Energia verde reprezintă energia electrică obținută prin mijloace
sustenabile, cu un impact redus asupra mediului. Aceasta se folosește de procesele fizice naturale de pe Terra, fără a folosi resurse precum cărbunii sau combustibilii fosili. Printre cele mai cunoscute exemple, se numără curentul obținut prin centralele solare și prin cele eoliene. În afara acestora, există și alte tipuri de instalații ce utilizează anumite fenomene naturale, acestea fiind: 1. centrale geotermale – utilizează energia geotermală, obținută din căldura din interiorul Pământului; 2. centrale hidroelectrice – se folosesc de forța hidraulică, adică capacitatea apelor de a crea lucru mecanic în urma curgerii lor; 3. centrale mareomotrice – energie produsă prin intermediul valurilor și a curenților oceanici. Acestea au avantaje, dar și dezavantaje, din diferite puncte de vedere. Plusurile sunt evidente, reducerea impactului asupra resurselor neregenerabile și micșorarea gradului de poluare a aerului. La nivel național și european, de-a lungul ultimilor 20-25 de ani au început să fie avute în vedere din ce în ce mai mult problemele de mediu în legătură cu poluarea. Astfel, au fost luate o serie de măsuri în mai multe direcții, mai ales în domeniul menținerii calității aerului, al gestionării adecvate a deșeurilor și al metodelor de obținere a energiei electrice. Valorificarea ambalajelor prin crearea energiei electrice este o metodă încă nouă de gestionare deșeurilor din diferite materiale, dar aceasta ar putea fi folosită mai mult în viitor. În România, numărul centralelor ce utilizează această metodă este foarte mic.
Există trei metode de distrugere a deșeurilor prin care poate fi obținută
energia din deșeuri:
combustia (o turbină este mișcată prin intermediul căldurii produse în
timpul arderii ambalajelor); gazeificarea (deșeurile se combină cu oxigen sau abur, în urma acestui proces rezultând gazul sintetic, folosit apoi pentru producerea energiei și pentru alimentarea mijloacelor de transport); piroliza (constă în descompunerea deșeurilor fără oxigen, la temperaturi înalte). Pe lângă deșeurile din ambalaje, pot fi folosite și cele provenite din surse organice, prelucrate prin digestia anaerobică, proces în urma căruia este obținut biogazul. Ca alte metode de obținerea a energiei, și aceasta are avantajele sale, printre care se numără faptul că unele metode de ardere a combustibilului poluează destul de mult (daca nu exista sisteme de captare, filtrare, neutralizare…). Totuși, este de preferat față depozitarea în gropi de gunoi și este utilă în cazul în care este vorba despre tratarea deșeurilor de tipuri diferite, deși în ordinea acțiunilor luate reciclarea este prima în centrale speciale. Avantajele arderii deșeurilor în vederea obținerii de energie electrică sunt și:
distrugerea microorganismelor patogene la temperaturi înalte;
reducerea volumului de deșeuri care altfel ar fi fost incinerate; posibilitatea de utilizare sau vânzare a energiei rezultate.
Printre dezavantaje se mai numără și:
costuri mari pentru crearea centralelor și întreținerea lor;
pentru incinerarea deșeurilor periculoase este nevoie de instalații speciale; depozitarea ulterioară a cenușii rezultate în urma arderii; sunt necesare filtre speciale de reținere a poluanților rezultați în urma procesului. În concluzie acestea sunt principalele chestiuni ce țin de modul de obținere a energiei electrice din surse regenerabile.Procentul de energie verde prevăzut crește din ce în ce mai mult, odată cu crearea de facilități noi de producere a acesteia.Acesta va ajuta mult la salvarea mediului și a ecosistemului și chiar ar putea conduce la un viitor mai bun pentru omenire.