Atmosferă, cuvânt compus de origine greacă (de la ἀτμός, atmos =
ceață, abur și σφαῖρα, sfaira = sferă), desemnează învelișul de aer sau alte gaze alPământului sau al altui corp ceresc. Atmosfera planetei noastre este practic 100 % gazoasă, fiind compusă din aer, conține însă și urme de substanțe solide șilichide fin divizate. Atmosfera este numită uneori și, simplu, „aer”. Atmosfera de astăzi a Pământului conține molecule diatomice de azot (nitrogen) (N2) în proporție de aproape 4/5 (78,2 %), molecule diatomice de oxigen (O2) (20,5 %), argon (Ar) (0,92 %), dioxid de carbon (CO2) (0,03 %), ozon sau oxigen triatomic (O3) și alte gaze, praf, fum, alte particule în suspensie, etc. Compoziția atmosferei s-a schimbat de-a lungul celor aproximativ 2,5 - 2,8 miliarde de ani de când există, de la o atmosferă primitivă la cea actuală, trecând prin mai multe faze intermediare, în decursul cărora ea și-a schimbat nu numai compoziția chimică, dar și alte caracteristici precum densitate, grosime, transparență și altele. Parti componente Atmosfera terestră are o masă de cca 4,9 · 1018 kg și este alcătuită in funcție de temperatură din mai multe straturi, partea superioară a fiecărui strat terminându-se cu o zonă de așa-numită „pauză”: Troposfera între 0 km deasupra munților înalți și 7 km în zona polară și 17 km la tropice (inclusiv tropopauza). Ea are o grosime medie de ≈11 km (1/600 din raza de 6.371 km a Pământului). Dacă se închipuie un Pământ cu diametrul de 1 m, atunci troposfera ar avea o grosime de numai 0,863 mm. Troposfera constituie aproximativ 90 % din masa totală a atmosferei. Aici, în stratul inferior al atmosferei, au loc fenomenele meteorologice. Stratosfera între 7 - 17 până la 50 km (inclusiv stratopauza) Mezosfera între 50 și 80 km (inclusiv mezopauza) Termosfera numită și „ionosferă” între 80 și 640 km; denumirea de „termo-” este legată de creșterea relativ bruscă a temperaturii cu altitudinea, iar cea de „iono-” de fenomenul de ionizare a atomilor de oxigen și azot existenți, care astfel devin buni conducători de electricitate și au influență asupra transmisiilor radio. Exosfera între 500 și 1.000 km până la cca 100.000 km, cu o trecere treptată la spațiul interplanetar. Troposferă
Troposfera (terestră) (sfera schimbărilor) este un
strat atmosferic ce se desfășoară de la nivelul solului până la 12 km altitudine (deasuprapolilor are 8 km grosime, iar deasupra Ecuatorului 18 km). Ea este cel mai important strat atmosferic. Face parte din învelișul geografic. Aici se află concentrată aproximativ 90% din toată cantitatea de aer (datorită atracției gravitaționale a Pământului), se formează norii, precipitațiile, vânturile și se desfășoară viața și activitatea omului. Temperatura scade cu 6,4 grade C la fiecare km și ajunge în partea superioara la -80 C Stratosfera Ea se inalta de la tropopauza pina la altitudinea de 50 km .La baza ei temperatura este stabila (-55 -80)apoi creste odata cu altitudinea pina la 0. Stratosfera conține pătura de ozon care absoarbe cea mai mare parte a radiațiilor ultraviolete. Dacă ar pătrunde în totalitate până la suprafața terestră, aceste radiații ar distruge viața de pe planetă. Mezosferă
Mezosfera este un strat al atmosferei terestre
care se desfășoară între 50 și 85 km. și este caracterizată printr-un aer extrem de rarefiat și prin scăderea rapidă a temperaturii, care atinge -90 °C spre limita superioară, numită mezopauză . Norii care se formează în mezosfera polară Homosfera este un strat al atmosferei care se întinde de la suprafața pământului până la aproximativ 100 km înălțime (troposferă, stratosferă, mezosferă) caracterizat prin omogenitatea componenței sale (gaze în formă moleculară). Termosferă
Termosfera este învelișul exterior al atmosferei
terestre, care se extinde până la 400-800 km, și este caracterizată printr-o rarefiere extremă a aerului. Moleculele rare de gaze sunt disociate în atomi de radiațiile ultraviolete și ca urmare temperaturile cresc, ajungând la 1000 °C spre partea superioră.In termosfera particulele sint in forme de ioni.Aici se formeaza aurora polara Exosferă
Exosfera este stratul exterior al atmosferei
terestre, aflat la înălțimi mai mari de 750 km, unde aerul este extrem de rarefiat. Prin acest strat se face treptat trecerea spre vidul interplanetar, în care mai există doar atomi de heliu și hidrogen.