"Să nu faci niciodată pentru un copil ceea ce poate face singur.
" (Maria Montessori)
Maria Montessori s-a născut la 31 august 1870 la Chiravalle,în provincia Ancona
din nord-estul Italiei,fiind singura fiica a unei familii catolice burgheze. A murit în 1952 în Nordwijk aan Zee, în Olanda. Încă din timpul şcolii Maria a demonstrat un spirit critic şi independent foarte dezvoltat.În ciuda interdicţiilor impuse de societate,Maria Montessori decide să urmeze cursurile Facultăţii de Medicină din Roma, devenind prima femeie medic din Italia. Activând în cadrul Clinicii Universitare de Psihiatrie din Roma, a vizitat un numar mare de stabilimente periorativ numite “azile de idioti” .Acolo a descoperit ceva că i-a stârnit imediat interesul pedagogi. A fost condusă într-o încăpere, în care se găseau copii cu deficienţe psihice grave.Mobilierul din acea sală era format numai din paturi, copii nefiind angrenaţi în nici o a activitate care să le stimuleze evoluţia. În următorii ani a pus bazele Legii nationale pentru educarea copiilor cu deficiente psihice , o şcoală medel în cadrul căreia au fost formate şi cadre didactice specializate.Aici a avut şi posibilitatea să dezvolte materialele concepute de Seguin ( Edouard Segiun- 1812-1880 elevul Mariei Montessori.Acesta creează o serie de materiale care contribuie la dezvoltarea motrică şi senzorială a copiilor,concepute în aşa manieră încât să implice autocontrolul.Maria Montessori a început să lucreze cu acestea şi prin rezultatele obţinute să cantrazică ipoteza conform căreia copii cu deficienţe psihice nu pot învăţa.), creând noi materiale didactice.Elevii Mariei Montessori au trecut cu succes examenele de stat,unii obţinând rezultate mai bune decât copiii consideraţi “normali”. În anul 1907 s-a născut prima “Casa de copii” (Casa dei bambini).Un prim principiu de care s-a ţinut cont, încă de la început, a fost ca acestor copii să li se permită mişcarea liberă şi nestingherită în spaţiul clasei.În scurt timp gradiniţa din San Lorenzo a devenit renumită, ea atrăgând zilnic foarte multi vizitatori.Cu timpul au apărut mai multe grădiniţe , nu numai în Roma, ci şi în alte localităţi. În 1909 s-a organizat primul curs de formare a pedagogilor şi Maria Montessori a scris prima carte “Il Mondo” , carte tradusă în 20 de limbi.Devenind o metodă cumoscută în toată lumea, Maria Montessori a renunţat la activităţile private şi s-a dedicat în totalitate acestei pedagogii ţinând cursuri în întreaga lume. Datorită activităţii sale Maria Montessori a fost nominalizată la Premiul Nobel pentru Pace în 1949, 1950,1951.A continuat să lucreze şi să ţină cursuri în Asia şi în Europa până la sfârşitul vieţii,până în 1950.