz faptul
n sine: dei emigrarea era interzis, tu, ca ministru de interne ai
autorizat funcionarea a aizeci de birouri de emigrare. Dar s
lsm asta, pe alt dat dac vrei! Numai dac vrei! Aici e vorba
de frate-tu, nu de tine. A scos sau nu paapoarte?
Mrguleanu, deurubat, recunoscu:
A scos paapoarte, e adevrat! Cte, nu tiu i nu m
intereseaz. Dar le-a scos de bun-credin. N-a tiut ce are de
gnd Filipovici s fac apoi cu ranii.
Bine, s zicem c n-a tiut atunci. Dar cnd a aflat de
pania celor cincizeci i cinci de rani de la Cherbourg ce-a
fcut? De ce nu l-a dat pe Filipovici pe mna parchetului?
Ca s nu compromit Petrolul naional!
Adic Petrolul naional habar n-avea ce face Filipovici?
Exact. Habar n-avea.
Cum asta? Dar n acest caz, de ce s-au grbit aa domnii de
la Petrolul naional s dea ranilor nite polie de despgubiri?
Poliele astea doar n-au fost semnate numai de Filipovici, ci i de
frate-tu i ratificate de ctre toi membrii fondatori i de
adunarea general a societii!
Din aceleai motive pentru care nu l-au dat nici pe Filipovici
pe mna parchetului: ca s nu se ite un scandal din care ar mai
putea iei compromis Petrolul naional.
Au mereu grij de obrazul Petrolului naional domnii
membri fondatori. Numai c i poliele astea sunt o escrocherie.
ranilor li s-au dat mai nti scrisori c vor fi despgubii pn n
dou luni, adic pn n 15 septembrie. Dar cnd li s-au dat
300
poliele, data de 15 septembrie a fost preschimbat cu data de 15
ianuarie. i asta nu de Filipovici, ci de ctre ntreg comitetul
Mrguleanu vedea c nu-i mai rmne dect s apese pe nota
duioas i ncepu s ipe sentimental:
Nu tiu! Eu tiu c este nemaipomenit ca un om de onoare ca
frate-meu s fie arestat! Este o crim! Un general Mrguleanu, un
general Mrguleanu arestat! Un om naiv, ncreztor, nelat n
buna lui credin de un aventurier, s ajung un pucria!
Ionel lu iar aerul plictisit de mai nainte:
Da, drag Turic, ai perfect dreptate! Dar justiia e
justiie! N-avem ncotro! Trebuie s lsm justiia s-i fac
datoria pn la capt!
Dar asta era tocmai ceea ce-l nspimnta pe Mrguleanu:
Justiia? Perfect! S vedem ce va spune justiia n chestia
fraudelor de la Comunicaii i nu-i numai Tancred la mijloc
Asta o tii!
Ionel o tia. Mai erau i alii. i mai importani dect Tancred!
Prin urmare, antaj? zise Ionel.
Dac vrei, strig, desperat Mrguleanu, spune-i i aa!
I-am i spus! i pentru c suntem amndoi de acord c-i
antaj, s-o tratm ca un antaj! i-l eliberez pe Alexandru, dac tu
o lai ncurcat cu Comunicaiile! De acord?
De acord! zise Mrguleanu, rguit de emoie.
A doua zi, Tric l pofti pe doctorul Mihescu, independentul,
la minister, i-i spuse:
Azi dup-amiaz vei anuna la Camer o interpelare n
chestia Petrolului naional.
n cteva cuvinte, Mihescu, independentul, era lmurit.
Dup mas, la Camer, doctorul Mihescu, independentul, ceru
cuvntul i spuse, cu glasul gtuit de indignare:
Rog pe domnul ministru de interne s-mi rspund: de ce au
fost ncurajai ranii notri de ctre Petrolul naional s plece
din ar? Depinde de rspunsul domnului ministru de interne
dac voi transforma ntrebarea n interpelare.
Atanasovici, ministrul de interne, se ridic i, patetic, rspunse
n atenia ncordat a adunrii:
Domnilor deputai, dac sunt ministru de interne de cteva
zile, am fost, ns, secretar general la Interne aproape doi ani,
astfel c pot rspunde n deplin cunotin de cauz: dau
cuvntul meu de om i de ministru c nimeni n-a ncurajat pe ai
301
notri s emigreze. S facem o asemenea crim? Nu, domnilor! Am
ncurajat zic: am ncurajat, fiindc sunt mndru c sunt i eu
unul din promotorii acestei nobile iniiative care a ajuns s se
concretizeze prin ntemeierea Petrolului naional am ncurajat
s plece din ar elemente strine, pripite n ultimii ani pe la noi.
Sus, n prima banc a galeriei rezervate publicului, un domn
proaspt ras, mbrcat cu deosebit ngrijire i cu o garoaf alb la
butonier, aduga la aplauzele furtunoase ale parlamentarilor
aplauzele sale, ca un modest omagiu adus justiiei care l-a redat
azi libertii, spre a putea sluji patria, ca i pn acum, nc ani
muli i fericii, cu atta jertf de sine, la altarul Petrolului
naional.

***
Arghir a ieit de la Camer, trist, abtut, ngrijorat
Peste msur de ngrijorat. Ce va fi mine, ce va fi mine?
Era eterna ntrebare, care-i amra viaa. Ziua de mine l speria.
Avea o fire nenorocit, Arghir. Lui i era scris s nu se bucure
niciodat de linite. Cum s ai linite, dac n jurul tu foiesc
numai ticloi i canalii! Trist soart tragic soart. S ai o
nepotolit patim pentru viaa politic i viaa politic s nu te
vrea totui! Nicio satisfacie de nicieri, ci numai neajunsuri.
Neajunsuri de peste tot. Nimeni nu-l iubete! Colegii, lumea
politic, studenii! Marea durere a vieii lui e studenimea.
Tineretul are azi ali idoli: Ca! Mussolini! Nu, cu ei nu mai e
nimic de fcut! 0 singur mngiere mai avea: palatul. Dar nici
palatul nu se poart aa cum s-ar fi cuvenit. A fost ieri la mas, la
familia regal.
Maiestate, ai primit telegrama mea de felicitri?
l felicitase pe rege i nu primise de la el niciun rspuns. Regele
roi:
S m ieri! Am dat de ea prea trziu Intrase la fund, n
grmad!
Arghir a plecat ochii n farfurie i a zis:
Modest, ca i mine!
Regele a confirmat:
Exact, Arghire!
La care Arghir a oftat:
Este prea mare bunvoina regal fa de mine, aa c am
timp s atept rspltirile care vor veni!
302
 i regele l-a asigurat:
Vor veni, vor veni!
La acestea, regina a spus cteva cuvinte mictoare:
Suntem ncredinai de vechiul dumitale devotament!
Maiestate, a rspuns el, sunt singurul om dintre toi cei care
v nconjoar, n care putei avea ncredere, fiindc sunt singurul
care nu v cere nimic!
i cnd a spus asta, era foarte amrt. Apoi au vorbit despre
diferite lucruri fr importan. Regina l-a informat c i-a
cumprat pe strada General Berthelot o cas cu calorifer, ca s n-
aib grij la iarn, el, om srac, de lemne i asta a fost tot!
Via amrt!
Asemenea triste cugetri l torturau pe Arghir, cnd se simi
deodat apucat de bra:
Stai, Arghire, ai auzit?
Era doctorul Bratu, mai aprins la fa ca de obicei.
Ce faci, doctore? N-am auzit nimic. Ce s-a ntmplat?
Staicu, prefectul de poliie de la Iai, a fost asasinat!
Cine l-a asasinat? fcu Arghir, ngrozit, pentru c-l cunotea
pe prefect ca pe un om devotat ordinii i siguranei.
Aureliu Cziuczie-wicz!
A! exclam Arghir, cu obrazul crispat de mnie. Iar Ca!
Bratu, grbit, zise:
M ieri!
Unde alergi aa?
La Ionel! I-am telefonat c trebuie s-l vd neaprat! Dac o
s mai continue asasinatele aa, nu mai e niciunul dintre noi sigur
cu viaa!
Merg cu tine! fcu Arghir hotrt. Trebuie s-l ajutm pe
Ionel!

***
Cel dinti primi vestea de la Iai, prin telefon, Remus Vlceanu.
Remus telefon imediat lui Tric. Tric telefon imediat lui Ionel.
Ionel telefon imediat lui Mnzescu:
Georgel! Ai auzit? Vino ndat cu proiectul!
Mnzescu se prezent, dup o jumtate de or, la
Ionel, nsoit de Tric.
Cum i zicem legii? ntreb Ionel, dup ce mai citi o dat
proiectul.
303
 Legea linitii publice!
Merge! O trecem chiar mine la Camer! Mai e de fcut vreo
modificare?
Cred c nu! Am ntrit art. 11 Oricine instig la comiterea
de acte n scopul de a micora producia, sau de a mpiedica
repararea sau transportul materialului necesar aprrii naionale,
este pedepsit cu 3 pn la 6 ani nchisoare
Bun! Cu asta cred c tiem muncitorilor pofta de-a face grev
pn i n gnd! i acuma, Tric, ezi s redactm comunicatul.
Bratu i Arghir gsir pe cei trei conductori ai statului n jurul
unei hrtii pe care cerneala nc nu se uscase bine.
Domnule Viziru, ddu buzna Bratu, impetuos, n birou, ce
facem? Au nceput s trag bieii cu revolverul? Ca mine o s
trag i n noi!
Arghir, grav, de o violen cu greu stpnit, vorbi i el:
Lsm eara pe mna lui Ca, domnule Ionel? i-au scpat
frnele din mn?
Ca? se mir Ionel. Eti foarte greit informat, domnule
Arghir. Uite-l aici pe Tric, uite-l pe Mnzescu! S-i spun ei care
este rezultatul anchetei i cine-i vinovat de asasinarea lui Staicu.
Spune, Tric, ce taci?
Domnule Arghir, fcu Tric, n aciunea agitatorilor
naionali sunt amestecai comunitii!
Comunitii?
Arghir era uluit. Iat un lucru la care nici nu s-a gndit:
comunitii!
Comunitii? strig i Bratu, la fel de impresionat.
Comunitii! rspunse rece, Ionel. Tric, citete! Ascult,
Bratule drag, i dumneata, scumpe Arghir, comunicatul care va
lmuri ara. ara nu trebuie lsat n nedumerire. ara cere s
tie cine este asasinul lui Staicu.
Tric i trecu mna prin pr, ca la tribun, i citi:
Sunt indicii sigure c cercul conspiratorilor criminali de la
Iai era frecventat de ageni conspiratori din serviciul unor aciuni
cu caracter anarhic i internaional. Acei care n-au putut s treac
Nistrul, acei care n-au reuit n lovitura de la Tatar-Bunar, acei
care n-au putut zdruncina ordinea public n Romnia prin
organizaiunile i propaganda comunist printre muncitori, au
recurs astzi, prin agenii lor provocatori la o firm naionalist,
spernd c prin acest mijloc vor reui s produc tulburri i
304
convulsiuni sociale, de care s profite la momentul oportun!
E nemaipomenit! strig Arghir. Auzi ndrzneal! i ce ai de
gnd?
Cteva clipe Ionel rsfoi, neglijent, proiectul de lege al linitii
publice, dup care rspunse:
S ntresc starea de asediu!

305
 XIII

Un tnr nltu, firav, cu ochii saii, cu pr castaniu, tiat de o

uvi alb care pornea de la frunte spre cretet sttea umil n
faa lui Stnic Popescu, tot frmntnd, cu nite mini uscate i
nervoase, o plriu soioas.
Ce-i cu tine iar? se rsti la el Stnic.
Tnrul venise ieri aici cu o scrisoare din partea generalului
Malacu, care-l ruga s intervin pe lng cei n drept ca Ioni
Iordache s fie angajat intendent la cminul studenilor. Malacu
garanteaz pentru patriotismul lui Ioni, care ar putea fi foarte
util n lupta naional ce o duc astzi toi bunii romni mpotriva
elementelor strine care ne-au invadat ara.
Cu Malacu, frunta al partidului rnist, Stnic era n cele
mai bune relaii din ziua n care generalul s-a dus s se plng de
el la regin. mpcarea n-a ntmpinat niciun fel de dificulti. n
aceeai zi Stnic primise un telefon de la Titi Stavridis, marealul
anecdotelor regale:
Domnide Stnic, nu te bga n bucluc. Maiestatea sa regina
306
se intereseaz ndeaproape. Telefoneaz-i lui Malacu i cere-i
scuze!
Cetean disciplinat, cu dragoste de tron i dinastie, Stnic s-a
executat pe loc:
Alo, domnul general Malacu? Aici Stnic! Pi, ce este,
domnule general? Se poate s m bnuii tocmai pe mine de
gnduri urte? A fost o confuzie! Nite mgari Gazeta mea v
st oricnd la dispoziie! Pentru un erou al neamului, toat stima
i consideraia mea, domnule general!
Din acea zi, ntre Malacu i Stnic se leg o sincer prietenie
personal, care cu vremea se ntri i pe trmul politic, mai ales
de anul trecut, cnd, dup moartea lui Take, toate rmiele
takiste, n cap cu Stnic, au trecut la naionalii lui Dacu, cei mai
buni aliai de opoziie ai rnitilor.
Stnic Popescu i zise, deci, c pe bunul su prieten Malacu
trebuie neaprat s-l serveasc, dar parc nu-l lsa inima s-o fac
aa, cu una, cu dou, fr s ia un interogatoriu acestui Ioni
Iordache. Ca fost judector de instrucie, Stnic tia c, n tot
cazul, un interogatoriu nu poate strica. i ncepu s-l descoase pe
inculpat:
De unde eti?
Din Vlaca.
Satul?
Pribneti.
Prini?
Tata a murit. Mama triete.
Frai?
Doi! Unul e comisar de poliie la Craiova, cellalt perceptor la
Severin.
Stnic se ncrunt:
Pi dac ai un frate comisar de poliie i un altul perceptor,
de ce umbli n halul sta, c nici mcar plrie ca lumea n-ai!
Sunt ri, domnule director!
Ri? Or fi avnd motive!
N-au! Sunt ri! C nici pe mama n-o ajut. Ba, frate-meu de
la Severin a i btut-o!
Mini, mi biete, mini!
S fie al dracului l de minte! tie tot satul.
i tu ce ai fcut pn acum?
De toate! Am fost ucenic de cizmrie, apoi m-am tocmit la o
307
crcium, am fost i uier la tribunalul de la Piteti
i acuma ce vrei?
Am auzit c e liber slujba de intendent la cminul
studenilor i
Dace i-a venit tocmai la cminul studenilor? zise Stnic
i-l fulger din ochi.
Pi, dac-i locul liber!
M, tu n-auzi ce te-ntreb? De ce tocmai la cminul
studenilor?
Ioni i smuci plriua, mai-mai s-o rup.
Mi s-a spus c la cminul studenilor
Cine i-a spus?
Oamenii!
Care oameni?
Oamenii! Nu-i cunoatei dumneavoastr! Cunoscui! De
prin sat!
Stnic i intrase acum n pielea lui de judector de instrucie
i se simea bine cum nu s-a mai simit de mult.
Ia nu mai umbla cu ahr-mahr! rcni el. Mie s-mi spui
care oameni!
Mi-a spus Nicu al popii Tnase, de la noi din sat!
Cnd i-a spus?
Alaltieri!
Da el unde e?
E aprod la judectorie.
Care judectorie?
Nu tiu!
Aha! Nu tii!. Las c-acui o s tii!
i-si not ceva pe o hrtie.
Altul?
Pi altul nimeni!
Cum nimeni, m, cnd ziceai c tii de slujba asta de la mai
muli, nu de la unul!
Stnic era ncntat. Mintea lui de judector funcioneaz,
aadar, ca pe vremuri. L-a prins pe tlhar Ba bine c nu! S-l
duc pe el un neisprvit ca sta!
Pi, drept s v spun, zise Ioni, nu mai iu minte!
Nu mai ii minte! Lasc o s ii minte acui!
i iar i not ceva pe hrtie.
Dar la domnul general Malacu cum ai ajuns?
308
 M-a trimis la dumnealui domnul eposu!
epooosu? fcu directorul ziarului Globul ntr-o ngnare de
om perfect lmurit. Am neles!
eposu Malacul A dat de fir! De unde i pn unde acest
individ la eposu, ca eposu s-l trimit la Malacu, asta nu mai
prezint acum niciun interes. Altceva este important: c rnitii
vor s-i bage un om de-al lor la cminul studenesc i c recurg
la autoritatea lui printre studeni ca s-i duc planul la
ndeplinire. Ai dracului! Dar de ce s nu i-o spun pe leau? De ce
umbl cu tertipuri d-astea? Tocmai cu el! om serios! Cu toate
acestea, cinstit vorbind, lui Stnic afacerea asta-i plcea. Tot ce
mirosea a conspiraie i plcea. Era n apele lui. Judector de
instrucie de sus pn jos, fr conspiraie ar fi vzut viaa lipsit
de haz. Uit, deci, i de interogatoriu i de tot, i de unde pn
acum l inuse pe Ioni tot timpul sub nite ochi inchizitoriali,
acuma i vorbi cu o privire plin de simpatie:
Bine, biete, o s-i dau o scrisore s te angajeze.
i-i dduse scrisoarea, pentru ca astzi s-l vad iari aici.
Ioni, ncurcat, i suci plria pe dos i pe fa i rspunse:
M-au alungat! Erau s m i bat!
Stnic se fcu rou ca focul:
Cum? Cu scrisoarea mea i?
Tocmai! fcu sfios Ioni. Asta i ziceau: pentru c am venit
cu scrisoarea dumneavoastr!
Stnic i muc buzele.
Nu neleg! strig el. Vorbete mai desluit. Ce i-au spus?
Ioni tcu. Stnic, furios, redeveni iar judector de instrucie.
Hai, spune! rcni el, izbind cu pumnul n mas.
Tnrul se codi, dar n cele din urm i lu inima-n dini:
Zicea c s m trimitei la cminul dumneavostr pe care l
tot construii de doi ani i nu se vede nimic!
Aa? url Stnic.
i punnd mna pe receptor chem Sigurana:
Alo, cu domnul director general! Aici Stnic.
Dup dou secunde, Remus rspundea:
Da, aici! Ce-i, Stnic?
Stnic abia de mai putea urla de necaz:
Ascult, Remus, haimanalele alea de la cmin i-au luat-o n
cap! Sunt de o obrznicie fr pereche! Le-am trimis un element
sigur, un om de ndejde, un bun romn i mi l-au trimis napoi!
309
Cic s-l trimit la cminul meu! Rzi? ie ce-i pas! Dar mie nu-
mi arde de glume! Bun! Dac-i aa, te rog s-i chemi la tine i s
vezi s-i bage minile-n cap! Nu dau voie nimnui s se amestece
n treburile mele. Aa! i acu, ce fac cu biatul! Mai mare ruinea!
Pentru o slujb nenorocit de intendent, s
La cellalt capt al firului, Remus l ntrerupse:
Dar cine i-a spus de slujba asta? Tocmai acuma? S-a dat de
trei zile.
Aoleo! exclam Stnic amrt. Atunci ce ne facem, Remus
drag? Am fgduit i trebuie s m in de cuvnt! Nu se poate!
Nu-i nimic! Trimite-l la mine! i-l bag ca student!
S trieti, Remus drag! n zece minute e la tine!
nchise telefonul i-l ntreb pe Ioni:
Carte tii, Ioni?
Nu!
Dar Sigurana tii unde e?
Cu simplitate, Ioni rspunse:
tiu!
Bun! Atunci, uite bileelul sta ctre domnul Remus
Vlceanu! Hait, terge-o! i s mai treci pe la mine.
Sru mna! S trii!
i Ioni dispru. Rmas singur, Stnic se adnci n meditaii.
Tlharii ia de la cmin au nceput s i se bage n ciorb i nu-i
bine. E adevrat c lista de subscripie funcioneaz de doi ani i
c n doi ani a adunat o sum frumuic s aib din ce construi
nu un cmin, ci dou. i e adevrat c pn acuma n-a cumprat
nici mcar o crmid. Dar asta nu nseamn c nu va cumpra.
Va cumpra! S se vad numai ministru i vor avea studenii un
cmin. Nu unul, ci zece. Statul va da i teren petru cmin, i
cherestea pentru cmin, i beton pentru cmin, i crmizi, i var,
i tabl, i igle. Statul va avea grij de tot. Numai c, fiecare lucru
la vremea lui. S mai rabde studenii niel i vor avea. Unde au
rbdat atta, mai pot rbda un an-doi. Cmin va fi sigur! Atunci ce
mai vor? Cminul lui? De ce numai cminul lui? Dar ce au ei cu
cmijiul lui Au muncit ei pentru el? i-au btut ei capul s
adune banii tia? Atunci de ce s fie obraznici? De ce s fie mai
ales obraznici cu el, cu Stnic Popescu, directorul celui mai mare
ziar din toat ara romneasc tocmai cu el care sprijin cu
atta cldur tineretul studenesc i lupt cu el cot la cot, fr
odihn, mpotriva strinilor i a bolevicilor! Nu-i el bun romn, ca
310
i ei?
notnd n gndurile astea l gsi doctorul Mihescu
independentul, care venea nsoit de nsui generalul Malacu.
Coane Stnic, se scuz Malacu am trecut pe aici din
ntmplare i m-a zrit Mihescu
Nu-i nimic, domnule general! i rspunse Stnic. mi pare
bine c te vd.
i se ntreba: S-i spun ce mi-au fcut golanii ia? S nu-i
spun? i hotr c e mai bine s tac.
Probabil c tii c Jugnaru a fost ieri la rege! ncepu vorba
Mihescu.
Am auzit! replic Stnic. Dar ce au vorbit, habar n-am!
Regele pare ncntat de el. I-a spus-o i lui Aureanu: Sunt
mulumit de Jugnaru. Mi-a vorbit ca un conservator. E un om de
ncredere.
Acu au ajuns toi conservatori! fcu Stnic. Lupt i Dacu
s renvie ideea conservatoare i altceva, ce i-a mai zis regele lui
Aureanu?
C nici nu se gndete la Nea! Hotrrea mea e luat! i-a
spus el lui Aureanu. Eti un om inteligent i pricepi!
i Aureanu ce a priceput?
Ce am priceput cu toii! C regele ncearc s-l duc.
Ce i-o fi rs n pumni Ionel! reflect Stnic.
D-l ncolo pe Ionel! fcu Mibescu. Nu vezi ce isprav a
fcut cu Popescu-Zguria i cu Vasilescu- Trgu-Jiu?
Toi trei erau de acord c fapta locotenentului Popescu de la
Zguria, care a plmuit pe fruntaul rnist Mateescu i cea a
locotenentului Vasilescu de la Trgu- Jiu care l-a plmuit pe
doctorul Bratu vor avea consecine nefaste pentru partidul
naional-liberal. Ionel nu numai c nu s-a desolidarizat de cei doi
locotenenti btui, dar a gsit c fapta lor este explicabil i n
loc s-i pedepseasc, i-a avansat cpitani.
Cpitani! fcu Malacu, indignat. O ruine pentru armat! O
palm dat onoarei noastre de militari! Cpitan, un dezertor i un
escroc dovedit ca Vasilescu!
Vasilescu mai merge! zise Mihescu. E nc un nger pe lng
Popescu-Zguria Cu unul ca sta ar trebui s-i fie ruine
armatei ntreinutul unei franuzoaice care face nego cu fetele
liceului externat pe care-l conduce! Halal cpitan! Dar Ionel,
ncpnat
311
 Ei, uite, vezi, ncpnarea asta o s-l coste! fcu Stnic
Popescu. S vezi dac n-o s mai ias de aici o fuziune n toat
regula ntre rniti i naionalii lui Dacu!
Iese sigur! zise Malacu. Mai curnd dect i nchipuie
domnul Ionel.
Stnic Popescu se uita cu coada ochiului spre Malacu i ghici,
dup felul cum Malacu scotea i punea la loc ceasornicul n
buzunar, c discuia asta nu-l prea interesa i c venise pentru
altceva. Cum nici lui nu-i plcea s-i piard vremea de poman, l
ajut pe Malacu s-i nfrng sentimentul de jen.
Dup cte neleg eu, zise el lui Mihescu, n-ai venit pe la
mine pentru Aureanu.
Ba eu pentru Aureanu am venit! se grbi Mihescu s
precizeze. Dar poate c generalul are ceva
Stnic se uit drept n ochii lui Malacu:
Poftim, domnule general! C eu doar de ce sunt aici? S te
ascult!
M gndeam, zise Malacu timid, c poate tiu eu sunt
chestiuni delicate, n care nu face s m amestec!
Nu exist lucruri delicate pe lume ntre oameni cinstii!
declar Stnic sentenios. Mie poi s-mi spui orice, fr s-i fie
ruine.
Dar nu-i lucru de ruine, domnule Popescu! Dimpotriv! E
vorba de o gazet
Stnic i plec urechea, atent.
O gazet?
M gndeam, zise generalul, c pentru un om ca Stnic
Popescu, o singur gazet pe zi n-ajunge
Globul n-ajunge? se mir Popescu. Dar Globul este cel mai
mare ziar romnesc.
Cel mai mare ziar de diminea! zise Malacu. Dar dup
mas? Pe mna cui este lsat contiina romneasc dup mas?
Pe mna unei anumite prese! Pe mna Democratului romn! Pe
mna Nzuinei, care numai romneasc nu e!
Extraordinar! se aprinse doctorul Mihescu. Parc m-a fi
vorbit cu generalul. Exact la asta m gndeam i eu zilele astea!
S nu poi pune mna dup mas pe o gazet romneasc
Nemaipomenit!
Dar Viitorul dar ndreptarea? fcu Stnic cu un zmbet
iret. Astea nu sunt romneti?
312
 Moft! fcu Mihescu. Romneti or fi ele, dar nu le citete
nimeni!
Malacu prinse curaj:
De asta m-am gndit, zise el, c Stnic Popescu, marele
nostru romn Stnic Popescu, trebuie s aib grij de sufletul
romnesc nu numai diminea, ci i dup mas.
Ar fi stranic! interveni iar Mihescu, entuziasmat. Ne trebuie
neaprat o asemenea gazet. E nsui prestigiul Globului n joc.
Cum zice i generalul: Stnic Popescu, fr o gazet de dup
mas, nu mai e Stnic Popescu E un trdtor de neam.
Absolut! aps, hotrt, generalul. Un trdtor! Dac pe
Stnic Popescu l rabd inima ca poporul s fie otrvit de nite
ziare ca Democratul romn i Nzuina
Stnic Popescu se revrs ntr-un hohot de rs, izvort dint-o
bun dispoziie sincer:
Domnule general, m-ai convins! zise el, gfind de atta rs.
i ca dovad c m-ai convins, o i fac! i pot s v spun i cum o
s se cheme
Cum? ntrebar, n cor, Malacu i Mihescu.
Nzuina!
Doctorul Mihescu prea profund decepionat:
Nzuina? Nzuina se cheam doar i gazeta lora din
Srindar!
Tot mai bine dispus, Stnic rspunse:
Pi chiar despre ea este vorba.
Dac li s-ar fi spus c Arghir a fost numit n funcia de
guvernator al Bncii Naionale, generalul Malacu i doctorul
Mihescu n-ar fi fost att de uimii.
Ei, cum aa, frate Stnic? ntreb doctoral Mihcscu.
Pi uite aa, doctore drag! Pentru c i eu mi ziceam la fel
ca i voi: M Stnic, m, nu eti bun romn dac n-ai i o gazet
de dup mas. Am fcut eu attea pentru ara romneasc, s-o
facem i pe asta! Chestia e: cum o ntorc ca s ias ct mai bine?
i mi-am sucit eu mintea zile i zile, pn m-a ajutat l-de-sus i
am gsit: s scot gazet nou, nseamn btlie grea pn o fac
cunoscut. Cheltuial mare i de poman. Cel mai bine ar fi s
pun mna pe o gazet gata fcut i rspndit. Mai cu seam
una democrat. Aia ar fi o lovitur. S iei o gazet democrat i
peste noapte s-o faci romneasc asta zic i eu o afacere!
Mare o mai eti, Stane! l ntrerupse admirativ Mihescu.
313
tii s gndeti sntos
Stai s vezi! continu Stnic, micat de compliment. i am
nceput s pipi ici s pipi colo pn am aflat c Nzuina n-
ar fi mpotriv s fac o combinaie, dac-i vine nainte cineva cu
capitaluri.
Pi ziceai chiar mata c-i rspndit! fcu Malacu. Atunci
cum
Rspndit o fi! rspunse, cu zmbetul lui iret de adineauri,
Stnic. Dar s-i spun un secret: dac n-ai Mica publicitate, e
degeaba Poate fi rspndit pn-n Patagonia, asta n-o scap de
srcie. Ba, cu ct e mai rspndit, cu atta-i paguba mai mare.
Cu banul pe care i-l d cititorul, n-acoperi cheltuielile. i
cheltuiala-i mare: hrtie, tipar, redacie, administraie o
nenorocire! La fiecare exemplar pierzi, n gazetrie, frate
Mihescule, baza e mica publicitate Ori ciupeala!
i rse:
Ori amndou la un loc. Cu amndou e i mai sigur. Dac
le ai pe amndou, poi s dormi linitit.
Care va s zic Nzuina! Auzi, domnule! Nzuina! zise
generalul, care nu-i mai revenea din surpriz.
Da, Nzuina! i Nzuina n-are mica publicitate i i-a sczut
i ciupeala. Concuren mare, neic! i a mai aprut i Cuvntul
Nu mai ntreba! Scurt! Am intrat n vorb cu ei. Acu, drept s v
spun, m mai codeam. Nu eram hotrt. Dar dac spui i
dumneata, domnule general, c lipsete o asemenea gazet i dac
amicul Mihescu e de aceeai prere, s-a isprvit! M-am hotrt!
Cu faa subit ncruntat, Stnic se uit drept n ochii lui
Malacu:
Dar s tii, domnule general, c gazeta n-o s fie a mea, ci a
rii, a ranilor nelegi mata A ranilor! Pentru ei luptm
noi. Aa c
Malacu se strdui s pun n rspunsul lui un accent ct mai
persuasiv:
Vai de mine, domnule Stnic, dar ce suntem noi? Copii? Ne
jucm cu interesele rii? Doar eu am vrut s i-o propun. Partidul
nostru nu poate dect s-i fie recunosctor. Jugnaru e de acord.
i o s-i par bine cnd o s-i comunic c te-ai liotrt Bani
avem.
Atunci noroc i ceasul l mare!
Mihescu i Malacu ieir din biroul lui Stnic Popescu,
314
linitii, ca doi oameni care acum n-au alt treab dect s decid
care bodeg le-ar putea oferi garania unui aperitiv mai bun. Dar
cum ajunser n strad, Malacu i Mihescu, fr s-i spun un
cuvnt, o luar amndoi la picior, n sus, pe Srindar i cnd
ajunser sub balconul ziarului Nzuina, se npustir prin culoar,
pe scri.
Domnu director e aici? ntreb Malacu din fug, pe uier.
V ateapt!
ndrtul biroului, btrnul democrat Matache Colun i
mngia barba cu o micare puintel nervoas, necjindu-i
mintea s gseasc mijloacele cele mai sigure i mai rapide care s
duc la triumful democraiei, cnd Malacu i Mihescu ddur
nval peste el.
O, ati venit? fcu nviorat Matache. Ce-ai fcut?
L-am convins! rspunse generalul, care, obosit de alergtur
i abia rsuflnd, se trnti n fotoliu.
Pe cuvnt? ntreb Matache cruia nu-i venea s cread.
Mine semneaz! i zise Mihiescu.
A mers greu, dar a mers! adug Malacu. Dar dac nu
veneam noi, ar mai fi trgnat mult i bine afacerea.
neleg, neleg! zmbi Matache, ca omul mulumit de afacere.
ara v va fi recunosctoare.
Cnd? ntreb generalul, candid.
Mine! rspunse Matache. De ndat ce ncheiem. Aa cum
ne-a fost vorba.

***
Din zarva care domnea la ora aceea la Capa, se desprinse
lmurit glasul lui Ionescu-Ciurcheni, romancierul:
Da, sufletul romnesc este cea mai mare minune a istoriei!
i rostise gndul cu atta sentiment, nct cei dimprejur se
simir nfiorai. Capa tria nc un moment mare: azi e nunt la
Focani i toi ateptau cu ncordare ziarele de dup mas.
Exaltarea lui Ionescu-Ciurcheni se comunica deci, foarte uor,
tinerilor gazetari i scriitori dimprejur, al cror gnd unanim era
ndreptat spre Focani.,
Ionescu-Ciurcheni, care simea toi ochii atintiti asupra lui,
continu:
Este un ceas cum nu este dat multor popoare s nscrie n
istorie. Nunta de la Focani este un act pe care nimeni dintre noi
315
nu trebuie s-l scape din vedere Trim o nou Renatere!
Pentru noi, scriitorii, nunta aceasta, n care se renvie tot trecutul
nostru plin de tradiii, este un izvor nesecat de inspiraie.
Nelu Pedicuristu, care-i isprvise ngheata, puse linguria
deoparte i ntreb:
Maestre, vei scrie ceva?
Jignit, Ionescu-Ciurcheni se uit urt la Nelu:
Ce ntrebare! Firete c voi scrie! Fiecare dintre noi ar trebui
s scrie!
Exact! fcu Cpraru, nsufleit.
Dar ochii lui se nceoar dintr-o dat i devenir triti i
chinuii, necai ntr-o lacrim de suferin discret, ca ochii cuiva
cruia i s-a bgat o fasol n pantofi dar care, fiind ntre oameni,
nu se poate descla. Numai cel-de-sus tie ce rezonan adnc
are n sufletul lui Cpraru ndemnul lui Ionescu-Ciurcheni. Nunta
de la Focani! Ce copios subiect pentru un adevrat roman
romnesc! Aureliu Cziucziewicz, eroul neamului, achitat la Severin
pentru asasinarea lui Staicu, de ctre un tribunal al contiinei
naionale, se nsoar la Focani cu aleasa inimii lui care de fapt e
aleasa poporului. E nsui poporul! Pentru c nunta de la Focani
nu este un act pmntesc, concret, personal ci un simbol: la
Focani se pecetluiete pe veci legmntul dintre contiina
neamului i cel mai bun fiu al ei, Aureliu Cziucziewicz, care-i
jur credin, n lupta cea mare mpotriva dumanilor rii Ce
subiect, doamne, ce subiect! i s nu-l poat trata i el, cum l-ar
trata un Ionescu-Ciurebeni! De ce? Fiindc-l cbeam Leibovici! Ce
mizerie i ce ghinion!
Nelule! l auzi el pe nuvelistul Precup. Dac nu vom fi nici
acum la nlimea momentului, apoi s-o
i-i trase o njurtur, pe care sensibilitatea lui literar de
nuvelist o gsi cea mai adecvat momentului.
Vom fi! strig, ca un jurmnt solemn, Nelu.
O micare neobinuit se strni pe neateptate n local: n prag
apru un domn nalt, voinic, nmnuat, nsoit de un tinerel
blond, zvelt i elegant.
Uite-l pe Pokliewski-Koziell! i opti Nelu lui Aristotel de la
Democratul romn.
La apariia lui Pokliewski-Koziell, Nectarie, care sttea de vorb,
la msua lui, cu Ttroiu, zise:
Ian te uit, ce cinste! La Capa, nsi excelena sa, domnul
316
Pokliewski-Koziell, ambasador al maiestii sale imperiale Neculai
al II-lea, arul tuturor ruilor!
Mi, mi! se minun Ttroiu. L-a apucat democraia.
Ba, s m ieri! l dezmini Nectarie. Dimpotriv! L-a apucat
nunta de la Focani Uit-te la el! ncearc s-l gdili, s vezi c
nici nu-i vine s rd. n contiina lui el mai reprezint
pravoslavnica Rusie a lui Rasputin i a lui Neculai al II-lea.
n contiina lui i a lui Ionel i a Mariei! zise Ttroiu.
Toi ochii stteau acuma ndreptai spre ambasadorul lui
Neculai al II-lea, care, absent la tot ce se petrece mprejur, i
mnca ngheata, cu elegana cu care obinuia s mnnce n
societatea lui aristocratic.
Cum s nu-i nchipuie c este o putere, zise Nectarie, dac
dup apte ani de la prbuirea definitiv a regimului pe care-l
reprezint n ar la noi, el continu s fie invitat, ca oricare alt
membru al corpului diplomatic, la toate recepiile i solemnitile
oficiale, poate veni oricnd la palat, n vizit protocolar sau
particular, i este consultat n toate problemele care privesc
Rusia.
Dar din ce o fi trind parazitul sta? ntreb Ttroiu.
Din ce s triasc? rspunse Nectarie. Din ceea ce triesc
miile de vrangheliti care se perind pe aici i miile de ageni mai
mari sau mai mici ai lui Remus. Fonduri sunt, slav domnului,
destule. Dau ai notri, mai d i Frana, mai d i Anglia, mai d
i America i uite aa se strng gologanii de care este nevoie
pentru ca domnul Pokliewski-Koziell s poat reprezenta cu
demnitate amintirea lui Neculai al II-lea. Dar, ntrebarea nu e din
ce triete, ci pentru ce triete. i el, pentru asta triete: pentru
nunta de la Focani. Numai c asta e pentru el nunta cea mic,
fiindc el trage ndejde s apuce nunta cea mare. Pn atunci, se
mulumete i cu Cziucziewicz i-i face i el, din bucuria lui
Remus Vlceanu i a lui Ionel, o bucurie a lui. Asta l-a ndemnat
s vin aici, printre burghezi: bucuria.
Ambasadorul arului plti consumaia i, mpreun cu
nsoitorul lui, se ndrept spre u, urmrit de privirile celorlali
clieni.
Ttroiu rse:
Ionel nu-l ine degeaba. tie ce face. Pentru orice
eventualitate, e bine s aib un plenipoteniar al Romanovilor la
ndemn.
317
 Cred i eu! zise Nectarie. ngheata tot n-o pltete nici el,
nici Pokliewski.
Un domn cu serviet se strecur pe lng ei, spre o mas la
care edeau Leahu i Mrunelu.
Uite-l pe Seglic! zise Nectarie. E i el nun mare azi!
Dup dou minute, Leahu se ridic de la locul lui i se apropie
de masa lui Nectarie:
Auzi, Nectarie! Scandal enorm la Iai! S-a ivit un nou Viziru
la orizont. George Viziru, feciorul lui Ionel.
Da, l tiu! Ce-i cu el?
A venit la Iai s candideze la catedra de istorie i s-a jurat c
e om de tiin i c nici prin minte nu-i trece s fac politic. El
atta tie: catedra i casa casa i catedra. Aa a smuls voturile
de care avea nevoie. i acu, dup ce a fost numit profesor, ce crezi
c s-a apucat s fac? Un cerc de studii care va funciona pe
lng organizaia liberal!
mi place! rspunse Nectarie. Dar ce ai fi vrut s fac un
Viziru? 0 mnstire?
Fu ntrerupt de apariia lui Drgan, care se apropiase de ei,
ntr-un suflet, agitnd o gazet:
Ai vzut ce a pit Arghir?
Leahu lu gazeta din mna lui Drgan. Era ultimul numr din
Bucuria neamului, oficiosul lui Arghir.
Ei, ce este?
Citete aici! i arat Drgan o not n pagina a treia.
Leahu citi n gura mare:
Enciclopedia britanic, secia american, mi-a cerut
colaborarea pentru cartea These eventful years care a aprut
acuma. Voia o explicaie a ultimilor ani din istoria noastr. I-am
dat-o: critic pentru generaia trecut, punerea n lumin a
sforrilor de azi, ducnd la Romnia unit. Ca de obicei la ei, nu
mi s-a dat nicio corectur a traducerii engleze dup textul meu
francez. Azi capt cartea. n volumul II se d o parte din critic,
puin din partea constructiv, i alturi, o istorie narativ:
rzboiul, guvernul liberal, ncoronarea, care nu e a mea. Nu pot
nelege cum se pot trece sub numele unui autor lucruri care nu-i
aparin, i cum se poate nltura dintr-o contribuie ideea
dominant, care era, n acest caz, ridicarea poporului nostru prin
credina i munca generaiei prezente.
Leahu ddu gazeta napoi lui Drgan, cu un oftat:
318
 Bietul Arghir!
Drgan, ns, mai deinea unele secrete complimentare.
Arghir a aflat de porcria asta nc acum trei luni.
Da? ntreb Leahu. i de ce a tcut?
Nu tia cine i-a btut joc de el i a cerut informaii. Acuma
tie.
Cine? ntreb curios Ttroiu.
Ionel!
Leahu era sceptic.
De unde poate ti c-i Ionel?
Dintr-o indiscreie a lui Bibescu, ministrul nostru la
Washington.
Ttroiu, n loc s rd laolalt cu ceilali, i plimba privirea n
jurul acestui furnicar nentrerupt de ingineri care nu construiau,
de profesori lipsii de catedr, de scriitori care nu tiau ce s scrie,
de actori care n-aveau angajament, de pictori care nu expuneau,
de zeci de absolveni ai universitilor, care se nvrteau pe aici
toat ziua, fr s fac nimic alta dect s-i opteasc la ureche
secrete de alcov, s trag sfori, s brfeasc, s spun anecdote.
Din ce triau oamenii tia, nu tia nimeni i nu se ntreba
nimeni. Alturi de ei, Ttroiu vedea cum circul cu aceeai
febrilitate oameni a cror profesie era cunoscut: tineri i btrni
care, pentru o bucat de pine se dedau, fr scrupul, oricrui
antaj, care-i exploatau, cu desperare, toate sursele de
slugrnicie, care fceau munc de negru pentru toate gloriile
zilei, care preparau cursuri universitare predate de alii, redijau
conferine rostite de alii, scriau cri i articole semnate de alii, i
care ateptau momentul ansei, marii anse cnd se vor putea
desprinde i ei din grmad, ca s se transforme dintr-un numr
ntr-un nume cu glorie i, evident, cu parale. Dar peste acestea i
dincolo de nvlmeala aceasta de la Capsa, Ttroiu mai tia c
exist a treia categorie de intelectuali: categoria celor cu profesii
mrturisite. Profesori care aveau catedr, scriitori care scriau,
ingineri care construiau, actori care jucau, pictori care expuneau.
Erau puinii, care izbutiser s-i cucereasc un rost n societatea
asta de hmesii i dezorientai. Iar deasupra tuturor sttea cineva
care nu era aici, dar care era totui prezent prin personalitatea lui,
venic de o actualitate covritoare: profesorul Arghir. Apostolul.
Fclia cultural a rii, pe care palatul, Viziru, opoziia, toi fr
deosebire o agitau cu mndrie, ori de cte ori voiau s aduc o
319
dovad c geniul culturii naionale este o realitate. i tocmai acest
Arghir, apostolul, fclia, flacra, mndria culturii romne, este
obiectul btii de joc a oligarhiei, pe care el o servete cu atta
devotament!
Stm bine! zise Ttroiu. nchipuii-v! Faci oper tiinific
i cultural, bun-rea, cum o fi, dar este oper tiinific i
cultural i o semnezi cu numele tu, pentru c ea este rezultatul
muncii tale, gndirii tale, contiinei tale O isclitur nu este un
act de vanitate, ci un act de curaj: omul i ia rspunderea celor ce
a scris Dar uii c pe lumea asta exist o for mult mai mare i
mult mai decisiv dect propria ta contiin: Ionel. Ionel are
fabrici, are moii, are cldiri, are n mn puterea politic, m rog,
e stpn! Pe cnd tu, ce eti? Un simplu iobag, care nu dispui
dect de talentul i de puterea ta de munc. Att! Cum dar s
ntrebe un boier pe un iobag dac i n ce fel s se foloseasc de
rodul muncii lui? V dai scama ce-i asta?
0 porcrie! zise Drgan.
Ttroiu se uit la el, n sil:
Ai zis-o! 0 porcrie! Adic dumneata crezi c aici e un simplu
incident. ntre Ionel i Arghir Te neli, domnule Drgan. Pania
lui Arghir nu este dect o oglind exact a raporturilor care exist
ntre intelectualitate i statul lui Viziru ori Nea. Dac Viziru se
poate purta aa cu Arghir, cu care e prieten i cu care se laud, i
nchipui cum i privete el pe ceilali intelectuali care n-au norocul
s se cheme Arghir. Ct dispre trebuie s fie n sufletul lui Ionel
pentru munca noastr, a intelectualilor, dac el socotete c nici
nu-i nevoie s-i cear lui Arghir s-i modifice el singur textul!
Arghir nu conteaz. Arghir nici nu trebuie ntrebat. Arghir are aici
un rol limitat i lipsit de importan: s-i dea semntura. Textul
i-l confecioneaz Ionel, dup cum i dicteaz interesele. Pentru
atta lucru Arghir n-are drept s se supere.
Dar partea trist n-o vd numai n asta! zise Nectarie. La
urma urmei, ceea ce a fcut Viziru e foarte firesc s-o fac un
Viziru. Omul i apr interesele cum poate, cu mijloacele care-i
stau la ndemn: cu furtul, cu teroarea, cu falsurile. Pe noi,
altceva trebuie s ne doar: c dispreul lui Ionel pentru
intelectualitate este justificat Uit-te la tia la un Ionescu-
Ciurcheni, la un Precup, la un Mrunelu! I-a pus s joace la
nunta de la Focani, i ei joac! Pltete Ion!
Cnd ieir de la Capa, lumea de pe Calea Victoriei se mbulzea
320
n jurul ediiilor speciale. Ttroiu cumpr o gazet i citi ca s
aud i Nectarie:
Trenul se ivi cu plugul locomotivei drapat n cele trei
culori naionale i peste el o cruce mare ncrligat. n picioare,
trei din cei mai alei fiii ai neamului, mbrcai n costume
naionale
Ce ziar e sta? ntreb Nectarie.
Nzuina! rspunse Ttroiu.
Ce? fcu Nectarie stupefiat, i-i lu ziarul din mn.
Nzuina? Ei, drace! i Matache, marele democrat Matache? Prin
urmare, tot Ionel are dreptate cnd zice c n ara romneasc
democraia nu poate fi dect naional-liberal!
Dar cum vorbea, ochii i se oprir asupra fotografiei care ilustra
reportajul, i-l pufni rsul.
Ian te uit aici, Ttroiu drag! Cunoti pe vreunul din fiii
acetia ai neamului?
Ttroiu i arunc ochii pe clieu i recunoscu pe unul din ei:
Lulu Malacu!
El el Dar pe sta din dreapta lui l tii?
Nu! Cine e?
sta-i Belciug!

***
Niciodat Stnic Popescu n-a muncit atta, ct trebuia s
munceasc acuma, cu nunta de la Focani. Nelipsit de la postul de
onoare, i fcea datoria ctre ar, din plin. Telefoanele zbrniau
toat ziua, telegramele i corespondena veneau val dup val i
el, Stnic Popescu, singur, alegea, ordona, dirija acest material
imens cum e mai bine, pentru a alina suferinele neamului i a
insufla rii o ndejde: ndejdea c nunta de la Focani va dezrobi
ara i o va duce spre culmile gloriei i prosperitii.
Alo, domnu director! i rcni pe fir glasul lui Sarailie, unul
din redactorii pe care Stnic i-a trimis la Focani. Domnu
director? Aici Sarailie! Am gsit n gazeta Raiunea de aici, o
poezie foarte-foarte frumoas! N-ai vrea s-o dm?
Latr-o! i strig Stnic n telefon. S-aud!
Sarailie ncepu s declame:
S serbm nunta de astzi ce se face sub un Tei (Tei, cu T
mare, domnule director) sub un fag, sau chiar sub Paltin
(Paltin, cu P de la plrie Paltin cu P mare) n crngul de la
321
Focani Cnd aceasta este nunta (virgul dup nunt,
domnule director) rii noastre cu temei Prin mcri, prin
lcrmele, lng cuiburi de fazani
Ajunge! strig Stnic. E fain! Telefoneaz la secretariat!
Dup un minut, i telefon Scarlat:
Domdirector e zaiafet mare pe aici, domdirector. n gar s-
a afiat o ncunotinare precum c cei interesai s-i fac
duminic treburile pe la diversele ghieuri pn la nou
diminea, pentru c de la aceast or nainte funcionarii nu vor
mai putea sta la dispoziia publicului, deoarece vor pleca cu toii la
nunta neamului
Bun! Telefoneaz-o la secretariat!
Dup alt minut, era Dosoftei la telefon:
S trii, domnule director, am o tire senzaional. Pentru ca
nunta de la Focani s fie mai presus dect cea din Cana Galileea,
domnul Vasile D. Vasilache, marele conjudeean focnean,
filantropul de for din Jaritea, a oferit gratis nuntailor o mare
cantitate de vin din produsele cele mai speciale ale varietilor
dumisale.
Bun! Telefoneaz-o la secretariat! i adu-mi i mie o
damigean!
Dup alt minut, l cbem din nou Sarailie:
Domnule director au fost concentrai pentru ordine patru
sute de jandarmi dou batalioane de artilerie de la Bacu i un
regiment de infanterie E ceva mre Ofierimea e n fruntea
nuntailor
Redactorii lui Stnic erau la nlime. Nu scpau un amnunt
s nu i-l telefoneze lui Stnic Popescu, care voia s fie el cel
dinti informat i cel care face triajul comunicrilor. Apoi, cnd
aduna o cantitate suficient de tiri scotea cte o ediie special.
Spre sear, dup ce izbuti s scoat patru ediii din Nzuina,
noua lui gazet de dup mas i apte din Globul, primi un
telefon de la Sarailie:
Do dom domdrector aici la dom dom
Cu nervii zdruncinai de atta munc, Stnic url:
Cine-i la, m?
Sa-sa-sa-ra
Sarailie? rcni Stnic lmurit. Porcule! Te-ai mbtat?
Duhneti a poirc pn aici!
Ba, nu nu-i po-poirc, domnule director! rspunse
322
Sarailie, oarecum trezit de ipetele lui Stnic. E din l bun de la
Ja-Jarite
Am s te dau afar ca pe-un mgar! Te-am trimis acolo s
bei? Acas nu poi? Pune pe altul s-mi vorbeasc!
Dosoftei, care era treaz i care sttea lng Sarailie, i lu
receptorul din mn:
Aici Dosoftei! Sarailie voia s v telefoneze c printre
telegramele sosite este i una de la domnul general Prezan.
Vestea l puse pe Stnic ntr-o mare ncurctur. Prezan, fostul
ef al statului major n timpul rzboiului, Prezan, produsul lui
Ionel, omul legat prin attea fire vizibile i invizibile de palat i de
partidul naional-liberal, s trimit o telegram de felicitare la
nunta lui Aureliu Cziucziewicz!
Seglic! S vin Seglic!
Ghiora, zis Seglic, veni.
M, Seglic, ce spui? Face s dm informaia asta?
Seglic strmb din nas:
Nu! Cred c nu! Romn-romn Dar oricum! Este el
pensionar, dar tot oficialitate e Nu ii minte mata ce glgie s-a
fcut pe chestia asta n iarna trecut?
ntr-adevr, glgia a fost mare. n toiul gerului, circumscripia
Grii de Nord a anunat Prefectura c n staia B. M., pe un vagon-
platform de pe linia rampei militare au fost gsii doi soldai
mori, lng un automobil. Degeraser. S-au fcut cercetri i s-a
aflat c soldaii fuseser urcai la Iai, n vagonul desebis, cu
ordinul s pzeasc automobilul pn la Bucureti. Att soldaii
ct i automobilul erau proprietatea domnului general Prezan.
Opoziia a fcut scandal: de unde i pn unde, Prezan, care nu e
general activ, ci n retragere, are la dispoziia lui doi soldai.
Generalul a rspuns: Generalul Prezan, pensionar sau activ,
rmne generalul Prezan!
Pi asta el zise Stnic. E persoan oficial. Nu se poate!
Totui, lui Stnic i prea ru:
Dar gndete-te, m Seglic, ce efect ar avea dac ar afla
lumea c pn i Prezan e cu nunta! Nu-i pcat?
Ce-ar fi s-l ntrebi pe Ionel?
Stai c-l ntreb! fcu directorul Globului, care i puse mna
pe receptor. Alo, cu domnul prim-ministru! Aici Stnic Popescu.
Alo, domnul Viziru! Uite, am primit un telefon c i Prezan l-a
felicitat pe Cziucziewicz, i nu tiu ce s fac: s public, sau s nu
323
public tirea asta?
Ionel prea mirat:
De ce s n-o publici?!
Acuma, Stnic era orientat.
D-i drumul! spuse el lui Seglic, punnd receptorul la loc.
Ziua era pe sfrite. Ediii speciale nu se mai puteau scoate.
Stnic, deci, ncepu s fac ordine pe mas i s dea la o parte
tirile care nu puteau intra nici mcar n ediia obinuit. Lua cte
o hrtiu, o citea, o rupea i o zvrlea la co.
Paza de zi i de noapte n comunele rurale citi el s-a
desfiinat cu desvrire. Paza nu se mai face de ctre rani, ci de
guarzi comunali pltii. Primarii impun dup capul lor pe unii
steni cu cte dou mii de lei anual pentru paz D-i dracului!

i hrt! la co cu brtia!
Listele de subscripie sub diferite pretexte: tablouri, lucrri
comemorative, anuare au ajuns o adevrat plag pentru
contribuabili Ei i!
i hrt! la co cu hrtia!
n vreo patru mii de sate populaia a fost silit s dea bani i
materiale pentru construcii colare Banii au fost furai,
materialele risipite i furate i nu s-a construit nicio coal Mi,
fir-ar
i hrt! la co cu hrtia!
Liberalii, n zeci de mii de cazuri, au luat loturile de la
demobilizaii care au luptat pe front i le-au dat la scutii i
dezertori Da mai duc-se
Stnic lucr aa pn seara la zece, cnd socoti c a fcut
destul pentru ar i c se mai poate gndi i la el. i ncuie, deci,
sertarul, se ridic, i lu un teanc de gazete sub bra, i puse pe
cap plria de pai i se ndrept spre u dar trebui s se
opreasc: telefonul ncepuse s zbrnie parc mai strident ca de
obicei. Stnic n-avea chef deosebit s se ntoarc din drum, dar
contiina lui profesional i zise: Poate c tocmai acum i se
transmite cine tie ce veste senzaional de la nunt! Se aez,
deci, iar la birou i ridic receptorul:
Alo!
Domnul Stnic Popescu?
Da! Cine e acolo?
Domnul Stnic Popescu, directorul ziarelor Nzuina i
324
Globul?
Da! scutur nervos receptorul, Stnic. Eu! Cine-i acolo?
Da-pi bine, m pete, m m, crapavilan murdar i
infect! Te-ai ntins cu nunta n gazetele tale ca la m-ta-n
pridvor tiuc infect! Adic, ce crezi tu, m c-o s faci i din
nunta noastr o afacere?
Stnic sttea cu mna parc lipit de receptor i speriat, cu
mintea pierdut, abia putea s blbie:
Da cine-i acolo? Cine-i acolo?
Uitase s mai njure, uitase c-i Stnic Popescu, uitase tot
tia numai c-l stpnete o fric inexplicabil, care-l imobiliza pe
scaun:
Cine-i acolo? Cine-i acolo?
Vrei s mai tii i cine te-njur, nene scrnav ce eti! Ai
cerit fonduri pentru cmin i ne-ai ppat toi banii, tlharule! O
s-o plteti scump, ginar greos i neeslat! Te nvm noi
minte cum s fii petele neamului! Faci pe naionalistul, hai?
Scoatem noi naionalismul din tine, banditule!
Da cine-i acolo? Cine-i acolo?
Hai sictir pete!
i telefonul se nchise. Dar Stnic Popescu, nnebunit de
spaim, sttea cu receptorul lipit la ureche i striga ntr-una:
Cine-i acolo? Cine-i acolo?
Aa-l gsi secretarul de redacie, care, atras de strigtele
nentrerupte ale lui Stnic, intrase n birou.
Ce s-a ntmplat, domnule director?
Stnic i terse obrazul nduit, cu basmaua, i-i rspunse:
Habar n-am! Dracu s-i ia cu telefoanele lor! Mereu te
cheam cte unul aiurea, aa, din greeal Trebuie scris ceva pe
chestia asta!
Secretarul i not:
Se va scrie, domnule director!

325
 XIV

Dup un incident furtunos, edina fusese suspendat pentru

cincisprezece minute i acuma, Ionel, nfurat n blana lui
somptuoas, asculta, amuzat, interviul pe care conu Alecu i-l
ddea lui Curelea de la Democratul romn.
i pe cnd dizolvarea, coane Alecule? ntreb Curelea.
Conu Alecu venise la edin odihnit, aa c putea s reziste
oricror indiscreii.
Drag, zise el, sunt doi ani de cnd am scris n carnetul unui
coleg al dumitale de gazetrie c: La sfritul lui februarie 1926,
ne vom gndi la cbestia dizolvrii i vom aviza dac este cazul sau
nu s plecm de la putere.
Cum, coane Alecule? Abia atunci vei aviza? N-ai spus la
dineul de duminic, de fa cu regele, c plecai la sfritul lui
februarie?
Conu Alecu i mngie ciocul alb ca laptele i rspunse cu
drglenie:
326
 Te neli! N-am spus c vom pleca la sfritul lui februarie, ci
c vom aviza la sfritul lui februarie. Dac nu ii minte
dumneata ce s-i fac! Aa este cum i spun! La sfritul lui
februarie se va pune chestiunea. Pn atunci, facem ntre noi
schimb de preri personale, dar discuiuni precise n-au fost. nc
nu ne-a ntrebat nimeni, deci n-am avut ocazia s ne pronunm!
i, cu coada ochiului, se uit la Ionel, care-i nfund iute nasul
n blan. Curelea prea nemulumit.
Coane Alecule, dar
Un moment, drag, un moment! l ntrerupse conu Alecu.
Voiam s-i mai spun ceva: chiar dac ne-am fi hotrt n
principiu pentru sfritul lui februarie, hotrrile astea nu sunt n
tnna noastr, ci n mna lui Dumnezeu. Pn n februarie se mai
pot ivi attea lucruri neprevzute.
Adevrat, coane Alecule, toate sunt n mna lui Dumnezeu!
aprob redactorul Democratului romn. Dar mai e i opoziia,
coane Alecule! Opoziia are i ea un cuvnt. Aa c, lucrurile astea
nu depind numai de dumneavoastr.
Ba, numai de noi, drag, numai de noi! n privina asta nu
mai ncape nicio ndoial. Opoziia nu este n stare s ne alunge de
la putere.
Dar alegerile pentru camerele agricole? ntreb Curelea.
Ionel parc dispruse deodat n blan. Rezultatul alegerilor
pentru camerele agricole, care se desfuraser la sfritul verii,
era o ran nc vie, parc mai vie ca oricnd, care-i strngea
inima. i cte n-a fcut ca s mpiedice propaganda opoziiei care,
cu excepia lui Nea, i dduse mna s lupte mpreun
mpotriva guvernuliii! Dar la urm, tot n-a izbutit. Alegerile pentru
camerele agricole au fost o grav nfrngere pentru guvern.
Incriminri i explicaii au fost multe. Tric n-ar fi organizat bine
alegerile; prefecii s-au plns c ni parlamentarii liberali n-au
vrut s-i ajute.
De ce n-au vrut s v ajute? a ntrebat Ionel pe prefectul de
Prahova.
S v spun drept, domnule Viziru! O parte din ei i-au fcut
suma i au plecat la bi, fr s le mai pese ce o s se ntmple. i
ilali, nemulumiii, ziceau c nu vor s munceasc pentru cei
procopsii.
n Vlaca, s-au semnalat lucruri i mai grave: unii parlamentari
liberali au fcut propagand fi mpotriva listelor liberale. Ionel
327
l-a chemat ndat pe prefect:
De ce, domnule, s-au putut petrece asemenea lucruri la
dumneata?
Domnule Viziru, nu s-au petrecut numai la mine, ci i n alte
judee. Deputaii tia au fcut propagand mpotriva noastr,
pentru c ziceau c tot cdem n curnd, aa c de ce n-ar lucra
mai bine pentru rniti, care vin la putere?
Apoi, au jucat un rol mare n dezastrul guvernului magistraii,
ofierii i funcionarii. Cnd a auzit c tocmai tia baza,
ndejdea, fora, contiina naional-liberal au lucrat n sil, fr
a mai fi nsufleii de acel foc sacru electoral care asigurase
succesul tuturor campaniilor electorale ale guvernelor liberale de
pn acum, Ionel i iei din demnitatea lui de prim-ministru i
ncepu s njure:
Dar porcii i mgarii tia ce vor?
Ce s vrea, Ionele drag? i-a rspuns conu Alecu. Nu mai vor
nimic, pentru c nu mai cred n noi. Asta e toat povestea. Sunt
porci i mgari, dar ei zic c i porcii i mgarii mnnc.
Lovitura hotrtoare a dat-o, ns, liberalilor, rnimea.
Aa de populari sunt rnitii? se mir Ionel.
Conu Alecu rse:
Ei a! Nu sunt ei att de populari, pe ct suntem noi de
impopulari!
Prostie! fcu Ionel. Pe noi nu ne-a btut nici popularitatea
lor, nici impopularitatea noastr, ci altceva!
tiu! Votul universal!
Firete c votul universal. De cnd cu votul universal, trebuie
s tremurm mereu n alegeri, s nu ne trezim cumva cu o
surpriz.
Tot sistemul electoral al lui Mussolini e mai bun! zise Tric.
Tric nu era primul care amintea de sistemul electoral al lui
Mussolini. n ultima vreme, Mussolini a fost de mai multe ori
pomenit n consiliul de minitri
i toat lumea a fost de acord c repartizarea mandatelor pe
baza totalizrii voturilor, cu prim pentru majoritate n paguba
minoritii, este o metod pentru care dictatorul Italiei merit toate
felicitrile. Pn i Ionel ncepu s nutreasc un anumit sentiment
de admiraie pentru acest Mussolini. Este drept c-l mai reinea
fa de el o oarecare rezerv, dar asta numai pentru c Mussolini
era prea bun prieten cu marii proprietari unguri care cer mereu
328
revizuirea tratatului de la Versailles. Dar ncolo, Ionel nu-i putea
refuza lui Mussolini stima care i se cuvine, numai pentru faptul c
este dictator. Ionel este prea bun democrat s se amestece n
treburile altora. Ionel respect orice metod de guvernmnt, ct
vreme ea este ntemeiat pe principiul ordinii i siguranei
statului. Asta l-a fcut s recunoasc i regimul fascist al lui
Tzankoff. Spun unii c s-a grbit s-l mbrieze pe Tzankoff ca
pe un bun vecin, numai pentru c l-ar fi mpins Maria, care, cu
obsesiile ei matrimoniale, ar fi vzut n regele Bulgariei un ginere
bun pentru Ileana. Adevrul e, ns acesta: Tzankoff al Bulgariei,
ca i Pasici al Iugoslaviei, este om cu dragoste de ar, care mai
presus de toate are n vedere interesele neamului. Nu
ntmpltor Ionel, Pasici, Tzankoff s-au strns ntr-un bloc
anticomunist i nu ntmpltor tustrei i ndreapt ochii spre
Mussolini: tustrei neleg c votul universal trebuie potrivit dup
interesele neamului i nu interesele neamului dup votul
universal.
La observaia lui Tric, deci, Ionel rspunse:
Cred i eu c sistemul electoral al lui Mussolini ne-ar putea
reface popularitatea!
i de atunci, Ionel ncepu s lucreze cu jurisconsulii si, la
reforma electoral, care s redea liberalilor faima de cel mai
puternic partid politic din ar. Dar ntre timp, opoziia specula ct
putea victoria din alegerile pentru camerele agricole, la care se
referea redactorul Democratului romn.
Alegerile alea, rspunse conu Alecu lui Curelea, sunt o
dovad c nelegem s facem alegeri fr presiuni i n spiritul
cel mai democratic cu putin.
Curelea rse:
Mie-mi spunei, coane Alecule?
Pi nu i-o spun ie, o spun cititorilor ti! fcu conu Alecu.
Am neles, coane Alecule! Dar cititorii mei ar vrea s-mi
spunei, totui, pe cnd dizolvarea? nc o lun-dou, i se
mplinesc patru ani de cnd guvernai. i constituia
Constituia? Pi nici nu ncape vorb c n constituie scrie
clar: patru ani Dar ce fel de ani? Ani bugetari? Asta-i copilrie!
Patru sesiuni? Alt copilrie! Constituia nu poate s prevad
dect patru ani civili
De unde interpretarea asta? ntreb Curelea.
Pentru c i toate celelalte legiuiri ale noastre prevd anii
329
civili, pentru o legislatur.
i care-i diferena, coane Alecule?
Stai s-i fac socoteala. Corpul electoral a fost convocat n 2
martie 1922. Alegerile au luat sfrit la 15 martie. La 27 martie,
Camera i Senatul au fost convocate pentru constituire, i abia la
3 aprilie, preedintele de vrst al Camerei, dup ce a constatat c
dou treimi din mandate au fost validate, a declarat Camerele
constituite. Care va s zic, Parlamentul nostru s-a nscut n 3
aprilie. Asta e data lui de natere. Aa c, numai de atunci trebuie
socotii cei patru ani de via ai lui.
Ca glum i zise Ionel, n main, n drum spre cas
calculul este ingenios, dar. Absolut inutil. Partidul liberal trebuie
s prseasc puterea pentru ctva vreme. Partidul are nevoie s
se refac. A nceput s nu-i mai plac lumii democraia liberal.
Dar ce-i poate place lumii? Partidul lui Dacu? Ce s caute partidul
lui Dacu n vechiul regat? n vechiul regat Dacu n-are pe nimeni. E
tare doar peste muni, acolo, acas la el, n Ardeal. S-l vrea lumea
poate pe Jugnaru? Dar Jugnaru, singur, iar nu poate face
nimic. Fora lui politic nu trece dincolo de Carpai nici mcar cu
un milimetru! Singuri, prin urmare, Jugnaru, ori Dacu, n-ar
putea sta la putere nici mcar douzeci i patru de ore! Dacu i
Jugnaru ar fi o primejdie, o mare primejdie, dac s-ar contopi
ntr-un singur partid. Pot ei s se hotrasc la asta? Exclus! Nu
din pricina programelor lor politice. Programele pot fi ajustate
oricnd. Ambiiile, ns, mai greu! C au luptat mpreun n
alegerile pentru camerele agricole? A fost un cartel electoral, nu o
fuziune. Pentru o fuziune, unul trebuie s fie mai mare i altul mai
mic. Mai mare, vor s fie amndoi! Dar mai mic? Cine s vrea s
fie mai mic? Dacu? Dacu s fie subalternul lui Jugnaru? Ar
trebui s se sinucid ndat tot ce a rmas mai de soi mai demn,
mai splat n ara aceasta! nc n-am ajuns att de ru ca un
Dacu, care, orict, e un nobil, un aristocrat, un boier, s i se
supun unui parlagiu ca Jugnaru. S vrea Jugnaru? Jugnaru,
da! E un iret, o lichea, un om impresionat de fireturi, de titluri, de
demniti, de nume sonore, n sfrit, un mitocan care se pierde
ndat cum strigi la el: m, tii tu cine sunt eu? Dar acest
Jugnaru e un vanitos i un arivist, care nu se va resemna s fac
politic pentru ca altul s primeasc onorurile. i dac va accepta,
chiar, n mod trector, s fie sluga plecat a lui Dacu, va deveni cu
att mai primejdios pentru el. Asta, vezi, asta ar trebui s i se
330
insinueze lui Dacu. Neaprat! Iat o idee! Dacu, dei nehotrt
cum e, cnd i se va deschide capul asupra riscurilor care-l pasc de
pe urma unei eventuale fuziuni cu Jugnaru, va fi i mai puin
hotrt. Oricum, ns, pn atunci, sarcina de a aranja noul
guvern, tot partidului liberal i revine. Ce fel de guvern? Un guvern
de funcionari? E mai greu. Trebuie nali funcionari i
funcionari de nteredere deci, tot funcionari cunoscui ca vechi
liberali. Nu merge! Un guvern de generali? S-a vzut! Proti,
incapabili i invidioi! Poate un guvern de detant! Detant
dar cu cine? Pentru c i aici se pune iar chestiunea unor oameni
de ncredere Nu! Trebuie s ne mai gndim! i n niciun caz nu
ne putem retrage pn ce nu rezolvm cteva probleme de care
depinde linitea rii. Cu starea de asediu, stm cum stm. Nu e
cbiar idealul, dar ceva s-a fcut! Cu reforma electoral, iari,
lucrurile sunt destul de avansate. Dar marea problem e prinul!
Prinul a devenit de prisos. Prinul trebuie s plece din ar. Cu
ct mai repede va pleca dintre noi, cu att mai bine va fi pentru
toi!

***
Puin dup aceea, cnd Ionel intr n cas, se anun Muic,
ministrul su de externe, care-i telefonase la prnz c trebuie s-l
vad neaprat azi.
Ce este, Muic?
Ce s fie, la Externe? rspunse Muic. ncurcturi!
ncurcturi? Cu ce?
Albert Thomas ne telegrafiaz c muncitorii francezi, englezi
i italieni pun tot felul de ntrebri Biroului Internaional al
Muncii, n legtur cu procesele comunitilor de la noi i mai cu
seam cu Tatar- Bunarul! Toat lumea vrea s tie ce se ntmpl
pe aici. i el nu tie ce s le rspund!
Dar nu li s-au dat destule explicaii?
Li s-au dat, dar procesul le cam contrazice! rspunse
ministrul de externe.
Ionel tcu. Muic are dreptate. Anul trecut, cnd s-au produs
ntmplrile de la Tatar-Bunar, propaganda Ministerului de
Externe s-a grbit s afirme n presa din strintate c nu e vorba
dect de o incursiune a unei mici bande bolevice care ar fi
trecut Nistrul n brci, ca s atace Tatar-Bunarul i satele
dimprejur, dar c grnicerii, ajutai de ctre populaie, au izbutit
331
s-o alunge. Mai mult chiar: ca s-i sprijine versiunea, autoritile
nscenaser un fel de solemnitate, n cursul creia, civa ageni
de siguran, mbrcai ca rani, fuseser decorai pentru
concursul ce l-ar fi dat autoritilor n timpul operaiei. Puin cte
puin, ns, lumea a putut s afle c la Tatar-Bunar n-a fost
niciun fel de incursiune strin, ci o rscoal n toat legea, la
care au luat parte patru mii de rani i c rscoala aceasta nu a
putut fi nbuit dect dup ce au fost mpucai ase sute dintre
rebeli i dup ce au fost rase de pe faa pmntului, cu tunul, ca
n 1907, cteva sate. Iar dac a mai lipsit un act oficial, care s
dezmint afirmaiile, tot oficiale, de anul trecut, cum c la Tatar-
Bunar n-ar fi fost dect un incident produs de o band de peste
Nistru iat acum procesul acesta. Un proces de proporii uriae,
ca procesul din Dealul Spirei, cu trei sute de acuzai rani care
nu fac dect s demonstreze, prin mrturiile lor, c la Tatar-Bunar
n-a fost niciun fel de atac bolevic, ci o rscoal a populaiei
mpotriva stpnirii.
De ce te-ai rsculat?
M-au adus la sap de lemn! M-au jefuit de toate N-a vrut
perceptorul s-mi lase nici grapa
Sau:
M btea jandarmul de poman, ori de cte ori ddea ochii
cu mine. Ia, aa, fiindc-i plcea lui! i nu-i ddea pace nevesti-
mi. Se inea de ea. I-am spus-o cu binele, o dat, de dou ori, da
el se hlizea la mine i m njura!
Sau:
Boierii mi-au luat pmntul! Cic nu sunt bun de nimic!
Cum aa? Eu muncesc pmntul de treizeci de ani i prinii mei
tot la pmnt au muncit De ce s mi-l ia?
Sau:
M-au nchis c-s instigator! Fiindc-mi cer dreptul meu, sunt
instigator! Aa ziceau ei. i m-au btut de m-au smintit! Nu tiu
cum am rmas teafr.
Toate astea, firete, nu ntresc propaganda de anul trecut.
Totui i rspunse Ionel lui Muic noi nu putem s ne
inem numai de logic
Nici Muic nu era un partizan necondiionat al logicii.
Da, zise el, dar vezi, lumea se ine. i cei care seziseaz
Biroul de la Geneva cunosc o mulime de lucruri, nu tiu de unde.
Anume?
332
 Ministrul de externe scoase nite hrtii din serviet:
Uite, de pild n satul Bubnei, jandarmii au ptruns n casa
unui ran care murise cu cteva ceasuri mai nainte i au arestat
pe cei care veniser la priveghi, pentru c priveghiul e subversiv.
Unul dintre jandarmi s-a legat de o fat. Fata s-a mpotrivit i
jandarmul a tras n ea i a ucis-o.
Ionel mic palma dreapt, ca i cum ar fi vrut s mprtie un
fum de igar care l-ar supra:
Bine, se ntmpl! Altceva?
La Budeti, doi jandarmi s-au oprit la un han, au but, au
mncat i au ncercat s-i bat joc de hangi. Hangia s-a smuls
din minile lor, s-a urcat pe acoperi i a nceput s strige dup
ajutor. Au srit vecinii, au pus mna pe jandarmi, i-au legat i i-au
dus la post. eful de post i-a eliberat pe jandarmi, a declarat rebeli
pe rani, i-a arestat i i-a btut aa de ru, c doi din ei au murit
pe loc. Nu scap cu via nici ceilali.
Muic, drag, zise Ionel, nu te neleg. Doar sunt jandarmi,
sunt ostai care apr frontierele rii cu riscul vieii lor. S pun
mna pe ei oricine, fr s fie pedepsit, se poate?. Asta ar fi
anarhie curat. i unde am ajunge?
Ca i cum nu l-ar fi auzit, Muic mai citi un raport:
La Tatar-Bunar, n timpul anchetei, femeile acuzailor au fost
siluite de jandarmi chiar n faa soilor lor. Nicio copil de peste
zece ani n-a rmas nebatjocorit
Rapoartele ncepur s-l supere pe Ionel.
Foarte urt! zise el, nespus de plictisit. Foar-te, foar-te urt!
Dar ce putem face? Te ntreb: Ce putem face? Cum s mpcm
nevoia de a impune jandarmilor notri maniere elegante, cu nevoia
de a ne apra ara de un atac bolevic! Amndou, tii bine c nu
se mpac. Trebuie s alegem una din ele. Ei bine, te ntreb pe
tine, ca patriot i romn: care din dou preferi? Ni se scot ochii cu
jandarmii, cu poliia, cu Sigurana noastr! Da, da, tiu! Nu sunt
toi delicai! tiu! Dar noi de oameni delicai avem nevoie, sau de
adevrai patrioi? C se ntmpl excese ori brutaliti! Dar
se comit ele din simpl rutate? De loc! Tot ce se face este n
interesul cercetrilor! Bolevicii, i tii! Sunt ncpnai! Dac nu
eti ceva mai sever cu ei, nu faci nimic! I-am spus-o i regelui. i
regele a recunoscut-o ndat: Desigur, mi-a zis el, c-i greu s tii
dintr-o dat cine-i vinovat i cine nu! i tu ai vrea s ne purtm
fa de ei cu mnui?
333
 Apropo de mnui, zmbi ministrul de externe. Ce facem cu
Barbusse? M-a ntrebat i Legaia Francez!
Scriitorul francez Henri Barbusse se afla de trei zile n ar,
unde venise cu un scop precis: s asiste la procesul rscoalei de la
Tatar-Bunar. Din primul moment, Remus venise la Ionel s-l
ntrebe:
Ce facem cu el, domnule prim-ministru? E doar bolevic!
E bolevic, i-a rspuns Ionel, dar e cetean francez!
i-l lsm s-i fac de cap?
Nu! hotrse Ionel. F-i zile fripte. Dar n mod delicat! S
simt c e indezirabil.
i Remus, ca s-i dea a nelege lui Barbusse c n-are ce cuta
aici, i-a fcut zile fripte. A chemat mai nti presa de dreapta:
Tvlii-l!
Presa de dreapta, inspirat, de trei zile l numete pe Barbusse,
n btaie de joc, procurorul umanitii i-l tvlete pe toate
feele, fr s fac nicio economie de interjecii i adjective.
Remus a chemat apoi pe cei din comitetul Societii Scriitorilor
Romni:
Tvlii-l!
Comitetul Societii Scriitorilor Romni a dat imediat publicitii
un comunicat n care spune:
Comitetul S.S.R., sezisat de un imens grup de membri societari
n chestiunea vizitei scriitorului Henri Barbusse, consider
deplasat vizita domnului Barbusse i primejdios amestecul su n
trebile politice interne ale rii.
Remus a mobilizat apoi o ceat de treizeci-patruzeci de ageni
de siguran, crora le-a ntredinat misiunea de a fi studeni ai
facultii de drept i medicin i, dup ce a dat cteva indicaii n
oapt efului lor, le-a spus:
Tvlii-l!
i de trei zile, banda asta de studeni se ine pas cu pas de
Barbusse, pe strzile capitalei i demonstreaz:
Jos Barbusse! Afar Barbusse! N-avem nevoie de procurori
ai umanitii n ar!
Ieri, s-a petrecut un incident nostim: Barbusse se rtcise prin
Brezoianu i, la un moment dat, se gsi n faa ziarului Globul.
Studenii, n spatele lui, ncepur s zbiere:
Jos Barbusse! Triasc Stnic Popescu! Ura! Triasc ziarul
Globul! Jos Barbusse! Triasc Stnic Popescu!
334
 Stnic Popescu s leine de emoie! De mult n-a mai avut
parte de o asemenea demonstraie de simpatie. Fericit, s-a repezit
la fereastr i ndat l-a zrit pe decanul studenilor: era
comisarul Mnecu, remarcabil prin mustile lui uriae.
Decepionat, Stnic se retrase n mica lui pubbcitate, n timp ce
Barbusse, cu silueta lui nalt i adus de spate o luase, linitit,
spre bulevard. Pe Barbusse zarva asta pobieneasc nu-l prea
impresiona. El venise aici la proces. Ateniile guvernului l lsau
nepstor.
Ce spui? ntreb iar ministrul de externe, care vedea c Ionel
ntrzie cu rspunsul. Trebuie s te hotrti: ori l expulzezi, ori i
dai voie s se duc la proces. Dar caraghioslcul sta de pe strzi
mai mult ne stric nou, dect lui. Lumea ncepe s ntrebe cine e
i de ce a venit? i afl! Crezi c-i bine?
Cu un oftat greu, Ionel i rspunse:
O s-i dau voie s se duc la proces! Tu ce spui?
Foarte bine! N-avem dect s dezminim dup aceea tot ce o
s scrie.
La asta m gndeam i eu! Dar spune-mi, te rog: tu ai citit
ceva de acest Barbusse? Ce fel de scriitor e?
Ionel era dispus s nceap ora de cultur general. Misiunea
lui Muic n guvern era, n primul rnd, aceea de mentor
intelectual al domnului Ion Ion Viziru, care nu citea, dar care avea
ncredere n lecturile ministrului su de externe. naintea lui
Muic, oficiul acesta l mplinise, ani de zile, Sorcoveanu, pn la
izbucnirea rzboiului, cnd Sorcoveanu primi sarcina de a fi
trdtor de neam. Dar Ionel nu-l regreta pe Sorcoveanu, care
avea n el unele vagi accente anarhice, spre deosebire de actualul
su consilier de la Externe, care era un intelectual calm, cuminte,
fr izbucniri i rtciri n domenii susceptibile a da de lucru
Serviciului de Siguran al statului. De ast dat, ns, Muic, n
loc s-i rspund la ntrebare, scoase o alt hrtie din serviet:
Uite ce comunicare am primit!
Ionel citi:
Regina-mam Alexandra a Angliei a murit.
Ce? exclam Ionel, pe chipul cruia se citea o bucurie
nemrginit. De ce taci, frate? De cnd o ai?
Am primit-o mai adineauri cnd m pregteam s vin aici!

La palat se tie? strig Ionel, nfrigurat.

335
 n acel moment, ochii lui Ionel i ai lui Muic se ncruciar
ntr-o privire care reflecta aceeai lumin.
Am dat dispoziie s se telefoneze imediat! i, cobornd puin
glasul:
Prinului i-am telefonat personal!

***
Cnd prinul Carol afl c regina-mam Alexandra a Angliei a
murit, nu-i mai gsi locul de bucurie.
Stranic! i zise el.
Era un pretext minunat s plece pentru ctva vreme din ar,
departe de curtea pe care o ura, departe de ai si de care-i e sil,
departe de Ionel, pe care bucuros l-ar strnge de gt n sfrit,
va fi singur Singur el i cu Elena lui. Nu cu Elena, fiica regelui
Greciei i soia lui legitim, tremura el de nerbdare s rmn
singur, ci cu cealalt Elen, pe care o iubea cu adevrat. A iubit i
pn acum. A iubit-o i pe Lili. A iubit-o mult. Att de mult, nct
i-a fcut i un copil. Dar cum a venit Ionel i i-a spus, prin maic-
sa i taic-su: nu! I s-a prut i lui c au dreptate: Nu! Nu-i asta
ce cuta el! C s-a opus, c a ipat, c i-a trimis renunarea la
tron Da! Dar nu pentru c ar fi iubit-o att de mult pe Lili ci
pentru c Ionel i-a poruncit s n-o mai iubeasc. Ar fi prsit-o
oricum, dar temperamentul su voluntar, botrt, independent,
nu ngduia s i se dea ordine. De tot scandalul cu Lili, vinovat a
fost numai Ionel, care a avut neruinarea s-l nvee ce are de
fcut, cnd o tia foarte bine i fr el A iubit-o apoi pe
Leonteasca. A iubit-o mai mult chiar dect pe Lili. S-ar putea zice
c a iubit-o de dou ori mai mult dect pe Lili: i-a fcut doi copii
Dar la un moment dat, tocmai cnd i ddea seama c iar nu este
asta, s-a amestecat din nou Ionel s-l nvee! i a ieit alt
scandal! Dar, n cele din urm, a prsit-o i pe ea. A iubit-o apoi
pe Mimi, amanta tatlui su, Ferdinand cel Loial, furitorul
Romniei Mari i i-a fcut i ei un copil. i totui, dac nu se
bga iar la mijloc Ionel, ar fi prsit-o a doua zi dar aa pentru
c nu ngduia nimnui s i se amestece n treburi, n-a prsit-o
dect peste o lun. A iubit-o apoi pe nevasta lui Titi, aghiotantul
att de drag mamei lui, i i-a fcut i ei un copil. i a iubit-o apoi
pe fiica ministrului Potec de la Madrid, creia i-a fcut i ei un
copil, i pe nevasta directorului general al nchisorilor, i pe
nepoata fostului secretar general de la Externe dar pe cte nu a
336
iubit! i ctora din ele nu le-a fcut un copil, sau chiar doi. Dar,
nu! Sufletul lui era mereu trist, mereu gol, mereu zbuciumat! Nu
era asta! Nu era ceea ce cuta el ceea ce helegea el prin
dragoste: acea dezlnuire elementar de sentimente nvlmite,
care s-l mping la nebunie, la hotrri spontane, la fapte
nesbuite. i i-a ieit nainte Elena. Elena a Il-a. De ndat ce a
vzut-o, marea pasiune l-a lovit ca un trsnet Asta e! Asta a
vrut! Nebunia! Elena! Nu! Elenei nu-i va face un copil
pentru c pe ea cu adevrat o iubete! Regina Alexandra, prin
urmare, a dat dovad de mult nelepciune cnd a murit! Btrna
i-a dat obtescul sfrit tocmai la vreme! nmormntareaeiva fi un
bun pretext pentru Carol s scape, pentru ctva vreme, de
controlul curii i s se poat ntlni cu Elena, ia linite, undeva,
n Europa, netiut de nimeni, singuri ei, cu dragostea lor
mistuitoare. Era nu numai dorina lui, ci i a ei.
Ah, dac am putea fugi de aici, ce fericii am fi! i spunea ea
tot mai struitor n zilele din urm. Nu crezi? Cteva sptmni la
Veneia ne-ar face s uitm toate neajunsurile de aici.
Peste un sfert de or, Carol o ntreba pe Maria:
Mam, spuse el, cred c ar fi bine s reprezint eu familia la
nmormntare.
Maria tresri. Curios! Tocmai la asta se gndise i ea.
nmormntarea Alexandrei era un pretext minunat ca s-l mai
ndeprteze puin pe Carol de la curte, n ultima vreme devenise
insuportabil i cuvntul e greu de pronunat, totui, trebuie! i
inoportun! E vreme s se fac puin ordine la curte. Ferdinand e
slbit. Boala lui nu se vindec i nici nu se poate vindeca, ntr-un
an-doi, cel mult trei, succesiunea la tron va fi deschis. Carol va
deveni rege. i ea, nc tnr, nu va fi dect o biat regin-mam,
o vduv, o fost regin, despuiat de toate onorurile, de toate
avantajele i de toat autoritatea ei htotrtoare n stat De
doisprezece ani Ferdinand domnete, dar ea cu Ionel i cu Radu
Ciubuc-Bey guverneaz. Nimic nu se face n ar, fr voia i
aprobarea ei. Capul statului este ea. Ea este rege, i regin, i
parlament, i guvern. i deodat, prin simpla dispariie fizic a
cuiva, a cuiva cruia nici mcar numele nu merit s i se
pomeneasc, a cuiva lipsit de voin, de inteligen, de autoritate,
de prestigiu, a cuiva care a trdat interesele Marii Britanii i era
gata la toate trdrile numai ca Germania, dumana Marii
Britanii, s nving prin simpla moarte a acestui sinistru
337
Urechil, ea, regina, eroina rzboiului, s nceteze, de la o zi la
alta, s fie ce a fost, dei mai triete i mai are de gnd s
triasc. i cine s-i ia locul? Fiul ei, Carol! Biatul acesta
ncpnat, ru, violent, lacom, autoritar, duman de moarte al
lui Ionel, al lui Radu, al curii, al tuturor. Cnd se va urca el pe
tron, din prima zi i va mtura pe toi, pe toi pn la unul. Poate
i pe maic-sa, n cel mai bun caz, ea nu va fi dect o miluit a
lui o biat femeie fr avere i fr putere, pzit de oamenii lui
Carol ca s nu mai aib relaii cu prietenii ei, pe care el i
consider dumanii lui. i apoi, Anglia! Cine va apra aici
interesele Angliei?.. Nu, mai bine moartea! Ea trebuie s rmn
ce a fost, chiar dup ce acest nenorocit Nando va disprea dintre
cei vii. Atta vreme ct ea se mai simte n stare s conduc ara,
Carol n-are ce s caute aici.
F ce vrei, drag Carol! i rspunse ea fiului ei, pe un ton ct
se poate mai indiferent, pentru ca el s nu-i ghiceasc bucuria. Tu
eti destul de mare s poi hotr singur.
Ce copil e Carol al ei! Detept, scandalagiu, btu, dar n fond,
un copil! Lui nici prin minte nu-i trece c ea tie ce-l ndeamn s
plece; c poliia ei i a lui Ionel e informat pn n cele mai mici
amnunte asupra aventurii lui cu rocovana aceea; c ea a i aflat
c n acest moment este n drum spre Lupeasca un curier care s-i
anune acestei femei botrrea lui de a se ntlni la Veneia.
Dragul de el! Habar n-are c ea tie pn i cine i-a sugerat ideea
de a-i da acest rendez-vous la Veneia: ea, aceast Elen! Ce copil
mare e Carol al ei, cruia i scap tocmai esenialul.
Trebuie s plec, mam! hotr Carol. Cred c tanti Alexandra
merit acest omagiu din partea familiei noastre!

***
Ionel sosi peste o or, ateptat cu nerbdare de ctre Maria,
care-i iei, radioas, nainte:
tii, Carol vrea s plece la Londra.
Orict ar fi vrut, Ionel nu-i putea ascunde satisfacia:
Fr dificulti?
Fr nicio dificultate! A fost iniiativa lui.
O scurt sclipire ironic strbtu n acelai timp ochii
amndurora.
Ai ncredere n ea? ntreb Maria.
E inteligent! rspunse Ionel, scurt.
338
 Maria nelese c el nu vrea s struie prea mult asupra acestui
subiect.
i dac el se rzgndete? fcu Maria ngrijorat.
Nu cred!
Ce ar fi, zise ea, s-i spun c tu eti mpotriv? Aa va fi mai
hotrt s plece.
Nu-i nevoie! replic Ionel, cu convingere. Femeia asta l-a
nnebunit cu totul. Pleac, chiar dac suntem i noi de acord!
Ionel putea, deci, fi linitit. Carol va pleca. De data aceasta, va
trebui procedat cu hotrre. n privina aceasta, Ionel era perfect
neles cu regina. Fr niciun menajament! Ajunge! Acesta va fi un
rege incomod. Are prea mult personalitate. i a fcut i o coal
nenorocit. l ia pe Mussolini drept exemplu! Nu vrea constituie,
nici mcar liberal! Vrea dictatur. Vrea s guverneze el singur. De
pe acum Carol a i nceput s ia un ton de stpn la palat s
porunceasc, s nu admit opoziie, ca i cum a i nceput s
domneasc! Dac-l mai las aa, se vor trezi, n curnd, chiar
acum, ct mai este Ferdinand n via, dai afar cu toii. Carol are
pentru aceasta ntreg tineretul ofieresc alturi de el. i,
bineneles, studenimea Ar fi nu numai tragic, dar i ridicol.
Doar nu pentru asta a muncit partidul liberal n ultimii ani! Nu ca
s profite acest prin zpcit, s-au ostenit Internele, Rzboiul,
Instrucia Public s ndrume tineretul spre crucea ncrligat! Nu
pentru dictatura lui Carol! Ci pentru ca el, Ion Ion Viziru, s
rmn singur, singur i incontestabil stpn peste ar. Nu
Carol, ci el, Ion Ion Viziru! Carol trebuie nlturat. Partidul
liberal este nc destul de tare s-o fac i are n sprijinul su pe
cea mai bun aliat: Maria. Fascism da! Pregtiri de rzboi
mpotriva Uniunii Sovietice da! Lupt fr cruare mpotriva
comunitilor da! Toate trebuie, toate sunt absolut necesare. Dar
fr acest Carol. Carol s plece!
Pleac! suspin Maria. Dar va veni napoi.
Ionel ntrzie cu rspunsul cteva clipe. ngrijorarea ei era i a
lui. ntr-o zi, prinul va voi s se ntoarc. Asta e sigur. i lucrul
trebuie fcut cu neputin. O dat ieit din ar, toate graniele
pentru ntoarcere trebuie s-i fie nchise, ca unui strin. E o
problem grea, teribil de grea, dar
S sperm c nu va ncerca! rspunse el, n sfrit.

339
 ***
Vizita lui Carol la Londra fu scurt. A treia zi dup funeraliile
reginei Alexandra, prinul ndrgostit era la Veneia i putea
srnge n brae pe iubita lui Elena. Dar dup primele efuziuni,
Elena se ntrist deodat:
Dragul meu, avem veti proaste din ar!
i-i art un maldr de scrisori, telegrame, rapoarte, trimise pe
adresa ei, la Veneia, de ctre prietenii lui Carol.
Prinul citea, njura, izbucnea n cte un hohot de rs forat, se
ncrunta, ipa:
Am tiut c aa o s fie! Mama! Ionel Ionel Mama! Pe
toi i monteaz mpotriva mea! Calul de btaie eti tu! i vor s
dezlnuie un scandal pe chestia ta
Deocamdat, pe chestia mea! zise Elena.
Carol ridic ochii la ea:
De ce deocamdat? ntreb el, intrigat. Mai e i altceva?
Da! Hiotu este aici i te ateapt!
Carol sri n picioare.
Hiotu? De cnd?
De asear!
i ce caut aici?
Nu tiu! Vorbete cu el!
N-am ce s vorbesc cu acest dobitoc! Nu vreau s-l vd! Am
venit aici s scap pentru cteva zile de lichelele astea, i nici aici
nu vor s m lase-n pace!
Totui, vorbete cu el! strui, blnd, Elena.
Nu vreau, Elena! Nu nelegi c nu vreau?
Elena se apropie de el i-i puse amndou minile pe umeri:
Trebuie!
Peste o or, prinul l primi pe Hiotu, ministrul palatului, care-i
spuse:
Alte, maiestatea sa regele v poftete s v ntoarcei
imediat n ar cu mine! Am ordin s v rog s plecm chiar astzi!
Carol gsi cererea att de fantastic, nct cu greu se stpni s
nu-l ia pe Hiotu de guler i s-l zvrle afar.
Spune maiestii sale, rspunse el, cu pumnii ncletai de
furie, c o s m ntorc cnd voi vrea eu, nu Ionel!
Hiotu se nclin i-i spuse:
Voi comunica maiestii sale rspunsul alteei voastre, dar
maiestatea sa crede c este n interesul alteei voastre s v
340
ntoarcei ndat
Interes? strig Carol. Interesele mele mi le cunosc eu mai
bine dect el.
Cu ocbii n jos, ministrul palatului zise:
Maiestatea sa crede c ar fi mult mai bine s renunai la
la
Spune-i lui Ionel, replic, furios, Carol, s i-o scoat din
cap! Nu renun la nimic. i s nu mi se mai bage n afacerile
mele l rog frumos! S m lase n pace!
Apropo de domnul prim-ministru! Mi-a spus s v comunic
c are mari greuti din partea opoziiei cu privire la avioane.
Scandalul a izbucnit. Maiestatea sa sufer enorm din pricina asta.
Coroana e compromis. Domnul prim-ministru m-a nsrcinat s
comunic alteei voastre c situaia poate fi salvat numai dac
altea voastr se ntoarce imediat Imediat! Orice ntrziere
poate face lucrurile ireparabile.
Hiotu vorbea repede, ca un om care vrea s se achite ct mai
repede de o sarcin neplcut i s-o ia la goan. Dar comunicarea
lui Hiotu era att de neateptat, nct prinul, stupefiat, nici nu
se gndea s se ating de el. Iar cnd i recpt graiul, putu
numai s ipe:
Care avioane?
Era o ntrebare nit nu numai din indignare, ci dintr-o
sincer nedumerire: Care avioane? Pentru c erau mai multe
avioane adic mai multe afaceri de avioane de care Ionel i-ar fi
putut permite obrznicia s se agae. De altfel, Ionel s-a i agat
de ele, bineneles foarte, foarte discret, prin diverse notie, abil
voalate, pentru care s-a folosit ntr-un cbip ct se poate de
mulumitor de oficiile anumitei prese!
La ntrebarea prinului su, ministrul palatului Hiotu deschise
servieta din care scoase un dosar voluminos.
Alte, fcu el, aici am tot ce opoziia uotete pe socoteala
alteei voastre ca ef al aviaiei romne. Mai nti e vorba de
avioanele tip Spad-61!
Da! i ce?
Avioanele acestea, alte, dei fabricate n Frana, au fost
refuzate de guvernul francez, pentru c, de ndat ce se nal n
aer, se sparg.
i asta ce m privete?
Cu toate astea, ministrul de rzboi a comandat mai multe
341
avioane de tipul acesta
Dar comanda a fost dup aceea anulat!
Opoziia rspndete zvonul c aceast comand a fost
anulat dup ce fabrica a ncasat un aconto spre spre
mulumirea tuturor zice opoziia pentru c acontul n-a mai
fost restituit
Nu tiu i nu m intereseaz.
E vorba, apoi, alte, de avioanele engleze de vntoare
Siskin-Armstrong. Aparatul Sidley- Armstrong, numit Siskin,
zice opoziia, a fost comandat n condiii i mai puin regulate ca
Spad-61 n primul rnd, ministrul de rzboi a semnat o
comand de mai multe sute de milioane la un pre prea mare,
cnd erau oferte mult mai avantajoase
S-i fie de bine! strig prinul.
Dup aceea, a comandat aceste avioane i a pltit i acontul
de o sut de milioane, dei avioanele nc nici nu existau.
Prinul i muc buzele. Banditului de Ionel nu-i scap un
singur amnunt. Este aa cum spune Hiotu: Armstrongul lui
Zaharoff a oferit Romniei avioane care trebuiau abia s se fabrice.
Dar, ca s existe o justificare n dosar, fabrica a dat ministerului
un certificat cum c aparatul ar fi n funcie n aviaia englez.
Certificatul, bineneles, era fals.
Dar dup aceea a existat! rspunse prinul.
Da! Dar prima comisie, care a plecat n iulie 1924 la Londra
ca s vad aparatul, a constatat c nu exist. Totui ministrul de
rzboi n-a socotit c ar fi cazul s rezilieze contractul n august
1924 a venit a doua comisie s fac recepia a douzeci i unu de
avioane, dup cum prevedea contractul, i aparatul tot nu exista.
i tot nu s-a gndit nimeni s rezilieze contractul. n septembrie
1924, spune opoziia, a venit o a treia comisie la Londra i a putut
s asiste, n sfrit, la ncercrile statice care abia ncepuser
Avionul se nal, spune opoziia, i se rupe la coeficientul 6 dei
ar fi trebuit s reziste la 15 i pilotul romn, maiorul Sntescu,
este ucis
i asta e treaba mea? rcni prinul.
Alte, rspunse Hiotu, timid, eu nu fac dect s reproduc
ceea ce spune opoziia, care susine c, dei un asemenea accident
ar fi trebuit s duc imediat la anularea contractului cu
Armstrong i la restituirea celor o sut de milioane de lei,
Ministerul de Rzboi n-a fcut nimic.
342
 S-ar fi suprat Anglia! strig prinul. Aici nu era vorba de o
simpl restituire a unui aconto. Ci ar fi fost o insult adus
industriei aeronautice engleze.
Opoziia, alte, cunoate argumentul i susine c nu s-ar fi
suprat Anglia Nu Anglia s-ar fi suprat, alte, zice opoziia.
Dar pentru c vzu c prinul i strnge pumnii, trecu repede
mai departe:
Bineneles, opoziia mai spune ceva, alte: c indiferent cine
s-ar fi suprat, noi n-avem voie, de team c s-ar supra cutare ori
cutare, s lsm ca aviatorii notri s fie ucii.
Dar ci aviatori au fost ucii? fcu prinul. Unul!
Opoziia, alte, rspunde i la asta: unul! Dar unde am
ajunge dac am pierde la fiecare avion cte unul? Aa zice opoziia!
Dar opoziia susine c dup acest accident a fost mrit
comanda de avioane.
Minciuni! Comanda a fost anulat!
Da! Dar numai dup aceea, alte, dup aceea
n sfrit! Eti gata?
Regret, alte! Opoziia nu face dect s nceap scandalul.
Pentru c e vorba de avioanele Fokker.
Carol tia bine c vin la rnd avioanele Fokker. Ionel nu va
uita tocmai avioanele Fokker unde se simte mai tare. Totui, lui
Carol situaia de acuzat care trebuie s se disculpe i se pru att
de revolttoare, nct o socoti ireal. Nu se poate! El, prinul, s fie
silit s dea socoteal pentru treburile lui particulare, cui? Unui
Ionel, unui gheeftar levantin, unui borfa de rnd, cu sufletul
ncrcat de pcate S mai ipe? S protesteze? Cui i folosete,
dac se va rsti la acest nenorocit de ministru al palatului, slug
umil a mamei i a lui Ionel!
S aud! fcu el, cu un calm care l uimi pe Hiotu.
Opoziia
Cu toate c-i promisese s asculte n linite, prinul nu se mai
putu reine s strige:
Domnule Hiotu, te rog, dac vrei s te ascult, las opoziia
deoparte. Spune n loc de opoziie: domnul Viziru
Dar n-am instruciuni de la domnul Viziru, alte! scp
Hiotu nevinovat.
Am neles! Atunci spune: mama
Hiotu se nclin:
Alte!
343
 i acum, vorbete!
Dup ce s-a reziliat contractul Armstrong i s-au pierdut
cele o sut de milioane aconto, s-au cumprat cincizeci de avioane
germane Fokker, la Amsterdam. n dosare exist o declaraie:
Comanda se face din ordin. Din ordinul cui nu se tie!
Cum ai vrea s se tie? ntreb Carol. Comenzile de avioane
sunt doar secrete de stat!
Secrete de stat, alte! Dar secrete pentru cine?
Carol nelegea foarte bine ntrebarea. Toate comenzile de
avioane se fceau cu uile nchise, pentru ca nici mcar factorii de
rspundere n stat s nu afle nimic. Ticloia cea mare e c s-a
aflat.
i ce vrei s spui cu asta, domnule Hiotu? ntreb prinul.
C aceast comand de avioane este cea mai ca s zic
aa cea mai delicat dintre toate!
Adic? Vorbete!
C s-a fcut ntr-o atmosfer de mare urgen. S-au fcut i
comenzile Spad i Armstrong ntr-o atmosfer de mare
urgen dar comanda de avioane Fokker s-a fcut ntr-o
atmosfer de cea mai mare urgen.
Firete! explic prinul. Urgena era explicabil. Ruii ne
puteau ataca din moment n moment. Primejdia de la rsrit
atrna deasupra capului nostru i ara era dezarmat. N-avea un
singur avion.
i acuma, are? ntreb Hiotu.
Prinul tcu. ara n-are nici pn azi avioane. De cinci ani se
fac comenzi, se dau aconturi, se ncaseaz comisioane, se
anuleaz comenzile, se pierd aconturile, dar niciun avion n-a fost
cumprat. Totui
Nu-i nimeni vinovat dac n-are! rspunse prinul. Urgena a
fost i a rmas. i dac ministrul de rzboi a impus comitetului
aviaiei s avizeze pentru Fokker, a fcut-o pentru c numai
fabrica Fokker se angaja s livreze comanda urgent.
Dosarul, alte, spune c urgena a fost nu numai a
ministrului de rzboi, ci i a reprezentantului fabricii Fokker,
care a spus c dac guvernul romn nu se grbete s cumpere
avioanele i motoarele de care dispune fabrica, va fi prea trziu.
Nu i le va putea vinde. Presiunea aceasta i avea o explicaie: avea
i fabrica interes s scape de ele.
S scape de ele? fcu, mirat, prinul.
344
 Da! Pentru c avioanele i motoarele pe care ministrul nostru
avea s le cumpere de la Fokker fuseser refuzate mai de mult de
ctre guvernul Boliviei.
Pe toate le tia Ionel!
Astea sunt glume nepiperate! zise prinul.
Ba nu, alte! Exist acte doveditoare. De aceea i urgena
teribil n jurul comenzii.
i Hiotu, ministrul palatului, ncepu s arate faptele pe care
prinul le tia mai de mult i mult mai bine dect el: cum
locotenent-colonelul Beroniade i cpitanul Mincu au fost trimii
la Amsterdam s fac recepia a opt motoare de rezerv i, a cinci
avioane Fokker; cum ei, dei li s-au acordat treizeci i cinci de
zile pentru aceast operaie, au terminat-o numai n dousprezece
zile; cum ei, din cinci avioane, n-au experimentat dect dou; cum,
tocmai proba principal, trecut n caietul de sarcini: proba de
durat de cincizeci de ore, n-a fost fcut; cum locotenent-
colonelul Beroniade, dup dousprezece zile, n-a mai avut rbdare
s stea la Amsterdam i s-a ntors imediat n ar, ca s refere
pentru achitarea de urgen a comenzii, pe care ar fi gsit-o n
regul; cum actele de recepie erau incomplete; cum la recepia de
la Pipera se afirma c materialele, motoarele i avioanele sunt noi
ceea ce nu este adevrat, pentru c motoarele erau vechi de apte
ani, n-aveau pornirea automat cum prevede contractul i au
suferit schimbri; cum Beroniade i Mincu, spre a evita s arate
acest lucru, au falsificat procesele-verbale; cum avioanele
Fokker, date ca noi, erau prevzute cu motoarele Jaguar ale
aparatelor Siskin, de pe urma crora s-a, tras moartea lui
Sntescu; cum, prin falsificare, una a fost ciorna contractului i
alta contractul n romnete una a fost contractul n romnete
i altceva acelai contract n limba francez; cum n ciorn se
prevede c cele cincizeci de avioane Fokker i cele cincizeci i opt
de motoare vor fi n perfect stare de funcionare, complet noi, fr
s mai fi fost utilizate, dar n contract clauza spune numai c
avioanele, piesele de schimb pentru avioane i motoarele vor fi n
perfect stare; cum cuvntul nentrebuinat din contractul
romnesc a fost nlocuit cu neuzat n francez; cum toate
falsurile acestea au fost atribuite unei proaste traduceri n limba
francez; cum toate clauzele din ciorn, favorabile pentru statul
romn, au fost nlturate din contractul francez, care era cel
definitiv, pentru c prevede c orice diferend va fi judecat pe baza
345
lui; cum ministerul a trimis n ultimii ani comisii peste comisii n
strintate; cum s-au fcut cheltuieli de zeci de milioane pentru
vizite fr folos din fondul bugetului aeronautic; cum guvernul a
dat, n cursul unui singur an, credite bugetare i extraordinare de
un miliard pentru nzestrarea rii cu avioane; cum nu-i o
comand fr complicaii cum, i cum, i cum
Ministrul palatului i dezvolt expozeul n linite, fr s-l
tulbure prea mult pe prin, la urechile cruia cuvintele lui Hiotu
ajungeau ca un zumzet vag, monoton, fr niciun fel de neles. Pe
Carol l interesau prea puin cele ce-i spunea Hiotu. Altceva l
tulbura pe Carol: c n momentul acesta e departe de ar i c
nu-i poate spune lui Ionel dou cuvinte, numai dou cuvinte ca
s uite i de Spad, i de Armstrong i de Fokker, i de tot
Ct despre mama
Asta este, alte, n rezumat, afacerea Fokker! simi Carol
mai mult dect l auzi el pe Hiotu c spune.
Prinul i reveni dintr-o dat i strig:
i ce m privesc toate astea pe mine?
Tocmai asta sunt nsrcinat s v comunic, alte! Exist
cteva date nelmurite care cer ntoarcerea alteei voastre n ar,
urgent.
Ce date?
Cnd locotenent-colonelul Beroniade i cpitanul Mincu au
fost trimii pentru ntia oar n misiune, altea voastr le-a spus
c ara are nevoie de avioane de recunoatere i de
bombardament. Dar cnd s-au rentors din strintate, ministrul
de rzboi le-a spus c ara are nevoie de avioane de vntoare. i li
s-a pus sub ochi oferta fabricii Fokker, care zicea c ne poate
livra imediat avioane de vntoare. De ce s-a renunat aa de uor
la avioanele de recunoatere i bombardament? Numai pentru c
Fokker avea de vnzare avioane de vntoare?
ntreab-l pe ministru, nu m ntreba pe mine!
Hiotu, ca i cum n-ar fi auzit cuvintele prinului, continu:
Alt nelmurire este n faptul c altea voastr a struit ca
modificrile ce s-au operat n contract s fie acceptate i c, n
genere, ai fi struit pentru unele tolerane
Exist vreo dovad?
Alte, eu nu sunt n msur s dau niciun rspuns.
i trecnd repede mai departe:
Reprezentantul casei Armstrong este una i aceeai
346
persoan cu reprezentantul casei Fokker. Reprezentantul caselor
Fokker i Armstrong este rud cu eful statului major al aviaiei
noastre. Reprezentantul lui Fokker-Armstrong a fost vzut
deseori nsoind pe altea voastr la osea n plimbri mpreun cu
eful statului major al aviaiei i c, n general, ar fi strnse
legturi de prietenie ntre altea voastr i aceste dou persoane.
Cu ocliii bulbucai i rtcii de furie, prinul ncepu s
rcneasc:
Ce este neruinarea asta? Acuma se amestec dumnealor i
n relaiile mele? Domnule Hiotu: du-te napoi la Bucureti i
spune-le c nu am de dat nimnui socoteal i c puin mi pas
de antajele domnului Ion Ion Viziru!
n odaia de alturi, Elena sttea i asculta convorbirea, cu
pumnul la gur i cu urechea lipit de u. Cnd l auzi pe Carol
ipnd de emoie, inima ncet s-i mai bat. Venise momentul
hotrtor: l pierde, sau rmne al ei? Dac se ntoarce n ar, ea
nu-l va mai vedea niciodat. Se va ntoarce ca un nvins care
accept s renune la ea, definitiv. Ei i s-a spus clar la Bucureti:
Dac vrei s-l pstrezi, reine-l n strintate. Cu el, sau fr
el, n ar nu te mai poi rentoarce!
Deci, dac el pleac, pierde totul. Dac rmne
n acest caz! l auzi ea, n acest moment, pe Hiotu.
n acest caz, ce? l ntreb prinul, agresiv.
Altea voastr va trebui s semneze aceast declaraie!
i timp de cteva minute, Elena nu mai auzi nimic. Niciun
strigt, niciun cuvnt, nicio oapt doar un vag fonet de
hrtie i att.
i deodat, ua se ddu n lturi i Carol apru n prag, vesel:
Elena!
Ce a fost? strig ea, repezindu-se n braele lui.
Nimic! Mi-a cerut s isclesc renunarea la tron.
i ai isclit? ntreb ea, precipitat.
Da!
Elena suspin, uurat. Carol, ns, interpret greit suspinul
ei:
Nu fii necjit, Elena!
Elena nu era de loc necjit Dar cuvintele lui de mbrbtare,
cnd aceast mbrbtare i s-ar fi cuvenit lui, i smulser lacrimi
de recunotin din ochi.
Totui, fcu ea, o renunare la tron
347
 Dar nu-i nimic, scumpa mea! Sunt obinuit! Este a treia
renunare la tron de cnd sunt prin motenitor!
Femeie ordonat, Elena inea i ea cu pietate contabilitatea
renunrilor lui. Erau, ntr-adevr, trei: prima, n 1918, cnd a
renunat de bun voie la tron, ca s se poat cstori cu Lili; a
doua n 1919, cnd i s-a cerut s anuleze cstoria cu Lili i a
treia acuma.
Cu toate te obinuieti! reflect ea, pe un ton pe care prinul
l interpret iar greit.
Dar nu-i nicio tragedie, draga mea! o asigur el, vesel. Viziru
m crede mai prost dect el. Cu sau fr isclitur, actul de
renunare are aceeai valoare: nu face nici dou parale. Am isclit
renunarea. Dar renunarea la o succesiune nedeschis este
nul tii sau nu tii? ntreab pe toi avocaii!
Elena i se uit n ochi:
Am ntrebat i tiu! zise ea.
i amndoi, veseli, alergar n piaa San Marco, se dea
porumbeilor grune.

***
A treia zi dup Anul Nou, fu convocat la Sinaia un consiliu de
coroan. Ziarul anunase c regele va lua o botrre care va uimi
tara.
Arghir fusese informat din vreme asupra celor ce s-au petrecut
la Veneia, i lu trenul spre Sinaia, copleit de aceast imens
durere regal. Prinul! Prinul lui drag, care i-a fost atta vreme
elev, scumpul lui prin, de la a crui domnie atepta att de mult
i de multe, s renune la tron! Cine ar fi crezut c ara ar putea
fi supus unei att de crunte ncercri! Numai Dumnezeu tie ce
ne mai ateapt dup aceast lovitur!
Cum ajunse la Pelior, Arghir, frnt, amrt, chinuit de gnduri
negre ca iadul, ceru audien la rege, care-l primi ndat.
Ce spui, Arghir?
Sire, sunt mut de durere. Nu mai spun nimic. Lucrul a venit
n chip att de neateptat nct
i plnse ncet, lsnd lacrimile s vorbeasc n locul lui. Regele
i strnse mna:
Te neleg Arghir! Ai rmas singurul meu amic devotat. Aa
c pot s spun c m simt tot att de nenorocit ca i n anii
neutralitii. Nu tiu ce s fac: s consfinesc, ori s nu
348
consfinesc renunarea la tron a fiului meu?
Sire, fcu Arghir expansiv, s nu consfinii! Eu nu pot
concepe ara fr prinul Carol. Carol e prinul ei, e romn! Orice
ar face, ara trebuie s-i ierte, pentru c-i romn! Sire, nu
consfinii!
Aa voi face! zise Ferdinand, energic. Nu voi consfini. i voi
rmne pe veci recunosctor, domnule Arghir. Sfatul dumitale mi
lumineaz calea. Te rog i ordon s susii acest punct de vedere
n acest consiliu! E bine aa! i ordon! E n interesul dumitale
Arghir ceru apoi s vad pe regin, dar colonelul Rdescu i
rspunse:
Maiestatea sa e prea emoionat pentru a primi. N-a primit
de dou zile pe nimeni.
Colonelul minea. Arghir era bine informat de la Remus: numai
ieri l-a primit pe Titi de trei ori, pe Radu Ciubuc-Bey de cinci ori i
pe Ionel pn i Sigurana General a Statului i-a pierdut
socoteala. Ieea i intra intra i ieea
Domnule colonel, spune maiestii sale c strui s-o vd.
n faa struinei lui Arghir, regina ced. Arghir observ c
Maria avea un fel al ei de a fi ndurerat, att de discret, nct te
dezorienta cu desvrire. Vesel, odihnit, cu toate bijuteriile pe
ea, regina reflecta o tristee, pur i simplu reconfortant.
Scumpe profesore, te ateptam! l primi ea. A fi vrut s
cunosc i prerea dumitale n chestia lui Carol.
Maiestate, lovitura este nfricotoare. Dar n-avem ncotro.
eara ndurerata mam, n clipa aceasta parc ar fi fost toat
turnat n briliante i diamante, att de sclipitoare de mulumire
era.
Scumpe profesore, zise ea cu un dulce tremolo irezistibil, eti
un adevrat patriot! ara, mai presus de orice! La noi, n Anglia
i ncepu s-i povesteasc despre ara ei, amintiri pe care el le
nregistra n minte, cu punct i cu virgul. Cnd regina isprvi, el
o ntreb:
Maiestate, ai primit volumul meu despre maiestatea voastr?
Da! i-i mulumesc. Mi-a plcu enorm. I-am i vorbit lui
Radu. Ai face bine s-l vezi imediat dup consiliu E una din
lucrrile dumitale nemuritoare, domnule profesor!
Arghir plec de la regin ceva mai linitit. n orice caz, interesele
rii vor fi salvate Cum zicea regina? eara mai presus de orice
Curtea castelului Pele era plin de ziariti care preau foarte
349
veseli. Nelu Pedicuristu i Sarailie, cum l zrir pe Arghir, se
apropiar de el.
Domnule profesor, ntreb Nelu, ce prere avei despre criz?
Arghir rspunse demn:
Ar fi fost de dorit ca, n curtea palatului, i mai cu seam
cnd familia regal este lovit de o durere att de mare, s nu
duhnii a drojdie de la o pot.
Din ordin, domnule profesor! rspunse Sarailie. Ordin direct
de la domnul Ionel. S bem i s mncm, c Vintil pltete!
Criza trece cu bine! Aa ne-a spus aghiotantul Rdescu i a dat
ordin la Caraiman s ni se dea de but s m iertai, domnule
profesor, pe rupte!
Arghir se uit la ei blnd i zise:
M rog, dac domnul Ionel a zis, nseamn c eara
Restul nu mai fu auzit de cei doi ziariti, pentru c Arghir se i
pierdu n castel.

***
La masa consiliului, Ionel, cu faa grav, aproape ntunecat, se
aez n dreapta regelui. Generalul Nea, dimpotriv, zmbitor,
lu loc n stnga regelui. n faa regelui se aez patriarhul.
Marealul palatului pofti pe Dacu s se aeze n dreapta
patriarhului i pe Arghir n stnga.
De ce n stnga? ntreb el nervos.
i se uit cu dumnie la proasptul su aliat de aciune Dacu,
care prea c se simte perfect la dreapta patriarhului, ca i cnd
locul i s-ar fi cuvenit de drept. Dar Arghir socoti c n mprejurrile
grele prin care trece ara, nu se cuvine s duc incidentul pn la
un act ireparabil, aa c se aez, fr s mai spun un cuvnt.
Regele, cu lacrimi n glas, ncepu s vorbeasc:
Domnii mei, hotrrea mea e luat!
Arghir era linitit. Carol al lui va reveni n ar s-i reia locul
de prin motenitor. Regele va respinge declaraia de renunare.
Domnii mei, continu regele, este un ceas greu pentru mine,
dar n faa inevitabilului nu pot face nimic. De azi nainte, prinul
Carol este un simplu particular. El nsui mi-a comunicat c i-a
ales numele de Caraiman
Arghir vru s priceap, dar nu izbuti. l cunotea pe rege de
mult, dar niciodat nu l-a vzut att de energic, n contradiciile
lui. A acceptat renunarea
350
 i o spune tranant, rspicat, ca un act irevocabil. Prinul
lui prin urmare n sfrit, dac regele vrea fac-se voia lui!
Se ddu apoi, rnd pe rnd, cuvntul oamenilor politici,
ncepnd cu cel mai tnr: Jugnaru. Arghir tia c Jugnaru va
spune ceea ce i-a spus ieri la Camer:
Prinul trebuie s revin n ar. Tronul nu poate rmne
fr un motenitor matur. De regen n-avem nevoie.
Jugnaru se ridic, i netezi fustulia cu ambele palme, apoi i
netezi, tot cu ambele palme, frizura, i vorbi:
ntr-o monarhie democrat ca a noastr, regele este
supremul reprezentant al naiunii. Legmntul lui cu poporul
formeaz tria rii i baza ei de propire. Altea sa regal a rupt
acest legmnt. Suntei, maiestate, singurul n msur de a ti
ntruct actul acesta este i irevocabil i ireparabil. n numele
partidului rnist, iu s se tie c hotrrea regelui va fi
sprijinit, pentru c nu este nicio ndoial c ceea ce ai decis, ca
printe i rege, devine sfnt pentru poporul romnesc.
Arghir se uit nciudat la Jugnaru:
Ce oameni, ce oameni! Cum i schimb ei de la o zi la alta
convingerile!
Dar i aminti de ordinul pe care i-l dduse regele cu o or mai
nainte i i zise:
Dar e bine! Unul mai puin!
Se ridic apoi Dacu. De Dacu nu se mai ndoia. Era un om tare.
Un caracter incoruptibil. Asear, la club, i-a spus:
Cred c, n interesul rii, ar fi bine s mai pertractm. Nu
trebuie s lum imediat o hotrre!
Dar cnd s hotrm, domnule Dacu? i-a rspuns Arghir.
Pn ne vom hotr s hotrm! i-a rspuns Dacu, hotrt.
tia, deci, ce va vorbi Dacu.
Domnilor, ncepu Dacu, ntruct hotrrea regal este
definitiv, toi trebuie s sprijinim pe regele rii. Partidul naional
este alturi de suveran, n mprejurrile grele de astzi.
Arghir se bucur.
Doi mai puin!
Se ridic i Nea. Nea nu era pentru Arghir o problem.
Nea era un duman declarat al prinului, care-i disputa
influena asupra corpului ofieresc i care era unul dintre cei mai
primejdioi concureni la dictatur. Arghir, deci, nu se mir cnd l
auzi pe Nea spunnd:
351
 Chestiunea nu este nou. N-am dect s repet ceea ce am
spus maiestii sale n 1918, cnd s-a produs primul incident cu
principele Carol. Simmntul dinastic cere prestigiu i nimeni mai
bine dect regele nu tie s neleag ceea ce se impune pentru
asigurarea acestui prostigiu.
i se aez. Arghir, ndoi nc un deget n palm:
Al treilea mai puin!
Yeni la rnd mitropolitul primat:
Domnul a zis: Ierte-i-se pcatele celuia care a greit fr voia
sa! Aa zic i eu: prinul nostru a greit fr voia sa i i se cuvine
iertare. Iertarea este un act cretinesc, care nu poate fi refuzat
tocmai prinului nostru! Dar dac se cuvine iertare prinului, se
cuvine ascultare chesarului. Regele e stpnul nostru al tuturor,
pe pmnt, aa cum Dumnezeu este n ceruri. Dac regele a
hotrt s accepte renunarea, eu iau aceast acceptare drept
cuvnt de evanghelie.
Al patrulea mai puin! zise Arghir, care, tulburat ca niciodat,
se ridic s ia cuvntul:
Un nou demers pe lng principele motenitor ar putea
aduce dup sine o ameliorare a situaiei i ar nltura o msur pe
care n-o pot privi dect cu adnc ngrijorare
Pe rege l podidir lacrimile.
Nu este voina mea ci a prinului. Aa a hotrt el
n sfrit, se ridic i Ionel.
Un rege nu este niciodat rspunztor. Sunt, ns,
mprejurri n care rspunderea se nal pn la rege. Acesta e
cazul de fa. Noi n-am venit aici s discutm hotrrile tronului.
Orice hotrre ia tronul, trebuie s fie pentru noi sfnt. Noi n-am
venit aici dect s lum act de ce a hotrt maiestatea sa. Cine
discut hotrrea, acela nu e patriot i se situeaz n afara
naiunii i mpotriva naiunii Eu, n numele guvernului, declar
c voi executa hotrrile regelui cu toat energia. Triasc regele!
i se aez. mplinise un act istoric. Isprvise cu prinul. Luase
toate msurile. Poliia ntreag era n picioare. Carol nu va putea
face o micare fr s fie ndat simit. Grania e bine pzit.
Cenzura e n mini sigure. Comandanii de trupe sunt oameni de
ncredere. Ofierii tineri, chiar dac ar avea simpatii pentru Carol,
nu sunt organizai. Cei suspeci sunt, n orice caz, bine
supravegheai. Aa c orice micare poate fi nbuit de la
nceput. Doar starea de asediu trebuie nielu ntrit. Va pune pe
352
studeni s cear iar cadavre evreieti pentru disecie. Aadar, din
partea aceasta nu mai este nimic de temut. Acum trebuie s
rezolve i problema cealalt, nainte de a trece guvernul n minile
altuia. Proiectul de reform electoral e gata.
Am de pus o singur ntrebare! l auzi el pe Crai-Voievod. Din
ce va tri tnrul?
Regele rspunse prompt:
Asta l privete pe tat, nu pe rege!
Ionel rse mai mult dect ngduia protocolul. Ceilali chicotir
n surdin, dndu-si coate ntre ei.
Nea, dup un scurt conciliabul la ureche cu Ionel, se ridic:
Cer s i se ia prinului drepturile de tat! Fiul lui nu mai este
al lui, ci al rii.
Regele, cu aceeai promptitudine de mai nainte, rspunse:
Generalul Nea poate fi sigur c aa se va face!
Nea se nclin:
Mulumesc, sire!
Cel din urm se ridic Ionel:
Prin actul de astzi, se pune pecete unui capitol penibil din
istoria rii, despre care nu trebuie s mai vorbim! Propun, deci, ca
problema prinului Carol s se numeasc de azi nainte
chestiunea nchis.
Este o idee pe care o gsesc excelent! fcu regele.
Chestiunea nchis! Perfect!
Regele aprob! strig Ionel cu nsufleire. Triasc regele!
Toi srir n acelai timp n picioare:
Triasc regele!
Singur Arghir nu tia ce s fac. Dar la un semn discret al
regelui se ridic precipitat i strig:
Triasc regele!
Consiliul era terminat. Regele se despri cordial de sfetnicii si,
dup ce avu grij s opteasc fiecruia la ureche:
i mulumesc! Dac n-a fi avut sprijinul dumitale preios n
momentele acestea
Cnd Arghir se apropie de el, regele i spuse:
mi pare bine c m-ai ascultat! Nu vei regreta. i-o repet: nu
vei regreta! ara i datoreaz prea mult, ca s poi regreta
Sire, nu tiu cum mi-a putea exprima gratitudinea pentru
buntatea pe care maiestatea sa o revars asupra modestei mele
persoane! Cred, ns, c Nea a abuzat! A vorbit mai mult cu
353
trei minute dect ar fi trebuit fa de stima ce mi se cuvine. O ar
ntreag se ntreab de ce maiestatea voastr nu-i retrage aceast
ncredere, pn nu va fi prea trziu!
Fii linitit! i rspunse regele. Nea nu va mai veni niciodat
la putere!
Arghir l vzu pe Ionel c se apropie i socoti util s se retrag.
Ei? l ntmpin regele pe Ionel, destul de fericit pentru un
tat nenorocit. S sperm c vom putea fi linitii de aci nainte,
dac chestiunea e nchis.
Sire, chestiunea e nchis, dar linitii nc nu putem fi
De ce?
Pentru c mai avem o chestiune deschis.
Care?
Votul universal!
A, da, da! Uitasem! rse regele. Te rog s m ieri.
Nu face nimic, sire! replic Ionel, cu amabilitatea omului
pentru care legile celei mai rafinate bune creteri sunt departe de a
fi un secret. Sunt convins c nu din rea-voin

354
 XV

Simptomele unei apropiate schimbri de guvern se nmuleau.

Declaraii, aluzii, ntrevederi trezeau bnuiala. Iureul de legi
votate, claie peste grmad, aproape fr discuii, precum i lipsa
de elan a unei opoziii, care, subit ndulcit de sperane, renuna
la stilul ei violent, spre a-l nlocui cu unul muiat ntr-un umor
tolerant
ntreau convingerea. Iar panica deputailor, a misiilor i a
damelor voalate, care fceau scandal pe la ministere pentru
rezolvarea ct mi urgent a soldurilor de comenzi, de concesiuni,
de permise de import ori export, ddea certitudinea. Guvernul
liberal a decis s intre n vacan. Ion Ion Viziru are de gnd s se
odihneasc. Noua lui lege electoral i-a dat mult btaie de cap.
Acum ns o are gata votat, n ciuda opoziiei care a ncercat s-l
scie ctva vreme. Totui, pn la urm, s-au ndulcit i
rnitii lui Jugnaru, i naionalii lui Dacu, i social-democraii
lui Scuna i Paraschievici. Domnii acetia au neles c, dac nu
355
accept legea electoral mussolinian a lui Ionel i lupt pentru
meninerea votului universal, nu fac dect jocul comunitilor
Singurii adevrai beneficiari ai unui asemenea vot, care,
orict de multe cusururi ar avea, rmne universal. i care partid
de opoziie ar avea interesul s ajute pe comuniti? rnitii?
Naionalii? Social-democraii de dreapta? Absurd! Fiecare dintre
partidele acestea a refuzat s fac front unic cu muncitorii
mpotriva legii naional-liberale.
i acuma, Ionel, mulumit c dup ce l-a lichidat pe prinul
Carol, a lichidat i votul universal, vrea s treac n opoziie. Cnd
va trece, e chestie de zile. Precis nu se tie. Cine va veni n locul
lui, iar nu se tie. Dar cu ct se tia mai puin precis, cu att erau
mai precise pronosticurile de la Capa.
Vine Dacu! Precis!
Fugi ncolo! Vine Jugnaru! Precis!
Ei a! Regele nu-l vrea pe Jugnaru. Regele zice c ar trebui
s i se mai taie nielu nasul lui Jugnaru. Prea a luat-o razna n
ultima vreme.
Atunci, cine vine?
Un guvern Ciubuc-Bey-Dacu-Arghir. Am informaii precise.
Ba, s m ieri. tii ceva, dar nu tii tot. Vine Ciubuc-Bey cu
rnitii. Absolut precis.
Nu zu! Ei, afl c nu-i aa Vine un guvern naional,
prezidat de Ciubuc-Bey. tiu precis!
Alt detept! Parc n-ai ti c guvern naional nu se poate! S-
i spun eu cine vine: Ciubuc-Bey doctorul Bratu-Arghir, ntr-un
guvern n afar de partide. Precis!
Asta i-a spus-o doctorul Bratu ca s se laude. Mi-a spus-o i
mie. Nenorocitul nu tie c vine tot un guvern liberal, prezidat de
Ciubuc-Bey. Precis!
Ciubuc-Bey?
Ciubuc-Bey! Cum te vd i m vezi!
Cum s-ar zice, fr Ciubuc-Bey nici nu se poate!
Nici nu poate fi vorba!
Precis?
Precis!
Prezumiile, pariurile, certurile puneau din nou Capa n
atmosfera ei tulbure de temeri, sperane, incertitudini, dorine, n
jurul paharelor i cetilor care circulau mult mai des ca n zilele
cnd situaia politic era clar. Cine vine, cine e posibil s vin,
356
cine e probabil s vin? Guvern de oameni politici? Funcionari?
Specialiti? Generali?
Un lucru era totui sigur: c Ciubuc-Bey e foarte activ i c
regele a nceput consultrile.
Incidente care s amuze Capa, de data aceasta, n-au fost, n
afar de unul singur. Cnd i-a venit rndul s fie consultat, Arghir
a pledat pentru un guvern Dacu, compus dintr-o coaliie a
rnitilor cu partidul naional-ardelean fuzionat, n sfrit, cu
partidul naionalist-arghirist. Regele s-a uitat la lista guvernului i
a nceput s rd:
Cum? Goldi i Lupa sunt pe lista voastr?
Arghir era foarte intrigat s tie ce-l nveselete aa pe regele
su.
Da! zise el mirat.
Ciudat! Pentru c Goldi i Lupa figureaz i pe lista lui
Nea.
Consultrile inur timp de dou zile cluburile i cafenelele n
clocot, pentru ca, n cele din urm, regele s-i spun cuvntul:
Neat!
Cutremurul fu att de puternic, nct sfrm zgazurile
partidelor i zeci de mii de sinistrai politici alergar s caute
adpost n braele generalului Nea. Ardeleni, rniti, arghiriti,
conservatori, se nghesuir la ua lui Nea. Dezgustat,
decepionat, revoltat, Arghir le strig:
Voi vorbii de nevoile neamului? Voi care v orientai n
politic numai dup mirosul fripturii? Fripturitilor!
Cuvntul era att de sugestiv, nct toi cei interesai sensibili
la operele de art izbutite fcur abstracie da faptul c este
vorba de ei i-l consacrar ca un termen demn s figureze de aci
nainte n vocabularul politic, alturi de brtienism, takism,
cacaval, per, i aa mai departe. Succesul l fcu pe Arghir
s guste din nou acea nalt satisfacie intelectual pe care a mai
simit-o cu ani de zile n urm cnd a creat o alt expresie nu mai
puin fericit la adresa studenilor: secturi entuziaste!
Iat, zise Nectarie la Capa, c Arghir poate i cu propriile lui
fore politice s fac ceva pentru ar. A vrea s vd cine va
ndrzni s suprime din limba romn substantivul friptur i
adjectivul fripturist!
n acele zile, ns, i fu dat lui Arghir s afle c unul din cei mai
flmnzi i mai necondiionai fripturiti era nsui amicul su
357
politic, vajnicul naional-ardelean, fost vajnicul takist i mereu
vajnicul protector al ideii liberale prin toate partidele, Stnic
Popescu, directorul Globului, care se prezent la Nea din primul
moment i-i spuse:
Generale, rmnerea mea n partidul lui Dacu este pentru
mine un calvar. M simt al poporului i vreau s lupt pentru
partidul poporului. Vin la dumneata, generale, hotrt s-i dau
tot concursul pe care-l merit un erou al rzboiului.
Stnic Popescu vorbea din inim, pentru c a fi ministru era
pentru el o necesitate vital. S ajung ministru i s vedem
dup aceea s mai ndrzneasc anumita pres instigat de
liberali, care ineau s-i atrag indirect atenia c existena lui
depinde de marea lor mrinimie, s-i scoat n fiecare zi ochii cu
cele ase milioane de lei adunate pentru cminul studenilor, plus
un milion dou sute de mii, la ct a crescut dobnda, de cnd
deine aceti bani.
i cu ce vii? l ntreb Nea.
Vin cu Globul, vin cu Nzuina, vin cu cei mai cinstii soldai
ai ideii conservator-democrate a marelui i regretatului nostru
prieten comun: Take.
Bine! zise generalul. V primesc pe toi cu plcere. Dar nu n
grup, ci pe fiecare n parte.
Dar ceea ce fcea Stnic Popescu, fceau sute de ali fruntai
politici din Bucureti i provincie. Exodul, nceput tumultuos din
primele zile, dinspre celelalte partide spre Nea, n loc s scad,
cretea. i cum fenomenul era general, substantivul transfug,
care completa noiunea de fripturist, intrase n limbajul comun,
ca un cuvnt la fel de banal, de inofensiv i lipsit de nuane
ascunse, ca i bun ziua ori sictir.
Auzi ce i se ntmpl printelui Lupa! povestea Nelu
Pedicuristu la Capa. Alaltieri vine la el un biet om din provincie,
de pe la Piteti. i ce vrei dumneata? l ntreab Lupa. Eu,
domnule ministru, am venit s-mi dai i mie ceva! Dar cine
eti dumneata, ca s-i dau? Pi sunt i eu un transfug,
domnule ministru!

***
Nea nu mai clca pe pmnt. Nea plutea. Din nou stpn
peste ar, dar de ast dat stpn definitiv! S-i scoat din cap
Ionel c a doua oar o s-i mai mearg. S-a isprvit! Acu e clare
358
i se ine bine n a. ara e cu el, armata e cu el. Aa c, s mai
pofteasc Viziru s sufle o vorb nelalocul ei, c-l va face s simt
ndat ce se cheam cenzur i stare de asediu.
nsufleit de aceste gnduri eroice, Nea iei de la rege, spre a fi
asaltat de reporteri:
Programul, domnule general! Ce program de guvernmnt
avei?
Generalul se nepeni spre a fi ct mai favorabil prins n
obiectivul aparatelor de fotografiat, apoi rspunse scurt, ca un
adevrat militar:
Vom munci! Atta v pot spune deocamdat!
Dup rspuns, toat lumea observ c n aceti ultimi patru
ani, ct a stat n opoziie, Nea a devenit un om politic mult mai
matur.
n 1920, cnd a venit la putere, zicea Nectarie, Nea avea un
program: munc, ordine, cinste. ntre timp i-a dat seama c e
mult peste puterile lui aa c azi se limiteaz numai la munc. E
un program ceva mai sobru. S sperm c se va ine de el.
Dumnezeu s-i ajute.
Acas Nea l gsi pe Max Finkelstein, cu faa sclipitoare de
bucurie:
Domnule general, felicitrile mele i la mai mare! Cum am
citit ediia special, mi-am zis: Ce faci, Max? Dormi? Generalul are
nevoie de tine i ie nici nu-i pas! Haide, nu mai sta! D fuga
pn acas la domnul general s nu-l faci s te atepte! i am
fugit i am sosit! Uf! De abia mai rsuflu. Ei, cum a fost?
A fost teribil! rspunse Nea. Regele tie de fric. Las c-i
bine! S nu cread vod c-i tara n prad. Aa! Dar acum nu
mai e timp de vorbe, ci fapte! Trebuie s trecem la fapte. Fapte,
Finkelstein, fapte! Vin alegerile. Trebuie s-mi fac un partid, mi
trebuie un sediu ca lumea. Trebuie s mresc i gazeta. Trebuie i
trebuie. De unde lum?
Se va gsi, domnule general! Se va gsi! Am vorbit i cu
Burh Zeidman.
Pe Burh Zeidman, Nea l cunotea personal.
Unde-i Burh? strig el, cu faa luminat de bucurie. S
vin! S vin i o sut de mii de Burh n partid, c tot o s
gsesc loc pentru ei.
Vine, domnule general, dar cu el e bucluc! Dac vine
Burh, nu mai vine Haim Popescu
359
 Certai?
Nu! Chestie de ras!
Generalul se ntunec. tia! Haim Popescu, de gint latin, l-ar
nghii de viu pe Burh Zeidman de gint galiian. i e, ntr-
adevr, mare bucluc.
Ai dreptate, Max! E o chestie neplcut. Trebuie s renunm
la unul din ei. La care zici tu: la Zeidman sau la Telalbaa?
Max clipi din ochi:
La niciunul, domnule general! Trebuie s-i vorbii energic
lui Haim Popescu: dac mai face rasism, avei mijloace s-l silii
s-i bage minile-n cap!
Ai dreptate, Max! Aa o s-i vorbesc! Ce sunt porcriile astea
rasiste? ara are nevoie de armonie ntre toi concetenii! Haim
i Burh trebuie s-i dea mna. Ordin!
Lui Max i se citea mulumirea pe fa. n sfrit, triburile lui
Israel se vor aduna i se vor mpca n partidul lui Nea.
Splendid, domnule general! zise el.
Cred i eu c e splendid, Max! fcu generalul. E doar n
interesul rii.
i se ridic de pe scaun. Ceea ce nsemna c Finkelstein poate
s plece, pentru c domnul general e foarte ocupat. Dar
Finkelstein nici gnd n-avea s se urneasc din loc.
Domnule general, ncepu el pe un ton sczut i timid. Mi-ai
fgduit ceva. tii ce! Cum venii la putere
Generalul Nea, nvingtorul de la Mrti, pricepu c-l
ateapt un moment greu. Plictisit, se aez iar pe scaun:
Despre ce este vorba, Finkelstein?
tia foarte bine despre ce este vorba, fiindc, de mai bine de doi
ani, Finkelstein mereu pomenea despre asta ntre ei. Despre o
strad care s se numeasc strada Finkelstein. Atta ambiie
avea Finkelstein: nu s fie prim-ministru al rii, ci s-i lege
numele de o strad. i nici mcar n capital, ci ntr-un ora mic
de provincie, la Bacu, oraul n care s-a nscut acum cincizeci i
cinci de ani. Strada Finkelstein! Atta rsplat merit din partea
lui Nea! S nire tot ce a fcut pentru el? Nu-i frumos! Dar a
fcut, slav domnului, a fcut! i nu vrea nimic alta n schimb
dect s vad pe o strad din trgul Bacu atrnnd o tbli:.
Strada Finkelstein!
Cnd i-a exprimat pentru ntia oar dorina fa de Nea,
acesta i-a declarat, cu mna pe inim:
360
 Finkelstein, ai cuvntul meu de onoare c din prima zi cnd
vin la putere, voi da ordin ca una din cele mai frumoase ulie de la
Bacu s se numeasc aa cum vrei tu: strada Finkelstein!
De atunci, Finkelstein se ruga zi i noapte lui Dumnezeu ca
Nea s ajung ef de guvern. Vai, doamne, doamne! Unde d
Dumnezeu s ajung ceasul cel mare s-l vad pe Nea nc o
dat prim-ministru al rii! Ce mai strad ar avea Bacul atunci!
Strada Finkelstein! Va fi, o strad Dar ce strad? O strad
model. Cea mai frumoas i mai curat strad din ar! Mai nti
felinarele! Vzuse Finkelstein nite felinare la Viena S vezi
tlpi, s vezi lmpi! Numai lmpi de alea o s pun el pe strada
Finkelstein. La fiecare zece pai o lamp! Ba nu, la fiecare cinci
pai! Dar tot nu-i bine! La fiecare trei pai! Aa! Ca
noaptea s fie n strada Finkelstein lumin ca ziua. i la fiecare
dou felinare, va sdi cte un copac. Tot ca la Viena! Un copac
mare, stuf&s, parfumat, un salcm, sau un tei Mai bine un
salcm! Mirosul de tei nu-i face bine nevesti-si. Dup aceea,
sergentul de zi i sergentul de noapte Da, ntr-adevr! Cum vor fi
mbrcai sergenii din strada Finkelstein? Nicio grij! Toi
sergenii din lume or s crape de invidie cnd or s vad ce
uniform poart sergenii din strada Finkelstein i cum sunt ei
hrnii i baciurile grase pe care le vor cpta ei, i de
srbtorile cretine, i de cele evreieti, ca s vad lumea c evreii
nu sunt chiar aa cum spune Ca. i apoi mturtorul de strad!
n mnui o s mture strada! n mnui i n costum englezesc!
i mtura o mtur cu coad n faian i inel de nichel i cu o
mciulie de bronz stropit cu aur! Ca pentru strada Finkelstein,
m rog! i azi e scadena!
Despre strada mea este vorba, domnule general! rspunse
Finkelstein la ntrebarea lui Nea.
Dar Nea nu vru s-o ntind prea mult. Un prim-ministru al
rii n-are timp de pierdut.
A, zise el, ca despre un lucru lipsit de importan. Strada
aceea? Ce-i trebuie, bre, strad? Nu-i o prostie?
Pe Finkelstein ncepur s-l treac sudorile. Nea i face
mizerii.
Domnule general, bigui el, cu ochii rtcii de spaim. Nu-i
nicio prostie! E pentru nevast-mea! Ea ine mult la asta. I-am
fgduit-o. i ateapt. i dac nu m in de cuvnt, m fac de
rs, domnule general, m fac de rs!
361
 Era mictor Finkelstein n desperarea lui fr margini. Dar
hotrrea lui Nea era hotrre.
Nu se poate! zise el, scurt.
Lui Finkelstein i nghe sngele n vine.
De ce, domnule general? bigui el.
Nea i plimb peste chipul lui Finkelstein privirea sa rece,
apoi rosti, aspru, sentina:
Pentru c ara nu vrea!
i, cu un aer distrat, lu, ca din ntmplare, ncet-ncet, o
fotografie care sttea n dreapta lui pe birou i o ntoarse cu faa
spre Finkelstein. Finkelstein i arunc o privire i nglbeni. Din
ram i rnjeau batjocoritor o pereche de ochi irei, dindrtul
unor ochelari pui pe un nas coroiat peste o clie de capr: Ca!
Profesorul Ca Coroiatu, cel mai bun prieten politic al
generalului Nea.
nelegi, Finkelstein! continu generalul, fr s-i mai dea
timp lui Finkelstein s-i revin n fire. ara nu vrea! Nu se poate.
i-am mai spus-o i trebuie s m nelegi! i dac ara nu vrea
La urma urmei, nu vd care e nenorocirea, Finkelstein drag! C
doar n ar la noi, nici pn acum nu i-a mers cine tie ce ru!
Afacerile, afaceri Importul, import Exportul, export Misitia,
misitie Ce-i mai trebuie strad? Mai cu seam c acuma, cnd
am venit la putere, o s ai cu att mai puin motive s te plngi.
Tu doar eti omul meu, Finkelstein! Prietenul meu! Ce-i trebuie
strad, s se supere ara, cnd toate ministerele i vor sta la
dispoziie s te serveasc? Ce-i trebuie strad, Finkelstein drag?
Mai bine lucreaz acolo unde te pricepi tu mai bine. O s ai i tu
O s aib i alii! Ascult-m!
Se pare, ns, c pe obrazul lui Finkelstein se oglindeau att de
clar chinurile strnite de cuvintele lui Nea, nct pn i
generalul simi nevoia s se opreasc un moment, ca s adauge:
Aibi rbdare, Finkelstein drag, aibi rbdare. ara e acum
ndrjit din pricina tratatului minoritilor. Dar mai trziu
Un val de snge nvli n obrazul pn acum galben al bietului
Finkelstein, care, plin de ndejde i de recunotin, l apuc pe
Nea de mn:
Va s zic, nu-i ceva definitiv, domnule general Mai
trziu o s se poat, nu?
Ce mai ntrebi? fcu Nea. Mai trziu, da! Cu drag inim!
De ce nu?
362
 Sigur?
Nu mai era o ntrebare, era un strigt de ajutor. De rspunsul
lui Nea depindea viaa lui Finkelstein.
Sigur! rspunse hotrt Nea. De ce nu m crezi? Te-am
minit eu vreodat? Uite, ntreab-l i pe Spunaru.
Noul ministru de interne, Spunaru, care abia intrase i nici n-
apucase nc s dea bun ziua, ntreb:
Dar ce s-a ntmplat?
Auzi ce vrea Finkelstein! l lmuri Nea. S dm unei strzi
din Bacu numele lui. Ce spui de trsnaia asta?
Traian nu-i ddu nici mcar osteneala s rd:
Pi dac-i aa, de ce n-am boteza Calea Victoriei, Calea
rabinului de la Buhui, c totuna ar fi!
Apoi, ctre Finkelstein:
Mai c-mi vine s cred c generalul glumete! Nu se poate s
fi cerut tu una ca asta! Ce naiba, Finkelstein, te credeam mai
detept! Cocogea negustor, s se in de fleacuri!
De ce, coane Traiane? ntreb Finkelstein, pe care amestecul
lui Spunaru l arunca din nou n prada dezndejdii.
Fiindc nu se poate!
De ce s nu se poat, coane Traian?
Ei, de ce nu se poate! rspunse Traian, plictisit. Asta ai putea
s-o nelegi i singur Nu se poate, fiindc nu se poate! ara nu
vrea!
Nea, grav, fcu ctre Finkelstein un gest larg cu mna
dreapt:
Ai vzut?
De team c Nea i ia cuvntul napoi, Finkelstein strig:
Dar mai trziu, domnule general, nu mi-ai fgduit c mai
trziu
Nea se supr:
D-apoi, Finkelstein drag, de cte ori s-i vorbesc? Mai
trziu, sigur
i ca s-i taie pofta lui Finkelstein s mai pun ntrebri, i
spuse:
Ascult, Max drag, am o idee! Ce-ar fi s te fac deputat?
Traian susinu cu entuziasm ideea lui Nea:
Stranic! i Mussolini are deputai i senatori evrei. De ce s
n-avem i noi?

363
 ***
n ceasul cnd Nea i Traian nc nu-i fixaser bine lista
prefecilor, Vintil declara la club, pentru ar:
Vom avea misiunea de a controla de aproape guvernul, spre
a-l mpiedica s fac ru.
Dup Vintil, vorbi i Ionel:
S nu se plng nimeni c noi, liberalii, l-am adus pe
generalul Nea la putere. Am adus i pe alii i nu numai dup
rzboi. Am adus oameni de valoare cu adevrat, cum a fost, de
pild, Petre Carp. La 1911, de pild, liberalii urmau s plece de la
guvern, dup ce s-au mplinit cei patru ani de legislaie. Corpul
electoral se pronunase pentru Take Ionescu. Regele mi-a cerut
avizul. M-am pronunat pentru Petre Carp i el a fost cel chemat
s ia frnele rii n mn. Dup un an, ns, Petre Carp a
contravenit de la politica pe care partidul liberal o considera util
intereselor rii, ceea ce ne-a silit s-i retragem creditul. Att a fost
destul, ca regele s-l nlture de la putere.
Ionel fcu aici o pauz ceva mai mare, spre a ncheia cu cteva
cuvinte a cror semnificaie nu putea scpa nimnui:
Aa a fost n trecut. Aa este astzi.
Nectarie, sfetnicul lui Cristofor Kerbala, coment la Capa
declaraia, de fa cu Leahu i Ttroiu:
Liberali au, i autoritatea moral s-l amenine din prima zi
pe general. La 1 ianuarie 1922, cnd au venit la putere sub
pretextul c trebuie s restabileasc finanele compromise de
guvernarea lui Nea, lira sterlin cota 580 lei. Azi, dup patru ani
de guvernare liberal, lira coteaz 1180. n 1922, dolarul cota 130
lei Azi coteaz 272 lei. Francul elveian 27,50 lei Azi 46,75.
Lireta italian 5,90 azi 9,78. Ei? N-au dreptate s fie fuduli?
De la masa alturat, un domn gras, cu barbion crunt, care
se lupta cu o cpn de miel, i rspunse:
i adic ce vrei s spui cu asta, neic Nectarie? C noi,
liberalii, am ruinat ara?
Toi trei ntoarser capul spre el.
A, uite-l pe Sotir! fcu Nectarie. Nu te supra, coane Sotir, c
de dumneata nu zice nimeni nimic!
i rser toi, inclusiv Sotir.
Deputat liberal de Focani, Sotir era cunoscut de toat lumea ca
unul din cei mai originali oameni de afaceri pe care i-a produs
vreodat partidul naional-liberal.
364
 Sunt fcut pentru bani, i banii pentru mine! proclama Sotir.
De asta, nimic nu-i scpa nevmuit lui Sotir. Cu fantezia lui
activ, Sotir izbutea s scoat bani din combinaiile cele mai
nstrunice i mai neverosimile. Pe Sotir nu-l oprea cifra
ctigului. Putea s ias orict de puin, numai s ias. Aa cum
s-a ntmplat, de pild, cu sabia lui Constantin Brncoveanu.
Dac ara avea azi n tezaurul ei sabia lui Constantin
Brncoveanu, asta trebuia s i-o mulumeasc lui Sotir, care din
toat combinaia n-a ctigat dect vreo dou sute de mii de lei.
Ba, pentru banii tia a trebuit s mai fac i un voiaj pn la
Paris, unde se afla sabia. ntr-o zi, a venit cu o falc-n cer i una
n pmnt la Vintil:
Coane Vintil, ca s-i dai seama ct de pctoi suntem, noi,
romnii! Sabia lui Constantin Brncoveanu, n loc s se afle n
ar, zace pe undeva, pe la Paris, prin strini. Pi, cum aa, coane
Vintil?
Vintil, econom n tot cazul, era departe de a fi dispus s zvrle
bani pe vechituri.
i ce vrei s-i fac, Sotire? S cumpr sbii? N-am bani
pentru funcionari, n-am bani pentru corpul didactic, n-am bani
pentru manuale colare i s m apuc s cumpr sbii? Trebuie
s fii cam aa, Sotire drag!
Sotir, e adevrat, era cam aa, dar, pentru c era cam aa, s-
a inut atta de capul lui Vintil, pn a izbutit s mbogeasc
ara cu sabia lui Constantin Brncoveanu.
Cu de-a sila, domnule, zicea el dup aceea, cu de-a sila
trebuie s faci bine rii!
O alt afacere a fost cea cu vemintele pentru patriarh. ase
milioane au costat n totul, din care lui Sotir nu i-au picat dect
1.200.000. Ctigul nu era mare. Mare era, n schimb, satisfacia
lui Sotir:
S tie patriarhul c eu l-am nolit!
O afacere mare, mare n adevratul neles al cuvntului, a fost
cea cu procesul lui Aureliu Cziucziewicz. Cnd efii comunitii
evreieti din Focani au aflat c Aureliu Cziucziewicz va fi judecat
la ei n ora, au dat cu toii buzna la conu Sotir:
Coane, scap-ne! Dm orict, numai vezi s se mute procesul
aiurea!
i Sotir i-a scpat: procesul s-a mutat de la Focani la Turnu-
Severin.
365
 Am stricat ceva cuiva? zicea el. Nu! Nici lui Aureliu, care a
fost tot att de bine achitat la Turnu- Severin, cum ar fi fost i la
Focani nici ovreilor, care au ieit cu ciolanele ntregi din
proces nici mie.
i aa a inut-o n afaceri originale, pn ieri dimineaa, n
ultimul sfert de ceas de guvernare liberal, pe care i-a zis Sotir
ar fi pcat s-l piard fr folos. i-a luat, deci, slujnica i s-a dus
cu ea la Banca Naional, la direcia devizelor.
efule! i-a spus el directorului. Vezi, fata asta? E nepoat-
mea! Vreau s-o trimit la studii n Elveia, s fac medicina. E acolo
o facultate de medicin, clasa nti! Te rog s-i dai dou mii de
franci elveieni.
S-i dm, coane Sotir!
S-a aezat Sotir s fac cererea, a isclit pentru nepoat-sa, a
pltit la un ghieu dou mii de lei pentru dou mii de franci
elveieni un leu francul, atta era socotit francul elveian pentru
studeni a trecut la al doilea ghieu i a ncasat dou mii de
franci elveieni, iar peste cinci minute era la bursa de devize, unde
a schimbat pe loc cele dou mii de franci elveieni n optzeci i
nou de mii de lei: patruzeci i patru de lei francul. Apoi a venit la
Capa, s-a aezat la o mas, printre prieteni, i a nceput s
rosteasc nite cuvinte nenelese:
Student s fii, bre! Ai dracului mecheri!
Dar ce-ai pit, coane Sotire, de la studeni?
i Sotir le-a povestit toat pania, fr s ocoleasc i fr s
adauge nimic de la el. Ca de obicei. Pentru c aa era otir: un om
deschis!
Mie nu-mi place s umblu cu fleacuri, ca alii. La mine, ce-i
n gu i-n cpu! Sunt om cinstit i n-am ce ascunde!
De asta, pe Sotir, simitor cum era, l suprar pn i
asigurrile lui Nectarie c nimeni nu zice nimic despre el.
Pi ce s zic, frate! rspunse el lui Nectarie. S zic de
mahrii ia mari, de perari, nu de un biet omule ca mine, care-
i vede cinstit de treboarele lui.
Candidezi, coane Sotir? l ntreb Ttroiu.
Auzi vorb! Pi dac n-oi candida eu, cine ai vrea s
candideze? Toi veneticii, toi fripturitii, toi nehalitii?
Bu, i puse phrelul la loc, se terse cu batista la gur i-i
zise, pe un ton sftos:
Eu, neic, sunt vechi liberal i am un principiu: s fiu
366
credincios alegtorilor mei i ei s-mi fie credincioi mie.
i unde-i pui candidatura, coane Sotir? l ntreb Nectarie.
n Sighet!
n aceste frmntate momente politice, cnd se deschideau noi
orizonturi, pentru noi cartele electorale, din care s ias acel
miraculos scaun de deputat, un cetean al Romniei debarca
tocmai la cellalt capt al pmntului, departe de ar, n portul
New York: era doctorul Willy.
Ce l-a dus pe doctorul Willy n America?
Interesele superioare ale rii. Doctorul Willy venea n Statele
Unite ca un misionar al intereselor superioare ale rii.
Firete, lucrurile n-au venit din senin. Ca s ajung aici,
doctorul Willy a muncit din greu ani de-a rndul, dar mai mult ca
ntotdeauna, n ultima vreme. Cine i-ar fi nchipuit c n perioada
aceea istoric din preajma actului i dup actul de la 4 ianuarie
doctorul Willy dormea, s-ar fi nelat. Doctorul Willy nu numai c
nu dormea, dar era mai treaz ta oricnd. Tot ce se petrecea pe
lumea asta era folosit de el ca o arm n lupta ndrjit pe care o
ducea pentru ntrirea drepturilor politice ale evreilor din ar.
Cteva zile dup ce se produse la Varovia lovitura de stat a
marealului Pilsudski, care nlocuise cu fora armat guvernul lui
de Vittos i instituise dictatura fascist, Bemsohn, primul secretar
al lui Willy, nvli n biroul efului su cu o veste fantastic:
Domnule doctor, ai auzit? Babinul din Baranovici este
prietenul personal al lui Pilsudski.
Lui Willy i scp dosarul din mn:
Ce spui, Bemsohn? Sigur?
Absolut sigur! Mi s-a comunicat chiar acum o telegram care
zice c rabinul din Baranovici a fost zilele acestea oaspetele
marelui conductor al Poloniei i c au fost de fa mai muli
ofieri superiori, amici ai marealului.
Atunci e bine, Bemsohn, e bine! strig doctorul Willy, ameit
de viziunea strlucitului anturaj de care a avut parte rabinul n
vizita lui la Pilsudski. Asta e grozav! Vezi s intre n gazet imediat!
E colosal! Colosal!
tirea l bucura mult pe doctorul Willy deoarece i ntrea
sperana c ntr-un viitor mai mult sau mai puin apropiat, se va
bucura i el de asemenea onoruri drept rsplat din partea
conductorilor rii pentru tot ce fcea spre binele populaiei
evreieti. i n ultima vreme fcuse multe: invitase personalitile
367
proeminente din lumea politic i cultural romneases: pe
Muic, pe Aureanu, pe Treanc, pe Ionescu-Ciurcheni, pe Mihail
Teianu, pe Mrunelu, pe poetul Pilaf, pe Ric Precup, s in la
cercul Libertatea care era o atenans cultural a Ligii evreilor
israellii conferine despre Goethe, despre Shakespeare, despre
Cromwell, despre pictura olandez, despre dansul naional, despre
teatriul lui Ibsen; public o oper documentat asupra evreilor
mori i decorai n rzboiul pentru ntregirea neamului; desfur
o vie activitate n cadrul Societii Mormintele eroilor, de sub
conducerea generalului Zizi Cantacuzino i aa mai departe. Dar
opera lui de baz, n care i-a cheltuit tot sufletul lui entuziast i
struitor, a fost n perioada aceea balul organizat de el n folosul
sracilor. Balul a avut loc i Liga evreilor israelii s-a putut luda
c a nregistrat cu el un nou i mare succes n lupta pentru
ntrirea drepturilor politice. Totui, aceast demonstraie politic
de interes obtesc a avut un mic neajuns: s-a ncheiat cu un
deficit de patruzeci i cinci de mii de lei.
Cum acoperim deficitul? a ntrebat Willy.
Noi? a strigat Elly, suprat. S-l plteasc sracii! Balul a
fost fcut doar n folosul lor, nu al nostru! Dac au pretenii la
ctig, n-au dect s suporte i paguba.
Ai dreptate, drag Elly! rspunse Willy. Dar practic nu se
poate face nimic. Banii trebuie luai de acolo unde exist, nu de
unde nu exist.
De unde? ntreb Elly.
De la Azilul pentru btrni!
N-avem acolo dect treizeci de mii de lei rezerv.
Restul l lum de la Orfelinatul de biei!
Elly accept i aa a scpat srcimea evreiasc, fr s
plteasc o para pentru bal. Era o srcime norocoas. l avea pe
doctorul Willy, care nu precupeea nici timp, nici energie, ca s
ntreasc drepturile populaiei al crei unic reprezentant era el, n
acele zile cnd strzile rsunau de rcnetele bandelor naionaliste:
Vrem numerus clausus! Vrem numerus clausus! Doctorul
Willy era neclintit la postul lui de onoare. Naionalitii sprgeau
capete, sprgeau laboratoare, sprgeau vitrine, sprgeau tot ce
poate fi spart, dar doctorul Willy combtea, cu mna pe toc,
scriind memorii i fcnd mereu note pentru o mare conferin n
care, pe baz de documente, voia s demonstreze opiniei publice a
trii c, la curtea lui tefan cel Mare, n-a fost un singur medic
368
evreu, ci doi!
ntre timp, Ionel, cu toat mulumirea lui din primele zile,
ncepea s fie din ce n ce mai ngrijorat de activitatea prinului
Carol, ale crui declaraii repetate c n-are de gnd s se ntoarc
n ar nu prezentau pentru el nicio garanie serioasa. Aa c, pe
neateptate, cadavrele evreieti pentru disecie, uitate un moment,
renviar i ncepur s fac ravagii pe strzi, alturi de numerus
clausus. Dar doctorul Willy nu se sperie. Reacion. Scrise
memorii, ceru audiene, i ddu lui Mrunelu cincizeci de mii de
lei, aranj cu Sorcoveanu s in urgent o conferin la
Libertatea despre Cntarea Cntrilor fcu tot ce trebuia,
aadar, pentru ca populaia evreiasc s tie c Liga evreilor
israelii st de veghe. Pn ce, ntr-o zi, doctorul Willy fu poftit la
Ministerul Instruciei Publice. Aici gsi, n cabinetul lui Gherlescu,
pe Tric, pe Elly i pe comisarul de politie Mnecu, noul
preedinte al medicinitilor lui Ca i Remus Vlceanu.
edina fu deschis de ctre doctorul Gherlescu, ministrul
instruciei publice, care art c studenii l-au asigurat c ar sta
linitii, dac evreii ar da cadavre destule. Ct vreme evreii nu
dau cadavre, studenii nu-i pot lua rspunderea linitii i ordinii
publice.
Deci, domnilor, conchise ministrul, n interesul tiinei i al
ordinii, evreii trebuie s aib grij de cadavre, pentru ca studenii
lor s aib ce diseca. Altminteri
Domnule ministru, rspunse doctorul Willy, care cunotea
chestiunea n adncime, dou lucruri sfinte exist pentru evrei:
tiina i ordinea public. Evreii, domnule ministru, ar da cadavre
cu drag inim, dar n-o pot face din pricina codului civil care
instituie dreptul de motenire pn la al doisprezecelea grad.
Cadavrele evreieti pot fi, aadar, reclamate pn la al
doisprezecelea grad. Modificai codul civil i reducei dreptul de
motenire numai pn la al aselea grad i m fac forte s avem
cadavre destule.
mpotriva judicioasei expuneri a doctorului Willy se ridic
Tric:
O asemenea lege cum propune doctorul Willy ar fi o
nesocotire a cultului morilor. Morii trebuie s fie respectai, att
la cretini, ct i la evrei. Nu putem modifica sub nicio form codul
civil. Ar fi mpotriva moralei Dai-ne, prin urmare, cadavre!
Elly admise punctul de vedere al lui Tric:
369
 Domnul Tric are dreptate. Morii trebuie respectai. i
codul civil. Noi vom face toate eforturile ca s v dm cadavre,
respectnd i morii i codul civil.
Cte cadavre o s ne dai? ntreb Tric sever.
Elly nu mai apuc s rspund, pentru c i-o lu nainte
comisarul de poliie Mnecu, noul preedinte al asociaiei
studenilor n medicin:
Domnule ministru! Domnii ovrei ne nal! Noi avem nevoie
de nouzeci i apte de cadavre pe lun i ei ne duc cu zhrelul
de peste trei ani. Dar s nu-i nchipuie dumnealor c mecheria
asta poate s mai mearg mult vreme. Ori ne dau cadavre de
bun voie, ori
Gestul care-l dispens pe Mnecu s-i completeze gndul
prin viu grai, i suger lui Tric o idee salvatoare:
Domnilor, cred c am gsit o soluie: domnii evrei s-i
procure cadavre n inuturile alipite. Acolo evreii sunt vagabonzi i
mor pe capete Pot s v asigur c nimeni nu va ndrzni s le
revendice cadavrele. n felul acesta, nici codul civil nu va mai
trebui modificat, nici cultul morilor nu va avea nimic de suferit.,
Willy se uit cu admiraie la Tric. Ideea era excelent. Dar
comisarul Mnecu avea o prere cu totul opus:
Domnule ministru, eu zic c nu-i bine. Pentru c, s vedei
dumneavoastr. Cadavrele o s fie aduse la faculti, dar domnii
evrei o s le fure
Doctorul Willy se simi foarte jignit:
Domnule preedinte al studenilor n medicin, mi pare ru.
Asta nseamn c dumneata nu-i cunoti pe evrei. Evreii nu sunt
hoi. Biblia spune: Cine fur
Ia nu m mai lua cu chestiile astea! i-o tie Mnecu. Aa
umblai dumneavoastr s ne zpcii. Eu tiu numai c o s ne
furai cadavrele i iar n-am fcut nicio brnz.
Doctorul Willy se ridic i-i duse mna la inim:
Jur pe onoarea mea c n-o s vi se fure niciun cadavru!
Problema cadavrelor era, principial, rezolvat. n practic totul
depindea de evreii din inuturile alipite, dac erau n numr
suficient, vagabonzi, i dac puneau destul grab s moar,
pentru ca doctorul Willy s-i poat respecta obligaiile fa de
tiina i ordinea public. Doctorul Willy, n orice caz, avea dreptul
s fie mulumit: nregistrase nc un succes.
Dar a doua zi dup edina de la Ministerul Instruciei Publice
370
se petrecea la Geneva un fapt care-l derut oarecum pe doctorul
Willy: la Liga Naiunilor, un anume doctor Klebelsberg,
reprezentantul Ungariei, pled n favoarea lui numerus clausus,
care fusese introdus oficial n statul maghiar i declar, drept
ncheiere:
De ndat ce va fi cu putin, vom reveni asupra msurii.
i nu s-a suprat nimeni. Dimpotriv, numeroi delegai au
aplaudat.
Cum s-a aflat despre acest lucru n ar, Crai-Voievod, omul de
mine al Democratului Romn, declara n numele naionalilor:
Guvernul romn ar trebui s introduc i el numerus
clausus, dar n mod drept i sistematizat.
ndat, devastrile luar o nou amploare. Studenii clausiti
nu mai operar ca pn acum: azi aici, mine acolo, risipii i fr
spor, ci simultan, n ara ntreag i cu o lozinc incomparabil mai
cuprinztoare dect numerus clausus: acuma, tineretul studios
cerea numerus nullus.
Este, deci, uor de neles de ce avea doctorul Willy atta treab
n zilele acelea. Telefonul lui lucra necontenit.
Alo, aici Craiova Studeni devastri incendii rnii
jefuii Aici Rdui, mori rnii Aici Galai Aici Iai Aici
Piatra- Neam
ntr-o diminea, ns, telefonul fcu o mic diversiune: nu-l
mai chemau evreii, ci nsui domnul Tric, subsecretar la Interne,
care l ruga s vin grabnic la el. Doctorul Willy se narm, pentru
orice eventualitatej cu dou serviete enorme, doldora de memorii,
i se nfiin la ora fixat n faa lui Tric.
Fr nicio introducere, domnul subsecretar de la Interne l
ntreb pe doctorul Willy:
Domnule doctor, dumneata tii ce se cheam antisemitism
economic?
Evident c tiu, domnule ministru. V-am i adus aici nite
memorii s
Las memoriile! Noi vorbim aici despre lucruri serioase.
Despre antisemitismul economic. Suntem sraci, domnule doctor.
Rzboiul ne-a ruinat. Avem nevoie de credite Aa c, dumneata
vei pleca n America.
Se pare c obrazul doctorului Willy se crispa ntr-un chip att
de jalnic, nct nsui Tric fu cuprins de mil:
Nu vei pleca de tot, domnule doctor, nu te speria! Te vei duce
371
n America, n misiune cvasioficial i le vei vorbi evreilor de acolo.
Explic-le c suntem un popor tolerant. Aici, viaa i avutul
fiecruia sunt lucruri sfinte. Democraia e democraie. Tratatul de
la Versailles este evanghelia noastr. Toate zvonurile despre
pogromuri sunt invenii bolevice. Asta tii i dumneata! Ne
trebuie o atmosfer prieteneasc printre bancherii dumitale evrei.
De bancherii ilali avem noi grij. Regina vrea s plece la toamn
n America. Aa c rolul dumitale este s pregteti terenul numai
printre bancherii evrei. ncolo n-ai ce s te amesteci. Tot ce ai de
fcut este s-i convingi pe bancherii dumitale evrei c aici nu se
ntmpl nimic i c avem nevoie de bani. De altfel ce s-i mai
spun! Dumneata le tii pe toate mai bine dect mine. Deci,
parale credite i atmosfer. Aici e bine! Noi avem un cuvnt de
onoare, nu dou
Domnule ministru, zise Willy, o fac cu plcere. Dar ar trebui
s m ajutai.
Tric nu se art att de indignat, pe ct de uimit.
S te ajutm? Noi, ar srac pe dumneata?
Dar nu despre asta e vorba, domnule ministru. Voiam s v
rog s m ajutai din punct de vedere politic. V nchipuii c eu
nu voi putea pleda pentru credite, cu argumentul c aici e linite,
cnd aici Aa c ar fi bine ca, atta vreme ct sunt n
strintate Aici
n regul! l ntrerupse Tric. Ai dreptate! Stai s vedem!
i trase calendarul nspre el i ncepu s-l rsfoiasc.
18 23 27 Bun! 29 aprilie Acuma suntem pe la
sfritul lui ianuarie Dumneata va trebui s ajungi acolo la
nceputul vacanei de Pati Pn pleci, pn ajungi, pn nu
tiu ce, tocmai bine! Suntem n Pati! Eu voi lua aici msuri severe
ca tulburrile s nceteze. Voi nchide universitile i-i voi trimite
pe studeni acas, pe toat vacana de Pati. Nicio grij! Va fi
linite. Guvernul liberal nu poate tolera anarhia. Acum eti
mulumit?
Sunt, domnule ministru, pentru c e n interesul rii! zise
Willy, inimos.
Pe Tric l mic felul naional-liberal de a vorbi al lui Willy i-i
rspunse:
Aa, domnule doctor! Vezi de f treab bun i noi n-o s te
uitm. Deputatul Willy Pmnteanu va face onoare oricrui
parlament liberal al rii.
372
 i acum se afla pe cheiul New Yorkului exact cnd acas criza
de guvern era oficial declarat. Dar, ntruct sarcina lui depea
mult guvernele i privea numai ara, doctorul Willy pi zmbitor,
mndru i curajos pe pmntul american. i spune cronicarul
acestui neuitat eveniment din istoria Americii:
Doctorul Willy descinde pe pmntul american, salutat de un
comitet de doamne, compus din soiile domnilor Herbert S.
Moscovici, Herbert S. Haimovici, Herbert S. milovici i aa mai
departe. Doamna Herbert S. Moscovici ofer doctorului Willy o
frumoas jerb de flori i rostete ntr-o perfect limb
romneasc o clduroas salutare de bun venit ndelung
aplaudat. Un fermector grup de frumusei americane fac cerc n
jurul doctorului Willy.
Urm, dup cum prevede protocolul american, vizita la primria
New Yorkului.
Aici, primarul ur doctorului Willy bun sosit.
America salut n dumneavoastr, domnule doctor, pe
Washingtonul evreilor din Romnia. Munca ce ai depus-o pentru
ncetenirea evreilor, v asigur recunotina tuturor
americanilor, cci nimic nu este mai scump americanilor dect
justiia i libertatea.
V sunt i eu profund recunosctor c dumneavoastr,
primul magistrat al splendidului ora New York, cel mai mare ora
al celei mai considerabile democraii din lume, mi-ai fcut cinstea
de a m primi n aceast istoric primrie. nc o dat, ntreaga
mea recunotin.
Doctorul Willy i nchipuia c n America se poate glumi cu
recunotina, aa cum se glumete acas la el. Dar se nela
amarnic. Pentru c, de ndat ce solemnitatea se termin,
primarul l trase deoparte i-i spuse:
Uite ce, mister Willy, noi avem poimine alegeri municipale.
Dac vrei s-mi ari, ntr-adevr, recunotina c te-am primit
aa de frumos aici, la primrie, te rog s votezi lista republican.
Doctorul Willy era n acelai timp i flatat i uluit:
Cu drag inim, domnule primar, dar cum s votez? C eu
sunt doar cettean romn, nu american!
Aa? Atunci poftim aici!
i-l conduse grbit pe doctorul Willy ntr-o sal imens, plin
cu sute i sute de ini jigrii, rupi, desculi, supi de foame.
i vezi? zise primarul. tii cine sunt? Nite emigrani, care au
373
sosit chiar azi din Europa, cu acelai vapor cu care ai sosit i
dumneata, numai c ei au fcut drumul la clasa a treia. i toi
tia voteaz cu mine. Toi! Cum? Foarte simplu! n doi timpi i
trei micri i fac ceteni americani! i acuma te rog s judeci
singur: dac nite nenorocii ca tia, pe care-i mai in nchii sub
paza poliiei, voteaz pentru mine, s nu votezi dumneata, pe care
te-am primit cu alai? Atunci unde-i recunotina?
Seara avu loc un festival grandios la care participar mii de
oameni, aparinnd diferitelor organizaii, special create s umple
slile i s aplaude cu entuziasm, ori de cte ori era nevoie s fie
srbtorit cte un strin de seam. Mister Herbert S. Moscovici
deschise edina n stil american:
Avei aici n faa dumneavoastr pe doctorul Willy, care nu
avea dect patruzeci i patru de ani cnd a devenit conductorul
evreilor romni.
Un spectator din fundul slii, care, din pricina regimului sec,
era tot timpul chinuit de sete, rspunse:
Columb n-avea dect treizeci i nou de ani cnd a
descoperit America
ndat s-a gsit n sal o alt victim a regimului sec care s
strige:
Dar Mahomed n-avea dect nousprezece ani cnd a devenit
profet!
Doctorul Willy nu se opri la cele ce pot spune nite americani
bei, ci se adres Americii treze:
Doamnelor i domnilor, omenirea toat datorete poporului
american spiritul libertii De aceea, pot s v vorbesc deschis,
fr s ascund nimic. Se spune c la noi ar fi micri antisemite!
Nu e adevrat! S v spun unul de-ai votri, mister Herbert S.
Moscovici, sau mister Herbert S. Haimovici, ce primire au avut ei
n Romnia!
Triasc domnul Herbert! strigar toi Herberii. Triasc
doctorul Willy
Ai vzut? Aadar, de unde vin milioanele care se cheltuiesc
n aceast propagand antiromneasc? S v rspund eu de
unde: de la unguri!
Aa el strig o a treia victim a prohibiiei. i papricaul tot
de la unguri vine!
De a doua zi, doctorul Willy i ncepu opera de propagand
practic printre bancherii evrei din diversele comitete filantropice
374
cu care avea legturi:
Suntem emancipai! zicea el fiecruia n parte. Eu, personal,
am luptat mult i am izbutit, n sfrit, s obin drepturi
ceteneti pentru evrei. Astzi suntem romni, egali n drepturi i
datorii, ca i ceilali ceteni.
Foarte frumos! zmbea bancherul. Atunci ce v mai trebuie?
Cred c ar fi necesar ca drepturile acestea, abia ctigate, s
fie consolidate. i ca s consolidm aceste drepturi, este un singur
mijloc: s procurm statului mprumuturi, ct mai multe
mprumuturi, pentru ca ara s se poat reface.
Foarte frumos! zmbea iar bancherul. Dac avei bani s
mprumutai statului, mprumutai-i! De ce nu?
Da! zicea Willy, care era obinuit cu felul foarte direct i prea
puin nflorit al bancherilor de a vorbi. Dar noi n-avem bani.
A! Atunci nu-i mprumutai!
Dar dac nu-i mprumutm, nu ne putem consolida
drepturile!
Foarte ru!
N-ar fi aa de ru, dac dumneavoastr
Eu? Ce legtur am eu cu toat afacerea asta?
Suntei evreu i
i?
i ca evreu ar fi bine dac, pentru a ne ajuta pe noi, evreii
din Romnia, ai acorda guvernului romn credite
Bancherul nu mai zmbea.
Bucuros! zicea el. Dau!
Care vra s zic, e
E allright!
Pot s comunic?
Neaprat! Numai un singur lucru cer: garanii!
Spontan, Willy rspundea:
Garantez!
Bancherul rdea, ngduitor:
Garantezi dumneata! Dum-nea-ta! n ce calitate?
Doctorul Willy i nbuea un geamt de revolt, dar
rspundea cu toat bun-cuviina:
n calitate de conductor al evreilor!
Aha! i ce garantezi dumneata, n calitate de conductor al
evreilor?
Garantez c nu vor mai fi btui.
375
 Cine?
Noi, evreii!
Bancherul se amuza copios:
A, tii c eti un om de spirit, dactr Willy! Dumneata
garantezi c evreii nu vor mai fi btui!
i deodat, serios:
Dar ce m intereseaz pe mine? Btui, nebtui! N-au
dect s v bat, n-au dect s nu v bat! Treaba lor i a voastr!
Noi, americanii, nu ne amestecm n treburile interne ale altor
ri.
Cum? ntreba Willy, stupefiat. Dumneavoastr nu suntei
evreu? Nu simii evreiete?
Evreu? Cum s nu! i nc ce evreu! Poate mai evreu ca
dumneata! Trebuie s tii c sunt cel mai mare acionar al
templului Moshe Rabenu i c n aceast calitate m-au ales
epitrop. i nu-i srbtoare s nu fiu acolo. De Iom-Kippur poate s
tune i s fulgere la burs, eu m reped din ceas n ceas la templu
i toat ziua postesc. N-ai s gseti n toat America o cas mai
evreiasc dect a mea. Sunt, precum vezi, evreu. Un bun i mare
evreu! Dar sunt i om de afaceri. Acu te ntreb: am voie s fac
confuzie ntre calitatea mea de evreu i cea de bancher? Spune
drept: dumneta faci?
i-l scruta pe doctorul Willy cu o privire att de ascuit, nct,
singurul reprezentant al evreilor din Romnia trebuia s
rspund:
Nu!
Eram sigur! rdea bancherul. Cu lucrurile astea nu poi face
confuzii Sau poate crezi c sunt om de afaceri, pentru c sunt
evreu?
Doctorul Willy vedea c a czut ru. l crezuse pe bacher mai
prost dect el i cnd colo
Nu, nu! protest el. Dac a spune asta, a vorbi ca un
huligan.
Tocmai! Eu nu sunt evreu pentru c fac afaceri i nu fac
afaceri pentru c a fi evreu! Sunt dou lucruri cu totul deosebite,
pe care nu ai dreptul s le confunzi. Orict de bun evreu a fi, dar
cecurile mele le isclesc tot de la stnga la dreapta, nu de la
dreapta la stnga, i consiliile mele de administraie tot la sediile
bncii le in, nu la sinagog! Aa c, de asta-i spunem: dau
bucuros, dac primesc n schimb garanii serioase c o s-mi vd
376
banii napoi i bineneles, cu ctig. Noi, oamenii de afaceri,
asta vrem: s fim siguri c debitorii nu ne nal i c nu-i
primejdie de bolevism
Willy srea:
Ct despre asta
tiu! n privina asta, am aflat c acolo avei oameni vrednici.
Foarte bine! Dar prea suntei bgai la grania Rusiei Sovietice i
apoi, guvernele voastre! Cine are ncredere n guvernele voastre!
De ce? Domnul Viziru este un om cinstit. Un democrat. Ne-a
trecut i pe noi, evreii, n Constituie.
Bancherul rdea:
Uite ce, dactr Willy! Te vd om serios. Ce-i mai pierzi
vremea cu fleacurile astea? Pe voi o s v bat mai departe i nou
o s ne mnnce paralele. Nu-i pcat? Dac voi suntei n bucluc,
vrei s ne bgai i pe noi n bucluc? De ce? Pentru c suntem i
noi evrei? Las, dactr Willy! neleg c te-ai ostenit s vii pn
n America. Asta, da, asta apreciez. Am i dispus, pe chestia asta.
Suport i eu o parte din cheltuieli. Dumneata nu trebuie s dai
nimica din buzunar. Dimpotriv! Dar afaceri cu guvernul
dumneavoastr? Nici mort!
Willy, care avea ambiia s obin fgduieli de mprumut
numai prin farmecul su personal, vedea c a pierdut i atunci
pomenea de regin.
V mulumesc pentru atenie, rspundea el bancherului, dar
nu v-am artat care este rostul principal al vizitei mele n America:
regina Romniei vrea s vin la toamn aici.
n ce scop?
Credite!.
Aha! rdea bancherul. De asta-mi vorbeai dumneata
adineauri despre mprumuturi n interesul evreilor Regina
mprumuturi evrei! Frumoas combinaie!
Da! Pentru c eu am sarcina s pregtesc atmosfera printre
evreii de aici S fie bine primit!
Vezi, asta da! zmbea bancherul, viclean. i fgduiesc c voi
face i eu tot ce se poate ca regina s fie bine primit. neleg c
este n interesul evreilor din Romnia, ca reginei s nu i se
ntmple aici nimic ru din partea evreilor notri. Asta, da! Cnd e
vorba s facem o primire frumoas reginei, uit c sunt bancher i
redevin ndat evreu. Numai s nu mi se vorbeasc de credite,
pentru c, fr s-mi dau seama cum, uit c sunt evreu i redevin
377
ndat bancher.

***
Puterea trecu dintr-o mn ntr-alta, ntr-o atmosfer de mult
nelegere pentru suferinele i nevoile neamului.
Tric, subsecretar la Interne, i lu rmas bun de la
funcionari:
Sunt fericit c opera nceput de mine la Interne va fi dus la
bun sfrit de domnul Traian Spunaru.
Traian rosti i el cteva cuvinte:
V mulumesc pentru munca ce ai depus-o sub neleapta
conducere a domnilor Viziru i Tric.
Apoi convoc pe noii prefeci:
S muncii i s ridicai prestigiul instituiei prin munc!
Chem. Presa:
Pentru viitorul acestei ri, e nevoie de ordine perfect
ordine cu orice pre, ordine cu orice jertf!
Dup care ncepu imediat s fac arestri, s confite i s
suprime ziare i s interzic orice fel de ntruniri. Traian Spunaru
se vedea, n sfrit, pe drumul adevratei puteri: era ministru de
interne i pregtea parlamentul, care va fi, inevitabil,
parlamentul lui i numai al lui. Ordinul primit de prefeci era
categoric: n-au drept s fac propagand electoral dect
guvernamentalii i Liga aprrii naionale cretine a lui Ca. n
cteva zile, aciunea electoral a lui Traian lu caracterul unei
adevrate rscoale. Schingiuirile de muncitori i rani, arestrile,
pogromurile se ineau lan.
Cine nu e cu guvernul e mpotriva guvernului!
Dumanii i prietenii l preveneau pe Traian:
Traiane, ceea ce faci tu ne aduce un nou 1907!
Dar Traian mergea nainte.
Ce s fac? zicea el cu nevinovie. Regele mi-a dat ordin s
biruiesc cu orice pre n alegeri.
Nu se mai putea cltori prin provincie dect cu autorizaia
prefectului. Cine contravenea i punea pielea n joc. Nimeni nu
mai putea porni la drum, nenarmat. Putea fi sigur c, din umbr,
vor sri la el btui s-l atace. n toat ara, pe la toate
rspntiile, erau afiate placarde uriae: Regele i generalul Nea
v-au dat pmntul. Fotografii n milioane de exemplare l
prezentau pe Nea n trei ipostaze: Nea, elev la coala de
378
meserii, Nea absolvent al colii din Bistria, Nea ef de guvern.
Ce-i asta pe tine, Traiane? l ntreba amicul Sotir. Faci
publicitate lui Nea i pe tine te uii.
Dar Traian, cu imaginea lui Mussolini mereu vie n cuget, i
avea tactica lui pentru a-i croi drumul spre dictatur. Doar
pentru aceasta avea el prefeci, de care ar fi fost mndru i
Pherikyde. n entuziasmul lui, Traian nsui povestea ce i-a
rspuns prefectul de Reghin pe care-l nsrcinase s-l scoat cu
orice pre deputat pe Trcoanu:
Trcoanu, domnule ministru? Dar Trcoanu e la mine
floare la ureche. Eu, n jude la mine, l scot deputat i pe dracu.
Dac avei vreo alt dorin, v rog s mi-o spunei. Eu pot s-l fac
pe Trcoanu s cad fr s tie. Ce-mi dai, aia aleg. V rog s
tii c dac-mi dai capela domnului general, sau perna
dumneavoastr, pe alea le aleg!
Temutul polemist Mrunelu, mai zgriat ca oricnd, pentru c
evenimentele politice i complicau contabilitatea cu nevast-sa
era un aprig sprijinitor al regimului i proclama peste tot:
nsemnai ziua de 25 mai 1926, cnd au loc alegerile. Este o
dat cnd partidele politice i dau duhul. E ziua n care, pentru
ntia oar, Liga cretin cere voturile rii pe baza programului:
guvernare n afar de partide i contra partidelor.
Dacu, eful naional-ardelean, apra democraia, pe care spera
s-o poat salva cu ajutorul regelui.
Ardealul i Banatul, cuvnta el, sunt nsufleite de
simminte dinastice E adevrat c n unele state exist fascism.
Exemplul acestor state, ns, este inadaptabil la poporul romn.
Acolo, n acele ri, voina poporului a creat fascismul. Suveranul
n-a fcut acolo altceva dect c a realizat voina poporului.
Democraia ajunsese la margini care, eventual, puteau fi
considerate ca periculoase. La noi, nimeni nu se poate plnge de
prea mult democraie. Dimpotriv, la noi, democraia trebuie
ajutat. Noi nu vrem puterea contra suveranului, ci cu ajutorul
su.
Jugnaru lupta i el pentru democraie:
ara este n ruin. Falimentele curg. Directorii de bnci se
sinucid. Patruzeci de mii de rani ardeleni mor n Brazilia. Pn
cnd? Ce ateapt regele? Ca anarhia s pun stpnire pe ar?
Noi nu vrem anarhie. i ura de ras este anarhie. Noi suntem
mpotriva urii de ras, ca i mpotriva urii de clas.
379
 Ceasuri mari, ns, cu adevrat mari, tria Ca. Ca era omul
zilei. Pentru Ca nu existau bariere, sate contaminate, controale
jandarmereti, restriciile strii de asediu, cenzur, nimic. Numele
lui Ca era iarba fiarelor. Toate lactele se frmau, toate porile
se izbeau de perete, toate pungile se deschideau singure, cnd
ziceai: Ca. i Ca nflorea. ntinerise cu douzeci de ani. Plin de
verv, piigiat i zzit ca n anii lui tineri, nsoit de un stat
major de ciomege cu zvastic, profesorul Ca cutreiera oraele,
trgurile, satele i flutura de la tribun, dup vechiul lui obicei, un
plic mare, galben:
Frai cretini, am aici un document preios, care ar trebui s
nale sufletele noastre de romni. Preedintele ungurilor care se
deteapt, fratele cretin Eckhard, mi-a mulumit pentru
aprarea ce am luat-o frailor notri unguri n procesul aa-zis al
bancnotelor false.
n peregrinrile lui electorale, Ca fcu un popas la Piteti,
unde fu gzduit de fostul su elev Turcule, vajnic comandant
lncier, care prinsese n ultimul an zece kilograme, datorit
regimului alimentar pe care i-l administra nevast-sa, doamna
Rebeca Turcule, nscut Rebeca Abramovici, care gtea de
preferin bucate evreieti, cu mult pricepere i mult grsime de
gsc. n special, doamna Rebeca Turcule inu, n cinstea lui
Ca, s-i arate talentele ei n prepararea petelui umplut.
Coni, fcu Ca cu gura plin de tiuc, petele sta
umplut e grozav. Uite, aa i-a mnca pe toi jidanii Umplui cu
piper!
Doamna Rebeca Turcule, cu obrajii mbujorai de compliment,
rse cu poft:
Aa de mult v place?
De ce s nu-mi plac? Dac e bun, e bun! Cine spune,
coni, c eu sunt antisemit, minte. Eu sunt numai antijidan!
i cu furculia ridicat n aer, sentenios:
Ceea ce e cu totul altceva!
Turcule era n al noulea cer c marele Ca se simte bine n
casa lui.
Domnule profesor, zise el mndru, face nevast-mea nite
trudili i nite kighili s-i pupi minili!
Piigil l privi cu dragoste pe fostul su elev de la Serviciul de
Siguran Iai i, galant, ca n anii lui de tineree poetic, se
ntoarse cu vioiciune ctre doamna Rebeca Turcule:
380
 Coni, sunt gata s-i mnnc trudili i s-i pup minili!

***
Rezultatul alegerilor fu o mare victorie pentru guvern. Voina
poporului s-a pronunat pe baza noii legi electorale. Astfel, Nea,
n loc de 208 scaune, ct ar fi trebuit s capete dup legea veche,
obinu 286 de locuri, rnitii, n loc de 117 numai 77, liberalii,
n loc de 31 numai 15, iar comunitii, n loc de 5 niciunul.
Indignat, conu Alecu, exponentul partidului liberal, declar:
Partidul liberal condamn cu asprime ngerinele electorale
svrite de guvern i se ridic mpotriva amestecului otirii n
politic i a ntrebuinrii, n meschine scopuri politicianiste, a
autoritilor civile i militare.
Conu Costic Aureanu, care prsise de doi ani partidul lui
Nea, era foarte scrbit de apucturile slbatice ale noului regim
neist, ceea ce-l ndemn s declare:
ntr-o ar n care se bate n armat, se bate la poliie, se
bate n justiie, se bate n administraie, se bate pe drumul mare
de ctre orice agent al forei publice, ntr-o ar n care btaia este
singurul i ultimul argument al stpnirii i n care, totui, nu
pornete singur nicio puc, ntr-o ar de conductori pctoi
i de supui i mai pctoi, nu e nimic de fcut dect s trim i
mai departe sub domnia minciunii.
Jugnaru, n marea lui dezolare, l gsi pe Tric i-i vrs
nduful:
Nea e un bandit i Traian alt bandit i legea noastr
electoral e o lege pentru bandii
Tric l privi cu sincer comptimire:
E trist, domnule Jugnaru! Eu cred c cel mai bun lucru ar fi
ca, de ndat ce vei veni la putere, s-o schimbi!
Ba, s m ieri, domnule Tric! Dac-i bun pentru Nea i
pentru voi, de ce n-ar fi bun i pentru mine?

381
 XVI

M, maimuolini, ia vino-ncoa!
Precup, nuvelistul, ntoarse capul i-l zri pe Nelu Pedicuristu
la o msu cu poetul Adrian Meridian.
Ce, m, strpitur! i strig el, furios. Mai frumos nu tii s
vorbeti?
Nelu ntoarse capul spre Meridian i amndoi izbucnir n rs.
Ei, cum i place, mi Adriane? I s-a urcat la cap lui
maimuolini al nostru!
Dar Nelu nu mai apuc s rspund, pentru c la doi pai de el
izbucnise un scandal. Precup, care-l cuta pe Mrunelu, dduse
peste el, la o mas izolat, citindu-i linitit gazeta.
Pi nu i-e ruine? zbiera Precup. Zici c gazeta voastr e
naionalist Pi, dac e naionalist, cum ndrzneti s publici
asemenea foiletoane! O fi gazeta ta iudeo-naionalist!
Mrunelu, cu prul zbrlit i cu ochii ieii din orbite de furie,
izbucni:
Dar porcria voastr de revist, ce e? Un spanac culturalo-
382
tradiionalist. Cu asta vrei s nelai lumea?
Porcule! i rspunse Precup. Spanac suntei voi!
Ce spanac? Ghiveci curat! se auzi un alt glas, care striga la
fel de furios.
Era romancierul Zamfir Vasilescu, ieit ca din pmnt s sar
n sprijinul lui Precup.
Mussolinist tmpit!
Fasciti filosemii
Corporatiti democrai! arlatanilor!
i voi ce sntei? Ziar nstrinat, vndut lui Ionel!
Vndui suntei voi! Nite antagiti ordinari, care facei
specul de teorii!
Acuma, nu mai zbierau doar Mrunelu, Zamfir i Precup, ci i
Ionescu-Ciurcheni i Seglic i Niky Tomescu. Deodat treosc-
pleosc! Precup i trase dou palme lui Mrunelu. Ct ai clipi din
ochi, tot grupul se mprtie. Singur Mrunelu rmase pe loc i
btu energic cu paharul n farfurie:
Chelner! Costic! Chelner!;.. Garson!
Garsonul se apropie n fug.
Am sosit, coane!
Plata!
Mrunelu plti i trecu la o mas de alturi, unde Lulu
Malacu, deputat lancist, proaspt ales n parlamentul lui Nea, l
ntmpin comptimitor:
Ce au cu tine mgarii tia, Mrunelule?
Ai vzut? fcu Mrunelu, aezndu-se pe banchet lng
Lulu. S m fac pe mine antagist! Lasc-l nv eu minte pe
bulgarul sta scrbos, s mi-l mai apere i alt dat pe grecoteiul
la nesplat de Costimiris! Parc n-a avea la mine actul lui de
eliberare din pucrie, unde a stat doi ani pentru furt!
Lulu Malacu se bucur:
Aa? Pi ce mai stai? D-i la cap!
Mai atept! zise Mrunelu. S vd s mai ndrzneasc s
spun ceva
M rog! i rspunse Lulu Malacu. Oricum, o s ne rfuim cu
ei la congres. Ginarii tia i nchipuie c noi nu tim ce e cu ei.
Dar n clipa aceea, amndoi se ridicar n picioare s vad ce se
ntmpl n colul opus al localului, unde se ncinsese o btaie n
lege ntre mai muli.
Aha! exclam Lulu ncntat. Bine-i face! Eti rzbunat,
383
Serafime! Uite cum mi l-au nsngerat pe Ionescu Ciurcheni!
Pulamaua! Umbl cu aia-n dou luntre i mai are obraz s-l fac
pe cenzorul! Uite cine vrea s ne conduc ara!
ncolit, Ionescu-Ciurcheni se ddu nspre u, apuc o sticl
de sifon de pe mas i o repezi n primul care ncerc s pun
mna pe el.
Hauu! zbier adversarul, care-i duse mna la frunte. Srii,
frailor! M-a ucis boangbenul!
Tactica lui Ionescu-Ciurcheni izbuti. Cu drumul spre u liber,
ilustrul romancier putu s dispar.
Mrunelu i Lulu Malacu se aezar la loc, prea puin
impresionai. Erau clii n pumni, n sifoane i n palme.
Sifoanele, pumnii i palmele fceau parte din repertoriul zilnic al
Capei, unde membrii generaiei de foc, mprii n diverse
grupuri fasciste care se dumneau de moarte ntre ele, se luau de
pr pentru cel mai nevinovat cuvinel. Era lupt grea. Lupt pe
via i pe moarte pentru binele naiei. Fiecare voia s mntuie
ara de lepre, dar s-o mntuie el i nu altul, n felul n care numai
el se pricepea. Aa cum a fcut i Mussolini n Italia sau cum o
va face i Hitler n Germania. Chiar ieri, Lulu Malacu a spus n
Camer:
Salvarea rii nu poate veni dect prin dictatur!
i s-a uitat cnd la Traian Spunaru, cnd la Ca Coroiatu.
Unii au neles c exist un consemn pentru Traian i l-au aclamat
pe Traian. Alii au crezut c e vorba de Ca i l-au aclamat pe
Ca.
Triasc Spunaru! Triasc profesorul nostru Coroiatu!
Lulu continu:
i cred c ara, cu ajutorul celui-de-sus, ne va da n curnd
pe dictatorul ei.
Lncierii i majoritarii neiti aclamar iar cu frenezie i pe
Traian i pe Ca. Cel mai entuziast dintre toi era Max
Finkelstein, alesul lui Nea la Botoani. Max ar fi vrut poate s
aplaude ceva mai discret, dar Nichifor Robu, care sttea lng el, i
mri ntre dini:
Aplaud, harhre, c te strpung! Aplaud, laptele m-tii de
nebotezat!
i bietul Max aplaud de i se umflar palmele, pentru dictatur.
Dup o asemenea demonstraie a majoritii aleilor naiei,
Gulescu, preedintele Camerei, vorbi:
384
 Dictatura este o form de stat demn de examinat cu atenie.
Cnd organismul rii slbete, dictatura este singurul remediu
demn de a fi luat n consideraie.
Preedintele consiliului de minitri, generalul Nea, nelese c
trebuie neaprat s se pronune i el.
Dictatur? Evident! De va fi nevoie, va veni i dictatura!
i arunc o privire sfidtoare spre banca liberalilor.
Dar dac a vorbit generalul, trebuia s-i spun cuvntul i
Ca. Neaprat! El era doar cel care practica de decenii aciunea
dinamic pe care aceti domni au descoperit-o abia azi, i numai
dup ce l-au vzut pe Mussolini la lucru.
Domnilor, declar Ca, care era acum copilul alintat al
parlamentului neist. Noi, lncierii, cnd vom veni la putere,
nelegem s instituim dictatura. Prin dictatur neleg, domnilor,
s revenim la sistemul celor dou partide: unul de dreapta, adic
naional-liberal cellalt de stnga, care va fi partidul poporului,
dac partidul poporului se va angaja s adere la programul nostru.
Prin urmare, domnilor, cer dictatur liberal, cer dictatur
neist dar i n una i n cealalt dictatur, cer moarte jidanilor.
Generalul, tulburat, i ncheie militrete nasturii de la hain,
i declar emoionat:
Domnule profesor, pe baza conveniei noastre din 1918, sunt
gata s stau de vorb cu dumneata!

***
Singur, n camera lui, cu volumul XXXV din Talmud deschis
larg, pe mas, Ca i aminti de cuvintele generalului i zmbi cu
dispre. Nea cic e hotrt s stea de vorb cu el, cnd, de opt
ani, tot despre asta vorbete cu el. Numai c ntre timp, echilibrul
s-a schimbat mult. Ca a crescut i crete mereu. i Ca o simte.
mprejurrile l ajut: un tineret inut n mizerie, o intelectualitate
care n-are ce face cu diplomele, o mic-burghezie aproape ruinat
de politica economic a lui Vintil, o funcionrime muritoare de
foame toate legiunile astea de flmnzi au nceput s aplece tot
mai mult urechea la fgduielile lui Ca. i Ca, alimentat cu
bani din belug pe de o parte de liberali, iar pe de alta de
revizionitii unguri i de ctre nazitii nemi, a putut, n aceti
patru ani de guvernare liberal, s-i fac propaganda prin zeci i
zeci de foi i foie i s semene teroarea n lungul i-n latul rii,
fr a fi stingherit de nimic i de nimeni pentru ca, sub
385
guvernarea lui Nea, s capete, tot din ordinul lui Ionel, pecetea
oficial a unui partid de guvernmnt i s fie lsat, n mod
exclusiv, alturi de guvern, s-i trimit n Parlament, ca oricare
partid, o grup de deputai. Ca a devenit o putere.
Ca era tinut n seam de toi. Ca era consultat.
Ca era disputat de liberali, de neiti, de rniti, de
Cineva btu n u:
Intr!
Coman! Bunul lui amic, Coman, rnistul.
Vorbeti de lup i lupu-i la u! rse Ca. Chiar acu m
gndeam la voi, rnitii! Mari caraghioi mai suntei!
Profesorul Coman, ns, era grav:
Ca, drag, am o misiune oficial pe lng dumneata.
Asta-i a treia pe ziua de azi! rspunse Ca. M-a plictisit.
Ajunge! N-am timp. N-am timp i n-am chef s am de-a face cu
Jugnaru al tu.
Las-m s-i vorbesc! strui Coman. Jugnaru i d mn
liber s faci tot ce vrei. Avem nevoie de talentul tu, de reputaia
ta, de autoritatea ta, de ideile tale! M rog, tot Jugnaru i d
mn liber i te ajut la sate. Te ajut i la orae, dar s nu se
simt c suntem noi la mijloc. La ora, suntem democrai.
Mersi! zise Ca. i adic liberalii ce sunt?
De ce nu m lai s-i vorbesc? Liberalii or fi ei cum or fi, dar
ei sunt partidul trecutului. Ei sunt ciocoimea apus. Pe cnd noi
suntem viitorul. Cine lupt alturi de noi, a lui va fi ziua de
mine
Mine? se rsti Piigil. Pe ce o fi ziua de mine nu dau nici
dou parale. Eu nu dau vrabia din mn, pe cioara din par. Ce-i n
mn nu-i minciun!
Coman se uit la Ca cu durere i mil.
He-hei! Ca, Ca!, Nu degeaba a spus, cine a spus, c-n
vinele tale nu curge snge de roman!
Eu? Eu, dac vrei s tii, m trag din familia cardinalului
Cuza din Veneia.
Dar lui Coman nu-i ardea azi de fleacuri.
Las, Ca, chestiile astea cu originea ta, pe alt dat, cnd o
s-avem timp mai mult. Eu am venit s te ntreb: mergi sau nu
mergi cu noi? De fapt, nu-i cerem mare lucru. Tu i duci mai
departe propaganda ta Aceeai! i mai violent chiar. Ba, cu ct
va fi mai violent, cu att mai bine! Dar s arunci pe ici-colo, cte
386
un cuvnt mpotriva liberalilor.
Nu zu! l lu Ca peste picior. S-l njur pe Ionel de dragul
luia n izmene cum i zice? Jugnaru! Ntru mai eti,
Comane drag! S-l schimb pe Viziru cu Jugnaru! Pi dac-i
vorba s-l schimb, am o ofert mai bun!
Ce ofert?
Dacu! 0 s recunoti i tu c Dacu e ceva mai serios dect
Jugnaru al tu. Dar ce mi-e Dacu, ce mi-e Jugnaru! Tot opoziie!
i eu am un principiu: cu opoziia nu merg! Mie mi place s lucrez
numai cu cei care sunt n stare s aplice teoriile mele ndat!
ndat, ndat! l ngn Coman pe Ca. De treizeci de ani
atepi s i se aplice teoriile ndat i liberalii i trag chiulul. Pe
cnd noi i garantm c de ndat ce venim la putere, i dm un
loc n guvern, ca
Foarte frumos, foarte frumos! i rspunse Ca, n btaie de
joc. i eu i garantez c, de ndat ce o s venii voi la putere, o s
stm de vorb. Pn atunci, v rog s m lsai n pace!
Coman se ddu btut:
Bine, Ca! Am isprvit. Numai s nu-i par ru dup aia.
Eu mi-am fcut datoria. in s-i atrag ns, atenia, c nu eti tu
singurul naionalist Mai sunt i alii care au cuvnt la tine n
partid i sunt tot att de buni naionaliti ca i tine.
Lui Piigil, cuvintele astea i zgriar urechile:
Alii? Ce-i asta alii? De unde alii? Care alii?
Nu tiu! i rspunse Coman, cu un zmbet perfid. Nu-i treaba
mea! Te privete! Aa c te ntreb pentru ultima oar: vrei sau nu
vrei?
ndrjit de insinurile lui Coman, Cat i rspunse:
Nu!
Coman plec, dar Ca nu-i mai putu gsi linite Alii! La
care alii s-a gndit ciocoiul sta infect de Coman? Care alii au un
cuvnt la mine n partid? Humuleanu? l am la mn cu o mulime
de potlogrii. S fac o micare i-l nenorocesc! Trbu? l
strivesc ca pe o ploni. Dac i Trbu poate avea un cuvnt!
Lulu Malacu? Asasinul din bulevardul Dacia? Sau Niky
Tomescu, cellalt asasin? Care? Sau, poate
n mintea lui Ca se dezlnui deodat un vrtej, care cufund
totul n bezn i haos. Galben ca ceara, cu trupul nepenit n
fotoliu, Ca i simi easta deertat de gnduri. Un singur
cuvnt i rsuna n urechi: Poate poate
387
 Puin cte puin, ns, Ca nfrnse aceast dezlnuire
pustiitoare a temperamentului su sensibil de om alintat i
judecata lui ncepu s-i revin. Poate! Dar s fie, oare, cu
putin acest lucru? Tocmai omul care a stat o via ntreag
alturi de el i la bine i la ru, tocmai el, cel mai bun prieten al
lui tocmai polonezul sta scrbos i beiv s-l trdeze! Aadar,
rposatul Staicu, sracu, Dumnezeu s-l ierte, avea dreptate!
Zdrelea! Te pomeneti c o fi el! Zdrelea! Zdrelea s-i nfig
pumnalul n spate? Lui? Lui, efului suprem al ligii, lui, omului
cu care trateaz toate guvernele, lui, singurul n drept s discute
directiva partidului cu Remus, s-i nfig pumnalul n spate acest
pripit, ros de sifilis i alcool? Da! S-ar putea! E tot ce se
poate! i nici n-ar fi de mirare! Cu aureola care i-a fcut-o
sectura aceea tmpit de fecioru-su, Aureliu, n ultima vreme, e
tot ce se poate! i din vina cui? Din vina cui? Da! Din vina cui?
Violent, Ca sri n picioare i ncepu s se bat, desperat, cu
pumnii n piept:
Din vina mea! Numai din vina mea! Am fost orb, i nu mi-am
dat seama c nclzesc un arpe la sn! M-am ncrezut n prostia
lor i n marea mea deteptciune i uite ce a ieit! 0 ticloie! 0
mielie! Un asasinat!
Obosit, se aez iar, i gndurile lui pesimiste fcur, brusc, loc
ndoielii. Poate, totui, se nal. Poate c bunul lui amic, Coman,
i-a strecurat dinadins otrava asta n sufilet, ca s-i zdruncine
hotrrea de a nu trata cu Jugnaru. Poate!
Omul aciunii dinamice nu-i pierdu timpul prea mult n
meditaii care nu duc la nimic. Numai o explicaie ca de la om la
om cu Zdrelea l va putea lmuri ce este adevr i ce este simpl
intrig n cuvintele lui Coman.
Spre sear, btrnul Zdrelea, proaspt ras i cu rezervorul vital
bine alimentat cu drojdia cea mai curat pe care o putea gsi la
bodeg, intra n camera de lucru a efului su politic, Ca
Coroiatu.
Uite-m-s!
De la nceput, lui Ca i se pru c beivul a venit la el cu
intenii agresive.
ezi! i spuse Ca lui Zdrelea. Am auzit lucruri frumoase
despre tine.
Da? i ce ai auzit, m rog matale?
C m lucrezi!
388
 Zdrelea se uit cbior la Ca i-i rspunse ort:
Ce se chiam c te lucrez?
C vorbeti de partid ca despre o afacere a ta!
Toat drojdia fu rscolit n Zdrelea Cziucziewicz.
Care partid?
Partidul meu!
Al tu? rcni Zdrelea. De cnd al tu, m? Adic tu-i
nchipui c eu muncesc n lig pentru gloria ta? Eu am un fecior i
munca mea vreau s-o las lui motenire, nu ie!
Ca, orict de dibaci om politic era, vzu c n-are rost s fie
subtil. Cu un om care se scald n rachiu trebuie s vorbeti fr
nconjur.
Cum aa, m, lift spurcat! zbier el. Tu ai un fecior i vrei
s-i lai lui motenire munca mea de peste treizeci de ani? Tu ai
muncit zici? Tu ai but ca un porc, nu ai muncit! i apoi, s nu
uii, leah pduchios ce eti, c dac tu ai un fecior, am i eu un
fecior!
Cum ai spus? rcni Cziucziewicz. M faci pe mine leah
pduchios? S fiu al dracului dac nu te
Dar se mpiedic de covor i crima fratricid fu evitat. Ameit
de indignare, Zdrelea se ridic de pe jos i, foarte prudent, se inu
de un scaun, ca s-i poat isprvi gndul:
Eu, lift spurcat? Pentru c ndrzneti s-mi vorbeti aa,
na! Ptiu! Las c te nv eu minte! Fecioru-meu i face singur
un partid!
Aa? zbier Ca. Bine! Atunci spune-i c din momentul sta
l-am i exclus din lig i pe tine o dat cu el!
Zdrelea mai ncerc s spun ceva, dar toat drojdia din el, de
suprare, i astup gura.
Dou minute dup ce vicepreedintele ligii plec, servitoarea
veni cu mtura, cu fraul i cu cteva crpe, s tearg de pe
covor ultimele urme ale fostei prietenii politice i spirituale dintre
profesorul Zdrelea i profesorul Ca.

***
Profesorul Ca nu ntrzie s-l pun n curent pe Traian
asupra crizei din partidul su.
i la ce te-ai gndit? l ntreb Traian.
n Camer suntem nou! zise Ca. Dar drept s-i spun, nu
mai am ncredere n niciunul. Singurul lucru bun ar fi s-i pot
389
nlocui. Dac nu pe toi, mcar pe unul n care nu prea am
ncredere, pentru c-l tiu prea legat de Zdrelea i de fecioru-su.
La cine te gndeti?
La Vasiliu!
i ai vrea s-l nlocuieti pe Vasiliu, cu cine?
Cu Vldescu! Om sigur. E al doilea pe list dup Vasiliu, la
Bacu.
Bine! S-l scoatem pe Vasiliu. mi trebuie numai un pretext.
Stai! Ce profesie are?
E doctor!
Doctor! reflect ministrul de interne.
i, hotrt:
Rmne aa! Decretm c profesia de doctor nu e
compatibil cu deputia.
Dar cnd Traian ncerc s treac la fapte i ceru invalidarea lui
Vasiliu, toi deputaii ligiti opt, n frunte cu Zdrelea srir:
Nu se poate! E ilegal! Vasiliu a fost validat! Vasiliu
trebuie s rmn. Nu dm voie!
Poate demonstraia lancitilor nu l-ar fi speriat atta pe Ca,
dac n-ar fi avut surpriza s vad c toi rnitii i naionalii fac
corp cu ei.
Asta-i hoie! Ruine! S v fie ruine!
Ca, scos din mini, se piigi la maximum:
Trdare! strig el ctre lanciti. Suntei nite trdtori! Pe toi
v exclud din partid! Din acest moment nu mai suntei deputai!
Hohotele de rs ale lancitilor i ale opoziiei naionale i
rniste l mpiedicar s mai continue.
Humuleanu se ridic i zise rspicat:
Nu ai voie s iei hotrri de unul singur! Exist un comitet!
Nu trim nc sub dictatur!
Lancitii, rnitii, naionalii l aclamar prelung.
Bravooo! Bravo! Jos dictatura!
Astfel, n acea clip hotrtoare pentru evoluia fascismului n
Romnia, glasurile fasciste se trezir amestecate cu glasurile
democraiei naionale i rniste i, amestecate, se rspndir
n ara ntreag, spre a rmne amestecate, pn n ceasul din
urm.

***
Ionel, care, de obicei, cultiva dizidenele n rndurile celorlalte
390
partide, nu putea vedea cu ochi buni dezbinarea n partidul lui
Ca, care, n definitiv, nu era dect un subpartid naional-liberal.
Pe Ionel nu-l ngrijora att de mult faptul c Liga naional-cretin
slbea, ct tendina gruprii care se desprea de Ca. i tendina
aceasta nu era nici mcar suspect. Era clar: grupa trgea spre
Dacu i Jugnaru, care erau pentru Ionel o alt surs de temeri.
Colaborarea n ultimele alegeri dintre naionali i rniti
dovedise nc o dat c aceste dou partide constituie mpreun o
for serioas, care pune n primejdie partidul liberal, dac nu va fi
frmiat mai repede.
Dar din pcate, nici mcar problema fuziunii dintre naionali i
rniti nu era att de acut, pe ct era o alt problem: a nsui
generalului Nea. Generalul Nea i pregtea dictatura. De
curnd a declarat c va aduce modificri n constituie, spre a o
putea nvesti pe Maria cu dreptul de a fi succesoarea la tron a lui
Ferdinand.
Numai asta ne-ar mai lipsi! zise Ionel lui Alecu. Am scpat de
dracu, ca s dm peste tatsu!
Peste maic-sa! l rectific Alecu.
Da! fcu Ionel gnditor. Va trebui s-i fac un du rece.
i, fr s ntrzie, i exprim la club un simplu deziderat:
A vrea s prezidez guvernul sub care ar fi s se serbeze
semicentenarul proclamrii independenei.
Nea afl i simi c se sufoc:
Ce? zbier el. E nebun? Semicentenarul? Asta, cnd e? n 10
Mai 1927! Ct mai avem pn atunci? Opt luni? Atta ne mai
ngduie dumnealui? nc opt luni? Aa ne-a fost vorba? Nu! S-o
cread el!
Dar a doua zi, conu Alecu declara i el ntr-un interviu:
Pmntul nc nu-i va fi svrit complet ocolul n jurul
soarelui i vei vedea din nou partidul liberal la conducerea rii.
Nea nelese c a fost ru inspirat cu constituia i se prezent
ndat la Viziru acas:
Domnule Ionel, nu tiu cine te-a informat c eu vreau s
revizuiesc constituiunea. Sunt zvonuri lansate de adversarii notri
comuni, care vor s ne despart!
Eram sigur! i rspunse Ionel. i nici nu m-am gndit c
dumneata ai fi n stare s faci un pas att de greit!

***
391
 Traian Spunaru, ministrul de interne al lui Nea, nu avea s-
i reproeze nimic. Aparatul motenit de la Ionel funciona n chip
desvrit. Provocrile se produceau automat, mai n fiece zi, n
cte un alt col al rii. Mereu erau arestai muncitori, elevi,
studeni, funcionari, soldai, sub acuzaia de comunism. Mereu se
nscenau alte procese i mereu erau trimii la pucrie, torturai,
i unii dintre ei, sinucii sau fugii de sub escort, oameni care
n-aveau alt vin dect aceea de a fi cerut dreptate i pine. Scos
de sub scutul legilor, Partidul Comunist nu putea face o micare,
orict de legal, care s nu fie considerat ca un atentat la
sigurana statului. Deinuii politici se aflau n acea lun iulie a
anului 1926, n greva foamei i la Doftana, i la Jilava. ntr-o zi,
mame i soii hotrr s mearg cu toate mpreun la Ministerul
de Rzboi. Dup ce au fost lsate afar s atepte cteva ceasuri,
fur primite, n sfrit, de domnul colonel Vasiliu. Mic, ndesat, cu
mustcioara retezat scurt peste nite buze subiri, cu doi ochi
mrunei, splcii, sub o frunte sinuoas i ncreit, colonelul le
lu din u, cu zbierete:
Ei, ce poftii? Scurt, c n-avem timp s stm cu voi la taifas!
O femeie tnr vorbi pentru celelalte:
E vorba de oameni care mor cu zile n nchisoare!
Nicio grij! rcni colonelul. Lucrul ru nici dracul nu-l ia!
Dac au zile, nu mor!
O femeie scund i uscat se apropie de colonel:
Biatul meu abia mai triete! L-au btut de l-au smintit n
bti. Nu-i zi de la Dumnezeu s nu-l bat. Ce au cu el? De ce s-l
omoare, domnule colonel? Ce ru v-a fcut?
Ce? mugi colonelul. Ce ru ne-a fcut? Nu i-e ruine? Auzi!
Ce ru ne-a fcut! Nu-i place regele, nu-i place guvernul, vrea s
rstoarne ara cu dosu-n sus i mai ntreab ce ru ne-a fcut!
Revoluie tii ce este, cumtr? tii sau nu tii?
Nu tiu, vai de pcatele mele!
Dac nu tii, atunci de la cine a nvat podoaba dumitale,
hai?
i, ctre celelalte:
i voi, ce vrei?
S li se fac dreptate! rspunse tnra care vorbise mai
adineauri.
Dreptate? url colonelul. Poi dreptate o s le facem s n-o
poat duce! Dreptate! Da pentru ce alta stau ei acolo nchii? Ca
392
s li se fac dreptate! De aia! Altdat s tii i acuma, v rog
s m lsai n pace! Haida, plecai!
Un ofier de alturi, atras de strigtele colonelului, se ivi n
prag:
Ce-i aici, Vasiliule? Ce-i cu femeile astea?
Sunt obraznice, domnule general! Nu tiu s rspund
cuviincios.
Generalul l lu pe colonel deoparte i-i vorbi ca s nu fie auzit
de femei, apoi iei.
Petiie ai fcut? ntreb colonelul, potolit pentru o clip.
Da! Poftim!
Colonelul lu hrtia n mn, i arunc ochii pe ea i ncepu
din nou s zbiere:
Ce-i asta? O singur petiie pentru toate? Nu se poate! Nu
facem aici bolevsm! Aici e Ministerul de Rzboi romnesc, nu
bolevic Mine s-mi aducei fiecare n parte cte o petiie!
Cnd venir a doua zi, colonelul nu le primi. S vin alt dat.
Venir a treia zi, a patra zi pn n cele din urm, colonelul se
ndur s stea de vorb cu ele.
Ce vrei? le lu colonelul, pe tonul lui obinuit.
Am venit cu petiiile i voiam s vi le predm!
Ei, gata! Mi le-ai predat. Bun ziua!
Tnra, care vorbise i de rndul trecut n numele celorlalte
femei, i rspunse colonelului pe un ton drz:
Domnule colonel, v rog s nu uitai c noi nu suntem nite
acuzate, ci am venit ca petiionare. Ceea ce facem noi e legal. Aa
c, v rugm s nu ne vorbii aa. Protestm!
Colonelul, parc ar fi nghiit foc:
Cum? Protestai? Fac ceva pe protestele voastre. i tu cine
eti? Una din alea care protesteaz? O bolevic? Da cu cine crezi,
f, c vorbeti? Cu m-ta, cu golanii cu care te nhitezi? Cum
ndrzneti, f, s-mi vorbeti mie aa? Ha! Cum te cheam?
Spune: cum te cheam? Repede Cum te cheam, c acui uit c
eti femeie!
Celelalte femei, ngrozite, se nghesuir una n alta, n colul
odii. Tnra ns, nfrunt privirea colonelului i-i rspunse
rspicat:
M cheam Maria Korner!
Un rnjet de bucurie fioroas se ntinse peste tot obrazul
colonelului.
393
 Maria cum? Korner? Care va s zic am ghicit! Jidanc!
Te pomeneti c or fi toate jidance, ca i tine! Nu m-ar mira!
Ba suntem i romnce i evreice Fiecare cu necazurile ci!
spuse o btrnic.
Colonelul fcu un pas spre ea, cu minile crispate, parc ar fi
vrut s-o apuce de gt.
Ian ascult, mtu, dac mai spui o vorb, te izbesc cu
capul de toi pereii
Apoi, ctre Maria:
i cu tine, vorbim noi altfel
Sun:
S vin santinela!
O femeie din grup nu mai putu s rabde i strig:
Dar nu-i evreic, domnule colonel! E cretin! Romnc! E
numai mritat cu un ovrei!
Aha! Asta-i i mai ru! Da tu ce eti? Romnc? i nu i-e
ruine s mi-o mai aperi?
Santinela intr. Colonelul rcni:
Dumneaei e arestat! Ia-o de aici!
Femeile stteau acum mute i cu ochii plini de lacrimi, ceea ce-l
ndrji i mai ru pe colonel:
Unde-s petiiile alea? S le vd!
Pe msur ce apuca petiiile, se uita n fug la ele i le zvrlea
pe jos, peste birou:
Nu-i bun! Trebuie timbru mai mare! Nu-i bun! Trebuie
timbru mai mare! Nu-i bun! Trebuie timbru mai mare! Hait,
ieii! i s nu v mai prind pe aici, c-o pii ca i aia de colo!
Cineva sftui femeile s mearg la comandamentul corpului II
de armat, n a crui competen i administraie direct se aflau
nchisorile militare. Aici, fur primite de un ofier, tot colonel, care
se deosebea, ns, mult de colonelul Vasiliu. Era tnr, frumos,
elegant, cu prul ngrijit pieptnat i era bine crescut. Cnd
femeile intrar, ofierul se ridic n picioare i le vorbi blnd,
zmbitor, prietenete:
A, ai venit pentru domnii comuniti? Cu ce v putem fi de
folos?
E vorba de copiii notri, de brbaii notri nchii la Doftana
i la Jilava!
Da! fcu ofierul, cu un aer de profund amrciune. E trist,
dar ce le putem face dac nu se astmpr! Oricum le vorbeti nu-
394
i bine! Le vorbeti urt, se supr, le vorbeti frumos, i iau nasul
la purtare. Oameni fr minte. mi pare ru, nespus de ru. Dar
nu noi i-am bgat n pucrie. Ei s-au bgat singuri!
i le vorbi dulce, dulce, dar cu ct mai dulce era tonul cu care
vorbea, cu att mai sinistru rsuna n inima lor coninutul
cuvintelor lui. n faa acestui ofier parfumat, frumos i manierat,
colonelul Vasiliu devenea o amintire plcut. Fiecare dintre femeile
acestea nelegea c st nu n faa unui ofier, ci n faa unui zid de
beton, pe care niciodat, ea, singur, cu slabele ei puteri, nu l-ar
putea drma.
Domnule colonel, v rugm n genunchi Gndii-v la ei!
Sunt cei mai muli, tineri nc nite copii! Soarta lor e n
minile dumneavoastr!
Soarta lor! neleg! Soarta lor e trist! Dar avem dreptul s
ne gndim numai la soarta lor? Dar soarta rii! Pe dumneavoastr
nu v doare de loc soarta rii?

***
Soarta rii era, deci, bine aprat de Traian Spunaru, care
avea presentimentul c de data aceasta a apucat-o pe un drum
sigur. Ordinea i sigurana erau n minile lui. Acuma voia s tie
numai att: cum s se foloseasc mai bine de ele, pentru ca, n cel
mai scurt timp cu putin, s-i poat institui dictatura? Cum
rmnea venica lui ntrebare care i-a ntunecat zilele cele mai
frumoase din via. Cum? Pn i azi cnd puterea n stat se
gsea n bun parte n minile lui tot se ntreba: cum? Cum s-i
poat atribui el titlul de duce al rii, ca Mussolini? Cum s-i
poat lua n sarcina lui conducerea orictor departamente i-ar
place, ca Mussolini, care este azi i ministru de interne, i
ministru de rzboi, i ministru al marinei? Cum s-i fac el pe toi
politicienii acetia venali, pe toi bancherii acetia zgrcii, pe toi
curtenii acetia ipocrii i intrigani, pe toi escrocii din pres, pe
toi liberalii, pe toi rnitii, pe toi ardelenii, pe toi bolevicii, s
tremure de fric numai la auzul numelui lui, cum tremur Italia
ntreag la numele lui Mussolini i al cmilor negre! Ce a
spus? Cmi negre? C-mi ne-gre! Stai! C-mi ne-gre!
Dar acesta e i rspunsul la cum! Cmi negre! Lui Traian
Spunaru i trebuiesc cmi negre! Armata lui Traian Spunaru!
Cnd vor defila cmile negre ale lui Traian Spunaru pe strzi,
rii s-i clnne dinii de fric! Trec scutierii lui Traian
395
Spunaru! S tremure lumea de fric!
S tremure, auzi? strig el, cu ochii pierdui n orizonturile
lui mussoliniene, bunului su prielen Sotir de la Focani, cruia-i
expuse ideea. i pentru asta-mi trebuie cmi negre, auzi?
Cte? l ntreb Sotir, realist pn n mduva oaselor.
Luat repede, dictatorul se zpci. Cte? La asta nu s-a gndit.
Cte spui tu? l ntreb el pe Sotir.
Ct mai multe! i rspunse Sotir. Le comandm n Italia.
Fascitii sunt oameni de neles. Fac afaceri cu ei de doi ani i nu-
mi pare ru. Or fi ei dictatori acas la ei Dar pentru marfa mea,
sunt eu dictator. Ct le dictez, cu atta ncarc facturile.
Lui Traian Spunaru ncepur s-i joace bulbucii n cap cu o
iueal ngrijortoare.
Dar e grozav! strig el. i ct
comision? i complet Sotir ntrebarea. Mai mare ca
oriunde aiurea. Comisionul i-l dictez tot eu!
F! rcni Traian.
Dar Sotir era un om politic mult mai cumpnit dect Traian.
Stai, frate, nu m lua aa! Eu, pe ce chestie lucrez?
Lasc o s ne nelegem!
Nu! lcu rspicat Sotir. Pe o s ne nelegem, o s mai ias
btaie. Vreau socoteal clar de la nceput. Juma-juma!
De cnd era Traian om politic, nc nu s-a ntmplat s
ndrzneasc cineva s-l insulte n asemenea hal:
Ai turbat? strig el. Juma-juma? Mai mult de zece la sut nu
dau! Uii c eu sunt ministru
Eu nu uit c tu eti ministru! i rspunse Sotir. Dar nici tu s
nu uii c eu sunt discret.
Pentru discreie i mai dau cinci la sut!
Ba nu! 0 s-mi mai dai douzeci la sut! La un loc treizeci la
sut! sta-i ultimul meu cuvnt. Ne-am neles? Bun! Chestia o
aranjez telegrafic.
i scoase tacticos o igar din pachet, i-o aprinse, dup care i
vorbi lui Traian, printete:
Acu, Traiane drag, se cheam c am fcut o afacere!
Foarte bine! Nimic de zis! Aa a lsat Dumnezeu de cnd lumea: ca
omul s-i ctige pinea cea de toate zilele cu sudoarea frunii.
Dar judec i tu: astea sunt afaceri demne de tine, ministru de
interne al rii? Ministru de interne al rii! Pi asta-i joac, nene
Traian? Ministru de interne al rii! i s-i scoi bucata ta de
396
pine din nite cmi! Dar ce eti tu, frate Traiane? Negustor de
articole de galanterie? Pi dac o s faci acuma, ct eti ministru
de interne, nego de mruniuri, negustor de mruniuri o s
mori, Traiane, nu ceea ce vrei tu s ajung! Cmile negre, nu
zic nu, sunt bune i ele. Dar numai ca mezelic. Tu trebuie s te
gndeti la afaceri mari, Traiane, mari de tot, demne de unul ca
tine
Traian, ruinat i umil, i ascult prietenul pn la urm. Ct
nelepciune n cuvintele acestui Sotir! Lui nu-i este ngduit s fie
simplu negustor de cmi. Un adevrat dictator dispreuiete
asemenea afaceri mrunte. El este fcut numai pentru aciuni
mari, demne de dictatorul unui popor de aptesprezece milioane
de suflete.
Ei, care afaceri? l ntreb el timid pe Sotir. S aud i eu ce
nelegi tu prin mare, mare de tot?
Sotir l privi lung pe Traian, apoi l ntreb cu ochii pe jumtate
nchii:
M, Traiane, te-ai gndit tu vreodat la o cetate universitar?
Traian rmase cu gura cscat! Cetate universitar! Doamne
Dumnezeule! Numai tu ai putut crea aceste dou cuvinte care s
se mbine att de frumos! Cetate universitar!
Sotire, vino s te pup! Sotire, eti cel mai genial inventator de
la Edison! i cum vezi universitatea asta, Sotire?
Uite cum: trim vremuri dictatoriale, nu-i aa? Asta am
nvat-o de la tine. Deci, jos autonomia universitar! i strngem
pe toi golanii la un loc i-i punem la dispoziia guvernului, adic a
ta! Un teren imens pe care s fie construite nite cldiri gigantice.
Cnd o iei studentul de acolo, s-l ai gata soldat. n cma alb
sau neagr, asta n-are importan! Cred c nu-i cine tie ce mare
diferen de pre. Dar un soldat gata s trag n cine vrei tu.
n timp ce Sotir i vorbea, Traian simea cum crete i crete! S
trag n cine o vrea el, dictatorul Traian Spunaru! S trag n toi
i toi s-i cear iertare n genunchi. E teribil! n toi Deodat,
ns, Traian i reveni la statura normal. Marea ndoial i
nfipsese gheara n inima lui.
Dar tu ce spui, Sotire? M-or lsa liberalii?
Aici e aici! i rspunse Sotir. C n-or s te lase!
Pi atunci? fcu Traian decepionat. Ce-i tot dai zor cu
cetatea aia universitar? Numai aa hai s vorbim s n-
adormim?
397
 Depinde cum o iei, Traiane! i eu zic s-o iei pe partea a bun!
Pentru c ce n-o s te lase Ionel? S construieti cetatea! Numai
att! Dar s bagi bani n proiecte, nicio putere din lume nu te
poate opri! Este?
Este! recunoscu Traian, pe care-l cuprinse iar nfrigurarea. i
cum vezi tu lucrurile, Sotire?
Eu zic s clcm pe ci bttorite i s n-avem pretenia c
descoperim America. S cerem oferte S primim comisii S
angajm experi strini S organizm licitaii S fgduim
comenzi S pltim niscaiva aconturi
Traian alerga prin odaie ca un leu n cuc:
Sotire, s facem, Sotire! S cerem ndat oferte.
S m ieri, drag Traiane, c eu mi-am i permis s cer!
tiam c o s-i fac plcere Firete, n Italia Acolo am numai
prieteni. Toi din cea mai nalt aristocraie fascist. Au perul n
snge. Numai ct te uii la ei i au i deschis gura: 7 la sut 15
la sut 30 la sut
Traian se repezi la Sotir s-i strng ambele mini cu cldur.
i mulumesc, drag Sotire! Eti un adevrat patriot.
Datorit cetii tale universitare, se vor ntri relaiile noastre
culturale cu Italia nou Bravo! S trieti! Am s-i cer
regelui s te decoreze.
Sotir chicoti:
Italienii mei mi-au fgduit i ei o decoraie de la Mussolini
Tot pe chestia asta!

***
Dac Internele primului candidat la dictatur, Nea, se aflau
bine pzite de cel de al doilea candidat la dictatur: Traian
Spunaru Finanele erau la fel de bine pzite de cel de al treilea
candidat la dictatur: Mihail Teianu.
Dei tnr i dei numai subsecretar de stat la Finane, Mihail
Teianu era unul dintre cei mai njurai oameni politici ai noului
regim.
Dar dac pe general lucrul acesta l supra, pe Mihail l lsa
rece. El tia c soarta unui viitor duce al rii asta este: s fie
njurat! S-l njure orici or vrea! i privete! Vor njura ct nu va
avea nc puterea n mn. Dar cnd va fi n vrful piramidei, ah!
Ce vor mai veni toate canaliile i toate lichelele astea s se
nchine la picioarele lui ale stpnului! i ziua aceea e aproape!
398
Numai s moar o dat dobitocul sta de Ferdinand i s fie
nlturat Maria. Fiindc Mihail i-a jurat credin lui Carol! Carol
este regele lui Totul este aproape aranjat. Carol va veni napoi
i va nsrcina pe Mihail s organizeze un mar asupra
Bucuretilor. Mihail va atepta la Ploieti, aa cum Mussolini a
ateptat la Milano, ca regele s-l cheme s salveze patria i s-i
ncredineze puteri discreionare! Este adevrat c prinul nu-i
Victor-Emmanuel! Prinul e un om hotrt, energic, voluntar, i va
voi s-i spun cuvntul i el. Mihail n-are nimic mpotriv! Sunt
doar prieteni! Vor dicta prin bun nelegere. Cu att mai bine! Vor
fi i mai tari amndoi. Regele Carol i ducele Mihail! Din simplu
inginer duce! E un drum! Dei mai puin lung dect al lui
Mussolini, care din zidar a ajuns duce! Duce!
Numai c, pentru cucerirea puterii trebuie bani! Mussolini a
avut! I-au dat bani i bancherii englezi, i bancherii francezi, i
italieni, i americani! Deci bani! Bani cu orice pre i prin orice
mijloace. Bani, bani i iar bani!
i Ministerul de Finane deveni, din ziua n care Mihail se
instal subsecretar, o burs care clocotea de forfoteala misiilor, a
damelor voalate, a politicienilor i a speculanilor de tot felul. Dac
sub guvernul liberal, Ministerul de Finane, cu toate oficiile lui, i
avea sediul la Capa, acuma Capa, n frunte cu Mimi Pantof i cu
uc Enchescu, zis Englezul, se mutase la Ministerul de Finane.
Domnule ministru! mi trebuie nite vagoane pentru
transportul cerealelor peste grani.
i ce vrei?
S interzicei exportul!
Nu m nva ce s fac! Te-am ntrebat ce vrei! Cte vagoane
adic i trebuie?
Cam la vreo trei sute!
i pleca omul ncntat i rmnea i Mihail ncntat.
Cineva a venit s-i opteasc lui Mihail s rup contractul cu
societatea Frigul, ca statul s preia distribuirea petelui. Ideea se
dovedi mnoas numaidect. Peste dou zile, permisele pentru
pete creteau ca aciunile la burs. Nelu, care lucra ca reporter la
Finane, venea pe la Capa la unsprezece i era ndat npdit
de amatori.
Ct ai, nene?
Optzeci de mii de chile!
i ct vrei?
399
 mi dai cu apte lei peste preul oficial.
Cinci!
Nu, apte!
ase!
Niciun ban mai puin!
Omul pltea i se aeza la o msu:
Am un permis de optzeci de mii de kilograme!
Cu ct?
Cu zece lei peste
i-l ddea cu zece lei lui Y. Y se ducea la alt cafenea.
Am un permis de optzeci de mii de chile
Cu ct?
Cu doisprezece lei peste!
Pn seara, permisul, tot trecnd din mn n mn, ajungea la
douzeci-douzeci i cinci de lei peste pentru ca populaia s-l
plteasc cu 40 de lei peste pre. Aa se fcea cu licitaiile, cu
aprovizionarea, cu furniturile, cu construciile de stat, cu slujbele:
un trafic nebun, ntr-un vrtej de tocmeli, de cifre, de njurturi,
de ameninri, de antaje, de mbogiri peste noapte.
Dar marea idee s-ar putea zice ideea-pivot a doctrinei politice
neiste a fost confecionarea tarifului vamal, sub directa
conducere a lui Mihail. n principiu, tariful vamal se fcea la oficiul
de studii al Ministerului de Finane. n practic ns, tariful vamal
se fcea acas la Atanasiu, la Missonian, la Rdulescu, la
Glanu, la Procopescu, la Dolphi Kraut, la Snduc, la Lupu
Berman, la Lazr, la Kerbala, la Merui, la Caramlu, la Coroian,
toi fruntai ai comerului i industriei i oameni de o ospitalitate
i mrinimie recunoscut de ctre toi cei care au ocupat vreun loc
mai interesant de rspundere la Ministerul de Finane. Viitorul
duce, Mihail Teianu, ca i marele su model de la Roma, nu fcea
niciun fel de diferen de ras ori credin religioas n materie de
tarife vamale. ntre o mas copioas i cafelu, tariful se
desvrea, dup interesele rii, prin buna nelegere ntre
negustori, fabricani i subsecretarul de la Finane, cu taxe mai
mari sau mai mici, cu rezerve i condiionri necate n
chiibuuri, cu prohibiri pe durata cutare i cutare pentru import
i export, care privea tot ce se putea importa sau exporta:
alimente, cherestea, petrol, pielrii, esturi, chimicale, crbuni,
etc. Opera vamal cretea i n spatele ei cretea, vznd cu
ochii, piedestalul de bancnote al ducelui. Marile ntreprinderi
400
dictau i micul dictator semna i ncasa. Pe fa, fr ocoluri,
fr timiditi ipocrite, fr secrete. Precum spunea i programul
lui Nea:
Deocamdat, muncim!
Oamenii lui Nea munceau i Ionel zmbea. Iar dac cineva l
ntreba, revoltat, pe Ionel:
Ce faci?
Ionel rspundea:
Tac!

***
Tocmai cnd era munca mai mare, Traian Spunaru afl c
maiorul Scarlat, directorul general al nchisorilor, a fost arestat de
ctre autoritile militare:
Din ordinul cui? a strigat Traian.
Din ordinul domnului general Nea!
Furios, Traian se repezi pn la general:
Ce-i cu Scarlat?
Fraude!
Traian nu cunotea cuvntul:
Fraude? Ce-i aia fraude?
Pn acuma se tie de douzeci de milioane.
i?
N-are pentru ele nicio justificare.
Justificare, domnule general? Un om cu rspunderea lui are
nevoie de justificare?
Generalul, ns, prea ca de ghea:
Crezi c nu? El nu administreaz banul public?
Dar ce a fcut cu banul public?
A trecut n registre cheltuieli inexistente.
Au mai trecut i alii, domnule general!
Furniza nchisorilor fin i mlai i materiale, prin
intermediari, dar furnizorul tot el era.
Au mai furnizat i alii, domnule general!
Fina pe care o vindea prin intermediari nchisorilor de sub
conducerea lui, era mcinat chiar la moara lui, Focanii.
Au mai mcinat i alii, domnule general!
Nea deveni nervos:
Ce-mi tot dai zor, Traiane, cu alii? Aici nu e vorba de alii, ci de
Scarlat. De un punga. i l-am arestat, ca s dm un exemplu.
401
Pungaii trebuie s zac la pucrie!
Traian vedea bine c Nea ascunde ceva.
Domnule general, se nfurie i Traian, mi se pare c
exagerm. Scarlat nu-i un oarecare n ar la noi. Scarlat e un bun
patriot. Scarlat e fostul comisar regal Scarlat, care a bgat groaza
n muncitori. Scarlat este cel mai bun director de pucrii pentru
deinuii politici. Scarlat a ajuns la funcia pe care o ocup azi
numai pentru meritele lui n combaterea comunitilor. Aa c, de
ce a fost arestat? Punga, fraude, milioane toate astea sun
foarte frumos la ureche. Dar de ce a fost arestat? Sunt ministru de
interne i atta lucru am drept s tiu: de ce a fost arestat?
Nea prsi atitudinea lui rigid i se aplec iute spre Traian
ca s-i vorbeasc n oapt:
Vrei s tii adevrul? Ei, afl c Scarlat e omul lui Ionel.
Traian se calm ndat:
Pi zi aa, domnule general!
Am fcut ru? N-am fcut ru, de loc. Ce-mi trebuie duman
n cas la mine? Aa, scap de el i afl i ara c am pus mna pe
un ho. i unde mai pui c asta o s fie o lecie i pentru Ionel!
Ionel?
Da! Ionel! Spune drept, Traiane, ie nu i s-a urt cu tutela
asta a lui Ionel? Nu faci o micare i Ionel la mijloc! n toate
trebuie s-i dea i el o prere, la toate trebuie s-l ntrebi i pe el.
nelegi? Rabd omul o dat, rabd omul de dou ori, dar toate i
au o margine. Ce spui, Traiane?
Traian ce s zic? Ce zice generalul zice i el! Dumnezeul lui e
generalul! Viaa lui e generalul! Aerul pe care-l respir e
generalul!
Domnule general! rspunse el. Asta m doare i pe mine.
Pn cnd? mi zic. Pn cnd robia asta?
Ai vzut? vorbi generalul cu glasul de ast dat ferm. Aa nu
mai merge. Trebuie s ne ctigm libertatea de micri. Trebuie
s
Am neles, domnule general! Trebuie s pornim rzboiul
pentru independen!
Exact! i-l vom ctiga. ara e cu mine. Armata e cu mine!
i se desprir nsufleii de cele mai dinamice proiecte de
aciune. Dup care, Traian alerg ntr-un suflet acas la Ionel.
Domnule Viziru! i zise. Nea se ine de fleacuri!

402
 ***
nc de pe vremea opoziiei, Nea nutrea ideea unui pact de
amiciie i colaborare cu Italia lui Mussolini ntr-un cadru a
crui strlucire s nspimnte pe bolevici i pe Ionel. Pentru
aceasta, Nea proiecta s-l ia la Roma i pe regele su.
Acuma, cnd se instalase la putere i-i aranjase un parlament
sigur, Nea crezu c a sosit momentul s-i pun proiectul n
aplicare. O singur dificultate i sttea n drum: Ionel. Ce va spune
i apoi, nu ce va spune, ci, mai degrab, ce va face Ionel, cnd va
afla c Nea e hotrt s realizeze un asemenea act istoric fr
consimmntul lui. C trebuie s-i ctige, n sfrit,
independena nici nu mai ncape discuie. Fr aceast
independen, nu va ajunge niciodat conductorul real, unic,
absolut i incontestabil, al Romniei. Dar independena nu se
ctig aa, cu una cu dou. A aresta pe un Scarlat nu-i lucru
mare. Este o msur administrativ, pe care Ionel desigur c o
simte dar pentru care nu va avea niciodat curajul s-i cear
socoteal. A lua ns, n valiz, pe rege pe rege! Pe maiestatea
sa regele, fr s-l ntrebe pe Ionel? i apoi, pn la Ionel,
trebuie s-l ntrebe i pe rege. i regele? Ce va face? Se va supune
ca un copil, fr avizul lui Ionel? Niciodat! Regele o va face cu
att mai puin acum, cnd boala lui s-a agravat.
Deci?
Deci lupta pentru independen continu dar acordul lui Ionel
este absolut necesar.
Omul hotrrilor tari i rapide, Nea, se anun ndat la Ionel,
spre a-l informa c toate amnuntele cltoriei lui n Italia erau
puse la punct. Ionel ncerc de la nceput s bagatelizeze ntreaga
afacere.
Ce s faci n Italia? Ce-i trebuie Italia? Ce poi face cu
italienii? Ce amiciie? Ce colaborare? Cnd va fi i va fi, vor sri
oricum s ne asiste. Capitaluri? Dar nsui Mussolini triete din
pomana unor capitaluri strine. i nu uita c, orice ai face,
interesele lui l mping mai mult spre Ungaria dect spre noi El
are nevoie de Ungaria mpotriva Germaniei. De asta-i fgduiete
Ungariei Ardealul. Pe el ce-l doare Ardealul nostru, cnd el singur
trebuie s-i apere pielea mpotriva unei Germanii puternice.
Dar dac-l conving?
Ce s-l convingi! N-ai pe cine convinge!
Totui! fcu Nea, care simea c-l trec sudori reci i calde.
403
 Ionel se uit cu mil la general.
Uite, generale drag! i zise el. Vd c ii tare mult s strngi
mna lui Mussolini, n calitatea dumitale de prim-ministru al rii.
N-am nimic mpotriv! Voiaj bun i succcs! Dar s tii: pleci fr
rege! Pe rege nu i-l dau!
Nea simi c i se scurge tot sngele din vine, dei se atepta ca
lucrurile s se ntmple numai aa. Ionel va refuza s i-l dea pe
Ferdinand, pentru c nu vrea s ngduie ca voiajul lui s capete o
strlucire care i-ar putea ntri prestigiul n strintate i
autoritatea n ar.
De ce nu mi-l dai? ntreb Nea cu glasul stins.
Pentru c e bolnav! i rspunse Ionel linitit. Sau poate nc
n-ai aflat c e bolnav i c e ru bolnav?
Nea trecu peste impertinena lui Ione! i-i rspunse:
Dar doctorii spun c o cltorie n Italia i-ar putea face bine!
Dou luni n Sicilia
Doctorii! fcu Ionel, subit revoltat. Te iei dup doctori? Pe
doctori ce-i doare dac o s-l pierdem pe regele nostru? Viaa
regelui trebuie s-o aprm noi, nu doctorii!
i sentina definitiv czu ca o ghilotin peste capul lui Nea:
Regele rmne aici!
Nea tia c n direcia aceasta, nici regina nu-l poate ajuta. i-
l va ajuta cu att mai puin, cu ct simpatiile reginei nu mergeau
i nu puteau merge spre un pact cu Italia, rivala plebee i
obraznic a patriei sale, Marea Britanie.
Voi pleca singur! zise el.
Voiaj bun! i replic Ionel. Dar s nu te atepi la prea
multe
i deodat:
Apropo! Ce a ieit din cltoria lui Mihail la Roma?
Aici generalul se simea tare:
A ncheiat un mprumut de dou sute de milioane de lire! O
afacere excelent!
Da? Pentru cine?

***
mpotrivirea lui Ionel nu-l supr, totui, pe Nea, peste
msur. nsui Nea se mira ce se petrece n sufletul lui: eecul l
plictisea ntr-o anumit msur, dar nu-l dezarma. Dimpotriv!
Acuma cel puin tia cum st cu regele i ce trebuie s fac. Va
404
pleca singur. De plecat trebuie s plece. Mussolini l ateapt i
fr rege. Aa c poate veni n Italia i fr rege. Va fi i mai
impresionant. Un dictator n-are nevoie de rege. Mussolini nu se
deplaseaz nicieri cu regele de coada lui. Chestiunea e: pe cine
pune generalul Nea n locul lui la preedinie, ct timp va lipsi
din ar? Pe Fiflide! Fiflide, ministrul lui de la Domenii este cel mai
potrivit pentru funcia aceasta. Dar dac Fiflide i convine lui
Nea, i convine i lui Vintil? Greu de presupus. Fiflide este
dumanul declarat al lui Vintil. De aceea Nea, ca s nu fac o
impruden care ar putea duna planurilor lui dictatoriale, lans o
bomb prin pres: Fiflide! S vedem ce va spune Vintil. i vzu.
Fiflide? decise Ionel n numele lui Vintil. Nici mort!
De ce mi-l refuzi pe Fiflide? Pe cine s-l pun? Pe Traian? E
prea tnr.
Ionel l intui cu privirea:
Dar unde scrie, generale, c trebuie s numeti interimar la
preedinie pe unul care este azi n guvern? Poi lua prea bine pe
cineva din afar!
Pe cine?
Pe generalul Costa Stavridis!
Stavridis! Titi! Marealul anecdotelor! Omul regelui i al lui
Ionel s-i in locul la preedinie! Numai unui Ionel i poate trece
asta prin minte! Cum de nu-i este ruine acestui ticlos s-i fac o
asemenea propunere?
Bine, domnule Viziru! zise el. Titi este o idee. l iau!
n aceeai dup-amiaz, Nea expuse cazul n consiliu. Voiajul
n Italia este un act istoric. l cer interesele rii. l cere poporul.
ntrevederea cu Mussolini va decide nu numai soarta Romniei
ntregite, dar i soarta guvernului! De aceea, generalul reclam
celor mai buni oameni ai lui, sacrificii. Trebuie s i se fac un loc
n guvern generalului Costa Stavridis, pentru ca, n calitate de
ministru, s poat prelua apoi interimatul la preedinie. Aadar,
cine este gata s se jertfeasc?
Toi tcur, fiecare cu privirea vistoare, dincolo de general,
dincolo de perei, dincolo de ora, dincolo de Carpai, departe,
departe!
Domnilor, strui Nea, trebuie!
Nu rspundea nimeni. Generalul nelese c niciunul din
sfetnicii lui nu vrea s se despart de el. Totui, orict de
dureroas ar fi operaia, ea se impune. De voie, de nevoie, unul
405
dintre prietenii lui trebuie s prseasc guvernul. Care?
Generalul i plimb privirea mprejur i ochii i se oprir asupra
bunului su amic Treanc. Treanc e modest. Treanc n-are
ambiiile lui Mihail sau Traian.
Treanc, tu trebuie s dai un exemplu de devotament.
Demisioneaz din guvern i accept s fii primar general al
capitalei.
Accept!
S trieti, Treanc! fcu Nea. Eram sigur de tine!
Cu plcere, oricnd! Dar iau capitala nu ca primar general, ci
ca ministru al capitalei. n capital, vreau eu s dictez.
Lui Nea i scp creionul din mn:
Cum? i tu Treanc, dictator?

***
ntlnirea generalului Nea cu Mussolini fu scurt, dar
glorioas. Nea execut n faa ducelui un salut roman de toat
frumuseea ceea ce-l bucur att de mult pe dictator, nct i
fgdui c-i va trimite peste cteva sptmni la Bucureti o
delegaie n frunte cu Badoglio, care s-i ntoarc salutul cu vrf i
ndesat. Apoi se nchiser n biroul lui Mussolini i ncepur a
discuta probleme de stat. Prima problem pe ordinea de zi era
schimbul de fotografii. Nea i ddu lui Mussolini o fotografie cu
dedicaie i Mussolini i ddu lui Nea o fotografie cu dedicaie.
Dup aceea, trecur la fetele de mritat.
Duce, i zise Nea lui Mussolini, avem o fat de mritat! Pe
Ileana!
Ad-o aici i i-o mrit imediat.
Cu cine?
Cu cine vrei? Pentru mine nu exist nicio piedic. Eu sunt
ducele Italiei i mpratul imperiului roman. S-o mritm cu Ras
Tafari, regele Abisiniei? C e nsurat? La el nu conteaz! E rege!
nc o nevast n plus, nici nu se cunoate! Ras Tafari e o partid
bun. Abisinia va fi n curnd a Italiei. Deci, vom fi rude apropiate.
Ce zici? E prea cald acolo i n-o s-i priasc fetei climatul? Perfect!
S-i dm un rege de climat mai dulce! Arhiducele Albert de
Habsburg i place? Ia-i-l! Ca dar de nunt i dau lui Albert
regatul ungar. Ungaria n-are rege, ci un amiral fr flot Pe
Horthy! Zici c-l cunoti? Cu att mai bine N-avea grij de el!
Nu-l las pe drumuri! l fac comandantul portului Fiume. Eti
406
mulumit?
Nea se simea mititel n faa acestui om care rezolva toate
problemele cu uurina cu care aprinzi un chibrit. Un, doi, trei i
gata! Dac e mulumit s-o cstoreasc pe Ileana cu arhiducele
Albert? Ceva mai bun nu-i poate dori nici regina. O asemenea
cstorie va ntri prestigiul coroanei romne, va nltura
dificultile dintre Ungaria i Romnia i va mri autoritatea
partidului poporului.
Minunat, duce! Eti, ntr-adevr, ce s-i spun
Altceva, altceva? fcu ducele, n plin aciune dinamic. Nu-i
timp de pierdut. Altceva?
Duce, avem un fiu! Mihai, biatul lui Carol. A vrea s-l
trimit n Italia pentru cteva luni.
Mussolini replic prompt:
Trimite-l! Trimite-l! E tmpit?
Nu s-ar putea spune c-i prea detept!
Trimite-l aici! n cteva luni i-l fac i mai tmpit! Avem
metodele noastre! S n-ai nicio grij! Trimite-l! Trimite-l!
Altceva, altceva!
Omul sta, cu dinamismul lui ameitor, i tia rsuflul bietului
Nea, care era, totui, obinuit cu rzboiul:
Frontiera dinspre rsrit! bigui el. Nu prea e sigur.
Bolevicii
Greu! Foarte greu! Imposibil! Noi avem relaii cu Uniunea
Sovietic. Greu! Foarte greu! Imposibil!
i btu cu pumnul n mas:
Imposibil! Cum stai cu untul-de-ricin? Ai sau n-ai?
Am!
Cum ai? l strfulger Mussolini. Ai poate pentru uzul
obinuit. Dar pentru dictatur ai destul unt-de-ricin? Asta te
ntreb!
Nea se ngrozi. Untul-de-ricin i ieise cu totul din minte. i
el, care era gata s proclame dictatura cum s-o ntoarce n ar.
N-am! recunoscu el.
Bine! i dau eu ct unt-de-ricin i trebuie! Mie o s-mi
dai n schimb numai petrol.
Cu plccre! i rspunse Nea. Ct i trebuie?
Tot! strig ducele. Eu vreau tot, tot!
Nea nu-i putea da tot, pentru c mai erau i englezii i
americanii la mijloc, dar dup o scurt analiz a situaiei, czu cu
407
Mussolini de acord ca Romnia s dea Italiei n concesiune
importante pri din redevenele de petrol brut. Italia va construi
n Romnia o rafinrie i va crea o societate italo-romn pentru
exploatarea unor perimetre de stat. n schimb, Italia se angajeaz
ca la momentul potrivit s apere graniele Romniei mpotriva
bolevicilor.
Vom apra ara voastr mpotriva bolevicilor pn la ultima
pictur de snge. Noi suntem fasciti! ntre noi i comuniti este
o lupt pe via i pe moarte. Poi fi, deci, perfect linitit! Bolevicii
vor avea de aci nainte de-a face cu mine la grania voastr! Cu
mine!
i se izbi cu pumnul n piept cu atta putere, nct pieptul lui
ncepu s vibreze ntr-un zngnit metalic. Nea i zise: Asta-i
originea noastr roman! Mussolini are, ca i noi, apte inimi n
pieptu-i de aram! i era convins c pieptul lui Mussolini este de
aram, dac Mussolini, rcnind mereu: Cu mine! Vor avea de-a
face cu mine! nu i-ar fi sfiat, furios cum era, cu ambele
mini cmaa, i n-ar fi lsat s i se vad pieptul nfurat nu n
aram daco-roman, ci ntr-o reea deas i flexibil de oel care-l
apra pe dictatorul Itabei, probabil i zise Nea mpotriva
umezelii.
Ce succes, doamne, ce succes! i zise Nea, cruia nici nu-i
venea a crede c a izbutit s-l mhame pe Mussolini la interesele
superioare ale rii. Cu asemenea succes cred c pot s proclam
dictatura de pe acum!

***
Solemnitatea semnrii acordului italo-romn decurse ntr-o
atmosfer pur mediteranean: toi veseli, toi mulumii, fiecare n
parte convins c l-a tras pe sfoar pe cellalt.
Mussolini vorbi cel dinti, se nelege:
Dac Coloana lui Traian care se ridic n mijlocul Romei este
mrturia vie a indestructibilelor rmie romane n Orient,
Lupoaica din Capitoliu, aezat n centrul oraului Bucureti,
arat dragostea filial cu care descendentele glorioase privesc nc
i vor privi mereu spre marea lor mam latin. ntre Italia, care n
simbolul fasciei dictatoriale a regsit acea for compact de
munc i disciplin, care este secretul mririi sale, i Romnia
bogat n resurse naionale care sunt n dezvoltare rapid
schimbul de produse i crearea de debueuri care s ajute la
408
refacerea economic a ambelor ri deschid vaste orizonturi de
ordin material i spiritual.
Nea, care tia c aici are de-a face cu un frate sincer care vrea
s sug alturi de el, de la aceeai lupoaic, petrol, rspunse
fericit:
Avem comune nu numai originea glorioas, dar i aceeai
dezvoltare istoric, al crei scop trebuie s fie unirea ntr-un
singur stat a diferitelor ramuri ale uneia i aceleiai rase rzleite
de vicisitudinile sorii.
Mussolini arunc lui Nea o privire de recunotin. Generalul
sta e formidabil! I-a sugerat o idee fantastic: reintegrarea
Romniei n imperiul roman.
Generale, i spuse el dup solemnitate, lundu-l prietenete
de bra. Sunt de acord: Romnia s redevin roman. Dumneata
vei fi viceregele provinciei italiene Romnia Mare!
Dac n-ar fi fost susinut de braul viguros al lui Mussolini,
generalul s-ar fi prbuit de emoie. Vicere Dar ndat se
reculese:
Ce facem cu Iugoslavia?
Mussolini rse:
Iugoslavia? Ce-i asta? A! Am auzit de aa ceva. Un fel de ar
care s-a bgat ntre noi! Las pe mine! i trimit un ultimatum: sau
se anexeaz pn n douzeci i patru de ore de bun voie la
imperiul roman, sau o anexez cu fora. Pentru atta lucru nici n-
am nevoie s deranjez armata. i trimit Iugoslaviei o citaie la
poliie i am isprvit!
Dup banchet, Mussolini l lu de bra pe Nea i, nsoit de
ntreg guvernul, de toi generalii i de cteva batalioane de cmi
negre din garda lui personal, cobor n parc. Deodat rsun un
pocnet de revolver i fesul lui Mussolini sri n aer. Nea se
sperie, dar Mussolini, calm, l lu de bra i-i vorbi ca de la duce la
duce:
Dup cum vezi, e un atentat! Al treilea pe ziua de azi
Trebuie s desfiinez ce a mai rmas din sindicate Dup
atentatul sta, desfiinez sindicatul sticlarilor. Dup atentatul de
mine dimineaa, vine la rnd sindicatul zugravilor i aa mai
departe N-o s rmn nici urm de ei Dac vrei s vezi cum
arat aceti bolevici, du-te pn la nchisoarea San Vittorio
Numai acolo am pus sub cheie cinci mii de prizonieri politici,
capturai ntr-o singur noapte. De spitale, nu mai vorbesc! De
409
cimitire, nici pe atta! Italia renate! Cine scoate un cuvnt poate
fi socotit mort i ngropat Am decretat anul 1926 anul tcerii
Cine vrea s munceasc bine trebuie s tac
Admiraia ce i-o inspira acest om de geniu i rpea lui Nea
pn ntr-atta controlul de sine, nct l mpinse la indiscreie:
Dar cum faci, duce, c ai timp de attea atentate?
Este o necesitate de stat! De miss Gibson ai auzit? O
englezoaic autentic. tie s trag la int admirabil! De altfel,
toi atentatorii sunt trgaci alei pe sprincean Ai vzut! i
aceast miss Gibson a trebuit neaprat s m zgrie cu revolverul
aicea, la nas Vezi urma? Ea el Miss Gibson! Trebuia! Era
chestia Egiptului n joc. Cum mi-am pus un plasture la nas, am
trimis idiotului acela de Chamberlain o not: ori m las s fac
ordine n Egipt, ori fac rzboi.
i?
Rezultatul a fost matematic acela calculat de mine: englezii
mi-au acordat dou milioane de lire sterline pentru marin.
Nea rse de prostia englezilor:
Auzi, imbecilii! Ca s-i construieti flota dumitale italian, i-
au dat banii lor buni
Pardon! Nu banii n bani! Ci bani n materiale. Ne procur ei
tot! i ne construiesc ei tot, n antierele lor!
O! fcu Nea. i ce facei cu antierele voastre?
Construim vapoare n contul englezilor!
Dar englezii i construicsc vapoarele lor n antierele proprii.
La ce le trebuie vapoarele construite de voi?
Vapoarele construite de noi, englezii le vnd spaniolilor. Noi
le facem pe un pre convenabil. Muncitorul italian e un cetean
contient i modest. Cine nu-i contient i modest l mnnc
insulele Lipare. Fascismul a nsntoit nu numai sufletul, dar i
mintea italianului
Poooc poc!
Dou bubuituri de revolver rsunar, una dup alta i dou
gloane vjir la urechea lui Nea i se nfipser n pieptul lui
Mussolini. Ducele, cu dezinvoltura cu care ar prinde un purice n
cma, i scoase gloanele din piept i i le art lui Nea. Nea
se sperie:
Calibrul 18!
Da! zise Mussolini. Calibrul 18. Aa c n clipa aceasta a fi
fost un cadavru, dac n-a fi avut asta!
410
 i-i art pieptul de oel, mbrcat peste pieptul lui de aram.
Marf italian! zise el cu mndrie. Producie fascist!
Creaie a Italiei renscute! Rezist la orice calibru! i este
inoxidabil!
Un tnr n cma neagr se apropie ntr-un suflet de
Mussolini i-i ntinse o gazet. Nea i arunc ochii fr s vrea
i citi: Un nou atentat mpotriva Ducelui! Ducele a scpat ca prin
minune!
Dar nu putu citi mai departe, pentru c Mussolini, cuprins de
furie, mototoli gazeta i o zvrli n obrazul cmii negre:
Ai nnebunit? Ce mi-ai adus? Asta-i ediia de poimine!

411
 XVII

nsoit de prinesa Ileana i de prinul Nicolaie, regina porni la

drum dup itinerariul stabilit de ctre ageniile de publicitate
americane i viteaza ei expediie n Statele Unite fu urmrit pas
cu pas de toate ziarele americane de mare tiraj, care informar zi
de zi pe cititori asupra toaletelor, plriilor, gesturilor i
declaraiilor acestei eroine a democraiei.
n plin ocean Atlantic, regina, pasager cu copiii ei pe vasul
Leviathan, lu masa n sala comun, cu cpitanul. Publicul
american afl imediat i coment faptul n favoarea reginei:
O democrat! Ia masa cu cpitanul n sala comun, cnd ea
ar fi putut obine de la guvernul nostru pe nsui amiralul flotei
Atlanticului, cu care s ia masa n intimitate.
Ceva mai trziu, publicul american afl c regina a stat de
vorb aproape dousprezece minute cu senatorul Edge din New
Jersey i c discuia a decurs ntr-o atmosfer din cele mai
democratice, n prezena tuturor pasagerilor de clasa I care luau
masa de sear.
Mary, a zis Edge, dumneata aud c eti regina Romniei Ce
este Romnia? Un fabricat? Ce fel de fabricat? Lame de ras?
Conserve? Lapte condensat? Pesmei? Ce?
412
 Maria nu se supr de loc, deoarece tia c Edge nu pune n
ntrebarea lui nicio intenie jignitoare, ci este, pur i simplu, curios
s tie ce este aceast Romnie. i, cu unul din zmbetele acelea
care-i stabiliser faima n lumea ntreag, ea-i rspunse:
Ba nu, Harry drag! Romnia nu-i un fabricat! E o ar!
O ar? se mir senatorul Edge. Ei, bravo! i dumneata eti
regina acelei ri? Cum asta? Singura regin? Regin peste toate
brnzeturile? Peste toate conservele? Peste toate pastele de
dini? n acest caz, dumneata trebuie s fii colosal de bogat!
i se ntoarse ctre ceilali americani de la mas:
Ce spunei, biei? E grozav!
Apoi, o inform pe regin:
Vezi, Mary, la noi nu e aa Nici mcar Rockefeller nu e ca
dumneata! La noi sunt mai muli regi i eu sunt rege! Regele
bilelor de biliard!
i eu sunt regele srmei de parchet! se recomand mister
Flyn, membru n Camera Reprezentanilor.
i eu, regele plicurilor! se recomand mister Hugues, senator
al statului Texas.
n aceste condiii, regina i ddu i mai spontan curs simirilor
ei democrate i putu vorbi cu toi americanii ca de la egal la egal.
Spune-mi, Mary, ntreb mister Flyn, ai s joci i n film?
Poate! rspunse Mary. Nu sunt nc sigur dac o s am
timp. Trebuie s m ntorc repede n ar.
Aha! neleg! Fr dumneata, fabrica nu merge. Unde nu-i
ochiul stpnului Aa-i i la mine. Cum lipsesc un ceas de la
uzin, lucrtorii ncep s-i fac de cap.
Toi ceilali regi se simeau la fel de nenorocii. Cel mai necjit
prea mister Hugues care, cu braele ridicate la cer strig:
Ah! Cnd o s scpm o dat de robia asta i s nu mai
depindem de lucrtori
Seara, prinul Nicolaie dans timp de apte minute cu miss
Morrow Beele, fiica cea mai mare a lui mister I. M. Beele,
directorul ageniei pariziene a Companiei de navigaie american.
Dansezi minunat, miss Morrow!
Dar nici ie nu-i lipsete nimic! i zise ea.
Imediat, scena fu transmis prin cablu n America i toat presa
american public un reportaj senzaional cu un titlu de o
dimensiune grafic rezervat numai marilor gangsteri, meciurilor
de box, divorurilor n lumea cinematografului i declaraiilor
413
preedintelui Statelor Unite: Prinul Nicolaie al Romniei se
logodete cu miss Morrow Beele? Dar iat c, peste un sfert de
or, prinul Nicolaie dans cu soia artistului Leon Gordon din
New York.
Doamn, cu dumneavoastr tangoul nu mai e un dans, ci un
vis!
Doamna Gordon, melancolic, rspunse:
Pcat c e numai un vis!
Toat presa i toate posturile de radio americane avur de
lucru. 0 intrig n lumea mare! anunar ele. Soia artistului
Gordon divoreaz, pentru a se cstori cu prinul Nicolaie al
Romniei.
Pe de alt parte, nici Ileana nu sttea cu braele ncruciate. Pe
vapor, primi prin radio nenumrate oferte de cstorie din partea
celor mai buni biei din America. Oferta cea mai nflcrat fu,
ns, a lui Oliver Johnson II, fiul regelui cetilor de cafea, care
transmise prinesei Ileana un mesaj cu urmtorul cuprins: S nu
dai nicio atenie altor biei care-i cer mna. Toi acetia nu sunt
buni de nimic. Singurul biat potrivit pentru tine sunt eu.
Ileana i rspunse:
Vorbete cu mama!
Aadar, tirile despre naintarea familiei democrate regale
romnc spre Statele Unite nu lipseau.
Cu trei zile nainte de a atinge rmul american, Edge avu cu
regina o scurt convorbire ntre patru ochi, dup care senatorul
din New Jerscy se repezi la cabina telegrafililor, de unde
transmise cteva telegrame agenilor si de burs de la New York.
Nu trecur nici dou ceasuri i nalta societate newyorkez ncepu
s se lanseze n pariuri pe sume exorbitante, al cror obiect era
plria cu care va debarca regina pe pmntul american. Unii
susineau c regina va purta o plrie gri, cu voal bleumarin, alii
c, dimpotriv, i va pune o plrie clo, de fetru alb, cu o egret
de briliante
Iar foarte puini avur curajul s jure c regina i va
mpodobi capul cu un simplu voal, susinut n cretet de o
diadem de diamante. Acelai joc de burs avu loc i n jurul
celorlalte detalii vestimentare ale suveranei.
Membrii comitetului de recepie din New York, numit comitetul
de bun primire, avur mult de lucru pn ce se fixar asupra
costumului n care se vor prezenta n faa reginei la debarcader.
414
Dup o serie de dezbateri furtunoase, mister Gover Wilhelm,
preedintele comitetului, coordon diversele propuneri i i
expuse concluziile n cteva cuvinte:
Domnilor, dup cte s-ar prea, va trebui s ne ducem la
debarcader cu toii n redingot, pantaloni vrgai, joben de
mtase, ghetre gri, baston negru i mnui ou de ra.
ntruct unii membri din comitet se artar nemulumii, ziarul
New York Herald Tribune ceru o consultaie telegrafic marelui
publicist n materie, domnul Andre de Fouquieres, ef al
protocolului pe lng preedintele republicii franceze. Domnul
Andre de Fouquieres rspunse, tot telegrafic:
nti de toate, ideea de a sili pe cineva s poarte un baston, fie
chiar negru, este ridicol. Lucrul acesta trebuie s fie facultativ.
Tot aa i redingota, jacheta sau surtucul de toate zilele. Generaia
mai tnr prefer gherocul. Nici jobenul de mtase nu este
obligatoriu. Pantalonii, ns, e bine s fie negri, cu o dung.
Cmaa alb scrobit, cu guler tare i o cravat neagr de satin cu
un ac cu mrgritar discret. Ghetrele sunt permise, dar negre, nu
gri. Ct privete mnuile, ele trebuie s fie de mtase alb. i
numai mna stng trebuie s fie nmnuat. Asta, pentru
diminea i dup mas. Pentru sear, se cere neaprat frac sau
smoching negru, vest pique, cma alb scrobit, fund alb.
Prin savanta sa consultaie, domnul Andre de Fouquieres ddea
ndrumri pentru toate mprejurrile, numai la singura ntrebare
esenial nu rspundea: cum s se prezinte membrii comitetului la
debarcader?
Suprai, cei care mai aveau o ndoial, adoptar sinteza
vestimentar expus de mister Gover Wilhelm i aa costumai,
ieir, mpreun cu dou sute cincizeci de gazetari, ntru
ntmpinarea nalilor oaspei. Cnd vasul acost, regina apru
zmbitoare, cu o nostim cciuli, tivit cu o fie de vulpe
argintie i ntr-un palton de blan de lutru. Consternarea fu
general. Toi cei care pariaser se gseau ruinai. n sebimb,
regina era zmbitoare. Iar senatorul Edge rdea de se strica.
Nemaipomenit! opti el fiului su, care-l atepta la
debarcader. i eu mi-am pierdut pn acum vremea cu bile de
biliard. nc dou regine ca asta, i sunt unul din cei mai bogai
oameni din lume.
La debarcader, regina rosti un mesaj:
Sunt regin, fiindc aa a voit soarta. Dar, mai presus de
415
toate, sunt o femeie care i-a consacrat viaa ntreag ideii de a
crea sentimente de toleran i un vis de nfrire, n care iubirea
s fie primul cuvnt. Femeile i-ar putea gsi adevratul rol, dac
ar rspndi, cu vorba i cu fapta, aceast idee n rile lor.
Poporul american afl apoi c reginei i s-a rezervat la hotelul
Park Avenue, ca s aib unde nnopta, un apartament compus
din optzeci de camere; c mobdierul acestui apartament a fost
asigurat pentru suma de patru sute de mii de dolari; c buctarul-
ef, pltit cu treizeci i cinci de mii de dolari pe an, este nsrcinat
s supravegheze meniul reginei i c n acest scop i s-a pus la
dispoziie serviciul de aur al hotelului, asigurat i el pentru trei
sute cincizeci de mii de dolari; dar c regina nici n-a apucat nc
s vad apartamentul, pentru c ndat dup legiuita recepie de
la primrie, s-a urcat n tren spre a vizita ara. Publicul american
afl apoi c acest tren este alctuit din vagoane druite de ctre
diferii preedini ai companiilor de cale ferat, dar c regina,
familia i suita ei nu vor putea cltori gratuit. Totui, innd
seama de faptul c Maria este regina unei ri mai mici dect
Statele Unite, ea nu-i va plti drumurile dup tariful normal, ci
pe baza unui pre forfetar de un dolar. n schimbul unui dolar,
regina va putea cutreiera Statele Unite n lung i-n lat.
Prima etap a cltoriei fu, precum se poate nelege,
Washingtonul, unde se afl Casa Alb. n Statele Unite exist
tradiia ca toi oaspeii de seam venii din strintate s fie
primii la Casa Alb, unde pot vedea cea mai mare minune a celei
mai mari democraii de pe faa pmntului: pe nsui preedintele
rii care, n mod automat, n fiecare zi la orele dousprezece fix,
face declaraii solemne c nu-i place s se amestece n treburile
interne ale celorlalte ri.
Cnd regina sosi n America, la Casa Alb funciona ca
preedinte Coolidge. Coolidge era exponentul celui mai cucernic
partid politic american, dintre cele dou partide: partidul
republican.
Coolidge e mai evlavios chiar dect Wilson! spuneau
bancherii republicani, mndri de preedintele lor.
Coolidge credea n Dumnezeu i n afaceri, pe care le considera
de esen divin. Doctrina lui Coolidge se plasa ntre evanghelie i
Wall-Street.
Omul, susinea el, e fcut dup chipul lui Dumnezeu i
pentru afaceri!
416
 Iar pentru c el se considera trimisul lui Dumnezeu pe
pmntul american, spunea:
Menirea Americii sunt numai afacerile!
Din aceast credin nimic nu-l putea zdruncina. i fanatismul
lui mergea att de departe, nct nu-i pierdea timpul n flecreli
inutile, ca marele Wilson care mai i vorbea uneori. Coolidge avea
un principiu:
Dou lucruri dintr-o dat nu se pot face: s vorbeti i s faci
afaceri! Una din dou: ori vorbeti, ori faci afaceri!
Prefera pe a doua, de aceea tcea. Coolidge, evlaviosul, era
preedintele cel mai tcut. I se i zicea: Calvin cel tcut! Tcea i
fcea. Afaceri, bineneles. Numai aa a putut asigura
prosperitatea trusturilor i monopolurilor care l-au trimis la Casa
Alb s pzeasc bine Marea Credin. i Coolidge o pzea cu
strnicie. Ori de cte ori i se punea sub ochi cererea de graiere a
vreunui negru comunist condamnat la moarte, spunea:
Ce-i trebuie graierea? i dac i-o dau, ce? Ct va mai tri?
Zece, douzeci, treizeci, patruzeci de ani. i apoi? Tot n faa
celui-de-sus va trebui s se prezinte, i tot cel-de-sus l va judeca
dac e vinovat sau nevinovat! n acest caz, ce este graierea?
Mntuirea sufletului lui? Nu! Dimpotriv! Amnarea, trgnarea,
ntrzierea acestei mntuiri! Mai bine s fie judecat de domnul
ndat, ca s-i poat dormi linitit somnul de veci.
Dac i se aduceau la cunotin fraude mai mari fptuite de
sfetnicii si i se gsea cineva s cear s fie pedepsii,
rspundea:
S-l pedepsesc eu? Dar cine sunt eu? O biat fptur slab,
care tot din mila domnului m aflu aici. Ce drept am eu s iau o
hotrre care nu poate fi dect n mna celui-de-sus? S-l judece
el! Dac e vinovat, poi s fii sigur! i va primi pedeapsa cuvenit.
Dumnezeu e mare i drept i neprtinitor. Nu ca noi, nite fpturi
supuse greelilor!
Dac-i ajungea la ureche c muncitorii au declarat grev pentru
c vor condiii de munc mai bune, ridica ochii la cer:
Dumnezeu s-i ierte pe necredincioi! Nite srmani rtcii,
care nu cred n rsplata de apoi! Comuniti! Bolevici! Satana!
Uite pe cine hrnim! Dar Dumnezeu st colo sus i vegheaz ca
dezmul acesta al pgnilor s fie curmat de noi cu un ceas mai
devreme!
ntrevederea dintre regin i Coolidge se putu numi, pe drept
417
cuvnt, istoric. Regina, care ncepuse s lupte cu vrsta, dar
ieea mai totdeauna nvingtoare, tia c preedintele Americii este
un om care crede i nu cerceteaz. De aceea i pregtise o cap
superb, cu gluga dintr-o fin estur de mtase neagr, cu
discrete fire de aur care-i ddeau nfiarea unei clugrie cu
att mai ispititoare, cu ct regina tia s potriveasc acestui
vemnt i o privire pierdut ntr-un extaz neobosit n faa a ceva
invizibil, dincolo de oameni i lucruri. Din experiena ei
enciclopedic, tia c o asemenea privire, cu ct e mai detaat de
orice gnduri lumeti, cu att i scoate mai mult din mini pe
slujitorii dreptei credine.
Dar cnd i puse bateriile ochilor ei luminoi n btaie, dei era
singur cu el i cu Dumnezeu, Coolidge nu scoase un cuvnt.
Ceea ce o ndrji pe Maria care inea ca preedintele Americii s
nu-i lipseasc din biografie. Indiferent de credite, Maria l voia pe
Calvin, pentru Calvin. Totui, Calvin tcea. Tcea att acest
Calvin, nct la un moment dat deveni foarte obraznic: nu numai
c tcea, dar nici nu se mica. Sttea n picioare, mut, orb, n cea
mai cuviincioas, tcere din istoria vreunei regine, i numai din
cnd n cnd se uita la ceasornic. Urmrea, rbdtor, s treac
cele zece minute protocolare. Iar cnd cele zece minute se
mplinir, deschise n sfrit gura:
Mi-a prut bine!
Regina plec de la Casa Alb uluit i deprimat. Oare nu mai
este ea ce a fost?
Dar n-avu vreme s-i pun prea multe ntrebri, pentru c,
imediat ce sosi la hotel, se anun la ea cine? Coolidge! Aa cerea
obiceiul: ca vizita s fie ntoars. O mic speran mbujor obrajii
Mariei. Coolidge, ns, eapn, se uit iar la ea i la ceasornic timp
de zece minute, apoi vorbi:
Maiestate! n ara dumneavoastr exist un domn Viziru, ef
de partid?
Da! fcu uimit regina.
Asta am vrut s tiu. V mulumesc!
Dup ce Coolidge plec, regina se cercet un ceas n oglind i
frumoii ei ochi se umplur de lacrimi. Dar, n cele din urm,
optimismul ei iei biruitor. i, puin cte puin, pe msur ce-i
ungea obrazul cu cremele fabricate exclusiv pentru ea, ncepu s
cread n via cu aceeai trie ca pn atunci.
Vizita regal n America decurse n condiii care s-ar fi putut
418
numi aproape mulumitoare, dac nu s-ar fi petrecut pe ici-colo
unele mici incidente, cum a fost cel din oraul Minneapolis, al
crui consiliu comunal i pusese i el ntrebarea, ca attea alte
consilii comunale de pe ntinsul Americii, n ce costum s se
prezinte notabilitile oraului n faa reginei. Domnul H. A.
Brown, care era considerat la Minneapolis drept un arbitru al
eleganei, propuse:
Costum gri, joben de mtase, pantofi de lac i baston alb!
Dar H. A. Brown avea n consiliul comunal i n ochii femeilor
un rival de temut: pe mister Johnson, geamba, temut pentru
directele lui. i acest mister Johnson se ridic i respinse
propunerea lui Brown:
Brown spune prostii. Pe regina trebuie s-o primim n
pantaloni bufani, cizme roii, hain cu guler de catifea albastr i
gambet gri.
Brown i civa consilieri erau gata s accepte, cnd se ridic
un tnr, Scott, muncitor, s-i rspund lui Johnson:
Mister Johnson crede c o s ne impun gusturile lui, cu
pumnul i cu umerii lui de boxer. Dar in s atrag atenia
onoratului consiliu c aici, n consiliu, suntem cincisprezece
muncitori fa de apte de-ai dumisale. Aa c-l rog pe domnul
Johnson s se aeze i s asculte ce vreau s spun!
Iute ca fulgerul, Johnson i sumec mnecile:
Eu?
Tu! i rspunse aspru un alt muncitor. ezi i las-l pe Scott
s vorbeasc.
Ct ai clipi nu mai rmase din Johnson dect un om cuminte i
cuviincios, care se aez pe scaun, timid, ca omul venit la edin
cu ntrziere.
Aa! fcu Scott. i acuma, iat ce aveam s v spun: este o
ruine ca ntr-un consiliu comunal n care dou treimi sunt
muncitori, s se poat aduce mcar n discuie recepia unei
regine n genere, i n special a unei regine care domnete peste o
ar unde muncitorii sunt torturai i ucii. Propun, deci, s votm
o moiune n care s se spun: Niciun funcionar al comunei s
nu ia parte la vreo recepie sau serbare dat n onoarea
reprezentantei unui sistem de guvernare att de contrariu
principiului de drept i libertate!
Cnd i se aduse la cunotin c poate veni la Minneapolis, dar
c nu i se va face nicio primire oficial, regina izbucni, revoltat:
419
 Asta-i culmea! ntr-o democraie cum este America, s-i
poat face de cap toi bolevicii.
Se consol, ns, chiar n aceeai sear cu recepia care i se
oferi la Bankers Club. Dac Maria venise n America datorit n
bun parte dorinei ei arztoare de a se vedea aclamat de ctre
poporul american ca eroin a rzboiului pentru democraie,
precum i speranei c va descoperi n ara lui Columb un ginere
potrivit pentru Ileana, rostul ei de seam aici era s nfrunte i s
nving acest club al bancherilor. n cursul turneului ei prin
Statele Unite, a avut prilejul s stea de vorb cu nenumrai
bancheri, care s-au artat cu toii foarte drgui i din cuvintele
crora ei i se prea c poate desprinde anumite fgduieli. n
recepia de ast-sear, Maria vedea o confirmare colectiv a
acestor fgduieli, a cror concretizare n-ar mai fi dect o simpl
problem de ordin tehnic. Bine dispus, regina munci la oglind
cteva ceasuri, astfel c, seara, cnd se prezent la club, dictatorii
finanei americane se zpcir.
Suntei cea mai frumoas regin din cte am vzut! declar
preedintele Asociaiei naionale a bancherilor.
Noi n-avem o regin att de frumoas! declar i
vicepreedintele asociaiei.
Suntei regina reginelor! declar i secretarul general al
asociaiei.
Rpitoare n toaleta ei, studiat cu multe luni nainte spre a
obine toate efectele financiare i economice reclamate de
interesele rii, regina rosti cteva cuvinte bine simite:
Statuia libertii, zise ea, posed o baghet magic, menit
s-mi deschid adncimile lucrurilor necunoscute ce m vor face
s tresar i de la care atept inspiraii mari i frumoase. Cltoria
mea nu are niciun caracter oficial. Nu sunt nvestit cu nicio
sarcin. Sunt regin, pentru c aa a vrut destinul. Ceea ce vreau
ca regin, este pacea. De aceea, v solicit simpatie, nelegere i
ajutor pentru Romnia care lucreaz la opera de pace i restaurare
i care constituie ultima fortrea a civilizaiei mpotriva Rusiei
comuniste. Statele Unite au acelai interes ca i Romnia s
nlture cu un ceas mai devreme primejdia roie.
La aceasta, preedintele clubului bancherilor, n numele tuturor
bancherilor americani, rspunse:
Suntem fericii c avem ast-sear printre noi pe cea mai
frumoas dintre regine!
420
 i banchetul se prelungi pn noaptea trziu, ntr-o cald
atmosfer de prietenie romno-american.
Dimineaa, cnd regina se trezi, doamna Poppesco-Poppesco,
care o nsoea n voiaj, i aduse un exemplar din New York Times.
Maiestate, zise ea, este ediia aprut n acest moment. Mi s-
a atras atenia asupra acestei note.
Citete-o! i zise regina, care era ocupat la oglind.
Doamna Poppesco-Poppesco citi:
Dac regina vine numai cu intenia s viziteze Statele Unite
i s se instruiasc, poate fi sigur c va fi mulumit. Se va face
tot posibilul ca ederea ei s fie ct mai agreabil. Dar dac vine
cu gndul c va putea nlesni ncheierea unui mprumut pentru
Romnia, ne e team c va avea o mare decepie.
Regina ncremeni:
Ce-i asta?
Nu tiu! rspunse doamna Poppesco-Poppesco. Poate o s v
lmureasc domnul Bibescu.
Cum? E aici? S pofteasc!
Ministrul Romniei la Washington intr.
Domnule Bibescu! l interpel regina. Ai putea s-mi explici
ce sens are aceast noti? Mi se taie, aadar, orice speran
pentru mprumut?
Da, maiestate! S-au depus mari struine ca Romnia s nu
capete niciun ban pentru guvernul Nea.
Cine? rnitii?
Nu, maiestate! Domnul Ion Ion Viziru!
Regina tcu. Era de ateptat. Ionel i pusese gnd ru lui Nea.
Imediat ce generalul s-a napoiat din Italia, Ionel l-a poftit la
Florica i l-a primit cu o furtun de ncriminri: c a dat ara pe
mna lui Mussolini, c s-a umilit, c a venit din voiaj cu minile
goale, c toate speranele ce i le pune ntr-un stat srac ca Italia
dovedesc c e lipsit cu totul de simul politic i aa mai departe.
Nea l-a ascultat i i-a rspuns grav:
Ateapt, o s vezi!
Dar Ionel i reproa lui Nea nu att aventura lui din Italia, ct
fuziunea dintre naionalii ardeleni i rniti. Dac partidul
naional-liberal a cptat un adversar primejdios prin
ntemeierea partidului naional-rnist asta se datorete numai
lipsei de abilitate politic a generalului. Nea e vinovat c
Jugnaru i Dacu i-au jurat credin pe veci. Nea e vinovat c,
421
din pricina lipsei lui de abilitate politic, partidul liberal are azi n
faa lui un partid puternic i de temut cum este noul partid
naional-rnist. Nea e vinovat c efii noului partid cer
egalitate de tratament a capitalurilor strine i romneti n faa
legilor i a administraiei. Nea e vinovat c finana strin, care
nu are ncredere n liberali, mpinge n mod vdit pe naional-
rniti la putere, ca s-l poat aduce napoi pe prinul Carol,
pentru c finana strin are aici nevoie de un rege, nu de o
regen. Nea e vinovat n toate.
Generale, dumneata nu-i dai seama c fuziunea asta dintre
naionali i rniti este falimentul partidului dumitale?
Falimentul meu? se nepeni, mndru, Nea. Te neli! Azi,
mai puin ca oricnd.
Amintindu-i toate astea, regina oft. Da! Asta-i nenorocirea! De
cnd a dat mna cu Mussolini, Nea se crede o putere de
neclintit. Este att de ngmfat, nct nu mai st de vorb dect cu
colaboratorii lui cei mai apropiai. Prost, fudul, lipsit de caracter,
Nea mai e n stare s fac i o pozn cu prinul, numai ca s
arate c tie s fie i independent. A nceput generalul s aib
curaj. Cu puterea n mn, cu reclama n jurul succeselor lui de la
Roma, cu glgia agenilor lui electorali, prestigiul lui Nea
cretea. i acuma, cltoria reginei n Statele Unite, de unde
atepta mprumuturi. Ce i-o fi spunnd Ionel? Frumoas afacere!
Nea, obinnd credite! Atta-i mai lipsea lui Ionel, ca s nu-l mai
poat urni din loc pe Nea de la putere! Asta nu se poate! Nea
trebuie dezumflat numaidect! Nea nu trebuie s obin niciun
cent de la bancherii americani! i acuma iat! Ah, Ionel sta!
i zise regina, oarecum amrt, totui plin de admiraie pentru
Viziru, cu care apra mpreun ara, de peste douzeci de ani.
Bine! zise regina, resemnat, lui Bibescu. Eu mi-am fcut
datoria. De altfel, tii c nu sunt n vizit oficial, aa c o s-mi
continui voiajul, fr s m mai amestec n treburile rii.
Maiestate, pentru asta am i venit aa de diminea aici!
rspunse Bibescu. Am primit instruciuni de la Bucureti. Direct
de la palat. Maiestatea sa regele e grav bolnav i roag pe
maiestatea voastr s-i ntrerup voiajul i s se napoieze
imediat n ar.
Begina pli. tia c la plecare Ferdinand era destul de bine
dispus. Doctorii i spuseser Mariei c poate s plece n linite,
pentru c ei nu prea vd n starea regelui vreo schimbare, n
422
cursul celor patru-cinci sptmni ct va lipsi ea din ar. i chiar
asear, regina primise de la confidenta ei, prinesa Jeanna
Prykopp-Sandulesco, o lung telegram prin care o informa c
regele se simte bine. Prin urmare, nu pentru c regele s-ar simi
ru este ea rechemat n ar, ci pentru altceva. Pentru ce? Maria
nici nu-i puse bine ntrebarea i-i ddu i rspunsul, care o
nfior de oroare. Dar e groaznic! Groaznic! Prin urmare, Ionel
i Ciubuc- Bey nu lovesc numai n Nea, ci acuma au nceput s
loveasc i n ea. O silesc s-i ntrerup voiajul ca s-o compromit
n ochii rii, cum l-ar compromite pe oricare politician de rnd
Bunii ei prieteni, Radu i Ionel Dar e groaznic! Groaznic!
Prinesa Ileana, care apru n acest moment, o vzu pe Maria cu
chipul att de schimonosit de durere, nct se ngrozi:
Ce este, mam? Ce s-a ntmplat?
Tatii nu-i e bine! rspunse ea, cu glas nbuit. Trebuie s
plecm ndat acas.

***
Traian Spunaru, ministrul de interne, muncea la ordinea i
sigurana statului ntr-un ritm din ce n ce mai vertiginos. Aresta
muncitori, nchidea i sigila sindicate, provoca tulburri pe tot
cuprinsul rii, decreta ziua de 10 decembrie ca srbtoare oficial
a generaiei de foc, organiza o numrtoare a populaiei n care,
pentru ntia oar n administraia oligarhic a rii, aprea
termenul origine etnic i lupta s salveze autoritatea ubrezit
a lui Ca asupra studenilor.
Avem nevoie de Ca! i-a spus categoric Ionel.
Ca i punea mari sperane n congresul pe care-l convocase
i de unde era convins c va iei cu aureola perfect lustruit, cum
era pn mai acum cteva luni.
Dar de unde poi ti c studenii lui Aureliu nu-i pregtesc o
surpriz? l ntreb Traian.
Observaia ministrului de interne se nfipse ca un spin n inima
oricum ndurerat a profesorului de la Iai.
Da! reflect el, tulburat. S-ar putea!
Asta zic i eu! S-ar putea! De aceea, te sftuiesc s ii
congresul fr public, ci numai cu delegai i cu uile nchise.
Cum, spre uimirea lui Ca, tnrul Cziucziewicz nu se
opuse, congresul se putu ine n condiiile sugerate de ctre
ministrul de interne.
423
 Dar, de la nceput, dezbaterile luar un caracter parlamentar.
Primul cuvnt l avu Ca:
Frai cretini! Creatorul partidului lancist, care numr azi
nou repezentani n camer, sunt eu, iar conductorul acestui
partid sunt tot eu i neleg s rmn tot eu i de azi nainte.
Cer, deci, tuturor disciplin. Cer ascultare oarb, ca i pn acum!
Cine nu se supune, afar!
Ba afar s-o dai pe m-ta, nu pe noi! zbier btrnul Zdrelea.
Afar te dm noi pe tine, pentru c ara e cu noi, nu cu tine!
Humuleanu sri s fac pace:
Frailor, linite! Ne-am adunat aici s lmurim lucrurile, nu
s le ncurcm!
Aa el Strig Vasiliu. S le lmurim!
Ce s lmurim? zbier btrnul Zdrelea. Am lmurit destul.
Drumurile noastre se despart.
Stai, frate, nu aa! interveni Humuleanu. S-l lsm pe Ca
s spun ce vrea!
S-l lsm! strig i tnrul Aureliu. S-l lsm
i njur att de apsat, nct toi delegaii ncepur s rd.
Ca vorbi:
Eu sunt mpotriva statului corporatist al lui Mussolini. Eu
sunt pentru parlament i pentru antisemitismul religios. Mussolini
e bun pentru cei de la Cuvntul, pentru c le d parale.
Zdrelea mugi ca o fiar:
Ahaaa! Fostul meu prieten Ca vrea antisemitism religios.
Care va s zic noi, cu jidanii nereligioi putem face cas bun.
Asta-i trdare! Noi suntem pentru antisemitismul rasist i
economic. Fecioru-meu a venit din Germania i o s v spun ce a
vorbit cu Hitler despre ras.
Bravooo! Bine ai zis! Aa e!
Vreo civa delegai nglbenir, mai cu seam c tnrul
Aureliu i ndreptase brusc privirea spre ei. Ca s nu peasc
ruinea, ncepur s aplaude. i dup ei, tot congresul. Scos din
mini, Ca zbier:
Asta-i schimbare la fa! Asta-i nstrinare! Frai cretini! Nu
mai neleg!
Lasc nelegi tu! i strig Vasiliu. S punem la vot! S
punem la vot!
Se puse chestiunea la vot i Ca se gsi n minoritate: el
singur pentru i toi ceilali mpotriv. Ca, obinuit cu
424
dezastrele, mai zzit ca oricnd, se piigi:
Din acest moment, v consider pe toi exclui din partid!

***
Tot n interesul ordinii i siguranei, guvernul lui Nea hotr
s desfoare o vast activitate cultural n ar. Iniiativa reveni,
se nelege, celui mai calificat departament, care avea n fruntea
lui, ntmpltor, pe cel mai calificat om de cultur din guvern:
domnul ministru de interne Traian Spunaru, care simi c a sosit
momentul s fac pentru ar o oper nemuritoare. Cu
dinamismul adecvat scopului, Traian Spunaru i adun toate
articolele publicate n ultimii trei ani n ara noastr, i fcu din
ele un volum. Era o oper n care poetul executa fr mil pe
mosafiri, pe oaspeii nepoftii, pe cetenii de ultima or, pe
minoritari, pe paaportari, pe romnii de dat recent pe
care-i amenina cu otrav, cu o baie de snge, cu unt-de-
riein, n sfrit, cu tot programul de guvernmnt al lui
Mussolini. O mic dificultate prezenta pentru el titlul. i trebuia
ceva care s corespund strii de spirit a rii. Fantezia i sri
ndat n ajutor. Volumul fu botezat Vin nou. Cartea putea merge
la tipar. Chem, deci, la el pe directorul Monitorului Oficial.
Urgent! Cincizeci de mii de exemplare pe hrtie de tipar
dou mii de exemplare pe hrtie velin cinci mii de exemplare pe
hrtie de scris.
Cartea apru, aa c autoritile putur porni ndat la
aciunea de rspndire a culturii. La ar, treaba asta erau pui s-
o fac jandarmii i primarii. ranii, cu cciula n mn, se
executau i stocurile de cri se vindeau ca pinea cald.
B, se rstea dom plutonier la steni. V-au trimis boierii de
la ora un dar Vin nou
ranii se minunau.
Vin nou cnd se bate halvia, don ef? ndrznea s ia
lucrurile n glum cte unul. Unde s-a mai vzut?
M, bine-a zis cine-a zis c suntei nite mrlani! Asta-i o
carte, nu vin, b! Aa-i zice: Vin nou i musai s-o citii, c-i
evanghelia voastr patile i grijania!
Pi nu tim s citim, don ef!
Nu se esist! Cine nu tie, l bat de-l smintesc! Insuli statul,
b! Asta-i cartea lui domministru al nostru de la Interne!
Cum s nu tii s-o citeti, b? Eti beat?.
425
 ranul se speria:
Nu, zu!
Ba, zu! rcnea la el plutonierul. Hai, nu mai sta i scoate
bitarii C-aaacui
La ora, propaganda cultural se fcea, de preferin, pe la
dughenile evreieti, unde se simea o mare sete de cultur.
Comisarul, ori subcomisarul aprea ntotdeauna sau nainte sau
dup un pri:
Noroc, nene Sami! Vin direct de la domnul Traian Spunaru!
Dac nenea Sami nu leina, dovedea c e om tare. Dar
comisarul avea suflet bun:
Nu te speria, nene! E de bine! Uite cartea aici! Cinci sutare!
i s-i triasc balabusta pn la o mie de ani!
Cu aleii neamului, Traian se art mai puin generos
S plteasc dumnealor cte o mie de lei! porunci el. Lasc
au de unde!
Dar nu scot ei bani din buzunar! fcu eful de cabinet. i
cunosc eu!
Nu-i nevoie s scoat! Le oprim banii prin chestur.
Nea i fcuse un parlament din oameni de ncredere i cu
dragoste de ar. Dar, spre a-i face i mai de ncredere, i mai
nsufleii de dragoste de ar, Nea veni cu o lege prin care se
dublau att diurnele, ct i salariile deputailor i senatorilor. n
acest spirit de bun nelegere ntre reprezentanii neamului, fu
depus, ntr-una din zile, un proiect din iniiativ parlamentar,
prin care generalul Nea, ca un omagiu pentru meritele ctigate
n timpul rzboiului, este reintegrat n toate drepturile sale de cel
mai vechi general activ, n cel mai nalt grad.
i place obrznicia? strig Ionel ctre Vintil. i prim-
ministru, i eful armatei! Adic stpn i pe puterea militar i pe
puterea civil, dictator! Mussolini n toat puterea cuvntului!
Comandant al ntregii armate! Mine, dac vrea, ne poate aresta i
mpuca. Trebuie s isprvim o dat cu gluma asta sinistr!
Poftete-l, te rog, pe ast-sear la mine.
Vintil l pofti pe Nea i Nea veni.
ezi, generale! i zise Ionel, amabil. Te felicit! Trebuie s te
simi bine! i vei relua iar gradul.
Nu eu am vrut-o! rspunse generalul nepat. Nu pot opri pe
nimeni s-mi arate o atenie! i apoi, de ce a ascunde-o! mi face
plcere!
426
 Vintil mormi:
De asta nici nu ne ndoim! Numai c se nate o ntrebare:
este compatibil situaia de prim-ministru cu cea de general activ?
Nea, candid, zise:
De ce nu? Sunt atia n trecut! Dar chiar n zilele noastre ...
L-am avut n Grecia, pn mai deunzi, pe generalul Pangalos.
Exemplul e grozav! rse Ionel discret. Ai vrea s fii azi n locul
lui Pangalos?
Imaginea dictatorului Grcciei, blbnindu-se n aer cu
treangul de gt, l oblig pe Nea s ocoleasc rspunsul i s
continue:
l avem pe Horthy! Amiral i conductor de stat!
Plictisit, Ionel zise:
Las astea, domnule general! Nu vezi c-i lipsesc exemple?
i n orice caz, exemple pe care le-ai putea invidia!
Se ridic n picioare i se apropie de general:
Domnule prim-ministru, nu merge! Nu-i constitutional!
nelegi? Nu-i constituional!
Te rog las i dumneata constituia! rspunse Nea, agresiv.
Cred c nu ca s vorbim despre constituie m-ai chemat aici.
n locul lui Ionel, rspunse Vintil:
Desigur c nu! Ci ca s te poftim s renuni.
Generalul afect un aer nedumerit:
S renun eu? La ce? La un lucru pe care nu l-am fcut? De
ce s renun? E treaba Parlamentului! Nu-i treaba mea!
Aaaa! fcu Ionel, ca pentru sine. Care va s zic, e treaba
Parlamentului! Biiine!
Apoi ridic brusc capul:
Despre care Parlament e vorba? Despre cel cruia i-ai urcat
simbria acum cteva sptmni?
Generalul rspunse cu demnitate:
Te rog, domnule Viziru, s nu insuli Parlamentul!
Parlamentul acesta este ieit din voina poporului!
Din voina poporului? strig Vintil. Atunci d-ne voie,
domnule Nea, s-i ntoarcem vorba: las, te rog, voina
poporului! S nu mai vorbim de voina poporului! tii prea bine
din voina cui i-a ieit Parlamentul!
Din a cui? strig Nea.
Din a noastr! i rspunse Ionel. i aici e toat nenorocirea:
c uii i c trebuie s-ti aducem aminte tot noi!
427
 Puin mi pas! Poporul este cu mine!
Da, tiu! i n 1922 tot asta spuneai: c poporul este cu
dumneata. Dar cnd i-a sunat ceasul s pleci, ai plecat.
Asta a fost! rspunse Nea.
Ionel l msur cu privirea pe Nea de sus pn jos i-i
rspunse cu o min dezgustat:
mi pare ru, generale, c dumitale nu i se poate vorbi
omenete!
i cu pai repezi se apropie de birou, unde erau pregtite mai
multe dosare:
Spune-mi, te rog, generale, poporul tie ceva despre asta?
Citete! E vorba despre fraudele de la divizia a II-a i despre
sinuciderea cpitanului Maciu. Spune, tie? Dar de fraudele de la
divizia a III-a? Dar de fraudele de la pdurile statului? Dar de
fraudele de la regimentul 32 Mircea cel Mare? Dar de hoiile
prefectului dumitale Nicodim de la Slaj, care-l face pe agentul
comisionar al fabricii de lmpi Petrolix? Ce sunt astea? Tot din
voina poporului?
Generalul, cu un zmbet ru, rspunse:
Grozave crime! Parc a fi guvernat eu ara timp de aizeci de
ani, nu dumneata i ai dumitale!
Astea-s teorii, generale! Astea s le spui la ntruniri, nu aici!
Aici vorbim serios! n dosarele astea sunt numai mici pungii.
Numai c potlogrii de felul sta am mii i mii Nu-i regiment,
nu-i manutan, nu-i percepie, nu-i administraie de jude, n
care s nu se fi jefuit fr mil banul public. Dar nu despre
mruniurile astea vreau s te ntreb, ci despre operaiile
oamenilor cu care te nconjuri Ce e cu milioanele furate de
directorul general al nvmntului, din fondurile destinate
construirii unei coli i cu care el i-a fcut o vil mrea la
Predeal? Dar ce e cu fraudele de la Ministerul de Rzboi, cu pieile
pentru bocanci? Dar ce e cu fraudele de la Comunicaii, cu
locomotivele i cu traversele? Dar cu fraudele de la Finane ce e?
ntunecat, Nea fcu un pas spre Vintil:
i cu fraudele de la Finane cnd erai dumneata, ce se aude?
Crezi c
Dar nu putu s sfreasc, pentru c Vintil izbi cu pumnul n
mas, cu atta putere, nct Nea amui.
S nu te atingi de Ministerul de Finane ct am fost eu, c o
s regrei! strig Vintil, vnt de furie. Vezi s nu renviem
428
afacerea Finkelstein cu bonurile voastre de tezaur! Te rog! Este n
interesul dumitale! Ai neles? Aici vorbim de dumneata. Numai de
dumneata! Ca s-o tii!
i, mpingndu-l ceva mai ncolo pe Ionel, se apuc el nsui s
rsfoiasc dosarele:
Aici, strig el mai departe, nu-i vorba de mruniuri. Ci de
fapte grave, care nu pot fi trecute cu vederea de nimeni. Uite aici
pe Costea al dumitale cu vila lui de la Predeal. Pe toi i-a apucat
boala s-i construiasc la Predeal cte o vil din avutul statului.
Ce crezi dumneata, generale? 0 s tac lumea din gur cnd o afla
cum i-a silit pungaul sta pe bieii funcionari de la pot s-i
dea o contribuie din leafa lor nenorocit, pentru ca el s-i poat
ridica un palat? i asta, ce este? Poftim! 0 ofert pentru
concesiunea terenurilor inundabile pe cincizeci de ani! Cine a
ncasat pn una alta un comision de cinci milioane ca s treac
legea prin Camer? i ce e cu licitaia pentru furnitura de vase
marine? Cum se face c la licitaie s-a aranjat s nu poat lua
parte firmele franceze, engleze i olandeze
Pentru ca afacerea s revin unor firme italieneti? n
buzunarul cui a intrat comisionul, generale? N-ai putea s ne
spui? Dar din afacerea aceea cu ctile pentru jandarmi, cine s-a
nfruptat, generale? Ai comandat cti, s avem pn n anul
2000! n folosul cui, generale? i cu furnitura de arme din Italia,
ce se aude, generale? Cnd ai ncheiat contractul cu casa
Giandori, tiai sau nu tiai c Giandori nici nu avea materialele
necesare? tiai! Atunci de ce te-ai grbit s-i dai un aconto de 10
la sut? i ce sunt preurile astea pentru puti vechi, pentru
mitraliere uzate, pentru cartue? Numai pentru un singur lot de
comand pe care-l puteai cpta n oricare alt ar cu douzeci i
trei de milioane, ai pltit n Italia treizeci i ase de milioane? Cine
a ctigat, generale? Taci?
Generalul, palid, tcea, dar nu mai era aa de eapn i agresiv
ca nainte. Canaliile astea tiau totul. Cunoteau fiecare micare a
lui i a lor si. De unde? De la cine? Lucrul aproape c nu mai
prezenta nicio importan! tiau!
Ionel, calm, se aez comod n fotoliu. Acuma putea fi sigur c
Nea va fi mai puin ncpnat.
De ce nu ezi, generale? zise el pe un ton amical, ca i cum
Nea ar fi intrat numai n acest moment pe u. Proiectul din
iniiativ parlamentar, despre care vorbeam noi odinioar, e
429
ludabil! Noi suntem pentru! Este frumos c oamenii tiu s-i
preuiasc valorile naionale. Cred, ns, c pentru a face gestul i
mai frumos, s ceri dumneata nsui ca proiectul s fie redus
numai la dreptul s pori uniform i s primeti salariul
respectiv.
O! fcu Nea degajat. Chestia nu-i att de presant. La urma
urmei pot s m lipsesc cu totul de onorurile astea.
Fratele Vintil interveni:
M rog! Vorba dumitale: te privete! Dar casa ce i se
druiete, trebuie s-o primeti neaprat. Ct cost? apte
milioane! Ajunge? Nu-i prea puin? Nu, nu! S tii! Dac n-ajunge,
se vor gsi bani.
Generalul Nea i-a ctigat destule merite n ochii poporului,
ca ara s nu precupeeasc nimic pentru el.

***
Ferdinand nu prea att de bolnav, pe ct era. De altfel, doctorii
i i rostiser verdictul: Maria i Ionel tiau c regele nu mai are
de trit dect cel mult dou-trei sptmni. Nutrit mereu cu iluzia
unei apropiate cltorii n Italia ori n Egipt, regele i petrecea
vremea dezlegnd cuvinte ncruciate, foiletnd cte o carte sau
proiectnd vntori grandioase pentru la toamn.
Regina se apropie de el i-i puse mna pe frunte:
Ei, cum merge Nando? Cnd plecm?
Azi m simt bine! Ce faci, Ionel?
Mulumesc, sire! Sunt fericit c v vd att de bine dispus.
Nici nu s-ar prea c maiestatea voastr trebuie s mai rmn n
pat cteva zile!
Ah! Dac n-ar fi crizele astea!
Maria nu-l ls s continue.
Taci, Nando, nu te obosi. N-am venit s vorbim despre boal,
ci despre un lucru mult mai grav. Nea vrea s-l aduc pe Carol.
Ferdinand fcu un efort s se ridice n capul oaselor, dar trebui
s renune.
De unde tii? ntreb el, plimbndu-i privirile de la Ionel la
Maria.
Avem toate informaiile! rspunse Ionel.
Ferdinand ovia. Nu tia ce s rspund. n trupul lui bolnav,
pe trei sferturi mort, se zbteau, n pragul mormntului,
sentimente confuze. Era tat, era rege, era soul acestei femei ale
430
crei gnduri le ghicea, era stpnul formal al acestui om care-l
stpnea. Ce s le spun? Ce hotrre s ia? Obosit, cu ochii
pierdui, murmur n cele din urm:
Desigur c e greu. Greu de tot. Nu-i plcut!
i nchise ochii. Prea nensufleit.
Ionel se apropie i mai mult de patul suveranului:
Sire! zise el apsat. Aici e vorba de coroana maiestii
voastre. Nea nu vrea doar s-l aduc pe Carol. Nea i Carol vor
dictatur. Va fi rzboi civil, sire!
Ferdinand deschise ochii, dar nu putu suporta privirea lui Ionel.
Aproape n agonie, fr vlag, fr ambiii, fr sperane, regele se
mai temea de el. Totui, acum, cnd nu mai avea nimic de pierdut,
ar fi vrut s-i strige lui Ionel n obraz: tiu c Nea a nceput s
te ngrijoreze i c vrei s-l nlturi ct timp mai exist o autoritate
regal. Te cunosc pn n mduva oaselor. De douzeci de ani stai
n capul mesei, cu toate c eti cel mai lene, cel mai egoist, cel
mai ru, cel mai crud, cel mai mincinos om din ar. Dar acuma,
s-a isprvit! Acuma, mor. Ce bine ar fi s pot muri chiar n clipa
aceasta! S te las s te iei singur de gt cu Nea. Ar fi o fars pe
care o merii! S vedem cine o s te acopere! Cine o s mai fie
paravanul tu de aur! n numele cui o s mai tragi sfori i o s te
joci cu guvernele! Da! tiu! Tu tremuri pentru viaa mea, pentru c
eti destul de detept s nelegi c dac eu mor, nici viaa ta nu
mai face dou parale. Lcomia i neobrzarea ta i-au jucat festa.
Din lcomie ai nlturat-o pe Maria de la succesiune. Din lcomie
l-ai nlturat pe Carol. Din lcomie i nlturi pe toi. Acuma s-i
fie de bine! Eu am scpat. Sunt liber! Mor! Auzi? Mor!
Dar din gura lui Ferdinand nu iei dect un oftat slab i
prelung, ca un scncet vag de copil.
Cu privirea int n ochii suveranului su, Ion Ion strui:
Sire! Nu e timp de pierdut. Eu nu voi permite ca ara s
ncap n mna unui aventurier. Dac Nea face o micare, vor fi
tulburri. Bolevicii atta ateapt ca s se npusteasc asupra
noastr De altfel in ca maiestatea voastr s tie c Nea
trateaz i cu bolevicii.
De zece ani, regele e obsedat de bolevici. De zece ani, Ionel n-a
deschis gura fr s nu rosteasc acest cuvnt: bolevicii.
Bolevicii vor! Bolevicii fac! Bolevicii au fcut! Bolevicii
vor face!
C Ionel minte de obicei, asta e sigur. Dar tot att de sigur este
431
c bolevicii exist. i Ferdinand, numai pe bolevici n-ar vrea s-i
lase aici motenitori. Coroana n-o d din mn. Bolevicii nu
trebuie s se ating de nimic din ce este al lui. Un rege e rege i n
mormnt! Aa l-a nvat unchiu-su Carol i nvtura asta i-a
ptruns bine n minte i n suflet. Este Ionel ceea ce este i
Nea la fel Dar coroana trebuie pzit. Plebea, mulimea,
masele acelea mizere de zdrenroi i nepieptnai s nu pun
mna pe tot ce este mai sfnt pentru ar: coroana! Mreia regal!
Strlucirea ei! Splendoarea ei! Coroana s nu fie tvlit n
noroi. N-ar avea linite nici n mormnt.
Nu! gemu Ferdinand, penibil. S n-aud de bolevici!
Se opri ca s respire, apoi ntreb cu un glas care abia se putea
auzi:
i ce ai hotrt?
Maiestatea voastr i va cere lui Nea s formeze imediat un
guvern naional. mprejurrile de astzi cer un guvern naional, de
destindere. Pentru aceasta, s convoace de urgen pe toi efii de
partide. Inclusiv Ca. Este necesar Ca. Cnd naional-rnitii
vor afla c i Ca este recunoscut ef de partid, i vor da seama
de lipsa de seriozitate a combinaiei i nu-i vor da nicio urmare.
Ct despre mine, i voi pune lui Nea asemenea condiii, nct va
trebui s renune i s-i depun mandatul.
i dac nu vrea s plece? ntreb regele cu un nou efort.
Sire, deocamdat mai e timp s vrem noi i ajunge!

***
Generalul i convocase consiliul de minitri, spre a face un
expozeu al situaiei. Venea de la Scrovite, unde-l vizitase pe rege,
ca s-i arate c n-a izbutit s fac un guvern naional.
Sire, un guvern naional nu corespunde mprejurrilor! i-a zis
el. Azi ne trebuie coeziune. Cu elemente risipite nu vom putea face
fa situaiei. Bolevicii ne pndesc. Ei att ateapt: s ne vad
cu un guvern lipsit de autoritate, spre a ne ataca.
Da! opti regele, lipsit de puteri.
Cred, deci, nimerit, s rmnem la situaia de azi i s
renunm la ideea unui guvern naional.
Regele nchise ochii i nu mai rspunse. Nea atept un
minut, dou, cinci-i crezu c regele a aipit. Respectuos se retrase
n vrful picioarelor i iei din camer, spre a cere lui Titi s-l
anune la Maria. Maria l primi i-l ls s pledeze un sfert de or
432
pentru sttu quo, dup care-i rspunse:
Hotrrea este n minile regelui!
Era un rspuns echivoc care ntrea n Nea convingerea c
bine a fcut cnd, imediat dup ce i s-a cerut s formeze un
guvern naional, a expediat un ordin, prin curieri speciali, s i se
trimit trupe de jandarmi din toat ara. n acest moment sunt n
drum spre Bucureti treizeci i dou de companii de jandarmi a
cte, o sut nouzeci i cinci de oameni, narmai cu puti, cu
puti-mitrabere, grenade i cu muniii de campanie. Restul va veni
pn mine diminea. Ionel va avea o surpriz. Ionel va vedea
cine este adevratul stpn al rii: el, sau generalul Nea?
n sala de consiliu l ateptau toi minitrii si, nerbdtori i
ngrijorai.
Domnii mei, ncepu Nea, ar fi trebuit s duc maiestii sale
rspunsul nc de alaltieri. Am socotit ns util s amn aceast
formalitate pentru a ne ntri situaia. Am fost la rege i regele
m-a asigurat c putem s ne continum n linite opera de gu
Cineva btu n u grbit i struitor. Generalul se opri
stupefiat. Era ceva neobinuit. Nimeni n-are voie s ntrerup
edina consiliului de minitri dect n cazuri de o gravitate
excepional. Dar ua se deschise i eful de cabinet, speriat,
intr:
Excelen, o comunicare urgent!
Nea iei din consiliu i se ciocni n prag cu Hiotu, ministrul
palatului.
Dumneata! fcu Nea uimit.
Da! Ordin de la maiestatea sa!
Poftim!
n birou, Hiotu i ntinse lui Nea o hrtie:
Domnule prim-ministru, maiestatea sa regele v roag s
semnai!
Generalul citi. Era decretul de numire a lui Ciubuc- Bey ca
prim-ministru al rii.
Dezolat, gata s plng, ca un copil cruia i s-a smuls o jucrie
din mn, Nea zise:
Dar asta nseamn demisia mea!
Da!
Atunci trebuie s v nmnez i demisia!
Da!
Cu ocliii umezii, cu genunchii tiai, fr un gest de revolt,
433
fr s scoat un cuvnt, Nea, docil, se aez la birou i, cu
mna tremurnd, i scrise demisia.
Peste un sfert de or, l chem la telefon pe Arghir, cu care
tratase guvernul naional.
Arghire, afl c am isclit decretul de numire a noului
preedinte de consiliu.
Lui Arghir ncepu s-i bat inima cu putere: el el n sfrit, i-a
sunat ceasul.
Cine e? ntreb el cu sufletul la gur.
Ghici!
Viziru?
Nu!
Titulescu?
Nu!
Prezan?
Nu!
Atunci cine?
Ciubuc-Bey!
Arghir scp o njurtur nfiortoare.
Ciubuc-Bey? Glumeti! Dar asta este o ofens adus rii
ntregi! E de necrezut s fii nlocuit cu un asemenea om!
Asta e! Fcu Nea. E o adevrat ruine. S m scoat pe
mine i s pun n loc un tlhar un
Ascult, generale! l ntrerupse Arghir. i ai de gnd s lai
lucrurile aa, fr s reacionezi?
Generalul, cu glas plngre, fcu:
Ce s fac, Arghire! nva-m i tu! Ce s fac?
S faci revoluie! Asta trebuie s fac un om ca dumneata:
revoluie!
Nea se nvior. Asta e! Cum de nu s-a gndit pn acum?
Revoluie!
S tii c aa o s fac! Am toat armata cu mine!
nchise receptorul i, slbit, epuizat de attea emoii, generalul
opti: Revoluie! Singura speran e revoluia. Trebuie! Trebuie
neaprat. ara o cere! Unde e Safta?
Safta! Safta! Unde eti, babo! Pune repede faa de mas
n sufragerie!
Safta, care moia n buctrie, se trezi:
Aoleo, conau ghineral face iar rivuluie!
ncerc s se ridice, dar de obosit ce era, nu izbuti:
434
 Lasc poate s-o fac i mine c n-o s-l ia dracu! mormi
ea.
i adormi iar.

***
La aceeai or, noul preedinte de consiliu, Radu Ciubuc-Bey,
primea un telefon de la Interne:
Domnule prim-ministru, n momentul acesta au sosit din
provincie trupe de jandarmerie, echipate ca de rzboi. Ce facem cu
ele?
Stai un moment!
Cu mna peste plnie, Radu Ciubuc-Bey se ntoarse ctre Ionel,
care tocmai intra, i-i spuse rznd:
Auzi, Ionele, au sosit jandarmii cu care Nea se pregtea s
dea lovitura de stat. Ce s facem cu ei?
Trimite-i napoi!
Nu face! i rspunse Radu. E-n joc prestigiul armatei! Doar i-
am chemat pentru ceva
Ai dreptate! zise Ionel convins. Mine ce e? Duminic!
Pune-i s fac ordine la hipodrom!
Radu nici nu coment i imediat rspunse la telefon:
Alo! Ascult! Mine sunt curse de cai! S stea jandarmii s
fac de paz pe la ghiee, s nu fie nghesuial!

435
 XVIII

Moartea lui Ferdinand l gsi oricum trist pe Ionel. Planul fixat

cu cumnatul su Radu Ciubuc-Bey fusese executat ntocmai, dar
cum. A nceput campania electoral, i-a dat demisia spre a face
loc unui guvern prezidat de Ionel. Ionel lu frnele rii n mn i
decret alegeri libere. i fur att de libere, nct alegtorii din
opoziie trebuir s-o ia la goan pe cmp. Naional-rnitii,
fugrii peste tot, telegrafiar ministrului Statelor Unite s-i ia sub
ocrotirea lui. Ceea ce ndrepti din nou pe Ionel s denune
poporului lipsa de patriotism a lui Dacu i Jugnaru. Singurii a
cror atitudine loial l-a micat cu adevrat pe Ionel n zilele
acelea au fost social-democraii lui Scuna i Paraschievici. Toate
ncercrile repetate ale comunitilor de a convinge pe Scuna i
Paraschievici s se alture blocului muncitoresc-rnesc, spre a
lupta n alegeri mpotriva guvernului, n-au dus la nimic. Scuna
i Paraschievici au rmas i de ast dat credincioi tronului i lui
Ion Ion Viziru pe care l-au sprijinit ct au putut s fac din
436
Parlament ceea ce i trebuia s fie: o instituie curat liberal.
Astfel, printr-o simpl nvrtitur de manivel, parlamentul
redeveni ceea ce trebuia s fie i ceea ce nu trebuia s nceteze a fi
o singur clip: un Parlament liberal.
Totui, Ionel simea c nu mai este ceea ce a fost. Nu pentru c,
n pofida teroarei, ar fi ieit mai muli naional-rniti dect
dduse ordin. Dar faptul c a trebuit s dezlnuie acum o teroare
mult mai mare dect n trecut, pentru a ajunge la un rezultat care
nu era prea strlucit, ntrea senzaia de nelinite, de ngrijorare,
de rea stare pe care a trit-o n 1919, la primele alegeri de sub
guvernul de generali, apoi la alegerile generale din 1925 apoi la
alegerile comunale din 1926 Ceva s-a stricat! Ceva nu mai
funcioneaz! Jandarmi, magistratur, pres au crescut i
extensiv i intensiv dar rezultatele? Rezultatele sunt din ce n ce
mai slabe.
i acuma, numai dup trei zile de la alegeri, moare Ferdinand!
Ionel se obinuise nc de la nceputul verii cu gndul c regele nu
mai are mult de trit. Dar n faa rmielor pmnteti ale
suveranului su, ale acestui biet Urechil, care pentru a ocupa un
tron i a duce o via comod a nghiit toate insultele ce se pot
aduce cuiva, fr ca demnitatea lui de om s fie lezat nici ct
negru sub unghie, Ionel, atotputernicul stpn al rii, simea c i
se clatin pmntul sub picioare. Nu-l iubise, nu-l stimase, nu-l
preuise n niciun fel pe acest om Dimpotriv, a exploatat
slbiciunile lui, i-a speculat frica frica aceea patologic de
propria lui umbr, i-a cultivat pasiunea pentru anecdote, pentru
femei, pentru bani, a fcut din el o simpl unealt a intereselor
familiei Viziru de la Brtieni.
Acuma, ns, cnd l vedea ntins pe catafalc, cu urechile lui
mari, transparente, cu ochii nchii, galben, stors, mut, despuiat
de trabucul acela care-i ddea n via o personalitate i o oarecare
siguran de sine, Ionel se simi npdit, pentru ntia oar n
via, de un sentiment puternic de desperare i neputin, care-i
strngea inima ca un crcel dureros i-i storcea lacrimi Cu ochii
la cadavrul lui Ferdinand, Ion Ion Viziru plngea. Discret, demn,
aristocratic, dar mai puin stpn pe sine ca de obicei, Ionel
plngea. Stpnul celor aptesprezece milioane de robi pricepea
c, o dat cu dispariia suveranului su, ceva s-a rupt definitiv din
propria lui fiin. C aureola puterii absolute s-a stins de pe
propria sa frunte. C podoaba regal a czut de pe propriul su
437
cretet. O dat cu regele, pierde nsui elementul esenial al
existenei sale politice. Pierde pe acel cruia-i putea cere i care n-
ar fi putut ndrzni s-i refuze, puterea. Pierde sigiliul
indispensabil tuturor aciunilor lui. Pierde paravanul de aur care
pn acum l ferea de ochii poporului, n aciunile lui politice pe
care poporul nu e demn s le cunoasc. i mai pierde ceva: o
pierde pe ea. Prin moartea lui, Maria nu va mai fi, nici de drept,
nici de fapt, femeia n buduarul creia, ea, el i cu Radu
dezbteau, ajustau, ornduiau, lefuiau interesele superioare ale
rii. Dispariia puterii formale a regelui trage dup ea dispariia
puterii reale a reginei, care, dintr-o dat, a devenit o simpl
vduv, ntr-un stat n care nu va mai juca niciun rol.
Ionel iei din camera mortuar cu pai mai puin siguri ca de
obicei i intr la Maria creia ar fi vrut s-i spun cteva cuvinte
mai calde. Dar ea l primi distant, ca o strin. Ca i Ionel, ea i
putu da seama numai lng cadavrul lui Ferdinand, ct de imens,
ct de tragic, ct de real este doliul ei. Nu mai e suverana unei
ri, ci simpla vduv a unui tron. i din vina cui prbuirea
aceasta? Din vina lui Ionel, din vina omului cu care a domnit i a
guvernat timp de peste douzeci de ani. El este acela care a
nlturat-o de la regen pentru c i-a fost team de ea. De energia
ei. De abilitatea ei. De dragostea ei mare de ar de ara n care
s-a nscut i pe care a tiut s-o serveasc n mprejurrile cele mai
grele. De asta i-a fost team lui Ionel: c ea va da Romnia toat
pe mna capitalurilor engleze i c nu va mai fi loc pentru
ntreprinderile partidului naional-liberal. Numai lcomia lui
bolnvicioas a fcut din ea regina unei ri o simpl vduv,
ca oricare alta! I-ar putea dnsa ierta vreodat prbuirea
aceasta?
Azi dup mas, i zise Ionel, prinul Mihai este proclamat
rege! Nu vrei s asiti?
Ochii Mariei scprar scntei dumnoase, dar gura ei rosti cu
accente de tristee nemrginit:
Nu, las-m, te rog! Sunt prea ndurerat! i-apoi, nu
vreau s prsesc trupul nensufleit al marelui meu so!
Ce va zice lumea? o ntreb el, prevenitor.
Fu pictura de ap care fcu s se reverse veninul care umplea
pn la refuz inima fostei regine.
Dar ce-mi pas de lume? strig ea. Mihai nu este regele meu!
Nu-l recunosc pe Mihai ca rege! Mihai nu e dect nepotul meu
438
nu regele meu! Mie mi se cuvenea o regen. Eu nu sufr un alt
rege!
i aproape fugind, prsi camera, fr s-i mai ngduie lui
Ionel s-i rspund.

***
n drumul de la Cotroceni spre gar, unde trupul lui Ferdinand
trebuia s fie ncrcat spre a fi dus la Curtea de Arge, carul
mortuar era nsoit de toi factorii de rspundere ai statului. Ionel
i vedea, n marea lor durere, destul de voioi. Traian Spunaru
mergea bra la bra cu Ca i fcea haz de Arghir. Ionel l privi pe
Traian cu coada ochiului i fr s vrea un zmbet i descrei
fruntea o clip. Bietul Traian! Dei au trecut attea sptmni de
cnd a czut de la putere, continu mereu a fi obiectul de glume al
adversarilor si. Invidioii din pres nu-i dau voie s-i rumege n
pace banii pe care a izbutit s-i ridice noaptea dup demisia
guvernului, cnd nu mai era ministru de interne i cnd nu mai
avea ce cuta la minister.
Nu era mult! Treisprezece milioane pentru fondul ordinii publice
i zece milioane n contul unor furnituri pentru linia Ploieti-
Vleni! Ce a fcut cu banii? Ionel se surprinse punndu-i
ntrebarea aceasta i se ruin. De cnd este ntrebat n ara
romneasc un ministru de interne ce face cu banii?
Doctorul Bratu. Venea mai n urm la bra cu Aureanu. De
Bratu i de Aureanu, Ionel putea fi. Mulumit. Au fcut treab
bun. Fiecare din ei a devenit independent i i-a fcut cte un
partid propriu, cu civa prieteni i cu frnturi din partidul lancist
al lui Ca. Preferat prea a fi Bratu, la care mereu trecea cte o
organizaie lancist. Cluj, Giurgiu, Braov, Brlad i s-au alipit lui
eu registre cu tot.
Numai democraia ne va salva, drag Costic! i spunea el lui
Aureanu. Fr democraie n-o s se aleag nimic de capul acestei
ri
De acord! rspunse Aureanu. Dar aa cum o nelege i
Arghir: Totul pentru popor, dar nu prin popor.
Cred c nu citezi bine! rse Bratu: Totul prin popor, dar nu
pentru popor.
Rse i Aureanu. Ionel ntoarse capul dezgustat de la ei, dar
vzu c i ceilali sunt la fel de bine dispui. Pn i Arghir. Dar
nu Arghir era vinovat, ci Crai-Voievod care-l ntrebase:
439
 Spune-mi, te rog, Arghire frate, ce simbol reprezint plriile
lacheilor?
M-am gndit i eu la asta! i-a spus Arghir ndurerat.
i silit de mprejurri, i spuse lui Crai-Voievod o anecdot
cptuit cu attea mscri, nct toi ardelenii din jur se
prpdeau de rs.
Mrunelu pea ceva mai n dreapta, cu Stnic Popescu:
Traian se plnge mereu De cnd i-a czut crmida n cap,
lupt s-i fac un partid. Are i o deviz!
O tiu! zise Nelu Pedicuristu care venea, cu un pas ndrt,
ntre ei.
Ei, ia s te aud? l provoc Mrunelu.
Pe nersuflate, Nelu i spuse:
Bou breaz brlobreaz din brlobreazeniele brlo-brezturilor!
Ia s te vd! Tu poi s-o spui?
Pot i eu! fcu Stnic. Bou breaz brlobreaz din
brlobreazeniele brlobrezturilor!
Bravo! zise Mrunelu. Bou breaz
Dar dup un car cu flori se ivi Agop Bagradian, aa c
Mrunelu, n loc s continue, ncepu s rd:
Ce ar fi s-l punem pe Bagradian s-o spun!
Fugi ncolo! i zise Stnic, fudul. De unde asta la un
armean!
Fratele Vintil, cu fracul lui soios i ptat dintotdeauna, veni
s-i ia locul la cordoane lui Ionel, care trecu n rnduri i se
nimeri alturi de Arghir, care-i spunea revoltat lui Muic, noul
ministru de interne:
i asta se cheam nmormntare! Oameni lipsii de ruine!
Regele nostru e mort i ei rd! i cnd te gndeti c ne gsim
ntr-un stat dinastic, cu inuturi n care, dac un minoritar ar
ndrzni s treac prin faa portretului regelui fr a-i scoate
plria, ar fi btut i condamnat la pucrie
Ionel nu auzi mai mult, pentru c zrise naintea lui pe Dacu,
bra la bra cu Nea. Tot noaptea, Nea, dup ce a fost dat afar,
a ridicat de la Finane un milion dou sute de mii de lei. Cic
pentru Treanc, pe care-l trimisese n misiune, n strintate, i pe
care cderea guvernului l-a nimerit n Elveia, fr un ban n
buzunar, i trebuia un milion dou sute de mii de lei pentru un
bilet de ntoarcere.
Ionel trase cu urechea i-l auzi pe Dacu spunnd generalului:
440
 Din asttoamn, de cnd a murit conu Alecu, neleptul
partidului, Ionel a cam nceput s chioapete
Cu flcile ncletate, Ionel se ddu n lturi, ca s nu mai aud.

***
La Curtea de Arge devotaii tronului i ai dinastiei se artar i
mai necuviincioi fa de regretatul lor suveran. nghesuiala,
rsetele, strigtele ofierilor care fceau ordine reflectau
nerbdarea conductorilor neamului de a vedea sfrit o dat
ceremonia funebr i plicticoas a nhumrii lui Ferdinand. La un
moment dat, ns, un ofier art din ochi lui Jugnaru o coroan
de crini albi.
E de la prinul Carol!
Jugnaru i-o comunic lui Dacu.
Da, tiu! i rspunse Dacu. Prinul a telegrafiat prinesei
Mrioara s pun coroana asta n numele lui, spre a risipi
ipocrizia de care a fost nconjurat.
Deodat, n timp ce se oficia n grab serviciul divin, numele
prinului ncepu s treac din gur n gur:
Ai auzit ce scrie Le Matin despre prinul Carol? l numete
rege!
Da! Dar el a dezminit. Zice c deocamdat se consacr
doliului! S-a dus la biserica romneasc n frac i decoraii, pentru
parastas.
Ei i? Afar studenii notri l-au ateptat i au strigat: Vive
le roi!
Totui, el ar fi vrut s vin la nmormntare, dar regina nu l-
a lsat. i Cantacuzino, care-i ine locul lui Diamandi la Paris, a
dat ziarelor un comunicat, prin care anun c renunarea
prinului a fost liber i definitiv!
ntr-o scrisoare publicat n Le Matin prinul se plnge c n-a
fost lsat s-i vad printele, care-l dorea. Zice c renunarea i-a
fost smuls sub ameninri i c nu-i adevrat c ar avea o
legtur sentimental. n sfrit nu va provoca rzboi civil, dar
dac ara i-o va cere, e gata s se pun n serviciul ei. Este de
datoria lui, ca romn i ca tat.
Ionel prindea frnturi i fierbea. Cel puin dac dumanii n-ar
profita de toate intrigile acestea, ca s loveasc n el. Uit-te la
Dacu, vrea demonstraii uriae. Vrea un mar asupra
Bucuretilor. Vrea adunare naional la Alba-Iulia. Niciodat!
441
 ***
n trenul regal, la napoiere, Ionel, Vintil, Muic i Tric
dezbtur problema cu cea mai mare atenie, n interesul rii,
Dacu trebuie s fie mpiedicat s se mite. Cum? Prin starea de
asediu. Starea de asediu trebuie i mai mult ntrit. E nevoie de o
lege pentru aprarea ordinii de stat i a monarhiei. O lege care s
pedepseasc sever pe oricine va lucra pentru schimbarea formei de
guvemmnt i a formei dinastice i va rspndi, prin viu grai sau
prin scris, tiri sau idei care pot fi interpretate ca nefavorabile
regimului.
Rmnea o ntrebare: cum va fi justificat o asemenea lege, care
echivaleaz cu problema fi i legal a unui regim de dictatur?
Ne trebuie un complot carlist! suger Muic.
De acord! fcu Ionel. Cu cine?
Cu Mihail Teianu! rspunse Muic simplu.
Curios! n acea clip se gndea i Ionel la Teianu.
Sectura asta mussolinist este omul potrivit s fie implicat cel
dinti n complot. Poliia este informat c Teianu face mereu
naveta ntre Bucureti i Paris unde se afl prinul i cunoate
aproape textual cuprinsul conversaiilor lui cu Carol.
Teianu e bun! reflect Ionel.
Apoi, fr convingere, dar cu sperana omului angajat ntr-un
joc de noroc, hotr:
Bine, Muic! S-o facem!

***
Lucrurile fur aranjate. Teianu va fi urmrit, arestat i trimis n
faa judecii Se va da alarm prin pres complot rzboi
civil ara n flcri i la adpostul acestei panici se va da
drumul legii care va mpiedica pe naional-rniti s-i in
adunarea.
i ceea ce se hotrse fu pus n aplicare. Teianu, ctva timp
urmrit, fu arestat n trenul cu care venea de la Paris, pentru c
fcea pe agentul de transmisie al celor care vor s tulbure
ordinea. Ziarele toate aprur n ediii speciale: complot! Prinul
Carol se sprijin pe partidele din opoziie La Teianu s-au gsit
scrisori adresate de Carol efilor de partide. i un cifru. i nite
memorii. Urmar descinderi, percheziii, confiscri, arestri,
cercetri, declaraii, destinuiri senzaionale. Italia este
442
amestecat n complot. Italia are interesul s ocupe Albania. ntia
oar cnd a ncercat s traneze cu Anglia chestiunea aceasta prin
bun nelegere, Anglia i-a spus: Nu te atinge de Balcani!
Suprat, Italia a ncurajat aciunea lordului Rothermere n
favoarea ungurilor care cereau revizuirea tratatelor i a menajat
dinadins Iugoslavia, ndreptnd toat aciunea mpotriva Romniei
i Cehoslovaciei. Dup aceea, a stimulat aciunea comitagiilor
bulgari, condus de generalul Protogherov mpotriva Iugoslaviei. A
urmat atentatul de la Stip contra generalului Kovacevici, fapt care
a nsprit serios relaiile dintre Bulgaria i Iugoslavia. i acuma,
Italia pregtete atentatul carlist mpotriva Romniei. Aciunea
este finanat de Mussolini. Carlitii sunt pentru o politic de
strns prietenie cu Italia, mpotriva politicii lui Viziru care se
sprijin pe Frana. Planul Italiei e simplu. Cu ct va provoca
tulburri mai multe n Balcani, cu att mai uor i va fi s ocupe
Albania. Mussolini i zice c dac Frana va vrea s-i apere
situaia n Romnia, va trebui s stea de vorb cu Italia. Italia va
face unele concesii Franei, dezinteresndu-se ntr-o anumit
msur de treburile interne ale Romniei, n schimb Frana va
trebui s sileasc Iugoslavia s nu intervin dac Italia va ocupa
Albania. i prinul Carol l ajut pe Mussolini s ite asemenea
tulburri n Balcani, cnd ara are nevoie de linite. Acesta e
Carol! S tie ara ce este Carol n stare s fac. nsi declaraia
lui de dup arestarea lui Teianu l trdeaz: Am spus i repet c
nu m voi amesteca niciodat n politica rii mele pentru a
provoca tulburri. Dar am adugat c dac opinia public ar
ndrepta ctre mine un apel, a considera ca o laitate s m
sustrag. Ce s-a ntmplat? Unii efii de partide, i n special
naional-rnitii, au venit s-mi cear o declaraie de
candidatur. Am refuzat timp de trei luni. Consideram gestul ca
prematur, n sfrit, acum, cedez E clar! Cedeaz, adic d
mn liber oamenilor si s dezlnuie rzboiul civil! Complotul
trebuie curmat de la nceput! Fr mil i fr menajamente,
oricine ar fi vinovat
ntre timp, legea pentru aprarea ordinii i dinastiei, care fu
strecurat n Parlament la adpostul ediiilor speciale, fu pus n
aplicare, i arestri fur operate cu miile, bineneles printre
muncitori, acuzai c au fost prini citind manifeste lansate de
Carol.
n zilele acelea, Ionel, Vintil, Muic i Tric nu fcur dect s
443
urmreasc pas cu pas desfurarea procesului. tiau ce vor.
Procesul era nu o simpl justificare a legii pentru meninerea
ordinii ci o verificare a justiiei lor, a puterii lor, a privilegiului lor
de a face dreptate aa cum trebuie s se fac ntr-un stat naional-
liberal, spre binele rii. Aprarea era drz. Ea demonstra c
Teianu a fost arestat nu de ndat ce a intrat n ar, ci numai
nspre Braov, unde era stare de asediu. De ce? Dac era vinovat,
de ce autoritile au inut s-l aresteze numai acolo unde este
regimul strii de asediu? A adus scrisori ctre efii de partide?
Dar scrisorile erau oficiale! i trebuiau s fie date n orice caz
publicitii. i n-au fost primele scrisori de felul acesta transmise
efilor de partid! C Teianu a avut un cifru? Ei i? Ce pericol
poate prezenta acest cifru sj pentru cine? Cifrul cuprindea numele
tuturor oamenilor de afaceri mai importani din ar. Ce primejdie
politic poate prezenta pentru un stat faptul c un cetean
onorabil are relaii cu nite directori de banc? C Teianu a vrut
s scoat o gazet Crai nou? i dac a vrut? A scos-o? Cum poi s
ceri pedepsirea cuiva care a vrut s scoat o gazet, dar pe care
nici n-a apucat s-o scoat! Memorii? Dar de cnd i este cuiva
interzis s-i scrie nite memorii pe care nici nu are de gnd s le
publice?
Dac aprarea avea n ochii lui Ionel scuza c este aprare,
martorii se dovedir cu toii nite canalii.
Nicio piedic constituional nu se opune s fie ales regent
cineva, ct vreme e cetean romn! a zis Dacu.
Voinei naionale i este ngduit s revizuiasc orice lege! a
zis Crai-Voievod.
Oricare cetean romn poate fi prin! a zis Jugnaru.
Toi, toi pledau nevinovia lui Teianu. Pn i licheaua de
Traian:
Eu vd chestiunea ntr-un cadru legal!
Ct despre Arghir, nici vorb.
Nu se poate face revoluie n ar, a declarat el. Nici nu poate
fi vorba de revoluie. V nchipuii, Dacu, cu generalul Nea i cu
domnul Ca de la Iai, cu ceata lui de copii, cu crucea brligat,
fcnd rzmeri pe strad!
Ionel nu-i mai gsea locul de suprare.
Toi politicienii tia de maidan, striga Ionel, i-au gsit n
procesul acesta prilejul s-i dezvluie sufletele lor scmave de
robi. i-au dat cu toii mna s loveasc n mine. Dar se nal.
444
Mai exist justiie n ar! i justiia asta va ti s-l condamne pe
inculpat. Trebuie!
De la nceputul procesului, cuvntul care revenea cel mai des n
convorbirile lui Ionel cu anturajul su era justiie. i de cte ori
se producea n proces vreun incident neplcut, l ntreba pe Muic:
Spune-mi Curtea asta ai ncredere n ea? Sunt oameni
siguri?
Absolut siguri!
Ionel asculta i era plictisit de propria lui prostie. Cum s nu fie
siguri aceti magistrai, a cror existen depindea de un singur
cuvnt al lui? Unde s-a mai pomenit n ara romneasc judectori
care s fac altceva dect ceea ce li se ordon!
n clipa cnd se rostea sentina la tribunal, ri i telefonul de
pe masa lui Ionel. Ionel ridic receptorul, n emoia lui Vintil,
Muic i Tric.
Ei? ntreb Ionel.
i la cellalt capt i se rspunse:
Achitat!
Cum?
Era atta groaz i uimire n glasul lui Ionel, nct Vintil,
nspimntat i el fr s tie de ce, l apuc de bra:
Ce e cu tine, Ionele? Ce s-a ntmplat?
Vorbete tu! i opti el, sfrit.
Mihail fusese, aadar, achitat. Cu trei voturi contra dou, l-au
gsit nevinovat. Nevinovat n ara partidului naional-liberal!
Nevinovat, cnd Ionel a dat ordine precise s fie condamnat! i
oamenii n-au vrut s in seama de ordine. Dup Nea, dup
Arghir, dup Traian, s-au rsculat i magistraii. De azi nainte,
opoziia va avea ce specula. Partidul liberal e pe duc. Puterea
liberal s-a frnt. Metodele lui Ion Ion Viziru au ruginit. Ion Ion
Viziru nu mai poate face fa mprejurrilor, ngrozitor! ngrozitor!
Muic! strig el ctre ministrul su de externe. Ne-ai
nenorocit cu ideea aceasta a procesului.
De ce? E o simpl ntmplare. Juritii spuneau c au
elemente destule pentru o condamnare. Am fost nelai. Dar asta
nu nseamn nimic. Asemenea surprize se pot ntmpla oricui.
Se pot ntmpla, se pot ntmpla! fcu Vintil, nervos. Dar
cum abatem atenia lumii de la sentin i cum i mpiedicm pe
naional-rniti s se foloseasc de ea! Nu te gndeti, Muic?
Dacu i Jugnaru la Alba-Iulia, cu sentina de achitare a lui Mihail
445
Teianu, n vrful drapelului!
Palid, cu tmplele jilave, cu minile albe, cu rsuflarea tiat,
Ionel edea cufundat n, fotoliu i nu putea scoate o vorb. Totul
devenise n jurul lui rece, umed, sumbru, respingtor. ntr-o
singur clip, pierduse gustul de via, el care mai atepta de la
via attea.
Vintil observ c Ionel gfie i strig alarmat:
Pentru Dumnezeu! Repede! Un doctor! Ionel e bolnav!
Doctorul veni. Ionel avea febr. S stea o zi, dou n pat i va
trece. Ceaiuri, aspirine i linite.
Dar tocmai c linite nu putea s aib Ionel: problema ridicat
de Vintil cere o soluie i soluia nc n-a fost gsit. Trebuie
ordine, ordine mult, i mai cu seam n Ardeal, unde Dacu se
agit.
Avem destui jandarmi n Ardeal? ntreb Ionel.
Nu! Ci ne-ar mai trebui?
Zece-dousprezece mii, pe care trebuie s-i aducem din
vechiul regat, ca s fim mai siguri de ei! rspunse Muic.
S-i aducem! zise Vintil. Dar pentru ce-i aducem?
Ionel, care simi nevoia s-i duc mna la gt ca s poat
nghii o linguri de ceai, rspunse:
Studenii!
i czu obosit, cu capul pe pern.

***
ntins n pat, cu ochii nchii, cu faa lui alb, frumoas, parc
tiat n piatr, prea mort. Doar minile lui mai triau. Dup
micrile lor scurte, clar conturate, puteai urmri ce gndete ori
simte Ionel.
La nceput doctorii au spus c n-are dect o simpl amigdalit.
Amigdalit! El este n agonie de cteva luni i doctorii vin s-l
asigure c e bolnav numai de cteva zile de amigdalit, sau cum i
s-a prut c aude ca prin vis: anghin streptococic. Vintil i
Muic i nchipuie c l-ar mai putea vindeca. Se nal. nainte de
a se fi fcut ceva pentru el, va muri. i dup el, partidul liberal. E
inevitabil Ion Ion Viziru va muri peste un ceas-dou. Dar nu de
amigdalit, sau de anghin streptococic, ci de spaima
dezastrului Nu mpart puterea cu nimeni! se auzi Ionel, ipnd,
de departe i minile i se ridicar potrivnice, ca o parantez i
degetele ncepur s se ciocneasc ntr-un ritm sacadat Nu
446
mpart puterea cu nimeni! Tria ultimele clipe, dar toate-i erau
limpezi n minte. Edificiul liberal, construit cu atta grij i trud,
e ubred i scrie din ncheieturi. Pereii au nceput s crape
Din tavan cad buci de moloz i praful Praful care se ridic
de peste tot i-i intr n ochi, n nri, n gt Un huruit surd, un
huruit surd de sicriu peste care groparii, grbii, arunc lopei
mari de pmnt, i rsun n urechi Sus, candelabrul se clatin.
O lumin galben, tot mai opac, necat n praf, proiecteaz n
fii, pe pereii crpai, umbre umane care se fugresc una pe alta
ntr-o larm asurzitoare de bubuituri de tun, de pocnete de puc,
de rpit de mitraliere, de vaiete, de njurturi, de blesteme Sunt
cei unsprezece mii de robi care au trebuit s mute rna la
1907 Sunt cei opt sute de mii de mori n rzboiul Mariei Sunt
sutele de muncitori ucii sau schingiui n 13 decembrie 1918
Sunt miile de muncitori i rani arestai i schigiuii n cursul
grevei generale din 1920, la congresul socialist din 1921, n
rscoala de la Tatar-Bunar Sunt miile de deinui care zac n
nchisorile de la Jilava, Doftana, Mislea Sunt umbrele morilor,
mutilailor, vduvelor, orfanilor, care fug s scape dintre pereii
acetia care se surp i acoper, sub drmturile lor, toat opera
lui i a fratelui su Banca Naional Tramvaiele Banca
Romneasc societile anonime bncile steti fabricile
Afacerile Baciurile Hoiile Fraudele incendiile
antajele bezna Iar peste tot acest tumult, struie un strigt de
desperare: Nu mpart puterea cu nimeni! Este anghina
streptococic a lui Ion Ion Viziru. Praful crete, se ngroa,
ntunec tot, l orbete, i nfund gtlejul i nrile, dar Ion Ion
Viziru i strig mai departe credina: Nu mpart puterea cu
nimeni!
Dou mini albe, cu degete fine, cu unghii ngrijite, stteau
culcate, ca doi cini credincioi, pe pieptul stpnului lor, a crui
inim a ncetat s bat de groaza c va trebui s mpart puterea
cu alii.

***
La tipografia unde Crian lucra de cnd fusese eliberat, venea
foarte des profesorul Drgan, care-i imprima, pe cheltuial
proprie, un studiu Despre evoluia limbii romne. Din primul
moment n care ddu cu ochii de Crian, profesorul Drgan l
recunoscu.
447
 Ia stai, domnule, fcu el, ncntat. Parc te-a cunoate!
i nu se ls pn ce Crian care-i reamintea bine de el nu-
i rspunse n gura mare, ca s aib ce rde i ceilali lucrtori:
Eu sunt cel pe care ai ncercat s-l convingei acum apte
ani c greva general este o manevr.
Da, da, da! se lumin Drgan. mi reamintesc! n gara
Ploieti, nu?
i lucrurile rmaser aici, deoarece ori de cte ori Drgan
ncerca s intre n vorb cu el, Crian, sub un pretext sau altul,
ieea din atelier. ntr-o zi ns, Crian nu mai avu ncotro i trebui
s rspund la struinele profesorului. Era ora prnzului.
Lucrtorii, ngrmdii n legtorie n jurul unei msue, i
desfceau bocceluele lor cu mncare, cnd intr pe u profesorul
Drgan:
Bun ziua! zise el. Poftim, v-am adus corecturile.
i fr s mai atepte s i se rspund, se adres direct lui
Crian:
Ei, acu ce prere ai, domnule Crian?.. I-a executat, n
sfrit, pe bandiii ia!
Lucrtorii tiau din gazete, de diminea, despre ce este vorba
dar Crian, cu att mai mult, i ceru apsat lui Drgan s
precizeze:
Care bandii?
Sacco i Vanzetti!
Aa! tia sunt bandiii? Cu toate astea, domnule
profesor, n vara trecut, cnd s-a zvonit numai c Sacco i
Vanzetti vor fi executai, s-a cutremurat tot pmntul. N-a fost
ar s nu fi protestat violent. Pe alocuri au fost i ciocniri ntre
mulimea revoltat i trupe i au fost mori. Mori, domnule
profesor! Oameni care au murit pentru a scpa de la moarte
nite nevinovai.
Eu n-am auzit, mormi Drgan.
Tot ce se poate, domnule profesor! n presa domnului Viziru
i a domnului general Nea nu prea se aud asemenea lucruri. Ba
domnul general Nea se i luda prin ziarele lui c, dac aici
nimeni nu ndrznete s ridice glasul n favoarea lui Sacco i
Vanzetti, asta-i multumit numai lui, care a tiut s fac ordine n
ar adic a tiut s zvrle n pucrie, la vreme, pe toi cei care
ar fi putut informa poporul. Dar cu sau fr voia domnului general
Nea, protestele au rsunat, pn n cele mai deprtate coluri ale
448
lumii. A zbierat guvernul american c este o sfidare grosolan i
un amestec nepermis n afacerile interne ale Statelor Unite, dar
manifestaiile au continuat n Frana, n Brazilia, n Australia,
peste tot pentru c aici sau n America, o nscenare poliieneasc
rmne n ochii mulimii tot o nscenare poliieneasc
Cum? ip Drgan, indignat. Afacerea Sacco i Vanzetti o
nscenare a poliiei americane?
O nscenare ca oricare alt nscenare a poliiilor burgheze din
lume!
i de ce, m rog, nscenarea asta? ntreb Drgan ntrtat.
Pentru c aa cerea ordinea capitalist americam care, timp
de apte ani, a inut pe Sacco i Vanzetti ntre via i moarte
Asta-i culmea! exclam sincer Drgan. Acum vrei s-i
reproezi justiiei americane i faptul c nu s-a hotrt, cu una cu
dou, s-i execute. Singur ziceai c toat lumea a protestat
mpotriva sentinei. De acord! i fiindc toat lumea a protestat,
justiia american a ovit s pun n aplicare sentina i a mai
fcut cercetri Poate se nal!
Cercetri? Ce fel de cercetri? Adevratul vinovat doar era
cunoscut nc din ajunul procesului. Era un asasin de rnd, un
mexican, care a mrturisit c el a fptuit crima i a jefuit. A inut
seama justiia american de mrturisirile astea? Nu! N-a inut
seama! Ea voia cu tot dinadinsul ca vinovai s fie Sacco i
Vanzetti Trebuia! Aa cum i noi, muncitorii, trebuie s fim
vinovai de toate isprvile studenilor din slujba Siguranei. Fr
cercetri Justiia american i ncheiase de mult cercetrile.
Justiia american a decretat vinovai pe Sacco i Vanzetti nc
nainte ca ei s fi fost implicai oficial n afacere, i chiar din
momentul n care s-a pus la cale nscenarea. i cnd i-a osndit la
moarte, justiia american tia c, ori ce s-ar ntmpla, sentina ei
va fi executat. Dar justiia asta american a trgnat din lun n
lun, timp de apte ani, electrocutarea lui Sacco i Vanzetti, tii
pentru ce, domnule profesor? Pentru c oligarhia american
urmrea s ntrein n jurul lor, ct mai mult cu putin,
propaganda antimuncitoreasc, anticomunist i antisovietic.
Prostii! strig Drgan, care, de furie, i smulse ochelarii de
pe nas. Baliverne marxiste! Cum poi vorbi aa despre justiia
american?
i ce dac-i american, domnule profesor? Dar e capitalist
sau nu? Oriunde ar domni justiia capitalist, tot
449
antimuncitoreasc e, i tot sprijinit de pres i de bandele
fasciste e. Timp de apte ani, presa reacionar american,
sprijinit practic de toi politicienii i de ntreg aparatul judiciar,
au inut pe Sacco i Vanzetti n sudorile morii, ca s poat
exploata cadavrele lor vii n folosul propagandei anticomuniste i
antisovietice
Foarte bine! rcni Drgan. Aa trebuie s te pori cu toi cei
ce vor s prefac lumea n ruine! Ce te uii la mine aa de urt,
tovare Crian? Vrei s zici c n-am dreptate? Doar asta se
cheam la voi revoluie: s faci praf din tot ce-i cade sub mn.
Ce, nu-i aa? Uite, s zicem c astnoapte ai fcut revoluie i v-
ai instalat la guvern. Cu ce ncepei? Hai? Spune tovare
Crian Cu ce ncepei? S drmai fabricile, s stricai liniile
de cale ferat, s aruncai casele n aer Cu ce?
Ce mai ntrebai, domnule profesor, dac v dai singur
rspunsul: vrem s drmm fabricile, s stricm liniile de cale
ferat, s aruncm casele n aer
Vrei s zici c nu aa s-a ntmplat n Rusia? Dar ce a fost
tot balamucul de acolo?
Ce a fost acolo trebuie s-o mulumii moierimii i burgheziei
care s-au mpotrivit puterii sovietice, domnule profesor. Ele,
domnule profesor, ele i numai ele au drmat fabricile, au stricat
liniile de cale ferat, au au dat foc colilor Ele au adus armate
strine pe teritoriul sovietic Ele au provocat rzboiul de
intervenie, i blocada, i foametea care au secerat milioane de
viei de muncitori i rani Ruina a fost o isprav a patronilor,
domnule profesor, a patronilor care au scpat puterea din mn i
nicidecum a comunitilor. Comunitii nu drm, ci construiesc
i pentru c patronii tia vd c, n ciuda rezistenei lor ndrjite,
revoluia a nvins i c atentatele i sabotajele nu le pot folosi la
nimic, se pregtesc din nou de rzboi.
Aha! rzboi! nc un cntec de-al vostru! Toat lumea se
pregtete de rzboi mpotriva Rusiei
Dac-i vorba de cntec, domnule profesor, s tii c sta e
un cntec capitalist. Toat propaganda fascist se sprijin numai
pe cntecul sta: c Rusia Sovietic se pregtete de rzboi
mpotriva lumii ntregi. i un asemenea cntec e tocmai bun ca
pretext pentru capitaliti s pregteasc rzboiul antisovietic.
Pentru pregtirea acestui rzboi s-a dat anul trecut domnilor
Chamberlain, Stresseman i Briand premiul Nobel pentru pace!
450
 Ce? Cum? Pentru
i profesorul Drgan ncepu s rd n hohote:
Dar bine, tovare Crian, tii c eti grozav? Vezi c li se
d premiul pentru pace i dumneata le reproezi c se pregtesc
de rzboi!
Plictisit, Crian se ridic de pe scaun:
Lsai premiul, domnule profesor! Stpnii sunt foarte
drgui ntre ei i-i mpart premiile cu mrinimie. Premiile astea
pentru pace au fost instituite de patroni ca s aib cu ce-i rsplti
pe rzboinici. Cei trei decorai lucreaz pentru pace, dar tot ei,
chiar acum cteva zile, la deschiderea conferinei pregtitoare a
dezarmrii de la Geneva nu l-au lsat pe reprezentantul sovietic s
vorbeasc despre dezarmare
i dumitale nu-i place?
Crian retez scurt aerul cu palma:
De loc! Dar de loc! Fiindc rzboaiele le pltim noi,
domnule profesor, nu boierii. Boierii de pe urma rzboaielor se
ngra. Pe noi, rzboaiele ne nenorocesc! Fabricile ruinate de
rzboi pe noi ne lovesc. Ogoarele rvite de bombe, pe noi ne
lovesc. Casele prefcute n cenu, pe noi ne lovesc. i ca s se
pun toate astea la loc, trebuie noi s muncim Noi, nu ei! Toate,
numai noi le pltim. i tot ce pltim noi, pe ei i ngra. Numai pe
ei. De asta nu vrem rzboi. Nu-l putem vrea! Am fi nite nebuni de
legat dac l-am vrea!
Dar ara? De ar nu-i pas? Dac dumanul ne atac ara,
vrei s stai cu minile n sn? Pentru voi nu exist patrie? Nu
exist nimic?
Patrie? strig Crian, n glasul cruia tremura mnia.
Domnule profesor, nu vreau s v conving. E o prostie! in s v
spun numai att: dac cineva tie cu adevrat ce se cheam
patrie, suntem noi, cei care muncim, nu patronii. Noi, muncitorii,
suntem gata oricnd s ne aprm patria. Dar cu condiia s fie
patria noastr, nu tejgheaua patronului. Muncitorul va lua oricnd
arma n mn, dar nu ca s atace pe un alt muncitor din afar, ci
ca s apere patria lui, eliberat de regimul exploatrii, atunci cnd
va fi atacat de cei care ar vrea s refac tot ce a fost drmat
pentru totdeauna.

***
n papucii lui ferfeniii, Vintil, care, n calitate de frate al
451
rposatului preedinte de consiliu, preluase n mod automat
conducerea guvernului, se plimba agitat prin odaie, n timp ce
Muic, mai calm, edea n fotoliu i-i tergea mereu ochelarii.
Dar ce vor boanghenii tia scrboi! zbiera Vintil. Ce vor?
Muic i puse ochelarii i l examin curios pe Vintil. Vintil
pricepe greu lucrurile cele mai elementare. Tulburrile
studeneti de la Oradea Mare ar fi ieit bine, dac privim
lucrurile sub raportul intern. Programul a fost organizat cu grij.
Cinci mii de studeni trimii n toat ara nu puteau face dect
treab bun, mai cu seam c guvernul le-a trimis salutul lor prin
Stnic Popescu, noul ministru al justiiei, i prin generalul
Sarmal, ministru fr portofoliu, care au asistat la deschidere i
le-an vorbit fr niciun echivoc:
Biei, dai-i nainte! Guvernul e cu voi!
Aa c o singur zi le-a fost ndeajuns bieilor s jefuiasc nu
numai toate dughenile evreieti i s devasteze toate templele i
sinagogile din Oradea Mare, dar i din toate celelalte orae
principale ardeleneti. Operaia a fost att de ireproabil
executat, nct rsunetul ei a nbuit pentru moment tot ecoul
procesului lui Mihail Teianu. Douzeci i patru de ore dup aceea,
guvernul a putut mpna toate oraele cu jandarmii de care avea
nevoie ca s taie naional-rnitilor pofta de adunri i de
maruri. Cine ar fi putut reproa guvernului c ia msuri de
ordine? Nici mcar naional-rnitii Dar, iat c, pe
neateptate au srit cu gura ungurii de la Budapesta: Oradea i
Oradea! i toat presa filomaghiar din strintate i-a inut isonul:
Oradea i Oradea! Srii! Ajutor! Romnii asasineaz populaia
minoritar ungureasc!
Auzi neruinare! fcu Vintil. Acum i scoate pe ovreii din
Ardeal, unguri. Minoritate ungureasc! Da la ei acas, cine a
consacrat ca o lege de stat numerus clausus? Nu guvernul
unguresc?
Da! zmbi silit Muic. Dar acuma, l-au desfiinat.
ntr-adevr! Cum s-a produs pogromul de la Oradea Mare,
guvernul ungur, ca s-i poat face o autoritate moral n
propaganda antiromneasc, a convocat ndat parlamentul i a
desfiinat legea lui numeius clausus ca fiind o dispoziie luat
sub imperiul unor anumite nevoi de moment, care azi au disprut.
Iar imediat dup aceea, au nceput s zbiere la Liga Naiunilor:
Romnii bat pe fraii notri unguri! Au clcat articolul 5 din
452
tratatul cu privire la protecia minoritilor. Vrem revizuirea
tratatelor!
Dar n definitiv, ce vor! i repet Vintil ntrebarea.
Cum, domnule Vintil? Tot nu nelegi? Vor s-i satisfacem
pe chestia optanilor.
Era delicat aceast chestie a optanilor. Un numr de mari
moieri unguri din Ardeal, care, dup ncheierea pcii, pe baza
tratatului de la Trianon, optaser pentru cetenia maghiar, s-au
declarat mpotriva exproprierii i au nceput s cear sau
restituirea moiilor, sau despgubiri n bani. Vintil spumega:
Prin urmare, din pricina minoritarilor, s-i umplem de bani
pe optanii unguri! S i-o scoat din cap! Nu le dau nicio para!
Dar nsei zbieretele acestea trdau ngrijorarea lui Vintil, c
ungurii nu-l vor lsa n pace i-l vor presa cu antajul i mai
departe. Oradea Mare le-a adus ap la moar. n sfrit, s-a fcut,
s-a fcut! Acu e prea trziu s-o mai ntoarcem. Vorba e: ce facem
cu ungurii? Cum le dm peste bot ungurilor s nu se mai
amestece n treburile noastre interne?
Muic, unul dintre cei mai srguincioi elevi ai colii naional-
liberale, gsi:
Domnule Vintil, cel mai bine ar fi dac i-am pune chiar pe
evreii notri s fac treaba asta.
Asta ar fi grozav! La cine te gndeti?
La doctorul Willy!

***
Visul lui Willy se mplinise. n alegerile din var, liberalii l-au
scos deputat.
Domnule doctor, i-a spus Tric, subsecretarul de la Interne
al noului guvern liberal, ara are nevoie de serviciile dumitale Vei
fi deputat! Te punem la Ilfov. List sigur.
Doctorul Willy era att de obinuit cu ideea c ntr-o zi va fi
deputat, nct aproape c nici nu se mai mir. De altfel, tia c
liberalii, de cnd l-au trimis n America, i-au revizuit oarecum
prerea despre el. Doctorul Willy este un bun patriot. Un element
preios. Poate aduce voturi partidului liberal, fr ca partidul s
fac niciun fel de cheltuial. Or, n mprejurrile de azi, partidul
trebuie s accepte voturile de oriunde vin, numai ca ele s nu cad
n mna rnitilor. Doctorul Willy nu trebuie dispreuit. Doctorul
Willy, cu darurile lui, e nscut liberal. l lum. Pe urm, vom vedea
453
ce vom face cu el.
Doctorul Willy cunotea toate socotelile astea, dar i fcea i el
socoteli. S m aleg deputat! i zise el. Pe urm vd eu ce fac cu
liberalii. Prin urmare, att el ct i liberalii erau hotri s nu
rmn n pagub. Deci, l ascult pe Tric, se bucur i-i
rspunse:
V mulumesc, domnule ministru! V mulumesc!
Pentru puin. Dar s tii c n-avem timp de pierdut. Trebuie
s-i ncepi campania electoral imediat
Nu voi pierde niciun moment, domnule ministru! Voi munci
zi i noapte! Toi evreii trebuie s voteze pe liberali Toi
Pn la unul, domnule doctor! sublinie Tric. Toi, pn la
unul. Fiindc domnul prim-ministru mi-a spus s-i atragem
atenia c te facem direct rspunztor pentru orice defeciune.
Dumneata susii c eti singurul reprezentant al populaiei
evreieti i c toat populaia evreiasc te urmeaz pe dumneata!
Te credem! Aa c, dac se vor ivi defeciuni, vei fi dumneata
rspunztor.
De ce? fcu Willy n panic.
Tric se ncrunt:
Pentru c una din dou: sau ne-ai minit c populaia toat
te urmeaz pe dumneata sau, dac este adevrat c te urmeaz
i totui nu voteaz cu noi, nseamn c nu vrei dumneata s ne
voteze
i iari, amabil:
Prin urmare, iat-te deputat, domnule doctor! E cazul s te
felicit din coat inima! Suntem fericii c te vom avea printre noi.
Prin prezena dumitale n Parlament, partidul liberal dovedete c
e cu adevrat democratic i c nu preget s recunoasc meritele
oricui, indiferent de ras, religie i limb.

***
n strad, doctorul Willy la nceput nici nu-i ddu bine seama
unde se afl. Urechile i vjiau, obrajii i ardeau, picioarele parc
i clcau pe droturi, nu pe asfaltul tare. Probabil, i zise el, c aa
trebuie s fie i n cltoria din urm. O vag, vag bucurie,
aternut pe un strat gros de junghiuri, de dureri de cap, de o
nemiloas ciocnire de gnduri confuze, contradictorii,
dumnoase. Deputat! A fi deputat! Ce poate fi mai frumos dect
s fii deputat? Doar ministru! Dar s nu mai vorbim!
454
Deocamdat, ce poate fi mai frumos? S fii deputat! Cte nopi
s-a zbuciumat el cu gndul: ce s-ar ntmpla dac ar fi deputat!
Cum ar vorbi! Ce probleme ar dezbate! Ct pasiune ar pune
n polemici! Ce succes ar avea! Domnule Willy! Ai fost
formidabil! Ai distrus opoziia! Ai dat peste cap guvernul! A fi
deputat! Va fi deputat Dar ce condiii drceti! Parc n-ar fi o
rsplat scaunul sta de deputat, ci o adevrat pedeaps! S
rspund el de toate voturile evreieti! S-i conving pe toi evreii
c liberalii sunt ndrgostii de ei. C liberalii numai asta vor:
fericirea evreilor! C alt grij n-au dect prosperitatea evreilor.
Uite aa, nitam-nisam! I-a apucat deodat i nu le mai iese din
cap! Vor binele evreilor. Tuturor evreilor! i asta trebuie s le-o
bage el n cap evreilor: tuturor evreilor! i evrei, slava domnului,
sunt de tot felul: i de-ai lui Nea, i de-ai lui Jugnaru, i de-ai
lui Traian i unde mai pui evreii aceia comuniti, care sunt
vinovai de toate cte le ndur populaia evreiasc din partea
studenilor clausiti! Nu l-a chemat mai deunzi Remus Vlceanu
la el s-i spun:
Domnule doctor, nu sunt de loc mulumit de dumneata! Nu
faci nimic mpotriva comunitilor dumitale!
Comunitii lui! Piei, drace! Fie la ei acolo! Comunitii lui! Numai
el tie ci peri albi i scot comunitii lui pe la toate conferinele
ligii! i pe comunitii tia s-i conving s voteze pe liberali, cu
argumentul c liberalii ar ine la ei ca la ochii din cap!
Totui, nenorocirea a fost mult mai mic dect s-a temut
doctorul Willy. Liberalii s-au artat att de mulumii de zelul
depus de doctorul Willy n campania electoral, nct nu numai c
nu i-au mai fcut socoteala evreilor care l-au urmat n alegeri, dar,
ca s-l scoat cu orice pre deputat, i-au mai druit cteva mii de
voturi n satele din judeul Ilfov, unde nu se gsea picior de evreu.
Iat-te, aadar, domnule doctor, deputatul ranilor! i-a spus
Tric. Eti mulumit?
Dac era mulumit! i el care a fcut cndva prostia s nu
cread n democratismul national-liberalilor.

Cuprins de remucri, doctorul Willy nu avea dect un singur

gnd: s le arate ntr-un fel sau altul recunotina. i pare-se c
acest moment a sosit o dat cu invitaia lui Muic de a veni la el s
stea de vorb n legtur cu pogromul de la Oradea Mare.
ntrevederea dintre Muic i doctorul Willy a fost scurt. Dup
455
mas, Willy se i afla n Parlament, la tribun:
Domnilor, ncepu el, ceea ce m ndeamn s iau cuvntul n
faa dumneavoastr sunt dou fapte pe care consider c trebuie s
le puii la punct neaprat, n calitatea mea de reprezentant al
evreilor. Primul fapt se refer la atitudinea partidului naional-
rnist n ntmplrile de la Oradea Mare! S-mi dea voie
partidul naional-rnist s-i spun c atitudinea aceasta a fost cel
puin bizar. Partidul naional-rnist n-a suflat niciun cuvnt cu
privire la congresul studenesc de la Oradea Mare.
Din primele bnci ale naional-rnitilor se ridic Bagradian,
care strig:
Nu ne-a lsat cenzura!
Bncile majoritii rser n hohote.
Cenzura! Poftim! Cenzura!
Doctorul Willy i plimb mulumit privirea asupra
parlamentarilor si liberali i continu:
Domnilor, ascultai-i! Nu i-a lsat cenzura! n timp ce
oficioasele guvernamentale i presa ntreag nregistreaz faptele,
le subliniaz gravitatea i le dezaprob, numai ziarele naional-
rniste n-au aflat nc de ele. De ce?
Mai bine clarificai-v poziia fa de populaia evreiasc pe
care ai trdat-o, ca s mergei mpreun cu un guvern oligarhic!
Da, da! interveni Mihescu, independentul. i-a pus zgarda
de gt, ca s se aleag deputat.
Fr s se tulbure, doctorul Willy rspunse:
Domnia voastr asta avei n grij: mandatul meu de deputat.
Dar la ntrebarea mea cu privire la Oradea Mare nu vrei s
rspundei.
i cu degetul acuzator spre naional-rniti, strig cu patos:
Asta va rmne pe veci ca o pecete infamant pe fruntea
partidului dumneavoastr, care-i zice democratic.
A fost aplaudat el, doctorul Willy, de multe ori n viaa lui de
ctre membrii tuturor societilor filantropice, de ctre comitetele
tuturor comunitilor, de ctre membrii reprezentanei lui din lig
dar de aplauze att de sincere i furtunoase ca acelea cu care
banca ministerial, n cap cu Vintil i majoritatea parlamentar,
i-a rspltit cuvintele rostite acuma, la tribuna acestei nalte
adunri, n-a avut parte n viaa lui.
Dar, destinul, darnic n ziua aceea cu Willy, i rezerv un succes
i mai mare cnd putu s continue:
456
 Domnilor, i acum, nainte de a prsi aceast tribun,
trebuie s v vorbesc de al doilea fapt. Am aflat c n Parlamentul
de la Budapesta s-au gsit deputai care i-au ridicat glasul i au
cerut ca Ungaria s intervin la Liga Naiunilor n chestia
evreilor in, domnilor, s declar, n numele populaiei evreieti,
c nu avem nevoie de sprijinul Ungariei la Liga Naiunilor i c
Ungaria ar face mai bine s rspund ea la Liga Naiunilor
memoriilor ce s-au trimis cu privire la tratamentul pe care l-a
aplicat i-l aplic evreilor din Ungaria! i, domnilor, ntruct
cunoatem atitudinea Ungariei fa de evrei, consider c n-ar fi de
loc inutil s cutm pe autorii devastrilor de la Oradea Mare,
printre unguri, care au tot interesul s ne compromit n ochii
strintii.
Cteva minute, doctorul Willy auzi numai aclamaii, strbtute
de strigtele de indignare mpotriva ungurilor:
Ungurii sunt de vin! Numai ungurii!

***
Cu un zmbet de o drglenie nemrginit, comisarul regal,
maiorul Sulescu, i art lui Crian scaunul din faa biroului:
ezi! zise el. Vreau s stau de vorb cu dumneata, amical!
Numai amical. Ca doi oameni care vor cu orice pre s se neleag.
Crian i pipi obrazul umflat de pumnii i palmele maiorului
Sulescu i ale plutonierului Buil, se strmb de durere, dar
numaidect rse:
Da, domnule maior! S vorbim amical C de asta m i
aflu aici.
Crian fusese ridicat ast-noapte de acas, pentru c ar fi
amestecat, mpreun cu ali muncitori, n devastrile care au avut
loc cu cteva ceasuri nainte, la Oradea Mare.
Maiorul ntinse lui Crian pachetul de igri:
Fumuzi?
Nu! Mulumesc!
Nu vrei s iei de la un burjui?
Nu! Nu fumez!
Resemnat, maiorul i aprinse o igar, nvrti chibritul n aer
de cteva ori nainte de a-l stinge, i zise:
Bine! Dac nu vrei, nu vrei! Acu s vorbim: de ce, voi,
tia... Ca s zic aa n sfrit de ce avei voi obiceiul s v
ncpnai i s nu mrturisii totul de la nceput! Dac ai fi
457
oameni practici, ne-ai scuti i pe noi de btaie de cap i pe voi
de de
Crian l ajut:
De btaie, pur i simplu, nu? Asta vrei s spunei, domnule
maior!
Maiorul se ofens:
Pardon! Eu sunt un intelectual, nu o brut. Mie mi place s
stau de vorb cu oamenii, omenete. De btaie mi-e sil. tii ce-i
aia sil? Sil! Btaia nu-i pentru oameni.
Cuvntul i plcu i-l repet:
Pe onoarea mea! Btaia nu-i pentru oameni! De aia, ct pot
evit s recurg la btaie
Crian zmbi. Chipe, cu ochi mari, de femeie, cu prul negru,
lucios, spintecat drept n dou de o crare impecabil, comisarul
regal Sulescu era unul dintre zbirii subtili, mndri de diploma lor
de liceniai n drept i vestii n rndurile muncitorimii pentru
cruzimea lor nemrginit.
Rzi? fcu maiorul pe un ton blnd, de repro. Nu m crezi?
Spune!
N-am ce s spun, domnule maior!
Ba ai! i nc multe Mai bine ai vorbi Ca s rmnem
prieteni
Prieteni? rse molcom Crian. Prieteni rmnem oricum!
Nervos, maiorul se ridic i se apropie de Crian:
Spune drept! Nu-i aa c avei o organizaie clandestin?
C ai rspndit manifeste care ndeamn lumea la anarhie? C
n adunrile voastre se fac lecturi marxiste? Spune, frate! Nu-i
aa c avei legturi cu Federaia bolevic? Crezi c dac taci,
noi nu tim tot? tim! tim c vrei s rsturnai regimul c
pregtii atentate c vrei s demonstrai pentru Sacco i
Vanzetti c ai pus la cale s-l aducei n ar pe prinul Carol ca
s strnii rzboiul civil c
Dar Crian izbucni ntr-un bobot de rs att de spontan i de
zgomotos, nct maiorul se zpci:
Ce tot rzi? l ntreb el, candid.
Cu o privire vesel n oehi, Crian i rspunse:
mi place, domnule maior, c nimic nu v scap. Dar tot nu
neleg: pentru ce m-ai arestat? Pentru afacerea prinului Carol
pentru Sacco i Vanzetti pentru Oradea Mare pentru ce
anume?
458
 Care va s zic nu vrei s mrturiseti?
Ce s mrturisesc?
C eti vinovat!
Vedei bine c nu, domnule maior!
Comisarul regal se ndulci iar, dintr-o dat:
Bine! Din parte-mi, a fi fericit s te tiu nevinovat Sunt
un intelectual i nici prost nu s-ar putea spune c a fi Aa c
mi-ar prea tare ru ca unui om detept ca dumneata s-i
putrezeasc oasele n pucrie, degeaba Poftim! Dac poi
dovedi c n-ai niciun amestec n toate porcriile astea, sunt
ncntat!
Se aez iar la birou i, cu un gest solemn, l invit pe Crian s
vorbeasc:
Atept!
Ce ateptai, domnule maior? l ntreb Crian, cu aceeai
privire amuzat.
S te dezvinoveti!
i ce trebuie s fac?
Ceva foarte simplu: s dovedeti c nu avei organizaie
clandestin c nu ai rspndit manifeste anarhice c nu
facei lecturi marxiste
Am neles! l ntrerupse, cu solicitudine, Crian. i c nu
avem legturi cu federaia bolevic i c nu vrem s
rsturnm regimul i c nu pregtim atentate i c nu vrem s
demonstrm pentru Sacco i Vanzetti i c nu avem de gnd s-l
aducem n ar pe prinul Carol Asta ai crezut, domnule maior,
nu-i aa?
Vezi c tii?
Cum s nu!
Atunci f dovada
Eu?
Ei, ei, asta-i bun! Dar cine? Eu? Uii pesemne c acuzat
eti dumneata, nu eu Eu, eu nu sunt dect
i modest:
dect un simplu comisar regal Dovedete, prin urmare,
c ai fost arestat pe nedrept i uite! i dau cuvntul meu de
onoare c te eliberez imediat!
V cred, domnule maior, v cred Noi nu suntem arestai
dect doar pentru asta: ca s dovedim c am fost arestai pe
nedrept. Numai c s vedei, domnule maior chestia nu-i
459
tocmai uoar Zilnic se petrec pe lumea asta attea mii i mii de
crime pe care nu le-am fptuit eu, nct, dac m-a apuca s fac
dovada c sunt n toate nevinovat, n-a mai prididi cu treaba, nici
dac a avea un milion de viei. S dovedesc, ce? Un lucru pe care
nu l-am fcut? N-ar li mai simplu s-mi dovedii dumneavoastr
c l-am fcut?
Maiorul prea foarte decepionat.
Aa? exclam el. Prin urmare, eti mndru! Nu vrei! S tii
c nu m-am ateptat de la dumneata la una ca asta. Eu vreau s-
i uurez situaia i dumneata o complici Biiine! Atunci uite
aici un raport al Siguranei, din
S m iertai, l ntrerupse Crian, dar ceva mai serios n-
avei?
Fr urm de suprare, dar foarte uimit, maiorul puse hrtia la
loc:
Mai serios dect Sigurana? Conteti seriozitatea Siguranei?
E vorba aici de raport, domnule maior, i contest seriozitatea
raportului!
i nici nu vrei s tii ce cuprinde?
mi nchipui cam ce cuprinde Dac sunt arestat asear,
aici, la Bucureti, pentru c a fi participat cu cteva ceasuri mai
nainte la devastrile de la Oradea Mare, care se afl la o deprtare
de ase-apte sute de kilometri
Maiorul se nclzi:
E un raport al Siguranei al Si-gu-ran-ei Nu al oricui
Ei i?
O uoar roea acoperi obrajii proaspt rai ai maiorului:
Bolevicul sta ar merita Dar maiorul se stpni i, cu
accentul unui printe care-i nva copilul s fie cuminte, zise:
Nu! Ru faci c bagatelizezi Sigurana! Sigurana e o
instituie util, care nu poate supra dect pe cei care-i au
contiina ncrcat. Dar, n sfrit! Cine vrea s se supere n-are
dect! Dar crezi dumneata c e detept cel care se supr? Uite, i
dumneata te-ai suprat i vezi ce-ai pit. Dac n-avei
astmpr! Noi v vrem binele i voi
i noi nu v suntem recunosctori!
i rzi de mine? fcu maiorul cu nemrginit blndee. Nu,
zu! Hai s vorbim serios Ce prere ai despre mine? M
intereseaz grozav! Sunt eu om ru?
Crian se mir din toat inima:
460
 Ru? Dar dumneavoastr, domnule maior, n uniforma pe
care o purtai, suntei dincolo de bine sau de ru.
i cu un zmbet:
Dar nici ca s fii bun n-ai fost numit comisar regal.
Maiorul se ridic i ncepu s se plimbe prin odaie:
Asta, aa e! Dar vezi! M nedrepteti dac-i nchipui c eu
nu sunt alturi de muncitori
i ca s i-o ia nainte lui Crian, care se pregtea s-i rspund,
se grbi s adauge:
Nu, nu! tiu c n-o s m crezi! Dar am fost i eu socialist!
Nu rde! Am fost membru n clubul socialist de la Piteti, pn n
1920 Aa c mai tiu i eu cte ceva
Amuzat, Crian ntreb:
i de ce ai prsit pe socialiti, domnule maior?
Pentru c nu m mpcm cu ideea afilierii la Internaionala
a III-a. Nici n ruptul capului nu puteam nelege ce mai vor
tovarii. Pmnt ni s-a dat, vot universal ni s-a dat, drepturi
politice de tot felul ni s-au dat, ce mai vor? Puterea? Ei, cum aa?
Dintr-o dat, puterea? Dar se poate totul deodat? Fr pricepere,
fr experien politic, fr nimic deodat puterea? Nu merge
aa, tovari! Le-am zis, ncetior! Acu ne-a ajutat l-de-sus i
suntem cu toii egali n faa legilor privilegiile de clas au fost
nlturate Avem calea deschis sa cucerim puterea prin vot Ce
ne mai rmne? S luptm legal! Nu ne mai supr nimeni! Puin
e asta? Nu ne mai supr nimeni! E un pas uria! 0 revoluie! Ce
zic revoluie? E toat revoluia politic! Este?
i se opri brusc n faa lui Crian, s-i aud rspunsul.
O fi i asta revoluie! zise Crian. O revoluie dup chipul i
asemnarea capitalismului.
Maiorul i scutur capul cu gingie:
Aa vorbeti despre regimul capitalist care-i d de mncare?
Nu-i frumos!
Crian crezu c maiorul glumete. Se uit bine la el, dar nu zri
pe obrazul lui nici urm de zmbet. Comisarul regal era cum nici
nu se poate mai serios. Crian simi c a mai trit o dat un
moment la fel de comic ca i acesta. Se concentr s-i
reaminteasc i gsi: era la procesul din Dealul Spirei. Comisarul
regal Carapancea, cnd vzu c acuzaii i retrag declaraiile, date
sub teroare, la Prefectur, le spuse:
A, nu-i frumos! Nu suntei cavaleri!
461
 Aa vorbete i frumuelul sta care st n faa lui, la birou.
Acelai ton i aproape aceleai cuvinte. Se pare c aceti comisari
regali i zise Crian in foarte mult la buna cretere a celor care
le ncap pe mn.
tiu c nu-i frumos! rspunse Crian, care aps pe
cuvntul din urm. Dar nu vom avea ncotro!
Eti grozav! rse discret comisarul regal. Vorbeti aa, ca i
cum puterea va fi a voastr chiar mine.
Data precis n-a putea s v-o dau, domnule maior! Dar c
mai curnd sau mai trziu puterea va fi a noastr, putei s fii
sigur!
Maiorul i aprinse o igar i, dup ce pufi cu deliciu de
cteva ori, zise:
Sunt linitit! Mai am timp!
Nu se tie, nu se tie! i rspunse prompt, Crian. Au mai fost
i alii care credeau c au timp. arul, de pild, abia a fost ar. i
deodat Unde e arul? Nu mai e arul! Aa c
Stranic! exclam comisarul regal, cu entuziasm. Prin
urmare, cnd mi-o fi lumea mai drag Nu! Ai dreptate! Trebuie
s m aranjez din vreme. Spune-mi, te rog: cnd o s vii la putere,
ce-o s faci cu mine?
Sigur mai e dobitocul sta de el! i zise Crian.
Domnule maior! i rspunse el. mi pare ru c n chestia
dumneavoastr nu sunt n msur s iau eu singur o hotrre. La
noi, nu-i ca la dumneavoastr. La noi nu-i oricine mprat! La noi
se iau hotrri n comun. Dar s fii fr grij, domnule comisar
regal! Nu v vom uita! Fii fr grij! Degeaba n-o s stai!
Veselia maiorului nu mai cunotea margini.
Va s zic, viitorul mi-e sigur! Bun! Acu, stai jos i s vorbim
nielu i de viitorul dumitale. Ce facem cu mrturisirile?
Care mrturisiri?
Maiorul slt nervos de pe scaun:
Eeee, vd c iar trebuie s-o iau de la capt. Parc i-am mai
spus o dat: mai nti i-nti, ce tii despre Oradea?
tiu c guvernul se teme de o lovitur a lui Carol i a
rnitilor n Ardeal i c are nevoie de un pretext ca s poat
aduce acolo zece mii de jandarmi. De asta a trimis cinci mii de
studeni de ai si s se adune n congres la Oradea i s devasteze
oraul. tiu apoi c atunci cnd faci glgie n pres c studenii
n-au ce mnca, nu-i frumos, cum spunei dumneavoastr s
462
cheltuieti apte milioane de lei din banii statului ca s mbei
attea mii de studeni i s-i pui s jefuiasc i s ucid, pentru ca
tu s poi decreta starea de asediu, s mpnzeti Ardealul cu
armat i s porneti vntoarea mpotriva comunitilor tiu
Ajunge! url comisarul regal. Nu asta te ntreb. Vreau s tiu
ce ai cutat tu la Oradea Mare.
Crian tia c o dat cu acest tu, discuia amical abia
ncepe. Maiorul, care-i luase cteva momente libere ca s se mai
instruiasc puin, i reintra iar n piele:
Domnule maior, zise Crian, ne pierdem vremea degeaba. N-
am fost la Oradea. Am fost luat de acas i dac vrei s m
supunei din nou la un tratament amical, v atrag atenia
Tot obrazul comisarului regal nu era dect o pat de snge viu:
Nu-i dau voie s-mi atragi atenia! S nu fii obraznic! Mie s
nu-mi atragi nicio atenie! Mie s-mi spui ce ai cutat la Oradea?
Crian i nclet dinii i nu rspunse nimic.
Prin urmare, nu vrei s-mi spui! rcni maiorul.
Dar Crian continu s tac.
Aaaa? zbier din nou maiorul, cu spume la gur. Cum ai
vzut c-i vorbesc omenete, i-ai i luat nasul la purtare
bolevic obraznic ce eti!
i-l lovi pe Crian din rsputeri cu pumnul n obraz.
Apoi, se npusti spre u:
Buil! S vin plutonierul Buil! Buil! Ia-l pe domnul
i nva-l s fie cuviincios.

463
 XIX

La tribun, pe cerul nchis, parc dat cu hum de la un orizont

la cellalt, sub o fulguial mrunt i ngheat care prevestea
viscol, se desena conturul unei siluete peste un cmp de plrii i
cciuli. Se adunaser aici, pe cmpia Fgraului, mii i mii de
delegai
Steni i trgovei, trimii din toate colurile rii s afle din
gura conductorilor naional-rniti exact ceasul mntuirii lor.
Cu gtul ntins, cu pumnii strni, cu flcile ncletate, oamenii
ateptau cuvntul lui Jugnaru, marele lor frate ntru suferini i
sete de dreptate.
n faa mulimii, Jugnaru se simea bine. Curajul i crescuse o
dat cu experiena retoric aa c i ajungea s deschid gura,
pentru ca din ea s se reverse, dup dorin i mprejurri. Fie
acorduri delicate de harp, fie rzboinice apeluri de trmbi.
Studiase arta lui Mussolini i o aplica, la Camer sau n
demonstraiile politice, cu mare talent. Glasul l servea bine. Avea
coarde vocale de o remarcabil sonoritate metalic. Nu chiar ca
Mussolini, dar aproape ca Mussolini. Vocabularul, de asemenea:
vorbea pe nelesul poporului. Cuvinte puine, curate, directe: o
sut, o sut cincizeci, uneori dou sute de cuvinte. Fantezia, de
asemenea: nu punea nicio fantezie. De ani de zile repeta aceleai
464
formule care mergeau la inima alegtorilor si. Ajunge! S-a
isprvit! Nu mai dm voie! S tie guvernul c noi! Pn
cnd! i aa mai departe. Un singur obstacol l mpiedica pe
Jugnaru s fie un Mussolini topolovean: brbia. N-avea acea
brbie proeminent a lui Mussobni care fermeca pe auditori. L-a
auzit o dat pe oratorul de la palatul Chigi, vorbind din balcon
mulimii adunate n pia i a neles ce rol colosal joac un
simplu amnunt material n succesul unui conductor de popoare.
Cnd ducele striga cmilor lui negre: Camicie nere! i-i repezea
nainte maxilarul de jos, toat lumea se simea electrizat. Un vag
fior de spaim, amestecat cu un sentiment precis de mreie,
strbtea pe fiecare n parte. Era efectul brbiei care n acea
clip prea un berbece izbit energic n poarta ferecat a
dumanului.
Jugnaru veni acas, i cumpr o oglind mai mare
Pn atunci avea numai una mic, pe care o purta n
buzunar, mpreun cu un pieptna de metal i ncepu s fac
exerciii cu brbia, o lun, dou, trei, dar nu reui. Rcnea n
oglind: rani, oreni! i-i mpingea brbia cu desperare n
vnt, dar oglinda i trimitea napoi o imagine cu totul
nemulumitoare; un om cu o mustcioar oarecare i cu o
brbie, din punct de vedere al programului naional-rnist,
absolut jalnic. Slab, mrunt, n orice caz departe de acea
irezistibil impresie de energie pe care o ddea Mussolini.
Jugnaru era gata s renune la lupt, dac n momentul
culminant al dezolrii, o inspiraie, pe care o numi apoi pe drept
cuvnt divin, nu l-ar fi mpins s-si opreasc ochii, prin oglind,
asupra fustuliei. Fustulia! n definitiv, i-a zis el, ruinat de sine
nsui, ce este lipsa aceasta de recunotin? Nu l-a servit ani de
zile cu atta devotament fustulia asta? Nu este ea personalitatea
lui? i nu-i poate ea ine loc de brbie? Ia s vedem!
i plin de sperane, Jugnaru ncepu s exercite cu hrnicie, zi
i noapte, jocul brbiei, cu fustulia. Striga:
Frai! Frailor! Frai steni i oreni! i-i repezea furios
fustulia nainte. n cteva zile, Jugnaru se desvri.
rani! Oreni! i zvc! cu fustulia drept nainte. Efectul era
fulgertor.
Se putea spune, deci, c nimic nu mai sttea acuma n calea lui
Jugnaru, ca s conduc mulimile la o aciune dinamic
hotrtoare.
465
 Totui, Jugnaru nu era pe deplin mulumit. Toate mergeau
bine n oglind: mna dreapt, mna stng, sprncenele,
fustulia tot! Dar cnd striga:
Frailor, frai steni i oreni! i se fcea ru.
Frailor, frai steni i oreni!
Ce jalnic, ce rsuflat rezonan electoral avea acest frai
steni i oreni! pe lng aprigul, ptrunztorul camicie nere al
lui Mussolini.
Plictisit, Jugnaru consult pe intelectualii partidului i dup
multe i aprinse discuii, se opri asupra unei formule pe care urma
s-o experimenteze pentru ntia oar, azi, n faa mulimii adunate
la Fgra.
Mai nti vorbi Dacu:
Frailor! Dragilor! Ai venit ca cu noi mpreun s strigai:
destul! Ai venit ca cu noi ntr-un gnd i ntr-un suflet, s strigai:
vrem libertate! Ai venit ca cu noi mpreun s strigai: vrem
dreptate! Bine ai venit!
Veni apoi rndul lui Jugnaru.
n picioare, Jugnaru i scoase din buzunar pieptnaul pe
care-l trecu de cteva ori, cu grij deosebit, prin pr, apoi l
curi, delicat de cele cteva fire, cu indexul i degetul gros al
stngii, l bg la loc n surtuc i brusc, tocmai cnd mulimea se
atepta mai puin, izbucni ntr-un rcnet rsuntor:
Batalioane de viteji din ara Oltului i ara Brsei!
i-i repezi fustulia.
Efectul depi toate ateptrile comitetului executiv al
partidului naional-rnist. O rumoare, care aducea cu clocotul
ciorbei sub capac gata s dea n foc, i spunea lui Jugnaru c a
lovit bine. Acum, putea rscula ara ntreag mpotriva
asupritorilor naional-liberali. Deinea descntecul cu care putea
mpinge mulimile la atac mpotriva lui Vintil Viziru.
Batalioane de viteji din ara Brsei i a Oltului! repet el cu
un nou rcnet, i mai teribil. Suntei gata de lupt?
Daaa! rspunser batalioanele de viteji, strngndu-i
pumnii cu i mai mult putere.
Cunoatei inamicul?
Daaa!
Gata de orice jertf?
Daaaa!
Atunci ducei-v acas i ateptai!
466
 Vitejii din ara Brsei i ara Oltului o pornir la goan, nspre
gar, s apuce trenul. Dar glasul lui Jugnaru detun iar:
Viteji din ara Brsei i ara Oltului, stai!
Vitejii ncremenir.
Viteji din ara Brsei i ara Oltului! strig Jugnaru. V rog
s v mprtiai n linite!
Dar cine mai putu reine poporul nflcrat de cuvintele de
lupt ale lui Jugnaru i botrt s ia trenul cu asalt. ntr-un
avnt solidar, mii de oameni ncepur s goneasc peste cmp
nspre gar n strigte i njurturi:
Dumnezeu i nchinarea! Dac pentru asta ne-au crat pn
aici
Da, zu! O adevrat btaie de joc!
M, pe aici, m, nu pe acolo-i drumu
Va s zic aa! Iar ne-au dus cu zhrelul!
Ho, m, nu goni aa, m, c nu vin turcii!
Desaga, m, unde mi-e desaga, m? Care dracu m-a adus
aici, c pierdui i desaga.
Pi, de! Fgra ai vrut, Fgra ai avut!
Hai, m, mic-te, c pierdem trenul i mai rmnem peste
noapte aici!
Asta mi-ar mai lipsi! Ajunge c am pierdut i aa dou zile de
poman!
Fierbea poporul, i inima lui Jugnaru slta n piept de
mndrie! Avea cu cine s rstoarne puterea lui Vintil Viziru.

***
Consiliul de rzboi al corpului II de armat judeca, n faa
naltului tribunal militar stteau ase tineri: Lazr Ioan Teodorov,
student n medicin, Timotei Teodor, student n drept, Stein
Sandu, funcionar comercial, Andrei Prvan, muncitor tipograf,
Bela Varaszi, zidar, Costache Andrie, muncitor metalurgist. Toi
ase fuseser judecai i condamnai cu cteva luni n urm
pentru crima de a fi rspndit manifeste comuniste. Azi erau adui
aici s dea socoteal tronului, dinastiei, drapelului, armatei i
rii, pentru o nou crim: rebeliune. Faptele erau pe ct de
simple, pe att de grave. n fortul Jilava, unde se aflau deinui,
erau pui la corvezi. Comandantul fortului, nemulumit de felul
cum lucrau, i-a ncarcerat. Dup patruzeci i cinci de zile de
carcer, deinuii au fost chemai n faa comandantului care se
467
art foarte nemulumit de felul cum s-au adunat pe dou
rnduri. El inea s-i vad, neaprat, adunai pe dou rnduri.
Oricare romn adevrat trebuie s tie s se adune pe dou
rnduri!
i a poruncit s fie trimii din nou la carcer. Deinuii s-au
mpotrivit.
Rebeliune? a strigat comandantul. Lasc v trece acu pofta
de rebeliune!
i i-a trimis n judecat pentru rebeliune i insulte la adresa
tronului i a dinastiei.
Preedintele tribunalului, colonelul Vasilescu, cu ochelari, cu
musta subire peste nite buze subiri i strns tare n gulerul
lui militar, rsfoi neglijent dosarul, opti ceva maiorului care edea
n dreapta lui i declar edina deschis.
Interogatoriul ncepu cu Lazr Ioan.
De ce ai refuzat s te supui ordinului de a fi nchis n
carcer?
De abia am ieit n ziua aceea de acolo. Sunt tuberculos. O
deinere mai lung n carcer nseamn pentru mine moartea
Noi suntem deinui politici. Avem drept la un alt regim.
Cu toate astea, zise preedintele, ai fcut carcer i n-ai
murit!
Urm Varaszi.
La Jilava suntem btui zilnic. mi ddusem ultimul ban
pentru nite cri i mi s-au luat. Jilava m-a mbolnvit de
tuberculoz.
E adevrat c ai strigat c e o crim s fie inut n carcer un
bolnav ca Stein Sandu?
Da! E o crim!
Crim ar fi dac ar fi murit! zise colonelul. Dar vezi c
triete.
Timotei Teodor:
La secret ni se d mncare numai pe furi i din mila
buctarilor.
Aa? strig indignat, colonelul. Buctarii vor trebui
pedepsii Buctria nu e a lor, e a rii
Andrei Prvan:
Hrdul ne otrvete viaa. Celulele nu sunt mai mari de
aptezeci de centimetri pe aptezeci i n fiecare diminea suntem
nchii cte doi
468
 Colonelul se mir:
i e ru? Cte doi v este mai cald.
i pe lng asta, se toarn mereu ap pe ciment, ca s stm
tot timpul n umezeal!,
Ei i! exclam colonelul. tiu c cimentul se ntrete la ap.
Deinuii schimbar ntre ei priviri care exprimau ntreaga lor
admiraie pentru umorul subtil al preedintelui curn.
Fur introdui martorii acuzrii. Primul depuse locotenentul
Hanulescu:
Eu sunt acela care am reprimat rebeliunea. I-am auzit pe
acuzai cum au strigat comandantului: brut, banditule! Unul a i
ridicat mna mpotriva colonelului Arghirescu.
Domnule preedinte, interveni un avocat al aprrii, v rog
s-l ntrebai pe martor dac recunoate c i-a plmuit pe acuzai!
Da! rspunse locotenentul Hanulescu. L-am plmuit pe unul
De ce? ntreb preedintele.
Pentru c era impertinent!
Foarte bine ai fcut!
Un incident strni deinutul Simionescu Vasile, osndit pentru
abatere de la regulamentul circulaiei. Dei pus ca martor din
partea acuzrii, Simionescu declar, spre uimirea i furia
tribunalului:
n carcer, condamnaii sunt scoi de pe lista de ordinar.
Odat, buctarul le-a dat, de mil, pe ascuns, puin hran, dar a
fost prins i btut.
i tu ai vrut, desigur, s fie decorat? zbier preedintele.
Bolevic, hai? Mi te-ai fcut bolevic? Lasc te nvm noi s fii
bolevic!
Furios, se aplec spre maior s-i opteasc ceva. ndat,
martorul fu scos din sal.
Medicul nchisorii, introdus ca martor, fu ntrebat de ctre
aprare:
Ce rezultat a avut asupra sntii acuzailor regimul celor
patruzeci i cinci de zile de carcer?
N-a putea spune! rspunse doctorul. Nu cunosc situaia
sanitar a acuzailor.
E cel puin ciudat! zise un avocat al aprrii. Doctorul
nchisorii s nu cunoasc starea celor nchii, mai ales cnd toat
lumea din fort tie c muli dintre acuzaii de aici sunt tuberculoi.
Toat lumea? ntreb colonelul. Uite, nici eu n-am tiut!
469
 Dar este inadmisibil, domnule preedinte, ca medicul
Inadmisibil? se rsti preedintele la avocat. Inadmisibil este
tonul cu care vorbeti dumneata despre o autoritate militar! Am
isprvit! S fie introdui martorii aprrii!
Primul martor al aprrii, Ionescu Alexandru, un muncitor
condamnat la apte ani nchisoare pentru comunism, declar:
Nimeni nu poate obine un tratament mai omenos dect dac
se mpotrivete i protesteaz fr ncetare.
Serios? coment preedintele. i-ai obinut?
Nu! rspunse Ionescu. Dar asta nu m mpiedic s m
mpotrivesc mai departe.
Martorul Alexandrov declar c singura arm cu care
condamnaii se pot apra mpotriva ilegalitilor este greva foamei.
Odat, zise el, am fcut aisprezece zile ca s scap de o
corvoad umilitoare.
i dup aisprezece zile i s-a dat de mncare? ntreb
preedintele.
Da!
Foarte urt! Eu mergeam cu greva nainte.
Martorul Liberman, student la drept, art c, dei n prevenie,
este pus la tot felul de corvezi i la tiat lemne.
Comisarul regal ia cuvntul:
Acuzaii sunt nite indivizi nrii i periculoi. Domnul
colonel Arghirescu, cu toat bunvoina pe care a artat-o, nu i-a
putut face oameni cumini i asculttori. Nu e adevrat c sunt
deinui politici. Ei nu sunt aici pentru c ar avea vreo vin
politic, ci pentru c s-au fcut vinovai de crim mpotriva
siguranei statului. Cer maximum de pedeaps pentru rebeliune.
Pedeapsa trebuie s serveasc de exemplu pentru ceilali deinui
de la Jilava.
Aprarea ncerc s demonstreze c nu e caz de rebeliune:
Rebeliunea presupune o aciune ofensiv i violent! Aici nu
e vorba nici de una, nici de alta, ci de o mpotrivire fa de un
tratament slbatic. N-au vrut s intre n carcer, dar n-au atacat
pe nimeni. Dimpotriv! Au fost btui i njurai, dar ei n-au
rspuns. Calificarea e nejust. Cerem achitarea.
Preedintele era bine dispus:
Vom tine seama de dorina acuzailor i a aprrii!
edina se suspend, consiliul intr n deliberare i dup cteva
minute se citete verdictul:
470
 Toi cei ase acuzai sunt condamnai la cte un an
nchisoare pentru rebeliune.

***
Demonstraia de for de la Fgra i art efectul imediat:
guvernul se cltina. Cel puin aa afirmau cluburile i aa se
vorbea prin redacii i mai cu seam n redacia noului ziar
Drumul nostru, de sub direcia lui Serafim Mrunelu. Cci
temutul polemist i realizase, n sfrit, visul: avea gazeta lui
proprie i nc o gazet mare, cu redacie numeroas, cu fonduri
din belug, cu nenumrai binevoitori n cea mai nalt lume
politic, pentru c Serafim dduse dovezi nenumrate c era i el
simitor, ca i ei, la nevoile superioare ale neamului, sau cum
ncepea s li se zic mai pe scurt, pe atunci: la imperativele
neamului.
nc de pe cnd era biat mic, Serafim Mrunelu auzise c
toate drumurile duc la Roma dar acest adevr i trecuse muli
ani pe lng ureche, fr s strneasc nici cea mai mic
rezonan n inima lui nevinovat. Cu vremea, ns, cnd deveni
biat mai mare i vzu c generalul Nea, c Mihail Teianu, c
Traian Spunaru, c, n sfrit, toi efii partidelor de
guvernmnt romneti, ca s ajung n Romnia, se urc n tren
la Bucureti i o iau pe la Roma; i cnd vzu mai cu seam c
toi, n loc s se ntoarc de la Roma cu pantofii sclciai, dup un
drum att de lung i obositor, se ntorc cu pantofi noi, chiar acu
scoi din cutie, Serafim ncepu s-i fac aspre mustrri de
contiin: Serafim, dar tu? Nu eti i tu, oare, un fiu al lupoaicei?
Nu simi i tu cum curge n vinele tale sngele daco-roman? Nu ai
i tu drept s pretinzi ca maica Roma s-i dea i ie o porie de
lapte, cum d tuturor pungailor ca alde Traian sau Mihail, care
i-o iau nainte?
Or, dac era cineva fa de care avea un respect nemrginit i
din cuvntul cruia n-ar fi ieit s-l fi tiat n buci, aceasta era
propria lui contiin. i dac aceast contiin l ndeamn s ia
drumul spre Roma Serafim trebui s i se supun.
Serafim s-a urcat, deci, n tren, a pornit-o la Roma, a poposit la
Roma ct a fost de trebuin i s-a ntors, ntr-un ceas bun la
Bucureti, mai vesel, mai proaspt, mai odihnit dect a plecat i
triumftor. Acuma tia ce a crezut neleptul care a proclamat
adevrul c toate drumurile duc la Roma! La Roma ajunge s dai
471
mna nu neaprat cu Mussolini, ci cu un simplu subsecretar de
stat al lui, ca s te simi un om nou, un eliberat, un stpn! Plecat
la Roma ca slug umil a unui escroc la gazeta cruia lucra de
eiva ani ca temut polemist cu simbrie Serafim Mrunelu se
napoia temut polemist pe cont propriu. Eviva l duce! Fascismul
face din sclavi oameni liberi! S-a isprvit cu robia. De aci nainte,
Serafim, fost ndrumtor n subordine al opiniei publice, devenea
un ndrumtor al acestei opinii, independent. Bani? Numai o
mam bun putea s-i dea bani cu atta mrinimie! i maica
Roma tie s-i rsfee copiii! Nu ca zgriporoiul de Vintil, care
se cunoate c-i strin de neam i c n-are niciun pic de snge
roman n vinele lui uscate de tejghetar fanariot! De ilali, ce s
mai vorbim! De un Jugnaru, ori de un Dacu! Numai c se plng
i cer sacrificii, pentru c sunt deocamdat n opoziie!
Aadar, iat cum la nceputul anului 1928, Serafim Mrunelu
intr n istoria rii ca director al unui mare ziar de diminea
cruia-i zicea Drumul nostru. Titlul nsui era un program:
Drumul nostru.
Ce fel de drum? se ntrebau confraii lui de la Capa. Drumul
mare?
Apoi aici e i geniul lui Serafim! rspundea Nectarie. Nu
precizeaz. Drumul nostru! Numai cteva puncte i mai lipsesc
spre completare. Azi un drum, mine altul! Las c tie Serafim
ce face!
Serafim tia i fcea. Aa i-a njghebat redacia, numai din
oameni noi. Din scriitorii cei mai cunoscui prin neobositul lor
dinamism. Mai nti l-a luat pe Ionescu- Ciurcheni. Se btuse el
cu Ionescu-Ciurcheni pe la Capa, e drept, adic mai drept e c nu
se btuse. Ionescu- Ciurcheni i-a tras lui cteva palme. Dar el nici
nu s-a atins de Ciurcheni. Aa c a putut, cu contiina curat,
s-i spun c n-are nimic cu ilustrul romancier i tot cu
contiina curat a putut s-i trimit vorb prin Nelu Pedicuristu,
pe care i-l luase ca reporter:
Vino la noi!
Nici s n-aud! a zbierat Ionescu-Ciurcheni, indignat.
Pltim bine!
Ct?
De trei ori ct pungaul de Titus!
Nu pot s trec dect dup mas la trei. Pn la trei am
treab!
472
 Aa s-a aranjat i cu Precup i cu Manole Nerone i cu Sarailie,
rupt de la Globul i cu Meridian, rupt de la Democratul romn i
cu cteva dintre cele mai intelectuale i mai noi cadre de la
Sigurana General a Statului i gazeta apru, mare, frumoas,
cu un avertisment scurt, dar plin de nelesuri, inserat n capul
primelor dou coloane:
Nu ncepem. Continum. Programul nostru: niciunul dintre noi
n-a mplinit patruzeci de ani.
Serafim vrea s spun: patruzeci de ani de pucrie! coment
Nectarie.
Sub patruzeci de ani! rse Ttroiu. Asta-i reclama fabricii
Giovinezza!
Totui, succesul gazetei nu veni din prima zi. O gazet. nc o
gazet. Ce l-ar putea face pe cititor s renune la Globul sau la
Democratul romn, ca s cumpere Drumul nostru? Accidentele de
cale ferat? Erau aceleai. Crimele? Erau aceleai. Fraudele? Erau
aceleai. Sinuciderile? Erau aceleai! Dramele pasionale? Erau
aceleai! Ce, dar, ar putea atrage pe cititor mai mult spre Drumul
nostru dect spre alte ziare? Talentul gazetarilor? Evident!
Colaboratorii lui Mrunelu erau scriitori. Erau romancieri,
nuveliti, eseiti. Dar tocmai sta era un neajuns. ntr-adevr,
Serafim credea c va impresiona lumea grupnd n jurul lui
scriitori care vor ridica zicea el nivelul intelectual al gazetei.
Dar aceti scriitori erau scriitori de romane i aveau ambiia s-i
scrie articolele cum i scriu romanele sau eseurile. Aa c, gazeta,
de la nceput, nu mai semna a ziar, ci a revist zilnic. Serafim i
ddea seama de greeal, dar nici s se debaraseze de aceti
scriitori nu voia, ca s nu plece la concuren. De aceea le i
pltea bine. Aa c acum, Serafim se zbtea s gseasc un truc
care s-l ajute s-i salte gazeta.
Ar trebui un eveniment senzaional! striga el redactorilor si.
Ceva care s nnebuneasc publicul. O tem pe care s ne
sprijinim, s ne desfurm, s ne dm drumul!
Micat de desperarea lui Serafim, atotputernicul se ndur i-i
trimise o afacere teribil: poliia dduse de firul unui vast comer
clandestin de stupefiante n care erau implicate numeroase
personaje din societatea monden.
Biei! porunci Mrunelu, o p ei!
nviorat, toat giovinezza redacional se arunc asupra
subiectului i Drumul nostru ncepu s-i alimenteze cititorii cu
473
pagini ntregi n jurul acestui scandal Charlestonul
toxicomanilor la parchet Ordonane medicale false Cocaina
i prostituia Farmaciti fali... Medici fali Cocainomani
fali Femei din lumea mare la parchet fete de diplomai
amestecate n scandal scrisori compromitoare
Afacerea, ns, a inut o zi, dou, trei, zece pn a venit
inevitabilul deznodmnt: toat lumea e nevinovat. Afacerea a
fost clasat, fiecare i-a reluat ocupaiile i Drumul nostru a
rmas fr subiect. Cei civa cititori, prini pentru o sptmn-
dou, de titlurile ndrznee ale reportajelor, nu mai cumprar
gazeta. Ce s citeasc n ea? Articolele de fond pline cu citate
latineti, franuzeti, italieneti i englezeti ale lui Mrunelu?
Foiletoanele literare att de frumos stilizate ale lui Zamfir
Vasilescu? Consideraiile filosofice din pagina nti ale profesorului
universitar Emil Creoiu?
E prpd! strig desperat Mrunelu lui Ionescu- Ciurcheni
i Precup. Mncm banii de poman! Noi avem aici o sarcin mare!
i nu putem porni la treab dect dup ce popularizm gazeta
destul. Voi nu v gndii
Ne gndim! rspunse Ionescu-Ciurcheni. Numai eu tiu ct
m gndesc!
i eu! adug Precup, care, ntr-adevr, se gndea. Ce ar fi s
avem mai multe ilustraii?
i ce s faci cu ele? se rsti Mrunelu. Auzi, ce idee!
Ilustraii! Ce fel de ilustraii?
Nu! respinse ideea i Ionescu-Ciurcheni. Poate nite
concursuri literare!
Alta acu! rse acru Mrunelu. Concursuri literare!
i lucrurile rmaser mai departe aa cum au fost, pn ce,
ntr-o bun zi Mrunelu veni la redacie, vesel:
Biei, aflai c am gsit! zise el lui Ionescu- Ciurcheni i lui
Precup. Ne trebuie un roman foileton. Dar un roman tare. Fr
delicateuri. Dac i-o zice lumea c-i roman porcos, cu att mai
bine! Porcos s fie! Numai cu literatur pornografic o s ne putem
impune ateniei publice. O s-l scriei voi doi mpreun. i, fr
perdea. Scriei tot ce v trece prin minte. C slav domnului,
numai la porcrii v gndii. S-a neles?
S-a neles! fcu Ionescu-Ciurcheni. Ideea mi surde! Dar
Nicio vorb! V pltesc drepturile de autor peste salariu.
Atunci e bine! Ce spui, Precup?
474
 Precup strlucea.
Vom scoate ceva mito! Dac n-o s ni se rup gazeta din
mn, s-mi spui cuu!
Peste dou zile ncepur s apar n ziar, printre informaii,
dou cuvinte: Gina albastr.
Apoi o reclam uria:
Gina albastr, mare roman din viaa capitalei. Iat cteva
capitole: Cum se depraveaz copiii din lumea bun Prostituia
ciocoiasc i goana dap avere Doamnele morfinei, eterului i
cocainei ntre inversiunea sexual i specula viciului Al
treilea sex Canalia politic i canalia de strad. Sub form
literar, vor defila sub ochii cititorului, ntr-un patetic i odios
film, toate evenimentele vieii politice i mondene din ultima
vreme. Nu oferim cititorului o bolnvicioas exaltare a viciului, ci
un dramatic rechizitoriu.
Romanul ncepu s apar i succesul fu colosal printre cei
foarte tineri i cei foarte btrni.
Bravo, Serafime! i spuse Nectarie. Ai ajuns un oficios al aei
Mia!
Ba s m ieri! rspunse prompt Serafim. Al poliiei de
moravuri.
Ce vorbeti? Cu asemenea porcrii!
Porcrie e n capul tu! i rspunse Mrunelu, care, de cnd
se ntorsese de la Roma, i ctigase oarecare independen i fa
de omul lui Kerbala. Eu nu fac porcrii. Eu fac oper de purificare
a moravurilor. Denun primejdia care pndete societatea
romneasc Salvez morala. Apr familia
i-i umpli chimirul! i zise Ttroiu.
Cu chimirul meu fac ce vreau! i rspunse mndru Serafim. l
umplu, l golesc Treaba mea!
O spunea i o credea i era mulumit. Gazeta se vindea bine.
Un singur neajuns l supra: c mergea prea bine. Pentru c
Dumnezeu cnd d, d dintr-o dat. Tocmai cnd Gina albastr
aprea, izbucni i afacerea Getan. Ceva colosal! Cine era Getan?
Un om a crui profesie era s in de urt cucoanelor din lumea
mare, n special cucoanelor nielu coapte i din asta i scotea
omul bucata de pine. ntr-o zi ns, avu un accident cu una din
prietenele lui, pe care o lovi n cap cu un ciocan, el zicea c fr s
vrea, ea zicea c n mod voit. Fapt e c, de pe urma acestei lovituri
de ciocan, ea a rmas fr un ochi i el s-a trezit arestat i pus
475
sub inculparea de tentativ de crim, pentru furt. Adevrul
adevrat n jurul acestei afaceri nu-l cunotea nimeni n afar de
cei doi eroi: Getan i madam Stroescu, judectorul de instrucie,
prietenele ei, prietenele lui, autoritile poliieneti, gazetarii,
Capa, cafenelele i restaurantele de pe Calea Victoriei, Jockey-
Clubul, saloanele boiereti i cuconiele simandicoase care-i
aveau locurile lor n casele cu obloanele trase. ncolo nu tia
nimeni nimic, astfel c presa de mare tiraj i putu da drumul
fanteziei n voie. C procesul Getan a fost o afacere strlucit din
punct de vedere comercial pentru aceast pres, nici vorb. Dar c
procesul a slujit n mod special intereselor lui Serafim, asta e
sigur.
n zilele acelea ale afacerii Getan, Serafim era n prada a dou
sentimente contradictorii: tristeea i entuziasmul. O tristee
profund i un entuziasm nemrginit.
Ne rspndim! strig el. Ne rspndim! Triasc Getan!
Dac am avea n fiecare sptmn cte un Getan, ajungem cea
mai popular gazet
Aa vorbea el n accesele lui de entuziasm. Dar deodat, glasul
lui devenea cavernos:
Fire-ar mama lui a dracului! De ce s-a trezit tocmai acum!
M scutea de Gina albastr!
Asta era durerea lui cea mare: c Getan venea exact atunci
cnd Gina albastr i ncepuse s apar. Or, dou teme n acelai
timp era cam mult chiar pentru ziarul Drumul nostru. Totui, nu
mai era nimic de fcut. Chilipirul cititorilor! S renune la roman?
Se putea? Tocmai n mijlocul apariiei? Nu! S-l amne pe Getan?
Alt prostie! Era doar gazeta care trebuia s in treaz opinia
public asupra evenimentelor n curs. i-apoi, i-o luau nainte
celelalte ziare care nici ele nu dispreuiau literatura erotic,
atunci cnd morala public adic administraia gazetei putea
trage foloase.
De asta era Serafim trist dup ce era vesel i vesel dup ce era
trist. Dar pentru c toate au un sfrit, avu un sfrit i afacerea
Getan, iar puin dup aceea i Gina. Astfel, de la o zi la alta,
cititorii Drumului nostru se vzur brusc lipsii de izvorul lor de
informaii i cultur: Getan i Gina albastr. Amrt, Serafim
trebuia s-i expun iar principiile n faa redaciei:
Cititorii nu trebuie lsai s rsufle. Dac nu le dm un
roman porcos S le dm fapte din realitatea porcoas! Asta le
476
place i noi trebuie s le dm ce le place. Marea misiune o cere!
i-i punea pe fug pe reporteri i pe redactorii lui care
scormoneau ziua realitatea i seara, veneau n faa efului s-i
dearte sacul.
Am o chestie grozav! zicea unul. Un negustor escroc! D
cincizeci de mii de lei, dac nu publicm nimic!
Eu am ceva mai picant! 0 doamn A prins-o brbatu-su
n flagrant delict de adulter, dar nu vrea s afle nimeni. D
aptezeci i cinci de mii de lei dac nu publicm nimic!
Eu am una i mai bun! Cu un bancher! O afacere teribil cu
o contraband de piele. D o sut cinzeci de mii de lei, dac nu
publicm nimic!
Aa se perindau toi prin faa lui Serafim care-i nota bine n
minte tot ce-i spuneau oamenii lui - apoi cnd ei isprveau, uiera
printre dini mnios:
Astea ce sunt?
Fapte!
Fapte vedea i el c sunt! Se ridicau la vreo trei sute i ceva de
mii de lei faptele astea. i va ncasa faptele. Afacerile sunt afaceri!
Gazeta trebuie s triasc! Dar cititorii? De cititori s nu-i fie
mil?
i cititorii? i tlmcea el gndul ntr-un rcnet slbatic. Ce
sunt cititorii? Cini? Lor nu trebuie s le dm nimic? V-am tocmit
ca gazetari s-mi aducei numai lucruri care nu trebuie s apar
n gazet? i gazeta cu ce o umplem? Cu chitane?
eful avea dreptate! Cu ce s umple gazeta, dac ei culegeau
numai subiecte, foarte utile administraiei, dar cu totul
inaccesibile redaciei dect doar dac eful nu vrea s primeasc
de la negustorul X cincizeci de mii de lei ca s tac i de la
domnul Y aptezeci i cinci de mii de lei ca s tac i de la
bancherul Z o sut cincizeci de mii de lei ca s tac, i aa mai
departe. Dar cum s nu vrea eful s primeasc? Tocmai el? De
cnd? i apoi, de ce?
Aa c bietul Serafim suferea cu gazea care trebuia s triasc
din lucruri senzaionale dar cu totul nepublicabile, i din lucruri
foarte banale, care nu puteau interesa nici ct negru sub unghie
pe cititori. i bietul Serafim umbla hmesit dup o crim
fantastic, dup un scandal monden unic n lume, dup o fraud
nemaipomenit, dup un complot dincolo de orice limit a
nchipuirii
477
 Scurt, dup ceva pe care nici mcar Sigurana General a
Statului, condus de un intelectual att de rafinat i plin de
fantezie ca Remus, s nu i-o poat combina.
Nu era, deci, dect de la sine neles c n seceta asta cumplit
de subiecte, pn i vestea att de banal, care se repeta zilnic, n
toate gazetele, c guvernul e pe dric, s trezeasc unele sperane
n sufletul lui Serafim Mrunelu, care se grbi el nsui s
controleze faptul, chiar la Dacu acas.
Domnule Dacu, ntreb el pe preedintele naional-
rnitilor, ce este adevrat din zvonurile care circul n jurul
cderii guvernului?
Serafim Mrunelu l tia pe Dacu att de zgrcit la vorb, nct
sperana care-l adusese aici se i evaporase la u. Dacu nu va
vorbi, chiar dac ar avea ceva de spus. Pn s scoat un cuvnt,
Dacu pertracteaz cu el nsui timp de cteva ceasuri. Se atepta;
deci, ca Dacu s-i spun:
Zvonurile sunt zvonuri, dragule!
Spre uimirea lui, ns, de data aceasta Dacu zmbi i-i
rspunse:
Zvonurile nu sunt zvonuri, dragule! Am primit de la
domnul Vintil Viziru o invitaie s vin la el azi dup mas pentru
un sehimb de idei
Dacu devenea senzaional! Dacu devenea o ediie special!
Dou ediii speciale! Trei!
Pot s anun?
Eti liber, dragule, s faci ce vrei!
Serafim, cuprins de un tremur nervos, ntreb:
Ceva amnunte?
Puine! zise Dacu. Puine, dar semnificative nchipuiete-i,
dragule, c azi-diminea, domnul Vintil mi l-a trimis pe Tric,
subsecretarul de la Interne, s m pun n curent cu diferite
probleme care, pn acum, de obicei nu erau comunicate dect
membrilor guvernului maiestii sale, pentru c erau socotite ca
secrete de stat. E un procedeu civilizat, care, mrturisesc, m-a
emoionat profund. Ca ef al opoziiei maiestii sale i-am rspuns
prin Tric lui Vintil c nu voi uita acest lucru i c n momentul
n care voi fi eu la putere, voi proceda la fel cu opoziia de atunci a
maiestii sale
Serafim Mrunelu nota i se simea i el n plin civilizaie
englez. Nu-l mira de loc faptul c domnul Dacu a adoptat stilul
478
oamenilor de stat englezi i c la fiecare dou cuvinte vorbete de
guvernul maiestii sale sau de opoziia maiestii sale. tia c n
ultima vreme, domnul Dacu este mai n fiecare zi la domnul Robert
Hyde Greeg, ministrul Angliei aa c avea de la cine s nvee
subtilitile naltei politici britanice. Un singur lucru nu tia,
pentru c n-avusese timp s afle: c azi-diminea, imediat dup
vizita lui Tric, Dacu s-a dus iar la ministrul Angliei. Dar nici asta
nu l-ar fi impresionat pe Serafim. Ceea ce-l tulbura acum era tonul
solemn, aproape oficial, cu care i vorbea Dacu. Hotrt! Dacu se
i considera prim-ministru al trii!
Dar cu vizita, domnule Dacu, ce ai hotrt? ntreb Serafim,
care sttea ca pe jeratic.
M duc! rspunse eful naional-rnist. Cnd preedintele
guvernului maiestii sale vrea s aib o discuie cu crile pe
mas, preedintele opoziiei maiestii sale l poate refuza?
Dumneata ce crezi?
Se nelege c nu! rspunse Mrunelu.
i crezu c Dacu a isprvit, dar Dacu, nainte de a-i da mna,
vorbi cu ochii la cer:
Lupta noastr nu poate fi revoluionar, dar trebuie s fie
hotrt!

***
eful opoziiei maiestii sale se ntlni la ora fixat cu
preedintele guvernului maiestii sale.
Domnule Dacu, ncepu Vintil, consider c va fi necesar s
m retrag i nu contest dreptul dumitale de a forma viitorul
guvern.
Sunt mulumit, domnule Vintil, c ai ajuns la concluzia c
trebuie s te retragi. Dar cnd?
Asta, domnule Dacu, nu a putea preciza. nainte de a m
retrage, mai am de mplinit cteva sarcini sfinte fa de tar.
Care sarcini, domnule Vintil?
Mai nti, mprumutul extern!
Va fi greu, domnule Viziru!
Vintil se fcu c n-aude i continu:
Apoi stabilizarea leului!
Dacu se mulumi s zmbeasc. Vintil trecu i peste acest
lucru.
i, n sfrit, continu el, organizarea industriei tehnice
479
necesare pentru pregtirea armatei.
Dar de ce, domnule Viziru, trebuie s fac neaprat liberalii
organizarea industriei tebnice? Asta o putem face i noi, naional-
rnitii.
Ba nu! se ncpn Vintil. Numai noi, liberalii! E
chestiune de competen, domnule Dacu! i numai noi, liberalii,
avem competena necesar.
eful opoziiei maiestii sale i strnse buzele o clip, dup
care vorbi:
Domnule Vintil, vorbim cu crile pe fa, nu? Perfect!
Prerea mea este c nu de asta vrei dumneavoastr, liberalii, s
organizai industria tehnic, ci vrei s-o organizai ca s putei
pune mna pe marile ntreprinderi i creaiuni tehnice, care
privesc armata
Vintil se ncrunt:
Domnule Dacu, dumneata pui ambiiile dumitale politice
peste nevoile de via ale neamului Noi, liberalii, ns, avem alte
concepii despre interesele rii. De aceea, nu vom pleca dect
atunci cnd vom socoti c ne-am ndeplinit pe deplin datoria ctre
ar.
Dacu l privi pe sub sprncene pe Vintil:
i dac nu vei izbuti niciodat? insinu el.
Ba, vom izbuti mai curnd dect crezi dumneata!
Ba nu! n primul rnd, nu vei face mprumutul.
tiu! ripost Vintil vehement. L-ai trimis pe Bagradian al
vostru s ne fac de rs n faa bancherilor francezi.
Este inexact, domnule Viziru. N-am njurat partidul liberal.
Am avut n strintate o atitudine demn, patriotic. N-am spus
dect un lucru: moneda nu se se poate stabiliza ntr-o ar n care
situaia politic nu e stabil. Cu alt politic economic, s-ar
dezvolta i ara altfel
Cu alt politic economic! tiu, domnule Dacu, la ce politic
economic te gndeti dumneata: la un rege! Vrei s-l vezi pe Carol
aici.
Dacu tia s se stpneasc, astfel c Viziru nu putu citi nimic
pe obrazul lui. Prinul! Viziru bnuiete ceva. Bnuiete, dar nu e
sigur. Firete c numai cu un rege. Bancherii nu vor s
investeasc un ban n ar, fr garanii serioase i partidele nu
sunt garanii serioase, dect dac au n capul lor un rege, pus de
bncile i industriile strine, care s gireze pentru ele. i mai
480
interesant ar fi pentru capitalurile strine un rege cu un singur
partid: partidul regelui. ara e la grania Rusiei Sovietice. Trebuie
o mn tare, o mn sigur, n aceste condiii, bancherii ar acorda
rii credite nelimitate. Ministrul Angliei, n discuiile lui cu el, i-a
declarat fr nicio rezerv:
Anglia are nevoie n ara dumneavoastr de un rege! Care
este punctul dumneavoastr de vedere n aceast chestiune?
Noi, naional-rnitii, considerm forma republican ca
superioar, dar, n condiiile actuale, noi credem c monarhia este
cel mai bun regim pentru Romnia. Aa o spune i articolul 1 din
programul nostru!
Perfect! Carol, deci, poate conta pe dumneavoastr?
Da!
Bine, domnule Dacu! mprumutul nu se va face dect dac
venii dumneavoastr la putere. Categoric!
Att! N-a spus-o Dacu, a spus-o ministrul Angliei. Dacu avea
contiina i minile curate. N-avea niciun amestec n propaganda
carlist i niciun amestec n comploturile clandestine carliste.
Nimic! Putea, deci, s resping indignat afirmaiile lui Vintil.
Domnule Vintil, din stim pentru dumneata nu vreau s
rein insinuarea dumitale! Am aderat la actul de la 4 ianuarie i
neleg s-l respect! Nici atitudinea mea, nici atitudinea amicilor
mei politici nu te ndreptete s afirmi c partidul naional-
rnist ar vrea s aduc vreo modificare n chestiunea
constituional!
Era atta demnitate n tonul lui Dacu, nct Vintil avu
remucri:
Cer scuze, domnule Dacu! M-am exprimat greit!
M rog! rspunse Dacu rigid. Ct despre acuzaia c noi am
brfi guvernul n strintate, cred c partidul liberal ar trebui s
fie mai discret. Ani de-a rndul guvernele dumneavoastr de dup
rzboi au cumprat, din banii statului, ziare i ziariti din presa
strin ca s ne calomnieze pe noi, naional-rnitii, care n-
aveam dect o singur vin: eram prea populari. Ct a fost
ministru de externe, domnul Muic a pltit gras pe ziaristul
francez Georges Bienaime, ca s lanseze ntr-o revist francez
calomnia c partidul rnist s-a neles cu Stambulinsky s
retrocedeze Cadrilaterul n schimbul sumei de douzeci de mii de
leva. Tot domnul Muic a pltit numeroase ziare pariziene, pentru
ca n coloanele lor s afirme c lucrm pentru Moscova, pentru
481
comunism, pentru autonomism, pentru cte i mai cte.
Guvernele dumneavoastr au cutat s demonstreze n fel i chip
oamenilor politici francezi c Frana se poate bizui numai pe
partidul liberal. i noi ce am fcut, domnule Viziru? Ne-am aprat!
Ne-am aprat, domnule Viziru i n aprare, socotim de datoria
noastr s ne adresm opiniei publice strine, ori de cte ori e
nevoie s-i servim o informaie exact i cinstit.
Putei s-i servii Franei oricte informaii vrei! rspunse
Vintil. Dar nu v va crede nimeni, pentru c n Frana, toat
lumea v tie filogermani.
Lucrul era adevrat. Liberalii, prin ministrul lor de la Paris, prin
ataaii lor de pres i prin tot felul de ageni politici i economici
ai lor, aveau sarcina s atrag Franei atenia c venirea la crm
a partidului naional-rnist ar duce la o orientare antifrancez.
Dar cnd Bagradian, la nceputurile turneurilor sale pe la
bancherii francezi, se plnse de propaganda aceasta nedreapt a
liberalilor, bancherii se uitar oarecum curios la el:
i ce v supr dac vi se spune c suntei filogerman? Uit-
te la noi! Suntem francezi! Francezi vecini cu nemii, dumanii
notri de ieri i de mine! i cu toate astea suntem cei mai aprigi
filogermani. Fi-lo-ger-mani! E ceva nou pentru dumneavoastr?
Filogermani! Afacerile sunt afaceri. Noi lucrm foarte bine cu
bancherii germani i nu s-a ntmplat niciodat s ne certm.
Afacerile sunt afaceri! Noi suntem filo cu oricine e dispus s ne
aduc un ctig. Sau la dumneavoastr e altfel?
Nu!
i rdeau i bancherii francezi i Bagradian. Adevrul, ns,
rmnea adevr: reputaia de filogermani o scoteau rnitilor
oamenii lui Vintil. Ceea ce-l ndrepti pe Dacu s-i rspund:
Dar datorit cui suntem socotii filogermani n stintate?
Tot datorit propagandei dumneavoastr! Nu trebue, totui, s
uii, domnule Vintil, c mprumutul nu e bine s fie ncheiat
numai cu bancherii francezi, ci i cu bancherii englezi, i cu
bancherii belgieni, i cu bancherii americani
tiu, tiu! Ai fcut treab bun n America. Mulumit
struinelor dumneavoastr ne-au trimis americanii o comisie s
fac anchet la Oradea Mare! Ca s ne stricai creditul n ochii lor!
Nu vi-l stricm noi! Vi-l stricai chiar dumneavoastr!
Acum neleg! Dar este inutil. Partidul liberal nu se va retrage
de la putere dect atunci cnd va vrea!
482
 Asta va hotr ara, domnule Vintil!
ara! Ai crezut c ne sperii cu Fgraul!
Fgraul, domnule Vintil, n-a fost dect o mic repetiie.
Nu uita c vine Alba-Iulia!
Replica lui Vintil ntrzia. Dac Fgraul nu-l speriase, Alba-
Iulia l speria. Nu Dacu, nici partidul lui nu atrgea Ardealul la
Alba-Iulia, ci nsui numele de Alba-Iulia, n care Ardealul i
pusese toate speranele lui democratice imediat dup rzboi. i
Dacu amenina s aduc toat ara la Alba-Iulia. Toat ara n-o
va aduce, dar tulburri serioase puteau s produc miile de rani,
n spatele crora s se strecoare prinul Carol n ar. Nu! Alba-
Iulia trebuie cu orice pre nlturat!
Alba-Iulia? strig Vintil. Nimeni n ara asta nu va putea
ine niciun fel de ntrunire care n-ar avea autorizaia guvernului.
Asta vom vedea! Pot s te anun de pe acum c adunarea, cu
autorizaia sau fr autorizaia dumitale, va avea loc n ziua de 6
mai! Am i luat toate msurile!
i eu te asigur c adunarea nu se va ine!
Te previn, domnule Viziru, c toat ara va afla c eful
guvernului se gsete n revolt fa de naiune!
Astea-s vorbe mari, domnule Dacu! strig Vintil, furios c
ncpnarea lui ntlnea, pentru ntia oar, un om mai
ncpnat dect el.
Dar brusc ndulcit, zise:
Nu e frumos s ne ameninm, domnule Dacu! Lsai-ne s
ne isprvim guvernarea n linite i v asigurm c vei veni la
putere.
Noi nu vom lua puterea din mna dumitale, ci din mna
poporului!
Acuma Vintil era ntr-adevr obosit.
Iari, domnule Dacu! Las poporul n pace! Ce bgm
poporul n treburile astea! Mai bine am gsi o cale de colaborare!
Crede-m c ar fi cea mai bun soluie! Nu vd posibilitatea de
reuit a luptei ntreprinse de dumneavoastr n contra guvernului
i a partidului liberal!
Eu, lupta n contra guvernului i a partidului liberal am
terminat-o. De aci nainte, ncepe lupta naional! Alba-Iulia este
nceputul! Alba-Iulia trebuie s aib loc, orice s-ar ntmpl!
Vintil, care nu strlucea prin perspicacitate, putu s neleag
totui c Dacu inea la Alba-Iulia nu pentru c-i punea att de
483
mult speranele c va rsturna prin ea guvernul, ct pentru
obrazul lui. Prea se angajase cu aceast Alba-Iulia fa de membrii
partidului su, ca s renune la ea. i n mintea ministrului de
finane miji ideea unei tranzacii care ar putea folosi i lui i lui
Dacu.
Uite ce, domnule Dacu! i propun o afacere: dumneata
renun s-mi mai pui bee-n roate pe chestia mprumutului, i eu
te las s-i convoci la Alba-Iulia adunarea dumitale naional.
neleg o adunare panic!
Panic! Perfect! Dar panic s fie! Adic fr jandarmi, i
fr armat.
Fr jandarmi i fr armat. Retrag toate trupele. Dac vei
ntlni o singur uniform militar acolo, eti liber s m consideri
drept ultimul om de pe lume.
Pe cuvnt de onoare?
Pe cuvnt de onoare! i-i dau nc o dat cuvntul de onoare
c, n decembrie, serbrile unirii vor fi prezidate de guvernul
dumitale! Facem?
Facem! i ntinse Dacu mna spontan.
Pe cuvnt de onoare? ntreb Vintil, care prea ncntat.
Pe cuvnt de onoare!

***
Convenia ncheiat pe cuvnt de onoare fu aplicat cu cea mai
mare strictee.
Dacu l trimise ndat n strintate pe Bagradian, cu misiunea
s nu mai fac greuti guvernidui n chestia mprumutului i s
nu mai atace partidul naional-liberal. Bagradian, exponentul
partidului naional-rnist n problemele economice, lu trenul
spre Occident, unde fcu din nou rondul tuturor bancherilor i
oamenilor politici englezi, francezi, belgieni, i peste tot fcu
aceleai declaraii i sugestii pe care le repeta acum n faa
domnului Philippe Berthelot, secretarul general al Ministerului de
Finane francez, unde se concentrau toate tratativele n jurul
mprumutului:
Domnule Berthelot, ntre noi i liberali a intervenit un pact:
noi s nu mai vorbim de ru despre mprumutul pe care vrea s-l
ncheie guvernul n strintate i ei s ne dea voie s inem
adunarea de la Alba- Iulia n linite. Ne-am dat i noi i ei
cuvntul de onoare c vom respecta pactul i vrem s-l
484
respectm. Am venit, deci, s v comunic c noi, naional-
rnitii, nu vom mai vorbi de ru despre mprumut i nici nu
vom mai pleda mpotriva lui. Mai mult, chiar, am venit s v
rugm s nu fii att de nenduplecai cu domnul Viziru. Domnul
Viziru e un ncpnat: cu ct ntmpin rezisten mai mare, cu
att se cramponeaz mai mult de putere. De aceea, ar fi util i
pentru noi i pentru dumneavoastr s nu-i refuzai mprumutul.
Adic s nu i-l refuzai categoric. Refuzul nu-l va ucide pe domnul
Viziru. Mai curnd l va ucide sperana. Acordai-i mprumutul, n
principiu i purtai-l cu vorba. Noi, ntre timp, ne vom putea face
i adunarea de la Alba-Iulia i ne vom putea pregti i de putere i
vom putea netezi drumul lui Carol. Purtai-l cu vorba! Nu-i refuzai
mprumutul Totul s fie n ordine Numai n ultima clip s
intervin ceva, un mic amnunt, care s mpiedice semnarea
contractului. Un fleac oarecare. Dar dai-i toate speranele, c el s
poat anuna zilnic n ar c mprumutul e ca i ncheiat Asta
s in o lun, dou, trei, patru. Numai aa o s-l putem face de
rs n ochii alegtorilor i o s-l silim s priceap c-i pierde
vremea n zadar. V rog, nu-i refuzai mprumutul.
Domnule Bagradian, domnul Viziru i va avea mprumutul
pe care-l merit!
Bagradian plec vesel, cu sufletul curat c nici n-a brfit
partidul naional-liberal, nici n-a ndemnat pe bancherii strini s-
i refuze lui Vintil mprumutul.
Pe de alt parte, Vintil nelegea i el c trebuie s-i respecte
cuvntul de onoare. Astfel c, la 6 mai, marea adunare naional-
rnist de la Alba-Iulia se desfur n toat panica ei mreie.
Cu o zi nainte, valuri de delegai din toate colurile rii ncepur
s se reverse spre cetatea lui Mihai Viteazu i a lui Iulian Dacu,
unii cu desaga n spinare, alii cu cte o valiz mic n mn,
muli cu mna goal dar fiecare cu gndurile lui, cu speranele
lui i cu rosturile lui la aceast mare adunare a rii. Peste tot
flfiau steagurile sfinite ale partidului naional-rnesc, n
capul coloanelor de pelerini n opinci, bocanci sau pantofi,
conduse de comandani crora li se ncredinaser la plecare, ca n
misiunile secrete din timp de rzboi, plicuri nchise, pe care
trebuiau s le deschid numai la o anumit or sau la un anumit
punct al marului, spre a lua cunotin de cele ce va avea de
fcut mai departe. Chiote, aclamaii, urale spintecau mereu
vzduhul, n timp ce trecea din gur n gur un cntec popular
485
ieit din redacia ziarului Patria al lui Iulian Dacu:
Foaie verde, spic de gru A sosit domnul Iuliu,
A venit din Bucureti,
N-a tiut cum s mai vie s ne-aduc bucurie!
i n revrsarea aceasta de fore politice naional-rniste, nu
se vedea o singur uniform de poliai, de soldat, de jandarm.
Nimic! Om de onoare, Vintil i-a retras trupele, pentru ca Iulian
Dacu s-i poat desfura, n condiii panice, panica sa mare
adunare.
Ca i la Fgra, adunarea de la Alba-Iulia a nscris o pagin de
neuitat n istoria luptei partidului naional-rnist pentru
eliberarea neamului din ghearele robiei liberale. Ca i la Fgra,
Dacu puse un impetuos i foarte rzboinic accent n neuitatul su
discurs:
Ai venit, ca cu noi mpreun s strigai: E destul! Ati venit,
ca cu noi ntr-un gnd i ntr-un suflet s strigai: Vrem libertate!
Ai venit, ca cu noi mpreun s strigai: Vrem dreptate! Bine ai
venit!
Ca i la Fgra, apoi, se ridic Jugnaru, care, cu i mai mult
art aplic lovitura de brbie cu fustulia, n timp ce spunea:
Batalioane de viteji din ara Brsei, ara Oltului, ara
Moldovei, ara Munteniei i ara ntreag romneasc Loviturile
de aici vor sparge urechile surzilor. Dar dac totui, n beciurile
bncilor oligarhice din Bucureti se va ascunde vreunul, vom face
din fiecare cetean un infanterist, ca s-l scoatem din brlog cu
baioneta. Aceste steaguri nu se pot ntoarce nfrnte! Batalioane
de viteji din ara Brsei, ara Oltului, ara rii Ati neles?
Daaa!
Jurai c v punei viaa la dispoziia patriei?
Daaa!
Gata s ne dai ascultare orbete?
Daaa!
Atunci, ducei-v acas!
Ca i la Fgra, mulimea imens, ntr-un entuziasm impetuos
i irezistibil, o lu la goan nspre gar, s nu piard trenul. Dacu
i Jugnaru, mndri, priveau omenirea aceasta vijelioas, care-i
asculta orbete i ar fi vrut s-i mprteasc impresiile, dac
nu s-ar fi apropiat de ei Mrunelu, a crui fa radia o mulumire
nemrginit:
Domnule Dacu! zise el rnjind drcete. Graie
486
dumneavoastr, gazeta mea va avea mine un material extrem de
interesant!
Mgulit, Dacu i rspunse:
A fost frumos, nu?
Asta-i altceva! zise Mrunelu. Dar nu despre asta e vorba.
Ziceam c, datorit marii adunri naionale, asasinii, sprgtorii i
pungaii de buzunare au avut azi o zi bun n toat tara!
Dacu se nvinei:
Cum ndrzneti!
Domnule Dacu, rnji Serafim. Nu e ceea ce credei. Voiam s
v spun numai c, datorit ntrunirii de azi, hoii au avut o zi
bun, pentru c toat poliia i toat jandarmeria din ar au fost
concentrate aici!
Dacu se ncrunt:
Cum aa? N-am vzut urm de poliie aici, nici jandarmi, nici
armat!
Ba, s m iertai, domnule Dacu! Printre congresiti au
miunat oameni de-ai poliiei, jandarmeriei i armatei. Numai c n
straie civile.

***
Dup adunarea de la Alba Iulia, Vintil declar:
La Alba-Iulia a fost ceea ce am spus totdeauna c va fi: o
adunare mai mult sau mai puin numeroas, votnd o moiune
mai mult sau mai puin violent.
Dacu avu grij s pareze ncercarea lui Vintil de a bagateliza
importana deosebit a marii adunri de la Alba-Iulia i fcu i el
o declaraie:
Este naiv cine-i nchipuie c atunci cnd am convocat
adunarea de la Alba-Iulia, eu n-am fost fixat n privina celor ce
am de fcut a doua zi dup aceast mare adunare. i ceea ce
trebuie fcut va fi executat ntocmai i n termen, cu sau fr
declaraiile domnului prim-ministru i ntr-o msur care nu va
lsa nimic de dorit!
Acuma, dup ce i-au mplinit angajamentele la care-i obliga
cuvntul de onoare, cei doi efi de partid se considerar cu minile
dezlegate i lucrar amndoi pentru binele patriei, fiecare n
direcia lui: Vintil mbrc iar jandarmii n uniform i Dacu
ncepu s fie iar atent la evoluia mprumutului.
n fiecare zi, Vintil primea telegrame de la Paris: mprumutul
487
ca i ncheiat! Semnm mine! A doua zi primea o alt telegram:
mprejurri neprevzute ne oblig s amnm semnarea
mprumutului pe joi. Tratativele merg bine! A treia zi: n ultima
clip s-au ridicat mici dificulti din partea bancherilor belgieni.
Sperm pn mine s se aplaneze. Poimine semnm sigur.
Inspirat de telegramele de la Paris, Vintil ddea zilnic presei
comunicate: Tratativele decurg n condiii foarte favorabile.
mprumutul poate fi socotit ca i ncheiat. Semnm mine!
Comunicatele acestea optimiste alternau cu unele comunicate
nielu pesimiste, ntruct vetile de la Par++is nu priveau
mprumutul n sine, ci numai unele mici chestiuni de detaliu: o
clauz oarecare neimportant, dar care cere totui avizul
guvernului de la Bucureti cu privire la cota de impuneri, sau la
dobnd, sau la ealonarea vrsmntului, sau la garaniile date
de statul romn. Mruniuri! Fleacuri! Obieciuni fr nicio
importan! De asta, formalitatea semnrii va avea loc mine, nu
azi mine Dar sigur! Se face! Absolut sigur Vintil,
Muic, Tric, Gherlescu, toi membrii guvernului, toi
parlamentarii guvernului i toi agenii guvernului cptaser un
tic:
Se face!
Nici nu mai era nevoie s-i ntrebi ce se face fiindc tiai ce:
mprumutul! Numai mprumutul putea s se fac. Toate
problemele trecuser pe planul al doilea. Problema numrul 1 era
mprumutul!
Pn a venit i ziua cnd toate dificultile fur nlturate i
Vintil putu s transmit gazetarilor mult ateptata veste:
Acu, totul e gata! i suma, i cota de emisiune, i dobnda, i
ealonarea vrsmintelor, i asigurrile guvernului nostru c banii
din mprumut nu vor fi folosii dect pentru stabilizare i
investiiune! Mine semnm!
Presa mprti poporului, cu litere negre, marea bucurie a lui
Vintil: mine semnm!
n noaptea aceea nu s-ar fi putut spune c Vintil a dormit. N-a
dormit! S-a plimbat prin odaie n papuci i i-a fcut socoteli.
mprumutul nu-i va aduce prea muli bani n ar, dar i va mri
prestigiul n ochii alegtorilor care vor vedea c partidul liberal
este mereu tare att de tare nct se bucur pn i de creditul
financiar, nu numai politic, al strintii. S-l mai vedem dup
acest mprumut pe domnul Dacu s ndrzneasc s pretind
488
puterea i nc pe un ton att de obraznic! Cum spunea el? Asta
o va botr ara! Da! 0 va hotr tara, dar dup ce ara va vedea c
tari sunt tot liberalii i c tot liberalii sunt cei n minile crora
strintatea i ncredineaz averile! Asta va hotr ara: ca
guvernul liberal s vegheze i mai departe asupra destinelor rii,
ca sub vod Carol, i sub vod Ferdinand, i sub tata, i sub
fratele Ionel Asta va hotr ara!
ntr-o asemenea stare de euforie, cum ar fi putut s nchid
ochii Vintil, mai ales c, din clip n clip, atepta s-i vin
depea aceea vrjit, care, n dou cuvinte, s readuc politica
rii la situaia normal, care dinuie de aizeci de ani fr
ntrerupere: am semnat!
nspre ziu totui, Vintil, rpus de oboseal, se ntinse n pat,
hotrt s aipeasc mcar pentru o jumtate de or, cnd
telefonul zbrni prelung. Sprinten, Vintil sri n picioare i se
repezi la birou. Era Parisul!
Alo, Vintil? Aici Iordchescu!
Iordchescu era avocatul partidului liberal i expertul juridic al
delegaiei care trata mprumutul n strintate. Prieten de cas al
lui Ionel i Vintil de aproape treizeci de ani, Iordchescu avea
grija i a partidului i a familiei Viziru, ca de propria sa familie.
Deci, dac s-a hotrt s-l deranjeze pe Vintil cu noaptea n cap,
n-o putea face dect ndemnat de o pricin excepional. Care?
Vorbete, Naie! Te ascult!
Vintil, chestia cu mprumutul!
Lui Vintil i sttu inima n loc! S-a semnat!
Ei? zise el cu vioiciune. S-a semnat?
Pe dracu! S-a amnat iar!
Iar?
Vintil se mira el nsui, cum, gtuit de desperare, mai izbutea
s vorbeasc.
Iar! fcu Iordchescu.
Pe cnd? ntreb Vintil, n sufletul cruia licrea nc
sperana. Pe mine?
Ce pe mine? fcu Iordchescu amrt. Pe de nouzeci de ori
mine! Pe trei luni! Pentru la toamn! Ca s tii! Tocmai
pentru luna octombrie.
De ce?
Vintil nu mai vorbea, ci rcnea. O dat cu acest de ce, el
zvrlea prin firul telefonic, lui Iordchescu, buci sngernde din
489
inima lui sfrtecat de catastrof.
Vrei s tii i de ce? i rspunse Iordchescu. S-i spun: din
pricina vacanei.
Care vacan?
Vacana de var! Nu tii? Bancherii pleac n vacan i n-
au timp de pierdut cu mprumutul!
Frnt, sleit, galben, tras la fa, cu brbia zbrlit, Vintil
zcea moale n fotoliu, prad unei dezolri mute i neputincioase.
mprumutul, care trebuia s-i injecteze o nou energie, spre a-i
putea continua guvernarea n linite, a ajuns un simplu miraj.
mprumutul, care pn acum se amna numai pentru cte
douzeci i patru de ore, se amn dintr-o dat pe cteva luni. De
ce? Pentru c domnii bancheri nu vor s-i piard vacana. Pentru
c domnii bancheri, rzbii de canicul, simt nevoia irezistibil de
a se refugia la munte sau la mare. Nu vor s piard un ceas o
minut att ct ar fi necesar s-i dea semntura! Pentru
aceast minut pe care nu vor s i-o piard din confortul i bunul
lor trai s suferim nc trei luni. Pentru o minut! Nu! Domnii
bancheri i bat joc de el! Aceti domni bancheri sunt nite asasini!
Nite bandii! Nite oameni lipsii de obraz i de inim aceti
domni bancheri Au dreptate cei care spun c aceti domni
bancheri sunt pentru omenire o plag care trebuie extirpat
aceti domni bancheri
Ct i-au mcinat mintea i nervii gndurile acestea, Vintil nu-
i putu da seama. i iat, telefonul a mai zbrnit o dat, cnd
soarele era sus pe cer. Fratele Dinu, care tia c Vintil se prezint
de obicei la ora 8 fix la preedinie, era ngrijorat c ntrzie.
Ce-i cu tine, Vintil? E zece!
Se face! rspunse Vintil.

490
 XX

i, ntr-o posomorit, neagr, ploioas diminea de toamn

fotoliul de preedinte al consiliului de minitri, prsit de Vintil,
fu ocupat de Iulian Dacu.
Mai elegant ca oricnd, mai rece ca oricnd, mai distant ca
oricnd, n gulerul lui sclipitor, care prea mai nalt i mai scrobit
ca oricnd, Dacu i lu n primire funcia de crmaci al brcii
naionale pe marea furtunoas a omajului, lipsei de alimente, a
scumpetei chiriilor, a falimentelor, a evadrii capitalurilor peste
grani cu dezinvoltura omului care toat viaa parc n-ar fi
fcut dect asta: s fie prim-ministru al unui popor de
aptesprezece milioane de suflete. Dacu, n sfrit, nvinsese.
Totui, victoria nu-i rpise controlul de sine. Era nvingtor, dar
nu triumfa. Sarcina suprem de prim dregtor al rii nu-l zpcea
i nici mcar nu-l uimea. Era pentru c trebuia s fie. tia c se
afl aici, n scaunul de preedinte al consiliului de minitri, pentru
c rspundea unei chemri fireti, tot aa cum numai o chemare
fireasc ndeamn vulturul s se avnte nspre nlimile albastre,
sau pe ran s stea la coarnele plugului i s mnnce mmlig
491
stricat.
Dacu intr n cabinetul prezidenial cu pai siguri, perfect
orientat asupra topografiei locului, ca i cum ar fi studiat-o cu
mult vreme nainte i ceru efului su de cabinet s-l lase singur.
Venea de la palat, unde depusese jurmntul mpreun cu toi
membrii guvernului care peste o jumtate de or trebuiau s se
adune aici, pentru primul consiliu de minitri.
Cel dinti gnd al su i-l ndrept ctre mama lui. n tcerea
aceasta sumbr a biroului, imaginea ei scump i apru vie,
luminoas, optimist, cum a cunoscut-o de mic. Mama! Ce flacr
sfnt se aprindea n ochii ei, cnd recita, n admiraia copiilor
adunai n jur:
Fie el slug, fie stpn
Nobil era omul cnd era romn!
Romn! A fi romn! Desigur! Nobil era omul cnd era romn! i
mai este i acum! Dar oricare romn? Este oare un romn
regean la fel de nobil ca i un romn ardelean? Nu! Mama nu l-a
cunoscut pe Ionel, nu l-a cunoscut pe Nea, nu l-a cunoscut pe
Vintil! Pe cnd el i-a cunoscut! Nu se poate avea ncredere n ei!
Nite pungai! Dac ar fi fost s se ia dup nobleea sufleteasc a
lui Vintil, n-ar fi ajuns la putere. Fr presiunea bncilor
americane, engleze, franceze, belgiene, germane, suedeze,
austriece, Vintil, dei romn, n-ar fi fost nobil nici ct negru sub
unghie i nu s-ar fi dat n lturi spre a-i ceda locul Aa c este o
mare greeal s te ncrezi n nobleea sufleteasc a oamenilor i
mai cu seam a oamenilor politici i mai cu seam a oamenilor
politici din vechiul regat, care sunt nite napani, toi inclusiv
asociaii mei, rnitii Adic ce au crezut rnitii? C voi veni
la putere ca s dau ara iar pe mna unor pungai? Nu! ara are
nevoie de oameni cinstii. Oameni cinstii i energici! De aceea, am
fost destul de prudent i, n loc s las ca Ardealul s fie lipit de
vechiul regat, am alipit vechiul regat Ardealului Paisprezece
membri sunt n guvernul meu naional-rnist. Dar din
paisprezece, numai cinci sunt rniti. Ceilali nou sunt ardeleni
de-ai notri autentici, naionali, veterani exersai n lupta de
aprare a bogiilor noastre transcarpatice, mpotriva lcomiei
naional-liberale. i resorturile cheie sunt n minile mele.
Ministerul de Interne cui l-am ncredinat? Fratelui Alexandru
Crai-Voievod! i Finanele? Cuscrului Mihai Popovici! Acuma, da, a
sosit, n sfrit, ceasul s cni:
492
 Deteapt-te, romne,
Din somnul cel de moarte!
Da! A sosit ceasul ca romnul s se detepte! Dar nu noi,
romnii ardeleni, ci romnii regeni, pentru c din somnul cel de
moarte am venit s-i eliberm noi pe ei nu ei pe noi Da, da
Deteapt-te romne,
Din somnul cel de moa-ar-te!
Mirat, Dacu ntoarse capul spre fereastr! Cntecul nu se
revrsa numai din sufletul lui, ci i din strad Strada i inima
lui cntau laolalt:
Deteapt-te, rom--ne,
Din somnul cel de moa-ar-te!
Strada i inima lui i tocmai n acest prim ceas de guvernare!
Ce coinciden nduiotoare!
Uor ca un fulg, se apropie de fereastr i vzu n strad cteva
sute de ini manifestnd, n cap cu un ins lat n umeri i cu plete
mari. Dacu l cunotea. Nu se putea s nu-l cunoasc. Era
Belciug. Dar privirea lui Dacu trecu repede de la Belciug asupra
unui tnr care mergea alturi de el, tot zdravn i tot cu pletele
n vnt Aureliu Cziucziewicz
Prin urmare, nu-i simpl coinciden! i zise Dacu.
i se aez iar n fotoliul lui prezidenial, n timp ce din strad
se ridicau aclamaii entuziaste:
Uraaa! Triasc guvernul domnului Dacu! Uraaa!
Deteapt-te, rom--ne

***
Membrii noului guvern ncepur s se adune la preedinie.
Printre primii sosii se afla Bagradian, ministru al industriei i
comerului. Nervos, preocupat, cu servieta ncrcat cu acte,
Bagradian venise ceva mai devreme, pentru ca, nainte de a se
ncepe consiliul s poat discuta cu Dacu cteva amnunte n
legtur cu declaraiile ce trebuiau s se fac apoi,
reprezentanilor presei. Se apropie de ua lui Dacu i vru s intre,
dar uierul l opri:
Un moment, v rog! S v anun!
Bagradian zmbi. Uierul nu-l cunotea, era deci firesc s fie
sever.
Domnul preedinte v roag s ateptai cteva minute!
Bagradian se uit la ceasornic. l tia pe eful ardelean ca pe un
493
om care-i cronometreaz timpul cu severitate. Deci, consiliul va
avea loc precis la orele dousprezece. Mai sunt cincisprezece
minute. Cam atta i-ar fi trebuit lui Bagradian s stea de vorb cu
Dacu. Or, aceste cteva minute de ateptare i se scad din timpul
strict necesar. Chestia-l supra oarecum. Totui, i zise: Azi
suntem conductorii rii. ara ntreag se uit la noi. Cele
douzeci i patru de ore din zi vor fi absolut insuficiente ca s
rspundem la toate ntrebrile. De ce, dar, s nu-l neleg tocmai
pe Dacu! Ieri a fost un particular. Avea timp. i puteam intra la el
oricnd, neanunat. Azi, desigur c e asaltat de lume n birou. De
ce s m supr?
Poftim! Putei intra!

Bagradian intr i cu greu reinu o exclamaie de uimire. Dacu

era singur i edea n fotoliu, n faa unui birou pe care nu se afla
nicio hrtie. eapn, uscat, rece, noul prim-ministru al rii se
uita int naintea lui, cu o privire fixat n neant. Dar de ndat ce
Bagradian fcu doi pai spre el, Dacu, solemn, se ridic i se uit
la el ca la un solicitator strin, necunoscut, fr s-i spun un
cuvnt.
Bagradian simi c ceva greu ncepe s-l apese la ceaf, c
brbia-i tremur i c ochii i se mpienjenesc. Nu pricepea. n
faa lui sttea Dacu. eful politic Dacu, dar i prietenul Dacu. Un
prieten intim, cu care a colaborat, a esut i a mplinit planuri care
pe drept cuvnt se pot numi secrete de stat. Cu Dacu a pus la cale
campania antiliberal din strintate, cu Dacu a stabilit ordinea
tratativelor pentru mprumut, cu Dacu s-a neles cror bancheri
strini s le dea ntietate i crora nu cu Dacu numai cu el
a stabilit anumite aciuni n legtur cu chestia nchis cu
Dacu! Cu acelai Dacu
Dar Bagradian era om politic, aa c-i reprim uor uimirea.
Degajat, dei cu aceeai senzaie neplcut la ceaf, se apropie de
birou i zise:
Domnule Dacu, nainte de ncepe edina, ar fi bine s mai
recitim odat declaraiile pentru pres. Ce spui?
Ridic ochii spre Dacu i atept rspunsul. Dar atept n
zadar. Dacu nu rspundea. Ca tiat n piatr, Dacu sttea lipit de
birou, fr s clipeasc mcar din ochi. Se uita la Bagradian cu
gura ncletat i prea mai curnd c el este cel care ateapt.
De ast dat, Bagradian se pierdu. Era om pobtic totui
494
sngele i se urc n obraz. Se uit la Dacu i-i aminti deodat de
Sorcoveanu. Sorcoveanu-i vorbise mai de mult despre Dacu.
Ca s-l nelegi pe Dacu, i-a spus textual Sorcoveanu, ar
trebui s petreci cteva zile la Blaj. Blajul este un vechi castel
princiar, care azi e reedina mitropolitului, dar care altdat era
aezat, singuratic, n mijlocul moiei unui magnat maghiar. Alturi
de acest castel s-a ridicat o catedral n jurul creia au fost zidite
vreo douzeci de csue pentru preoii i canonicii capitulului.
Aceast unic societate de canonici formeaz o ierarhie rigid, care
impune prin caracterul ei clerical o etichet respectat cu cea mai
mare strnicie. Cnd prinii canonici i adreseaz unul altuia
cuvntul, fiecare d celuilalt titulatura ce i se cuvine, dup locul
pe care-l ocup: serenitatea voastr!, eminena voastr!,
serenissime!, ilustrissime!, eminentissime! Aici, n lumea
asta de oameni srmani, amri i plini de necazuri, sub
aparena lor de politee pompoas i de smerenie pn la tmiere,
tnrul doctor de la facultatea de drept din Budapesta, Iulian
Dacu al nostru, i-a gsit cea dinti aren pentru a-i defura
aciunea i a-i afirma talentul de conductor, n calitate de
jurisconsult al mitropoliei unite. Aici i-a fcut educaia lui de
maestru al ipocrizei care punea n micare i hotra evoluiile
trvpei de canonici, comanda intrrile solitilor i decerna cununa
de lauri sau pecetea de reprobare. n centrul tuturor tmierilor i
linguirilor, el, oracolul, magistrul, Iulian Dacu, cu aceeai politee
mieroas, dar i cu aceeai sticlire rece a ochilor, fr nicio mil,
fr nicio consideraie pentru vreun sentiment omenesc, conducea
destinele sfntului capitul. Deinea puterea i, ca deintor al
puterii, era n msur s-i desfoare toat frnicia i lipsa lui
de omenie, n formule de politee ca la o curte arhiducal. Ascult-
m pe mine! Dac nu-l cunoti acuma, o s-l cunoti cnd va veni
la putere! Este ru, intolerant, viclean, farnic i duman al oricui
ar dovedi o ct de slab urm de individualitate sau de
independen intelectual i un fanatic al etichetei.
De toate astea i aminti Bagradian, i dintr-un brusc
resentiment fa de acest om care i aprea i ru i ridicol i
poate din dorina de a-l verifica pe Sorcoveanu i de a-i ncerca
independena intelectual repet ntrebarea:
Domnule Dacu, ce spui?
Dacu, fr a-i prsi un singur moment postura solemn,
deschise gura:
495
 Ce s spun, domnule ministru?
Bagradian se trezi. Glasul lui Dacu nu era numai tios, dar i
amenintor. Bagradian a vrut s fie o clip independent, dar
redeveni ndat om politic. Vinovat, umil, speriat ca un colar,
Bagradian ngim:
Domnule preedinte

***
La nceputul edinei, domnul ministru de externe Marinescu
lu cuvntul:
Cred c o s v fac plcere s v anun c ntreaga pres
strin ntmpin guvernul nostru cu entuziasm
Deschise o map din care scoase un teanc de note:
Sunt aici comunicrile telegrafice i telefonice ale ataailor
notri de pres din strintate, care ne-au transmis extrase din
ziarele europene i americane Iat, de pild, ce scrie Neue Freie
Presse: Criza izbucnit prin retragerea domnului Vintil Viziru se
sfrete acum prin numirea domnului Iulian Dacu, cu o complet
schimbare de sistem
mi place! zise Dacu. Oamenii vd just i se exprim cinstit
E perfect! O complet schimbare de sistem! Continu,
domnule ministru!
Presa cehoslovac este i mai precis! vorbi ministrul de
externe, cu ochii pe hrtie: Venirea domnului Dacu la putere
nseamn o guvernare bazat pe pace, munc i democraie
sincer
Bun, bun! exclamar toi minitrii dintr-o dat.
Foarte bun! sublinie Dacu. Excelent!
Marinescu, radios, ca i cum aprecierile i se adresau lui
personal, agit o alt foi:
E prea puin fa de ceea ce spune presa englez: Domnul
Dacu a venit la putere n mijlocul unei jubilri universale n
Romnia, bucuria este general Partidul naional-rnesc
reprezint 80 la sut din populaia rii
Formidabil! strig Coman, ministrul instruciei pubbce.
Fantastic!
Pres englez ce vrei! coment Jugnaru cu o satisfacie
reinut.
E, ntr-adevr, excelent! zise domnul preedinte. Pe cine
avem acolo?
496
 Pe Lulu Malacu! zise Marinescu, ministrul de externe.
Bun! fcu. Dacu. Ai ceva i din presa francez?
Cum s nu! se grbi Marinescu s caute n map. Ceva tare
de tot: Un guvern de stnga, cum este guvernul domnului Iulian
Dacu, trebuie s desfoare o energie nenfrnt att n opera de
reforme, ct i n aciunea contra reaciunii. Poporul romn
trebuie s vad c exist o hotrre ferm, de nezdruncinat,
pentru a face binele i pentru a mpiedica atacurile oligarhiei
Bine spus! fcu Rducu, ministrul muncii.
Dar presa lui Mussolini ce spune? se interes Crai-Voievod.
Am i din presa fascist! zise Marinescu. Iat un extras din
Giornale Italia: Venirea la putere a partidului naional-rnist se
ntemeiaz pe popularitatea i ncrederea maselor Noul guvern
reprezint tendinele noi democratice
Rigiditatea lui Dacu se topi pentru cteva secunde sub cldura
marii lui mulumiri:
Splendid! Cred c pentru ntia dat se ntmpl ca un
guvern s fie primit cu aceleai elogii i de presa democratic i de
presa fascist
Asta se cheam c suntem, ntr-adevr, populari! observ
Jugnaru.
Da! confirm Dacu. Lucreaz bine ataaii notri de pres din
strintate.
i ctre ministrid de externe:
S ai grij de ei! Sunt elemente preioase!
Mai mult dect preioase! fcu Bagradian. Indispensabile!
De propaganda asta depinde mprumutul.
Domnilor, zise Crai-Voievod, ministrul de interne, tocmai c
am venit aici, n consiliu, s v atrag cu deosebire atenia asupra
unui fapt strns legat de mprumut Ca s ne fac dificulti n
strintate, liberalii au nceput, nc acum zece zile, din primul
moment cnd s-a produs criza de guvern, s dea alarma, prin
presa lor de aici i prin agenii lor din strintate, c ara a ajuns
prad bolevismului. Ai citit i dumneavoastr, desigur, toate
balivernele lor. Ba c s-au format peste tot sindicate unitare,
ndrtul crora se ascund comunitii, ba c foametea e
exploatat de comuniti ca s agite poporul, ba c frmntrile n
jurul calendarului i al pscliei sunt instigate de comuniti, ba c
muncitorii atrn n toate slile lor de ntrunire portretul lui
Lenin i cte i mai cte. Liberalii vor s se laude c prin
497
plecarea lor, ara a czut n plin anarbie, aa c strintatea nici
nu trebuie s stea de vorb cu noi n cbestia mprumutului.
Astea-s iluzii liberale! observ Bagradian. Strintatea
cunoate adevrul. Vezi ce scrie i presa. Toi oamenii politici cu
care am vorbit, rd de Vintil i de ai lui.
Rd de liberali, zise Crai-Voievod, dar ceva din propaganda
asta tot prinde
Domnul ministru de interne are dreptate! interveni
preedintele consiliului de minitri. Bancherii sunt foarte ateni la
propagand i, nainte de a da bani, caut s vad ce este
adevrat n ea i ce nu! Or, pn se va vedea ce este adevrat n
afirmaiile lui Vintil, noi vom fi silii s ateptm cu mprumutul.
Am neles! zise Bagradian. i ce propune domnul Crai-
Voievod?
Propun, rspunse Crai-Voievod, singurul lucru cu putin: o
contrapropagand la fel de susinut. n presa noastr i n presa
din strintate noi trebuie s repetm n mod categoric c la noi
nu exist comunism, c la noi nu exist comuniti! Repet: la noi
nu exist comunism, la noi nu exist comuniti! Existena
comunismului la noi n ar este o nscocire pur liberal.
Cu o micare scurt a braului drept sprijinit de marginea
mesei, primul ministru puncta energic fiecare silab a lui Crai-
Voievod. Cnd ministrul de interne tcu, domnul preedinte lu el
nsui cuvntul:
Domnilor minitri, este inutil s subliniez importana
sugestiei domnului ministru de interne. La noi nu exist
comuniti, la noi nu exist comunism i nici nu vom cunoate
cndva comuniti!
Dup aceasta, consiliul trecu la dezbaterea problemelor nscrise
n ordinea de zi.

***
Cnd consiliul de minitri lu sfrit, domnul preedinte vorbi
reprezentanilor presei.
Sunt, declar el, nainte de toate, recunosctor naltei
regene, pentru ncrederea cu care ne-a onorat i pentru c, n
conformitate cu principiile adevratului parlamentarism, a dat
atenie, la formarea guvernului, indicaiunilor corpului electoral i
diferitelor manifestaiuni patriotice i civice ale opiniei publice.
Bazat pe aceast ncredere a naltului factor constituional i pe
498
aceea a opiniei publice, guvernul se va strdui s cimenteze din ce
n ce mai mult legtura sufleteasc indisolubil dintre tron i
naiune. Pornind de la principiul democraiei naionale, guvernul
va imprima ntregului organism al statului un caracter de strict
legalitate Guvernul a hotrt dizolvarea corpurilor legiuitoare i
convocarea colegiilor electorale n cel mai scurt timp cu putin.
Viitoarele alegeri vor fi conduse ntr-un spirit de legalitate
desvrit, de ordine i libertate.
Dacu tia s dicteze presei ncetior, n ritmul creioanelor, fr
s-i piard irul ideilor.
n chestia cenzurii i a strii de asediu, ce s-a hotrt?
ntreb, vdit cu intenie, Macrodi, directorul oficiosului liberal
Viitorul, care venise el nsui s ia note.
Dacu, fr s ntoarc ochii spre el, spuse:
Am dat dispoziii departamentelor de resort s studieze
chestiunea! De altfel, m folosesc de prilej s v declar c sunt
bucuros s fac declaraii presei, care a contribuit la aceast
evoluie politic. V stau oricnd la dispoziie, cci prin
dumneavoastr trim. Aa cere de altfel interesul unui stat
civilizat. V rog numai s v informai bine nainte de a scrie.
nainte de a da tiri care ar putea alarma, v rugm s venii la noi
s le controlai. ntrebai-ne orice i v vom da lmuriri, cci
nelegem s lucrm cu ferestrele deschise i la lumina zilei. Azi,
sub guvernul naional-rnist, toat ara asist la spectacolul
nviortor al unei ordini reale, care se sprijin nu pe baionetele
jandarmilor, ci pe linitea, pe pacea, pe mulumirea sufleteasc a
naiei, care se tie guvernat de reprezentanii ei fireti.
Domnule preedinte, fcu Macrodi, primarul comunei
Corneti din judeul Iai, Dumitru Tuan, a fost mpucat azi-
diminea de ctre agentul rnist Mrgeanu.
Nu-i adevrat! rspunse precipitat Crai-Voievod, n timp ce
Dacu dispru pe o u lateral.
Am primit i noi un telefon de acolo! fcu reprezentantul
ziarului Globul.
Minciuni! protest Crai-Voievod. n orice caz, vom cerceta i
vom pedepsi pe cei vinovai
Domnule preedinte, relu Macrodi, n oraul Rdui, un
grup de ageni electorali naional-rniti au devastat ast-noapte
locuinele primarului, prefectului de jude i ale altor fruntai, i
au btut femei, brbai i copii
499
 Nu-i adevrat! protest Crai-Voievod. n orice caz
Avem tiri precise! adug reprezentantul ziarului Globul.
Soacra prefectului a fost grav lovit la cap.
Minciuni! fcu Crai-Voievod.
Avem tiri i de la Pacani! fcu Nelu, de la Drumul nostru.
La Pacani, agenii naional-rniti au ptruns n localul
primriei i au alungat n palme i pumni pe primar i pe
consilierii comunali.
i n comuna Scoreni la fel
i la Albeti, n judeul Trnava Mare!
i la Mgureni Nite ageni rniti au
Ministrul de interne nu-l ls pe reporter s termine:
Domnilor, v rog s nu aruncai vina pe naional-rniti..
Bine, domnule ministru! zise Macrodi. Vom scrie atunci c
toate atacurile acestea au fost svrite de comuniti.
ntrtat, Crai-Voievod se rsti la Macrodi:
Las n pace pe comuniti! La noi nu exist comuniti! La noi
nu exist comunism! Cine vorbete de comuniti este un duman
al rii.
Apoi, ntors cu spatele spre Macrodi, vorbi celorlali:
Domnilor, regret profund faptele semnalate de
dumneavoastr Bineneles, dac ele s-au produs ntr-adevr
Eu nu cred! Dar s nu uitm, domnilor, c toate violenele
acestea care se atribuie national-rnitilor sunt explozia care
urmeaz, n mod firesc, n urma unei oprimri abuzive de zece ani
a populaiei de ctre administraia despotic liberalo-neist. i-
apoi, nu uitai, domnilor, c violenele acestea s-au produs azi,
cnd noii prefeci nc n-au fost numii peste tot, iar vechii
prefeci, n loc s-i continue slujba pn le va veni succesorul, i-
au prsit posturile
Apoi, aruncnd peste umr o privire scurt, dar plin de
dispre, spre Macrodi, adug:
n sfrit, domnilor, din punctul de vedere politic, liberalii nu
sunt n drept s protesteze, pentru c, att sub ei, ct i sub
interpuii lor neiti, au avut loc incidente i mai grave, care s-au
ncheiat cu un numr mult mai mare de asasinate
Tcu, spre a ngdui reporterilor s-i noteze cuvintele i ncheie:
Domnilor, pe ziua de azi v mulumesc. Data alegerilor o vom
comunica mine. i nu uitai, domnilor, lucrul cel mai de seam:
la noi nu exist comunism, la noi nu exist comuniti!
500
 ***
Cuvntul de ordine cu care noul regim porni la lucru era:
munc, ordine, cinste!
S simt lumea c ceva s-a schimbat n ara asta! zise
Jugnaru, n consiliul de minitri, nflcrat, ca la tribun.. n
lturi cu moravurile bizantine! S se isprveasc o dat cu
corupia fanariot. S dispar o dat pentru totdeauna risipa care
duce ara la sap de lemn! Munc, ordine, cinste, domnilor!
Firete c un asemenea program radical nu putea fi dect
obiectul unor comentarii nsufleite pe la toate cluburile i
cafenelele. Munc, cinste, ordine. Mai nti, munc! Munca,
evident, nu este o inovaie! Cu acest cuvnt a venit Nea la putere
n 1926! Munc i ordine! Nu este nici asta ceva nou! Munc i
ordine este o lozinc tradiional a liberalilor. De peste aizeci de
ani familia Viziru numai cu munc i ordine a guvernat. Dar
ordine i cinste! da asta e ceva nou! Cinste! Propriu-zis,
cinstea singur nu poate duce la mare lucru. Cinstea, fr munc
i ordine, nu poate duce dect la acelai rezultat nefericit ca i
munca i ordinea, fr cinste. Dar cinstea, sprijinit pe munc i
ordine, sau munca i ordinea, sprijinite pe cinste, sau cinstea i
munca sprijinite pe ordine n sfrit, cinstea cinstea cinstit,
hotrt de Dacu nu ca fgduial de opoziie, ci acum, cnd
destinele poporului sunt n minile lui, va da o nou i salutar
nfiare vieii politice i sociale a rii.
Deci, sub semnul muncii, ordinii i cinstei, toi minitrii noului
regim pornir, cu un elan pe care numai nite energii tinere,
proaspete, nentinate de moravurile bizantine i corupia fanariot
l-ar putea da s pun n aplicare ndat toate hotrrile luate n
primul consiliu de minitri. ara nu poate atepta. Salvarea i-a
venit n ultima secund a ceasului al doisprezecelea. Cea mai mic
ntrziere i-ar putea fi fatal. Trebuie numai curaj! Curaj! Restul
l vor face munca, ordinea i cinstea.
Prima ran n care bisturiul naional-rnist intr fr mil era
cea a sinecurelor. n ch
ip foarte documentat, aa cum i era obiceiul, Bagradian art
n consiliul de minitri ct de grav este aceast problem:
n buget figureaz mii de posturi care n-au niciun rost
determinat. De ani de zile statul pltete lunar milioane de lei
salarii unor oameni care ocup funcii fr s fac nimic, i fr s
501
li se cear s fac nimic. Numai n ministerul meu am gsit nali
consilieri tehnici care, de cnd au fost angajai n-au fost deranjai
s redijeze mcar un referat oarecare,
Este evident! zise Dacu. Sinecuritii acetia sunt o nenorocire
de care trebuie s ne debarasm numaidect!
Crai-Voievod era i el preocupat de problem:
Diurnitii, misiunile, comisiunile i comitetele multiplicate la
infinit de ctre guvernarea liberal i neist apas greu asupra
bugetelor n paguba direct a contribuabilului i a funcionarului
de carier!
Drept concluzie, Jugnaru avu un cuvnt tare:
Grajdurile lui Augias trebuie curate!
Chestiunea era att de clar, nct nu mai fu nevoie de niciun
ndemn n plus, pentru ca toi membrii departamentelor s se
repead cu mtura n grajduri, spre a face curenie radical. ntr-
o sptmn, zeci de mii de diurniti i de sinecuriti liberali fur
dai afar spre a fi nlocuii cu diurniti i sinecuriti naional-
rniti.
S simt lumea c ceva s-a schimbat n ara asta! strigau
minitrii lui Dacu i Jugnaru, cu mnecile sumecate, n plin
desfurare a programului lor de munc, ordine i cinste.
Totui, guvernul naional-rnist nelegea c, orict de mult
bine i-ar face rii aceast operaie, poporul nc nu e vindecat pe
deplin., Tot Bagradian, doctrinarul i reformatorul economic al lui
Dacu, gsi rul.
Automobilele! demonstr el, n acelai chip judicios, n
urmtorul consiliu de minitri. Automobilele, introduse de liberali
pe la fiecare minister, ncarc bugetul rii. Propun ca, pentru
deplasrile ministrului, s se pstreze un singur automobil, a
crui ntreinere se va trece ca sum fix n bugetul
departamentului respectiv. Restul mainilor s se vnd prin
licitaie public
Totui, obiect Vlad, ministrul cultelor i artelor, se ntmpl
cazuri excepionale, cnd un funcionar trebuie s
Pentru cazuri excepionale, l ntrerupse Bagradian, se vor
prevedea n buget cheltuieli de transport. Pentru c, orict de mari
ar fi aceste cheltuieli, tot vor fi infinit mai mici dect cheltuielile
care se fac azi cu ntreinerea automobilelor.
Consiliul accept n unanimitate reforma care de a doua zi fu
pus n practic. n primul rnd, fiecare ministru i fcu socoteala
502
urmtoare:
Dac e vorba de economie, cel puin s fie economie! Un
singur automobil, pentru mine? Foarte bine! Dar dac e vorba de
un singur automobil, cel puin s fie bun! Numai un automobil
bun ine. Unul prost nu ine. Eu vd c am aici un Ford! Marf
ieftin i proast! Ca mine se stric i trebuie s iau altul! Ar
fi o crim! Pgubesc statul! Mai bine l vnd i pe sta, la un loc
cu celelalte, i-mi iau un Lincoln!
Aa se rezolv problema singurului automobil pentru minitri.
Urm apoi chestiunea vnzrii la licitaie public a numeroaselor
automobile care se gseau n garajul fiecrui minister. Aici,
lucrurile merser mai uor. Fiecare ministru i avea sfetnicul su
financiar:
Sotire, vnd toate automobilele ministerului. S-a hotrt s
facem vnzarea prin licitaie public.
O facem i public, coane Mihai! clipea din ochi, Sotir. Chem
oamenii mei s-i fac nite oferte de s-i iei lumea-n cap! S le
mai dai lor ceva gologani s-i cumpere mainile! La urm, tot mie
o s mi le adjudeci!
iii? ntreba domnul ministru, ntr-o oapt prelung i
plin de semnificaie.
Coane, uite aici!
i-i arta obrazul:
Cheresteaua, coane! C doar nu ne cunoatem de ieri, de
alaltieri Ori lucrm pe ncredere, ori o dm dracului de treab!
Astfel fu lichidat i plaga sutelor de automobile care ngreuiau
bugetul statului. Automobilele erau un lux i un lux costisitor,
ca toate luxurile.
Nu-i aa? comenta Sotir. Pentru orice mruni, ultimul
conopist Hait! maina la scar! nchipuiete-i: pneuri
Benzin ofer Garaj Mai mare ruinea! i bietul
contribuabil, sracul el s trag tot jugul El s plteasc toat
risipa asta scandaloas, introdus, ncurajat i rspndit de
liberali i neiti Acum, s-a zis i cu ticloia asta Cine trebuie
s se deplaseze neaprat cu maina, n misiune urgent, n-are
dect s-i ia un taxi. Taxiuri sunt, slav domnului, destule. Te
urci, i faci cursa, plteti omului ct i se cuvine i faci apoi bon
la cas Ct? Patruzeci de lei! Poftim, patruzeci de lei!
Oricum, patruzeci de lei nu sunt mii i mii de lei ct cost maina
i ntreinerea ei Este? Este!
503
 i minitrii erau ncntai. Statul naional-rnist realizeaz
economii. ara renate. Ceteanul e n pragul huzurului.
Automobilele s-au vndut la licitaie. Nu mai sunt automobile la
ministere.
Nu trecu nicio lun i efectele fericite ale acestei msuri se
fcuser adnc resimite. Casierii ridicar n faa efilor lor
ierarhici o problem neateptat:
Domnule director, nu mai avem loc de attea bonuri de
deplasare cu maina.
Chestia ajunse ca fulgerul n discuia consiliului de minitri,
unde tot Bagradian, economistul partidului, lu cel dinti
cuvntul:
Msura de a suprima automobilele, zise el, a fost bun, dar a
dat rezultate rele. Ct timp au fost automobile, funcionarii abuzau
de ele, pentru deplasri inutile dar cu att se alegeau: cu o
plimbare. Dar de cnd am introdus cheltuielile de transport,
funcionarii au dat de o min de aur. Din orice fleac i fac un
pretext de deplasare urgent i-i fabric toat ziua bonuri de
deplasare, din care-i scot de cteva ori leafa.
De cele mai multe ori nici nu se deplaseaz! interveni
doctorul Rducu, ministrul muncii. Se neleg cu casierul i mpart
pe din dou.
Soluia? ntreb domnul prim-ministru, care era un duman
nempcat al discuiilor inutile.
Soluia, rspunse Bagradian, e c a fost mai bine nainte.
Adic?
Adic s reintroducem automobilele la minister pentru
deplasrile funcionarilor. Propun s se cumpere, ns, un singur
tip de automobil de la uzinele Ford. Nu cum a fost sub
liberali maini de fabricaii diferite Va fi. Mai bine aa i din
punctul de vedere contabil!
De acord! zise Dacu.
Foarte bine! strig Jugnaru, cruia-i sticleau ochii de
mulumire ori de cte ori venea vorba de maini. S vad lumea c
ceva s-a schimbat n ara asta!
Noul regim naional-rnist pricepea, ns, c pentru a ferici
ara nu te poi limita numai la reforme economice. Desigur c
reformele economice sunt de o importan, s-ar putea spune,
esenial. Poporul trebuie s mnnce. Nici vorb! Dar i un
pucria mnnc. l face, oare, mncarea mai fericit? Deci,
504
pentru ca reformele economice realizate cu atta trud s poat fi
gustate cu poft de ctre cele aptesprezece milioane de suflete
mntuite de Dacu de la o pieire sigur, trebuie s i se asigure
poporului i libertatea.
Aceasta era ideea care preocupa i pe Dacu i pe Crai- Voievod,
ministrul de interne: libertatea poporului.
Asupra mijloacelor de a-i asigura libertatea aceasta, Dacu,
Bagradian, Mihai Popovici i Crai-Voievod, discutaser nc n
opoziie. Toi erau de prere c organele administrative sunt att
de otrvite de spiritul hatrului, chiulului i baciului, nct
poporul nu se poate atepta la nimic bun de la ele. C partidul
naional-rnist, cnd va veni la putere, se va strdui s le
schimbe, nici nu ncape ndoial. Totui, erau sceptici. Nu aa de
uor schimbi un aparat uria de sute de mii de funcionari
Care n bun parte vor continua s fie agenii oligarhiei
naional-liberale! Cum s lupi cu aceste contingente de dumani?
Cum aperi, dac nu toat ara, cel puin partidul naional-rnist
de atacurile perfide ale Vizirilor?
i n mintea celor patru efi naional-rniti miji, pentru ca
puin cte puin s se limpezeasc, ideea unei armate proprii
naional-rniste. Tineret rural i urban, organizat dup modelul
fascist al crui rol ar fi s ia, dup mprejurri, atitudini ofensive
sau defensive, fa de liberali i de comuniti. Proiectul era att de
bine conceput, nct stabilea i denumirea membrilor acestor
trupe de ordine naional-rniste: voinici. Organizarea i
ntreinerea voinicilor, ns, cerea bani. Bani muli. Ci bani? O
sut de milioane. De unde? Pn la cucerirea puterii, de bani nici
nu putea fi vorba. Opoziia costa enorm i aa. n afar de aceasta,
n opoziie, organizarea voinicilor ar fi ntmpinat mpotrivirea
nverunat a lui Vintil. Nu! Voinicii nu puteau lua fiin dect n
ziua cnd naional-rnitii vor veni la putere i cnd vor avea
fonduri destule la dispoziie. Sub ce form vor lua ei banii statului
ca s-i foloseasc pentru o organizaie militar particular? Era o
ntrebare creia cutar s-i dea rspuns nc n opoziie, pentru
c, oameni prudeni i cu dragoste de ar, nelegeau ca, o dat
venii la putere, s poat trece ndat la fapte. Printr-o inspiraie
pe care i-o putea insufla numai dragostea lui mare de neam, Crai-
Yoievod i ndrept atenia nspre jandarmi:
Bugetul jandarmilor se ridic la o sut de milioane lei pe an!
Conductorii naional-rniti se felicitar din ochi: din acel
505
moment tiau de unde vor lua banii pentru a-i asigura bugetul
voinicilor.
Acuma, cnd se aflau la putere, nimic nu mai putea s ntrzie
realizarea proiectului. La unul din primele consilii de minitri,
Crai-Yoievod vorbi:
Ne trebuie o reform administrativ care s nlture actuala
stare de lucruri. Poporul e stul de instituiile aa-zise de ordine,
care nu fac dect s exercite teroarea asupra locuitorilor panici.
F propuneri, domnule ministru! l ndemn domnul
preedinte.
Propun reducerea contingentului de jandarmi! tim ce sunt
jandarmii n ochii poporului: o plag. Jandarmii sunt nite parazii
de care poporul ar fi fericit s se scuture. Am studiat chestiunea
cu colegul meu de la Rzboi, generalul Pisorski, i am stabilit ca,
pe ziua de azi, 21 noiembrie, contingentul 1926 din jandarmerie,
cu un efectiv de dousprezece mii de oameni, s fie trimis la vatr.
Se va reine numai un detaament de cinci sute de oameni. Prin
aceasta, domnilor, realizm o economie de o sut de milioane de
lei
Splendid! exclam Marinescu, ministrul de externe.
S simt lumea c ceva s-a schimbat n ara asta! zise Crai-
Voievod.

***
O problem la fel de acut poate ceva mai acut dect toate
cte urmau s fie rezolvate de noul guvern era mprumutul.
Or, mprumutul, care sub Vintil nu s-a putut realiza, mergea
bine, Domnul ministru de finane, Mihai Popovici, chem presa
pentru ora dousprezece. Cu un ceas mai nainte, ns, domnul
ministru de finane primi n audien pe un domn mrunel,
rotofei, cu obrajii rumeni, foarte ngrijit mbrcat i cu rozeta
Legiunii de Onoare discret nfipt n butonier. Era domnul
Nickolsen, reprezentantul trustului de chibrituri din Suedia.
n sfrit, domnule Popovici, zise Nickolsen, v vd
ministru Felicitri!
Ne putem felicita reciproc! rse domnul ministru.
A, da! zise Nickolsen. S sperm c nimic din buna
dumneavoastr dispoziie nu s-a schimbat.
De loc! rspunse Popovici. Sunt mai hotrt ca oricnd s
nchei afacerea cu dumneavoastr. Aud c tratai acuma i cu
506
Iugoslavia.
Da! i suntem pe calea cea bun. Am gsit i acolo toat
nelegerea. Ministrul de finane al regelui Alexandru este i el un
realist. i trebuie s v anun c am ncheiat un contract i cu
Ungaria. Acolo, lucrurile s-au fcut mai uor, pentru c nu exist
niciun monopol al chibriturilor.
tiu! Dar am aflat c se cam protesteaz, pentru c din
pricina trustului dumneavoastr se distrug fabricile de chibrituri
existente.
Evident, evident! Omlet fr s spargi ou nu se poate! Dar
lucrtorii i vor gsi ntrebuinare aiurea. Nu-i nimic, nu-i nimic!
tiu c nu-i nimic! Dar opoziia Mai ales la noi, opoziia e
mai rea ca oriunde. Opoziia va face spume la gur cnd va afla c
cedm trustului dumneavoastr veniturile monopolului
chibriturilor
n schimb, vei avea mprumutul, domnule ministru!
rspunse Nickolsen. Condiiile mprumutului oferit de noi sunt
att de avantajoase, nct chiar cednd monopolul chibriturilor, ai
fi n mare ctig, fa de mprumutul oferit de consoriul franco-
anglo-american
E adevrat, e adevrat, dar avem nevoie i de mprumutul
acela!
Conversaia se mai prelungi timp de zece minute, cu glas din ce
n ce mai sczut, dup care domnul Nickolsen i domnul ministru
de finane i strnser mna cu o cordialitate care, dei n form
prea neobinuit, n fond nu era de loc exagerati. n anticamer,
ziaritii, cum l zrir pe Nickolsen c pleac, ddur buzna n
biroul domnului ministru, care, mbujorat la fa, fr s mai
atepte s fie ntrebat, le mprti bucuria:
Domnilor, aflai c mprumutul cu trustul suedez de
chibrituri e ca i ncheiat.
Macrodi i ddu coate lui Nelu Pedicuristu:
Uit-te la el cum i sticlesc ocbii Parc ar fi ncheiat un
mprumut personal.

***
Istoria a nceput cu fecioru-su Mircea. n toamn, cum au
venit la putere naional-rnitii, Mircea i-a venit acas cu o mare
bucurie:
Tat, m-a angajat Seleki inginer la Skoda!
507
 Pe Seleki, domnul ministru de interne l cunotea mai de mult.
Era fost ofier de artilerie n armata austro-ungar i se stabilise
din 1922 n ar, ca reprezentant al uzinelor de armament Skoda.
Acest Seleki era cunoscut de toate cercurile politice i foarte
simpatizat pentru drnicia lui. Aa c ministrul de interne se art
mulumit.
Bravo, biete, acu eti pe cale s te cptuieti!
Seleki l-a angajat i pe Mldrescu.
Inginerul Mldrescu era nepotul lui Crai-Voievod i al lui Mihai
Popovici.
Aha! zmbi Crai-Voievod. i pe el!
Mircea l lu drgstos de bra:
Ai ceva mpotriv?
Aici, Crai-Voievod uit c e tat i redeveni patriot:
Cum, mpotriv? Seleki este un reprezentant al unor fabrici
de arme. Or, astzi, cnd ne pndete pericolul bolevic de peste
grani, cine este mpotriva narmrii este mpotriva patriei. i tu
m ntrebi dac sunt mpotriv?
Cum s fie mpotriv? Dar pentru ce au venit la putere naional-
rnitii? Ca s-i dezmint ntr-adevr pe liberali c ar exista o
primejdie comunist? Stai s ne nelegem: care primejdie? Pentru
c sunt dou: una n ar i alta la grani! n ar da! Pn una-
alta, putem striga c nu exist comunism, c nu exist comuniti!
Bancherii strini care ne mprumut parale n-au nevoie s se
sperie pn nu le vom da dovada c tim i noi s aprm
ordinea i sigurana. Dar n afar? Adic cum? S strigm c nu
exist primejdie comunist la grani? Dac am fi afirmat acest
lucru, ne mai aduceau bancherii strini la putere? Ar mai fi avut
bancherii strini cea mai mic ncredere n noi? i dac am afirma
acest lucru acuma, cnd am venit la putere, ne-ar mai ine aici o
secund? Au ei, oare, nevoie la guvern de oameni care contest c
ne pndete o primejdie bolevic la grani? Adic exact acolo de
unde bancherii trebuie s porneasc rzboiul mpotriva Rusiei
Sovietice s pun aceiai bancheri un guvern care s spun c
nu e niciun caz de rzboi cu Rusia Sovietic? n ce scop? n ce
scop, cnd bancherii acetia i au banii investiti n uzine de
muniii i arme? n ce scop, te ntreb, fabric bancherii acetia
muniii i arme? Ca s putrezeasc n depozit? Au turbat? Cine
fabric, vrea s i vnd! i chiar dac nu este caz de rzboi,
uzinele de arme au nevoie de o stare de spirit rzboinic, pentru a-
508
i putea plasa marfa pe care o fabric. i noi, cnd am tratat
mprumutul, am vorbit clar cu bancherii: ne dai guvernul, ne dai
bani cu mprumut i noi, cu banii acetia, cumprm arme la
dumneavoastr! Iar ca s putem cumpra arme, vom striga,
putei fi convini, cel puin tot att ct i liberalii, c bolevicii
stau la pnd gata s se arunce asupra noastr i s ne nghit! E
lucru convenit. Suntem negustori serioi. Cuvntul e cuvnt! ara
trebuie s stea treaz! i s fiu mpotriv?
mpotriv? repet el, n gura mare, fiului su. Ce i-a venit,
Mircea? Nu tii cum au nceput din primul moment s ne asalteze
fabricile de armament cu oferte?
tiu! Seleki mi-a vorbit de o afacere mare. E vorba de
recontrolarea muniiilor care ne-au rmas din timpul rzboiului.
Da! i el ce ateapt?
Tocmai aici e aici, tat! Vrem s cunoatem la ce sum se
ridic ofertele celelalte, ca s fac el una ceva mai avantajoas.
Fugi ncolo, Mircea! E doar secret de stat!
Dar pot exista secrete de stat pentru carne din carnea ta, snge
din sngele tu? Numai un tat denaturat poate avea ecrete de
stat fa de propriul su fiu. Crai- Voievod i destinui, deci, lui
Mircea, secretul: toate firmele celelalte au fcut oferte care se
nvrtesc n jurul umei de apte miliarde.
Seleki fcu repede o ofert la suma de ase miliarde i
jumtate. Consiliul de minitri se ntruni, Dacu expuse chestiunea
i toat lumea czu de acord ca oferta Skoda s fie acceptat
imediat. Dar, tocmai cnd s se treac la redactarea contractului,
rsri de unde, cum, prin cine? o ofert din partea unei fabrici
polone care se arta gata s fac operaia pentru care Skoda cere
ase miliarde i jumtate, numai cu un miliard.
Cu ct?
Cu un miliard! Cu un singur miliard!
Nu se poate!
Poftim! Cititi!

Toi citir i toi nlemnir. Un miliard! Un singur miliard! 0

adevrat btaie de joc. Nici n-ai ce alege!
S tii c aici i-au vrt coada liberalii! zise Jugnaru.
i respinser oferta polon ca nefiind serioas. Dar nici oferta
cehoslovac nu mai putea fi primit. Liberalii, care atta ateptau,
srir cu gura: Ai vzut patrioi? Guvernul Dacu era dispus s
509
dea ase miliarde i jumtate fabricii Skoda pentru recontrolarea
focoaselor, dar dac se ivete cineva s-i fac aceeai treab numai
cu un miliard, nu-l mai intereseaz afacerea! De ce? S v spunem
noi de ce i spuneau o vorb de s le fie ruine obrazului! Ei,
care sunt cei mai mari perari de pe lume, s ndrzneasc s
n sfrit! Chestia e c nu s-a fcut. Dar dac nu s-a fcut o
afacere, de aici nu rezult c nu se poate face alta. i acuma,
suntem pe drumul cel bun. Surprize de astea cu oferte poloneze n
ultima clip nu se vor mai putea ntmpla. Seleki trateaz cu noi
pentru un contract de puti-mitraliere, care se ridic la 2,5
miliarde lei i un contract pentru tunuri de 5,5 miliarde i
afacerea e pe drumul cel bun! Bani avem!
Tratativele mergeau bine. Se atepta numai mprumutul. Aveau
minitrii ei singuri grij s-i telefoneze lui Seleki:
nc puin rbdare! mprumutul e ca i semnat.
Seleki era ncntat. Naional-rnitii erau oameni bine
crescui nu ca liberalii. i apoi, nelegeau c trebuie s mai
triasc i altul, nu numai ei. Nu ca bberalii, care voiau tot Tot
i altul nimic.
Hotrt, Mircea drag! i zise Seleki lui Mircea Crai-Voievod.
Ceva s-a schimbat n ara asta!

***
La departamentul agriculturii i domeniilor, Jugnaru se
ngrijea de soarta celor cincisprezece milioane de rani care, cu
ajutorul celui-de-sus, au apucat ceasul cel mare s vad pe unul
de-ai lor n fruntea treburilor rii. Vrednic, ca un adevrat
muncitor al pmntului obinuit s ias la cmp cu noaptea n
cap, domnul ministru al agriculturii venea n fiecare diminea la
nou la minister, cu fustulia parc abia acu scoas de la
spltorie, de alb i scrobit ce era, i-l chema pe eful de
cabinet:
Rog s nu fiu suprat de nimeni. Am treab!
i se aternea ndat pe lucru. Dup ce-i sufla scaunul bine i-
l tergea cu basmaua, se aeza, scotea din serviet nite coli mari
de hrtie liniat venea la birou cu hrtia lui, fiindc nu s-ar fi
atins de hrtia statului s-l fi tiat bucele i se apuca s scrie.
i scria. Scria i scria. Una dup alta, foile se umpleau cu litere
mari, caligrafice, citee de la o pot. Pasmite, Jugnaru scria
ranilor epistole, cum s-i asigure un trai fericit. De pild, pe
510
ranii care aveau vite i nu tiau cum s obin de la ele blegar
mai mult pentru ngrminte, Jugnaru i nva: dai-le nutre
mai mult! Apoi, Jugnaru explica ranilor cum se mulg vacile.
Vacile, zicea el, nu se mulg dect cte una. nti una, apoi alta,
apoi a treia pn isprveti. Dac n-ai nicio vac, n-o mulgi i te
uii peste gard la vecini, s nvei cum ar trebui s-o mulgi, dac ai
avea. i-l mai nva Jugnaru pe ran cnd se fac semnturile
de toamn i cnd se fac cele de primvar. Semnturile de
toamn, zicea el, se fac, de obicei, toamna. Iarna nu-i bine.
nghea. Iar cele de primvar, n primvar. n var, n-ai timp de
asta. n var ai treab cu cositul, cu seceriul, cu culesul, cu
treieratul.
i n fiecare zi, dar n fiecare zi, domnul ministru al agriculturii
umplea foile, care se ornduiau frumos una peste alta, pn se
epuiza tot stocul. La ultimul rnd de pe ultima foaie se oprea i
munca domnului ministru al agriculturii i domeniilor. La
ceasornic, Jugnaru nu mai avea nevoie s se uite. tia c e ora
unu. Dac ntmpltor cineva care ar fi stat lng el, l-ar fi
ntrebat:
Ct o fi ceasul, Jugnarule?
Unu! ar fi rspuns el, ca i cum s-ar fi uitat la ceasornic.
i era unu. Asta ar fi confirmat-o toate cronometrele din lume,
att de perfect era organizat domnul Jugnaru, ministrul
agriculturii i domeniilor.
De ndat ce isprvea, Jugnaru simea c i se face i foame.
Dar, pentru c deasupra nevoilor i intereselor personale stteau
interesele patriei, Jugnaru i chema eful de cabinet si-i ntindea
foile.
D-le!
Vorbea scurt, dar era neles. Seara, la radio, sau ziua, n
gazetele pentru rani ara lua cunotin de tot ce a scris n
orele lui de serviciu domnul ministru: era o epistol ctre rani.
Dar nu o epistol oarecare, de dragoste, ci una plin de sfaturi
practice. Domnul ministru Jugnaru lumina clasa rural n
problemele ei cele mai vitale, i o cluzea la tot pasul, ca un
adevrat printe al poporului. Numai de popor voia s tie, i de
nimic alta. De la nou dimineaa pn la unu dup mas, mintea
i simirea domnului ministru erau nchinate numai poporului.
Mai ales acum, la nceputul guvernrii noastre, zicea el, s
nu scpm din ochi poporul o clip.
511
 i nu-l scp un singur moment. n ajunul alegerilor, Dacu,
dup unele struini care coincideau tocmai bine cu nsei
interesele lui de a se arta n faa strinii ca un reformator
democrat, a declarat n consiliul de minitri:
Va trebui s modificm legea electoral i s dm drept de
vot femeilor.
Cuuum?
Erau, n afar de el, treisprezece glasuri n consiliu
i dousprezece din treisprezece glasuri, spontan
sincronizate, lansar aceast lung ntrebare, care exprima
dispreul i indignarea ce o isca n cugetul lor imaginea absurd,
ridicol, respingtoare, a participrii la vot a femeilor. Dacu se
explic:
Vreau s spun: trebuie s acordm dreptul de vot femeilor
care au absolvit trei clase secundare sau care au cel puin trei
copii.
Din treisprezece minitri, doisprezece zmbir. Erau cei
doisprezece minitri mari avocai, profesori universitari, bancheri,
ofieri superiori, care ntmpinar ideea domnului preedinte cu
simpatie. O asemenea emancipare poate fi acceptat. Va
demonstra poporului c guvernul naional-rnist se ine de
angajamentele lui de a guverna ara n spirit cinstit democratic
dar va fi fr urmri. Cine sunt femeile care au absolvit trei clase
de liceu? Mlioanele de femei muncitoare la cmp sau n fabrici?
Alea n-au nici patru clase primare. Deci, din acest punct de vedere
nu-i nicio primejdie. Rmn doar femeile care au cel puin trei
copii. Ei! Cte femei intr n categoria asta? Dou sute de mii? Trei
sute de mii? Nu-i cine tie ce grozvie. Mai ales cu ignorana lor
i cu aparatul electoral al guvernului, ntr-adevr n-ai de ce s te
temi!
Cred c reforma va fi binevenit! zise Rducu, ministrul
muncii, n numele celorlali unsprezece.
Dar cei doisprezece l uitaser pe al treisprezecelea, pe
Jugnaru, care se mpotrivi cu indignare:
Ba nu! i o resping categoric!
Toi ochii se aintir ngrijorai asupra lui Jugnaru care, cu
fustulia mototolit, cu prul vlvoi, cu pumnii strni, arunca de
jur mprejur nite priviri slbatice i agresive, parc ar fi cutat
printre ceilali domni minitri din consiliu pe cel mai potrivit s-l ia
la btaie. l cunoteau toi de ani de zile pe Jugnaru, l vzuser
512
de multe ori n momente de aprig surescitare, dar niciodat nu-l
vzuser n prada unei mnii cu adevrat sincere, cum l vedeau
astzi. Ce l-a suprat aa de ru pe mrlanul sta? Nu-i ajunge c
attea sute de mii de femei vor avea totui dreptul de vot? O fi
vrnd acuma s li se dea drept de vot i tuturor buctreselor i
spltoreselor, ca s-i vre i ele nasul n politica rii?
Dacu, mirat i el de izbucnirea violent a lui Jugnaru, i se
adres pe un ton plin de menajamente:
De ce, domnule ministru? E doar o msur perfect
democratic!
i eu v declar, domnule preedinte, rspunse Jugnaru,
cruia i tremura glasul de indignare, c dac o aducei n
Parlament, o voi combate chiar de pe banca ministerial.
Ministrul de finane, ngrijorat i nervos, ntreb:
i ce ai vrea, domnule Jugnaru? O reform mai larg?
Nu vreau nicio reform. i dac struii, m retrag din
guvern.
Dousprezece glasuri, plus glasul domnului preedinte,
exclamar la fel de spontan ca i mai adineauri:
Oooo! Oooo!
Surpriza era plcut, totui nu era general. De pild, pe
Bagradian, suprarea ministrului agriculturii i domeniilor nu-l
surprinse de loc.
tii de ce este Jugnaru mpotriva proiectului? explic el
ctorva dintre colegi, cnd consiliul se termin. Nevast-sa n-are
cele trei clase secundare, cte prevede reforma, pentru c e i ea
de la ar. Dar nici copii n-are, pentru c aa a aflat ea mai de
mult c-i ade bine unei cucoane. n schimb, buctreasa ei, Yeta,
dac n-are trei clase secundare, are doi biei i opt fete V dai
seama? Veta s voteze i madam ministru Jugnaru nu! Mai mare
ruinea!

***
n vederea alegerilor, domnul ministru de interne hotr
civilizarea administraiei publice.
Lumea trebuie s simt c ceva s-a schimbat n ara asta!
Or, din ndelunga lui practic politic, domnul ministru de
interne tia c nimic nu poate fi mai eficace pentru civilizarea
administraiei publice dect o circular. n special, o circular al
crei cuprins s apar integral n ziare.
513
 Puin vreme, deci, dup instalarea domnului Crai-Voievod la
Interne, ziarele naional-rniste i democrate inserar Circulara
domnului ministru de interne pentru introducerea metodelor
civilizate n contact cu publicul, prin care domnul ministru de
interne hotra c baciul trebuie s dispar.
Auzi, tticule, ce scrie dumnealui! fcea comisarul Stngaciu,
ctre subcomisarul Feredeu. Cic s dispar baciul
Subcomisarului Feredeu nu-i venea s cread:
Ce vorbeti, domef! Cum adic s dispar?
Uite, aa, s dispar! Uite ce scrie: Al doilea buget al
poliistului, bugetul mitei i al baciului, s dispar din practica
poliistului romn!
Mi, al dracului! cltina subcomisarul Feredeu din cap.
mecher mai e dumnealui! S dispar! i cnd i-a gsit! Tocmai
acu, cnd se apropie Crciunul!
Dar comisarul nici nu-l asculta, att de fermecat era de textul
circularei.
Ian auzi, frate! striga el, cu o uimire vesel. Cultur,
pregtire profesional, spirit de ptrundere i, mai presus de toate,
corectitudine iat ce se cere unui poliist!
Pi de! rspundea Feredeu. De toate i se cere poliistului, dar
baci s nu ia Cred i eu! Lor le d mna!
Ba bine c nu! mormia comisarul Stngaciu, care citea mai
departe, pn ncepea deodat s-l scuture rsul. Ei, s tii c
avem un ministru de interne hazliu! Cic noi, poliitii, suntem
datori Stai s-i citesc: Poliitii sunt datori s observe fa de
cetenii de orice categorie social ar fi, oricrei minoriti sau
religiuni ar aparine, regulile celei mai stricte politei i a da
sfaturi printeti celor care li se adreseaz
Sfaturi printeti? reflecta Feredeu. Da sfaturile care le
ddeam pn acum, ce erau? Nu printeti?
Pi te-ntreb i eu! rdea Stngaciu. i dumnealui vorbete cu
noi, parc ar vorbi cu nite tlhari. i s vezi cum ne amenin:
Cei care vor continua s nu neleag aceast cerin a noului
spirit ce trebuie s domneasc n administraia public, vor fi
ndeprtai fr cruare din serviciile ce le ocup
Feredeu nu mai putea s ndure cuvintele domnului ministru de
interne i, cu tot respectul ce-l purta domnului comisar Stngaciu,
striga:
Ia mai d-i dracului, cu circulara, domef! Dac o s ne
514
lum dup toate prostiile
Dar nu mai apuca s isprveasc, pentru c tocmai atunci intra
un cetean de gulerul cruia se inea strns pumnul unui gardist:
S trii, domef, l-am prins ciordind n tramvai!
Comisarul Stngaciu i subcomisarul Feredeu se uitau unul la
altul i-i citeau n ochi acela gnd: circulara domnului ministru
de interne. Circulara care cerea numai lucruri alese: s nu iei
baci, s ai spirit de ptrundere, s respeci regulile celei mai
stricte politei i, colac peste pupz, s mai dai i sfaturi
printeti celor care i se adreseaz. De frumos, e tare frumos, dar
cu sta ce s fac? Circulara nu spunea nimic despre tia care
sunt adui de guler la poliie. Ei, ce spui, domef? Ei, ce spui,
Feredeule?
La urm, tot eful avea iniiativa.
Las-l i vezi-i de treab! poruncea el vardistului, care nc
nu cunotea circulara.
Apoi se apropia de cel arestat, i trgea o pereche de palme i-l
poftea s ad:
ezi!
Arestatul se aeza.
O igar?
Arestatul mulumea i lua o igar.
Comisarul se simea bine. Se rcorise. Fire-ar a dracului de
circular
Nu-i aa, Feredeule? zicea el subcomisarului. S ne nchipuim
c circulara a venit mai trziu cu zece minute. Doar n-am isclit
de primire.
Aa m gndeam i eu! rdea subcomisarul.
Acuma, comisarul ncerca s lucreze dup prescripiile
circularei.
Cum te cheam?
Petrache Petre.
Romn?
Romn!
Va s zic de-ai notri! Cretin?
Cretin, domnule comisar!
Circulara cerea ca poliia s respecte regulile celei mai stricte
politei fa de cetenii de orice categorie social ar fi i oricrei
minoriti sau religiuni ar aparine. Deci, Stngaciu trebuia s fie
politicos i cu un romn. i se conforma cu religiozitate circularei:
515
 Pi bine, m, domnule romn-cretin Crucea i patile m-
tii, de ce ai furat?
ntrebarea varia, bineneles, dup originea naional, ori religie.
Dac n locul lui Petrache Petre ncpea n mna comisarului mil
milovici, formula de politee suna aa:
Pi bine, m, domnule jidan Cornul i talesul m-tii, de ce
ai furat?
Sau dac pe cel arestat l chema Ferenezi Ferenez, i spunea:
Pi bine, m, domnule boanghen Itenemul i papricaul
m-tii, etc, etc
Apoi, operaia i urma cursul, printr-o mbinare fireasc ntre
regulile poliieneti tradiionale i inevitabile i prescripiile
circularei: comisarul, ajutat de subcomisar, l btea atta pe houl
de buzunare, pn ce houl de buzunare, cu obrazul rou, vnt,
galben i negru, vorbea:
Dau, domnule comisar, dau
Comisarul l lsa i dulce i ntindea o a doua igar:
Pi de ce m pui la munc degeaba, flcule? Tu crezi c noi
alt treab n-avem dect s ne zbenguim cu tine? Dai, zici? Bine!
D!
Houl scotea un sutar.
Poftim!
Ce-i asta?
Un sutar!
Comisarul ncepea s rd cu poft.
Cum i place, Feredeule? Un sutar! Un sutar!
i ncepea s-l scuture pfe ho de umr.
M, trezetete, m! Tu ai citit sau n-ai citit circulara lui dom
ministru?
N-am citit!
Foarte ru! Citete-o! Feredeule, ia arat-i circulara!
Feredeu i mplinea sarcina cu toat seriozitatea potrivit
momentului. Se ducea la masa comisarului, deschidea sertarul,
scotea circulara, cuta fraza cu pricina, se apropia de arestat i-i
punea pasajul sub ochi:
Uite, m, belete ochii! E scris de mna lu dom ministru: Al
doilea buget al poliistului, bugetul mitei i al baciului, s
dispar din practica poliistului
Ai neles? i tlmcea comisarul, celui arestat. i care e prins
c ia baci, e dat afar Cum spune, Feredeule, circulara?
516
 Feredeu cuta i gsea:
Va fi ndeprtat fr cruare din serviciile ce ocup!
Acuma tii? rcnea comisarul, ca ngrozit de perspectiva de a
fi concediat dac ia baci.
Am neles! zicea delincventul. Dar pn acuma parc
Pn acuma, ca pn acuma Pn acuma nu era
circulara
Aa e, domnule comisar! recunotea, nelegtor, arestatul.
i mai scotea un sutar.
Poftim dou sutare.
Ce-i asta, m? zbiera comisarul. i bai joc de noi?
i i-l arta pe Feredeu:
Dadumnealui? Dumnealui ce pate aici?
Cu o cuttur crunt, arestatul mai scotea un sutar pe care i-l
ntindea subcomisarului:
Acu, domnule comisar, poate s fie i o mie de circulare, nu
mai dau o para. N-am! Pentru c nici eu nu triesc din vnt!
Ei, hait, terge-o! C acui iar m uit n circular!
Dar deodat se cutremura.
Stai! striga el dup client. M-ai luat cu vorba i era ct pe-aci
s m abat de la circular. Circulara zice aa: s dm oamenilor
sfaturi printeti! Ei, uite, m caramangiule, ce sfat printesc i
dau: eti cocogea gligan! Nu te mai ine de mruniuri, c-i
pcat i de noi i de tine!
Comisarul se aeza la mas i privea circulara cu duioie:
Bun circular, Feredeule! i noi care o brfeam!
Feredeu era la fel de micat:
Bine zicea domnul prim-ministru la radio: s simt lumea c
ceva s-a sebimbat n ar la noi!

***
n ziua n care ncepu campania electoral, se ridic i cenzura
i starea de asediu.
Libertate de gndire, libertate de exprimare, libertate de
ntrunire! Iat pe ce nelegem noi s ntemeiem propirea rii!
n spiritul acestor largi principii democratice de libertate,
domnul ministru de interne avu o discuie prieteneasc, liber i
plin de nelegere cu Aureliu Cziucziewicz, eroul neamului i eful
organizaiei Arhanghelul Mihail:
Domnule Aureliu, eu sunt democrat Dumneata eti
517
democrat. Amndoi aprm aceeai idee. Deci, n-am nevoie s te
nv. Eti biat detept i tii ce ai de fcut. La cap liberalilor, la
cap comunitilor, la cap ce s te mai nv, c tii i singur!
Dar Aureliu de azi nu mai era Aureliu de acum opt ani, care
intrase emoionat i timid n biroul lui Kerbala s-i cereasc
pentru congresul studenesc de la Cluj cteva hrtiue de o mie.
Aureliu crescuse ntre timp i acuma clca pe pmnt tare. Nevoile
neamului l nvaser s tie s cear. Nu mai ascult, deci, cu
rbdare, pn la urm, recomandaiile i sentinele lui Crai-
Voievod, ci puse chestiunea ritos:
Bani, domnule ministru!
Bani? Ai dreptate!
i sun dup eful su de cabinet, Michidu. Michidu era
numrul de senzaie al domnului ministru de interne, care, de cte
ori primea pe cineva n audien, nu-l lsa s plece pn nu-l
ntreba:
Pe Michidu l cunoti?
Nu, domnule ministru!
Stai s-l vezi!
Apsa de trei ori scurt pe buton i aprea o fptur subiric,
scund, neagr, cu ochi rotunzi i fici, ca de lemn vopsit.
i-l recomand pe Michidu, eful meu de cabinet! zicea
domnul ministru de interne, care, nveselit, uneori de stupefacia,
alteori de spaima sau de dezgustul musafirului su, izbucnea ntr-
un hohot de rs i aduga:
Ce zici? Biat reuit, nu? L-am luat, c-i detept! Detept i
cuminte! Stai s vezi! Michidu!
Daaa? fcea Michidu, cu glas neverosimil de subirel, ca
glasul pe care ventrilogii obinuiesc s-l atribuie ppuilor.
Iei!
Michidu i flfia urechile ca nite aripi, se frngea n dou,
fcea, eapn, stnga-mprejur i ieea.
Ai vzut? zicea domnul ministru de interne, care-i tergea
ochii de lacrimi.
Cnd Michidu apru, Crai-Yoievod l ntreb:
Michidu, l cunoti pe domnul Aureliu?
l cunosc, domnule ministru!
De azi nainte s ai grij de el, ca de mama i de tata. S-a
neles? i te rog, frate Aureliu, de aci nainte, tot ce te doare, i
spui lui Michidu.
518
 Veni apoi la Crai-Voievod o delegaie a Uniunii studenilor
cretini:
Domnule ministru, vrem s serbm ziua de 10 decembrie. E
serbarea noastr naional, a noastr, a studenilor.
Nu-i nevoie s pledai, copii! Durerile voastre sunt i ale
mele! Bucurai-v copii, de libertate. Fiecare categorie social are
drept s-i aib o srbtoare a ei. S n-avei tocmai voi, sperana
neamului, un asemenea drept?
Mulumim, domnule ministru! V mulumim! Va fi ceva
grandios!
A, nu! fcu Crai-Voievod, cu severitate printeasc. Nimic
grandios! Fr geamuri, v rog, fr geamuri!
De ce, domnule ministru? ntreb, decepionat, eful
delegaiei.
Pentru c avei ghinion! Srbtoarea dumneavoastr cade n
ziua de 10 decembrie, i n ziua de 11 ncep alegerile! Aa c nu
vreau! O s mai ias o confuzie! Lsai pe alt dat! Ceva parale v
trebuie?
Toat delegaia era compus din biei crescui n coala lui
Ca. De aceea cnd auzir cuvntul parale, srir ca unul:
S trii, domnule ministru!
Pe scar, eful delegaiei vorbi cu patos celorlali studeni:
Mama lor de ginari dar parc tot s-a schimbat ceva n ara
romneasc!

***
Pentru serviciile aduse partidului naional-rnist, Dacu
accept un cartel cu social-democraii lui Scuna i Paraschievici.
Iar Scuna i Paraschievici se strduir n campania lor
electoral s explice muncitorilor de ce s-au asociat naional-
rnitilor. La ntrunirea convocat la clubul central social-
democrat, Scuna, n plin avnt retoric, strig:
Oligarhia, nfrnt pentru moment, a rmas totui puternic.
Ea e hotrt s apere cu ultima energie i mai cu seam cu orice
mijloace, cauza reaciunii. Ea pndete n umbr, pentru ca,
profitnd de prima slbiciune a maselor sau a guvernului, s se
nscuneze, nbuind n snge primele veleiti de democraie. De
aceea, libertile ctigate astzi trebuiesc consolidate i aprate
de muncitorimea organizat.
Vorbi dup el Paraschievici:
519
 Suntem datori s explicm nu numai muncitorimii, dar
ntregii opinii publice, pentru ce azi, dup cderea liberalilor, i n
faa unor alegeri care vor fi libere, totui nu ne prezentm singuri
la urne. Motivul acordului electoral cu naional-rnitii este
legea electoral fascist, azi n vigoare. Ea impune partidelor s
cheltuiasc sume enorme pentru depunerea candidaturilor i
partidul nostru nu dispune de sumele acestea. Legea a fost fcut
de liberali dinadins, spre a exclude clasa muncitoare din
Parlament. Iar a nu candida, ar fi nsemnat s facem jocul
liberalilor i comunitilor. De aceea, partidul social-democrat a
ncheiat un cartel cu naional-rnitii.
Cnd ntrunirea se termin, poliia se aez respectuoas pe
dou rnduri, ca s fac loc asistenei s ias, netulburat, din
sal.
Ceva s-a schimbat n ara aceasta! strig Paraschievici
entuziasmat, lui Scuna, destul de tare ca s aud i ceilali.

***
n aceeai sear, se improviz la Prefectura poliiei un mic
tribunal, pentru trierea unui grup de patruzeci i doi de tineri
arestai cu prilejul unei ntruniri organizate de muncitori la Dacia
pentru a cere amnistie politic, militar i agrar. Tribunalul era
prezidat de nsui prefectul de poliie, care avea n dreapta sa pe
Codin tefnescu, prim-procuror. Interogatoriul decurgea aproape
uniform:
Ce ai cutat la Dacia?
Am venit s asist la ntrunire!
Ce ai tu cu amnistia? Vd c eti liber!
Eu sunt liber, dar sunt zeci de mii de nevinovai nchii.
Comunist, cum s-ar zice! Da?
Nu sunt comunist. Vreau amnistia i att!
tim, tim! De ce ai rupt cordonul de soldai pe Cldrari?
Nu 1 -am rupt eu!
Dar cine? Eu? De ce l-ai lovit pe domnul prim-procuror cu o
pancart n cap?
Nu l-am lovit eu!
Dar cine? Eu? De ce ai insultat drapelul rii?
N-am insultat niciun drapel.
Dar cine l-a insultat? Eu? De ce ai strigat: Jos armata!?
N-am strigat: Jos armata!
520
 Dar cine a strigat? Eu?
i interogatoriul continua i fu reluat de dou-trei ori pn a
doua zi dimineaa la ase, cnd n grupul celor patruzeci i doi de
arestai se produse o micare: sosiser la Prefectur domnii Deric
i Mirto, cei doi subsecretari de la Interne.
Ce-or fi cutnd aici i la ora asta? ncepur s se ntrebe
arestaii ntre ei.
Peste cinci minute fur lmurii de ctre unul din arestai care
se aflase n biroul prefectului cnd intraser cei doi nali
demnitari.
Au venit s se intereseze de mersul anchetei.
Cu noaptea-n cap?
Cu noaptea-n cap!
Ei! S tii c ceva s-a schimbat n ara asta!

***
Ministrul de interne, candidat de Ilfov, i rosti discursul
electoral n faa unei sli nesate de lume.
Nu se poate satisfacie mai mare pentru guvernul Dacu,
dect aplauzele cu care m-ai primit la aceast tribun. Cci
aplauzele nu sunt pentru modestul lupttor naional-rnist, ci
au fost adresate aceluia care n guvernul Dacu este ministru de
interne. nainte cu ase sptmni, dac eful Siguranei, sau al
jandarmeriei, sau al poliiei s-ar fi prezentat ntr-o ntrunire
popular, ar fi fost primit cu aceeai dragoste?
La ntrebarea ministrului de interne, sala rspunse cu un
tuntor:
Nuuu!
Cu ce mijloace s-au inut liberalii la putere? Cu dezbinarea
ntre suflete, ca s poat arta tronului c ei sunt singurii n stare
s apere ordinea. Dar ordinea o putem pstra i noi, nu numai ei!
Degeaba v sperie ei cu comunismul. Comunismul la noi n ar
este o invenie liberal. n contra comunismului se ridic nii
muncitorii cinstii din ar, aa c nu e nevoie de alt arm contra
lor. Pn acum, n locul celor dousprezece mii de jandarmi
liberai, ordinea a fost inut chiar de popor. N-are nevoie poporul
romn nici de jandarmi, nici de Siguran. Are el singur acel sim
de legalitate care va face ca el nsui s pstreze ordinea i n
alegeri. Dac n-avem stare de asediu, cetenii nii s fac zid n
jurul fiecrui element turbulent Oricum, s nu cread liberalii c
521
vom fi fa de ei mai tolerani dect fa de comuniti Cu
ajutorul cetenilor, Romnia de mine va fi o ar de ordine i
legalitate, n faa creia se va nchina toat lumea.
Alegerile fur efectuate pe baza legii electorale fasciste liberale,
combtut cu atta nverunare de naional-rniti n opoziie
i asigur naional-rnitilor la putere, o majoritate de 77,76 la
sut, adic 348 de locuri, n timp ce autorii legii, liberalii, acum n
opoziie, nu obinur dect 6,53 la sut, adic 13 locuri.
Un asemenea rezultat cerea neaprat din partea lui Crai-
Voievod un discurs, pe care ministrul de interne l i rosti:
Alegerile au dovedit c-n Romnia nu exist comunism.
Procesele nscenate i tragicomice de iredentism i comunism nu
se vor mai produce. Liberalii urmreu s arate strintii c,
fr ei, comunismul din Rsrit ar trece peste Romnia,
ameninnd nsui Occidentul. Prin acest sistem s-au meninut
liberalii la putere. Azi lumea e convins c pericolul comunist la
noi rmne o nscocire absurd. Legea electoral liberal, pe lng
marile ei defecte, a putut s stabileasc adevrul c n Romnia
nu exist comunism. n Romnia nu exist comunism Nu exist
comunism Nu exist comunism
i domnul ministru de interne repet de attea ori c n
Romnia nu exist comunism, nct, la ieire, fiecare cetean nu
se putu despri de cellalt, fr a-i mprti cu convingere:
S tii c ceva s-a schimbat n ara noastr!

***
De obicei, dup alegeri i nainte de a se deschide sesiunea
parlamentar, Ministerul de Interne distribuia deputailor i
senatorilor permisul gratuit de cale ferat. Ca i toate celelalte
guverne; guvernul naional-rnist tia c permisul de cale ferat
este o recompens bine meritat ce se acorda aleilor neamului
i nu s-a gndit un singur moment s se abat de la tradiia
aceasta. Respectuos cu trecutul n tot ce are el mai onorabil,
guvernul lui Dacu nu numai c respecta i instituia permisului
gratuit de cale ferat, dar i acorda o semnificaie asupra creia
guvernele naional-liberale trecuser cu o uurin inexplicabil.
Astfel, cnd domnul deputat Negrescu-Albeti, fost membru
devotat neist, apoi liberal, se prezent la Ministerul de Interne s-
i ridice permisul de cale ferat, uierul, care cunotea circulara
domnului ministru pe de rost, se nclin pn la pmnt:
522
 Da, da, poftim, domnule deputat. Domnul ef de cabinet al
domnului ministru de interne v ateapt!
Domnul deputat Negrescu-Albeti intr i fu primit, cu o
curtoazie ultraortodox, tot conform cu prescripiile circularei, de
ctre domnul ef de cabinet Michidu.
Domnul deputat Negrescu-Albeti l cunotea pe Michidu
numai din recomandaia lui Crai-Voievod i era curios s vad
cum se va purta fa de el cnd va fi singur. Dar Micbidu aici, n
afar de ochii i urechile lui, nu se deosebea prin vorb i gesturi
de oricare alt ef de cabinet.
Am venit pentru permis, domnule Micbidu!
Da, tiu! Domnul Negrescu-Albeti? Da? da! E gata! Luai
loc, v rog! Imediat!
Curios! Aici, Michidu nici mcar piigiat nu vorbea. Aa c,
Negrescu-Albeti, fr s vrea, se ntreba dac nici urechile nu-i
sunt cumva lipite lui Michidu, numai aa, ca s-l amuze pe
domnul ministru de interne. Michidu cotrobi prin sertar, scoase
permisul, l puse frumos deoparte, apoi ntinse o hrtie domnului
deputat Negrescu-Albeti:
Semnai, v rog, de primire!
Deputatul Negrescu-Albeti avea un obicei care se dovedise a fi
bun n via: nu semna nainte de a ti despre ce este vorba. Aici
era vorba, firete, de permis.
Ce poate fi mai simplu dect o chitan c a primit permisul de
cale ferat? Totui Cine tie? Poate chitana e scris pe un nume
greit? Mai bine, ia s-o citim! Deputatul Negrescu-Albeti i
scoase, deci, ochelarii, citi i nglbeni:
Pardon, blbi el, dar asta este o demisie n alb din
deputie
Michidu zmbi ct mai drgla cu putin:
Este o simpl formalitate, domnule Negrescu- Albeti! Toi
domnii deputai i senatori semneaz.
Nu neleg ce rost are, domnule Michidu! De abia am fost
ales!
Michidu i subie buzele, ca s explice, fr a explica prea
mult:
tii, guvernul din pruden Cine tie cum o
indisciplin
Acuma, Negrescu-Albeti pricepea tot. Domnul Dacu voia s-l
aib la mn. Cum va leza, prin vreun act de nesupunere,
523
coeziunea majoritii parlamentare, se poate considera fost
deputat. Demisia lui era n buzunarul lui Dacu.
De suprare, lui Negrescu-Albeti ncepur s-i tremure
minile. Ce este umilina aceasta? Ce este lipsa asta de ncredere?
Ce vrea domnul Dacu? Ascultare oarb? Fie! Nimeni n-are de gnd
s nu-l asculte orbete! Dar hrtie la mn? Care va s zic nici tu
liber arbitru, nici tu demnitate omeneasc, nici tu contiin de
ales al poporului Nimic! Ei, nu! Nu voi iscli! Nici n ruptul
capului nu voi iscli! Nu mi-e att de demisie, ct mi-e de
principiu! Principiul! nelegi dumneata, sau nu nelegi? Prin-ci-
piul!
i, ntunecat, i cu toate fibrele fiinei lui umilite, ntr-o
dureroas ncletare, Negrescu-Albeti se zbtea ntre demisie,
permisul de cale ferat i principiu hotrt s reziste. Dar ct
poate ovi un om ntre principiu i un permis de cale ferat? O
minut, dou, trei i att! Ei bine! Negrescu-Albeti se codi patru
minute i numai dup aceea iscli demisia n alb. Pe scar, cnd
i pipi din nou permisul n buzunar, Negrescu-Albeti, ceva mai
senin, i opti:
Hotrt! Ceva s-a schimbat n ara asta!

***
Cnd se aduse n discuia noului Parlament validarea
mandatelor, domnul Muic, fost ministru de interne sub guvernul
trecut, ceru cuvntul ca s-i expuie, n numele partidului
naional-liberal, indignarea pentru metodele balcanice folosite de
guvernul naional-rnist n alegeri.
ngerinele administrative, a zis domnul Muic, revoltat i
scrbit, s-au practicat, din nenorocire, pe scara cea mai ntins.
Ai dizolvat consilii comunale fr motive legale i fr respectarea
formelor prevzute de legi. Ai suspendat pe toi primarii care nu
i-au luat angajamentul de a trece de partea dumneavoastr, ai
permutat pretori, notari, secretari comunali, ai destituit
funcionari, ai ameninat preoi, nvtori, profesori de toate
categoriile, ai confiscat prin ageni publici crile de alegtor, ai
schimbat circumscripiile de votare i, pentru a vdi i mai bine c
am reintrat n legalitate, prefecii au rnduit anarhia i au
nscenat arestri de primari n ajunul zilelor de votare. Iat cum
ai neles n toat ara s ferii alegerile de amestecul organelor
administrative. De cele mai multe ori, agenii oficiali ai forei
524
publice nu au aprut, n schimb pretutindeni ara a fost dat pe
mna bandelor de btui constituii n aa-zisele grzi
ceteneti, organizate i patronate de administraia i de
candidaii partidului naional-rnesc. ndeosebi aceste bande au
ameninat cetenii, cu o violen i o brutalitate ngrijortoare
pentru viitorul vieii noastre publice. S-au petrecut scene de
nenchipuit. Acesta este adevrul ultimelor alegeri. Acest adevr
nu-l putei ascunde rii i strintii, orice ai spune i orice ai
face, nici prin ipocritele referine oficiale, nici prin complicitatea
presei, creia i-ai ctigat tcerea, dar i-ai compromis morala i
independena.
i atunci, se petrecu un lucru care trecu apoi n analele vieii
parlamentare ca un fenomen demn de reinut pentru viitorime. De
obicei, n trecut, cnd un membru al minoritii parlamentare
venea s acuze guvernul de slbticii n alegeri, membrii majoritari
i acopereau protestul cu urlete i huiduieli: Huo, ruine, afar, la
pucrie! Escrocii! Ruine! pn ce nenorocitul trebuia s
renune la cuvnt i s se aeze la loc n banc, mulumit c nu e
luat la btaie. De ast dat, ns, Muic fu lsat s vorbeasc n
linite, dar cum isprvi, domnul Crai-Voievod zise:
Ei, bravo!
i ncepu s rd cu poft.
Semnalul era dat: n aceeai clip toi cei 348 de deputai
naional-rniti ncepur s se in de coaste de rs. Acuma
rdeau toi tot Parlamentul: i banca ministerial i
majoritarii i chestorii pn ce, cucerii de rsul molipsitor al
naional-rnitilor, ncepur s rd i cei treisprezece deputai
liberali.
La bufet, Mihescu, deputat independent, cu ochii nc muiai
de atta rs, zicea generalului Malacu, subsecretar la Rzboi:
Ei, domnule general, s tii c de cnd cu dumneavoastr,
naional-rnitii, ceva s-a schimbat n ara romneasc!

525
 XXI

Dup o iarn lung i grea, urm brusc o primvar nsorit i

dulce, care ddea un relief deosebit de agreabil pn i acelui trg
Bucureti, att de original prin pitorescul arhitectonicii lui hibride,
prin bulevardele lui n stil tirbuon, prin uliele lui desfundate i
pline de gunoaie, de tinichele, de pisici moarte i lume. Lume peste
lume. De obicei, lume peste lume. Dar azi, mai mult ca oricnd,
printre miile de oameni, brbai i femei, care forfoteau pe strzi,
ncolo i ncoace, fr un obiectiv vizibil, precis, se gseau mii de
oameni care se ndreptau spre teatrul Regele Carol, mii de
oameni care se luptau cu poliia s intre n sal, i mii de oameni
care au i izbutit s ptrund i care, nghesuii unul n altul,
ateptau s se produc marele fapt. Azi, avea s se aleag Miss
Romnia. Azi, ara trebuia s decid care este fata cea mai
frumoas dintre milioanele de fete ale rii i cea mai demn s
se prezinte la Galveston, n Statele Unite, spre a concura la titlul
de Miss Universum, care s-o consacre drept cea mai frumoas fat
din lume. Era un moment mare: onoarea rii era n joc! Miss
Romnia! O problem ginga, care trebuia tratat cu toat
atenia. Miss Romnia! De bunul gust al arbitrilor depinde

526
prestigiul nostru naional. Dac juriul va hotr just ara are
anse mari s se acopere de glorie la Galveston. Dac nu, va rde
lumea de noi! i atunci, ce-am fcut!
Cu toate aceste gnduri nelinitite, optimismul era mare pentru
c organizatorii concursului anunaser din vreme, prin ziare i
radio, c alegerea se va face de ctre apte experi calificai n
fruntea crora se afla expertul cel mai calificat Cine era acest cel
mai calificat expert s decid care este cea mai frumoas fat din
ar?
Domnul doctor Crai-Voievod, ministru de interne n guvernul
naional-rnist. Se nelege, aadar, c dac alegerea celei mai
frumoase romnce era un motiv de mare emoie naional
numirea domnului ministru de interne ca preedinte al juriului
pus s aleag o asemenea fat era un motiv de emoie cel puin tot
att de puternic. Iat miracolul guvernrii naional-rniste: n-au
trecut nici ae luni de cnd a preluat domnul Dacu puterea i
poporului nu i-a mai rmas s dezlege dect o singur problem:
care este cea mai frumoas romnc Iar dac liberalii vor
ndrzni s mai spun c lucrurile nu stau chiar-chiar aa
oricine le poate astupa gura cu acest argument zdrobitor: domnul
Crai-Voievod! Iat o dovad ucigtoare! nsui domnul ministru
de interne prezideaz concursul de frumusee. Toate treburile
merg att de bine n ar i ordinea este att de perfect, nct
domnului ministru de interne nu-i mai rmne de fcut nimic alta,
dect s-i pun n valoare vechile i renumitele dumisale caliti
de expert calificat, ctigate cu atta trud n localurile de noapte
de la Viena i Budapesta, sub sngeroasa robie habsburgic, n
arta de a deosebi o fat frumoas, de una i mai frumoas.
S se mai fi mirat, aadar, cineva c publicul din sal,
nerbdtor i entuziast, ncepu s-l aclame pe domnul ministru de
interne, cnd l vzu c-i face, n sfrit, apariia pe estrad? Nu!
Nu se mir nimeni i cel dinti care nu se mir fu nsui domnul
Crai-Voievod. Jovial, zmbitor, proaspt ras, elegant, parfumat, cu
mustaa ideal rsucit ungurete cu vrfurile mai agresive ca de
obicei, mprind n dreapta i n stnga strngeri de mn i
complimente, domnul ministru de interne prea c asist aici, nu
ca preedinte al juriului, ci ca un concurent el nsui la premiul de
frumusee. Cnd i lu locul n fotoliu, domnul ministru de
interne, aezat de ctre organizatorii concursului ntr-o lumin
avantajoas ca s poat fi vzut bine de ctre toi spectatorii,
527
sclipea de mare satisfacie interioar. Se bucura! Se bucura
sincer! Din toat inima! Dumnezeu e naional-rnist Naional-
rnist i ardelean! Lucrurile merg bine. Marele mprumut s-a
ncheiat! Au pus umrul toate marile bnci strine: Banque de
Paris et des Pays-Bas din Frana, bncile Hambros i Lazard
din Anglia, bncile Blair, Cheese National i Dillon Read din
New York i bncile principale din Belgia, Elveia, Austria, Italia,
Germania Peste o sut de milioane dolari dac adugm cele
treizeci de milioane dolari mprumutul chibriturilor. Condiii
excelente! Noi i nchiriem lui Kreuger fabricile noastre de
chibrituri din Cluj, Bucureti i Timioara pe treizeci de ani, cu 20
milioane arend pe an i ei vor continua fabricarea chibriturilor,
dup o metod a lor special, care le aparine exclusiv Noi nu
avem voie s ne amestecm n afacerea asta i nici s importm
chibrituri din strintate. Au suedezii grij! Asta-i tot! A! nc ceva!
Pentru ca s vad ce facem cu banii care ni se mprumut,
bancherii ne-au cerut un singur lucru: s ne pun un controlor
Pe domnul Charles Rist, un franuz foarte cumsecade, care a i
sosit n ar i care va rmne aici cu titlul de consilier al Bncii
Naionale a Romniei nu va avea de fcut dect un singur lucru:
s controleze i s ne aprobe bugetele! E puin cam zgrcit
domnul Rist. Dar
Ceea ce-i aminti acum domnul Crai-Voievod i congestion
obrazul de un rs nbuit. ncurcat, i scoase repede ochelarii i
ncepu s-i lustruiasc fr sfrit Rist, zgrcitul, e foarte
drgu! I-am cerut s dea un aviz favorabil pentru crearea unui
fond de narmare i Rist, cum a auzit c e vorba de Skoda, ne-a
fgduit c ni-l va da. Ba bine c nu! Skoda e controlat de
Zivnovstenska Banka din Praga i de grupul Union Europeenne
n fruntea creia se afla Banque de lUnion Parisienne i marele
trust francez de armament Schneider-Creuzot, pe care Rist le
reprezint aici. Azi-mine, avem aprobarea. E bine! Ct se poate
de bine! Propaganda prin pres mpotriva Uniunii Sovietice este
condus excelent. n Parlament, independentul nostru Mihescu i
alii ca el i fac datoria: ne interpeleaz n Camer asupra unor
micri de trupe sovietice la grania noastr i asupra unui
iminent atac bolevic, aa c putem, treptat-treptat, lrgi, fr
team, fia de teritoriu n care am meninut starea de asediu
Numai s vedem peste cteva zile cum o s ias congresul acela de
la Timioara al sindicatelor unite.
528
 Domnule ministru! auzi el pe cineva c-i optete la ureche.
Ne iertai. ncepem imediat. Este o mic ncurctur cu fotografii.
Crai-Voievod, care-i tot tergea ochelarii, i-i puse repede pe
nas: era Florian, directorul publicaiei Democraia ilustrat, anex
a ziarului Democratul romn, sub ale crui auspicii avea loc
concursul.
Bun, bun! fcu, binevoitor, domnul ministru de interne.,
i, aplecndu-se spre Florian, adug rznd:
De-abia atept!
Aferat, Florian se repezi ntre culise Domnul ministru de
interne se uit dup el i-i spuse lui Damian, regizorul, membru i
el n comisie:
Buni biei, tia de la Democratul romn!
i pru bine c nu i-a refuzat cnd i-au cerut s prezideze
concursul:
Cum s nu! Cu plcere! Oricnd!
i cnd i-a povestit lui Dacu, acesta l-a felicitat ca pentru un
mare act politic:
Ai procedat ca un om nelept! Ideea unor asemenea
concursuri ar trebui ct mai mult rspndit! S mai aib oamenii
i alte preocupri, nu s se in de idei nesntoase.
Dacu era suprat pe muncitori c nu-i ngduie s guverneze n
pace. La Arad cer pine, la Bucureti cer pine, la Galai, la
Braov, la Brila cer pine Peste tot cer pine i omerii tia,
care nu se astmpr i fac demonstraii Asta, pentru c n-au
nicio treab!
Dac s-ar fi organizat concursuri de frumusee din timp, n
toat ara, continu Dacu, crezi c s-ar fi luat atta tineret dup
blocul muncitoresc-rnesc?
Nici vorb c nu! rspunse Crai-Voievod. Asemenea
concursuri nu ne pot face dect bine!
i reflect melancolic:
Pcat c nu putem organiza cte un concurs de frumusee i
pe Valea Jiului, de pild!
Dacu ddu, trist, din cap! Da! Mare pcat!
i era mare pcat! Crai-Voievod i arunc ochii asupra slii
nesate de lume i-i zise: Statul trebuie s aib grij de ei!
omeri, omeri, dar au cel puin o distracie!
Un glas rsun lng el:
Domnilor, concursul ncepe!
529
 Domnul ministru de interne citise regulamentul concursului i
l cunotea pe de rost. Reinuse n special un paragraf.
Drag Damian, opti el regizorului, n timp ce sorbea din ochi
fetele care ncepur s defileze pe scen naintea lui. Regulamentul
zice c juriul trebuie s ia n considerare, n hotrrile sale,
deopotriv frumuseea feei, puritatea liniilor, drglenia i
farmecul personal al concurentei
Exact! confirm Damian, care i el nvase pe de rost
regulamentul.
Aa! M rog, frumuseea feei pot s-o judec aici. i chiar
puritatea liniilor. Dar drglenia i farmecul personal cum?
i clipi din ochi.
Damian rse.
tiu eu?
Ai vzut? opti i mai aprins ministrul de interne. E nejust!
Absolut nejust. S ne ia aa, n prip. Farmecul personal Dar
farmecul personal e o chestie ntreag. Nu merge aa!
i rse nfundat n batist.
Trecur astfel, sub focul privirilor domnului ministru de interne
i sub acidul comentariilor sale inspirate, Miss Banat, Miss
Maramure, Miss Ardeal, Miss Oltenia Fete drglae, unele mai
mult, altele mai puin corespunztoare cu dispoziiile estetice de la
Galveston, dar toate tinere, toate frumoase, toate graioase, toate
cu acelai cusur: subliniau nedreptatea. Cu ct concurentele erau
mai frumoase, cu att se simea domnul ministru de interne mai
persecutat.
Domnule, i opti el vecinului su, s nnebuneti nu alta!
Cum s mai judec, dup ce mi-au luat minile? i istoria asta cu
farmecul lor personal nu!
Totui, trebui s-i dea votul i i-l ddu cu verificata sa
competen de expert calificat: aleasa juriului fu i aleasa inimii
lui. O fat brun, zvelt, cu figura deschis, vesel, frumoas, i
cu linii de o puritate aproape impecabil.
Domnioara Puica Smrndescu a fost aleas Miss Romnia!
Lumea din sal respir uurat: n sfrit, ara i avea o miss a
ei! i fremtnd de bucurie, ncepu s aplaude, ntr-o revrsare de
aclamaii:
Bravo, Puico! Bravo, domnule ministru de interne! Bravo!
Lui Crai-Voievod nu-i putea scpa semnificaia politic a acestei
demonstraii i exploat momentul pn la capt. Ridic, deci,
530
mna i spuse:
Doamnelor i domnilor! Dai-mi voie!
Cnd un ministru de interne cere, nu poi refuza. Ca la
comand, orice zgomot ncet. Domnul ministru de interne iei
dindrtul mesei, se apropie de miss Puica Smrndescu, o apuc
uurel de mijloc i aproape lipii unul de altul, se apropiar de
ramp:
Domnilor i doamnelor, pn acum aveam o fat. De azi
nainte am dou!
S v triasc! Bravo! S v triasc amndou!
Era o scen creia nu-i putea rezista nimeni. Colegii din juriu,
ziaritii i fotografii, se zbteau n prada unei veselii cumplite.
Spunei drept, domnule ministru! l interpel Aristotel peste
cteva clipe. Ai strns-o zdravn de mijloc pe Miss Romnia?
Pardon! Am strns-o conform cu circulara mea: printete!
Printete, domnule ministru! Dar nu cumva ca un printe
vitreg?
M rog, fcu mgulit Crai-Voievod, aia-i alt chestie!
Damian, care ntre timp povestea i celorlali frmntrile lui
Crai-Voievod din timpul concursului, interveni i el:
Dar ce facei cu farmecul ei personal, domnule ministru?
Crai-Voievod i potrivi trengrete plria i zise cu gravitate:
Mai vedem! Mai vedem! Nu-i exclus s dau o nou circular!

***
Crai-Voievod, ministru de interne democrat, ntr-un guvern
democrat, inea mult la presa democrat, care i ea, inea mult la
domnul ministru de interne. Aa c se serveau reciproc, spre
binele patriei. i presa democrat, i domnul ministru de interne
erau pentru capitaluri strine i presa democrat, i domnul
ministru de interne erau mpotriva partidului naional-liberal i
presa democrat, i domnul ministru de interne luptau pentru
propagarea adevrului c n ar nu exist comuniti, c n ar
nu exist comunism. Prin fora de a repeta necontenit c n ar
nu exist comunism, att presa democrat, ct i domnul ministru
de interne ajunseser s ridice aceast practic a unui adevr
impus de nalte necesiti de stat, la rangul de principiu: ntruniri
comuniste? Vai de ele! Dac i alea se cheam ntruniri. Civa
biei, acolo i apoi, ai vzut! Toate s-au petrecut n linite!
Parc nici n-ar fi fost!
531
 Aa c, pentru presa democratic i pentru domnul ministru de
interne din principiu nu exist comuniti n ar din principiu nu
exist comunism n ar. i ceea ce domnul ministru de interne
repeta la tot pasul, oral presa democrat repeta n scris:
comunism nu exist! Dac exist, este opera naional-liberalilor!
Comuniti nu exist!
ntre timp, ns, parc dinadins, ca s dezmint i presa
democrat i pe domnul ministru de interne, tocmai n ultima
vreme partidul comunist ncepuse a deveni i mai activ. Blocul
muncitoresc-rnesc se ntrea. Lansa manifeste. Convoca
ntruniri n care cerea amnistia, i arta c de fapt starea de
asediu exist, dei a fost ridicat formal; denuna politica de
nfometare care se ducea n uzine, n fabrici, n mine; demonstra
cu cifre oficiale c omajul cretea necontenit; vorbea de plaga legii
chiriilor; ataca guvernul pentru politica lui de rzboi. Cerea golirea
pucriilor de miile de nevinovai nchii, spre a face loc tlharilor
care au adus ara n mizerie; arta c i sub guvernul acesta
naional-rnist, ca i sub guvernul naional-liberal, dreptul de
asociaie e suprimat, c presa muncitoreasc e confiscat i c
sunt osndii pe zeci de ani la pucrie oameni a cror singur
vin este c cer pine i pace.
Dar presa democrat nu lua cunotin de problemele care
frmntau muncitorimea, pentru sfntul motiv c n ar nu exist
comuniti, nu exist comunism! n schimb, presa adversar
domnului ministru de interne, n frunte cu Globul i Viitorul,
ddeau zilnic alarma n coloanele lor: bolevici revoluie ara n
primejdie guvern vndut Moscovei comuniti... comunism!
Problema devenea delicat: exist sau nu exist comuniti?
Globul i Viitorul ziceau da Democratul romn zicea ba! Dar
adevrul care era: exista sau nu exista? Pentru c, la un moment
dat, domnul ministru de interne i ddu seama c poporul ncepe
s fie cu totul dezorientat: pe de o parte i se spune c n ar nu
exist comuniti, iar pe de alt parte, toat lumea vede cum aceti
comuniti, care nu exist, totui se agit i sunt pretutindeni
prezeni. Prin urmare: exist sau nu exist?
Exist! Dar au un cusur: lucreaz legal. Cenzura a fost ridicat,
starea de asediu a fost ridicat, i din pcate, de aceste avantaje se
pot folosi nu numai naional-rnitii, naional-liberalii, lancitii
lui Ca i arhanghelitii lui Aureliu Cziucziewicz, dar i
comunitii. Legal! Adic n cadrul legii. i, ntr-un stat de ordine,
532
comuniti i legal sunt dou cuvinte care nu se pot ine alturi.
ntr-un stat de ordine un comunist nu poate lucra legal, cu att
mai mult cu ct nu exist. De aci i toat grija domnului ministru
de interne ca activitatea legal a partidului comunist, sub un
regim n care nu este stare de asediu i nu este cenzur, s capete
un caracter ilegal.
Aa s-a ntmplat c muncitorii, convocai mai deunzi de
blocul muncitoresc-rnesc n localul Constructori sub un regim
n care nu trebuie s se cear autorizaie pentru ntrunire, s-au
trezit n sal, pe neateptate, cu jandarmi, cu poliie, cu armat, n
frunte cu prefectul poliiei, cu primul procuror, cu un judector de
instrucie, cu procurorul de serviciu i cu civa inspectori de
poliie:
Cine a dat jos tablourile cu chipurile regelui Mihai i ale
membrilor regenei? a strigat Pricoleanu. Cine a spus: Nu ne
trebuie trntori!?
i, fr s mai atepte vreun rspuns, s-au fcut pe loc dou
sute de arestri, dintre cei cinci sute de muncitori adunai. Deci,
comunismul exist. Dar lucreaz mpotriva legilor: a dat jos
portretul regelui Mihai i a insultat coroana i regena.
Rolul presei democrate era acum s demonstreze c dac exist
comunism, asta e din pricina liberalilor.
Domnule ministru! l-a informat Curelea de la Democratul
romn pe Crai-Voievod, imediat dup desfurarea de fore
poliieneti i militare de pe bulevardul Domniei. Liberalii sunt de
vin! Aa vom scrie: liberalii sunt de vin! Ei au provocat
ntrunirea asta a muncitorilor, ca s nbue entuziasmul care a
cuprins poporul la vestea c mprumutul a fost ncheiat!
Buni biei, tia de la presa democrat. Biei de iniiativ!
Numai c uneori i se prea pn i domnului ministru de interne
c merg prea departe. Cum s-a ntmplat sptmn trecut, cnd
comunitii au convocat ntruniri rsuntoare n toat ara.
Liberalii, sprijinii de Stnic Popescu, au dat alarma: revoluie
bolevic. Cei de la Democratul, ns, aveau un punct de vedere cu
totul opus.
Solid ar care tremur scriau ei din cauza discursurilor
ctorva zeci de agitatori comuniti! Noroc c nici cei din Occident
nu-i iau n serios, cum nu-i lum nici noi!
n starea aceasta de beatitudine integral, n cea mai integral
democrat ar din lume, i gsir pe redactorii Democratului
533
romn telegramele i telefoanele de la Timioara prin care li se
vestea c, la congresul sindicatelor unitare, armata a tras. i
vetile ncepur s curg de la Timioara, prin oficiul
corespondentului care transmitea lucrurile aa cum s-au petrecut:
n prima zi a congresului, poliia a nvlit n sal i a poruncit s
fie dat jos portretul lui Lenin.
Spontan, mai muli delegai s-au artat gata s se supun. n
mijlocul acestor delegai a fost zrit domnul inspector general de
siguran Belciug. Sala a fost nconjurat de armat i, sub ochii
poliiei i ai armatei, s-a desfurat congresul. Dup cteva zile,
congresul s-a ncheiat, dar congresitii au mai rmas la Timioara
o zi, ca s asiste la nmormntarea lui Ion Fonaghi, comunist,
rpus de tuberculoz, n nchisoarea de la Doftana i adus la
Timioara, n cldirea cminului muncitoresc. La nmormntare
aveau s ia parte cteva mii de muncitori. Sigurana, care tocmai
acest lucru a vrut s evite, a interzis nmormntarea i a cerut s i
se predea sicriul. Muncitorii, n loc de rspuns, au nceput s
cnte Internaionala. Procurorul a fcut somaia s se supun, i,
la refuzul muncitorilor, armata a nceput s trag i s ia cldirea
cu asalt. Cminul a fost devastat. N-a rmas un geam ntreg, o u
ntreag, un obiect ntreg. Cei care se gseau n cmin, o sut
douzeci de brbai, aizeci de femei i o sut de copii rnii,
nsngerati, cu hainele rupte, au fost arestai i transportai la
Siguran, unde au fost schingiuii.
Curelea de la Democratul romn alerg la Interne i vru s intre
la domnul ministru, dar trebui s atepte. Domnul ministru era
ocupat i nimeni n-avea voie s-l deranjeze. Sub niciun cuvnt.
Ordin sever.
ntr-adevr, domnul ministru era. Foarte ocupat, n faa lui
sttea un om scund, lat n umeri, care vorbea rar i apsat.
Asta a fost tot, domnule ministru! Am fcut ce-am putut!
Crai-Voievod era mulumit:
Ce-ai fcut, ai fcut bine, Muntene! Cred c te-ai ferit de
Belciug!
Atta-mi mai lipsea! S m vad muncitorii cu el!
Rser amndoi i Munteanu i domnul ministru.
Bine, Muntene! Poi s pleci! Nu, nu pe acolo Pe aici!
i-i arat o ui din spatele biroului.
n sfrit Curelea fu introdus la domnul ministru, pe care-l gsi
destul de bine dispus.
534
 Se pare c s-au petrecut lucruri grave la Timioara, domnule
ministru! strig el agitat.
Domnul Crai-Voievod, pentru ntia oar de cnd avea grija
ordinii i siguranei n ar, se declar de acord:
Da! Foarte grave! Va trebui s ne revizuim ntreaga noastr
atitudine fa de comuniti!
Care va s zic, ce scriem, domnule ministru?
Ceea ce-i reclam contiina patriotic! i rspunse Crai-
Voievod. Mai nti, cadavrul! Subliniai c a fost adus la Timioara,
n noaptea de smbt. Noaptea! nelegi! Noaptea! Dac e lucru
cinstit, de ce noaptea? De la nceput au lucrat n tain. Subliniaz
acest fapt.
Voi sublinia!
Comunitii susin c nu li s-a dat voie s demonstreze! Te rog
s ari c li s-a dat voie. Dar la morga cimitirului, nu pe strzi!
Medicul oraului n-a dat voie s se fac demonstraii pe strzi, nu
din motive politice, ci din motive de igien. Numai din motive de
igien. Nu uita!
Am notat!
Comunitii se plng c armata a tras n ei! Scrie c, dup
somaie, armata i poliia au intrat n cmin s ridice cadavrul,
dar muncitorii i-au primit cu focuri de revolvere i au rnit civa
ageni. Armata n-a rspuns dect cu o salv asupra cminului i a
continuat actul de evacuare. A continuat actul de evacuare n
termenii tia s scrii!
Am scris!
Bun! i s adaugi c n ora e perfect linite i c muncitorii
localnici, n afar de conductorii sindicatelor unitare ntrunite n
congres, au manifestat, fa de nscenarea aranjat cu vdit
intenie de ctre conductorii comuniti, aceeai indiferen ca i
pentru congres. Indiferen Ai notat? i acuma, te rog, scrie
cuvnt cu cuvnt cele ce-i dictez i aa s apar:
Dup informaiile noastre din surs bun, n urma
evenimentelor de ieri de la Timioara, guvernul va lua msuri
mpotriva micrii comuniste din ar. n primul rnd i ca
msur imediat, guvernul va dizolva sindicatele unitare care sunt
sub conducerea comunitilor. Apoi, guvernul va veni cu o lege prin
care se interzice orice micare, propagand i agitaie comunist.
Guvernul socotete c aceste msuri ale sale sunt justificate de
conduita comunitilor. De la instalarea sa, guvernul a ntronat
535
toate libertile publice, suspendate de trecutele guverne i a
ridicat toate msurile excepionale. Or, comunitii au abuzat de
aceste liberti i au pit de la propaganda ideii politice, la fapte
care nu pot fi tolerate. Ca atare, guvernul va lua msurile artate
mai sus, socotindu-le ca o legitim aprare mpotriva abuzului
comis de comuniti. Ai scris?
Da! V mulumesc, domnule ministru!
Stai! Trebuie s mai scrii ceva: c am dispus arestarea
ziaristului Strajan din Timioara pentru rspndirea de tiri
false. A trimis ziarului Viitorul o informaie c n timpul
congresului, prefectul de poliie a fost btut de muncitori i scos
afar din sala de edin. Informaia este inexact i asta a
contribuit s ntrite pe muncitori.
Reporterul, obinuit s-l vad pe domnul ministru de interne
glumind, crezu c i acuma glumete i ncepu s rd:
Dar bine, domnule ministru, muncitorii nu citesc Viitorul.
Crai-Voievod nu se opri asupra obieciei lui Curelea. Adevrul
era c el n-a dispus nicio arestare i c informaia incriminat,
Strajan o avea de la preedintele organizaiei liberale de la
Timioara, cruia i-a suflat-o la ureche Belciug. Crai-Voievod
inea, ns, mult ca Democratul romn s dea o atenie special
cazului Strajan.
F ce-i spun eu! rspunse Crai-Voievod lui Curelea.
Dumneata eti gazet democratic. N-ai voie s taci cnd un
ziarist este arestat. Libertatea opiniilor Libertatea scrisului Nu
uita s atragi atenia cititorilor asupra faptului c e vorba de un
ziarist liberal, dar c dumneavoastr, ca ziar democratic cinstit,
suntei gata s aprai i pe adversari, dac libertatea lor e atins.
Protestai cu vehemen mpotriva arestrii. Trebuie s se vad c
noi nu arestm numai comuniti. Protestai atta, nct s se
cread c toat afacerea de la Timioara se reduce numai la
arestarea lui Strajan!
Credei c
Nu, drag! Asta va trebui s in numai dou-trei zile.
i cu Timioara?
La voia dumitale zmbi Crai-Voievod.
Avea mare ncredere n Democratul romn domnul ministru de
interne. i ncrederea lui nu fu nici de data aceasta dezminit.
Democratul romn relat faptele de la Timioara dup
versiunea domnului ministru, dar ntruct comuniti nu exist, nu
536
protest mpotriva arestrii i schingiuirii lor. n schimb, protest
cu mult vehemen mpotriva arestrii ziaristului Strajan.
O arestare inadmisibil! Absolut inadmisibil!
Constituie Abuz Cerem reintrarea n legalitate!
Opinia public afl n felul acesta c la Timioara guvernul a
comis un act ilegal, abuziv, anticonstituionala a arestat pe
nedrept pe trajan, corespondentul ziarului Viitorul, oficiosul
partidului naional-liberal.
Ct despre congres, Democratul romn nu ntrzie s-i spun
prerea sub un articol intitulat cu litere mari: nfrngerea
comunist 0 excepie care confirm regula n care domnul
ministru de interne citi cu uimire:
Evenimentele de duminica trecut de la Timioara au dat loc la
tot felul de comentarii. Presa liberal s-a repezit s arate c ea a
avut dreptate i c de fapt comunismul este o primejdie, deoarece
s-a ajuns la focuri de arm. De fapt, cele petrecute duminica
trecut sunt dovada evident a slbiciunii comunismului. Excepia
de duminic nu este dect ntrirea regulii: comunismul este pe
sfrite. Lovitura de la Timioara dovedete c micarea comunist
a trit!
Furios, ministrul de interne trnti ziarul pe mas:
Michidu, s mi-l chemi ndat pe idiotul la de Curelea.
Curelea sosi ntr-un suflet.
Domnule ministru!
Ce-i aia domnule ministru! ncepu s zbiere la el Crai-
Voievod. V batei joc de mine i de ar? i-am dat o declaraie c
vom lua msuri mpotriva comunitilor, care ne amenin, i c
suntem silii s reintroducem starea de asediu? Da sau ba?
Atunci cum v permitei s scriei c. Nu exist comunism i c
orice comunism a murit? Sau v-ai vndut liberalilor?
Domnule ministru
Nimic! De azi nainte, comunismul exist! Comunitii
exist!.. Scurt!

***
i zicea Ion Bumbea i era muncitor la minele din Vulcan, de pe
vale Jiului. ntr-o noapte, pe la zece, Bumbea plec de la min,
unde lucrase cu ultimul schimb i o lu spre cas. De jur mprejur
bezn. Ion Bumbea i lumina ns drumul cu lampa de mn, aa
c ocolea pe ct putea gropile pline de noroi ori de ap. Ion
537
Bumbea nu se gndea nici la suprrile domnului Vintil, nici la
politica extern a domnului Dacu i nici mcar la Miss Romnia.
Singura lui dorin era s ajung acas ct mai degrab, i,
mncat, sau nemncat, s se culce.
Deodat, se desprinser din bezn cteva umbre care se
npustir asupra lui Bumbea. Omul, instinctiv, ridic mna n
care inea felinarul s se apere i recunoscu pe Radu Nicolae.
Stai, m, ce ai cu mine!
Dar Radu Nicolae rcni:
Arde-l, m! D-i la cap!
Att mai apuc s aud Ion Bumbea. Cnd deschise ochii, se
trezi ntr-un pat de spital, oblojit de sus pn jos.
Ai scpat bine, Ioane! auzi el un glas.
Lng pat stteau civa tovari din min, care veniser s-l
vad.
Cum a fost, m Ioane? l ntreb unul din ei.
Habar n-am! Aa, din senin
i cunoti?
Pe unul din ei. Pe Radu Nicolae.
Pe Radu Nicolae l tiau toi: era unul din efii grzii de voinici.
Are el ceva cu tine?
Ce s aib! De abia l cunosc!
Zi drept! Poate c la vreun phrel de uic, i-ai spus vreo
vorb urt!,
N-auzi, frate? De abia-l cunosc!,
Se zbuciumar oamenii s neleag, dar nu izbutir. Ion
Bumbea nici de but nu bea, nici de flecrit nu flecrete, nici pe
la sindicate nu umbl Ion Bumbea era un om oarecare, un biet
muncitor mai n vrst care atta tia: s munceasc fr s
crcneasc i cnd i vine ceasul, s moar fr s crcneasc.
Faci vreo plngere, Ioane?
Cu toate c Ion era un om oarecare, nvase i el ceva de la
via:
Cui s m plng? zise el. Primarului? Nu tii c primarul
este cel mai mare peste voinici?
Ion Bumbea prefera s tac. i tcu. Dar peste cteva zile, fu
btut un alt miner: Cozac Petru. i acest Cozac Petru, tot un
muncitor oarecare era: om mai n vrst, care nu bea, nu era
argos i nu fcea politic. i peste alte dou zile, fu snopit n
bti un al treilea muncitor: Piroca Alexandru i dup el
538
Kelemen Istvan i dup el altul i altul Toi alei pe
sprincean: cei mai teri, cei mai slabi, cei mai n vrst i cei
mai strini de crm, de certuri, ori de politic.
Pentru conductorii sindicatului minerilor, lucrul ncepea s
devin evident: cei trei sute douzeci de btui care compuneau
grzile de voinici din regiune, care pn acum se mulumeau
numai s defileze, aveau o misiune: s atace pe oameni nu spre a
se rfui cu ei pentru vreo activitate politic oarecare, ci, pur i
simplu, pentru a semna teroarea n rndurile muncitorimii. De
asta i i bteau pe cei mai slabi i mai strini de orice activitate
politic, pentru a bga spaima n comuniti.
Conductorii sindicatului ndemnar pe cei btui s fac
plngere ctre prefect. Fcur oamenii plngere, i prefectul i
chem:
Ce e, m?
M-au btut!
De ce te-au btut?
Nu tiu!
Nu tii? Lasc tii! Mai bine mrturisete: de ce te-au
btut.
Pi nu tiu, domnule prefect!
Va s zic aa: nu tii! Te fac eu acui s tii!
i muncitorii ieeau de la Prefectur btui, pentru c n-au vrut
s mrturiseasc de ce au fost btui.
Muncitorii se sftuir ntre ei i hotrr c nu le rmnea
dect s se apere singuri de btaie: Cum? Toi muncitorii care
prsesc lucrul noaptea s fie ntovrii acas de ceilali
muncitori. Firete, poliia afl repede ce au pus muncitorii la cale
i ncepu s-i pndeasc. Chiar din prima noapte, un grup de
muncitori care nsoeau acas pe tovarii lor, fu atacat de poliie
n drum:
Ce-i cu voi?
Ne ducem acas!
Grmad?
Pi
Ce pi? Complot! V adunai noaptea Bolevici!
Soldai, luai-i n primire!
i muncitorii, ncadrai de soldai cu baioneta la arm, fur
dui din post n post, cale de o sut de kilometri, pn la Deva.
Bolevici!
539
 Parchetul i inu nchii cteva zile apoi procurorul, simplu, le
zise:
Ducei-v acas!
Era un fel de a li se spune: A doua oar s nu v mai prind, c
v ia mama dracului!

***
Prieten intim al lui Dacu, ministrul Angliei era ntr-un foarte
frecvent schimb de vizite particulare cu preedintele de consiliu,
cu care-i petrecea ore foarte plcute vorbind despre democraie,
despre civilizaie, despre rzboi i despre afaceri. ntre aceti doi
brbai de stat, care se stimau reciproc, a vorbi despre democraie,
despre rzboi i despre afaceri, ori de cte ori se ntlneau, era un
lucru tot att de elementar, ca a se spla ori a se brbieri n fiecare
zi. Democraie fr rzboi, deci fr afaceri nu se putea, aa cum
nu se puteau afaceri fr democraie, deci fr rzboi. n aceast
privin se nelegeau bine cei doi ini civilizai, care nelegeau c
viaa nu poate fi trit, dect atunci cnd n relaiile tale cu ceilali
pui calm, cldur, interes pentru nevoile lor i o dorin sincer de
a tri cu ei n pace i armonie. Pe aceste baze erau fixate i
raporturile dintre Greeg, ministrul Angliei, i domnul Dacu,
preedintele de consiliu: armonie, nelegere, interes i sinceritate.
Sinceritate ct se poate de mult. Ceea ce era ntr-adevr
mictor, dac inem seama de faptul c domnul Dacu venea de la
Blaj i ministrul Angliei era englez. Cu toate acestea, erau sinceri
unul fa de altul n orice caz ct este cu putin s fie sinceri
doi reprezentania dou state, care, n multe privine, au interese
comune. Evident c domnul Dacu nu mpingea sinceritatea fa de
domnul Greeg, pn la indiscreii care ar fi putut primejdui
interesele patriei. De pild, domnul Dacu i-a putut comunica
alaltieri c domnid Rist i-a acordat creditul pentru fondul de
renarmare. Lucru care l-a bucurat nespus de mult pe domnul
Greeg. Dar nu l-a informat pe Greeg c, imediat ce a cptat
semntura domnului Rist, l-a chemat pe Romulus Stoil, de
profesie avocat i nepot al domnului Dacu i i-a spus:
Romulus, roag-l pe Seleki s vin la mine azi dup mas!
Vii i tu!. i s nu tie nimeni!
Despre asta, Dacu nu i-a suflat un cuvnt lui Greeg. i nici
despre felul cum a decurs discuia cu reprezentantul fabricii
Skoda, dei ministrul Angliei a aflat-o n aceeai zi i chiar de la
540
Seleki.
Avem bani, i-a spus Dacu lui Seleki, aa c putem proceda
la semnarea contractului.
Era vorba de un contract pentru douzeci i cinci de mii de
puti mitraliere i pentru un numr de tunuri antiaeriene i baterii
de obuziere.
Perfect domnule ministru! Am adus contractele cu mine!
Nu! Contractele le va vedea domnul ministru de rzboi
Pisorski, domnul ministru de finane Popovici i... aici i-l art pe
nepotu-su:
domnul Stoil!
Seleki ar fi putut s se ntrebe de ce asupra unor contracte
care privesc aprarea naional i care constituie secrete de stat,
trebuie s refere acest Stoil, care nu avea niciun rol oficial altul
dect acela de nepot al lui JDacu. Dar Dacu tia c lui Seleki nici
nu-i trece acest lucru prin minte. Seleki era n cele mai bune
relaii cu nepotu-su, Romulus, aa cum era n celte mai bune
relaii cu Mldrescu, nepotul cuscrului su Mihai, ministrul
finanelor i cum era n cele mai bune relaii cu Mircea, fiul
ministrului de interne. Dar cu cine nu era n cele mai bune relaii
acest Seleki!
Seleki, deci, mulumi i plec, nsoit de Stoil. Lucrul acesta
nu-l povesti Dacu lui Greeg. n schimb i povesti cum merg
tratativele cu societatea englez Steward & Parker i cu cea
suedez Svenska Vagaktiebolaget, care lucra mpreun cu
englezii pentru concesiunea construirii oselei Bucureti-Braov.
Detalii multe asupra condiiilor i atmosferei mai mult dect
cordiale n care decurgeau tratativele nu era nevoie s-i dea lui
Greeg. Greeg avea de la cine s le cunoasc. Greeg era bine
informat n toate. Greeg cunotea bine i afacerea celor trei sute de
locomotive comandate n Germania i care dup prerea opoziiei
nu erau strict necesare, ntruct se gseau n ar destule
locomotive garate n depozite din pricina unor stricciuni
nensemnate, care puteau fi uor reparate aici. Greeg cunotea i
combinaia cu podurile metalice comandate tot n Germania, cu
toate c dup prerea aceleiai opoziii podurile puteau fi
efectuate de fabricile metalurgice din ar. Greeg cunotea tot.
Pn i c Dacu i-a mrit leafa de la opt sute optzeci de mii de lei
la nou sute aizeci de mii i c toi minitrii i subsecretarii i-au
mrit i ei leafa cu cte cincizeci de mii de lei. Greeg cunotea
541
pn i mruniuri ca afacerea celor o sut cinci prieteni sau
nepoi ai lui Dacu, numii ataai de pres dei tot sindicatul
ziaritilor nu cuprindea o sut cinci membri i care ridicau, o
sut de milioane pe an. Greeg tia tot. Greeg cunotea pn i
situaia personal a nepotului Romulus, care, n toamn, cnd
unchiu-su a venit la putere, era dator cteva mii de lei pe nite
polie protestate i acuma, dup numai opt luni, depusese la
banc zece milioane. Deci i asupra lucrurilor pe care Dacu nu-l
informase. Ambasadorul Angliei era informat. Ata o tia i unul i
cellalt. Aa c, n fond, relaiile dintre ei nu puteau fi dect foarte
sincere Dac n form erau mai puin sincere, asta nu se datora
faptului c-i voiau unul altuia rul, ori pentru c-i nchipuiau c
s-ar putea nela unul pe cellalt, ci pentru c aa cerea
evanghelia lor diplomatic: doi oameni care reprezint dou ri
civilizate, s nu-i vorbeasc dect n spirit strict diplomatic. Adic
s spun exact ceea ce nu cred i s se prefac pe ct pot c simt
ceea ce nu simt, adic s se mint, dar, firete, s se mint n
termenii cei mai alei cu putin. Totui, erau mprejurri cnd
nici mcar n form nu trebuiau s fie farnici. Dac erau, o
fceau din simpl obinuin, dar fr nicio intenie, cum se
ntmpla i astzi, cnd domnul Greeg venise la Dacu n vizit cu
un scop precis: s stea cu el de vorb despre voinici.
Voinicii ajunseser la ordinea zilei.
Congresul de la Timioara nu rmsese fr urmri. Domnul
preedinte convocase ndat consiliul de minitri i-l pofti i pe
Crai-Voievod s fac o expunere amnunit a faptelor, dup care,
ministrul de justiie luase cuvntul:
Domnilor, n urma expunerii colegului nostru de la Interne,
este clar c primejdia comunist a crescut. Ca s evitm n viitor
s se repete provocrile comunitilor, propun s fiu autorizat s
cer instanelor judiciare s procedeze la dizolvarea sindicatelor
unitare!
Cred, domnilor minitri, rspunse domnul preedinte, c
nimeni dintre dumneavoastr nu este mpotriv.
Nu!
Toi erau de acord. Crai-Voievod, ns, mai avea ceva de
adugat:
n interesul ordinii i siguranei, pentru a ne pune la adpost
de orice surprize, eu propun ca nainte chiar ca instanele
judiciare s fie sezisate, spre a nu pierde vremea, s m autorizai
542
s procedez la sigilarea sindicatelor unitare, imediat.
Autorizaia nu ntmpin nicio obiecie, i msura fu aplicat
chiar n aceeai zi, ntruct ordinul se dduse nc nainte de a se
fi cerut aprobarea consiliului: organizaiile sindicale fur nchise i
puse sub paz. n toat ara. Crai-Voievod, dup ce-i isprvi ziua
de lucru la minister, veni ndat la Dacu:
E timpul s punem voinicii n micare! Afacerea de la
Timioara, nu ne poate ajunge s restabilim cenzura i starea de
asediu. i nici arhanghelitii lui Cziucziewicz nu fac nc treab
destul
Dacu i fratele Alexandru fuseser ntotdeauna nsufleii de
aceleai simiri i idealuri, ceea ce fu confirmat nc o dat i cu
prilejul acesta.
F ce trebuie!
i voinicii, dezlnuii, ncepur s lucreze cu atta vrednicie
pentru interesele neamului, nct domnul Greeg fu nsrcinat de
ctre guvernul su s ia informaii mai ample asupra inteniilor
guvernului, chiar de la preedintele consiliului. Or, ntruct Greeg
i comunicase obiectul vizitei sale, preedintele consiliului, spre a-l
servi ct mai bine, l chemase s asiste la convorbire i s-l ajute,
la nevoie, cu luminile sale i pe Crai- Yoievod.
Cum au luat natere grzile de voinici, domnule preedinte?
ntreb Greeg, cnd convorbirea lor se opri asupra acestui subiect.
Iniiativa, domnule ministru, rspunse Dacu, s-a luat la
prima conferin a prefecilor care s-a inut la Bucureti. Eu
propusesem ca organizaiile acestea s se numeasc grzi
agrare Dar le-am schimbat ndat numele n voinici
Organizarea rmnea la aprecierea prefecilor.
Constituia admite aceste grzi? ntreb reprezentantul Marii
Britanii, foarte ngrijorat ca nu cumva s se calce constituia.
Orice partid poate organiza asemenea formaiuni n cadrul
constituiei! l lmuri Dacu.
Serios? pru foarte mirat Greeg, care, adug, zmbind: i s-
au conformat constituiei i celelalte partide?
Evident! zmbi i Dacu. Liberalii au ncercat s-i fac o
organizaie a lor numit Vestitorii i Traian Spunaru a
ncercat n Ardeal s-i fac o organizaie ntitulat Oeliii i
generalul Nea a ncercat s-i fac o organizaie ntitulat Prin
foc i par!
i?
543
 N-au izbutit!
De ce?
Erau neserioase! Asemenea organizaii pot avea succes
numai dac ideea pornete dintr-o concepie modern i
occidental.
Rspunsul lui Dacu l satisfcu pe reprezentantul democraiei
engleze, care, dup ce pufi din lulea cu voluptate, ntreb:
i ce misiune au aceste grzi, domnule preedinte?
Evident, cultural! rspunse Dacu. Eu personal pun mare
pre pe educaia ceteneasc. Rolul acestor grzi este tocmai
acesta: s fac educaia ceteneasc! O educaie cultural. i
numai cnd se va ivi nevoia i educaie politic
Ministrul Angliei era mai satisfcut:,
n acest caz, nu este exact ceea ce se spune c aceste grzi ar
avea un caracter fascist!
Dacu, dei se strdui s pstreze ct mai mult o aparen de
calm, nu izbuti s nu strecoare n rspuns un accent de suprare:
Fascism? Asta nseamn c a fi eu fascist! Eu, fascist,
domnule ministru? Dar s-ar putea gsi n toat ara cineva s-
mi atribuie mie o asemenea intenie?
Absurd! fcu Greeg, care tia c statutul voinicilor prevede
salutul fascist, organizarea cetelor dup modelul fascist i pn i
defilarea fascist n rnduri de cte trei. Cu totul absurd!
i pufi cu atta energie din lulea, nct dispru ntr-un nor
gros de fum.
Totui, continu el, cum explicai poporului rostul acestor
grzi?.
Membrii grzilor de voinici au rspuns apelului din pur
devotament fa de partidul naional-rnist, fr s examineze
crui scop corespund
Dar poporul poporul! insist Greeg, care, obinuit n
cariera lui cu limbajul confuz, cerea totui s desprind din
confuzie elementele clare de care avea nevoie.
Deocamdat ne adresm tinerilor ntre optsprezece pn la
treizeci de ani i tinerii rspund cu mare entuziasm! vorbi Crai-
Yoievod. Sfinirea drapelelor este pentru tineri un adevrat prilej
de srbtoare
Greeg, ns, nu se ddu btut.
Domnule preedinte, zise el rspicat. Guvernul meu mi cere
lmuriri, pe care eu mi fac datoria s le cer direct dumneavoastr
544
Trebuie, deci, s fiu n msur s comunic guvernului meu ce i se
spune poporului despre aceste grzi..
Organizaiile de voinici, rspunse Dacu, sunt o simpl i
natural urmare a spiritului timpului, n care, att, n aciunile de
pe cmpul de lupt, ct i n luptele politice, se angajeaz masele.
Eu tiu c partidul liberal, i partidul generalului Nea, au un
adnc dispre, sau dac nu, cel puin o adnc nencredere fa de
aceste mase populare. Partidul naional-rnesc a avut totdeauna
ncredere n popor i respect pentru mase, i nu nelege s
limiteze niciuna din ele prin bariere de jandarmi, ci s le lase
libere, pentru formarea lor democratic, social. i mai ales
politic. Organizaiile tinerilor sunt obinuite i n alte ri: n
Polonia, n Cehoslovacia, n Germania
Dacu se ostenea iar s-i spuie lui Greeg lucruri cunoscute de
toat lumea.
Domnule preedinte, fcu Greeg, totui poporul ar putea s
cear detalii, de ce aceste organizaii?
i adug, zmbind:
Aa cum a vrea s tiu i eu!
Poporul? Poporul poate s tie. N-avem nimic de ascuns!
Opoziia ne acuz, c prin aceti voinici, am vrea s substituim
puterile legale i constituionale organizate de ar pentru
meninerea ordinii, sau pentru alte scopuri. Dar despre aa ceva
nici nu poate fi vorba. Statul romn are forele sale constituionale
organizate absolut suficiente, spre a susine, n orice mprejurare,
ordinea legal n aceast ar. Prin urmare, a presupune sau a ne
nvinui pe noi c am vrea s transformm aceast organizaiune
de partid ntr-una militar, spre a o substitui forelor
constituionale organizate n ar, este o nedreptate gratuit pe
care o respingem cu toat hotrrea.
i tcu. Greeg i scutur trabucul, linitit, i tot linitit ntreb:
Dar n ce scop aceste organizaiuni, domnule preedinte!
M iertai c insist! Mi-o cere guvernul!
Dacu parc auzi pentru ntia oar aceast ntrebare.
A! Scopul? fcu el, simplu. Aceast organizaiune nu
urmrete niciun scop de agitaie sau rzvrtire ci
i deodat redeveni rigid i solemn:
ci numai organizarea democratic a rii i aprarea
regelui i a neamului!
Greeg era radios:
545
 Aa da! zise el. Acum neleg. E un scop mre.
Da! Dar domnul preedinte nu mai putea fi reinut:
Grzile de voinici, domnule ministru au fost socotite necesare
ca o reacie la organizaiile tineretului comunist. Organizaiile de
muncitori industriali, prin pregtirea lor, ar putea, la un moment
dat, s ia conducerea statului, cum tii c s-a ntmplat i n
Rusia. Or, este inadmisibil ca nite muncitori necioplii s pun
mna pe putere i s ne nlture pe noi. Acesta i numai acesta
este rostul organizrii voinicilor.
Foarte bine, foarte bine! aprob ministrul Angliei, pufind din
lulea. Acuma neleg!
Generaia tnr, continu Dacu, mai cu seam cea de la
ar, nu trebuie lsat prad propagandei ideilor bolevice. Ar fi de
dorit ca toate partidele de ordine s-i organizeze n acest fel
tineretul i s-i dea educaia politic i ceteneasc.
Desigur, desigur! admise Greeg.
Ct ne privete pe noi, domnule ministru, pe noi, naional-
rnitii, in s comunicai guvernului dumneavoastr c partidul
naional-rnist i guvernul pe care-l susine stau neclintii pe
baza constituionalismului parlamentar Partidul naional-
rnist nu se abate de la aceast directiv a sa, care este
concrescut cu mintea, cu inima, cu sufletul su Partidul
naional-rnist nu va suferi n snul lui organizaiuni care ar
avea alt scop dect acela de a susine democraia naional i
constituionalismul parlamentar, curat i adevrat.
Splendid, domnule preedinte, splendid! Democraia
naional!
i constituionalismul parlamentar! l corij cu solicitudine
Dacu.
Splendid, splendid!
i se uitar reciproc n ochi i n privirea lor se putea citi acelai
gnd satisfcut: Iat ce nseamn relaiile dintre nite oameni
civilizai Din dou cuvinte, se neleg!

***
Pe Crai-Voievod cldura nu-l supra. Nu pentru c l-ar fi gsit
n somptuosul su cabinet de lucru sub adierea ventilatorului.
Ventilatorul nu ndulcea zduful. Soarele nprasnic de august nu
putea fi mblnzit cu ventilatoare. Asfaltul scotea aburi. Buci de
hrtie, purtate alene, de ici-colo, de un vnticel fierbinte, se
546
rsuceau n cornet, prlite de ari. La ora aceasta de amiaz,
oraul era pustiit de valurile de foc care curgeau de sus fr mil.
Pn i umbra prea c fugise de pe strzi s se ascund. Toi i
toate gemeau, scrneau, se zvrcoleau ca pe frigare. i n mijlocul
acestui cazan n clocot, o singur vieuitoare se mica liber,
degajat, vioaie, ca i cum flcrile ar fi adevratul ei element n
care putea s triasc: era domnul ministru de interne Crai-
Voievod. Cu haina pe el, cu cravata corect nnodat, ca de obicei,
domnul Crai-Voievod ridica mereu ochii, nervos, de pe maldrul de
hrtii care sttea naintea lui i-i ndrepta ochii aprini de
nerbdare, spre u. Era n ateptare. Toat fiina lui ncordat
atepta! Dar ua, care era azi nchis pentru audienele obinuite,
nu se deschidea. Decepionat, Crai-Voievod se apuc s rsfoiasc
mai departe hrtiile, fr ca vreuna din ele s-i rein atenia n
mod deosebit. Deodat, se opri, i scoase ochelarii, i terse bine
cu batista, lu o hrtie i uitnd pentru o clip ce-l reine aici n
cldura aceasta, se sprijini de spatele scaunului i ncepu s
citeasc Era un extras al bilanului de pe ultimii patru ani al
societii carbonifere Lupeni. Sumele erau impresionante
Stpnii ntreprinderii aveau din ce s triasc: n anul 1925, la
un capital de patru sute milioane, un amortisment de treizeci i
opt de milioane i un profit de nouzece i opt de milioane. n
1926, la acelai capital, un amortisment de optzeci de milioane i
un ctig de una sut cincisprezece milioane. n 1927, la un
capital de cinci sute nouzeci milioane, un amortisment de una
sut patruzeci i dou milioane i un ctig de una sut dou
sprezece milioane. Iar n anul 1928, la acelai capital, un
amortisment de dou sute unu milioane i un ctig de nouzeci
de milioane Aadar, n timp de patru ani, amortismente de
patru sute aizeci i dou milioane opt sute cincizeci de mii lei i
ctiguri de patru sute cincisprezece milioane patru sute cincizeci
i cinci mii lei. i astea sunt cifre care se public, nu cifrele
adevrate Dar parc cine ar putea cunoate cifrele adevrate?
Crai-Voievod tresri. I se pru c ua se deschide Nu! Se
nelase! Tot nimic E ora unu De ce o fi ntrziat atta!
i cu bilanul societii Lupeni n mn, nchipuirea l purt pe
domnul ministru de interne tocmai la Lupeni. Acum cinci zile
venise n capital Roszvany, prefectul de Hunedoara, ca s-l pun
n curent asupra celor ce se petrec la Lupeni, unde miile de
muncitori organizai n sindicate erau foarte agitai n ultimele zile.
547
 i ce vor? ntreb Crai-Yoievod.
Vor ce au vrut i mai nainte, cnd au denunat contractul
lor colectiv! rspunse prefectul. Poftim aici memoriul lor.
Crai-Voievod l lu i-l citi. Cuprindea aceleai puncte pe baza
crora muncitorii au dus tratativele cu societatea Lupeni.
Muncitorii care lucreaz la foc i la gaze s nu fie constrni s
lucreze pn ce cad n nesimire Muncitorii s fie supui la o
munc raional. Timpul de munc s fie reglementat n mod
raional. S se aib n vedere condiiile de munc n ap.
Personalul superior i de control s aib o atitudine mai
binevoitoare fa de muncitorii expui pericolului n orice moment.
S se stabileasc producia normal a unui om sntos, pe un
timp dat. S se revizuiasc modul de salarizare i s se asigure
muncitorilor un minimum de existen.
Am neles! zise Crai-Voievod i-i ddu prefectului hrtia
napoi. S nu se fac nimic. Spune direciei nici s nu stea de
vorb cu muncitorii. Cu tia n-ai voie s fii cumsecade, c ndat
se obrznicesc.
i nc cum! fcu prefectul. Numai eu tiu ct am de suferit
de pe urma lor.
Foarte ru! Nimeni nu te oblig s suferi! Fa de tia nu se
cade s te pori cu mnui.
Se ridic de pe scaun, se apropie cu pai iui de Roszvany i-l
apuc de bra:
Ascult aici! Dumneata eti prefect i reprezini ordinea
public! M-nelegi? Ordinea noastr, nu ordinea lor comunist!
Aa c, i ordon s fii mai energic. Dac nu vor s evacueze uzina
de bun voie, scutur-i Scutur-i aa, s se sature pn la
moarte de memorii i greve Armat ai?
Am!
Destul?
Destul! La nevoie, mai pot chema i de la Deva i de la
Ortie!
S chemi! La cea mai mic micare, s chemi!
Peste dou ceasuri, Roszvany lua trenul napoi spre Hunedoara,
dup ce se angajase fa de ministrul su de interne s-l in n
curent cu fiecare micare a muncitorilor.
Or, azi diminea, pe la orele apte, Crai-Voievod primise acas
un telefon din partea lui Roszvany:
Am nceput s evacuez uzina de muncitori.
548
 Cnd?
Azi, la ora cinci dimineaa.
i cum merge operaia?
La nceput a mers greu. Muncitorii au opus rezistent.
i dumneata ce-ai fcut?
Am tras!
Foarte bine! Dar acuma, care-i situaia?
Aciunea e-n mers, domnule ministru! M iertai! Trebuie
s fiu la faa locului. Peste o or v telefonez.
i de atunci ateapt telefonul lui Roszvany. E ora unu i
ateapt Ce o fi fcnd Roszvany la? S se fi mpotmolit n
ultima clip?
Scos din fire, se pregti s sune dup Michidu, cnd ua se
d du nlturi i Michidu se npusti n birou:
Lupenii, domnule ministru!
nfrigurat, ministrul de interne ridic receptorul. Prefectul vesel
i comunica:
Am isprvit, domnule ministru! I-am scos pe greviti din
uzin! La ora cinci dimineaa am pornit aciunea S-au cules
pn acum douzeci i cinci de mori i dou sute de rnii Mai
lipsesc muncitori Au fugit prin pduri Unii dintre fugari mi se
spune c ar fi grav rnii Cum se ntorc acas i arestez. Dac au
fugit nseamn c sunt vinovai! La ase v mai chem, domnule
ministru.
Telefonul era scurt, dar deocamdat Crai-Voievod nici nu cerea
mai mult. Disear va afla detalii mai multe. l chem pe Dacu la
telefon:
Frate Iuliene, i-am aranjat pe ia de la Lupeni!
Prima grij a lui Dacu fu opinia public:
Aibi grij de pres! zise el.
Fii pe pace!
i Crai-Voievod l chem pe Michidu:
Michidu, cheam ndat pe i de la gazete
Reprezentanii presei se nfiinar peste o jumtate de or n
faa ministrului de interne:
Domnilor, la Lupeni s-a petrecut un incident regretabil ntre
muncitori i armat! Muncitorii greviti au ameninat cu
distrugerea minelor i cu uciderea prin asfixiere a celor dou sute
de muncitori care se aflau la lucru. Ca s le apere viaa, armata a
cerut muncitorilor s-o lase s ocupe uzina. Dar grevitii, narmai
549
cu pari de lemn, cu drugi de fier, cu revolvere, din ce n ce mai
agitai n-au vrut s in seama i au lovit pe soldai cu pietre i
cu ciomege. i deodat a pornit un foc de arm nu se tie de
unde. Soldaii, n legitim aprare, au tras. Prefectul Roszvany s-a
aruncat naintea trupei spre a mpiedica pe soldai s trag mai
departe. Sunt douzeci i cinci de mori i dou sute de rnii. Din
rapoartele sosite rezult c somaiunile au fost legale i c au fost
fcute n prezena reprezentanilor justiiei, ca o msur reclamat
de mprejurri. Guvernul a ordonat o anchet sever. Cei vinovai
vor fi pedepsii.
Domnul Rducu, ministrul muncii, confirm:
Cei vinovai i numai adevraii vinovai, i vor primi
pedeapsa pe care o merit.
Ministrul de interne mai avu ceva de spus nainte de a se
despri de pres:
in, domnilor, s v comunic c Ministerul de Interne a
mulumit domnului deputat Paraschievici pentru atitudinea pe
care au avut-o n conflict elementele social-democrate. Pentru alte
amnunte, v rog s v punei n legtur cu Michidu.
Toi reprezentanii presei se npustir pe u, s ajung mai
repede la Michidu. Numai unul din ei rmase pe loc: Curelea, de
la Democratul romn, cruia domnul ministru de interne i fcu
semn s nu plece.
Ascult, Curelea, cauza democraiei e n joc. S ai grij s se
simt n cele ce scrii n Democratul romn toat indignarea
sufletului nostru democratic fa de ticloia de la Lupeni.
Domnule ministru, zise Curelea, eu pot grei o singur dat,
nu de dou ori
Curelea alerg la redacie i, de pe scri, strig: O dactilograf!
Repede! O dactilograf! Lizeta Unde eti? ezi i scrie!
i nduit, aproape evaporat de cldur, dar prea stpnit de
importana momentului, ceru un sirop i ncepu s dicteze un
articol n care vibra ntreaga lui indignare democratic fa de
ticloia de la Lupeni:
Hai, Lizeta, scrie: Nemulumii cu rezultatele unei simple
demonstraiuni i biciuii de instinctele rscolite n mod fulgertor,
grevitii s-au npustit asupra uzinei electrice a minelor, urmrind
s-i suprime funciunea, spre a convinge direciunea minelor s
accepte propunerile lor. Au urmat ncierri asupra crora lipsesc
pn acum informaiuni complete. Ceea ce se tie este c armata a
550
tras n mulime i c avem mori i rnii Costic mi Costic,
mai adu-mi un sirop Da repede! Hai, Lizeto, scrie: Evident,
incidentul acesta sngeros este, mai presus de toate, profund
regretabil. Cu att mai regretabil, cu ct nu vedem n micarea
violent a muncitorilor nicio justificare serioas. Muncitorii au
ieit n strad. Nu ns pentru a face o demonstraie obinuit, ci
pentru a opri funcionarea uzinei, de care depindea, pe lng viaa
ctorva sute de tovari de-ai lor, nsi situaia muncitorilor de la
Lupeni Costic, m, ai adormit? M, Costica, m, ce faci cu
siropul la! Lizeto, d-i drumul! Faptul acesta este revolttor.
Nu numai c nu e n proporie cu motivul care a determinat
micarea, dar el nu poate fi justificat cu nimic. Precum nu poate fi
justificat ntreaga nebunie bizar; care a costat viaa attor
muncitori, sacrificai n mod cu totul absurd acestei micri lipsite
de orice neles. Incidentul de la Lupeni rmne astfel o provocare
inutil i inoportun a spiritului de ordine, provocare necat n
sngele ctorva victime oarbe, pe care nebunia colectiv le-a
azvrlit n prmele rnduri ale mulimii flagelate de pasiuni Uf,
n sfrit, te-ai trezit cu siropul! Ptiu! Ce-i asta, m, Costic!
Ceai?. Fire-ai al dracului de bolevic! Ceai?

***
Cnd Crai-Voievod citea rapoartele amnunite ce i se trimiteau
de la Lupeni asupra msurilor luate de ctre autoriti pentru
restabilirea ordinii, inima-i cnta. Regiunea toat este mpnat cu
jandarmerie i trupe de grniceri i infanterie. Pe strzi circul zi
i noapte patrule i la distane mici sunt instalate posturi fixe.
Pentru ca nmormntarea celor ucii s nu fie folosit de muncitori
ca pretext de demonstraii, cadavrele au fost transportate la
cimitir, pe ascuns, cu cruele de gunoaie ale direciei minelor.
Cercul muncitoresc a fost nchis i ceea ce este mai important
dect toate orice ntrunire este interzis. Orice ntrunire
interzis!
Michidu! l btu el vesel pe Michidu pe umr. Ai vzut?
Orice ntrunire interzis! Iat ceva care merit toat osteneala! M-a
costat, ntr-adevr, viaa a treizeci de muncitori, dar cel puin sunt
rspltit pentru munca mea: orice ntrunire interzis. i nimeni
nu va ndrzni s spun c am luat msura n mod arbitrar, fr
nicio justificare: ordinea este n primejdie! Cu ajitorul lui
Dumnezeu, n curnd vom putea interzice orice ntrunire n ara
551
ntreag Ce spui? Cziucziewiez e gata?
Gata, domnule ministru!
Atunci s mi-l pofteti neaprat aici, pe mine. Diminea!
Nici cldur, nici oboseal, nici sete, nimic nu simea domnul
ministru de interne n zilele acelea de var cumplit, ci numai o
imens, o total i o foarte lucid bucurie. Cu Lupenii, numele lui
trece n galeria marilor minitri de interne ai rii. El era mulumit,
Dacu era mulumit, toi fruntaii partidului erau mulumii, patria
era, deci, servit.
Totui, se gseau n partid suflete sensibile, pe care ntmplrile
de la Lupeni le tulburaser. Printre ele, se gsea, firete, i Leahu,
eseist, critic de art romancier i director n Ministerul
Comerului. Leahu tia c, s-a nscris ntr-un partid de oameni
cinstii, cu dragoste de patrie i pretindea ca acest partid sa nu-
i pteze minile cu snge nevinovat, cum au fcut partidele
reacionare pn acum. Iar pentru c era mai mult dect revoltat
de mcel i pentru c-i plceau lucrurile clare, crezu c este dator
fa de propria sa contiin, s stea de vorb cu Crai-Voievod,
care-i era prieten.
Domnule Crai-Voievod, zise el ministrului de interne, i
mrturisesc c nu mai tiu ce s cred. Noi spunem c de masacrul
de la Lupeni sunt vinovai liberalii. Liberalii spun c vinovai ar fi
comunitii. Comunitii spun c vinovai am fi noi, rnitii Unii
din partid spun c vinovai ar fi ministrul muncii i prefectul de
Hunedoara. Comandantul regimentului 22 infanterie spune c
vinovai ar fi jandarmii i regimentul 4 grniceri. i jandarmii i
grnicerii spun c vinovat ar fi comandantul garnizoanei din
Hunedoara Dar adevrul care e? Cine e vinovat?
Nimeni, Leahule drag! i rspunse -Crai-Voievod, categoric.
Sau toi, dac vrei! Dar nu asta intereseaz, pentru c, dac
inem seama de problem, e prea puin important cine e vinovat c
s-a tras n muncitori, ci important este, n ce msur ara a ieit
ctigat din acest incident. ara, Leahule drag, i nu prefectul
de Hunedoara sau grnicerii ara Pentru c noi facem politic,
nu eseuri filosofice, sau romane psihologice. Nu te supra, dar aa
este. Noi facem politic.
i n politic, nu ne oprim la detalii mrunte, ci privim lucrurile
n ansamblu. i ansamblu n politic se cheam nevoile neamului,
linitea neamului, ordinea i sigurana neamului. n politic nu ne
inem de estetic, pentru a face numai ceea ce este frumos, ci
552
numai ce este sntos. Dumneata-i spui, desigur, c nu e frumos
c au fost mpucai treizeci de muncitori. Desigur c nu e frumos!
Ba e chiar foarte urt! Nu poate fi frumos s vezi treizeci de
cadavre la rnd, i probabil treizeci de cadavre nsngerate. M
supr i pe mine, poi s m crezi. Dar te rog s te ntrebi: nu
cumva, cu sacrificiul acestor treizeci de cadavre urte, am salvat
ordinea rii, care, dac ar fi tulburat, ar costa mii de viei
nevinovate? Ce spui? Dac i-ai pune aceast ntrebare, incidentul
de la Lupeni i s-ar prea la fel de urt?
Leahu asculta cu interes cuvintele pline de simiri patriotice ale
ministrului de interne, dar bolnvicioasa lui dragoste de curat i
frumos l silea s reziste:
Dar, domnule ministru, dumneata mi vorbeti ca i cum eu
a fi venit aici s pledez mpotriva principiilor de ordine. tii foarte
bine c eu sunt un duman nverunat al demagogiei comuniste,
anarhice, care tulbur minile simple ale muncitorimii
tiu i apreciez acest lucru.
Totui, domnule ministru, de la a apra ordinea, pn la a
comite monstruoziti inutile
Care monstruoziti?
n primul rnd, s-a dovedit c armata a tras fr somaiile
legale.
S zicem c aa e. Schimb acest amnunt ceva din
esenialul problemei?
Dar nu e numai acest amnunt, cum spui dumneata,
domnule ministru.
Cum? Mai e ceva?
Desigur! S-au gsit cadavre nu numai pe terenul uzinei, dar
i de-a lungul liniei de cale ferat la o mare distan de locul
tragediei!
Nu tiu! Se poate! Dar nu vd ce interes prezint acest lucru?
Cadavrele astea doar tot n numrul celor treizeci intr.
Exact! rspunse Leahu, oarecum surprins de logica lui Crai-
Voievod. Dar dac adugm la asta i faptul c aceste cadavre au
fost gsite mutilate
Oooo, mutilate! l ntrerupse Crai-Voievod, bine dispus.
Cadavrul e cadavru! Mutilat sau nu, lui i e totuna! Vrei s ne
doar pe noi, ceea ce nu-l doare pe el?
i cltinnd din cap, mustrtor:
Ei, ei, domnule Leahu, domnule Leahu! Cum nu te vindeci
553
dumneata de obsesiunile dumitale estetizante!
Pe Leahu, observaia l irit.
Dar cele ce vreau s spun nu au nicio legtur cu estetica,
domnule ministru! zise el. Trebuie s recunosc, ns, un lucru:
faptul c aceste cadavre au fost gsite n halul sta, acolo unde au
fost gsite, dovedete c soldaii nu s-au mulumit numai s
alunge pe muncitori, ca s ocupe uzina, dar i-au i fugrit pe
distane mari, ca s-i mpute cu orice pre.
Admit! replic ministrul de interne. Ei, i? Dar cum ai vrea s
le bgm minile n cap? i cine garanteaz c muncitorii nu-i
puseser de gnd s se ntoarc? Zu, Leahule drag, nu mai tiu
ce s cred despre dumneata. i-ai exprimat de attea ori admiraia
pentru oamenii tari i pentru faptele care oglindesc energie, tocmai
pentru c simi c educaia maselor nu se poate face dect cu
mijloace tari. Dar la cea mai mic neptur, ncepi s te strmbi
i s te vaiei ca o cuconi d-alea parfumate
Ultimele cuvinte ale lui Crai-Voievod l suprar de-a binelea pe
Leahu.
Domnule ministru, zise el, n-am venit s m vaiet. Eu am
susinut partidul i a vrea s-l susiu, ct vreme merge pe calea
faptelor tari dar a faptelor care, fiind tari, s fie i clare i
democratice. Aa c eu n-am venit s m vaiet, ci s atrag atenia
unuia dintre cei mai luminai conductori ai partidului naional-
rnist asupra greelii ce se comite dac, dup cele ntmplate la
Lupeni, nu se face dreptate i nu se d satisfacie poporului!
nelegtor, Crai-Voievod cut s-l liniteasc:
Satisfacie poporului? Ct vrei! De altfel, nici n-am ateptat
s-mi atragi dumneata atenia, ca s fac lumin n afacerea asta i
s pedepsesc pe cei vinovai. M mir c nc n-ai aflat c am numit
o comisie de anchet.
Am auzit! Dar nu tiu ce s-a fcut!
S te informez: comisia a cercetat faptul i a ajuns la
concluzia c vinovat e Popescu!
Leahu era convins c ministrul de interne i bate joc de el.
Care Popescu? ntreb el, mbufnat.
Popescu Ilarion! Inspector regional n Ministerul Muncii. Cred
c-l cunoti!
Da! i ce a fcut?
A fcut lucruri grave, drag Leahule nchipuiete-i c de
luni de zile trimitea ministerului rapoarte c Roszvany se poart
554
urt cu muncitorii de la Lupeni. Auzi ce poate s-i treac prin
minte cuiva: Roszvany, care e ungur, s se poarte urt cu
muncitorii de la Lupeni, care sunt i ei, n cea mai mare parte,
unguri.
Unguri? fcu Leahu.
Crai-Voievod se art foarte mirat de ignorana lui Leahu:
Ce? N-ai tiut? Unguri, mai toi! i s ndrzneasc un mgar
ca Popescu s susin c un ungur e n stare s fac un ru ct de
mic altor unguri i s-l sape zi de zi pe un Roszvany, care poate fi
vinovat n afacerea asta, cum eti dumneata vinovat. Dar noroc c
s-au ntmplat cele ce s-au ntmplat la Lupeni, ca s putem
descoperi mainaiile acestui Popescu. L-am i destituit. Aa,
drag Leahule Ca s vezi c tim s dm satisfacie poporului!
Leahu simea fiecare cuvnt al lui Crai-Voievod ca o palm
peste obraji. Scrbit i deprimat, se ridic s plece:
Domnule ministru, dac dumneata i nchipui c lumea o, s
nghit asemenea glume!
Lumea? Care lume? Liberalii? Liberalii care au pe contiin
un 1907? Un 13 Decembrie? Un Tatar-Bunar? Dar cte n-au
fcut liberalii! i tocmai ei n-o s nghit?
Demn i apsat-Leahu i rspunse:
Dar nu sunt numai liberalii n ara asta, domnule ministru!
Mai sunt i alii care au o contiin, un obraz, un ideal, o
credin.
Crai-Voievod vzu abia acum c felul lui cinic de a discuta, att
de gustat de oamenii cu care avea de-a face, nu era de loc preuit
de Leahu. i-i pru sincer ru c nu i-a dat seama de acest lucru
de la nceput i c nu s-a purtat cu Leahu cum trebuia mai de
mult. Leahu e n partid un protestatar. i dac e un protestatar n
partid, nseamn c nu-i organic legat de interesele lui. Pe Leahu l
mai leag de partid numai concepia lui idealist despre politic.
La prima decepie, legtura aceasta ncepe s se subieze, i la o a
doua, se rupe. Or, asta nu trebuie s se ntmple. Leahu nu
trebuie lsat s prseasc partidul ca un om care a greit adresa.
Leahu e un intelectual subire i partidul are nevoie de ct mai
muli intelectuali ca el. Un bun orator, acest Leahu, i un bun
publicist i apoi, un om cinstit. Cinstea lui Leahu nu este ceva de
dispreuit. Abil folosit, cinstea lui Leahu poate fi partidului de
mare folos. Cinstea lui Leahu poate fi o zestre de pre, n
propaganda partidului. Dar pentru aceasta, nsui Leahu trebuie
555
pus n eviden. Aici e greeala cea mare a partidului: Leahu este
lsat s mucegiasc ntr-un post obscur de director n Ministerul
Comerului, n loc s i se dea o funcie potrivit cu meritele lui.
Nu! Prostia asta trebuie reparat neaprat. Altfel, Leahu se va
despri de partid i va trage dup el i pe ali asemenea
intelectuali, aiurii, dar utili.
Crai-Voievod i potrivi, deci, ochelarii i-i rspunse lui Leahu:
Dar aceeai idee i aceeai credin avem cu toii, drag
Leahule! Nu, zu! Cred c exagerm! Recunosc c exagerm
amndoi. Poate nu m-am exprimat bine. Dar crede-m c inteniile
mele sunt dintre cele mai bune. De altfel, chestiunea nc n-a fost
clasat. Cercetrile mai sunt n curs i vor mai urma sanciuni. Te
rog s ai ncredere n mine. Dar s lsm asta deocamdat, pentru
c vreau s-j fac o comunicare important Aa c nu te grbi.
ezi!
Vorbea att de serios Crai-Voievod i pe un ton att de
imperativ prietenos, nct, fr s vrea, Leabu se aaz la loc.
Am pentru dumneata o surpriz! i spuse Crai-Voievod,
sfredelindu-l cu privirea. O mare surpriz. Eti numit director
general al teatrelor!
Leabu se fcu alb ca varul.
Eu? zise el, cu glasul sugrumat.
Dumneata! i nc ceva. Eti numit membru n consiliul de
administraie al societii Chibritul
Copleit, Leabu abia putu bigui:
Dar, domnule ministru e e
Las, las! i zise, cu un zmbet duios, Crai-Voievod. Un
patruzeci-cincizeci de mii de lei pe lun n plus, chiar i n zilele
negre ale opoziiei, nu stric i apoi, nu prea i ia timp. Cel mult
un ceas-dou pe lun
Leahu nu-i mai putea reveni:
Eu? Mie? Toate astea pentru mine?
Da, drag Leahule! Da! Ce te miri? Partidul naional-
rnist i apreciaz meritele i nelege s-i dea locul ce i se
cuvine! Sau te ndoieti de spiritul de dreptate care nsufleete
partidul naional-rnist?

556
 XXII

Trenurile, n toamna lui 1929, erau foarte nsufleite. Aproape

c nici nu tiai cum trece vremea n timpul cltoriei. Dar nici nu
tiai exact unde cobor. Pentru c, dac formal cereai n staia
Bacu, de pild, un bilet pentru Ploieti, n fond tiai c ai tot
attea anse s cobor la Adjud, ca i la Mreti ori Buzu. Dac
intenia ta de a pleca la Focani era precis pretenia ta de a
ajunge la Focani era cu desvrire absurd, n tren puteai s te
urci cu un deziderat, nu cu un scop. Cltoria ta nu putea avea,
propriu-zis, scop. Era, cum s-ar zice, o cltorie fr scop, deci o
cltorie de pur plcere.
Lume mult, nghesuial, mbrnceal, ipete, vaiete
Controlul nu-l mai fceau obinuiii amploiai cu apc, geant i
clete, ci nite tineri deosebit de dinamici, care nu mai perforau,
pur i simplu, biletele, ci se strduiau, pe ct era posibil, s
perforeze de-a dreptul pe cltori. Dar nu pe toi cltorii, ci

557
numai pe cei, gsii n neregul. Contravenia, n-o stabileau dup
bilet, ci dup ochi: cine nu aducea a arian n-avea bilet. i
suferea pe loc consecinele, aplicate cu strictee de ctre acei tineri
dinamici, pe care dac-i ntrebai:
ncotro plecai?
Rspundeau:
La congres!
i de unde venii?
De la congres!
Erau congresiti de profesie i mereu n congres. Congresele
lor se numeau congrese studeneti i se ineau de preferin n
trenuri, unde tinerii i puteau afirma mai uor i mai eficace
dinamismul lor de membri ai Grzii de fier. Garda de fier era
noua denumire pe care domnul ministru de interne Crai-Voievod a
dat-o dizidenei lanciste Legiunea arhanghelul Mihail, de sub
conducerea lui Aureliu Cziucziewicz. Ordinea de zi a acestor
congrese era aceeai: problema originii etnice i moiunea aceeai:
n-au voie s cltoreasc n trenuri dect cei de origine etnic
daco-roman. Intrau, aadar, controlorii neamului prin
compartimente, i adulmecau pe contravenieni.
Domnul! Ia vino-ncoa!
Am bilet! Ce avei cu mine?
Biei! Punei mna pe el!
Cunotina despre lume a cltorului se oprea aci, spre a fi
reluat la spital, sau pe cmp, unde era aruncat omul n plin
vitez a trenului.
Domnul Dacu declara n pres, n Parlament, n discursuri:
Vom fi totdeauna respectuoi fa de instituiile
fundamentale ale acestei ri, respectuoi fa de drepturile
fiecruia, fr deosebire de clas social, credin sau origine! Iar
tinerii congresiti garditi aplicau drepturile acestea n trenuri,
unde consolidarea etnic se opera direct i cu efect imediat.
Dup un congres organizat pe linia Burdujeni-Bucureti i care
a consolidat naia cu o grmad de bagaje confiscate pentru uz
personal de la toi pasagerii gsii fr bilet, Muic, fericit c poate
face mizerii naional-rnitilor, strig indignat:
Aciunea de nvrjbire, sub toate vinovatele ei forme, trebuie
s nceteze! 0 cere dreptatea, o cer interesele superioare ale
statului i ale neamului, o cer jertfele trecutului i speranele
viitorului!
558
 Crai-Voievod se art foarte impresionat.
Bravo! Ca i cum nu mai departe dect anul trecut pe vremea
asta, n-ar fi fcut la fel i minitrii lor liberali, Tric la Interne i
Stnic la Justiie, ca s nu mai vorbim de tot ce au fcut timp de
zeci de ani pn atunci Slav domnului, nu sunt nici primul,
nici singurul, nici ultimul! Am contiina mpcat.
Dar nici Dacu, nici Crai-Voievod, n-aveau timp de pierdut cu
ncercri care erau, de la nceput sortite eecului. Aa c, paralel
cu operaiile mpotriva muncitorimii, conductorii naional-
rniti ncepuser s renvie oficial chestia cadavrelor, s agite
pe numerus clausus i numerus nullus, s strecoare formule de
rezonan etnic, s ia msuri mpotriva strinilor cum era
aceea a Ministerului de Rzboi prin care strinii erau scoi din
cancelarii i s fac declaraii oficiale care, dac erau n
contrazicere cu declaraiile democratice solemne ale domnului
Dacu, le asigurau autoritatea asupra tineretului prins n plasa
lozincilor fasciste.
Noi, zicea Bagradian alaltieri n Parlament, nu mpiedicm
pe ceteni s aib o credin oarecare, cheme-se ea credina urii
de ras, orict de reprobabil ar fi ea!
Putea, aadar, s aib i Bagradian contiina curat c el,
mpreun cu toi ceilali membri ai guvernului, i las pe tinerii din
Garda de fier s-i in n pace congresele, numai din respect
democratic fa de credina fiecrui cettean.
Cu aceast contiin curat, Crai-Voievod l chem pe
inspectorul de poliie Belciug, n sarcina cruia intrase
supravegherea congresului pe tot parcursul lui de la Burdujeni la
Bucureti, s-i raporteze.
Spune-mi, te rog, l ntreb el. Ce s-a ntmplat mai deosebit
n trenul sta, c a strnit atta zarv n ar?
Nimic, domnule ministru, absolut nimic!
Totui! l ndemn Crai-Voievod.
Fleacuri, domnule ministru! La Domneti, o ovreic a vrut s
coboare cu fii-sa. Dar din greeal btrna a cobort pe alt u i
nu i-a gsit fata. S-a urcat iar n tren i tot n-a gsit-o! i a
nceput s se vaiete c bieii i-au aruncat fata n cmp!
Adevrul e c bieii au ajutat fata s coboare nu numai singur,
dar i cu bagajele
Dar ilali btuii tii ia zvrlii din tren
N-a fost zvrlit nimeni din tren, domnule ministru! Cnd s-au
559
urcat bieii n tren, au gsit locurile lor ocupate. i i-au poftit
frumos pe ia s libereze locurile. Dac ia s-au suprat i au
cobort din tren, a cui e vina? Nu i-a silit nimeni!
Foarte bine! Nici s nu-i sileasc nimeni! Fiecare e liber s
fac ce vrea! i mai departe?
La Drmneti lucrurile au luat, ntr-adevr, o ntorstur
mai grav, aa c am procedat cu energie. Am arestat patru
muncitori ceferiti care fceau glgie c de ce nu las bieii
lumea n pace.
Frumos! Foarte frumos! Aa s faci totdeauna! S nu-i pierzi
capul. S procedezi cu energie! Cu cea mai mare energie! N-am
nevoie s aud vicreli c n-am fi o ar de ordine. Asta-i tot?
A mai fost o chestie cu trei pasageri ovrei nsngerai, care au
refuzat orice ajutor medical, cu toate c noi am vrut s li-l dm, i
au cobort la Dolhasca. Cnd le-am cerut adresa exact, au
refuzat. Dar am luat msuri s fie identificai.
Ministrul de interne se ncrunt:
S punei mna pe ei numaidect i s-i aducei la
Bucureti. Datoria noastr este s aprm pe toi cetenii, fr
deosebire de clas social, credin sau origine i-i vom apra!
Cu orice pre i vom apra!
i netezindu-i mustaa cu dosul palmei:
chiar dac nu vor!
De obicei aa fac, domnule ministru!
Bine faci ... mormi ministrul de interne. Dar o arestare,
dou printre biei. Aa s nu zic lumea
Am ncercat, domnule ministru, zu am ncercat! se disculp
Belciug, pentru care o discuie cu Crai- Yoievod era o adevrat
ncntare. Dar s vedei ce se ntmpl: eful staiei Chirbeni a
telefonat efului staiei Bujor despre agresiune i a cerut arestarea
ctorva biei. i eful staiei Bujor a rspuns: Nu-i pot aresta,
pentru c n-am ce s le dau de mncare!
Crai-Voieovd reflect;
Ei, i nu-l crezi? Poate chiar c n-o fi avnd, omul!

***
Pe culoarele i n incinta Camerei era o forfot neobinuit nici
mcar n zilele de interpelare cu privire la fraude. Parlamentarii,
deputai i senatori, fuseser convocai pentru orele zece
dimineaa precis i veniser cu toii, majoritari i opoziie, pn la
560
unul. Cci era un moment de mare doliu i mare srbtoare:
murise un membru al regenei i trebuia ales altul n locul lui.
Dar dac doliul dup regretatul Buzdugan putea fi purtat de
fiecare, acas la el, discret, n fundul inimii lui nespus de
ndurerate, la alegerea noului regent nimeni nu voia s lipseasc,
pentru c, ntr-adevr, actul acesta era menit s marcheze o nou
cotitur n politica rii.
Cine era candidatul, nu tia nimeni. Dintre sutele de alei ai
naiunii, care trebuiau s aleag la rndul lor pe unul din cei trei
alei ai aleilor, nici unul nu tia pe cine avea s voteze. Veniser
n haina neagr, hotri s slujeasc ara cum e mai bine, dar
numele aceluia cruia vor trebui s-i jure credin era pentru ei o
enigm.
Presupuneri erau multe, ca i zvonurile i cancanurile. Fiecare
cuta s ghiceasc pe adevratul candidat i fiecare se jura c el
deine secretul din sursele cele mai nalte. Muli presupuneau c
locul lui Buzdugan l va lua regina vduv Maria.
La bufet, ntr-un grup de prieteni politici, Mihescu,
independentul, spunea:
I s-a vorbit reginei ceva despre regen. i ea a rspuns:
Dac se crede c mai pot fi util rii mele, voi face sacrificiul de a
renuna la linitea sufleteasc n care triesc acuma.
Modest, ca ntotdeauna, i gata s se sacrifice! fcu
Scrltescu de la Banca Kerbala.
Ceva este adevrat n chestia asta! zise Trcoanu, neistul. I
s-a vorbit reginei de un loc n regen, dac i-ar da demisia
prinul Nicolaie, i ea ar fi rspuns: N-am solicitat i nu neleg s
stau la tocmeal Conductorii unui stat monarhic trebuie s
aprecieze care sunt condiiile eseniale pentru meninerea
prestigiului i simmntului monarhic. Pe orice alt tem,
discuia cu mine e de prisos.
Demn i hotrt! fcu impresionat Stnic Popescu,
liberalul. Dar Dacu la cine s-o fi gndind?
La mori! fcu Traian Spunaru. Mi-a povestit Arghir c a
stat de vorb cu el. Dacu s-ar fi gndit la Marinescu, dar
Marinescu nu poate trece de-a dreptul de la Ministerul de Externe,
la regen. i a nceput s plng dup rposatul Flondor, dup
rposatul Gore, dup rposatul Perteniu Cosma, dup rposatul
Miu Cantacuzino Numai un rposat. i place!
Cred i eu! fcu Aureanu.
561
 Dar Arghir ce spune? ntreb Mrunelu.
Arghir e n principiu mpotriva femeilor n regen! zise
Bagradian. Dar dac trebuie, totui, s intre o femeie, este pentru
principesa-mam, sau pentru regina-vduv!
Oricum, interveni Tric, nu se poate admite ca n regen s
fie i regina Maria i principele Nicolaie Mama i fiul n regen
Nu merge! Dac demisioneaz Nicolaie
Dar Vintil al dumitale? l ntreb generalul Pisorski. Ce
spune?
Vintil e mpotriva reginei! rspunse n locul lui Tric,
Mrunelu. Vintil ar fi pentru Oskar Niculescu, preedintele
Curii de casaie.
Ar fi se spune cred c Dar toate pluteau n aer: Crai-
Voievod ar fi pentru demisia lui Nicolaie i intrarea n regen a
reginei i a lui Dacu Jugnaru ar fi pentru regin i generalul
Prezan Bratu ar fi pentru generalul Prezan liberalii ar fi
categoric mpotriva generalului Prezan i ar accepta-o chiar i pe
regin, dar cu prinesa Elena i cu Titulescu, printr-o primenire
total a compoziiei regenei
i vremea trecea. Ceasul zece era depit. Se fcuse
unsprezece se fcuse unsprezece i jumtate dousprezece
i domnul preedinte, singurul om din toat ara care deinea
marele secret, nu venea
Sorcoveanu, frunta rnist, indignat de ntrziere, povestea,
ntr-un col, unor membri ai guvernului:
i doar l ntrebasem acum ase luni, cnd nici nu se
bnuia c Buzdugan e att de bolnav, dac are vreo soluiune n
cazul cnd se declar un loc vacant n regen. Mi-am permis
chiar s-i spun c unui om de stat nu-i este iertat s se lase
surprins de evenimente ntr-o chestiune att de important i c el
este dator s aib gata o soluie n orice moment s-ar pune
problema. i el mi-a rspuns: O am!
Ce s-o aib? fcu Jugnaru. Doar vezi c n-o are!
Sorcoveanu nu tia ce s mai cread. Este adevrat c la
primele veti cu privire la boala lui Buzdugan, Dacu prea c a
uitat c are soluia i l-a chemat pe Sorcoveanu la Bucureti.
Poate c Dumnezeu, i-a spus el lui Sorcoveanu, ne va feri
nc de aceast calamitate, dar, oricum, trebuie s ne gndim la
toate ipotezele. Gndete-te i dumneata. M voi gndi i eu. n tot
cazul, spiritele trebuiesc pregtite. i pentru a fi siguri de succes,
562
te rog s nu vorbeti cu nimeni despre aceasta. Las-m pe mine
s vorbesc eu nsumi cu cine trebuie.
Att! Secret! Numai n secret! Omul de la Blaj avea un prilej rar
s se scalde n secrete. Totui, care-i adevrul? Cnd spunea c
are soluia o avea, sau n-o avea? Dac o avea, de ce n-a
mprtit-o ndat i celorlali membri ai guvernului? Iar dac n-o
avea, de ce a minit? De ce a minit domnul preedinte care, cnd
l auzi, repet: Eu nu mint niciodat! i de ce a chemat pe toi
deputaii i senatorii la sfat s le comunice o soluie pe care n-o
are i acuma i las pe toi s atepte ca nite caraghioi!
Pe Sorcoveanu, ns, nu-l supra numai atitudinea lui Dacu
fa de minitri si, dar i atitudinea minitrilor fa de Dacu. De
aceea, la reflecia lui Jugnaru, rspunse repezit:
Dar dumneata? Doar i dumneata eti vice-ef al
partidului De ce i-ai gsit tocmai cnd trebuie s se ia o
asemenea hotrre, s dispari din Bucureti, ca s propagi n
vrful Bucegilor cultura rmelor de undi i s vii numai aseara
napoi?
Nu tiam c lucrurile se vor petrece aa! rspunse Jugnaru.
Dac i sta-i un rspuns! fcu dispreuitor Sorcoveanu.
Parc dumneata n-ar trebui s-i spui cuvntul n afacerea asta!
Ceilali minitri se uitau mereu la ceas.
Frate, e ora unu! zise Bagradian, alarmat. Unde o fi Dacu?
Erau cu toii intrigai, nemulumii i nervoi. Asear Dacu i
convocase n consiliu i poftise pe fiecare s-i spun prerea: pe
cine consider ei potrivit s ocupe locul lui Buzdugan n regen.
Toi au vorbit. Singurul care n-a pronunat niciun nume a fost
Dacu. Asculta, nota, ntreba dar nu scpa niciun cuvnt din care
s-ar fi putut deduce vreo preferin sau vreo intenie. Discuiile au
durat pn dimineaa la trei, dar nu s-a ajuns la nicio concluzie.
Domnilor minitri, a zis Dacu, suspendm edina pn
dimineaa la opt. La opt vei fi iar aici ca s lum o hotrre i la
zece s fie convocai toi parlamentarii la vot!
Dimineaa la opt, minitrii s-au ntrunit din nou n consiliu cu
toii. Numai Dacu lipsea. Crai-Voievod prea foarte mirat.
S ntrebm acas de ce ntrzie.
ntreb i i se rspunse:
Domnul preedinte a plecat de acas de la ora apte.
L-au ateptat pn la nou, pn la nou i jumtate, pn la
zece, dar la zece Crai-Voievod le spuse:
563
 Domnilor, cred c n-are rost s ateptm aici. Dacu va veni,
probabil, direct la Camer. O s vorbim acolo.
La Camer, ns, nu l-au gsit pe Dacu, Unde-i Dacu? Nu tia
nimeni! Enervarea crete. Minitrii sunt suprai. Parlamentarii,
cu verva biciuit de ateptarea aceasta ciudat, fac glume
publicul din tribun e pe jratic. Ceva senzaional se petrece
Domnul preedinte ntrzie. E ora unu i jumtate. Dou
Dou i jumtate! Un zvon: au disprut i minitrii
Parlamentarii alearg s-i caute. Toi rsufl uurai: S tii c
domnul Dacu a sosit!
Domnul Dacu sosise, ntr-adevr, i-i poftise pe toi minitrii n
cancelaria Camerei. Cu ochii fici, cu o figur ngheat n gulerul
lui nalt i lucios, domnul preedinte ntinse o hrtiu lui Crai-
Voievod:
Citete!
Crai-Voievod desfcu hrtiu i citi, ca s aud ceilali:
Constantin Sreanu!
Minitrii rmaser nemicai i nedumerii. Constantin
Sreanu! Cine e sta? De unde a fost scos? Ce profesie are?
Nimeni nu-l tie, nimeni nu-l cunoate, nimeni nici n-a auzit
vreodat de el! Constantin Sreanu!
Dacu citi n privirile minitrilor si ntrebrile acestea, i,
rspicat, pronun hotrrea:
Acesta e candidatul nostru i trebuie s fie votat!
n cinci minute, porunca domnului preedinte strbtu ca un
fulger contiina celor patru sute de alei naional-rniti:
Votai-l pe Constantin Sreanu!
Stupefacia parlamentarilor era la fel de mare ca i a minitrilor.
Sreanu? Cine e acest Sreanu? De unde Sreanu?
Nimeni nu auzise de un Constantin Sreanu! Cum e? Cine e?
Din ce triete? Fiecare ar fi vrut s ntrebe, dar ordinul era ordin!
Votai-l pe Sreanu! E omul efului! E cumnatul ministrului
de finane i unchiul ministrului de interne! Votai-l pe
Sreanu!
Peste un sfert de or, un domn nalt, uscat, cu ochii teri,
tremurnd de btrnee din toate ncheieturile, era primit cu
aclamaii prelungi i fierbini de un parlament dezlnuit:
Triasc Constantin Sreanu! Triasc Constantin
Sreanu!
Bagradian l ntreb pe Sorcoveanu cu un rnjet rutcios:
564
 Ei, ce spui! eful avea sau n-avea acum ase luni soluia?
Sorcoveanu trebui s mrturiseasc:
O avea!

***
Din primele zile ale anului 1930, domnul preedinte avu o
revelaie: c ine n chip nemsurat la onoare. Noiunea despre
onoare nu-i era strin domnului Dacu nici pn atunci. Cu
educaia dumisale, cu viziunea dumisale despre via, cu
concepiile dumisale asupra raporturilor dintre o clas i alta,
dintre un individ i altul domnul Dacu nu putea trece cu
uurin tocmai peste onoare. S-ar putea zice, chiar, c acest
cuvnt revenea foarte des n vocabularul dumisale, aa c, prin
fora lucrurilor, cptase un anumit lustru i anumite ape subtile
i multicolore, ca o piatr preioas frumos lefuit.
Dar n primele zile ale anului 1930, problema onoarei se impuse
n contiina domnului Dacu fr lustru i fr subtiliti
multicolore, ci direct, brutal i implacabil. Nenorocirea se trgea de
la alegerea care-i asigura atotputernicia asupra regenei. nceputul
l fcuser minitrii rniti din guvern. Cum au isprvit
formalitatea teribil de entuziast a votrii, cei cinci minitri
rniti s-au retras cu Dacu, chiar acolo, n Parlament, n
cancelaria direciei i i-au btut cu pumnul n mas:
S plece cumnatul! Dac nu pleac el, plecm noi Noi
nu vrem s guvernm cu cumnai Este n joc onoarea partidului!
Onoarea partidului i spunea mult domnului Dacu. Totui nu-i
spunea att de mult nct s fi socotit necesar s-i piard cu ea,
n discuii dearte, un timp preios pe care l-ar fi putut folosi mult
mai bine pentru interesele patriei. Ceea ce-l fcu, ns, pe domnul
Dacu s nu rmn surd la cuvintele minitrilor si rniti fu
ameninarea c prsesc guvernul, acum, cnd are nevoie mai
mult ca ntotdeauna de unitatea partidului. Stpn, n sfrit, pe
regen, domnul Dacu putea pi, cu minile dezlegate, la noi
aciuni care s pun ordinea i sigurana statului pe temelii att
de puternice nct marele eveniment s se poat produce, fr
niciun fel de zguduiri serioase. Dar pentru aceasta, partidul
trebuie s fie puternic. i tocmai n aceste momente hotrtoare
O ruptur ntre naionali i rniti? Ar fi un cutremur, un
cataclism, o prbuire n neant!
Drept urmare, Dacu fu foarte sensibil la onoarea partidului i
565
rspunse celor cinci minitri rniti:
Mihai Popovici va pleca!
rnitii i strnser mna domnului Dacu, satisfcui, dar nu
ntr-att de satisfcui nct, pe scri, Bagradian s nu spun n
gura mare:
Cumnatul i-a fcut suma, cumnatul poate s plece!
Curios! Fie c l-a auzit cineva, fie c o simpl ntmplare a fcut
ca liberalii s gndeasc la fel, n aceeai zi, toat presa din
opoziie ncepu s loveasc n cumnat.
Cumnatul i-a fcut suma, cumnatul poate s plece!
i liberalii vorbeau documentat. Contracte comisioane
concesiuni chibrituri Kreuger drumuri locomotive Toate
ncepeau i se isprveau cu cumnatul. Dar liberalii, rude mult
mai deprtate cu cumnatul dect rnitii din guvern, i
vrsar nduful n termeni mult mai puin gingai: Cumnatul-
perar, cumnatul-escroc, cumnatul-vndut, cumnatul-punga. i
de la cumnat, trecur la nepoi i de la nepoi, la veri i de la
veri la unchi i la mtui i la frai Chestiunea devenea
interesant Cel puin judecnd dup interesul cu care Dacu i
Crai-Voievod urmreau aceast violent ofensiv mpotriva onoarei
partidului, chestiunea aprea interesant.
Frate Iuliu, i spuse Crai-Voievod lui Dacu, s tii c din
onoarea asta a partidului ar putea s ias o afacere!
O afacere?
Da! Cred c a venit momentul s ne ocupm i de pres!
Presa? fcu Dacu.
i rmase cu ochii holbai: fu momentul n care se produse
revelaia. Dacu vedea ceva. i vedea ceva desluit. Dar i plcea s
i aud.
Vorbete, frate Alexandre!
Fratele Alexandru vorbi:
Presa ne atac! O gazet zice c suntem hoi Alta pungai
o a treia, escroci Asta se cheam c ne atac n onoare. S ne
atace! Noi, partidul naional-rnist nu putem fi mpotriv.
Suntem democrai i presa-i liber. N-are dect ara s judece
dac un om oarecare nu zic eu, sau tu, care suntem ce
suntem ci un om oarecare poate fi atacat n onoare, fr a fi
pedepsit. Pe noi, frate Iuliu, nu presa ne intereseaz, ci onoarea!
Presa-i liber; dar nici onoarea nu poate sta dezarmat! i uite
ce propun: de libertatea presei s nu ne atingem, dar s facem o
566
lege de aprare a onoarei!
Ideile mari gseau totdeauna n Dacu un prieten. Ideea lui Crai-
Voievod era mare, pentru c izvora din cel mai curat sentiment al
onoarei. i Dacu o accept din tot sufletul:
S-o facem!
Ministrul de justiie nu ntrzie prea mult n redactarea
proiectului de lege pentru aprarea onoarei, mai ales c, n linii
mari, l avea pregtit mai de mult, n urma sugestiilor discrete ale
lui Crai-Voievod.
Domnule Dacu, i expuse el, n rezumat, principiile n faa
preedintelui su. Legea se refer la atingerea onoarei i la
micorarea consideraiunii De pild, eu, X, pot acuza pe Y, de
hoie. Asta se cheam atingerea onoarei. Y are calea deschis s
m dea n judecat pentru c i-am atins onoarea. Dac judecata
socotete c l-am acuzat pe nedrept, m poate pedepsi cu
nchisoarea. Sunt, ns, cazuri cnd eu, X, nu-l acuz pe Y de
hoie ci spun numai despre el c-i un om incapabil pentru
funcia pe care o ocup. Asta nu se mai cheam atingerea
onoarei, ci micorarea consideraiunii Pentru ncercarea de a-i
micora lui Y consideraiunea de care se bucur, Y are drept s
m dea n judecat. Iar dac judecata va gsi c n-am dreptate
pucrie!
Pe Dacu, proiectul l fcea s vad viitorul ntr-un roz
paradisiac.
Prin urmare, zise el, acolo unde nu-i atingerea onoarei e
micorarea consideraiunii. n orice caz, gazetarul din opoziie nu
poate scpa de pucrie.
Ba da! zise Stnescu, ministrul justiiei. Dac gsete bun tot
ce facem noi Altminteri, confiscare i pucrie Pucrie nu
numai pentru autor, dar i pentru librarul care vinde cartea n
librrie i pentru vnztorul de pe strad care vinde gazeta n care
a aprut articolul incriminat.
Pcat c nu-i putem bga n pucrie i pe cititori! fcu
ministrul de interne, cruia legea i ddea o bun dispoziie
excepional. Aa! S se sature de cumnai i nepoi! nelegi?
Trebuie s ajung presa n asemenea hal cu cenzura asta
represiv, nct s se uite la noi cu recunotin, dac o s
instituim cenzura preventiv.

***
567
 Legea pentru aprarea onoarei ridic mnia muncitorimii.
La o ntrunire a blocului muncitoresc-rnesc, Crian lu
cuvntul, spre a lmuri mulimea ce se ascunde ndrtul acestei
legi.
Clasa muncitoare sufer azi mai mult ca oricnd! spunea el.
Viaa scump, impozitele excesive, chiriile i acuma omajul! Nu
trece o zi, fr ca un alt punct industrial s fie teatrul unei noi
tragedii, care s ngroae rndurile miilor de familii muritoare de
foame. Fabricile textile i de postav, minele de crbuni, atelierele
de cale ferat arunc pe drumuri zeci de mii de oameni, fr s
respecte mcar dispoziiile prevzute de o lege care nici aa nu
este cine tie ce mrinimoas cu noi, muncitorii. Cifra oficial a
omerilor se ridic la dou sute de mii Dou sute de mii de
muncitori de care este legat soarta attor familii i guvernul,
care ca toate guvernele, a fcut n opoziie attea fgduieli, i
care, n primele zile cnd a venit la putere, a ridicat, chipurile,
starea de asediu i cenzura, acum n-are dect un singur gnd:
cum s le restabileasc mai degrab Pentru c domnul Dacu e
foarte grbit. i arde i dumisale de dictatur. De asta a venit i cu
legea pentru aprarea onoarei. Este o lege nu de aprare a onoarei,
ci de aprare a tuturor escrocilor i asasinilor. Partidul naional-
rnist de astzi este partidul poporului de ieri i partidul
naional-liberal de alaltieri Toi au venit i vin cu acelai gnd: s
fure i s refuze poporului drepturile i libertiile lui. Guvernul de
astzi striga, ieri, liberalilor, prin glasul cumnatului: Doreai
colaborare cu noi. S colaborm, dar s instituim o anchet care
s stabileasc cine a furat i s-i bgm pe toi n pucrie Asta
a spus-o cumnatul Guvernul rnist e de aproape un an i
jumtate la putere. Ci pungai liberali sau neiti a bgat n
pucrie? Niciunul! Ca s nu le ating pesemne onoarea i s nu
le micoreze consideraiunea! n schimb, dac guvernul nu s-a
atins de escrocii liberali i neiti, ne-a dat cumnai i nepoi,
care-i ntrec. Asta e democraia lor. Democraia trusturilor i a
cartelurilor care i-au adus la putere i mpotriva crora trebuie s
luptm noi, muncitorii, pn la ultima pictur de snge!

***
O idee nate, de obicei, alta. Astfel, legea pentru aprarea
onoarei aduse dup sine legea contra alarmismului. Aceleai
considerente de stat care au fcut s vibreze inima naional-
568
rnist la cuvntul onoare au pus n micare sensibilitatea ei
ascuit la cuvntul alarm. Inspiraia a fost a lui Bagradian,
care i-a amintit ceva din cele ce s-au petrecut cu cinci ani n
urm n Frana, cnd Poincare, ca s salveze francul, a venit cu o
lege contra alarmismului.
Trebuie s-o facem i noi! a declarat el n consiliul celor civa
efi.
Ministrul de justiie, jurisconsult, ncepu s analizeze lucrurile
n chip logic:
Fr alarm, nu poi combate alarmismul. Deci, pentru a
combate alarmismul, trebuie alarm. Deci
Niciun deci! l ntrerupse Crai-Voievod. Dumneata pregtete
proiectul de lege!
Dou zile mai trziu, aprea o gazet nou, ntitulat Noutatea
cu un articol senzaional n jurul chestiei nchise: Prinul Carol,
spunea ziarul, trebuie s se ntoarc n ar i se pregtete s se
ntoarc. Dar gazetarii abia apucar s vnd cteva sute de
exemplare din Noutatea, c o ceat numeroas de ageni i de
gardieni nvli asupra lor, n vzul mulimii, care la ora aceea
circula pe Calea Victoriei, i-i cr la Prefectur. n acelai timp, o
alt grup de ageni, n frunte cu comisarul-ef Mnecu, fcea o
descindere la tipografia Litera romneasc, unde confisc toat
ediia pentru provincie i mprtie zaul.
tirea se rspndi ca fulgerul n toat ara:
Guvernul confisc ziarele! Prinul Carol vine n ar! Se
ateapt evenimente senzaionale!
Ministrul de interne consider util s cheme presa i s declare:
Ziarul Noutatea s-a apucat s dea alarma i s fac ieri, 4
ianuarie 1930, agitaiune n jurul prinului Carol pe un ton care
a luat caracterul unei adevrate aciuni subversive contra ordinii
de stat. Confiscarea, deci, e motivat. Vom aplica aceeai msur
oricrei aciuni de asemenea natur!
Dar libertatea presei, domnule ministru? se gsir glasuri s
ntrebe.
Confiscarea n-are nicio legtur cu libertatea presei. Ziarul a
fost prevenit cu dou zile nainte s nu se ocupe de prin i n-a
ascultat. Deci, a lucrat cu intenie mpotriva noastr, ca s semene
alarm n public. Situaia de azi e definitiv i nu poate f vorba de
o revizuire a ordinii constituionale. De aceea, vom lupta cu
energie mpotriva ziarelor care speculeaz ideea rentoarcerii
569
prinului, ca un roman de senzaie, ca s-i mreasc tirajul.
Pescuitorii n ap tulbure vor fi pedepsii. ara are n momentul de
fa alte griji i alte nevoi. Guvernul se strduiete din rsputeri s
le tmduiasc i n asemenea grele mprejurri, se gsesc
aventurieri s se in de farse i s tulbure linitea. Nu, domnilor,
pedepsirea lor n-are nicio legtur cu libertatea presei.
Gazetarii alergar i la Dacu. Dacu, amabil, le confirm cele
spuse de Crai-Voievod.
Actul de la 4 ianuarie 1926 este un act politic, trecut definitiv
i irevocabil n aezmntul nostru constituional. Nu exist astzi
n Romnia nici un singur factor politic serios care s susin, sau
s emit mcar, ideea revizuirii ordinii constituionale, aa cum a
fost o dat pentru totdeauna stabilit de rege i Parlament.
Afirmaiile partidului liberal, deci, sunt tendenioase,
domnule preedinte? ntreb Curelea.
Nimeni, i cu att mai puin liberalii, n-ar putea face pe
cineva s cread c eu, dup ce am jurat credin constituiei, pot
gndi, o clip mcar, la revizuirea aezmintelor constituionale,
aa cum au fost definitiv ornduite. Eu nu mint niciodat Acest
fapt, o dat temeinic stabilit, orice discuie n jurul actului de la 4
ianuarie 1926 devine complet inutil i nu ne putem exprima
ndeajuns surprinderea c un factor politic, cum este partidul
liberal, se alarmeaz i ia ofensiva, pe baza unor dezbateri de
cafenea sau bodeg. Alarma nu poate face bine rii Trebuie s
luptm mpotriva alarmei, domnilor!
Alarma guvernului n jurul alarmismului carlist inu cteva
sptmni, cnd, pe neateptate, izbucni o nou alarm, obinuita
alarm care vestea apropierea primverii: Rusia Sovietic se
pregtete s ne atace! La grani, ruii au masat nenumrate
regimente de artilerie i infanterie! ara e plin de centre
comuniste care lucreaz sub ordinele Moscovei. Primejdia e
iminent! Din minut n minut se poate dezlnui furtuna.
Crai-Voievod chem din nou presa:
Ce este alarma asta? Nu ne amenin nicio primejdie! Deci,
cineva are interes s rspndeasc zvonul acesta. Cine? Asta o
poate nelege oricine. Dar s nu-i nchipuie nimeni c va scpa
nepedepsit. Vom lua msuri aspre mpotriva alarmitilor! Alarma
asta face ru creditului nostru n strintate! Luptai, domnilor,
mpotriva alarmitilor!
i cel dinti care i ascult sfatul, fu el nsui. Poliia avu de
570
mplinit n primvara aceea a anului 1930 o sarcin uria: s
combat pe cei care rspndeau alarma c ar exista vreun pericol
comunist. Arestrile de comuniti se nregistrar cu sutele.
Muncitori arestai schingiuii osndii mpucai ntruniri
interzise ori ntrerupte Ziare muncitoreti confiscate
Aa! spunea Crai-Voievod. Alt dat s mai ndrzneasc
bolevicii s spun c ar fi o primejdie comunist n ar.
i, ca ntotdeauna, chema mereu ntr-ajutor pe Curelea de la
Democratul romn.
M, scrie aa! i dicta el ntr-o zi, exasperat c toate msurile
lui de represiune nu izbutesc s intimideze pe comuniti. Din
ordinul Moscovei, joi, partidele comuniste din toat lumea
trebuiau s-i arate fora prin ntruniri publice, prin manifestaii
de strad, prin tulburri. La noi, n Bucureti, au ncercat s
manifesteze dou grupulee de cte treizeci-patruzeci de oameni.
Iar n restul rii, n tot restul rii, a fost linite. Nu s-au gsit nici
grupulee mrunte, ca cele din Bucureti, nici mcar obinuiii
partizani ai micrii, care s-i afirme comunismul. i astfel, ziua
de joi a trecut nebgat n seam. Iat dimensiunile reale ale
primejdiei comuniste de la noi, i n acelai timp calificarea cea
mai drastic a aciunii alarmiste la care am asistat pn acum. Ai
scris? Bun! D-o imediat la gazet!
Demonstraia era fcut. Nu era niciun motiv de alarm. Nu
exist comuniti. Prinul nu se ntoarce De ce dar aceast
alarm?
De ce alarma asta? ddea Crai-Voievod alarma. Sau ia se in
de alarm, de dragul alarmei? Aa? Ei bine, o s le dm noi
alarm, s le ias alarma pe nas.
Legea contra alarmismului nu cuprindea dect trei articole.
Trei articole, se luda ministrul de justiie, dar ajunge c
calci cu stngul numai peste o singur liter din articolele astea,
ca s te alegi cu o condamnare de la trei luni, la trei ani pucrie
Vrem s nvm pe ceteni s se fereasc de alarm.
Iar n Camer, Bagradian ddea explicaii de ce guvernul a venit
cu legea aceasta contra alarmismului:
Cei care dau alarma sunt adevrai criminali. Teoria
sentimental a democraiei a necat democraia. Dac guvernul n-
ar reaciona, ar lsa impresia c este prea slab pentru a guverna.
Democraia trebuie s fie realist. Libertatea trebuie acordat
numai acelora care tiu ce sunt libertile publice. Aa, de
571
exemplu, pentru comuniti nu trebuiesc liberti publice. Se
nelege c de dorit ar fi ca legea s nu fie aplicat, adic s
nceteze alarmismul. Trebuie s avem sperana c partidele de
opoziie se vor ntoarce la realitate i c astfel se va ajunge i la
normalizarea raporturilor dintre partidele politice. n consecin,
v rog, cu toat contiina mea de democrat, s votai proiectul.

***
Pe un cer senin i adnc de iunie, un avion spinteca vzduhul,
gonind spre linia Carpailor. Era grbit, pentru c pasagerul blond
pe care-l ducea era nerbdtor s pun piciorul pe pmntul rii
lui. Pmntul rii!;.. Ce frumos dar a fcut Dumnezeu omenirii cu
pmntul acesta al rii! Cnd era copil, profesorul Arghir i
vorbise mult despre ear.
Mndria de ear nal pe om! Iubete-i eara ca pe tine
nsui! Spune-mi ct o iubeti, ca s-i spun cine eti!
i attea i attea alte sentene rostea profesorul Arghir despre
mndria de ar, dar el nu-l pricepea. Mult vreme n-a priceput ce
este asta: a fi mndru de ar. A nceput s se ptrund de acest
sentiment numai cnd a nceput s triasc departe de ea i
cnd bancherii americani, englezi i francezi au nceput s-i
vorbeasc despre eventualitatea unei rentoarceri n patrie, n
anumite condiii. Cu ct mndrie a vorbit el atunci despre ara
lui:
Dar tii dumneavoastr cte resurse imense se gsesc n
subsolul nostru? Petrol, crbuni, aur, aram i solul!
Grnele noastre, pdurile noastre, vitele noastre!
ntreaga lui fiin radia atta mndrie de ar, nct bancherii,
impresionai, s-au oferit pe loc s schimbe condiiile i s-i ofere
un procent mai mare n afaceri. Dar el se artase att de
implacabil n cifra pe care o fixase, nct, nenorociii, fur cuprini
de panic, i aminti i obrazul i se lumin de un zmbet
nevinovat de copil.
ii minte, Puiule, pe americanul la lung De la telefoane
ce mutr a fcut cnd i-am spus c renun i prefer s rmn n
strintate?
Puiu nu era o femeie, cum ar fi fost de ateptat, ci un tnr de
sex masculin, Puiu Florescu, secretarul lui, care rspunse:
Sire, dac nu v ineai tare!
Pasagerul blond tresri. Puiu i spunea sire, ca i cum ar fi deja
572
rege! Se uit prin fereastra avionului i-l ntreb, emoionat, pe
Puiu:
Unde suntem?
Am trecut Carpatii!
A!
Aa se explica! Se afla n ara lui! Din acest moment, exilul s-a
sfrit. i, o dat cu el, s-a sfrit i domnia fiului su Mihai I, i
ultimele veleiti de domnie ale mamei lui, regina-vduv Maria.
Va fi pentru ea o surpriz. Noi torente de lacrimi! Noi atitudini
dramatice i fotogenice! Noi declaraii patetice! Biata mam! Dup
attea cte a pit de la iubiii ei Radu i Ionel, care au tras-o pe
sfoar i au nlturat-o de la regen, dup lupta fr speran pe
care a dus-o pentru regen, cu Dacu tot nu se satur de
declaraii! Orice, este pentru ea un prilej s se fac ridicol! Nici
mcar dup eecul din toamn, cnd Dacu a scos din naftalin un
regent la care nu s-ar fi gndit nimeni, nu s-a vindecat de
declaraii.
Voiam, zicea mama, ca eu i prinul Nicolaie s conduc ara.
*. i ara trebuia s m roage s-o fac, pentru c aa ar fi fost mai
bine de ea!
Dar mmica i-a gsit naul! Dacu a scos-o de pe planul nti,
i a trecut-o, brusc, n rndul anonimilor. A fost ceva grozav! De
suprare, mmica n-a mai luat parte acum cteva sptmni la
serbarea de 10 Mai. Puiu, care venise din ar la Paris, peste
cteva zile, i raportase ntmplarea cu de-amnuntul:
Dup felul cum a fost aranjat ordinea reprezentrii la
patriarhie, maiestatea sa regina-vduv ar fi trebuit s ocupe nu
locul nti, ci locul al treilea. Dup aceea s-au fcut modificri i n
ordinea slujbei religioase. De la moartea tatlui alteei voastre,
rugciunea se fcea, dup cum tie altea voastr, aa: mai nti
maiestatea sa regina-vduv, apoi maiestatea sa regele Mihai I,
apoi altea sa principele regent Nicolaie, membrii familiei regale,
nalta regen, guvernul, armata i aa mai departe De data
asta ns, la serbarea de 10 Mai, slujba a trecut peste maiestatea
sa regina i a nceput direct de la maiestatea sa regele Mihai
i mama?
Maiestatea sa regina nici n-a fost pomenit. A fost cuprins
ntre membrii familiei regale, n bloc, fr a i se aminti numele..
Puiule, glumeti?
Puiu protest:
573
 Alte
Orict de mult l-ar fi ndemnat s vad imaginea mamei lui n
poza ei comic de regin ofensat, fugind la Balcic ca s-i
consume mnia n lacrimi, fotografii, interviuri i declaraii, faptul
i se pru att de uluitor prin ndrzneala lui, nct, cu cel mai
serios i mai admirativ ton din lume, ntreb:
i cine i-a fcut festa? Dacu?
Exact, alte! Dacu!
Mi-am nchipuit! zise prinul, care ncepu s rd cu poft.
De fapt, nu exist nimic oficial! fcu Puiu. Dar se tie precis!
Mai cu seam dup maniera de a lucra!
Nu neleg!
Da! Cnd faptul s-a produs la patriarhie, a fost pentru toi o
surpriz. Nimeni n-a tiut de schimbarea asta n protocol. Nici
mcar minitrii
Cum? Nici minitrii?
Nimeni! Nimeni! Numai Dacu
Extraordinar! fcu prinul. S tii, Puiule, c sta-i un
adevrat om de stat! tie s ia o hotrre de unul singur i tie s
nu se trdeze!
C Dacu tie s nu se trdeze, avea dovada nc de aproape doi
ani, de cnd stabilise cu el o legtur intens i permanent.
Amndoi s-au ajutat reciproc s pcleasc lumea, spre a putea
lucra n linite, la anularea actului de la 4 ianuarie. El, exilatul,
dumanul de moarte al liberalilor, declara la Paris, ca s fie auzit
n tar, c nu se rentoarce dect cu consimtmntul tuturor
partidelor deci i cu consimmntul partidului naional-liberal.
Iar Dacu, n ar, fcea tot ce trebuia ca acest consimmnt,
oricum ndoielnic, s devin cu totul imposibil. Agenii din pres,
din armat, din magistratur, ai lui Crai-Voievod avur, n
ultimele luni, sarcina s opteasc din ce n ce mai struitor n
urechea lui Vintil c guvernul are intenii suspecte cu privire la
Carol. Vintil, nnebunit de ndoieli, nu mai puse nicio msur n
campania lui anticarlist, i ncepu s amenine regena cu
revoluia.
Dar ameninarea rmase fr ecou. Ideea era demodat, ca
nsui Vintil, i nu mai prindea dect ca tem n revistele
teatrelor de var. Dezndjduit, Vintil se arunc asupra lui Carol,
pe care ncepu s-l acopere cu insulte, ca pe un simplu naional-
rnist: aventurier, so denaturat, fiu denaturat, tat denaturat
574
O ruine pentru nsi mreaa idee monarhic O pat pe
blazonul imaculat al dinastiei romne de Hohenzollern
Numai c nici aici n-a fost Vintil mai fericit. Prinul Nicolae,
furios, la poftit la el pe Vintil i i-a spus:
S nu uii, domnule Viziru, c cel atacat e tatl regelui Mihai
I i fratele meu M ntreb cum concepi dumneata relaii
personale cu mine. Cnd i ngdui insulte la adresa fratelui meu!
Scurt, Vintil n-avu noroc. Toat campania lui anticarlist a
avut un efect contrar: s-a transformat ntr-o campanie filocarlist.
n orice caz, i-a fost de mare folos ministrului de interne ca s
explice de ce, sptmn trecut, a nceput, deodat, s se
distribuie n toat ara, n acelai timp, pe la mai multe uniti
militare o brour ntitulat: S vie salvatorul
Azi salvatorul vine! Fii linitii! Salvatorul a i sosit! i e
bine narmat! Nu-i va scpa nimeni! Salvatorul va salva tot ce
se poate salva! Trei ani sunt de cnd este tronul liber. Trei ani a
trebuit salvatorul s atepte. Trei ani pierdui Nu-i nimic.
Salvatorul e tnr. Salvatorul e rbdtor. Salvatorul va ti, numai
n cteva luni, s-i rectige vremea pierdut.
Puiule, mi se pare c am ajuns! exclam prinul cu glasul
voalat de emoia care-l cuprinse c va simi, n sfrit, sub
picioarele lui, solul i subsolul iubitei sale patrii natale.
La ora cinci dimineaa, telefonul zbrnii de mai multe ori pn
izbuti s-l trezeasc pe Sorcoveanu:
Alo, Costic? i vorbi generalul Pisorski. A sosit salvatorul.
Nu peste msur de mirat, Sorcoveanu ntreb:
i Dacu ce spune?
Dacu se mir! Zice c habar n-avea de toat afacerea asta!
Sorcoveanu oft:
Heeei, sta-i Dacu! i cu brnza-n mnec i cu sufletu-n
rai! Ca-ntotdeauna!

Redactor responsabil: Zarafu Gheorghe

Tehnoredactor: Gheorghiu Ionel

Dat la cules 22.11.1961. Bun de tipar 03.02.1962.

Aprut 1962. Tiraj 25.215 ex.
Broate 22.100 ex. i legate 3.115 ex.

575
ntreprinderea Poligrafic Nr. 4,
Calea erban-vod, 133, Bucureti- R.P.R.

576