interiorul unor moluște. Perlele naturale iau naștere atunci când între cochilie și manta pătrunde un corp străin (un parazit micro-organic sau un fir de nisip). Acesta irită mantaua care începe să secrete sidef prin celulele, pentru a se proteja de o posibilă iritație. Molusca depune în jurul acelui corp mii și mii de straturi concentrice de sidef, care este perla. Acest proces poate dura între 10 și 20 de ani. În timpul procesului, lumina pătrunde în straturile foarte subțiri de sidef, producând fenomenul de irizație al perlei. Fiecare moluscă, secretă o culoare proprie de sidef. De aici rezultă unicitatea și marea diversitate de culori ale perlelor, fiind extrem de greu de găsit seturi de perle cu aceeași nuanță. Perlele sunt foarte valoroase și rare. În Roma antică, perlele erau deosebit de prețuite de către aristocrați, fiind singurii care aveau dreptul să le poarte. Găsirea perlelor era foarte grea și se realiza prin scufundare la adâncime și pescuirea scoicilor. În China, perlele simbolizau bogăția, înțelepciunea, demnitatea și puterea. Perlele sălbatice au în general dimensiuni mici și neregulate, cele mari și sferice sunt extrem de rare. Scoicile producătoare de perle sunt stridiile. Acestea pot fi întâlnite în Marea Roșie, Oceanul Indian, Pacific, dar și în apele Oceanului Atlantic. Cele mai valoroase perle naturale provin din zona Bahrain și Golful Persic. Cea mai mare perlă naturală din lume cunoscută până în prezent, are un diametru de 238 mm și greutatea de 6,4 kg și se numește ,,perla lui Allah’’. Este o perlă nesidefată, fiind calcaroasă și produsă natural de către scoica Tridacna Gigas. A fost descoperiă accidental de un scufundător căutator de perle în apele insulei Palawan din Filipine. Perlele de cultură sunt considerate tot perle naturale (perle naturale de cultură) create prin același proces ca și perlele sălbatice, dar producția lor este indusă de către producători. Marea majoritate a perlelor disponibile astăzi sunt de cultură. Creșterea perlelor de cultură se poate face în apă sărată și apă dulce, perlele de cultură cele mai scumpe fiind cele de apă sărată. Perlele naturale de cultură pot prezenta o varietate mare de culori și nuanțe. Perlele naturale sunt utilizată în industria farmaceutică în compoziția diverselor creme pentru îngrijirea pielii. Există o gamă variată de produse cosmetice care conțin pulbere de perle: șampoane, măști, creme, sare de baie Îmi doresc să văd și eu o perlă naturală.