Secte i instituii iudaice

Cnd s-a ridicat cortina pentru a lsa s nceap actul doi al lucrrilor lui Dumnezeu cu oamenii, decorul pregtit pentru ntemeierea Noului Testament era schimbat profund. De la vremea lui Maleahi se scurseser aproximativ 400 de ani. ara trecuse succesiv sub dominarea sirienilor, asirienilor, babilonienilor, egiptenilor, grecilor i, la data cnd ncepe aciunea Evangheliilor, se afla sub stpnirea romanilor. Cei ntori din robia Babilonian s-au dezvoltat ntr-o naiune numeroas, cu tradiii specifice noi. Evreii se numeau acum iudei, iar religia lor se instituionalizase, cristalizndu-se sub numele de Iudaism. Pe lng preoi i levii au aprut noi secte i grupri: saducheii, crturarii, fariseii, irodianii i ziloii. Sinagoga, nscut departe de Templu n robia Babilonului, s-a aejat definitiv n viaa religioas devenind centrul de nchinciune i de studiere a Legii. n Stat, sub autoritatea politic i religioas a Romei, a luat fiin un corp de autoritate iudaic numit Sinedriu". Dac ar fi s sintetizm Iudaismul n numai dou cuvinte acestea ar fi: ataamentul" fa de Lege i ateptarea" mesianic. Nu toi iudeii aveau ns aceste dou trsturi n aceiai msur. Pentru a nelege climatul n care a venit Domnul Isus este bine s descriem fiecare dintre noile aezminte i grupri religioase din Israel. 1. SINAGOGA. Dei a aprut n timpul robiei babiloniene, numele ei nu apare nicieri n crile Vechiului Testament. Nici mcar ultimul dintre profei nu o pomenete. Cum trecem ns n Noul Testament, sinagoga este ntlnit pretutindeni. Aezmintele ei snt comune n fiecare localitate din Israel, dar le ntlnim i dincolo de granie, n comunitile evreieti stabilite n diaspora". Ideea de baz a existenei Sinagogii era studiul i educaia religioas n textul Scripturii" (Matei 4:23; 9:35; Luca 4:15, 44; Fapte 13:5, 15; 14:10; 23:19). Interesant este faptul c forma de autoritate exercitat n Sinagog era congregaional. Nu preotul, ci adunarea avea ultimul cuvnt n hotrrile luate. Cnd erau prezeni, preoi se bucurau de cinste, dar nu i de privilegii speciale. Funcia lor era privit ca fiind legat mai mult de Templu, acolo unde slujirea lor era ereditar. Conductorii sinagogii nu-i puteau transmite autoritatea urmailor lor, funciile erau hotrte prin alegerea i votul adunrii. Numele celor care conduceau era de fruntai" (Marcu 5:22; Fapte 13:15). Pe lng acetia funcionau diaconi" care se ocupau cu lucrrile materiale. Unul dintre ei se numea cazan" i slujba lui era s urmreasc citirea corect a textelor. Erau apoi alii care se ocupau cu ngrijirea sulurilor sfinte, cu sunarea din trmbi pentru a anuna intrarea n Sabat, cu aprinderea candelelor, cu curenia i cu aplicarea pedepselor corporale. Aceti lucrtori ai Sinagogii mai snt numii n Biblie i: ngrijitori" (Luca 4:20) sau flcii" (Fapte 5:6). Oricte defecte au avut i orict de nevrednici au fost cei ce le-au condus, Sinagogile au avut o contribuie foarte pozitiv la pstrarea credinei n popor. Faptul c acolo se citea cu regularitate Legea i se explica poporului voia lui Dumnezeu, le-a transformat n fclii spirituale care luminau n noaptea de ntunerec spiritual din jur. 2. CRTURARII. Dei apar ca unele dintre cele mai neatractive personaje ale Evangheliilor, crturarii au ndeplinit una dintre cele mai importante slujbe spirituale din Israel. Datoria lor era s multiplice prin copiere exemplarele scrierilor sfinte. Cu timpul ei au ajuns s cunoasc extraordinar de bine litera" Scripturii i treceau n popor drept o clas chemat s informeze i s corecteze n probleme de nvturi Biblice. Luca i numete: nvtori ai Legii" (Luca 7:30). Orgoliul lor scolastic i-a pus repede n conflict cu Domnul Isus, care dei nu studiase n nici una din colile lor, i permitea s interpreteze Scriptura n faa poporului ntr-un fel nou i nemaintlnit n tradiie". Popularitatea nvtorului" din Nazaret era venic o pricin de invidie pentru clasa crturarilor (Matei 7:28-29).

3. SADUCHEII. Potrivit tradiiei, numele acestei grupri se trage de la preotul adoc, care a funcionat ca Mare Preot pe vremea lui David i Solomon (2 Cron. 31:10; Ezec. 40:46; 44:15; 48:11). n vremea Domnului Isus, numele de saducheu" acoperea ntreaga clas a preoimii lui Israel. Ei au deinut puterea politic i a fost grupul care a condus viaa civil din Iudaism n timpul dinastiei irodiene. Ca specific religios, saducheii aderau cu strictee la interpretarea literal a Legii, dar nu credeau n existena ngerilor i spiritelor (Fapte 23:8). Pare curios, dar aceast fraciune religioas din poporul evreu nu credea nici n nemurirea sufletului, nici n existena de dup moarte. Ei simbolizeaz n grup, decadena celor chemai s cluzeasc spiritual poporul. Opoziia lor fa de Domnul Isus a fost fioroas. Ana i Caiafa i-au dat mna n noapte ca s-L rstigneasc, iar dup nlarea la cer, preoimea a continuat s struiasc n necredin i au dezlnuit o crunt persecuie mpotriva Bisericii: ns marele preot i toi cei ce erau cu el, adic partida Saducheilor, s-au sculat plini de pizm, au pus minile pe apostoli, i i-au aruncat n temnia de obte" (Fapte 5:17-18). Necredina lor n venicie i-a fcut s fie oportunitii" vremii. Compromisurile lor cu stpnirea roman i-au ajutat s-i menin poziiile i puterea. Uri n tain de popor, ei au disprut de ndat ce, dup distrugerea Ierusalimului, a ncetat i suportul lor din partea autoritilor imperiale. Printr-o providenial potrivire, preoia ca grup a ncetat n Israel tocmai n ceasul n care Marele Preot" - Isus Cristos i-a nceput misiunea n slav (evrei 4:1416). Spre fericirea lor, nu toi preoii au struit n greelile saducheilor. n cartea Faptele Apostolilor citim urmtoarele: Cuvntul lui Dumnezeu se rspndea tot mai mult, numrul ucenicilor se nmulea mult n Ierusalim, i o mare mulime de preoi veneau la credin" (Fapte 6:7). 4. FARISEII. Aceasta a fost cea mai mare i mai influeunt grupare din vremea Noului Testament. Numele lor este derivat de la verbul para" a separa". Dorina cea mai mare a fariseilor era s triasc separai de ru. Ei triau o existena plin de restricii i se abineau de la contactul cu lumea i cu persoanele sau lucrurile necurate". De dimineaa i pn seara, fariseii treceau prin nenumrate ceremonii de curire. Ritualul splrii fusese ridicat de ei la acelai nivel cu practicarea rugciunii. A fi fariseu nsemna a avea un anumit punct de vedere asupra vieii. Un iudeu putea fi crturar i fariseu n acelai timp, deoarece a fi crturar nsemna a avea o anumit meserie, n timp ce a fi fariseu nsemna a adera la un anumit punct de vedere. Dei crturarii i fariseii snt pomenii aproape ntotdeauna mpreun, nu toi crturarii au fost farisei. Acelai lucru se poate spune i despre farisei i preoi. Puteai s fii preot i s fi fariseu, dar realitatea a fost c prea puini preoi au avut spiritul fariseilor, majoritatea dintre ei au aderat la partida saducheilor. Spre deosebire de saduchei, fariseii aderau la o interpretare foarte alegoric a Legii. Dincolo de textul scris, ei au adugat o sumedenie de reguli i rnduieli care au format n timp tradiia" religioas a lui Israel. Esena nvturii fariseilor a fost o mbinare paradoxal ntre ngustimea ascetic a celor care voiau s in cu credincioie Legea i monumentala mndrie orgolioas a firii pmnteti. Singura cale pentru mpcarea acestor dou extreme a fost frnicia" (Matei 15:1, 7; 16:1-3; Matei 23:13-36). Fariseii ineau mori la respectarea formelor" care le ascundeau trista realitate a goliciunii spirituale interioare. Dintre toate gruprile religioase, fariseii au fost cei mai aprigi dumani ai Mntuitorului. n rvna lor nebun, ei l pndeau la fiecare pas s-l prind clcnd prevederile Legii. Domnul Isus i-a nfruntat de multe ori n public scondu-le la iveal superficialitatea, frnicia i lipsa de nelegere spiritual a Scripturilor. Dup nlarea Domnului Isus la cer, un alt fariseu, crescut n cea mai ngust partid" a acestui ordin, a persecutat furibund Biserica. Dumnezeu a avut ns har i pentru dumanii Lui. Pe drumul Damascului, Saul din Tars a fost trntit n praful pmntului i a fost mntuit printr-o total prbuire luntric (Fapte 7:58; 8:1; 9:1-6; 26:4-11; Filip. 3:4-6).

5. IRODIANII. Aceast gard numit dup numele dregtorului Irod era un fel de poliie neoficial a Templului. Sub ochiul ngduitor al stpnirii romane, irodienii patrulau prin curile Templului i prin ora cutnd s impun norodului hotrrile dregtorului. Romanii nu aveau acces n Templu i nici nu erau prea interesai n disputele religioase interne ale iudeilor, aa c ei au ngduit existena acestei fore poliieneti independente (Mat. 22:16; Marcu 3:6). 6. ZILOII. Membrii acestei grupri erau naionalitii fundamentaliti i fanatici ai vremii. Activnd ca o micare de gueril sau ca o ceat de haiduci, aceti evrei erau gata s-i dea viaa pentru eliberarea Israelului de sub stpnirea roman. Virtutea lor suprem era rscoala" i uciderea unui numr ct mai mare de romani. Modelul lor suprem de inspiraie era Iuda Macabeul, sub care se rsculaser evreii cu cteva sute de ani nainte i, n ciud forei militare nesemnificative, reuiser s scuture jugul asupririi strine. n cartea Faptele Apostolilor aflm c muli ali patrioi evrei au ncercat s repete isprava Macabeilor i c rscoalele lor erau privite cu simpatie i ndejde de tot poporul (Fapte 5:35-39). Domnul Isus i-a ales din aceast partid pe unul dintre cei doisprezece ucenici ai Si: Simon Zilotul (Luca 6:15). 7. SINEDRIUL. n timpul Domnului Isus, sinedriul era tribunalul suprem i forul care reglementa i conducea treburile civile i religioase ale naiunii (Mat. 26:59; Marcu 14:55; l5:1; Fapte 4:15; 5:21; 22:30; 24:20). Pe lng Sinedriul Central funcionau a serie ntreag de sinedrii locale (Mat. 5:22). Dei membrii Sinedriului pretindeau c se trag din astfel de organizaii fondate nc de pe timpul lui Moise, este greu s trasm istoria acestui organism mai devreme de revenirea din robia babilonian. Sinedriul a luat fiin numai dup acel eveniment i numai din cauz c poporul nu a mai avut un mprat sau o preoie care s asigure unitatea i identitatea neamului. Sinedriul este sinonim cu ceea ce nelegem astzi prin sinod sau senat". n Faptele Apostolilor 5:21 acestui organism al puterii i se spune: Sobor". Ca organizare, sinedriul era constituit dintr-un numr de 71 de persoane. Mina i Gemara, dou culegeri de tradiii iudaice, ne spun c n acest total intrau: (1) marele preot, (2) douzeci i patru de cpetenii preoeti", care reprezentau cele 24 de cete ale preoimii (1 Cron. 24:4, 6), (3) douzeci i patru de btrni", ca reprezentani ai populaiei civile (acetia mai erau numii i btrnii norodului" -Mat. 21:23; Fapte 4:8), (4) douzeci i doi de crturari", experi cunosctori ai prevederilor civile i religioase ale Legii. Ori de cte ori se amintete despre Sinedriu se presupune adunarea la un loc a tuturor acestor reprezentani ai diferitelor fraciuni din Israel. Domnul Isus se refer la Sinedriu atunci cnd i anun pe ucenici c: El trebuie s mearg la Ierusalim, s ptimeasc mult din partea btrnilor, din partea preoilor celor mai de seam i din partea crturarilor; c are s fie omort i c a treia zi are s nvieze" (Mat. 16:21). Se prea poate ca Domnul Isus s fii avut n vedere structura Sinedriului, cu un preedinte i 70 de membrii, atunci cnd i-a ales 70 de ucenici pe care i-a trimis naintea Lui prin satele lui Israel (Luca 10:1). S-ar putea ca, n chip simbolic, aceast activitate s fi anunat trecerea autoritii naionale n minile Lui i ale reprezentanilor Si.