Pentru alte sensuri, vedeți 

Leopard (dezambiguizare).

Leopard
Fosilă: pleistocen–prezent[1]

PreЄ

Pg

N
↓

Stare de conservare

Vulnerabil (IUCN 3.1)[2]

Clasificare științifică
 Regn: Animalia

Încrengătură: Chordata

Clasă: Mammalia

Ordin: Carnivora

Familie: Felidae

Gen: Panthera

Specie: Panthera pardus

Nume binomial

Panthera pardus
(Linnaeus, 1758)

Modifică text 

Leopardul (Panthera pardus) este una dintre cele cinci specii existente din genul Panthera, membru
al familiei Felidae.[3] Arealul său de răspândire este Africa sub-sahariană, unele părți din Asia de vest
și centrală, Rusia de sud și subcontinentul indian până în Asia de sud-est și de est. Este listat ca
„Vulnerabil” pe Lista Roșie a IUCN, deoarece populațiile de leoparzi sunt amenințate de pierderea și
fragmentarea habitatului și sunt în scădere în mari părți ale arealului global. Leopardul este
considerat dispărut local în Hong Kong, Singapore, Coreea de
Sud, Iordania, Maroc, Togo, Emiratele Arabe
Unite, Uzbekistan, Liban, Mauritania, Kuweit, Siria, Libia, Tunisia și cel mai probabil în Coreea de
Nord, Gambia, Laos, Lesotho, Tajikistan, Vietnam și Israel.[2] Înregistrările contemporane sugerează
că leopardul apare în doar 25% din arealul său global istoric. [4][5]
În comparație cu alte feline sălbatice, leopardul are picioare relativ scurte și un corp lung cu un
craniu mare. Blana sa este marcată cu pete. Are un aspect asemănător cu jaguarul (Panthera onca),
dar are un fizic mai mic, mai ușor, iar petele sale sunt în general mai mici. Leopardul se distinge prin
blana sa bine camuflată, comportamentul oportunist de vânătoare, dieta largă, puterea și
capacitatea sa de a se adapta la o varietate de habitate, de la pădure tropicală la stepă, inclusiv
zone aride și montane. Poate alerga cu viteze de până la 58 km/h.[6] Cele mai vechi fosile de leopard
cunoscute în Europa au o vechime estimată de 600.000 de ani, datând de la
sfârșitul Pleistocenului timpuriu.[1] Fosile de leopard au fost găsite și în Japonia [7] și Sumatra.[8]
Etimologie[modificare | modificare sursă]
Numele englezesc „leopard” provine din franțuzescul léopard, care derivă din latinescul leopardus și
grecescul λέοπάρδος/leopardos. Leopardos ar putea fi un compus din λέων (leōn), care înseamnă
leu, și πάρδος (pardos), adică pătat.[9][10][11] Cuvântul λέοπάρδος se referea inițial
la ghepard (Acinonyx jubatus).[12]
„Panteră” este un alt nume comun, derivat din latină: pantera și greaca veche: πάνθηρ (pánthēr);
[9]
 Denumirea generică Panthera își are originea în latină: panthera, care se referă la o plasă de
vânătoare pentru prinderea fiarelor sălbatice și care erau folosite de romani în lupte.[13]

Caracteristici[modificare | modificare sursă]
Blana leopardului este în general moale și groasă, fiind în special mai moale pe burtă decât pe
spate.[14] Culoarea variază între indivizi de la gălbui-pal la auriu-închis, cu pete întunecate grupate în
rozete. Pântecul său este albicios, iar coada inelată este mai scurtă decât corpul. Pupilele sale sunt
rotunde.[15] Leoparzii care trăiesc în regiunile aride sunt de culoare crem-pal, gălbui până la galben-
maroniu deschis; cei care trăiesc în păduri și munți sunt mult mai întunecați și cu auriu închis. Petele
se estompează înspre burta albă și spre interiorul și părțile inferioare ale picioarelor.[16] Rozetele sunt
circulare la populațiile de leoparzi din Africa de est, tind să fie pătrate în Africa de sud și mai mari la
populațiile de leoparzi din Asia. Blana tinde să fie cenușie în climatele mai reci și auriu-închis în
habitatele pădurilor tropicale.[6] Modelul rozetelor este unic pentru fiecare individ.[17][18] Acest model
este considerat a fi o adaptare la vegetația densă cu umbre neregulate, unde servește
drept camuflaj.[19]
Coada cu vârful alb are o lungime de aproximativ 60–100 cm, albă dedesubt și cu pete care
formează benzi incomplete spre capătul cozii.[20] Puii au blana lânoasă și par a fi de culoare închisă
datorită petelor dense.[17][21] Rozetele leopardului diferă de cele ale jaguarului (Panthera onca), care
sunt mai închise la culoare și cu pete mai mici în interior.[15]

Dimensiune și greutate[modificare | modificare sursă]

Leopardul este dimorf din punct de vedere sexual, masculii fiind mai mari și mai grei decât femelele.
[20]
 Este musculos, cu membre relativ scurte și cap lat. Masculii au o înălțime de 60–70 cm la nivelul
umărului, în timp ce femelele au 57–64 cm. Lungimea capului și a corpului variază între 90 și 196
cm cu o coadă lungă de 66 până la 102 cm. Dimensiunile variază în funcție de zona geografică.
[22]
 Masculii cântăresc 37–90 kg, iar femelele 28–60 kg.[21][23] În 1913, un ziar algerian a raportat că un
leopard ucis ar fi măsurat aproximativ 275 cm în lungime totală.[24] Greutatea maximă a unui leopard
sălbatic din Africa de sud a fost de aproximativ 96 kg. A măsurat 262 cm.[25] Un leopard indian ucis în
Himachal Pradesh în 2016 a măsurat 261 cm cu o greutate estimată de 78,5 kg; a fost poate cel mai
mare leopard sălbatic cunoscut din India.[26][27]

Cap[modificare | modificare sursă]
Capul femelelor este de talie medie, la masculi, dimpotrivă, capul este adesea robust până la masiv.
Lungimea craniului la masculi variază de obicei între 18 și 26 cm și la femele între 16 și 21 cm.[28]
[29]
 Craniile masculine au o creastă sagitală bine dezvoltată, care este de obicei aproape absentă la
femele.[30] Cel mai mare craniu de leopard a fost înregistrat în India în 1920 și a măsurat 28 cm în
lungime bazală, 20 cm în lățime și a cântărit 1 kg. Craniul unui leopard african a măsurat 28,58 cm
în lungime bazală și 18,1 cm în lățime și cântărea 0,79 kg.[31]
Leoparzii au același număr de dinți ca majoritatea celorlalți membri ai familiei Felidae, cu toate
acestea, primul dinte molar superior poate lipsi uneori, astfel încât numărul total poate varia de la 26
la 30.[32][33] Caninii sunt relativ masivi, cu o bază largă (aproximativ jumătate din lungime) pentru a
minimiza posibilitatea de rupere.[34] Lungimea gingiilor care ies din caninul superior variază de obicei
între 25 și 37 mm.[35] Limba conține papile ascuțite, care ajută la separarea cărnii prăzii de os.[34]

Leopard african
 

Leopard persan
 

Leopard de Amur
 
 

Leopard de Java

Taxonomie[modificare | modificare sursă]
În 1758, Carl Linnaeus a propus denumirea științifică de Felis pardus.[36] Numele generic Panthera a
fost folosit pentru prima dată de Lorenz Oken în 1816, care a inclus toate felinele pătate în acest
grup.[37] Clasificarea lui Oken nu a fost acceptată pe scară largă, iar Felis sau Leopardus au fost
folosite ca nume generice până la începutul secolului al XX-lea.[38]
Leopardul a fost desemnat ca specia tip a Panthera de Joel Asaph Allen în 1902.[39] În 1917,
Reginald Innes Pocock a inclus în Panthera și tigrul (P. tigris), leul (P. leo) și jaguarul (P. onca).[40][41]

Subspecii[modificare | modificare sursă]
În urma primei descrieri a lui Linnaeus, între 1794 și 1956, naturaliștii au propus 27 de subspecii de
leoparzi. Din 1996, doar opt subspecii au fost considerate valide pe baza analizei mitocondriale.
[42]
 Analizele ulterioare au relevat o a noua subspecie valabilă, leopardul arab.[43]
În 2017, grupul operativ de clasificare a felinelor a recunoscut următoarele opt subspecii ca taxoni
valizi:[3]

Subspecie Distribuție Imagine

Leopardul african (P. p. Este cea mai răspândită subspecie de

pardus) (Linnaeus, 1758)[44] leopard și este originară din Africa
Subsahariană.[2]
Leopardul indian (P. p. Este originar din subcontinentul indian,
fusca) (Meyer, 1794)[45] Myanmar și sudul Tibetului.[2][3][46]

Leopardul de Java (P. Este originar din Java în Indonezia și

p. melas) (Cuvier, 1809)[47] este considerat în pericol critic de
dispariție.[2]

Leopardul arab (P. p. Este originar din Peninsula Arabică,

nimr) (Hemprich și Ehrenberg, dar considerat extinct local în
1830)
[48]
Peninsula Sinai. Este cea mai mică
subspecie de leopard.[49]

Leopardul persan (P. p. Este originar din estul Turciei, Caucaz,

tulliana) (Valenciennes, 1856) sudul Rusiei, Podișul Iranului și Hindu
[50]
Kush. Este considerat pe cale de
dispariție.[2]

Populația de leoparzi din Balochistan a

evoluat posibil în sudul Iranului,
Afganistanului și Pakistanului, fiind
separată de populația nordică de
deșerturile Dasht-e Kavir și Dasht-e
Lut.[51]
Leopardul de Amur (P. Este originar din Orientul Îndepărtat al
p. orientalis) (Schlegel, Rusiei și din nordul Chinei, dar este
1857)
[52][53]
extinct local în peninsula coreeană.[2]

Leopardul de Este originar din Asia de sud-est

Indochina (P. p. continentală și din China de sud[2]
delacouri) Pocock, 1930[54]

Leopardul de Sri Este originar din Sri Lanka.[2]

Lanka (P. p.
kotiya) Deraniyagala, 1956[55]

Rezultatele unei analize a varianței moleculare a 182 de exemplare de muzeu de leoparzi africani au
arătat că unii leoparzi africani prezintă diferențe genetice mai mari decât subspeciile de leopard
asiatic.[56]
Evoluție[modificare | modificare sursă]

Două cladograme propuse pentru Panthera. Cladograma superioară se bazează pe studiile din 2006 [57] și

2009 [58], în timp ce cea inferioară se bazează pe studiile din 2010 [59] și 2011 [60].

Rezultatele studiilor filogenetice bazate pe analiza nDNA și mtDNA au arătat că ultimul strămoș
comun al genurilor Panthera și Neofelis se crede că a trăit cu aproximativ 6,37 milioane de ani în
urmă. Neofelis s-a despărțit cu aproximativ 8,66 milioane de ani în urmă de linia Panthera. Tigrul s-a
despărțit cu aproximativ 6,55 milioane de ani în urmă, urmat de leopardul zăpezilor în urmă cu
aproximativ 4,63 milioane de ani și leopard cu aproximativ 4,35 milioane de ani în urmă.[57][58]
Rezultatele unei analize filogenetice a secrețiilor chimice la feline au indicat că leopardul este strâns
înrudit cu leul.[61] Originea geografică a Panthera este cel mai probabil nordul Asiei centrale. Clada
leopard-leu a fost distribuită în Palearctica asiatică și africană cel puțin încă de la
începutul Pliocenului.[62] Clada leopard-leu s-a separat cu 3,1–1,95 milioane de ani în urmă.[59][60] În
plus, un studiu din 2016 a arătat că genomurile mitocondriale ale leopardului, leului și leopardului de
zăpadă sunt mai asemănătoare între ele decât genomul lor nuclear, indicând faptul că strămoșii lor
s-au încrucișat cu leopardul de zăpadă la un moment dat în evoluția lor.[63]
Fosile ale strămoșilor leoparzilor au fost descoperite în Africa de est și Asia de sud, datând din
Pleistocen, acum 2–3,5 milioane de ani în urmă. Se sugerează că leopardul modern a evoluat în
Africa cu aproximativ 0,5 până la 0,8 milioane de ani în urmă și că a radiat în Asia cu aproximativ 0,2
și 0,3 milioane de ani în urmă.[43] Dinții fosili de felină adunați în Padang Highlands din Sumatra au
fost atribuiți ca aparținând leopardului. De atunci s-a emis ipoteza că leopardul a dispărut de pe
insulă din cauza erupției Toba cu aproximativ 75.000 de ani în urmă,[64] și din cauza competiției cu
leopardul Neofelis diardi și cu câinele sălbatic asiatic (Cuon alpinus).[8]
În Europa, leopardul a apărut cel puțin încă din Pleistocen. Oase și dinți fosile asemănătoare
leopardului datând posibil din Pliocen au fost excavate în Perrier în Franța, la nord-est de Londra și
în Valdarno, Italia. Până în 1940, fosile similare care datează din Pleistocen au fost excavate mai
ales în loess și peșteri din 40 de situri din Europa, inclusiv Peștera Furninha de lângă Lisabona,
Peșterile Genista din Gibraltar și provincia Santander din nordul Spaniei, în mai multe situri din
Franța, Elveția, Italia, Austria, Germania, în nord până la Derby în Anglia, în est până la Přerov în
Republica Cehă și Baranya în sudul Ungariei.[65] Cele mai vechi fosile de leopard excavate în Europa
au aproximativ 600.000 de ani și au fost găsite în Grotte du Vallonnet din Franța și lângă Mauer în
Germania.[1]
Au fost propuse patru subspecii de leopard din Pleistocenul european. P. p. begoueni de la
începutul Pleistocenului timpuriu a fost înlocuit cu aproximativ 0,6 milioane de ani în urmă cu P. p.
sickenbergi, care la rândul său a fost înlocuit de P. p. antiqua cu aproximativ 0,3 milioane de ani în
urmă. Cel mai recent, P. p. spelaea, a apărut la începutul Pleistocenului târziu și a supraviețuit până
acum aproximativ 24.000 de ani în mai multe părți ale Europei.[66] Fosile de leopard datând din
Pleistocen au fost, de asemenea, săpate în arhipelagul japonez.[7]

Distribuție și habitat[modificare | modificare sursă]

Leopard african în Maasai Mara National Reserve, Kenya

Leoparzi pe mozaicul Magerius din Tunisia modernă. Numeroase mozaicuri romane din siturile nord-africane
descriu fauna care se găsește acum doar în Africa tropicală.[67]

Leopardul are cea mai mare distribuție dintre toate felinele sălbatice, fiind prezent în Africa, Caucaz
și Asia, deși populațiile sunt fragmentate și în scădere. Este considerat a fi dispărut în Africa de
nord.[2] Trăiește în principal în savană și păduri tropicale și în zonele în care pășunile, pădurile și
pădurile fluviale rămân în mare parte netulburate.[6] În Africa sub-sahariană este încă numeros și
supraviețuiește în habitate marginale unde alte feline mari au dispărut.
Populațiile de leoparzi din Peninsula Arabică sunt mici și fragmentate.[68][69][70] În sud-estul Egiptului,
un leopard ucis în 2017 a fost prima înregistrare în această zonă în 65 de ani.[71] În vestul și centrul
Asiei, evită deșerturile, zonele cu acoperire lungă de zăpadă și apropierea de centrele urbane.[72]
În subcontinentul indian, leopardul sse află în număr mare, mai mult decât alte specii de Panthera.
[2]
 În 2020, populația de leoparzi din habitatele împădurite din India a fost estimată la 12.172 până la
13.535 de indivizi. Zonele cercetate au inclus altitudini sub 2.600 m în dealurile Shivalik, câmpiile
gangetice, India centrală, Gații de Est, Gații de Vest, bazinul râului Brahmaputra și dealurile din
nord-estul Indiei.[73] Unele populații de leoparzi din țară trăiesc destul de aproape de așezările umane
și chiar în zone semidezvoltate. Deși se pot adapta la prezența umană, leoparzii au nevoie de
populații sănătoase de pradă și acoperire vegetativă adecvată pentru vânătoare pentru supraviețuire
prelungită și, prin urmare, zăbovesc rar în zonele puternic dezvoltate. Datorită stilului discret al
leopardului, adesea oamenii nu știu că acesta trăiește în zonele apropiate.[74]
În zona de conservare Kanchenjunga din Nepal, un leopard a fost fotografiat la o altitudine de 4.300
m de o cameră capcană în mai 2012.[75] În Sri Lanka, leoparzii au fost înregistrați în Parcul Național
Yala și în petice de pădure neprotejate, pajiști, plantații de pin și eucalipt.[76][77] În Myanmar, leoparzii
au fost înregistrați pentru prima dată în pădurile din statul Karen din Myanmar.[78] Complexul forestier
din sudul Myanmarului este considerat o fortăreață a leoparzilor. În Thailanda, leoparzii sunt prezenți
în arii protejate. În Malaezia Peninsulară, leoparzii sunt prezenți în Parcurile Naționale Belum-
Temengor, Taman Negara și Endau-Rompin.[79] În Laos, leoparzii au fost înregistrați în Zona
Națională de Conservare a Biodiversității Nam Et-Phou și Parcul Național Nam Kan.[80][81] În
Cambodgia, leoparzii locuiesc în pădurea de foioase din Phnom Prich și pădurea protejată
Mondulkiri.[82][83] În sudul Chinei, leoparzii au fost înregistrați doar în Munții Qinling în 11 rezervații
naturale între 2002 și 2009. [84]
În Java, leoparzii locuiesc în pădurile tropicale dense și în pădurile uscate de foioase la altitudini de
la nivelul mării până la 2.540 m. În afara ariilor protejate, leoparzii au fost înregistrați în terenuri
agricole mixte, păduri agro-forestiere între 2008 și 2014.[85]

Comportament și ecologie[modificare | modificare sursă]

Leopard – comunicare vizuală

O femelă leopard care arată petele albe din spatele urechilor

Mama comunică cu puii ei folosind partea inferioară albă a cozii

Leopardul este un animal solitar discret. Când este văzut într-un grup, este aproape întotdeauna o
femelă cu pui sau o pereche în sezonul de împerechere.[86] În cazuri excepționale, mai multe animale
adulte de același sex pot coexista într-un spațiu restrâns și pentru o perioadă scurtă de timp.[87] În
general, se presupunea că este un animal predominant nocturn, ceea ce este adevărat în anumite
zone, în special acolo unde a fost vânat și hărțuit de oameni.[88][89] Totuși, multe alte studii arată că
această felină poate fi activă la amurg sau în zori sau în orice moment al zilei.[88][90][91][92] În regiunile
foarte calde (în timpul verii), evită totuși orice efort în jurul prânzului sau după-amiaza devreme.
[93]
 Nu caută apă (spre deosebire de tigri sau jaguari) și se folosește de pietre sau vaduri de mică
adâncime pentru a o traversa, dar este capabil să traverseze râuri mai mari dacă este necesar.[94]
[95]
 Leopardul se odihnește foarte des, de preferință în locuri de unde poate urmări în același timp
împrejurimile: copaci înalți, stânci, dealuri. Diferite peșteri, tufișuri dense și stâncile îi servesc, de
asemenea, drept adăpost și refugiu. Uneori folosește și bârlogurile animalelor pe care le-a ucis sau
care au părăsit locul, cum ar fi porcii-spinoși.[96][97]
Leoparzii sunt foarte abili la cățăratul în copaci, se odihnesc adesea pe ramurile copacilor și coboară
din copaci cu capul înainte.[6] Pot alerga cu peste 58 km/h, pot sări peste 6 metri pe orizontală și
până la 3 metri pe verticală.[98]
Leoparzii comunică prin mirosuri, sunete și vizual. Avantajul urmei olfactive este rezistența sa
îndelungată și capacitatea de a o recunoaște indiferent de vizibilitate. Deși de obicei este liniștit,
leopardul scoate o varietate de sunete atunci când este nevoie: mârâie, scoate sunete care
amintesc de un lătrat, scâncet (întâlnire prietenoasă), dar cel mai comun sunet este un
mormăit [98] numit și „ferăstrău”, deoarece seamănă cu sunetul tăierii lemnului. Fiecare leopard are
propria sa expresie vocală specifică, după care este recunoscut. Comunicarea vizuală constând în
expresii faciale, arătarea dinților, schimbarea poziției urechilor și mișcarea cozii nu este atât de
comună la leoparzi, deoarece acestea sunt animale solitare care se întâlnesc rar. Femelele
„vorbesc” adesea cu puii lor în acest fel.[99][100]

Teritoriu[modificare | modificare sursă]
Mărimea teritoriului leopardului depinde de sex și habitat. Masculii au de obicei un teritoriu mai
mare, care include teritoriul mai multor femele. În zonele bogate în pradă (Parcul Național Chitwan,
Parcul Național Serengeti, Parcul Național Kruger, Parcul Național Huai Kha Kaeng din Thailanda
etc.), femelele trăiesc într-o zonă de aproximativ 6–18 km², în timp ce masculii trăiesc în 17–76 km².
[101][102]
 În Botswana aceste numere cresc ușor la 33 km² pentru femele și 40 până la 69 km² pentru
masculi. În zonele aride și în alte locuri mai sărace în pradă, zona teritorială se mărește treptat.[22] În
deșerturile israeliene, femelele trăiesc în medie în 84 km², iar masculii trăiesc în medie în 137 km².
Cel mai mare teritoriu identificat este deținut de masculii din deșertul Kalahari, cu o medie de 2182
km².[103]
Indivizii își patrulează periodic teritoriul, în medie le ia 7-10 zile să îl stăbată,[104] dar această cifră
este variabilă, uneori stau mai multe zile într-un loc, alteori traversează întreg teritoriul într-o singură
noapte.[105] Pentru a-și marca teritoriul, leopardul folosește mai multe metode – pulverizarea zonelor
vizibile cu un amestec de urină și secreție din glanda anală, zgârierea scoarței copacilor, greblarea
pământului și, mai rar, depunerea excrementelor.[106][97][107][108]

Vânătoare și dietă[modificare | modificare sursă]

Leopardul este un carnivor adaptat pentru capturarea activă a prăzii – are fălci puternice, gheare
retractabile ascuțite, simțuri excelente, corp musculos și flexibil și camuflaj relativ eficient. Este un
animal oportunist care vânează o mare varietate de animale. Numai leoparzii africani au cel puțin 92
de specii de animale în dieta lor.[109] Dacă se adaugă populația asiatică, acest număr crește la peste
o sută de specii. S-a constatat că leoparzii au o preferință puternică pentru animalele cu o masă
corporală cuprinsă între 10-40 kg, cea mai comună pradă cântărind 23-25 kg.[110] Speciile de pradă
din acest interval de greutate tind să apară în habitate dense și să formeze turme mici. Sunt mai
puțin preferate speciile care preferă zonele deschise și au strategii anti-prădători bine dezvoltate.
Cele mai preferate specii sunt copitatele, cum ar fi impala (Aepyceros melampus), antilopa de
pădure (Tragelaphus scriptus), antilopa uriașă gri (Sylvicapra grimmia) și cerbul axis (Axis axis).
Printre primatele pe care le vânează se numără cercocebus, cercopitecul (Cercopithecus sp.)
și semnopithecus. Leoparzii ucid și carnivore mai mici, cum ar fi șacalul cu spatele negru (Lupulella
mesomelas), vulpea cu urechi de liliac (Otocyon megalotis) și ghepardul.[111]
Cea mai mare pradă ucisă de un leopard a fost un mascul de antilopă Derby cântărind 900 kg.[98] Un
studiu în Rezervația Națională Națională Wolong din sudul Chinei a demonstrat variații în dieta
leopardului în timp; pe parcursul a șapte ani, acoperirea vegetativă s-a retras, iar leoparzii s-au
mutat în mod oportun de la consumul în principal de cerbul moțat chinezesc (Elaphodus
cephalophus) la șobolanul de bambus (Rhizomys sinense) și a altor prade mai mici.[112] În zonele în
care trăiesc în apropierea așezărilor umane, ei atacă adesea animale domestice, de la pisici și câini,
la păsări de curte, oi, capre, la vite și bivoli de apă.[113][114]
Leopardul vânează în principal noaptea în majoritatea zonelor.[21] În pădurile din vestul Africii și în
Parcul Național Tsavo, au fost observați vânând și în timpul zilei.[115] Animalul își urmărește prada și
încearcă să se apropie cât mai mult posibil, de obicei la 5 metri de țintă și, în cele din urmă, se
aruncă asupra ei și o ucide prin sufocare. Ucide prada mică cu o mușcătură în ceafă, dar ține
animalele mai mari de gât și le sugrumă.[21] Este capabil să vâneze o pradă mare datorită maxilarului
și mușchilor săi puternici și este suficient de puternic pentru a trage carcase mai grele decât el
însuși în copaci; a fost văzut un leopard care transporta o girafă tânără cântărind aproape 125 kg,
sus într-un copac, la o înălțime de 5,7 metri.[115] Mănâncă imediat prada mică, dar târăște carcase
mai mari pe câteva sute de metri și o păstrează în siguranță în copaci, tufișuri sau chiar peșteri;
acest comportament permite leopardului să-și depoziteze prada departe de rivali și îi oferă un
avantaj față de aceștia. Modul în care stochează vânatul depinde de topografia locală și de
preferințele individuale, variind de la copaci în Parcul Național Kruger la tufișuri în terenul câmpie al
Kalahari.[22][116]
Ratele medii de consum zilnic au fost estimate la 3,5 kg pentru masculi și la 2,8 kg pentru femele.
[117]
 În sudul deșertului Kalahari, leoparzii își îndeplinesc nevoia de apă prin fluidele corporale ale
prăzii; ei beau apă la fiecare două până la trei zile și se hrănesc rar cu plante bogate în umiditate,
cum ar fi castraveții gemsbok (Acanthosicyos naudinianus), pepenele verde (Citrullus lanatus) și
iarba acrișoară Kalahari (Schmidtia kalahariensis).[118]
Etapele vânătorii

Urmărire

Uciderea unei antilope tinere

Tragând o impala vînată

Urcarea pradei în copac

Competitori și dușmani