Centrala solara

O centrală solară este o centrală electrică funcționând pe baza energiei termice

rezultată din absorbția energiei radiației solare. Centralele solare termice, în funcție
de modul de construcție pot atinge randamente mai mari la costuri de investiții mai
reduse decât instalațiile pe bază de panouri solare fotovoltaice, necesită în schimb
cheltuieli de întreținere mai mari și sunt realizabile doar pentru puteri instalate
depășind un anumit prag minim. Totodatată sunt exploatabile economic doar în zone
cu foarte multe zile însorite pe an.
Pentru utilizarea energiei conținute în radiația solară în scopul producerii de
energie electrică s-au conceput mai multe metode. Tehnologiiile rezultate se impart
în două mari grupe în funcție de utilizarea energiei radiației concentrate într-un
spațiu restrâns, sau utilizare fără concentrare.

Aceste centrale utilizează oglinzi concave pentru a concentra razele solare

pe suprafața absorbantă. Oglinda sau suprafața absorbantă își vor modifica
orientarea în funcție de poziția soarelui. Centralele solare cu jgheaburi parabolice
colectează energia cu oglinzi distribuite pe suprafețe mari ce concentrează radiația
pe suprafețe absorbante situate în centrul focal al fiecărei oglinzi, pe când cele cu
turn, toate oglinzile au același punct focal situat în turn.
În diverse studii realizate spre exemplu la Deutsches Zentrum für Luft- und
Raumfahrt|Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) și Trans-
Mediterranean Renewable Energy Cooperation (TREC) se previzionează un
potențial însemnat în aceste modalități de obținere economică a energiei în zonele
deșertice din Africa de Nord și Orientul Mijlociu precum și în transportul cu pierderi
reduse (HVDC) spre Europa.
Sistemele de generare de abur se pot compatibiliza cu cele solare pentru
compensare reciprocă și economisirea în acest mod a combustibililor convenționali
din termocentrale. În centrale solare independente, oscilațiile datorate condițiilor
atmosferice pot fi compensate cu ajutorul unor rezervore de înmagazinare a căldurii,
sau utilizând purtători de energie alternativă.

Colectoarele cu jgheaburi parabolice sunt constituite din oglinzi lungi curbate

transversal pe un profil de parabolă concentrând fluxul radiației solare pe un tub
absorbant situat în linia focală. Lungimea acestui tip de colectoare este cuprinsă în
funcție de tip între 20 și 150m. Tubul absorbant este constituit dintr-o țeavă de metal
acoperită în exterior cu un strat absorbant și prin care curge agentul termic și care
este în interiorul unui alt tub, de astă dată de sticlă de borosilicat rezistent la acțiuni
mecanice și chimice fiind acoperit de un strat antireflectorizant. Între cele două tuburi
este creat vid pentru a reduce pierderile prin convecție. Energia radiației solare este
transformată în energie calorică și cedată agentului termic. Oglinzile parabolice sunt
așezate de regulă în rânduri una după alta pe direcția N-S. Având un singur grad de
libertate, rotația în jurul axei focale.