Jaguarul[3] 

(Panthera onca), numit și tigru american,[4] este o specie de felidă mare și singurul

membru viu din genul Panthera originar din Americi. Cu o lungime a corpului de până la 1,85 m și o
greutate de până la 158 kg, este cea mai mare specie de felidă din Americi și a treia cea mai mare
din lume. Coloritul cu semne caracteristice al blănii prezintă păr de culoare galbenă pală până
la alutacee, marcat cu puncte ce fac trecerea către rozetele(en) de pe părțile laterale, dar coloritul
blănii la unii indivizi este în schimb negru, acest aspect fiind provocat de melanism. Mușcătura
puternică a jaguarului îi permite acestuia să străpungă carapacele(en) țestoaselor și să se folosească
de o metodă neobișnuită pentru a ucide: mușcă direct prin craniul prăzii mamifere între urechi pentru
a aplica creierului o lovitură fatală.
Strămoșii jaguarului modern au ajuns probabil din Eurasia în Americi în timpul Pleistocenului
timpuriu prin intermediul podului terestru(en) care se întindea cândva în Strâmtoarea Bering. Astăzi,
arealul jaguarului se întinde din Statele Unite centrale de sud-vest(en) de-a lungul Mexicului și a unei
părți mari din America Centrală, iar apoi prin Pădurea Amazoniană până la sud cu Paraguay și
nordul Argentinei. Populează diverse terenuri împădurite și deschise, dar habitatele sale preferate
constă în păduri umede subtropicale sau tropicale de foioase(en), zone umede și alte alte locuri cu
copaci. Este priceput la înot și în mare parte este un prădător de top(en) solitar și oportunist ce
folosește tehnica de pândire și prindere în ambuscadă. Ca specie cheie(en), poartă un rol important în
stabilizarea ecosistemelor și menținerea unui număr potrivit de indivizi al populațiilor prăzilor.