MUMBAI

Mumbai ( fost Bombay înainte de 1995) este

capitala statului indian Maharashtra și este cel mai populat oraș
indian. Mumbai este situat pe o insulă în apropierea coastei vestice a
Indiei. Cu o populație metropolitană estimată la 17 milioane de
locuitori (2005) este a treia cea mai mare zonă metropolitană din
lume, iar împreună cu orașele satelite învecinate formează una
dintre cele mai populate aglomerări urbane. Orașul, care are
un port adânc natural, este totodată cel mai mare port din India
vestică, desfășurând jumătate din traficul de pasageri al Indiei.
Mumbai este capitala comercială a Indiei și găzduiește
importante instituții financiare cum ar fi Banca Indiei, Bursa de
mărfuri Bombay și sediile grupate ale multor companii indiene. Cu
mari oportunități de afaceri și un nivel de trai relativ ridicat, Mumbai
a atras oameni din întreaga Indie și din Asia de sud, transformându-se
într-un oraș cosmopolit cu numeroase comunități și culturi. În
Mumbai este situat Bollywood, epicentrul hindi al industriei de film și
televiziune, care produce anual cel mai mare număr de filme din lume.
Mumbai este unul dintre puținele orașe care găzduiește pe teritoriul
său un parc național.
 Numele Mumbai este un eponim,
derivat etimologic din Mumba — numele zeiței
locale hinduse Mumbadevi și Aai — însemnând mamă în limba
marathi. În secolul al XVI-lea, portughezii au numit regiunea Bom
Bahia, care înseamnă Golf bun. Acesta s-a transformat ulterior
în Bomaím sau Bombaim, nume sub care este cunoscut și astăzi în
portugheză; și după ce britanicii l-au cucerit, numele i-a fost anglicizat
în Bombay. Numele a fost schimbat oficial din Bombay în Mumbai
în 1995, dar vechiul nume este încă mult folosit în Occident, de mulți
dintre locuitorii orașului și de instituțiile renumite.
Mumbaiul din zilele noastre era format la început din șapte
insule. Obiecte descoperite lângă Kandivali în nordul Mumbaiului
demonstrează că aceste insule erau locuite încă din Epoca de piatră.
În secolul al III-lea î.e.n., erau parte a imperiului Maurya condus de
împăratul budist Ashoka. Mai târziu, insulele au fost guvernate de
conducătorii hinduși ai dinastiei Silhara, până în 1343, când au fost
anexate de regatul Gujarat. Câteva dintre cele mai vechi edificii ale
arhipelagului – Peșterile Elefantului și complexul de temple
Walkeshwar datează din această perioadă.
Din 1817 orașul a fost remodelat prin mari proiecte de
inginerie civilă pentru a uni insulele într-o singură masă amalgamată.
Acest proiect, Hornby Vellard, a fost terminat în 1845 și a rezultat o
suprafață mărită la 435 km². Opt ani mai târziu, în 1853, s-a înființat
prima cale ferată a Indiei, legând Bombay de Thana. În
timpul Războiului Civil din America, (1861–1865), orașul a devenit
principala piață din lume a bumbacului, ceea ce a dat un impuls
economiei și, drept urmare, un impuls dezvoltării orașului.
Deschiderea Canalului Suez în 1869 a transformat Bombay într-unul
dintre cele mai mari porturi la Marea Arabiei.

Imagine Mumbai circa 1890

 În următorii 30 de ani, orașul s-a transformat într-un centru
urban important, datorită îmbunătățirii infrastructurii și înființării
unor instituții. Populația a crescut la un milion de locuitori în 1906,
devenind al doilea oraș indian ca mărime, după Calcuta. Mai târziu a
devenit un centru al mișcării pentru independemța Indiei, Mișcarea
„Părăsiți India” numită așa de către Mahatma Gandhi, din 1942 fiind
cel mai de seamă eveniment. După câștigarea independenței orașul a
încorporat părți ale insulei Salsette, extinzându-se la limitele actuale
în 1957. A devenit capitala noului stat lingvistic Maharashtra în 1960.
La sfârșitul anilor 1970, în Mumbai s-a construit mult și
populația a acrescut datorită afluxului de imigranți.
În 1986 depășise Calcuta, devenind cel mai populat oraș al Indiei.
Țesătura seculară a orașului s-a destrămat în 1992, după ce o revoltă
violentă hinduso-musulmană a dus la pierderea de vieți și la
distrugeri. Câteva luni mai târziu, în 12 martie 1993, un șir de atentate
cu bombă puse la cale de lumea interlopă au ucis aproximativ 300 de
locuitori. În 1995, orașul a fost redenumit Mumbai, după ce partidul
de dreapta Shiv Sena a ajuns la putere în Maharashtra, în acord cu
politica sa de a înlocui numele instituțiilor coloniale cu nume istorice
locale.

NEW DELHI
 New Delhi este capitala Republicii India si parte a metropolei
Delhi. Orasul a fost planificat si construit pentru a deveni capitala, si a
fost denumit astfel cand trupele britanice au mutat capitala Indiei
Britanice de la Calcutta (1911) aici. A fost construit in sudul unei zone
urbane mai vechi, denumita uneori ‚”vechiul Delhi” sau ’’vechea
cetate”. A continuat sa fie capitala si dupa retragerea trupelor
britanice. New Delhi este capitala Republicii India si parte a
metropolei Delhi.

Orasul Delhi este format de fapt din doua orase - Old Delhi,
ingramadit in stradutele de sub zidurile impozantului Fort Rosu si
New Delhi, citadela imperiala cu bulevarde largi si bungalouri
spatioase, creata de arhitectii britanici Lutyens si Baker in anii 1920.

Cladirile din New Delhi sunt de un clasicism simplu, aproape

brutal. Strada Janpath care se intinde de la Poarta Indiei pana la
Palatul Prezidential este dovada maretiei imperiului in aceeasi masura
ca Fortul Rosu, fiind unul dintre bulevardele largi ale New Delhi,
unde veti gasi si majoritatea muzeelor orasului si principalele zone de
cumparaturi. Aici, populatia este predominant hindusa, nu doar din
cauza ca asa era si pe vremea conducerii britanice, ci fiindca dupa
Independenta, in oras au sosit foarte multi refugiati hindusi din
Bengalul de est si Pakistan Punjab.

Orasul continua sa se extinda, centrul New Delhi devenind

neancapator pentru atatea magazine, cluburi, restaurante si baruri
care deservesc patura mijlocie a orasului, aflata in crestere. Multe
afaceri se muta in sudul Delhi, zona vasta de dincolo de orasul
colonial. Pe langa facilitatile moderne, aici veti gasi si unele dintre
cele mai vechi atractii ale orasului Delhi - Mormantul lui Humayun,
Qutb Minar si ruinele Tughluqab

Orasul a fost planificat si construit pentru a deveni capitala, si a fost

denumit astfel cand trupele britanice au mutat capitala Indiei
Britanice de la Calcutta (1911) aici