Tigrul

Tigrul (Panthera tigris) este

o specie de mamifere carnivore din familia felidelor, fiind una dintre cele
patru specii ale genuluiPanthera. Este cel mai mare reprezentant
al subfamiliei Pantherinae i unul dintre cei mai mari rpitori teretri
(dup ursul polar i cel brun). Dimensiunile unui tigru siberian la vrsta de
6 luni sunt comparabile cu cele ale unui leopard adult.
Tigrilor le sunt caracteristice dungile de culoare nchis, amplasarea crora
variaz de la un individ la altul. Corpul este adaptat pentru vntoare, fiind
dotat cu coli lungi i maxilare puternice, vedere nocturn de ase ori mai
bun dect a omului i musculatur dezvoltat, fiind capabil s sar la o
nlime de pn la doi metri cu 50 kg de carne n dini.
Tigrii se hrnesc ndeosebi cu copitate, dar pot vna
i maimue, psri, peti i chiar alte rpitoare, ca lupii, leoparzii i crocodilii.
Au un comportament solitar i vegheaz n singurtate teritorii de pn la
1.000 km; acestea pot cuprinde diferite landafturi: la sud pduri
tropicale i savane, iar la nord semideerturi i taiga.
Sunt recunoscute 9 subspecii ale tigrului (toate pe teritoriul Asiei), dintre care
ctre nceputul secolului al XXI-lea s-au pstrat doar ase n total
3.200 indivizi; cea mai numeroas este a tigrului bengalez, a crei populaie
alctuiete aprox. 1.700 de specimene. Pe parcursul secolului al XX-lea,
populaia tigrilor a sczut cu 93%, astfel nct ctre sfritul secolului, specia

a fost inclus n Lista roie a IUCN i n documente similare ale unor ri. n
prezent, vntoarea sau capturarea tigrilor este interzis n toat lumea.
Tigrul reprezint un simbol al puterii i monarhiei n cultura asiatic. Unele
zeiti indiene sunt ilustrate clare pe tigri, demonstrndu-i astfel
superioritatea. Tigrul este unul dintre cele 12 simboluri de
animale din calendarul chinezesc. Rolul su n cultura mondial este reflectat
n recunoaterea sa ca simbol naional
al Malaeziei, Indiei, Bangladeshului i Republicii Coreea i ca cel mai iubit
animal de pe Pmnt, n urma unui sondaj realizat de Animal Planet.

Istoricul studierii
Prima descriere tiinific a tigrului, pe atunci Felis tigris, a fost realizat de
ctre Carolus Linnaeus n Systema Naturae[4]
[5] (n 1911, zoologul britanic Oldfield Thomas a gsit c Linnaeus se referea
n descrierea lui la tigrul bengalez[6]). Mai trziu,
n 1858, naturalistul rus Nikolai Severov[7] descrie aceeai specie sub
denumirea de Tigris striatus. n 1867, zoologul britanic John Edward Gray o
descrie ca Tigris regalis. ncepnd cu anul 1929, tigrul aparine de
genul Panthera.
Cuvntul tigru provine din grecescul tigris care, la rndul su, deriv din
tigri, cuvnt din persana veche, a crui rdcin taig nseamn rapid.[8]
[9][10]
Evoluie[modificare | modificare surs]

Scheletul tigrului
Cele mai multe date ce in de evoluia speciei tigrului au fost obinute prin
intermediul analizei rmielor pmnteti i a cercetrilor n
domeniul filogeniei moleculare.
n baza analizelor cladogenetice s-a demonstrat c originea geografic a
speciei se gsete n Asia de est.
Studierea osemintelor scoase la suprafa este dificil din mai multe puncte de
vedere. Descoperirile paleontologice nu sunt numeroase i sunt puternic
fragmentate. Osemintele sunt expuse la poluare cu material genetic strin i,
n genere, vechimea lor este greu de determinat.
Cele mai vechi rmie ale unui schelet de tigru au fost scoase la suprafa n
nordul Chinei i n insula Java.[11] Strmoul tigrului, Panthera
palaeosinensis (Zdansky, 1924),[12] este destul de asemntor acestuia, dar de
dimensiuni mai mici, care a trit n provincia Henan din China de nord de la
sfritul pliocenului pn la nceputul pleistocenului. Clasificarea acestei
specii este, la moment, ambigu.[13]
Aproximativ 2 milioane de ani n urm, la nceputul pleistocenului, tigrul era
rspndit n estul Asiei, populnd i insule precum Borneo i Palawan.[14] Au
fost scoase la suprafa, n numr mare, oseminte din pleistocen, n
China, Sumatra i Java. n India, Altai i Siberia, tigrii n-au aprut dect la

sfritul pleistocenului. De asemenea, au fost descoperite rmie ale unor

aa-zise pisici mari, clasificate la tigri, n nord-estul extrem al Siberiei. Pe
continentele americane n-au fost fcute niciun fel de descoperiri n ce privete
tigrul.
Conform analizelor anatomice comparative, dimensiunile medii ale tigrului sau micorat din pleistocen pn n prezent (excepie face subspecia tigrilor
siberieni). Acest fenomen este caracteristic mamiferelor din pleistocen i ofer
informaii despre scderea bioproductivitii sezoniere a mediului i/sau
despre micorarea dimensiunilor medii ale przii ( n cazul rpitoarelor ).
Oseminte din holocen au fost descoperite n insulele Java i Borneo.
[14] Colii de tigru aflai n posesia btinailor din Borneo au fost, dup
spusele acestora, ai unor tigri slbatici pe care strmoii lor i-ar fi ucis 4
7 generaii mai nainte, ceea ce indic faptul c tigrul din Borneo ar fi disprut
acum aprox. 200 de ani. Cea mai evident dovad este recenta descoperire a
unui fragment de dinte printre sedimentele neolitice dintr-o peter din partea
malaezian a insulei (Sarawak).[13]
Datele molecularo-filogenice confirm relaiile strnse de rudenie ntre
speciile genului Panthera i demonstreaz c tigrul s-a separat de linia
ancestral cu peste 2 milioane de ani mai devreme
dect leul, leopardul i jaguarul.[14]
Au fost stabilite 9 subspecii ale tigrului, dintre care 3 deja sunt disprute din
cauza factorului antropogen. Clasificarea curent a subspeciilor nu este larg
acceptat n rndul oamenilor de tiin, deoarece ea a fost fcut dup
caracteristici comune, ca dimensiunile, lungimea blnii, arealul de vieuire
.a., n timp ce analizele de ordin genetico-molecular sugereaz c diversitatea
tigrilor nu este att de mare nct s impun repartizarea lor n att de multe
subspecii.[24]

Tigrul siberian (Panthera tigris altaica), cunoscut i ca tigru altaic, ussurian,

manciurian sau chinez de nord,[25] populeaz, n general,
inuturile Primorsk i Habarovsk i, ntr-un numr redus, nord-estul Chinei
(provinciile Heilongjiang[26] i Jilin[27]) i Coreea de Nord. Ultimele dou
recensminte (1996 i 2005) au scos la iveal o populaie de 480520 indivizi,
care triesc ntr-un areal neexplorat aceasta fiind cea mai mare populaie
de tigri din lume[28][29] (360, conform IUCN[30]). Subspecia se deosebete
printr-o blan relativ dens, lung i pufoas, cu o nuan de rou ters i cu
dungi mai puine. De asemenea, e cea mai mare felin[31][32][33][34]
dimensiunile unui tigrior de 6 luni sunt comparabile cu ale
unui leopard adult.
Tigrul bengalez sau bengalez regal (Panthera tigris tigris) subspecia
nominal a tigrului triete pe teritoriul
Indiei, Bangladeshului, Nepalului, Bhutanului, populeaz un spectru larg
de biotopuri, de la pduri tropicale umede pn la savane uscate i mangrove.
[35] Conform informaiilor puse la dispoziie de organele indiene de profil,
numrul de exemplare este de 3.1004.500, din care cca 3.000 populeaz
teritoriul Indiei,[36] ns muli specialiti indieni se ndoiesc de veridicitatea
acestor date,[37] susinnd c sunt exagerate, iar numrul tigrilor n-ar depi
2.000. IUCN anun cifra de 1706 tigri pentru anul 2010.[38] Dei este cea
mai numeroas subspecie, tigrul bengalez este ameninat cu dispariia, din
cauza braconajului i a distrugerii mediului de via, factori care au i cauzat
micorarea numrului de indivizi de la 40.000 n 1947.[39] n 1972 a fost dat
startul unui proiect de proporii, supranumit Proiectul tigrului, al crui scop
de baz este de a conserva subspecia tigrului bengalez pe teritoriul Indiei.
[35] Datorit acestui proiect, numrul de exemplare a crescut de la 1200
n anii 1970 pn la 3000 n anii 1990.[40] Karnataka este statul indian cu cea
mai mare populaie de tigri, aproximativ 300 exemplare, la nivelul anului

2010.[39] Masculii bengalezi cntresc ntre 172 i 238 kg, iar femelele
125147 kg.[35] Tigrii din nordul Indiei i Nepal sunt mai mari dect cei din
sudul subcontinentului indian.
Tigrul indochinez (Panthera tigris corbetti), sau tigrul lui Corbett,
populeaz Cambodgia, sudul Chinei (provinciile Yunnan i Guangxi[27]
[41]), Laos, Thailanda i Malaezia. Numrul de indivizi ai acestei specii
variaz, dup diferite surse, ntre 1200 i 1800 exemplare.[42]. Cele mai
numeroase populaii vieuiesc n Thailanda.[43] Datorit msurilor aspre
ntreprinse de ctre autoriti, tigrii din aceast zon nu au avut de suferit din
cauza braconajului, n schimb sunt ameninai de fragmentarea arealului i
de inbriding.[44] n Vietnam circa trei sferturi din tigri au fost
ucii[42] pentru organele lor, folosite n medicina tradiional chinezeasc.
[45] Blana indochinezilor este de o nuan mai nchis. Masculii cntresc
150195 kg, iar femelele 100130 kg.[43]
Tigrul malaezian (Panthera tigris jacksoni) poate fi ntlnit doar n regiunea de
sud (malaezian) a peninsulei Malacca. A fost definit ca subspecie distinct n
2004 (pn atunci era considerat indochinez).[46] Conform ultimei evidene a
tigrilor malaezieni, numrul lor este de 600800, astfel nct aceasta este
a treia subspecie dup numrul de exemplare.[47]
Tigrul sumatran (Panthera tigris sumatrae) populeaz numai insula Sumatra
din arhipelagul indonezian. Numrul indivizilor slbatici este estimat la 400
500 exemplare,[48] din care majoritatea vieuiesc n parcuri naionale
i rezervaii naturale. Cercetri recente n domeniul geneticii au descoperit
n genotipul subspeciei caracteristici unice;[49] aceasta nseamn c, treptat,
tigrul sumatrian poate evolua ntr-o specie aparte. Cea mai serioas
ameninare pentru el este distrugerea mediului de
via[48] (defriarea pdurilor are loc chiar i n teritorii ocrotite de lege).

ntre 1998 i 2000, 66 de tigri (20% din ntreaga populaie) au fost ucii de
braconieri.[50] Aceasta este subspecia cu cele mai reduse dimensiuni:
greutatea unui mascul alctuiete 100173 kg, iar a unei femele 81
100 kg.[48]
Tigrul chinez de sud (Panthera tigris amoyensis) este subspecia cu cea mai
proast situaie ecologic, care, probabil, nu mai exist n slbticie.
[51] Numrul foarte sczut al indivizilor acestei subspecii e responsabilitatea
lui Mao Zedong, care a declarat n 1959 tigrul chinez de sud drept specie
duntoare.[52] Legea care interzicea vntoarea acestor tigri a venit abia n
1977, cnd numrul acestora era deja de cca 400,[53] dar vntoarea a
continuat pentru c oamenii nc vedeau n tigru un animal duntor,
[52] astfel nct numrul lor a ajuns la 2030 n 1994.[27][54] ncepnd cu
anul 2008, autoritile chineze ntreprind msuri operative pentru
reintroducerea tigrilor chinezi de sud n mediul lor de via[55] i pentru
creterea varietii genetice (s-a constatat c toi cei aprox. 100[56] tigri
chinezi de sud rmai n via sunt nrudii[57]). Chinezii de sud sunt unii din
cei mai mici tigri: masculii au lungimea corpului de 2,32,6 m, iar femelele
2,22,4 m.[58]
Subspecii disprute[modificare | modificare surs]
Tigrul balinez (Panthera tigris balica) a populat insula Bali. De dispariia lui
se fac vinovai vntorii, care au ucis ultimul reprezentant al subspeciei (o
femel adult) n partea de vest a insulei, pe 27 septembrie 1937.[59] Tigrii
balinezi nu au fost niciodat inui n captivitate. Cu toate c a disprut,
reprezentanii subspeciei nc mai joac un rol important
n hinduismul balinez. Este cel mai mic tigru dintre toate cele nou subspecii.
[60]

Tigrul caspic (Panthera tigris virgata), numit i persan sau turanic, a disprut
la sfritul anilor '50; ultimul individ ar fi fost mpucat n anul 1959, ns
dup unele date specia a disprut prin 1970 n sud-estul Turciei.[61]
[62] Arealul istoric cuprinde Afganistanul, Mongolia, Iranul, Turcia i regiuni
asiatice de sud ale Rusiei.[63] Caspicul era un tigru destul de mare, atingnd
dimensiunile i greutatea bengalezului: masculul cntrea pn la 240 kg.
[64] Blana era lung,[65] mai ales iarna. Alturi de cel bengalez, tigrul caspic
era unul dintre animalele care luptau cu gladiatorii n Roma antic,[66] sau cu
alte animale. Cercetri molecularo-genetice au demonstrat c aceast specie
era practic identic cu tigrul siberian.[62]
Tigrul javaian (Panthera tigris sondaica) vieuia pe insula indonezian Java.
Se pare c specia era deja disprut n anii 1980, ca rezultat al vntorii
excesive i a distrugerii mediului de via. n anii 1970 existau 45 indivizi n
via.[67] Ultimele urme au fost nregistrate n 1979.[68]