Piramida Meidum

Meidum, este un sit arheologic din Egiptul de Jos. Situl este situat în localitatea Beni
Suef, la 9 km de satul modern, și găzduiește o piramidă egipteană din Vechiul Regat atribuită
Faraonului Snefru, al dinastiei IV. În complexul Meidum s-a găsit și o piramidă auxiliară, un
templu funerar, o rampă procesională și un templu în aval, însă această piramidă, precum și
Piramida Roșie și Piramida Romboidă, nu a fost destinată mormântului faraonului, care este
încă necunoscut.

Primele informații despre piramidă provin din scrierile exploratorului danez Frederic
Louis Norden care a vizitat situl în 1737. Mai târziu, alți vizitatori iluștri, precum John Shae
Perring și Richard William Howard Vyse au descris clădirea, în timp ce Karl Richard Lepsius
a desenat doar exteriorul clădirii. Primul arheolog care a intrat în piramidă este Auguste
Mariette, în 1881, dar primele săpături arheologice au fost dirijate de egiptologul Petrie între
1888 și 1891. Săpăturile lui Petrie au identificat principalele structuri ale sitului, cum ar fi
templul funerar și rampa de acces, care sunt elemente tipice ale complexelor piramidale ale
dinastiei IV, ca și cea din Giza.

Cea mai importantă structură este piramida, cunoscută și sub denumirea de "piramida
falsă", datorită formei sale ciudate, care prezintă o formă mai asemanatoare cu o mastaba. De
fapt, piramida Meidum reprezintă prima evoluție arhitecturală de la piramida cu trepte a
complexului funerar al lui Djoser. Construcția are o înălțime de 42 de metri, deși inițial ar fi
trebuit să ajungă la 92 de metri, în timp ce baza măsoară 144 de metri. Este prima piramidă
egipteană care are forma canonică. Proiectul inițial prevedea o piramidă cu șapte trepte dar
mai târziu s-a adăugat un al optulea nivel umplând inegalitatea părților inferioare, la rândul
lor acoperite cu plăci de calcar care nu mai există . Tradiția istorică arată că Faraonul Huni a
construit complexul funerar la sfârșitul dinastiei a III-a, dar numele lui nu apare în nici un loc
pe acest sit. Dimpotrivă, graffitile din Noul Regat găsite în interiorul templului funerar din
apropierea piramidei din Meidum atribuisc construcția lui Snefru, ce a construit alte două
piramide în Dahshur: probabil Snefru a finalizat construcția începută de predecesorul său
Huni, modificând arhitectura piramidei înainte de finalizare. Această ipoteză este confirmată
de alte graffiti, identificate de Flinders Petrie, pe unele blocuri piramidale care datează din
anul 17 al domniei lui Snefru.

Intrarea în piramida se face pe partea de nord, la 18,5 metri deasupra nivelului solului: o dată
pe ușa din față, un coridor înclinat duce spre camera mormântului, dar fără un sarcofag
 O a doua structură, adică o piramidă mică, se găsește în partea sudică a piramidei
principale, plasată între structura și perimetrul al complexului funerar. Clădirea are o lungime
de 28 de metri pe fiecare lat și a fost folosită pentru a îndeplini ritualurile dedicate cultului
suveranului - probabil Faraon Huni; conform egiptologului Jean-Philippe Lauer.

Templul funerar a fost identificat ulterior în timpul săpăturilor din partea estică a clădirii.
Este un templu mic de aproximativ 3 m², cu un coridor și o sală paralelă care duce la o curte
mică, cu o formă pătratică și o lățime de 4 metri; în această curte s-au găsit două stele fără
inscripții cu vârfuri rotunjite și o masă din calcar pentru oferte. Pereții coridorului prezintă
unele graffiti ale scribului Aakheperraseneb și datează din timpul dinastiei XVIII, ceea ce
confirmă atribuirea piramida faraonul Snefru.

În partea de nord-est a complexului funerar există o necropolă care conține câteva

mastabe. La mastaba n. 17, al cărui beneficiar a rămas necunoscut, a fost examinată de către
Petrie în 1910: mumia descoperită în interior a fost atribuită unuia dintre fiii faraonului
Snefru. Mai spre nord o altă necropolă găzduiește o parte din curtea regală a dinastiei IV.
Mastaba n. 16 găzduiește capela prințului Nefermaat și soția lui Itet, faimos pentru picturile
cu gâști descoperite de Mariette, care sunt printre cele mai importante lucrări artistice ale
Vechiului Regat; fresca este conservată la Muzeul Egiptean din Cairo. Aceeași mastaba a
găzduit, de asemenea, două basoreliefuri reprezentând scene de vânătoare și niște animale
mici.

Piramida Meidum a fost importantă pentru ca acolo erau înmormantate trupurile

faraoniol.