Acelaşi Matteo Bartoli (1925) introduce criteriul cronologic şi cel al cauzelor

schimbărilor; elaborează teoria ariilor; o continuare a geografiei lingvistice şi a teoriei undelor

sau a valurilor a lui Johannes Schimdt (1972) privind propragarea schimbării lingvistice
Bartoli, Matteo, Introduzione alla neolinguistica, Genova, 1925

Bartoli defineşte cinci norme ale ariilor:

(1) Între două faze lingvistice, faza păstrată în aria cea mai izolată este faza cea mai
veche (ariile izolate păstrează faze mai vechi); ex.: Sardinia DOMUS, EQUA (forme
vechi) vs. ariile continentale (forme mai recente: CASA, CABALLA)

(2) Între două faze lingvistice, faza păstrată în ariile laterale este faza cea mai veche
(ariile laterale sînt mai conservatoare); ex.:
Arii laterale Arii centrale
OVIS vs. PECORA
ARENA vs. SABULUM
Arii centrale ale Romaniei: Pen. Italică (N), Galoromania (franceza, occitana)
Arii laterale ale Romaniei: Dacia, Dalamtia, dialectele italiene de S sau centrale,
Peninsula Iberică (portugheza, spaniola, catalana – la limită)

(3) Între două arii lingvistice, aria care a fost mai mare păstrează o formă anterioară;
ex.:
GERMANUS vs. FRATER
(mai recent; Pen. Iberică) (mai vechi; în rest: Gallia, Italia, Dacia)
TESTA vs. CAPUT (diminutivul CAPITIA)
(arii mai restrînse, centrale) (mai vechi + mai răspîndit; ariile laterale)
CAPUT/CAPITIA TESTA
Portugheză Spanolă Română Italiană Franceză
cabeça cabeza cap testa tête

(4) Ariile vechi păstrează faze mai noi. Altfel spus, ariile mai noi ale Imperiului roman
păstrează în general faze mai vechi decît cele din Italia, de unde provine romanizarea
lor (şi totodată inovaţiile); ex.:
COMEDERE vs. MANDUCARE
(mai vechi; Dacia, Iberia) (Italia, Galia; mai nou decît formele din provincii)
CAPUT (diminutivul CAPITIA) vs. TESTA
(arhaic; Iberia, Dacia, S. Italiei) (nou; Galia, N. Italiei)

(5) Faza dispărută este, în general, mai veche decît cea păstrată
IGNIS vs. FOCUM
(arhaic; dipărut complet) (nou; în toate limbile romanice)
Gradul comparativ:
MAGIS + adjectiv vs. PLUS + adjectiv
(vechi: Dacia, Iberia) (nou: Galia, Italia)
MAGIS PLUS
Portugheză Spanolă Română Italiană Franceză
mais más mai più plus

Pe baza teoriei ariilor, Bartoli propune o clasificare bazată pe lexic:

1) aria cetrală, inovatoare Italia
Galia
2) aria conservatoare, periferică Dacia
Iberia