Comentariu asupra „ Diplomei Cavalerilor Ioaniți ”-sursă primară
Formarea statelor medievale românești a fost în istoriografia autohtonă un subiect pe cât de
dezbătut de marii savanți pe atât de învăluit în mister. Dacă în cazul voievodatului Transilvaniei , geneza statală este un proces integrat în politica de extindere a Regatului Maghiar în Bazinul Carpatic, în cazul Valahiei (sau al Țării Românești cum este numită în istoriografia românească), condițiile și împrejurările emergenței statale sunt destul de ambigue. Teritoriile de la sud de Carpați au făcut parte începând cu ultimii regi arpadieni ( cu precădere de la Andrei al II-lea și până la regele Ladislau al IV-lea Cumanul ), dintr-un spațiu extins de influență al Ungariei care avea ambiția de a se afirma ca hegemon absolut în centrul și sud-estul Europei. Totuși invazia mongolă din 1241 a arătat de fapt slăbiciunea în primul rând organizatorică a formațiunilor regionale de pe teritoriul ungar iar Hoarda de Aur a făcut ca planurile de expansiune ale arpadieilor să fie stopate cel puțin pentru moment. Deceniul al cincilea al secolului XIII este unul de cumpănă pentru maghiari. Regatul era devastat iar un viitor atac al mongolilor era iminent. Astfel la 2 iunie 1247 regele Bela al IV-lea semnează un act de donație pentru Ordinul cavalerilor ioaniți, un ordin călugăresc militar din Țara Sfântă care prin perceptorul Rembald se angajau să apere regatul de cotropitori în schimbul stăpânirii a „ întregii țări a Severinului și a Munților ce țin de ea ”. Documentul a fost publicat pentru prima dată de către Georg Pray un iezuit maghiar în anul 1764 în Annales Regnum Hungariae dar și de către Gheorghe Șincai în Hronica românilor . Acest act de donație al regelui Ungariei este unul de o importanță extraordinară pentru identificarea stării de fapt a formațiunilor prestatale românești de la sud de Carpați la mijlocul secolului XIII. În contextul delimitării teritoriale a stăpânirii ioaniților sunt amintite două „ cnezate ” și anume cel al lui Farcaș și cel al lui Ioan care așa cum sunt menționate în diplomă intră sub influența ioaniților. Singurul indiciu de localizare topografică al acestor două formațiuni este apropierea de Olt ( „precum și cnezatele lui Ioan și Farcaș până la râul Olt” ) . Istoricul Șerban Papacostea în lucrarea sa „ Românii în secolul XIII ” face o observație destul de importantă legată de relația antroponim toponim în contextul unei eventuale localizări a cnezatelor. Legătura Farcaș (maghiară = lup ) Vâlcea ( medio-bulgară = lup ) poate sugera o plasare sau măcar o imagine deformată a realității topografice a momentului. Tot legat de de imaginea per ansamblu a realităților politice ale vremii diploma ioaniților pomenește în aceeași măsură și de un pământ al „ cnezatului voievodului Litovoi ,pe care îl lăsăm românilor așa cum l-au stăpânit și până acum ” . Așadar acest teritoriu al voievodului Litovoi (care până la un moment dat avea autoritate până în Țara Hațegului) era scutit de dependența ioanită. Acest lucru se datorează cel mai probabil conform istoricului Șerban Papacostea puterii militare de care dispunea voievodul Litovoi. Astfel, cel mai probabil relația dintre ioaniți și Litovoi era una de interdependență militară ambele părți fiind obligate să se ajute reciproc la nevoie. Un alt aspect observabil în document este grija regelui față de drepturile bisericilor și clericilor din Țara Severinului, drepturi ce trebuie respectate cu strictețe de noii veniți. Șerban Papacostea surprinde faptul că în contextul pomenit al extinderii teritoriului de dincolo de Olt, în numita „ Cumania ” rolul episcopilor și al structurilor ecleziastice este unul esențial. Prozelitismul catolic era astfel învelișul ideologic al intenției de contracarare a influenței mongole la Dunăre, toată acțiunea căpătând și o însemnătate sfântă, de cruciadă creștină împotriva necredincioșilor. Teritoriile de la est de Olt sunt pomenite tot în acest context al extinderii influenței ungare creștine în Cumania unde ioaniții vor culege dările pentru douăzeci și cinci de ani și unde regele însuși va ajuta la ridicarea cetăților. Și aici elementul religios deține un loc central iar mențiunea faptului că ordinea lucrurilor va fi identică cu cea din Țara Severinului denotă o continuare a politicii regale de a-și apăra zonele de influență cu sabia grea și sfântă a cruciaților. În acest context este pomenită „ Țara lui Seneslau ” care asemenea țării lui Litovoi este lăsată românilor. Observația lui Șerban Papacostea aici este excelentă și anume că spre deosebire de Litovoi, Seneslau este denumit simplu ca fiind „ voievodul românilor ” , funcția de subordonare cnezială nemaifiind valabilă. Acest lucru ilustrează până la urmă imaginea concretă a teritoriului de dincolo de Olt și anume faptul că spre deosebire de Țara Severinului, „ Cumania ” a beneficiat de un vid de putere care a permis formațiunilor existente să se organizeze nestingherit. Așadar, documentul diplomei cavalerilor ioaniți reprezintă în istoriografia românească o radiografie a realităților atât politice cât și topografice de la jumătatea secolului XIII la sud de Carpați. Faptul că Regatul Maghiar, slăbit după invazia mongolă avea nevoie de o strategie rapidă de repopulare și fortificare a zonelor prădate anterior aduce în prim plan noi actori în lupta de dominație la Dunăre. Cavalerii ioaniți, retrași de la Ierusalim, ajung într-o zonă care trebuia ridicată în urma invaziilor, și apărată cu forța armelor. Deși avea la îndemână experimentul eșuat al tatălui său cu Ordinul Cavalerilor Teutoni, Bela al IV-lea este într-o situație în care ajutorul militar nu poate fi refuzat luându-și totuși și măsuri de precauție pentru a nu repeta greșelile din trecut. Faptul că în acest cadru politic există voievodate și cnezate ( Litovoi și Seneslau) care sunt ferite de stăpânirea directă a ioaniților nu poate decât să însemne că aportul militar al românilor la sud de Carpați pentru Regatul Ungariei era indispensabil.