Cititorul din peșteră

de Rui Zink
REZUMAT
 

Întâmplările din roman se petrec în urmă cu mai bine de 30 de ani, când părinții unui
adolescent de 14 ani divorțează. Băiatul se simte abandonat și își găsește locul într-o bandă de
infractori din “zona cheiului, lângă estuar,unde fluviul și marea se întâlnesc ca să-și încheie
socotelile cu viața.”
Într-una din zile, în târgul unde de obicei își caută prada, băiatul asistă la apariția gărzii
regale, care urmărea un infractor foarte periculos. Crezând că au venit după el, în încercarea de a
scăpa, sare în mare, se prinde de o frânghie și ajunge pe o ambarcațiune.
Este descoperit apoi de către echipajul vasului, dar căpitanul este îndurator cu el și îl lasă pe
vas cu condiția să vegheze orizontul , de sus, de pe gabie.
După câteva zile, pasagerul clandestin este considerat ca parte a echipajului. Într-una din
aceste zile, băiatul descoperă în cală zeci de saci în care se găseau o mulțime de cărți. Nedumerit
de acest lucru, el îl întreabă pe unul dintre marinari de motivul existenței cărților, iar acesta îi
dezvăluie povestea lui Anibalector, un montru despre care se credea că se hrănește cu cărti și în
căutarea căruia căpitanul vasului se afla de multă vreme.
Un eveniment neașteptat îi oferă băiatului prilejul să cunoască în amănunt povestea
monstrului. Într-o zi harta căpitanului este dusă de vânt peste bord, în apă, iar tânărul pasager
sare să o recupereze. Invitat de căpitan la el în cabină, descoperă care este planul pentru a-l
prinde pe Anibalector, și anume, folosind curara, o otravă inventată de indienii brazilieni, care
însă nu îl va omorî pe acesta.
În acea după amiază, însă, are loc o furtună foarte puternică. În urma furtunii, naratorul se
trezește în peștera lui Anibalector. Speriat foarte tare la început, cu timpul observă că doar
înfățișarea acestuia este înfricoșătoare. Peștera lui este plină de cranii și cărți. Iar, pentru a-l lăsa
în viață, Anibalector îi spune să citească cărți pentru a avea cu cine discuta despre ele. În lunile
petrecute alături de Anibalector, dragostea pentru cărți a băiatului crește și învață numeroase
lecții de la el.
 Într-o zi peștera începe să se cutremure la mișcările pline de entuziasm ale lui Anibalector.
Simțea miros de cărți proaspete în aer. Iar, înainte ca băiatul să apuce să-l avertizeze, acesta
ajunge în port și cade în capcana marinarilor.
Anibalector este închis la gradina zoologică și devine foarte trist. Nici măcar cărțile nu-l
mai binedispun. Băiatul înțelege tristețea prietenului său și într-o noapte se hotărăște să îl
elibereze. Aflând intențiile tânărului, Anibalector se eliberează singur, demonstrăndu-și încă o
dată forța și, mulțumindu-i prietenului său, fuge înapoi în pustiu.
Drept pedeapsă pentru gestul său, băiatul este condamnat să fie scriitor toată viața, făcând
adesea vizite în școli pentru a le citi sau povesti elevilor diverse lucruri.