Traim pe planeta impreuna cu mii de animale fascinante. Unele ne sunt foarte
utile, oferindu-ne mancare si produse foarte importante cum ar fi ouale, lana si pielea. Aceste animale traiesc in ferme, unde se hranesc si isi cresc puii in siguranta. Un astfel de animal este si gaina. Originară din India, se găseşte peste tot în lume, mai ales în curtea gospodăriilor. Găina este o subspecie de păsări din genul Gallus, familia Phasianidae. Găina este o pasăre domesticită, iar sub formă sălbatică mai trăiește în prezent în Asia de Sud Est, India, Indonezia și Europa. Au fost domesticite acum 8000 de ani. Este o pasare domestica care ne ofera carne si oua. Exista peste 20 de miliarde de gaini in fermele din intreaga lume. Gainile sunt omnivore şi se hrănesc cu seminţe, ierburi, frunze, insecte, râme, larve, grăunţe. Neavând dinţi, înghit mâncarea intreagă, iar pentru a o putea mărunţi, au o pipotă cu o musculatură foarte puternică, unde cu ajutorul pietricelelor şi nisipului înghiţite de ea, reuşeste să mărunţeasca hrana. Masculul găinii se numește cocoș. El este mai mare decât femela, are un penaj multicolor, o creastă și bărbie roșie, și pinteni puternici la picioare. Gaina este o pasare nu foarte mare, corpul ei fiind acoiperit cu pene. Desi are aripi, poate sa zboare doar 13 secunde, pe distante foarte scurte, dar merge foarte repede 14km/ora. Pe cap are o creastă roşie, dar creasta cocoşului este mult mai mare. Picioarele ei se termină cu 4 degete, cu gheare, iar cocoşul mai are şi un pinten mare. Inima ei bate de 280-315 ori/minut. O gaina ajunge de la 3 până la 4,5 kg iar cocoşul este mai mare şi ajunge de la 3,5 kg până la 5 kg. Gainile trăiesc între 5-10 ani, dar au existat şi găini care au trăit şi 20 de ani. Greutatea minimă a unui ou de clocit este de 53 g. O gaină poate depune 227 de ouă pe an… Găinile îşi pot auzi puişorii piuind în ou, şi cu grijă, cu lovituri uşoare cu ciocul îi vor încuraja să iasă din ou… Există mai mult de 150 specii de găini, de diferite culori, modele şi mărimi. Gâtul găinii are mai multe oase decat cel al girafei… Este cea mai apropiată rudă a dinozaurlui Tyrannosaurus rex. Găinile folosesc peste 30 de tipuri de sunete pentru a transmite diferenţele intre ameninţări. Găinile sunt poate specia de păsări cea mai răspândită și mai îndrăgită. Găinile Sussex au una dintre cele mai mari productivități de ouă, ajungând chiar și la 230 de ouă pe an. În plus, acestea au peste 3 kg, oferind o cantitate generoasă de carne. În țara noastră rasele Brahma și Cochin nu se numără printre cele mai populare. Cele mai răspândite în gospodării sunt Gâtul golaș de Transilvania, Plymouth Rock, New Hampshire, Rhode Island, Sussex. Rasa mixtă cea mai populară este Plymouth Rock. Aceasta are o producție de până la 200 de ouă pe an și cântărește peste 3 kg, fiind utilă și pentru carne. Gâtul golaș de Transilvania este o altă rasă întâlnită des. Aceasta se distinge prin faptul că are gâtul, pieptul și gusa lipsite de pene. Rasa este potrivită mai degrabă pentru producția de ouă, oferind între 130 și 170 de ouă pe an. Rhode Island este o găină care produce peste 200 de ouă pe an. Păsările se remarcă prin penajul ruginiu, iar cocoșii pot avea și pene negre pe coadă și aripi. La nivel mondial aceasta este poate cea mai răspândită rasă. New Hamshire este găina roșcată cu pene albastre sau negre pe coadă. Aceasta are o producție anuală de 160-240 de ouă și cântărește de obicei mai mult de 3 kg. În concluzie, găina este unul dintre animalele cele mai îndrăgite și folositoare pentru om. Există rase pentru carne, ouă sau mixte, în funcție de producția fiecăreia. Porcul Porcul domestic este, alături de câine, cel mai vechi animal domesticit de oameni. Se pare că domesticirea lui s-a produs acum 9000 de ani. În Europa și Orientul Îndepărtat, carnea de porc este preferată de consumatorii de carne. Porcii sunt unele dintre cele mai comune mamifere de pe pământ, exinstând peste doua miliarde în întreaga lume. Animale sociale , inteligente, porcii sunt crescuți în principal pentru carnea lor. Ei comunică in mod constant unul cu celălalt. În zootehnie, marele alb (sau yorkul mare) este o rasă de porci creată în Anglia ce aparține tipului pentru carne. Animalele din această rasă se caracterizează prin culoare albă și printr-o talie mare, putând atinge greutăți de până la 200 kg, în stare adultă, în urma îngrășării. Este una dintre rasele cele mai prolifice (în medie 11 purcei la o fătare). La vârsta de 7–8 luni atinge greutatea de 110–120 kg, cu un consum relativ redus de nutrețuri. Datorită calităților sale, această rasă s-a răspândit în întreaga lume și a contribuit la formarea și la ameliorarea multor rase. Porcul este omnivor, adică mănâncă atât carne, cât și vegetale. Porcul este un animal domestic, crescut de om, care-l hrănește numai cu vegetale. Odată ce un porc a gustat din carne, nu se mai poate lipsi de această hrană! Porcii au un strat gros de grăsime, care îi apără de frig. De obicei sunt rozalii, dar unele specii sunt colorate diferit: alb cu negru, maro… Porcul are o metodă specială de a suporta căldura: se tavălește prin noroi, răcorindu-se astfel! De la porc se pot consuma toate părțile corpului, ceea ce explică de ce oamenii cresc intensiv aceste animale. Dar porcii pot fi priviți și astfel… Într-adevăr, există și porci pe post de animale de companie, inteligenți, iubitori și foarte curați, precum porcul pitic! Porcul cel mai mare trăiește în china și cântărește o tonă! Masculul porc cântărește între 350-400 kg iar femela între 300-350 kg. Ei au înălțimea de 85-90 cm până la șira spinării. Porcul aleargă cu o viteză de 18 pe oră. Raseele de porci sunt variate. Durocul este o rasă de porc domestic creată în nord-estul Statelor Unite ale Americii din încrucișarea mai multor rase (unele din acestea fiind importate din Europa). Aceștia au o talie mijlocie spre mare și o culoare roșcată. Rasa Duroc s-a importat pentru prima data în România în 1968. Porcul de Bazna s-a format în urma unor încrucișări nedirijate între scroafe de rasă Mangalița și vieri de rasă Berk. Produșii rezultați, având însușiri productive superioare rasei Mangalița, au fost apreciați de crescători, astfel că populația hibridă s-a răspândit în scurt timp în jurul orașelor Mediaș, Sighișoara, Sibiu și Făgăraș, datorită precocității și prolificității superioare față de rasa maternă, locală. După cel de-al doilea război mondial rasa Bazna s-a răspândit, ca și rasa de porci Negru de Strei, și în alte zone din Transilvania, cu precădere în zonele de deal și munte, precum și în Banat, odată cu unele mișcări ale populației în această zonă. Este puțin pretențioasă la condițiile de întreținere și valorifică bine cele mai variate surse de hrană: pășune, rădăcinoase, cartofi, porumb, resturi menajere etc. Rasa Mangalița a fost obținută prin încrucișarea porcului sârbesc de Șumandia, de talie mare, cu părul lung și creț, cu diferite rase porcine domestice din regiunea Salontei și a munților Bakony și cu porci mistreți. Este o rasă specializată pentru producția de grăsime. Are cinci varietăți: blondă, roșie, neagră, cu „abdomen de rândunică” și „bariș”. Sunt animale de talie mare, cu corpul relativ scurt și bondoc, acoperit cu păr ondulat sau creț și cu subpăr foarte des. Capul este relativ mic, cu urechi potrivit de mari și semiblegi. Gâtul este scurt, gros și musculos. Trunchiul este masiv, cu aspect de butoi (linia spinării ușor convexă, iar cea a abdomenului lăsată). Șuncile posterioare sunt slab dezvoltate. În Ardeal se crește de peste 160-200 de ani. În general, se crește în efective reduse, în gospodăriile populației, dar și în unități de stat, din vestul și centrul țării și mai rar în sud-est. Mangalița nu este pretențioasă la hrană, mulțumindu-se cu pășunea, ghinda de stejar, rădăcini și unele fructe de pădure, dar reacționând pozitiv la suplimentarea hranei cu concentrate. Leul Leul este o specie de mamifere carnivore din familia felidelor, fiind una dintre cele patru specii ale genului Panthera, reprezentant al subfamiliei felinelor mari. Este una dintre cele mai mari feline și unul dintre cei mai mari răpitori tereștri după ursul polar, ursul brun și tigru. În sălbăticie, rar ajunge să trăiască 8–10 ani, dar în captivitate ajunge până la vârsta de 35 de ani. Este un animal foarte puternic și feroce Leul trăiește în grupuri în savană, si în Africa Centrală. Cu toate aceastea, odinioară putea fi întâlnit și în Europa de Sud și de Est! A dispărut treptat din aceste regiunu și a devenit regele savanei, un habitat pe care îl îndrăgește în mod deosebit! Leii pot cântări între 250 și 290 kg și pot trăi în sălbăticie până la 10 ani, iar în captivitate până la 35 de ani. Masculii au lungimea de 2,70–3 m, înălțimea de 1,40 m și pot atinge viteza maximă de 90 km/oră. Femelele sunt mai mici, având o lungimea până la 2,40 m, înălțimea până la 1,20 m și o greutate de maxim 240 kg. Leii adulți pot sări până la 4 m în înălțime și 7 m în lungime. Leii au simțuri (auz, văz și miros) foarte bine dezvoltate. Leii sunt singurele animale care pot ucide (în grup) un elefant adult. Răgetul leilor adulți se poate auzi de la o distanță de 10 km, iar răgetul leoaicelor adulte se poate auzi de la o distanță de 9 km. În prezent există: leul african și leul indian (sau asiatic), de multe se creează confuzii cu privire la leul alb, acesta nu este o specie distinctă ci forma albinoasă a speciei. Au fost semnalate și metisări între leu și tigru: ligrul, rezultatul încrucișării dintre un leu asiatic și o tigroaică, sau tigonul, rezultat al încrucișării dintre un tigru bengalez și o leoaică asiatică. Un grup de lei poate ajunge la 7 masculi și 18 femele. Acestea vânează și îngrijește puii, în vreme ce masculi își apără teritoriul. Puii sunt integrați în grup la vârsta de trei săptămâni, dar la trei ani sunt goniți de masculul dominat al grupului și trebuie să-și întemeieze o nouă familie. Adesea, leoaice vânează în grup, înconjurându-și prada, care, uneori, poate fi chiar o turmă întreagă. Se apropie în același timp, se târăsc și se pitesc în ierburile înalte înainte de a se năpusti atât cu antilope, cât și bivoli, pui de elefant, zebre, iepuri și, uneori, chiar cu girafe! Cel mai mare leu sălbatic din lume cântărea peste 300 kg, fiind astfel felina cea mai impunătoare și mai puternică din Africa! Doar leii au coamă, leoaicele, nu. În timp ce leii tind să fie singuratici, leoaicele trăiesc în grupuri, cunoscute sub numele de haite, în care se ocupă de creșterea puilor. Tot leoaicele se ocupă de vânătoare. De asemenea, știai că leii sunt singurele feline care trăiesc în grupuri? Cu toate că este cunoscut ca „regele junglei”, leul este un animal care trăiește în câmpii deschise, și poate fi găsit prin toată Africa. Chiar și așa, este o specie în pericol, populații semnificative găsindu-se doar în parcurile naționale din Tanzania și Africa de Sud. Leii sunt un simbol care apare des în heraldica familiilor regale și a nobilimii. Apar și în arta plastică chineză, deși nu au trăit niciodată în China. Niciun alt animal nu a primit mai multă atenție în artă și literatură. În Biblie este amintit de 130 de ori. În arta epocii pietrei, în special în picturile rupestre, se întâlnesc frecvent desene reprezentând lei. Ursul Panda Pădurile lumi sunt casa multor specii diferite de animale. În timp ce adăpostul copacilor oferă protecție creaturilor mici, pădurea asigură, de asemenea, hrană pentru unele dintre cele mai mari și mai cunoscute animale de pe pământ. Această creatură pașnică, cu blană alb-negru, ușor de recunoscut, trăiește mai ales în pădurile de bambus din munții Chinei. Panda petrece aproape 14 ore pe zi mestecând bambus, pe care-l consumă în cantități foarte mari: mai bine de 2 kg pe zi! Panda mai mănâncă ouă, insecte, și leșuri abandonate. Ursul panda cântărește între 75-150 kg, are o lungime de 1,50 – 1,80 m și aleargă cu o viteză de sub 2 km pe oră. Panda are șase degete și 42 de dinți foarte puternici, ca să poată mesteca bambus. Nu prea vede bine, în schimb auzul și miosul îi sunt foarte bine dezvoltate! Mulțumită acestor simțuri, se poate orienta și își poate căuta hrana Panda trăiește si în munții Himalaya. După o gestație de circa 5 luni, mama poate făta unul sau doi pui, care nu cântăresc mai mult de 100 g! Crescut numai de mama sa, ursulețul panda se poate descurca singur de la vârsta de 18 luni. O legendă chinezească povestește că, odinioară, urșii panda erau albi. Într-o zi însă, a murit un pui de panda într-o familie. Surorile lui și-au înmuiat lăbuțele în cenușă, în semn de doliu, apoi și-au șters lacrimile și și-au astupat urechile ca sa nu mai auda planseteele. Aceste pete de cenusa au facut din panda un animal alb cu negru. Panda este o specie pe cale de dispariție. Riscă să nu poată supraviețui deoarece iși găsește din ce în ce mai greu hrana. WWF, organizația mondială de ocrotire a animalelor, a ales ursulețul panda drept simbol al luptei sale. Panda gigant este un exemplu perfect al modului in care eforturile organizatiilor si ale oamenilor obisnuiti pot imbunatati viata animalelor in pericol. Dupa o perioada de scadere a numarului lor din cauza vanatorii pentru blana, populatia panda a inceput sa creasca. Acum Panada nu mai este pe lista speciilor pe cale de disparitie, dar este inca in pericol. Panda roșu este un animal erbivor cu tendință omivoră. Se hrănește și cu ouă de păsări. Ducând un trai solitar, în anumite zile masculii se adventurează pe teritoriul femelelor și le atrag prin sunete puternice. După o gestație de circa 3 luni, ursoaica fată doi pui, care cântăresc 100g! Vor ieși din vizuină abia după 90 de zile. Ursul panda roșu mai este numit și „micul panda”, ,,ursul pisică”, sau ,,vulpea de foc”. Face parte din familia Ursidelor, dar unii cercetători afirmă că aparține familiei Procyonidae, din care fac parte și ratonii. Are blană roșcată, sprâncelene, vârfurile urechilor și obrajii albi, iar botul negru. Coadă sa are nouă benzi albe și galbene și se termină cu un smoc negru. Ursul Brun Este un animal deosebit de puternic, aparținând familiei Urside, are un corp de până la 2,5 m lungime, o înălțime la greabăn de până la 1,5 m și o greutate maximă de 600 kg. Ursul brun poate trăi până la 30 de ani în natură și până la 50 de ani în captivitate. Este un animal plantigrad (calca pe toata talpa piciorului), iar ghearele nu sunt retractile, imprimându-se în mers odată cu talpa și degetele. Ursul brun are o blană deasă, mult apreciată, cu două rânduri de peri, spicul și puful. Deși culoarea de bază este cea brun-cafenie, variațiile sunt deosebit de mari, de la urși roșcați la cei aproape negri. Unele exemplare prezintă pete albe la baza gâtului, formând uneori un adevărat guler, asemănător cu cel al ursului gulerat de Himalaya. Dentiția este tipică de omnivor, cu canini puternici și molari rotunjiți. Pe toți îi întâlnim de-a lungul întregului lanţ carpatic, prin păduri întinse şi dese. Atunci când nu e atras de om în zonele rezidențiale, ursul preferă zonele cât mai puţin umblate și liniştite. Mediul său de viaţă cuprinde stâncării sau mari doborâturi de vânt în arborete în care să-şi poată amenaja uşor bârlogul. În Europa (exceptând Rusia) există cca. 14.000 de urși bruni în zece țări. Cea mai numeroasă populație este atestată în România – 6.000-6.300 de urși bruni, conform datelor din 2014. în Europa se mai găsesc efective în Polonia, Cehia, Balcanii de sud-vest, cât și partea centrală a Italiei. Aici numărul de urși bruni este foarte redus – doar câteva zeci de exemplare. În Insulele Britanice a dispărut. Ursul brun este răspândit într-o mare măsură și în America de Nord (Alaska, Canada), cât și în Rusia, unde există cea mai mare populație (120.000). În România, se găsește subspecia Ursus arctos. Cu toate că este retras în Carpați, ursul își găsește în România cel mai prielnic adăpost din Europa. Ursul brun trăiește de-a lungul lanțului carpatic, mai ales printre stânci, unde își poate crea bârlogul. Ursul este un animal cu o capacitate deosebită de adaptare la mediu, ajutat de două supersimțuri – cel al auzului și cel olfactiv. E capabil să detecteze sunete foarte fine, între 16 și 20 de hertzi, și ne poate auzi chiar și de la 300 de metri. Mirosul este arma de baza a ursului. Nici un alt animal nu se poate lauda cu un nas atat de fin. il ajuta sa-si gaseasca partener, sa evite oamenii sau alti ursi, sa gaseasca mancare sau sa-si gaseasca puii. Mirosul ursului este de 2000 de ori mai fin decat al omului, ajutandu-l sa detecteze prezenta oricarui animal chiar si la 14 ore dupa trecerea printr-o zona. In ciuda aspectului sau greoi, ursul are o reactie de viteza surprinzatoare, atingand si 50 de km pe ora. Corpul sau mare si musculos ii da posibilitatea sa parcuraga zeci de km pe zi la nevoie. Cu labele sale masive, ursul isi poate sapa barlogul in pamantul tare sau inghetat sau poate dobori dintr-o lovitura mamifere mari. Muschii extrem de puernici ai umarului ii ofera ursului Brun aspectul sau usor de recunoscut si il ajuta sa sape printre radacinile copacilor si sa rupa bustenii pentru a gasi mancare. Se hraneste cu carne, peste, plante si poate manca mii de insecte intr- o singura zi. Ursii isi construiesc pesteri sau barloguri in care petrec lunile de iarna hibernand (dormind). Fiind omnivori, urșii bruni sunt atrași de zonele cu acces facil la surse de hrană din zonele populate de oameni, în special acolo unde există un management defectuos al deșeurilor sau unde animalele rămân fără hrană din cauza supraexploatării intensive a resurselor naturale (ciuperci sau fructe de pădure). Urșii au fost vânați atât în scop de agrement (vănătoare la trofee), cât și de control al populației până în octombrie 2016. Însă acest tip de exploatare a urșilor nu se putea justifica în lipsa datelor și estimărilor credibile legate de mărimea populației. De asemenea, vânătoarea ilegală (sau braconajul) nu este luată suficient în considerare de către autorități, magnitudinea acesteia fiind în continuare necunoscută. Pe teritoriul UE, urșii sunt protejați prin Directiva Habitate, care îi include pe lista speciilor de animale protejate, care nu pot fi vânate în scop de agrement. Însă țări precum Suedia, Finlanda, România, Estonia, Bulgaria, Slovenia , Slovacia și Croația se folosesc în mod curent de prevederile articolului 16 din Directivă, care permite derogări pentru alocarea unui număr limitat de exemplare care pot fi vânate. Ursul brun este prezent în folclor din cele mai vechi timpuri, amintit de Mircea Eliade ca totem al unora dintre călugării luptători daci, ursul a devenit o figură legendară, privită cu teamă și admirată, totodată. Tigrul Tigrul (Panthera tigris) este o specie de mamifere carnivore din familia felidelor, fiind una dintre cele patru specii ale genului Panthera. Este cel mai mare reprezentant al subfamiliei Pantherinae și unul dintre cei mai mari răpitori tereștri (după ursul polar și cel brun). Dimensiunile unui tigru siberian la vârsta de 6 luni sunt comparabile cu cele ale unui leopard adult. Tigrul este un animal solitar, care trăiește pe un anumit teritoriu, împreună cu două sau trei femele. Ca să comunice, scoate niște sunete specifice, care îi permit să- și semnaleze prezența, să cheme o femelă sau să dea de veste că trece la atac… Scoate și un strigăt de prietenie atunci când întâlnește alt tigru pe teritoriu neutru. Tigrul este cea mai mare felină sălbatică. Aparține familiei felidelor, din care fac parte și pisicile domestice, dar este mult mai agresiv decât acestea. Tigrilor le sunt caracteristice dungile de culoare închisă, amplasarea cărora variază de la un individ la altul. Corpul este adaptat pentru vânătoare, fiind dotat cu colți lungi și maxilare puternice, vedere nocturnă de șase ori mai bună decât a omului și musculatură dezvoltată, fiind capabil să sară la o înălțime de până la doi metri cu 50 kg de carne în dinți. Culoarea blănii sale variază de la galben până la portocaliu închis cu dungi negre; aceste dungi sunt diferite de la un exemplar la altul și sunt adevărata ,,carte de identitate’’ a unui tigru. Tigrul are o greutate de 140-300kg in functie de specie. Are o dimensiune de 2,3-3,3 m si poate prinde o viteza maxima de 50 km/h. Tigrii se hrănesc îndeosebi cu copitate, dar pot vâna și maimuțe, păsări, pești și chiar alte răpitoare, ca lupii, leoparzii și crocodilii. Au un comportament solitar și veghează în singurătate teritorii de până la 1.000 km²; acestea pot cuprinde diferite landșafturi: la sud păduri tropicale și savane, iar la nord semideșerturi și taiga.Se hraneste cu mistreti, cerbi, bivoli, ursi, elefanti etc. Tigrul preferă să vâneze la la răsăritul și apusul soarelui. Își atacă prada mușcând-o de gât și sufocând-o. Apoi, duce leșul animalului într-un loc liniștit, ca să-l protejeze sau să-l ascundă. Fii pe pace! În general, tigrul nu atacă oameni! Tigrul reprezintă un simbol al puterii și monarhiei în cultura asiatică. Unele zeități indiene sunt ilustrate călare pe tigri, demonstrându-și astfel superioritatea. Tigrul este unul dintre cele 12 simboluri de animale din calendarul chinezesc. Rolul său în cultura mondială este reflectat în recunoașterea sa ca simbol național al Malaeziei, Indiei, Bangladeshului și Republicii Coreea și ca cel mai iubit animal de pe Pământ, în urma unui sondaj realizat de Animal Planet.În Asia, unele părți din corpul tigrului, precum oasele, sunt folosite pentru leacurile naționale. În China, această practică este interzisă încă din 1993. Tigrul este un animal protejat de WWF, organizația mondială care luptă pentru ocrotirea naturii. Recordul de greutate este deținut de un tigru siberian, vânat în 1950. Cântărea 384 kg! Sunt recunoscute 9 subspecii ale tigrului (toate pe teritoriul Asiei), dintre care către începutul secolului al XXI-lea s-au păstrat doar șase — în total 3.200 indivizi; cea mai numeroasă este a tigrului bengalez, a cărei populație alcătuiește aprox. 1.700 de specimene. Tigri bengalezi trăiesc în junglele și pădurile din India, Bangladesh și țările învecinate. Sunt animale singuratice și vînători nocturni de temut. Tigrii au un răget foate puternic, care poate fi auzit până la trei kilometri distanță! Masculii bengalezi cântăresc între 172 și 238 kg, iar femelele — 125–147 kg. Tigrii din nordul Indiei și Nepal sunt mai mari decât cei din sudul subcontinentului indian. Tigrul siberian (Panthera tigris altaica), cunoscut și ca tigru altaic, ussurian, manciurian sau chinez de nord,populează, în general, ținuturile Primorsk și Habarovsk și, într-un număr redus, nord-estul Chinei și Coreea de Nord. Subspecia se deosebește printr-o blană relativ densă, lungă și pufoasă, cu o nuanță de roșu șters și cu dungi mai puține. De asemenea, e cea mai mare felină, dimensiunile unui tigrișor de 6 luni sunt comparabile cu ale unui leopard adult. Lupul Lupul, a cărui denumire științifică este Canis lupus, este inclus din punct de vedere sistematic în familia Canidae, alături de câine, vulpe, șacal și enot. Pe vremuri, lupul era prezent în întreaga emisferă nordică, adaptându-se cu succes la cele mai diferite condiții de trai. Pentru a se descurca în aceste condiții diverse, lupul a fost nevoit să învețe să vâneze cele mai diferite varietăți, fie insecte, rozătoare, sau animale mai mari, cum este elanul, bizonul sau boul moscat. Este un vânător foarte talentat, însă modul lui de trai are un impediment major: este concurentul direct al omului, și pe majoritatea zonei lui de răspândire a pierdut în această luptă inegală. Lupul are o greutate de 25-50 kg si o inaltime de 60-9- cm pana la sira spinarii in functie de specie. Lupul prinde o viteza maxima de 45-50 km/h. Alimentația și dentiția sunt tipice pentru un carnivor. Deși la nevoie este și omnivor, putând supraviețui și cu fructe sau alte vegetale - consumând chiar și scoarță de copac -, lupul preferă totuși carnea. El se comportă atât ca vânător cât și ca necrofag, fiind un important factor în păstrarea echilibrului natural. Lupii sunt animale carnivore și pot să înghită mai bine de 4,5 kg de carne dintr-odată! Ei se hranesc cu cerbi, pasari, vulpi, pui de mistreti, magari, reptile si lesuri. Le plac însă și strugurii, care le furnizează zahăr și vitamine. Dacă rămân fără hrană, pot fi văzuți mâncând insecte sau chiar cuperci! Deși lupul trăiește în haite alcătuite, în medie, din 2 până la 15 indivizi, se întâmplă să mai fie și dat afară din grup deoarece este considerat inferior. Lupii urlă ca să comunice între ei. Urletul are mai multe funcțiuni: adună haita, dă alarma, îi ajută să se găsească unul pe celălalt când se află pe un teritoriu necunoscut și le permite să comunice la distanță. Blana este de o culoare brun-cenușie cu variații multiple. Ea se compune, de fapt, din două rânduri de peri: unul foarte des, lânos, lângă piele, de culoare gălbui- cenușie și un al doilea, mai lung, numit spic, având vârful negru. Năpârlind în general toamna în zonele temperate, lupul are o „haină” de vară, mai închisă la culoare, și alta de iarnă, mai deschisă, pentru a se putea camufla, fiind astfel mai greu zărit de pradă și putând deci să vâneze mai ușor. Mulțumită blănii sale, lupul poate rezista la frig; așadar, nu trebuie să migreze sau să hiberneze pe timpul iernii. La sfârșitul acestui anotimp, masculul se împerechere cu femela și, după 60 de zile de la împerechere, lupoaica fată între 3 și 6 pui. Aceștia sunt alăptați vreme de două luni, iar de la patru luni sunt în stare să vâneze împreună cu haita. În mitologia română, o lupoaică ia-r fi găsit și i-ar fi hrănit pe gemenii Romulus și Remus; Romlus avea să întemeieze Roma. La porunca unchiului lor, cei doi copilași fuseseră lăsați să plutească într-un coșuleț pe apele unui râu. Dar acestea este numai o legendă. Lupul își poate roti ochii la 250 de grade (omul și-l poate roti numai la 180 de grade) și vede la fel de bine și ziua, și noaptea. Lupul este răspândit în: Canada, Alaska, Europa de Est, Peninsula Scandinavă, Rusia, Orientul Apropiat, Asia Centrală și Siberia, dar densitatea lor este în general redusă pe aceste arii. Lupul este cea mai mare specie din familia câinilor. Cele două specii de lupi sunt lupul (Canis lupus) și lupul roșu (Canis rufus). Lupul are mai multe subspecii distincte. Subspeciile lupului sunt lupul arctic, lupul nord-american, lupul de șes și lupul obișnuit. Lupul cenușiu este cea mai mare specie de lup și își marcează teritoriul cu ajutorul urletelor lui îngrozitoare. Poate să-și urmărească prada chiar și pe întuneric, înconjurând-o înainte de a o ataca cu dinți ascuțiți. Șarpele Șerpii (Serpentes) sunt un subordin de reptile fără membre din ordinul Squamata. Câteva specii de șerpi sunt veninoase și toți șerpii sunt carnivori. Șerpii sunt animale apode și târâtoare. Au schelet; corpul conține numeroase vertebre, fiecare dintre ele atașată de o pereche de coaste care, într-un fel, substituie membrele Se deplasează cu ajutorul mușchilor. Deplasarea lor generală este cea in zig-zag. Ochii au ploapele unite, privirea fixă și nu clipesc. Văzul este dezvoltat. Ei vad infrarosu adica vad caldura corpului. Urechile nu au pavilioane.Serpii nu aud, ci doar simt vibratiile cu ajutorul limbii. Mirosul este foarte bine dezvoltat. Limba este lungă, bifurcată și servește la miros. Modul de viață este terestru la cea mai mare parte a șerpilor și acvatică la șarpele de apă. Șerpii se găsesc în absolut orice tip de mediu, de la cele mai uscate și mai aride deșerturi până la cele mai umede păduri tropicale. Se hrănește cu broaște, șoareci, șopârle, insecte și cu alti serpi. Înghite și animale mai voluminoase decât corpul sau datorită ligamentului elastic, care leagă cele două jumătăți ale mandibulei și a osului patrat. În repaus acesta are poziție orizontală. Când șarpele se hrănește, osul are poziție verticală, mărind cavitatea bucală. Dinții curbați spre interior rețin prada. Alunecarea hranei prin faringe și esofag se datorează elasticității acestor organe, secreței de salivă și lipsei sternului. Înmulțirea șerpilor constă în depunerea ouălor în găuri în nisip, pentru protejarea și încălzirea lor. Majoritatea șerpilor depun ouă, dar unii nasc pui vii. Spre deosebire de ouăle păsărilor, cele de șarpe au învelișul flexibil, pielos. Puii de șarpe au un fel de dinte ascuțit pe bot, cu ajutorul căruia ies din ou. Aproximativ 3 000 de specii de șerpi sunt neveninoase și își folosesc colții îndreptați pentru a apuca și fixa prada. . Deși mici la număr, șerpii veninoși sunt și ei răspândiți în întreaga lume, cu precădere în regiunile tropicale, și sunt echipați cu colți special adaptați, pe care îi folosesc pentru a injecta veninul în pradă. Ca majoritatea vipelor, este ovoviviperă, adică ouăle sunt păstrate în interiorul corpului mamei și eclozează în momentul depunerii. Când din ou, puii sunt deja formați și gata să muște! Vipera aspis este veninoasă, însă mușcătura sa este numai arareori mortală mentru om! Cum atacă numai ca să se apere, cel mai bine este să ne ferim și să n-o deranjăm! Ca să vâneze, vipera se încolăcește ca un S, scoțându-și colți în față. Cand își mușcă prada (în general rozătoare, șopârle sau păsări de mici dimensiuni), vipera îi injectează un venin. Astfel, prada este ucisă înainte să fie mâncată. Deoarece are sângele rece, vipera preferă zonele stâncoase, la soare. Dar, ca să supraviețuiească din timpul iernii și ca să nu fie nevoite să-și caute hrană, își încetinește activitatea organismului și se refuginează în habitatul său natural, scorburile din trunchiurile de copaci. Așadar, vipera este un animal care hibernează. Uneori, veninul de viperă se folosește pentru a dizolva dopurile de ceară care se formează în urechi; unele laboratoare îl folosesc și în compoziția unor creme antirid. Viperele trăiesc pe aproape toate continentele. Unele specii sunt deosebite de veninoase! ȘarpeleBoa de smarald. Acest șarpe mare și puternic poate crește până la 5 m lungime. Vânează noaptea și se înfășoare în jurul prăzii ca să o strângă puternic, astfel încât victima să nu poată respira. Nu toți șerpii veninoși trăiesc în junglă. Șarpele Montpellier este întâlnit pe țarmurile calde și dunele de nisip din Marea Mediterană. Are colți veninoși pe care îi folosesc pentru a ataca mamiferele mici, inclusiv iepurii. Acest șarpe amenințător poate avea o lungime de până la 2 m. Crocodilul Crocodilii (subfamilia Crocodylinae), sau crocodilii adevărați, sunt o subfamilie de reptile mari acvatice, care trăiesc la tropice în Africa, Asia, America de Nord, America de Sud și Australia. Corpul crocodilului este acoperit cu plăci osoase, iar sistemul de circulație a păstrat unele caractere comune cu păsările. Animalele de azi trăiesc pe malurile apelor curgătoare sau ale lacurilor din regiunile calde tropicale sau subtropicale. Unele specii de crocodili mai pot fi întâlnite în apa sărată a mărilor din jurul unor insule. Crocodilii sunt buni înotători, iar când vânează stau ascunși sub apă până la nivelul ochilor și nărilor. Atunci când prada se apropie destul de mult, crocodilul o atacă fulgerător, țintuind-o sub apă până când aceasta se îneacă, apoi devorând-o. Crocodilii pot trăi până la 100 de ani! Trăiesc în Africa, în Asia, în America și în Australia. Ațadar, nu pot fi întâlniți în Europa, ceea ce ne bucură, pentru că le place carnea de om, deci sunt periculoși. Totuși, mănâncă mai ales alte animale: s- au văzut crocodili marini care au atacat chiar și rechini ! Forma corpului crocodililor din prezent este adaptată la mediul de viață în care trăiesc: astfel corpul este turtit dorsoventral și se termină cu o coadă lățită și musculoasă care ajută la înot sau pe post de cârmă. Gura este largă, prevăzută cu o dentiție puternică de formă conică. Crocodilii au o lungime a corpului, în funcție de specie, între 1,20 și 7 m lungime. Au fost găsite, prin săpături, fosile de crocodili care aveau lungimea de 12 m. Aceste animale cresc toată viață, însă cu înaintarea în vârstă procesul de creștere devine mai lent, astfel încât crocodilii bătrâni cresc cu numai câțiva centimetri pe an. Craniul crocodililor este alungit, ochii în timpul evoluției au ajuns să fie dispuși dorsal, iar la vârful botului se află orificiile ovale largi ale nărilor, care sunt legate de faringe astfel încât animalul să poată respira fără probleme chiar și cu gura plină. Botul crocodililor are lungimi diferite în funcție de modul de hrănire; astfel gavialul (Gavialis gangeticus) care se hrănește numai cu pește are un bot alungit și subțire. Mărimea crocodililor variază considerabil de la specie la specie. Speciile din genul Osteolaemus au adulți de doar 1,5–1.9 metri, în timp ce Crocodylus porosus poate ajunge până la 7 metri în lungime și o greutate de 1000 kg. Alte câteva specii cresc până la 5,2 metri lungime și până la 900 kg greutate. Crocodilii prezintă un dimorfism sexual pronunțat, masculii crescând mult mai mari și mai rapid decât femelele. În pofida dimensiunilor mari, crocodilii se nasc foarte mici, având circa 20 cm în lungime. Nările și orificiile urechilor se închid în apă. Văzul îi ajută pe crocodili la depistarea hranei. Gura este largă, iar pe maxilare se află dinți conici, inegali, fixați în scobituri ale maxilarelor numite alveole. În general, crocodilul este mare amator de pește. Dar nu face mofturi: sunt binevenite și vertebratele și nevertebratele! Crocodilii emit sunete care se propagă pe distanțe mari, prin care dau de știre pe o rază de câțiva kilometri împrejur că au găsit un leș (animal mort). Celebrul jucător de tenis Rene Lacoste era supranumit ,,Crocodilul” în presa Americană, în urma unui pariu pe care îl făcuse cu Căpitanul Echipei Franței pe durata Cupei Devis. Acesta îi promisese o valiză din piele de crocodil dacă ar fi reușit să câștige meciul! Porcela ,,Crocodilul” sublina cu eleganță tenaticitatea jucătorului francez! Se pune ,,a plânge cu lacrimi de crocodil” pentru a numi o persoană care plânge ca să-i împresioneze pe ceilalți, fără să fie trist cu adevărat! Această expresie vine de la faptul că, odinioară, se credea că, pentru a-și atrage victimile crocodilului gemeau. Gustave este numele unui crocodil celebru! El trăiește în fluviul nil și are o lungime estimată la șapte metri, fiind considerat cel mai mare crocodil din Africa! Celebru pentru cei peste 60 de dinți ascuțiți, crocodilul are o coadă la fel de periculoasă. Cu o lovitură poate rupe o mână sau un picior sau poate răsturna o barcă mică. Această reptilă înfricoșătoare își începe viața ca un ou nepericulos, dar crescând, poate ajunge la o lungime de 6 m. Rechinul Primii rechini au apărut în oceanul planetar acum circa 400 de milioane de ani, în Devonian.Rechinii, din franceză requin, sunt pești cu schelet cartilaginos și cu un corp hidrodinamic. Există peste 300 de specii; cele mai multe sunt marine, dar există și unii rechini de apă dulce (ex. în Gange, Zambezi). Până în secolul al XVI-lea, rechinii erau cunoscuți de marinari drept "câini de mare". Etimologia cuvântului "rechin" este incertă, cele mai probabile etimologii afirmă că sensul original al cuvântului era cel al „prădătorului, cel care vânează pe alții” din olandeză schruk, adică "răufăcător, ticălos", care a fost ulterior aplicată peștilor datorită comportamentului lor de prădător. Scheletul rechinilor este foarte diferit de scheletul peștilor teleosteni (pești cu schelet osos) sau al vertebratelor terestre. Rechinii, ca și pisicile-de-mare, au un schelet cartilaginos și elastic, un țesut mult mai ușor și mai flexibil decât cel al oaselor. Rechinii posedă între cinci și șapte branhii pe fiecare latură a corpului prin care se efectuează respirația. Pielea lor este acoperită de denticuli dermali care îi protejează de leziuni sau paraziți și le asigură o mai bună dinamică în mediul acvatic. O altă caracteristică a rechinilor este că dinții lor sunt substituibili. Mulți rechini au simțul mirosului foarte bine dezvoltat: adesea, rechinul este numit ,,nasul mării”. Pot simți mirosul de sânge, de carne și de piele, ceea ce le este de mare ajutor ca să-și repereze prada înainte să o atace cu dinții lor mari și ascuțiți. Rechinul este prezent în toate oceanele Pământului, în afară de Antarctica. Este un răpitor înfricoșător! Cu toate acestea, numai cinci specii sunt periculoase pentru om, precum marele rechin alb și rechinul tigru. Brrr! Rechinii se hrănesc în special cu alți pești. În timpul vânătorii, pot atinge o viteză de 50 km/h! Dar rechinul este și pradă: oamenii pescuiesc rechini pentru carnea foarte apreciată. Se pare că existența anumitor specii este chiar amenințată de pescuitul excesiv. Rechinul înoată în zigzag, Mișcându-și capul de la dreapta la stânga. Este o tehnică de vânătoare care o găsește cu ajutorul mirosului. Rechinul ,,lanternă” are numai 15 cm lungime! Mulțumită corpului său luminos, trăiește în întunericul din adâncul mărilor. Acest prădător extrem de periculos este ucigaș perfect. Are un corp puternic și o gură cu 50 de dinți ascuțiți. Prada sa normală o reprezintă peștii și focile, dar atacă chiar și înotători și surferi. Rechinul-leopard Ca și la ruda sa apropiată, pisica-de-mare, mandibula rechinului nu este unită de craniu. Mandibula este, ca și vertebrele și arcurile branhiale, un element scheletic care are această structură datorită expunerii la intense tensiuni fizice și este acoperită de un strat de plăci subțiri de formă hexagonală numite tesserae, compuse din cristale de săruri de calciu dispuse sub forma unui mozaic. Acestea conferă mandibulei o rezistență comparabilă cu cea a celor mai dure oase. În general, există doar un strat de tesserae la nivelul mandibulei, însă la speciile de talie mare cum ar fi rechinul-taur sau rechinul-alb, s-au găsit două, trei, în unele cazuri, chiar mai mult de trei straturi, depinzând de mărimea corpului. Mandibula unui exemplar mare de rechin-alb poate avea chiar cinci straturi de tesserae. Cartilajul botului este spongios și flexibil. Această particularitate are menirea de a diminua puterea impacturilor. Tot timpul vieții lui, de fiecare dată când unui rechin îi cade un dinte mușcând dintr-o pradă tare, un nou dinte îi crește rapid în loc. Scheletul înotătoarelor este alungit și întărit de o serie de filamente elastice nesegmentate numite ceratotrihii compuse dintr-o proteină asemănătoare cheratinei din țesutul cornos din care este format părul și penele.