O prezentare a calvinismului

Articole Acest articol nu are pretenia de originalitate. Ideile i citatele sunt preluate din lucrrile la care am fcut trimitere n notele de final i la bibliografie. Tot ceea ce am ncercat a fost s editez materialul pe care l-am avut la dispoziie i s prezint, n doar cteva pagini, perspectiva unor cunoscui teologi (Loraine Boettner, J.I. Packer, Roger Nicole, Erroll Hulse, David N. Steele, Curtis Thomas, Duane Edward Spencer etc.) cu privire la soteriologia calvinist i la istoria controversei dintre teologia reformat i arminianism (Emanuel S. Alboiu, 2 ianuarie 2013).

Reformatorul Jean Calvin (1509 1564) nu a intenionat niciodat s propun ceva care s poarte numele de calvinism, cuvnt pe care, de altfel, l dispreuia. Toat viaa a luptat pentru ceea ce considera a fi ortodoxia simpl a bisericii post-apostolice timpurii, n timp ce cuvntul calvinism sugera o nou coal de gndire. Totui, ceva numit calvinism a luat fiin, iar istoria lui avea s-i duc pe muli la o nelegere greit a lui Calvin n sine.1 Pentru a nelege cum i de ce sistemul teologic cunoscut n istorie sub numele de calvinism a ajuns s poarte aceast denumire i s fie exprimat sub forma celor cinci teze trebuie s cunoatem mai nti disputa teologic ce a avut loc n Olanda n primul sfert al secolului al XVII-lea. I. Jacobus Arminius i remonstranii Problema a pornit de la un student olandez, Jacobus Arminius (1560 1609), care a fost instruit n vederea lucrrii pastorale la academia din Geneva la vreo douzeci de ani dup moartea lui Calvin. ntorcndu-se la Amsterdam, el a nceput s predea nite nvturi destul de diferite de ceea ce nvase Calvin. Jacobus Arminius a fost ntotdeauna zelos n slujba lui Dumnezeu. Constituia un exemplu de devoiune personal i era extrem de ospitalier. Nici mcar dumanii si nu l-au putut nvinui pentru viaa i caracterul lui. n ciuda controverselor din viaa lui, el a fost un om care iubea pacea. Arminius era fidel i devotat prieteniilor pe care le avea. Nu exist nicio dovad c ar fi fost un om motivat de ambiii personale. Era tolerant i rbdtor cu cei care aveau opinii diferite de el. Cel mai greu lucru de stabilit este msura n care Arminius a tiut c nvturile lui nu erau conforme cu standardele doctrinare pe care a promis c le va respecta. Ar fi trebuit s fie contient c nu se sincroniza cu anumite pri din Catehismul de la Heidelberg i cu Mrturisirea Belgic. n privina aceasta, Arminius a fost acuzat de duplicitate. El a promis n mod repetat c nu va nva din amvon sau de la catedra universitar lucruri care nu se sincronizau cu acele standarde. Dr. Roger Nicole (1915 2010) a rezumat convingerile doctrinare ale lui Arminius cu o capacitate i claritate covritoare: Trebuie artat c punctele de vedere ale lui Arminius reprezint o ndeprtare clar marcat de la credina reformat. n lucrrile sale publicate gsim smna pentru cele mai multe, dac nu pentru toate, ramificaii ulterioare ale micrii remonstrante, ndeprtate de ortodoxia reformat. Predestinarea potrivit unei precunoateri, negarea harului irezistibil, intenia universal a ispirii i incertitudinea legat de perseverare aceste teze, care au format punctele principale ale remonstranilor sunt clar afirmate. Acuzaia de pelagianism adus deseori mpotriva lui Arminius trebuie calificat fr ndoial n termenii unei puternici accenturi pe care acesta a pus-o asupra nevoii de har divin pentru orice lucru bun gsit n om. Dei susinea ideea liberului arbitru, el a recunoscut pngrirea profund a omului i a susinut c omul n-ar putea face niciodat o alegere bun fr sprijinul plin de har al lui Dumnezeu. Suspiciunea c ar fi avut nclinaii spre romano-catolicism se dovedete a fi fost fr temelie.2 n 1610, la un an dup moartea lui Arminius, urmaii lui au elaborat cinci articole de credin pe baza nvturilor sale. Arminienii, aa cum au ajuns s fie numii urmaii lui, au prezentat aceste cinci doctrine statului olandez sub forma unei Protest (Remonstran). Gruparea arminian a insistat ca Mrturisirea Belgic i Catehismul de la Heidelberg (expresia oficial a poziiei doctrinare a bisericilor reformate din Olanda) s fie modificate pentru a se conforma concepiilor doctrinare cuprinse n Remonstran. Arminienii obiectau mpotriva acelor doctrine afirmate att de catehism, ct i de mrturisire, care se refereau la suveranitatea divin, la neputina omeneasc, la alegerea necondiionat sau predestinare, la rscumprarea anumitor persoane, la harul irezistibil i la perseverena sfinilor. Acestea sunt problemele n legtur cu care ei au dorit s se revizuiasc standardele oficiale ale bisericii olandeze.3 II. Teologia remonstranilor Convingerile teologice ale remonstranilor se fundamentau pe dou principii filozofice. Pentru nceput, ei afirm c suveranitatea lui Dumnezeu nu este compatibil cu libertatea omului, prin urmare nici cu responsabilitatea lui.

Apoi, ei reduc obligaiile omului la domeniul capacitilor sale. Pornind de la aceste principii, arminienii trag dou concluzii. Mai nti, ntruct Biblia consider credina ca un act liber i responsabil al omului, aceast credin nu-L poate avea pe Dumnezeu ca Autor, ci se exercit independent de El. Apoi, cum Biblia consider credina ca fiind obligatorie pentru mntuirea tuturor celor care aud Evanghelia, capacitatea de a crede trebuie s fie universal. Prin urmare, susineau ei, Scriptura trebuie s fie interpretat n conformitate cu urmtoarele teze: Omul nu este niciodat att de complet corupt de pcat, nct s nu fie n stare s cread Evanghelia spre mntuire atunci cnd i este prezentat. De asemenea, omul nu este niciodat att de complet sub controlul lui Dumnezeu, nct s-i fie imposibil s resping Evanghelia. Motivaia aflat n spatele alegerii de ctre Dumnezeu a celor care vor fi mntuii i are sursa n faptul c El a vzut dinainte c aceste persoane i vor exercita de bunvoie credina. Moartea lui Hristos nu garanteaz mntuirea nimnui, cci ea nu asigur pentru nimeni darul credinei (un asemenea dar neexistnd). Ea se mulumete s creeze o posibilitate a mntuirii pentru toi, cu condiia ca fiecare si exercite credina. Credincioii trebuie s se menin ntr-o stare de har, pstrndu-se n credin. Cei care eueaz n acest punct abandoneaz i n final sunt pierdui. Astfel, arminianismul a fcut ca mntuirea omului s depind n final de el nsui, credina mntuitoare fiind vzut ca propria lucrare a omului i nu ca lucrarea lui Dumnezeu n om.4 III. Sinodul de la Dort n 1618-1619, un sinod al teologilor reformai s-a ntrunit la Dort (sau Dordrecht) pentru a analiza Remonstrana. Marele Sinod a fost convocat la data de 13 noiembrie 1618; au fost de fa 84 de membri i 18 delegai laici, inclusiv 27 de delegai din Germania, Palatinatul de lng Rin, Elveia i Anglia. Timp de apte luni au avut loc 154 de sesiuni ale Sinodului care s-a adunat pentru discutarea acestor chestiuni. n lucrarea sa Calvinsm. Its history and basic principles, its fruits and its future, and its practical application to life (1955), Ben A. Warburton (p. 61) subliniaz c sinodul a analizat cu foarte mare atenie cele cinci teze avansate de ctre protestatari i a comparat nvtura propus de ei cu mrturia Scripturii. Nereuind s mpace nvtura respectiv cu Cuvntul lui Dumnezeu, despre care au afirmat clar c este singurul pe care-l pot accepta ca regul de credin, au respins-o n unanimitate. Ei au considerat, totui, c o simpl respingere nu este suficient. Le-a rmas sarcina de a elabora adevrata nvtur reformat cu privire la problemele care au fost puse n discuie. Au procedat la realizarea acestui obiectiv, materializnd poziia calvinist sub forma a cinci capitole, care au fost cunoscute din momentul acela sub numele de Cele cinci teze ale calvinismului. Fr ndoial, multora din ziua de azi li se va prea ciudat faptul c Sinodul de la Dort a respins cele cinci doctrine propuse de ctre arminieni, deoarece aceste nvturi au dobndit o larg acceptare n biserica modern. De fapt, ele sunt rareori puse n discuie n generaia noastr, ns marea majoritate a teologilor protestani din vremea respectiv au avut o concepie mult diferit asupra acestor probleme. Ei au susinut faptul c Biblia cuprinde un sistem doctrinar cu totul strin de cel aprat de gruparea arminian. Mntuirea era conceput de ctre membrii Sinodului ca lucrarea harului, de la nceput i pn la sfrit; ei nu au acceptat sub nicio form ideea c pctosul se mntuiete pe sine sau contribuie n vreun fel la mntuirea lui. Cderea lui Adam a ruinat complet rasa uman; toi oamenii sunt prin natura lor mori din punct de vedere spiritual, iar voina lor se afl n robia pcatului i a lui Satan. Capacitatea de a crede Evanghelia este ea nsi un dar al lui Dumnezeu, acordat numai acelora pe care El i-a ales pentru a fi obiecte ale harului Su nemeritat. Nu omul, ci Dumnezeu este Cel ce hotrte care dintre pctoi va avea parte de mil i va fi mntuit.5 IV. Formulrile Sinodului de la Dort6 Ca rspuns la cele cinci articole ale remonstranilor, Sinodul de la Dort i-a formulat Canoanele n 4 capitole i n 93 de articole. Acestea au fost semnate la data de 23 aprilie i au fost solemn promulgate n De Groote Kerk, Dordrecht, la 6 mai 1619. Formulrile i dovezile biblice au fost traduse din limba latin n care au fost publicate iniial.

Alegere i reprobare (respingere) Primul punct principal doctrinar are n vedere alegerea divin i reprobarea. n cadrul acestei dezbateri sunt introduse 18 articole. Primul articol atrage atenia asupra faptului c ntreaga omenire este osndit de Dumnezeu (Romani 3:19). Acest lucru e urmat de citatul din Ioan 3:16 i Romani 10:14-15, versete care declar nevoia predicrii Evangheliei. Dup aceea se ia n discuie problema necredinei i a respingerii Evangheliei. n mod direct, acest lucru conduce spre subiectul alegerii divine adevr declarat n Efeseni 1:4-6. n articolul 9 se vorbete despre faptul c alegerea nu se bazeaz pe o credin prevzut. Articolul 12 e de natur experimental: Cum recunoate cineva actul alegerii? Rspuns: Nu printr-o cercetare a lucrurilor ascunse ale lui Dumnezeu, ci printr-o observare n propria via a bucuriei spirituale i a unor dorine sfinte, rodul inconfundabil al alegerii despre care se vorbete n Cuvntul lui Dumnezeu. n articolul 16 se dau sfaturi pastorale sensibile pentru cei care accept cu greu problema reprobrii. Prima seciune major se ncheie cu nou paragrafe care afirm i apoi resping erorile remonstranilor. Rscumprare eficace Cel de-al doilea punct major al dezbaterii doctrinare are legtur cu rscumprarea eficace. Dup ce se afirm necesitatea absolut a morii lui Hristos ca ispire pentru pcat, articolul 3 declar: Moartea Fiului lui Dumnezeu reprezint singura jertf i satisfacere complet pentru pcate; ea are valoare i eficien infinit, este mai mult dect suficient pentru a ispi pcatele ntregii lumi. Articolul 5 accentueaz faptul c porunca pentru pocin i credin ar trebui anunat i declarat, fr discriminare i parialitate, naintea tuturor naiunilor, iar articolul 8 declar: A fost voia bun a lui Dumnezeu ca prin sngele vrsat pe cruce s rscumpere n mod eficace din orice popor, trib, naiune i limb pe toi aceia crora le va da credin. Urmeaz apte paragrafe prin care se resping erorile arminianismului. Depravare, convertire i mntuire Punctele 4 i 5 din analiza doctrinar iau n discuie problema depravrii umane, convertirea la Dumnezeu i modul n care are loc aceasta. Urmeaz 17 articole cu explicaii. Articolul 8 afirm: Cu toate acestea, toi cei care sunt chemai prin Evanghelie sunt chemai n mod solemn. Cci n mod solemn i ct se poate de exact Dumnezeu face de cunoscut n Cuvntul Lui ce i este plcut: i anume aceia care sunt chemai trebuie s vin la El. Tot n mod solemn El le promite odihn pentru sufletele lor i via venic acelora care vin i cred n El. Hipercalvinitii resping ceea ce ei numesc oferirea bine intenionat a Evangheliei. Acetia se adncesc ntr-un raionalism uman i se ndoiesc c Dumnezeu poate oferi n mod solemn Evanghelia tuturor oamenilor, din moment ce El tie c-i va limita efectele doar pentru cei alei. Seciunile 4 i 5 se ncheie cu nou paragrafe care resping erorile arminianismului. De exemplu, paragraful 8 respinge noiunea conform creia omul i distorsioneaz complet propria sa renatere; i c rmne s hotrasc singur dac vrea sau nu s fie nscut din nou. Perseverarea Cel de-al cincilea punct doctrinar important se ocup de perseverarea sfinilor. Se enumer 15 articole. Articolul 4 se ocup de pericolul cderii adevrailor credincioi n pcate grave. Se subliniaz vegherea constant i mereu sunt amintite exemplele lui David i Petru. Articolul 5 analizeaz efectele pcatelor grave: Prin astfel de pcate monstruoase ei l necinstesc grav pe Dumnezeu, merit condamnarea la moarte, l ntristeaz pe Duhul Sfnt, suspend exercitarea credinei, i rnesc n mod sever contiina i uneori i pierd pentru o vreme sentimentul prezenei harului n viaa lor pn la vremea cnd, dup ce s-au pocit cu adevrat, Dumnezeu face ca faa Lui s strluceasc din nou peste ei. V. Cele cinci teze Cele cinci teze ale calvinismului decurg din principiul biblic c mntuirea vine de la Domnul (Iona 2:10) i pot fi rezumate astfel: Corupia total n starea sa natural, omul deczut este la fel de incapabil s cread Evanghelia cum este de incapabil s se supun cerinelor lui Dumnezeu, n ciuda tuturor ncurajrilor exterioare care i se pot aduce.

Alegerea necondiionat un act liber, necondiionat i suveran al lui Dumnezeu, prin care El alege nite pctoi ca s-i rscumpere prin Hristos, s le dea credina i s-i duc la glorie. Ispirea particular lucrarea de rscumprare a lui Hristos are ca obiect i scop mntuirea celor alei. Harul irezistibil lucrarea Duhului Sfnt, prin care El i aduce pe oameni la credin, nu eueaz niciodat, ci i ndeplinete fr gre obiectivul. Perseverena sfinilor atotputerea divin i pzete pe adevraii credincioi n credin i sub har pn ce ajung n glorie. Interpretarea calvinist proclam un Dumnezeu care mntuiete, iar cea a lui Arminius prezint un Dumnezeu care permite omului s se mntuiasc prin sine nsui. Prima prezint lucrarea trinitar angajat n vederea refacerii unei omeniri pierdute. Aceste trei mari acte ale lui Dumnezeu, i anume alegerea fcut de Tatl, rscumprarea fcut de Fiul i chemarea fcut de Duhul Sfnt, se aplic acelorai indivizi i asigur fr gre mntuirea lor. Cealalt interpretare confer fiecruia dintre aceste acte un obiectiv diferit. Fiul a deschis posibilitatea rscumprrii ntregii omeniri, chemarea fcut de Duhul Sfnt se adreseaz tuturor celor crora le-a fost vestit Evanghelia, iar alegerea Tatlui i privete pe acei asculttori care rspund afirmativ. Aceast interpretare refuz s acorde fiecreia dintre aceste lucrri divine capacitatea de a asigura mntuirea cuiva. Astfel, aceste dou teologii concep ntr-un mod cu totul diferit planul de mntuire. Pentru una, mntuirea depinde de lucrarea lui Dumnezeu, n timp ce pentru cealalt ea se sprijin pe o lucrare a omului. Una include credina n darul divin al mntuirii, n timp ce cealalt o concepe ca fiind contribuia omului la mntuirea sa. Una i d lui Dumnezeu toat gloria pentru mntuirea credincioilor, n timp ce, pentru cealalt, Dumnezeu i omul i mpart lauda. Dac se poate spune astfel, Dumnezeu ar fi construit mecanismul mntuirii, iar omul, prin credina sa, face s funcioneze maina. Este vorba despre deosebiri foarte importante, i marea valoare a celor cinci teze, ca rezumat al calvinismului, const n a preciza ntr-adevr natura i importana divergenelor ntre cele dou concepii.7 VI. Istoria controversei Nici Jean Calvin i nici Jacobus Arminius nu sunt fondatorii conceptelor fundamentale care stau la baza celor dou sisteme ce le poart numele. Principiile fundamentale ale fiecrui sistem pot fi urmrite napoi n timp de-a lungul multor secole. De exemplu, doctrinele principale ale poziiei calviniste au fost aprate cu nverunare de Augustin n disputa cu Pelagius n secolul al V-lea. William Cunningham scrie c aa cum nu a fost nimic nou n esen n calvinismul lui Calvin, tot aa nu a fost nimic nou n arminianismul lui Arminius Doctrina lui Arminius poate fi urmrit n timp pn n vremea lui Clement din Alexandria i se pare c a fost susinut de muli dintre Prinii Bisericii din secolul al IV-lea i al V-lea, fiind propagat n biseric sub influena coruptoare a filozofiei pgne. n secolul al V-lea Pelagius i urmaii si s-au opus augustinianismului cu o nverunare la fel de mare ca i Arminius, dei ei au deviat de la doctrina sntoas mai mult dect a fcut-o el.8 Pelagius a negat faptul c natura uman a fost corupt de pcat. El a susinut c singurul neajuns pe care l-a suferit rasa uman n urm nelegiuirii lui Adam a fost exemplul negativ pe care acesta l-a dat umanitii. Potrivit concepiei lui Pelagius, fiecare copil vine pe lume n aceeai stare n care a fost Adam nainte de cdere. Principiul su cluzitor a fost libertatea de voin absolut a omului. Astfel, fiecare are n sine nsui puterea de a crede Evanghelia, precum i de a respecta n mod desvrit Legea lui Dumnezeu. Augustin, pe de alt parte, a susinut faptul c natura uman a fost complet corupt dup cderea lui Adam i astfel nimeni nu poate, prin sine nsui, s dea ascultare Legii sau Evangheliei. Harul divin este esenial pentru ca cei pctoi s poat crede sau s poat fi mntuii, iar acest har nu se revars dect asupra acelora pe care Dumnezeu i-a predestinat pentru viaa venic nc nainte de ntemeierea lumii. Prin urmare, actul credinei nu este rezultatul libertii de credin a celui pctos (cum credea Pelagius), ci vine prin harul nemeritat al lui Dumnezeu, care se revars numai asupra celor alei. George Smeaton (n lucrarea The Doctrine of the Holy Spirit, p. 300, 301), artnd felul n care s-a nscut semipelagianismul (precursorul arminianismului), afirm c polemica fr replic a lui Augustin a discreditat n aa msur pelagianismul n domeniul argumentrii, nct acesta nu mai poate prea niciodat plauzibil pentru gndirea cretin. El s-a prbuit, dar la scurt vreme i-a fcut apariia un sistem nou care susinea c omul este capabil, prin

puterile sale naturale s fac primul pas spre convertire, iar acest pas ctig sau merit ajutorul Duhului. Ioan Casian (360 435) a fost ntemeietorul acestei ci de mijloc, care a ajuns s poarte numele de semipelagianism deoarece a ocupat un loc intermediar ntre pelagianism i augustinianism, prelund elemente din amndou. El a recunoscut faptul c pcatul lui Adam s-a extins asupra posteritii sale i c natura uman a fost corupt prin pcatul originar. ns, pe de alt parte, a aprat un sistem al harului universal, acelai pentru toat lumea, lsnd ca decizia final, n cazul fiecrei persoane, s depind de exercitarea liberei voine. Vorbind despre cei care l-au urmat pe Casian, Smeaton continu: Ei au susinut faptul c cel dinti pas al voinei nspre credin trebuie atribuit puterilor naturale ale gndirii umane. Aceasta a fost principala lor eroare. Maxima lor era: Eu sunt cel care vreau s cred, iar partea harului lui Dumnezeu este s-mi vin n ajutor. Ei au afirmat suficiena harului lui Hristos pentru toat lumea i faptul c fiecare, conform propriei sale voine, d ascultare sau respinge invitaia, n timp ce Dumnezeu dorete i l ajut n mod egal pe fiecare s se mntuiasc ntregul sistem astfel format reprezint un edificiu la jumtatea drumului, ce cuprinde elemente de eroare i elemente de adevr, fr a se deosebi deloc de arminianismul care, dup reafirmarea doctrinelor harului de ctre reformatori, s-a rspndit n acelai fel prin diferite biserici.9 Semipelaginaismul a fost repudiat de ctre Sinodul de la Orange n 529 d.Hr., care a afirmat c: Pcatul primului om a slbit att de mult voina liber nct nimeni nu poate nici s-L iubeasc pe Dumnezeu aa cum ar trebui i nici s cread n Dumnezeu sau s fac bine de dragul lui Dumnezeu, dect dac harul milei divine l-a precedat Noi credem, de asemenea, spre beneficiul nostru c n fiecare lucrare bun nu noi suntem cei care lum iniiativa i suntem apoi asistai prin mila lui Dumnezeu, ci nsui Dumnezeu ne inspir mai nti att credina n El, ct i dragostea pentru El, fr faptele noastre bune anterioare, care s merite rsplat VII. Calvinismul, teologia Reformei10 Conductorii Reformei protestante din secolul al XVI-lea au respins pelagianismul i semipelagianismul pentru faptul c amndou sistemele erau nebiblice. Ca i Augustin, reformatorii au susinut doctrina suveranitii lui Dumnezeu, cea a decderii totale a omului i cea a alegerii necondiionate. Aa cum arat Loraine Boettner (n lucrarea Doctrina reformat a predestinrii), reformatorii au susinut cu toii concepia predestinrii. Aceasta a fost susinut nu numai de Calvin, ci i de Luther, Zwingli, Melancthon (dei el s-a retras mai trziu pe poziii semipelagianiste), de Bullinger, Bucer i de ctre toi conductorii de seam ai Reformei. Dei au avut puncte de vedere deosebite asupra altor doctrine, ei au fost de acord cu doctrina predestinrii i au pus accentul pe ea. Lucrarea principal a lui Luther, Robia voinei, dovedete faptul c el s-a implicat n acest doctrin la fel de mult ca i Calvin nsui. J.I. Packer (n introducerea la Bondage of the Will, p. 58, 59) afirm c toi teologii protestani de frunte din prima epoc a Reformei s-au aflat n mod sigur pe aceeai poziie n cazul acesta. n alte privine au existat deosebiri ntre ei, dar n privina afirmrii neajutorrii omului pctos i a suveranitii harului lui Dumnezeu s-au gsit cu toii pe aceleai poziii. Pentru fiecare dintre ei aceste doctrine reprezentau nsi sngele i viaa credinei cretine Pentru reformatori, ntrebarea crucial nu era pur i simplu dac Dumnezeu i justific pe cei credincioi fr faptele Legii. ntrebarea creia trebuia s i se dea un rspuns era mai ampl, i anume dac cei pctoi sunt total neajutorai n pcatele lor i dac Dumnezeu i salveaz prin harul Su invincibil, necondiionat i gratuit, nu numai justificndu-i de dragul lui Hristos atunci cnd ei ajung s cread, ci i ridicndu-i din moartea pcatului lor prin Duhul Su dttor de via pentru a-i aduce la credin. Aceasta era problema crucial: dac Dumnezeu este autorul, nu doar al justificrii, ci i al credinei; dac, n ultim instan, cretinismul este o religie a ncrederii totale n Dumnezeu n vederea mntuirii i n vederea tuturor lucrurilor necesare pentru ea, sau este o religie a ncrederii n sine i a efortului personal. Astfel, este evident c cele cinci teze ale calvinismului, elaborate de Sinodul de la Dort n 1619, nu au reprezentat nici pe departe un sistem teologic nou. Dimpotriv, aa cum afirm dr. Wyllie cu privire la Sinod: Acesta s-a ntrunit ntr-un moment de mare criz i a fost chemat pentru a revizui, a reexamina i a reconfirma, n cea de-a doua generaie care a urmat Reformei, acel corp de adevruri i acel sistem doctrinar care se afirmase n lume n timpul marii micri. VIII. Mai mult dect TULIP11 Nu e corect s limitm calvinismul la cele cinci teze, cunoscute i sub forma acrostihului TULIP (Total Depravity, Unconditional Election, Limited Atonement, Irresistible Grace, Perseverance of the Saints). 1. Calvinismul prezint o concepie cuprinztoare care decurge dintr-o noiune clar a suveranitii lui Dumnezeu asupra totalitii creaiei Sale. Este vorba despre un demers logic i consecvent pentru a-L recunoate pe Creator ca Domn care conduce toate lucrurile dup sfatul voii Sale suverane. Calvinismul este o concepie teocentric despre

via care o plaseaz ntr-o dependen deplin de controlul lui Dumnezeu i de cluzirea Cuvntului Su. Cu alte cuvinte, el este o teologie a Bibliei vzut ntr-o perspectiv biblic concepia aceea centrat asupra lui Dumnezeu care l vede pe Creator ca fiind sursa, instrumentul i scopul a tot ce exist. Calvinismul este astfel teism (credina c Dumnezeu este temelia a tot ce exist), religie (dependena fa de Dumnezeu ca Dttor al tuturor lucrurilor) i evanghelicalism (ncrederea n Dumnezeu, prin Hristos, pentru toate lucrurile), toate acestea n forma cea mai pur i mai dezvoltat. De asemenea, el este o filozofie unificat a istoriei, care vede ntreaga diversitate a proceselor i evenimentelor ce au loc n lumea creat de Dumnezeu ca fiind nici mai mult, nici mai puin dect rezultatul mreului Su plan prestabilit pentru creaturile Sale i pentru Biserica Sa. Cele cinci teze se mulumesc s afirme suveranitatea lui Dumnezeu n mntuirea individului, dar calvinismul, ca atare, privete recunoaterea mult mai important a suveranitii Sale n toate domeniile. 2. Spre deosebire de cele cinci teze, care prezint doctrina mntuirii ntr-un context negativ i polemic, calvinismul este didactic, pastoral i constructiv n esena sa. El poate s-i defineasc poziia n termenii Scripturii fr vreo referire la arminianism i nu are nevoie s se lupte la nesfrit cu nite arminieni reali sau imaginari pentru a se menine n via. El nu are niciun interes s se exprime la modul negativ ca atare. Dac trebuie s se bat, o face ca s apere valorile evanghelice pozitive. Tiparul negativ al acestor cinci teze este o surs de nenelegeri, mai ales n ceea ce privete a treia tez (ispirea limitat sau rscumprarea individual). Se pune adesea accentul pe adjectiv, ceea ce duce gndul la faptul c ntotdeauna calvinitii au avut un interes special de a limita ndurarea divin. De fapt, aceast terminologie ncearc s apere afirmaia central a Evangheliei, i anume c Isus Hristos este un Rscumprtor care rscumpr ntr-adevr. La fel, respingerea unei alegeri condiionate i a unui har fa de care se poate rezista corespunde dorinei de a ocroti adevrul pozitiv c Dumnezeu este Cel care mntuiete. Singurele teoreme cu adevrat negative sunt cele formulate de arminianism, care neag faptul c alegerea, rscumprarea i chemarea sunt acte mntuitoare ale lui Dumnezeu. Calvinismul neag aceste negaii ca s proclame coninutul pozitiv al Evangheliei n scopul pozitiv de a ntri credina i a edifica Biserica. 3. Expunerea n cinci teze a doctrinei calviniste privind mntuirea (numr de cinci datorat, aa cum am vzut, numai faptului c sinodul din Dort trebuia s dea rspuns la cinci teoreme arminiene) tinde s fac neclar, confuz structura coerent a gndirii calviniste privind acest subiect. Dei prezentate n mod separat, aceste cinci teze sunt, de fapt, inseparabile. Ele se susin reciproc, i este imposibil s respingi una fr s le respingi pe celelalte (sinodul vorbea despre lanul de aur al mntuirii noastre). Cci, pentru calvinism, nu exist de fapt dect o singur tez n domeniul mntuirii (soteriologiei): Dumnezeu mntuiete pctoi. Dumnezeu, Iahve Trinitar, Tat, Fiu i Duh Sfnt, trei Persoane lucrnd mpreun cu o nelepciune, o putere i o iubire suveran n vederea mntuirii unui popor ales. Alegerea de ctre Tat, ndeplinirea de ctre Fiu a voinei Tatlui prin rscumprare i executarea de ctre Spirit a planului Tatlui i Fiului prin regenerare (natere din nou). Mntuiete. Dumnezeu realizeaz, de la nceput pn la sfrit, tot ce este necesar pentru a aduce pctosul de la moartea datorit pcatului la viaa n glorie: El concepe, execut i aplic rscumprarea; El cheam i ocrotete, ndreptete, sfinete, glorific. Pctoi, adic nite oameni aa cum i gsete Dumnezeu, vinovai, ntinai, neputincioi, orbi, absolut incapabili s se supun lui Dumnezeu sau s-i mbunteasc situaia spiritual. Dumnezeu mntuiete pctoi. S nu slbim fora acestei afirmaii frngnd unitatea lucrrii Trinitii sau mprind realizarea mntuirii ntre Dumnezeu i om. Este ceva nejustificat s se fac din rolul omului partea decisiv a mntuirii sau s se vorbeasc mai puin puternic despre incapacitatea pctosului, astfel nct s i se permit s mpart gloria mntuirii cu Salvatorul su. Singurul aspect al doctrinei calviniste a mntuirii pe care cele cinci teze se strduiesc s-l exprime (i pe care l respinge arminianismul sub toate formele lui) se formuleaz astfel: Omul pctos nu contribuie n niciun sens la propria lui mntuire. Aceasta, de la nceput pn la sfrit i n totalitatea ei, a venit, vine i va veni de la Domnul, Cruia s-I fie gloria pentru totdeauna. O concluzie Voi ncheia aceast scurt prezentare cu ceea ce dr. Duane Edward Spencer afirma n finalul lucrrii sale Calvinismul n lumina Scripturii: Am nvat deja lecia dispreului i ironiei al cror obiect devine cel ce ia poziia

doctrinar a marilor reformatori, din partea celor a cror teologie se bazeaz pe emoii, tradiii i doctrine denominaionale i pe raionamentul uman. i totui, nu pot abandona ceea ce sunt convins c este poziia lui Hristos i a apostolilor Si Totui, chiar avnd convingerea c doctrina Reformei este doctrina Bibliei, rmn cu umilin contient c nu cu muli ani n urm aveam convingeri arminiene. De aceea nu-i condamn pe cei ce nu sunt de acord cu poziia mea actual. M rog doar ca Duhul Sfnt s lumineze inima fiecruia, astfel nct s ne putem iubi unul pe altul cu cereasca dragoste agape, cu care ne iubete El pe noi (n ciuda a ceea ce suntem) i s cretem mpreun n cunoaterea Adevrului. Probabil c ceea ce a spus odat Charles Haddon Spurgeon poate exprima cel mai bine sentimentele mele mpletite n aceast mic lucrare asupra calvinismului: Noi credem n cele cinci puncte cunoscute n general ca fiind calviniste; dar nu privim aceste cinci puncte ca pe nite vrfuri ascuite de sbii pe care trebuie s le nfigem ntre coastele frailor notri de credin. Le vedem ca fiind cinci felinare mree ce ajut la iluminarea crucii; sau, mai curnd, cinci emanaii strlucitoare nind din slvitul legmnt al Dumnezeului nostru Triunic, emanaii care ilustreaz marea doctrin a lui Isus crucificat. Note: 1 Michael Reeves, Flacra nestins. Introducere n Reform, Editura Fclia, Oradea, 2011, p. 110 2 Erroll Hulse, Cine mntuiete, Dumnezeu sau omul?, Editura Fclia, Oradea, 2010, p. 30-32 3 D. Steele & C. Thomas, Cele cinci teze ale calvinismului, Editura Cartea Cretin, Oradea, 1999, p. 15 4 J.I. Packer, S revenim la Evanghelia biblic, Editura Agape, Fgra, 2001, p. 9,10 5 D. Steele & C. Thomas, p. 17 6 Erroll Hulse, p. 33-37 7 J.I. Packer, p. 10, 11 8 D. Steele & C. Thomas, p. 22, 23 9 Ibid. 10 Ibid. 11 J.I. Packer, p. 11-14

Bibliografie Jean Calvin, nvtura religiei cretine, Editura Cartea Cretin, Oradea, 2003 Martin Luther, Nscui sclavi, Editura Agape, Fgra, 1998 Michael Reeves, Flacra nestins. Introducere n Reform, Editura Fclia, Oradea, 2011 Erroll Hulse, Cine mntuiete, Dumnezeu sau omul?, Editura Fclia, Oradea, 2010 D. Steele & C. Thomas, Cele cinci teze ale calvinismului, Editura Cartea Cretin, Oradea, 1999 J.I. Packer, S revenim la Evanghelia biblic, Editura Agape, Fgra, 2001 John Owen, Via prin moartea Lui, Editura Agape, Fgra, 2000 Duane Edward Spencer, Calvinismul n lumina Scripturii, Editura Multimedia, Arad, 2003

Iain Murray, Spurgeon cel uitat, ediia a II-a, Editura Multimedia, Arad, 2012 R.C. Sproul, Doctrinele harului, esena teologiei reformate, ediia a II-a, Editura Multimedia, Arad, 2012 A.W. Pink, Doctrina suveranitii, Editura Logos, Cluj-Napoca, 2011 R.C. Sproul, Alei de Dumnezeu, Editura Imago Dei, Oradea 2010 Thomas J. Nettles, Prin harul i pentru slava Lui, Editura Reformatio, Oradea, 2006 Philip Ryken, Mesajul mntuirii, Editura Reformatio, Oradea, 2003 Timothy George, Teologia reformatorilor, Editura Universitii Emanuel din Oradea, 1998 Loraine Boettner, Doctrina reformat a predestinrii, Proiectul Tyndale, Arad, 2012.