Ivăncică, Ștefan (1871–1959)

Ștefan Ivăncică a fost un evanghelist de-a lungul vieții, înființând cincizeci

și trei de biserici adventiste în România.

Tinereţe
Născut la 11 iulie 1871 la Putineiu, România, ca cel mai mic dintre zece
copii, Ștefan a crescut la o fermă din județul Teleorman. Deși profesorii
săi din școala primară au văzut în el un intelect ridicat și un potențial
academic, el nu și-a putut continua educația la niveluri superioare din
cauza lipsei de fonduri. În schimb, s-a orientat către agricultură. 
1

Convertire

La 19 mai 1902, în timpul unei furtuni puternice, un fulger a ucis o

persoană care stătea lângă Ivăncică, în timp ce acesta a rămas
nevătămat. Acest incident, așa credea el, l-a condus la o interiorizare
spirituală și a devenit un creștin ortodox foarte zelos. 
În 1910, Ivăncică a călătorit la Muntele Athos, un faimos loc de
pelerinaj ortodox răsăritean, intenționând să se călugărească. Mănăstirea l-
a respins deoarece era căsătorit. Refuzând să divorțeze de soția sa, a ales în
schimb să trăiască acasă o viață religioasă riguros disciplinată.
Pe 23 august 1912, pe când se afla în ritualul său de rugăciune de noapte,
trei soldați adventişti din Turnu Măgurele l-au vizitat. Ei veniseră să
vorbească cu el despre doctrinele adventiste. A urmat o discuție lungă și
un studiu biblic. După ce cei trei bărbați au plecat, Ivăncică și-a petrecut
restul nopții citind pasajele recomandate de oaspeții săi. În zori, el și-a
închis Biblia hotărât să-l îmbrățișeze pe Dumnezeul Scripturii. Ivăncică a
fost botezat ca adventist în râul Vedea la 11 august 1913.
Misionar la Teleorman

Doi ani mai târziu, a fost hirotonit prezbiter. În 1921, Uniunea Adventistă
Română l-a desemnat pe Ivăncică ca misionar pentru județul său natal,
Teleorman, care avea o populație de aproximativ 350.000 de locuitori,
răspândit în 225 de localități.
  Prin munca sa de evanghelizare, unsprezece comunități adventiste au
fost înființate în primul an. Dar pentru că religia oficială a României era
cea ortodoxă răsăriteană, care condamna predicarea protestantă, Ivăncică a
fost arestat în mod regulat în zilele de Sabat în fiecare dintre acele
unsprezece localități , bătut puternic de poliția locală pe tot parcursul
weekendului, apoi eliberat luni dimineață. Același lucru s-a repetat
săptămâna următoare într-un alt oraș.
Întrucât Ivăncică a stăruit în mărturie, secretarul județului a hotărât să-i
facă un exemplu: a fost înlănțuit, dus pe jos din oraș în oraș și bătut
public. Când leșina, i se arunca apă rece, chiar și iarna. Cu toate acestea,
pe măsură ce povestea lui de suferință s-a răspândit în regiune, mai mulți
oameni au devenit interesați de mesajul său.

Contribuţie
În timpul vieții sale, Ștefan Ivăncică a plantat cincizeci și trei de biserici
adventiste în tot Teleormanul. El a ținut întâlniri de evanghelizare, a
instruit noii convertiți, i-a aranjat în grupuri misionare și i-a vizitat în
închisoare când a fost arestat. Ca urmare a activității sale care a avut un
efect de ondulare, recensământul României din 1930 a arătat că județul
Teleorman avea 2.048 de adventişti. După cum spune
Curierul Misionar : „toate acestea, în condițiile în care Evanghelia în
România a fost rezultatul direct al răspândirii credinței prin suferință și
trăită în suferință”. 
2

Ștefan Ivăncică a murit la 22 martie 1959, fiind înmormântat la

Alexandria, Teleorman.