Saturn V a fost o rachetă construită de NASA pentru a trimite oameni pe Lună.

(V-ul
din nume este cifra romană cinci.) Saturn V era un tip de rachetă numit Heavy Lift
Vehicle. Asta înseamnă că a fost foarte puternic. A fost cea mai puternică rachetă
care a zburat vreodată cu succes.
Saturn V a fost folosit în programul Apollo în anii 1960 și 1970. De asemenea, a fost
folosit pentru lansarea stației spațiale Skylab. Racheta Saturn V avea 111 metri (363
de picioare) înălțime, aproximativ înălțimea unei clădiri de 36 de etaje și 18 metri (60
de picioare) mai înaltă decât Statuia Libertății. Complet alimentat pentru decolare,
Saturn V cântărea 2,8 milioane de kilograme, greutatea a aproximativ 400 de
elefanți.
Racheta a generat 34,5 milioane de newtoni la lansare, creând mai multă putere
decât 85 de baraje Hoover.
O mașină care merge cu o viteză de 50 de km/oră ar putea face înconjurul lumii de
aproximativ 800 de ori cu cantitatea de combustibil folosită de Saturn V pentru o
misiune de aterizare pe Lună. Ar putea lansa aproximativ 118.000 de kilograme (130
de tone) pe orbita Pământului. Asta înseamnă cam la fel de multă greutate ca 10
autobuze școlare. Saturn V ar putea lansa aproximativ 43.500 de kilograme (50 de
tone) pe Lună. Este cam la fel ca patru autobuze școlare.
Saturn V a fost dezvoltat la Marshall Space Flight Center al NASA din Huntsville,
Ala. A fost unul dintre cele trei tipuri de rachete Saturn construite de NASA. Două
rachete mai mici, Saturn I (1) și IB (1b), au fost folosite pentru a lansa oamenii pe
orbita Pământului. Saturn V i-a trimis dincolo de orbita Pământului către Lună.
Primul Saturn V a fost lansat în 1967. A fost numit Apollo 4. Apollo 6 a urmat în
1968. Ambele aceste rachete au fost lansate fără echipaje. Aceste lansări au testat
racheta Saturn V.
Primul Saturn V lansat cu un echipaj a fost Apollo 8. În această misiune, astronauții
au orbitat în jurul Lunii, dar nu au aterizat.
Pe Apollo 9, echipajul a testat Apollo Moon Lander lansându-l pe orbita Pământului,
dar fără a ateriza. Pe Apollo 10, Saturn V a lansat Landerul lunar pe Lună. Echipajul
a testat Landerul în spațiu, dar nu l-a aterizat pe Lună.
În 1969, Apollo 11 a fost prima misiune de aterizare a astronauților pe Lună. De
asemenea, rachetele Saturn V au făcut posibil ca astronauților să aterizeze pe Lună
pe Apollo 12, 14, 15, 16 și 17. Pe Apollo 13, Saturn V a ridicat echipajul în spațiu,
dar o problemă i-a împiedicat să poată ateriza pe Luna. Această problemă nu a fost
cu Saturn V, ci cu nava spațială Apollo.
Ultimul Saturn V a fost lansat în 1973, fără echipaj. A fost folosit pentru a lansa stația
spațială Skylab pe orbita Pământului.

Suplimentare

Prima misiune spațială Apollo cu echipaj a fost Apollo 7. Cei trei astronauți de pe Apollo 7 au fost
Walter Schirra, Jr., Donn Eisele și Walter Cunningham. Au petrecut 10 zile, 20 de ore, 9 minute și 3
secunde în spațiu. Apollo 7 a finalizat 163 de orbite în jurul Pământului, călătorind 7.317.555 km.

Apollo 13 a supraviețuit unei explozii a unui rezervor de oxigen. Cei trei astronauți de pe
Apollo 13 au fost James Lovell, Jr., Fred Haise, Jr. și Jack Swigert. Au petrecut 5 zile, 22 de
ore, 54 de minute și 41 de secunde în spațiu. Apollo 13 a finalizat 1,5 orbite în jurul
Pământului, călătorind 622.268 mile. „Houston, am avut o problemă…” – astronautul Jack
Swigert
Dar am putea face un Saturn V astăzi? Potrivit NASA, nu. Fără îndoială, într-o zi va fi produs
un lansator mai puternic, dar Saturn V va fi atât de adânc încorporat în istorie încât va fi în
continuare standardul cu care vor fi comparați toți ceilalți.

Deși toate planurile încă supraviețuiesc pe microfilm, iar dezvoltarea și construcția rachetei
au fost documentate cu atenție, infrastructura vastă și instrumentele necesare pentru a
construi racheta uriașă au fost toate distruse, relegate în muzee sau reutilizate. În plus,
bărbații și femeile din spatele proiectului sunt fie pensionari, fie au murit.

În schimb, ar fi mult mai simplu și mai ieftin să proiectezi și să construiești o nouă rachetă de
la zero. De aceea, NASA lucrează la sistemul său de lansare spațială (SLS), SpaceX lucrează
la BFR și se zvonește că chiar și China lucrează la o super-rachetă care să rivalizeze cu
Saturn V.