Prin numărul, experienţa şi deprinderile lor de muncă oamenii
constituie principala forţă de producţie a societăţii şi unul dintre elementele primordiale ale mediului geografic. O perioadă îndelungată populaţia Globului a fost puţin numeroasă. Cu 35-40 mii de ani în urmă pe planetă locuiau circa 1 milion de reprezentanţi ai Homo Sapiens. în antichitate (în Egipt, China, Roma Antică etc.) numărul populaţiei era estimat la circa 190 mln. de locuitori. De atunci şi până în prezent numărul populaţiei planetei a crescut de sute de ori, atingând în anul 2012 cifra de 7 057 mlrd. de locuitori. în istoria demografică pot fi evidenţiate convenţional două etape mari. Prima etapă, numită etapa civilizaţiei agrare, a durat aproximativ până în a doua jumătate a sec. al XVII-lea. Ea se caracterizează printr-un spor redus al populaţiei, natalitatea înaltă fiind echilibrată de mortalitatea înaltă. După calculele statisticilor demografice în toată istoria omenirii pe Glob s-au născut peste 100 mlrd. oameni. * * I – Evoluţia formelor de aşezare umană Pe parcursul evoluţiei sale, omul a avut ca aliat natura, care i-a fost adăpost şi prieten; totodată, însă, natura i-a pus în pericol viaţa şi existenţa. De aceea – în funcţie de împrejurări şi necesităţi, el a luptat împotriva ei sau a folosit-o în interesul său. Dacă lupta cu forţele naturii l-a determinat pe om să-şi gosească şi apoi să- şi îmbunătăţească continuu uneltele de lucru, ambianţa şi locuinţa (habitatul) nu au rămas nici ele neglijate. Efortul şi preocuparea pentru amenajarea urbană au existat încă de la apariţia oraşelor, din antichitate, dar nu s-a constituit ca o politică publică aparte. Specialiştii de azi fac distincţie între ”arta urbană” (apărută odată cu primele oraşe şi vizând organizarea spaţiului metropolitan), ”urbanificare” (desemnând fenomenul spontan al dezvoltării urbane) şi ”urbanism” (înţeles ca o voinţă de a dirija creşterea, dezvoltarea urbană şi de a asigura o existenţă comunitară înţelept organizată). * * Societatea contemporană este – în acelaşi timp - şi martora şi cauza unui fenomen extrem de periculos: mediul uman (cel care ar trebui să asigure echilibrul între mediul natural şi mediul artificial) tinde să devină un mediu antiuman. Exploatarea intensivă a naturii şi extinderea mediului artificial sunt de natură a sufoca mediul natural, configurând şi caracterizând cadrul material al societăţii. Aglomerarea populaţiei şi a funcţiilor urbane generează – în timp, prin dimensiunile pe care le poate atinge – un adevărat nomadism motorizat cu caracter de masă, ale cărui fluxuri sunt orientate dinspre zonele de domiciliu spre zonele de muncă şi dinspre zonele de domiciliu spre zonele de recreere. Această mobilitate are un caracter pulsatoriu şi, datorită specificului ei, devine din ce în ce mai supusă disfuncţionalităţilor în condiţiile existenţei unei reţele neadaptate de artere de circulaţie (cum, din păcate, se poate observa la majoritatea localităţilor urbane de la noi). În consecinţă, urbanizarea spontană poate fi contraproductivă dacă nu este ţinută sub control, dacă nu este dirijată pentru a se asigura o creştere echilibrată a localităţilor urbane. Urbanizarea spontană Urbanismul Principiile
* * Amenajarea teritoriului şi urbanismul * * Tipuri de aşezări