• La 7 decembrie 1941, avioanele flotei de portavioane comandată de Viceamiralul Chuichi Nagumo au efectuat un raid aerian-surpriză la Pearl Harbor, Hawaii, cea mai mare bază navală americană din Pacific. Forțele japoneze au înfrânt rezistența slabă a americanilor și au
Atacul devastat portul și aerodromurile. În timpul atacului au fost scufundate
sau avariate 8 cuirasate, 3 crucișătoare și 3 distrugătoare și au fost avariate mai multe vase auxiliare. De asemenea, au fost distruse sau avariate 343 de avioane. Totuși, atacul surpriză nu a avut rezultate decisive, ținte importante, cum ar fi fost portavioanele (aflate în larg în acel moment), depozitele de carburanți ale bazei și șantierele navale nefiind atinse. Eșecul japonezilor în atingerea acestor ultime ținte a fost considerat de mulți istorici o eroare strategică de proporții, pe termen lung pentru Imperiul Japonez. • În ziua următoare, Statele Unite au declarat război Japoniei. Concomitent cu atacul asupra bazei navale de la Pearl Harbor, a fost efectuat și un atac asupra bazei aeriene americane din Filipine. Imediat după aceste atacuri, Japonia a invadat Filipinele și coloniile britanice Hong Kong, Malaya, Borneo și Burma. Aceste ultime atacuri aveau ca scop cucerirea câmpurilor petroliere din zonă, în special cele aparținând Indiilor Olandeze. În câteva luni, toate aceste teritorii au fost cucerite de japonezi. Insula fortificată Singapore a fost cucerită în februarie 1942, primul ministru W. Churchill considerând pierderea acestei posesiuni una dintre cele mai umilitoare înfrângeri britanice din toate timpurile, armata japoneză fiind în inferioritate numerică (36000 contra 85000). Pearl Harbor • Planul de atac pentru Pearl Harbor a fost inițiat la începutul anului 1941 de către amiralul Yamamoto, comandantul de atunci al flotei japoneze.[9] Planul său a fost acceptat de către Sediul general al marinei japoneze după o serie de conflicte printre care și o amenințare de a se retrage de la comanda flotei. [10] Planul concret de atac a început în primăvara anului 1941 sub comanda căpitanului de marină Minoru Genda. Planul a primit aprobarea neoficială a Împăratului Hirohito pe data de 5 noiembrie, după a treia din cele patru conferințe imperiale care s-au ținut în legătură cu atacul. [11] Aprobarea oficială a fost dată pe data de 1 decembrie.[12] • Pe data de 26 noiembrie 1941, o flotă compusă din 6 portavioane a plecat spre o zonă la nord-vest de Hawaii, de unde avea să inițieze atacul. Planul era ca 405 avioane să participe: 360 pentru cele două valuri de atac, 48 pentru patrulă aeriană defensivă, inclusiv 9 avioane de atac din primul val. • Primul val avea să fie atacul primar, iar al doilea val urma să termine orice acțiune neterminată de primul val. • Primul val avea armele necesare (mai ales torpile) pentru atacarea vaselor celor mai importante, iar echipajele fuseseră instruite să atace obiectivele cu cea mai mare valoare, mai ales cuirasate și portavioane, iar dacă acestea nu puteau fi găsite, să atace crucișătoare și distrugătoare. Bombardiere în picaj urmau să atace obiectivele la sol, anume avioane parcate pentru ca acestea să nu poată să decoleze și să treacă la contraatac. Când li se termina combustibilul, planul era ca ele să se întoarcă la portavioane și apoi să intre din nou în luptă. • Înainte de atacul propriu-zis, două avioane de recunoaștere urmau să decoleze de pe crucișătoare, să survoleze insula Oahu (unde se afla Pearl Harbor) și să relateze compoziția și locația flotei americane. Alte patru avioane de recunoaștere urmau să patruleze arealul dintre flota japoneză și Niihau, ca nu cumva grupul operativ să fie obiectul unui contraatac prin surprindere.[13] Valurile Primul Val Al Doilea Val • Japonezii au atacat în două valuri. Primul val • Al doilea val a constat din 171 de avioane: 54 B5N a fost detectat de către radarul armatei "Kate" (torpiloare), 81 D3A "Val" (bombardiere în americane de la Opana Point la 136 de mile picaj) și 36 de A6M2 "Zero" (avioane de vânătoare), marine, care a crezut că sunt 6 bombardiere toate sub comanda locotenent-comandorului Shigekazu Shimazaki. Patru avioane nu au putut decola din americane B-17 care se întorceau de pe partea cauza unor defecțiuni tehnice. continentală a Statelor Unite. • Valul al doilea a fost împărțit în trei: un grup a • Primul val constând din 180 de avioane a fost atacat Kaneohe, iar celelalte două Pearl Harbor. Au lansat de la nord de insula Oahu de către ajuns simultan la obiective din diferite direcții. căpitanul de marină militară Mitsuo Fuchida. 6 • Cele două valuri au durat în total 90 de minute. avioane n-au reușit să decoleze din cauza unor 2.386 americani au murit (55 civili, majoritatea de probleme tehnice.[27] proiectile anti-aeriene americane neexplodate care • Atacul aerian asupra portului Pearl Harbor a au căzut în zone populate) și 1.139 răniți. 18 vase început la ora 7:48 AM ora locală cu atacul de au fost scufundate sau au eșuat, printre care 5 la Kaneohe.[28] La început erau avioane cuirasate. Dintre cei morți, aproape jumătate erau din cauza exploziei magaziei de praf de pușcă de pe torpiloare, avioane greoaie, vulnerabile, care USS Arizona, când a fost lovită de un obuz de 40 cm. s-au folosit de avantajul surprizei să atace Admiralul Isaac C. Kidd și căpitanul Franklin Van aerodromurile militare Hickham Field, cel mai Valkenburgh au murit pe punte. mare, și Wheeler Field. • Din cele 402 avioane americane prezente la acea oră • Cele 171 de avioane din al doilea val au în Hawaii[6] 188 au fost distruse și 159 avariate [6], atacat Bellows Field de lângă Kaneohe, și Ford 155 dintre ele la sol. Island. • 55 de aviatori japonezi și 9 membri ai echipajelor • Americanii erau nepregătiți pentru un astfel minisubmarinelor japoneze au fost omorâți, iar unul de atac: dulapurile cu muniție erau încuiate, a fost capturat. Din cele 414 avioane japoneze, 29 au fost doborâte în luptă,[30](9 în primul val și 20 avioanele erau parcate aripă lângă aripă în în al doilea val), iar 74 avariate. aer liber (împotriva sabotajului),[29], tunurile erau neechipate[29] etc. Grupa 5: Gilorteanu Denisa-Ioana, Temneanu Ioana-Alexia, Trif Alexandru.