Botezul copiilor la evanghelici

Toi care ai fost botezai pentru Cristos, v-ai mbrcat cu Cristos.

(Galateni 3:27)

Botezul este un ritual care - n cretinism - din perioada Noului

Testament i n majoritatea confesiunilor cretine reprezint modalitatea de
intrare vizibil n comunitatea cretin. n Biserica Catolic, Ortodox i
n Bisericile Vechi Orientale, botezul reprezint una din cele apte taine
(sacramente). Botezul este Sfnta Tain prin care oamenii se unesc cu
Cristos i devin membri ai Bisericii Sale, prin ntreita afundare n ap, n
numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh .
Termenul botez deriv de la cuvntul grec baptisma, care indic
aciunea de splare sau de cufundare n ap, care a fost folosit din cele mai
vechi timpuri (Fapte 2:41) ca rit cretin de iniiere. 1 Iar n Noul Testament
cuvntul grec folosit

pentru

botez

este baptzein (),

acesta

nseamn att a cufunda ct i a scufunda. n Septuaginta, traducerea

greac a Vechiului Testament, termenul baptzein () apare doar de
4 ori.
Autorii Noului Testament pleac de la supoziia c botezul este un
fenomen cunoscut. Punctele de plecare ale practicii nou-testamentare, dup
cum afirm Irineu este vindecarea leprosului Naaman, cpetenia otirii
regelui Siriei care era bolnav de lepr, s-a cufundat de apte ori n
apele Iordanului mplinind porunca proorocului Elisei pentru a-i vindeca
boala i a rectiga curia trupeasc (2 Regi 5: 1-16) 2. i proorocul David,
autorul psalmilor, amintete att de o curire interioar de pcate prin
stropirea cu isop ct i de o splare a trupului care au ca efect direct, dup
cum las s se neleag versetul 8 al psalmului 50, iertarea efectiv a
pcatelor.

n Talmud este

prescris

obligativitatea

unei

splri

rituale mikweh pentru refacerea curiei rituale. Iar ncepnd cu a doua

1 Walter A. Elwell, Dicionar evanghelic de teologie, p. 171

2 Jaroslav Pelikan, Tradiia Cretin, p. 180

jumtate a primului secol exist dovezi despre un aa-numit botez

al prozeliilor3.
Convertirea tradiional la iudaism, de asemenea, necesita o mikvah,
astfel nct pentru convertiii la iudaism iniierea era, ntr-o anumit msur,
similar cu convertirea cretin, cu toate c termenul botez nu era folosit
pentru a descrie convertirea la iudaism. Deosebirile botezului cretin fa de
practica iudaic constau n primul rnd n unicitatea efecturii botezului ct
i n mrturisirea de credin public fa de Isus Cristos. n afar de aceasta
n splarea ritual iudaic lipsete persoana consacrat care efectueaz
splarea.
Primul botez, care este menionat n Noul Testament, este botezul
lui Ioan. El este trimisul special al lui Dumnezeu care a introdus botezul. 4
Ioan a primit titlul de Boteztorul din pricin c boteza lumea. Botezul
efectuat de Ioan avea loc n apa Iordanului i presupunea o mrturisire a
pcatelor i o pocin interioar avnd ca scop iertarea pcatelor, dar dup
cum afirm Tertulian, cIoan a vestit doar o iertare care urma s vin, adic
iertarea oferit de Cristos.5 Chiar nsi Isus a fost botezat de ctre Ioan dup
cum mrturisesc evangheliile (Ioan 4).

Prinii Apostolici despre Botez- Cine s-a botezat n primele decenii de

existen ale cretinismului a fcut aceasta cu credina ca a doua venire a lui
Cristos va avea loc imediat. Prin botez cel botezat era scos de din contextul
pgn i nglobat lui Isus Cristos lucru exprimat prin formula
(n Cristos Isus). i era pecetluit de Cristos prin Duhul Sfnt
(Efeseni 4:30) i integrat trupului acestuia (1 Cor. 12: 12-14). Foarte des se
3 Ioan Tipei, Botezul cretin, p.25
4 Danilov Leonid, nvtura noului testament despre Botez ,p.4
5 Jaroslav Pelikan, Tradiia Cretin, p. 180

botezau toi membrii unei familii inclusiv slugile i sclavii. Legat de botez a
fost ntotdeauna i mrturisirea credinei care n forma ei cea mai veche este
amintit n epistola ctre Romani: Kyrios Isus - Iisus [este]
Domnul (Romani 10:9).
Prinii apostolici au considerat botezul drept poart de intrare n religia
cretin pe cnd relatrile biblice fac referin doar la un botez n numele lui
Isus Cristos. Biserica Primar a aplicat consecvent dispoziia dat de
Mntuitorul Cristos (Matei 28:19) i a botezat n Numele Tatlui i al Fiului i
al Sfntului Duh. n primele veacuri cretine botezul a avut loc doar n
noaptea Patilor pentru a evidenia clar legtura dintre el i moartea i
nvierea lui Cristos. n cretinismul vechi actul botezului avea loc prin imersia
complet a celui botezat n ap. n caz de necesitate s-a acceptat nc din
secolul al doilea botezul prin stropire. El putea fi efectuat n aceast form n
situaii n care afundarea complet n apa botezului nu era posibil. (De ex.
n caz de boal, n vremea persecuiilor, n cazul morii inevitabile).
Didahia: n partea a doua, capitolul VII cuprinde instruciuni liturgice
despre botez, dar se pare c unii, prin anumite speculaii, afirm c ea ar
susine botezul prin stropire. Totui, imersionitii susin c cea mai
preferabil form a fost cufundarea candidatului n ap. Cert este c Didahia
afirm c toi cretinii trebuie s se boteze.6 Se recunoate c imersiunea
sau scufundarea a fost modalitatea de baz aplicat de ctre Biserica
Primar, dar totodat Didahia 7 arat c au fost permise i alte moduri de a
boteza, de exemplu prin stropire sau turnare a apei. El mai scria c botezul
se putea face i prin turnare de ap pe cap dac nu exista un loc unde omul
s fie cufundat n ntregime (Marcu 1:9, 10; Faptele 8:36, 38).
Botezul se face prin scufundare, n Numele Sfintei Treimi, n ap rece,
proaspt; n lipsa acesteia, n apa cald; botezul se poate face i prin
turnare, tot cu aceai formul de botez, numai n cazul cnd nu exist ap
suficient; cel care se boteaz trebuie s posteasc nainte o zi sau dou;
trebuie s posteasc i cel ce boteaz, iar dac pot i alii din cei care asist
la botez. Evanghelia dup Matei se termin cu porunca de a propovdui i
rspndi credina cretin n toat lumea. ncununarea acestei activiti fiind
6 Alexa Popovici, Botezul Nou-Testamental, p. 37

botezul n numele Sfintei Treimi:

Isus s-a apropiat de ei, a vorbit cu ei i le-

a zis: Toat puterea Mi-a fost dat n cer i pe pmnt. Ducei-v i facei
ucenici din toate neamurile, botezndu-i n Numele Tatlui i al Fiului i al
Sfntului Duh. i nvai-i s pzeasc tot ce v-am poruncit. i iat c Eu
sunt cu voi n toate zilele, pn la sfritul veacului. Matei 28:18-20
Didahia 7 - Cu privire la botez aa s botezai: dup ce ai spus mai
nainte toate cele de mai sus botezai n numele Tatlui i al Fiului i al
Sfntului Duh n ap proaspt. Iar dac n-ai ap proaspt, boteaz n alt
ap; iar dac nu poi n ap rece, n ap cald. Dac nu ai de-ajuns nici una
nici alta, toarn pe cap de trei ori ap n numele Tatlui i al Fiului i al
Sfntului Duh. nainte de botez s posteasc cel ce boteaz i cel botezat i
alii civa, dac pot. Poruncete ns, ca cel care are s se boteze s
posteasc o zi sau dou nainte.7 Observm c chiar nainte de a se boteza,
cel n cauz trebuia i s posteasc.
Barnaba: Botezul se face prin cufundare i aduce iertarea pcatelor. n
privina apei, desigur, este scris,referindu-se la israeliteni, c ei nu trebuie s
primeasc botezul care duce la iertarea pcatelor, dar trebuie s-i gseasc
altul pentru ei nsi.
Despre ap s-a scris vorbind de Israel c iudeii nu vor primi botezul,
care aduce iertarea pcatelor, ci i vor ntocmi ei altceva. C spune profetul:
Spimnteaz-te cerule, i de aceasta mai mult s se cutremure pmntul,
c dou rele a fcut poporul acesta: M-a prsit pe Mine izvorul viu al apei i
i-au spat lor nii groapa morii.8 (Epistola lui Barnaba, capitolul 11)
Binecuvntai sunt aceia care, punndu-i sperana n cruce, au fost
scufundai n ap... ntr-adevr noi suntem cobori n ap plini de pcate i
pngriri, dar suntem ridicai, aducnd rod n inima noastr, cu fric
de Dumnezeu i cu sperana n Isus n sufletul nostru" (Epistola lui Barnaba,
capitolul 11,9)
7 Scrierile Prinilor Apostolici, Didahia, p. 28
8 Scrierile Prinilor Apostolici, Epistola lui Barnaba, p. 128
9 Ibidem p. 129

Sfntului Ignatie Teoforul, Epistola ctre Efeseni: El s-a nscut i botezat,

astfel nct prin Rstignirea i patima Sa, El s curee apa.10
Pstorul lui Herma: Ideea centrala a lucrrii este contiina existenei
pcatelor fptuite dup botez i vindecarea lor prin Taina pocinei, care este
socotit de Biseric al doilea Botez. Cele mai grave pcate snt, dupa
autor, adulterul i lepdarea de credin. De aceea, el recomand pocina
ca mijloc de curire de pcate i rennoire a vieii.
Pstorul Herma vorbind despre cea de-a treia vedenie, precum c i s-a
artat o femeie tnr i frumoas, dar cu prul de femeie btrn. Este
vedenia construciei turnului care nchipuie Biserica. Turnul este zidit pe ap
pentru c Biserica are la temelie botezul.
,,- Pentru ce Doamn turnul se zidete pe ape? Pentru c viaa noastr
prin ap a fost mntuit i se va mantua. Turnul este ntemeiat prin cuvntul
numelui Celui atotputerni i slvit; i este inut de puterea cea nevzut a
Stpnului.11
Tertulian: a scris despre Botez, cel mai vechi tratat care vorbete
detaliat despre taina botezului artnd c e unic, irepetabil, i absolut
necesar pentru noi petii, care ne natem din ap i ne mntuim doar prin
ap12, dar s-a opus botezului copiilor mici.
Ciprian, episcop de Cartagena, n controversa baptismal a aprat
poziia aspersienilor, adic a celor care susineau botezul prin stropire, i s-a
opus imersionitilor, adic celor ce susineau botezul prin cufundare n
ap13.

10 Scrierile Prinilor Apostolici, Ignaie Teoforul, Efeseni, p. 163

11 Scrierile Prinilor Apostolici, Pstorul lui Herma, p. 236
12 Dionisie Prvuloiu, Tertulian, tratate dogmatice i apologetice, p.56
13 Alexa Popovici, Botezul Nou-Testamental, p. 38

Clement vedea o legtur strns ntre iertarea pcatelor prin botez i

eliberarea din robia morii, spunnd c: Atunci cnd suntem botezai, sntem
luminai;

luminai

fiind,

devenim

fii;

devenind

fii,

ne

desvrim;

desvrindu-ne, dobndim mntuirea.14 Luminarea ca eliberare din ntuneric

era o metafor frecvent pentru aceast eliberare din lanurile morii prin
botez, aa cum sugereaz Evrei 6:4; 10:32. Herma, utiliza metafora pecetei,
vorbea despre apa botezului ca despre o pecete prin care cei care urmau s
fie mntuii urcau din moartea vieii lor trecute spre adevrata via; chiar i
coborrea n iad era interpretat n sensul c apostolii coborser pe trmul
morilor ca s le propovduiasc aceast pecete a botezului care i va elibera
din lanurile morii.15
Odat cu eliberarea de sub robia morii, cretinii au primit o nou via.
Expresia, baia naterii celei de a doua, din Epistola ctre Tit 3:5, era
sinonim cu botezul naterii celei de a doua. Metodiu de Olimp a dezvoltat
ideea c Biserica, printr-o comuniune cu Logosul, a dat natere credincioilor
prin nnoirea primit la botez; cei luminai primesc de la Duhul Sfnt i prin El
sunt cu adevrat nscui ntru venicie. Fiind pe deplin contient de faptul c
riturile baptismale pgne aveau ca scop purificarea i scutirea de pedeaps,
Tertulian punea aceste rituri n antitez cu botezul cretin, care nimicea cu
adevrat moartea prin splarea pcatelor.
Potrivit lui Origen, observm c darul cel mai evident al botezului era
darul Duhului Sfnt. Atunci cnd Ignaie vorbea de apa gritoare este
posibil ca el s fi pus n antitez darul Sfntului Duh primit prin apa botezului
cretin cu fgduina primirii Duhului n alte ritualuri de purificare. Legtura
dintre Duhul Sfnt i botez este aspectul doctrinar cel mai semnificativ al
tratatului lui Tertulian, Despre botez, n care pasajul despre coborrea
ngerului peste scldtoare i ofer o bun ocazie pentru descrierea splrii
pcatelor prin botez prin care este primit Duhul Sfnt.

14 Jaroslav Pelikan, Tradiia Cretin, p. 181

15 Ibidem, p. 181

Datorit persecuiilor i pericolului de a-i pierde chiar viaa, n vremea

lui Iustin Martirul, cnd el a scris i a trimis Apologia I, la ntrunirile bisericii
cretinii nu admiteau strini, ci numai botezai. Era o msur de precauie,
spre a evita infiltrarea spionilor, care puteau s divulge i s interpreteze
anumite lucruri din cadrul serviciului divin i astfel s pun n pericol pe cei
ce vesteau Evanghelia i chiar ntreaga Biseric. De la Iustin, tim c acei
care cereau s fie botezai trebuiau s urmeze cateheza, n timpul creia
persoanele erau cercetate mai de aproape, i numai dup aceea erau primite
la botez i apoi la serviciile divine ale bisericii.
De asemenea, pe vremea lui Tertulian, n persecuia lui Septimiu Sever,
biserica i-a restrns serviciile divine numai la membrii ei adic la cei
botezai. n aceast vreme, Tertulian scrie c aceste cursuri de catehizare
erau diferite de serviciile divine de nchinciune ale bisericii, i catehumeniii
nu erau admii la nchinciunea bisericii, dar erau considerai ntr-un fel
aparintori ai bisericii, nu ns i n faa autoritailor. Origen menioneaz c
la catehumenat erau primite numai peersoanele care triau o via onorabil
n societate i aveau o via moral. Sclavii erau primii numai cu nvoirea
stpnului lor. n general, pstorul nu aproba intrarea n catehumenat a
slujitorilor altarelor pgne, a soldailor i funcionarilor imperiului, a
astrologilor, magilor i ghicitorilor, care abundau n societate. 16
Botezul pruncilor Pe parcursul istorie cretine, cu atestri nc din
vremea lui Irineu, Origen, chiar i cu o referire la apostoli, botezul a fost
administrat i la copiii credincioilor care i mrturiseau credina. Trebuie de
menionat faptul, c nu gsim nici o porunc biblic explicit de a boteza
copiii, dar nici nu exist vreo interdicie explicit n Biblie.
Tertulian este primul om despre care citim n istoria Adunrii, care s
vorbeasc

mpotriva

botezului

pruncilor.

El

recunoate

existena

rspndirea acestei practici i recomand n mod foarte clar ca pruncii s fie

botezai dac se pare c acetia nu vor supravieui dincolo de vrsta
copilriei. El recomand totui ca, dac pare probabil c ei vor trece cu bine
de vrsta copilriei, botezul s fie amnat pn dup perioada tinereii. Dar
16 Alexa Popovici, Botezul Nou-Testamental, p. 73

care a fost motivul pentru aceast recomandare a lui Tertulian? Cnd privim
la motiv, vedem c nu aduce niciun sprijin cauzei pentru care unii oameni l
invoc.
n privina concepiei lui Tertulian vizavi de tema noastr se nate
ntrebarea: Pare preferina sa pentru amnarea botezului (s fie fcui
cretini atunci cnd au devenit competeni s-l cunoasc pe Hristos - De
baptismo, 18, 5) un protest mpotriva unei inovaii, sau dezaprobarea sa fa
de un ritual de rutin? De bun seam, rezervele lui Tertulian sunt ndreptate
mpotriva unei uzane stabilite n cadrul Bisericii cartagineze. Cci, chiar
dac acesta e artat ca un scriitor potrivnic botezului copiilor, tocmai
aceast mpotrivire a sa dovedete c botezul fiin. Afar de aceasta, el nu
aduce nici un temei apostolic mpotriva botezrii copiilor, ceea ce, fr
ndoial ar fi fcut, dac Biserica veche ar fi fost i ea potrivnic.
Tertulian i-a nsuit ideea superstiioas c botezul ar fi nsoit de
iertarea tuturor pcatelor din trecut; i credea c pcatele comise dup
momentul botezului ar fi deosebit de periculoase. Prin urmare, el recomand
ca nu doar copiii mici, ci i tinerii (brbai i femei, chiar i tinere vduve i
vduvi) ar trebui s amne botezul lor pn la vrsta cnd poftele tinereii ar
fi trecut. Pe scurt, el a recomandat ca n toate cazurile n care moartea nu ar
fi fost probabil s intervin, botezul s fie amnat pn cnd persoanele ar fi
ajuns la o anumit perioad n via, cnd nu ar mai fi fost n pericol s fie
dui n rtcire de poftele tinereii. i astfel, pentru mai bine de un secol
dup perioada lui Tertulian, gsim n istorie ca unii dintre cei mai renumii
convertii la credina cretin au amnat botezul pn la sfritul vieii.
Origen (unul dintre Prinii Bisericii), nvat grec din secolul al treilea,
considerat cel mai nvat din vremea lui, vorbete foarte clar n favoarea
botezului copiilor ca practica general a Adunrii. Mai mult, el spune c
aceast practic a fost primit de la apostoli. Mrturia lui este urmtoarea:
Aa cum practic Adunarea, botezul este aplicat chiar i la prunci; cci dac
nu ar fi fost nimic n prunci care s aib nevoie de iertare i mila, harul
botezului ar prea nefolositor (Homil. 8 n Lev. cap. 12). i din nou: Copiii
sunt botezai pentru iertarea pcatelor. Care pcate? Sau cnd au pctuit?
Sau, poate exista vreun alt motiv pentru splare n cazul lor, dac ceea ce

am spus mai devreme, i anume, c nimeni nu este curat de ntinciune,

chiar dac el a trit doar o zi pe pmnt? i pentru c ntinciunea nnscut
este ndeprtata prin botez, prin urmare, copiii sunt botezai (Homil. n Luca
14). i iari: Adunarea a primit porunc de la apostoli pentru a oferi
botezul chiar i pruncilor
Dovezi n sprijinul botezului nou-nscuilor i copiilor regsim la nceputul
epocii post-apostolice. Aceste mrturii timpurii nu sunt vulnerabile, nu
comport incertitudini, ci sunt ct se poate de limpezi. Spre exemplu, Iustin
Martirul, care cunoscuse cretinismul att n Asia Mic, ct i n Roma,
declar c are cunotin de muli brbai i femei de 60-70 de ani care
fuseser discipoli ai lui Hristos nc din copilrie (Apologia I, XV). Pe acetia
i ofer ca pilde de trire cretin aleas, nutrind dezideratul de a se arta n
tot neamul de oameni astfel de fiine. Reiese c aceste persoane erau
botezate ca nou-nscui n perioada dintre anii 80 i 95, deci nc din secolul
I, adic atunci pe cnd triau unii din apostoli. Se admite i c n ritualul
prezentat de Iustin Martirul, nou-nscuii (sau bebeluii) se aflau sub aripa
ocrotitoare a candidailor maturi (a prinilor).
Alte argumente ct se poate de clare se pot deduce din alte dou
mrturii la persoana nti, legate de ndelungate viei cretine la sfritul
secolului al II-lea mrturisirea lui Policarp, episcopul Smirnei: 86 de ani Lam slujit (pe Hristos) i cea a lui Policrat: Am trit ntru Domnul 65 de ani.
Ultima aparine perioadei 190-191, ceea ce ne permite s conchidem c
Policrat a fost botezat pe cnd era copil, n jurul lui 125. Martiriul lui Policarp
al Smirnei este datat n anul 156, ceea ce nseamn c Policarp a beneficiat
de un botez al nou-nscutului, nc din secolul I.
Irineu de Lugdunum, originar din Asia Mic i care a fost ucenic al lui
Policarp, spune c Domnul Isus a venit ca pe toi s-i mntuiasc, s-i
renasc, pe toi care primesc de la El naterea ce-a de-a doua: pe sugari
(bebelui) i pe copii, pe biei i pe tineri i pe btrni (mpotriva ereziilor, II,
22). De aceea a venit n toate vrstele: fcndu-se prunc pentru prunci i
sfinind pe prunci, mic pentru cei mici i sfinind nsi vrsta pe care acetia
o aveau. Prin cuvntul renscut avem o referin evident la botez,
cuvintele care i urmeaz indicnd clar c nu exist o limit de vrst.

Referina presupune practica botezului nou-nscutului (inclusiv botezul

copilului), care trebuie, prin urmare, s dateze cu cel puin dou decenii
nainte de scrierile Sfntului Irineu, adic, n jurul lui 150.
Despre tcerea Didahiei i a Pstorului lui Herma - Chiar dac
lucrarea nvtura celor doisprezece Apostoli, precum i opera Pstorul, a
scriitorului Herma, pstreaz tcerea n ceea ce privete botezul pruncilor,
putem sublinia limpede c era un gest firesc din partea Apostolilor i a
ucenicilor lor ca, mai nti, dup Cincizecime, s depun struina de a-i
ndrepta misiunea ctre cei maturi, ctre aduli, cci ei trebuiau mai nti
cretinai, i apoi asupra copiilor acestora, cu care se putea ntmpla ceea ce
s-a petrecut atunci cnd Sfntul Pavel a botezat familii ntregi de convertii:
casa lui tefana, a temnicerului din Filipi, a Lidiei (Fap. 16, 14-15, 30-34; 1
Cor. 1, 16) etc. Cu alte cuvinte, nou-nscuii i copiii puteau fi botezai ori
odat cu prinii lor, ori puin mai trziu, dup cretinarea prinilor lor.
Concluzie Este foarte important s cunoatem n primul rnd Scriptura i
apoi care au fost practicile prinilor apostolici cu privire la botez. n urma
acestui studiat, am neles care era contextul istoric, i gnditorii care au
ncercat s explice actul botezului. Toi aceti oameni susineau c botezul
este necesar dar deja modul de administrare diferenia. Sunt mai mult de
accord cu botezul anume prin scufundare, care confirm moartea fa de
pcat i nvierea n Cristos la o nou via. n privina botezului la copii, nu
sunt de accord, deoarece prin aceasta se nltur actul voluntar de care
trebuie s dea dovad cel botezat; prin el a fost inclus o ncredere
superstiioas ntr-o ceremonie extern i n locul poruncii lui Cristos este
pus una omeneasc.

Bibliografie:
1. Alexa Popovici, Botezul Nou-Testamental, ed. Asociaia Baptist Romn,
1989.
2. Danilov Leonid, nvtura noului testament despre Botez, lucrare de
Diplom, 2004.

3. Dionisie Prvuloiu, Tertulian, tratate dogmatice i apologetice, ed.

Polirom, 2007.
4. Ioan Tipei Botezul cretin, ed. Metanoia, Oradea, 2004.
5. Jaroslav Pelikan, Tradiia Cretin, ed. Polirom, 2004.
6. Scrierile Prinilor Apostolici, Didahia, ed. Institutul Biblic i de Misiune al
Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1979.
7. Scrierile Prinilor Apostolici, Epistola lui Barnaba, ed. Institutul Biblic i
de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1979.
8. Scrierile Prinilor Apostolici, Ignaie Teoforul, Efeseni, ed. Institutul
Biblic i de Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1979.
9. Scrierile Prinilor Apostolici, Pstorul lui Herma, ed. Institutul Biblic i de
Misiune al Bisericii Ortodoxe Romne, Bucureti, 1979.
10. Walter A. Elwell, Dicionar evanghelic de teologie, ed. Cartea Cretin,
Oradea, 2012.