GALATENI

O galateni nechibzuii! Cine va fermecat pe voi? Copilaii mei, pentru care iari simt durerile naterii, pn ce va lua Cristos chip n voi!" - Galateni 3:1; 4:19 Titulul: n originalul grec, cartea poart numele: Pros Galatas" - Ctre Galateni". Autorul i data: Prima vizit a lui Pavel n inuturile Galatiei a avut loc ntr-un timp de grea suferin fizica pentru apostol. Iat ce gsim scris: tii c, n neputina trupului v-am propovduit Evanghelia pentru ntia oar. i n-ai artat nici dispre, nici dezgust pentru ceea ce era o ispit pentru voi n trupul meu; dimpotriv, m-ai primit ca pe un nger al lui Dumnezeu, ca pe nsui Cristos Isus... v mrturisesc c, dac ar fi fost cu putin, v-ai fi scos pn i ochii i mi i-ai fi dat" (Gal. 4:13-15). Se prea poate ca boala lui Pavel s fi fost o suferin cronic a ochilor care l-a fcut neplcut la vedere. n ciuda acestui fapt, galatenii l-au ndrgit i probabil c apostolul i-a petrecut convalescena de cteva luni n mijlocul lor, predicndu-le mntuirea prin credina n jertfa lui Cristos. A doua vizit a lui Pavel n-a fost nici pe departe aa de plcut pentru apostol. Credina celor din Galatia se alterase i ndreptrile cerute de Pavel nu au fost primite de loc cu entuziasm: M mir c trecei aa de repede de la Cel ce v-a chemat prin harul lui Cristos, la o alt Evanghelie... Voi alergai bine, cine v-a tiat calea ca s n-ascultai de adevr? "M-am fcut eu oare vrjmaul vostru, pentru c v-am spus adevrul?" (Gal. 1:6; 5:7; 4:16). Pe fondul acestor stri, dup plecarea apostolului dintre ei, apare aceast scrisoare (anul 56 d.Cr.). Ea este mai mult o lucrare polemic dect o scrisoare obinuit. Este pus n discuie felul de cretinism pe care l-au dezvoltat galatenii dup ce Pavel a plecat din mijlocul lor. Un foarte potrivit nceput la studiul epistolei ctre Galateni este textul din l Cor. 3:10-15: Dup harul lui Dumnezeu, care mi-a fost dat, eu, ca un meter zidar nelept, am pus temelia, i un altul cldete deasupra. Dar fiecare s ia bine seama cum cldete deasupra... lucrarea fiecruia va fi dat pe fa... Contextul scrierii: Cnd Pavel a scris aceast scrisoare a fost plin de o sfnt indignare. Inima lui de lucrtor al Evangheliei era sfiat de durere. Ca i n cazul Corintenilor, Pavel tremura pentru credincioia celor convertii fa de Mntuitorul lor: Cci snt gelos de voi cu o gelozie dup voia lui Dumnezeu, pentru c v-am logodit cu un brbat, ca s v nfiez naintea lui Cristos ca pe o fecioar curat". (2 Cor. 11:2) Galatia, ca i Corintul fuseser vizitate de tulburtori" venii din Iudeea. Aceti iudaizatori rspndiser pretutindeni otrava lor, rstlmcind Evanghelia i transformnd-o n ceva ce Domnul Isus nu a intenionat niciodat s spun sau s fac. Atacul lor se ndrepta n dou direcii: mpotriva lui Pavel nsui i mpotriva mesajului propovduit de el. Vorbele lor sunau cam aa: Cine este la urma urmei acest Pavel? El nu a fost cu cei doisprzece. S-a fcut apostol" el nsui. Nu-i de mirare c mesajul lui este ciuntit, lsnd afar pri eseniale ale Evangheliei. Haidei s v spunem noi cum stau lucrurile...

Care era mesajul iudaizatorilor? La prima vedere, ei preau c adaug numai cte puin la mesajul mntuirii. Credei n Cristos", spuneau ei, c doar se considerau cretini, dar s facei bine s v i tiai mprejur". Argumentul lor era c i Pavel, la nceput a recomandat i practicat acest ritual pentru cei nou convertii. ntr-adevr, n Fapte ni se amintete c dup ce l-a luat cu sine pe Timotei, l-a tiat mprejur, din pricina iudeilor, care erau n acele locuri; cci toi tiau c tatl lui era grec" (Fapte 16:1-3). Acum, tierea mprejur nu ar fi fost un lucru aa de mare ca s se fac o rupere n Biseric din cauza ei, dar Pavel a vzut puin mai departe. Dac cei din Galatia acceptau s fie tiai mprejur, aceasta nu va fi dect primul pas pe un drum fr ntoarcere nspre revenirea la inerea ntregii Legi (Gal. 5:3). Aceasta nsemna pierderea libertii" (Gal.4:9), robie spiritual" (Gal. 5:1), prsirea Evangheliei. Evanghelia este vestea bun despre mntuirea dat n dar prin harul lui Dumnezeu. Dac adaugi ceva harului, mntuirea nu mai este gratuit, ci se capt prin fapte. Nu-i de mirare c Pavel era furios. Iat cteva exclamaii categorice pe care nu ne-am fi ateptat s le gsim n gura apostolului: M tem s nu m fi ostenit degeaba pentru voi" (Gal. 4:11). Iat, eu, Pavel, v spun c, dac v vei tia mprejur, Cristos nu v va folosi la nimic" (Gal. 5:2). i schilodeasc-se odat cei ce v tulbur!" (Gal. 5:12). Pentru cititorul modern s-ar putea s par c Pavel a exagerat n reacia lui contra nvtorilor venii din Iudeea. La urma urmei, credeau i ei n Domnul Isus i erau frai cu toi credincioii! Dilema era ns cu mult mai adnc. La ceasul disputei, problema era dac noua religie a cretinilor are caracter universal sau dac mntuirea adus de Cristos este numai pentru cei din neamul iudeilor. Ca s fii mntuit, era suficient s crezi n Jertfa de la Golgota, sau trebuia mai nti s accepi s devii iudeu? Trebuia s accepi i s-i nsueti toate obiceiurile evreieti? Trebuia s te mbraci ca un evreu i s mplineti ritualurile religiei evreilor (cum predicau iudaizatorii" venii pe urmele lui Pavel)? Dac aceti iudaizatori" ar fi fost lsai s-i fac jocul, probabil c noua nvtur adus de Domnul Isus, Calea cea nou" cum o numete Pavel, ar fi murit de la sine n perimetrul primului secol. Dar n-a fost aa. Istoria ni-l arat pe Pavel triumfnd. Biserica a naintat cucerind ntregul imperiu roman de atunci. Evanghelia nu a fost legat de Templu, de sacrificii sau de Legea lui Moise, lucruri despre care neamurile pgne nu tiau nimic i nici nu vroiau s tie. Prin strduinele lui Pavel, ale lui tefan i ale altor lucrtori ca ei, cretinismul a ieit din goacea evreiasc, patronat de Biserica din Ierusalim, devenind o religie transcultural cu caracter universal. Acesta i-a fost destinul trasat de nsui ntemeietorul ei: Ducei-v n toat lumea, i propovduii Evanghelia la orice fptur. Cine va crede i se va boteza, va fi mntuit" (Marcu 16:15). Coninutul crii: Scrisoarea se desfoar n trei micri distincte, fiecare acoperind cte dou capitole. Primele dou capitole snt narative" i se ocup de Pavel nsui, autoritatea lui apostolic i natura dumnezeiasc a Evangheliei propovduite de el. Urmtoarele dou capitole snt o disput" privitoare la natura i mesajul Evangheliei cretine, iar ultimele dou capitole snt ndemnuri" adresate direct galatenilor. Cu alte cuvinte, primele dou capitole snt personale", urmtoarele dou snt doctrinale", iar cele dou de la urm snt practice".

Cuvinte cheia i teme caracteristice: 1. Poziia lui Pavel ntre apostoli Iudaizatorii venii n Galatia contestau cu trie autoritatea lui Pavel. Atacul era ndreptat asupra calitii lui de apostol i asupra calitii Evangheliei vestite de el. ntradevr, Pavel a fost o figur controversat n micarea cretin de la nceputul primului secol. Faptul c el nu a fost de la nceput cu Domnul Isus i c nu a fost martor al nvierii Domnului l descalificau n ochii multora ca apostol autentic". El nu-i nsoise pe apostoli n toat vremea n care a trit Domnul Isus... cu ncepere de la botezul lui Ioan pn n ziu cnd s-a nlat la cer". n Faptele Apostolilor l:16-26 ni se spune c Matia a fost ales apostol" n locul vnztorului Iuda, exact pentru calitile care-i lipseau lui Pavel i astfel cercul de 12 martori ai nvierii" (Fapte 1:22) fusese rentregit. Pe cine reprezenta atunci acest Pavel? Capitolele 1 i 2 snt aprarea lui Pavel mpotriva acuzaiilor aduse. n acest text gsim temelia apostolici lui Pavel i specificul misiunii ncredinate lui de Domnul. n capitolul 1, Pavel i numete mesajul su Evanghelia propovduit de mine"(Gal. 1:11) recunoscnd c ea se deosebete n unele aspecte de Evanghelia propovduit la Ierusalim". ntr-adevr, n dezvoltarea Bisericii, Dumnezeu a hotrt ca Pavel s fie acela care s depeasc graniele Iudaismului i s duc vestea mntuirii nspre marginile pmntului. Ucenicii Domnului sau concentrat la nceput mai ales asupra oilor pierdute ale casei lui Israel" i numai mpotriva voinei i ncredinrii lor au acceptat uneori s mearg la neamuri (vezi vizita lui Petru n cetatea Samariei i vizita lui Petru n casa sutaului Corneliu - Fapte 8 i 10-11). A trebuit ca Dumnezeu s-l aleag pe Pavel i s-l trimeat ca apostol al neamurilor". Recrutat pe drumul Damascului i nvat direct de Cristosul cel nviat, probabil n pustiul Arabiei, acest Pavel a strnit la nceput tulburare oriunde i-a propovduit mesajul numit att de semnificativ Evanghelia mea" (Rom. 2:16). Tulburarea a fost suficient de mare pentru a provoca adunarea unui Consiliu al Bisericii la Ierusalim (Fapte 15). Spre surprinderea noastr aflm din textul care consemneaz lucrrile adunrii din Ierusalim c n snul Bisericii erau unii din partida fariseilor, care crezuser... i care ziceau c neamurile trebuie s fie tiate mprejur, i s li se cear s pzeasc Legea lui Moise" (Fapte 15:5) Nu-i de mirare c nfruntarea dintre ei i Pavel i Barnaba a dat natere la mult vorb" (Fapte 15:7). A trebuit ca Petru i Iacov, care snt privii ca stlpi" (Galat. 1:9) s ia cuvntul i s lmureasc lucrurile. Ce au spus ei? n primul rnd, Petru i-a amintit cu acest prilej ceea ce ar fi trebuit s nu uite i anume c de fapt chemarea pe care i-o dduse Dumnezeu fusese s fac tocmai slujba pentru care era acuzat acum Pavel: Frailor, tii c Dumnezeu, de o bun bucat de vreme, a fcut o alegere ntre voi ca, prin gura mea, neamurile s aud cuvntul Evangheliei, i s cread" (Fapte 15:7). Apoi Petru le aduce aminte c n cazul lui Corneliu: Dumnezeu, care cunoate inimile, a mrturisit pentru ei, i le-a dat i lor Duhul Sfint ca i nou. N-a fcut nici o deosebire ntre noi i ei, ntruct le-a curit inimile prin credin" (Fapte 15:8-9). Concluzia lui Petru i ndemnul lui au fost:

Acum dar, de ce ispitii pe Dumnezeu, i punei pe grumazul ucenicilor un jug, pe care nici prinii nostrii, nici noi nu l-am putut purta? Ci credem c noi, ca i ei, sntem mntuii prin harul Domnului Isus" (Fapte 15:10-11). Nu-i de mirare c dup astfel de vorbe rostite de Petru toat adunarea a tcut" i c au ascultat cu mai mult atenie rapoartele misionare aduse de Pavel (Fapte 15:12). Ultimul care a vorbit a fost Iacov. Cuvntarea lui este deosebit de important. Cu maturitatea carel caracteriza, Iacov explic din profeii cum Dumnezeu a hotrt o vreme n care neamurile s fie n centrul ateniei divine n detrimentul Israelului, ntrind cuvintele lui Petru, Iacov spune: Simon a spus cum mai nti Dumnezeu i-a aruncat privirile peste neamuri, ca s aleag din mijlocul lor un popor, care s-i poarte Numele. i cu faptul acesta se potrivesc cuvintele proorocilor, dup cum este scris: Dup aceea, (dup ce anume?- n.n.) M voi ntoarce, (nu te poi ntoarce dect dac te-ai deprtat! - n.n.), i voi ridica din nou cortul lui David din prbuirea lui, i voi zidi drmturile, i-l voi nla din nou; pentru ca rmia deoameni s caute pe Domnul, ca i toate neamurile peste care este chemat numele Meu, zice Domnul, care face aceste lucruri, i cruia i snt cunoscute din venicie" (Fapte 15:14-18). Snt convins c foarte puini dintre evrei se gndiser cum trebuie la profeia aceasta, dup cum tot foarte puini o bag astzi n seam n snul Bisericii. Importana ei este dubl: ea i-a anunat pe evrei c Dumnezeu se va ntoarce pentru o vreme nspre neamuri i anun neamurile c n final Dumnezeu va ridica din prbuirea lui, cortul lui David! Concluzia i ndemnul lui Iacov au fost: De aceea, eu snt de prere s nu se mai pun greuti acelora dintre neamuri care se ntorc la Dumnezeu... (Fapte 15:19). Cnd Pavel i scrie scrisoarea ctre galateni, problemele nu erau nc att de clare. Ierusalimul i fariseii" din Biseric i trimeteau nc misionarii" s converteasc adunrile cretine nscute de Pavel". Tulburarea i confuzia domneau pretutindeni. Iat de ce apostolul simte nevoia s se apere i s apere adevrul mesajului Evangheliei sale: Frailor, v mrturisesc c Evanghelia propovduit de mine nu este de obrie omeneasc; pentru c n-am primit-o, nici n-am nvat-o de la vreun om, ci prin descoperirea lui Isus Cristos...(Galateni 1:11-23) Pavel mrturisete c, dei independent de apostolii de la Ierusalim, el n-a lucrat fr cunotina i ncuviinarea lor (Galateni 2:1-9). Aceast recunoatere a Evangheliei lui Pavel fusese pus la ndoial de atitudinea lui Petru n Antiohia: Dar cnd a venit Petru n Antiohia, i-am sttut mpotriv n fa, cci era de osndit" (Galateni 3:1). Deosebirea pe care a fcut-o Petru ntre cretinii dintre evrei i cretinii dintre neamuri trebuia osndit pe fa i Pavel nu a ezitat s o fac. Era n joc mntuirea mulimilor care primiser credina: Nu vreau s fac zadarnic harul lui Dumnezeu; cci dac neprihnirea se capt prin Lege, degeaba a murit Cristos" (Galateni 2:21). Pentru iudaizatori, ca s fii un bun cretin trebuia mai nti s crezi n Cristos i apoi s ajungi s mplineti toat Legea. Cu alte cuvinte, pentru a deveni pe deplin cretin, trebuia s devii de asemenea iudeu"; s accepi tierea mprejur, Sabatul i toate celelalte ceremonii iudaice. Pentru

Pavel, aa ceva era exact contrariul cretinismului. Mntuirea s-ar fi putut obine atunci, nu prin har, ci prin ceea ce putea face un om, printr-un semn n carne i prin abilitatea cuiva de a ine Legea. Pavel tia ns c mntuirea se primea prin har i numai prin credin. Toate strdaniile omului nu puteau duce nicieri. Ceea ce era necesar era nu mplinirea Legii, ci declararea unui faliment total, abandonarea de sine la picioarele crucii lui Cristos i aruncarea n braele iubitoare ale Mntuitorului. iudeul era nclinat s spun: Doamne uite lucrrile pe care le-am fcut. Iat semnul tierii mele mprejur. D-mi acum mntuirea pe care mi-am ctigat-o." Pavel privea aa ceva drept o blasfemie la adresa sacrificiului ispitor al lui Cristos. Dar, spuneau iudeii, cel mai mare lucru din viaa noastr ca popor al lui Dumnezeu este Legea dat nou prin Moise. Fr ea n-am fi tiut ce nseamn s trieti dup placul lui Dumnezeu. Cum s renunm acum la ea? Cum s renunm la trecutul nostru de popor al Domnului?" Foarte bine, rspundea Pavel n capitolul 3:1-29, s vedem atunci cine este strmoul nostru: Moise sau Avraam? Avraam cu siguran. i cum a cptat Avraam trecere naintea lui Dumnezeu, prin faptele Legii sau prin credin? Avraam a crezut pe Dumnezeu, i credina aceasta i-a fost socotit neprihnire" (Gal. 3:6) Scriptura, de asemenea, fiindc prevedea c Dumnezeu va socoti neprihnite pe neamuri, prin credin, a vestit mai dinainte lui Avraam aceast veste bun: Toate neamurile vor fi binecuvntate n tine." i c nimeni nu este socotit neprihnit prin Lege, este nvederat, cci cel neprihnit va tri prin credin. ns Legea nu se ntemeiaz pe credin; ci ea zice: Cine va face aceste lucruri, va tri prin ele". Cristos ne-a rscumprat din blestemul Legii... pentru ca binecuvntarea vestit lui Avraam s vin peste neamuri, n Cristos Isus" (Gal. 3:8-14) ntr-adevr, smna" lui Avraam este acest Isus Cristos n care snt binecuvntai toi credincioii (Gal. 3:16). Pentru Pavel, Legea a funcionat ca un pedagog spre Cristos" (Gal. 3:24). Pedagogul era pe atunci sluga ce ducea elevul la coala maestrului su. Rolul pedagogului nceta odat cu apariia profesorului: Dup ce a venit credina, nu mai sntem sub ndrumtorul acesta... Nu mai este nici iudeu, nici grec, nu mai este nici rob, nici slobod... fiindc toi sntei una n Cristos Isus. i dac sntei ai lui Cristos, sntei smna" lui Avraam, motenitori prin fgduin" (Gal. 3:25-29). Se poate spune c Iudaismul a fost leagnul cretinismului" i noi am putea aduga i era gata, gata s-i fie i mormntul!" A trebuit ca Dumnezeu s-l ridice pe Pavel, acest Moise al Bisericii, pentru ca prin el s fim eliberai din robia nvturilor nceptoare" ale Legii. Cu entuziasmul cu care Moise a ridicat naintea poporului tablele Legii, Pavel ridic steagul Crucii lui Cristos. Moise venise s ne dea mrturia" i ne-a fcut robi ai pcatului care clocotete n noi". Pavel ne prezint un Cristos al Crucii care a venit s ne fac cu adevrat slobozi" (Ioan 8:36). El are toat puterea n cer i pe pmnt" i poate face acest lucru! 2. Roada Duhului Sfnt Pavel scrie unei colectiviti de oameni care se ocupau cu agricultura. Din aceast pricin el i alege termeni corespunztori, dovedind o mare flexibilitate n exprimare i o deosebit pricepere

n adaptarea mesajului la puterile i vocabularul asculttorilor. Vorbind despre rezultatele produse de lucrarea Crucii n viaa celor credincioi, el le numete ROADA" i le prezint n contrast cu faptele firii pmnteti" (Gal. 5:16-26). Cele 17 fapte ale firii snt contrastate cu cele 9 rodiri ale Duhului. S nu credei cumva c aceast exprimare simpl este i simplist! Roada Duhului, aa cum o prezint aici Pavel, este aezat n trei grupe distincte de cte trei i cuprinde ntr-o minunat aezare transformarea total pe care o face Duhul lui Dumnezeu atunci cnd ptrunde n viaa cuiva. Rodire ctre Dumnezeu: Dragostea, bucuria, pacea, Rodire ctre alii: ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, Rodire fa de noi nine: credincioia, blndeea, nfrinarea poftelor. Concluzia acestei prezentri este cuprins n Gal. 6:7-9. Acest pasaj ne arat c nu-l putem duce" pe Dumnezeu. Fiecare i va primi rsplata dup alegerea pe care a fcut-o: Cine seamn n firea pmnteasc, va secera din firea pmnteasc putrezirea; dar cine seamn n Duhul, va secera din Duhul viaa venic" (Gal. 6:8). Seceriul nu se va face dup ct de mult am tiut, ci dup ct de mult am semnat! 3. Semnele Domnului Isus Cristos" Acestea snt semne pe care le purta Pavel pe trupul lui i pentru care l batjocoreau unii (Gal. 6:17). Cuvntul grec folosit aici estestigmata"i se poate traduce prin: sigiliu, semnul de proprietate aezat uneori pe spatele, pe faa sau pe braul unui sclav i pe pielea unor animale. Care s fi fost stigmata" lui Pavel? Erau semnele btilor i loviturilor primite pentru mrturia lui cretin! ...artm c sntem vrednici slujitori...n lovituri fr numr... De cinci ori am cptat de la iudei patruzeci de lovituri fr una; de trei ori am fost mprocat cu pietre; de trei ori s-a sfrmat corabia cu mine..." (2 Cor. 6:4; 11:23-25) Minile bttorite ale unui lucrtor i arat osteneal, cicatricile lui Pavel, pentru care unii l puneau n rnd cu tulburtorii" i cu fctorii de rele, dovedeau credincioia lui n slujirea cretin. Faa ars de soare a cpitanului de marin, rnile unui soldat i ridurile de pe fruntea unei mame nu snt semne de dispreuit. Semnele Domnului Isus" purtate de Pavel pe trupul lui nu erau temei de batjocur! Iudaizatorii" aveau scrisori de acreditare de la Ierusalim, Pavel purta pe trupul su semnele unei acreditri mult mai nalte. Ce suferine nduraser iudaizatorii" pentru Evanghelie? Niciuna. Ei au tiut s-i pzeasc pielea. Pavel n schimb devenise dizgraios" la privit pentru c se fcuse una cu Omul durerii"! SCHIA CRII "Eliberare prin Evanghelie" Cuvnt de salut (1:1-5) 1. Autenticitatea Evangheliei lui Pavel (1 i 2) Veritabil n ce privete originea ei (cap. 1) Veritabil n ce privete natura ei (cap. 2)

2. Superioritatea Evangheliei cretine (3 i 4) n noile relaii pe care le produce (cap.3) n privilegiile pe care le aduce (cap. 4) 3. Adevrata slobozenie prin Evanghelie (5 i 6) Slujba iubirii pune capt robiei Legii (5:1-15) Duhul pune capt robiei n firea pmnteasc (5:16-6:10) Cuvnt de ncheiere (6:11-18)