Microbiologia este ştiinţa care se ocupă cu studiul microorganismelor,
adică a organismelor vizibile cu ajutorul microscopului. Microbiologia
studiază forma, structura si fiziologia microorganismelor. Înţelegea domeniului microbiologiei este dificilă deoarece microorganismele sunt invizibile cu ochiul liber, fiind vizi- bile doar efectele prezenţei acestora în mediu şi în organisme. Microorganismele includ forme pluricelulare (helminţi), forme unicelulare (eucariote si procariote) şi forme acelulare (virusuri, prioni). Microorganismele sunt în mod obişnuit pre- zente în mediul înconjurător. Ele pot fi utile sau pot fi dăunătoare (Tabel 1). Nu toate microorganismele sunt patogene, de fapt, cele mai multe microorganisme nu numai că nu produc boli, ci sunt indispensabile vieţii.