Basarab Ana Paula Clasa VII-B • Jaguarul (Panthera onca) este un mamifer specific continentului americ an, din familia felidelor. Împreună cu leul, tigrul, leopardul, care sunt specifice zonelor euro-asiatice, este una din marile feline, aparținând, ca și celelalte trei, genului Panthera. Arealul actual al jaguarului se întinde din Mexic, se continuă prin America Centrală și ajunge până la sud de Paraguay și nordul Argentinei. • În general, jaguarul este cea mai mare specie de pisici native din Noua Lume și a treia ca mărime din lume. Această pisică pătată seamănă foarte mult cu leopardul, dar este de obicei mai mare și mai robustă. Se întinde pe o varietate de terenuri împădurite și deschise, dar habitatul său preferat este pădurea tropicală și subtropicală cu frunze largi, mlaștinile și regiunile împădurite. Jaguarului îi place să înoate și este în mare măsură un prădător solitar, oportunist, cu tulpină și ambuscadă, în vârful lanțului alimentar. Ca specie de bază, joacă un rol important în stabilizarea ecosistemelor și reglarea populațiilor de pradă. • În timp ce comerțul internațional cu jaguarii sau părțile corpului acestora este interzis, pisica este încă frecvent ucisă, în special în conflictele cu fermierii și fermierii din America de Sud. Deși redusă, gama sa rămâne mare. Având în vedere distribuția sa istorică, jaguarul a apărut în mod proeminent în mitologia numeroaselor popoare indigene din America, inclusiv în cele ale civilizațiilor maya și aztece.