EROARE CU INTENIE

O abordare critic a punctului de vedere referitor la creterea Bisericii, susinut de Rick Warren

Chris Hand

Originally published as: Getting it wrong on purpose: A brief critique of Rick Warrens approach to church growth Published into Romanian with the support of The Oak Lodge Trust, 34A, Church Road, Westoning, Bedford, MK45 5JW, England Prima ediie n limba romn, 2006 Str. Fcliei Nr. 36D, Oradea 410181, Bihor Tel./Fax 0259 419318 E-mail: faclia@rdslink.ro www.faclia.ro

Editura Fclia, Oradea

Toate drepturile asupra acestei versiuni revin lui The Oak Lodge Trust, UK Tiparul i tehnoredactarea computerizat Tipografia RomFlair S.R.L., Oradea Tel. 0259 437793

S-ar putea s nu fi remarcat, ns chiar sub ochii notri se desfoar o nou revoluie al crei scop este s dea bisericilor via i o cretere nou; sau cel puin de lucrul acesta dorete s ne conving Rick Warren, arhitectul abordrii conduse de scopuri n lucrarea Bisericii. Nscut n snul Comunitii Baptiste de Sud, Warren este n prezent pastorul Bisericii Saddleback Community Church din Orange County, California, una dintre cele mai mari biserici din Statele Unite, cu un numr de peste 11.000 de membri activi. Dup un nceput foarte modest n anul 1980, sub forma unui grup de studiu biblic la care se adunau 15 persoane ntr-o camer de zi, primul serviciu divin oficial, organizat cu ocazia srbtorii Patelui din acel an, a atras 250 de persoane. n anul 1995 participau deja 10.000 de oameni, dintre care 7.000 afirmau c i-au predat viaa lui Cristos n acest rstimp de 15 ani. Anul 2004 a reprezentat punctul culminant, cu 2029 de persoane botezate i alte 3319 ntrind rndurile bisericii prin programul CLASS 101 care include Modulul ce privete calitatea de membru n biseric. n topul mega-bisericilor, comunitatea Saddleback se situeaz printre primele poziii. O trstur distinctiv a acestei abordri de tip Saddleback este reducerea vieii Bisericii la cinci obiective: preamrirea lui Dumnezeu, lucrarea, misiunea, calitatea de membru i maturitatea spiritual. Sau, ca s citm din Declaraia de Scop a Bisericii Saddleback, obiectivul este S-i aducem pe oameni la Isus i n snul familiei Sale, s-i ajutm s ating o maturitate asemntoare celei a lui Cristos i s-i pregtim pentru lucrarea n biseric i pentru viaa i misiunea n lume, astfel nct s preamreasc Numele lui Dumnezeu.1 Expresia condus de scopuri i-a ocupat de acum locul cuvenit n limbajul obinuit al cretinului de la nceputul secolului al XXI-lea. Ea dorete s arate c Biserica are un obiectiv precis i nu se las influenat de probleme minore, lipsite de importan. Pentru bisericile din Occident, caracterizate de o cretere modest sau chiar inexistent, mentalitatea condus de scopuri a reprezentat un apel la schimbare i o rsturnare a vechilor concepii i practici att de ndrgite. Totul ar putea prea foarte impresionant, dac nu inem cont de faptul c din aceast vorbrie despre scopuri nu pricepem absolut nimic pn cnd nu nelegem raiunea care se afl n spatele celor cinci cuvinte ce definesc obiectivele. Iar atunci cnd terminologia din lumea afacerilor este dat la o parte, ceea ce rmne este o serie de idei i practici extrem de familiare, dup cum vom vedea n cele ce urmeaz. n mod inevitabil, acolo unde exist o dezvoltare de amploarea celei cunoscute de comunitatea Saddleback, apar i numeroi admiratori. Laudele i comentariile de apreciere venite din partea liderilor bisericilor din SUA la adresa crii lui Warren, The Purpose Driven Church (Biserica condus de scopuri), aproape c nu mai contenesc. Sprijinit de succesul fenomenal al crii, filozofia condus de scopuri a fost proclamat mai nti pe teritoriul SUA, iar n prezent, tot mai mult, n lumea ntreag. Unele dintre metodele i formele sale au fost mbriate de bisericile carismatice, n timp ce micarea se poate luda cu suporteri chiar i n rndul bisericilor ce se autointituleaz reformate. Amplificat de apariia recent a cursului de 40 de zile Viaa condus de scopuri, deja adoptat la scar foarte larg, interesul fa de ideile lui Rick Warren a explodat realmente i va menine cu siguran crile i metodologia acestui autor n atenia publicului pentru o bun bucat de vreme. Acesta nu este ns un motiv de prea mare bucurie.

TOTUL SE REZUM LA CRETERE Dei ncearc s se distaneze de acele forme de cretere a Bisericii i de mega-biserici n care superficialitatea iese la iveal n mod dureros, Warren nu reuete s ne conving de faptul c nu se face el nsui vinovat de aceeai slbiciune. Cu toate c pare s aib idei noi i o terminologie nou, tocmai filozofia familiar a creterii Bisericii este cea care ne atrage atenia. n esen, dac un lucru oprete Biserica s creasc, trebuie s renunm la el. Dac oamenilor nu le place modul n care se nchin Biserica, trebuie s-l schimbm. Dac nu le place predica, trebuie s-o ajustm. Dac rugciunea n public i plictisete, trebuie s lum msuri. Totul trebuie sacrificat pe acest altar al convenienei. Iat o ilustrare a modului de gndire propriu autorului care i evalueaz pe cei credincioi, ns, potrivit definiiei sale, neroditori: Cum defineti tu credincioia? Eti credincios Cuvntului lui Dumnezeu dac te ncpnezi s-l comunici ntr-o form demodat? Eti credincios dac insiti s-i exercii lucrarea ntr-un mod care-i este la ndemn, chiar dac acesta nu aduce niciun fel de road? Eti credincios lui Cristos dac preuieti mai mult tradiiile omeneti dect evanghelizarea oamenilor? Consider c atunci cnd o biseric folosete n continuare metode care nu mai dau rezultate, ea nu este credincioas lui Cristos.2 Practicile fundamentate pe o nelegere mai temeinic a Scripturii dect cea de care d dovad Warren nsui sunt date de obicei la o parte, nlturate pe motiv c se conformeaz tradiiei omeneti i ridiculizate ca fiind simple preferine subiective ale anumitor tipuri de personaliti i temperamente. Pornind de la premisa c avem obligaia s facem totul n aa fel nct necretinul s se simt confortabil, autorul adapteaz ntreaga lucrare de duminica la gusturile i interesele acestuia. Spre exemplu, Biserica Saddleback ofer n prezent vizitatorilor si o gam larg de stiluri muzicale dintre care acetia sunt liberi s aleag ceea ce se potrivete preferinelor personale ale fiecruia. Dac am vizita campusul Saddleback, am auzi ntr-un loc muzic rock, n altul muzic gospel i n altul muzic hawaian. Predica este aceeai peste tot, ns fiecare este liber s aleag stilul de muzic pe care l apreciaz cel mai mult. Warren atribuie merite importante genului de muzic pe care l-a ales el pentru biseric. Dup ce am studiat publicul cruia ne adresm, am luat decizia strategic de a nu mai cnta cntri n serviciile noastre de nchinare adresate necretinilor. La numai un an din momentul n care am hotrt care avea s fie sunetul nostru, Saddleback a cunoscut o cretere exploziv. Recunosc c am pierdut sute de poteniali membri din pricina stilului muzical pe care l folosim la Saddleback. Pe de alt parte ns, am atras mii de oameni tocmai datorit acestei muzici.3 Dac ne gndim la descrierea fcut de un comentator laic care a folosit expresia turma de rock, precum i la comparaia trasat de un altul care a asemnat-o mai degrab cu un delir din Evul Mediu dect cu un serviciu tradiional, ne putem da seama imediat n ce direcie a ales s mearg aceast biseric. Cineva, participnd la unul dintre serviciile de nchinare ale Bisericii Saddleback, a fcut urmtoarele observaii: Muzica era rock-and-roll curat. n formaie erau cinci cntrei, dou chitare electrice, un set de tobe, o org electronic, dou saxofoane, un pian, o trompet, un trombon i un flaut. S-au cntat trei piese ntr-o atmosfer tipic cluburilor de noapte, fr s lipseasc jocurile de lumini din fundal i grupul de cntree atrgtoare care se legnau i dansau pe muzic. Am avut impresia c puini din cei care erau prezeni acolo luau parte realmente la serviciul de nchinare. Cei mai muli urmreau doar spectacolul din fa.4 Dac aa nelege Warren creterea, atunci Bisericii i-ar fi mai bine fr ea. Cretinii care lupt pentru gloria i cinstea lui Dumnezeu se abin de la astfel de manifestri carnale,

lumeti. Ele sunt departe de nchinarea i lucrarea descrise n 1 Corinteni 14, unde rezultatul este c cel nenvat sau necredinciosul nu se rezum doar la a urmri spectacolul din fa, ci este ncredinat de toi, este judecat de toi. Tainele inimii lui sunt descoperite, aa c va cdea cu faa la pmnt, se va nchina naintea lui Dumnezeu i va mrturisi c, n adevr, Dumnezeu este n mijlocul vostru (1 Corinteni 14:24-25). La Saddleback nu prea pare s se ntmple aa ceva. Credinciosul va declara mai degrab c a gsit aici tocmai muzica pe care o iubete i religia cu care se simte confortabil. Biserica va crete, ns raiunile care stau la baza acestei creteri sunt greite.

UN GRUP SELECT Genurile de oameni care reprezint publicul int divulg existena unui pragmatism nemilos n spatele gndirii conduse de scopuri. Filozofia pe care se fundamenteaz aceast gndire este aceea c cine se aseamn se adun i, ca atare, este inutil s ncerci s te adresezi unui public eterogen din punct de vedere social. Genul de oameni pe care l ai deja n adunarea ta este cel pe care ai ansele cele mai mari s-l atragi n continuare. Este foarte puin probabil c biserica ta va reui s atrag i s pstreze muli oameni care se deosebesc substanial de cei care particip deja.5 ntruct Warren i imagineaz c toi pastorii viseaz s aib biserici mari, el ne promite beneficii extraordinare dac reuim s obinem asocierea corect. Creterea exploziv apare atunci cnd tipul de oameni din comunitate se aseamn cu tipul celor care fac parte deja din biseric, iar mpreun, acetia se aseamn cu tipul de persoan al pastorului. Dar dac membrii i pastorul nu se aseamn, va avea loc, probabil, doar o explozie fr cretere!6 Prin urmare, trebuie s te uii la tine nsui i apoi s i iei n vizor pe acei membri ai comunitii care se aseamn cel mai mult cu tine. Pe lng aceasta, suntem sftuii s ne apropiem de oameni n momentele de vulnerabilitate ale vieii lor oameni care tocmai s-au mutat n zon sau i-au schimbat locul de munc. Cei care sunt proaspt cstorii, care tocmai i-au ntemeiat o familie sunt persoanele n privina crora exist ansele cele mai mari s poat fi convinse s vin la biseric i s-i predea viaa. De fapt, Warren este de prere c oricine poate fi convins s vin la Cristos cu puin insisten. Este convingerea mea c poi ctiga pe oricine pentru Cristos dac i descoperi cheia inimii. Aceast cheie este unic pentru fiecare om i, de aceea, uneori este greu s-o gseti. S-ar putea s fie nevoie de ceva mai mult timp. Dar locul cel mai bun de unde poi ncepe este s analizezi nevoile pe care le simte persoana n cauz.7 Lsnd la o parte deocamdat faptul c aceste cuvinte neag total suveranitatea lui Dumnezeu, este foarte greu s recunoti n citatul de mai sus imaginea Bisericii rscumprate de Cristos cu sngele Su. Dei Domnul le-a poruncit ucenicilor si s lucreze pentru o vreme numai printre oile pierdute ale lui Israel, oamenii pe care i-a avut El n vedere au fost ct se poate de diferii. n Capernaum nu s-a fcut niciun fel de studiu social, iar evanghelizrile din acel loc nu s-au bazat pe mediul din care proveneau El i ucenicii Si. De fapt, chiar existena acestui grup de ucenici sfideaz toate ateptrile i sfaturile nelepte ale lui Warren. Oare au fost alei ndrcitul din Gadara, femeia prins n adulter, Nicodim, orbul din Ioan 9 i Zacheu pentru c aveau acelai tip de personalitate cu al apostolilor? Cu siguran nu! n centrul acestei alegeri s-a aflat suveranitatea lui Dumnezeu i tocmai pentru c Duhul Sfnt lucreaz, grupurile

aparent incompatibile de oameni pot fi aduse laolalt i pot nva s intre n relaii unele cu altele n cadrul bisericii. Iat de ce puteau sta n prtie robi i stpni n acelai timp. Iat de ce stteau mpreun evrei i oameni dintre Neamuri. Iat de ce a putut scrie Pavel c nu mai este nici iudeu, nici grec; nu mai este nici rob, nici slobod - nu mai este nici parte brbteasc, nici parte femeiasc, fiindc toi suntei una n Cristos Isus (Galateni 3:28). n mod remarcabil, toi aceti oameni deveniser una n Cristos. Pavel nu a fost nevoit s scrie separat o epistol evreilor i o alta Neamurilor, sau una sclavilor i o alta stpnilor, i cu att mai puin una celor care prefer muzica hawaian i o alt epistol destinat celor cu nclinaii spre gospel, sau una adepilor cntrilor tradiionale i o alta fanilor rock. Imaginea pe care o are Warren despre Biseric reprezint o denaturare a adevratei Biserici n care oameni provenind din medii complet diferite se adun laolalt pentru c sunt cluzii de un devotament mult mai nalt pentru mpratul mprailor i Domnul domnilor. Cetenia cretinului este acum n ceruri (Filipeni 3:20), i nu n cadrul unui grup social sau de interese. Ceea ce conteaz acum este posedarea unei credine de acelai pre (2 Petru 1:1). Dac oamenii care pretind c sunt fpturi noi i c sunt nscui din nou nu pot convieui dect dac aparin aceluiai grup din societate, atunci convertirea lor este pus sub semnul ntrebrii. Oare sunt preferinele lor att de lumeti nct aceti oameni i ignor pe adevraii cretini provenii din medii diferite de ale lor i prefer s se mute printre aceia care mprtesc poziia lor social, astfel nct s se simt confortabil n mijlocul lor? Este dragostea lor pentru frai att de slab nct prefer s-i schimbe biserica dect s-i iubeasc i s le slujeasc celor care nu se aseamn cu ei? Ne ntrebm atunci cu ce fel de biserici a avut Warren experiene i dac toate au fost caracterizate de acelai duh lumesc i de aceeai apatie spiritual. Cretinii care cred Biblia au cu siguran ateptri mai mari n privina devotamentului i loialitii fa de frai dect cele pe care ne permite Warren s le avem. Ar mai fi multe de spus n aceast privin. n ediia viitoare vom privi mai n detaliu locul pe care l ocup satisfacerea nevoilor simite n schema condus de scopuri i vom testa calitatea bisericilor pe care le cldete Warren. De asemenea, vom avea probabil surpriza s constatm c unul dintre cei mai renumii propovduitori ai respectului de sine este fora intelectual cu influena cea mai puternic asupra gndirii lui Warren. Biserica condus de scopuri pune un accent nepotrivit pe cretere. Mai mult, din ea lipsete acea nelegere echilibrat a semnificaiei Bisericii i a modului n care Duhul Sfnt poate transforma vieile oamenilor. Ea nu ofer nicio ans oamenilor provenii din medii diferite care ncearc s formeze comuniti puternice. Duhul Sfnt ns are puterea de a-i aduce laolalt n prtie pe cei care odinioar nu aveau aproape nimic n comun. n cele ce urmeaz vom supune unei scurte analize alte cteva aspecte care pun sub semnul ntrebrii ipotezele i filozofia ce stau la baza acestei biserici. Se impune s analizm validitatea tendinei de a atinge nevoile simite ale oamenilor prin predicare, concepia bisericii conduse de scopuri despre convertire i reacia oamenilor, precum i influena lui Robert Schuller.

Oameni aflai n nevoie Una dintre pietrele de temelie ale evanghelizrii este s ating preocuprile pmnteti ale oamenilor. Sunt identificate lucrurile care i ngrijoreaz pe oameni, iar aceste subiecte sunt abordate n predici. Avantajul promis este c n felul acesta ai garania c vei fi relevant i practic. Odat ce ai aruncat aceast momeal, vei putea ulterior s abordezi mpreun cu oamenii i tematici mai spirituale. Iat cum funcioneaz totul: Oamenii se mbulzeau n jurul lui Isus pentru c El le mplinea nevoile fizice, emoionale, spirituale, relaionale i financiare. Pentru El nu existau nevoi mai legitime dect altele, iar n prezena Lui, oamenii nu se simeau vinovai din pricina nevoilor lor. ... Isus mplinea adeseori o nevoie simit tocmai cu scopul de a cldi un cap de pod pentru evanghelizare n viaa acelei persoane.8 Iat o alt ilustrare a modului de gndire al autorului. Foarte puini dintre cei care au venit la Isus se aflau n cutarea adevrului; scopul lor era s obin eliberare. De aceea, Isus mplinea fiecruia nevoia pe care o simea, fie c era vorba de lepr, orbire sau grbovire. Dup ce nevoile lor simite erau mplinite, oamenii deveneau ntotdeauna curioi s afle adevrul cu privire la cel care i ajutase ntr-o problem pe care ei n-o putuser rezolva.9 Sunt multe de spus pe marginea acestor afirmaii. Nu putem contesta faptul c orbirea, lepra i grbovirea sunt considerate deopotriv nevoi simite. Ele erau nevoi reale. Starea nefericit a acestor oameni era una evident. Nu trebuie s facem un sondaj ca s aflm care sunt nevoile pe care crede comunitatea c le are. Aceste lucruri nu se ncadreaz n gama sentimentelor de depresie, team, stres sau alte asemenea probleme. Ele sunt mult mai tangibile. n anumite situaii, Domnul S-a apropiat din proprie iniiativ de oameni care sufereau. S lum, de exemplu, cazul femeii ncovoiate de spate. Cum a fost mplinit nevoia ei? A cerut ea n faa tuturor s fie vindecat? Nu. Iniiativa a aparinut Domnului: Cnd a vzut-o Isus, a chemat-o i i-a zis: Femeie, eti dezlegat de neputina ta (Luca 13:12). Nu ar trebui s deducem din aceasta c femeia se afla n sinagog pentru simplul motiv c Domnul Isus era prezent acolo n acea zi de Sabat. Textul nu prezint nici un indiciu care s sugereze ipoteza c ea ar fi cutat vindecare n ziua aceea. La fel de bine s-ar fi putut afla n cutarea adevrului. Sau cum s nelegem exemplele numeroase de oameni pe care i-a cutat Domnul? Primul care ne vine n minte este ndrcitul din Gadara. El nu a insistat pe lng Domnul din pricina unei nevoi simite. Dac a existat cineva care avea o nevoie simit, acetia au fost demonii! Nevoia lor era s nu fie alungai! Aici, ca n multe alte situaii relatate n Scriptur, Domnul a fost Cel care i-a cutat pe oamenii aflai cu adevrat n nevoie, potrivit planurilor Sale suverane. Situaiile descrise n Scriptur dezmint simplificrile exagerate la care recurge Warren. Simplitatea acestui principiu este din nou zdruncinat atunci cnd constatm c muli dintre oamenii ale cror nevoi ct se poate de reale au fost mplinite nu au rspuns prin niciun fel de recunotin sau interes fa de Domnul. Ne vine n minte cazul celor zece leproi. Numai unul dintre ei s-a ntors s mulumeasc Domnului. Cuvintele Domnului nostru sunt relevante n acest sens: Oare n-au fost curii toi cei zece? Dar ceilali nou, unde sunt? Nu s-a gsit dect strinul acesta s se ntoarc i s dea slav lui Dumnezeu? (Luca 17:1718). n aceast situaie, mplinirea unor nevoi simite nu a avut ca urmare o deschidere fa de adevr. La fel s-a ntmplat i n cazul celor cinci mii care au fost hrnii printr-o minune. n mod normal, reacia ar fi trebuit s fie de proporii uriae. ns nu a fost aa. Cnd Isus le-a prezentat adevrul celor care primiser hran i care fuseser martori la aceste lucruri extraordinare, descoperim c Din clipa aceea, muli din ucenicii Lui s-au ntors napoi, i nu

mai umblau cu El (Ioan 6:66). Este adevrat c nevoile lor simite au fost mplinite, ns n urma acestui fapt ei nu s-au artat mai receptivi la adevr. Nu avem niciun motiv s credem c inima omului ar fi suferit vreo schimbare dramatic n bine din zilele cnd Domnul nostru ia desfurat lucrarea. n aceeai ordine de idei, trebuie s precizm c au existat oameni ale cror nevoi simite au fost abordate ntr-o manier complet diferit. S ne gndim la omul care s-a apropiat de Domnul pentru a primi un rspuns la problema disputei pe care o avea cu fratele su asupra unei moteniri. A primit el vreo lecie de planificare financiar? A fost el sftuit cu privire la modalitatea corect de gestionare a datoriilor sau la semnificaia proverbului care spune s te ntinzi att ct i-e plapuma? Nu. Domnul i-a vorbit n mod foarte direct despre atitudinea fundamental pe care o trdau nevoile sale simite. Dup ce a ascultat pilda nebunului bogat i a dezastrului care s-a abtut asupra lui, omul n cauz a fost avertizat: Tot aa este i cu cel ce i adun comori pentru el i nu se mbogete fa de Dumnezeu (Luca 12:21). Tnrul bogat a crui nevoie simit era aceea de a ctiga viaa venic (Luca 18:18) este pus la ncercare de Domnul cu o nelepciune ptrunztoare. Probabil c el simea nevoia de siguran. Rspunsul primit se adreseaz ns nevoii sale reale. Cnd a auzit Isus aceste vorbe, i-a zis: i mai lipsete un lucru: vinde tot ce ai, mparte la sraci, i vei avea o comoar n ceruri. Apoi, vino i urmeaz-M (Luca 18:22). Aceast soluie radical depete limitele impuse de Warren. Unde este abordarea simplist care se adreseaz mai nti nevoii simite a tnrului bogat, iar apoi i strnete pasiunea pentru adevr? Ceea ce se poate observa aici este o abordare mult mai direct care descuie inima. Nici rezultatul metodei folosite nu corespunde ateptrilor lui Warren. Scriptura ne spune c Mhnit de aceste cuvinte, omul acesta a plecat ntristat de tot; cci avea multe avuii (Marcu 10:22). Prin urmare, ncrederea lui Warren n faptul c este suficient s copiem modul n care Domnul S-a adresat nevoilor simite ale oamenilor pentru ca acetia s mbrieze mesajul nostru nu trece testul.

Formula convertirii La baza acestor abordri st o concepie fundamental eronat despre convertire. Ideea optimist i ncreztoare a lui Warren privind rezultatele ce pot fi obinute prin folosirea metodelor sale are la origine concepia sa antropocentric despre convertire. Cu toate c suveranitatea lui Dumnezeu ar trebui s ocupe locul important n orice tip de abordare a acestui subiect, Warren crede c dac obinem formula corect, convertirile vor veni n mod automat. S ne amintim cuvintele sale: Este convingerea mea c poi ctiga pe oricine pentru Cristos dac i descoperi cheia inimii. Aceast cheie este unic pentru fiecare om i, de aceea, uneori este greu s-o gseti. S-ar putea s fie nevoie de ceva mai mult timp. Dar cea mai bun modalitate prin care poi ncepe este s studiezi nevoile pe care le simte persoana n cauz.10 Unde mai rmne loc aici pentru doctrina alegerii sfinilor? O asemenea abordare nu mai las loc pentru alegerea suveran fcut de Domnul i Duhul Sfnt care, asemenea vntului, sufl ncotro vrea (Ioan 3:8). ntregul proces al ctigrii de convertii poate fi controlat. Iat o alt evaluare optimist a rezultatelor ce pot fi obinute: n ziua de azi, Dumnezeu ridic valuri de oameni receptivi la Evanghelie. Din cauza nenumratelor probleme cu care se confrunt lumea noastr, tot mai muli oameni par s se arate astzi mai deschii fa de Vestea Bun a lui Cristos dect n orice alt moment al acestui secol. Din nefericire, deoarece bisericile noastre nu i-au format abilitile necesare, ratm aceste valuri spirituale care ar putea aduce trezire, sntate i cretere exploziv n bisericile noastre.11

Aceasta este o tehnic ce poate fi utilizat. i noi putem ... dobndi talentul de a merge pe valul binecuvntrii lui Dumnezeu.12 Cu ajutorul unei muzici potrivite, a unor cuvinte potrivite, cu o abordare a nevoilor simite potrivite, orice om se poate converti. Dac i faci tema de cas, creterea exploziv va veni de la sine. Pentru ca aceast concepie s se dovedeasc valabil, standardul convertirii autentice este stabilit foarte jos: oamenii care completeaz formularele de predare n urma unei chemri sunt oameni care au venit la Cristos. La sfritul fiecrui serviciu le cer tuturor s-i plece capetele i nchei cu o rugciune, n timpul creia le dau necredincioilor ocazia s-i predea viaa lui Cristos. Apoi rostesc o rugciune ca model i le cer oamenilor s completeze formularele de predare prin care s-mi comunice decizia lor. ... Am avut servicii la care 100, 200, 300 i o dat aproape 400 de necredincioi i-au predat vieile lui Cristos i au precizat lucrul acesta pe formulare.13 Aceasta este tot ce se cere ca dovad a convertirii. Eti luat drept convertit dac ai completat formularul respectiv. Warren nelege foarte puin sau aproape deloc pericolele pe care le presupune acest sistem i riscul acestei metode de a-i manipula pe oameni s reacioneze. Avnd n vedere faptul c el acord att de mult importan muzicii i atmosferei care trebuie s fie potrivite, oportunitile de a se juca n felul acesta cu emoiile sunt deosebit de mari. Aceast teologie a convertirii nu este satisfctoare i nu ne asigur absolut deloc de faptul c masele mari de oameni luate n eviden reprezint convertii autentici. Temerile noastre nu dispar nici atunci cnd aflm ce li se cere celor care trec prin toate etapele predrii. Acetia sunt descrii ca oamenii de nucleu. Ei s-au angajat la implicare, maturitate i lucrare. Ni se spune c Nucleul este grupul cel mai mic, deoarece el presupune nivelul cel mai profund de predare. Aceti oameni reprezint minoritatea devotat a lucrtorilor i liderilor, cei care sunt dedicai slujirii altora. Ei sunt oamenii care conduc i slujesc n diverse lucrri ale bisericii tale ca nvtori de coal Duminical, diaconi, muzicieni, sponsori i aa mai departe.14 Prin urmare, oricine altcineva poate fi membru, chiar dac nu este motivat de o puternic dorin de a lucra i de a sluji. Este vorba mai degrab de o palid imitare a slujirii cretine. Dac o persoan nu manifest dorina de a sluji n biseric, eti ndreptit s pui sub semnul ntrebrii convertirea sa. Prietenii care sunt convini de valoarea botezului copiilor se ateapt ca fraii care practic botezul credincioilor s fac un oarecare control de calitate asupra celor care sunt botezai. Oare cei care practic botezul credincioilor ar boteza pe cineva dac nu ar fi convini c persoana respectiv dorete cu seriozitate s se implice n lucrarea lui Cristos n biserica local? Se pare ns c n biserica condus de scopuri poi fi botezat chiar dac nu eti nc hotrt c vrei s faci parte din acel nucleu devotat. Mesajul transmis n 1 Ioan legat de aceast tem este foarte clar: Noi tim c am trecut din moarte la via, pentru c iubim pe frai. Cine nu iubete pe fratele su, rmne n moarte (1 Ioan 3:14). Dragostea de frai este un semn al convertirii cretinului, i nu o opiune la care am putea recurge n viitor. Dei principiul slujirii n biserica local este afirmat n momentul cnd cineva devine membru (dar nu neaprat nainte de botez), credinciosul se poate limita la un devotament inferior celui pe care l presupune nucleul. ntregul sistem organizaional care ar putea fi folosit pentru asigurarea unei transformri ct mai fidele a mulimii n nucleu este redus la minim. ns faptul c numai o minoritate atinge statutul de membru al nucleului este dezolant. Atingerea nevoilor simite i poate determina pe muli s completeze un formular de predare. Venirea la Cristos n Lumea bisericii conduse de scopuri nu ofer nicio garanie c persoana respectiv va juca un rol activ n biseric. Statisticile referitoare la numrul convertiilor sunt neltoare. Optimismul pe care l presupune aceast teologie antropocentric ascunde realitatea conturnd o imagine mult mai frumoas dect cea adevrat.

O influen inutil n spatele concepiei deformate despre convertire, viaa Bisericii i misiunea ei se afl o influen care a jucat un rol esenial n formarea acestei filozofii. Este vorba de activitatea lui Robert Schuller, liderul Bisericii Crystal Cathedral din California, ale crui nvturi s-au rspndit foarte mult prin intermediul emisiunii Hour of Power (Ora Puterii). Influena sa nu este confirmat cu insisten n cartea lui Warren, ns reiese foarte clar din alte afirmaii ale acestuia. Un interviu luat lui Rick Warren i soiei sale, Kay, de revista Christianity Today este semnificativ n aceast privin. n ultimul an petrecut la seminar, el i Kay au cltorit pe coasta de vest pentru a vizita Institutul pentru Creterea Bisericii al lui Robert Schuller. Am mers cu strngere de inim la conferin, mrturisete ea, pentru c lucrarea netradiional o speria de moarte. Schuller ns i-a ctigat de partea lui. El a avut o influen profund asupra lui Rick, spune Kay. Am fost uluii de fascinaia pe care o producea n rndurile necretinilor. Nu am privit niciodat napoi.15 Nici Schuller nu a uitat acele momente. Iat ce spunea el despre interviul respectiv n emisiunea sa Hour of Power din 4 aprilie 2004: Acesta este Rick Warren, un pastor fenomenal n ziua de azi. El a venit n repetate rnduri la institutul nostru. Iar Christianity Today o citeaz pe soia lui care afirma c Atunci cnd am venit la acest institut, am rmas mui de uimire.16 Relaia a devenit apoi din ce n ce mai strns. S ne gndim numai la un afi tiprit de organizaia lui Schuller pentru o viitoare conferin. Legtura dintre Schuller i Warren este evident. Dar de ce trebuie s ne preocupe lucrul acesta? Pentru c Schuller se mpotrivete practic tuturor principiilor de baz ale credinei cretine evanghelice. n opinia lui, pentru a putea funciona i crete ca fiine umane, noi avem nevoie s tim ct de preioi suntem naintea lui Dumnezeu. O carte scris de el, Be Happy, you are loved (Bucur-te, eti iubit) rezum oarecum abordarea sa. Oamenii nu trebuie s aud c sunt pctoi i c sau fcut dumanii lui Dumnezeu. Lucrul acesta duneaz respectului de sine pe care el l consider vital pentru dezvoltarea noastr. Omul trebuie s aud c este special, c Dumnezeu are un plan mre pentru viaa lui, c trebuie s-i foloseasc potenialul la maxim i s-l descopere singur, simindu-se mplinit i fericit n acest proces. Sigurana c Dumnezeu are gnduri bune cu privire la om este mediul potrivit n care se poate dezvolta respectul de sine. Mare parte din aceast siguran este insuflat prin mesaje venite din partea lui Dumnezeu n momentele cnd omul se afl n anumite stri superioare ale contiinei. Schuller face aceste precizri n scrierile sale. Opiniile sale sunt mbriate i de adepii concepiei New Age despre lume. Iat doar cteva citate n acest sens: Fora Creatoare Etern din univers pe care noi o numim dumnezeu i poate coplei fiina i i poate da credin n tine, respect de sine, dragoste de sine, ncredere n tine. Fr ea, eti terminat; cu ea, eti invincibil!17 Da, oamenii care au o relaie spiritual i emoional cu Fora Creatoare Etern i descoper puterea potenialului lor ca personaliti creative, iar premiul lor cel mare este viaa nsi.18 Nu cred c s-a fcut vreodat n numele lui Cristos i al cretinismului ceva mai duntor personalitii umane i, prin urmare, mai n detrimentul lucrrii de evanghelizare dect strategia adeseori crud, barbar i necretin de a ncerca s-i faci pe oameni contieni de pcatul i de starea lor pierdut.19 Pcatul cel mai grav este acela care m face s spun: Sunt nevrednic, nu pot avea nicio pretenie la calitatea de fiu al dumnezeirii dac stau s m analizez aa cum sunt. Odat ce omul crede c este un pctos nevrednic, m ndoiesc c mai poate accepta cu sinceritate harul mntuitor pe care Dumnezeu l ofer n Isus Cristos.20 Putem spune c avem de-a face cu o ndeprtare total de cretinismul istoric. Fiecare dintre afirmaiile redate mai sus se cere a fi combtut. n alt parte, Schuller afirm c Duhul lui Cristos locuiete n fiecare fiin uman i greete teribil ntr-o serie de probleme, printre care i cea legat de autoritatea Papei. Citatul urmtor ilustreaz modul de gndire al lui

10

Schuller, care a ptruns i n strategia blnd a mplinirii nevoilor simite pe care o folosete Warren fa de necredincioi. Aadar, respectul de sine sau mndria de a fi om este nevoia cea mai mare cu care se confrunt n prezent rasa uman. S nu-i fie team de mndrie; cel mai uor i este lui Dumnezeu s ne smereasc. Sarcina aproape imposibil a lui Dumnezeu este s ne fac s credem n fiecare clip c suntem extraordinari pentru c suntem fiii i fiicele Lui pe acest pmnt.21 Acesta este crezul lui Schuller n forma sa adevrat. Asemnarea dintre acesta i crezul lui Warren este ngrijortoare. Prin urmare, nu este de mirare c Warren folosete mult Scriptura n efortul de a-i susine teoria potrivit creia Domnul Isus a propovduit Evanghelia doar atunci cnd a mplinit nevoile simite ale oamenilor. Aceast idee prin care se susine c oamenii sunt att de speciali i trebuie s se simt primii cu braele deschise st la baza multor abordri moderne ale evanghelizrii. Nimeni nu trebuie s se simt lipsit de inteligen. Nimeni nu trebuie s se simt ameninat. Totul este lejer i uor. Respectul de sine lipsete din vocabularul lui Warren, ns locul central al fiinei umane i caracterizeaz gndirea i metodele. Iat, ca exemplu n acest sens, un extras din broura folosit de el pentru a prezenta comunitii biserica Saddleback n preajma deschiderii acesteia. Crezi c mersul la biseric ar trebui s fie un lucru plcut? Ei bine, avem veti bune pentru tine! Saddleback Valley Community Church este o biseric nou, creat special ca s-i mplineasc nevoile n anii 80. Suntem un grup de oameni prietenoi i fericii care au descoperit bucuria vieii cretine. La Saddleback Valley Community Church - i faci noi prieteni i i cunoti mai bine vecinii - te bucuri de o muzic ritmat n stil contemporan - asculi mesaje pozitive, practice, care te ncurajeaz n fiecare sptmn - i lai copiii n grija unor educatori dedicai.22 Warren a nvat bine lecia de la Schuller. Oamenii trebuie s aib o prere bun despre ei nii. Orice afirmaie contrar pare lipsit de sens. Dar oare aceasta este, ntr-adevr, misiunea primit de Biseric din partea Domnului Isus Cristos?

S stm tari! Teoria bisericii condus de scopuri nu este dect o palid umbr a ceea ce ar trebui s fie adevrata Biseric. Ar trebui s acordm o mare nsemntate lucrurilor reale. Convertire real, evanghelizare real, viaa real a Bisericii, predic real. Faptul c toate acestea se gsesc astzi doar ntr-o mic msur n Biserica din Occident nu ne ndreptete s renunm la ele. Warren dorete cu tot dinadinsul s adapteze Biserica la nevoile lumii. Lucrul de care avem ns nevoie este s reformm Biserica, astfel nct aceasta s se apropie mai mult de Biblie. Biserica condus de scopuri i are susintorii ei. Atunci cnd trece prin perioade de ncercare, Biserica se afl n pericolul de a fi cucerit. Cel care dorete s o cucereasc acum pare s constituie un real pericol, prin mesajele sale lipsite de sens i prin ndemnuri la schimbare. La prima vedere, acesta pare s fie tocmai zelul pragmatic de care avem nevoie ca s trezim la via o comunitate adormit. Am face ns bine s nu-i dm ascultare. Scriptura conine suficient de multe chemri la trezire adresate Bisericii. Niciuna dintre acestea nu sugereaz ns c soluia ar fi biserica condus de scopuri.
1 2

The Purpose Driven Church, 1995 de Rick Warren, p. 107. Ibid. p. 65. 3 Ibid. p. 285.

11

4 5

A visit to Saddleback Church (Lake Forest, CA) de David Cloud. The Purpose Driven Church, 1995 de Rick Warren, p. 174. 6 Ibid. p. 177. 7 Ibid. p. 219. 8 The Purpose Driven Church, de Rick Warren, 1995, Zondervan, Grand Rapids, p. 219. 9 Ibid. p. 227. 10 Ibid. p. 219. 11 Ibid. p. 14. 12 Ibid. p. 15. 13 Ibid. p. 303. 14 Ibid. p. 134. 15 Christianity Today, noiembrie 2002, p. 104. 16 Deceived on Purpose de Warren Smith, 2004, Mountain Stream Press, Magalia, p. 103. 17 Ibid. p. 80. 18 Ibid. p. 73. 19 Robert Schuller: Satellite Saint or High-flying Heretic? publicat de Take Heed Ministries, p. 3. 20 Ibid. p. 4-5. 21 Ibid. p. 11. 22 The Purpose Driven Church, de Rick Warren, p. 194.

12