Episcopul Rmnicului, Vartolomeu Stnescu

Prof. dr. Sorin Oane oanesorin@yahoo.com Puin cunoscut astzi, episcopul Rmnicului, Vartolomeu Stnescu, a fost o important personalitate a Bisericii Ortodoxe Romne. Cu toate astea, el se face vinovat de desfiinarea Episcopiei Rmnicului Noului Severin din 1939. Pentru comunitatea vlcean acest fapt a fost un adevrat dezastru. Vlcenii au protestat mereu pentru a readuce scaunul episcopal la Rmnic, i, n 1945, au reuit. Episcopia a fost renfiinat. Ce a determinat desfiinarea i apoi reapariia episcopiei? Vom analiza acest lucru n continuare. Cine a fost Vartolomeu Stnescu? Pe scurt, lucurile stau cam aa. Nscut n 1875, la FlmndaCiuperceni (Teleorman), ntr-o familie srac. Studii la Seminarul Central" din Bucureti (1890-1897), Facultatea de Teologie din Bucureti (1897 - 1901); clugrit i hirotonit ierodiacon n 1905, diacon la catedrala mitropolitan din Bucureti (1905), apoi la capela ortodox romn din Paris (1905-1909), urmnd, paralel, Sociologia i Dreptul la Sorbona, precum i cursuri la Facultatea de Teologie. leromonah (decembrie 1909) i vicar al eparhiei Dunrii de Jos (1910-1912), arhiereu titular cu numele Bcuanul" (1912), inspector al seminariilor din ar (1912), profesor universitar de Noul Testament la Facultatea de Teologie din Bucureti (1913-1919), lociitor de episcop la Arge (1 aprilie 1919-1 aprilie 1920), lociitor la Rmnic, din 1 aprilie 1920, apoi episcop eparhiot la Rmnic (ales la 17 martie 1921, nscunat la 24 aprilie), unde a pstorit pn la 1 noiembrie 1938, cnd a fost pensionat pe motiv de boal. Episcopul a fost delegat al Romniei la Conferina ecumenist de la Stockholm (1925) i a fost preedinte al Conferinei regionale balcanice a Alianei mondiale pentru nfrirea popoarelor prin Biseric", inut la Rmnicu Vlcea n 1936. Vartolomismul sau cretinismul social Vartolomeu a fost promotorul aa-numitului cretinism social, din care, ulterior, s-a inspirat i viitorul patriarh Justinian Marina, cu al su apostolat social, creznd cu putere n misiunea social a bisericii, a unui cretinism 1 aderent la realitate . Cretinismul social era tendina de a dezlega toate problemele sociale ale zilei, conform cu nvturile cretine. Evident, contactul cu Frana l-a pus pe Vartolomeu n legtur cu catolicismul social, doctrina oficial a Bisericii catolice de la sfritul secolului al XIX-lea, nceputul secolului al XX-lea. Biserica romano-catolic fusese nevoit s se pronune asupra
1

http://www.romfest.org/rost/oct2003/amestecul.html (este un articol de George Enache, din revista Rost, nr. 8, octombrie 2003).

164

evoluiei strilor economice i sociale ale vremii datorate fenomenului de industrializare. Catolicismul social condamna liberalismul, deoarece ddea posibilitatea crerii unei diferene din ce n ce mai pronunate ntre bogai i sraci, primii considerndu-se n afara tutelei Statului, cei din urm fiind obligai s recurg din ce n ce mai mult la acesta pentru a face fa nevoilor lor. Revenit n ar, Vartolomeu lanseaz ideea c Biserica ortodox s preia activitatea social a Statului. El are dou lucrri importante: Scurte ncercri de cretinism social, Bucureti (1913), unde i cristalizeaz ideile pentru care va lupta ulterior i Femeia ca factor social, Rmnicu Vlcea (1936), unde promoveaz ideea c femeile ar trebui s devin principalele misionare i propagandiste ale bisericii n perioada interbelic, asta nsemnnd, evident, i emanciparea lor politic i cultural. Vartolomeu a urcat pe scaunul episcopal dup ce, n intervalul 19131921, pe acesta se perindaser 8 ierarhi! Din aceast cauz, situaia material i spiritual n eparhie era n mare criz.2 Clerul, n special cel de la sate, se zbtea ntr-o crunt mizerie i srcie. La nceputul anului 1921, salariile preoilor nu au fost pltite timp de cinci luni ! Statul aducea mereu cuvinte de recunotin pentru activitatea clerului, dar, cnd era vorba de mbuntirea strii materiale a acestuia, vorbea numai de rbdare i iar rbdare. Pur i simplu, Vartolomeu se ntreba: crede oare cineva c rostul Bisericii i al clerului nostru s-au terminat definitiv n anul mntuirii 1922 ? 3 Episcopul cere ferm n Senat, al crui membru de drept era, o mai bun salarizare a clerului. Episcopul constatase ns i numeroase abateri bisericeti: reaua administrare a averii eparhiale, perceperea de taxe n afara regulamentelor, bti, insulte, nesupunere fa de autoriti, beii, desfrnare, concubinaj etc. 4 Scandalul Renaterea Reforma lui Vartolomeu, de ridicare cultural i moral a poporului, a pornit la 20 octombrie 1921 de la gruparea celor aproape 900 de preoi olteni reunii n Societatea Renaterea". Acesta este punctul de plecare al celei mai de seam lucrri preoeti din viaa Bisericii Ortodoxe Romne de dup 1918. Societatea avea i o revist lunar de cultur religioas, numit tot Renaterea". Iniiativa sa a fcut prozelii, n 1925 Arhiepiscopia Ungro-Vlahiei nsuindu-i reforma, aproape n forme identice. Vartolomeu a luat imediat iniiativa unei vaste opere de regenerare a eparhiei, prin nfiinarea sfaturilor moralizatoare, a centrelor eparhiale, a eztorilor culturale i a operelor misionare. Fiecare parohie trebuia s aib o bibliotec pus la dispoziia credincioilor, cor bisericesc, cantin pentru sraci, trebuia s organizeze conferine sau eztori. Preoii trebuiau s se perfecioneze n aa numitele cercuri parohiale. Fondurile pentru activitatea social a bisericii proveneau n mare parte din resurse proprii. De aceea, episcopul a instituit o serie de taxe pentru iertri de pedepse sau pentru hirotonii, fapt pentru care a fost acuzat, n 1928, n ziarul Curentul, de hoie, simonie i tiranie, socotindu-se c respectivele taxe
2

Gherasim Cristea (episcopul Rmnicului), Un mare ierarh rmnicean, Vartolomeu Stnescu, n Renaterea , iulie septembrie 2004, p. 1. 3 Glasul Adevrului, 1 ianuarie 1922, p. 1. 4 Renaterea, nr. 5 / 1922, p. 91.

165

ar fi fost obinute prin ameninri. Controalele efectuate nu au artat nici o neregul. Pentru cultur i credin, biserica avea nevoie de mijloace materiale importante, iar Statul nu le putea oferi. Episcopul face chiar el o donaie, n 1928, de 800.000 lei pentru fondul cultural al eparhiei.5 Cu banii obinui, Vartolomeu a cumprat o tipografie, care, instalat la Mnstirea Cozia, a funcionat ntre anii 1927-1934. Pentru pregtirea preoilor, a nfiinat la Rmnicu Vlcea Seminarul Teologic Sfntul Nicolae. A nfiinat i o coal de cntrei, cu sedii fluctuante: Cozia, Craiova i, n sfrit, Rmnic. Episcopul a iniiat chiar ntemeierea bncilor populare ale preoilor, din cadrul sistemului cooperatist, prin intermediul crora s-au asigurat bani att pentru preoii btrni sau aflai n nevoie, ct si pentru a finana cantinele sociale sau alte activiti. n dezvoltarea acestui sistem, un rol deosebit l-a avut preotul Ion Marina, viitorul patriarh Justinian, care, n 1929, din iniiativa lui Vartolomeu Stnescu, a nfiinat Banca popular a preoilor din judeul Vlcea, unic n felul ei la noi. Scandalul Petrache Lupu Petrache Lupu (1907-1994) a fost un cioban din comuna Maglavit, care a pretins c a vorbit cu Dumnezeu. Teofania ciobanului a produs un veritabil fenomen de misticism popular, ntins pe o perioad lung, cinci-ase ani. Comuna Maglavit este la 10 kilometri nord de Calafat. Dar, pe atunci, judeul Dolj era parte a Episcopiei Rmnicului Noul Severin. Un ciobna srac i cu vorba stricat a fost vizitat de o viziune vreme de trei zile, aa cum i st bine unei minuni. Mou, cum i-a spus Petrache Lupu, l-a vizitat pe oierul gngav i i-a transmis din tainele lumii, iar vestea a adus n Maglavit puhoaie de oameni, dar i pe puternicii zilei. Era ziua de vineri, 31 mai 1935. Petre Lupu, un tnr de 17 ani, care era pe cmp cu oile, a primit o vizit misterioas. Pe cmpia unde ciobanaul i ptea oile, lnga o salcie, a aprut un btrn n alb. Mou plutea la dou palme de pmnt i viziunea l-a speriat pe tnr. A ncercat s fug, dar s-a mpiedicat. Viziunea i-a vorbit ciobanaului i i-a ncredinat misiunea s transmit un ndemn la pocin oamenilor. La sfrit, Mou i-a spus lui Petrache s se duc n sat, la preotul Nicolae Bobin i s spun ce i s-a ntmplat. Petrache Lupu nu a avut curaj s fac ceea ce i s-a spus, dar exact o sptamn mai trziu, vineri, 7 iunie, viziunea i s-a artat din nou ciobnaului. Nici de data aceasta tnrul nu i-a respectat promisiunea de a transmite preotului satului mesajul. n urmtoarea zi de vineri, 14 iunie, la fel ca i dile celelalte, n jurul orei 18:00, ciobnaul a avut viziunea. Ciobnaul a muls oile i prepara urda i brnza. n stn erau ali doi tineri, care au asistat la cele ptimite de Petrache: Ionia Svescu i Percea Nicolae. Cei doi steni au fost surprini s-l vad pe Petrache vorbind ctre nicieri, iar la un moment dat, ciobnaul a fost mpins de cineva i a czut, mprtiind laptele. Petrache a povestit vizitele pe care le-a primit de-a lungul a trei sptmni, iar cztura, a povestit Petrache, a fost momentul cnd viziunea, Mou, cum i spunea, l-a mustrat c nu s-a dus s povesteasc preotului Bobin cele ntmplate, iar el a vrut s plece pentru a scpa de ocara btrnului din vzduh. Aceasta a fost ziua care avea s schimbe istoria comunei doljene i viaa ciobnaului Petre Lupu. Vestea
5

Idem, nr. 3 / 1927, p.137.

166

viziunilor unui om simplu de la Dunre a fcut nconjurul Romniei. Satul a devenit repede loc de pelerinaj pentru preacredincioi sau pentru cei n suferin, care veneau la Maglavit pentru a-i afla alinarea. Pe uliele satului au aprut iruri nesfrite de crue, trsuri, maini de ora i mulimi de oameni care veneau de la zeci de kilometri pe jos. Rar, cineva l-a vzut pe Domnul, iar romnii veneau cu sperana pentru a-l vedea pe ciobnaul care povestea cu detalii, cu vorba lui greoaie, cele trei viziuni. Oamenii treceau pe rnd pe lng ciobana pentru a fi binecuvntai i mpreun i ascultau cuvntrile inute ntrun foior de lng preotul Bobin: Pocii-v, c se apropie mpria cerurilor i vai de cel ce va fi gsit n pcate!. n 1935, ziarul Universul denun prin articolele scrise de Nicolae Ciocrdia ngduina autoritilor fa de cea mai cuteztoare i mai nesocotit injurie adus religiei de ctre misticul Petrache Lupu de la Maglavit, cernd episcopului Rmnicului, Vartolomeu, interzicerea manifestrii. Acest fapt se i ntmpl pe 25 iulie, dou autobuze cu mistici religioi care mergeau la Maglavit fiind ntoarse din drum de jandarmi. Dup o sptmn, ziarul deschide o serie de ase articole ample, laudative, sub semntura lui George Lungulescu, protagonist al adunrilor de la Maglavit, sugernd motivaia primei intervenii prin absena din ar a directorului, celebrul Stelian Popescu. Cert este c, la 3 august 1935, P.S. Vartolomeu ncuviineaz telegrafic fenomenul Maglavit, recunoscndu-i caracterul supranatural: Transportai-v imediat la Maglavit. Luai msuri pentru colectarea sumelor donate de credincioi. Socotii cele colectate. Depunei banii la Banca Naional. Pn la Sfnta Maria (15 august) se strng 250.000 de lei. Efectul atest scderea numrului de reclamaii la cabinetul de instrucie al Tribunalului Dolj. Prinii nu-i mai afurisesc copiii, furturile scad, postul Sf. Mrii e inut cu strnicie. ndemnul la mntuire al ciobanului iluminat ncepe s prind contur.6 Iar Vartolomeu ncerca s profite financiar de acest fenomen. Scandalul Vartolomeu Stnescu n ce a constat scandalul Vartolomeu Stnescu? Ce i s-a reproat episcopului? Cum a contribuit el la desfiinarea Episcopiei Rmnicului? Dou au fost reprourile la adresa episcopului: sfidarea Statului (indentificat de episcop cu politicianismul interbelic!) i legionarismul. S le lum pe rnd. A. Vartolomeu a fost cel mai nfocat adept al patriarhului Miron Cristea n ncercarea acestuia de a impune principiul autonomiei Bisericii n raport cu Statul. Interveniile politice la dnsul n-au trecere - spune o gazet vlcean interbelic - Tristul spectacol al unei Biserici care i ncalc n picioare propriile 7 interese pentru a le servi pe cele ale politicianismului au ncetat . Aa vor face i ali ierarhi, precum Gurie Grosu, mitropolitul Basarabiei sau Nicolae Bln, mitropolitul Ardealului. Vartolomeu fusese de altfel cel care, n edina Sfntului Sinod din data de 4 februarie 1925, a dat citire Actului Oficial de nfiinare a Patriarhiei Romne, al crui referent era. Politica patriarhului Miron Cristea era

6 Petrache Lupu un sfnt sau un impostor, n Formula As, nr. 135, octombrie 1994, pp. 8-9. 7 Glasul Adevrului, 1 ianuarie 1922, p.1.

167

de fapt i o reacie a Bisericii la climatul de corupie i imoralitate din perioada Romniei interbelice. Episcopul Vartolomeu a neles repede c societatea capitalist interbelic se baza pe dou surse de putere: pe bnci, care reprezentau puterea economic i pe partide, ce reprezentau puterea politic. Iar episcopul le-a sfidat pe amndou. Concret, Vartolomeu va intra n conflict cu Statul, n urma gestului su de a retrage banii episcopiei de la bncile patronate de partidele liberal i rnesc i de a-i depune la Banca popular a preoilor din judeul Vlcea. Mai concret. La 10 iunie 1929, Vartolomeu Stnescu nfiineaz Banca Popular Ajutorul, din Rmnicu Vlcea, semnatari ai actului constituional fiind 120 de preoi, ce au subscris un capital social de 1,2 milioane lei. A fost prima banc cooperatist din ar, preedinte al bncii fiind numit preotul Ion Marina. Toate societile anonime ale nvtorimii i preoimii de pe cuprinsul rii, s-au transformat apoi n bnci populare. Faptul nfiinrii bncii Ajutorul a nemulumit profund pe oamenii de afaceri locali, mai ales c atunci, n 1929-1930, criza economic era n plin manifestare, iar bncile deja existente aveau nevoie de banii episcopiei pentru a supravieui. n consecin, n 1934, a fost declanat un atac contra episcopului pe toate fronturile, att n pres, ct i n Parlament, prin interpelri ale deputailor din Oltenia. Principalele capete de acuzare erau proasta gestionare a fondurilor episcopiei i vnzarea funciilor de preot, adic acuze pentru care un episcop putea fi caterisit. Numeroasele controale financiare efectuate n-au artat ns nici o nclcare a legii, iar acuzaia de vnzare a posturilor de preoi s-a dovedit la fel de lipsit de fundament. Replica episcopului Vartolomeu nu s-a lsat asteptat. La sfritul anului 1935, n cadrul unei conferine a clerului oltean, el a cerut preoilor s ias din partidele politice, pentru ca instituia bisericii s nu mai fie o anex a vreunui partid politic. Era reactualizat ideea c biserica era un bun naional care nu trebuia afectat n nici un fel de schimbarea guvernelor. Preoii care refuzau s fac ceea ce le ceruse episcopul Vartolomeu pierdeau drepturile asigurate de asociaia Renaterea, urmau s fie ndeprtai din bncile preoeti, din cminele i sanatoriile preoeti, s piard toate rangurile preoeti, riscau suspendarea din serviciu, reinerea salariului pe o lun i erau obligai la peniten, timp de o lun, la schitul Frsinei, unde regimul de via era deosebit de aspru.8 n scurt timp, adeziunile preoilor au fost strnse la episcopie de unde vor fi confiscate de Siguran, care deschide dosar episcopului. n schimb, Vartolomeu cerea ca preoii s aib reprezentani de drept n Camer i Senat, care s le apere interesele. Episcopul accepta ca preoii s candideze pentru parlament sau alte funcii, n judee sau n comune, dar s funcioneze nu ca mireni, ci numai ca preoi, avnd misiunea de baz s apere Biserica lui Iisus. ocul a fost mare pentru clasa politic. Un deputat (I. Plessia) a cerut n plenul Adunrii nici mai mult, nici mai putin, ca Vartolomeu s fie dat pe mna unei comisii medicale, s se vad dac are discernmnt! Dac se dovedea c are, atunci urma s fie trimis la judecat n faa Sf. Sinod i a naltei Curi de Casaie. n 31 decembrie 1936, s-a produs chiar un atentat cu dinamit la palatul episcopal, distrugndu-se doar uile de la intrarea festiv

Renaterea, nr. 11/1935, p. 437.

168

a palatului. Nu au fost ns victime9. B. A doua acuz era cea de legionarism. Din perspectiva conflictului latent cu Statul, care se manifesta n acei ani, legionarii, prin discursul lor n favoarea Bisericii, prin iniiativele lor de a promova n rndul tineretului o via conform principiilor cretine, au fost privii cu simpatie de unii ierarhi sau preoi, care i-au ncurajat s duc un mod de via cretin. Gurie sau Vartolomeu dduser de cteva ori binecuvntare unor antiere deschise de legionari n raza eparhiei lor, n vederea construirii unor cmine sau mnstiri, aciuni care, n sine, nu aveau nimic ru, ns nu se poate afirma c deveniser legionari. Biserica nu a devenit niciodat o anex a Micrii legionare, iar faptul c unii reprezentani ai acesteia au crezut o perioad c ea poate fi mai bun dect vechile partide, ine de acea rezerv de speran i ncredere iniial pe care orice om le acord cuiva. Astfel, Vartolomeu Stnescu a susinut, n 1935, finalizarea de ctre legionari, a Catedralei Sfntul Ilie de la Drgani, i a binecuvntat i taberele de munc legionare de la mnstirile Arnota i Mamu. Ceremoniile de nmormntare ale lui Ion Moa i Vasile Marin au artat ns ct de ancorat era Legiunea n opinia public romneasc. Vartolomeu Stnescu a participat, la 13 februarie 1937, la soborul de preoi care a svrit la Bucureti slujba nmormntrii martirilor legionari, mori n Spania n lupt, alturi de franchiti, cu largi ecouri n ar i n lume. Acest serviciu religios organizat la biserica legionarilor, Sf. Ilie Gorgani, cu participarea a peste 200 de preoi, n care alturi de episcopul Vartolomeu a mai participat, dintre marii ierarhi, i mitropolitul Ardealului, Nicolae Blan, este considerat cea mai clar dovad de colaborare ntre clerul ortodox i legionari.10 Biserica s-a opus, deci, solicitrii guvernului de a se delimita n mod clar de legionari. Treptat ns, pe msura manifestrii legionarismului n forme tot mai violente, oamenii Bisericii ortodoxe i vor retrage sprijinul acordat iniial Grzii de Fier. Pentru Biseric era o alt dezamgire. Pn la urm, criza politic vlcean provocat de aciunile episcopului, se va rezolva prin pensionarea forat a lui Vartolomeu, la 1 noiembrie 1938. Fostul episcop i va duce existena la Mnstirea Bistria, pn la moartea petrecut n 1954. Desfiinarea Episcopiei Rmnicului Noului Severin Cel care a hotrt desfiinarea Episcopiei Rmnicului Noului Severin a fost regele Carol al II-lea. Acesta era invidios pe popularitatea i realizrile episcopului Vartolomeu. Carol voia s fie numai el voievodul culturii i s nu mpart acest titlu cu episcopul rmnicean. A fost deranjat, firete, i de simpatia pe care acesta o artase legionarilor. Formula gsit de monarh, una de retrogradare n fond, a fost aceea de... promovare i anume ridicarea Episcopiei Rmnicului la rang de Mitropolie. Interimatul n perioada gestiunii formulei de pedepsire a vartolomismului (de la 1 noiembrie 1938, pn la 1 noiembrie 1939) a fost asigurat de lociitorul de episcop, cu titlul Craioveanul, Irineu Mihlcescu (viitorul mitropolit al Moldovei, 1939-1947). Bucuria unor
Direcia Judeean Vlcea a Arhivelor Statului, fond Prefectura judeului Vlcea, dos. 91 / 1936, f. 116-117. 10 Hristu Nicolae, Daniel Octavian, Mircea Alexandru, Intelectualii i micarea legionar. Mari contiine romneti, Ed. Fundaia cultural Buna Vestire, Bucureti, 2000, p. 260.
9

169

vlceni pentru plecarea incomodului Vartolomeu a durat puin. A urmat decizia din 1939 a lui Carol al II-lea de a desfiina Episcopia. La 1 noiembrie 1939, Episcopia Rmnicului Noului Severin a fost desfiinat, iar n locul ei s-a nfiinat Mitropolia Olteniei, Rmnicului i Severinului, cu reedina la Craiova (avnd ca sufragan Episcopia Argeului). n locul lui Irineu Mihlcescu vine Nifon Criveanu. Nifon Criveanu (1889-1970), fost preot de mir, a fost profesor i director la Seminarul Nifon din Bucureti, apoi arhiereu vicar al Episcopiei Rmnicului (1929-1933), cu titlul de Craioveanul, ca i episcop de Hui (1934-1939). Era i el autor al unor lucrri cu coninut moralizator, pentru masele largi de credincioi, dar nu n formula militant a cretinismului social, promovat de Vartolomeu. A fost nscunat la 21 decembrie 1939. La ceremonia de nscunare, mitropolitul Nicodim a fost reprezentat de episcopul Argeului, Grigore, alturi de acesta mai participnd consilierul regal Constantin Argetoianu, probabil sftuitorul regelui n acest problem (cruia Nifon Criveanu i mulumete n mod special: tim cu toii ce rol covritor ai avut n nfiinarea cu o clip mai devreme a acestei mitropolii), Ion Nistor, ministrul 11 cultelor i artelor, dar i Dinu Simian, rezidentul regal. Evident, pentru a-i liniti pe vlceni, prima vizit a mitropolitului n noua sa calitate este la Rmnicu Vlcea, pe 28 ianuarie 1940, n cea mai friguroas zi de dup 1916 ncoace, aa cum scriau ziarele vremii. A fost ateptat n gara oraului de ctre Dinu Simian i de prefectul judeului, colonelul Anton Teodorescu, precum i de reprezentai ai clerului i de numeroi ceteni12. Renfiinarea Episcopiei Rmnicului Noului Severin Dorina vlcenilor, exprimat n 1939, s-a mplinit abia la 20 aprilie 1945, cnd s-a desfiinat Mitropolia Olteniei, Rmnicului i Severinului, iar Mitropolitul Nifon Criveanu a fost pensionat, de asemenea, forat. Mitropolia Olteniei a fost desfiinat la sugestia patriarhului Nicodim Munteanu, care nu l agrea, ba chiar l ura, pe Nifon Criveanu. Nicodim era i el adept al ideilor patriarhului Miron Cristea, de autonomizare a autoritii Bisericii n raport cu Statul. nc din 24 octombrie 1941, pe cnd mitropolitul Nifon era bolnav, patriarhul Nicodim ceruse n Sinod desfiinarea Mitropoliei Olteniei, repetnd acest lucru la 2 decembrie 1942. Dac primul Sinod adoptase decizia desfiinrii, al doilea a revenit asupra deciziei de desfiinare, n condiiile n care Romnia intrase n vltoarea celui de-al doilea rzboi mondial. Ce avea Patriarhul cu mitropolitul Nifon Criveanu? Explicaia a venit la un an dup pensionarea lui Criveanu. Fostul mitropolit i-a reproat clar 13 patriarhului destituirea sa ca fiind una de ordin personal. Adevrul este c mitropolitul Criveanu, fiind foarte implicat n aciunile Misiunii ortodoxe din Transnistria (Mitropolia Oltenia a trimis o misiune format din 130 de preoi i diaconi, ba a editat chiar, n 1943, la Craiova, o carte - Mitropolia Olteniei n opera misionar din Transnistria)14; apropiat de guvernarea Antonescu, nu
Biserica Ortodox Romn, nr. 1-2, 1940, 63. Biruina, nr. 5- 6 din 4 februarie 1940, p. 1. 13 Dudu Velicu, Biserica Ortodox n perioada sovietizrii Romniei. nsemnri zilnice. I.1945-1947, vol I, Arhivele Naionale ale Romniei, Bucureti, 2004, p.140. 14 Jean Ancel, Transnistria, vol III, Ed. Atlas, Bucureti, 1998, p. 220.
12 11

170

putea rezista mult timp dup instalarea regimului procomunist al lui Groza, regim care, dup venirea la putere, a trecut la impunerea oamenilor si credincioi printre ierarhii Bisericii, muli dintre ei, precum Nifon Criveanu, fiind pensionai. Dar i patriarhul Nicodim sprijinise n mod public rzboiul de partea Germaniei. Regimul comunist i-a tolerat iniial rtcirea, dup care i-a aplicat acelai tratament: pensionarea. Nifon Criveanu era deci pensionat la numai 56 de ani, pentru a fi nlocuit cu un colaborator al regimului. A dus ulterior o existen retras, murind n 1970. A fost ngropat n cimitirul Mnstirii Cernica. Tot pe 20 aprilie 1945 i-a reluat activitatea Episcopia Rmnicului Noului Severin. La conducerea ei a fost delegat arhiereul Athanasie Dinc Brldeanul, care a condus episcopia pn la 11 martie 1948, cnd a fost urmat de Iosif Gafton. Acesta va fi episcop al Rmnicului din 11 martie 1948, pn la moarte, 9 iunie 1984. Dup un scurt interimat al lui Nestor Vornicescu, a urmat P.S. Gherasim Cristea, actualul episcop al Rmnicului.

Abstract

Nowadays, its less known that Vartolomeu Stnescu (1875-1954) the bishop of Rmnic, was an important personality for the Romanian Orthodox Church, even though he was the main reason for the abolition of Rmnic Bishopric of New Severin in 1939. For local community this fact was a really disaster. People of Rmnic had been protested couple of times for bringing back the Episcopal Chair to Rmnic in 1945, and they succeed. The bishopric was reestablished. Vartolomeu was the promoter for what is called today social Christianity. Later the next Patriarch Justinian Marina took ideas from it and created social apostleship, in which he strongly believed in the social mission of church, a kind of Christianity corresponding to the new reality. Vartolomeus reform program of raising the culture and moral level of people started on October 20th 1921 from the union of almost 900 oltenian priests gathered in Renaissance Society. This is the initial point for one of the most remarkable work made by priests that had ever been in the whole life of Romanian Orthodox Church, after 1918. Finally, with all his merits, Vartolomeu was removed. There were 2 approaches addressed to the Bishop: the defiance of State (identified by the Bishop with interwar politics) and the legionary activity. Finally, the political crisis started in Vlcea by Bishop, ended with his forced retirement in November 1938. The ex-bishop continued to carry his life at the Bistria monastery until his death that came up in 1954.

171

Casa i cavoul lui Vartolomeu de la Bistria

Vartolomeu Stnescu, episcopul Rmnicului

Inscripia de pe cavoul lui Vartolomeu

172