7 decembrie 1941 ramane unul dintre cele mai cruciale evenimente din istorie in ceea ce priveste

istoria relatiilor international. Aceasta data ramane ca un fel de doliu in cee ace priveste istoria
americanilor. In dimineata zilei de 7 decembrie 1941 Japonia a atacat flota navala a Statelor
Unite ale Americii la Pearl Harbour, Hawai. O singura lovitura bine planificata, bine executata, a
reusit sa indeparteze forta maritima a Marinei Statelor Unite, deoarece era considerate o posibila
amenintare la adresa expansiunii Imperiului Japonez catre sud.
Atacul surpriză efectuat de aproximativ 350 de avioane japoneze a scufundat sau a avariat grav
optsprezece nave navale americane, inclusiv opt corăbii, a distrus sau avariat 300 de avioane
americane și a ucis 2.403 de oameni.
Atacul surpriză japonez asupra Pearl Harbor a început chiar înainte de 8 dimineața, ora locală,
duminică dimineața, 7 decembrie 1941. Timp de peste o oră, în două valuri, aproximativ 350 de
avioane japoneze - după ce au decolat de la șase portavioane la 230 de mile nord de Oahu - au
atacat baza navală. Forțele japoneze au făcut ravagii asupra navelor americane și asupra
aeronavelor americane de pe aerodromul insulei. În total, 2.403 de americani, inclusiv 68 de
civili, au murit în atac. În comparație, Japonia a suferit cauzalități relativ ușoare - a pierdut doar
29 de avioane și câteva mini-submarine.
Poporul american a fost șocat, uimit, surprins și supărat de atac. Pe 8 decembrie, președintele
Roosevelt a adresat o sesiune comună a Congresului în Capitol, cuvintele sale transmise națiunii
la radio: „Ieri, 7 decembrie 1941 - o dată care va trăi în infamie - Statele Unite ale Americii au
fost brusc și deliberat atacat de forțele navale și aeriene ale Imperiului Japoniei. ”
În adresarea sa, Roosevelt a cerut Congresului să declare război împotriva Japoniei, ceea ce a
făcut în acea zi. Trei zile mai târziu, aliații Japoniei, Germania și Italia, au declarat război
Statelor Unite, iar Congresul a reciprocizat în aceeași zi. Toată opoziția internă anterioară față de
intrarea SUA în război a încetat. Statele Unite erau acum scufundate într-un război pe care îl va
purta simultan în Europa și Pacific.
Guvernul japonez a decis să atace Pearl Harbor după ce Statele Unite au întrerupt exporturile de
petrol ale SUA către Japonia în vara anului 1941. Japonia s-a bazat pe Statele Unite pentru
optzeci la sută din petrolul său și fără aprovizionarea cu petrol a SUA marina sa nu ar putea
funcționa. . Atacând Pearl Harbor, japonezii sperau să paralizeze sau să distrugă flota SUA din
Pacific, astfel încât marina japoneză să aibă domnie liberă în Pacific. 85% din importurile
japoneze proveneau dintr-o singură sursă:Statele Unite ale Americii. Iar în 1941, relațiile dintre
Japonia și America se deterioraseră până la un punct critic, iar statul nipon risca să rămână fără
resursa cea mai importantă pe timp de război. Relațiile se deteriorează după ce Japonia invadează
Manciuria, moment în care Statele Unite devin principalul opozant al expansiunii japoneze în
Asia. În luna iulie, după ce japonezii ocupă Indochina, Roosevelt ordonă oprirea completă a
exporturilor de petrol către Japonia.
Japonia a fost, de asemenea, motivată strategic de ideile de creare a unei sfere asiatice de
prosperitate asiatică - „Asia pentru asiatici” - în care Japonia va prelua exploatațiile coloniale
asiatice din Europa și Statele Unite. Cu britanicii, francezii și olandezii prinși în războiul din
Europa, japonezii credeau că puterile europene nu vor putea să-și apere exploatațiile coloniale
asiatice. Într-adevăr, în cele opt ore după atacul din Pearl Harbor, Japonia a atacat și Singapore,
Hong Kong și Malaya, deținute de britanici, și posesiunile teritoriale ale SUA din Filipine, Guam
și Insula Wake.
Statele Unite au fost surprinse nepregătite pentru atacul de la Pearl Harbor, dar lucrurile s-ar fi
putut petrece diferit dacă nu ar fi avut ghinion. Statele Unite au încălcat codul diplomatic japonez
în proiectul „Magic”, iar generalul George Marshall, care a primit un mesaj japonez decodificat
chiar în ziua atacului, a trimis o vorbă la baza SUA din Pearl Harbor înainte de asaltul către „Fii
în alertă”. Condițiile atmosferice au întârziat transmiterea mesajului lui Marshall și nu a sosit
decât după atac.
Planul de atac pentru Pearl Harbor a fost inițiat la începutul anului 1941 de către amiralul
Yamamoto, comandantul de atunci al flotei japoneze.[9] Planul său a fost acceptat de către
Sediul general al marinei japoneze după o serie de conflicte printre care și o amenințare de a se
retrage de la comanda flotei.[10] Planul concret de atac a început în primăvara anului 1941 sub
comanda căpitanului de marină Minoru Genda. Planul a primit aprobarea neoficială a
Împăratului Hirohito pe data de 5 noiembrie, după a treia din cele patru conferințe imperiale care
s-au ținut în legătură cu atacul.[11] Aprobarea oficială a fost dată pe data de 1 decembrie.[12]
Mai mult, Statele Unite știau că un atac japonez era iminent undeva în Pacific, dar personalul
militar și guvernamental american credea că Filipine sau o altă zonă a Pacificului de Sud mai
aproape de Japonia este ținta probabilă. Pearl Harbor se afla la 3.500 de mile de Japonia și păruse
guvernului și armatei SUA o țintă puțin probabilă.
Atacul a transformat opinia publică a SUA în favoarea intrării în al doilea război mondial. Statele
Unite au declarat război Japoniei pe 8 decembrie 1941.
Aliații Japoniei, Germania și Italia, au declarat război Statelor Unite pe 11 decembrie. Statele
Unite au răspuns în natură și, prin urmare, au intrat în al doilea război mondial.

Notes
On the attack at Pearl Harbor and the events surrounding it, see David M. Kennedy, Freedom
from Fear: The American People in Depression and War, 1929-1945 (New York: Oxford
University Press, 1999), 500-526; Gordon W. Prange, At Dawn We Slept: The Untold Story of
Pearl Harbor (New York: McGraw-Hill, 1981), 499-504.
Kennedy, Freedom from Fear, 521-522.
Franklin D. Roosevelt, “Address to Congress Requesting a Declaration of War with Japan
December 8, 1941." Courtesy the American Presidency Project.
Kennedy, Freedom from Fear, 512.
See James L. McClain, Japan: A Modern History (New York: W.W. Norton & Co., 2001), 470.