SFNTUL IGNATIE BRIANCIANINOV

Experiene ascetice
Traducere din limba rus de Adrian i Xenia Tnsescu-Vlas

r> K Bucureti

Redactor: Irina Floarea

Coperta: Mona Velciov

Traducerea a fost efectuat dup originalul n limba rus: Episkop Ignatii Briancianinov, Asketiceskie opt, tom 1, Sankt-Peterburg, Tipo-litografia M.P. Frolovoi, 1904.

Editura Sophia, pentru prezenta ediie

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei IGNATIE BRIANCIANINOV, ST. Experiene ascetice/ sfntul Ignatie Briancianinov; trad. din lb. rus: Adrian i
Xenia Tnsescu-Vlad. - Ed. a 2-a, rev. - Bucureti: Editura Sophia, 2008. IS B N 978-973-136-084-3 I. Tnsescu-Vlas, Adrian (trad.) II. Tnsescu-Vlas, Xenia (trad.)

248.1

Viaa Sfntului Ignatie Briancianinov, ntocmit de cei mai apropiai ucenici ai lui n anul 1881
Pomenii pe mai-marii votri, care v-au grit vou cuvntul lui Dumnezeu; a cror ieire din trup pururea avnd-o nainte, urmtorifacei'V credinei lor. (Evr. 13, 7). Introducere Au trecut 12 ani din ziua adormirii n pace a pururea-pomenitului ierarh al Bisericii Ruse din veacul al XlX-lea, Preasfinitul Episcop Ignatie Brianciani nov. Vremurile lui ne sunt nc aproape, nc triesc muli dintre contempo ranii si i totui luminoasa personalitate a adormitului ntru sfinenie ierarh al lui Dumnezeu st deja la mare nlime deasupra noastr, luminndu-ne n chip strlucit cu lumina virtuilor sale cretineti, cu nevoinele asprei sale vieuiri monahale i prin scrierile sale ascetice. Podoab a monahismului vea cului nostru, ierarhul se arat nu numai dascl al monahilor, ci i fptuitor; i nu numai n scrierile sale, ci n ntreaga sa via ne nfieaz o minunat pri velite a unei lepdri de sine apropiate de mreia mrturisitorilor Ortodoxi ei, a luptei omului cu patimile, necazurile, bolile privelitea unei viei care, prin ajutorul i lucrarea unui prisositor har al lui Dumnezeu, a fost ncunu nat de izbnd i i-a atras nevoitorului multe daruri rare ale Sfntului Duh. Urmrind cu evlavie cltoria nevoitorului, prin multe necazuri i suferine, ctre sporirea duhovniceasc i vznd limpede felul aparte n care dumneze iasca Pronie i-a cluzit ntreaga via, fr s vrei simi c n aceast prin teasc purtare de grij a lui Dumnezeu cunoti n chip viu credina ortodox i te ptrunde dorina de a urma, pe ct i st n puteri, acestei pilde contem porane a desvririi cretine. Lsnd n seama unui biograf al vremurilor ur mtoare grija de a face o apreciere amnunit i deplin a rodnicei activiti a neuitatului ierarh, ne-am hotrt ca pentru clipa de fa s alctuim doar o 5

scurt descriere a vieii n Dumnezeu adormitului ierarh Ignatie, alctuit du p nsemnrile celor mai apropiai ucenici ai si i ale fratelui su, Petru Alexandrovici Briancianinov, care a nutrit fa de el un profund devotament du hovnicesc, mprind cu el singurtatea ultimilor ani de via n locuina din mnstirea Nikolo-Babaevsk, i s-a bucurat de ncrederea deplin i dragostea fericitului ierarh; precum i dup nsemnrile celui ce i-a fost mpreun-nevoitor i prieten nc din anii timpurii ai tinereii i pn la adnci btrnee, schimonahul Mihail Cihaciov din Sihstria Sergheev, mpreun cu care ierar hul i-a nceput nevoina monahal i a petrecut-o pn la primirea cinului arhieresc - prieten naintea cruia ierarhul n-a tinuit nici una dintre ntm plrile vieii sale; i - ultima i cea mai nsemnat surs - ne-am cluzit dup propriile relatri ale arhipstorului cu privire la neputinele, luptele, necazu rile, simmintele i tririle harice pe care le-a zugrvit n scrierile sale. Toate crile ndeobte, i mai ales cele duhovniceti, au nsuirea de a exprima exact viaa luntric a autorului. Astfel, crile ofer biografului un material mbel ugat pentru a trasa caracteristicile persoanei - lucru care constituie o parte esenial a biografiei; dar pentru a zugrvi n culori nefalsificate viaa Preasfinitului Ignatie, biograful trebuie s cerceteze i s triasc el nsui ceva din ce ea ce a cercetat i a trit ierarhul. Dar este vorba de un domeniu att de puin accesibil, de nite experiene att de excepionale, nct depind prea puin de propriile sforri i propria voie a omului. Poate s i dea seama pe deplin de caracterul excepional al acestor experiene i s aprecieze corect lucrarea celui care ni le nfieaz numai acela care a fost el nsui cluzit de Pronia dum nezeiasc pe aceast cale i, mai ales, care a fost bgat de ea n cuptorul unor ispite asemntoare. Biografiile oamenilor de excepie se disting prin faptul c n ele se exprim cu precdere o anumit latur prin care se manifest n mod particular lucrarea omului respectiv, care l difereniaz prin trsturi marcante, caracteristice, i concentreaz asupra sa luarea-aminte: ca i cum ar fi latura personal a lucrrii lui, care le estompeaz pe toate celelalte. Atunci cnd alctuieti biografia unei asemenea personaliti, este absolut necesar s surprinzi aceast caracteristic i s o reliefezi deplin de la nceputul i pn la sfritul biografiei: numai atunci va fi evideniat aa cum trebuie. n aceast privin, viaa Preasfinitului Ignatie are o deosebit calitate; ea prezint o ast fel de trstur care i d un loc cu totul aparte n rndul contemporanilor care au activat pe trm duhovnicesc. Aceast latur a vieii sale o reprezint lep darea de sine n vederea mplinirii ntocmai a poruncilor evanghelice n taini ca nevoin monahal-duhovniceasc, care a servit ca obiect al unei nvturi noi, ascetico-teologice, n literatura noastr duhovniceasc; nvtur privi toare la desvrirea luntric a omului n vieuirea monahal i la relaiile sa6

Ie cu alte fiine duhovniceti, care l influeneaz att din punctul de vedere al omului luntric, ct i sub aspect exterior sau fizic. Iat acea particularitate care l deosebete pe Preasfinitul Ignatie n rndul celorlali scriitori duhov niceti ai vremii noastre - particularitate foarte puternic i pe care, totui, nu toi o vd limpede, nu toi o disting cum se cuvine. Capitolul 1 Preasfinitul Ignatie a fost ales din pntecele maicii sale spre a sluji lui Dumnezeu. O astfel de alegere - de care se nvrednicesc foarte puini i din tre cei mai deosebii slujitori ai lui Dumnezeu - s-a artat prin urmtoarea n tmplare. Prinii Preasfinitului se uniser prin legtura cstoriei din frage d tineree. La nceputul csniciei lor li se nscuser doi copii, ns prinii nu s-au bucurat mult timp de ei: amndoi au murit din primele zile ale prunciei, iar tnra pereche a rmas mult timp far copii. Intristndu-se foarte de pre lungita lor nerodire, tinerii soi s-au ndreptat ctre singurul ajutor care le pu tea da ceea ce i doreau: ajutorul Cerului. Au ntreprins un pelerinaj pe la lo curile sfinte, ca prin rugciuni pline de rvn i milostenii s-i mijloceasc iz bvirea de nerodire. Cucernica lor ntreprindere a fost ncununat de reuit, i rodul rugciunilor soilor ntristai a fost un fiu ce a primit numele de Dimitrie, n cinstea unuia dintre primii fctori de minuni ai inutului Vologdei - Preacuviosul Dimitrie Priluki. Este limpede c nerodirea tinerilor Briancianinovi a fost o rnduial a dumnezeietii Pronii, ca cel nti nscut dup n delungul rstimp de nerodire, cerut prin rugciune, s devin mai apoi osrdnic lucrtor i ncercat povuitor al rugciunii. Pruncul Dimitrie s-a nscut n ziua de 6 februarie a anului 1807, n satul Pokrovskoe, care era din moi-strmoi a neamului Briancianinov i se gsete n judeul Griazovek, gu bernia Vologdei. Viitorul monah a avut fericita soart de a-i petrece copilria n linitea vieii steti, foarte aproape de natur, care a devenit astfel prima lui povuitoare. Ea a sdit n el nclinarea ctre nsingurare: copilului Dimitrie i plcea s mearg adeseori la umbra pomilor seculari din ntinsa livad a fa miliei; i rmnnd acolo singur, se cufunda n cugetri line, al cror cuprins era mprumutat, far ndoial, din natura nconjurtoare. Mrea i netulbu rat, aceasta a nceput de timpuriu s l nrureasc prin privelitile sale dt toare de inspiraie: ea a insuflat sufletului de copil, nc neptat de nimicnicia lumeasc, alte nzuine, mai nalte, de care este plin viaa n pustie; a fcut ca inima lui s fie rpit de alte simiri, mai curate, pe care nu le poate aduce de ct nsingurarea. Copilul Dimitrie s-a deprins de timpuriu s neleag acest glas far cuvinte al naturii i s-l deosebeasc de zarva lumeasc. Viaa casni c nu l-a impresionat - tot mai mult se adncea n sine, i n mijlocul belu 7

gului lumesc prea un copil al pustiei. Scnteia dragostei dumnezeieti a c zut n inima lui curat. Ea s-a fcut simit n Dimitrie printr-o nzuin co vritoare ctre monahism, ctre idealurile nalte ale acestuia, care i lsaser din plin urma n locurile sale natale, printr-o deosebit dragoste fa de tot ce e sfinit i cu adevrat frumos, pe ct putea un copil ca el s priceap aceste lucruri. nc de la aceast vrst fraged, calea vieii lui era hotrt. Duhovnicete, pruncul era lepdat de lume. Aceast aezare sufleteasc a pruncului Dimitrie nu putea s se bizuie pe ncuviinarea prinilor si. Tatl su, Alexandru Semionovici Briancianinov - din vechea familie boiereasc a Briancianinovilor, familie foarte cunoscu t i stimat n Vologda - era un om lumesc n deplinul neles al cuvntului. El fusese paj pe vremea arului Pavel Petrovici i avea un gust neobinuit de dezvoltat pentru lux, reprezentnd tipul desvrit al moierului rus cu vederi naintate din acea vreme. Motenind de la prini o avere nsemnat, a fost si lit s cheltuiasc o mare parte din ea pentru a plti nite datorii uriae, dup care i-au rmas vreo 400 de iobagi, precum i pitorescul sat Pokrovskoe - re edin din moi-strmoi a familiei Briancianinov i locul de batin al viito rului ierarh. Soia lui, mama Preasfinitului Ignatie, pe nume Sofia Afanasievna, se trgea tot din neamul Briancianinov. Aceasta, fiind o femeie cu o edu caie deosebit i foarte evlavioas, i aducea ntotdeauna aminte de faptul c brbatul este capul i se supunea ntru totul voinei lui, mprtindu-i ideile i vederile. Alexandru Semionovici, socotindu-se pe bun dreptate unul din tre moierii culi i naintai ai vremii sale, s-a strduit s le ofere i copiilor si, n msura posibilitilor, o educaie temeinic, pentru a-i pregti s devi n fii adevrai ai patriei, devotai tronului, credincioi Ortodoxiei. Dndu-le o atare educaie,7 el nu era strin de dorina iubitoare de slav deart de a-si vedea fiii c ocup funcii nsemnate n slujba statului. Nu se putea ca min ii ptrunztoare a tnrului Dimitrie s i scape aceast trstur a printelui su, trstur potrivnic hotrrilor i nzuinelor tnrului - i iat nceputul rzboiului luntric, nceputul ptimirilor i ispitelor care aveau s devin mai apoi un bun al ntregii viei a rposatului arhiereu. Toi copiii familiei Briancianinov, fraii i surorile lui Dimitrie, erau edu cai laolalt i legai printr-o strns prietenie, ns cu toi recunoteau nt ietatea lui Dimitrie i nu numai pentru c el era ntiul nscut, ci i ca urma re a alctuirii deosebite, nalte, a minii i caracterului su, ca urmare a ntie tii sale duhovniceti. Fiind cinstit de fraii i surorile sale i ntrecndu-i pe toi prin darurile sale intelectuale i de alte feluri, Dimitrie nu ddea nici un semn de ngmfare. Mldiele smeritei cugetri monahiceti se faceau simite nc de pe atunci n purtarea sa i n felul gndurilor sale; dar prin duhovnicia i mintea sa era neasemuit mai presus de vrsta lui - i iat pricina pentru care
> y i

fraii i surorile se purtau fa de el chiar cu o anumit evlavie; iar el, la rndul su, le mprtea din calitile sale morale. Odat cu vrsta, nclinrile religioase ale lui Dimitrie au devenit din ce n ce mai vdite. Ele se artau printr-o deosebit dragoste fa de rugciune i de citirea crilor duhovniceti. Mergea deseori la biseric, iar acas obinuia s se roage adesea de-a lungul zilei, far a se mulumi cu soroacele obinuite - sea ra i dimineaa. Rugciunea lui nu semna cu o citanie colreasc, grbit i mainal, precum ntlnim adeseori la copii; se deprinsese cu rugciunea n tru luare-aminte, care ncepe prin starea cu evlavie naintea lui Dumnezeu i cu rostirea far grab a cuvintelor rugciunii i a sporit n ea pn-ntr-atta, c nc din copilrie a izbutit s se ndulceasc de roadele ei harice. nvnd s se roage cu luare-aminte, avea evlavie fa de orice lucru sfinit, insuflnd aceast evlavie i celorlali frai i surori; Evanghelia o citea ntotdeauna cu inim n frnt, ptrunznd cu mintea n tlcul celor citite. Cartea sa favorit era: coa la cucerniciei, ediie veche n cinci volume. Aceast carte, ce cuprindea scurte viei ale sfinilor i cuvinte alese ale acestora, se potrivea foarte mult cu ncli nrile tnrului Dimitrie sau, mai bine zis, i forma duhul, fcnd ca sfinte le povestiri i cuvinte ale brbailor purttori de Duh s lucreze asupra lui, fa r mijlocirea altor lmuriri. nsuirile lui Dimitrie erau multilaterale: pe lng studiul obligatoriu al tiinelor, se ndeletnicea - n chip foarte reuit - cu ca ligrafia, desenul, cntarea vocal dup partitur i chiar cntatul la un instru ment att de greu ca vioara. Reuind s-i nvee foarte repede leciile, timpul liber i-l folosea pentru citit sau alte ndeletniciri scriitoriceti, n care a n ceput s se vdeasc i talentul su literar. Pe atunci avea ca dascli profesori ai seminarului din Vologda i profesori de gimnaziu. Profesor de cas era un seminarist pe nume Leviki, ce locuia la familia Briancianinov. Tot acesta pre da i religia. Leviki se deosebea prin purtarea sa evlavioas i stpnirea temei nic a cunotinelor pe care era dator s le transmit nvceilor. El a reuit att de bine s-l familiarizeze pe Dimitrie cu adevrurile fundamentale ale te ologiei, nct acesta l-a pomenit cu recunotin pn la sfritul vieii. Viaa lui Dimitrie n casa printeasc a continuat pn la vrsta de 16 ani; aceast prim perioad a vieii sale devenise deja obositoare pentru el din punct de vedere duhovnicesc, deoarece condiiile de via din casa printeasc nu-i n gduiau s i arate nimnui dorinele i elurile ce i umpleau nc de atunci sufletul. Pentru a ncheia cu perioada copilriei autorului Experienelor ascetice, este un lucru foarte ziditor s nfim aici propria sa descriere fcut acestei copilrii. Iat ct de mictor vorbete despre sine n capitolul Plnsul meu: Copilria mea a fost plin de ntristri. Aici vd mna Ta, Dumnezeul meu! N-am avut cui s mi deschid inima: am nceput s o revrs naintea Dum 9

nezeului meu, am nceput s citesc Evanghelia i vieile sfinilor Ti. Pentru mi ne, Evanghelia era acoperit de un vl rareori ptruns; ns ai Ti Pimeni, Sisoe i Macarie, au avut asupra mea o minunat nrurire. Cugetul, adeseori nlndu-se ctre Dumnezeu prin rugciune i citire, a nceput ncetul cu ncetul s aduc pace i tihn n sufletul meu. Pe cnd eram tnr de cincisprezece ani, o negrit linite a prins a adia n mintea i inima mea. Eu ns nu am neles-o credeam c aceasta e starea obinuit a tuturor oamenilor {Experiene ascetice). Spre sfritul verii anului 1822, cnd Dimitrie mergea spre vrsta de ai sprezece ani, tatl l-a dus la Sankt-Petersburg pentru a susine examen de ad mitere la coala principal de ingineri, examen n vederea cruia fusese pre gtit de ctre profesorii particulari. Pe drum, n apropiere de Schliesselburg, tatl s-a ntors pe neateptate ctre Dimitrie i i-a pus urmtoarea ntrebare: Unde ai vrea s slujeti? Uimit de francheea far precedent a tatlui, fiul nu a putut s-i mai ascund taina inimii, pe care nu o mai destinuise nim nui pn atunci; la nceput i-a cerut fgduin c nu se va mnia dac rs punsul su nu i va fi pe plac, iar apoi, cu voin neclintit i cu puterea unui simmnt lipsit de orice prefctorie, a spus: A vrea s intru n monahism. Rspunsul hotrt al fiului n-a avut, pe ct se pare, nici o nrurire asupra ta tlui, fie pentru c nu i-a dat nici o nsemntate, fie pentru c nu a vrut s spun nimic n legtur cu o dorin ce prea cu neputin de mplinit i era n ntregime potrivnic planurilor pe care i le fcuse el cu privire la viitorul fiului su. n Petersburg, Dimitrie a susinut cu strlucire examenul de admi tere1. nfiarea sa aleas i minunata pregtire tiinific au atras asupra t nrului Briancianinov deosebita atentie Sale Nicolae Pavlovici, ca> a nlimii > re era pe atunci general-inspector al inginerilor. Marele Cneaz i-a poruncit lui Briancianinov s se nfieze la palatul Anicikov, unde l-a prezentat soiei sa le, marea cneaghin Alexandra Feodorovna, i l-a recomandat ca tnr minu nat pregtit n tiinele cerute la coala de ingineri, dar i cunosctor de grea c i latin. nlimea Sa a binevoit a porunci ca Briancianinov s fie nscris ntre bursierii ei. Dup ce a devenit ar, Nicolae Pavlovici i mprteasa Ale xandra Feodorovna au continuat s arate aceeai bunvoin fa de Brian cianinov. Dup examen, Dimitrie a fost nscris n compania de geniu a co lii principale de ingineri, iar vechimea n slujb i s-a socotit pornindu-se de la ziua depunerii jurmntului: 19 ianuarie 1823. Succesele pe trmul nv turii2, purtarea exemplar i afeciunea Marelui Duce l-au adus pe primul loc
1 n acel an fuseser 130 de candidai pe 30 de locuri. Dintre acetia, Briancianinov nu numai c a fost admis pe primul loc, ci a fost i singurul care a ndeplinit condiiile pentru a fi admis direct n anul al doilea. 2 n cel mai scurt rstimp, Briancianinov s-a afirmat ca cel mai bun elev din clas i a ps trat acest loc pn la terminarea colii.

10

ntre colegii-iuncheri: la sfritul anului 1823, odat cu trecerea n anul su perior al cursului de geniu, a fost numit plutonier al companiei de geniu; n anul 1824 a fost transferat din clasele de iuncheri n cursul de ofieri inferiori (acum Academia de ingineri Nikolaevskaia), iar pe 13 decembrie a fost na intat la gradul de sublocotenent-inginer. Rarele capaciti mintale i calitile morale ale lui Dimitrie i-au atras dragostea profesorilor colii; toi acetia se purtau fa de el cu o deosebit bunvoin, dndu-i precdere n chip vdit fat > de ceilali > elevi. Pe lng serviciul militar i nvtur, Dimitrie avea succese i n societate, prin calitile sale personale. Legturile de rudenie l-au adus n casa lui Olenin, care era pe atunci preedintele Academiei de arte. Acolo a devenit unul din protagonitii ndrgii ai serilor literare, iar talentele sale poetice (i, n ge neral, literare) au atras asupra lui atenia stelelor lumii literare de atunci: Gnedici, Krlov, Batiukov i Pukin. O astfel de societate, firete, a avut o n rurire binefctoare asupra dezvoltrii literare a viitorului scriitor. Preasfinitul Ignatie i-a adus aminte cu cldur pn la sfritul vieii de sfaturile pe care i le-au dat pe atunci cteva dintre aceste personaliti. Cercul de relaii mondene pe care l-am descris (i cruia i aparinea, avnd relaii influente, A.M. Suhareva, mtua lui Dimitrie) a avut doar o nruri re exterioar asupra vieii tnrului, a crui via luntric s-a dezvoltat n chip de sine stttor, far a atrna de legturile de familie i mondene. Dimi trie a rmas i n agitaia capitalei credincios nzuinelor duhovniceti pe ca re le trise n nsingurarea locurilor natale: el cuta ntotdeauna n religie cu noaterea vie, prin trire; i, pzit fiind de har, nu s-a lsat n voia nruririi rufctoare a nvturilor strine, nici ademenirii plcerilor lumeti. Iat ct de amnunit descrie chiar el, n Plnsul meu, starea sufleteasc ce-1 stp nea pe atunci: Am pit n cariera militar, ca i n cea tiinific, nu din ale gerea i dorina mea. Pe atunci nu ndrzneam - nu eram n stare s mi do resc nimic, fiindc nu aflasem nc Adevrul, nc nu l vedeam limpede ca s l doresc! tiinele omeneti, nscociri ale minii omeneti czute, deveni ser obiectul ateniei mele: ctre ele tindeam cu toate puterile sufletului; tul burele mele ndeletniciri i simminte religioase rmseser deoparte. Petre cusem aproape doi ani n ndeletniciri lumeti: n sufletul meu se nscuse i cretea deja o pustietate grozav, apruse foametea, se artase un dor de nen durat dup Dumnezeu. Am nceput s mi plng lenevia, s plng uitarea n care lsasem s cad credina mea, s plng dulcea pace pe care o pierdusem, s plng acea pustietate pe care o dobndisem, care m apsa, m ngrozea, umplndu-m de simmntul c sunt orfan, c sunt lipsit de via! i, cu ade vrat, aceasta era ptimirea sufletului ndeprtat de viaa sa cea adevrat, care 11

e Dumnezeu. mi amintesc cum mergeam pe strzile Petersburgului n mundir de iuncher i lacrimile mi curgeau din ochi iroaie... Concepiile mele erau de acum mature i cutam n religie un rspuns ho trtor. Simmintele religioase instinctive nu m mulumeau: vroiam s vd ceva vrednic de crezare, limpede, Adevrul. n vremea aceea, felurite idei re ligioase preocupau i frmntau capitala de nord, rzboindu-se ntre ele. Nici una din pri nu era pe placul inimii mele; nu-i insuflau ncredere i o nspi mntau. Cuprins de gnduri negre am dezbrcat mundirul de iuncher i l-am mbrcat pe cel de ofier. mi prea ru dup mundirul de iuncher: n el pu team, venind n biserica lui Dumnezeu, s stau printre soldai, n mulimea celor simpli, s m rog i s plng ct mi poftea sufletul. Nu de veselii, nu de distracii i era tnrului de atunci! Lumea nu mi prea defel ademenitoare: eram fa de ea att de rece, de parc n ea nu ar fi fost deloc sminteli! Parc acestea nici n-ar fi existat: mintea mea era cu totul cufundat n tiine i n loc s doresc plceri, m ardea dorina de a afla unde se ascunde credina cea adevrat, unde se ascunde adevrata nvtur despre ea, strin de rtciri dogmatice i morale {Experiene ascetice). Capitolul 2 nceperea lucrrii duhovniceti, atunci cnd aceasta se face cu un el lim pede i devine precumpnitoare n om, pentru a deveni mai apoi singura care viaz n el, este nsoit ndeobte de un rzboi luntric al cugetrilor i simmintelor ptimae. Rzboiul acesta este att de puternic, c omul nu poate nicidecum s i stea mpotriv prin propriile puteri - este de trebuin ajuto rul de sus. Dimitrie a apucat arma rugciunii, svrind-o luntric, cu luareaminte i nencetat. Acest fel de rugciune, formnd pe adevratul monah, rnduiete dup msura sa ntreaga activitate sufleteasc a omului; este neap rat nevoie ns ca aceast rugciune s fie nvat corect - i tocmai acesta e obiectul lucrrii duhovniceti a monahului. Dimitrie se ndeletnicea cu rug ciunea minii i o facea cu atta spor, c ajunsese la treapta n care rugciunea se svrete de la sine. Se ntmpla s m ntind seara n pat, povestea el du p muli ani, i, sprijinindu-mi capul cu o pern, s ncep a spune rugciu nea - i astfel, far a m mica defel, m sculam dimineaa ca s merg la ore, far s m fi oprit vreo clip din rugciune. Fiind astfel monah n sufletul su i cunoscnd nc de la 16 ani lucrarea haric a rugciunii, evlaviosul t nr nu s-a putut mulumi cu obiceiul care stpnea n coal i anume apro pierea o singur dat pe an de Taina Spovedaniei i de cea a Sfintei mprt anii, ci simea nevoia de a se ntri mai des cu aceast hran duhovniceasc, drept care s-a adresat, pentru a-i mplini dorina, profesorului de religie i 12

duhovnicului colii. Un asemenea fenomen, att de rar n rndurile tineretu lui, l-a uimit pe duhovnic - i mai ales cnd cel spovedit a mrturisit c este luptat de numeroase gnduri pctoase. Nefiind n stare s fac deosebire n tre gnduri pctoase i idei revoluionare, printele protoiereu a socotit c e de datoria sa s aduc acest fapt la cunotina conducerii colii. Directorul colii, generalul-locotenent graf Sievers, l-a supus pe cel nvinuit unei anchete formale cu privire la semnificaia gndurilor pctoase. Conducerea germa n a colii1 , nereuind s-i explice nelesul acestei expresii, a nceput s-l ur mreasc pe Briancianinov. Lipsa de nelepciune a duhovnicului l-a pus pe Dimitrie ntr-o situaie foarte dificil naintea mai-marilor si i l-a rnit foar te mult: a fost silit s i aleag alt duhovnic. Dup aceast ntmplare, Brian cianinov a cerut ajutorul monahilor de la metocul mnstirii Valaam. A nce put s mearg acolo n fiecare smbt i duminic pentru a se spovedi i m prti; i nvat fiind de experien, ncerca s fac acest lucru pe ascuns de conducerea scolii. In aceast lucrare sfnt i s-a alturat un tovar de scoal - Cihaciov, vlstar al unei familii boiereti din gubernia Pskov, care intra se la coala de ingineri odat cu Dimitrie i era foarte iubit de ctre arul Ni colae Pavlovici. Dimitrie s-a legat de Cihaciov prin cea mai strns prietenie, n ciuda nepotrivirii de caracter dintre ei: Dimitrie era serios, gnditor, con centrat n sine; cellalt - vesel, vorbre, cu sufletul n palm. Cihaciov avea fa de Briancianinov un devotament mai degrab de fiu dect de frate: ntr-att era de mare nrurirea lui Dimitrie asupra tovarului su. Chiar felul n care au fcut cunostint si > t cei doi tineri e cu adevrat crestinesc > > aduce strpungere de inim. n cursul unor convorbiri prieteneti, Dimitrie a curmat plvrgeala vesel a lui Cihaciov, zicndu-i: Fii cretin!. Niciodat nu am fost ttar, i-a ntors vorba tovarul. Aa-i, a grit iari Dimitrie, ns acest cuvnt se cere mplinit cu fapta i adncit mai cu osrdie. Din acea vreme au nceput s umble mpreun la monahii de la metoc, spovedindu-se i mprtindu-se, zidindu-se prin convorbiri duhovniceti i nevoindu-se. Iat cum descrie aceste vizite Cihaciov nsui n nsemnrile sale, unde spune pe leau ce efect au avut asupra lor: ntr-o smbt, aud din partea prietenului poftirea de a merge la preot. De ce?. Eu am obiceiul s m spovedesc, iar dumi nica s m mprtesc cu Sfintele lui Hristos Taine; ia seama, nu te deprta nici tu de ele. Sracul meu cpor a czut atunci n uluire i mare tulburare. Fric i groaz: Ce, cum, nu sunt pregtit, nu pot! Asta nu-i treaba ta, ci a duhovnicului, rspunse prietenul cu brbie i cu iubirea sa m-a tras dup el. Tinereea, vigoarea trupeasc i toate circumstanele exterioare, dimpreun
> i

1 Inspector general al colii era general-maior inginer baron Elsner, care de-abia vorbea rusete.

13

cu puternica rzvrtire luntric a patimilor i deprinderilor ntrtate c se lucra mpotriva lor mi tulburau cumplit sufletul iar acesta ar fi putut s dea napoi din pricina neputinei, dac nu ar fi fost ca un fel de putere nevzut care l sprijinea de sus; i mai presus de toate, de nu a fi avut un astfel de pri eten, care m povuia cu nelepciunea sa i care i punea sufletul pentru mi ne totdeauna i mprea cu mine orice necaz, n-a fi rmas n aceast aren arena muceniciei de bunvoie i a mrturisirii. Monahii metocului mnstirii Valaam i primeau cu dragoste pe tineri, fi indc vedeau la ei o nzuin sincer ctre Dumnezeu i dorul de calea cea mntuitoare; ei ns, ca oameni far cultur duhovniceasc, ce se mrgineau mai ales la nevoinele trupeti, nu puteau s le acopere deplin trebuinele du hovniceti - drept care i-au i sftuit s cear, n vederea zidirii sufleteti, ajutorul monahilor Lavrei Nevski. Acolo petreceau pe atunci civa ucenici ai staretilor Teodor si n > Leonid - brbai i ncercai i i viata duhovniceasc, ce fuseser formai > ca monahi cel dinti de ctre vestitul staret Paisie Velicikovski, arhimandritul mnstirii moldoveneti Neam, iar cel de-al doilea - de ctre ucenicii acestuia. Acetia erau monahul Aaron, monahii Hariton, Ioanichie i alii. Tinerii au nceput s mearg pentru sfat la aceti monahi; prin mijloci rea lor au fcut cunotin cu duhovnicul Lavrei, printele Atanasie, care prin purtarea sa cu adevrat printeasc i plin de dragoste a hrnit n ei nzuina vie ctre cucernicia cretin. Tinerii se bucurau de aflarea unor adevrai povuitori, care le nelegeau nevoile duhovniceti i puteau s le aduc mare folos duhovnicesc. Ei i-au sporit osrdia ctre nevoinele potrivite cucernici ei, mergeau la monahi din ce n ce mai des, se desftau de slujbele din Lavr - care fceau asupra lor o bun impresie, fiind mai mree i mai lungi dect cele de la metocul Valaamului. Se sftuiau cu monahii precum cu nite p rini duhovniceti cu privire la tot ce privete lucrarea monahal luntric; i mrturiseau gndurile, nvau cum s se pzeasc de patimi, de obiceiurile pctoase i de poticniri, dup ce cri patristice s se cluzeasc .a.m.d. Bu nii monahi, mai ales printele Ioanichie i printele duhovnic Atanasie, mpreau cu tinerii cei iubitori de monahi i nelepi tot ce alctuia agonisita ndelungatei lor experiene duhovniceti. Dimitrie i uimea adeseori cu ntre brile sale, care mrturiseau o vrst duhovniceasc destul de naintat. Prie tenia att de strns cu monahii a avut roade pe msur. Dimitrie a devenit cu desvrire ascet n sufletul su i se nconjura de scrierile Sfinilor Prini - mai ales de cele cu coninut ascetic, pe care le citea i recitea cu lcomie; se afunda tot mai mult n contemplare i se rcea vznd cu ochii fa de so cietatea lumeasc. In Plnsul su vorbete despre sine astfel: naintea ochilor minii mele aveam deja, n cele mai nalte tiine, hotare le cunoaterii omeneti. Ajungnd la aceste hotare, am ntrebat tiinele: Ce 14

dai voi ca avuie omului? Omul e venic, iar avuia lui trebuie s fie i ea ve nic. Artai-mi care este aceast avuie venic, aceast bogie neneltoa re pe care a putea s-o iau cu mine dincolo de marginile mormntului! ti inele au tcut. Pentru a cpta un rspuns mulumitor, rspunsul de temelie, de via i de moarte, m-am adresat religiei. Dar unde te ascunzi, credin adevrat i sfnt? Nu te-am putut recunoate n fanatism, care nu poart pecetea blndeei evanghelice; acesta sufla nfierbntare i trufie! Nu te-am putut recunoa te n nvtura rzvrtit, care se rupe de Biseric, care i alctuiete propriul su sistem nou, care proclam n chip deart i ngmfat descoperirea unei noi i adevrate credine cretine - i asta la optsprezece veacuri de la ntruparea lui Dumnezeu-Cuvntul. Ah! In ce nedumerire grea plutea sufletul meu!... i am nceput s m rog adeseori, cu lacrimi, lui Dumnezeu, s nu m la se jertfa rtcirii, s mi arate calea dreapt, pe care s m pot ndrepta ctre El, n chip nevzut, cu inima i mintea. Deodat mi se nfieaz un gnd... Inima se arunc spre el ca n mbriarea unui prieten. Acest gnd m ndem na s cercetez credina la izvoarele ei: n scrierile Sfinilor Prini. Sfinenia lor, mi spunea el, d chezie c aceste scrieri sunt vrednice de crezare: pe ele alege-le drept cluze. M supun. Aflu o cale de a cpta scrierile sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu, le citesc cu lcomie, le cercetez n adncime. Du p ce am citit o parte, m apuc de altele; citesc, recitesc, citesc. Ce m-a izbit mai nti de toate n scrierile Prinilor Bisericii Ortodoxe? Faptul c sunt cu toii n conglsuire - o conglsuire minunat, mrea... Printre altele, ce n vtur aflu n ele? Aflu nvtura, repetat de toi Prinii, c singura ca le ctre mntuire este urmarea neabtut a poveelor Sfinilor Prini. De ai vzut, zic ele, pe cineva amgit de o nvtur mincinoas, care piere din pri cina alegerii nepotrivite a nevoinelor, s tii c acesta a urmat nelegerii sale, prerilor sale, iar nu nvturii Prinilor, care alctuiesc predania dogmati c si > ascetic a Bisericii... Acest gnd mi-a fost primul liman n ara adevrului. Aici a aflat sufle tul meu odihn de valuri i de vifore. Gnd bun, mntuitor, dar nepreuit al Atotbunului Dumnezeu, care vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i la cu notina adevrului s vin! Acest gnd s-a fcut piatr de temelie pentru zi direa duhovniceasc a sufletului meu! Acest gnd a devenit steaua mea cl uzitoare! El a nceput s-mi lumineze multostenicioasa i multmhnicioasa, strmta, nevzuta cale a minii i a inimii ctre Dumnezeu. Acestea sunt binefacerile cu care m-a miluit Dumnezeul meu! Aceasta este comoara nestriccioas care ndrum la venicia fericit, trimis mie de sus de la scaunul cel nalt al milei i nelepciunii dumnezeieti... Dumnezeu, n 15

sui Dumnezeu m desprise deja, prin acest gnd bun, de lumea cea dear t. Triam n mijlocul lumii, ns nu m aflam pe calea cea de obte, cea larg i btut; gndul cel bun m-a dus pe o cale osebit, la izvoarele vii i rcori toare ale apelor, prin inuturi roditoare, prin locuri ncnttoare, ns adeseori slbatice, primejdioase, brzdate de prpstii, singuratice foarte. Prin ele rare ori pribegete cltorul. Citirea Prinilor m-a ncredinat cu deplin limpezime c la mntuire se poate ajunge n chip nendoielnic n snul Bisericii Ortodoxe - lucru de care sunt lipsite confesiunile Europei apusene, care nu au pstrat n ntregime nici nvtura dogmatic, nici cea ascetic a Bisericii lui Hristos din primele vea curi. Ea mi-a descoperit ce a fcut Hristos pentru omenire, n ce const cde rea omului, de ce este neaprat nevoie de Rscumprtor, n ce const mn tuirea pe care a dobndit-o i o dobndete Rscumprtorul. Ea mi-a ntrit: trebuie dezvoltat, simit, vzut luntric mntuirea, far de care credina n Hristos e moart, iar cretinismul - un cuvnt i un nume rmas nemplinit! Ea m-a nvat s privesc venicia ca venicie, naintea creia este nimic i o via pmnteasc de o mie de ani, nu doar a noastr, ce se msoar cu ju mtatea de veac. Ea m-a nvat c viaa pmnteasc trebuie petrecut pregtindu-ne pentru venicie, aa cum te pregteti n anticamer pentru a intra n mreele palate mprteti. Ea mi-a artat c toate ndeletnicirile, desft rile, cinstirile, ntietile pmnteti sunt jucrele dearte, cu care se joac i prin care pierd venica fericire copiii mari. Capitolul 3 Nzuinele duhovniceti ale tnrului nevoitor, rvna sa, osrdia ctre ru gciune au avut de suferit o grea ncercare. Cei dinti vrjmai aprui n calea mntuirii s-au artat a fi casnicii lui. Tatl lui Dimitrie i-a trimis ca slujitor un om ce i era devotat pn la uitarea de sine: un btrn de 60 de ani pe nume Dorimedont, care slujise ntreaga via, cu credin, stpnului su. El supra veghea, ca s zicem aa, toate gesturile lui Dimitrie i le raporta lui Alexandru Semionovici. Greu i-au czut acestuia vetile primite de la Dorimedont. i-a adus aminte de dorina pe care i-o rostise fiul n drum spre Petersburg i s-a ncredinat c nu era vorba de un capriciu copilresc. I-a scris ndat directo rului colii, contele Sievers, fost tovar din vremurile cnd era paj la curtea arului Pavel, rugndu-1 s l supravegheze pe elevul Briancianinov; i-a scris i rudei sale Suhareva, rugnd-o s l abat pe fiul su de la hotrrea luat. Conducerea colii a luat msuri, mutndu-1 pe Briancianinov de la gazd n tre zidurile cazarmei inginereti Mihailovski, sub strict supraveghere; iar Su hareva, persoan influent, a avut grij s aduc la cunotina mitropolitului 16

Serafim al Petersburgului c ruda ei Briancianinov, persoan ndrgit de ctre ar, a legat prietenie cu monahii Lavrei, c duhovnicul Atanasie l trage ctre monahism i dac la Curte se va afla aceasta, nici el, mitropolitul, nu va sc pa de neplceri. Mitropolitul l-a chemat pe duhovnicul Atanasie i l-a mustrat cu asprime, interzicndu-i s-i mai primeasc pe Briancianinov i Cihaciov la spovedanie. Dimitrie a fost greu lovit de ctre aceste ntmplri, care ngr deau libertatea lucrrii sale duhovniceti; s-a hotrt s se nfieze personal mitropolitului i s se explice. La nceput, mitropolitul n-a crezut n nzuina curat a tnrului, atunci cnd acesta i-a artat dorina sa neabtut de intrare n monahism; apoi ns, dup ce i-a ascultat cu luare-aminte spusele, i-a ng duit s mearg ca i mai nainte n Lavr, la duhovnicul Atanasie. Iat ct de puternic era nzuina lui Briancianinov spre viaa monahal: nu era o dorin capricioas de a face pe originalul, nu era urmarea unei simple dezamgiri de via, ale crei amrciuni i mulumiri nc nu apucase s le gus te: era o hotrre curat,' strin de orice socoteli omeneti, > 7o simire nefatarni> c i sfnt a dumnezeiescului dor singurul n stare s pun stpnire cu atta putere pe fiina sufletului nct nici o piedic s nu-i poat sta mpotriv. Practica vieii mnstireti arat limpede c cei ce o aleg cu inim curat sunt gata de orice jertfa i de lepdare de sine desvrit. Iat ce simminte se revars n Plns, unde autorul Experienelor ascetice spune: Se rcise inima mea fa de toate cele pmnteti, fa de slujirile ei, fa de cele mari i desftate ale ei! M hotrsem s prsesc lumea, viaa p mnteasc s mi-o nchin cunoaterii lui Hristos, dobndirii lui Hristos. Cu aceast hotrre am nceput s cercetez clerul mnstiresc i pe cel de mir. i aici am ntmpinat osteneal; aceast osteneal mi-o mreau tinereea i lip sa de experien: ns cercetam totul ndeaproape i, dup ce am intrat n m nstire, nu am aflat nimic nou, nimic neateptat. Cte piedici nu a avut de nfruntat aceast intrare! Nu le mai pomenesc pe toate; dar trupul nsui mi striga: Unde m duci? Sunt aa slab i bolnvicios. Ai vzut mnstirile, ai f cut o scurt cunotin cu ele; viaa de acolo e de nendurat pentru tine i din pricina neputinei mele, i din pricina educaiei pe care ai primit-o, i din toa te celelalte pricini. Raiunea ntrea argumentele trupului, ns era un glas glas din inim, cred, sau poate ngerul Pzitor, ce mi rostea voia lui Dumne zeu, fiindc glasul era hotrt i poruncitor. El mi spunea: E datoria ta s faci asta datoria ta de nenlturat. Aa puternic era glasul, c ncredinrile min ii dimpreun cu tnguitoarele i, la prima vedere, ntemeiatele ndemnuri ale trupului preau nimic naintea lui. Pe lng mprejurrile care ineau de voina oamenilor, firea nsi prea c pune piedici cucernicelor hotrri ale tnrului Dimitrie. In primvara anu 17

lui 1826, acesta a fost lovit greu de o boal de piept ce prezenta toate simptomele tuberculozei, nct nu mai avea putere s ias din cas. arul a poruncit propriilor medici s-l ngrijeasc i s i raporteze sptmnal evoluia bolii. Doctorii i-au spus lui Dimitrie c se afl n mare primejdie; el nsui socotea c se afl n pragul morii i prin rugciuni sporite se pregtea de trecerea n venicie. Lucrurile nu au ieit ns aa cum preziceau celebrii medici ai capita lei: boala a luat o ntorstur favorabil, slujindu-i bolnavului ca dovad vie a faptului c far voia lui Dumnezeu nici cele mai neabtute legi ale firii nu au putere asupra noastr. Toate ndeletnicirile evlavioase ale lui Dimitrie au slujit ca pregtire pen tru acea cotitur hotrtoare pe care trebuia s o fac pentru a-i mplini ve chile hotrri i dorine; dar pentru a nfptui aceast cotitur, adic pentru a rupe deplin toate legturile cu lumea, era nevoie de un om care s l ajute, era nevoie de un Moise care s-l scoat pe noul israelitean din Egiptul vieii lumeti. Acest Moise i s-a artat lui Dimitrie n persoana ieromonahului Leonid1. Printele Leonid se deosebea prin nelepciune duhovniceasc, sfine nia vieii, experiena n nevoina monahal; sub cluzirea lui se formaser muli > adevrai > nevoitori si ) ndrumtori ai monahismului. Dimitrie auzise multe despre acest stare de la monahii Lavrei. Pn la urm, i s-a ivit prilejul de a face cunotin cu el. Printele Leonid a venit cu treburi la Petersburg i a primit gzduire n Lavra Nevski. Stnd de vorb ntre patru ochi cu acel lu ceafr al nevoinei monahale de atunci, Dimitrie a simit o asemenea atracie fa de stare, de parc ar fi trit mpreun de un veac: au fost clipe mari, n ca re stareul l-a nscut duhovnicete ca fiu al su... Cu privire la impresia lsat de acea convorbire, Dimitrie avea s se exprime fa de prietenul su Cihaciov n urmtorul fel: Mi-a smuls inima din piept printele Leonid - de-acum to tul e hotrt: voi cere s fiu eliberat din slujb i voi urma stareului; m voi devota lui cu tot sufletul i voi cuta doar mntuirea sufletului, ntru nsingu rare. Dup aceast prim ntlnire, Dimitrie deja nu mai era al lumii: ntor stura hotrtoare avusese loc i era nevoie numai de oarecare vreme pentru a descurca definitiv legturile pmnteti. Dup ce a luat hotrrea de a prsi serviciul militar i de a se retrage ntr-o mnstire, Dimitrie a fost nevoit s poarte o mare lupt duhovniceasc, pe de o parte cu prinii si, pe de alta, cu puternicii acestei lumi. Aceast lupt l-a costat mari sforri. Puterile sale fizice erau mcinate necontenit de boli, iar acum era nevoit s se pregteasc sufletete pentru a nfrunta autoritatea p rinteasc i pe cea mprteasc, ce se strduiau s nbue, s striveasc tot ce ea ce era mai de pre i mai drag pentru el. n dou pri a avut de dus rzboi
i 7

1 n schim Lev (Leon).

18

n tinereea sa: i fizic, i duhovnicete; dar aa cum asupra slbiciunilor tru pului ieea mereu biruitor prin puterea duhului su, i duhovnicete se arta lupttor iscusit i de ndejde n lupta cu stihiile vieii pmnteti, care i f gduia multe desftri, mriri i mult slav. n acest din urm rzboi s-a for mat definitiv caracterul su drz, caracter de care este neaprat nevoie pentru a strbate multostenicioasa via monahal, care cere s ai lepdare de sine, o deosebit drzenie a voinei, nenfricare, statornicie i s fii gata a merge pn n pnzele albe. Iat ua prin care a trebuit s intre tnrul nevoitor pe calea cea ngust i mhnicioas a monahismului. n iunie 1826, Dimitrie a primit un concediu de dou luni i a plecat aca s, la prini, pentru a-i reface sntatea. Cunoscnd gndurile iubitoare de slav deart ale tatlui su i nedorind totui s i mhneasc aruncndu-le n fa hotrrea sa, Dimitrie s-a strduit s-i pregteasc pe nesimite, cu bga re de seam, n vederea cotiturii care urma s aib loc n viata sa, dar nici asta n-a ajutat; Alexandru Semionovici nu putea s se mpace cu gndul c nt iul su nscut va intra n monahism. S-a suprat pe el, a refuzat tios s i pri measc hotrrea, l-a ndeprtat de la sine ca pe un fiu neasculttor. Fiul cel blnd i simitor a trebuit s ndure toate acestea, ascultnd de porunca Mn tuitorului: Cel ce iubete pe mam i pe tat mai mult dect pe Mine, nu este vrednic s-Mi urmeze Mie (Mt. X, 37). Cu mare durere a plecat, fr a fi pri mit ncuviinarea dorit, din casa printeasc n capital. Acolo a trebuit mai nti s susin examenul final la coala de ingineri - ceea ce a i fcut, spre sfritul lui decembrie; i cu toate c nu a concurat direct cu colegii de pro moie, care dduser acest examen cu mult naintea lui, prin rezultatele obi nute i-a pstrat i aici ntietatea. Dup ce s-a eliberat de ndatoririle cola re, a naintat cerere s fie eliberat din serviciu. L-a ntmpinat o nou furtun: a fost nevoit s aib de-a face cu autoritatea suprem, a fost nevoit s-i ape re hotrrea naintea arului nsui, cruia i era ndatorat pentru bunvoina i sprijinul pe care i le artase. Greu i-a venit s-i ncredineze pe oamenii lu meti de dreptatea nzuinelor sale duhovniceti, pe care puteau s le priceap doar o mn de monahi din Lavra Nevski; aici era nevoie de hotrre nenfri cat; nu putea s se mpotriveasc dect prin lepdare de sine i putere a voin ei, nu prin dovezi i raionamente. Era limpede c puterile care se nfruntau nu erau de aceeai msur: Dimitrie nu avea dect fie s se supun, s cedeze, fie s dea o pild de brbie neclintit, de vitejie muceniceasc, de mrturi sire nenfricat. arul Nicolae, aflnd de cererea pe care o naintase Briancianinov i de do rina lui de a intra n mnstire, i-a dat fratelui su, Marelui Cneaz Mihail, sarcina de a-1 ndupleca pe ndrgitul tnr s prseasc ntreprinderea pe ca 19

re o avea n gnd. n primele zile ale lui ianuarie, Dimitrie a fost chemat la Curte, la Marele Cneaz. Acolo se adunase toat conducerea suprem a colii de ingineri. Tnrul de 19 ani s-a nfiat adunrii cu inima nfiorat, dar cu voin nestrmutat. Marele Cneaz l-a nstiintat c Tarul, cunoscnd marile 7 sale capaciti, a hotrt ca n loc de retragere s i acorde transferul n garda imperial i s i dea o situaie care putea satisface orice nzuin spre o poziie social nalt. Tnrul a rspuns c nu poate servi n gard, neavnd mijloa ce bneti ndestultoare. Suveranul binevoiete s ia aceast grij asupra sa, i-a curmat vorba Marele Cneaz. Sntatea mea zdruncinat, a continuat t nrul, de care Maiestatea Sa tie, m pune n situaia de a nu fi nicidecum n stare s suport ostenelile serviciului, i ntruct mi prevd moartea apropiat, se cuvine s m pregtesc pentru venicie - fapt pentru care i aleg cinul mo nahal. Marele Cneaz a obiectat c ar putea primi un post n partea sudic a imperiului i c mult mai de cinste lucru este a-i mntui sufletul rmnnd n lume. Briancianinov a rspuns: A rmne n lume i a dori s te mntuiesti cu a sta n foc si a dori s nu te arzi. Ne> este, nlimea 7 Voastr, totuna 7 lund n seam struinele Marelui Cneaz, care se folosea ba de fgduine, ba de ameninri, a rmas neclintit n hotrrea sa si a cerut s>i se > Briancianinov 7 fac favorul de a fi eliberat din slujb. Marele Cneaz i-a rspuns atunci c de vreme ce rmne neclintit n ncpnarea sa, i se aduce la cunotin voina imperial: arul i refuz eliberarea din slujb i i face doar favorul de a alege singur fortreaa n care va fi trimis. Briancianinov a refuzat s aleag. Mare le Cneaz s-a adresat atunci contelui Opermann, ajutorul su n funcia de general-inspector al inginerilor; acesta a spus: Dinaburg. Marele Cneaz a n cuviinat i n aceeai sear Briancianinov a primit numirea n echipa de ingi neri militari din Dinaburg, dimpreun cu ordinul ca n rstimp de 24 de ore s plece din Petersburg la locul noii sale slujbe. Comandant al echipei de geniti din Dinaburg era pe atunci generalul-maior Klimenko; acesta a fost ntiinat despre planurile lui Briancianinov i i s-a ordonat s i supravegheze cu strictee comportamentul. Colegii de serviciu s-au purtat la nceput cu nencredere fa de Dimitrie, ns mai apoi, vznd adevrata sa cucernicie, blndeea i nelepciunea sa, i-au schimbat prerea i chiar i-au devenit devotai, uurndu-i ostenelile pe care serviciul i le prici nuia ca urmare a strii sale trupeti bolnvicioase. ndatoririle de serviciu ale ofi erului Briancianinov constau n supravegherea feluritelor lucrri de construc ie i fortificare care aveau loc n fortrea; dar sntatea sa era att de slab, n ct se vedea silit de multe ori s stea n cas cteva sptmni la rnd i, ca atare, avea nevoie de ajutorul colegilor pentru a-i mplini ndatoririle. Numai cores pondena cu printele Leonid l susinea duhovnicete pe Dimitrie n singurta
> t t y

20

tea sa, ntruct de iubitul su prieten Cihaciov era desprit. n toamna anului 1827, Marele Cneaz Mihail a vizitat fortreaa Dinaburg i, ncredinndu-se de neputina fizic a ofierului Briancianinov de a-i mplini ndatoririle de ser viciu, a ncuviinat dorina lui de a primi eliberarea din serviciu. Capitolul 4 In ziua de 6 noiembrie 1827, Dimitrie a primit dorita eliberare din servi ciu, n gradul de locotenent. A plecat nentrziat, prin Petersburg, la mns tirea Sf. Alexandru Svirski, pentru a se altura acolo printelui Leonid i a n cepe, sub cluzirea lui, nevoina monahal. Ajungnd la Petersburg n haine de om din popor, purtnd cojoc, a tras n gazd la Cihaciov. Aici au stabilit mpreun s intre amndoi n mnstire, i asta ct se poate de grabnic. Ciha ciov a naintat ndat cerere pentru a fi eliberat din serviciu, invocnd proble me de familie, ns rspunsul pe care l-a primit a fost potrivnic i s-a vzut si lit s mai rmn n armat. Ieirea din armat a lui Dimitrie s-a petrecut far tirea prinilor i, ca ata re, a abtut asupr-i, firete, mnia lor. Ei au refuzat s-i ajute materialicete fiul i chiar au ncetat s-i mai scrie. Astfel, intrarea lui Dimitrie n mnstire a fost ntovrit de o srcie material deplin; el a mplinit ntocmai po runca nedobndirii nc de la intrarea n monahism i cu deplin ndrepti re putea spune, ca un adevrat ucenic al lui Hristos, dimpreun cu Apostolul: Iat, am lsat toate i am mers dup Tine (Mt. IX, 27). Iat cum i descrie, n Plnsul su, simmintele cu care a pit pe noua sa cale: Am intrat n m nstire aa cum se arunc nebunul, nchizndu-i ochii i lsnd deoparte ori ce cugetare; aa cum se arunc ostaul, mnat de inim, n mcelul sngeros, la moarte nendoielnic. Steaua mea cluzitoare - gndul cel bun - a venit s-mi lumineze n nsingurare, n linite: sau, mai bine zis, n ntuneric, n vi forele mnstireti. > Deplina ascultare i adnca smerenie l deosebeau n mnstire pe ascult torul Briancianinov. Cea dinti ascultare ce i s-a dat a fost pe lng buctrie. Buctar era un fost iobag al tatlui su. Chiar n ziua n care i-a nceput as cultarea, s-a ntmplat s fie nevoie ca cineva s mearg n hambar dup fai n. Buctarul i-a zis: Ei, frate, s mergem dup fain!, i i-a aruncat un sac de fain n aa fel c l-a umplut de pulbere alb. Proasptul asculttor a luat sacul i a plecat. n hambar, ntinznd gura sacului cu amndou minile i innd-o cu dinii, la porunca buctarului, ca s fie mai uor de turnat faina nuntru, a simit n inim o micare duhovniceasc nou, neobinuit, pe ca re nu o mai ncercase pn atunci: smerenia sa, deplina uitarea a eu-lui pro priu i-au adus atunci o asemenea desftare, nct i-a amintit de ea ntreaga 21

via. Odat cu ali asculttori, a fost pus s ntind nvodul de pescuit n ia zul mnstirii Svirski. S-a ntmplat odat ca nvodul s se ncurce undeva n adnc. Un monah dintre oamenii de rnd, care era mai-mare peste pescari, l-a trimis pe Briancianinov s descurce nvodul, tiind c noat bine i poate s rmn mult sub ap. Nelund seama la frigul ptrunztor de toamn, Dimi trie a mplinit porunca fr s crteasc - lucru ce a avut urmri foarte vt mtoare pentru sntatea lui slab - i a rcit puternic. Aceste pilde de ascul tare i smerenie, dimpreun cu altele asemntoare, au fcut ca toat obtea mnstirii s-l cinsteasc n chip vdit pe Briancianinov, dndu-i ntietate lucru care l mpovra foarte mult, fiindc el, trind n rndul obtii, se str duia s-si ascund obria si educaia aleas,7 bucurndu-se atunci cnd cei care nu-1 cunoteau l luau drept un seminarist cu studiile neterminate. Intrnd n mnstire, Dimitrie s-a druit cu tot sufletul stareului Leonid n ceea ce privete cluzirea duhovniceasc. Legtura sa cu stareul se deose bea prin sinceritate, lips de ascunziuri, fiind o icoan vie a ascultrii celor din vechime, care nu fceau un pas fr ngduina povuitorului duhovni cesc. Fiecare micare a vieii luntrice are loc la aceti asculttori sub nemijlo cita supraveghere a stareului; mrturisirea de fiecare zi a gndurilor le d pu tina s ia aminte cu osrdie la ei nii, pzindu-i pe monahii nceptori de lucrarea vtmtoare a acestor gnduri, care o dat mrturisite nu mai pot, la fel ca iarba cosit, s rsar cu puterea dinainte. Privirea ncercat a stareului-duhovnic scoate la iveal cele mai ascunse tainie ale sufletului, arat pati mile cuibrite acolo i ajut astfel, n chip minunat, trezviei ucenicilor. Mr turisirea nefaarnic, druirea necurmat fa de stare i desvrita tiere a voii naintea lui sunt rspltite prin mngiere duhovniceasc, uurare i pace a duhului - care sunt proprii desptimirii. Acest fel de nevoin a monahilor nceptori era partea numai a ctorva as culttori chiar i n vremurile vechi, cnd pustiile i mnstirile erau bogate n btrni duhovnici - cu att mai rar este ea acum, cnd s-au mpuinat cu totul stareii. Dimitrie, cum am mai spus, se supunea n toate voii printelui su duhovnicesc; acesta i dezlega nemijlocit toate problemele i nedumeriri le duhovniceti. Stareul nu pregeta s-i fac observaie tnrului su ucenic, purtndu-1 pe calea smereniei att exterioare, ct i luntrice, deprinzndu-1 cu viaa fptuitoare. Odat, povestete I.A. Barkov, om foarte evlavios i ntru totul vrednic de crezare, a venit la mine din mnstirea Svirski, iarna, printele Leonid; era un ger cumplit i vijelie; stareul a intrat n adpost. Cnd a intrat la mine, am pus de ceai i m-am gndit: Pesemne c stareul n-a venit singur, trebuie s fie cu el vreun vizitiu; i am nceput s-l rog pe stare s-i ngduie i acestuia
> > > i

22

s intre. Stareul s-a nvoit. L-am chemat pe necunoscut i nu mic mi-a fost uimirea cnd a aprut naintea ochilor mei un tnr frumos, a crui nfiare purta toate semnele unei obrii nobile. Acesta s-a oprit cu smerenie n prag. Ce, cuconaule, ai ngheat?, i arunc stareul; iar apoi, ctre mine: tii ci ne este? E Briancianinov. Atunci, m-am nchinat adnc tnrului. Fr ndoial c staretul > Leonid folosea fat > de ucenicul su, 3 tnrul ofier t Briancianinov, acest fel foarte smeritor de ndrumare duhovniceasc cu sco pul de a birui n el orice trufie i prere de sine, care sunt obinuite la cineva de familie nobil i educat. Stareul se purta ca un povuitor nefaarnic, n duhul adevratului monahism, urmnd pilda Sfinilor Prini; l supunea ade seori la ncercri pe ucenicul su, i aceste experiene de smerenie nu puteau s nu-i plac nobilului asculttor, ce se predase din dragoste ctre Dumnezeu nevointelor monahiceti. Dup un an, printele Leonid a fost nevoit s se mute din mnstirea Svirski dimpreun cu toi ucenicii, datorit suprapopulrii mnstirii El s-a n dreptat ctre sihstria Ploceansk din eparhia Orlovului. Totodat a venit la Ploceansk i Cihaciov. Cei doi prieteni s-au rentlnit cu plcere, bucurndu-se c se unesc iari n adpostul lin al nsingurrii mnstireti i au nce put s triasc mpreun ca i mai nainte, legndu-se cu legtura unei prie tenii sfinte. Pentru a vieui n doi, aparte de ceilali ucenici, au avut i binecu vntarea printelui Leonid.
i >

Capitolul 5 Tinerii asculttori s-au predat deplin vieii ascetice: pstrau nsingurarea, fugeau de locurile cu mult lume, se pzeau n tot chipul ca nu cumva s pri measc n suflet ntipriri vtmtoare, fugeau de ntlniri nefolositoare i prietenii de prisos, pentru a se pstra n tcere i pzire a minii. Toate puteri le sufleteti erau ndreptate la ei spre cugetarea la cele dumnezeieti i rugciu ne. Avnd locuin separat n livada mnstirii, departe de orice tovrie, se mprteau de tihna dorit: tinerii nevoitori se bucurau de pustnicia lor. Aa au petrecut iarna anului 1829. Lui Dimitrie, nzestrat din fire cu dar scri itoricesc, l plcea s contemple privelitile din natur i s eas cugetri pri vitoare la cele dumnezeieti cugetri pe care apoi le ncredina, cu iscusit condei, hrtiei. La Ploceansk a scris Livad n vreme de iarn. Din acelai gen de creaie artistic face parte i o alt lucrare a sa: Copac n vreme de iarn naintea ferestrelor chiliei, scris cu puin nainte, n mnstirea Svirski. In aceste dou lucrri se arat gndurile i simirile izvorte ntr-un suflet cuget tor la cele dumnezeieti, nchinat contemplaiei religioase, sub nrurirea st rilor trite n rugciune - aa cum se ntlnete numai la isihati. Tinerii si23

hatri nu s-au bucurat ns pentru mult timp de adpostul tihnit din sihstria Ploceansk. ntre ntistttorul acesteia, ieromonahul Marcel, si staretul Le> 7 7> > onid au aprut nenelegeri n urma crora stareul a fost nevoit s prseasc sihstria Ploceansk i s se mute n schitul sihstriei Optina, aflate n guber nia Kalugi. Briancianinov i Cihaciov au primit, de asemenea, porunca de a prsi nentrziat mnstirea i a pleca unde vor. Obtea s-a ntristat pentru izgonirea tinerilor asculttori nevinovai, care nu fcuser suprare nimnui i aveau via evlavioas, i i-a petrecut cu simminte de adnc mil i cin stire pentru vieuirea lor linitit i aspr, dndu-le ca bani de drum cinci ru ble strnse mn de la mn. Greu le-a venit celor doi tovari s pribegeasc printr-un inut necunoscut cu punga goal; s-au strduit s-i scurteze ct mai mult cltoria i s-au ndreptat ctre sihstria Beloberejsk, aflat tot n gu bernia Orlovului. Pe drum au trecut prin mnstirea Svensk, unde pe atunci se nevoia n zvorre ieromonahul Atanasie, unul dintre ucenicii sus-pomenitului stare din Moldova, Paisie Velicikovski. Dimitrie l-a cercetat pe zvort i s-a folosit mult de cuvintele lui ziditoare de suflet cu privire la binefaceri le plnsului, de care amintete n Experienele sale ascetice, citnd urmtoarele spuse, ce-i ptrunseser adnc n suflet: n ziua n care nu plng pentru mine nsumi ca pentru un mort, socot c m aflu n nelare de sine. Sihstria Belo berejsk nu i-a adpostit totui pe cltorii cei srmani; i acetia, pribegind n continuare, au ajuns n sihstria Optinei, unde aflaser adpost stareul lor Le onid cu ucenicii si. ntistttorul Moise nu s-ar fi nvoit s-i primeasc, ns btrnii obtii s-au milostivit de starea lor jalnic i l-au nduplecat pe igumen s nu-i goneasc. n mai 1829, Briancianinov i Cihaciov s-au slluit n si hstria Optinei, pstrnd aceeai rnduial ca n sihstria Ploceansk. Viaa lui Dimitrie i a tovarului su n sihstria Optinei era departe, to tui, de a fi ca n Ploceansk. Igumenul i privea far bunvoin, obtea nu prea avea ncredere n ei. Au fost silii s rabde multe trind n nsingurare; chiar i hrana mnstireasc, dreas cu untdelemn de post de proast calita te, a vtmat organismul slab i bolnvicios al lui Dimitrie. Cei doi s-au hot rt s-i pregteasc singuri hrana; nu cu puin trud faceau rost, cerind de ici, de colo psat ori cartofi i fierbeau o zeam lung n chilie; n loc de cuit foloseau toporul; mncarea o gtea Cihaciov. Aceast situaie chinuitoare nu putea s in prea mult: o slbiciune istovitoare a puterilor trupeti i-a lovit i pe unul, i pe cellalt. Cel dinti atins a fost Dimitrie, nct nu se putea nici ine pe picioare; se ngrijea de el Cihaciov, care era mai zdravn la trup. Cu rnd ns a czut i el, dobort de friguri. A fost rndul lui Dimitrie s-i n grijeasc tovarul; dar cu toate c-i mplinea cu osrdie slujirea, nu de pui ne ori cdea el nsui din pricina sfrelii. 24

Mama lui Dimitrie s-a mbolnvit. Boala grea - crainic al morii - schim b, de obicei, inima omeneasc. Sofia Afanasievna a iertat, n inima sa, fap ta fiului; inima de mam i-a spus cuvntul; a dorit s l vad. Alexandru Semionovici, copleit de boala soiei, s-a nmuiat i i-a scris fiului c nu se va mai mpotrivi hotrrilor lui, numai s vin ca s-i vad mama; i a trimis, oda t cu scrisoarea, o bric acoperit. Dimitrie s-a grbit s mearg la prini. A plecat mpreun cu tovarul su bolnav, ntruct tatl su fusese att de atent, c nu uitase s-l invite i pe Cihaciov. ntlnirea cu prinii nu a fost ns nici pe departe aa cum o fgduia invitaia. Mama bolnav a lui Dimitrie se mai nzdrvenise, i simmntul panic care se nscuse pe neateptate n sufletul tatlui ca urmare a nenorocirii care l amenina a pierit. Acesta i-a primit fiul cu rceal. Mama, dei era amabil, se purta cu reinere. Astfel, pribegia dintr-o mnstire n alta, situaia grea trit n cea de pe urm, boala mamei i, ca urmare a ei, nsufleirea de o clip a simmintelor printeti, toate acestea nu au fcut dect s-i scoat pe tineri din adpostul sfintei mnstiri i s-i pun pe drumul dinti, fa n fa cu smintelile lumeti. Pentru vrjmaul mn tuirii noastre nu e nimic mai de folos dect prsirea mnstirii de ctre as culttorii tineri, indiferent ct de frumoase ar fi pretextele sub care o fac. Ie irea din voin proprie dintre zidurile mnstirii este ntotdeauna din meteugirea diavolului. Tinerii s-au instalat ntr-o arip retras a casei cu hotrrea de a-i continua nevoinele monahiceti, cernd pentru trebuinele duhovniceti ajutorul pre otului din sat, cci socoteau vremelnic ederea lor acolo. Alexandru Semionovici avea ns cu totul alte gnduri. Acesta se ntorsese la ideea lui dinti, de a-i ntoarce fiul la viaa lumeasc i se strduia prin toate mijloacele s-l n duplece a intra iar n serviciul militar; privirile rudelor i ale cunoscuilor erau ntoarse ctre Dimitrie cu acelai tel; > 7mama, desi > lua aminte uneori nvtturi> lor fiului ei privitoare la mntuire i alte adevruri nalte ale vieii cretine, nu avea atta independen nct s se plece cu totul ndemnurilor lui. Smintelile care li se perindau pe dinaintea ochilor i tulburau pe cei doi nevoitori; gloa ta zgomotoas le strica isihia. Tinerii au nceput s oboseasc de traiul printre mireni i cugetau cum s se rup mai degrab din societatea lumeasc, att de nepotrivit cu monahismul, i s-i afle sla undeva ntr-o mnstire. Dup ce au petrecut iarna anului 1829 n satul Pokrovskoe, n luna februarie a anu lui urmtor (1830), amndoi prietenii au nceput s-i caute adpost tihnit duhovnicete ntre zidurile unei mnstiri: i-au ndreptat paii ctre mnsti rea Kirillo-Novoiezersk. Pe atunci tria acolo, la pensie, arhimandritul Teofan brbat vestit pentru sfinenia vieii sale i crmuirea pilduitoare a mnstirii iar ntistttor era igumenul Arcadie, ucenicul iubit al printelui Teofan, 25

care urma pilda acestuia n conducerea mnstirii. Printele Arcadie se deose bea prin simplitatea purtrii sale: el a vzut n cei doi tineri duhul adevratului monahism i i-a primit cu dragoste n mnstirea crmuit de ctre el. Priete nii nu s-au bucurat ns pentru mult timp de noul loc de trai: firea nendurat le-a dovedit c omul nu e alctuit numai din suflet, ci i din trup. Mnstirea Novoiezersk e aezat pe o insul a unui lac ntins. Climatul, venic umed din cauza evaporrii apei din lac, druiete friguri cumplite organismelor slabe i nedeprinse. Dimitrie a simit n curnd nrurirea lui vtmtoare: s-a m bolnvit de friguri i vreme de trei luni a ncercat simptomele lor chinuitoare far s aib ajutorul vreunui medicament. n cele din urm, au nceput s i se umfle picioarele, nct nici nu se mai putea scula din pat. n luna iunie, cnd frigurile fac cu precdere ravagii acolo, prinii au trimis dup Dimitrie un echipaj ca s-l aduc n oraul Vologda. Greu a fost acest rstimp pentru Di mitrie: s-a vzut silit s se ntoarc acolo de unde voise s scape prin fug. n Vologda a fost gzduit de rude i a nceput s se trateze cu medicamente de fri gurile care l chinuiau i care ptrunseser att de adnc n organismul su c i-au lsat urmele n el pentru toat viaa. Cihaciov, care suferea i el din prici na climatului mnstirii Novoiezersk, a plecat n gubernia Pskovului, pe data de 13 august a aceluiai an, ca s se vad cu prinii. Prietenii s-au desprit ca s-i ncerce fiecare n parte puterile n lupta cu stihiile vieii lumeti. Capitolul 6 Mna Proniei, care-1 acoperise pn atunci, n chip nevzut, pe pribeagul far de adpost, s-a atins de inima Preasfinitului tefan, episcopul Vologdei: arhipstorul a ptruns nzuinele sufleteti ale tnrului Briancianinov i a prins dragoste fa de el pn ntr-att c arta fa de el interesul cel mai viu, i aceast dragoste a vldici era semnul vdit al binevoirii lui Dumnezeu fa de jertfa inimii pe care o aducea noul Abel: ea vestea un deznodmnt feri cit al tuturor ispitelor ndurate n calea ctre monahism, fiindc arhipstorul inea n mna sa laurii care trebuiau s ncununeze fruntea tnrului lupttor stors de puteri n lupta cu lumea, trupul i diavolul. Refacndu-se dup boa l, Dimitrie n-a vrut s se ntoarc la prini, ci s-a stabilit, cu binecuvntarea episcopului, n sihstria Semigorodsk. Aezarea acestei mnstiri era prielnic pentru sntatea lui: Dimitrie i-a reluat cu nou rvn ndeletnicirile sale du hovniceti: cugetarea la Dumnezeu i rugciunea n linitea chiliei nsingurate. Aici a scris el Plnsul monahului, n care este zugrvit starea de ntristare a sufletului ce nzuiete cu putere ctre Dumnezeu, dar e strivit de valurile vie ii, drept care nu-i mai rmne dect s plng pe ruinele nzuinelor sale. Nu mult vreme a locuit Dimitrie n sihstria Semigorodsk: curnd, n ziua de 20 26

februarie a anului 1831, a fost mutat la cerere de ctre episcop n mnstirea Gluiki-Dionisiev - loc mai nsingurat -, unde a i intrat n rndul ascultto rilor. De aceast vreme este legat prima ntlnire dintre Preasfinitul Ignatie i viitorul ntistttor al mnstirii Nikolo-Ugreski, arhimandritul Pimen. Iat cum descrie printele Pimen, care pe atunci era nc un tnr fiu de ne gustor, nfiarea tnrului asculttor Briancianinov: Prima oar am ajuns s-l vd pe Briancianinov pe malurile rului Zolotuha (n Vologda): eu eram pe malul stng, iar el mergea pe cel drept. Parc acum l vd: nalt de statur, blan, crlionat, cu ochi minunai de culoare cprui-nchis; era mbrcat n cojoc de oaie cptuit cu nanchin de culoarea mazrei, iar pe cap avea comnacul de asculttor. n continuare, povestitorul i arat ncntarea fa de i nuta lui nobil, mersul smerit, purtarea ct se poate de cucernic n timpul sfintelor slujbe i, n cele din urm, fa de conversaia duhovniceasc, pe ca re o descrie n cuvintele urmtoare: n ciuda anilor si tineri, era limpede c Briancianinov citise multe cri Prini, foarte bine lu> ale Sfinilor > i 3 cunotea crrile Sfinilor Ioan Scrarul, Efrem irul, precum i Filocalia, dimpreun cu scrierile altor nevoitori i, ca atare, cuvintele lui erau ziditoare i atrgtoare, desfttoare n cea mai nalt msur. ntre timp, tatl lui Dimitrie n-a ncetat nici n timpul ederii acestuia n mnstirea Gluiki s-i arate dorina ca el s-i mplineasc voia: se strduia, cu mult struin, s fac n aa fel ca fiul s prseasc viaa mnstireasc i s in tre n serviciul militar. Atunci, proasptul asculttor a nceput a-1 ruga pe arhi ereu s se milostiveasc de el i, avnd n vedere situaia sa familial, s-l tund mai degrab n monahism. Preasfinitul, cunoscnd bine starea duhovniceasc a lui Briancianinov, s-a hotrt s-i mplineasc cererea. Dup ce a dobndit de la Sfntul Sinod aprobarea trebuincioas, l-a chemat pe Dimitrie n Vologda i i-a poruncit s se pregteasc de tundere; totodat, i-a poruncit s pstreze taina fa de rude i cunoscui, ca s evite orice piedici din partea lor, fiindc se hotr se s-l tund n tain. Acest lucru l-a strmtorat pe Dimitrie n clipele acelea att de nsemnate: a fost nevoit s trag ntr-un han i s se pregteasc n mijlocul valurilor lumeti pentru mreaa rnduial a tunderii n monahism. n ziua de 28 iunie 1831, Preasfinitul tefan a svrit rnduiala tunderii lui Briancianinov n schima mic n catedrala cu hramul Sfintei nvieri, schimbndu-i numele din Dimitrie n Ignatie, n cinstea Sfntului Sfinit Mucenic Ig natie Teoforul, a crui pomenire e prznuit de Biseric n zilele de 20 decem brie i 29 ianuarie. Monahul Ignatie i prznuia ziua numelui mai nti n pri ma dintre aceste zile, iar mai apoi n cea de-a doua. Acest nume de Ignatie mai e legat i de Preacuviosul Ignatie cneazul, fctorul de minuni din Vologda, ale crui moate odihnesc n mnstirea Priluki, mpreun cu moatele Preacuvio27

sului Dimitrie Priluki, pzitorul primit la Botez de ctre proasptul monah. Astfel, acesta a purtat pe rnd numele a doi fctori de minuni ce odihnesc n aceeai mnstire. Numele unuia dintre ei - cel dat la Botez - este legat de m prejurrile naterii lui, iar numele celui de-al doilea a fost numele de tundere n monahism, parc pentru a arta asemnarea dintre soarta pmnteasc a proas ptului monah i cea a Preacuviosului din neam de cneji. Rudele lui Briancia ninov care erau la biseric n acea zi s-au uimit nespus de neateptata ierurgie ai crei martori au fost. n ziua de 4 iulie a aceluiai an, monahul Ignatie a fost hirotonit ierodiacon, iar n ziua de 25 a aceleiai luni a fost hirotonit ieromo nah, rmnnd pentru un timp n reedina arhiereasc, ce se afl n Vologda chiar lng catedral, n aceeai curte cu ea. Pentru a deprinde rnduielile sluji rii preoeti, proasptul hirotonit a fost rnduit la biserica cu hramul lui Hristos Mntuitorul, sub ndrumarea printelui Vasile Nordov (ce avea s devin protoiereu i ecleziarh al catedralei episcopale). Prinii proasptului monah - i mai ales Alexandru Semionovici - au fost nemulumii, se nelege, de aceast ntmplare; voia tatlui, n care acesta st ruise cu atta ncpnare, nu se mplinise: toate planurile pe care i le fcu se cu privire la cariera lumeasc a fiului su se nruiser, visele despre strluci tul lui viitor se destrmaser. Fiul devenise, n ochii tatlui, un membru inu til al societii, care irosise tot ce tatl su agonisise prin educaia dat. Inima de femeie, mai puin ncpnat i mai mldioas, a facut-o pe Sofia Afanasievna s priveasc mai ngduitor fapta fiului, ns i duhovnicia i era stri n, iar concepiile lumeti precumpneau. Bineneles c toate acestea nu n semnau nimic pentru monah, care se pusese de bunvoie ntr-o situaie care i impunea s uite toate legturile lumeti i simmintele de rudenie; ns m prejurrile n care se afla Ignatie nu erau de aa natur ca nemulumirea p rinilor s rmn pentru el fr urmri. Dup tundere, el a fost nevoit s ca ute adpost n casa unchiului i naului su Dimitrie Ivanovici Samarin i s primeasc ajutor bnesc de la una din rudele sale (doamna Voieikova). Fap tul c locuia n Vologda l silea s aib adeseori de-a face cu rude i cunoscui: muli dintre ei au nceput s-l viziteze i i pretindeau s le ntoarc vizitele. Tnr i frumos, Ignatie strnea interesul ntregii societi din Vologda: toi vorbeau despre el, toi voiau s i-l apropie. Acest fapt l trgea fr putin de scpare n mprtierea lumeasc, mpotrivindu-se de-a dreptul fgduinelor pe care de-abia le fcuse naintea altarului. ntreaga situaie exterioar a mo nahului celui iubitor de pustie era potrivnic nzuinelor sale; se plictisise de glceava lumeasc i a nceput s-i roage ocrotitorul s-i ncuviineze pleca rea la Gluik, dar Preasfinitul, voind s i dea un loc pe potriva nsuirilor i evlaviei sale i care s-i asigure, totodat, un loc onorabil n societate, l-a rei 28

nut pe lng sine. n scurt vreme a aprut i locul dorit de ctre episcop: spre sfritul anului 1831 a rposat ntistttorul mnstirii Pelemski-Lopotov, ieromonahul Iosif. Svrirea slujbei de nmormntare i-a fost ncredinat ie romonahului Ignatie. n ziua de 6 ianuarie a anului 1832, acesta a fost numit n locul rposatului, iar n ziua de 13 a primit cinul de singhel, prilej cu care i s-a dat i dreptul de a purta bederni. Capitolul 7 Mnstirea Lopotov, ntemeiat de Preacuviosul Grigorie de Pelma, fc torul de minuni din Vologda, se afl n judeul Kadnikovsk, gubernia Vologdei, la 40 de verste deprtare de Vologda i 7 verste deprtare de Kadnikov, pe malul rului Pelma, care se vars n Sukon, ntr-un loc pduros i plin de bli. Mnstirea era aproape n ruin, nct se propusese s fie desfiinat; bi serica i celelalte cldiri erau din cale-afar de atinse de vreme, veniturile erau modeste, se simeau neajunsuri chiar i n privina celor mai arztoare trebu ine materiale, ca atare, i obtea era foarte puin la numr. De multe osteneli i griji era nevoie pentru a ndrepta, nnoi totul, a acoperi srcia care dom nea n toate privinele. Noul ntistttor n-a trndvit: s-a apucat de lucru cu energie. n scurt vreme au nceput s curg daniile de la locuitori evlavioi ai Vologdei care cinsteau pomenirea Preacuviosului Grigorie; monahii din mnstirile unde trise ca asculttor Ignatie au nceput s vin n mnstirea lui, i nu dup mult timp s-a alctuit o obte ca de vreo 30 de oameni. Dumnezeietile slujbe se fceau dup rnduial: mnstirea se nnoise i pe dinafa r, i pe dinluntru, devenind de nerecunoscut fa de starea n care o primi se Ignatie. Dar ct l-a costat, oare, acest lucru?... Potrivit spuselor unui mar tor ocular care a vizitat mnstirea Lopotov n iarna anului 1832, egumenul Ignatie locuia la porile mnstirii, n ghereta portarului, n timp ce i se con struia o chilie nou. S-a nmuiat inima lui Alexandru Semionovici atunci cnd i-a vzut tn rul fiu ntr-un asemenea cin, cuvenit ndeobte unui btrn i care fgduia, prin urmare, mult pentru viitor. Acolo unde nu a putut s fac nimic latura luntric, duhovniceasc, a reuit cea din afar - i aceasta i-a artat din plin nrurirea asupra Sofiei Afanasievna. Egumenul Ignatie a nceput s vin des pe la prini: cuvntul su plin de putere despre adevrurile vieii de dincolo de mormnt a supus inima mamei, care adeseori era bolnav i simea apropi erea morii. Ea se hrnea sufletete prin cuvintele duhovniceti ale fiului; con cepiile i s-au schimbat, din trupeti au devenit duhovniceti: a nceput s-I dea mulumit lui Dumnezeu c s-a nvrednicit s aib pe cel ntinscut al ei printre slujitorii Lui, n vreme ce mai nainte socotea acest lucru drept o mare 29

nefericire. Aceast schimbare suferit de mama sa n pragul ieirii din aceast via l bucura nespus pe ieromonahul-fiu. Avnd ca merinde duhovniceasc nvturile ziditoare i rugciunile lui, Sofia Afanasievna a adormit cu pace n ziua de 25 iulie 1832. Printele Ignatie a svrit el nsui slujba nmormnt rii, care a avut loc n biserica satului Pokrovskoe. Vrednic de luare-aminte es te faptul c n timpul slujbei fiul n-a vrsat o lacrim lng trupul nensufle it al mamei! i acest lucru nu era pricinuit de reinere (fiind cel care slujea), nici de rceal, ci este o trstur aparte a caracterului duhovnicesc. Dragos tea fa de mama sa era vie n Ignatie, ns omul sufletesc fusese nlocuit n el de cel duhovnicesc; simmntul rudeniei trupeti era pe de-a ntregul ptruns de dragoste duhovniceasc, care l ndemna nu s se tnguie pentru pierderea vremelnic, ci s doreasc numai fericirea venic a rposatei. Ca atare, sim mintele de rudenie niciodat nu se vdeau la monahul Ignatie ca la oamenii obinuii, ci se artau n el printr-o adnc ngndurare i o evlavie ptruns de rugciune nemprtiat, ntr-o deplin senintate a purtrii din afar. n mnstirea Lopotov, egumenul Ignatie a avut mngierea s-l rentl neasc i s-l aib iari ca tovar de nevoine pe iubitul su prieten Cihaciov. Acesta a devenit ajutorul lui n refacerea mnstirii; avea un glas minunat, cu notea bine cntarea bisericeasc i a alctuit un cor foarte bun, care contribu ia nu puin la nmulirea nchintorilor care veneau la mnstire. Egumenul Ignatie l-a mbrcat rasofor i l-a cluzit n viaa cluhovniceasc. Pind pe noul cmp de lupt ca ntistttor al unei mnstiri de obte, printele Ignatie era aw al obtii n deplinul neles al cuvntului. Urmto rul fragment din scrierile sale ascetice ne arat ce duh l cluzea n lucrarea zidirii duhovniceti a monahilor: Voi rosti aici cu privire la mnstirile ru seti srmanul meu cuvnt - cuvnt care e rodul observaiei fcute de-a lun gul multor ani. Poate c el, ncredinat hrtiei, va folosi cuiva!... A slbit via ta ndeobte; > monahal,' si > cea cretin ) > ' a slbit viata > monahal,' fiindc ea e legat n chip firesc de lumea cretin, care, osebind pentru monahism cretini slabi, nu poate s cear de la mnstiri monahi puternici, asemenea celor din vremurile vechi, cnd i cretinismul din lume avea belug de virtui i via duhovniceasc. Totui, mnstirile, fiind rnduial a Sfntului Duh, tri mit raze de lumin asupra cretinismului; nc se mai afl n ele hran pentru cei evlavioi; nc mai este n ele pzirea poruncilor evanghelice, nc mai este n ele ortodoxie netirbit, att a dogmelor, ct i a vieii; n ele se mai afl chiar dac rar, foarte rar - table vii scrise de Duhul Sfnt. Este vrednic de lu are-aminte faptul c toate florile i roadele duhovniceti au crescut n suflete le care, pzindu-se de prieteniile lumeti dinluntrul sau din afara mnstirii, au lucrat arina lor prin citirea Scripturii i a Sfinilor Prini, cu credin i 30

rugciune nsufleit de pocin smerit, ns puternic. Unde nu e lucrat astfel arina sufletului, acolo este nerodire. In ce const lucrarea monahilor, lucrare care e nsi rostul monahismu lui? n deprinderea tuturor poruncilor, a tuturor cuvintelor Rscumprtoru lui, n nsuirea lor de ctre minte i inim. naintea ochilor monahului se n fieaz cele dou firi omeneti: firea bolnav, pctoas, pe care o vede n si ne, i firea nnoit, sfnt, pe care o vede n Evanghelie. Decalogul Vechiului Testament a tiat pcatele grosolane, Evanghelia vindec nsi firea bolnav de pcat, care a dobndit prin cdere nsuiri pctoase. Monahul este dator ca n lumina Evangheliei s intre n lupt cu sine nsui, cu gndurile sale, cu simirile inimii sale, cu simurile i dorinele trupeti, cu lumea vrjma Evangheliei, cu stpnitorii lumii acesteia, care se strduiesc s-l in pe om n puterea i robia lor. Adevrul cel atotputernic l slobozete (In. VIII, 32); pe cel slobozit din robia patimilor pctoase l pecetluiete, l nnoiete, l face ur ma al Noului Adam, Duhul Sfnt Cel Atotbun {Experiene ascetice). Preasfinitul tefan al Vologdei, vznd ostenelile neobosite i pline de spor cu care se ostenea egumenul Ignatie pentru refacerea i buna ornduire, l-a ri dicat la rangul de protosinghel n ziua de 28 mai 1833; dar locurile pline de bli n care se afla mnstirea Lopotov i-au rpit acestuia i ultimele rm ie de sntate, ajungnd pn la urm s-l doboare la pat. Cihaciov suferea pentru stareul su i nevznd alt ieire din situaia jalnic n care se aflau, a cutezat s-i fac acestuia o propunere: s se mute din mnstirea Lopotov. Ideea lui s-a bucurat de ncuviinare i s-a hotrt ca Cihaciov s plece n lo curile natale, n gubernia Pskovului, i s aranjeze mutarea lor ntr-una dintre mnstirile de acolo. Cu binecuvntarea printelui Ignatie, Cihaciov a plecat la drum. Ajungnd n Petersburg, s-a adresat contesei Anna Alekseievna Orlova-Cesmenska, cu care avusese nu cu mult vreme nainte prilejul de a face cunotin. Aceasta se ntmplase cnd Cihaciov a ieit pentru prima oar din mnstirea Lopotov, mergnd acas pentru a pune n rnduial problemele de familie; atunci a ntlnit-o el pentru prima oar pe contes, n mnstirea Novgorod-Iurievski, n locuina ntistttorului, vestitul arhimandrit Fotie. Contesa l-a primit atunci cu dragoste pe Cihaciov, druind mnstirii Lopo tov cteva cri i 800 de ruble pein. De atunci, Briancianinov i Cihaciov s-au bucurat de ajutorul contesei pn la moartea acesteia. i cu acest prilej? contesa Anna Alekseievna l-a primit pe Cihaciov cu bunvoin, l-a gzduit]la ea acas, i-a dat toate cele de trebuin i a nceput s fac intervenii n vede rea mutrii protosinghelului Ignatie din mnstirea Lopotov. Cihaciov, aflndu-se n capital, printre aristocraii care o vizitau pe conte s, luase deja hotrrea de a se ntoarce acas; contesa ns l-a oprit i l-a sfa31

tuit s mearg la mitropolitul Moscovei, vldica Filaret, ce se afla atunci n Petersburg. Cihaciov a mers la metocul Lavrei Troie-Sergheeva, unde se afla mitropolitul. Inalt-Preasfinitul l-a primit cu bunvoin pe monahul de la Lopotov, a spus: Nu mi-au rmas necunoscute viaa i alesele nsuiri ale protosinghelului Ignatie i i-a transmis acestuia propunerea de a se muta ca ntistttor la mnstirea de clasa a treia Nikolo-Ugreski din eparhia sa, m preun cu fgduina c dac se va muta acolo va dobndi apoi o poziie chiar i mai bun. Cihaciov i-a mulumit milostivului arhiereu i a cutezat s-i ara te teama c printelui Ignatie i va fi peste mn s-i cear singur mutarea n alt eparhie, ntruct l-a tuns n monahism nsui arhiereul Vologdei, care ar putea s se supere pentru un asemenea gest al printelui. Bine, a zis mitropo litul, voi nainta o propunere n acest sens Sfntului Sinod i ndjduiesc c nu m vor refuza. In ziua urmtoare a fost trimis Preasfintitului tefan,7 din partea Sinodului, hotrrea de mutare a ntistttorului mnstirii Lopotov n mnstirea Nikolo-Ugreski, poruncindu-i-se acestuia s mearg acolo ne ntrziat, dup ce i va fi predat funcia dinainte. Preasfinitul tefan a artat bunvoin n privina acestui eveniment. Dndu-i printelui Ignatie binecuvntarea sa pentru noua slujire, i-a fcut urm toarea caracterizare n raportul su adresat mitropolitului Moscovei din data de 28 noiembrie 1833: Protosinghelul Ignatie, dup ce a fost tuns n mona hism n anul 1831, prin hotrrea Sfntului Sinod, n rndul obtii mnsti rii de clasa a treia Gluiki, i-a atras ntotdeauna deosebita mea atenie prin ludabilele sale caliti i educaia sa tiinific, drept care a fost luat pe lng reedina arhiereasc i, dup ce l-am hirotonit ierodiacon i apoi ieromonah, a fost rnduit ca slujitor al catedralei mitropolitane i remarcnd din ce n ce mai mult la el capaciti deosebite, mpodobite de o purtare ludabil, n da ta de 6 ianuarie 1832 l-am numit n locul rposatului nti-stttor al mns tirii Lopotov, ieromonahul Iosif; i n vremea ct a ndeplinit noua sa ndato rire a reuit prin pilda vieii sale exemplare, prin introducerea n mnstire a unei rnduieli potrivite cu pravila i tipicul mnstiresc, prin pzirea cu stric tee a cuviinei potrivite vieii mnstireti i atrgnd asupr-i deosebita luare-aminte a opiniei publice, s renasc rvna n nchintorii sfintei mnstiri i, astfel, s poat aduce n scurt timp mnstirea Lopotov, aflat ntr-o depli n decdere, n cea mai bun stare: 1) a procurat vase, Evanghelii i odjdii de pre pentru dumnezeietile slujbe, precum i multe alte lucruri trebuincioa se pentru podoaba bisericii, i 2) a construit chilii pentru nti-stttor i ob te, apoi a renovat multe construcii mnstireti vechi, i aceste foloase aduse sfintei mnstiri, precum i buna apreciere fcut de ctre opinia public ca litilor lui m-au fcut ca n ziua de 28 mai a acestui an s-l hirotesesc proto> i

32

singhel, pentru a-1 ncuraja s slujeasc la fel i n continuare - socotind c es te necesar s aduc la cunotina naltpreasfiniei Voastre excepionalele servicii aduse de protosinghelul Ignatie. Cihaciov, bucuros de o asemenea reuit, a plecat de la Petersburg acas, n gubernia Pskovului, ca s-i viziteze prinii. Aici, la puin timp dup ce sosi se, a primit o scrisoare din partea contesei Orlova-Cesmenska, n care aceas ta l ntiina c de toate mprejurrile prin care trecuser printele Ignatie i Cihaciov nsui aflase nsui arul Nicolae i c Maiestatea Sa Imperial bine voise a-i aminti de fotii si protejai, cerndu-i mitropolitului Moscovei s-l cheme pe printele Ignatie nu la Moscova, ci la Sankt-Petersburg, pentru i se nfi personal. Cu acest prilej, arul adugase c dac Ignatie i va plcea la fel de mult ca nainte, nu l va ceda mitropolitului Filaret. naltpreasfinitul Filaret, mplinind voia mprteasc, prin scrisoarea oficial din data de 15 noiembrie 1833 adresat episcopului tefan de Vologda i-a cerut acestuia s-l trimit pe printele Ignatie ct se poate de grabnic direct la Sankt-Petersburg, iar printr-o scrisoare autografa adresat printelui Ignatie i cerea acestuia s vin la el nentrziat la Sankt-Petersburg, la metocul Lavrei Troie-Sergheeva. ,Aceast dispoziie trebuie ndeplinit nentrziat, scria vldica Moscovei, n truct nu e voina mea. Pe data de 27 noiembrie, printele Ignatie a dat n primire mnstirea Lopotov economului su, iar pe data de 30 noiembrie a plecat la Sankt-Pe tersburg. n acelai timp s-a ntors acolo i Cihaciov, care atepta cu nerbda re venirea stareului su. Ajungnd n capital, printele Ignatie s-a nfiat nentrziat mitropolitului Filaret, care i-a dat gzduire n metocul Lavrei Tro ie-Sergheeva, unde printele a i ateptat sorocul ce i fusese rnduit pentru a se nfatisa > ) Tarului. ) n ziua i ceasul rnduit, printele Ignatie s-a nfiat arului n Palatul de iarn. arul s-a bucurat vzndu-i protejatul, iar bucuria de a se nfia Tarului iubit, scrie Cihaciov, si plintatea simmntului de recunostint fat de mila de care avusese parte de la monarh i aduseser ntr-o stare de entuzi asm fierbinte sufletul monahului i supusului credincios. Dup ce au schim bat cteva cuvinte, arul a binevoit s spun: mi placi, ca i mai nainte! mi eti dator pentru educaia pe care i-am dat-o i pentru dragostea mea fa de tine. Nu ai vrut s-mi slujeti acolo unde am vrut eu s te rnduiesc, i-ai ales calea precum ai vrut - pe aceast cale s-i plteti datoria fa de mine. i dau sihstria Sergheev; vreau s vieuieti acolo i s faci din ea o mnstire ca re n ochii capitalei s fie o pild de mnstire. Dup aceea, arul l-a dus pe printele Ignatie la arina Alexandra Feodorovna. Intrnd la ea, arul a ntrebat-o: l recunoate, oare, pe monahul adus de ctre el? mprteasa a tgdu
> 1 y i > t i i

33

it, iar atunci arul a rostit numele de familie al printelui. arina a artat mul t bunvoin fa de fostul ei bursier i i-a cerut s-i binecuvnteze toi copiii. arul a trimis ndat dup Neceaiev, ober-procurorul Sfntului Sinod, care a raportat Maiestii Sale c sihstria Sergheev are o destinaie special: ea fu sese dat n seama episcopului-vicar de pe lng mitropolia Sankt-Petersburgului, i acesta primete veniturile ei n locul salariului care i s-ar fi cuvenit din partea administraiei bisericeti. arul i-a poruncit atunci s afle la ct se ridi c acele venituri, suma respectiv s-i fie dat episcopului-vicar de la minister, iar mnstirea s fie dat spre crmuire cu drepturi depline ntistttorului numit de el. Ober-procurorul a adus la cunotina Sfntului Sinod Preanalta voie, iar Preasfinitului Benedict, care era pe atunci episcop-vicar, i s-a po runcit prin hotrre sinodal s predea mnstirea printelui Ignatie, primind n schimb 4 000 de ruble salariu de la minister. Tot cu acel prilej, printele Ig natie a fost ridicat la rangul de arhimandrit, hotrre care a fost ndeplinit n catedrala Kazansk, n ziua de 1 ianuarie a anului 1834; iar n ziua de 5 a ace leiai luni, noul ntistttor a venit n noua sa mnstire nsoit de Cihaciov i de tnrul de 22 de ani Ioan Malov, pe care tocmai l primise ca ucenic de chilie i care mai apoi, dup 23 de ani, avea s devin urmaul su la conduce rea mnstirii, cu rangul de arhimandrit. Capitolul 8 Hotrrea printelui Ignatie de a se muta din mnstirea Lopotov avea ca temei o pricin pur fizic. Organismul su epuizat avea nevoie de un climat dac nu sudic, cel puin uscat, nu umed. Fericit de bunvoina mitropolitului Moscovei, el ar f fost mulumit cu mnstirea Nikolo-Ugresk, ns voia de sus l-a abtut spre o lucrare mult mai cuprinztoare. Situarea sihstriei Sergheev nu oferea, n privina climei, nici mcar acel confort care putea fi aflat n mnstirea Lopotov. Aezat pe malul golfului Finic, ale crui valuri se sparg de rm chiar lng poarta mnstirii, nu pu tea nicidecum s refac puterile fizice ale nevoitorului; iar n privina duhovniciei, noul loc de trai era mult mai puin primitor dect cel dinainte: el cerea nevoin duhovniceasc ndoit, ntruct era mai mpresurat de spinii glcevei i deertciunii pmnteti. Numai credina vie n Pronia lui Dumnezeu i rvna spre plinirea fgduinei monahale a ascultrii pe care arhimandritul Ig natie o arta n faa voii mprteti au putut s-l ntreasc a intra n aceast nou aren duhovniceasc. El a pit n ea ca un monah adevrat: vrjma al intereselor personale, se ngrijea numai de binele mnstirii ncredinate lui. Ca monah i supus credincios, avea hotrrea nestrmutat de a mplini n34

tocmai voia monarhului iubit, fcnd din mnstirea ce i fusese ncredinat o mnstire model n toate privinele. Sihstria Sergheev, ntemeiat n anul 1734 i aezat chiar lng Petersburg, ceva mai ncolo de actuala cale ferat Peterhof, se afla, precum s-a spus mai nainte, sub ocrmuirea episcopului-vicar. Aceast situaie adminis trativ era departe de a favoriza nflorirea ei material, iar vecintatea capitalei o fcea loc btut de mirenii din Petersburg, ceea ce nrurea foarte n ru sta rea duhovniceasc a obtii. Cldirile mnstireti, ncepnd cu biserica Preacuviosului Serghie i pn la cele mai mrunte, erau de mult timp n paragi n. In biseric, atunci cnd s-a purces la renovarea ei, s-au artat n bun sta re numai pereii; streia avea pereii putrezi, rmnnd nchis i neputnd fi nclzit; ntistttorul nou-venit nu avea defel unde s locuiasc, nct a fost silit s trag n azilul pentru invalizi construit pe lng mnstire pe cheltuiala conilor Zubov i ntreinut tot pe banii lor. Acolo i s-au dat spre folosin do u odi, unde s-a i instalat mpreun cu cei opt monahi din obte: obtea pe care o gsise n mnstire cuprindea cu totul opt monahi, trei asculttori i doi lucrtori, n afar de numrul nensemnat al celor ce alctuiau obtea; printre ei nu domnea rnduiala cuvenit unei mnstiri. Paragina - n privina ma terial - i delsarea - n privina duhovniceasc - erau stpne depline. In aceast stare a aflat noul ntistttor sihstria Sergheev. Prin judecile Proni ei i rugciunile 'Preacuviosului Serghie, la o sut de ani dup ntemeierea m nstirii a nceput refacerea ei att material, ct i duhovniceasc. Impuntoa rea statur duhovniceasc a ntistttorului era pe msura strii n care se afla mnstirea i a rostului cu care ea i fusese ncredinat: dar ostenelile i griji le legate de nnoirea i nflorirea cea din afar a acesteia, precum i legturile de tot felul pe care era silit s le aib cu oameni mici i mari i-au pus pecetea asupra monahului bolnvicios i nevoitor. Precum recunotea el nsui, neca zurile suferite din partea oamenilor pn atunci fuseser cu msur. Spre a le ncerca din plin, ne spune el n Plnsul su, era nevoie de o nou aren. Prin neurmatele judeci ale Proniei, am fost rnduit s vieuiesc n acea m nstire vecin cu capitala de nord pe care, atunci cnd locuiam n capital, nu am vrut nici mcar s-o vd, socotind-o cu totul nepotrivit elurilor mele du hovniceti. In anul 1833, am fost chemat n sihstria Sergheev i numit ntistttor al ei. Fr dragoste de oaspei m-a primit sihstria. In primul an dup venirea n ea, am fost lovit de o boal grea, n anul urmtor - de o alta, n cel de-al treilea an - de o a treia; acestea au rpit i ultimele rmie ale snt ii i puterilor mele srmane, au fcut din mine un istovit, un venic suferind. Aici s-au ridicat i uierau mpotriva mea pizma, defimarea, clevetirea, aici am fost supus unor pedepse grele, prelungite, njositoare, fr judecat, fr 35

cea mai mic cercetare, ca un dobitoc necuvnttor, ca un idol nesimitor; aici am vzut vrjmai care suflau ur nempcat i sete de pieirea mea. Din aceast descriere a felului n care a intrat printele arhimandrit Ignatie n mnstirea Sergheev se vede c lucrarea sa de ntistttor a trebuit chiar de la nceput s se mpart n dou ndreptri: rnduiala cea din afar i buna-ntocmire luntric. Cea dinti fapt a ntistttorului a fost renovarea bisericii Sfntului Serghie i svrirea de reparaii capitale la streie. Iat ce scria el n anul 1834 ntr-o cerere adresat mitropolitului Serafim de Sankt-Petersburg i prin care cerea aprobarea pentru a svri construciile i reparaiile neaprat trebuincioase mnstirii: Cercetnd n amnunt cldirile mnstireti, le-am aflat, far excepie, ntr-o stare deosebit de proast. Aceast stare de lucruri a fost vzut de ctre preasfiniii episcopi de Revel (acum Tallin n Estonia - n. tr.), predecesorii mei la conducerea mnstirii, care au i pregtit din timp o sum de bani n valoare de 50.000 ruble, precum i o nsemnat cantitate de crmizi, avnd scopul de a repara vechile cldiri i de a construi altele noi. Lucrrile au nceput, cu aprobarea conducerii eparhiale din Sankt-Petersburg, care a permis folosirea celor 50.000 ruble i a crmizilor pregtite. Contesa Orlova a ajutat i ea mult cu daniile sale generoase. Biserica i streia au fost unite ca o cldire cu o singur faad printr-un corp nou de cldire cu dou etaje, la etajul de sus fiind amenajat ntr-un fel foarte lesnicios trapeza ob tii, gzduind buctria, prescurria i alte dependine gospodreti. In timpul desfurrii acestor lucrri, chiar n vara anului 1834, mnstirea a fost cer cetat n chip cu totul neateptat de ctre ar. Ajungnd de la Peterhof n ju rul orei 6 dup-amiaza, acesta a intrat singur n biseric i l-a ntrebat pe pri mul monah ntlnit: E acas arhimandritul? Spune-i c un vechi tovar vrea s-l vad. Arhimandritul a venit, nsoit de nedespritul su tovar, prin tele Mihail Cihaciov. arul s-a purtat fa de ei cu bunvoin i dragoste. I-a ntrebat de un al treilea tovar al lor, Fiodorov, care intrase mpreun cu ei n mnstire i auzind c acesta se ntorsese n lume i intrase iari n armat, a fcut observaia: Se vede c lui i s-a prut uscat pinea de mnstire, iar ie, s-a ntors el ctre Cihaciov, care se rotunjise bine, i-a priit din plin. O dat cu arul venise i arina mpreun cu motenitorul. S-a adunat, firete, mult popor, i tot acest popor a fost martorul printetii luri-aminte de ca re era ptruns totdeauna purtarea rposatului ar fa de rposatul ierarh. Dup aceea, arul a binevoit s cerceteze n amnunt construciile care se faceau i a gsit c trebuie neaprat renovat biserica, lucru pentru care a i po runcit arhimandritului s nainteze un deviz instanelor competente. Devizul naintat a fost aprobat n data de 25 decembrie 1835 i s-a hotrt alocarea su mei de 96.808 ruble i 18 copeici din fondurile Camerei de Stat din Sankt-Pe36

tersburg pentru renovarea bisericii cu hramul Sfintei Treimi. Renovarea a fost terminat n anul 1838, iar n anul 1842 n aceast biseric au fost fcute strni bogat mpodobite pe cheltuiala arinei Alexandra Feodorovna. Cea dinti grij a ntistttorului privitoare la buna ntocmire luntric din mnstire a fost nstpnirea desvrit a unei rnduieli aspre, potrivit pravile lor mnstireti: dumnezeietile slujbe au nceput s fie svrite cu bun rnduial, n chip mre i srbtoresc, la care ajuta i cntarea atrgtoare, citirea cu luare-aminte, starea n picioare i metaniile dup tipic, purtarea cuviincioas la trapez, vemintele foarte cuviincioase; iar curenia i ordinea n toate pri vinele ddeau ntregii mnstiri un aer de bun-gust mpreunat cu simplitate, care nnobila chiar i purtarea monahilor. Intistttorul ptrundea n viaa de chilie a fiecruia, i ndemna s-i petreac vremea n chip mntuitor, citind crile monahiceti, s poarte osteneli dup putere n ascultri; insufla obtii duhul adevratului monahism, fcndu-i pe toi s fie trezvitori, s primeas c sfat i zidire duhovniceasc, s-i rnduiasc viaa avnd drept cluz cr ile Sfinilor Prini. mprtea obtii felul su de a gndi i privirile sale asu pra monahismului, era printe i sftuitor al tuturor; la el aveau intrare slobo d toi, de la ieromonahii mbtrnii n slujire pn la tinerii asculttori, drept pentru care obtea a nceput s alctuiasc o singur familie mare, unit prin legtura nelegerii i unirii duhovniceti, nsufleit i cluzit de nalta nv tur a printelui i povuitorului ei. Cu osebire ajutau, scrie Cihaciov, price perea stareului de a alege oamenii i cunoaterea inimii omeneti, prin care iz butea s-i lege pe oameni de lucrarea pe care le-o ncredina. Printele Ignatie cuta s dezvolte n om druirea fa de ascultarea primit i o ntrea prin lau de, chiar prin recompense i nlri n rang. nconjurndu-se de oameni capa bili i puternici, i atingea repede elurile i i mplinea ntocmai planurile. Capitolul 9 Multe au fost ostenelile, piedicile, nereuitele, necazurile i ispitele pe ca re le-au avut de nfruntat att ntistttorul, ct i cei ce-1 nconjurau. nsi aezarea neprielnic a mnstirii, ce se afla n mijlocul glcevii lumeti a vile lor petersburghezilor, era pentru ei o grea cruce luntric, nevzut ochilor lu mii. Arhimandritul Ignatie, deprinzndu-i ca un ncercat povuitor fiii du hovniceti cu purtarea luntric a crucii, care e soarta oricrui cretin evlavios i cu att mai mult a unui monah, le slujea el nsui drept pild de rbdare, mrime de suflet i purtare fr crtire a crucii lucrare n care a atins, cu mpreun-lucrarea harului, o att de mare putere duhovniceasc, nct purta rea crucii i era de multe ori plcut. Astfel, n continuarea lucrrii sus-pomenite, cu numele de Plnsul meu, vorbete despre sine astfel: Aici m-a n 37

vrednicit Milostivul Domn s cunosc o bucurie i o pace sufleteasc de ne rostit; aici m-a nvrednicit s gust iubirea i dulceaa duhovniceasc n timp ce-mi ntlneam vrjmaul ce cuta capul meu - i s-a fcut faa acestui vrj ma n ochii mei ca faa unui nger luminat. Din ncercare am cunoscut taini cul neles al tcerii lui Hristos naintea lui Pilat si a arhiereilor iudei. Ce feri> cire s fii jertfa, asemenea lui Iisus! Sau nu! Ce fericire s fii rstignit n apro pierea Mntuitorului, precum a fost rstignit oarecnd tlharul cel fericit i mpreun cu acest tlhar s mrturiseti dintru ncredinarea sufletului: Pri mesc dup vrednicia faptelor mele: pomenete-m, Doamne, ntru mpria Ta (Lc. XXIII, 41-42). Iat cum nva duhovnicescul purttor de cruce, n cu vntul de mngiere ctre monahii ntristai, cu privire la lucrul ce alctuiete, am putea spune, adevrata pine cea de toate zilele a vieuirii monahale: S urmm lui Hristos! S ne smerim asemenea Lui! Asemenea Lui s nu ne dm n lturi a prea amgitori i ieii din mini, s nu ne crum cinstea, s nu ne ntoarcem faa de la scuipri i obrajii notri de la plmuiri; s nu cutm nici slava, nici frumuseea, nici desftrile lumii acesteia; s ne svrim cltoria pmnteasc ca nite strini care nu au unde s-i plece capul; s primim, de fimrile i dispreul oamenilor ca pe nite lucruri ce in n chip de nenltu rat de calea pe care ne-am ales-o; s ne luptm pe fa i n tain cu gndurile trufiei, s doborm cu toat puterea aceste gnduri ale omului vechi, ce cau t, sub felurite pretexte ce au nfiarea adevrului, s i nvie eul. Atunci, Fiul lui Dumnezeu, care a zis: Voi locui n ei i voi umbla (2 Cor. VI, 16), se va arta n inima noastr i ne va drui stpnire i putere a lega pe cel tare, a prda vasele lui, a clca peste aspid i vasilisc. S lepdm crtirea, s lepdm plngerile mpotriva sorii noastre, s le pdm ntristarea i tnguirea din inim - din pricina crora sufletele slabe ptimesc mai mult dect de la necazurile n sine. S lepdm orice gnd de rzbunare i rspltire a rului cu ru. A Mea este rzbunarea: Eu voi rsplti (Rom. XII, 19), a grit Domnul. Vrei s nduri necazurile lesne i cu uurin? Moartea pentru Hristos s-i fie dorit. Aceast moarte s stea necontenit naintea ochilor ti. Omoar-te n fiecare zi prin nfrnarea de la toate poftele pctoase ale trupului i duhu lui; omoar voia ta i leapd-te de ndreptirile de sine pe care le aduce rai unea cea cu nume mincinos si > contiina viclean a omului vechi; > omoar-te > nchipuindu-i i zugrvindu-i n culori vii moartea care nu te va ocoli. Ni s-a dat porunca de a urma lui Hristos, lundu-ne crucea. Ce nseamn aceasta? n seamn c suntem datori a fi pururea gata s murim cu bucurie i veselie pen tru Hristos... Cel ce voiete s moar pentru Hristos ce nevoi, ce necazuri nu va rbda cu mrime de suflet? 38

Odat cu svrirea construciilor neaprat trebuincioase i nstpnirea rnduielii n mnstire, arhimandritul Ignatie era nevoit s ia aminte i la al te laturi ale bunstrii ei, i anume la proprietile funciare i la gospodri rea agricol. Lund n mini crma mnstirii, nu a gsit pe pmnturile ei nici un semn de hotar. Cercetndu-se actele mnstirii, a aflat c tot pmn tul pe care l cumprase pentru mnstire de ctitorul ei fusese luat n folosin , n chip nelegiuit, de ctre ranii sloboziei Podmonastrskoie, iar mnsti rea rmsese doar cu 25 de deseatine i jumtate de grdin i fnauri. Toate ncercrile mnstirii de a-i redobndi drepturile asupra pmntului rm seser zadarnice, n ciuda documentelor ce dovedeau far putin de tgad aceste drepturi. In anul 1835, arhimandritul a depus o cerere n vederea repu nerii semnelor de hotar pe pmntul mnstiresc i cercetarea ct mai grab nic a drepturilor pe care le avea fiecare dintre pri asupra pmnturilor n suite pe nedrept de ctre rani, precum i n vederea nzestrrii mnstirii cu o bucat de pdure, potrivit preanaltei porunci din data de 4 iunie 1835, n virtutea creia mnstirile trebuiau s primeasc, n vederea susinerii existen ei lor, 100-150 deseatine de pmnt. Disputa cu ranii pentru pmnt a fost ncheiat n anul 1836 n urmtorul fel: dei pmntul a fost recunoscut ca aparinnd mnstirii, din pricina greutilor pe care le-ar fi pricinuit strmu tarea ranilor (care erau statornicii acolo din anul 1765), s-a hotrt, n n voire cu ntistttorul, ca pmntul s fie mprit n dou: partea de rs rit, pe care se afl mnstirea, s fie dat mnstirii, iar partea de apus, pe care se statorniciser ranii, s le fie lsat acestora. nvoirea la aceast cedare este minunat vdit de ctre ntistttor n scrisoarea sa ctre cneazul A.N. Golin, care era secretar de stat n momentul naintrii cererii: Strlucirea Voas tr, scria arhimandritul, obinuita ngduin de care dai dovad mi insufl ndrzneala de a v deranja cu o preasupus rugminte, care e, totui, foar te lesne de mplinit pentru dvs. Iat care este aceast rugminte: mnstirea noastr este de mult vreme n proces, pe temeiul actelor de vnzare-cumprare, al planului i nscrisului hotrnicesc care i aparine, ns e contestat de ranii de stat ce s-au statornicit pe acest pmnt n chip samavolnic. Minis trul de finane, cercetnd chestiunea, dei a recunoscut c pmntul este, du p toat dreptatea, al mnstirii Sfntului Serghie, totui, socotind anevoioas strmutarea ranilor, a propus urmtorul lucru: partea pe care se afl mns tirea s fie dat mnstirii, iar partea pe care s-au statornicit ranii s fie dat ranilor. Aceast propunere a ajuns n discuia comitetului de minitri. Socot c Sfntul Serghie s-ar fi nvoit mai degrab s lase motenirea sa, dect s pricinuiasc amrciune ranilor prin strmutarea lor, pe care aceti oameni simpli o primesc cu durere nealinat i lacrimi amare. Drept aceea i eu, cre 39

dincios Sfntului Serghie n acest lucru ca i n altele care privesc mnstirea lui, sunt dator s urmez bunttii nti-Stttorului meu ceresc si s m multumesc cu hotrrea ministrului de finane. aceast hotrre n co> i Susinei i i mitetul de minitri. Iat n ce const toat rugmintea pe care o fac Strlucirii Voastre n numele credincioasei mnstiri a Sfntului Serghie. In vreme ce se fceau demersurile legate de reintrarea n stpnirea pmn tului, ntistttorul a pus temeiuri trainice gospodririi mnstirii: a pus ca pt arendrii puinului pmnt ce rmsese n stpnirea acesteia, a introdus grdinritul, a mbuntit cultivarea pomilor, a mbogit livada cu numeroi meri. Partea rmas mnstirii, chiar de la nceputul necazurilor cu ranii, fusese npdit de tufiuri i se preschimbase ntr-o balt. Curirea i seca rea blii a inut un an. Voind s asigure cele trebuincioase mnstirii printr-o gospodrire agricol raional, arhimandritul Ignatie i-a cerut mitropolitului Serafim aprobarea pentru a mprumuta 45.000 ruble din capitalul comisiei colilor de nvmnt duhovnicesc, urmnd ca mprumutul, dimpreun cu dobnzile, s fie pltit n termen de opt ani. Aceast sum era trebuincioas pentru introducerea creterii animalelor, pentru cumprarea uneltelor agrico le i a cailor de munc, pentru a plti lucrtori i pentru alte nevoi gospod reti. In urma preanaltei rezoluii, comisia a eliberat doar 30.000 ruble, dar contribuia printelui Mihail Cihaciov, care a jertfit 40.000 ruble, pe care n tistttorul era liber s le foloseasc dup voia sa, fr a da socoteal nimnui, a fcut cu putin terminarea ntreprinderii cu pricina, dezvoltarea i mbun tirea creterii animalelor i a ntregii gospodriri agricole. Mnstirea a n ceput s aib n tot timpul anului legume din grdinile sale; pinea de secar ajungea nu arareori pentru tot anul, n pofida sporirii simitoare a obtii i a uriaelor cheltuieli fcute cu nchintorii n zilele de praznic i cu ntreinerea tuturor lucrtorilor; era o asemenea mbelugare de ovz i fn, nct n fiecare an prisosul se vindea cu un ctig de o mie, o mie i jumtate de ruble. Crete rea animalelor furniza produse lactate din belug pentru masa obtii; pe lng construciile agricole, printre care un opron pentru uscarea pinii i un siloz pentru trifoi - construcii care costaser pn la 20.000 ruble, s-au mai fcut i alte construcii din lemn, neaprat trebuincioase mnstirii. mbuntirea i dezvoltarea gospodririi agricole i veniturile aduse de n chintorii care ncepuser s vin n numr mare la mnstire au dat putina ntreinerii unei obti numeroase, lucru de care aveau nevoie att nchintorii, ct i nevoia autoritilor de ieromonahi-duhovnici pentru flot. Arhiman dritul a naintat n anul 1836 o cerere ctre conducerea eparhial n vederea
7 t i

40

mririi schemei de personal1 cu ase ieromonahi. Preasfntul Sinod, cruia i fusese supus cererea, a dat n data de 23 mai 1836 urmtoarea hotrre: Lund n considerare c sihstria Sergheev, aflndu-se n apropierea capita lei, este cercetat de numeroi nchintori, c sub crmuirea actualului ntistttor starea moral a obtii, evlavia si rnduiala din snul acesteia si din nsi slujirea bisericeasc se mbuntesc simitor, precum i c monahii m nstirii sunt solicitai adeseori pentru campaniile maritime, Preasfntul Sinod a socotit c este drept i folositor ca n loc de simpla mrire a schemei de per sonal cu ase ieromonahi, propus de conducerea eparhial, mnstirea s fie trecut din clasa a doua n clasa nti, cu schema de personal i bugetul m nstirilor de clasa nti, asigurndu-se astfel mnstirii putina de a pregti un numr mai mare de monahi buni, care s susin demnitatea ei n ochii po porului ce se adun acolo pentru nchinare. Aceast dispoziie, care arat re cunoaterea de ctre nalta conducere bisericeasc a sporirii duhovniceti din acea vreme a mnstirii Sfntului Serghie, a fost aprobat de ctre ar n da ta de 3 iunie a anului 1836. Drept urmare, obtea a sporit grabnic, ajungnd n anul 1837 la 42 de oameni. Nu ajungeau locuinele pentru toi. Pronia dumnezeiasc a venit grabnic n ajutor: n acea vreme a intrat n mnstire ne gustorul petersburghez Makarov, care avea s i rposeze acolo ca schimonah. Acesta a jertfit n folosul mnstirii tot capitalul su dobndit prin agonisea l cinstit, alctuit din 50.000 ruble. Din aceti bani, 40.000 au fost ntrebu inai pentru construirea n anul 1840, n curtea mnstirii, a unui mare corp de chilii, din lemn pe temelie de piatr; 10.000 ruble au acoperit nevoile cele mai arztoare ale mnstirii. Sfera activitii arhimandritului Ignatie s-a lrgit i mai mult atunci cnd acesta a fost numit, n data de 22 iunie 1838, blagocin al tuturor mnstirilor din eparhia Sankt-Petersburgului. Aceast slujire a mplinit-o pn la numirea sa n scaunul episcopal. i n aceast slujire i-a ctigat ncrederea i cinstirea obsteasc att a nti-stttorilor mnstirilor, ct si a monahilor din obti,1 fi7 ind pentru toi reprezentant ferm i nelept al autoritii administrative, iar pentru cei n cutare de sfat duhovnicesc stare, cluzitor ncercat, pururea gata s ajute cu dragoste aproapelui prin sfatul su duhovnicesc i cuvntul de mngiere duhovniceasc.
) J > y t y y

1n perioada ct Biserica Ortodox Rus a fost lipsit de patriarh i subordonat birocrai ei civile mnstirile aveau un statut foarte riguros: erau mprite pe clase dup mrime, venit etc. i aveau o schem de personal cu un numr prestabilit de sfinii slujitori ce depindea de clasa n care se afla mnstirea (n. tr.).

41

Capitolul 10 Dragostea de a mplini slujirea monahal prin pilda i scrierile sale nu s-a aprins i nu ardea de la sine n arhimandritul Ignatie: el avea credina c fu sese chemat de sus la aceast slujire i o privea ca pe o lucrare dumnezeiasc, strduindu-se s-i nmuleasc talantul ce i fusese druit i, ca atare, dragos tea fa de ea biruia ntotdeauna asupra tuturor restritilor vieii. In el slluia duhul credinei vii n Pronia lui Dumnezeu, lucru pe care l simeau toi cei care l cunoteau i care se vede limpede din scrierile sale. El era ptruns de contiina faptului c viaa omului ce s-a ncredinat cu totul cluzirii Proni ei se rnduiete dup un anume plan dumnezeiesc, al crui arhetip e nsem nat n sfinitele ntmplri din istoria poporului ales al lui Dumnezeu. Privind viaa monahal ca pe o pribegie n pustia vieii pmnteti i pregtire pen tru intrarea n pmntul fgduit al veniciei, el i nva ucenicii c trebuie s avem n vedere aceast venicie nc din timpul vieii pmnteti de acum, pentru a ne asigura intrarea n ea dincolo de hotarele mormntului. Aceasta nu era pentru el o comparaie simpl, superficial, ci o contiin dobndi t prin lucrare duhovniceasc i ale crei dimensiuni uluitoare le vedea n si ne nsusi; sale bune seca de arsita 7 3 adeseori, 7 cnd izvorul cel firesc al dorinelor > > patimilor i de viforele pmnteti, el afla n sine unde noi de gnduri harice, care neau deodat i nnoiau puterile sectuite; amrciunile vieii se to peau n puterea haric a rbdrii i astfel se faceau dulci, plcute gustului du hovnicesc. Printele Ignatie avea deosebitul dar de a vedea toate lucrurile cu ochi duhovniceti; cele mai mrunte ntmplri, mprejurri n aparen far nsemntate primeau adeseori la el un adnc tlc duhovnicesc i totdeauna i aflau ecoul n nvtura duhovniceasc dup care se cluzea; ele ddeau hra n mbelugat minii i inimii lui, i nu rareori cuvintele se revrsau n melo dii minunate din lira lui duhovnicesc-poetic. Aa sunt, de pild, lucrrile lui: Fericit brbatul, Cntec sub umbra crucii, Rugciunea celui prigonit de oameni, Plnsul monahului i multe altele. Din aceste laturi deosebite ale chemrii i ntocmirii lui duhovniceti este limpede c pentru arhimandritul Ignatie scri sul era o trebuin duhovniceasc. Strduindu-se s descopere esena vieii monahale, arhimandritul Ignatie se nevoia s ntrupeze n sine - iar prin cuvintele sale naripate s zugrveas c celorlali - frumuseea duhovniceasc a obiceiurilor vechiului monahism egiptean, care alctuia idealul vieii sale. Clugria dup nvtura i pilde le Sfinilor Prini, mai ales ale celor egipteni, era din copilrie gndul ce-1 nsufleea. Cluzit fiind de aceast nvtur, el nutrea o dragoste nemaiv zut n vremurile noastre fa de viaa chinovial , i aceast dragoste era pe de-a-ntregul ntemeiat: el vedea n viaa de nou-nceptor n monahism te
i

42

melia tiinei ascetice, unde prind rdcini i se dezvolt obiceiurile monahale, iar n monahism ndeobte - tiina tiinelor. n acest duh povuia el pe ori cine avea nclinare spre a intra n monahism, i prin puterea propriei sale n zuine ctre idealurile nalte ale acestuia avea o puternic nrurire asupra su fletelor tinere,* nestricate nc de viat. i Pe unii ca acetia > si-i > nrudea duhovnicete cu bucurie i i cluzea prin cuvntul su de om ncercat i purttor de Duh, care era att de lucrtor nct ntorcea inimile, le desfcea din apu cturile vechi, slbea nravurile rele, schimba obiceiurile multora. Putina de a primi mrturisirea gndurilor, care este un lucru foarte rar n vremea noas tr, arhimandritul Ignatie o stpnea cu desvrire; experiena sa cuprinz toare, marea putere de ptrundere, necontenita i amnunita luare-aminte la sine l fceau iscusit n tmduirea rnilor sufleteti, de care se atingea ntot deauna numai cu bisturiul cel mai fin al cuvntului duhovnicesc. tiind s se ) stpneasc n toate ntmplrile vieii, fr a cdea cu duhul n cele mai grele mprejurri, el mprtea aceast trie i celor ce-i mrturiseau gndurile la el: dup mrturisirea la el, mhnirea care i apsa li se prea o nlucire dear t. Dreapta nelegere a firii omeneti pctoase - rod al observaiei de mul i ani expuse n capitolul: Cum trebuie s se poarte cretinul fa de patimile sale - a slujit ca izvor de mngiere pentru fiii lui duhovniceti; ea i fcea ca atunci cnd i mrturiseau gndurile s se descarce cu deplin libertate, n credere i fr team; ei auzeau ntotdeauna un rspuns care i mpca deplin cu ei nii; adeseori o pild pe care stareul o aducea din propria-i via sau istorisirea unei ntmplri descrise n crile duhovniceti se apropiau att de mult de ntmplarea mrturisit nct nu rmnea nici urm de ndoial sau de nedumerire n sufletul celui ce se mrturisea; ucenicul pleca ntotdeauna mngiat de la stare. Stareul punea ntotdeauna mrturisirea gndurilor de ctre noul-nceptor la temelia vieii monahale; ea intra ca o condiie de nenlturat n sfera educaiei duhovniceti fcute de arhimandritul Ignatie. Lupta cu gndurile este chinuitoare, mai ales la nceputurile nevoinei, cnd nceptorul nc nu e deprins s lupte mpotriva lor cu arma rugciunii; ornduirea de sine dup nvtura crii este folositoare i neaprat trebuincioas, dar nu e de ajuns. Greu i e tnrului s se ndrepteze pe calea duhovniceasc fr s aib nain tea sa o pild vie, iar vrjmaul se otete cu deosebit putere tocmai mpo triva celor ce aleg mnstirea cu scopul nemijlocit de a se mntui, lepdnd toate foloasele i plcerile lumeti; pentru unii ca acetia cluzirea prin cu vntul viu n cadrul mrturisirii gndurilor e o adevrat comoar; ea slujete drept reazem mpotriva meteugirilor vrjmaului i ntrete voina celui ce se mrturisete. Toate acestea sunt bune atunci cnd stareul este att de ne 43

lept i ncercat nct este n stare s priceap gndurile descoperite, ptrun znd pricinile i urmrile lor; altminteri, sfatul lui va avea urmri nimicitoa re, ntocmai ca o doctorie prost prescris. Pentru buna ornduire a ntocmirii sufleteti a noilor-nceptori e foarte de folos ca stareul s fie i crmuitor al mnstirii. Acolo unde sunt muli mai-mari sau stareul depinde de hotrrile altora, legturile duhovniceti nu se bucur de libertate. Arhimandritul Igna tie mbina n sine i o latur, i cealalt, adic i nelepciunea duhovniceasc i sub cluzirea lui si > autoritatea din afar,7si > de aceea vieuirea > j n mnstirea lui era un lucru de mult pre pentru cei ce cutau s-i petreac ntru nele gere viaa monahal. In pofida faptului c era bolnvicios dup trup, printele Ignatie se ostenea s asculte n fiecare zi mrturisirea gndurilor. Ucenicii si aveau chiar obiceiul de a i le nsemna n fiecare zi i i descopereau gndu rile fr frnicie i cu simplitate, fiindc stareul lor era n stare s primeasc aceast mrturisire n chip cu desvrire neptima. Folosul mrturisirii gn durilor era vdit pentru toi. Pe lng aceasta, stareul nu-i supunea ucenicii unor ncercri mpovrtoare, ci urma msura capacitilor fizice i a dezvol trii mintale a fiecruia, aa nct a fi sub crmuirea lui duhovniceasc era un lucru chiar odihnitor, att fizic, ct i duhovnicete. Iat prerea stareului nsui despre mrturisirea gndurilor, prere nteme iat pe urmarea ntocmai a nvturii Sfinilor Prini: Toi Prinii conglsuiesc n privina faptului c monahul nou-nceptor trebuie s lepede gn durile i visrile pctoase chiar de la nceput, neintrnd n glceav i nici stnd de vorb cu ele. Pentru izgonirea gndurilor i a visrilor pctoase, P rinii ne nfieaz dou arme: 1) mrturisirea nentrziat la stare a gnduri lor i visrilor i 2) nentrziata ntoarcere ctre Dumnezeu cu rugciune fier binte pentru izgonirea vrjmailor nevzui. Preacuviosul Casian griete: Ia aminte ntotdeauna la capul arpelui, adic la nceputul gndurilor, i spune-le ndat starepilui; atunci vei nva s calci ncepturile cele vtmtoare ale ar pelui, cnd nu te vei ruina a le descoperi pn la una stareului. Acest chip al luptei cu gndurile i visrile demonice l urmau toi monahii nou-nceptori n vremurile de nflorire ale monahismului, precum se poate vedea din via a Preacuviosului Dorotei; iar noii nceptori, venind la o vreme anumit la stareul lor, i mrturiseau gndurile o dat pe zi, seara, precum se poate ve dea din Scara i din alte alte cri ale Prinilor. Mrturisirea gndurilor i c luzirea dup sfatul unui stare purttor de Duh erau socotite de monahii din vechime drept un lucru neaprat trebuincios, fr de care mntuirea este cu neputin... Poveele unui stare purttor de Duh l duc necontenit pe mo nahul nou-nceptor pe calea poruncilor evanghelice i nimic nu l despar te att de mult pe acesta de pcat i de nceptorul pcatului - diavolul - ca 44

mrturisirea de zi cu zi i amnunit a pcatului n nsei ncepturile aces tuia. O astfel de mrturisire aterne ntre om i demon o vrajb nempcat i pentru om mntuitoare. Aceast mrturisire, nimicind frnicia sau ovi rea ntre dragostea ctre Dumnezeu i dragostea ctre pcat, d voinei bune o putere neobinuit, iar apoi d sporirii monahului o repeziciune neobinuit, lucru de care oricine se poate ncredina tot din viaa Preacuviosului Dositei. Acei monahi care din lips de stare nu au putut s lucreze mpotriva pcatu lui prin mrturisire statornic i deas a gndurilor pctoase au lucrat mpo triva lui prin rugciune statornic i deas1. Capitolul 11 Iarna anului 1846 arhimandritul Ignatie a petrecut-o n chilie, far a ie i nicieri, din pricina unei boli grele, iar odat cu venirea primverii anului 1847 a naintat o cerere de a fi eliberat de rspunderea de ntistttor i de a i se ngdui s se retrag la mnstirea Nikolo-Babaevski din eparhia Kostromei. n loc de a i se ngdui retragerea, i s-a aprobat doar un concediu de 11 luni pentru refacerea sntii la mnstirea sus-numit. Dup plecarea arhi mandritului n acest concediu, arul, ntlnindu-1 odat pe Cihaciov, l-a n trebat de sntatea tovarului su i i-a poruncit s-i scrie c el, arul, i a teapt cu nerbdare ntoarcerea. Arhimandritul Ignatie a petrecut vara anului 1847 la mnstirea Nikolo-Babaevski, unde s-a ngrijit serios de sntatea sa. I s-au dat patru odi mici ntr-un mezanin separat, chiar deasupra chiliei ntistttorului. Aceas t locuin, desprit de alte chilii, era foarte prielnic pentru isihie. ntr-una din laturi, ferestrele chiliei erau umplute de vederea mrea a mprejurimilor mnstirii, udate de rul Volga, care alctuiau o privelite desfttoare pentru anahoret n clipele de odihn. Aici, arhimandritul Ignatie a scris numeroase scrisori duhovniceti ziditoare ctre felurite persoane, printre care un rnd de scrisori ctre un oarecare monah Leonid, intitulate astfel: Ctre un monah care se ndeletnicete cu lucrarea mintii. > Aici a fost scris articolul: Mnsti rea Borodinski, care nu a intrat n culegerea sa de opere care a fost publicat; pricin a scrierii acestui articol a fost vizita arhimandritului mnstirii Boro dinski, ce se afla n drum spre mnstirea de maici Babaevski, poftit de ntistttoarea de atunci, igumenia Maria Tucikova. Dup 11 luni, n anul 1848, arhimandritul Ignatie s-a ntors n sihstria Sergheev. Linitirea prelungit n nsingurarea de la Babaiki l plecase nc i mai mult spre desvrita anahorez, spre care nzuia nencetat.
1Prinos monahismului contemporan, voi. 5 din Scrierile episcopului Ignatie.

45

Suferind o mare pierdere prin sfritul iubitului su ar, mpratul Nicolae Pavlovici, i neprsindu-i dorina de a se retrage, arhimandritul Ignatie a n treprins, n anul 1856, o cltorie n schitul sihstriei Optina, cu singurul el de a-i rndui acolo dorita retragere n isihie. Deja se nvoise ntru totul cu ntistttorul de la Optina n vederea pregtirii unei chilii pentru el i preschimbarea acesteia dup dorina sa i dduse arvun 300 de ruble. Dup aceea s-a ntors la Sankt-Petersburg, unde s-a vzut nevoit, din pricina unor mprejurri care nu depindeau de el, s-i amne pe nu se tia ct vreme mplinirea dorinei sale de a se retrage i de a-i ncredina soarta care l atepta voii lui Dumnezeu. n anul 1856 a rposat mitropolitul Nicanor al Sankt-Petersburgului; noul mitropolit Grigorie l cunotea bine pe arhimandritul Ignatie i chiar ntreinea legturi duhovniceti cu el. Ca atare, urmrind folosul Bisericii lui Dumnezeu, i-a propus catedra episcopal din Stavropolul Caucazului. Dup primirea Preanaltei ncuviinri, a avut loc, n data de 23 octombrie 1857, numirea de ctre Sfntul Sinod a arhimandritului Ignatie ca episcop de Caucaz i de Marea Nea gr, iar n data de 27, hirotonia, care s-a desfurat n catedrala Kazanski, fiind de fa foarte mult popor. n ziua urmtoare, episcopul nou hirotonit a svrit Sfnta Liturghie n biserica Sfintei Cruci din lavr, iar apoi a petrecut trei zile din luna urmtoare n sihstria Sergheev. n ziua de 2 noiembrie a vizitat sihs tria Marea Cneaghin Maria Nikolaevna, ca s i ia rmas-bun de la episcopul Ignatie, precum a binevoit ea nsi a spune. Duminic, 3 noiembrie, episco pul Ignatie a slujit n sihstrie Dumnezeiasca Liturghie, a luat parte la masa ob tii, iar apoi, dup ce i-a luat rmas-bun de la toi, a prsit pentru totdeauna sihstria Sergheev. A mers n lavra Sfntului Aleksandr Nevski. n ziua de 4 noiembrie, la cererea arinei vduve Alexandra Feodorovna, episcopul Ignatie a mers la arskoe Selo pentru a se nfia nlimii Sa le. arina mam a binevoit a-1 primi n cabinetul su i i-a druit o panaghie mpodobit cu diamante i rubine, spunnd: Cu ncuviinarea arului, v dau aceast panaghie n amintirea mea i a rposatului ar. n ziua de 9 no iembrie, episcopul a trecut pe la Marele Cneaz Constantin Nikolaevici i pe la Marea Cneaghin Alexandra Iosifovna, stnd ndelung de vorb cu Marea Cneaghin; iar n data de 10 a avut fericirea, la arskoe Selo, de a fi primit mai nti la ar, apoi la arin. arina a avut plcerea de a purta cu el o discu ie foarte serioas despre monahism n general i despre sihstria Sergheev n particular. n data de 17, Preasfinitul a luat parte la hirotonia arhimandritu lui Alexandru al Soloveului ntru episcop de Arhanghelsk i Holmogorsk. Cu prilejul aceleiai Sfinte Liturghii, lociitorul sihstriei Sergheev, ieromonahul Ignatie, a fost ridicat la rangul de arhimandrit, i la recomandarea episcopului Ignatie i la dorina ntregii obti a fost numit ntistttor al sihstriei. 46

Dup ce a trit n sihstria Sergheev douzeci i patru de ani far dou luni, episcopul Ignatie a lsat-o ntr-o stare foarte nfloritoare. Sub crmuirea sa, mnstirea a fost mpodobit cu trei noi i mree biserici. Dintre ucenicii arhimandritului Ignatie, sihstria Sergheev a dat aisprezece ntistttori de mnstire: zece arhimandrii, cinci protosingheli i un singhel. Capitolul 12 Dup o att de ndelungat vreme petrecut ca ntistttor al sihstri ei Sergheev, episcopul Ignatie nu numai c nu-i agonisise nici un capital, ci chiar ajunsese la o asemenea nedobndire c atunci cnd a plecat din mns tire nu avea nici mcar bani de drum pentru a ajunge n eparhia sa. ntot deauna fusese foarte darnic la milostenie; nu lsa cu mna goal pe nimeni cnd avea ce s dea; cnd nu avea bani ddea lucruri, aa nct ucenicii de chi lie se strduiau, pe ct era cu putin, s le dea bani celor care cereau, ca ace tia s nu ajung la arhimandrit. Ca atare, atunci cnd a plecat din Sankt-Petersburg, episcopul a fost nevoit s cear ajutor bnesc de la o persoan care-i era apropiat duhovnicete i care l-a nzestrat cu o mie de ruble. n data de 25 noiembrie a prsit Petersburgul, i pe 26 a ajuns la Moscova, de unde a plecat n lavra Sfntului Serghie. Plecnd din Moscova dup o sptmn, s-a ndreptat spre Harkov i Rostov-pe-Don, oprindu-se n reedinele de guber nie la arhiereii eparhiali; la invitaia acestora a liturghisit n Kursk i Harkov, a trecut pe la mnstirea Sviatogorski, i n data de 24 decembrie, dimineaa, a plecat din Bahmut pe drumul de var care era nc uscat. n noaptea din aju nul Naterii Domnului a fost prins n step de o cumplit furtun de zpad, care i-a pus viaa n mare primejdie. Numai la ceasurile apte dimineaa, n zi ua de 25 decembrie, a reuit s ajung la adpost n sania cu care ieiser s-l caute clericii satului celui mai apropiat, vestii de vizitii, care prsiser echi pajul i goniser n partea de unde se auzeau clopote, clare pe caii naintai, ca s cear ajutor. n data de 4 ianuarie a anului 1858, la ceasurile patru dup-amiaza, epis copul Ignatie a ajuns n Stavropolul Caucazului. Cas arhiereasc nu era; epis copul nou-sosit a tras n apartamentul ce-i fusese pregtit n casa negustoru lui Stasenkov. Exista o csu de lemn, asemenea unei izbe, pe care o druise cu 14 ani n urm negustorul stavropolean Volobuiev, n vederea ederii vre melnice a Preasfinitului Ieremia, primul episcop de Stavropol. Pe lng aceas t csu mai era construit o arip tot aa de simpl, din dou camere numi te sal i camer de oaspei. Aceasta din urm slujea i drept odaie de ru gciune pentru arhiereu, ntruct ea ddea n bisericua din piatr a Sfintei Cruci ce se afla construit, de asemenea, pe lng csu. La venirea episco 47

pului Ignatie, cnd i aceast csu neprimitoare ajunsese o surptur, cet enii s-au ruinat s-l gzduiasc n ea pe arhiereu; mnai de bunvoin, i-au nchiriat un apartament potrivit pe cheltuiala lor. In ziua sosirii, Preasfinitul a primit n apartamentul su clerul catedralei episcopale, cetenii venii cu pine i sare i pe crmuitorul guberniei, generalul-locotenent A.A. Volokoi; seara a ascultat acas miezonoptica, iar n ziua urmtoare (duminic, 5 ianua rie) a slujit Sfnta Liturghie. n ziua Botezului Domnului, dup svrirea Sfintei Liturghii, a sfinit apa dintr-un bazin aezat n mijlocul oraului, na intea unei mari mulimi de militari, stropind cu agheasm mare steagurile. Mulimea de ceteni adunat l-a primit cu dragoste pe arhiereu. Eparhia Stavropolului, lipsit cu totul de organizare, cerea mari osteneli din partea Preasfinitului Ignatie. Ea fusese nfiinat n jurul anului 1840. Primul su episcop fusese Preasfinitul Ieremia, care din rvn pentru Orto doxie se purtase prea aspru fa de rascolnici, care se aflau n numr foarte n semnat n armata de linie czceasc a Caucazului. Ca urmare a acestui fapt, conducerea armatei de linie a Caucazului a intervenit pentru mutarea popu laiei czceti de sub jurisdicia arhiereului eparhial sub jurisdicia ober-preotului armatei din Caucaz. n acest fel, din cele cinci sute de mii de suflete ale eparhiei nou-nfiinate, jumtate a ieit de sub jurisdicia episcopului, ca re nicidecum nu bnuia c s-ar fi putut ntmpla un asemenea lucru. ntruct aceast eparhie era trecut n rndul celor de clasa a treia, episcopul ei trebuia s se ntrein dintr-o sum de 285 ruble de argint pe an. Avndu-se n vedere faptul c suma aceasta era cu totul nendestultoare pentru o catedr nou-nfiinat, care avea nevoie n toate privinele de organizare, Preasfntul Sinod a hotrt s i se elibereze n mod temporar episcopului, din bugetul sinodal, 1.000 ruble pe an ca bani de buzunar i 1.500 ruble pe an pentru ntreinerea casei arhiereti - pn la deplina organizare a catedrei. Preasfinitul Ignatie l-a ntlnit n Stavropol, precum am spus mai nainte, pe guvernatorul civil Volokoi, de neam din gubernia Vologdei, tovar din copilrie, cu care venise mpreun la Sankt-Petersburg ca s intre n slujba sta tului; conductor al armatei era generalul-locotenent Filipson, om foarte evla vios, iar lociitor era cneazul A.I. Bariatinski. n curnd, Bariatinski a plecat n concediu, iar locul lui l-a luat vice-gucernatorul Stavropolului, P.A. Briancia ninov, fratele bun al episcopului. La plecarea din Sankt-Petersburg, ober-procurorul Sinodului, contele A.P. Tolstoi, l ncredinase pe Preasfinit c i lui i se vor elibera n continuare sumele de care se bucuraser naintaii si, ns n ciuda cererilor repetate, nici un ban nu a ajuns la episcopul Ignatie. ntre timp, acesta nu ar fi avut din ce tri, dac nu ar dat mai nti peste tovarul din copilrie, iar apoi peste fratele de snge, care i-au dat putina de a-i aco 48

peri trebuinele materiale. La vremea venirii n eparhie a episcopului Ignatie, casa arhiereasc nu avea dect slujitori cu simbrie, iar oraul dduse o bucat de pmnt de vreo dou sute de deseatine, departe de ora, precum i o bu cat de pdure nvecinat cu oraul. Casa arhiereasc a fost nevoit s susin un proces legat de aceast bucat de pdure, ntruct un particular i nsuise prin silnicie o parte din ea, pe care i i ridicase o fabric de crmizi. Primul lucru pe care l-a fcut episcopul a fost s mulumeasc cetenilor oraului pentru purtarea lor de grij n privina locuinei; le-a artat c totui i este anevoie s locuiasc, nconjurat de monahi, n casa lumeasc a unui fa milist i le-a cerut ajutorul n vederea construirii unei locuine ct de mici pe lng biserica Sfintei Cruci, n locul acelei izbe drpnate. A fost adunat n dat o sum mai mare de 4.000 ruble, i o dat cu venirea primverii a nce put construirea unei case de lemn pe temelie de piatr, cu opt camere i o a no ua de rugciune. In aceast cas s-au stabilit: arhiereul, doi ieromonahi, civa asculttori i slujitori. Totodat, episcopul a intrat n legtur cu guvernatorul civil, ncheindu-se o nelegere potrivit creia slujitorii pltii de ctre came r urmau s fie nlocuii cu iobagi ai statului, banii economisii cu leafa slu jitorilor urmnd a fi vrsai casei episcopale. Aceast nelegere, nfiat loc iitorului imperial al Caucazului, a fost aprobat; de asemenea, prin preanalt porunc, solicitat de lociitor, veniturile cuvenite prin lege casei arhiereti au fost nlocuite cu o sum anual de bani corespunztoare furnizat din im pozite de ctre camera bunurilor de stat. La att s-a i mrginit mbunti rea strii materiale a episcopului n vremea petrecut de Preasfinitul Ignatie la crma eparhiei Stavropolului. Vznd c propunerile naintate de el Sfntu lui Sinod cu privire la mbuntirea mijloacelor de existen nu sunt, din fe lurite pricini, luate n seam, episcopul Ignatie a intervenit direct la lociito rul imperial al Caucazului, cneazul Bariatinski, nfaindu-i tabloul complet al strii episcopului de Caucaz: srac prin mijloacele bneti pe care le primea personal (285 ruble de argint salariu anual) i pus ntr-o poziie administrativ n care avea neaprat nevoie de o poziie social corespunztoare i de o anu mit independen material; totodat, lociitorului i era nfiat schema de salarizare a eparhiei Tauridei, dup al crei model episcopul ruga s fie al ctuit i bugetul eparhiei Caucazului. Nu pentru mine m ngrijesc, i scria Preasfinitul cneazului, cci nu ncape ndoial c eu nu voi mai fi atunci cnd va fi aprobat propunerea mea, ci m ngrijesc pentru lucrul n sine; mai bi ne s fie desfiinat catedra dect s fie lsat n aceast srcie care i silete pe funcionari i pe celelalte persoane din jurul episcopului s caute mijloace in corecte de existen. Aceast intervenie, sprijit de feldmareal, a fost ncunu 49

nat de izbnd, ns atunci cnd Preasfinitul Ignatie prsise deja catedra Caucazului, acum una dintre cele mai nzestrate din punct de vedere material. Cea dinti grij a episcopului Ignatie cu privire la crmuirea turmei a fost ndreptarea dumnezeietilor slujbe dup cuviincioasa rnduial bisericeasc i refacerea legturilor cuvenite dintre cler i popor att la orae, ct i la sate. El nsui era prietenos, simplu i far ocoliuri n relaiile cu clerul su, se ngrijea fr rgaz ca starea lui, educaia i legturile dintre clerici s fie cele potrivite pentru cinul sfiniilor slujitori; cerceta cu luare-aminte lucrurile ntreprin se de protopopi, starea duhovniceasc a celor pedepsii i mustrai, strduindu-se, pe ct era cu putin, ca darea pedepselor s se fac inndu-se cont de circumstanele familiale i de toate nevoile casnice ale celui nvinuit. Spre sfr itul lui august, Preasfinitul a cercetat partea de miazzi a rsritului eparhiei, a trecut prin oraele Mozdok i Kizliar i s-a ntors n Stavropol, unde a iernat n reedina nou-construit. Preasfinitul Ignatie i-a ndreptat luarea-aminte i asupra educaiei tineri lor din instituiile de nvmnt aflate sub oblduirea lui. Astfel, a socotit c este absolut necesar restrngerea pedepselor care erau folosite n mod obinuit n acele instituii, ndemnnd conducerea seminarial ca educatorii s dea mai mult atenie laturii morale a pedepselor, s dezvolte n copii i adolesceni con tiina, ca fiind un zlog mai temeinic al bunei purtri, i s aib mare grij ca pe depsele pe care dau s fie drepte, pe msura vinoviei, precum i ca nsei pedep sele s fie raionale i omenoase, date nu sub imboldul mniei ori aprinderii. Capitolul 13 A venit i vara anului 1859. Preasfinitul Ignatie s-a bucurat mult de m buntirea adus strii ranilor prin desfiinarea iobgiei. L-a ntristat adnc ns nelegerea strmb a voii arului-eliberator, rstlmcirea nelesului li bertii care fusese druit, prin bunvoina monarhului, supuilor lui. Din aceast pricin, Preasfinitul a fcut dou propuneri, care au fost rspndite n chip de circulare n eparhie: att n una, ct i n cealalt era expus punctul de vedere evanghelic asupra problemei, iar preoimea era ndemnat s se clu zeasc dup acest punct de vedere n relaiile cu parohienii, dac acetia ar fi cerut sfat sau lmurire cu privire la problema rneasc. In vara aceluiai an, Preasfinitul a cercetat partea apusean a eparhiei sa le; a cercetat parohiile i mnstirile din preajma Mrii Negre i a rmas n Taman n jur de dou luni. Odat cu venirea toamnei, a nceput s caute i s amenajeze un nou local pentru seminar, care se afla pe atunci ntr-un lo cal nchiriat, lipsit de spaiul trebuincios i incomod - i pentru care terme nul contractului de nchiriere se apropia de sfrit. Cu ajutorul conducerii ci 50

vile locale, a nchiriat pe termen lung, n condiii foarte avantajoase, un local particular aflat n partea muntoas, cea mai sntoas, a oraului, alturi de biserica Sfntului Apostol Andrei cel Inti-Chemat de pe lng reedina arhi ereasc. Numeroase procese care se prelungeau, numeroase nenelegeri vechi dintre pstorii i cler, precum i un mai mare numr de procese aprute n urma ciocnirilor dintre autoritile locale i cler au fost fie nchise prin ne legeri panice, fie duse la bun sfrit prin hotrre judectoreasc; dintre ele foarte puine au rmas nesoluionate, aa nct se putea spune c eparhia fu sese adus la o bunstare deplin. Necazurile ns n-au ncetat s-l urmreasc pe vldica Ignatie nici acum, iar moartea mitropolitului Grigorie l-a lipsit de cel mai apropiat om care nu trea fa de el grij prieteneasc. Pe deasupra, l-a lovit o boal foarte grea: vr satul, nsoit de o febr foarte puternic. nsntoirea lui a luat mult timp, puterile au nceput s-i slbeasc simitor, aa nct s-a hotrt s cear a fi scos la pensie n mnstirea Babaievsk, cu care fcuse deja cunotin; spre sfritul lunii iulie a anului 1861 a naintat Sfntului Sinod un raport privitor la aceas ta si > i-a scris, 7 de asemenea, 7 Tarului. > Iat cuprinsul acestei scrisori: Preaauguste monarh, preamilostive suveran! Simind c puterile mele slbesc n urma a 40 de ani de boal i nutrind n suflet dorina statornic de a-mi petrece zilele n nsingurare, am nain tat Sfntului Sinod un raport n care, ntiinnd despre starea sntii me le, cer s fiu eliberat de la conducerea eparhiei i s fiu lsat a conduce m nstirea Nikolo-Babaievski de pe Volga, din eparhia Kostromei, aa cum s-a fcut n cazul multor arhierei eliberai de rspunderile eparhiale. Milostiva lu are-aminte de care m-au nvrednicit Preaaueustii Votri Prini numindu-m pupil al lor mi ngduie s m adresez nlimii Voastre Imperiale cu o ru gminte preasupus i preafierbinte. Nu n virtutea vreunui merrit sau unei vrednicii - pe care nu le am , ci n amintirea rposailor Votri Prini artai-mi mil, poruncii s fie mplinit cererea mea, druii-mi adpostul ce rut, n care s mi pot svri n pace zilele, nlnd nevrednice i srmane ru gciuni pentru bunstarea Voastr i a ntregii Preaauguste Case, pentru odih na i venica fericire a pururea-pomeniilor Votri Prini.
O j j i

Cu simminte de preaadnc cinstire i desvrit credin, am fericirea s fiu .a.m.d. 24 iulie 1861. 51

n ziua de 5 august a avut loc eliberarea de la conducerea eparhiei cu sta bilirea unei pensii de 1.000 ruble pe an; mai apoi, prin preanalt porunc, aceast pensie a fost mrit cu 500 de ruble. n ziua de 19 septembrie 1861, arul a vizitat Caucazul, dar n Stavropol nu a mers, ci, pe cnd inspecta inuturile nou cucerite n Kuban, i-a cerut contelui Evdokimov (al crui cartier general se afla n Stavropol) informaii despre sntatea Preasfinitului i i-a trimis acestuia prin conte ordinul Sfn ta Ana clasa 1. Ordinul ns nu l-a mai gsit pe vldica n Stavropol, aa c i-a fost trimis prin pot la noua reedin. Cnd a plecat din Stavropol, la fel ca atunci cnd plecase din Petersburg, Preasfinitul nu avea nici un fel de mijloace bneti; a trebuit s cear iari ajutorul altora ca s-i plteasc unele datorii i s acopere cheltuielile de c ltorie. n drum spre Moscova, s-a oprit la vechiul su cunoscut, Preasfinitul Leonid, episcopul de Dmitrovsk, vicar al eparhiei Moscovei, unde a rmas do u sptmni din pricina sntii. Atunci a suferit primul atac de apoplexie, care i-a afectat piciorul drept i chiar dac msurile medicale luate i-au adus o oarecare uurare, piciorul acela i-a rmas slbit pentru tot restul vieii. n vremea vieuirii sale n Caucaz, Preasfinitul Ignatie nu i-a prsit os tenelile literar-duhovniceti. n afar de nvturile date prin viu grai, a scris acolo ntreg volumul al cincilea din operele sale. n acest volum, el d mona hismului vremurilor noastre sfaturi de via clugreasc privitoare la regulile de purtare exterioar i la lucrarea sufleteasc luntric, adaptate la feluritele slujiri pe care le au de purtat monahii vremurilor de acum. A alctuit cuvin tele: Despre feluritele stri ale firii omeneti fa de bine i ru, Despre vederea duhuribr, Despre mntuire i desvrirea cretin. Cuvntul despre veJerea duhurilor a fost alctuit de ctre Preasfinitul pe temeiul propriilor sale experiene. Aceste experiene le-a avut de-a lungul unei mari pri din viaa sa duhovniceasc i le-a nfiat n crile sale privindu-le att din punct de vedere duhovnicesc, ct i din punct de vedere fizic. Capitolul 14 n mnstirea Nikolo-Babaievsk, preasfinitul a sosit pe data de 13 octom brie 1861. mpreun cu el au venit: protosinghelul Iustin, care n timpul ps toririi preasfinitului fusese mai-marele casei eparhiale i era ucenic apropiat al acestuia, ieromonahul vemntar Calist, fost asculttor n Sihstria Sfntului Serghie, ieromonahul Teofan, fost monah al Sihstriei Nikiforovsk, care fuse se duhovnic pe lng biserica Sf. Andrei a reedinei arhiereti din Stavropol, precum i civa asculttori. Acetia din urm se aflaser n Caucaz sub clu zirea duhovniceasc a printelui Teofan, care, la fel ca protosinghelul Iustin i 52

ieromonahul Calist, se folosea de sfaturile i poveele duhovniceti ale vldici Ignatie. In acest fel, toi cei venii din Caucaz n mnstirea Babaievsk alctu iau o singur familie duhovniceasc, i pilda iubirii dintre ei avea s nrureas c n curnd ntreaga via din afar i luntric a mnstirii. Mnstirea Nikolo-Babaievsk e aezat pe malul drept al rului Volga, la vrsarea n ea a ruorului Solonia, care desparte inutul Kostromei, unde se afl mnstirea, de gubernia Iaroslavului. In aceast gubernie vecin, mns tirea are unele fneuri nu foarte ntinse. Locuitorii Iaroslavului sunt din ve chime legai sufletete de mnstirea Nikolo-Babaievsk i cinstesc cu deose bit evlavie i credin icoana factoare de minuni a Sfntului Nicolae care se afl acolo. Aezarea prielnic a mnstirii, aflat la hotarul dintre dou guber nii, a Iaroslavului i a Kostromei, i n apropiere de ru ar fi trebuit s nru reasc n bine situaia ei material; de fapt ns lucrurile nu stteau astfel. Cei venii din Caucaz au gsit aceast chinovie cu numai aizeci de ruble bani de cheltuial i dou mii de ruble datorie i, pe deasupra, far nici un fel de pro vizii de pine i de lemne, n timp cnd iarna btea la u; cu plugritul nu se ndeletniceau defel vieuitorii mnstirii. La buna rnduial din mnstire a aju tat foarte mult faptul c nc dinainte de venirea Preasfinitului Ignatie fostul ntistttor, protosinghelul Partenie, fusese mutat la propria sa dorin i cerere n Sihstria Nadeievsk din aceeai eparhie, iar ndatoririle lui au fost preluate de ctre protosinghelul Iustin: eclesiarh al mnstirii a fost numit ieromonahul Ca list, iar ieromonahul Teofan a devenit al doilea duhovnic. Rnduiala slujbelor, pravila vieii de chilie, trapeza i condiiile de locuit ale obtii, totul a fost mbu ntit. A fost introdus agricultura corect pe pmnturile mnstireti - vreo optzeci de deseatine - parte balt, parte nisipuri aluvionare , fapt pentru care terenurile au fost parcelate i au fost spate canale pentru asanarea blilor, prin care apa din bli a fost drenat n Volga. A fost nceput reconstruirea chiliilor destinate episcopului, reparaia capital a corpului de cldire n care se aflau chi liile obtii i streia. Acest corp era cu dou caturi n partea dinspre Volga i cu unul singur nspre interior; a fost necesar ntrirea lui cu benzi de fier, ntruct din pricina umezelii locului i a repartizrii inegale a greutii cptase o ncli nare nsemnat. Arhondaricul, aflat chiar lng mprejmuirea mnstirii, a fost refcut complet n interior i mobilat cuviincios. In primul an ce a urmat venirii vldici Ignatie n Babaiki l-a vizitat vechiul su prieten Cihaciov, i aceast revedere a fost ultima din viaa lor. Amndoi au recunoscut c Cihaciov nu trebuie s-i prseasc locul de via din Sihs tria Sfntului Serghie, mnstire pentru care i jertfise toat averea i unde avea parte de cinstirea ntregii obti i de nlesnirile trebuincioase unui btrn bolnav cum devenise. Spre sfritul lunii iulie a anului 1862, a venit s vieu 53

iasc n mnstirea Babaievsk fratele vldici, P.A. Briancianinov, care i ce ruse eliberarea din funcia de guvernator civil al Stavropolului i se stabilise n mnstire ca rugtor. In luna mai a anului 1862, episcopul Ignatie i-a vizitat pe preasfmiii: Platon n Kostroma, Nil n Iaroslav i Irineu n mnstirea Tolgsk din apropierea Iaroslavului; dup aceast cltorie, nu a mai plecat deloc din mnstire, da c nu punem la socoteal plimbrile fcute cu echipajul n mprejurimi atunci cnd era vreme frumoas. La orele apte dimineaa i bea ceaiul, pe care l so cotea de trebuin ca s-i nclzeasc sngele i zicea: Uite ce nseamn b trneea: far s fi but ceai nici s m rog lui Dumnezeu nu sunt n stare, ncepnd cu orele nou se apuca de lucru sau mergea la liturghie sau inspecta lucrrile ce aveau loc; primea vizitatori, n cea mai mare parte rani bolnavi, care primeau de la vldica medicamente (homeopatice). Se strngeau foarte muli bolnavi; unul dintre ucenicii de chilie scria ntr-un catastif numele, vr sta i felul bolii, iar vldica spunea cui ce doctorie s i se dea, de cte ori pe zi s i se dea i ce diet (dac era nevoie de aa ceva) s urmeze. Tratamente le date de vldica erau foarte reuite, ns dup trei ani au ncetat, din prici na mulimii de bolnavi care se adunau, stricnd linitea ierarhului. Dup ore le doisprezece din zi, vldica prnzea. Masa lui era simpl i mnca foarte cu msur. La orele trei lua un ceai, la care poftea negreit i pe cineva din ob te, completnd trataia cu o convorbire mntuitoare de suflet. Dup vecer nie, primea pn la orele opt pe toi monahii i asculttorii care aveau nevoie duhovniceasc de el, precum i vizitatori din afar. ncepnd cu orele opt, vl dica se nchidea n chiliile sale; de obicei dormea far s se dezbrace i pentru noapte ncla pslari, din pricina reumatismului pe care l avea de mult vre me la picioare. Aceasta era viaa de chilie a Preasfinitului Ignatie Ia Babaiki. Odat cu venirea Preasfinitului Ignatie n mnstire, numrul de credin cioi care luau parte la slujbe a sporit simitor; biserica Sfntului Nicolae, n care nu ncpeau mai mult de 600 de oameni, devenise strmt. ntreaga ob te, precum i locuitorii din vecintate au nceput s-i arate dorina de a fi construit o nou biseric n locul celei principale, cu hramul icoanei Iverskaia a Maicii Domnului, biseric cu ase altare, n patru dintre ele fiind deja opri t slujirea, din pricin c se formaser crpturi mari n toate direciile boite lor de piatr. A aprut i un binefctor: antreprenorul de construcii Fedotov din Iaroslav, care fgduise c va svri gratis toate lucrrile de construcie cu muncitorii si i c va da o mie de ruble pentru primele cheltuieli. Preasfini tul a chemat din Sankt Petersburg un arhitect pe care-1 cunotea, profesorul I.I. Gornostaiev de la Academia de arte i i-a mprtit planul mre al noii biserici, pe care acesta l-a transpus nentrziat n proiectul su. Pentru a reface 54

biserica aflat n pragul prbuirii, trebuia obinut, prin mijlocirea ober pro curorului Sfntului Sinod, preanalta aprobare; aceeai aprobare trebuia obi nut i pentru construirea noii biserici. ntre timp, mnstirea avea neaprat nevoie s se grbeasc cu reparaia bisericii, ntruct muncitorii lui Fedotov, n caz c lucrarea nu avea s fie aprobat, urmau s plece pentru alte lucrri la Sankt-Petersburg, caz n care i Fedotov s-ar fi vzut silit s renune la fgdu ina dat, ceea ce ar fi fost o mare pierdere pentru mnstire. In smbta primei sptmni a Marelui Post, arul, dup ce s-a mprt it cu Sfintele Taine, a binevoit s-i aduc aminte c la ober-procuror se afl actele naintate de mnstire i a cerut s-i fie nfiate. Ober-procurorul, di rectorul cancelariei acestuia, eful de departament, toi oamenii prin minile crora trecuser actele mnstirii Babaievsk se mprtiser n acea zi. arul a remarcat dania lui Fedotov i a binevoit s aprobe renovarea bisericii vechi. Hotrrea a fost transmis n aceeai zi, prin telegraf, la Iaroslav, iar de acolo la mnstire; ntreaga obte a mnstirii se mprtise, ns vldica a fost n tiinat de-abia n ziua urmtoare, n Duminica Ortodoxiei, dup liturghie, pe care o svrise el nsui. n acest chip s-a svrit un lucru vrednic de luare-aminte: primul pas n ridicarea noii biserici a fost fcut de oameni ce se nvredniciser a se mprti - toi, pn la unul - cu Sfintele lui Hristos Tai ne, semn limpede al binecuvntrii lui Dumnezeu asupra lucrrii ncepute. n lunea celei de-a doua sptmni a Postului Mare a nceput renovarea bisericii vechi; treaba mergea repede, crmida era pregtit n fabrica njghebat pe lng mnstire, era scoas pe loc piatr nefuit, care mergea la temelia zi dirii, era planificat locul, ntruct noua biseric urma s se nale mai nspre mal, erau nsemnate dimensiunile temeliilor; terenul stabil nu avea nevoie s fie ntrit cu piloni; s-a planificat ca odat cu venirea primverii s se treac la nlarea bisericii; era ateptat aprobarea proiectului, care ntrzia s vin. Ministrul cilor de comunicaie a socotit c liniile arhitecturale ale proiectu lui erau prea ndrznee ca s poat fi sigure; numai dup explicaiile perso nale ale arhitectului Gornostaiev s-a nvoit ministerul s dea aprobarea. Ast fel, proiectul bisericii n cinstea icoanei fctoare de minuni Iverskaia a Mai cii Domnului a fost pregtit pentru a fi naintat arului; din pricina a felurite mprejurri, naintarea proiectului s-a prelungit pn la sfritul lui mai - i doar n ziua de 21 a acelei luni - ziua de prznuire a icoanei Vladimirskaia a Maicii Domnului - a binevoit arul s aprobe proiectul. A su p ra construciei bisericii Nsctoarei de Dumnezeu, i scria vldica fratelui su, se vede lim pede degetul ei. Oamenilor care se ostenesc li se d ajutor; li se d, totodat, s se lupte cu piedicile i s se necjeasc tot pentru folosul lor sufletesc, ca s se curee lucrarea de amestecul slavei dearte i al altor abateri, ca s fie svr 55

it ntru smerit cugetare, care este cugetare de Dumnezeu. Acesta este mer sul obinuit al lucrurilor la cei ocroti ti > > de Dumnezeu. Pentru nlarea noii biserici au dat bani locuitorii din Iaroslav si Kostroma,' care iubeau mnstirea. Preasfintitul > Nil al Iaroslavului a ncuviintat > dorina cetenilor de a se svri n fiecare an procesiune la catedrala episcopal din Iaroslav cu icoana factoare de minuni a Sfntului Nicolae din mnstirea Babaievski. Preasfintitul Platon al Kostromei si-a artat ncuviinarea, si Preasfntul Sinod, prin hotrrea din 4 iulie 1866, a ncuviinat cererea mijlocit de arhipstorul Iaroslavului. De atunci, icoana cu pricina este dus n fiecare an n Iaroslav, fiind ntmpinat i petrecut de zeci de mii de locuitori.
> y > y y ' y

Capitolul 15 Vieuind n retragere la mnstirea Babaievsk, liber de ndatoririle sluji rii arhiereti,7 Preasfintitul Ignatie si nchina toate ceasurile libere revizuirii si completrii operelor sale ascetice. Ostenelile tipririi lor i le-a luat asupra sa fratele lui, Petru Alexandrovici. Dintre toate lucrrile sale editate n acea vre me se remarc cea numit Cuvnt despre moarte, care a fost tiprit pentru n tia dat de ctre editorul jurnalului Convorbirea casnic, Askocenski. Mai apoi a fost alctuit de ctre Preasfinitul Ignatie o Completare aparte la Cuvnt despre moarte-, aceast completare a intrat n cel de-al doilea volum de Experiene ascetice, iar apoi a fost reeditat n volum aparte, mpreun cu lucra rea Cuvnt despre moarte, suferind iari completri nsemnate din partea au torului. Aceasta s-a ntmplat dup sfritul lui, n anii 1869 i 1880. Librarul-editor I.I. Glazunov, vechi cunoscut al vldici Ignatie, s-a neles cu el s-i tipreasc toate lucrrile, lund asupra sa cheltuielile editrii, i astfel l-a fcut s se apuce cu struin de revederea, ndreptarea, completarea i adu cerea la o form unitar a tuturor articolelor scrise n felurite perioade pe cnd era nc arhimandrit, iar mai apoi i episcop. Aa au luat natere primele do u volume cu numele de Experiene ascetice, editate n 1864; urmtoarele dou: Propovduire ascetic i Prinos monahismului contemporan, care const n sfaturi de purtare exterioar i de lucrare duhovniceasc, au fost tiprite n 1867, chiar nainte de sfritul vldici. Al cincilea volum, intitulat Pateric, care cuprinde cuvinte ale Sfinilor Prini si istorisiri din vieile lor, a fost editat tot de Glazu7 nov, ns deja dup sfritul alctuitorului. In precuvntarea volumului 1, au torul lmurete pricinile care l-au ndemnat s-i editeze scrierile, i anume c se socoate dator s ntiineze societatea cretin de ceea ce a aflat cercetnd p mntul fgduinei, n care curg bunti duhovniceti i care este viaa mona hal dus potrivit nvturii i predaniei Bisericii de Rsrit i contemplat n reprezentanii vii si. In aceast precuvntare se spune c feluritele articole din
y y O > y i y y

56

Experiene ascetice au fost alctuite din pricina feluritelor probleme pe care i le ridicau monahii i mirenii evlavioi aflai n comuniune duhovniceasc cu au torul. n ansamblul lor, ele descriu rnduiala i urcuul treptat al nevoinei cre tine, l feresc pe nevoitor de abateri i rtciri, de nzuina la vreme nepotrivit ctre stri nalte duhovniceti, ne nva s punem temelie trainic pe lucrarea poruncilor evanghelice, pe pocin i plnsul de pocin. Aici este foarte potrivit s citm cuvintele pe care nsui Preasfinitul Igna tie le-a rostit nu o dat stnd de vorb pe fa cu fratele su Petru, c despre nici o lucrare duhovniceasc nu a vorbit - i cu att mai mult nu a scris - f r s fi verificat prin propria experien acea nvtur ori lucrare pe care a transmis-o asculttorului ori cititorului, artnd totodat locurile din Sfnta Scriptur i din Sfinii Prini care vorbesc despre acelai lucru - ceea ce se ve de limpede chiar din scrierile lui. Capitolul 1 6 Preasfinitul Ignatie a nceput s se pregteasc de moarte cu mult nainte ca ea s vin, i n convorbirile pe care le purta ddea deseori dispoziii pen tru cazul cnd avea s moar. Cu cinci ani nainte ca aceasta s se ntmple (n 1862) i-a fcut testamentul duhovnicesc, autentificat n data de 20 iulie a anului 1863 de ctre Camera de judectorie civil din Kostroma, prin care transmitea proprietatea i dreptul de a dispune de scrierile sale fratelui su Pe tru Alexandrovici Briancianinov. n luna august a anului 1864 i spunea fra telui su: Micua > noastr a fost si ea bolnav nainte de moarte,3 ca si > mine; tot pe picioare era, i pofta de mncare o avea bun; dar a venit vremea, i n trei zile boala a sfrit totul. V rog: cnd voi muri s nu trimitei dup doc tor, lsai-m s mor ca un cretin, nu facei zarv. Despre sfritul meu s nu ntiinai rudele i la nmormntare s nu le ateptai; dup ce voi fi dat p mntului, atunci s le spunei... i spun dinainte ca s tii, i ca n ceasul bolii dinaintea morii s nu uit de aceste lucruri i s nu am grij pentru ele. Cum i unde s m ngropai nu spun i nu cer nimic n aceast privin, fiindc nu vreau s fac ncurcturi celor apropiai dincolo de hotarele vieii mele cu lu cruri care mai niciodat nu se mplinesc aa cum vrem noi. A venit anul 1866 - au fost tiprite volumele 3 i 4 ale operelor Preasfin itului Ignatie: Propovduirea ascetic i Prinos monahismului contemporan sau Sfaturi; ntre timp, puterile sale trupeti scdeau vznd cu ochii, aa nct fiii duhovniceti care veneau din Sankt-Petersburg pentru a-1 vizita erau izbii de felul n care se schimba la nfiare printele lor duhovnicesc, istovit de boa l i de btrneea prematur. n ciuda acestei decderi a puterilor fizice, vi goarea sufleteasc nu-1 prsea. Nu v temei, i scria unuia dintre fiii si du 57

hovniceti, care se ocupa cu corectura scrierilor sale editate, nu voi muri pn cnd nu voi termina slujirea pe care o am fa de omenire i pn cnd nu-i voi ncredina acesteia cuvintele adevrului, n ciuda faptului c puterile tru peti mi-au slbit, aa cum vi se pare. In ziua de 14 august a anului 1866, mnstirea Nikolo-Babaievsk a fost vi zitat de nlimea Sa Imperial, motenitorul Alexandru Alexandrovici i de Marele Cneaz Vladimir Alexandrovici. Vldica, aducnd motenitorului spre srutare sfnta icoan a binecredinciosului cneaz Alexandru Nevski, l-a n tmpinat cu urmtoarea cuvntare: A to tp u te r n ic u l Dumnezeu, care n vre muri grele pentru Rusia l-a adumbrit cu binecuvntarea cereasc i ajutorul ceresc pe binecredinciosul mare cneaz Alexandru Nevski, s o adumbreasc cu aceast binecuvntare i cu acest ajutor i pe Mria Voastr mprteasc n marea lucrare de slujire a lui Dumnezeu i a oamenilor care v stau nain te! Dup aceea, nmnndu-i Marelui Cneaz icoana Sfntului Cneaz Vla dimir, cel ntocmai cu Apostolii, a grit: nlimea Voastr! n vechime doi mari cneji - cel ntocmai cu Apostolii i Monomahul - au purtat numele de Vladimir. Viaa lor a stat sub semnul evlaviei, nelepciunii, brbiei. Fie ca i acum Marele Cneaz, care poart acest nume iubit de ctre Rusia, s bucu re Rusia cu aceste nsuiri alese, att de binefctoare pentru popoare atunci cnd ele lumineaz popoarele din locul cel sfnt al Casei mprteti. Con vorbirea pe care vldica a purtat-o n chilie cu nalii oaspei a privit mnstiri le. Mnstirile sunt spitale, a spus Preasfinitul, sunt adpost pentru oame nii care, cunoscndu-i neputina de a-i pzi sufletul vieuind n lume, vin n acest liman i aduc n el concepiile, nravurile, viciile, patimile care s-au dezvoltat prin educaia pe care au primit-o n lume. De aceea starea duhov niceasc a mnstirilor depinde cu totul de starea duhovniceasc a poporului. Poporul se pervertete, se pervertesc i mnstirile. n ele s-au strecurat multe lucruri de condamnat, multe lucruri rele; dar, cu toate acestea, ele i pstrea z caracterul de limanuri pentru cei care vor s se pzeasc de pierzania des vrit; ele sunt spitale pentru sufletele bolnave fr ndejde, sunt adpost al credinei i fat > de Biserica Ortodox si > fat ) de tron. Binevoii, > 7 Mria Voastr, a lua aminte la faptul c nu este nici o alt tagm afar de cea monahal n care s nu se unelteasc trdarea fa de tron. Monahismul i mnstirile sunt pri gonite de ctre partidele ru-intenionate tocmai fiindc sunt devotate credin ei i tronului i susin aceste simminte n cei ce se apropie de ele i se supun orientrii lor duhovniceti. Eu sunt deja cu un picior n mormnt i nu caut nimic pentru mine - i nici n-am ce s caut, ci art Mriei Voastre adevrul adevrat, de dragul adevrului; rog pe Mria Voastr: sprijinii mnstirile din pricina binelui pe care l aduce existena lor. nlimile lor i-au artat vldici 58

mult bunvoin i l-au mngiat prin luarea-aminte vdit fa de cuvintele lui. Vizita lor i-a lsat preasfinitului o impresie ct se poate de plcut i na intea celor dimprejur a numit-o vedere a lumintorilor care rsar. Capitolul 17 Preasfinitul Ignatie a petrecut iarna anilor 1866-1867 ngrijindu-se de pregtirea pentru tipar a cuvintelor i istorisirilor alese din vieile sfinilor mo nahi, care alctuiau volumul 6 al scrierilor sale, editat abia dup sfritul lui sub numele de Pateric. Totodat,1 a continuat si i alte articole scrise de el mai nainte, parte ncepute i parte completate. In aceast iarn a scris articolele Despre rbdarea necazurilor, Cum trebuie s fie omul fa de patimile sa le i a fcut completri nsemnate la Convorbirea stareului cu ucenicul su despre rugciunea lui Iisus. Au trecut zile dup zile i se prea c nimic nu s-a schimbat. Cei din jur se obinuiser s-l vad pe preasfinitul mereu bolnav, slab de puteri, ns me reu mbrcat, mereu prins de lucru la masa de scris i nimic nu prea s ara te c sfritul lui era aproape; cu toate c uneori se plngea de inim, de pi cioare i de alte boli, toate acestea treceau, ca nite lucruri trectoare i destul de obinuite, care nu aduceau nici o schimbare n rnduiala zilnic a treburi lor. In ciuda feluritelor neputine ale sale pe care le aducea la cunotina celor din jur, nimeni nu auzea de la el vreun geamt de suferin. Nu o dat spunea c silindu-se s nu geam n suferine s-a deprins s rabde toate greutile ca re veneau asupra lui i nedezbrcndu-se nici ziua, nici noaptea, pn n cea sul morii - dup obiceiul nevoitorilor atonii - prin aceast rnduial exte rioar a vieii sale ascundea, parc, de cei din jur, ct de primejdioas era sta rea snttii > sale. In ziua de 16 aprilie a anului 1867, de nviere, preasfinitul a obosit att de tare svrind liturghia c abia au reuit s l duc la chilie. I-a trebuit o jum tate de ceas de odihn ca s poat mnca. n aceeai zi le-a spus celor din jur ca dup vecernie nimeni s nu-1 deranjeze, ntruct dup acea or nu avea s mai primeasc pe nimeni, i ca pricin a acestei hotrri a artat faptul c tre buie s se pregteasc de moarte. In ziua urmtoare, n ziua de 17, fiind ziua de natere a arului, preasfin itul a petrecut vremea liturghiei n altar, dar a ieit s slujeasc Tedeum-ul de mulumire i a citit ultima rugciune de mulumire cu glas att de puter nic, ptruns de har, nct a atras luarea-aminte a tuturor. Nimeni nu bnu ia c aceasta avea s fie ultima ieire a ierarhului din chilia sa, cu toate c via a lui obinuit de osteneli, de nevoine, de suferine continua s curg dup rnduiala obinuit. 59

n ziua de 21 aprilie au fost primite din Petersburg volumele 3 i 4 din operele preasfinitului, abia ieite de sub tipar. Preasfinitul i-a fcut cruce i, dnd slav lui Dumnezeu, nu a desfcut crile, nu s-a uitat pe ele, ci a porun cit s fie lsate pn ce avea s vin din Petersburg fratele lui, Petru Alexandrovici. Aceast nepsare era cu totul neobinuit pentru un om grijuliu i ac tiv din fire ca vldica, precum i luarii-aminte pe care o avea de obicei fa de editarea scrierilor lui, pe care o privea ca pe o datorie de la care nu avea drep tul s se abat. De asemenea, nu poate trece nebgat n seam faptul c ntru ct nu se tia deloc cnd avea s vin fratele lui, vldica s-a nstrinat cu des vrire de lucrul care era pentru el, ca arhipstor i autor, cel mai apropiat din tre lucrurile pmnteti. Cam n aceeai vreme, lmurindu-i arhimandritului Iustin starea sa duhovniceasc, i-a destinuit c i pierduse orice interes fa de cele pmnteti i nici mcar nu i mai ddea seama de gustul mncrii, dup care a adugat: N-o s-o mai duc mult. Ucenicului su iubit, Vasile Pavlov, i-a repetat de multe ori c e un lucru foarte folositor s te rogi lui Dum nezeu s-i vesteasc ziua sfritului. Este foarte bine, spunea el, dac cineva va primi vestire de la Domnul c sfritul i se apropie, numai c aceste vestiri sunt mai ntotdeauna nu foarte limpezi, ca omul s se team tot timpul. Ie rarhul Tihon l ruga pe Domnul: Spune-mi, Doamne, cnd am s mori I s-a rspuns: Intr-o duminic, dar nu i s-a spus n care. Cum ar veni, pregtete-te pentru oricare duminic. n ziua de 23 aprilie, n Duminica Sfntului Apos tol Toma, preasfinitul a zcut toat ziua n pat, simindu-se pe de-a-ntregul slbit. n ziua urmtoare i-a scris ntistttorului mnstirii Nikolo-Ugresk din eparhia Moscovei, arhimandritul Pimen, c e att de slbit nct i a teapt moartea i n continuare: Ieri am zcut toat ziua, am ateptat moar tea, iar azi aiurez iar. Vldica spusese nc din Sptmna Patimilor c a avut un mic atac de apoplexie, dar ntruct nu arta nici un semn de boal, nimeni nu a dat aten ie spuselor lui. n ziua de 25 atacul s-a repetat. Arhimandritul Iustin a cerut binecuvntare s trimit dup doctor, dar preasfinitul a spus hotrt, cu t rie i cu adnc pace luntric: Nu trebuie, dup care a repetat de cteva ori: Mi-e att de uor mi-e bine! n ziua de 27, joi, preasfinitul l-a rugat pe unul dintre apropiaii si, iero monahul Calist, s-l ung cu ulei de pin: dup ce acesta a sfrit, vldica i-a cerut iertare i i-a spus c a fost ultima oar cnd a primit de la el aceast slu jire. Cnd ieromonahul a ntrebat dac nu-i place uleiul, vldica a rspuns: Ba da, ns zile mele sunt numrate. n ziua de 28, vineri, dup prnz, preasfinitul s-a ntins s se culce du p obicei, dar n curnd s-a sculat i a cerut s i se dea ceaiul. Vasile, uceni60

cui de chilie, bgnd de seam c faa preasfinitului este de o roea neobi nuit, l-a ntrebat care este pricina acestui lucru. Vldica a spus c este vorba de urmarea unui atac uor i, cu toate c acesta nu a pricinuit nici o vtmare mai nsemnat, se simte ndeobte att de ru nct ateapt moartea. La aces te cuvinte, care l-au umplut pe tnr de ntristare i groaz, primul gnd al acestuia s-a vdit prin ntrebarea: Cum voi tri fr dv., Stpne? Este o cli p foarte grea. Vldica a rspuns: Da, printe, e foarte greu, aa de greu c tu nici nu-i poi nchipui; i eu m-am gndit la tine i te-am ncredinat, aa cum m-am ncredinat i pe mine, voii lui Dumnezeu. Atunci cnd a venit la el ucenicul de chilie mai naintat n vrst, ierodiaconul Nicandru, care avea n grij gospodrirea vieii de chilie i a propus s cheme doctorul, vldica a refuzat iari. Mai nainte le spusese nu o dat celor din jur: Cnd voi mu ri s nu trimitei dup doctor; lsai-m s mor aa cum se cuvine unui cre tin, ntru luare-aminte, fr s m tulburai i s m rspndii cu nelinitea voastr. Arhimandritul Iustin povestete c nc la nceputul iernii dinainte, venind vorba ntr-o discuie despre o persoan paralizat n urma unui atac de apoplexie, vldica spusese: i eu voi muri de apoplexie. Arhimandritul a nceput s argumenteze c nu este de crezut c aa ceva poate s se ntm ple unui om att de slab, cu o via att de ascetic; ns vldica, ntrindu-i scurt spusele, a schimbat subiectul. Spre sear, vldica s-a linitit i a porun cit ca pentru smbt s i se pregteasc baia; ns dimineaa, sculndu-se des tul de vioi, a spus c i este mai bine, a adugat: Dar ieri puin a lipsit s nu mor i a schimbat hotrrea cu privire la baie, spunnd: De acum nu mai este nevoie. In aceste ultime zile ale vieii sale, preasfinitul era nsufleit de o milostivi re neobinuit fa de toi, o milostivire parc mbinat cu jale. Aceast milos tivire i, dimpreun cu ea, o bucurie nepmnteasc, strluceau pe faa celui bolnav. Intr-una dintre aceste ultime zile, vldica, desprindu-se de ucenicul su de chilie, i-a rspuns la plecciune i la cererea de iertciune cu o ple cciune pn la pmnt, plin de evlavie, nsoit de spusele: Tu s m ieri, printe. Chipul plin de minunat smerenie al btrnului l-a micat pe ucenic pn la lacrimi. n acele zile, vldica i-a spus de multe ori c i este greu s-i coboare mintea la ndeletnicirile pmnteti i, ferindu-se de oameni, se vedea c deja nu mai tria pe pmnt. n ziua de 30 aprilie, fiind Duminica Femeilor Mironosie, la orele apte dimineaa, ucenicul Vasile, intrnd n dormitorul1preasfinitului, a gsit vul
1Vldica ocupa cu totul dou odi: una de primire, care era i sufragerie, i un cabinet, care era i dormitor.

61

turul1naintea icoanelor, nestrns, lucru care se ntmpla foarte rar, ndeobte preasfinitul, care l ntrebuina ntotdeauna la pravila de chilie, l strngea singur. Dup ce s-a splat, vldica a but, precum obinuia, agheasm mare i a ieit n sufragerie s bea ceai, poruncindu-i lui Vasile s strng mai repede n dormitor. Dup ce a but dou cni de ceai, s-a grbit s mearg n chilia dinluntru. Spre ceasul al optulea, chiar nainte s bat clopotele pentru litur ghia de sear, Vasile, intrnd la vldica i fcnd obinuita rugciune, l-a gsit ntins pe pat, pe partea stng, cu faa la perete. Vznd c preasfinitul, ca re de obicei avea auzul foarte fin, nu ia aminte la intrarea lui, ucenicul a pus acest lucru la nceput pe seama unei adnciri deosebite n rugciune, cum i se ntmpla uneori vldici s aib. Dup ce a ateptat puin, Vasile a fcut iari rugciune, dar n-a primit nici un rspuns. Uitndu-se mai cu luare-aminte, a bgat de seam c mna preasfinitului era acoperit cu paloarea morii; s-a apropiat mai mult i s-a ncredinat deplin c vldica deja murise. Capul lui, aezat pe pern, era nclinat puin nainte; palma minii stngi era ntins n sus, ca la rugciune; mna dreapt, ntins pe pat de-a lungul trupului, spre perete, zcea lng Bogorodicin. ndeobte, minunata atitudine de rugciu ne a trupului a fost pricina pentru care ucenicul de chilie a ntrziat s-l socoat pe vldica deja plecat n venicie. Venind la arhiereul lui Hristos, moartea a aflat mintea lui cufundat n rugciune; ncepndu-i rugciunea pe pmnt, vldica a fost chemat la nesfrita slavoslovire a lui Dumnezeu n cer. Demult se pregtea i atepta episcopul Ignatie venirea morii, narmat cu nencetata rugciune a lui Iisus; i moartea, biruit de Hristos, a dat cinstire vieii la robul lui Hristos asa cum > n Hristos, venind 7 > el si-a>dorit: cnd se afla n linitea nsingurrii, n ceasul rugciunii, cu luarea-aminte cufundat n ru g; a ales chiar i o poziie a trupului potrivit cu starea cea bun a ierarhului rposat, care i nchinase ntreaga via lucrrilor duhovniceti poruncite de ctre Domnul: pocina i plnsul. Mergnd pe aceast cale, nu avea cum s nu ajung Ia fericirile fgduite de Evanghelie pentru aceste virtui. Chipul rposatului episcop, dup ce trupul a fost mutat pe mas, strlucea de o bucurie luminoas, nepmnteasc. Pe tmpla stng se vedea o vinioa r albstrie, ce cobora n jurul urechii pe obraz ca o dung de culoare roiatic - probabil urma cii pe care moartea intrase n trup. Vorbind cu unul dintre ucenicii si despre poruncile evanghelice, ierar hul Ignatie a spus: Orice fapt bun svrit la artare nu e a mea, precum ne-a nvat nsui Domnul, care a poruncit s facem n tain tot binele evan ghelic. i ntocmai: ntreaga mreie a nevoinei sale de o via, n nedescrisa
1 Vulturul este un covora rotund cu un vultur brodat pe el, care se pune sub picioarele episcopului n timpul dumnezeietilor slujbe i la rugciune.

62

ei cuprindere, a rmas taina cmrii sale duhovniceti, mrturisit i vdit, pe ct era cu putin acest lucru, n scrierile sale, dar cunoscut, n deplintatea sa, numai de Dumnezeu. Cu acest caracter tainic care i-a nsemnat toat lu crarea pmnteasc, n cel mai deplin duh al poruncilor evanghelice, a pece tluit Preasfinitul Ignatie i ultima sa nevoin, cea dinaintea morii. Punnd laolalt cele spuse de ctre el ucenicului de chilie despre vestirea pe care a pri mit-o de sus Sfntul Tihon, scrisoarea trimis arhimandritului Pimen, faptul c a zcut toat sptmna de dup Duminica Tomei, ateptnd moartea, i, n fine, porunca dat ucenicului n ziua morii (duminic) de a strnge mai repede n dormitor, ne face s gndim c i lui i-a fost descoperit ziua morii sale, care a fost, la fel ca pentru Sfntul Tihon, duminica. Ca mngiere pentru noi, fiii duhovniceti rmai orfani, vldica ne-a ar tat limpede care a fost drumul su pmntesc, unde a tins prin viaa sa i unde - credem noi - a ajuns. Am fost luat, spune el n precuvntarea la volumul al 4-lea al scrierilor sale, am fost rpit de pe calea cea larg, care duce la moartea venic, i pus pe calea cea strmt i mhnicioas, care duce la via. Calea cea strmt are nelesul cel mai adnc cu putin: ea te ridic de la pmnt, te scoate din ntunericul deertciunii, te suie la cer, te urc n rai, > 7 te asaz nain7 tea Feei Lui ntru lumin neapropiat, spre fericire venic. Vrednic de luare-aminte este faptul c de acelai praznic - Duminica Fe meilor Mironosie - a rposat i preacuviosul Nil Sorski, vestitul lucrtor al rugciunii minii; aceast asemnare a zilei adormirii lor parc ar ntri asem narea care poate fi fcut, att n privina obiceiurilor, ct i n privina roa delor, ntre nevointa > luntric a schiteanului vremurilor noastre si ) cea a vechiului ntemeietor al vieuirii schitice din Rusia. Toate acestea, desigur, pot s treac neluate n seam de ctre unii: dar cei care cunosc nevoina de rug tor a ierarhului din vieuirea mpreun cu el sau cei care se folosesc de scrierile lui, nu pot s nu le pun n inima lor, zidind din ele sfinit pomenire prin telui i povuitorului lor duhovnicesc. Trei zile i trei nopi a stat trupul episcopului Ignatie n chilia lui, pstrndu-i neschimbat expresia luminoas a feei, dup care a fost adus n catedrala mnstirii, ce poart hramul Sfntului Nicolae. Dup trecerea a ase zile i ase nopi, preasfinitul Ionatan, episcop de Kinema i vicar al Kostromei, a svr it liturghia i slujba de nmormntare pentru cel adormit. La porunca lui, n mormntarea a fost svrit dup rnduiala pascal; dup terminarea ei, epi scopul a rostit un cuvnt de zidire, lundu-i apoi rmas bun de la cel rposat. In urma lui i-au luat rmas bun de la vldica sfiniii slujitori, obtea mns tirii i toi cei de fa, n frunte cu guvernatorul Kostromei, T.S. Dorogobujinov. Dup aceea, trupul a fost purtat cu procesiune, n sicriu deschis, n jurul bisericii Sfntului Nicolae i adus n biserica bolniei, cu hramul Sfntului Ioan 63

Gur de Aur i Preacuviosului Serghie de Radonej. Acolo, dup obinuita litie, a fost nchis sicriul i cobort n mormnt, n spatele stranei stngi. Dup spusele tuturor, slujba de nmormntare a fcut mai degrab impre sia unui praznic bisericesc dect a unei slujbe ptrunse de ntristare. Uceni cii vldici i-au amintit spusele lui: Ne putem da seama c mortul a rposat sub milostivirea lui Dumnezeu dac la ngroparea trupului su ntristarea ce lor din jur este ptruns de o bucurie netlcuit. Cu toate c i n zilele dinaintea nmormntrii venise destul popor la ie rarhul adormit, n ziua ngroprii au fost de fa n jur de cinci mii de oameni, n ciuda faptului c Volga, revrsndu-se, le ngreuna ajungerea la mnstire locuitorilor de dincolo de ru. Fericii cei pe care i-ai ales i i-ai primit, Doamne! Pomenirea lor n neam si n neam! j

PARTEA I
Despre Rugciunea lui Iisus

nainte cuvntare
Cititorul care tie predania Bisericii Ortodoxe de Rsrit va vedea lesne c n

Experienele supuse lurii sale aminte este nfiat nvtura Sfinilor Prini
despre tiina tiinelor1 , despre monahism - nvtur adus la msura cerine lor pe care le ridic vremurile de acum. Trstura de cpetenie prin care se deo sebete lucrarea vechiului monahism de a celui mai nou st n faptul c monahii primelor veacuri se aflau sub cluzirea unor povuitori de Dumnezeu insuflai, iar acum - bag de seam Preacuviosul Nil Sorski, dimpreun cu ali prini mai trzii - monahii trebuie s se cluzeasc mai mult dup Sfnta Scriptur i scrie rile Prinilor, din pricina marii mpuinri a vaselor vii ale harului dumnezeiesc. Lmurirea tlcului acestei schimbri i a faptului c ea e neaprat trebuincioas alctuiete gndul de temelie al Experienelor n ntreaga lor cuprindere. Articolele din care e alctuit cartea mea au fost scrise n vremuri felurite, din pricini felurite i mai ales din pricina problemelor ascetice care apreau n obtea monahilor i a mirenilor iubitori de Dumnezeu legai duhovnicete de mine. Sfrindu-mi pribegia pmnteasc, am socotit c e de datoria mea s revd, s ndrept, s completez, s strng laolalt i s dau la tipar toate artico lele pe care le-am scris ct eram arhimandrit2. Am gndit aa din dou pricini: mai nti, fiindc multe articole s-au rspndit n manuscris cu greeli mai mici sau mai mari; n al doilea rnd, fiindc m recunosc dator s art obtii cretine ceea ce am aflat iscodind pmntul fgduinei, care izvorte daruri si ) buntti ) duhovniceti > - adic viata > monahal,' asa ) cum se arat ea n sfnta predanie a Bisericii Ortodoxe de Rsrit i pe care dumnezeiasca Pronie a f cut s-o contemplu n civa reprezentani vii ai ei. n fine, mai rmne s le cer cititorilor nelegere pentru puintatea min ii mele i rugciune pentru srmanul meu suflet.

anul 1865> Episcopul Ignatie

1 Preacuviosul Casian Romanul, Cuvnt despre Prinii Schitului i despre dreapta-socotin-

, Dobrotoliubie, partea a patra.

2 Sfntul Ioan Damaschin, pustnicindu-se spre sfritul vieii sale n Lavra Sfntului Sava, a strns toate lucrrile pe care le scrisese de-a lungul vieii, revzndu-le i ndreptndu-le cu luare-aminte, pentru a da scrierilor sale ct mai mult acrivie. De vreme ce un brbat plin de harul dumnezeiesc a gsit de cuviin s fac acest lucru, cu att mai mult este dator autorul Experienelor ascetice s fac i el ntocmai. Vezi Vieile Sfinilor, 4 decembrie, Viaa Sfntului Ioan Damaschin.

67

,58S"
Despre urmarea Domnului nostru Iisus Hristos
Dac-Mi slujete cineva, s mi urmeze (In. XII, 26), a zis Domnul. Fieca re cretin, prin legmintele rostite la Sfntul Botez, a luat asupr-i ndatori rea de a fi rob i slujitor al Domnului Iisus Hristos: fiecare cretin trebuie nea prat s-I urmeze Domnului Iisus Hristos. Numindu-Se pe Sine Pstor al oilor, Domnul a zis c oile ascult de glasul Acestui Pstor, i merg dup El, cci cunosc glasul Lui (In. X, 3-4). Glasul lui Hristos este nvtura Lui; glasul lui Hristos este Evanghelia; a merge n ur ma lui Hristos n calea pribegiei pmnteti nseamn ca tot ce faci s urmeze ndreptarul poruncilor Lui. Pentru a-I urma lui Hristos, trebuie s recunoti glasul Lui. Cerceteaz Evanghelia i vei putea s-I urmezi lui Hristos prin vieuirea ta. Cine intr, dup ce s-a nscut trupete, n cea de-a doua natere (Tit III, 5) prin mijlocirea Sfntului Botez i pstreaz, vieuind dup Evanghelie, starea pe care i-a adus-o botezul, acela se va mntui. El va intra n arena cea bineplcut lui Dumnezeu a vieii pmnteti prin naterea duhovniceasc i va iei din ea prin sfritul cel fericit i va afla n venicie pune (In. X, 9) venic, preambelugat, preadesfatat i duhovniceasc. Dac-Mi slujete cineva, s mi urmeze - i acolo unde voifi Eu, vafi i slu ga Mea; i dac mi slujete cineva, Printele Meu l va cinsti (In. XII, 26). Un
de se afla Domnul cnd a rostit aceste cuvinte? Prin firea Sa omeneasc unit cu dumnezeirea, se afla pe pmnt, printre oameni, n valea surghiunului i a ptimirilor omeneti, rmnnd cu dumnezeirea i acolo unde Se afla din tru nceputul cel far de nceput. Cuvntul era ctre Dumnezeu (In. I, 1) i n Dumnezeu. Acest cuvnt a vestit despre Sine: Tatl este n Mine, i Eu ntru El (In. X, 38). Acolo ajunge i cel ce-I urmeaz lui Hristos: cel ce mrturisete cu gura, cu inima i cu fapta c Iisus este Fiul lui Dumnezeu, Dumnezeu rmne ntru el i el n Dumnezeu (I In. IV, 15). De mi slujete cineva, Printele Meu l va cinsti: celui ce biruiete lumea i pcatul, ce-Mi urmeaz Mie n viaa pmnteasc, i voi da n viaa venic s

ad cu Mine pe scaunul Meu, precum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui (Apoc. III, 21).
68

Lepdarea de lume premerge urmrii lui Hristos. Cea de-a doua nu are loc n suflet dac mai nainte nu se svrete n el cea dinti. Cel ce voiete s vi n dup Mine, a grit Domnul, s se lepede de sine, i s-i ia crucea sa, i s-Mi

urmeze Mie: fiindc cine voiete s-i scape sufletul l va pierde, iar cine va pier de sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, acela l va scpa (Mc. VIII, 34-3 5). Dac vine cineva la Mine i nu urtepe tatl su i pe mam i pefeme ie i pe copii i pefrai i pe surori, chiar i sufletul su nsui, nu poate s fie uce nicul Meu; i cel ce nu-i poart crucea sa i nu vine dup Mine nu poate s fie ucenicul Meu (Lc. XIV, 26-27).
Muli se apropie de Domnul, puini se hotrsc s i urmeze. Muli citesc Evanghelia, se extaziaz de nlimea i sfinenia nvturii ei - puini i iau inima n dini s-i ndrepte purtarea dup ndreptarele care sunt legiuite de Evanghelie. Domnul le spune rspicat tuturor celor ce se apropie de El i vor s fie numrai printre ai Lui: Dac vine cineva la Mine fr a se lepda de lu me i de sine, nu poate sfie ucenicul Meu. Greu este cuvntul acesta, spuneau despre nvtura Mntuitorului chiar oa meni care preau s fie urmtori ai Lui i erau socotii ca ucenici ai Lui: cine poate s l asculte? (In. VI, 60). Aa judec despre cuvntul lui Dumnezeu, din jalnica ei stare, cugetarea trupeasc. Cuvntul lui Dumnezeu este via (In. VI, 63) - viaa venic, viaa cea fiinial. Prin acest cuvnt este omort cugetarea trupeasc (Rom. VIII, 6), care ia natere din moartea cea venic i hrnete n oameni moartea cea venic: cuvntul lui Dumnezeu este nebunie pentru cei ce pier prin cugetarea trupeasc i de bunvoie se las dui la pierzare de ctre aceasta el este puterea lui Dumnezeu pentru cei ce se mntuiesc (I Cor. I, 18). Pcatul ni s-a mpropriat att de mult ca urmare a cderii, nct toate nsu irile, toate micrile sufletului sunt ptrunse de el. Lepdarea de pcat, care a ptruns n firea sufletului, a devenit totuna cu lepdarea de propriul suflet. Aceast lepdare de propriul suflet este neaprat trebuincioas pentru mntu irea sufletului. Lepdarea de firea pe care a ntinat-o pcatul este neaprat tre buincioas pentru a ne putea nsui firea nnoit de ctre Hristos. Toat mn carea se arunc din vas atunci cnd este otrvit; vasul este splat cu grij i abia apoi se pune iari n el mncare. Hrana pe care otrava a fcut-o otr vitoare pe bun dreptate este numit i ea otrav. Pentru a urma lui Hristos, s ne lepdm mai nainte de nelegerea noastr i de voia noastr. Att nelegerea, ct i voia firii czute sunt pe de-a-ntregul stricate de ctre pcat; ele nu se pot mpca nicidecum cu nelegerea i voia lui Dumnezeu. Devine n stare s-i nsueasc nelegerea lui Dumnezeu cel ce se leapd de nelegerea sa; devine n stare s plineasc voia lui Dumnezeu cel ce se leapd de mplinirea voii sale. 69

Pentru a urma lui Hristos, s ne lum crucea. A ne lua crucea nseamn a ne supune de bunvoie i cu evlavie judecii lui Dumnezeu n toate necazuri le trimise i ngduite de ctre dumnezeiasca Pronie. Crtirea i nemulumirea n necazuri i nevoi sunt lepdare de cruce. A urma lui Hristos poate numai cel ce i-a luat crucea, cel supus voii lui Dumnezeu, care se recunoate cu sme renie ca fiind vrednic de judecat, de osnd i de pedeaps. Domnul, Care ne-a poruncit lepdarea de sine, lepdarea de lume i pur tarea crucii, ne d puterea de a mplini porunca Lui. Cel ce s-a hotrt s o mplineasc i se strduiete s o mplineasc va vedea nentrziat c ea este de neaprat trebuin. nvtura ce pare grea privirii superficiale i greite a cu getrii trupeti i se va nfi ca cea mai neleapt i plin de buntate dintre nvturi: ea i readuce pe cei pierdui la mntuire, pe cei omori - la via, pe cei nmormntai n iad - la cer. Cei care nu se hotrsc de bunvoie s se lepede de sine i de lume vor fi silii s se lepede i de una, i de cealalt. Cnd va veni moartea nendurat i de nenlturat, ei se vor despri de tot ce ndrgeau; vor ajunge cu lepdarea de sine pn ntr-acolo c se vor dezbrca chiar i de trup, l vor arunca, l vor lsa pe pmnt spre mncare viermilor i stricciunii. Iubirea de sine i legarea de cele vremelnice i dearte sunt roade ale amgirii de sine, ale orbirii, ale morii sufleteti. Iubirea de sine este dragostea pervertit a omului fa de sine nsui. Nebuneasc i pierztoare este aceast dragoste. Cel iubitor de sine, mptimit de cele dearte i trectoare, de plcerile pctoase, es te propriul su vrjma. El este uciga de sine: creznd c se iubete i se rsfa pe sine, se urte i se pierde pe sine, se omoar cu moarte venic. S lum seama, oameni mprtiai, ntunecai, nelai de deertciune! S ne venim n fire, oameni mbtai de deertciune, lipsii prin lucrarea aceste ia de limpedea cunoatere de sine! S ne punem fa n fa cu cele ce necon tenit se ntmpl sub ochii notri. Ceea ce se svrete naintea noastr. Ceea ce se ntmpl naintea noastr negreit c se va ntmpla i cu noi. Cel ce i-a cheltuit ntreaga via alergnd dup cinstiri le va lua, oare, cu sine n venicie? Oare nu va lsa aici titlurile rsuntoare, semnele rangului, ntreaga strlucire cu care s-a nconjurat? Oare nu a trecut n venicie numai omul nsoit de faptele sale, de nsuirile pe care i le-a agonisit n timpul vie ii pmnteti? Cel ce i-a cheltuit viaa alergnd dup bogie, care a strns grmezi de bani, care a dobndit moii uriae, a pus pe picioare felurite ntreprinderi adu ctoare de venit mbelugat, a trit n palate strlucind de marmur i aur, a cltorit n trsuri strlucitoare trase de cai minunai - oare a luat acestea cu sine n venicie? Nu! A lsat totul pe pmnt, mulumindu-se pentru cea din 70

urm trebuin a trupului cu o mic bucat de pmnt - de care totui au ne voie, cu care se mulumesc toti morii. Pe cel care de-a lungul vieii pmnteti s-a ndeletnicit cu veselii i desf tri trupeti, care a petrecut vremea cu prietenii n jocuri i alte distracii, ca re a chefuit la mese alese, nevoia nsi l va nstrina, pn la urm, de felul su obinuit de via. Va veni vremea btrneii, a bolilor, iar n urma acesto ra, ceasul despririi sufletului de trup. Atunci i va da seama omul - ns va fi trziu - c slujirea patimilor i poftelor este amgire de sine, c a tri pentru trup i pentru pcat nseamn a tri fr nici un rost. Nzuina spre bunstare pmnteasc - ce lucru nefiresc i monstruos! Ea caut neostoit. ndat ce gsete, ceea ce a gsit i se pare ndat lipsit de pre, i cutarea pornete iar, cu puteri noi. Ea nu se mulumete cu nimic din ce le de fa: triete numai pentru viitor, nseteaz numai de ceea ce nu are. intele dorinei momesc inima cuttorului cu visul i cu ndejdea mplini rii: cel nelat, necontenit amgindu-se, alearg dup ele de-a lungul ntregii arene a vieii pmnteti, pn ce l rpete moartea pe care nu o atepta. Cum i prin ce se poate lmuri aceast cutare, care se poart fa de toi ca un tr dtor lipsit de omenie i totui, pe toi i stpnete, pe toi i atrage? n sufle tele noastre este sdit nzuina ctre bunttile cele nesfrsite, dar am czut, i inima orbit de cdere caut n lucrurile trectoare i pe pmnt ceea ce se afl n venicie si n cer. Soarta ce i-a ajuns pe prinii i fraii mei m va ajunge i pe mine. Au mu rit ei: o s mor i eu. Voi prsi chilia mea, voi prsi n ea i crile mele, i vemintele mele, i masa mea de scris, la care am petrecut nu puine ceasuri; voi prsi tot ce-mi fcea trebuin - sau credeam c mi face trebuin - de-a lungul vieii pmnteti. Vor scoate trupul meu din aceast chilie n care tr iesc ca ntr-un pridvor al unei alte viei i al unui alt trm; vor scoate trupul meu i l vor da pmntului, care a slujit ca nceptur trupului omenesc. Ace eai soart v va ajunge i pe voi, frailor, care citii aceste rnduri. Vei muri i voi: vei lsa pe pmnt tot ce e pmntesc; vei pi n venicie numai cu sufletele voastre. Sufletul omului dobndete nsuiri pe msura lucrrii sale. Aa cum n oglind se rsfrng lucrurile n faa crora e aezat, i n suflet se ntipresc urme potrivite cu ndeletnicirile i faptele sale, potrivite cu mprejurrile n care se afl. n oglinda cea nesimitoare, chipurile pier cnd ndeprtm de ea lucrurile; n sufletul nelegtor (raional), urmele ce se ntipresc rmn. Ele pot fi terse i nlocuite de ctre altele, dar asta cere osteneal i vreme. Urmele .care sunt avuia sufletului n clipa morii sale rmn avuia sa pe vecie, slujesc -drept chezie fie a fericirii sale venice, fie a venicei sale nenorociri.
3 > y i > y y J y y

71

Nu putei s slujii lui Dumnezeu i lui mamona (Mt. VI, 24), Ie-a zis Mn tuitorul oamenilor czui, descoperindu-le starea n care i-a adus cderea. n acelai chip i lmurete doctorul bolnavului starea n care l-a adus boala i pe care el nu poate s o priceap singur. Din pricina neornduielii noastre sufle teti, avem neaprat trebuin pentru a ne mntui s ne lepdm la bun vre me de noi nine i de lume. Nimeni nu poate s slujeasc la doi domni: cci sau pe unul l va ur i pe cellalt l va iubi, sau de unul se va lipi i pe cellalt l va dispreui (Mt. VI, 24).
Experiena dovedete necontenit ct de dreapt este prerea pe care a ros tit-o Doctorul Cel Preasfnt cu privire la starea de boal duhovniceasc a oa menilor, prin cuvintele pe care le-am pomenit i care au fost rostite cu o lim pezime hotrtoare: mplinirii dorinelor ptimae i pctoase i urmeaz n totdeauna legarea de ele; legrii i urmeaz robia, moartea pentru tot ce este duhovnicesc. Cei ce i-au ngduit a urma dorinelor i cugetrii trupeti se leag de ele, se robesc lor, uit de Dumnezeu i de venicie, i cheltuiesc viaa pmnteasc n zadar, pier cu pieire venic. Nu este cu putin a mplini n acelai timp voia ta i voia lui Dumnezeu; prin mplinirea celei dinti este spurcat mplinirea celei de-a doua i se fa ce netrebnic, aa cum mirul de bunmireasm i de mult pre i pierde cin stea dac este amestecat cu mpuiciune. Numai atunci vei mnca buntile pmntului", vestete Dumnezeu prin marele prooroc, de M vei asculta de bunvoie. Iar dac nu vei vrea i nu M vei asculta, sabia v va mnca: gura Domnului a grit acestea (Is. I, 19-20). Nu este cu putin a dobndi nelegere dumnezeiasc petrecnd ntru cu getarea trupeasc. Cugetarea trupeasc, spune Apostolul, este moarte. Cugetarea

trupeasc este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu, c legii lui Dumnezeu ea nu se supune c nici nu poate (Rom. VIII, 6-7). Ce este cugetarea trupeasc? Felul
de a gndi care decurge din starea n care au fost adui oamenii de ctre cde re; care i face s se poarte ca i cum ar fi venici pe pmnt; care face s par mare tot ce e striccios i vremelnic, care face s par de nimic Dumnezeu i tot ce ine de a plcea lui Dumnezeu; care le rpete oamenilor mntuirea. S ne lepdm de sufletele noastre, dup ndemnul Mntuitorului, ca s do bndim sufletele noastre! S ne lepdm de bunvoie de starea cea stricat n ca re au fost aduse ele prin lepdarea cu bun tiin de Dumnezeu, ca s primim de la Dumnezeu sfnta stare a firii omeneti > nnoite de ctre Dumnezeu Ce s-a nomenit! Voia noastr i voia demonilor, creia s-a supus i cu care s-a fcut una voina noastr, s o nlocuim cu voia lui Dumnezeu vestit nou prin Evanghe lie; cugetarea trupeasc, pe care o au de obte duhurile czute i oamenii, s o nlocuim cu nelegerea dumnezeiasc ce strlucete din Evanghelie. 72

S ne lepdm de avutul nostru, ca s dobndim putina de a urma Dom nului nostru Iisus Hristos! Lepdarea de avuie se svrete pe temeiul ne legerii ei cuvenite. nelegerea cuvenit a avuiei o d Evanghelia (Lc. XVI, 1-31), iar dup ce omul i-o nsuete, mintea sa recunoate chiar fr s vrea ntreaga ei desvrire. Avutul pmntesc nu este proprietatea noastr, cum socot unii care niciodat nu au stat s cugete mai adnc asupra acestui lucru: altminteri ar fiina > mereu si > ar rmne totdeauna al nostru. El trece din mn n mn i chiar acest fapt d mrturie c avutul ne este dat numai ca s trim din el. Avutul este al lui Dumnezeu; omul e doar un iconom al su vre melnic. Iconomul credincios mplinete ntocmai voia celui ce i-a ncredinat iconomia. i noi, iconomisind avutul material care ne-a fost ncredinat pen tru un scurt soroc, s avem rvn a-1 iconomisi dup voia lui Dumnezeu. S nu-1 ntrebuinm spre a ne mplini poftele i patimile, mijlocindu-ne astfel pieirea venic; s-l ntrebuinm spre folosul omenirii ce are lips de attea, ce sufer att; s-l ntrebuinm spre dobndirea mntuirii noastre. Cei ce do resc desvrirea cretin prsesc cu desvrire agoniseala pmnteasc (Mt. XIX, 16-30); cei ce vor s se mntuiasc sunt datori s dea milostenie dup putin (Lc. XI, 41) i s se nfrneze de la reaua ntrebuinare a agoniselii. S ne lepdm de iubirea de slav i de cinstiri! S nu alergm dup cinstiri i ranguri, s nu folosim spre a le dobndi mijloace nengduite i josnice, ca re merg mn n mn cu clcarea n picioare a legii lui Dumnezeu, a conti inei, a binelui aproapelui, cci asemenea mijloace ntrebuineaz cel mai ade sea, pentru a dobndi mrirea pmnteasc, cei ce o caut. Cel molipsit i m ptimit de slava deart, care caut cu nesa slava de la oameni, nu e n stare a crede n Hristos: cum putei voi s credei, le-a zis Hristos iubitorilor de cinstiri din vremea Lui, cnd primii slav unii de la alii? (In. V, 44). Dac dumne zeiasca Pronie ne-a dat putere i stpnire pmnteasc, s ne facem prin mij locirea lor binefctori ai omenirii. S lepdm otrava cea cumplit i att de primejdioas pentru duhul omenesc: egoismul cel prostesc i defimat, care preface oamenii molipsii de el n fiare i n demoni, fcnd din ei plgi pen tru omenire si > tlhari fat de ei nsisi. y> S iubim mai presus de toate voia lui Dumnezeu; s-i dm ntietate naintea oricrui lucru; tot ce este potrivnic ei s urm cu ura cea evlavioas i bineplcut lui Dumnezeu. Cnd firea noastr cea vtmat de pcat se va rscula m potriva nvturii evanghelice, s artm ur fa de aceast fire prin lepdarea dorinelor si cerinelor ei. > > > Cu ct mai hotrt ne vom arta ura, cu att 7 mai hotrtoare va fi izbnda mpotriva pcatului i asupra firii stpnite de pcat; prin aceasta, sporirea noastr duhovniceasc va fi mai grabnic i mai temeinic. Atunci cnd oamenii ce ne sunt apropiai dup trup vor s ne ndeprteze de la urmarea voii lui Dumnezeu, s artm fa de ei ura cea sfnt, asem 73

ntoare celei pe care o arat lupilor mieii care nu se prefac n lupi i nu se ap r de lupi cu dinii (Mt. X, 16; vezi Viaa Marii Mucenie Varvara, 4 decem brie). Ura cea sfnt fa de aproapele st n pzirea credinei fa de Dum nezeu; n nencuviinarea la voia cea rea a oamenilor, chiar dac acetia ar fi cele mai apropiate rude; n rbdarea cu dragoste a neajunsurilor pricinuite de ctre ei; n rugciunea pentru mntuirea lor - nicidecum n grirea de ru i faptele nrudite cu aceasta, prin care se arat ura firii czute, ura cea potrivni c lui Dumnezeu. Nu socotii, a zis Mntuitorul, c am venit s aduc pace pe pmnt: n-am ve nit s aduc pace, ci sabie - cci am venit s despartpefiu de tatl su, pefiic de mama sa, pe nor de soacra sa (Mt. X, 34-35). ,Am venit, tlcuiete Sfntul Ioan Scrarul aceste cuvinte ale Domnului, s despart pe iubitorii de Dum nezeu de iubitorii de lume; pe cei trupeti de cei duhovniceti; pe iubitorii de slav de cei smerii la cuget: cci Domnul se bucur de desprirea i de dezbi narea ce se nate din dragostea fa de El {Scara, Cuvntul 3). Proorocul a numit pmntul loc alpribegiei sale, iar pe sine, strin i cltor pe pmnt: strin sunt eu la Tine, spune el n rugciunea sa ctre Dumnezeu, i cltor ca toi prinii mei (Ps. XXXVIII, 17). Adevr limpede ca lumina zi lei, adevr dovedit de fapte! Adevr uitat de oameni, n ciuda nvederrii sale! Sunt cltor pe pmnt: am ajuns la el prin natere, voi iei din el prin moar te. Sunt strin pe pmnt: am fost strmutat pe el din rai, unde m-am spurcat i mi-am pierdut frumuseea prin pcat. M voi strmuta i de pe pmnt, din acest loc al surghiunului meu, n care am fost aezat de ctre Dumnezeul meu ca s-mi vin n fire, s m cur de pctoenie, s devin iari n stare a locui n rai. Din pricina nevindecatei mele ncpnri de a nu m ndrepta se cu vine s fiu aruncat pe vecie n temnia iadului. Sunt pribeag pe pmnt: pribe gia mea am nceput-o n leagn, o termin n mormnt: pribegesc prin vrste, de la copilrie la btrnee; pribegesc prin feluritele mprejurri i ntmplri pmnteti. Sunt strin i cltor, ca toi prinii mei. Prinii mei au fost str ini i cltori pe pmnt: venind pe el prin natere, s-au deprtat de faa lui prin moarte. Nici unul nu a fost scutit: nici unul dintre oameni nu a rmas o venicie pe pmnt. Pleca-voi, deci, i eu. De pe acum ncep s plec, slbind n putere i plecndu-m btrneii. Plec, plec de aici, potrivit legii nestrmutate i puternicei rnduieli a Ziditorului i Dumnezeului meu. S ne ncredinm c suntem pribegi pe pmnt. Numai plecnd de la aceast ncredinare putem s ne facem fr gre socoteli i rnduial n via a noastr pmnteasc; numai plecnd de la aceast ncredinare putem s-i dm vieii pmnteti ndreptare nertcit, s-o ntrebuinm spre dobndirea veniciei celei fericite, nu n scopuri dearte, nu spre a merge la pierzanie! Ne-a orbit i continu a ne orbi cderea noastr! i suntem silii s pierdem mult 74

vreme pentru a ne ncredina de adevrurile cele mai limpezi, cu toate c ele sunt att de vdite, c nu ar trebui s mai fie nevoie de acest lucru. Pribeagul, atunci cnd poposete ntr-un han, nu-i oprete prea mult lua rea-aminte asupra lui. Pentru ce ar face-o, de vreme ce nu se adpostete n el dect pentru un foarte scurt rstimp? Pribeagul se mulumete numai cu cele neaprat trebuincioase; se strduiete s nu risipeasc banii care i trebuie pen tru a-i continua drumul i pentru a-i ine traiul n marea cetate spre care se ndreapt; ndur cu rbdare neajunsurile i greutile, tiind c aceste lucruri le au de nfruntat toi cltorii, c necurmat odihn l ateapt n locul unde merge. Nu se leag cu inima de nici un lucru din han, orict ar fi lucrul ace la de atrgtor. Nu pierde vremea cu alte ndeletniciri: are nevoie de aceasta pentru a-i svri multostenicioasa cltorie. Necontenit se adncete n cu getarea asupra cetii de scaun mprteti spre care se ndreapt, asupra n semnatelor piedici pe care trebuie s le nfrunte, asupra mijloacelor care-i pot uura cltoria, asupra capcanelor cu care tlharii primejduiesc calea, asupra soartei nefericite a celor ce nu au reuit a svri cu bine cltoria, asupra feri citei stri a celor ce au avut parte de reuita dorit. Dup ce a petrecut n han vremea cuvenit, i mulumete stpnului pentru grija pe care a vdit-o fa de el; i plecnd, uit de han sau pstreaz o amintire tulbure despre el: fiind c avea inima rece fa de el. S dobndim i noi astfel de simiri fa de pmnt. S nu ne risipim nebu nete puterile sufletului i trupului; s nu le jertfim deertciunii i stricciu nii. S ne pzim a ne lega de cele vremelnice i materiale, ca s nu ne mpie dice a dobndi cele cereti i venice. S ne pzim a ne mplini poftele cele ne mplinite i nesioase, din a cror mplinire crete cderea noastr i ajunge la o mrime nfricotoare1. S ne pzim de ceea ce e de prisos, mulumindu-ne doar cu ceea ce este neaprat trebuincios. S ne ndreptm toat luarea-aminte ctre viaa de dup mormnt ce ne ateapt i care nu va avea sfrit. S-L cu noatem pe Dumnezeu, Care ne-a poruncit s-L cunoatem i druiete aceas t cunotin prin cuvntul Su i prin harul Su. S devenim ai lui Dumne zeu n timpul vieii noastre pmnteti. Dumnezeu ne-a dat putina de a ne uni ct se poate de strns cu El i ne-a dat pentru svrirea acestei lucrri nea semuit de mari un rstimp: viaa pmnteasc. Nu este alt rstimp n care poa te avea loc aceast minunat mpropriere afar de rstimpul vieii pmnteti: dac ea nu are loc n acest rstimp, nu va mai avea loc niciodat. S dobn dim prietenia celor ce locuiesc n cer: a sfinilor ngeri i a sfinilor oameni ca re au adormit n Domnul, ca s ne primeasc n corturile cele venice (Lc. XVI, 9). S dobndim cunoaterea duhurilor czute - a acestor vrjmai vicleni i
' Mai exact: se dezvolt... i ajunge la dimensiuni (. tr.).

75

cumplii ai neamului omenesc pentru a scpa de cursele lor i de vieuirea mpreun cu ei n focul iadului. Lumintor n calea vieii s ne fie cuvntul lui Dumnezeu (Ps. CXVIII, 105). S-L proslvim pe Dumnezeu i s-I mul umim pentru buntile cele mbelugate de care este plin, spre ndestularea trebuinelor noastre, adpostul nostru cel vremelnic, pmntul. Prin curia minii s ptrundem nelesul acestor bunti: ele sunt firave icoane ale bun tilor celor venice. Buntile cele venice sunt zugrvite de ctre ele tot aa slab i nendestultor cum sunt zugrvite lucrurile pmnteti de ctre umbra lor. Druindu-ne buntile cele venice, Dumnezeu ndeamn n chip tainic: Oamenilor! Adpostul vostru vremelnic e nzestrat cu felurite i nenumrate bunti, care rpesc i farmec ochiul i inima, care acoper cu prisosin tre buinele voastre: pornind de la acestea, dai-v seama cu ce bunti este n zestrat slaul vostru venic. Pricepei nemrginita, neptrunsa buntate a lui Dumnezeu fa de voi; i cinstind buntile cele pmnteti prin evlavioasa lor nelegere i contemplare, nu v purtai cu nechibzuin: nu v nrobii lor, nu mergei prin ele la pierzanie. Folosindu-v de ele dup nevoie i cuviin, din toate puterile nzuii ctre dobndirea buntilor cereti. S ndeprtm de la noi toate nvturile mincinoase i faptele lor: oile lui Hristos nu merg dup glas strin, ci vorfagi de el, pentru c nu cunosc gla sul strinilor (In. X, 5). S facem cunotina temeinic cu glasul lui Hristos, ca s-l recunoatem nentrziat cnd l vom auzi i s urmm pe loc porun cii sale. Dobndind n duh nelegere fa de acest glas, vom dobndi n duh nstrinare de glasul cel strin pe care l scoate, pe felurite glasuri, cugetarea trupeasc. De vom auzi glas strin, s fugim - s fugim de el, cum se cuvine oilor lui Hristos, care se mntuiesc de glasul cel strin prin fug, adic prin desvrita neluare-aminte fa de el. A lua aminte la el este deja lucru cu pri mejdie: n urma ei se furieaz amgirea, n urma amgirii pierzania. Cde rea protoprinilor notri a nceput prin faptul c strmoaa a plecat urechea la glas strin. Pstorul nostru nu numai c ne cheam cu glasul Su, ci ne i cluzete prin felul Su de via: El merge naintea oilor Sale (In. X, 4). Ne-a poruncit s ne lepdm de lume, s ne lepdm de noi nine, s ne lum i s ne pur tm crucea: toate acestea le-a i svrit naintea ochilor notri. Hristos a pti mit pentru noi, lsndu-ne pild ca s pim pe urmele Lui (I Pt. II, 21). A bi nevoit s ia asupra Sa firea uman - cu toate c de seminie mprteasc, ns ajuns n rndul celor simpli. Naterea Sa a avut loc n timp ce Preasfnta Lui Maic se afla n cltorie, far a se fi gsit pentru ea loc n casele oamenilor; a avut loc ntr-o peter unde slluiau dobitoacele de pe lng cas; drept lea gn I-a slujit ieslea. Numai ce s-a rspndit vestea naterii Lui, c au i plnu 76

it s-L omoare. Pruncul este deja urmrit! Pruncul e cutat pentru a fi omo rt! Pruncul fuge n Egipt, prin pustie, de ucigaul cel ntrtat! Anii copil riei Dumnezeul-Om i i-a petrecut n ascultare fa de prini - de cel ce i era tat cu numele i de ceea ce i era Maic dup fire - , dnd pild de smere nie oamenilor czui din pricina trufiei i a neascultrii pricinuite de aceasta. Anii brbiei Domnul i i-a nchinat propovduirii Evangheliei, peregrinnd din cetate n cetate, din sat n sat, fr s aib un sla al Su. Drept veminte avea o cma i o hain de purtat deasupra. n timp ce El le vestea oamenilor mntuirea i izvora pentru ei binefaceri dumnezeieti, oamenii l urau, unel teau mpotriva Lui i nu o dat au ncercat s-L omoare. n cele din urm, L-au rstignit ca pe un rufctor. El le-a ngduit s fac nelegiuirea cea fr de asemnare de care nseta inima lor, fiindc voia ca prin moartea Lui s iz bveasc de blestem si > de muncile cele venice neamul omenesc. > Ptimitoare a fost viaa pe pmnt a Dumnezeului-Om: printr-o moarte ptimitoare a i luat sfrsit. > n urma Domnului au trecut n venicia cea fericit toti sfinii; >au trecut pe calea cea strmt i mhnicioas, lepdndu-se de slava i plcerile lumii, nfrnndu-i dorinele trupeti prin nevoine, rstignindu-i duhul pe crucea lui Hristos, pe care o alctuiesc pentru duhul omenesc czut poruncile Evangheliei, supui lipsurilor de toate felurile, prigonii de ctre duhurile ru tii, prigonii de ctre fraii lor, oamenii. S urmm lui Hristos i cetei sfini lor care au mers n urma Lui! Dumnezeul-Om, dup ce a svrit, prin El n

sui, curirea pcatelor noastre, a ezut de-a dreapta mririi, ntru celepreanalte (Evr. I, 3). Acolo i cheam El pe urmtorii Si: Venii, binecuvntaii Tatlui Meu, de motenii mpria cea gtit vou de la ntemeierea lumii (Mt. XXV,
34). Amin.

Despre pocin
Pocii-v i credei n Evanghelie! Pocii-v: c s-a apropiat mpria ceruri lor (Mc. I, 15). Acestea au fost cele dinti cuvinte ale propovduirii Dumnezeului-Om. Aceleai cuvinte ni le griete i acum prin mijlocirea Evangheliei. Atunci cnd pcatul a prins n lume cea mai mare putere, s-a pogort n ea Doctorul Cel Atotputernic. S-a pogort pe trmul surghiunului, pe tr mul tnjirilor i ptimirilor noastre - dup care urmau muncile cele venice n iad - , binevestete izbvirea, bucuria, tmduirea tuturor oamenilor pn la unul. Pocii-v! Puterea pocinei este ntemeiat pe puterea lui Dumnezeu: Doctorul este Atotputernic, i doctoria dat de El este atotputernic. Atunci, n vremea propovduirii Sale pe pmnt, Domnul i-a chemat la t mduire pe toi cei bolnavi de pcat i n-a recunoscut nici un pcat ca fiind de netmduit. i acum continu s-i cheme pe toi; fgduiete i druiete ier tarea oricrui pcat, tmduirea oricrei boli a pcatului. Voi, care pribegii pe acest pmnt, voi toi, care nzuii sau suntei trai spre calea cea larg n zarva care nu mai amuete a grijilor, distraciilor i veseliilor lumeti, prin flori amestecate cu spini, care grbii pe acest drum ctre un sfr it pe care toi l cunosc i pe care toi i uit, ctre mormntul ntunecos, c tre o venicie i mai ntunecoas i cumplit, oprii-v! Dezmeticii-v din vraja lumii, care v ine far contenire n robie! Plecai-v urechea la ceea ce griete Mntuitorul,7luai aminte cum se cuvine la cuvintele Lui! Pociti-v si credei n Evanghelie, v spune El, pocii-v: c s-a apropiat mpria cerurilor. Foarte mare nevoie avei voi, care pribegii pe pmnt, s luai deplin amin te la acest ndemn cu adevrat folositor, mntuitor; altminteri, vei ajunge la mormnt, vei ajunge la pragul i la porile veniciei far a fi dobndit nici o frm de nelegere adevrat nici despre venicie, nici despre ndatoririle ce lui ce intra n ea, pregtindu-v n ea doar ndreptitele pedepse pentru pca tele voastre. Cel mai greu pcat e nepsarea fa de cuvintele Mntuitorului, dispreuirea Mntuitorului. Pocii-v! Amgitoare, neltoare calea vieii pmnteti: pentru cei care o ncep, ea pare o aren far sfrit, plin de adevruri, iar celui ce o termin i pare calea cea mai scurt cu putin, plin de vise dearte. Pocii-v!
i > >

78

Pctosul orbit, care i ntrebuineaz ntreaga via pmnteasc, toate puterile sufletului i ale trupului pentru a dobndi slav, bogie i toate cele lalte agoniseli i ntieti supuse stricciunii va trebui s prseasc toate aces tea n clipele cnd de pe suflet cu sila se va dezbrca haina sa - trupul - atunci cnd sufletul va fi dus de ngeri nenduplecai la judeul Dreptului Dumne zeu, jude pe care el nu-1 tie, jude pe care l dispreuiete. Pocii-v! Se ostenesc, se grbesc oamenii s se mbogeasc n cunotine - ns numai cu cele de puin pre, potrivite numai pentru vremelnicie, care sunt bune doar pentru a plini nevoile, nlesnirile i poftele vieii pmnteti. Cu noaterea i lucrarea cu adevrat trebuincioase, singurele pentru care ne-a fost druit viaa pmnteasc - cunoaterea lui Dumnezeu i mpcarea cu El prin mijlocirea Rscumprtorului le dispreuim cu desvrire. Pocii-v! Frailor! S aruncm far patim, n lumina Evangheliei, o privire n viaa noastr. Deart e ea! Toate buntile i sunt luate prin moarte - i adeseori, prin felurite ntmplri neateptate, chiar nainte de moarte. Nevrednice sunt aceste bunti striccioase, aa degrab pieritoare, a fi numite bunti! Ele sunt, mai degrab, amgiri i curse. Cei ce se poticnesc n aceste curse i se n curc n ele se lipsesc de adevratele, venicele, ceretile, duhovnicetile bun ti, care se dobndesc prin credina n Hristos i urmarea Lui pe calea cea de tain a tririi evanghelice. Pocii-v! In ce orbire cumplit ne aflm! Ct de limpede dovedete aceast orbire c derea noastr! Vedem moartea frailor notri; tim c nu vom scpa de ea nici noi, ba poate c foarte degrab ni se va nfi, fiindc nici unul dintre oa meni n-a rmas pentru totdeauna pe pmnt; vedem c multora i nainte de moarte li se destram pmnteasca bunstare, c adeseori ea se preschimb ntr-o restrite asemenea unei gustri a morii n fiecare zi. n ciuda acestei mr turii att de vdite a faptelor, alergm numai dup buntile cele vremelnice ca i cum ele ar fi statornice i venice. Doar asupra acestora se ndreapt toa t luarea noastr aminte! Dumnezeu e uitat! Uitat este venicia cea mrea i totodat nfricotoare! Pocii-v! Ne vor trda, frailor, negreit ne vor trda toate buntile striccioase; pe bogai i va trda bogia lor, pe cei slvii, slava lor, pe cei tineri, tinereea lor, pe cei nelepi, nelepciunea lor. Numai un singur bun venic i nemincinos poate omul s dobndeasc pe pmnt: adevrata cunotin a lui Dumnezeu, mpcarea i unirea cu Dumnezeu care ne sunt druite de Hristos; ns pen tru primirea acestor bunti nentrecute trebuie s lsm viaa pctoas, tre buie s-o urm. Pociti-v! Pocii-v! Ce nseamn a te poci? nseamn a-i da seama de pcatele ta le, a te mhni pentru ele, a le prsi - iat rspunsul dat de un mare sfnt p
y

79

rinte la aceast ntrebare - i a nu te mai ntoarce la ele1. n acest chip muli pctoi s-au prefcut n sfini, muli nelegiuii au devenit drepi. Pocii-v! Lepdai de la voi nu doar pcatele nvederate - omorul, furtul, desfrnarea, clevetirea, minciuna -, ci i distraciile cele pierztoare, ci i nchi puirile nelegiuite, ci i gndurile cele fr de lege - tot, tot ce este oprit de Evan ghelie. Viaa pctoas dinainte splai-o cu lacrimile pocinei nefarnice. Nu-i spune ntru dezndejdea i mpuinarea ta sufleteasc: Am czut n pcate grele; am dobndit deprinderi pctoase de mult vreme prin viaa mea pctoas: cu timpul, ele s-au prefcut ntr-o a doua fire, mi fac pocin a cu neputin2. Aceste cugete ntunecate i le insufl vrjmaul tu, pe care tu nc nu l-ai bgat de seam i nu l-ai priceput3: el tie puterea pocinei, se teme c pocina te va scoate de sub puterea lui i se strduiete s te rup de pocin, punnd o neputin nscocit de el pe seama doctoriei atotputerni ce a lui Dumnezeu. Cel Ce a rnduit4 pocina e Fctorul tu, Cel Ce te-a zidit din nimic. Cu att mai uor i va fi s te rezideasc, s prefac inima ta: s fac o inim iubi toare de Dumnezeu dintr-o inim iubitoare de pcat, s zideasc o inim no u, duhovniceasc, sfnt, dintr-o inim nrobit simurilor, trupeasc, plin de gnduri rele i iubitoare de plceri. Frailor! S cunoatem negrita iubire a lui Dumnezeu fa de firea ome neasc ce a czut. Domnul S-a nomenit ca prin nomenirea Sa s poat lua asupra Sa pedepsele meritate de oameni i prin ptimirea Celui Atotsfnt s-i rscumpere de pedeaps pe cei vinovai. Ce L-a atras la noi, aici pe pmnt, n ara surghiunului nostru? Dreptile noastre, oare? Nu! L-a atras la noi starea jalnic n care ne aruncase pctoenia noastr. Pctoilor! S prindem curaj. Pentru noi, anume pentru noi a svrit Domnul marea Sa lucrarea a nomenirii Sale; la suferinele noastre a cutat El cu neptruns mil. S ncetm a ovi! S ncetm a ne ndoi cu puintate de suflet! Umplndu-ne de credin, de rvn i recunotin, s ne apropiem de pocin: prin mijlocirea ei s ne mpcm cu Dumnezeu. Celfr de lege,

dac se va ntoarce de la toatefrdelegile sale, pe care le-a fcut i va pzi toa te poruncile Mele, i va face judecat, dreptate i mil, cu via va tri i nu va muri: toate nedreptile lui, cte le-afcut, nu se vor pomeni, ci ntru dreptatea sa, pe care a facut-o, vafi viu (Iez. XVIII, 21-22). Aceasta e fgduina pe care
Dumnezeu i-o face pctosului prin gura marelui Su prooroc.
1 Pimcn cel Mare, vezi Patericul egiptean. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 7, cap. 2. 3 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 7, cap. 2. 4 Mai exact: instituit ( n. tr.).

80

S rspundem, dup msura slabelor noastre puteri, marii iubiri pe care o are fa de noi Domnul, aa cum pot rspunde iubirii Ziditorului zidirile Lui, i nc nite zidiri czute: s ne pocim! S ne pocim nu numai cu gura; s dovedim pocina noastr nu doar prin cteva lacrimi vremelnice, nu doar lu nd parte de ochii oamenilor la slujbele Bisericii, mplinind rnduielile biseri ceti din afar - lucru cu care se mulumeau fariseii. S aducem mpreun cu lacrimile, cu evlavia cea din afar, i road vrednic de pocin: s ne schim bm viaa pctoas cu o via evanghelic. De ce murii, casa lui Israel? (lez. XVIII, 31). De ce pierii, cretinilor, cu moarte venic din pricina pcatelor voastre? De ce se umple de voi iadul, ca i cum n-ar fi fost rnduit n Biserica lui Hristos atotputernica pocin? Acest dar este un dar nesfrit de bun pentru casa lui Israel cretinii , i n orice vreme a vieii, asupra oricror pcate, el lucreaz cu aceeai putere: cur ori ce pcat, mntuiete pe oricine alearg la Dumnezeu, chiar dac asta s-ar n tmpla n ultimele clipe dinainte de moarte. De ce murii, casa lui Israel? Cretinii mor pentru totdeauna cu moarte ve nic fiindc n toat vremea vieii pmnteti nu se ndeletnicesc cu altceva dect cu nclcarea fgduinelor de la botez, cu slujirea pcatului; pier fiindc nu iau aminte ctui de puin la Cuvntul lui Dumnezeu, ce le vestete despre pocin. Nici n clipele dinaintea morii nu sunt n stare s se foloseasc de atotputernica putere a pocinei! Nu sunt n stare s se foloseasc de ea fiindc nu i-au fcut nici cea mai mic idee despre cretinism sau i-au fcut cea mai nendestultoare i greit prere despre el, care poate fi numit deplin neti in, mai degrab dect cunotin de vreun fel oarecare. Viu sunt Eu, zice Domnul - ca si > cum ar fi silit s-i ncredineze > mai cu trie pe cei necredincioi - viu sunt Eu, zice Domnul: nu voiesc moartea pcto sului, ci ca s se ntoarc pctosul de la calea sai sfie viu... (Iez. XXXIII, 11).

De ce murii, casa lui Israel?...

Cunotea Dumnezeu neputina oamenilor, tia c ei i dup botez vor c dea n pcat: din aceast pricin a rnduit n Biseric Taina Pocinei, prin ca re se cur pcatele svrite dup botez. Pocina trebuie s nsoeasc cre dina n Hristos, s premearg botezului n Hristos; iar dup botez, ea n dreapt nclcarea de ctre cel ce a crezut n Hristos i s-a botezat n Hristos a ndatoririlor sale. Atunci cnd din Ierusalim si > din toat Iudeea oamenii veneau n numr mare la Ioan, propovduitorul pocinei, ca s se boteze n Iordan, i mrtu riseau pcatele - le mrturiseau, spune unul dintre sfinii scriitori1 , nu fiindc Sfntul Boteztor ar fi avut nevoie s afle pcatele celor care veneau la el, ci fi
1 Sfntul Ioan Scrarul, Cuvntul 4. 81

indc era nevoie ca ei, pentru a face o pocin temeinic, s uneasc prerea de ru pentru cderea n pcat cu mrturisirea pcatelor. Sufletul care tie c este dator s-i mrturiseasc pcatele - griete acelai Sfnt Printe - prin nsui acest gnd este oprit, ca de un lan, s mai repete pcatele dinainte; dimpotriv, pcatele nemrturisite, svrite ca n ntune ric, cu nlesnire se ntmpl iari. Prin mrturisirea pcatelor se stric prietenia cu pcatele. Ura fa de pca te este semn al adevratei pocine, al hotrrii de a tri ntru virtute. Dac ai dobndit deprindere cu pcatul, mrturisete-te des i degrab vei fi slobozit din robia pcatului, cu uurin i cu bucurie vei urma Domnului Iisus Hristos. Cel care i trdeaz iar i iar prietenii va fi vrjmit de ei; acetia se vor n deprta de el ca de un trdtor, care caut desvrita lor pierzanie; de la cel ce-i mrturisete pcatele, acestea se. deprteaz, fiindc pcatele se ntemeiaz i se ntresc pe trufia firii czute, nesuferind s fie date n vileag i ruinate. Cel care i ngduie s pctuiasc de bunvoie i ntr-adins n ndejdea c se va poci, acela viclenete fa de Dumnezeu. Pe cel care pctuiete de bun voie i ntr-adins, n ndejdea c se va poci, l va lovi far de veste moartea, far s-i lase vremea pe care socotea el c o va nchina faptei bune1. Prin Taina Mrturisirii se cur cu desvrire toate pcatele fcute prin cuvnt, prin fapt i prin gnd. Pentru a terge din inim deprinderile pc toase care s-au nrdcinat n el prin ndelung adstare e nevoie de timp, e nevoie de pocin struitoare. Pocina struitoare nseamn a avea mereu duhul nfrnt, a lupta necontenit cu patimile i simirile cu care te mpresoar patima pctoas ascuns n inim, a-i nfrna simurile trupeti i pntecele, a te ruga cu smerenie, a te mrturisi des. Frailor! Pctuind de bunvoie, am pierdut sfnta neprihnire - neprihnirea care nu numai c este neatins de fapta pctoas, dar nu are nici m car cunotina rului; neprihnirea ntru a crei strlucire duhovniceasc am venit la fiin din minile Ziditorului. Am pierdut i acea neprihnire pe ca re am dobndit-o rezidii fiind prin botez; n calea vieii noastre, ne-am nti nat prin felurite pcate vemintele albite de Rscumprtorul. Ne-a mai rmas o ap pentru a ne spla: apa pocinei. Ce se va ntmpla cu noi dac vom fi nepstori i fa de aceast splare? Va trebui s ne nfim lui Dumnezeu cu sufletele sluite de pcat - i cumplit va privi El la sufletul spurcat, la focul gheenei l va osndi.

Splai-v, curii-v, tergei rutile din sufletele voastre dinaintea ochilor Mei, prsii-v rutile voastre... i venii s nejudecm. Cu ce se va sfri n
1 Isaac irul, Cuvntul 90.

82

s aceast judecat a lui Dumnezeu - judecata pocinei, la care Dumnezeu l cheam nencetat pe pctos n timpul vieii sale pmnteti? Cnd omul i recunoate pcatele sale, cnd se hotrte s se pociasc i s se ndrepte cu adevrat, Dumnezeu ncheie judecata Sa cu omul prin urmtoarea hotrre:

De vorfi pcatele voastre precum purpura, ca zpada le voi albi; i de vorfi pre cum crmzul, ca lna le voi albi (Is. I, 16-18).
Iar de va fi nepstor cretinul fa de aceast ultim chemare a multmilostivului Dumnezeu, i se vestete din partea Lui pierzania venic. Buntatea lui Dumnezeu, griete Apostolul, te ndeamn la pocin (Rom. II, 4). Dumne zeu vede pcatele tale: cu ndelung-rbdare privete pcatele pe care le faci naintea Lui, la irul de pcate care alctuiete toat viaa ta; El ateapt poc ina ta i totodat las la libera ta voie s alegi mntuirea sau pierzania. i tu foloseti n chip ru buntatea i ndelung-rbdarea lui Dumnezeu! Nu e n tine ndreptare! Trndvia ta este din ce n mai mare! Crete n tine nepsa rea att fa de Dumnezeu, ct i fa de soarta ta venic! Singura ta grij este s-i nmuleti pcatele, adaugi la pcatele de mai nainte pcate noi i ndoi te! Dup nvrtoarea ta i dup inima ta nepocit i aduni mnie n ziua m

niei i artrii dreptei judeci a lui Dumnezeu, care va rsplti fiecruia dup faptele lui: celor ceprin rbdarea n fapta bun caut slav, cinste i nestricciune viaa venic; iar celor ce din ndrjire se mpotrivesc adevrului i se supun nedreptii mnie i urgie, necaz i strmtorare venic peste tot sufletul omului fctor de ru (Rom. II. 5-9). Amin.

Vederea lui Hristos

Vrei s-L vezi pe Hristos? Vino i vezi (In. I, 46), griete Apostolul Lui. Domnul Iisus Hristos a dat fgduin c va rmne cu ucenicii Si pn la sfritul veacului (Mt. XXVIII, 20). El este mpreun cu ei, n Sfnta Evan ghelie i n tainele Bisericii1i nu exist pentru cei care nu cred n Evanghelie: acetia nu-L vd, orbii fiind de necredin. Vrei s-L auzi pe Hristos? El i griete prin Evanghelie. Nu fi nepstor fa de glasul Lui mntuitor: abate-te de la viaa pctoas i ascult cu lua re-aminte nvttura lui Hristos,7 care e viata venic. > Vrei s ti > se arate Hristos? El te nva > cum s-ti > mplineti r ) dorina. > Cel ce are
y i

poruncile Mele i le pzete, acela este cel ce M iubete: iar cel ce M iubete va fi iubit de Tatl Meu, i Eu l voi iubi pe el, i M voi arta lui (In. XIV, 21).
Ai fost nfiat de ctre Dumnezeu prin Taina Sfntului Botez, ai intrat n cea mai strns unire cu Dumnezeu prin Taina Sfintei mprtanii: pstrea z nfierea, pstreaz unirea! Refa prin pocin curia i nnoirea dobndite prin Sfntul Botez, iar unirea cu Dumnezeu hrnete-o prin vieuirea dup Evanghelie i mprtirea ct mai deas cu putin cu Sfintele lui Hristos Tai ne. Rmnei n Mine, i Eu n voi (In. XV, 4), a grit Domnul. Dac pzii poruncile Mele, vei rrr me n iubirea Mea (In. XV, 10). Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu rmne ntru Mine i Eu ntru el (In. VI, 56). Pzete-te de visare, care poate s te fac a-i nchipui c-L vezi pe Dom nul Iisus Hristos, c-L pipi, c-L mbriezi. Aceasta e o joac deart a pre rii de sine pline de trufie! Aceasta este nelare pierztoare!2 Plinete poruncile
1 Sfntul Sfinit Mucenic Petru Damaschinul spune: Hristos este ascuns n Evanghelie. Cel ce voiete s-L afle trebuie s-i vnd tot avutul su i s cumpere Evanghelia, pentru a nu-L afla pe Hristos doar prin citire, ci a-L primi n sine urmtor facndu-se vieuirii Lui n lume. Cel ce II caut pe Hristos, spune Sfntul Maxim, trebuie s-L caute nu doar afar, ci i nluntrul su, adic s fie cu trupul i cu sufletul precum Hristos, far de pcat, pe ct st n puterea omeneasc. Sfntul Petru Damaschinul, cartea nti, cap. Despre cea de-a patra vedere, Dobrotoliubie, voi. 3. 2 Sfinii scriitori de lucrri ascetice numesc acest fel de nelare prere (de sine). Sfntul Ioan Carpatiul definete prerea n urmtorul fel: Prerea e umflarea sufletului de trufie prin slava deart i semeirea n deert a minii, Ioan Carpatiul, cap. 49, Dobrotoliubie, voi. 4. Despre acest fel al nelrii Sfntul Pavel griete: Nimeni s nu v amgeasc pe voi printr-o

Domnului i n chip minunat l vei vedea pe Domnul n tine nsui, n nsu irile tale. Aa L-a vzut pe Domnul n sine Sfntul Apostol Pavel: el cerea de la cretini s aib aceast vedere a lui Hristos; despre cei ce nu o aveau spunea c nc n-au ajuns la starea cuvenit cretinilor. Dac duci via pctoas, i mplineti patimile i totodat socoteti c-L iubeti pe Domnul Iisus Hristos; s tii c te vdete nelat ucenicul Lui cel iubit, care sttea culcat la pieptul Lui la Cina cea de Tain. El spune: Cel ce

zice: L-am cunoscut, ns poruncile Lui nu le pzete, mincinos este i ntru el adevrul nu se afl. Iar cine pzete cuvntul Lui, ntru acela, cu adevrat, dra gostea lui Dumnezeu desvrit este (I In. II, 4-5).
De mplineti voia ta pctoas, clcnd astfel dumnezeietile porunci, Domnul Iisus Hristos te numr cu cei ce nu-L iubesc. Cel ce nu M iubete nu pzete cuvintele Mele (In. XIV, 24). Nu te npusti cu nechibzuin, far s-i fi cercetat cu grij hainele, n zdrene vechi i puturoase, la nunta Fiului lui Dumnezeu, la unirea cu El, chiar dac ai fost chemat, ca oricare cretin, la aceast nunt. Stpnul casei are slugi care i vor lega minile i picioarele i te vor arunca n ntunericul cel mai din afar, strin de Dumnezeu (Mt. XXII, 11-13). Slugile n puterea crora e dat cel care cu obrznicie, necurit prin poc in, umflat de prerea de sine i semeaa cugetare caut dragostea i alte stri duhovniceti nalte - sunt demonii, ngerii aruncai din cer. ntunericul cel mai din afar este orbirea duhului omenesc, starea ptima, trupeasc. Pca tul i duhurile czute domnesc n omul care se afl n aceast stare. Acesta e lipsit de libertate duhovniceasc: minile i picioarele i sunt legate. Legarea minilor i picioarelor nseamn pierderea putinei de a tri n chip bineplcut lui Dumnezeu i a spori duhovnicete. n aceast stare se afl toi nelaii. Din aceast jalnic stare omul iese dndu-i seama n ce rtcire se afl, lep dnd-o, intrnd n mntuitoarea aren a pocinei. Anevoioas e ieirea din nelare. La u st o straj: ua este nchis cu lacte i zvoare grele i trainice; peste ele e pus pecetea prpastiei iadului. Lactele i zvoarele sunt trufia celor aflai > n nelare, > care se ascunde adnc n inim;' iubirea lor de slav deart, care alctuiete pricina cea mai nsemnat a faptelor pe care ei le svresc; frnicia i viclenia, prin care i ascund trufia i iubirea de
prefcut smerenie i nchinare la ngeri, la cele ce n-a vzut cu mndrie umblnd i n deert umflndu'Se de trufie din mintea sa trupeasc (Col. II, 18). Zis-a Sfntul Grigorie Sinaitul: Cei ce vorbesc din gndurile lor, nainte de a le curi au fost amgii de duhul prerii de si ne. Despre unii ca acetia griete parimia: Am vzut om socotindu-se n sine c este nelept, ns mai mult ndejde are nebunul dect acesta (Pilde XXVI, 12), Grigorie Sinaitul, cap. CXXVIII, Dobrotoliubie, voi. 1.

85

slav deart, prin care le pun masca bunelor intenii, smereniei, sfineniei. Pe cetea de nesfrmat e socotirea lucrrilor nelrii drept lucrri ale harului. Poate oare cel ce se afl n nelare, pe trmul minciunii i amgirii, s fie plinitor al poruncilor Iui Hristos, al cror adevr este din Adevrul-Hristos? Cel ce ncuviineaz minciuna, 7 care se desfat de minciun, care si nsuseste > minciuna, care se unete n duh cu minciuna poate s ncuviineze, oare, ade vrul? Nu! Ci l urte, devine vrjmaul i prigonitorul lui nverunat. Vistori nefericii, ce socotii c v-ai petrecut viaa n braele lui Dumne zeu! Care credei c va fi starea voastr atunci cnd v va izbi cuvntul Mn tuitorului: Niciodat nu v-am cunoscutpe voi. Plecai de la Mine, cei ce lucrai frdelegea (Mt. VII, 23). Adevratule prieten n Domnul! Mergi la Domnul Iisus Hristos, apropie-te de El pe calea poruncilor evanghelice; prin acestea cunoate-L; prin m plinirea lor arat-i i dovedete-i dragostea de Domnul Iisus. El nsui Se va arta pe Sine ie - Se va arta n ziua i ceasul de El tiute. Odat cu aceast artare va revrsa n inima ta negrit dragoste fa de El. Dragostea dumne zeiasc nu e un lucru oarecare de-al firii czute: ea este darul Sfntului Duh (Rom. V, 5), trimis numai de Dumnezeu n vasele curite prin pocin, n vasele smereniei i nfrnrii. ncredineaz-te Domnului, nu ie nsui: este cu mult mai de ndejde. El este Ziditorul tu. Cnd ai suferit cderea cea amar, El a luat pentru tine fi rea omeneasc, S-a dat pe Sine nsui la chinuri, i-a vrsat sngele pentru ti ne, i-a dat Dumnezeirea Sa: ce oare nu va mai face pentru tine? Pregtete-te pentru darurile Lui curindu-te: aceasta e lucrarea ta. Amin.
y y y

Despre citirea Evangheliei

Cnd citeti Evanghelia, nu cuta desftri, nu cuta extaze, nu cuta cuge tri sclipitoare: caut s vezi adevrul cel sfnt, singurul infailibil. Nu te mulu mi doar cu citirea neroditoare a Evangheliei; strduiete-te s mplineti porun cile ei, citete-o cu fapta. Evanghelia este cartea vieii i prin via trebuie citit. Nu socoti c din ntmplare cea mai sfnt dintre cri - Tetra-Evanghelia - ncepe cu Evanghelia dup Matei i sfrete cu Evanghelia dup Ioan. Ma tei ne nva mai mult cum s mplinim voia lui Dumnezeu, i poveele lui sunt deosebit de potrivite cu cel ce face primii pai pe calea lui Dumnezeu; Ioan arat chipul unirii dintre Dumnezeu i omul nnoit prin porunci - unire la care pot ajunge doar cei ce au sporit n calea lui Dumnezeu. Deschiznd Sfnta Evanghelie pentru a o citi, adu-i aminte c ea hotr te soarta ta venic. Dup ea vom fi judecai i dup felul n care ne-am po trivit pe pmnt cu ndreptarul ei vom primi fie fericirea venic, fie chinurile venice (In. XII, 48). Dumnezeu i-a descoperit voia unui nevrednic firicel de praf - omul! Car tea n care e nftisat aceast mare si i > > atotsfnt voie se afl n minile tale. Poti y s primeti ori s lepezi voia Ziditorului i Mntuitorului tu, dup cum i pla ce. Viaa ta venic i moartea ta venic sunt n minile tale: judec singur de ct prevedere i nelepciune ai nevoie. Nu te juca cu soarta ta venic! Roag-te Domnului cu inim nfrnt ca s-i descopere minunile ascun se n legea Lui (Ps. CXVIII, 18), care e Evanghelia. Se deschid ochii i se ara t minunata vindecare de pcat a sufletului svrit de Cuvntul lui Dum nezeu. Tmduirea neputinelor trupeti a fost numai dovada tmduirii su fletului - dovad pentru oamenii trupeti, dovad pentru minile orbite prin faptul c s-au robit simurilor (Lc. V, 24). S citeti Evanghelia cu cea mai mare evlavie i luare-aminte. Nimic din ea s nu socoti de mic nsemntate, prea puin vrednic de cercetare. Din oriicare cuvnt al ei iese o raz de lumin. Nepsarea fa de via nseamn moarte. Citind despre leproii, slbnogii, orbii, chiopii, ndrcirii tmduii de Domnul, s te gndeti c sufletul tu, care poart rnile cele de multe feluri ale pcatelor i e nrobit de ctre demoni, se aseamn cu aceti bolnavi. n va din Evanghelie s crezi c Domnul, Care i-a vindecat pe ei, te va vindeca i pe tine dac l vei ruga cu rvn ca s fii vindecat. 87

S dobndeti o stare a sufletului care s te ajute n primirea vindecrii; iar vindecarea sunt n stare s o primeasc cei care i-au recunoscut pctoenia i sunt gata s o prseasc (In. IX, 39,41). Dreptului mndru - adic pctosului care nu-i vede pctoenia sa - Mntuitorul nu i este de folos (Mt. IX, 13). Vederea pcatelor, vederea cderii n care se afl tot neamul omenesc, e un dar deosebit al lui Dumnezeu. Cere s capei acest dar i vei pricepe mai uor cartea Doctorului Ceresc, Evanghelia. Strduiete-te s-i nsueti Evanghelia cu mintea i cu inima, nct min tea ta, ca s zic aa, s pluteasc n ea, s triasc n ea: atunci i lucrarea ta cu nlesnire va deveni lucrare evanghelic. Poi s reueti asta citind cu evlavie, cercetnd cu dinoadinsul Evanghelia. Preacuviosul Pahomie cel Mare, unul din cei mai vestii prini ai vremuri lor vechi, tia pe dinafar Sfnta Evanghelie i socotea, prin descoperire dum nezeiasc, nvarea ei pe dinafar drept o ndatorire de cpti a ucenicilor si. Astfel, Evanghelia i nsoea pe acetia pretutindeni, cluzindu-i nencetat1. i de ce n vremurile de acum dasclul cretin nu ar mpodobi inerea de minte a copilului nevinovat cu Evanghelia, n loc s-o murdreasc prin nv area fabulelor lui Esop i a altor nimicuri? Ce fericire, ce bogie este ntiprirea Evangheliei n minte! N u pot fi pre vzute ntorsturile sorii i necazurile ce pot s ni se ntmple de-a lungul vie ii pmnteti. Evanghelia, odat ntiprit n minte, poate fi spus de cel orb, pe osndit l nsoete n temni, vorbete n arin cu plugarul, cluzete pe negustor la trg, veselete pe cel bolnav n vremea chinuitoarei lipse de somn i a grelei singurti. Nu cuteza s tlcuieti tu nsui Evanghelia i celelalte cri ale Sfintei Scripturi. Scriptura a fost ntocmit de ctre sfinii prooroci i apostoli - n tocmit nu dup bunul plac, ci din insuflarea Sfntului Duh (II Pt. I, 21). Aadar, cum s nu fie o nebunie tlcuirea ei dup bunul plac? Sfntul Duh, Care a grit prin prooroci i apostoli Cuvntul lui Dumne zeu, l-a tlcuit prin Sfinii Prini. Att Cuvntul lui Dumnezeu, ct i tlcu irea lui sunt dar al Sfntului Duh. Numai aceast tlcuire o primete Sfnta Biseric Ortodox! Numai aceast tlcuire o primesc adevraii ei fii! Cel care tlcuiete dup bunul plac Evanghelia i ntreaga Scriptur leap d prin aceasta tlcuirea ei de ctre Sfinii Prini, de ctre Sfntul Duh. Cel care leapd tlcuirea Scripturii de ctre Sfntul Duh leapd, far nici o n doial, nsi Sfnta Scriptur.
' Viaa lui Pahomie cel Mare, Vies des Peres des deserts d' Orient, par R.P. Michel-Ange Manin. tia Evanghelia pe dinafar i Sfntul Tihon de Zadonsk.

88

i cuvntul lui Dumnezeu, cuvntul mntuirii, se face pentru cei ce l tlcuiesc cu obrznicie mireasm spre moarte, sabie cu dou tiuri cu care ace tia se junghie pe sine spre venic pieire (II Pt. III, 16; II Cor. II, 15, 16). Cu aceast sabie s-au omort pe veci Arie, Nestorie, Eutihie i ali eretici care prin tlcuirea dup bunul plac i cu obrznicie a Scripturii au czut n hul.

La cine voi cuta, dac nu la cel smerit i blnd, care tremur de cuvintele Mele? (Is. LXVI, 2), zice Domnul. Aa s fii fa de Evanghelie i de Domnul,
Care este n ea. Prsete viaa pctoas, prsete mptimirile i desftrile pmnteti, leapd-te de sufletul tu: atunci Evanghelia i va fi la ndemn i lesne de ptruns. Cel ce-i urte sufletul n lumea aceasta, a grit Domnul sufletul pentru care, de la cdere ncoace, iubirea de pcat s-a fcut o a doua fire, s-a fcut n si viaa sa - l va pstra pentru viaa venic (In. XII, 25). Pentru cel ce iu bete sufletul su, pentru cel care nu se hotrte s se lepede de sine, Evan ghelia rmne nchis: acesta citete litera, ns cuvntul vieii, fiind duh, r mne acoperit de ochii lui printr-un vl cu neputin de ptruns. Cnd Domnul era pe pmnt cu trupul Su cel preasfnt, muli L-au v zut i totodat nu L-au vzut. Ce folos dac omul vede cu ochii trupeti, pe care-i au si > dobitoacele, dar nu vede f nimic cu ochii sufletului, cu mintea * i cu inima? i n vremea de acum sunt muli care citesc Evanghelia i totodat nu o citesc niciodat, nu o cunosc deloc. Evanghelia, a zis un oarecare preacuvios sihastru, se citete cu mintea curat i se pricepe dup msura mplinirii poruncilor cu fapta. ns ptrunderea desvrit a Evangheliei nu poate fi atins prin sforrile omeneti: ea este dar al lui Hristos1. Duhul Sfnt, slluindu-se n adevratul i credinciosul Su slujitor, l fa ce i desvrit cititor i adevrat plinitor al Evangheliei. Evanghelia zugrvete nsuirile omului nou, care e Domnul din ceruri (I Cor. XV, 48). Acest om nou este Dumnezeu dup fire. Pe oamenii din snta Lui seminie, care cred n El i se preschimb dup asemnarea Lui, El i face dumnezei prin har Voi, ce v tvlii n balta cea puturoas i murdar a pcatelor i aflai n aceasta desftare, ridicai capetele voastre, privii la cerul curat: acolo este locul vostru! Dumnezeu v d cinstea de a fi dumnezei; voi, lepdnd aceast cin ste, v alegei cinstea dobitoacelor - i nc a celor mai necurate. Venii-v n fire! Prsii balta cea ru-mirositoare; curii-v prin mrturisirea pcatelor; splai-v prin lacrimi de pocin; mpodobii-v cu lacrimile duhului nfrnt; urcai la cer! Acolo v cheam Evanghelia. Ct avei lumina - Evanghelia, n ca re e ascuns Hristos - credei n lumin, ca s fii fii ai luminii (In. XII, 36).
1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Despre legea duhovniceasc, Dobrotoliubie, voi. 1.

>

89

Despre citirea Sfinilor Prini

Tovriile i societatea au o mare nrurire asupra omului. Tovria i apropierea unui nvat aduce mult tiin, a unui poet - multe gnduri i simiri nalte, a unui cltor - multe cunotine despre rile strine, despre obiceiurile i datinile altor popoare. E limpede: tovria i apropierea sfini lor aduc sfinenie. Cu cel cuvios, cuvios veifi, i cu brbatul nevinovat nevino vat veifi, i cu cel ales - ales veifi (Ps. XVII, 26, 27). F cunotin cu sfinii nc de pe acum, din vremea vieii pmnteti, pe care Scriptura nici mcar nu o numete via, ci pribegie. Vrei ca n cer s te numeri n obtea lor, vrei s fii prta al fericirii lor? F-te prta al lor nc de pe acum. Cnd vei iei din casa trupului, te vor primi la ei ca pe un cunoscut, ca pe un prieten (Lc. XVI, 9). N u este prietenie mai apropiat, nu este legtur mai strns dect legtura unirii n cuget, a unirii n simiri, a unirii n eluri (I Cor. I, 10). Insuete-i gndirea i duhul Sfinilor Prini prin citirea scrierilor lor. Sfinii Prini au atins elul: mntuirea. i tu vei atinge acest el prin mersul firesc al lucrurilor. Fiind ntr-un cuget i ntr-un suflet cu Sfinii Prini, te vei mntui. Cerul i-a primit pe Sfinii Prinii n fericitele sale snuri. Prin acest fapt, el a dat mrturie c gndurile, simirile i faptele Sfinilor Prini i sunt pl cute. Sfinii Prini i-au zugrvit gndurile, inima i lucrarea n scrierile lor. Asta nseamn c scrierile Prinilor sunt cluz nertcit ctre cer, mrtu risit de cerul nsui. Toate scrierile Sfinilor Prini > > sunt alctuite sub insuflarea sau nrurirea Sfntului Duh. Minunat este conglsuirea lor, minunat este ungerea lor de sus! Cel care se cluzete dup ele are drept cluz, fr ndoial, pe Duhul Sfnt. Toate apele pmntului se revars n ocean i poate c oceanul este izvorul tuturor apelor pmntului. Toate scrierile Prinilor se reunesc n Evanghelie, toate amintesc de ea, ca s ne nvee a mplini ntocmai poruncile Domnului nostru Iisus Hristos; izvorul i sfritul lor, al tuturor, e Sfnta Evanghelie. Sfinii Prini ne nva cum s ne apropiem de Evanghelie, cum s-o citim, cum s o nelegem aa cum trebuie, ce ajut i ce mpiedic nelegerea ei i ca 90

atare, la nceput, citete mai mult scrierile Sfinilor Prini; iar dup ce acestea te vor nva cum s citeti Evanghelia, citete cu precdere Evanghelia. S nu socoi c-i e de ajuns numai citirea Evangheliei, far citirea Sfini lor Prini! Acesta e un gnd trufa, primejdios. Mai bine s te aduc la Evan ghelie Sfinii Prini ca pe un fiu iubit, ce a fost pregtit pentru aceasta prin scrierile lor. Muli, toi care i-au lepdat nebunete i cu trufie pe Sfinii Prini, care s-au apropiat nemijlocit, cu ndrzneal oarb, cu minte i inim necurate de Evanghelie, au czut n rtcire pierztoare. Pe acetia i-a lepdat Evanghelia: ea i ngduie la sine numai pe cei smerii. Citirea crilor Prinilor e maica i mprteasa tuturor virtuilor. Din ci tirea crilor Prinilor deprindem adevrata nelegere a Sfintei Scripturi, cre dina dreapt, vieuirea dup ndreptarul poruncilor evanghelice, adnca cin stire pe care se cuvine s o avem fa de ele: ntr-un cuvnt, mntuirea i de svrirea cretin. ) j Dup ce povuitorii duhovniceti s-au mpuinat, citirea scrierilor Prini lor a devenit cluza de cpetenie pentru cei ce doresc s se mntuiasc i chiar s ating desvrirea cretin1. Crile Sfinilor Prini, aa cum spune unul dintre ei, asemenea sunt unei oglinzi: privind n ele cu luare-aminte i ades, sufletul poate s-i vad toate neajunsurile. Iari: aceste cri asemenea sunt unui loc plin de leacuri; n el, sufletul poate s afle doctoria mntuitoare pentru fiecare dintre bolile sale. Grit-a Sfntul Epifanie al Ciprului: i singur vederea crilor cretineti mai pregettori spre pcat ne face pe noi i ctre dreptate ne ndeamn s ne ridicm. Pe Sfinii Prini trebuie s-i citim cu rvn, cu luare-aminte i n chip sta tornic: vrjmaul nostru nevzut, care urte glasul adeverinei (Pilde XI, 15), urte acest glas mai ales cnd el vine din partea Sfinilor Prini. Acest glas d n vileag meteugurile vrjmaului nostru, viclenia lui, descoper curse le lui, felul n care lucreaz el: drept aceea, vrjmaul se narmeaz mpotriva citirii Sfinilor Prini prin felurite cugetri trufae i hulitoare; se strduiete s-l arunce pe nevoitor n vrtejul grijilor dearte, ca s-l abat de la citirea cea mntuitoare, l lupt prin trndvie, plictiseal, uitare. Din acest rzboi m potriva citirii Sfinilor Prini trebuie s ne dm seama ct de mntuitoare ar m este ea pentru noi i ct o urte vrjmaul. Fiecare s citeasc din Sfinii Prini ceea ce se potrivete cu felul su de via. Pustnicul s-i citeasc pe Prinii care au scris despre linitire; monahul
1 Preacuviosul Nil Sorski, Pravila.

91

care vieuiete n chinovie, pe Prinii care au scris povuiri pentru viaa chinovial; cretinul care triete n lume, pe Sfinii Prini ce i-au rostit pove ele pentru tot cretinul ndeobte. Fiecare, n orice tagm s-ar afla, s culeag belug de povuire din scrierile Prinilor. Este neaprat trebuincioas citirea potrivit cu felul de via al fiecruia. Altminteri, ne vom umple de gnduri chiar dac sfinte, ns de nemplinit cu fapta, care strnesc o lucrare neroditoare doar n nchipuiri i n dorine; fap tele cucerniciei care se potrivesc cu felul tu de via i vor scpa din mini. Pe lng faptul c vei deveni un vistor sterp, gndurile tale, aflndu-se n ne ncetat mpotrivire cu faptele, negreit vor nate tulburare n mintea ta, iar n purtarea ta, nehotrre; iar aceast tulburare i aceast nehotrre sunt ap stoare i vtmtoare pentru tine nsui i pentru cei din jurul tu. Necitind dup rnduiala cuvenit Sfnta Scriptur i pe Sfinii Prini, lesne te poi abate de la calea mntuitoare n hiuri de netrecut i prpstii adnci, ceea ce s-a i ntmplat cu muli. Amin.

ofQlo
Despre pzirea de crile care cuprind nvturi mincinoase
Iari ti aduc, fiu credincios al Bisericii de Rsrit, cuvnt de sfat nemincinos si Prini. De la ) bun. Acest cuvnt nu e al meu: este cuvntul Sfinilor i i ei vin toate sfaturile mele. Pzete-i mintea i inima de nvtura mincinoas. Nu vorbi despre cre tinism cu oameni molipsii de nvturi mincinoase; nu citi cri despre cre tinism scrise de dascli mincinoi. Adevrul se afl n tovria Duhului Sfnt: El este Duhul Adevrului. Minciuna o nsoete i o ajut duhul diavolului, care este minciun i printele minciunii. Cel ce citete crile dasclilor mincinoi intr negreit n prtie cu duhul
i i '

viclean i ntunecat al minciunii. Lucrul acesta s nu i se par ciudat i de ne crezut: aa spun rspicat lumintorii Bisericii, Sfinii Prini1. Dac n mintea si j sufletul tu nu este scris nimic, 7 Adevrul si i Duhul s scrie n ele poruncile lui Dumnezeu i nvtura Lui duhovniceasc. De i-ai ngduit a-i mzgli de tot tablele sufletului cu felurite cugete i ntipriri neduhovniceti, far a lua aminte cu nelepciune i fereal: Cine e scriitorul, ce scrie el?, cur cele scrise de scriitori strini, cur prin poc in i lepdarea a tot ce este mpotrivitor de Dumnezeu. S scrie pe tablele tale doar degetul lui Dumnezeu. Pregtete pentru acest scriitor minte i inim curat, vieuind cu evlavie i ntreag nelepciune: atunci, rugndu-te tu i citind sfinitele cri, pe nebgate de seam i n chip tainic se va scrie pe tablele sufletului tu legea Duhului.
Nimeni s nu citeasc , a spus Sfinitul Mucenic Petru Damaschinul, cele ce nu slujesc spre a bineplcea lui Dumnezeu; iar dac a i citit vreodat ntru necunotin, s se nevoiasc degrab a terge amintirea lor prin citirea Dumnezeietilor Scripturi, iar dintre acestea a celor care l ajut cel mai mult la mntuirea sufletului, dup starea la care a ajuns... Iar dintre cele potrivnice acestora nimic s nu citeasc. Ce trebuin este a primi duh necurat n loc de Duh Sfnt? Fiindc omul primete nsuirea cuvntului cu care se ndeletnicete, chiar dac cei necercai nu vd acest lucru aa cum l vd cei care au cercare duhovniceasc. Sfntul Petru Damaschinul, Cartea nti, cap. Despre dreapta socotin .

93

Nu-i este ngduit s citeti alte cri despre religie dect cele scrise de c tre Sfinii Prini ai Bisericii Soborniceti a Rsritului. Acest lucru l cere Biserica de Rsrit de la fii si1. Iar dac gndeti altfel i socoi porunca Bisericii mai puin ntemeiat de ct socotina ta i a celorlali de un cuget cu tine, atunci nu mai eti fiu al Bi sericii, ci judector al ei. M numeti mrginit, neluminat ndeajuns, rigorist? Las-m n mrgi nirea i n celelelalte neajunsuri ale mele: voiesc mai bine a rmne, cu toa te aceste neajunsuri, fiu al Bisericii de Rsrit, dect ca, avnd toate prutele caliti, s m fac mai detept dect ea i, ca atare, s-mi ngdui a nu-i da as cultare i a m despri de ea. Adevrailor fii ai Bisericii de Rsrit le va face plcere glasul meu. Acetia tiu c cel care voiete a primi nelepciunea cereasc trebuie s lepe de nelepciunea sa pmnteasc, orict de mare ar fi ea, s o lase deoparte, s o taie, s-o recunoasc drept nebunie, aa cum este ea de fapt (I Cor. III, 19). nelepciunea pmnteasc este vrjmie mpotriva lui Dumnezeu: ea le gii lui Dumnezeu nu se supune i nici nu poate (Rom. VIII, 7). Dintru nce put aceasta este firea ei; aa va i rmne pn ce va lua sfrit, cnd pmn tul i lucrurile de pe dnsul, iar dimpreun cu ele i nelepciunea pmnteas c, vor arde (II Pt. III, 10). Sfnta Biseric ngduie citirea crilor eretice numai acelor mdulare ale sale care au mintea i simirile inimii vindecate i luminate de Sfntul Duh, care pot deosebi ntotdeauna ntre adevratul bine i rul ce se preface a fi bi ne i se ascunde sub chipul adevrului. Marii bineplcui ai lui Dumnezeu, care au cunoscut neputina cea de ob te > a tuturor oamenilor,7 s-au nfricoat > de otrava eresului si > a minciunii. Ca atare, ei au fugit cu toat rvna de mpreun-vorbirile cu oamenii molipsii de nvturile cele mincinoase i de citirea crilor eretice2. Avnd naintea ochi lor cderea preanvatului Origen, a lui Arie cel iscusit n certuri, a lui Nestorie cel bun de gur i a altor bogai n nelepciunea acestei lumi, ce au pierit din pricina ndjduirii n sine i a prerii de sine, ei au cutat mntuirea i au aflat-o n fuga de nvturile mincinoase, n ascultarea fa de Biseric pn si > n amnuntele cele mai subiri. > Pstorii i dasclii cei purttori de Duh i sfini ai Bisericii nu citeau scrie rile ereticilor celor hulitori de Dumnezeu dect silii de nevoia de nenlturat a ntregii obti cretine. Prin cuvntul lor plin de putere, cuvnt duhovnicesc,
> > f

1 Svrindu-se Taina Mrturisirii, se cuvine a fi ntrebat cel ce se pociete: nu a citit cumva cri eretice? , Molitfelnic. 2 Viaa lui Pahomie, Patr&JogiaeTomus LXXIII, cap. XLIV.

94

ei au nfierat rtcirile, au vestit tuturor fiilor Bisericii primejdia ascuns n scrierile eretice sub numele frumoase ale sfineniei si ) evlaviei. Eu i cu tine ns trebuie s ne pzim neaprat de citirea crilor alctuite de dascli mincinoi. Oricine a scris despre Hristos, despre credina i duhovnicia cretin far s fie mdular al Bisericii de Rsrit, singura sfnt, poart numele de dascl mincinos. Spune-mi, cum este cu putin s-i ngdui a citi oriice carte, cnd fieca re carte pe care o citeti te poart ncotro voiete, te nduplec s crezi n tot lucrul pentru care i face trebuin ncuviinarea ta, s te lepezi de tot ce are ea nevoie s lepezi? Experiena arat ct de pierztoare sunt urmrile citirii far dreapt-socotin. Printre fiii Bisericii de Rsrit cte idei despre cretinism nu putem ntlni din cele mai tulburi, mai greite, mai potrivnice nvturii Bisericii, mai defi mtoare ale acestei sfinte nvaturi, idei nsuite prin citirea crilor eretice! Nu te mhni, prietene, pentru prentmpinrile mele, care sunt insuflate de faptul c i doresc binele cel adevrat. Tatl, mama, dasclul bun nu se nfrico eaz, oare, pentru pruncul nevinovat i far experien, atunci cnd el vrea s intre ntr-o camer unde printre lucruri bune de mncat se afl otrav mult? Moartea sufletului e mai de plns dect moartea trupeasc: trupul mort are s nvieze i adeseori moartea trupului se face pricin de via sufletului; dim potriv, sufletul omort de ru este jertfa a morii venice, iar el poate fi omo rt de orice gnd care cuprinde vreun fel de hul mpotriva lui Dumnezeu, pe care cei netiutori nu-1 bag nicidecum de seam. Vafio vreme, a proorocit Sfntul Apostol, cnd nvtura cea sntoas nu

o vorprimi, ci dup poftele lor i vor alege lorui nvtori s le rsfee auzul, i de la adevr i ntoarce auzul, iar ctre basme se vor pleca (II Tim. IV, 3-4).
Nu te lsa nelat de titlurile rsuntoare ale crilor care fgduiesc s-i n vee desvrirea cretin pe cei ce nc au nevoie de hrana pruncilor; nu te lsa nelat nici de podoaba cea din afar a crii, de vioiciunea, puterea, fru museea stilului, nici de faptul c autorul ar fi, pasmite, sfnt, care i-a dove dit sfinenia prin numeroase minuni (aluzie, probabil, la sfinii apuseni ca Francisc din Assisi - n. tr.). nvtura mincinoas nu se d napoi de la nici o nscocire, de la nici o nelciune ca s dea basmelor sale nfiarea adevrului i astfel s otrveas c mai lesne sufletul cu ele. nvtura mincinoas este deja, n sine, nelare. Ea amgete, nainte de cititor, pe scriitor (II Tim. III, 13). Semnul dup care recunoatem c o carte e cu adevrat folositoare de su flet este c a fost scris de un sfnt scriitor, mdular al Bisericii de Rsrit, n cuviinat i recunoscut de Sfnta Biseric. Amin. 95

Adevr i duh
Nu te lsa nelat de prerea de sine i de nvtura celor care, nelai de prerea de sine, dispreuind adevrul Bisericii i dumnezeiasca Descoperire, spun sus i tare c adevrul poate s vorbeasc n tine far sunetele cuvntului i s te povuiasc el nsui printr-o oarecare lucrare nehotrnicit i tulbure. Aceasta este o nvtur a minciunii i a celor de aproape ai ei1. Semnele nvturii mincinoase: ntunecimea, lipsa de limpezime, prerea2 i ceea ce urmeaz lor: desftarea vistoare a sngelui i a nervilor pe care le nasc ele. Aceast desftare se dobndete n urma lucrrii perfide a slavei de arte si > ) iubirii de desftri. Omenirea czut se apropie de sfntul adevr prin credin: alt cale c tre acesta nu e. Credina e din auzire, iar auzirea din cuvntul lui Dumnezeu (Rom. X, 17), ne nva Apostolul. Cuvntul lui Dumnezeu este adevrul (In. XVII, 7); poruncile evanghelice sunt adevrul (Ps. CXVIII, 86) i tot omul este mincinos (Ps. CXV, 2). Toate aceste lucruri sunt mrturisite de Dumnezeiasca Scriptur. Aadar, cum crezi c din ceea ce este minciun vei auzi glasul Sfntului Adevr? Vrei s-l auzi, vrei s auzi glasul duhovnicesc al Sfntului Adevr? nva s citeti Sfnta Evanghelie: de la ea vei auzi adevrul, n ea vei vedea adevrul. Adevrul i va descoperi cderea ta i legturile minciunii, legturile amgirii de sine cu care este legat n chip nevzut sufletul fiecrui om nennoit de D u hul Sfnt. ti ruine s mrturiseti, > e> j 7 trufa j czut, ' trufa ) n nssi > cderea ta, * c trebuie s caui adevrul n afara ta, c intrarea lui n tine se face prin auz i prin celelalte simiri trupeti! Acesta ns e adevrul de netgduit, care d pe fa ct de adnc e cderea noastr. Att de adnc, att de grozav e cderea noastr, c pentru a ne scoate din prpastia pierzrii Dumnezeu-Cuvntul a luat asupr-i firea omeneasc pen tru ca oamenii s devin din ucenici ai diavolului i ai minciunii ucenici ai lui Dumnezeu i ai Adevrului, s fie slobozii prin mijlocirea Cuvntului i Du
1 Precum Thomas de Kempis cu Urmarea lui Hristos, vezi cartea I, cap. 3; cartea III, cap. 2. 2 Am spus mai sus c aa este numit de ctre Sfinii Prini un anumit fel de nelare de sine, drept care pstrm i noi aceast numire.

96

hului Adevrului din robia pcatului i s fie nvai tot adevrul (In. VIII, 31, 32; cf. In. XVI, 13). Att suntem de grosolani i robii simurilor, nct a fost nevoie ca Sfn tul Adevr s se lase perceput de simurile noastre trupeti; au fost de trebu in nu doar sunetele cuvntului, ci i tmduirile celor neputincioi, semnele simite svrite asupra apelor, pomilor, pinilor, ca noi, ncredinai de ochii cei trupeti, s putem vedea ct de ct Adevrul. Pn-ntr-atta s-au ntunecat ochii notri > cei sufletesti! > Dac nu vei vedea semne i minuni, nu vei crede (In. IV, 48), i-a dojenit Domnul pe oamenii cei robii simurilor, care cereau de la El tmduire tru pului i nici nu bnuiau mcar c sufletele lor se aflau ntr-o stare de boal mult mai cumplit i, ca atare, aveau mult mai mare nevoie dect trupul de tmduire i de Doctorul cel ceresc. Si c semnele vzute cu ochii > omul a recunoscut naintea fetei Domnului > cei trupeti l-au adus la credin, l-au fcut s vad cu mintea. tim, i-a grit el Domnului, c de la Dumnezeu ai venit nvtor; c nimeni nu poate face aces te minuni pe care lefaci tu, dac nu este Dumnezeu cu el (In. III, 2). Iar omul acela avea crturrie pmnteasc. Muli L-au vzut cu ochii pe Mntuitorul, au vzut stpnirea Lui cea dumnezeiasc asupra ntregii fpturi n multele Lui minuni; muli au auzit cu urechile sfnta Lui nvtur, i-au auzit pe nii demonii mrturisind despre El; dar nu L-au cunoscut, L-au urt, au cutezat cea mai ngrozitoare dintre f rdelegi: uciderea de Dumnezeu. Att de adnc, att de cumplit este cderea noastr, ntunecarea noastr. E ndeajuns s citeti un singur capitol din Evanghelie ca s-i dai seama c Dumnezeu e Cel ce vorbete n ea. Tu ai cuvintele vieii venice, Doamne i Dumnezeul nostru, Ce Te-ai artat nou n chip smerit de om, i am crezut i am cunoscut c Tu eti Hristosul, Fiul Dumnezeului Celui Viu (In. VI, 68, 69). Vestete Cel ce este nsui Adevrul: De vei rmne n cuvntul Meu, sun

tei cu adevrat ucenici ai Mei; i vei cunoate adevrul, iar adevrul v vaface slobozi (In. VIII, 31, 32). Cerceteaz Evanghelia i-i va gri ie din ea adev
rul neprefcut i sfnt. Adevrul poate gri i nluntrul omului. Cnd ns? Atunci cnd omul se mbrac, dup cuvntul Mntuitorului, cu putere de sus (Lc. XXIV, 49): cnd va veni Acela, Duhul Adevrului, v va povui la tot adevrul (In. XVI, 13). Iar dac nainte de venirea vdit a Sfntului Duh - care e partea sfinilor lui Dumnezeu - va socoti cineva c aude nluntrul su adevrul care grie te, acela nu face altceva dect s-i lingueasc trufia, acela se nal; el va auzi mai degrab glasul celui ce a grit n rai: veifi ca nite dumnezei (Fac. III, 5). i acest glas i se va prea glasul adevrului! 97

A cunoate adevrul din Evanghelie i din Sfinii Prini, a te mprti prin citire de Sfntul Duh, Care triete n Evanghelie i Sfinii Prini, aceas ta e o mare fericire. De fericirea cea mai nalt, de fericirea de a cunoate > adevrul de la Insusi > Preasfntul Duh eu nu sunt vrednic! Nu sunt n stare de acest lucru! Nu sunt n stare s o pstrez: vasul meu nu este pregtit, nu-i terminat i nu e ntrit. Vinul Duhului, dac ar fi vrsat n el, l-ar sparge i s-ar vrsa (Mt. IX, 17) - i de aceea, Atotbunul meu Domn, crund neputina mea, ndelung rabd n ce m privete (Lc. XVIII, 7) i nu-mi d spre mncare hran duhovniceasc tare (I Cor. III, 2). Sutaul s-a recunoscut pe sine nevrednic a-L primi pe Domnul n casa sa, i a cerut s vin n acea cas cuvntul cel atotputernic al Domnului i s-i tmduiasc sluga. Cuvntul a venit; semnul s-a svrit, tmduirea slugii s-a nfptuit. Domnul a ludat credina i smerenia sutaului (Mt. VIII, 5-13). Grit-au fiii lui Israel ctre sfntul lor mai-mare i legiuitor, grit-au din dreapt nelegere a mririi dumnezeirii, din nelegerea pe care o nate n om cunoaterea i recunoaterea nimicniciei omeneti: Vorbete tu cu noi, i s nu vorbeasc Dumnezeu cu noi, ca s nu murim! (Ieire XX, 19). Aceste cuvinte smerite i mntuitoare sunt proprii oricrui cretin adevrat: prin aceast che zie a inimii, cretinul se pzete de moartea sufleteasc cu care i doboar pe cei aflai n nelare de sine trufia si obrznicia lor. Asa face adevratul cretin, acest israelitean duhovnicesc; cel aflat n nelare de sine strig, dimpotriv, cuprins de exaltare: Fiii lui Israel au grit oarecnd prin Moise: Vorbete tu cu noi i vom asculta; s nu vorbeasc Dumnezeu cu noi, ca s nu murim. Nu aa, Doamne, nu aa Te rog eu! S nu-mi vorbeasc Moise ori altul din prooroci: vorbete-mi Tu, Doamne Dumnezeule, Care dai insuflare tuturor proorocilor. Tu singur, fr ei, m poi nva n chip desvrit 1. Nevrednic de Domnul, nevrednic a-I urma este acela care-i cu totul n spurcciuni i necurii, dar prin prerea sa prosteasc, trufaa, vistoare socoate c se afl n braele Preacuratului, Preasfntului Domn, socoate c-L are n sine i vorbete cu El cum ar vorbi cu un prieten2.
> t t

Dumnezeu Cel Ce Se proslvete n sfatul sfinilor, mare i nfricoat estepes te toi cei dimprejurul Lui (Ps. LXXXVTII, 8), spune Scriptura; El e nfricoat
chiar pentru cele mai nalte dintre puterile cereti. Serafimii cei cu ase aripi plutesc n jurul scaunului Su, cuprini de extaz i spaim din pricina mririi lui Dumnezeu rostesc slavoslovie necurmat, cu aripile de foc i acoper fee
1 Urmarea lui Hristos, cartea III, cap. 2. 2 Urmarea lui Hristos, cartea III, cap. 1.

98

le de foc: d mrturie vztorul tainelor Isaia (Is. VI). Omule, acoper-te cu cernic cu smerenia! Destul, destul e dac adevrul, Cuvntul lui Dumnezeu, se va pogor n ca sa sufletului prin mijlocirea citirii sau auzirii i va tmdui sluga, adic pe ti ne, care te afli nc la vrsta prunceasc fa de Hristos, chiar dac poate eti, dup vrsta trupeasc, deja mpodobit cu crunteile. Nu este alt cale de a ajunge la adevr! Cum vor crede n Acela de Care nu

au auzit? i cum vor auzi, dac n-au propovduitor? Credina este din auzire, iar auzirea prin cuvntul lui Dumnezeu (Rom. X, 14, 17). Au tcut orga
nele vii ale Sfntului Duh: propovduiete adevrul Scriptura rostit de Du hul Sfnt. Fiu credincios al Bisericii de Rsrit! Ascult un sfat prietenesc, un sfat mntuitor. Vrei s cunoti temeinic calea lui Dumnezeu, s mergi pe aceast cale spre mntuirea venic? nva sfntul adevr din Sfnta Scriptur, mai ales din Noul Testament si scrierile Sfinilor Prini. Cu aceast ndeletnicire trebuie s uneti neaprat i curia vieii, fiindc numai inimile curate l pot vedea pe Dumnezeu. Atunci vei deveni, la vremea cuvenit, n msura tiut de Dumnezeu i plcut Lui, ucenic iubit al Sfntului Adevr, prta nedes prit de El, povuit de El, al Sfntului Duh. Amin.
t i i

Despre iubirea de aproapele

Ce poate fi mai minunat, mai desftat dect dragostea de aproapele? A iubi e o fericire, a ur e un chin. Toat Legea i proorocii stau n iubirea ctre Dumnezeu i ctre aproape le (Mt. XXII, 40). Iubirea de aproapele e calea care duce la iubirea de Dumnezeu, cci Hris tos a binevoit a Se mbrca tainic n fiecare aproape al nostru, iar n Hristos e Dumnezeu (I Ioan). S nu crezi, preaiubite frate, c porunca iubirii de aproapele a fost prea apro piat firii noastre czute: porunca e duhovniceasc, iar pe inima noastr au pus stpnire trupul i sngele; porunca este nou, iar inima noastr - veche. Iubirea noastr fireasc a fost vtmat de cdere; ea trebuie omort Hristos o poruncete - pentru a putea agonisi din Evanghelie iubire sfnt c tre aproapele, iubire n Hristos. Insusirile omului nou trebuie s fie toate noi; nici o nsusire ) > veche nu i se potrivete. naintea Evangheliei nu are nici un pre iubirea izvort din micarea snge lui i din simirile trupeti; i ce pre poate s aib aceasta, atunci cnd ea jur, cu sngele aprins, s-i pun sufletul pentru Domnul, iar peste cteva ceasuri, atunci cnd sngele s-a rcit, se jur c nu-L cunoate? (Mt. XXVI, 33, 35, 74). Evanghelia leapd iubirea ce atrn de micarea sngelui, de simirile inimii trupeti. Ea spune: nu socotii c am venit s aduc pace pe pmnt; n-am venit s

aduc pace, ci sabie: cci am venit s despartpefiu de tatl su, pefiic de mama sa i pe nor de soacra sa. i dumanii omului vorfi casnicii lui (Mt. X, 34, 35, 36).
Cderea a supus inima stpnirii sngelui i, prin mijlocirea sngelui, dom niei stpnitorului acestui veac. Evanghelia slobozete inima din aceast robie, din aceast silnicie i o aduce sub cluzirea Sfntului Duh. Sfntul Duh ne nva s-l iubim pe aproapele n chip sfnt. Iubirea aprins, hrnit de Duhul Sfnt este foc. Prin acest foc se stinge fo cul iubirii fireti, trupeti, stricate de cderea n pcat (Scara, Cuvntul XV, cap. 3). Cel ce spune c poate avea amndou aceste iubiri se amgete pe sine n sui, a spus Sfntul Ioan Scrarul (Cuvntul III, cap. 16). 100

n ce cdere se afl firea noastr! Cel ce prin fire e n stare a-i iubi cu aprin dere aproapele trebuie s-i dea o silin neobinuit pentru a-1 iubi aa cum poruncete Evanghelia. Cea mai nflcrat iubire fireasc se preface cu uurin n dezgust, n ur nempcat (II mp. XIII, 15). Oamenii i-au artat dragostea cea fireasc i cu pumnalul. Ce plin de rni este iubirea noastr cea fireasc! Ce ran adnc e pe tru pul ei mptimirea! Inima stpnit de mptimire e gata de orice nedreptate, de oriice nelegiuire, numai de i-ar ndestula iubirea ei bolnvicioas.

Cntarul strmb e urciune naintea Domnului, iar cntrirea dreapt este plcut Lui (Pilde XI, 1).
Iubirea fireasc aduce doar cele pmnteti celui iubit al su; la cele cereti nici nu gndete. Ea se rzvrtete mpotriva Cerului i a Duhului Sfnt, pentru c Duhul cere rstignirea trupului. Ea se rzvrtete mpotriva Cerului i a Duhului Sfnt, pentru c se gsete sub crmuirea Duhului viclean, duhului necurat i pierdut. S ne apropiem de Evanghelie, preaiubite frate, s ne privim n oglinda ei! Privindu-ne n ea, s lepdm hainele cele vechi n care ne-a mbrcat cderea i s ne mpodobim cu vemntul cel nou pe care ni l-a gtit Dumnezeu. Vemntul cel nou e Hristos. Ci y i n Hristos v-ati > botezat, ' n Hristos v-ati > i mbrcat (Gal. III, 27). Vemntul cel nou este Duhul Sfnt. V vei mbrca cu putere de sus (Lc. XXIV, 49), a grit Domnul despre acest vemnt. Cretinii se mbrac n nsuirile lui Hristos, prin lucrarea Atotbunului Duh. Pentru cretin e cu putin s mbrace acest vemnt. Imbrcai-v n Dom nul nostru Iisus Hristos, i grija de trup s nu ofacei sprepofte (Rom. XIII, 14), spune Apostolul. Mai nti, lsndu-te cluzit de Evanghelie, leapd vrajba, mnia, osn direa i toate cte lucreaz de-a dreptul mpotriva iubirii. Evanghelia poruncete s ne rugm pentru vrjmai, s binecuvntm pe cei care ne blesteam, s facem bine celor ce ne ursc, s iertm aproapelui tot ce ar face mpotriva noastr. Tu, cel ce voieti a urma lui Hristos, strduiete-te s plineti cu fapta aces te porunci. Nu e defel de ajuns s citim doar, cu plcere, poruncile evanghelice i s ne minunm de nalta duhovnicie pe care acestea o cuprind n sine. Din pcate, muli cu att. > se mulumesc ) Atunci cnd vei purcede la plinirea poruncilor Evangheliei, cu ndrtni cie se vor mpotrivi la aceasta stpnii inimii tale. Aceti stpni sunt starea ta 101

trupeasc, n care te afli supus trupului i sngelui, i duhurile czute, a cror ar supus este starea trupeasc a omului. Cugetarea trupeasc, dreptatea ei i dreptatea duhurilor czute i pretind s nu te lepezi de cinstea n care te afli i de celelalte foloase pmnteti, i pretind s le aperi. Tu ns poart cu brbie rzboiul cel nevzut, cluzit de Evanghelie, cluzit de Domnul nsui. Jertfete tot pentru plinirea poruncilor evanghelice. Fr aceast jertfa nu vei putea fi plinitor al lor. Domnul a zis ucenicilor Si: Dac cineva voiete s vin dup Mine, s se lepede de sine (Mt. XVI, 34). Atunci cnd Domnul este cu tine, s crezi n izbnd. Domnul nu poate s nu fie biruitor. Cere biruin de la Domnul, cere-o cu rugciune i plns statornic - i va veni deodat lucrarea harului n inima ta: deodat vei simi preadesfatata n cntare a iubirii de vrjmai. nc mai ai de luptat! nc trebuie s faci dovad de brbie! Uit-te la lu crurile pe care le iubeti: i plac foarte mult? S-a legat foarte tare de ele inima ta? Leapd-te de ele. Domnul cere de la tine aceast lepdare, El, Care a aezat legea iubirii, nu ca s te lipseasc pe tine de iubire i de cele iubite, ci ca tu, lepdnd iubirea trupeasc, s primeti iubirea duhovniceasc, neprihnit, sfnt, care e cea mai mare fericire. Cel ce a simit iubirea duhovniceasc va cuta cu scrb la iubirea trupeas c, o va privi ca pe o schimonosire hd a iubirii. ntrebi cum s te lepezi de cele pe care le iubeti, cci ele au prins, parc, rdcini n inima ta? Spune des pre ele lui Dumnezeu: ,Acestea, Doamne, sunt ale Tale; iar eu cine sunt? Zi dire neputincioas, far nici o nsemntate. Astzi mai cltoresc, nc, pe pmnt, nc mai pot fi de folos cu ceva ce lor iubii ai mei; mine voi pieri, poate, de pe faa pmntului, i nu voi mai fi nimic pentru ei! Voiesc sau nu voiesc, va veni moartea, vor veni alte cumpene, smulgndu-m n chip silnic de lng cei pe care i socoteam ai mei, iar ei deja nu vor mai fi ai mei. De fapt, nici nu erau ai mei; ntre mine i ei era o oarecare le gtur; amgindu-m cu aceast legtur, eu i numeam, i socoteam ai mei. Dac ar fi fost cu adevrat ai mei, ar fi rmas cu mine pentru totdeauna. Zidirile sunt numai ale Ziditorului: El este Dumnezeul i Stpnul lor. Ce ea ce e al Tu Ii dau, Doamne al meu: acestea mi le-am nsuit pe nedrept i n zadar. Pentru ei este lucru mai de ndejde s fie ai lui Dumnezeu. Dumnezeu este venic, pretutindenea-fiitor, atotputernic, cu nemrginire bun. Pentru cel care este al Lui, El este Cel mai credincios, Cel mai de ndejde ajutor i acoperitor. 102

Dumnezeu d omului ale Sale; i pentru om oamenii devin ai si, vre melnic dup trup, venic dup duh, atunci cnd Dumnezeu binevoiete s dea omului acest dar. Adevrata iubire de aproapele se ntemeiaz pe credina n Dumnezeu. Ca toi s fie una, a strigat Mntuitorul lumii ctre Printele Su: precum Tu, Prin te, ntru Mine i Eu ntru Tine, aa i acetia n Noi sfie una (In. XVII, 21). Smerenia i ncredinarea n voia lui Dumnezeu omoar iubirea trupeasc ce ea ce nseamn c aceasta din urm triete prin prerea de sine i necredin. F pentru cei pe care i iubeti ceea ce poi s faci folositor i ceea ce es te legiuit: dar totdeauna s-i ncredinezi lui Dumnezeu, i iubirea ta oarb, trupeasc, nesocotit se va preface, ncetul cu ncetul, ntr-o iubire duhovni ceasc, nelegtoare, sfnt. Iar dac iubirea ta e o mptimire ce se mpotrivete legii, atunci s-o lepezi ca pe o urciune. Atunci cnd inima ta nu e liber, acesta e un semn al mptimirii. Atunci cnd inima ta este nrobit, acesta este semnul patimii nebuneti, pctoase. Iubirea sfnt e curat, liber, ntreag n Dumnezeu. Ea este o lucrare a Sfntului Duh, ce lucreaz n inim dup msura cur irii acesteia. Lepdnd vrajba, lepdnd mptimirea, lepdndu-te de iubirea trupeas c, afl iubirea duhovniceasc; ferete-te de ru i fa binele (Ps. XXXIII, 13). D cinstire aproapelui ca unui chip al lui Dumnezeu - cinstire care s fie n sufletul tu, nevzut pentru ceilali, descoperit doar contiinei tale. Faptele pe care le svreti s fie, n chip tainic, pe potriva strii tale sufleteti. D cinstire aproapelui, far s iei seama la vrst, far s faci nici o deose bire ntre brbat i femeie, far s te uii la rangul lumesc i iubirea sfnt va ncepe, treptat, s se fac artat n inima ta. Pricina acestei iubiri nu sunt car nea i sngele, nu nrurirea simurilor, ci Dumnezeu. Cei lipsii de slava numelui de cretin nu sunt lipsii de cealalt slav, pe ca re au primit-o atunci cnd au fost zidii: ei sunt chipul lui Dumnezeu. Dac chipul lui Dumnezeu va fi aruncat afar, n vpaia cea cumplit a ia dului, i acolo sunt dator s-l cinstesc. Ce treab am eu cu vpaia, cu iadul! Chipul lui Dumnezeu a fost aruncat acolo potrivit judecii lui Dumnezeu: treaba mea este s pzesc cinstirea fa de chipul lui Dumnezeu, i prin aceasta s m pzesc pe mine nsumi de iad. D cinstire i orbului, i leprosului, i pruncului de , i rufctorului, i pgnului - cum se cuvine chipului lui Dumnezeu. Ce ai tu cu neputinele i neajunsurile lor! Ia seama la tine, ca s nu sufere vreun neajuns iubirea ta. 103

n cretin, s dai cinstire lui Hristos, Care a spus spre povuirea noastr i nc va mai spune atunci cnd ni se va hotr soarta pentru venicie: Ceea ce ai fcut unuia dintre acetifrai ai Mei prea mici, Mie Mi-aifcut (Mt. XXV, 40). Atunci cnd ai de-a face cu aproapele, s ai n minte acest cuvnt evanghe lic i te vei face prieten de tain al iubirii de aproapele. Prietenul de tain al iubirii de aproapele intr prin ea n iubirea de Dumnezeu. Dar de socoti c-L iubeti pe Dumnezeu, iar n inima ta trieti un sim mnt de neplcere fie i fa de un singur om, s tii c te afli ntr-o veni c amgire de sine. De zice cineva, griete Sfntul Ioan Cuvnttorul de Dumnezeu, iubesc pe

Dumnezeu, iar pefratele su l urte, mincinos este... Aceast porunc avem de la El ca cine iubetepe Dumnezeu s iubeasc i pefratele su (I In. IV, 20-21).
A arta iubire duhovniceasc fa de aproapele e semnul nnoirii sufletu lui prin Sfntul Duh. Noi tim c am trecut de la moarte la via, griete ia ri Cuvnttorul de Dumnezeu, fiindc iubim pe frai; cine nu iubete pe fra tele su rmne n moarte (I In. III, 14). Desvrirea cretin st n desvrita iubire de aproapele. Desvrita iubire de aproapele st n iubirea de Dumnezeu, care nu cu noate desvrire, ntru care nu e sfrit sporirii. Creterea n iubirea de Dumnezeu este nesfrit, fiindc iubire este Nesfr itul Dumnezeu (I In. IV, 16). Iubirea de aproapele e temelia zidirii iubirii. Iubite frate! Caut s sporeti n tine iubirea duhovniceasc de aproapele: intrnd n ea, vei intra n iubirea de Dumnezeu, pe porile nvierii, pe porile mpriei Cerurilor. Amin.

evanghelice n deprinderi, n nsuiri ale tale. Se cuvine celui ce iubete s pli neasc ntocmai voia Celui Iubit.

Iubit-am poruncile Tale mai mult dect aurul i topazul: pentru aceasta c tre toate poruncile Tale m-am ndreptat, toat calea nedreptii am urt (Ps.
CXVIII, 127-128), spune Proorocul. O asemenea putere este numaidect tre buincioas pentru pzirea credincioiei fa de Dumnezeu. Credincioia e o condiie de nenlturat a iubirii. Fr aceasta, iubirea se destram. Prin fuga necontenit de ru i prin plinirea statornic a poruncilor evan ghelice, n care se cuprinde toat nvtura moral a Evangheliei, ajungem la iubirea dumnezeiasc. Acesta este mijlocul prin care petrecem n iubirea de Dumnezeu: Dac veipzi poruncile Mele, vei rmne ntru dragostea Mea (In. XV, 10), a spus Mntuitorul. Desvrirea iubirii st n unirea cu Dumnezeu; sporirea n iubire este m preunat cu o negrit mngiere, desftare i luminare duhovniceasc. La n ceputul nevoinei ns ucenicul iubirii trebuie s poarte o lupt crncen cu sine nsui, cu firea sa adnc vtmat: rul care a intrat prin cdere n firea noastr s-a fcut pentru ea lege, care lupt i se rzvrtete mpotriva Legii lui Dumnezeu, mpotriva legii sfintei iubiri. Iubirea de Dumnezeu se ntemeiaz pe iubirea de aproapele. Atunci cnd se va terge n tine ranchiuna, s tii c te-ai apropiat de iubire. Atunci cnd inima ta va fi umbrit de o pace sfnt, plin de har, pentru ntreaga omenire, sa tii c eti chiar la porile iubirii. Aceste pori ns nu se deschid dect prin Duhul Sfnt. Iubirea de Dum nezeu este un dar al lui Dumnezeu n omul care s-a pregtit prin curia ini mii, a minii i a trupului pentru primirea acestui dar. Dup msura treptei pregtirii este i treapta darului, pentru c Dumnezeu e Drept Judector i n milostivirea Sa. Iubirea de Dumnezeu este pe de-a-ntregul duhovniceasc: Ce e nscut din Duh, duh este (In. III, 6). Ce e nscut din trup, trup este (In. III, 6): iubirea trupeasc, nscut fiind din trup i snge, are nsuiri materiale, striccioase. Ea este nestatornic i schimbtoare: focul ei depinde n ntregime de materie. Auzind din Scriptur c Dumnezeul nostru este foc (Evr. XII, 29), c iubi rea e foc i simind n tine focul iubirii fireti, s nu crezi c e vorba de unul i acelai foc. Nu! Aceste focuri sunt potrivnice i se nbu unul pe cellalt1. S

slujim lui Dumnezeu dup bun plcerea Lui, cu evlavie i sfial: c Dumnezeul nostru efoc mistuitor (Evr. XII, 28-29).
1Scara, Cuvntul III i Cuvntul XV.

106

Despre iubirea de Dumnezeu

Iubete-L pe Dumnezeu aa cum a poruncit El s fie iubit, iar nu aa cum socot s-L iubeasc vistorii care se amgesc pe sine. Nu-i nscoci ie extaze, nu-i pune n micare nervii, nu te aprinde cu fla cr material - flacra sngelui tu. Jertfa bineprimit de Dumnezeu este smerenia inimii, strpungerea duhului. Cu mnie i ntoarce Dumnezeu faa de la jertfa adus cu ndjduire n sine, cu prere trufa de sine, de-ar fi jert fa aceasta i ardere de tot. Trufia pune n micare nervii, aprinde sngele, strnete nchipuirea, tre zete viaa cderii; smerenia linitete nervii, potolete micarea sngelui, ni micete visarea, deteapt viaa n Hristos Iisus. Ascultarea e naintea Domnului mai bun dectjertfa, i supunerea mai bu n dect grsimea berbecilor, a grit Proorocul ctre mpratul israelitean, ce ndrznise a aduce lui Dumnezeu jertfa nepriincioas (I mp. XV, 22); voind a aduce lui Dumnezeu jertfa iubirii, nu o aduce dup bunul tu plac, sub o nrurire nechibzuit; adu-o cu smerenie, la vremea i n locul pe care le-a po runcit Domnul. Locul cel duhovnicesc, singurul n care ni s-a poruncit a aduce jertfele cele duhovniceti, este smerenia1 . Domnul a nsemnat trsturile adevrate i vrednice de crezare ale celui ce iubete i ale celui care nu iubete. El a spus: De M iubete cineva, va pzi cu vntul Meu. Cel ce nu M iubete nu pzete cuvintele Mele (In. XIV, 23-24). Vrei s deprinzi iubirea dumnezeiasc? Deprteaz-te de orice fapt, cu vnt, cuget, simire oprit de Evanghelie. Prin vrjmia ta fa de pcat, care e att de urt Atotsfntului Dumnezeu, arat-i i dovedetei dragostea ctre El. Vindec nentrziat prin pocin pcatele n care i s-ar ntmpla s cazi din neputin; cel mai bine e ns ca printr-o neslbit luare-aminte la sine s nu-i ngdui nici aceste greeli. Vrei s deprinzi iubirea dumnezeiasc? Cerceteaz cu osrdie n Evanghelie poruncile Domnului, silete-te a le plini cu fapta, silete-te s prefaci virtuile
1Pateric, din spusele Preacuviosului Pimen cel Mare.

105

Postul
Capul virtuilor este rugciunea; temelia lor este postul. Postirea nseamn a mnca ntotdeauna cu msur, alegnd cu luare-aminte bucatele pe care le mncm. Om trufa! Visezi aa de mult i aa de seme cu privire la mintea ta, iar ea atrn cu desvrire i fr contenire de stomac. Legea postului, ce pare o lege pentru pntece, este de fapt o lege pentru minte. Mintea, care mprete n om, dac voiete s intre n drepturile sale de stpnitoare i s le pstreze, trebuie mai nainte de orice s se supun le gii postului. Numai atunci va fi ea mereu priveghetoare i luminat; numai atunci va putea s stpneasc dorinele inimii i trupului; numai prin trezvie necontenit poate ea s cugete la poruncile evanghelice i s le urmeze. Teme lia virtuilor este postul. Omului nou zidit, cnd a fost pus n rai, i s-a dat o singur porunc: po runca postului. Firete, ea a fost dat fiindc era ndeajuns pentru a-1 pstra n neprihnirea lui pe cel nti-zidit. Porunca nu privea mulimea mncrii, ci felul ei. Aadar, s tac cei ce re cunosc postul doar n privina mulimii, iar nu a felului mncrii. Adncindu-se n cercetarea prin cercare a postului, vor vedea ce nsemntate are felul mncrii. Aa de nsemnat este porunca postului, dat omului n rai de ctre Dum nezeu, nct odat cu porunca a fost rostit i ameninarea cu pedeapsa da c porunca avea s fie nclcat. Pedeapsa era mbolnvirea omului de moar tea venic. i acum continu moartea pcatului s-i mbolnveasc pe clctorii sfin tei porunci a postului. Cel care nu pzete msura i alegerea cu grij a mn crii nu poate s-i pstreze nici fecioria, nici ntreaga nelepciune, nu-i poa te nfrna mnia, se ded leneviei, trndviei i ntristrii, se face rob al slavei dearte, sla al trufiei, pe care o bag n om starea lui trupeasc, ce apare cel mai adeseori din pricina mesei bogate i osptrii pn la sa. Porunca postului a fost nnoit sau ntrit de ctre Evanghelie: Ci luai

aminte la sine-v, ca s nu se ngreuneze inimile voastre cu saul mncrii i cu

108

Iubirea fireasc, iubirea czut aprinde sngele omului, i pune n mica re nervii, i strnete nchipuirea; iubirea sfnt rcorete sngele, odihnete i sufletul, atrage omul luntric la rug tcut, l afund n dulceaa smereniei i desftrii duhovniceti. Muli nevoitori, lund iubirea fireasc drept iubire dumnezeiasc, i-au n fierbntat sngele, i-au nfierbntat i nchipuirea. Starea de nfierbntare se preschimb foarte uor ntr-o stare de frenezie (ieire din mini). Cei aflai n starea de nfierbntare i frenezie au fost socotii de mult lume ca oameni plini de har i de sfinenie, iar ei, nefericiii, erau jertfe ale amgirii de sine. Muli asemenea nevoitori au fost n Biserica Apusean, ncepnd din vre mea cderii ei n papism, care n chip hulitor pune pe seama unui om nsu iri dumnezeieti i i d acestuia o nchinare cuvenit i potrivit numai lui Dumnezeu;1muli > dintre aceti > nevoitori au scris cri din starea lor de nfierbntare, n care amgirea de sine extatic li se prea iubire dumnezeiasc i n care nchipuirea lor zdruncinat le zugrvea o mulime de vedenii care le m guleau iubirea de sine i trufia. Fiule al Bisericii de Rsrit! Ferete-te de citirea unor asemenea cri, ferete-te de a urma poveele celor care s-au amgit pe sine. Cluzindu-te du p Evanghelie i dup Sfinii Prini ai Adevratei Biserici, suie-te cu smerenie la nlimea duhovniceasc a iubirii dumnezeieti prin mijlocirea lucrrii po runcilor lui Hristos. S tii neclintit n minte c iubirea de Dumnezeu este cel mai nalt dar al Sfntului Duh, iar omul poate doar s se pregteasc, prin curie i smere nie, pentru primirea acestui mare dar, prin care se preschimb i mintea, i inima, i trupul. Osteneala noastr este deart, stearp i vtmtoare atunci cnd cutm a descoperi n noi, mai nainte de vreme, naltele daruri duhovniceti: pe aces tea le druiete Milostivul Dumnezeu, la vremea lor, plinitorilor statornici, rbdtori i smerii ai poruncilor evanghelice. Amin.
i

Minunat e mbinarea postului cu rugciunea! Rugciunea este lipsit de putere dac nu e ntemeiat pe post, iar postul e neroditor dac pe el nu e zi dit rugciunea1. Postul l desface pe om de patimile trupeti, iar rugciunea se lupt cu pa timile sufleteti, i dup ce le-a biruit, ptrunde ntreaga alctuire a omului, l curete; n biserica cea cuvnttoare curit, ea II aduce pe Dumnezeu. Cel ce seamn pmntul far s-l fi lucrat pierde smna, i n loc de gru culege mrcini. La fel i noi: dac vom semna seminele rugciunii far s fi subiat trupul, n loc de dreptate vom culege roada pcatului. Rugciunea va fi nimicit i rpit de feluritele gnduri i visri dearte i pctoase, va fi spurcat cu simminte ale mptimirii de plceri. Trupul nostru a luat fiin din pmnt, i dac nu-1 lucrm aa cum se lu creaz pmntul, nicicnd nu poate s aduc roada dreptii2. Dimpotriv, dac cineva lucreaz pmntul cu mare srguin i cheltuieli, dar l las nesemnat, pmntul se va acoperi cu neghin deas. La fel i cu trupul: cnd este subiat prin post, dar sufletul nu e lucrat prin rugciune, ci tire, smerit cugetare, atunci postul devine printe al unor neghine de multe feluri, patimile sufleteti: cugetarea semea, slava deart, dispreul3. Ce este patima mbuibrii i beiei? Pofta fireasc de mncare i butur ca re i-a pierdut dreapta rnduial, care le pretinde mncare i butur mult mai mult i mai felurit dect este nevoie pentru sprijinirea vieii i a puterilor tru peti, asupra crora mncarea, cnd prisosete, lucreaz n chip cu totul potriv nic rostului su firesc, lucreaz n chip vtmtor, slbindu-le i nimicindu-le. Pofta de mncare se ndrepteaz prin mese simple i nfrnarea de la ghiftuire i de la desftarea cu gustul mncrii. Pentru nceput, trebuie prsit ghiftuirea i desftarea cu gustul mncrii; prin aceasta, pofta de mncare se ascute i se n drepteaz, iar cnd se ndrepteaz, atunci se mulumete cu mncare simpl. Dimpotriv, pofta de mncare ndestulat prin ghiftuire i desftare cu gustul mncrii slbete. Pentru a o strni, folosim felurite mncruri i bu turi gustoase. La nceput, pofta pare ndestulat, apoi se face mai pretenioas i, n cele din urm, se preface ntr-o patim bolnvicioas, ce caut neconte nit ndulcire i ghiftuire i niciodat nu se mai satur. Hotrndu-ne s ne nchinm viaa lui Dumnezeu, punem la temelia nevoinei noastre postul. nsuirea de cpetenie a oricrei temelii trebuie s fie trinicia: altminteri e cu neputin ca zidirea s dinuie pe ea, ca i cum zidi rea n sine nu ar fi trainic. i noi s nu ne ngduim nicicum, niciodat, sub nici un pretext, a clca porunca postului prin ghiftuire i mai ales prin beie.
1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvntul VIII, Despre postire i smerenie. 2 Ibidem.

5 Ibidem,

110

beia (Lc. XXI, 34), a poruncit Domnul. Saul mncrii i beia ngroa nu numai trupul, ci i mintea i inima, adic l aduc pe om, cu sufletul i cu tru pul, ntr-o stare trupeasc. Dimpotriv, postul l aduce pe cretin ntr-o stare duhovniceasc. Cel cu rit prin post este smerit cu duhul, cu ntreag nelepciune, tcut, subire n simirile inimii i n gnduri, uor la trup, n stare de nevoine i de vederi du hovniceti, n stare s primeasc harul dumnezeiesc. Omul trupesc este cu totul cufundat n desftri pctoase. El e mptimit de plceri i cu trupul, i cu inima, i cu mintea, el nu numai c nu-i n stare s se desfete duhovnicete i s primeasc harul dumnezeiesc, dar nu-i n stare nici mcar s se pociasc. ndeobte, el nu-i n stare de ndeletniciri duhovni ceti: este intuit de pmnt, s-a necat n materie, e mort de viu cu sufletul. Vai vou, celor ce suntei stui acum, c veifi flmnzi! (Lc. VI, 26). Aa a grit Cuvntul lui Dumnezeu despre clctorii poruncii sfntului post. Cu ce v vei hrni n venicie, dac aici nu ai deprins dect ghiftuirea cu mncruri materialnice i desftri materialnice, care nu se gsesc n cer? Cu ce v vei hrni n venicie, dac aici nu ai gustat nici una din buntile cereti? Cum vei putea s v hrnii cu buntile cereti i s v ndulcii de ele, cnd n-ai agonisit nici o iubire fa de ele, ci numai scrb? Adevrata pine a cretinului este Hristos. Sturarea ce nu cunoate sa cu aceast pine - iat mbuibarea i desftarea cea mntuitoare la care sunt chemai > toti ) cretinii. > Fr sa ghiftuiete-te cu Cuvntul lui Dumnezeu; fr sa ghiftuiete-te cu plinirea poruncilor lui Hristos; fr sa ghiftuiete-te cu masa cea gtit mpotriva celor ce te necjesc i mbat-te cu paharul celputernic (Ps. XXII, 6-7). Cu ce s ncepem noi, griete Sfntul Macarie cel Mare, care nicioda t nu ne-am ndeletnicit cu cercetarea inimilor noastre? Stnd afar, s batem prin rugciune i prin post, precum a poruncit i Domnul: Batei, i vi se va deschide (Mt. VII, 7)1. Aceast nevoin, cu care ne mbie unul dintre cei mai mari povuitori ai monahismului, a fost nevoina Sfinilor Apostoli. Din mijlocul acestei nevo ine s-au nvrednicit ei s aud vestirile Duhului. i slujind ei Domnului, ne spune cel ce a scris faptele lor, ipostindu-se, a zis Duhul Sfnt: Osebii-Mi Mie pe Vamava i pe Saul pentru lucrul la care i-am chemat pe ei. Atunci, postind i rugndu-seipunndu-ipe ei minile, i-au slobozit (Fapte XIII, 2-3). Din mij
locul nevoinei n care erau mbinat postul cu rugciunea s-a auzit porunca Duhului cu privire la chemarea neamurilor n cretinism.
1 Cuvntul I, cap. 4.

109

care dorete s-i pstreze fecioria i ntreaga nelepciune. Sfinii Prini au urmat aceast pravil, iar dac au i ntrebuinat vin, au facut-o foarte arareori i cu cea mai mare zgrcenie. Condimentele iui trebuie ndeprtate de la mas, fiindc strnesc patimi le trupeti. Aici intr piperul, ghimbirul i altele. Cea mai fireasc mncare este cea pe care i-a rnduit-o Ziditorul omu lui ndat dup zidire: hrana vegetal. Dumnezeu le-a grit strmoilor: Iat,

am dat vou toat iarba careface smn, care este deasupra a totpmntul: i tot pomul ce are ntru sine rod de smn va fi vou de mncare (Fac. I, 29).
De-abia dup potop a fost ngduit mncarea crnii (Fac. IX, 3). Hrana vegetal e cea mai bun pentru nevoitor. Ea nfierbnt cel mai pu in sngele, ngroa cel mai puin trupul; vaporii i gazele ce iau natere din ea i urc la creier au cea mai mic nrurire asupra lui; n fine, ea este cea mai sntoas, dat fiind c stimuleaz n cea mai mic msur producerea de mucus n stomac. Din aceste pricini, ea nlesnete omului pstrarea curiei i trezviei minii, iar stpnirea acesteia asupra ntregii alctuiri a omului se n trete; asupra celor ce o ntrebuineaz au mai puin nrurire patimile, i acetia au mai mult putere spre a se ndeletnici cu nevoinele bunei cinstiri. Petele, mai ales petele gras de mare, are deja cu totul alte nsuiri: el are o nrurire mai puternic asupra creierului, ngroa trupul, aprinde sngele, umple stomacul de sucuri vtmtoare, mai ales cnd este ntrebuinat adese ori i n chip statornic. Aceste nsuiri le are, ntr-o msur neasemuit mai mare, i carnea: ea n groa trupul grozav, pricinuindu-i o deosebit ngreunare; vaporii i gazele ei ngreuneaz foarte tare creierul. Din aceast pricin ea nu e ntrebuinat ni cidecum de ctre monahi; ea le rmne oamenilor care triesc n lume si > se ndeletnicesc tot timpul cu munci trupeti grele. Dar i pentru acetia ntrebu inarea ei statornic este vtmtoare. Cum! vor striga aici pruii nelepi. Mncarea crnii este ngduit omului de Dumnezeu, iar voi oprii folosirea ei? La acestea vom rspunde cu vorbele Apostolului: Toate mi sunt ngduite, dar nu toate mi sunt defolos: toate mi sunt ngduite, dar nu toate zidesc (I Cor. X, 23). Noi ne ferim de fo losirea crnii nu pentru c am socoti-o necurat, ci pentru c ea ngreuneaz foarte mult ntreaga noastr alctuire, mpiedicnd sporirea duhovniceasc. Sfnta Biseric, ngduind, prin neleptele sale rnduieli i pravile, cre tinilor ce locuiesc n lume ntrebuinarea mncrurilor din carne,7 nu le-a f > ngduit ntrebuinarea lor necontenit, ci a desprit rstimpurile n care este ngduit mncarea crnii prin rstimpuri de nfrnare, n care cretinul se scutur de ngreunarea crnurilor i se nvioreaz duhovnicete. Aceast road a posturilor o poate cunoate din proprie experien cel care le pzete. 112

Cea mai bun postire o socot Sfinii Prini a mnca o dat pe zi far a ne stura. Un astfel de post nu slbete trupul prin nemncare i nu-1 ngreunea z cu prisosul mncrii, ci l pstreaz bun de lucrarea cea mntuitoare. Un astfel de post nu strlucete prin nimic i, ca atare, postitorul nu are pricin de trufie, ctre care omul este att de nclinat svrind fapta bun, mai ales cnd aceasta iese din hotarele obinuitului. > Cine are munc trupeasc grea sau e aa de slab trupete c nu se poate n destula cu o mas pe zi, acela trebuie s mnnce de dou ori. Postul e pentru om, nu omul pentru post, ns oricum am ntrebuina mncarea, des sau rar, ghiftuirea este oprit cu desvrire: ea l face pe om incapabil de nevoinele duhovniceti i deschide ua altor patimi trupeti. Postul fr msur, adic nfrnarea prisositoare i prelungit de la mn care,7 nu e ncuviinat de Sfinii Prini: din nfrnarea cea fr de msur si > slbnogirea ce ia natere din aceasta omul i pierde puterea de a mai svri nevoinele cele duhovniceti, adeseori cade n ghiftuire, adeseori cade n pati ma semetirii si trufiei. > > Foarte nsemnat este felul mncrii. Rodul oprit din rai, cu toate c era mi nunat la vedere i gustos, a avut o lucrare pierztoare asupra sufletului: i-a m prtit cunoaterea binelui i a rului, i prin aceasta a nimicit neprihnirea n care fuseser zidii > strmosii. > Mncarea continu s aib i acum o puternic lucrare asupra sufletului, lucru care e foarte nvederat n privina folosirii vinului. Aceast lucrare a mncrii este ntemeiat pe felurita ei nrurire asupra trupului i sngelui i pe faptul c aburii i gazele ei urc de la stomac n creier i nruresc mintea1. Din aceast pricin, buturile mbttoare, i mai ales cele spirtoase, nu sunt ngduite nevoitorului, ca unele ce lipsesc mintea de trezvie i, ca atare, de biruin n rzboiul gndit. Mintea biruit de cugetele iubitoare de plcere, care s-a ndulcit cu ele, pierde harul duhovnicesc; ceea ce am dobndit prin osteneli multe i ndelungate se pierde n cteva ceasuri, n cteva minute. Monahul nu trebuie nicicum s ntrebuineze vin,7 a zis Preacuviosul Pi> men cel Mare2. Aceast pravil trebuie s o urmeze i oricare cretin evlavios
y y y

1 Aceast afirmaie a Sfntului Ignatie nu e nici pe departe att de naiv cum ar prea. Iat un exemplu: flora intestinal poate descompune resturile de carne i alte mncruri bo gate n proteine , exact cele pe care le evit postitorii , rezultnd produi de putrefacie ca re prin circulaie ajung la creier, intoxicndu-1, ndeobte pe nebgate de seam, iar n unele stri de boal ce dezechilibreaz organismul, chiar foarte vizibil, cum ar fi n encefalopatia din ciroza hepatic. De asemenea, la copiii mici hrnii cu diete hiperproteice s-a constatat scderea coeficientului de inteligen comparativ cu copiii hrnii cu proteine n cantitate normal ( n.tr:). 2 Patericul egiptean.

111

Despre rugciune
Partea I
Sracilor li se cuvine s cear, iar omului srcit prin cdere i se cuvine s se roage. Rugciunea este ntoarcerea omului care a czut i se pociete ctre Dumnezeu. Rugciunea e plnsul omului care a czut i se pociete nain tea lui Dumnezeu. Rugciunea e revrsarea dorinelor, cererilor, suspinrilor inimii omului czut, omort de pcat, naintea lui Dumnezeu. Primul semn, prima micare a pocinei e plnsul inimii. Acesta este glasul de rugciune al inimii, care premerge rugciunii minii, i mintea, atras de ruga inimii, ncepe degrab a nate gnduri de rugciune. Dumnezeu este singurul izvor al tuturor buntilor adevrate. Rugciu nea este maica i capul tuturor virtuilor1 , fiind mijlocul i starea de prtie a omului cu Dumnezeu. Ea ia virtutile de la izvorul bunttilor, * > J Dumnezeu si J le mpropriaz acelui om care se strduiete prin rugciune s rmn n pr tie cu Dumnezeu. Calea spre Dumnezeu este rugciunea. Msurarea drumului strbtut se face dup feluritele stri de rugciune n care intr treptat cel ce se roag aa cum tre buie i n chip statornic. nva s te rogi lui Dumnezeu aa cum trebuie. Dup ce ai nvat s te rogi cum trebuie, roag-te mereu i lesne vei moteni mntui rea. Mntuirea apare de la Dumnezeu la vremea ei, nsoit de o vestire de net gduit a inimii, celui ce se roag aa cum trebuie i n chip statornic. Pentru ca rugciunea s fie fr greeal trebuie ca ea s fie adus dintr-o inim plin de srcie cu duhul, din inim nfrnt i smerit. Toate celelal te stri al inimii, pn la nnoirea ei de ctre Duhul Sfnt, s le socoti - cum i sunt ele cu adevrat - nepotrivite pctosului care se pociete i l roag pe Dumnezeu pentru iertarea pcatelor sale i pentru slobozirea - ca dintr-o temni i din obezi - din robia patimilor. Prin Legea lui Moise li s-a poruncit israelitenilor s aduc toate jertfele lor doar ntr-un singur loc, artat de Dumnezeu. i legea cea duhovniceasc rn duiete cretinilor un singur loc duhovnicesc unde acetia s-i aduc toate jertfele, i mai ales jertfele jertfelor - rugciunile. Acest loc e smerenia2.
1 Scara, titlul cuvntului XXVIII. Preacuviosul Macarie Egipteanul, Cuvntul III, cap. 1. 2 Dup lmuririle Preacuviosului Pimen cel Mare, Patericul egiptean.

Monahilor le e oprit ntrebuinarea crnurilor; le e ngduit s ntrebuin eze lactate i ou n rstimpurile cnd mirenii pot s mnnce carne. La anu mite soroace i n anumite zile, li se ngduie i petele - dar n cea mai mare parte a timpului ei pot s ntrebuineze doar hran vegetal. Aproape numai hran vegetal folosesc cei mai rvnitori dintre nevoitorii bunei cinstiri, care au simit cu osebire n sine umblarea Duhului lui Dum nezeu (II Cor. VI, 17), din pricina nlesnirilor duhovniceti ale acestui fel de hran i a faptului c este lesne de agonisit. Aceti nevoitori nu beau dect ap, fugind nu numai de buturile care aprind sngele i mbat, ci i de ce le hrnitoare1. Pravilele postirii au fost rnduite de Sfnta Biseric cu scopul de a-i aju ta pe fiii ei, ca o cluz pentru ntreaga obte cretin. In privina msurii postului, fiecare trebuie s se cerceteze pe sine cu ajutorul unui printe du hovnicesc ncercat i cu darul dreptei socotine i s nu ia asupr-i un post mai presus de puterile sale, fiindc, iari o spun, postul e pentru om, nu omul pentru post; mncarea, care e lsat pentru sprijinirea trupului, nu tre buie s-l slbnogeasc. De i vei nfrna pntecele, a spus Sfntul Vasile cel Mare, vei intra n rai; de nu-1 vei nfrna, vei intra n iad.2 Prin rai trebuie s nelegem aici sta rea haric de rugciune, iar prin iad, starea ptima. Starea haric a omu lui n vremea petrecerii sale pmnteti slujete drept zlog al fericirii lui n Edenul ceresc; cderea n stpnirea pcatului i n starea de moarte sufleteas c slujete drept zlog al cderii n prpastia iadului pentru muncile cele ve nice. Amin.

1 Scara, Cuvntul XIV, cap. 12. 2 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul V , Gndul mbuibrii.

113

Nu are trebuin Dumnezeu de rugciunile noastre! El tie mai nainte de a cere noi de ce avem nevoie; El, Preamilostivul, i asupra celor care nu cer de la El revars ndurri bogate. Nou ne e neaprat trebuincioas rugciunea: ea l mpropriaz pe om lui Dumnezeu. Fr ea, omul e strin de Dumnezeu si cu

adic nu degrab mplinete ceea ce am cerut: El vede c este bine s ntrzie cu mplinirea cererii noastre pentru a ne smeri, c avem nevoie s ne istovim, s vedem neputina noastr, ce se vdete ntotdeauna foarte limpede atunci cnd suntem lsai de capul nostru. Rugciunea este n sine, ca mpreun-vorbire cu Dumnezeu, un bun foarte nalt, adeseori cu mult mai nalt dect ceea ce cere omul, i Milostivul Dum nezeu, nemplinind cererea omului, l ine pe acesta la rugciune ca s n-o piard, s nu lase acest bun nalt al rugciunii dup primirea lucrului cerut, cu mult mai puin bun. Cererile a cror mplinire are urmri vtmtoare Dumnezeu nu le mpli nete; El nu mplinete nici cererile potrivnice sfintei Lui voi, potrivnice preaneleptelor i neurmatelor Sale judeci. mpotriva hotrrii lui Dumnezeu a cerut marele Moise, vztorul de Dumnezeu, s i se druiasc a intra n pmntul fgduinei, i n-a fost ascul tat (Deut. III, 26); mpotriva hotrrii lui Dumnezeu s-a rugat Sfntul David, naripndu-i rugciunea prin postire, cenu i lacrimi, pentru pstrarea vie ii fiului su bolnav, i n-a fost ascultat (II mp. 12). i tu, dac Dumnezeu nu mplinete cererea ta, pleac-te cu evlavie naintea voii Atotsfntului Dumne zeu, Care, din neptrunse pricini, a lsat cererea ta nemplinit. Fiilor lumii, care cer de la Dumnezeu bunuri pmnteti pentru ndestula rea poftelor trupeti, Sfntul Apostol Iacov le vestete: Cerei i nu primii fi indc ru cerei, ca ntru dezmierdrile voastre s cheltuii (Iac. IV, 3). Cnd vrem s ne nfim mpratului pmntesc, ne pregtim pentru as ta cu mare srguin: cercetm cum trebuie s fie starea simirilor inimii noas tre cnd vorbim cu mpratul, ca nu cumva, mnai de vreun simmnt oare care, s ne scape vreun cuvnt sau micare neplcute mpratului; ne gndim din timp ce s-i spunem, ca s-i spunem numai lucruri care i sunt pe plac i astfel s ctigm bunvoina lui; ne ngrijim ca nsui felul n care artm s-i atrag luarea-aminte asupra noastr. Cu att mai mult suntem datori s facem pregtirile cuvenite atunci cnd vrem s ne nfim mpratului mprailor i s intrm n vorb cu El prin rugciune. Omul caut la fa, iar Dumnezeu caut la inim (I mp. XVI, 7); ns n om aezarea luntric a inimii se potrivete mult cu atitudinea sa din afar. Drept aceea, atunci cnd stai la rugciune d trupului poziia cea mai evla vioas cu putin. Stai, ca un osndit, cu capul plecat, fr a ndrzni s pri veti la cer, cu minile lsate n jos sau mpreunate la spate, ca i cum ar fi le gate, aa cum sunt legai de obicei rufctorii prini la locul faptei. Sunetul glasului tu s fie sunet jalnic de tnguire, ca glasul unui om rnit de o arm uciga sau sfiat de o boal cumplit. 116

Dumnezeu caut la inim. El vede cele mai ascunse, cele mai subiri gn duri si nostru. Dumnezeu e > simiri ale > noastre; vede 7 tot trecutul si viitorul > pretutindenea-fiitor: i ca atare stai la rugciunea ta ca i cum ai sta naintea lui Dumnezeu nsui. Cu adevrat stai naintea Lui! Stai naintea Judectoru lui tu i Stpnului tu cu drepturi depline, de care atrn soarta ta vremel nic i venic. ntrebuineaz rstimpul acestei stri naintea lui spre a-i zidi bunstarea duhovniceasc; nu ngdui ca ea, prin nevrednicia sa, s i se fac pricinuitoare muncilor vremelnice i venice. Dac te-ai hotrt s-I aduci lui Dumnezeu prinos de rugciune, leapd toate cugetrile i grijile lumeti. Nu te ndeletnici cu gndurile care i vor veni atunci, orict i vor prea de n semnate, strlucitoare, trebuincioase. D lui Dumnezeu ce este al lui Dumne zeu, iar cele trebuincioase pentru viaa vremelnic vei reui s le dai la vremea potrivit. Nu este cu putin s slujeti lui Dumnezeu cu rugciunea i toto dat s-i umpli mintea cu gnduri i griji lturalnice. nainte de rugciune, s cdeti n inima ta cu tmia fricii de Dumnezeu i a sfintei evlavii: s te gndeti c L-ai mniat pe Dumnezeu cu nenumra te pcate, pe care El le vede mai limpede dect nsi contiina ta: silete-te s-L pleci pe Judector spre milostivire prin smerenie. Ia seama! Nu-I strni nemulumirea prin nepsare i obrznicie: El binevoiete ca pn i preacura tele puteri ngereti, care se afl n apropierea Sa nemijlocit, s-I stea nainte cu toat evlavia i cu preasfnt fric (Ps. LXXXVIII, 8). Haina sufletului tu trebuie s strluceasc de albeaa simplitii. Nimic pretenios nu trebuie s fie n ea! Nu trebuie s fie amestecate viclenele gn duri i simminte ale slavei dearte, frniciei, prefctoriei, dorinei de a plcea oamenilor, semeiei minii, patimii desftrilor, aceste pete ntunecate i puturoase, care mpestrieaz haina sufleteasc a fariseilor care se roag. n loc de mrgritare i diamante, n loc de aur i argint, mpodobete-te cu nfrnare, smerit cugetare, lacrimi de blndee i nelegere duhovniceas c - iar mai nainte de a primi aceste lacrimi, cu lacrimile pocinei; mpodobete-te cu nerutate prunceasc, ngereasc: iat podoabele cu adevrat de pre! Cnd va vedea mpratul mprailor aceste podoabe pe suflet, i va pleca spre el privirile Sale milostive. Iertarea tuturor greelilor aproapelui a tuturor, pn la una, chiar i a ce lor mai grele - este condiia de nenlturat a reuitei la rugciune. i cnd stai de v rugai, poruncete Mntuitorul, iertai tot ce avei mpotriva cuiva, ca i Tatl vostru Cel din ceruri s v ierte vou grealele voastre; iar dac voi nu vei ierta, nici Tatl vostru Cel din ceruri nu v va ierta vou grealele voastre (Mc.
XI, 25-26). Rugciunea celor ce pomenesc rul e ca semnatul pe piatr, a zis Preacuviosul Isaac irul1.
1 Cuvntul LXXXIX.

117

nfrnarea cu msur, cu bun nelegere, statornic de la mncare i bu tur face trupul uor, cur mintea, i d trezvie i, ca atare, slujete, de ase menea, drept pregtire pentru rugciune. Nenfrnarea pntecelui face trupul greoi, puhav, mpietrete inima, ntunec mintea cu o mulime de vapori i gaze care urc din stomac la creier. Abia se scoal cel ghiftuit la rugciune, c moiala i lenevia nvlesc asupra lui, o mulime de artri grosolane i se zu grvesc n nchipuire, inima lui nu poate ajunge la strpungere. Pe ct de vtmtoare e nenfrnarea, pe atta e de pgubitor, sau chiar mai mult, i postul far de msur1. Slbiciunea trupului ce vine din prea puina lui hrnire nu ngduie svrirea rugciunilor n cantitatea i cu puterea cuvenit. Cantitatea rugciunii se hotrte pentru fiecare n parte dup felul lui de via i msura puterilor sale sufleteti i trupeti. Cei doi bnui ai vduvei, adui de ctre ea n templu i care alctuiau toat averea ei, s-au artat n cum pna Dreptului Judector mai mari dect prinoasele nsemnate aduse de bogai din prisosurile lor. Aa s judeci i cu privire la rugciune: cantitatea ei s i-o stabileti dup puterile tale, amintindu-i neleapta pova a marelui povuitor al monahismului: De sileti trupul tu neputincios la fapte ce ntrec puterile lui, prin asta bagi n sufletul tu ntunecare i i aduci tulburare, iar nu folos2. De la o constituie sntoas i viguroas se cere rugciune pe potriv. Toat rugciunea n care trupul nu se ostenete, iar inima nu vine la strpun gere, a zis acelai mare Printe, se socoate ca road necoapt, fiindc aceast rugciune e fr suflet.3 Cnd eti prins cu datoriile mireneti sau, dac eti monah, cu ascultrile i nu-i este cu putin s-i faci timp ct ai vrea pentru rugciune, orict i-ai dori-o, nu te tulbura: slujirea legiuit i fcut n conglsuire cu contiina l pregtete pe om pentru rugciunea cea cu deadinsul i nlocuiete cantitatea prin calitate. Nimic nu ajut sporirea n rugciune cum o ajut contiina m pcat prin fptuirea cea plcut lui Dumnezeu. Plinirea poruncilor evanghelice pleac mintea i inima spre rugciunea cu rat, plin de strpungere, iar rugciunea curat ndreapt cugetul ca s cuge te, s simt i s lucreze dup poruncile Evangheliei. Milostivirea ctre aproapele i smerirea dinaintea lui, artate prin faptele din afar i nutrite n suflet, alctuiesc mpreun cu curia inimii (mai ales de gndurile i simmintele desfrnate) temeiul i puterea rugciunii4. Ele sunt ca nite aripi (Ps. LIV, 7) ale rugciunii, prin care aceasta i ia zborul ctre cer.
1 Preacuviosul Cassian, Cuvnt despre dreapta socotin, Dobrotoliubie, partea a patra. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LXXXV. 3 A aceluiai, Cuvntul XI. 4 Sfntul Isaac irul, Cuvintele LXVI i LXVII.

118

Fr ele, rugciunea nu poate nici s se ridice de pe pmnt, adic s se ridice din cugetarea trupeasc: este inut de aceasta ca de o curs ori un la; e tulbu rat, e pngrit, e nimicit de ea. Sufletul rugciunii este luarea-aminte1 . Trupul fr suflet e mort, iar rug ciunea far luare-aminte e, aijderea, moart. Fr luare-aminte, rugciunea rostit se preface n vorbire deart, iar cel ce se roag astfel se numr cu cei ce iau numele lui Dumnezeu n desert. Cuvintele rugciunii s le rosteti far grbire; nu ngdui minii s rt ceasc peste tot, ci zvorte-o n cuvintele rugciunii2. Strmt i mhnicioas este aceast cale pentru minte, ce s-a obinuit s vagabondeze slobod prin lume; ns aceast cale duce la luarea-aminte. Cine va gusta din marea bun tate a lurii-aminte, acela va iubi s-i strmtoreze mintea pe calea care duce la fericita luare-aminte. Luarea-aminte este cel dinti dar al harului dumnezeiesc, trimis de sus ce lui care se ostenete i cu rbdare ptimete n nevoina rugciunii3. Haricei luri-aminte trebuie s-i premearg silina omului spre luarea-aminte: aceasta din urm trebuie s fie martorul lucrtor al nemincinoasei dorine de a o pri mi pe cea dinti. Luarea-aminte a omului este nviforat de gnduri i visri, se clatin din pricina lor; luarea-aminte haric e neclintit i plin de trie. Nu-i ngdui s te mprtii cu gndurile la rugciune, s urti visarea, s lepezi grijile cu puterea credinei, s bai n inim cu frica de Dumnezeu - i lesne vei deprinde luarea-aminte. Mintea care se roag trebuie s se afle n stare de adevr deplin. Visarea, orict ar fi de ademenitoare i frumoas la artare, pentru simplul fapt c e o alctuire proprie i samavolnic (arbitrar) a minii, scoate mintea din starea de adevr dumnezeiesc, o aduce n starea de amgire de sine i nelare, drept care i trebuie lepdat la rugciune. In vremea rugciunii, mintea trebuie s o avem i cu toat osrdia s o p zim far nchipuiri, lepdnd toate chipurile care ni se zugrvesc n ea prin virtutea nchipuirii: fiindc la rugciune mintea st naintea Dumnezeului Nevzut, Care nu poate fi nchipuit n nici un chip material. Chipurile, dac mintea le va ngdui la rugciune, se vor face un vl, un zid de neptruns ntre minte i Dumnezeu. Cei ce nu vd nimic n rugciunile lor II vd pe Dum nezeu, a grit Sfntul Meletie Mrturisitorul4.
>

1 Sfntul Simeon Noul Teolog, Cuvnt despre cele trei feluri ale rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 17. 3 Calist i Ignatie Xanthopulos, Dobrotoliubie, partea a patra, cap. 24. 4 Lucrarea Despre rugciune a acestui bineplcut al lui Dumnezeu se afl n cartea Spice, editat de Sihstria Optinei.

119

Dac n vremea rugciunii tale i se nfieaz n chip simit sau se zugr vete n tine de la sine, n chip gndit, chipul lui Hristos sau al vreunui n ger sau vreunui sfnt - ntr-un cuvnt, oriice fel de chip - , nicicum s nu iei aceast artare drept adevrat, nu o bga de loc n seam, nu sta de vorb cu ea1. Altminteri, negreit te vei supune unei nelri i foarte puternice v tmri sufleteti, precum s-a i ntmplat cu muli. Mai nainte de a fi nnoit de ctre Sfntul Duh, omul nu e n stare s aib mprtire cu duhurile sfin te. Aflndu-se nc n trmul duhurilor czute, n robia lor, nu e n stare s le vad dect pe ele, i acestea, vznd la om nalt prere despre sine i am gire de sine, i se arat n chip de ngeri luminai, n chipul lui Hristos nsui, pentru a pierde sufletul lui. Sfintele icoane sunt primite de ctre Biseric pentru nclzirea amintiri lor i simmintelor evlavioase, iar nicidecum pentru ntrtarea nchipui rii. Stnd naintea icoanei Mntuitorului, s stai ca naintea Domnului Iisus Hristos nsui, Care e pretutindenea-fiitor dup dumnezeire, i prin icoana Sa este de fa n acel loc unde se afl ea. Stnd naintea icoanei Maicii lui Dum nezeu, s stai ca naintea nsi Sfintei Fecioare, dar mintea ta pstreaz-o fr chipuri: este o mare deosebire ntre a fi n prezena Domnului i naintea Lui i a i-L nchipui pe Domnul. Simmntul c Domnul este de fa aduce n inim frica mntuitoare, bag n ea mntuitorul simmnt al evlaviei, iar n chipuirea Domnului i a Sfinilor mprtete minii o anumit materialita te, o aduce n mincinoasa i trufaa prere de sine, aduce sufletul ntr-o stare mincinoas, n starea amgirii de sine2. nalt stare este a simi de la > c Dumnezeu e de fat! Ea nfrneaz mintea > mpreun-vorbirile cu gndurile strine care uneltesc mpotiva rugciunii; ea i aduce omului din belug simirea nimicniciei sale; ea l face pe om priveghetor asupr-i, pzindu-1 de greeli, chiar i de cele mai mrunte. Simirea c Dumnezeu este de fa se dobndete prin rugciune cu luare-aminte. Mult ajut la dobndirea ei i starea cu evlavie naintea sfintelor icoane. Cuvintele rugciunii, nsufleite de luarea-aminte, ptrund adnc n suflet, strpung, ca s zic aa, inima, i nasc n ea strpungerea. Cuvintele rugciu nii svrite cu mprtiere se ating de suflet numai pe deasupra, fr a lsa n ele nici o ntiprire. Luarea-aminte i strpungerea sunt socotite daruri ale Sfntului Duh. Nu mai Duhul poate opri valurile minii care se mprtie pretutindeni, a zis
1Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Despre nelare, capete foarte folositoare, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Cuvntul Sfntului Simeon despre cele trei feluri ale rugciunii.

120

Sfntul Ioan Scrarul1. Un alt Printe vrednic de fericire a grit: Cnd e cu noi strpungerea, e cu noi Dumnezeu2. Cel care a ajuns la starea de luare-aminte statornic i strpungere n rug ciunile sale a ajuns la starea fericirilor numite n Evanghelie srcie cu duhul i plns. El a rupt deja multe legturi ale patimilor, a tras deja n piept vzdu hul libertii duhovniceti, deja poart n snurile sale zlogul mntuirii. Nu lsa strmtorrile adevratei ci a rugciunii i vei ajunge la sfinita odihn a smbetei celei de tain: smbta nu se svrete nici o lucrare pmnteasc, sunt nlturate lupta i nevoina; n fericita neptimire, afar de mprtiere, sufletul st naintea lui Dumnezeu prin rugciunea curat i se odihnete n El prin credina n buntatea Lui cea nemrginit, prin ncredinarea n voia Lui cea atotsfnt. In nevoitorul rugciunii, sporirea n rugciune ncepe s se arate printr-o osebit lucrare a lurii-aminte: din vreme n vreme, aceasta cuprinde fr veste mintea, nchiznd-o n cuvintele rugciunii. Dup aceea, ea se face mult mai statornic i mai dinuitoare: mintea se lipete, parc, de cuvintele rugciu nii, este tras de ele spre unirea cu inima. In cele din urm, cu luarea-aminte se unete pe neateptate strpungerea, i l face pe om biseric a rugciunii, biseric a lui Dumnezeu. Adu-I ca prinos lui Dumnezeu rugciuni line i smerite, iar nu aprinse i nfierbntate. Atunci te vei face sfinit slujitor de tain al rugciunii: atunci vei sui n cortul lui Dumnezeu, i de acolo vei umple cu foc sfinit cdelnia rugciunii. Nu e ngduit a aduce foc necurat - nfierbntarea oarb, materi al a sngelui - naintea Atotsfntului Dumnezeu. Sfinitul foc al rugciunii, mprumutat din cortul lui Dumnezeu, e sfn ta dragoste, revrsat n adevraii cretini de ctre Duhul Sfnt (Rom. V, 5). Cel care se silete s mpreuneze rugciunea cu aprinderea sngelui socoate n nelarea lui de sine, amgit fiind de prerea de sine, c svrete slujb lui Dumnezeu, n vreme ce de fapt II mnie. Nu cuta desftri n rugciune: ele nu sunt nicidecum potrivite pctosu lui. Dorina pctosului de a simi desftare este deja amgire de sine. Caut nvierea inimii tale moarte, mpietrite, ca ea s se deschid ctre simirea p ctoeniei sale, a cderii sale, a nimicniciei sale; ca s le vad, s i le mrturi seasc cu lepdare de sine. Atunci se va arta n tine adevratul rod al rugciu nii: pocina adevrat. Atunci vei suspina naintea lui Dumnezeu i vei stri ga ctre Dnsul, prin rugciune, din starea cea nenorocit a sufletului care i se va fi descoperit pe neateptate; vei striga ca dintr-o temni, ca din mor mnt, ca din iad.
1 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 17. 2 Ieromonahul Serafim de Sarov.

121

Pocina nate rugciunea i cu ndoit msur se nate, la rndu-i, din fi ica sa. Desfatarea n rugciune este numai i numai partea sfinilor alei ai lui Dumnezeu, a celor nnoii prin Duhul Sfnt. Cel care, tras fiind de tresltrile sngelui, tras de slava deart i patima dulceii, i nscocete siei desf tri, acela se afl n jalnic nelare de sine. Ctre asemenea nscociri e foarte nclinat sufletul ntunecat de vieuirea dup trup, sufletul care a fost i conti nu s fie amgit de trufia sa. Simmintele nscute prin rugciune i pocin sunt: uurarea contiinei, pacea sufleteasc, mpcarea cu aproapele i cu mprejurrile vieii, mila i mpreun-ptimirea fa omenire, nfrnarea de la patimi, rceala fa de lume, supunerea fa de Dumnezeu, puterea n lupta cu gndurile i nclinrile p ctoase. S te mulumeti cu aceste simiri n care guti, totui, ndejdea mn tuirii. Nu cuta mai nainte de vreme nalte stri duhovniceti i extaze n ru gciune. Acestea nu sunt deloc aa cum se nfieaz nchipuirii noastre: lu crarea Sfntului Duh, din care apar naltele stri ale rugciunii, sunt neajunse pentru mintea trupeasc1. nva-te s te rogi din tot cugetul tu, din tot sufletul tu, din toat vrtutea ta. Vei ntreba: Cum adic? Aceasta nu o poi afla dect ncercnd. Si lete-te s te ndeletniceti necontenit cu rugciunea ntru luare-aminte: ru gciunea ntru luare-aminte i va rspunde la ntrebare prin fericita cunoa tere din cercare. Apstoare, plicticoas, seac pare nevoina rugciunii pentru mintea ce s-a deprins s se ndeletniceasc numai cu lucruri striccioase. Cu osteneal se dobndete deprinderea la rugciune; dar cnd se dobndete, devine izvor de nesecat mngiere duhovniceasc. Rugciunea, precum am spus mai sus, e maica tuturor virtuilor: dobn dete-o pe mam! Dimpreun cu ea vor veni toi copiii ei n casa sufletului tu, o vor face altar al lui Dumnezeu. nainte de a ncepe orice lucrare, adu prinos de rugciune lui Dumnezeu; prin aceasta s atragi binecuvntarea lui Dumnezeu asupra lucrrilor tale, i prin aceasta s le i judeci: cugetarea la rugciune se oprete de la faptele po trivnice poruncilor lui Dumnezeu. Cel ce nainte de orice fapt i cuvnt se ntoarce prin rugciune ctre Dumnezeu pentru pova, ajutor i binecuvntare, acela i svrete vieu irea sa ca sub privirile lui Dumnezeu, sub cluzirea Lui. Deprinderea cu o asemenea purtare e lesnicioas; nimic nu e mai iute dect mintea, a zis Marele
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV.

122

Varsanufe, nimic nu e mai lesnicios dect a nla mintea, n orice nevoie s-ar ntmpla, ctre Dumnezeu1. In mprejurrile trudnice ale vieii roag-te ct mai des. Mai de ndejde este s caui sprijin n rugciune dect n slabele socotine ale raiunii omeneti - soco tine care n cea mai mare parte se arat a fi cu neputin de mplinit. Mai bine s te sprijini, prin credin i rugciune, pe Atotputernicul Dumnezeu, dect s te sprijini, prin socotine i presupuneri ubrede, pe mintea ta neputincioas. Nu fi nechibzuit n cererile tale, ca s nu mnii pe Dumnezeu cu puin tatea ta de minte: cel care cere lucruri de nimic de la mpratul mprailor l jignete. Israelitenii, trecnd cu vederea minunile lui Dumnezeu svrite pentru ei n pustie, au cerut mplinirea poftelor pntecelui - nc mncareafi ind n gura lor, i mnia lui Dumnezeu s-a suit peste dnii (Ps. LXXVII, 34 acest paragraf i cele dou care urmeaz sunt mprumutate din Cuvntul V al Sfntului Isaac irul). Adu lui Dumnezeu prinos de cereri pe potriva mririi Lui. Solomon a ce rut de la El nelepciune; a primit-o i dimpreun cu ea mulime de bunti, fiindc a cerut cu bun nelegere. Elisei a cerut de la El ndoit har al Sfntu lui Duh fa de nvtorul su, i cererea lui a fost primit. Cel care caut n rugciunea sa bunuri striccioase pmnteti strnete mpotriv-i nemulumirea mpratului Ceresc. ngerii i arhanghelii - aceste cpetenii ale Lui - caut spre tine n vremea rugciunii tale, s vad ce vei ce re de la Dumnezeu. Ei se minuneaz i se bucur cnd vd pe cel pmntesc c prsete pmntul i aduce prinos de cerere pentru primirea uneia dintre buntile cereti; dimpotriv, se supr pe cel ce trece cu vederea cele cereti i cere lucruri de ale sale, pmnteti i striccioase. Ni s-a poruncit s fim prunci cu rutatea, nu i cu mintea (I Cor. XIV, 20). n rugciune se leapd cugetarea acestei lumi, multgritoare i ludroas, dar asta nu nseamn c pentru a ne fi primit rugciunea trebuie s ne rugm ca nite oameni fr minte. Rugciunea cere minte desvrit, minte duhov niceasc, plin de smerit cugetare i simplitate, care adesori se rostete n ru gciune nu prin cuvinte, ci prin tcere rugtoare, care e mai presus de cuvin te. Tcerea rugtoare cuprinde mintea atunci cnd acesteia i se nfieaz fr veste lucruri noi, duhovniceti, ce nu pot fi rostite n cuvintele acestei lumi i ale acestui veac - atunci cnd se nate o simire deosebit de vie a lui Dumne zeu Care este de fa. naintea necuprinsei mreii a dumnezeirii, tace nepu tincioasa Lui fptur, omul. Multa vorbrie (Mt. VI, VII, VIII), osndit de Domnul n rugciunile pgnilor, st n numeroasele cereri de bunti vremelnice care umplu rug
1 Rspunsul 216.

123

ciunile pgnilor, n acea mpletire ritoriceasc n care sunt nfiate ele1 , de parc podoabele retorice, sonoritatea material i puterea stilului L-ar putea nruri pe Dumnezeu aa cum nruresc auzul i nervii oamenilor trupeti. Osndind aceast mult vorbrie, Domnul n-a osndit nicicum rugciunile prelungite, aa cum li s-a prut unor eretici: El nsui a sfinit rugciunea pre lungit, rmnnd timp ndelung la rugciune. i a petrecut noaptea n rug ciune ctre Dumnezeu (Lc. VI, 12), istorisete despre Domnul Evanghelia. Lungimea rugciunii la plcuii lui Dumnezeu vine nu din multa vorbrie, ci din belugul simmintelor duhovniceti care apar n ei la vremea rugciu nii. Prin mbelugarea i puterea acestor simminte se desfiineaz, ca s zic aa, timpul, prefacndu-se n venicie pentru sfinii lui Dumnezeu. Atunci cnd lucrtorul rugciunii ajunge la sporire n fericita sa nevoin, felurimea gndurilor din psalmi i din alte rugciuni devine nepotrivit cu aezarea lor luntric. Rugciunea vameului i alte rugciuni foarte scur te rostesc cel mai bine nerostita, cuprinztoarea dorin a inimii, i plcuii lui Dumnezeu au petrecut adeseori n astfel de rugciune multe ceasuri, zile i ani, far a simi nevoie de felurime a gndurilor pentru rugciunea lor pu ternic si j concentrat2, Rugciunile alctuite de eretici sunt foarte asemntoare cu rugciunile pgnilor: n ele e mult vorbrie; n ele este frumuseea pmnteasc a cu vntului; n ele e nfierbntarea sngelui; n ele nu e pocin ndestultoare; n ele este nzuin ctre nunta Mielului de-a dreptul din casa de desfrnare a patimilor; n ele este amgire de sine. Ele sunt strine de Duhul Sfnt: adie din ele suflarea molipsitoare a duhului ntunecat, a duhului viclean, a duhului minciunii i pierzrii. Mare e ndeletnicirea cu rugciunea! Pentru rugciune i slujirea Cuvntu lui, Sfinii Apostoli s-au lepdat de slujirea trebuinelor trupeti ale aproape lui. Nu este drept ca noi, lsnd de-o parte cuvntul lui Dumnezeu, s slujim la mese... Noi vom strui n rugciune i n slujirea Cuvntului (Fapte VI, 2, 4), adic n mpreun-vorbirea cu Dumnezeu prin rugciune i mpreun-vorbirea despre Dumnezeu cu aproapele, vestind oamenilor pe Dumnezeu Cel n treit ipostatic i pe Dumnezeu-Cuvntul ntrupat. ndeletnicirea cu rugciunea este cea mai nalt ndeletnicire a minii ome neti; starea de curie strin de mprtiere pe care o aduce minii rugciu
1 Dup tlcuirea Fericitului Teofilact al Bulgariei. 2 Ieromonahul Serafim de Sarov, monah ce a cunoscut mare sporire n rugciune, a petrecut o mie de zile i o mie de nopi stnd pe o piatr i strignd ctre Domnul: Dumnezeule, milos tiv fii mie, pctosului!, Povestire despre viaa i nevoinele Printelui Serafim, Moscova, 1844.

124

nea este cea mai nalt stare fireasc a ei; rpirea ei la Dumnezeu, a crei prici n nceptoare este rugciunea curat, este o stare suprafireasc1. In starea suprafireasc intr numai sfinii bineplcui ai lui Dumnezeu, cei nnoii prin Duhul Sfnt, care s-au dezbrcat de vechiul Adam, care s-au m brcat n Cel Nou, care sunt n stare s priveasc slava Domnului cu faa su fletului descoperit, s se prefac n acelai chip din slav n slav (II Cor. III, 18), prin lucrarea Duhului Domnului. Cea mai mare parte a descoperirilor dumnezeieti ei o primesc n timp ce se ndeletnicesc cu rugciunea, timp n care sufletul este cu osebire pregtit, cu osebire curit, pregtit spre a avea m prtire cu Dumnezeu2. Astfel, Sfntul Apostol Petru a vzut n vremea rug ciunii faa cea mare de pnz cobornd din cer (Fapte X, 11); lui Cornelie sutaul n vremea rugciunii i s-a artat ngerul (Fapte X, 3); atunci cnd Apos tolul Pavel se ruga n templul din Ierusalim i S-a artat Domnul i i-a poruncit s prseasc nentrziat Ierusalimul: Mergi, c Eu te voi trimite la neamuri, de parte (Fapte XXII, 17-21), i-a zis. Rugciunea este o porunc a Domnului, la fel ca pocina. Pentru rug ciune, la fel ca pentru pocin, ne-a fost artat un singur sfrit: intrarea n mpria Cerurilor, care e nluntrul nostru. Pocii-v, c s-a apropiat m pria Cerurilor (Mt. IV, 17). mpria Cerurilor nluntrul vostru este (Lc. XVII, 21). Cerei, i vi se va da; cutai, i vei gsi; batei, i vi se va deschide

c tot cel care cere primete, i cel care caut gsete, i celui care bate i se va des chide. Tatl, Care este n ceruri, va da Duhul Sfnt celor care II cer de la Dnsul (Lc. XI, 9, 10, 13). Dumnezeu nu vaface, oare, dreptate, aleilor Si, care strig ctre Dnsul ziua i noaptea i se plng de sila pricinuit lor de boala pcatului i de demoni? Zic vou, c le vaface dreptate curnd (Lc. XVIII, 7-8). Intrarea
n mpria Cerurilor, care prin Sfntul Botez e sdit n inima fiecrui cre tin, este mplinirea n om a acestei mprii prin lucrarea Duhului Sfnt. Alearg prin rugciune, suflet nsetat de mntuire, alearg prin rugciune n urma Mntuitorului, Care e nsoit de nenumraii Si ucenici. Strig n urma Lui prin rugciune precum cananeanca (Mt. XV, 22-28); nu te amr c vreme ndelungat nu te bag n seam; rabd cu mrime de suflet i smerenie necazurile i necinstirile pe care El le va ngdui s vin asupra ta n calea rug ciunii. Pentru a avea spor n rugciune, este neaprat trebuincios ajutorul ispi telor. Dup credina ta, pentru smerenia ta, pentru struina n rugciune, El te va mngia prin vindecarea fiicei tale ndrcite de lucrarea patimilor, prin vindecarea gndurilor i simirilor tale, prefacndu-le din ptimae n nepti mae, din pctoase n sfinte, din trupeti n duhovniceti. Amin.
1 Scara, Cuvntul XXVIII. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XVI.

125

Partea a Il-a
Sfnt, mare, mntuitoare este nevoina rugciunii. Ea este cea mai nsem nat i cea dinti ntre nevoinele clugreti. Toate celelalte nevoine sunt fa de ea nevoine slujitoare; ele sunt ntreprinse cu scopul ca nevoina rugciunii s poat fi svrit cu mai mult spor, ca roadele rugciunii s fie mai mbelu gate. nceputul a toat vieuirea evlavioas, spune Sfntul Macarie cel Mare, i culmea tuturor faptelor bune e adstarea statornic n rugciune1. Care situaie omeneasc poate fi mai presus, se poate mcar msura cu si tuaia omului care este primit s stea de vorb cu mpratul mprailor, cu Dumnezeul dumnezeilor, cu Ziditorul i Stpnul cu drepturi depline al tu turor celor vzute i nevzute, al fpturilor materiale i al duhurilor? Din pri cina nsemntii sale, ndeletnicirea cu rugciunea pretinde s ne pregtim pentru ea n chip deosebit2. De la cei ce doresc a se apropia de mpratul mprailor, El cere fel de a gndi i aezare a inimii bineplcute Lui: felul de a gndi i aezarea inimii prin mijlocirea crora s-au apropiat de El i I-au bineplcut toi drepii Ve chiului i Noului Testament3. Fr acest fel de a gndi i aceast aezare a ini mii, ncercrile i sforrile de a ajunge la Dumnezeu sunt zadarnice. Tu, care voieti s te apropii de Dumnezeu i s te mpropriezi Lui prin adstarea statornic n rugciune, ia seama! Cerceteaz cu luare-aminte felul tu de a gndi: nu eti, cumva, molipsit de vreo nvtur mincinoas? Urmezi ntru totul i fr nici o abatere nvtura Bisericii de Rsrit, singura adevra t, sfnt, apostoleasc4? Dac cineva nu ascult de Biseric, a zis Domnul uce nicului Su, s-ifie ca un pgn i ca un vame (Mt. XVIII, 17), care sunt str ini de Dumnezeu, vrjmai lui Dumnezeu. i ce nsemntate poate avea ru gciunea celui care se afl n vrajb cu Dumnezeu, n nstrinare fa de El? Recunoaterea propriei pctoenii, a propriei neputine, a propriei nimic nicii este condiia de nenlturat pentru ca Dumnezeu s primeasc i s ascul te cu milostivire rugciunea. Toi sfinii au pus la temelia rugciunii recunoa terea i mrturisirea pctoeniei lor i a pctoeniei ntregii omeniri. Sfine nia omului atrn de recunoaterea i mrturisirea acestei pctoenii. Cel ce druiete oamenilor sfinenie pentru pocina lor a grit: Nu am venit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Mt. IX, 13). Tu, care voieti s te ndeletniceti cu nevoina rugciunii! Mai nainte de a purcede la aceast nevoin, silete-te s ieri pe oricine te-a amrt, te-a cle
1 Cuvntul III, cap. 1. 2 Scara, Cuvnt XXVIII, cap. 3. 3 Lc. I, 17 4 Molitfelnic, Rnduiala Spovedaniei.

126

vetit, te-a batjocorit, pe oricine i-a pricinuit vreun ru, oricare ar fi acest ru. Cel naintea Cruia voieti s stai prin rugciune a poruncit: De i vei aduce darul rugciunii tale la altarul cel de sus al mpratului mprailor, i acolo i vei aduce aminte cfratele tu are ceva mpotriva ta, las acolo darul tu naintea altarului i mergi mai nti de te mpac cufratele tu, i atunci venind adu darul tu (Mt. V, 23-24). Pregtete-te de rugciune prin desptimire i desfacerea de grijile pmn teti. Din mptimire vin grijile. inut de mptimiri, mprtiat de griji, cu getul tu nu va putea s tind neabtut prin rugciune doar ctre Dumnezeu. Nu putei sluji lui Dumnezeu i lui mamona: c unde e comoara voastr, acolo va fi i inima voastr. Nu v ngrijii, zicnd: Ce vom mnca?", sau: Ce vom bea?", sau: Cu ce ne vom mbrca? Cutai mai nti, prin rugciuni cu deadinsul, statornice, pline de strpungere, mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate acestea se vor aduga vou (Mt. VI, 21, 24, 31, 33). Rupe de p mnt i de toate cele pmnteti mintea i inima ta i nu i va fi anevoie s n cepi nevzuta mergere a rugciunii ctre cer. Dac rabzi srcie, ori te strmtoreaz mprejurri mhnicioase, ori unel tete mpotriva ta i te prigonete vrjmaul tu, nu lua aminte, pentru ca la rugciune luarea ta aminte s nu fie clintit de nici o mprtiere, de nici o tul burare; nu lua aminte la amintirile i gndurile care i se nfieaz, privitoa re la srcia ta, la mprejurrile grele n care te afli, la vrjmaul tu. Cel sub a Crui deplin stpnire v aflai i tu, i mprejurrile n care te afli, i vrjma ul tu, griete ctre cei preaiubii ai Si: S nu se tulbure inima voastr; cre dei n Dumnezeu, i n Mine credei (In. XIV, 1). Cnd te rogi, poruncete Domnul, intr n cmara ta i, zvornd ua ta, roag-te Tatlui tu Celui ntr-ascuns (Mt. VI, 6). Fie c te afli printre oameni, fie c eti singur, silete-te mereu s te cufunzi n cmara luntric a sufletului tu, s zvorti uile simurilor i limbii, s te rogi n tain cu mintea i cu inima. Dup ce ai ndrgit nevoina rugciunii, s ndrgeti i nsingurarea chili ei celei materiale. Zvorte ua ei i pentru tine, i pentru ceilali. Cu rbdare s nduri plictiseala de a sta nchis n chilie: ea nu va ntrzia s fac loc unui simmnt ct se poate de plcut. Rmi n chilia ta, au zis Sfinii Prini, i ea te va nva la tot lucrul1, adic la vieuirea clugreasc, care se concen treaz toat n rugciune. Dup ce ai ndrgit nevoina rugciunii, s ndrgeti tcerea: ea pzete nedezbinate puterile sufletului, n stare a se ruga statornic n cmara luntri c. Deprinderea de a tcea d omului putina s se roage cu rugciunea tcut a inimii chiar i n mijlocul unei mulimi glgioase2.
1Patericul egiptean, Sfntul Arsenie cel Mare. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XLI.

127

Adu ca jertfa iubirii de rugciune plcerile simurilor i deliciile intelectua le, dorina de a ti, curiozitatea; pzete sufletul de toate ntipririle din afar, ca n el s se ntipreasc, prin rugciune, Dumnezeu. Chipul Lui atotsfnt, nevzut, duhovnicesc nu sufer s rmn n sufletul ntinat cu chipurile lu mii dearte, materiale, trectoare. Nu admira natura vzut, nu te lsa prins de contemplarea frumuseilor ei; nu pierde vremea att de preioas i puterile sufletului cu dobndirea cu notinelor aduse de tiinele lumeti1 . Att puterile, ct i timpul s le n trebuinezi pentru dobndirea rugciunii care svrete sfnta slujb n cma ra ta cea luntric. Acolo, n tine nsui, rugciunea i va descoperi o prive lite care va atrage ntreaga ta luare-aminte: ea i va aduce cunotine pe care lumea nu poate s le ncap i de care nici nu are habar. Acolo, n adncul inimii, vei vedea cderea omenirii, vei vedea sufletul tu omort de pcat, vei vedea mormntul, vei vedea iadul, vei vedea demonii, vei vedea legturile i obezile, vei vedea sabia de foc a heruvimului care strjuiete calea spre viaa venic, care ngrdete omului intrarea n locaul raiului - vei vedea multe alte taine ascunse de lume i de fiii lumii2. Cnd i se va descoperi aceast privelite, privirile tale se vor lipi de ea; te vei rci fa de toate cele vre melnice i striccioase, care i-au fost pe plac pn n ceasul acela. .Astzi sau mine vom muri, i-a spus Sfntul Andrei monahului3, desfacndu-1 din legturile materiei i lmurindu-i ct nebunie se ascunde n mptimirea de aceasta. Foarte nimerite cuvinte! Foarte nimerit zugrvire a netiinei n care ne aflm cu privire la rstimpul vieii noastre pmnteti! Dac nu astzi, dar mine vom muri. Nimic nu e mai lesne dect s mori. Cea mai ndelungat via, cnd ajungem la sfritul ei, se arat ca o clipit nespus de scurt. Deci, pentru ce s ne legm de ceea ce negreit vom fi silii s prsim, i nc foarte curnd? Mai bine s ne cunoatem pe noi nine prin rugciune: s cercetm viaa i lumea ce ne ateapt, n care vom rmne pentru vecie. nsingurarea chiliei i pustia sunt locaul rugciunii. Cel care a gustat din rugciune, spune Sfntul Ioan Scrarul, va fugi de mulime: ce lucru, dac nu rugciunea, face pe cel ce-1 ndrgete ca pe un asin slbatic iubitor de pustie, slo bod de cerinele amestecrii cu oamenii?4 De vrei a nchina sufletul tu lucrrii ) rugciunii, deprteaz-te de vederea lumii, leapd-te de societatea oamenilor, de mpreun-vorbiri i de obinuita primire a prietenilor n chilia ta, chiar dac s-ar nfia ca pricin a acesteia iubirea. ndeprteaz de la tine tot ce curm i tul
1 Sfntul Ioan Carpatiul, cap. 13, Dobrotoliubie, partea a patra. 2 Preacuviosul Macarie Egipteanul, Cuvntul I, cap. 1. Cuvntul VII, cap. 1. 3 Vieile Sfinilor, 2 octombrie. 4 Scara, Cuvntul XXVII, cap. 56.

128

bur tainica ta mpreun-vorbire cu Dumnezeu1. S petreci pe pmnt, printre oameni, ca un cltor. Tu eti un cltor. Pmntul e un han. Nu e tiut ceasul n care vei fx chemat. Chemarea e de nenlturat: nu poi spune nu, nici nu te poi mpotrivi. Pregtete-te, prin sfnta rugciune, s iei din han cu bucurie. Rugciunea l mpropriaz pe om lui Dumnezeu. Cu negrit pizm i ur caut spre lucrarea ei duhurile czute, ce prin cdere au trecut de la starea de a fi ai lui Dumnezeu la nfricoata, nebuneasca vrjmie mpotriva Lui. Ei se silesc, prin felurite ispitiri, s clatine pe cel care se roag, s-l abat de la preamntuitoarea sa nevoin, s-i smulg sporirea i fericirea care n chip nendo ielnic le aduce aceasta. Drept aceea, cel ce voiete s-i nchine viaa nevoinei rugciunii trebuie s se pregteasc din timp de necazuri, ca s nu-1 apuce nedumerirea i tulburarea cnd acestea l vor atinge i ca s li se mpotriveasc brbtete cu puterea credinei i a rbdrii2. Demonii l lovesc pe monahul care petrece n rugciune cu boli trupeti, l strmtoreaz cu srcia, cu lipsa lurii-aminte i a ajutorului omenesc - ntoc mai cum l-au lovit i l-au strmtorat pe mult-ptimitorul Iov, cu ngduina lui Dumnezeu. Noi ns, asemenea acelui drept, s binecuvntm pe Dumne zeu i s-I mulumim pentru ceea ce El a ngduit i demonii au mplinit (Iov, cap. I i II); slavoslovind pe Dumnezeu i mulumindu-I, mplinim atotsfnta Lui voie, artat nou de ctre Sfntul Lui Duh: ntru toate dai mulumit, c aceasta este voia lui Dumnezeu ntru Hristos Iisus spre voi (I Tes. V, 18). Demonii le insufl oamenilor s se oteasc mpotriva lucrtorului rugciunii, s-l osndeasc pentru ciudenia purtrii sale, pentru puintatea faptelor lui fo lositoare, s-i scoat vin c e lene, farnic i face pe sfntul, s pun pe seama lui gnduri rele i viclene, fapte stricate, s strice i s tulbure linitirea lui, s-l sileasc la ndeletniciri potrivinice vieuirii lui, tovare cu abaterea minii de la rugciu ne, cu mprtierea, cu stricarea pcii sufleteti. Cunoscnd pricina nceptoare a acestor ispite, s ne rugm, precum ne poruncete Evanghelia i ne predanisesc Sfinii Prini, pentru cei de aproape ai notri, care pctuiesc ntru necunotin i din ndemn strin; miestriile demonilor le va strica Dumnezeu. Ispitindu-ne din afar, demonii se in de ticloii i nluntrul nostru. Cnd ne deprtm n nsingurare i ncepem a ne ndeletnici cu rugciunea, strnesc n noi felurite dorine pctoase pe care nu le simeam mai nainte, nvluiesc inima noastr cu nenumrate gnduri i visri pctoase, care pn atunci nu se artaser niciodat minii noastre i fac acestea cu scopul ca noi, adui ntr-o stare de nedumerire i descurajare i nevznd nici un folos de la nevoina rugciunii i de la nsingurare, s ne lsm de ele3. Aceast lucrare a
1Acestea sunt mprumutate din Cuvntul LVI al Sfntului Isaac irul.

2 Preacuviosul Nil Sinaitul, Despre rugciune, Dobrotoliubie, partea a patra.

3 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul III.

129

demonilor se nfieaz nevoitorilor noi n nevoint >> y ca o lucrare a sufletului lor: vrjmaii notri cei nevzui i vicleni, svrindu-i frdelegile, vor tot odat s se ascund, ca omul s nu poat iei din cursele pe care ei i le-au n tins, s mearg la destrmare luntric i la pierzanie sigur'. Dat fiind c pentru demoni este un lucru foarte nsemnat s se ascund de om, pentru om este un lucru foarte nsemnat s neleag c ei sunt lucrtorii nceptori ai pcatului, izvorul ispitelor noastre, i nicidecum cei de aproape ai notri, nici noi - atunci cnd ne petrecem viaa slujind lui Dumnezeu - i nici vreo oarecare ntmplare. Privind cum lucreaz vrjmaii, ne deprindem trep tat, sub cluzirea cuvntului lui Dumnezeu, s priveghem cu trezvie asupra lor i asupra noastr i s ne mpotrivim lor cu trie. Smerii-v, ne povuiete Apostolul verhovnic, sub mna tare a lui Dumnezeu, ca s v nale pe voi la vre meapotrivit, toat grija aruncnd spre Dnsul c El Se ngrijetepentru voi. Fii treji, privegheai c vrjmaul vostru, diavolul, umbl ca un leu rcnind, cutnd pe cine s nghit: cruia stai mpotriv ntriifiind prin credin (I Pt. V, 6-9). Aceast lupt, aceste bntuiri ale demonilor asupra celor ce se mntuiesc i se roag sunt ngduite de Dumnezeu nsui i sunt urmare a cderii noastre celei de voie, n care ne-am supus stpnirii demonilor. S ne supunem drep tei hotrri a lui Dumnezeu i s ne plecm capul sub toate loviturile necazu rilor i suferinelor cu care va plcea lui Dumnezeu s pedepseasc pctoe nia noastr i greelile noastre n viaa cea vremelnic, pentru a ne izbvi de necazurile i suferinele venice pe care le meritm. Dumnezeu, ngduind is pitelor s vin asupra noastr i lsndu-ne pe mna diavolului, nu nceteaz a ne purta de grij; pedepsindu-ne, nu nceteaz s ne fac bine. Credincios es te Dumnezeu, spune Apostolul, Care nu v va lsa sfii ispitii mai mult dect putei, ci mpreun cu ispita vaface i scparea, ca s putei rbda (I Cor. X, 13). i diavolul, fiind rob i zidire a lui Dumnezeu, ne ispitete nu ct voiete el, ci ct i ngduie porunca lui Dumnezeu; ne ispitete nu atunci cnd vrea, ci atunci cnd i se d voie2. La Dumnezeu s aruncm, dup sfatul Apostolului, toat grija pentru noi nine, toate ntristrile noastre, toat ndejdea noastr, iar pentru aceasta s ne rugm mai des i mai cu putere ctre Dumnezeu. ngduina dat demonilor de a ne ispiti este neaprat trebuincioas pen tru mntuirea noastr: lucrnd mpotriva rugciunii noastre, ei ne silesc s nvm a mnui cu deosebit iscusin sabia rugciunii. Cu aceast sabie se sfrm sabia de foc a heruvimului ce strjuiete calea spre pomul vieii, i biruitorul se face prta al vieii venice3. Prin negrita nelepciune a lui
1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul VII, cap. 31. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul IV, cap. 7. 3 Apocalipsa II, 7; Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul IV, cap. 5.

130

Dumnezeu, rul ajut binelui cu un scop care nu este bun1. Cnd n timp ce ne aflm n nsingurare, exersnd n rugciune, far de veste ncep s cloco teasc n noi simiri i micri ptimae, nvlesc asupr-ne gnduri amarni ce, ni se nfieaz n culori amgitoare nchipuiri pctoase: acesta este sem nul venirii vrjmaului. Atunci nu este vreme de descurajare i trndvire, nu este vreme de slbnogire - este vreme de lupt i nevoin. S ne mpotrivim vrjmailor rugndu-ne mai cu putere ctre Dumnezeu, i El i va mprtia, i va goni pe vrjmaii notri2. In rzboiul nevzut nu totdeauna i nu degrab devenim biruitori: biruina este dar al lui Dumnezeu, druit de ctre El nevoitorului la vremea potrivit, vreme cunoscut doar Lui i hotrt numai de ctre El. Chiar i nfrngerile ne sunt trebuincioase vreau s spun nfrngerile care vin din neputin i din pctoenia noastr, iar nu din ntoarcerea spre ru a voii noastre. Dumnezeu ngduie s fim nfrni spre smerirea noastr, ca s vedem i s cunoatem c derea firii noastre, s recunoatem c avem neaprat nevoie de Rscumpr torul, s credem n El si > s-L mrturisim3. Cnd suferim asemenea nfrngeri, nevzuii notri vrjmai ne insufl ru ine pentru c am fost nfrni, i o dat cu ruinea ne insufl i slbire n nevoina rugciunii, nencredere n aceasta, gndul s o prsim i s trecem la o activitate folositoare n snul societii. S nu ne lsm nelai! Cu lepdare de sine i fr ruine s ne descoperim rana naintea Atotbunului i Atotputer nicului nostru Doctor, Care a poruncit aceast neruinare mntuitoare pen tru noi i a fgduit s o ncununeze cu rzbunare mpotriva vrjmailor no tri (Lc. XVIII). S punem n sufletul nostru legmntul: pn la sfritul vieii s nu lsm nevoina rugciunii, din snul ei s ne mutm n venicie. Nu are nici o noim s ne ruinm cnd suntem nfrni: aceasta este o bat> jocur rea din partea vrjmailor notri. Oare aceast frunz de smochin - ruinarea i dimpreun cu mijloacele ei - s ascund pcatele omului de Atotvztorul Dumnezeu? Dumnezeu vede pcatul i fr s-l mrturisim. El caut mrturisirea omului doar ca s-l poat vindeca. Dac i-a poruncit Apostolului Su s ierte de apte ori n zi pe fratele care pctuiete i se ciete, cu ct mai mult va mplini El nsui aceasta asupra noastr, dac aducem Lui nencetat rugciune i pocin. (Lc. XVII, 4). S lum aminte cu srguin la urmtoarele lucruri: Oare nu cumva cu getul nostru ndoit i ntrete pe vrjmaii notri n lupta cu noi? Oare nu cumva el este pricina deselor noastre nfrngeri? Oare nu cumva noi nine n
' Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul IV, cap. 6. 2 O pild de lupt cu nvlirea patimilor putem vedea n viaa Sfintei Iustina. Vieile Sfinilor, 2 octombrie. 3 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul III.

>

131

trim asupra noastr stpnirea i nrurirea vrjmailor notri mplinind voia lor prin mplinirea dorinelor, aplecrilor, mptimirilor noastre trupeti? Oa re nu cumva II mniem pe Dumnezeu, oare nu II ndeprtm de la noi prin asta? Oare nu lucreaz n noi iubirea de aceast lume, care ne face s prem slujitori ai lui Dumnezeu, ns de fapt ne rpete adevrata vrednicie a robilor lui Dumnezeu i ne face vrjmai ai Lui (Iac. IV, 4-5)? Brbatul ndoit la suflet nestatornic este n toate cile faptelor sale bune (Iac. I, 8): cu att mai mult se va cltina pe calea celei mai nalte, celei dinti dintre fap tele sale bune: rugciunea. Acesta se leapd de Dumnezeu, nefiind nici cald, nici rece (Apoc. III, 16). El nu poate s fie ucenic al adevratei rugciuni, care i adu ce pe ucenicii si naintea feei lui Dumnezeu, pentru a fi zidii n chip mai presus de fire, care i duce n urma lui Iisus dac nu se leapd de toate avuiile sale (Lc. XIV, 33): aplecrile bolnvicioase ctre lume ale voinei omului czut. Care sunt ai lui Hristos, aceia i-au rstignit trupul mpreun cupatimile ipoftele (Gal. V, 24): numai cei care sunt cu totul ai lui Hristos pot dobndi adevrata rugciune. O mptimire mrunt la artare, o dragoste nevinovat la artare fa de oarecare lucru nsufletit > sau nensufleit > coboar mintea si * inima din cer, * aruncndu-le pe pmnt, printre nenumratele jignii i trtoare ale mrii aces tei viei (Ps. CIII, 25). Sfinii Prini l aseamn pe nevoitorul ce a sporit n rugciune cu un vultur, iar mptimirea mrunt cu un la de mtase: dac n acest la se prinde o singur ghear a puternicei labe de vultur, vulturul nu se mai poate nla i devine prad lesnicioas i fr de scpare a vntorului1 : zadarnice sunt atunci puterea i curajul psrii mprteti. Mergi, ne nva Sfinii Prini, mprumutndu-i nvtura din Sfnta Evanghelie, de vinde averea ta material, i d-o la sraci, i ia crucea, leapd-te de tine nsui mpotrivindu-te mptimirilor tale i voii tale czute (Mt. XIX, 21; XVI, 24; Mc. X, 21), ca s te poi ruga netulburat i fr mprtiere2. Ct timp triesc n tine mptimirile, rugciunea e bntuit de tulbura re i mprtiere. Este de neaprat trebuin ca mai nti s ne desfacem de avuia material, s ne desprim de lume, s ne lepdm de ea: numai dup svrirea acestei le pdri poate cretinul s-i vad luntrica nrobire i temni, luntricele leg turi i rni, luntrica omorre a sufletului3. Lupta cu moartea care triete n ini m, svrit prin rugciune, sub cluzirea Cuvntului lui Dumnezeu, e rstig nire, este pieire a sufletului pentru mntuirea sufletului4 (Mc. VIII, 35).
' Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a Xl-a, despre cum pot fi tiate degrab patimile. 2 Preacuviosul Nil Sinaitul, Despre rugciune, cap. XVII. 3 Preacuviosul Macarie Egipteanul, Omilia X X I, cap. 2, 3. 4 Pilde ale acestei lupte i rstigniri vedem n Vieile Preacuviosului Antonie cel Mare, Preacuviosului Macarie Egipteanul i altor sfini monahi.

132

Cu rugciunea s mpreunezi postirea cu dreapt socotin: unirea acestor dou arme duhovniceti ne-a fost poruncit de nsui Mntuitorul pentru a izgoni din noi demonii (Mc. IX, 29). Cndposteti, s ungi. capul tu ifaa ta s o speli (Mt. VI, 7), a poruncit Mntuitorul. Potrivit tlcuirii Sfinilor P rini1, prin untdelemnul cu care, potrivit obiceiului acelei vremi, i ungeau capetele se nelege mila, care trebuie s rmn ntotdeauna n vasul nostru cel duhovnicesc, precum a zis i Apostolul: Deci, mbrcai-v ca nite alei ai lui Dumnezeu, sfini i preaiubii, ntru milostivirile ndurrilor, ntru bunta te, ntru smerenie, ntru blndee, ntru ndelung rbdare, suferindu-v unulpe altul i iertnd unul altuia dac are cineva vreo pr mpotriva cuiva: precum a iertat Hristos vou, aa i voi (Col. III, 12-13). Faa trupului i cea a sufletului trebuie splate cu lacrimi: ele se vor arta n ochii celui care se roag i pos tete atunci cnd inima lui se va umple cu covrire de mil fa de aproapele, de mpreun-ptimire cu fiecare om, pn la unul. Vrei s te mpropriezi lui Dumnezeu prin rugciune? mpropriaz inimii tale mila, prin care ni s-a poruncit s ne asemnm Printelui Ceresc (Lc. VI, 36) i a atinge desvrirea haric (Mt. V, 48). Silete inima ta la mil i buntate; cu fund, mbrac ntreg duhul tu n aceste nsuiri, pn ce vei simi n tine iubi re de oameni asemenea celei careface soarele s strluceasc deopotrivpeste cei ri i peste cei buni, i trimite ploaia peste cei drepi i peste cei nedrepi (Mt. V, 45)2. Cnd vei ierta tuturor celor de aproape ai ti, din suflet, toate greelile lor, atunci i se vor descoperi toate greelile tale. Vei vedea ct nevoie ai de milos tivirea lui Dumnezeu, ct nevoie are de ea toat omenirea: vei plnge nain tea lui Dumnezeu pentru tine i pentru omenire. Sfinii Prini concentreaz toate lucrrile monahului, toat viaa lui n plns. Ce nsemntate are plnsul monahului? Plnsul e rugciunea lui3. Sfntul Duh, cnd Se slluiete n om, mijlocetepentru noi cu suspine ne grite (Rom. VIII, 26). Duhul Cel Dumnezeiesc i mai presus de ceruri, facndu-Se omului ca i cum ar fi sufletul lui, se roag i plnge pentru el; Du hul mijlocete pentru sfini dup voia lui Dumnezeu (Rom. VIII, 27), fiindc numai El cunoate n chip deplin voia lui Dumnezeu. Cele ale lui Dumnezeu nimeni nu le tie, jur numai Duhul lui Dumnezeu (I Cor. II, 11). Domnul, f gduind ucenicilor Si cel mai mare dar, darul Sfntului Duh, a grit: Mn gietorul, Duhul Sfnt, pe Care II va trimite Tatl n numele Meu, Acela v va nva toate (In. XIV, 26); dac ne nva toate, nseamn c i plnsul dim preun cu rugciunea. El va plnge pentru noi, El Se va ruga pentru noi, cci
1 Fericitul Teofilact al Bulgariei. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul I. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XXI.

133

noi pentru ce se cuvine a ne ruga nu tim (Rom. VIII, 26). Att suntem de ne putincioi, de mrginii, de ntunecai i vtmai de pcat1 ! Dac Sfntul Duh, dup ce Se slluiete ntru noi, plnge pentru noi, cu att mai mult se cuvine nou s plngem pentru noi nine mai nainte de a-L primi n sine pe acest Cltor atotsfnt. Dac starea noastr, dup nnoirea prin Sfntul Duh, e vrednic de plns - vrednic de plns potrivit mrturiei Duhului nsui -, cu ct mai mult este ea vrednic de plns n nvechirea sa, n cderea sa, lsat s se descurce cu puterile sale? Plnsul trebuie s fie o n suire nelipsit a rugciunii noastre, tovar i ajutor statornic i nedesprit al rugciunii noastre, trebuie s fie sufletul ei. Cel ce mpreuneaz rugciunea cu plnsul se nevoiete dup rnduiala ar tat de nsui Dumnezeu, se nevoiete dup cuviin, n chip legiuit. La vre mea sa, el va da road mbelugat: bucuria mntuirii nendoielnice. Cel ce a nstrinat plnsul de rugciunea sa se ostenete mpotriva rnduielii lsate de Dumnezeu i nu va culege nici un fel de roade sau, mai bine zis, va culege spi nii prerii de sine, amgirii de sine, pierzrii. Frailor! S nu ne ngduim a ne amgi cu gndul mincinos, caraghios, nechibzuit, pierztor; s nu ne repezim a cuta desftri n rugciunea noas tr! Nu este dat pctoilor desftarea haric; acestora li se cuvine plnsul: pe acesta s-l cutm cu toat osrdia, s cutm aceast comoar, cheia tuturor comorilor duhovniceti. > Cel ce nu are plns se afl ntr-o stare mincinoas: el este nelat de trufia sa. Sfinii Prini numesc plnsul cluz n nevoina duhovniceasc. El tre buie s mearg naintea tuturor cugetrilor noastre evlavioase, s le ndrepteze spre elul cel adevrat. Cugetarea care nu este ptruns i cluzit de plns este o cugetare rtcit2. Preacuviosul Pimen cel Mare a zis: Toat viaa monahului trebuie s fie plns. Aceasta este calea pocinei predanisit nou de Scriptur i de Prini, care au zis: Plngei! Alt cale afar de plns nu e3. Alt printe mare a zis: De vrei s placi lui Dumnezeu, iei din lume, desf-te de pmnt, las cele zidite, apropie-te de Ziditorul i unete-te cu Dum nezeu prin rugciune i plns4. Monahii ce triesc n mnstiri cu obte numeroas i doresc a dobndi rugciunea nlcrimat sunt datori s ia aminte cu deadinsul a-i omor vo ia. Dac i-o vor tia i nu vor lua aminte la pcatele aproapelui (i, ndeob te, la purtarea lor), vor dobndi i rugciunea, i plnsul. Gndurile, adunn1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul VI, cap. 11, Cuvntul VII, cap. 12. 2 Sfntul Simeon Noul Teolog, Cuvntul 6. 3 Patericul egiptean. 4 Patericul egiptean, Sisoe cel Mare.

134

du-se n inim, strnesc n ea rugciunea i ntristarea cea dup Dumnezeu, iar ntristarea aceasta aduce lacrimi1. Dat fiind cumplita srcie a vremii noastre n povuitori ai adevratei ru gciuni, s ne alegem ca povuitor i cluzitor plnsul. El ne va nva rug ciunea, iar de nelarea de sine ne va pzi. Toi ci au lepdat plnsul au czut n nelare de sine. Aceasta o spun cu trie toi Sfinii Prini2. Cel care a ajuns, prin mijlocirea plnsului, la rugciunea curat i va amin ti n vremea rugciunii sale numai de Dumnezeu i de pctoenia sa. Moartea i judecata ce va avea loc ndat dup moarte i se nfieaz ca i cum ar veni deja. Rugtorul st, prin simirea inimii, naintea nemitarnicului i nenduratului Judector n ziua judecii - naintea Judectorului Care la judecata rn duit i nceput prin rugciune nc mai poate fi nduplecat, nc mai este cu putin s Se plece spre cel ce plnge. Acesta la bun vreme se spimnteaz, se nedumerete, se cutremur, se tnguie, geme ca s scape de groaza, cutre murul, nedumerirea, tnguirea, dezndejdea nefolositoare care vor fi atunci, pe care le va nate n pctoii lepdai osnda fr putin de ntoarcere a lui Dumnezeu Ce va rmne mniat n veci pe ei. El se osndete pe sine, ca s nu fie osndit; se recunoate drept nelegiuit, vrednic de toate pedepsele, ca s abat de la sine pedepsele; se mrturisete drept pctos, ca s primeasc n dreptarea din mna lui Dumnezeu, Care d aceast ndreptare, fr plat, tu turor pctoilor ce-i mrturisesc pctoenia i se ciesc de ea. Poruncete Domnul: Cerei, i vi se va da; cutai, i vei gsi; batei, i vi se va deschide. Aici ne este artat o fapt svrit nu o singur dat, ci mereu; porunca se ntinde asupra ntregii viei pmnteti a omului: c oricine cere n acest chip primete, i cel ce caut gsete, i celui care bate cu struin i se va deschide. Tatl, Care este n ceruri, va da Duh Sfnt celor care cer de la Dnsul (Lc. XI, 9, 10, 13; tlcuirea Fericitului Teofilact). Fgduina nsi cere din partea noastr s lucrm necontenit, cu cea mai mare osrdie: Privegheai, dar, c nu tii n care ceas vine Domnul casei - seara, sau la miezul nopii, sau la cntatul cocoilor, sau dimineaa: ca nu cumva, venindfar de veste, s v afle pe voi dormind (Mc. XIII, 35-36). Este cu neputin, bag de seam Sfntul Ioan Scrarul, ca cel ce dorete s nvee a se ruga s poat nva asta numai din vorbe3. Dasclii ei sunt cercarea (experiena) i plnsul. In strpungerea i smerirea duhului s ncepem nevoina
1 Cluzire n viaa duhovniceasc, a Preacuvioilor Varsanufie cel Mare i Ioan Proorocul, rspunsul 282. 2 Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Despre nelare, ca i despre multe altele, Dobrotoliubie, partea nti. 3 Cuvntul XXVIII, cap. 64.

135

rugciunii, s intrm sub acopermntul plnsului: Dumnezeu nsui, Care d rugciune celui ce se roag (I mp. II, 9), se va face nou Dascl al rugciunii. Venii la Mine, ne cheam sfinita maic a tuturor faptelor bune - rugciu nea, toi cei ostenii sub jugul patimilor n robia duhurilor czute, i mpov rai cu felurite pcate, i eu v voi odihni pe voi. Luai jugul meu asupra voas tr, i vei afla odihn sufletelor voastre, tmduire rnilor voastre - c jugul meu este bun (Mt. XI, 28-30), puternic s tmduiasc de pcate, ct de mari ar fi ele1. Venii, fiilor, ne cheam sfinita maic a tuturor faptelor bune - rugciu nea, ascultai-m: frica Domnului v voi nva (Ps. XXXIII, 12). V voi nva frica Domnului prin cercare, voi pune simirea ei n inimile voastre. V voi nva ifrica noilor nceptori, prin care seferetefiecare de ru (Pil de XV, 29), i frica cea curat de Domnul, care rmne n veacul veacu lui (Ps. XVIII, 10), frica prin care nfricoat este Domnulpeste toi cei dimprejurul Lui (Ps. LXXXVIII, 8), nfricoat chiar i pentru heruvimii cei de foc i preaslviii serafimi cu ase aripi. Prsii stearpa i dearta mptimire de tot ce este trector, de care far voie va trebui oricum s v desprii! P rsii distraciile i plcerile amgitoare! Prsii grirea n deert, snoavele i plvrgeala, care pustiesc sufletul! Amintii-v, luai seama, ncredinai-v c aici, pe pmnt, suntei pribegi pentru o scurt vreme, c patria voastr, slaul vostru venic, e cerul. V trebuie ca s ajungei acolo o cluz de n credere i puternic: aceast cluz sunt eu, iar nu altcineva. Toi sfinii care au suit de la pmnt la cer au svrit aceasta nu altminteri dect prin mine. Eu descopr celui care intr n prtie cu mine cderea i pctoenia omu lui, i l trag din ele ca dintr-o prpastie adnc. i art pe stpnitorii vzdu hului, cursele i legturile lor, stric aceste curse i legturi, birui i alung pe aceti stpnitori. Eu tlcuiesc pe Ziditor celui zidit i pe Rscumprtor ce lui rscumprat, mpac pe om cu Dumnezeu. Eu descopr naintea uceni cului meu care m iubete necuprinsa mrire a lui Dumnezeu i-l fac s in tre n acea stare de evlavie i supunere fa de El pe care se cuvine s o aib zidirea naintea Ziditorului. Eu semn n inim smerenia, eu fac inima iz vor de lacrimi mbelugate; pe prtaii mei i fac prtai ai harului dumneze iesc. Nu-i prsesc pe cei cluzii de mine pn ce nu-i aduc naintea feei lui Dumnezeu, pn ce nu-i unesc cu Dumnezeu. Dumnezeu e plinirea cea ne plinit a tuturor doririlor n veacul cel de acum i n cel ce va s vin. Amin.

1 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 2.

136

Despre cele opt patimi de cpetenie cu subimpririle i mldiele lor

1. Slujirea pntecelui
mbuibarea, beia, nepzirea i dezlegarea posturilor, mncarea pe ascuns, cutarea mncrurilor alese i, ndeobte, nclcarea nfrnrii. Iubirea nepo trivit i de prisos a trupului, a vieii i odihnei lui, din care se alctuiete iu birea de sine, ce nate nepzirea credinei fa de Dumnezeu, fa de Biseric, fa de faptele bune i fa de oameni.

2. Desfrnarea
Aprinderea desfrnat, simirile i dorinele desfrnate ale trupului, primi rea gndurilor necurate, mpreun-vorbirea cu ele, ndulcirea de ele, ncuviin area lor, adstarea n ele. nchipuirile desfrnate i uitarea de sine n ele. Spur carea prin scurgere de smn. Nepzirea simurilor, i mai ales a pipitului - ndrzneal neruinat care nimicete toate faptele bune. Vorbirea spurcat i citirea crilor ptimae. Pcate de desfrnare dup fire: desfrnarea i preadesfrnarea. Pcate de desfrnare mpotriva firii: malahia, sodomia, pctuirea cu dobitoace i cele asemenea.

3. Iubirea de argint
Iubirea de bani si, si > 1 ndeobte, > 7 iubirea de avuie > mictoare > i nemictoare. i Dorina de mbogire. Cugetarea la mijloace de mbogire. Visarea la bog ie. Teama de btrnee, de srcirea nprasnic, de boal, de alungare din lo cuin. Zgrcenia. Iubirea de ctig. Necredina n Dumnezeu, nendjduirea n Pronia Lui. mptimirea sau iubirea bolnvicioas, de prisos, fa de feluri te lucruri striccioase, care lipsesc sufletul de libertate. Cufundarea n griji lu meti. Plcerea de a primi daruri. nsuirea avutului strin. mpietrirea fa de fraii sraci i fa de toi cei nevoiai. Hoia. Tlhria.

4. M nia
Iuimea, primirea gndurilor mnioase; nchipuirile mnioase i rzbun toare, tulburarea inimii de ctre ntrtare, ntunecarea minii de ctre ea: i 137

petele necuviincioase, certurile, ocrile, cuvintele crude i rutcioase, lovirea, mpingerea, uciderea. Ranchiuna, ura, vrajba, rzbunarea, clevetirea, osndi rea, tulburarea i jignirea aproapelui. 5. ntristarea Amrciunea, tristeea, tierea ndejdii n Dumnezeu, ndoirea de fg duinele Lui, nerecunotina fa de Dumnezeu pentru tot ce ni se ntmpl, puintatea de suflet, nerbdarea, nedojenirea de sine, suprarea mpotriva aproapelui, crtirea, lepdarea de cruce, ncercarea de a cobor de pe ea.

6. Trndvia
Lenevirea la toat fapta bun i mai ales la rugciune. Prsirea pravilei de chilie i a celei bisericeti. Prsirea rugciunii nencetate i a citirii folositoa re de suflet. Neluarea aminte i lipsa de osrdie la rugciune. Nepsarea. Lipsa de evlavie. Nelucrarea. Odihnirea de prisos prin somn, stare n pat i tot felul de desftri. Preumblarea din loc n loc. Desele ieiri din chilie, plimbrile i cercetarea prietenilor. Grirea n deert. Glumele. Luarea n deert a celor sfin te. Prsirea metaniilor i a celorlalte nevoine trupeti. Uitarea pcatelor pro prii. Uitarea poruncilor lui Hristos. Negrija. Furarea minii. Lipsirea de frica lui Dumnezeu. mpietrirea. Nesimirea. Dezndjduirea. 7. Slava deart Cutarea slavei de la oameni. Ludroenia. Dorirea si j > cutarea cinstirilor lumeti. Iubirea de a avea veminte frumoase, trsuri (n ziua de azi ma ini - n. tr.) artoase, servitori i lucruri de prisos n chilie. Luarea-aminte la frumuseea propriei fee, la glasul plcut pe care l ai i la alte caliti trupeti, nclinarea spre tiinele i artele acestui veac ce piere, cutarea de a spori n ele pentru dobndirea slavei vremelnice, pmnteti. Ruinea de a-i mrturi si pcatele. Ascunderea lor naintea oamenilor i a printelui duhovnicesc. Vi clenia. Dezvinovirea prin cuvinte. mpotrivirea. Dezvinovirea viclean fa de propria contiin. Frnicia. Minciuna. Amgirea. Pizma. Batjocorirea aproapelui. Nestatornicia n obiceiuri. Prefctoria. Lipsa de contiin. Obi ceiurile drceti si viata drceasc.
) i i

8. Trufia
Dispreuirea aproapelui. Prerea c eti mai presus de ceilali. Obrznicia, ntunecarea, ngroarea minii i inimii. intuirea lor de cele pmnteti. Hu 138

la. Necredina. nelarea. Raiunea cea cu nume mincinos. Nesupunerea fa de Legea lui Dumnezeu i fa de Biseric. Urmarea propriei voi trupeti. Ci tirea crilor eretice, desfrnate i dearte. Nesupunerea fa de mai-mari. Bat jocurile crude. Prsirea smereniei i tcerii prin care se face omul urmtor lui Hristos. Pierderea simplitii. Pierderea iubirii de Dumnezeu i de aproapele. Filosofia cea mincinoas. Erezia. Ateismul. Nestiinta. Moartea sufletului.
y i

Acestea sunt bolile, acestea sunt rnile care alctuiesc rana cea mare, nve chirea vechiului Adam, care a luat fiin din cderea lui. Despre aceast mare ran vorbete Sfntul Prooroc Isaia: De la picioare pn la cap, nu e ntr-nsul loc ntreg; nici pe bub, nici pe vineeal, nici pe rana cu puroi nu sunt leacuri, nici untdelemn, nici legturi de pus (Is. I, 6). Asta nseamn, potrivit tlcuirii Prinilor, c rana - pcatul - nu este doar n parte, nu numai pe un sin gur mdular, ci pe ntreaga fiin: a cuprins trupul, a cuprins sufletul, a cu prins toate nsuirile, toate puterile omului. Aceast mare ran Dumnezeu a numit-o moarte atunci cnd, oprindu-i pe Adam i Eva s guste din pomul cunoaterii binelui i rului, a zis: n ziua n care vei mnca din el, cu moarte vei muri (Fac. II, 17). ndat ce au gustat din pomul oprit, strmoii au simit moartea venic: n privirile lor a aprut simirea trupeasc; ei au vzut c sunt goi. n cunoaterea goliciunii trupului se rsfrngea goliciunea sufletului care pierduse frumuseea neprihnirii, asupra creia odihnea Duhul Sfnt. Lucra n ochi simirea trupeasc, iar n suflet - ruinea, n care este unirea tuturor simirilor pctoase: i a trufiei, i a necuriei, i a ntristrii, i a trndviei, i a dezndjduirii! Mare ran e moartea sufleteasc; de nendreptat este nvechi rea ce a avut loc dup pierderea dumnezeietii asemnri! Aceast mare ran Apostolul o numete legea pcatului, trupul morii (Rom. VII, 23-24), fiindc mintea i inima omorte s-au preschimbat pe de-a-ntregul n pmnt, slujesc ca nite roabe poftelor striccioase ale trupului, s-au ntunecat, s-au ngreunat, nsele s-au fcut trup. Acest trup nu mai este n stare s aib mprtire cu Dumnezeu (Fac. VI, 3)! Acest trup nu e n stare s moteneasc fericirea ve nic, fericirea cereasc (I Cor. XV, 50)! Aceast mare ran s-a revrsat asupra ntregului neam omenesc, s-a fcut motenire nefericit a fiecrui om. Cercetnd rana mea cea mare, privind la omorrea mea, m umplu de n tristare amar! Nu m dumiresc: ce s fac? Voi urma pilda vechiului Adam, ca re, vzndu-i goliciunea, s-a grbit s se ascund de Dumnezeu? Voi ncepe, asemenea lui, s m dezvinovesc, adugnd alt vin la vina pcatului? n za dar este a m ascunde de Cel Ce vede toate! n zadar e a m dezvinovi na intea Celui Care totdeauna va birui cnd vajudeca El (Ps. L, 6)! Deci, m voi mbrca nu cu frunze de smochin, ci cu lacrimi de pocin; n loc de dezvinovire voi aduce mrturisire nefaarnic. mbrcat n pocin139

t si lacrimi,7 m voi nfia naintea Dumnezeului meu. Dar unde-L voi afla pe Dumnezeul meu? In rai? De acolo am fost alungat, i heruvimul care st la intrare nu-mi d drumul! Prin nsi greutatea trupului meu sunt intuit de pmnt, temnia mea! Urma pctos al lui Adam, mbrbteaz-te! A strlucit lumina n temni a ta: Dumnezeu S-a pogort n valea surghiunului tu ca s te ridice iari n patria de sus, pe care ai pierdut-o. Ai vrut s cunoti binele i rul: El i las aceast cunoatere. Ai vrut s te faci ca Dumnezeu, i prin aceasta te-ai fcut asemenea diavolului la suflet, asemenea dobitoacelor i fiarelor la trup: Dum nezeu, unindu-te cu El, te face dumnezeu dup har. El i iart pcatele. i nu numai att! El smulge rdcina rului din sufletul tu, nsi boala pcatului, otrava strecurat n suflet de diavol, i i druiete doctorie pentru toat calea vieii tale pmnteti, ca s te vindeci de pcat, fr s aib nsemntate de c te ori te-ai molipsit de el din neputin. Aceast doctorie este mrturisirea p catelor. Vrei s te dezbraci de vechiul Adam, tu, care prin Sfntul Botez eti, deja, mbrcat n Adam Cel Nou, ns prin frdelegile tale ai reuit s nvii n tine nvechirea i moartea, s nbui viaa, s o faci pe jumtate moart? Tu, cel robit pcatului, tras ctre el de puterea obiceiului, vrei s recapei slobo zenia i ndreptarea? Cufund-te n smerenie! Biruie ruinea nscut din sla va deart, care te nva s te prefaci, cu frnicie i viclenie, c eti drept, ca astfel s pstrezi, s ntreti n tine moartea sufleteasc. Leapd pcatul, in tr n vrjmie cu el mrturisindu-1 fr frnicie. Aceast doftoricire trebu ie s mearg naintea tuturor celorlalte; fr ea, doftoricirea prin rugciune, la crimi, post i toate celelalte mijloace va fi nendestultoare, nemulumitoare, netemeinic. Mergi, trufaule, la printele tu duhovnicesc: la picioarele lui vei afla milostivirea Printelui Ceresc! Numai si numai mrturisirea neftarnic i deas poate slobozi pe om de obiceiurile pctoase, s fac pocina ro ditoare, iar ndreptarea temeinic i adevrat. ntr-o scurt clip de strpungere, dintr-acelea n care ochii minii se deschid spre cunoaterea de sine, dintr-acelea care vin att de rar - ntr-o scurt clip de strpungere am scris acestea spre mustrare de sine, spre n demn, spre aducere-aminte, spre povuire. Iar tu, care cu credin i iubi re ntru Hristos citeti aceste rnduri i poate vei afla n ele ceva care s-i fie de folos, adu suspinare din inim i rugciune pentru sufletul care mult a ptimit de la nvluirile pcatelor, care adeseori a vzut naintea sa nec i pieire i a aflat odihn ntr-un singur liman: mrturisirea pcatelor sale.
> y y y y i

o m *

Despre faptele bune potrivnice celor opt patimi pctoase de cpetenie

1. Infrnarea
nfrnarea de la ntrebuinarea peste msur a mncrii i buturii i mai ales de ntrebuinarea peste msur a vinului. Pzirea far abatere a posturilor rnduite de ctre Biseric. Infrnarea trupului prin ntrebuinarea cu msur i mereu aceeai a mncrii, care face s nceap a slbi toate patimile i mai ales iubirea de sine, care este iubirea fr noim i dobitoceasc a trupului, a acestei viei > si > a odihnei sale.

2. ntreaga nelepciune
Pzirea de orice fel de fapt desfrnat. Pzirea de mpreun-vorbiri, de rostirea de cuvinte murdare, ptimae, cu dou nelesuri. Pzirea simurilor, mai ales a vzului i auzului, i nc mai mult a pipitului. Simplitatea. T ierea gndurilor i nchipuirilor desfrnate. Tcerea. Linitirea. Slujirea celor bolnavi i invalizi. Pomenirea morii i iadului. nceputul ntregii nelepciuni este mintea ce nu se clatin de gndurile i visrile ptimae; desvrirea n tregii nelepciuni e curia vztoare de Dumnezeu.

3. Neagonisirea
A te mulumi cu cele neaprat trebuincioase. Ura fa de lux i plceri. Mi lostivirea fa de sraci. Iubirea srciei evanghelice. Ndjduirea n Pronia lui Dumnezeu. Urmarea poruncilor lui Hristos. Linitea i libertatea duhului. Lipsa de griji lumeti. Despietrirea inimii.

4. Blndeea >
Pzirea de gndurile mnioase i de tulburarea inimii prin ntrtare. Rbda rea. Urmarea lui Hristos, Care l cheam pe ucenicul su pe cruce. Pacea inimii. Linitea minii. Tria i brbia cretineasc. A nu simi jignirile. Nerutatea. 141

5. Plnsul celfericit Simirea cderii celei de obte a tuturor oamenilor i a propriei srcii su fleteti. Tnguirea pentru ele. Plnsul minii. Frngerea dureroas a inimii. Uurarea contiinei, harica mngiere i bucurie ce odrslesc din aceast frn gere a inimii. Ndejdea n milostivirea lui Dumnezeu. A da mulumit lui Dumnezeu n necazuri, a fi gata s le rabzi cu supunere, privind la mulimea pcatelor tale. A fi gata s suferi. Curirea minii. Uurarea de patimi. Omo rrea fa de lume. Dorina de rugciune, de nsingurare, de ascultare, de sme renie, de mrturisire a pcatelor tale.

6. Trezvia
Osrdia ctre toat fapta bun. Urmarea far de lenevie a pravilei biseri ceti i de chilie. Luarea-aminte la rugciune. Luarea-aminte cu osrdie la toa te faptele, cuvintele i gndurile tale. Cea mai mare nencredere n sine. Ne contenita petrecere n rugciune i n Cuvntul lui Dumnezeu. Evlavia. Pri vegherea statornic asupr-i. Pzirea de mult somn, de rsf, de grirea n deert, de glume i de cuvintele tioase. Iubirea privegherilor de noapte, a me taniilor i a celorlalte nevoine care aduc sufletului duh priveghetor. Rara (du p putin) ieire din chilie. Pomenirea buntilor celor venice, dorirea i a teptarea lor. 7. Smerenia Frica de Dumnezeu. Simirea ei la rugciune. Teama care se nate n tim pul unei rugciuni deosebit de curate, cnd se simte cu deosebit putere pre zena i mrirea lui Dumnezeu, ca nu cumva s piar aceast simire i s nu se prefac n nimic. Cunoaterea adnc a nimicniciei tale. Schimbarea felu lui de a-i privi pe ceilali oameni, cnd acetia, fr nici un fel de silin, i se par celui ce se smerete ca i cum l-ar ntrece n toate privinele. Vdirea unei simplitti r t sufletesti > care vine dintr-o credin > vie. Ura fat de lauda omeneasc. Statornica nvinuire i prihnire de sine. Dreptatea i purtarea far ocoli uri. Desptimirea. Omorrea fa de toate. Strpungerea. Cunoaterea taine lor ascunse n crucea lui Hristos. Dorina de a te rstigni lumii i patimilor, nzuina ctre aceast rstignire. Lepdarea i uitarea obiceiurilor i cuvintelor amgitoare, silit smerite, sau a deprinderii de a te preface. Primirea nebuniei evanghelice. Lepdarea nelepciunii pmnteti, ca pe una ce nu folosete la nimic n cer. Dispreuirea a tot ce e preuit de oameni, iar naintea lui Dum nezeu este urciune (Lc. XVI, 15). Prsirea dezvinovirii. Tcerea naintea 142

celor care te necjesc, nvat din Evanghelie. Lepdarea tuturor filosofarilor proprii i primirea nelegerii evanghelice. Surparea a tot cugetul ce se ridic asupra nelegerii lui Hristos. Smerita cugetare sau dreapta socotin duhov niceasc. Ascultarea deplin, ntru nelegere, fa de Biseric.

8. Dragostea
Preschimbarea fricii de Dumnezeu, n vremea rugciunii, n dragoste de Dumnezeu. Credina ctre Dumnezeu, dovedit prin statornica lepdare de orice gnd i simmnt pctos. Negrita, desftata rpire a ntregului om de ctre dragostea pentru Domnul Iisus Hristos i pentru Sfnta Treime Cea nchinat. Vederea n aproapele a chipului lui Dumnezeu i al lui Hristos. Cinstirea oricrui aproape mai mult dect pe sine i evlavioasa lui cinstire n Domnul, lucruri care se nasc din aceast vedere duhovniceasc. Dragostea de aproapele freasc, curat, ctre toi deopotriv, neptima, plin de bucu rie, fierbinte fa de prieteni, ca i fa de dumani. Rpirea n rugciune a minii, a inimii i a ntregului trup. Negrita ndulcire a trupului de bucu ria cea duhovniceasc. Beia duhovniceasc. Mngiere duhovniceasc nsoi t de slbirea mdularelor trupeti1. Nelucrarea simurilor trupeti n vremea rugciunii. Izbvirea de muenie a limbii inimii. Curmarea rugciunii prici nuit de ndulcirea duhovniceasc. Tcerea mintii. Luminarea mintii si a ini> mii. Puterea nscut din rugciune, care biruie pcatul. Pacea lui Hristos. De prtarea tuturor patimilor. nghiirea tuturor cugetrilor de ctre mintea lui Hristos, care toate le covrete. Cuvntarea de Dumnezeu. Cunoaterea fiin elor netrupeti. Neputina gndurilor pctoase, care nu pot s se ntipreas c n minte. Dulceaa i mbelugata mngiere n necazuri. Vederea cugetelor omeneti. Adncul smereniei i cea mai umil prere despre sine...
i i

Sfritul este nesfrit!

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XLIV.

143

Apostolul zilei de 1 februarie din anul 1840

Prin neurmatele judeci ale lui Dumnezeu, un oarecare monah a pit n arena ispitelor. In ziua intrrii sale n aceasta, s-a citit din prima Epistol so borniceasc a Sfntului Apostol Petru: Iubiibr, nu v mirai de focul aprins ntru voi spre ispitire, i celelalte (I Pt. 4, 12). Cu osebire l-au izbit pe mo nah cuvintele trmbiate de Apostol: Vremea este a se ncepejudecata de la ca sa lui Dumnezeu. Monahului i s-a prut c aceste cuvinte fuseser rostite anu me pentru el. Prin lucrarea din afar a oamenilor i demonilor, care sunt doar unelte oarbe ale dumnezeietii Pronii, se svrete o judecat tainic, cea mai nalt judecat: judecata lui Dumnezeu1 . Dac urmarea acestei judeci e pe depsirea, aceasta e urmarea dreptei judeci; iar dac urmarea dreptei judeci e pedepsirea, aceasta e darea n vileag de ctre Dumnezeu a vinoviei omului. Deci, n zadar m socot drept, pedepsit pe nedrept, n zadar m silesc, prin n dreptiri viclene, pe care eu nsumi le recunosc n contiina mea drept min cinoase, s m dezvinovesc pe mine nsumi i s i nvinovesc pe oameni. Tu, care te socoteti pe tine nsui drept! ntoarce-i privirile minii asupra p catelor tale, care sunt necunoscute oamenilor, ns cunoscute lui Dumnezeu i vei mrturisi c judecile lui Dumnezeu sunt drepte, iar dezvinovirea ta este viclenie neruinat. Cu supunere evlavioas nal slavoslovie lui Dum nezeu i d dreptate uneltelor pe care El le-a ales spre pedepsirea ta. Pacea lui Hristos se va pogor n inima ta. Aceast pace te va mpca cu necazurile tale: cu lepdare de sine vei lsa totul i toate n voia lui Dumnezeu. O singur gri j, i numai una, va rmne n tine: grija de a te poci n chip ct mai adnc i mai lucrtor, cu acea pocin care stric vrjmia dintre om i Dumnezeu, ce l mpropriaz pe om lui Dumnezeu. Temeiul pocinei e recunoaterea, recu noaterea deplin a pctoeniei noastre.

1 Iov, cap. I. Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul IV, cap. 7.

Cugetarea la credina
Vrsa-voi graiurile inimii mele, lin nvluite de bucurie nestriccioas i negrit. Frailor! Ptrunderi cu gnd curat n cuvintele mele i ndulcii-v de ospul cel duhovnicesc! Credina n Hristos e via. Cel hrnit prin credin gust nc din vremea pribegiei pmnteti viaa venic care este rndui t drepilor dup svrirea acestei pribegii. Domnul a zis: Cel ce crede n Mi ne are viaa venic (In. VI, 47). Prin credin, bineplcuii lui Dumnezeu au rbdat ispite aspre: avnd n vase de lut bogia i desftarea vieii venice, n tru nimic socoteau viaa pmnteasc i amgirile ei. Prin credin au primit necazurile i ptimirile ca pe nite daruri de la Dumnezeu, prin care Dumne zeu i-a nvrednicit s-I urmeze i s fie prtai ai petrecerii Sale pe pmnt din vremea cnd a binevoit, prin Unul din Ipostasurile Sale, a primi firea noastr i a svri rscumprarea noastr. Desftarea nemsurat nscut de credin covrete amrciunea necazului, aa nct n vremea ptimirilor omul sim te doar desftare. Pentru aceasta a dat mrturie Marele Mucenic Eustratie n rugciunea sa dinainte de moarte, plecndu-i capul sub sabie: Muncile ce le trupeti, a grit el ctre Dumnezeu, sunt veselie robilor ti!'Prin credin, sfinii s-au pogort n adncul smereniei: ei au vzut cu ochiul curat al credin ei c jertfele aduse de oameni lui Dumnezeu sunt daruri ale lui Dumnezeu n om, datorii ale omului, care lui Dumnezeu nu-I fac trebuin, dar pentru om sunt neaprat trebuincioase i mntuitoare atunci cnd omul se silete s le aduc, s le sporeasc, s-i plteasc aceste datorii. Auzii, poporul Meu, spu ne Dumnezeu, i voi gri ie, Israele, i voi mrturisi ie: Dumnezeu, Dumnezeul tu sunt Eu. Nu pentru jertfele tale te voi mustra: c a Mea este lumea i plinirea ei (Ps. XLIX, 8, 9, 13). Ce ai care s nufi primit? Iar dac ai primit, de ce te la uzi ca i cum nu ai fi primit? (I Cor. IV, 7). Oricui i s-a dat mult, mult i se va i cere; i de la cel cruia i s-a ncredinat mult, mult se va cere (Lc. XII, 48). Sfin ii lui Dumnezeu fceau minuni, nviau mori, prevesteau viitorul, erau bei de desftare duhovniceasc i totodat se smereau i se cutremurau, vznd cu nedumerire, cu minunare, cu team, c Dumnezeu a binevoit a milui r na: a ncredinat rnei, pulberii, Sfntul Su Duh. O, spaim! De la vederea
! Vieile Sjinilor, 13 decembrie.

145

acestor taine, tcerea covrete mintea vztoare; inima e cuprins de bucurie negrit; limba neputincioas este a se mrturisi. Prin credin, sfinii au in trat n iubirea de vrjmai: ochiul minii, curit prin credin, neabtut II pri vete pe Dumnezeu n Pronia Lui, i pe seama dumnezeietii purtri de grij pune toate ncercrile din afar. Astfel, David, care pururea vedea pe Domnul de-a dreapta sa, ca s rmn neclintit ntru brbie n toate necazurile i n cercrile care se sileau s-i clatine i s-i tulbure inima (Ps. XV, 8), a spus des pre imei, atunci cnd imei l-a blestemat i a aruncat n el cu pietre: Domnul i-a zis lui s blestemepe David. Ce este mie i vou, fiii Saruiei, gnduri de m nie i rzbunare! Lsai-lpe el s m blesteme, c Domnul i-a zis lui: c doar va vedea Domnul smerenia mea (II mp., XVI 10-12). Sufletul primete ispitele ca pe nite leacuri pentru bolile sale, i mulumete Doctorului-Dumnezeu i cnt: Ispitete-m, Doamne, i m cearc: aprinde rrunchii mei i inima mea (Ps. XXV, 2). Cnd cretinul privete n acest fel ispitele, oamenii i celelalte unelte ale ispitirilor rmn n umbr, cum se cuvine unor unelte. Nu e urm de rutate, de vrajb mpotriva lor! Sufletul care slavoslovete pe Ziditorul, ca re d mulumit Doctorului Ceresc, ncepe, mbtat de simiri negrite, s bi necuvnteze uneltele tmduirii sale1. i iat! Fr de veste se slluiete n el iubirea de vrjmai; omul devine gata s-i pun sufletul pentru vrjmaul su, vznd n asta nu o jertf, ci o datorie - datorie de nenlturat a slugii ne trebnice. Din clipa aceea, cerul ne e deschis: intrm n iubirea de aproapele, iar prin aceasta n iubirea de Dumnezeu, suntem n Dumnezeu, i Dumnezeu este n noi. Iat ce comori cuprinde n sine credina, mijlocitoarea i dttoarea ndejdii i dragostei. Amin. Anul 1840, Sihstria Sfntului Serghie

1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul XXXVII, cap. 2 i 4.

146

3C0I5
Livada n vremea iernii
n anul 1829, am petrecut iarna n Sihstria Ploceansk. Pn n ziua de azi se afl acolo, n livad, o chilie de lemn nsingurat, n care locuiam cu tova rul meu. Pe vreme lin, n zilele senine si nsorite, ieeam n cerdac,1 m ase > > zam pe licioar i priveam livada ntins. Goliciunea ei era acoperit cu un acopermnt de nea: n jur - totul era lin: o tihn moart i mrea. Aceast privelite a nceput s-mi plac: privirile gnditoare fr de voie se ndreptau spre ea, se pironeau de ea, ca i cum ar fi ntrezrit n ea o tain. edeam odat si m > > uitam cu struint la > livad. Deodat a czut un vl de pe ochii mei: naintea lor s-a deschis cartea naturii. Aceast carte, dat spre citire lui Adam cel nti zidit, este o carte ce cuprinde n sine cuvntul Du hului, asemenea Dumnezeietilor Scripturi. Dar ce nvtur am desluit n livad? nvtura despre nvierea morilor, nvtur puternic, nvtur dat printr-o lucrare asemntoare cu nvierea. De nu ne-am fi obinuit s ve dem nvierea naturii primvara, ni s-ar fi prut un lucru cu totul de minune, de necrezut. Nu ne minunm fiindc ne-am deprins cu ea; vznd de attea ori minunea, parc nici nu am mai vedea-o! Privesc la ramurile despuiate ale pomilor, i ele mi spun, cu glas vrednic de crezare, n limba lor tainic: Vom nvia, ne vom acoperi cu frunze, ne vom umple de bun-mireasm, ne vom mpodobi cu flori i roade: cum nu vor nvia i oasele omeneti uscate n vre mea primverii lor? Ele vor nvia, se vor nvemnta cu trup; cu un chip nou vor pi ntr-o via nou i ntr-o lume nou. Precum pomii care, nesuferind asprimea gerului, i-au pierdut seva vieii, se taie la venirea primverii i se scot din livad i se bag n cuptor, aa i pctoii care i-au pierdut viaa - pe Dumnezeu - vor fi adunai n ziua cea din urm a acestui veac, n nceptura veacului venic care va s vie i vor fi aruncai n focul care nu se stinge. De ar fi cu putin s gsim un om care s nu cunoasc prefacerile pe care le nate schimbarea anotimpurilor, de l-am aduce pe acest strin n livada care cu mreie doarme n vremea iernii somnul morii, i-am arta pomii despuiai i i-am povesti despre bogia n care se nvemnteaz acetia primvara n loc de rspuns el s-ar uita la noi i ar zmbi - n aa msur i s-ar prea un basm cu neputin de mplinit cuvintele voastre! n acelai chip i nvierea morilor le
' i

147

pare cu neputin acelor nelepi ce rtcesc n bezna nelepciunii pmn teti, care nu tiu c Dumnezeu este Atotputernic, c nelepciunea Lui cea de multe feluri poate fi contemplat, dar nu ptruns de mintea zidirilor. La Dumnezeu toate sunt cu putin: pentru El nu exist minuni. Slab e cugeta rea omului: ceea ce nu ne-am deprins s vedem ni se pare lucru cu neputin de mplinit, minune de necrezut. Lucrurile lui Dumnezeu, la care privim me reu i deja cu nepsare, sunt lucruri minunate, lucruri mari, neurmate. i natura repet n fiecare an, naintea ochilor ntregii omeniri, nvtura despre nvierea morilor, zugrvind-o printr-o tainic lucrare de prefacere!

Pom iarna la fereastra chiliei

Iarna anului 1828 am petrecut-o n mnstirea Preacuviosului Alexandru Svirski. La fereastra chiliei mele sttea un pom despuiat de ger, ca un schelet despuiat de moarte. nsingurarea ascute simurile; ele bat mai departe. Intre timp, marea de care spune Sfntul Ioan Scrarul c este cu neputin s nu se nviforeze se nvifora1. Pomul despuiat mi slujea drept mngiere: m mn gia cu ndejdea nnoirii sufletului meu. Cu glasul meu, cu glasul minii mele, cu glasul inimii mele, cu glasul tru pului meu suferind, cu glasul neputinelor mele, cu glasul cderilor mele am strigat (Ps. CXLI, 2): Doamne, auzi rugciunea mea (Ps. CXLII, 1), ia aminte spre rugciunea mea (Ps. CXLI, 8), pe care o nal ctre Tine din mijlocul lup telor care zguduie mintea i inima mea, din mijlocul suferinelor care chinuie i slbnogesc trupul meu, din mijlocul mulimii de neputine care cuprind ntreaga mea fiin, din mijlocul nenumratelor cderi de care este plin via a mea. Cel Ce ai auzit pe Iona ce se ruga n pntecele chitului, auzi-m i pe mine, care strig din pntecele frdelegilor mele, din pntecele iadului. Din tru adnc, dintru adncul pcatelor, dintru adncul poticnirilor i ispitelor mele, am strigat ctre Tine, Doamne! Doamne, auzi glasul meu! Scoate din tem nia patimilor sufletul meu (Ps. CXLI, 10), toarn n el lumina harului! Cnd vei turna n el aceast lumin, lumin luminoas i vesel i de via fctoa re, sufletul meu se va mrturisi numelui Tu (Ps. CXLI, 10). Lucreaz n su flet mrturisirea insuflat de har, ce covrete mintea si o neac n dulceaa sa negrit; mintea, pogorndu-se n cmara inimii, zvorndu-se n ea prin neluarea-aminte la nimic din cele simite, rostete numele Tu, se nchin nu melui Tu, se hrnete cu numele Tu, mbrieaz numele Tu si e mbrj > tisat > de ctre el. Numele Tu,* Cuvinte al lui Dumnezeu si Dumnezeule,} de prisos face pentru mine toate celelalte cuvinte! Izbvete-m de gndurile dr ceti ce m prigonesc, c s-au ntrit mai mult dect mine (Ps. CXLI, 9), mai mult dect voia sufletului meu, mai mult dect cuprinderea minii mele! S-a mhnit ntru mine duhul meu, ntru mine s-a tulburat inima mea (Ps. CXLII, 4-5). Cuprinsu-m-au durerile morii, primejdiile iadului m-au aflat (Ps. CXIII,
' l i i > i ' t

1 Scara, Cuvntul IV, cap. 60.

149

3). Doamne! Nu n puterea mea ndjduiesc: cderile mele m nva s-mi cunosc neputina. Tu, Doamne, eti ndejdea mea! Numai atunci voi putea s fiu n latura celor vii (Ps. CXIII, 10), n latura sfintei Tale drepti, cnd Tu, Doamne, vei pogor harul Tu n inima mea, cnd Tu, slluindu-Te n ini ma mea, vei fi partea motenirii mele (Ps. XV, 5), singura mea avuie i comoa r! Veseli-se-vor sfinii Ti ngeri, veseli-se-vor cetele oamenilor care bine au plcut ie, vznd mntuirea mea. Pe mine m ateapt drepii, pn ce-mi vei rsplti mie cu mila Ta nu dup mulimea pcatelor mele, ci dup mulimea iubirii Tale de oameni. Amin.

Cugetare pe malul mrii

Cui se aseamn cretinul ce sufer necazurile vieii pmnteti cu adevra t nelegere duhovniceasc? El poate fi asemnat cu un cltor ce st pe ma lul mrii nvolburate. Cu ncrncenare se apropie valurile crunte de picioa rele cltorului i, izbindu-se de nisip, se destram la picioarele lui n stropi mruni. Marea, certndu-se cu viforul, url, ridic valuri ct munii, uier, fierbe. Valurile se nasc i se nghit unul pe altul; capetele lor sunt ncununate de spum alb ca zpada; acoperit de ele, arat ca botul necuprins, plin de dini, al unui monstru. La aceast privelite de spaim, tainicul cltor prive te cu gnd senin. Numai ochii i sunt aintii asupra mrii, dar unde i e min tea? Unde i este inima? Gndul lui e la porile morii; inima - la judecata lui Hristos. Acolo st el cu mintea, acolo st el cu simirea, acolo i sunt grijile, acolo i e frica: de aceast fric fuge frica ispitelor lumeti. Se vor potoli vn turile, se va liniti valurile mnioase,* acolo se va asteri marea. Unde se nlau j > ne luciul nemicat al apelor istovite de furtun. Dup ce au fost rscolite cu putere, se vor alina ntr-o linite moart; n oglinda lor strvezie se va rsfrn ge soarele de sear atunci cnd va iei el peste Kronstadt i i va slobozi razele peste golful Finic, n ntmpinarea undelor Nevei, spre Petersburg. Pitoreasc privelite, pe care vieuitorii sihstriei Sfntului Serghie o cunosc bine! Oare cte valuri mndre, slbatice, ncununate de spum n-au vzut acest cer, acest rm, aceste cldiri?! i toate aceste valuri au trecut, toate s-au potolit n lini tea sicriului i mormntului. i cele care vin trec i ele, se potolesc la fel! Ce e mai nestatornic, mai puin dinuitor precum cununile din spum umed?! Privind din linul liman al mnstirii la marea vieii ce se nal de viforul is pitelor, mulumesc ie, mpratul meu i Dumnezeul meu! M-ai adus n curtea sfintei mnstiri! M-ai ascuns ntru ascunsulfeei Tale de tulburarea oamenilor, m-ai acoperit n cort degrirea mpotriv a limbilor (Ps. XXX, 20-21)! Pentru un singur lucru se mhnete sufletul meu, pentru un singur lucru m tulbur necu noaterea viitorului: oare de aici, de pe rmul schimbtoarei, necredincioasei mri a vieii, voi trece n locul cortului celui minunat, pn la casa lui Dumnezeu, n glasul bucuriei i al mrturisirii, al sunetului deprznuire (Ps. XLI, 4-5), m voi sllui acolo n veacul veacului? Ce-mi pas de necazurile pmnteti - spre Dumnezeu am ndjduit, nu m voi teme: ce mi vaface mie omul? (Ps. LV, 12).

Anul 1843, Sihstria Sfntului Serghie

151

Rugciunea celui prigonit de oameni

Mulumesc ie, Doamne i Dumnezeul meu, pentru tot ce s-a svrit asu pra mea! Mulumesc ie pentru toate necazurile i ispitirile pe care mi le-ai trimis pentru curirea i tmduirea sufletului i trupului spurcate, rnite de pcate! Miluiete i mntuiete uneltele pe care le-ai ntrebuinat pentru tmdu irea mea: pe acei oameni ce mi-au pricinuit necazuri. Binecuvnteaz-i i n veacul acesta, i n cel viitor! Socotete-le ntru fapt bun ceea ce mi-au fcut! Druiete-le rspli mbelugate din vistieriile tale cele venice. Dar ce i-am adus eu ie? Ce jertfe bineplcute? Nu i-am adus dect p cate, dect clcri ale dumnezeietilor Tale porunci. Iart-m, Doamne, iart-1 pe cel vinovat naintea Ta i naintea oamenilor! Iart-1 pe cel fr de rspuns! D-mi mie s m ncredinez i s recunosc fr frnicie c pctos sunt! D-mi s lepd dezvinovirea viclean! D-mi pocin! D-mi inim nfrn t! D-mi blndee i smerenie! D-mi iubire de aproapele, iubire fr de pri han, deopotriv fa de toi, att fa de cei care m mngie, ct i fa de cei care m necjesc! D-mi rbdare n toate necazurile mele! F-m mort pentru lume! Ia de la mine voia mea pctoas i sdete-mi n inim sfnta Ta voie, ca numai pe aceasta s o fac cu faptele i cuvintele i gndurile mele. ie se cuvine slava pentru toate! Numai a Ta e slava! Singura mea avere e ruinarea feei i tcerea gurii. Stnd naintea nfricoatei Tale judeci n sr mana mea rugciune, nu aflu n mine nici un lucru bun, nici o vrednicie i stau, mpresurat din toate prile, ca de un nor gros i o bezn deas, de mul imea cea fr numr a pcatelor mele, avnd o singur mngiere n inima mea: cu ndejdea n nermurita Ta mil i buntate. Amin.

152

Cimitirul
Dup muli ani, am ajuns iari n satul pitoresc n care m-am nscut. El e al familiei noastre din moi-strmoi. Acolo e un cimitir mre, umbrit de ar bori seculari. Sub largile perdele ale copacilor, zace rna celor ce i-au sdit. Am mers n cimitir. Deasupra mormintelor au rsunat cntecele plngtoare, cntecele mngietoare ale sfinitei panihide. Vntul se plimba prin culmile copacilor; frunzele lor foneau; acest fonet se mpletea cu glasurile sfiniilor slujitori care cntau. Ascultam numele celor rposai vii pentru inima mea. Nume dup nu me: al mamei, al frailor i surorilor mele, al bunicilor i strbunicilor mei adormii. Ce nsingurare n cimitir! Ce minunat, sfinit linite! Cte amin tiri! Ce via ciudat, via a multor ani! Luam aminte la cntrile de Dum nezeu insuflate ale panihidei. La nceput m-a cuprins numai un simmnt de ntristare; dup aceea, el a prins a se uura treptat. Ctre sfritul panihidei, o mngiere lin a luat locul adncii ntristri: rugciunile bisericeti s-au m pletit cu amintirea vie a celor mori. Ele vesteau nvierea care-i ateapt pe cei mori! Ele vesteau viaa lor, atrgeau la fericirea acestei viei. Mormintele strbunilor mei sunt ngrdite cu un cerc de arbori seculari. Crengile desfcute larg aruncau o umbr peste morminte: sub umbr odih nete o familie numeroas. Acolo zace pulberea multor generaii. Pmnt, p mnt! Se schimb pe faa ta generaiile de oameni ca frunzele pe copaci. nver zesc frumos, desfttor nevinovat fonesc aceste frunzulie, micate de sufla rea lin a vntului de primvar. Vine peste ele toamna - se nglbenesc, cad de pe arbori pe morminte i putrezesc pe ele. Odat cu venirea primverii, alte frunzulie vor rsri frumoase pe ramuri i se vor ofili, vor pieri la rndul lor. Ce este viaa noastr? Aproape tot acelai lucru cu viaa frunzuliei pe copac! 20 mai 1844 Satul Pokrovskoe, gubernia Vologdei

153

Un glas din venicie (Cugetare lng mormnt)

In amurgul serii line de sear stteam, ngndurat i singur, lng mormn tul prietenului meu. In ziua aceea se fcuse pomenire pentru el; n ziua aceea, familia lui rmsese lng mormnt vreme ndelungat. Aproape nici o vor b nu rsunase printre cei de fa: nu se auzeau dect tnguiri. Din cnd n cnd, tnguirile erau curmate de o tcere adnc; tcerea, la rndul ei, era sf iat de tnguiri - i aa s-a scurs mult vreme: dup tnguiri - tcere, i du p tcere - tnguiri. Stteam, ngndurat i singur, lng mormnt; stteam adumbrit de urme le pe care le lsaser n mine ntmplrile acelei zile. Fr de veste a pus st pnire pe mine o neateptat, minunat nsuflare parc auzeam glasul ce lui rposat! M grbesc a nsemna, cu mn tremurnd, cuvntul lui, tainica lui mpreun-vorbire, minunata lui propovduire de dincolo de mormnt, aa cum s-a zugrvit ea n sufletul meu. Tatl meu! Mama mea! Soia mea! Surorile mele! n straie negre, nvlu ii n adnc mhnire cu trupul i cu sufletul, v-ai adunat la mormntul meu singuratic - l-ai nconjurat, cu capetele plecate. Fr de glas, numai prin gn duri i simiri, stai de vorb cu locuitorul cel far glas al mormntului. Ini mile voastre sunt vase pline de tristee nevindecat. iroaie de lacrimi curg din ochii votri; n urma iroaielor care s-au scurs iau natere alte iroaie de lacrimi: tristetea > voastr nu cunoate > fund, J lacrimile voastre nu au sfrsit. i Pruncilor, copiii mei! i voi suntei aici, lng piatra mormntului, ln g lespedea de aducere-aminte! i ochiorii votri s-au umplut de lacrimi, iar inima voastr nu tie de ce plng ei, urmnd ochilor printelui meu, ochilor mamei mele. Privii cu mirare piatra de mormnt, piatr sclipitoare, de gra nit neted ca oglinda; v minunai de inscripia cu litere de aur; iar ele - acest granit i aceast inscripie - sunt purttorii vetii c ai rmas orfani din fra ged pruncie. Tatl meu! Mama mea! Soia prieteni ai mei! Ce adstati > mea! Rude si r > asa de ndelung lng mormntul meu, lng piatra cea rece, ce cu rceal st de straj la groap?! Trupul meu nensufleit e de mult rece; ascultnd de hot rrea Ziditorului, se ntoarce n rna sa, se destram n pulbere. Ce cugetri
> ' i i i

154

apstoare v cuprind, inndu-v lng mormntul meu?... Slujitorii altaru lui au adus lng el rugciune pentru odihna mea, mi-au cntat venic pome nire n Dumnezeu, Care e mntuirea i odihna mea. Ei au plecat de la mor mntul mut: plecai i voi. Avei nevoie de odihn dup luptele pe care le-ai avut de dat cu sufletele i trupurile voastre chinuite, sfiate de durere. N-ai plecat?!... Tot aici suntei?!... Ai rmas pironii de locul nmormn trii mele! Intr-o tcere mai gritoare dect cele mai mpodobite meteugiri ale vorbirii, cu suflet nenseninat, cu inim n care bogia simmintelor e necat de puterea lor, nu v deprtai de mormntul pecetluit pentru veacuri multe, de piatra - semn nesimitor pus spre aducere-aminte. Ce v face trebu in?... Oare ateptai s auzii de sub piatr, din snurile mormntului ntu necos, glasul meu? N-avei ce glas s auzii! Eu nu vorbesc dect prin tcere. Tcerea, lini tea netulburat - aceasta este motenirea cimitirului pn la trmbia nvie rii. Pulberea morilor vorbete far sunetele de care are nevoie cuvntul p mntesc: prin putrezirea sa ea trmbieaz o propovduire rsuntoare, care e cel mai puternic ndemn ctre cei ce caut cele putrezitoare. i mai am un glas! i vorbesc cu el i rspund la gndurile voastre nede sluite, la ntrebrile voastre nerostite. Ascultai-m! Deosebii glasul meu din mijlocul glasului de obte cu care vorbete venicia vremii! Glasul veniciei e unul singur: neschimbat, care nu sufer mutare. In el nu este nestatornicie: n el este o singur zi, o singur inim, un singur cuget. Cel Ce unete toate ntr-una este Hristos. Drept aceea, glasul e unul singur. In acest glas cu care vorbete venicia, n acest glas tcut i totodat tun tor, deosebii glasul meu! Oare voi, dragii mei, nu-mi recunoatei glasul? In glasul cel de obte al veniciei, glasul meu are sunetul su aparte, ca glasul unei strune n acordul de obte al pianului cu multe strune. Glasul veniciei ne vorbea tuturor; ne vorbea nc de cnd eram n aceast via. Ne vorbea pe cnd nc nu eram n stare s lum aminte la el; ne vor bea i n anii verii noastre, cnd deja puteam i eram datori s lum aminte la el, s-l nelegem. Glas al veniciei!... Vai!... Puini sunt cei ce i dau ascultare n glgiosul han al vieii pmnteti! Ba ne mpiedic s lum aminte la tine pruncia; ba ne mpiedic s lum aminte la tine grijile, mprtierea lumeasc. Dar tu nu amueti. Vorbeti, vorbeti i, pn la urm, prin solul cel cumplit - moartea - aduci i pe cel ce ia aminte la tine, i pe cel care nu o face, s dea seama de msura n care a ascultat i a luat aminte la graiurile veniciei. Pentru ca glasul veniciei s aib pentru noi un ecou aparte, n stare a p trunde n inimile voastre, s atrag ctre cuvntul mntuirii minile voastre, Dumnezeu m-a adugat la numrul celor care vorbesc din venicie. Glasul 155

meu s-a topit, ntr-o armonioas conglsuire, n cuprinztorul glas de obte al lumii nevzute. Pentru toi cei ce cltoresc pe pmnt, eu sunt mort, f r glas, ca toi morii, dar pentru voi sunt viu; i mort fiind, rostesc cuvntul mntuirii mai de-a dreptul, cu mai mult putere dect l-a fi rostit rmnnd ntre voi i alergnd mpreun cu voi dup nlucirile de bunti prin care stri cciunea amgete i pierde pe cei ce au fost izgonii din rai i aezai pentru o scurt vreme n hanul pmntesc, spre a dobndi mpcarea cu Dumnezeu, pe Care L-au mniat. Dumnezeu este milostiv, nesfrit de milostiv. De ar fi trebuit i ar fi fost fo lositor lucrul acesta, din ntunericul mormntului, de sub piatra grea a fi ve nit la voi fr de veste!... Cerul a hotrt c este de prisos s se aud din venicie un glas aparte... i care glas din venicie nu este de prisos, cnd Dumnezeu a binevoit ca nu doar oamenii cei deopotriv cu ngerii, ci nsui Fiul Lui Cel Unul-Nscut s vesteasc sfintele i asprele pravile ale veniciei - fericite pen tru cei asculttori, nefericite pentru cei nesupui? Au pe Moise i pe prooroci, de dnii s asculte (Lc. XVI, 29), a fost rspunsul Cerului ctre cel care cerea ca glasul morilor s propovduiasc pe pmnt celor care triau via trupeasc, dar erau mori de moartea ce venic, sufleteasc. Dac nu ascult pe Moise i pe prooroci, mcar de ar i nvia cineva din mori, nu vor crede (Lc. XVI, 31). Prietene! Sunt mort, dar nc am n gur cuvnt viu! Primete de la mine o nsrcinare i mplinete-o! Iat tatl meu! Iat mama mea! Iat soia mea! Iat pe cei iubii ai mei! Nu le pot vorbi altfel dect cu glasul cel de obte al veniciei. In acest glas ei aud i sunetul glasului meu... Da, l aud!... ns n-am un cuvnt al meu aparte... Prietene! Fii cuvnt al meu;7din vistieria noastr cea de obte, > 7din sfintita ves> nicie, griete-le n numele meu acest cuvnt scurt, ct se poate de trebuincios lor: viaa pmnteasc e o vedenie amgitoare de o clipit. Venicia este de ne nlturat. E i o venicie nefericit!... Agonisii deci venicia cea fericit prin luare-aminte i supunere fa de atotsfnta lege a atotsfntului Dumnezeu si venii la mine n desftarea cea nemincinoas si a > nesfrsit, J 7 fiecare la vremea sa, rnduit numai de nsui Dumnezeu!

Anul 1848, Sihstria Sfntului Serghie

Gnd scris cu prilejul morii lui K. F. O., ce se afla de la o vrst fraged n legturi de prietenie cu arhimandritul Ignatie Briancianinov

nvtura despre plns a Preacuviosului Pimen cel Mare

Un frate l-a ntrebat pe Awa Pimen ce lucrare se cuvine monahului s aib. Awa a rspuns: Avraam, cnd a intrat n pmntul fgduinei, mormnt i-a cumprat lui, i prin mormnt a motenit pmntul fgduinei. Fratele a n trebat: Ce este mormntul?. Awa a rspuns: Locul plngerii i al tnguirii. i urmtoarea spus e a lui Awa Pimen: Plnsul ndoit lucrare are: lu creaz i apr ce a lucrat. Fratele: Ce s fac cu patimile mele, care m tulbur? Btrnul i-a rs puns: S plngem din toate puterile naintea buntii lui Dumnezeu, pn ce va face mil cu noi. Un frate l-a ntrebat pe Awa Pimen: Ce s fac cu pcatele mele? Btrnul a zis: Cel ce voiete a se izbvi de pcatele care triesc n el prin plns s se iz bveasc de ele; i cel ce voiete s nu cad iari n pcate, prin plns s fug de cderea n ele. Aceasta este calea pocinei, predanisit nou de Scriptur i Prini, care au zis: Plngei! Alt cale afar de plns nu este. Trecnd odat Awa Pimen prin Egipt, a vzut o femeie ce edea lng un mormnt i plngnd cu amar i a grit: Dac s-ar aduna la ea din toat lu mea oameni spre a o mngia, nu ar despri sufletul ei de plns. Asemenea i monahul trebuie s aib mereu n sine plnsul. Odat, Preacuviosul Pimen trecea cu Awa Anuv prin prile Diolchiei i vznd o femeie cumplit sfiat de durere i plngnd cu amar, s-au oprit ca s o asculte. Dup aceea, deprtndu-se puin, au ntlnit un trector i l-a n trebat pe el Sfntul Pimen: Ce are femeia aceasta de plnge cu atta amar? Trectorul a rspuns: I-au murit soul i fiul i fratele. Atunci Awa Pimen, ntorcndu-se ctre Awa Anuv, a grit: Zic ie, c dac nu va omor omul toate voile trupului i nu va agonisi plns ca aceasta, nu poate fi monah: c toat viaa monahului plns este. A zis btrnul: Plnsul este cugetarea (lucrarea sufleteasc, nevoina su fleteasc) monahului. Dac nu este plns, cu neputin e a te pzi de neorn duial i tulburare. Eu am rspuns: Cnd sunt n chilie, plnsul rmne cu mine; dar dac vine cineva la mine, de-acum nu l mai am. La aceasta, b trnul a grit: Asta fiindc plnsul n-a devenit al tu, ci e ca luat cu mpru 157

mut. L-am rugat s-mi lmureasc tlcul spuselor lui. Btrnul a zis: Dac omul se va osteni din toate puterile s dobndeasc plnsul, l afl slujitor lui oricnd voiete. Un frate l-a ntrebat pe Awa Pimen: Ctre ce trebuie s fie aintit luarea-aminte a celui ce se linitete n chilie? Btrnul a rspuns: Eu m asemn unui om cufundat n mlatin pn la gt, care are pe grumaz o greutate i strig ctre Dumnezeu: miluiete-m! Miluiete-m! - prin aceste cuvinte se vde te plnsul nrdcinat n suflet. Atunci cnd cunoate sporire, plnsul nu se poa te mbrca n mult gndire i mult grire: el se mulumete cu cea mai scurt rugciune cu putin pentru a-i arta necuprinsa simire duhovniceasc. Un frate l-a ntrebat pe Awa Pimen despre lucrarea clugreasc. Btrnul a grit: Atunci cnd Dumnezeu ne va cerceta chemndu-ne n venicie, ce ne va ngrijora? Fratele a rspuns: Pcatele noastre. Btrnul a zis: ,Aadar, s intrm n chiliile noastre i, nsingurndu-ne n ele, s ne aducem aminte de pcatele noastre, i Domnul ne va asculta (aici nu trebuie s ne gndim la aducerea aminte superficial, rece, de pcatele i de pctoenia noastr, ci aducerea aminte unit cu pocin i cu plns). Cnd a adormit Awa Arsenie cel Mare, Sfntul Pimen, auzind vestea aceas ta, a lcrimat, grind: Fericit eti, Awa Arsenie, c ai plns pentru tine n aceast via. Cel ce nu plnge aici va plnge venic. Cu neputin este omului s nu plng - fie de bunvoie aici, fie far voie dincolo, n munci.

Despre lacrimi
Lacrimile sunt fireti pentru firea czut. nainte de cdere, firea omeneas c nu tia ce sunt lacrimile - nu cunotea dect preacurata desftare a ferici rii raiului. Cnd a pierdut aceast fericire, i s-au dat lacrimile pentru a-i ar ta dorul de ea; i s-au dat ca mrturie a cderii, ca mrturie c se afl sub m nia dumnezeirii, ca ndejde c va recpta cndva fericirea. Nemincinoas este aceast ndejde, fiindc dorul de fericire nu s-a ters din firea omeneasc. Ne mincinoas este aceast ndejde, fiindc golul lsat de pierderea fericirii ce reti nu poate fi mplinit de nici o mplinire vremelnic; rmnnd nempli nit, ateapt mplinire, vestete c mplinirea aceasta exist. n lacrimi triete n chip tainic mngierea, iar n plns se ascunde bucuria. Omul, n orice bu nstare pmnteasc ar fi, pe orice nlime s-ar afla, n orice belug ar nota, ntlnete i triete minute, ceasuri i zile n care are nevoie de mngierea pe care o aduc lacrimile, n alt mngiere nu afl mngiere. Fiecare dintre noi, ndat ce pete n trmul surghiunului i chinului nostru, n trmul pti mirilor i al plnsului, i i nsemneaz aceast intrare - nceputul fiinrii sa le - prin ipete de plns. Fericit brbatul al crui ajutor este la Tine, nsemnat prin lacrimile ce nsoesc rugciunea lui! Unul ca acesta nevzute, duhovni ceti suiuri n inima lui a pus, nlndu-se deasupra vii plngerii - viaa p mnteasc, pe care Tu ai dat-o omului spre pocin. Cei ce se curesc prin plns i lacrimi merge-vor din putere n putere, i se va arta Dumnezeul dum nezeilor n Sion - n duhul omenesc pregtit pentru primirea lui Dumnezeu prin pocin adevrat (Ps. LXXXIII, 6-7). Cei ce seamn cu lacrimi, cu bu curie vor secera. Cei ce mergnd pe calea vieii pmnteti, mergeau pe calea cea strmt i mhnicioas i plngeau, aruncnd seminele lor, acetia venind vor veni cu bucurie, lundu-i snopii lor (Ps. CXXV, 6-8). Ca nsuire a firii czute, lacrimile sunt molipsite de boala cderii, aseme nea tuturor nsuirilor firii omeneti. Sunt oameni care din fire sunt deose bit de nclinai spre lacrimi i vars lacrimi cu orice prilej la ndemn: aces te lacrimi se numesc fireti. Sunt i lacrimi pctoase. Aceste lacrimi le vars din belug i cu deosebit uurin oamenii dedai patimii dezmierdrilor; la crimi asemenea lacrimilor celor mptimii de dezmierdri vars cei aflai n amgire de sine i nelare; slava deart, frnicia, prefctoria, dorina de a 159

fi pe placul oamenilor pot face pe cineva s verse lacrimi din belug. n fine, lacrimi vars i rutatea: atunci cnd nu are putina s fac ru, s verse snge omenesc, ea vars lacrimi. Aceste lacrimi le avea Nero, n care cretinii acelei i vremi, din pricina cruzimii i urii lui fa de cretinism, credeau c vd pe an tihrist1. ntre lacrimile fireti se numr lacrimile vrsate din amrciune; dar cnd amrciunea este pctoas, lacrimile izvorte din amrciune devin la crimi pctoase. Sfinii Prini ne poruncesc s preschimbm att lacrimile fi reti, ct i pe cele pctoase, ndat ce se ivesc, n lacrimi plcute lui Dumne zeu - adic s schimbm pricina lacrimilor: s ne aducem aminte de pcatele noastre, moartea de care nu vom scpa i a crei venire nu tim cnd va fi, ju decata lui Dumnezeu - i s plngem din aceste pricini2. Minunat lucru! Cei care din fireasc nclinare vrsau fr osteneal ruri de lacrimi fr rost i road, precum i cei ce le vrsau din imbolduri pctoase, atunci cnd vor s plng n chip bineplcut lui Dumnezeu, ndat vd n si ne o uscciune neobinuit - nu pot s stoarc din ochi nici mcar o pictur de lacrim. De aici ne dm seama c lacrimile temerii de Dumnezeu i ale po cinei sunt dar al lui Dumnezeu, c pentru a le primi trebuie mai nti s ne ngrijim a dobndi pricinile lor. Pricina lacrimilor este vederea i recunoaterea pctoeniei proprii. Izvoare de ap au izvort ochii mei, griete Sfntul Prooroc David, c n-am pzit legea Ta (Ps. CXVIII, 136). Pricina lacrimilor e srcia cu duhul: fiind o fericire n sine, ea nate alt fericire - plnsul (Mt. V, 3-4), o hrnete, o sprijin, o n trete. Nu plnsul vine din lacrimi, ci lacrimile din plns, a zis Preacuvio sul Ioan Proorocul. Dac cineva, aflndu-se n snul obtii, taie voia sa i nu ia aminte la pcate strine, afl plnsul. Prin aceast lucrare se adun gnduri le lui - i adunndu-se n acest chip, nasc n inim ntristarea cea dup Dum nezeu, iar ntristarea nate lacrimile3. Lacrimile, fiind dar al lui Dumnezeu, slujesc ca semn al milei dumnezeieti: Lacrimile la rugciune, griete Sfn tul Isaac irul,* sunt semn al milei dumnezeieti i de care s-a nvrednicit sufletul prin pocina sa i a faptului c a fost primit i a nceput s intre n arina curiei prin lacrimi. Dac gndurile nu se vor rupe de lucrurile trectoare, da c nu vor lepda de la sine ndejdile n aceast lume, dac nu se va strni n ele dispreul fa de ea i dac nu vor ncepe a-i pregti merinde pentru ieire,
1Aceast prere o aflm n dialogurile lui Sulpicuis Severus, aflate n Biblioteca lui Galland i n cursul complet de Patrologie. 2 Scara, Cuvntul VII, Preacuviosul Nil Sorski. Cuvntul VIII. 3 Preacuvioii Varsanufie i Ioan, rspunsul 282.

160

dac nu vor ncepe s lucreze n suflet cugetri despre lucrurile ce in de vea cul viitor, nu vor putea s verse lacrimi1 . Cel ce a ctigat vederea pctoeniei sale, cel ce a ctigat frica de Dumne zeu, cel ce a ctigat simmntul pocinei i plnsului trebuie s cear de la Dumnezeu, prin rugciune osrduitoare, darul lacrimilor. Astfel, Asha, fiica lui Halev, fiind dat n mriti i primind zestre o bucat de pmnt, atunci cnd a ezut pe asin ca s mearg la casa soului a cerut de la tatl ei, cu tn guire i suspinare, s-i adauge la bucata de pmnt primit ca zestre nc una, bogat n ap. In pmntul de la miazzi (uscat) m-ai dat pe mine, d-mi mie i izvoarele apelor (Jud. I, 15). Halev a mplinit dorina fiicei. Prin Asha, Sfin ii Prini neleg sufletul, ce st, ca pe un asin, pe pornirile necuvnttoare (iraionale) ale sufletului. Pmntul uscat nchipuie lucrarea pe care o ntre prinde sufletul sub cluzirea fricii de Dumnezeu, iar faptul c Asha a nceput s cear cu tnguire i suspinare izvoarele apelor arat nevoia cea foarte mare de lacrimi pe care o are orice nevoitor, care trebuie s cear de la Dumnezeu cu suspinuri i durere n inim darul lacrimilor2. Rugndu-ne pentru darul la crimilor, este neaprat nevoie s ne silim i noi nine a lcrima. Sforarea sau osteneala proprie merg naintea revrsrii lacrimilor i o nsoesc. Osteneala ce merge naintea vrsrii lacrimilor st n nfrnarea cu dreapt socotin de la mncare i butur, n privegherea cu dreapt socotin, n neagonisire, n desprinderea lurii-aminte de tot ce ne nconjoar, n adunarea ei n noi ni ne. Sfntul Ioan Scrarul a spus n Cuvntul su despre plns: Pocina este lipsirea nentristat de toat mngierea trupeasc3. Sfntul David descrie starea celui care plnge n urmtorul chip: Plit amfost ca iarba i s-a uscat ini ma mea, c am uitat a mnca pinea mea. De glasul suspinului meu s-a lipit osul meu de carnea mea. Asemnatu-m-am cu pelicanul de pustie, fcutu-m-am pre cum corbul de noapte n loc nelocuit. Privegheat-am i m-amfcut ca o pasre ce este osebit pe cas. Cenu ca pinea am mncat, i butura mea cu plngere am amestecat (Ps. CI, 5-8, 10). Fr a muri pentru lume, omul nu poate dobndi plnsul i lacrimile: le dobndim pe msur ce murim pentru lume. Ostenea la din timpul plnsului i revrsrii lacrimilor st n silirea la ele, n rbdarea cu mrime de suflet a uscciunii care bntuie cteodat nevoina cea fericit i dup care cel ce lucreaz cu rbdare e rspltit ntotdeauna cu revrsare mbel ugat de lacrimi. Precum pmntul care, dup ce a ateptat ndelung roua i n cele din urm, primind-o din belug, se acoper de verdea ginga, str lucitoare, aa i sufletul ce a tnjit de uscciune, iar apoi a fost adus la via de
1 Cuvntul XXX. 2 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul VIII. 3 Cuvntul VII, cap. 8.

161

lacrimi, odrslete din sine mulime de gnduri i simiri duhovniceti mpo dobite cu floarea de obte a smereniei. Lucrarea plnsului, fiind nedesprit de lucrarea rugciunii, are nevoie de aceleai condiii ca i aceasta pentru a cu noate sporire. Rugciunea are nevoie de petrecere statornic i rbdtoare n ea; de acelai lucru are nevoie i plnsul. Rugciunea are nevoie de istovirea trupului i o pricinuiete: aceast istovire o pricinuiete i plnsul, ce are ne voie ca s se nasc din ostenirea i chinuirea trupului. Ostenit-am ntru suspi nul meu, griete marele Lucrtor al plnsului, spla-voi n toate nopile patul meu, cu lacrimile mele aternutul meu voi uda (Ps. VI, 6). Silirea de sine i os teneala trebuie s fie pe msura puterilor trupeti. Preacuviosul Nil Sorski n deamn la plns i lacrimi i le fericete. ,Aceasta este calea pocinei i rodul ei, griete Sfntul Nil. Cel ce pentru fiecare necaz ce vine asupra lui i m potriva oricrui gnd vrjmesc plnge naintea buntii lui Dumnezeu, de grab va afla odihn dac se roag ntru nelegere duhovniceasc1. Totui, i acest preacuvios, dup ce sftuiete s ne cluzim n lucrarea noastr cu po veele care se afl n crile Sfntului Ioan Scrarul i Sfntului Simeon Noul Teolog, ne pune nainte urmtoarea prentmpinare, luat de la Sfntul Isaac irul: s nu aducem un trup slab n neornduial prin silire peste msur. Atunci, griete el, nu este de folos s dm rzboi firii. Cnd trupul neputin cios este silit la fapte care ntrec puterea sa i se pricinuiete sufletului ntune care peste ntunecare i i se face tulburare.2Totui, o oarecare silire pe msura puterii lor este neaprat trebuincioas i pentru cei mai slabi la trup i la sn tate. Msura puterilor sale i-o afl omul lesne dup cteva ncercri. Cei ne putincioi sunt datori s se sileasc la plns i lacrimi n primul rnd prin ru gciunea cu luare-aminte, i s se strduiasc a dobndi plnsul cel ntru duh3, cnd se revars lacrimi line, iar durerea inimii nu este att de puternic. Orice lucrare duhovniceasc, fiind n fapt dar al lui Dumnezeu pentru noi, are nea prat trebuin ca noi s ne silim spre el, fiindc silina este vdirea i mrtu ria lucrtoare a bunei noastre voiri. Silirea este de trebuin mai ales atunci cnd din pricina firii czute sau a rutii demonilor apare n noi vreo porni re sau tulburare pctoas: atunci este nevoie neaprat s rostim ceva mai au zit cuvintele plngtoare ale rugciunii. Plnsul material, mainal, auzit, deo sebit de silit nu este pe potriva celor neputincioi, fiindc zguduie trupul i pricinuiete n el o durere i o suferin chinuitoare. Aceast durere i suferin
1 Cuvntul VIII. 2 Cuvntul VIII. 3 Preacuviosul Nil Sorski, n Cuvntul II, numete rugciunea i plnsul duhului suspin i plns nelegtor.

162

 au fost asemuite de Prini cu durerile celei care nate1; n urma lor apare o slbiciune nsemnat chiar la nevoitorii puternici. Monahilor zdraveni la trup le este cu putin i de folos o silire mai puternic spre plns i lacrimi; pentru ei e de trebuin (mai ales cnd sunt nceptori, nainte de a dobndi plnsul duhului) s spun cuvintele rugciunii cu glas plngtor, aa nct sufletul, ca re doarme somnul morii din pricina beiei pcatului, s se trezeasc la glasul plnsului i s se ptrund el nsui de simmntul plnsului. Aa plngea pu ternicul David. Rcnit-am din suspinarea inimii mele (Ps. XXXVII, 8), spune el despre sine, rcnit-am asemenea unui leu care face s rsune pustia de o tn guire n care att puterea, ct i ntristarea se vdesc ntr-un chip nfricoat. Pentru rugciunea i plnsul cu glas tare este neaprat trebuincioas n singurarea mcar n chilie: aceast lucrare nu are loc n mijlocul obtii. Din Vieile Sfinilor Prini vedem c aceia dintre ei care aveau putina plngeau cu glas tare, care fr voia lor se rspndea cteodat dincolo de pereii chiliei, chiar dac ei se ngrijeau cu toat rvna ca lucrarea lor s rmn tainic, tiu t doar de Dumnezeu. Cnd se adun n aer mult abur, se dezlnuie fulgere nsoite de ploaie mbelugat; cnd se adun n suflet simminte de plns se dezlnuie tnguiri cu suspine i lacrimi mbelugate. Aa se ntmpla cu mo nahul a crui nevoin este descris de ctre Sfntul Isaac n cel de-al zecelea Cuvnt al su. Dup fulgere i ploaie are loc o deosebit mprosptare a vz duhului: i sufletul ce i-a uurat ntristarea prin tnguire i s-a rcorit prin la crimi gust o linite i pace deosebite, din care apare i lucreaz, ca buna mi reasm din aromate, rugciunea preacurat. ndeobte, e de folos a afla din Sfnta Scriptur i din scrierile Prinilor feluritele mijloace ale lucrrii clu greti, a le ncerca i a ne alege acea lucrare ce ni se potrivete cel mai mult. Oamenii sunt aa de felurit alctuii, au puteri i nsuiri aa de felurite, nct una i aceeai lucrare sau unul i acelai mijloc, ntrebuinat fiind de mai muli nevoitori, lucreaz asupra fiecruia dintre ei cu deosebiri nsemnate. Din aceast pricin, cercarea (experiena) este neaprat trebuincioas, precum sf tuiete i Apostolul: Toate s le ncercai; ce este bun pstrai (I Tes. V, 20). Darul plnsului i al lacrimilor este unul dintre cele mai mari daruri ale lui Dumnezeu. El e un dar esenial pentru mntuirea noastr. Darurile proorociei, nainte vederii, facerii de minuni, sunt semne c cel care le are a pl cut n chip deosebit lui Dumnezeu i i-a atras n chip deosebit bunvoina Lui, iar darul strpungerii i al lacrimilor este semnul c pocina noastr a fost sau este primit. ntristarea cugetului este cinstita dajdie ctre Dumne zeu; cel ce o are i o pzete cum se cuvine se aseamn omului ce are sfine1 Scara, Cuvntul VII, cap. 60.

163

nie n sine. Nevoinele trupeti far ntristarea cugetului sunt asemenea unui trup far suflet1. Lacrimile vrsate pentru pcate sunt la nceput amare, se vars ntru durere i chin al duhului, durere i chin pe care duhul le mprtete i trupului. Pu in cte puin, cu lacrimile ncepe s se uneasc o mngiere alctuit dintr-o deosebit linite,7dintr-un simtmnt de blndee si smerenie; 7 odat cu aceasta, nsei lacrimile, pe msura i pe potriva mngierii aduse, se preschimb, i pierd ntr-o msur nsemnat amarul, curg far durere sau cu durere mai puin. La nceput, ele sunt puine i vin rar; dup aceea, ncep, puin cte pu in, s vin mai des i sunt mai mbelugate. Iar atunci cnd darul lacrimilor se ntrete n noi prin mila lui Dumnezeu, rzboiul luntric se alin, se linitesc gndurile, ncepe s lucreze cu o deosebit adncime rugciunea minii sau rugciunea duhului, ce satur i veselete omul luntric. Atunci, de pe min te se ridic vlul patimilor i se descoper nvtura cea de tain a lui Hris tos. Atunci, lacrimile se prefac din lacrimi amare n lacrimi dulci. Atunci, n inim odrslete mngierea duhovniceasc, care nu se aseamn cu nici una din bucuriile pmnteti i care este cunoscut doar celor ce se nevoiesc n ru gciunea cu plns i care au darul lacrimilor2. Atunci, se mplinete fgduin Domnului: Fericii cei ce plng, c aceia se vor mngia (Mt. V, 4). Atunci, nevoitorul, din insuflarea i ncredinarea Sfntului Duh, se heretisete pe si ne astfel: Cel Ce pzete pe prunci, Domnul; smeritu-m-am, i m-am mntuit. Intoarce-te, suflete al meu, la odihna ta, c Domnul i-a fcut bine ie: c a scos sufletul meu din moarte, ochii mei din lacrimi i picioarele mele din alunecare (Ps. CXIV, 6-8). Atunci, nevoitorul vznd c gndurile i simirile pctoa se nu mai au putere asupra lui i n deert se strduiete s-l supun nruririi lor, le griete cu ndrznire: Deprtai-v de la mine, toi lucrtoriifrdelegii, c a auzit Domnul glasulplngerii mele. Auzit-a Domnul cererea mea, Domnul rugciunea mea a primit (Ps. VI, 8-9). n culori vii este zugrvit n Plngerile Proorocului Ieremia starea sufle teasc a monahului care vede cderea firii omeneti, care nu a fost nelat de amgirile lumii trectoare, ci i tinde pe de-a-ntregul privirile sufletului spre aceast cdere i se afund, n adnc nsingurare, ntr-o adnc plngere. i a fost, griete Scriptura, dup ce a fost dus n robie Israel i Ierusalimul s-a pus tiit, ezut-a Proorocul Ieremia plngnd i a plns plngerea aceasta asupra Ieru salimului (Plngerile lui Ieremia, cap. I). Toate mijloacele de ndreptare a Ie rusalimului au fost ntrebuinate i toate au fost n zadar: n-a rmas pentru el dect plngerea. Proorocul i-a vestit oarecnd, i-a vestit netcutul cuvnt pro
> t > i

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 89. 2 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul VIII.

164

orocesc: acum nu mai are cine s asculte acest cuvnt; nu doar c nu sunt oa meni - nu mai sunt nici cldiri; au rmas doar ruinele, asupra lor nu mai pot rsuna dect plngeri. Nimeni nu nelege aceste plngeri i nu este nevoie ca cineva s le neleag. Prin ele, proorocul i arat durerea sa cea negrit de grea; dinspre ruine, ele rsun n pustie; spre ele ia aminte Dumnezeu din cer. In ce stare se afl Proorocul! E singur printre ntinsele ruine ale cetii; e sin gurul viu printre nenumratele semne i mrturii moarte ale vieii trecute; e singurul viu pe trmul morii. Viu fiind, d glas de ntristare pentru pierde rea vieii; cheam aceast via s se ntoarc n locuina pe care a prsit-o, s nlocuiasc iar moartea cumplit, nesimitoare de sine. Cum a ezut singur ce tatea cea cu multe popoare? Fcutu-s-a ca o vduv cea cu multe neamuri, cea ca re domneapeste ri ajuns-a bimic (Plngeri 1,1). Proorocul nchipuie mintea monahului, luminat de nvtura cea descoperit (revelat) a lui Dumnezeu; cetatea cea mare este tot omul zidit de Dumnezeu; locuitorii cetii sunt nsu irile sufletului i ale trupului; pgnii sunt demonii, care au fost plecai na intea omului mai nainte de cderea sa, iar dup aceea s-au fcut stpni pe el. n starea de cdere se afl i monahul nsui, se afl toi oamenii: monahul plnge pentru sine i pentru toi oamenii. Monahul ns plnge singur, fiind c numai el vede, n lumina Cuvntului lui Dumnezeu, cderea oamenilor; ceilali oameni n-o vd, nu iau parte la plns, nu pricep plnsul, iar pe cel ce plnge l socotesc lipsit de minte. Plnge monahul singur, n numele su i al ntregii omeniri, neputnd s se vad pe sine desprit de ea, fiindc o iube te i se tie nrudit cu ea; plnge monahul pentru sine i pentru ntreaga ome nire; plnge firea czut, de care se mprtesc toi oamenii. El plnge singur pe ruinele nesimitoare, n mijlocul grmezilor de pietre mprtiate, care zac: ruinele i pietrele sunt chipul omenirii bolnave de nesimire, al omenirii care nu simte i nu pricepe cderea sa i moartea venic i nu se ngrijoreaz c tui de puin de ele. Monahul plnge singur, i plnsul lui nu-1 nelege dect Dumnezeu. Plngnd a plns noaptea n toat vremea vieii pmnteti -, i lacrimile lui pe obrazul lui, i nu era cine s-l mngie pe el de necazul lui dintre toi cei ce-l iubeau pe el: toi cei ce l iubeau s-au lepdat de el, jacutu-s-au vrj maii lui1 (Plngeri I, 1). Pentru a nla glas de plngere ctre Dumnezeu tre buie ca omul s se ndeprteze de lume i de oameni, s moar lumii i oame nilor, s se nsingureze cu mintea i cu inima. Prsirea tuturor grijilor te va ajuta s te apropii de cetatea linitirii; dac nu vei avea prere de sine, te vei slslui n ea; al cef 7 iar dac vei muri tuturor oamenilor, f te vei face motenitor >
1 In textul original aceste cuvinte privesc cetatea; cuvntul cetate fiind ns de genul masculin n slavon, pronumele personale din versetul al doilea sunt i ele de genul masculin i pentru cititorul textului slavon pot fi interpretate ca referindu-se la prooroc ( n.tr:).

165

taii i al comorilor ei1 , a grit Marele Varsanufie unui monah pe care-1 pre gtea pentru linitire i pustnicie n mormntul-chilie, acest sla iubit al ru gciunii cu plngere2. Iudeii care se aflau robii n Babilon nchipuie necazuri le cele de voie, adic lipsurile i nevoinele trupeti, la care se supune monahul avnd ca scop pocina, precum i necazurile trimise asupra lui de ctre Pronia dumnezeiasc spre curirea pcatelor. Cpetenia duhovniceasc a nevoinelor - plnsul - le trimite solie dintre drmturile Ierusalimului, deasupra cro ra el se linitete n singurtate. n solie, le vestete celor robii c dup trece rea unui rstimp va veni slobozenia. Plnsul amar i are sorocul su, iar paha rul amrciunilor gustate de voie i fr voie are msura sa. Aceast greutate i aceast msur sunt rnduite de Dumnezeu3, precum a zis i Sfntul David: Ne vei hrni pe noi cu pine de lacrimi, i ne vei adpa cu lacrimi ntru msur (Ps. LXXIX, 6), c ai pus lacrimile mele naintea Ta, ca mijloc de curire n tru fgduin Ta (Ps. LV, 8), de miluire i mntuire. Au fost zile n care fcutu-s-au lacrimile melepine ziua i noaptea (Ps. XLI, 3); dup ele au urmat zile n care, dup msura mulimii durerilor mele ce au fost nainte n inima mea, mngierile Tale au veselit sufletul meu (Ps. XCIII, 19). Cnd a ntors Domnul robia Sionului, fcutu-ne-am ca nite mngiai. Atuncea s-a umplut de bucurie gura noastr, i limba noastr de veselie (Ps. CXXV, 1-2). Iar tu nu te teme, ro bul Meu Iacov, vestete din partea lui Dumnezeu insuflatul Ieremia poporului ales, pentru ale crui pcate Domnul ngduise ca el s fie dus n robia Babilonului, nici nu te teme, Israele: c iat Eu te mntuiesc de departe, i smna ta din pmntul robiei lor; i se va ntoarce Iacov i se va odihni i va spori (Ier. XLVI, 26). Durerile i chinurile pocinei cuprind n ele smna mngie rii i tmduirii. Aceast tain o descoper plnsul ucenicului su. Toi mo nahii care s-au curit de pcate i toi cei care au atins desvrirea cretin au atins-o prin plns. Aceast lucrare a fost deosebit de rspndit i puterni c ntre isihatii Egiptului de Jos, n pustia Schitului, n muntele Nitriei, n Chilii i n alte locuri nsingurate. Ea a prefcut cetele de monahi n cete de ngeri. Atunci cnd ntemeietorul vieii clugreti din pustia Schitului, Prea cuviosul Macarie cel Mare, pe care i ceilali locuitori ai pustiei l numeau P rinte al Prinilor, a ajuns la adnci btrnee, monahii din muntele Nitriei, ce se afla foarte aproape de Schit, l-au rugat s-i cerceteze mai nainte de a pleca la Domnul. Macarie a venit n munte;1mulimea de monahi care se liniteau > > acolo l-au ntmpinat i au cerut de la el cuvnt de zidire. Macarie, lcrimnd, a zis: Frailor, s plngem. Ochii notri s verse lacrimi pn la plecarea noas
1 Rspunsul XXXVIII. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LXV. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LXV.

tr dincolo, unde lacrimile noastre vor arde trupul nostru. Toi au nceput s plng, s-au aruncat la pmnt i au zis: Printe! Roag-te pentru noi1 . Darul lacrimilor - aceast adumbrire a harului dumnezeiesc - l cercetea z cel mai mult pe nevoitor n vremea rugciunii cu luare-aminte, fiind roada ei obinuit; altora le vine n vremea citirii; altora, n vremea unei osteneli oarecare. Astfel, Preacuviosului Chirii de la Lacul Alb (Bieloiezerski) lacrimile i veneau n timp ce lucra n buctria mnstirii. Privind la focul cel materi al, si si i amintea de focul cel nestins al chinurilor venice > > vrsa lacrimi. Chirii,* presupunnd c n linitire strpungerea Iui va deveni mai puternic i lacri mile sale se vor nmuli, a dorit s se nsingureze n chilie. Prin purtarea de gri j a lui Dumnezeu, mprejurrile au fcut ca el s dobndeasc ceea ce dorea - i ce s-a ntmplat? Odat cu ndeprtarea pricinii care strnea strpunge rea i lacrimile, acestea s-au mpuinat, i Chirii l-a rugat pe nti-stttor s-l trimit napoi la focul buctriei mnstireti2. Sfinii Prini poruncesc s r mnem n acea lucrare n care ne vin lacrimile, fiindc lacrimile sunt o road, iar scopul vieii clugreti este dobndirea roadei prin acel mijloc prin care i place lui Dumnezeu s o druiasc. Preacuviosul Teodor cel de la Enat spu nea c tie un monah care se linitea n chilie i avea ca rucodelie mpletirea de funii. Atunci cnd edea i mpletea funii, ndeletnicindu-se cu rugciunea minii, i veneau lacrimile. Atunci, se scula s se roage, ns lacrimile ncetau. Se aeza fratele i se apuca de mpletit, lacrimile veneau iari. Deopotriv ve neau lacrimile i cnd edea i citea. Se scula la rugciune, lacrimile ncetau pe loc. Numai cnd lua iari cartea se ntorceau. Cu acest prilej, Preacuviosul a spus: Pe bun dreptate au zis Prinii c plnsul e nvtor. El nva pe fie care om ce-i este de folos3. Preacuviosul Teodor cel de la Enat spunea: Totpcatulp e care l vaface omul este n afar de trup; iar dac desfrneaz cineva, in al su trup p ctuiete (I Cor. VI, 18), fiindc din trup ies spurcciunile ce l spurc; aa i toat fapta bun este afar de trup, dar cel ce plnge n fiecare zi i cur i trupul, fiindc lacrimile, ieind afar, spal trupul de necuriile sale4. Cel ce se pociete cu adevrat, dup spusele Sfntului Ioan Scrarul, socoate fiecare zi n care nu a plns o zi pierdut pentru sine, chiar dac n rstimpul ei ar fi fcut vreun lucru bun5. Orict de nalt ar fi vieuirea noastr, 7 dac n-am cstigat inim nfrnt aceast vieuire e prefcut i neroditoare. Se cuvine, cu
y >

1 Patericul egiptean. 1 Vieile sfinilor, 9 iunie. 3 Patericul egiptean. 4 Patericul egiptean. 5 Cuvntul V, cap. 33.

167

adevrat se cuvine celui ce s-a spurcat dup baia celei de-a doua nateri (du p Sfntul Botez) s-i curee minile prin arderea cea de totdeauna a inimii i prin milostivirea lui Dumnezeu1 . Dup ieirea din trup a sufletului nostru nu vom fi nvinovii, frailor, c n-am fost fctori de minuni, c nu am fost cu vnttori de Dumnezeu, c n-am avut vederi duhovniceti; dar negreit vom da rspuns lui Dumnezeu pentru faptul c nu am plns nencetat2, adic pen tru c nu am petrecut n ntristarea cea mntuitoare pentru pcatele i pc toenia noastr. Cu toate c plnsul este ncununat mai totdeauna de lacrimi mai mult sau mai puin mbelugate, unii nevoitori - precum vedem din cu vintele de mngiere rostite pentru unii ca acetia de ctre Sfinii Prini - se chinuie sub povara plnsului fie de-a lungul ntregii lor nevoine, fie de-a lun gul unui lung rstimp, far a primi lacrimi spre a se mngia i rcori cu ele. Acetia s tie c fiina pocinei st n smerenie i n strpungerea duhului nostru (Ps. L, 19), cnd duhul plnge din pricina smereniei. Plnsul duhului, atunci cnd puterile trupeti nu-s ndestultoare pentru a vdi prin nevoine i fapte trupeti pocina care lucreaz n suflet, ine locul tuturor nevoinelor i faptelor trupeti, printre care i lacrimile3. Amin.

1 Cuvntul VII, cap. 64. 2 Cuvntul VII, cap. 70. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LIX, Scara, Cuvntul VII; Preacuviosul Nil Sorski, Cu vntul VIII.

DESPRE RUGCIUNEA LUI IISUS Convorbire ntre stare i ucenic1

Partea I Despre rugciunea lui Iisus ndeobte Ucenicul: Pot, oare, toi monahii unei mnstiri s se ndeletniceasc cu ru gciunea lui Iisus? Stareul: Nu numai c pot, dar au chiar datoria s o fac. La tunderea n monahism, atunci cnd celui proaspt tuns i se nmneaz mtniile, numite cu acest prilej sabie duhovniceasc, primete porunca de a se ruga neconte nit, zi i noapte, cu rugciunea lui Iisus2. Prin urmare, ndeletnicirea cu rug ciunea lui Iisus este o fgduin a monahului. mplinirea fgduinei este o datorie de care nu se poate nicidecum lepda. Mi-au spus unii monahi btrni c nc la nceputul veacului acesta, n Si hstria Sarovului - i pesemne c i n alte mnstiri ruseti bine ornduite oricine intra n mnstire era nvat far ntrziere rugciunea lui Iisus. Feri citul stare Serafim, care s-a nevoit n aceast sihstrie i a sporit foarte mult n rugciune, i sfatuia ntotdeauna pe toi monahii s vieuiasc n trezvie i s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus3. L-a vizitat un oarecare tnr ce terminase seminarul si i-a destinuit hotrrea sa de a intra n monahism. Stareul i-a dat tnrului povee mntuitoare. Printre aceste povee era aceea de a deprinde rugciunea lui Iisus. Vorbind despre aceasta, stareul a adugat: Singur rugciunea cea din afar nu este ndeajuns. Dumnezeu ia aminte la minte i, ca atare, acei monahi care nu unesc rugciunea cea din afar cu cea
1 Stare este numit n mnstiri un monah care cluzete i povuiete ali monahi. 2 Inainte-cuvntarea schimonahului Vasile de la Poiana Mrului la capetele Fericitului Filotei Sinaitul. Viaa i scrierile stareului moldovean Paisie Velicikovski, editat de Sihstria Optinei, Moscova, 1847. 3 Povaa a 32-a, Moscova, 1842. Stareul Serafim s-a nscut n anul 1759, a intrat n ob tea Sihstriei Sarov n 1778 i a murit n ziua de 2 ianuarie a anului 1833.

169

luntric nu sunt monahi1 . Foarte exact definiie! Monah nseamn n singurat: cel ce nu s-a nsingurat n sine, acela nc nu-i monah, chiar dac ar tri ntr-o mnstire nsingurat. Mintea nevoitorului care nu s-a nsingurat i nu s-a nchis n sine se afl far putin de scpare n zarva i tulburarea prici nuite de nenumratele gnduri care au pururea intrare liber n el i ea nsi rtcete prin lume n chip bolnvicios, fr nevoie i folos, pricinuindu-i v tmare. nsingurarea omului n sine nsui nu se poate svri altfel dect prin mijlocirea rugciunii cu luare-aminte i mai ales prin rugciunea lui Iisus svrsit cu luare-aminte. > Ucenicul: Judecata stareului Serafim mi se pare prea aspr. Stareul: Ea pare astfel numai la o privire superficial; ea pare astfel numai celui ce nu are o nelegere ndestultoare a marilor comori duhovniceti ti nuite n cretinism. Fericitul Serafim nu a rostit o prere a sa: el a rostit p rerea de obte a Sfinilor Prini, prerea Bisericii Ortodoxe. Griete Sfntul Isihie al Ierusalimului: Cel ce s-a lepdat de toate cele lumeti, de femeie, de avuii monah numai omul cel din afar, nu1si } > si de > cele asemntoare, a fcut f pe cel luntric, care e mintea. Adevrat monah e cel care s-a lepdat de gn durile ptimae: unul ca acesta cu nlesnire poate face monah i pe omul din afar, atunci cnd va voi. Nu mic nevoin este a face monah pe omul lun tric. Este, oare, n neamul de acum vreun monah care s se fi izbvit cu des vrire de gndurile ptimae i s se fi nvrednicit de rugciunea curat, ne material, necurmat, care e semn al monahului luntric?2Preacuviosul Agaton, monah din Schitul Egiptului, fiind ntrebat ce lucru e mai nsemnat - nevoina trupeasc sau nevoina luntric -, a rspuns: Omul se aseamn cu un pom: nevoina trupeasc se aseamn frunzelor, iar cea luntric - ro dului. ns cum n Scriptur este scris c tot pomul care nu face road bun se taie i se arunc nfoc (Lc. III, 9), este nvederat c toat osrdia noastr trebu ie s fie pentru road, adic pentru pzirea minii. Este nevoie i ca pomul s fie acoperit i mpodobit cu frunze, care nchipuie nevoina trupeasc3. O, minune!, strig Fericitul Nichifor Atonitul, care aduce spusele Preacuviosu lui Agaton n lucrarea sa despre nevoina duhovniceasc. Ce cuvnt a rostit acest sfnt mpotriva tuturor celor ce nu i pzesc mintea, ci ndjduiesc doar n lucrarea trupeasc! Totpomul care nuface road bun, adic pzirea minii,
1 Aceast informaie este primit chiar de la persoana cu pricina, acum arhimandritul Nikon al mnstirii de clasa nti a Sfntului Gheorghe din Balaklav (1866). 2 Cuvnt despre trezvie, cap. LX X X i LXXXI, Dobrotoliubie, partea a doua. 3 Patericul egiptean.

170

ci n-are dect frunze, adic nevoin trupeasc, se taie i se arunc nfoc. nfri coat este cuvntul tu, Printe!1 Pzirea minii, trezvie, luare-aminte, lucrare a minii, rugciune a minii sunt nume felurite pentru una i aceeai nevoin sufleteasc, potrivit feluri telor chipuri n care se arat ea. Nevoin sufleteasc se preface, la vremea sa, n nevoin J duhovniceasc. Nevointa > duhovniceasc este tot nevointa > sufleteasc, ns umbrit de harul dumnezeiesc. Prinii definesc aceast nevoin sufleteasc sau duhovniceasc n urmtorul fel: Luarea-aminte este lini tirea necurmat a inimii, care ntotdeauna i fr ncetare cheam pe Hristos Iisus, Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu, care rsufl prin El, care mpreun cu El se otete cu brbie mpotriva vrjmailor, ce se mrturisete Lui, singu rul Care are putere a ierta pcatele2. Mai simplu spus, lucrare luntric, lu crare a minii, lucrare sufleteasc, rugciune a minii, trezvie, paz a minii, luare-aminte se numete acelai lucru: ndeletnicirea evlavioas,7 osri unul i si i duitoare cu rugciunea lui Iisus. Fericitul Nichifor Atonitul a asemnat aces te numiri cu o bucat de pine care, potrivit felului n care arat, poate fi nu mit i felie, i codru, i frntur3. Dumnezeiasca Scriptur a Vechiului Tes tament legiuiete: Cu toat paza pzete inima ta, c dintr-acestea sunt ieirile vieii (Pilde IV, 23). Ia aminte la tine nsui, s nu cugei cu vicleug ntr-ascuns n inima ta (Deut. XV, 9). Privegherea asupra inimii i curirea ei este porun cit mai ales de Noul Testament. Ctre aceasta sunt ndreptate toate porun cile Domnului. Cur mai nti partea cea dinluntru a paharului i blidului, spune Domnul, ca sfie curat i cea din afar (Mt. XXIII, 26). Vase din sticl uor de sfrmat i din lut de puin pre i-a numit Domnul aici pe oameni. Ceea ce iese din om, aceea spurc pe om: c dinluntru, din inima oamenilor, ies gndurile cele rele, preacurviile, curviile, uciderile, furtiagurile, asupririle, vicle ugurile, nelciunile, nverunrile, ochiul viclean, hula, trufia, nebunia. Toate relele acestea dinluntru ies i spurc pe om (Mc. VII, 20-23). Sfntul Varsanufie cel Mare griete: Dac omul nu va avea intr-ajutorul su lucrarea luntri c cea cu Dumnezeu, adic adumbrit de harul dumnezeiesc, n deert se ne voiete cu lucrarea cea din afar, cu nevoin trupeasc adic4. Sfntul Isaac irul: Cel ce nu are lucrare sufleteasc este lipsit de daruri duhovniceti5. n alt cuvnt, acest mare povuitor al ascetismului cretin aseamn nevoinele trupeti lipsite de nevoin pentru curirea minii cu pntecele neroditor i
1 Nichifor din singurtate, Cuvnt despre trezvie, Dobrotoliubie, partea a doua. 2 Sfntul Isihie al Ierusalimului, Cuvnt despre trezvie, Dobrotoliubie, partea a doua. 3 Cuvnt despre trezvie, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Rspunsul C C X . 5 Cuvntul LVI.

171

snii far lapte: .Acestea, a grit Sfntul, nu pot s l apropie pe om de nele gerea dumnezeiasc'. Sfntul Isihie al Ierusalimului: Cel ce nu are rugciu ne curat de gnduri nu are arm pentru lupt: vorbesc de rugciunea care lucreaz nencetat nluntrul sufletului, despre rugciunea n care prin che marea lui Hristos este lovit i ars vrjmaul ce ne lupt n tain2. Este cu ne putin a curi inima i a alunga din ea duhurile necurate far deasa chema re a lui Iisus Hristos.3 Precum nu este cu putin a duce viaa pmnteasc far mncare i butur, aa nu este cu putin, far paza minii i curia ini mii, care alctuiesc trezvia i care se numesc trezvie, s ajung sufletul la vre un lucru duhovnicesc ori s se slobozeasc de pcatul cu gndul, chiar de s-ar sili omul, de frica muncilor celor venice, s nu pctuiasc4. Dac voieti s ruinezi gndurile care te necjesc, s te liniteti n pace sufleteasc, s te trezveti cu inima far mpiedicare, rugciunea lui Iisus s se uneasc cu rsu flarea ta i vei vedea cum se svrete acest lucru n puine zile.5 Nu poate corabia s pluteasc far ap; nici pzirea minii nu poate avea loc far trezvie mpreunat cu smerenie i necurmat rugciune a lui Iisus.6 Dac ai dorin a n Domnul ca nu numai s pari monah bun i blnd i totdeauna unit cu Dumnezeu, dac ai dorina s fii cu adevrat un astfel de monah, s strbatem din toate puterile fapta bun a lurii-aminte, care st n pzirea minii, n s vrirea linitirii inimii,7n starea cea fericit a sufletului,* strin de visare, > > ' care se afl nu n muli.7 este cu adevrat acela care izbndete > Monah f n trezvie - i izbndete n trezvie cel ce este monah (nsingurat) n inim.8Aceast nvtur a Sfinilor Prini se ntemeiaz cum se ntemeiaz zidirea pe pia tra din capul unghiului, pe nvtura dat de Domnul nsui. Adevraii nchintori, a vestit Domnul, se vor nchina Domnului n Duh i adevr, c Tatl astfel de nchintori i dorete. Duh este Dumnezeu, i cei ce I se nchin trebuie s Ise nchine n Duh i adevr (In. IV, 23-24). mi amintesc c n tinereea mea erau mireni evlavioi, unii chiar nobili, care se ndeletniceau cu rugciunea lui Iisus, ducnd o via foarte simpl. Acum, cnd cretinismul i monahismul cunosc o slbnogire obteasc, acest obicei de mare pre aproape c s-a pierdut. Cel ce vrea s se roage cu numele Domnului Iisus Hristos trebuie s duc o viat > de trezvie, 7 de o moralitate ne1Cuvntul LVIII. 2 Sfntul Isihie, Cuvnt despre trezvie, cap. XXI, XXVIII, C IX , C LX X X II, CLXVIII.
3 Idem, 4 Idem, 5 Idem, 6 Idem, 7 Idem, 8 Idem, cap. cap. cap. cap. cap. cap. X X I, XXVIII, CIX, C LXXXII, CLXVIII. X X I, XXVIII, C IX , CLXXXII, CLXVIII. CXV, CLIX. CXV, CLIX. CXV, CLIX. CXV, CLIX.

172

abtut, o via nstrinat de aceast lume; iar nou ne trebuie mprtiere, relaii ct mai multe, mplinirea numeroaselor noastre pofte, protectori i pro tectoare. Fiind mulime n acel loc, Iisus S-a dat n lturi (In. V, 13). Ucenicul: Din cele spuse nu reiese c far ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus omul nu se poate mntui? Stareul: Prinii nu spun asta. Dimpotriv, Preacuviosul Nil Sorski, f cnd trimitere la Sfinitul Mucenic Petru Damaschin, spune c muli oameni care n-au ajuns la neptimire s-au nvrednicit a primi iertarea pcatelor i mn tuirea1. Sfntul Isihie, dup ce spune c fr trezvie este cu neputin a scpa de pcatul cu gndul, i-a numit fericii i pe cei care se nfrneaz de la pcatul cu fapta. Despre unii ca acetia a spus c iau cu sila mpria Cerurilor2. Iar c dobndirea neptimirii, sfinirii - sau, ceea ce e acelai lucru, desvrirea cretin - este cu neputin fr dobndirea rugciunii minii: asupra acestui lucru conglsuiesc toi Prinii. Scopul vieuirii clugreti st nu numai n do bndirea mntuirii,? ci mai cu seam n dobndirea desvririi cretine. Acest i > scop a fost artat de nsui Domnul: Dac voieti s fii desvrit, a zis Dom nul, mergi, vinde-i averile tale i le d sracilor, i, lundu-i crucea, urmeaz Mie (Mt. XIX, 21; Mc. X, 21). Prinii, fcnd comparaie ntre nevoina ru gciunii cu numele lui Iisus i alte nevoine clugreti, spun urmtorul lucru: Chiar dac mai sunt i alte ci i feluri de vieuire sau, altfel spus, alte lucrri bune care cluzesc la mntuire i o aduc celor care se ndeletnicesc cu ele, chiar dac sunt i alte nevoine i feluri de ascez care l aduc pe om la starea de rob sau nimit (cum a zis si Mntuitorul: la Tatl Meu multe locauri sunt In. XIV,1 v j 2), ns lucrarea minii este calea mprteasc, calea aleas. Ea este mai nalt i mai aleas dect toate celelalte nevoine pe ct e mai nalt sufletul fa de trup: ea nal din pmnt i cenu la dumnezeiasca nfiere3. Ucenicul: Orientarea monahismului din vremurile noastre, n care ndelet nicirea cu rugciunea lui Iisus se ntlnete foarte rar, mi poate sluji ca dezvi novire i ndreptire dac nu m voi ndeletnici cu aceast rugciune? Stareul: Datoria rmne datorie, chiar dac numrul celor ce nu o mpli nesc a sporit tot mai mult. Fgduina o rostesc toi. Nici numrul mare al celor care o ncalc, nici obiceiul nclcrii ei nu fac legiuit nclcarea. Mic e turma creia Tatl Ceresc a binevoit s-i dea mpria (Lc. XII, 32). ntot deauna calea cea strmt are puini drumei, iar calea larg, muli (Mt. VII, 13-14). n vremurile din urm calea cea strmt au lsat-o mai toi - mai toi merg pe cea larg. De aici nu reiese c cea larg i pierde nsuirea de a duce la pierzare, iar cea strmt devine de prisos, netrebuincioas pentru mntuire.
i

1 Rnduiala schitic, Cuvntul I. 2 Sfntul Isihie, Cuvnt despre trezvie, cap. C X, cf. cu cap. CIX. 3 Preacuvioii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. XCV III, Dobrotoliubie, partea a doua.

173

Cel ce voiete a se mntui trebuie s se in de calea cea strmt, pe care Mn tuitorul ne-a poruncit s o urmm neabtut. Ucenicul: De ce numeti cale strmt ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus? Stareul: Cum s nu fie cale strmt? Cu adevrat este cale strmt, n de plinul neles al cuvntului! Cel ce vrea s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus i s aib izbnd trebuie s se ngrdeasc i din afar i dinluntru prin purtarea cea mai neleapt i mai prevztoare cu putin: firea noastr czu t e gata s ne trdeze n fiecare clip; duhurile czute se otesc cu deosebit ncrncenare i rutate mpotriva rugciunii lui Iisus. Nu rareori, dintr-o lip s de prevedere ce pare mrunt, din neluare-aminte i ndjduire n sine care trec nebgate n seam, apare o urmare nsemnat, care nrurete viaa, soarta venic a nevoitorului i de nu mi-arfi ajutat mie Domnul, puin de nu s-ar fi slluit n iad sufletul meu. S-a cltinatpiciorul meu: mila Ta, Doamne, mi-a ajutat mie (Ps. XCIII, 17-18). Temei pentru ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus este purtarea neleapt i prevztoare. Mai nti, trebuie s ndeprtm de la noi rsful i desft rile trupeti de toate felurile. Trebuie s ne mulumim a mnca i a dormi n totdeauna cu msur, potrivit cu puterile i sntatea noastr, pentru ca hra na i somnul s aduc trupului ntrirea cuvenit, far a pricinui nici micri le necuviincioase care apar din prisos, nici slbnogirea ce apare din neajuns. Haina,3 locuina si,3 ndeobte,3 toate cele materiale ale noastre se cuvine s fie srccioase, dup pilda lui Hristos, dup pilda Apostolilor. Sfinii Apostoli i adevraii lor ucenici nu aduceau jertfe de nici un fel slavei dearte i deer tciunii, aa cum cereau obiceiurile lumii, nu intrau nicicum n mprtire cu duhul lumii. Lucrarea nertcit, haric a rugciunii lui Iisus poate odrsli numai din Duhul lui Hristos: ea odrslete i crete numai n acest pmnt. Vederea, auzul i celelalte simuri trebuie pzite cu asprime, ca nu cumva prin ele s dea nval n suflet vrjmaii ca prin nite pori. Gura i limba trebuie nfrnate, oarecum ferecate, prin tcere: grirea n deert, multa vorbire i mai ales glumele, judecarea aproapelui i grirea de ru sunt cei mai ri vrjmai ai rugciunii. Trebuie s ne ferim a primi frai n chilie sau a merge n chilia lor: trebuie s petrecem cu rbdare n chilia noastr, ca ntr-un mormnt, mpre un cu mortul nostru sufletul nostru sfiat, ucis de pcat - s-L rugm pe Domnul Iisus s ne miluiasc. Din mormnt - din chilie - rugciunea urc la cer: n acel mormnt n care este ascuns trupul dup moarte i n mormn tul iadului, n care este aruncat sufletul pctosului, nu mai e loc pentru ru gciune. In mnstire trebuie s vieuim ca nite cltori, fr a ne bga de ca pul nostru n treburile mnstirii, far a lega cunotin apropiat cu nimeni, ngrdindu-ne cu tcerea n ascultrile mnstireti, cercetnd nelipsit biseri
> i t

174

ca lui Dumnezeu, cercetnd la nevoie chilia printelui duhovnicesc, cump nind cu chibzuin orice ieire din chilie,7 ieind din ea numai cnd este vreo > trebuint de nenlturat. De curiozitatea si iscodirea deart trebuie s ne le> > > pdm cu desvrire, ntorcndu-ne toat curiozitatea i toate cutrile spre a cerceta i a deprinde calea rugciunii. Aceast cale are trebuin a fi cercetat i deprins cu cea mai mare osrdie: ea nu e numai calea cea strmt, ci i ca lea care duce la via (Mt. VII, 14); ea este tiina tiinelor i arta artelor. Aa o numesc Prinii1. Calea adevratei rugciuni se face neasemuit mai strmt atunci cnd ne voitorul a pit n ea prin lucrarea omului luntric; iar dup ce a pit n strmtorarea ei i simte ct de nertcit, mntuitoare i neaprat trebuincioa s este aceast stare, cnd osteneala n cmara cea luntric i se face dorit, atunci devine dorit i strmtorarea n vieuirea cea din afar, ca una ce slu jete drept loca i vistierie a lucrrii luntrice. Cel ce a pit cu mintea n ne voina rugciunii trebuie s se lepede nencetat de toate gndurile i simirile firii czute, precum i de toate gndurile i simirile aduse de duhurile czute, orict ar fi de frumoase la artare att unele, ct i celelalte: el trebuie s mear g mereu pe calea cea strmt a rugciunii cu cea mai mare luare-aminte, fa r a se abate nici la stnga, nici la dreapta. Abaterea la stnga este atunci cnd mintea prsete rugciunea pentru a sta de vorb cu gnduri dearte i pc toase; abaterea la dreapta este atunci cnd mintea prsete rugciunea pentru a sta de vorb cu gnduri care par bune. Patru feluri de gnduri i simiri lu creaz asupra celui care se roag: unele odrslesc din harul lui Dumnezeu cel sdit n fiecare cretin ortodox prin Sfntul Botez, altele sunt aduse de ngerul pzitor, altele apar din firea czut i, n fine, celelalte sunt aduse de duhurile czute. Primele dou feluri de gnduri - sau, mai bine, zis, aduceri-aminte i simiri - ajut rugciunea, i dau via, ntresc luarea-aminte i simmntul pocinei, nasc strpungerea, plnsul inimii, lacrimile, descoper privirilor ce lui care se roag ct de mare este pctoenia lui i adncul cderii omeneti, i vestesc despre moartea despre care nimeni nu tie cnd va veni, despre ju decata cea nemitarnic i nfricoat a lui Dumnezeu, despre muncile venice, care prin grozvia lor ntrec nchipuirea omeneasc. n gndurile i simirile firii czute, binele este amestecat cu rul, iar n cele demonice rul adeseori este acoperit cu masca binelui, dar totui lucreaz uneori i pe fa. Ultimele dou feluri de gnduri i simiri lucreaz n tovrie, din pricina legturii i prtiei dintre duhurile czute i firea omeneasc aflat n starea de cdere, i cel dinti rod al lucrrii lor e cugetarea semea, iar cel de-al doilea, mprtiei i

1 Preacuviosul Casian Romanul, Convorbirea a doua, Despre dreapta socotin ; Fericitul Nichifor Atonitul, Dobrotoliubie, partea a doua, precum i muli ali Prini.

175

rea. Aducnd cugetri prut duhovniceti i nalte, prin ele abat mintea de la rugciune, pricinuiesc o bucurie, desftare i mulumire de sine plin de sla v deart, care ar veni, pasmite, din descoperirea celei mai tainice nvturi cretine. In urma teologiei i filosofiei demonice se strecoar n suflet gnduri i visri dearte i ptimae, rpesc i nimicesc rugciunea, stric buna ntoc mire a sufletului. Dup roadele lor pot fi deosebite gndurile i simirile cu adevrat bune de gndurile i simirile prut bune. O, ct dreptate au Prinii s numeasc ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus i cale strmt, i lepdare de sine, i lepdare de lume1 ! Aceste nume de cinste se cuvine oricrei rugciuni pline de luare-aminte i evlavie, i n primul rnd rugciunii lui Iisus, care e strin de acea felurime n form i de acea mulime de gnduri care in de cntarea psalmilor i de celelalte rugciuni2. Ucenicul: Din ce cuvinte este alctuit rugciunea lui Iisus? Stareul: Ea e alctuit din urmtoarele cuvinte: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Unii Prini3 m part rugciunea, pentru nceptori, n dou jumti, i le poruncesc ca de dimineaa, de pild, i pn la prnz s spun: Doamne Iisuse Hristoase, mi luiete-m, iar dup prnz: Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m. Aceasta este o predanie veche, ns mai bine e, dac se poate, a fi rostit ntreaga rugciu ne. mprirea este ngduit din pogormnt fa de neputina celor nepu tincioi i a nceptorilor. Ucenicul: Rugciunea lui Iisus este pomenit n Sfnta Scriptur? Stareul: Despre ea se vorbete n Sfnta Evanghelie. S nu crezi c ea este o rnduial omeneasc: ea este rnduial dumnezeiasc. Sfinita rugciune a lui Iisus a rnduit-o (instituit-o) i poruncit-o nsui Domnul nostru Iisus Hris tos. Dup Cina cea de Tain, la care a fost svrit cea mai mare dintre taine le cretineti - Sfnta Euharistie - Domnul, n convorbirea de rmas-bun cu ucenicii Si, nainte de a merge Ia cumplitele ptimiri i la moartea pe cruce prin care avea s rscumpere omenirea pierit, le-a predanisit nvtura cea mai nalt, cele mai nsemnate i din urm porunci. Printre aceste porunci, El a druit ngduina i porunca de a ne ruga cu numele Lui: Amin, amin griesc vou: orice vei cere de la Tatl n numele Meu, va da vou (In. XVI, 23). Orice vei cere n numele Meu, voiface, ca s Seproslveasc Tatl ntru Fiul; orice vei cere ntru numele Meu, Eu voiface (In. XIV, 13-14). Pn acum n-ai cerut ni
1 Preacuviosul Nil Sinaitul, Despre rugciune, cap. XVII, XVIII, C X LII, Dobrotoliubie, partea a 4-a. 2 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 10. 3 Preacuviosul A w Dorotei, Viaa Preacuviosului Dositei, Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Dobrotoliubie, partea nti.

176

mic ntru numele Meu: cerei i vei primi, ca bucuria voastr s fie deplin (In. XVI, 24). Mrirea numelui Domnului Iisus Hristos a fost prevestit de pro oroci. Artnd rscumprarea oamenilor pe care avea s-o svreasc Dumnezeul-Om, Isaia strig: Iat Dumnezeul meu, Mntuitorul meu! Scoatei ap cu veselie din izvoarele mntuirii! i vei zice n ziua aceea: ludai pe Domnul, strigai numele Lui, aducei-v aminte c s-a nlat numele Lui; ludai nume le Domnului, c nalte a fcut (Is. 2, 5). Calea Domnului estejudecata: ndjduit-am ntru numele Tu, i ntru pomenirea de care dorete sufletul nostru (Is. XXVI, 8). Intr-un cuget cu Isaia prevestete David: Bucura-ne-vom de mn tuirea Ta, i ntru numele Domnului Dumnezeului nostru ne vom mri; numele Domnului Dumnezeului nostru vom chema (Ps. XIX, 5, 8). Fericit este norodul care tie strigare - care i-a nsuit rugciunea minii - Doamne, ntru lumina feei Tale vor merge i ntru numele Tu se vor bucura toat ziua, i ntru drep tatea Ta se vor nla (Ps. LXXXVIII, 16-17). Ucenicul: n ce const puterea rugciunii lui Iisus? Stareul: n numele dumnezeiesc al Dumnezeului-Om, al Domnului i Dumnezeului nostru Iisus Hristos. Apostolii, aa cum vedem din cartea Fap telor i din Evanghelie, svreau minuni mari cu numele Domnului Iisus Hristos: vindecau bolile de nevindecat prin mijloace omeneti, nviau mor ii, porunceau demonilor, i alungau din oamenii inui de ei. Odat, la scurt timp dup nlarea Mntuitorului la cer, cnd toi cei doisprezece Apostoli erau nc n Ierusalim, doi dintre ei - Petru i Ioan - au mers s se roage n templul din Ierusalim. La porile templului cele numite frumoase era adus n fiecare zi un olog din natere i aezat pe caldarm: ologul nu putea nici s umble, nici s stea n picioare. Aruncat la pori, suferindul cerea milostenie de la cei care intrau n templu, pe ct se vede, ca s se hrneasc din ea. Atunci cnd Apostolii s-au apropiat de porile frumoase, ologul i-a aintit priviri le spre ei, ateptnd s primeasc ceva. Atunci, Sfntul Petru i-a zis: Argint i aur nu este la mine dar ce am, aceea i dau: n numele lui Iisus Hristos Nazarineanul, scoal-te i umbl (Fapte III, 6). Ologul s-a vindecat far ntrziere, a intrat n templu dimpreun cu Apostolii i proslvea cu mare glas pe Dumne zeu. Poporul, plin de uimire, s-a strns n goan mprejurul Apostolilor. Br bai israeliteni!, a grit Sfntul Petru ctre mulimea ce se adunase: ce v mi nunai de aceasta? Sau ce cutai la noi, ca i cum cu a noastr putere ori cucer nicie l-am f i fcut pe acesta s umble? Dumnezeul lui Avraam i al lui Isaac i al lui Iacov, Dumnezeulprinilor notri a proslvit pe pruncul Su Iisus: i ntru credina numelui Lui, pe acesta pe care l vedei i l tii l-a ntrit numele Lui (Fapte III, 12-16). Vestea despre minune a ajuns grabnic i la Sinedrionul cel
177

vrjma Domnului Iisus1. Sinedrionul s-a tulburat de veste, i-a prins pe Apos toli, i-a pus sub paz, iar n ziua urmtoare i-a chemat la judecat naintea ntregii sale adunri. A fost chemat i ologul tmduit. Atunci cnd Aposto lii au stat naintea soborului ucigailor de Dumnezeu, care nu demult se n fieraser prin uciderea Dumnezeului-Om, n numele i prin numele Cruia tocmai fusese svrsit o minune dintre cele mai uimitoare naintea unei mul> imi de martori, Apostolilor li s-a pus ntrebarea: Cu ce putere sau ntr-al cui nume aifcut voi aceasta? Petru, umplndu-se de Sfntul Duh, a rspuns prin cuvintele Sfntului Duh, care se ncheiau astfel: Cunoscut s v fie vou, tu turor, i la tot poporul lui Israel, c ntru numele lui Iisus Hristos Nazarineanul, pe Care voi L-ai rstignit, pe Care Dumnezeu L-a nviat din mori, ntru acela st acesta naintea voastr sntos: pentru c nu este nici un alt nume sub cer n tru care se cuvine s ne mntuim noi (Fapte IV, 10, 12). Au fost pecetluite de tcere gurile vrjmailor lui Dumnezeu naintea nebiruitei puteri a cuvintelor adevrului ceresc; numerosul sobor al celor nelepi i puternici nu a gsit ce s spun i ce s rspund la mrturia Sfntului Duh, vestit de doi pescari fa r tiin de carte, pecetluit cu pecete cereasc - minunea cea Dumnezeias c. Sinedrionul se folosete de puterea sa, de silnicie. n ciuda minunii nve derate, Sinedrionul i oprete cu asprime pe Apostoli s nvee despre numele lui Iisus, chiar s rosteasc acest nume. Apostolii ns au rspuns cu curaj: Ju decai singuri de este drept naintea lui Dumnezeu a v asculta pe voi mai mult dect pe Dumnezeu: c nu putem noi s nu grim cele ce am vzut i am auzit (Fapte IV, 19, 20). Sinedrionul nu gsete nici de aceast dat ce s rspun d, iari se folosete numai i numai de puterea sa, ncercnd iari s nchid cu sila gura Apostolilor. Le-a dat drumul far s le fac nimic, cu toate c ar fi vrut s-i verse asupra lor rutatea nverunat; ns minunea, fiind cunoscut de tot poporul, nu le ngduia s fac ceea ce ar fi dorit. Petru i Ioan, ntorcndu-se la ai lor, le-au povestit n ce chip fuseser ameninai i oprii s pre dice de ctre Sinedrion. Atunci, cei doisprezece Apostoli au revrsat ntr-un cuget rugciune de foc ctre Dumnezeu: cu rugciunea au nfruntat puterea i ura stpnitorilor acestei lumi, oameni i demoni. Rugciunea aceasta se n cheia cu urmtoarea cerere: Doamne! Caut asupra ngrozirilor lor i d robi lor Ti cu toat ndrzneala s griasc cuvntul Tu, cnd vei ntinde mna Ta spre tmduire, i semne i minuni s sefac prin numele Sfntului Tu Fiu Iisus (Fapte IV, 29-30). Ucenicul: Sunt unii care spun c ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus i ur meaz ntotdeauna sau aproape ntotdeauna nelarea i i opresc cu strnicie de la ndeletnicirea cu aceast rugciune pe cei ce urmeaz sfaturile lor.
1 Sinedrion se numea tribunalul spiritual suprem al iudeilor.

178

Stareul: Cel ce i nsuete o astfel de prere i o astfel de oprelite se face vinovat de o nfricotoare hul mpotriva lui Dumnezeu i se afl ntr-o ne lare vrednic de mil. Domnul nostru Iisus Hristos este singurul izvor al mn tuirii noastre, singurul mijloc al mntuirii noastre; numele lui omenesc a m prumutat de la Dumnezeire puterea nemrginit, atotsfnt, de a ne mntui: cum, dar, poate s se ntoarc n ru i s lucreze spre pierzanie aceast putere, singura care druiete mntuire? Acesta e un gnd lipsit de noim! Aceasta este o prostie amarnic, hulitoare de Dumnezeu, pierztoare de suflet! Cei ce i-au nsuit un aa fel de a gndi se afl n nelare demonic, amgii de raiunea cea cu nume mincinos, care iese de la satana. Satana s-a sculat cu vicleug m potriva numelui celui atotsfnt i de mare cuviin al Domnului nostru Iisus Hristos, ntrebuinnd ca arm orbirea i netiina omeneasc: a defimat nu mele care e mai presus de orice nume. Intru numele lui Iisus, tot genunchiul s se plece: al celor cereti, i al celorpmnteti, i al celor mai de dedesubt (Filip. II, 9-10). Celor care vor s-i opreasc pe oameni a se ruga cu rugciunea lui Iisus le putem rspunde prin cuvintele cu care au rspuns Apostolii Petru i Ioan la oprelitea asemntoare rostit de Sinedrionul iudaic: Judecai singuri dac este drept naintea lui Dumnezeu s ascultm de voi mai mult dect de Dumne zeu. Domnul Iisus a poruncit s ne rugm cu numele Lui cel atotsfnt; El ne-a dat acest dar nepreuit: ce nsemntate poate avea o nvtur omeneasc ce se mpotrivete nvturii lui Dumnezeu, oprelitea omeneasc ce se silete s ndeprteze i s strice porunca dumnezeiasc, s rpeasc darul nepreuit? Este un lucru foarte, foarte primejdios a propovdui o nvtur potrivnic celei propovduite de Evanghelie. Potrivit mrturiei Apostolului (Gal. I, 8), o astfel de ntreprindere este desprire de bunvoie de harul lui Dumnezeu. Ucenicul: Dar stareii a cror prere am artat-o sunt foarte cunoscui i sunt socotii de mult lume ca povuitori foarte ncercai n viaa duhovniceasc. Stareul: Apostolul a poruncit - mai bine zis, a poruncit Sfntul Duh prin gura Apostolului s fie lepdat orice nvtur ce nu conglsuiete cu n vtura pe care au binevestit-o Apostolii, s fie lepdat chiar dac nger din cer ar binevesti aceast nvtur (Gal. I, 8-9)1. Aa a grit Sfnta Scriptur nu pentru c vreunul dintre sfinii ngeri ar fi ncercat s griasc mpotriva nv turii lui Hristos, ci pentru c nvtura lui Hristos, nvtura lui Dumne zeu, propovduit de ctre Apostoli, e pe de-a-ntregul vrednic de crezare, pe de-a-ntregul sfnt, nu este supus nici unei schimbri, orict de ntemeiate ar prea aceste schimbri cunoaterii nendestultoare, stricate (pervertite), i
1 Ci mcar i noi sau nger din cer de v va binevesti vou afar de ceea ce am binevestit vou, anatema s fie. Precum am zis mai nainte, i acum iari zic: oricine de v va binevesti afar de ceea ce ai primit, anatema s fie. (Gal. I, 8-9)

179

cugetrii trupeti. nvtura lui Hristos, fiind mai presus de judecata oame nilor i a ngerilor, este primit numai de credina smerit i este piatra de n cercare pentru toate celelalte nvturi. Prerea societii oamenilor despre un povuitor al monahismului n-are nici o nsemntate dac nvtura acestui povuitor este potrivnic Sfintei Scripturi i scrierilor Sfinilor Prini, dac ea cuprinde vreo hul mpotri va lui Dumnezeu. Monahismul e tiina tiinelor: trebuie s-o cunoti pentru a putea preui dup adevr pe cel care se face dascl al ei. A zis Preacuviosul Macarie cel Mare: Muli dintre cei ce se nfieaz pe din afar drepi par cretini adevrai; ns numai meterii - iar dintre ei, numai cei ce cunosc te meinic meteugul - pot ti dac aceti drepi chiar au cunotina i chipul mpratului sau msluiesc lucrurile meterilor; i dac aa stau lucrurile, me terii se minuneaz i osndesc asemenea fapt. Iar dac nu se vor gsi meteri, nu este cu putin a-i deosebi pe lucrtorii cei vicleni, fiindc i acetia poart chip de monahi i cretini1 . Fericitul Teofilact al Bulgariei, tlcuind cuvintele Apostolului Gavriil privitoare la Ioan, nainte-Mergtorul Domnului, c va fi mare naintea Domnului (Lc. I, 15), spune: ngerul fgduiete c Ioan va fi mare, dar naintea Domnului: fiindc muli sunt mari naintea oamenilor, nu naintea lui Dumnezeu, i sunt nite faarnici. Dac viaa stricat i gndul ru, fiind acoperite de frnicie, nu sunt recunoscute de lume i sunt luate de aceasta drept virtute, cu att mai mult nu poate lumea a deosebi cunoaterea nendestultoare, cunoaterea superficial, cunoaterea schimonosit a lucru rilor duhovniceti. Lumea pune mare pre pe nevoinele i lipsurile trupeti, nefiind n stare s deosebeasc dac ele sunt ntrebuintate asa > > cum se cuvine si ) n chip folositor, sau n chip greit i aductor de grea vtmare sufleteasc; lu mea cinstete cu precdere ceea ce lucreaz cu spor asupra simurilor trupeti, ceea ce se potrivete cu ideile lumii despre virtute i monahism; lumea iubete ceea ce o mgulete i e pe pofta ei; lumea iubete ale sale, a zis Mntuitorul (In. XV, 18-25). Mai degrab, ura lumii, defimarea de ctre ea, prigonirea de ctre ea pot fi socotite ca semne ale adevratului rob al lui Dumnezeu: i acest lucru este mrturisit de Mntuitorul (In. XV, 18-25). Sfinii Prini ndeamn s ne alegem povuitor nenelat, a crui nenelare trebuie s se cunoasc din conglsuirea nvturii i vieii lui cu Sfnta Scriptur i cu nvtura Prin ilor purttori de Duh2. Ei ne previne cu privire la nvtorii nencercai, ca s nu ne molipsim de nvtura lor mincinoas3. Ei poruncesc s punem fa
'O m ilia XXXVIII, cap. 1. 2 Calist i Ignatie Xanthopulos, Despre linitire i rugciune, cap. 14, Dobrotoliubie, par tea nti. 3 Preacuviosul Simeon Noul Teolog, cap. 32, Dobrotoliubie, partea nti.

180

n fa nvtura nvtorilor cu nvtura Sfintei Scripturi i a Sfinilor P rini: cele ce se potrivesc s le primim, cele ce nu se potrivesc s le lepdm . Ei spun rspicat c cei ce nu au ochiul duhovnicesc curit i nu pot s cunoasc pomul dup roade recunosc ca buni nvtori i oameni duhovniceti nite oameni plini de slav deart, sterpi duhovnicete i farnici, iar la adevraii sfini nici nu iau aminte, socotindu-i netiutori cnd tac, trufai i aspri cnd vorbesc2. Cerceteaz toat Sfnta Scriptur: vei vedea c n ea pretutindeni este mrit i proslvit numele Domnului, e nlat puterea lui mntuitoare pentru oameni. Cerceteaz scrierile Prinilor: vei vedea c toi, pn la unul, sftuiesc i poruncesc ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, numind-o arm dect care nu-i alta mai tare nici n cer, nici pe pmnt3, numind-o motenire dat de Dumnezeu, nerpit, una dintre rnduielile cele mai nestrmutate i mai nalte ale Dumnezeului-Om, mngiere iubitoare i preadulce, chezie nemincinoas4. In fine, cerceteaz legiuirile Bisericii dreptmritoare a Rsri tului: vei vedea c pentru toii fiii si netiutori de carte, monahi i mireni, ea a rnduit ca rugciunile i cntarea psalmilor s fie nlocuite cu rugciunea lui Iisus5. Deci, naintea mrturiei pe care o dau intr-un glas Sfnta Scriptur i toi Sfinii Prini, naintea legiuirii Bisericii Universale cu privire la rugciu nea lui Iisus, ce nsemntate poate s aib nvtura ctorva orbi care au fost i sunt proslvii de ali orbi asemenea lor? Schimonahul Vasile, stare moldovean care a trit spre sfritul veacului trecut, a nfiat deosebit de bine nvtura despre rugciunea lui Iisus n observaiile la scrierile Preacuvioilor Grigorie Sinaitul, Isihie al Ierusalimu lui i Filotei Sinaitul. Schimonahul Vasile numea aceste observaii predoslo vii (nainte-cuvntri) sau cluze. Nume foarte potrivite! Citirea acestor observaii pregtete pentru citirea sus-pomeniilor Prini, ale cror scrieri sunt mai ales pentru monahii care au cunoscut deja o sporire nsemnat. Ele au fost editate de Sihstria Optinei laolalt cu scrierile lui Paisie de la Neam, cruia Vasile i-a fost povuitor, mpreun-nevoitor i prieten6. In predoslo via la cartea Preacuviosului Grigorie Sinaitul, stareul Vasile griete: Unii,
1 Idem, cap. 33, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Idem, cap. 70, 71, 72, Dobrotoliubie, partea nti. 3 Scara, Cuvntul XXI, cap. 7; Cuvntul XV, cap. 55; Cuvntul despre trezvie al Sfntului Isi hie, cap. 28, 39, 62 i celelalte; Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul 5, Despre gndul desfrnrii. 4 Preacuvioii Calist i Ignatie, cap. X, Dobrotoliubie, partea a doua. 5 Psaltirea cu tlc. 6 Sihstria Optinei a fcut un mare serviciu monahismului nostru (rusesc) prin traduce rea din greac n rusete, n parte i prin editarea n slavon a multor scrieri patristice privi toare la nevoina duhovniceasc monahal. Trebuie pomenit aici, spre binecuvntare, numele rposatului, Fericitului stare al Sihstriei, ieroschimonahul Macarie, care a fost n fruntea acestei ntreprinderi.

181

care nu au cunoscut din cercare lucrarea minii i socot despre ei nii c au darul dreptei socotine, se ndreptesc - sau, mai bine zis, se feresc - a nv a aceast sfinit lucrare prin trei pricini: mai nti, ngduie aceast lucrare numai brbailor sfini i desptimii, socotind c ea li se cuvine acestora, iar nu i celor ptimai; n al doilea rnd, arat c povuitorii i dasclii acestei vieuiri i ci s-au mpuinat cu desvrire; n al treilea rnd, iau ca pricin nelarea care ar urma acestei lucrri. Dintre aceste pricini (pretexte), cel din ti este netrebnic i nedrept, fiindc cea dinti treapt a sporirii monahilor n ceptori st n micorarea patimilor prin trezvia minii i pzirea inimii, adic prin rugciunea minii, ce se cuvine celor lucrtori. Cea de-a doua este pros teasc i nentemeiat, cci de nu se gsete povuitor i nvtor, ne e n vtor Scriptura. Cel de-al treilea cuprinde nelare de sine: cel ce se sprijin pe el, citind scrierile despre nelare, i pune singur piedic prin aceste scri eri, pe care le rstlmcete. In loc ca din ele s cunoasc nelarea i cum s se fereasc de ea, le tlcuiesc strmb i afl n ele temei pentru a se feri de lu crarea mintii. Iar dac te nfricoezi de aceast lucrare si de nvarea ei doar > din evlavie i simplitatea inimii, i eu m tem pe acest temei, iar nu pe teme iul basmelor dearte, care spun s nu mergi n pdure de frica lupului. i de Dumnezeu se cuvine a ne teme, ns nu a fugi i a ne deprta de El pe temeiul acestei temeri. In continuare, schimonahul lmurete deosebirea dintre rug ciunea svrit de minte cu mpreun-simirea inimii i care se cuvine tutu ror monahilor i cretinilor evlavioi, i rugciunea haric, svrit de minte n inim sau din inim i care este partea monahilor sporii. Cei care au pri mit i i-au nsuit nefericita prejudecat mpotriva rugciunii lui Iisus fr s o fi cunoscut defel prin ndeletnicirea corect i ndelungat cu ea, ar fi cu mult mai nelepi, mult mai n afar de primejdie dac s-ar nfrna de la ju decarea ei, dac i-ar recunoate netiina desvrit n ceea ce privete aceas t preasfinit nevoin, dect s-i ia ndatorirea de a propovdui mpotriva ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus, dect s trmbieze c aceast rugciu ne preasfnt este pricin de nelare demonic i de pierzare a sufletului. So cot c este de neaprat trebuin s spun, pentru a-i prentmpina pe unii ca acetia, c hulirea rugciunii cu numele lui Iisus, punerea unei lucrri rele pe seama acestui nume sunt deopotriv de grele ca hula pe care au rostit-o fari seii mpotriva minunilor svrite de Domnul (Mt. XII, 31, 34, 36). Netiin a poate fi iertat mult mai lesne la judecata lui Dumnezeu dect prejudecata ncpnat dimpreun cu propovduirile i faptele ntemeiate pe ea. S ne amintim c la judecata lui Dumnezeu va trebui s dm rspuns pentru fiecare cuvnt deert (Mt. XII, 31, 34, 36); cu att mai nfricoat va fi rspunsul pen tru un cuvnt - i nu numai unul! - hulitor mpotriva unei dogme de temelie
y y y

182

a credinei cretine. nvtura despre puterea dumnezeiasc a numelui lui Iisus e pe de-a-ntregul vrednic a fi numit una dintre dogmele de temelie i in tr n preasfntul numr i n preasfnta alctuire a acestor dogme. Gndirea hulitoare, ntru necunotin, mpotriva rugciunii lui Iisus are pe de-a-ntre gul caracter de gndire eretic. Ucenicul: Totui, Sfinii Prini l previn cu trie asupra nelrii pe cel ca re se ndeletnicete cu rugciunea lui Iisus. Stareul: Da, aa este. Ei l previn asupra nelrii i pe cel aflat n asculta re, i pe cel ce se linitete, i pe pustnic - ntr-un cuvnt, pe oricine se nde letnicete cu o oarecare fapt bun. Izvorul nelrii (i al tuturor relelor) este diavolul, nicidecum vreuna dintre faptele bune. Trebuie s lum aminte cu toat fereala, spune Sfntul Macarie cel Mare, la cursele, amgirile i lucrrile cele viclene cu care vrjmaul ne mpresoar din toate prile. Precum Sfntul Duh, prin Apostolul Pavel, este totul pentru toi (I Cor. IX, 22), aa i duhul cel viclean se strduiete cu rutate s fie totul pentru toi, pentru a-i arunca n pierzare. Cu cei care se roag se preface i el c se roag, ca sub pretextul ru gciunii s-i fac a cugeta trufa; cu cei care postesc postete, ca s-i amgeas c prin prerea de sine i s-i aduc la nebunie; cu cei care cerceteaz Sfnta Scriptur se arunc i el a cerceta Scriptura, la artare cutnd tiin, iar de fapt strduindu-se s-i fac a nelege strmb Scriptura; cu cei ce s-au nvred nicit de adumbrirea Luminii, se face i el c are acest dar, cum spune Pavel: Satana se preface n nger de lumin (II Cor. XI, 19), pentru a-i amgi i a-i trage la sine cu nlucirea unei oarecare lumini. Pe scurt: el se preface n toa te chipurile pentru toi, ca printr-o lucrare ce se aseamn la artare cu face rea binelui s i-l robeasc pe nevoitor i, acoperindu-se cu un obrzar plcut, s-l arunce n pierzare.1 Mi s-a ntmplat s vd starei care se ndeletniceau numai cu nevoin trupeasc foarte aspr i care ajunseser din pricina aceas ta la cea mai mare prere de sine, la cea mai mare nelare. Patimile lor sufle teti - mnia, trufia, viclenia, nesupunerea - se dezvoltaser n ei ntr-o m sur neobinuit. Egoismul i facerea voii proprii puseser stpnire definitiv pe ei i respingeau cu hotrre i nverunare toate sfaturile i prentmpin rile mntuitoare ale duhovnicilor, ntistttorilor, chiar arhiereilor: clcnd n picioare nu numai legea smereniei, dar pn i pe cea a modestiei, a bunului-sim obinuit, nu se ddeau n lturi a-i arta dispreul fa de acetia n chipul cel mai obraznic. Un oarecare monah egiptean, care a trit la nceputul veacului al IV-lea, a devenit jertfa a celei mai cumplite nelri demonice. La nceput, a czut n trufie; apoi, din pricina trufiei, a intrat sub o deosebit nrurire a duhului vi1 Cuvntul VII, cap. 9.

183

clean. Diavolul, ntemeindu-se pe trufia cea de voie a monahului, a avut grij s cultive n el aceast boal, aa nct prin creterea i ntrirea trufiei s i-l supun cu totul, s-l trag n pierzare. Ajutat de demon, monahul a atins o asemenea sporire nenorocit, nct sttea descul pe pietre ncinse i, n timp ce fcea aceasta, spunea rugciunea Tatl nostru... Se nelege c oamenii lip sii de dreapt-socotin duhovniceasc vedeau n aceast lucrare o deosebit minune a lui Dumnezeu, o neobinuit sfinenie a monahului, puterea Rug ciunii domneti, i l proslveau pe monah cu laude, hrnindu-i trufia i ajutndu-1 s se piard pe sine. Nu era vorba n acea lucrare nici de o minune a lui Dumnezeu, nici de sfinenia monahului: nu lucra acolo puterea Rugciu nii domneti, ci satana, ntemeindu-se pe amgirea de sine a omului, pe vo ia lui care mbrtisase minciuna; acolo demonic. > > lucra nelarea 7 > Vei ntreba: ce nsemntate avea Rugciunea domneasc acolo unde era vorba de o lucra re demonic? Doar cel nelat o spunea i punea minunea svrit pe seama ei. Este nvederat c Rugciunea domneasc nu avea nici o prtie acolo: din propria voie, din propria amgire de sine i din amgire demonic, cel nelat folosea mpotriva sa sabia duhovniceasc dat oamenilor spre mntuire. R tcirea i amgirea de sine a ereticilor dintotdeauna s-au ascuns, cu viclenie subire, > 7 ndrtul relei ntrebuinri > a Cuvntului lui Dumnezeu: si i n ntmplarea povestit rtcirea omeneasc i nelarea demonic s-au ascuns cu vi clenie, avnd acelai el, ndrtul Rugciunii domneti. Nefericitul monah presupunea c st descul pe pietre ncinse prin lucrarea Rugciunii domneti, pentru curia i nlimea vieii sale ascetice, iar el sttea pe ele prin lucrare demonic. ntocmai la fel se ascund uneori, n acest fel, amgirea de sine i n elarea demonic prin lucrarea rugciunii lui Iisus, iar netiina pune pe sea ma lucrrii acestei preasfinte rugciuni ceea ce trebuie pus pe seama lucrrii unite a satanei i a omului - a omului ce s-a predat cluzirii satanei. Sus-pomenitul monah egiptean a trecut de la prut sfinenie la o nenfrnat pati m a dulceii, iar apoi la o sminteal desvrit; i, aruncndu-se n cuptorul ncins al bii publice, a ars de viu. Pesemne c ori l-a cuprins dezndejdea, ori i s-a artat n cuptor cine tie ce nlucire ademenitoare1 . Ucenicul: Ce condiie luntric a omului l face aplecat spre nelare? Stareul: Preacuviosul Grigorie Sinaitul spune: ndeobte, singura prici n a nelrii este trufia2. n trufia omului, care e amgire de sine, diavolul i afl liman prielnic i mbin amgirea lui cu amgirea de sine a omului. Orice
1 Vieile sfinilor, Viaa Preacuviosului Pahomie cel Mare, 15 mai. 2 Cap. 131, Dobrotoliubie, partea nti.

184

om este mai mult sau mai puin nclinat spre nelare, fiindc chiar i cea mai curatfire omeneasc are n sine ceva trufa'. ntemeiate sunt prentmpinrile Prinilor! Trebuie s fim foarte prevz tori, trebuie s ne pzim de amgirea de sine i de nelare. n vremurile noas tre, cnd povuitorii de Dumnezeu insuflai s-au mpuinat cu desvrire, este nevoie de o deosebit prevedere, de o deosebit laure-aminte la sine. Aces tea sunt de trebuin n toate nevoinele clugreti i mai cu seam n nevo ina rugciunii, care e ntre toate nevoinele cea mai nalt, cea mai mntui toare, cea mai luptat de vrjmai2. Cufric s petrecei (I Pt. I, 17), ndeamn Apostolul. ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus i are nceputul su, urcuul su treptat, sfritul su far de sfrit. Este de neaprat trebuin a nce pe ndeletnicirea de la nceput, nu de la mijloc i nici de la sfrit. Preasfini tul Calist, patriarhul Constantinopolului, descriind roadele duhovniceti ale acestei rugciuni, spune: Nimeni dintre cei ce nu au deprins tainele sau din tre cei ce au trebuin de lapte s nu cuteze, auzind nvtura despre lucrarea haric a rugciunii, a se atinge de ea. Este oprit o astfel de ncercare la vre me nepotrivit. Cei ce au ncercat-o i au cutat mai nainte de vreme ceea ce vine la vremea potrivit, care s-au strduit s intre n limanul neptimirii aflndu-se ntr-o aezare luntric nepotrivit cu aceasta, sunt socotii de c tre Prini nu altfel dect ieii din mini. Nu poate a citi cartea cel ce nu a de prins slovele3. Ucenicul: Ce nseamn a ncepe ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus de la mijloc i de la capt, i ce nseamn a ncepe aceast ndeletnicire de la nceput? Stareul: De la mijloc ncep acei nceptori care, citind n crile Prinilor povee privitoare la ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus pe care Prinii le-au dat celor care se linitesc, adic monahilor ce au sporit mult n nevoina mo nahal, se apuc n chip nechibzuit s se cluzeasc n lucrarea lor de aceste povee. De la mijloc ncep cei care se strduiesc, far s se fi pregtit defel pen tru aceasta, s urce cu mintea n biserica inimii i s nale rugciune de acolo. De la sfrit ncep cei ce caut s descopere numaidect n sine dulceaa haric a rugciunii i celelalte lucrri harice ale ei. Trebuie s ncepem de la nceput, adic s svrim rugciunea cu luare-aminte i cu evlavie, avnd ca scop po cina, singura noastr grij fiind ca aceste trei nsuiri s nsoeasc totdeauna rugciunea noastr. Astfel, i Sfntul Ioan Scrarul, acest mare lucrtor al ru gciunii harice a inimii, poruncete celor aflai n ascultare rugciunea cu lua re-aminte, iar celor ce s-au copt pentru linitire (isihie) - rugciunea inimii.
1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia a Vil-a, cap. 4. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul III, cap. 2. 3 Capete despre rugciune, cap. 8, Dobrotoliubie, partea a doua.

185

El recunoate c pentru cei dinti este cu neputin rugciunea strin de mprtiere, iar de la cei din urm cere astfel de rugciune1. In tovria oameni lor te poi ruga numai cu mintea, iar cnd eti singur te poi ruga i cu mintea, i cu gura, ct s te auzi tu singur2. Trebuie s avem o deosebit grij, grija cea mai osrduitoare pentru buna rnduial a moralitii noastre, potrivit ndrep tarului nvturii Evangheliei. Cercarea nu va ntrzia s descopere minii ce lui care se roag legtura ct se poate de strns dintre poruncile Evangheliei i rugciunea lui Iisus. Aceste porunci sunt pentru rugciune ceea ce este untde lemnul pentru candela care arde: fr untdelemn candela nu poate fi aprins, cnd untdelemnul se mpuineaz nu poate arde: se stinge, rspndind n jur fum ru mirositor. Moralitatea evanghelic se formeaz uor prin ndeplinirea ascultrilor mnstireti, atunci cnd ascultarea e svrit ntru acea nelegere ntru care Sfinii Prini au poruncit s fie svrit. Adevrata ascultare slujete drept temelie, drept u legiuit spre adevrata linitire3. Adevrata linitire st n nsuirea de ctre inim a rugciunii lui Iisus, i unii dintre Sfinii Prini au svrit marea nevoin a linitirii i zvorrii inimii fiind nconjurai de zarva omeneasc4. Doar pe moralitatea adus n bun rnduial prin poruncile evan ghelice, doar pe aceast piatr tare evanghelic poate fi nlat mreaa, sfini ta, nematerialnica biseric a rugciunii bineplcute lui Dumnezeu. Zadarnic e osteneala celui care zidete pe nisip, pe o moralitate uuric, ce se clatin (Mt. VII, 26). Moralitatea adus ntr-o rnduial desvrit, ntrit prin deprinde re n svrirea poruncilor evanghelice, poate fi asemuit unui vas de argint ori aur cu neputin de sfrmat, care - el i numai el - este n stare s primeasc i s pstreze far temere nepreuitul mir duhovnicesc: rugciunea. Sfntul Simeon Noul Teolog, cugetnd la lipsa de sporire ce nsoete une ori rugciunea i la neghinele nelrii care rsar din ea, pune att lipsa de spor ct i nelarea pe seama nepzirii corectitudinii i naintrii treptate n rugciu ne. Cei care vor s suie la nlimea rugciunii, spune Teologul, s nu nceap a merge de sus n jos, ci mai nti s urce de jos n sus la nceput pe prima treap t a scrii, apoi pe cea de-a doua, dup aceea pe a treia, n fine pe cea de-a patra, n acest chip, oricine poate s se nale de pe pmnt i s suie la cer. Mai nti este dator s se nevoiasc pentru a potoli i micora patimile. In al doilea rnd, trebuie a se ndeletnici cu cntarea psalmilor, adic rugciunea cu gura: cnd se micoreaz patimile, atunci rugciunea, aducnd n chip firesc veselie i dulcea limbii, se socoate ca bineplcut lui Dumnezeu. In al treilea rnd, trebuie a
1 Scara, Cuvntul IV, cap. 93 i Cuvntul XXVII, cap. 6, 46, 60, 61, 62. 1 Preasfinitul Calist, Despre rugciune pe scurt", Dobrotoliubie, partea a patra. 3 Sfinii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 15, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Aa au fost: Alexie, Omul lui Dumnezeu (17 martie), Sfntul Ioan Colibaul (15 ianua rie), Preacuviosul Vitalie monahul i alii. Scara, Cuvntul IV, cap. 36.

186

se ndeletnici cu rugciunea minii. Aici se are n vedere rugciunea svrit de minte n inim: rugciunea cu luare-aminte pe care nceptorii o svresc cu mintea, ntru mpreun-simirea inimii, Prinii rareori o nvrednicesc de nu mele rugciune a minii, socotind-o mai mult mpreun cu rugciunea gu rii. In al patrulea rnd, trebuie s urce la vedere. Cea dinti treapt e a nce ptorilor; cea de-a doua - a celor care au crescut n sporire; cea de-a treia - a celor care au atins sporirea cea mai mare; cea de-a patra, a celor desvrii. In continuare, Teologul spune c i cei care se nevoiesc pentru micorarea patimi lor trebuie s deprind pzirea inimii i rugciunea lui Iisus ntru luare-aminte, potrivit cu starea lor duhovniceasc1. In chinoviile Sfntului Pahomie cel Ma re, care ddeau natere unor lucrtori dintre cei mai nali ai rugciunii minii, fiecare dintre cei nou intrai n mnstire era pus mai nti la osteneli trupeti, sub cluzirea unui stare, de-a lungul unui rstimp de trei ani. Prin ostenelile trupeti, prin desele povuiri ale stareului, prin mrturisirea de fiecare zi a fap telor din afar i dinluntru i prin tierea voii erau nfrnate patimile cu trie i repeziciune, iar mintea i inima ajungeau la o treapt nsemnat de curie. n timp ce se clea prin ostenelile trupeti, nceptorul era nvat s se roage cu luare-aminte, dup msura aezrii lui luntrice. Dup trecerea a trei ani, ncep torilor li se cerea nvarea pe dinafar, n ntregime, a Evangheliilor i a Psalti rii, iar de la cei nzestrai chiar a ntregii Sfinte Scripturi - lucru care d un spor neobinuit rugciunii cu luare-aminte svrite cu gura. Dup aceasta ncepea deja nsuirea nvturii tainice a rugciunii minii: ea era lmurit din belug att prin Noul Testament, ct i prin cel Vechi2. n acest fel, monahii erau cl uzii la dreapta nelegere a rugciunii minii i la ndeletnicirea cu ea n chipul potrivit. Temelia trainic i corectitudinea felului de practicare a rugciunii atr geau o sporire uimitoare3. Ucenicul: Este, oare, vreun mijloc de ndejde pentru a m pzi de nelare ndeobte, n toate nevoinele clugreti, i mai cu seam cnd m ndeletni cesc cu rugciunea lui Iisus? Stareul: Precum trufia este, ndeobte, pricina nelrii, aa i smerenia virtutea ce se mpotrivete nemijlocit trufiei - este un mijloc de ndejde pen tru a ne pzi de nelare. Sfntul Ioan Scrarul a numit smerenia pierzania pati milor'. E limpede c n omul n care nu lucreaz patimile ele sunt nfrnate; nu
1 Cuvnt despre cele trei feluri ale lurii-aminte i rugciunii, n partea despre cel de-al treilea fel, la sfritul ei. Scara, Cuvntul XXVII, cap. 33. 2Acest lucru reiese limpede din scrierile Preacuviosului Casian Romanul, ale Preacuviosului Orsisie, ale Preacuviosului Isaia Pustnicul i ale altor sfini monahi care i-au primit educaia ascetic n mnstirile Egiptului. 3 D up spusele Preacuviosului Casian Romanul. 4 Scara, titlul Cuvntului XXV.

187

poate s lucreze n el nici nelarea, fiindc nelarea este aplecarea ptima sau mptimit a sufletului ctre minciun, ce se ntemeiaz pe trufie. n timpul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus (i, ndeobte, cu rugciu nea), n chip deplin i cu toat temeinicia apr acel fel de smerenie ce se nu mete plns. Plnsul este simmntul de pocin, de ntristare mntuitoare a inimii pentru pctoenia i pentru neputina cea de multe feluri a omului. Plnsul este duhul umilit, inima nfrnt i smerit pe care Dumnezeu nu le va urgisi (Ps. L, 19), adic nu le va da n stpnirea demonilor ca s le batjoco reasc, aa cum le este dat inima trufa, plin de prere de sine, de ndjduire n sine, de slav deart. Plnsul este singura jertfa pe care o primete Dum nezeu de la firea czut mai nainte de nnoirea duhului omenesc prin Sfntul Duh al lui Dumnezeu. Rugciunea noastr s fie ptruns de simmntul po cinei, s se mpreuneze cu plnsul, i nelarea nu va lucra niciodat n noi. Sfntul Grigorie Sinaitul, n cea din urm parte a lucrrii sale, n care i pre ntmpin pe nevoitorii rugciunii asupra nelrii pierztoare de suflet, spu ne: Nu puin osteneal este a ajunge far abatere la adevr i a te face curat de tot ce e potrivnic harului: fiindc obicei are diavolul s-i nfieze am girea n chip de adevr, mai ales la nceptori, dnd vicleniei fa de duhovnicie. Din aceast pricin, cel ce se nevoiete n isihie ca s ajung la rugciunea curat trebuie s mearg pe calea cea gndit a rugciunii cu mult cutremur i plns, cernd povuire de la cei ncercai i totdeauna plngnd pentru pca tele sale, mhnindu-se i temndu-se ca nu cumva s se ajung n chinuri, sau s cad de la Dumnezeu, sau s se despart de El n veacul acesta ori n cel vii tor. Dac diavolul va vedea c nevoitorul triete n plns, nu va rmne lng el, nesuferind smerenia care vine din plns... Mare arm e a avea plnsul ada os la rugciune. Rugciunea nenelat st n cldura mpreunat cu rugciu nea lui Iisus, care (rugciunea lui Iisus) arunc foc n pmntul inimii noastre, st n cldura care arde patimile ca pe mrcini, care pricinuiete n suflet ve selie i linite. Cldura aceasta nu vine din partea dreapt ori din partea stng i nici de sus, ci odrslete chiar n inim, ca un izvor al apei de la Duhul Cel de via Fctor2. Tu s iubeti a o afla i dobndi n inim numai pe aceas ta, pzind mintea ta pururea lipsit de nchipuiri, de chibzuiri i cugetri, i nu te teme. Cel ce a zis: ndrznii: Eu sunt, nu v temei (Mt. XIV, 27), este cu noi. El este Cel pe care l cutm. El ne va apra ntotdeauna i nu trebuie s ne temem ori s suspinm cnd l chemm pe Dumnezeu. Chiar dac unii
1 Dobrotoliubie, partea nti. 2 La cldura duhovniceasc nu pot ajunge dect monahii foarte sporii, care se nevoiesc n isihie, pentru care a i fost scris ntreaga carte a Sfntului Grigorie Sinaitul, iar nicidecum n ceptorii. nceptorii trebuie s fie mulumii dac se vor ruga cu luare-aminte i strpungere. Despre cldur, vezi n Cuvnt despre rugciunea lui Iisus , Experiene ascetice, II.

188

s-au stricat, ptimind vtmare de minte, s tii c au ptimit aceasta din fa cerea voii lor i din semea cugetare. Acum, din pricina desvritei mpui nri a povuitorilor purttori de Duh, nevoitorul rugciunii este silit s se c luzeasc numai dup Sfnta Scriptur i scrierile Prinilor1. Aceast cale este mult mai anevoioas - o nou pricin ca s plngem mai mult!

Partea a Il-a Despre nelare Ucenicul: F-m s neleg ntocmai i n amnunt cele despre nelare. Ce
este nelarea? Stareul: nelarea este vtmarea firii omeneti prin minciun. nelarea este starea n care se afl toi oamenii, pn la unul, stare nscut din cderea protoprinilor notri. Cu toii suntem n nelare2. Contiina acestui fapt es te cea mai de ndejde pavz mpotriva nelrii. Cea mai mare nelare este a te crede liber de nelare. Cu toii suntem nelai, cu toii suntem amgii, cu toii ne aflm ntr-o stare mincinoas, avnd nevoie s fim slobozii de ctre adevr; iar Adevrul este Domnul nostru Iisus Hristos (Ioan VIII, 14-32). S ne mpropriem acestui Adevr prin credina n El; s strigm prin rugciune ctre acest Adevr, i El ne va scoate din prpastia amgirii de sine i a am girii de ctre demoni. Jalnic este starea noastr! Ea este temnia din care ne rugm s fie scos sufletul nostru, ca s se mrturiseasc numelui Domnului (Ps. CXLI, 10). Ea este acel pmnt ntunecat n care a fost surpat viaa noastr de ctre vrjmaul care ne pizmuiete i ne prigonete (Ps. CXLII, 3). Ea este cuge tarea trupeasc (Rom. VIII, 6) i tiina cea cu nume mincinos (I Tim. VI, 20), de care a fost molipsit ntreaga lume, care nu-i recunoate boala, numind-o sus i tare sntate nfloritoare. Ea este trupul i sngele, care nu pot s moteneas c mpria lui Dumnezeu (1 Cor. XV, 50). Ea este moartea venic, tmduit i nimicit de Domnul Iisus, Care este nvierea i Viaa (Ioan XI, 25). Astfel es te starea noastr. Privelitea ei este o nou pricin de plns. Cu plngere s stri gm ctre Domnul Iisus ca s ne scoat din nchisoare, s ne trag din prpsti ile pmntului, s ne smulg din flcile morii. Domnul nostru Iisus Hristos, spune Preacuviosul Simeon Noul Teolog, de aceea S-a i pogort la noi, pentru c a vrut s ne scoat din robie si din cea mai amarnic nelare.3 > > Ucenicul: Aceast lmurire nu este destul de lesnicioas pentru nelegerea mea: am nevoie de o lmurire mai simpl, mai apropiat de priceperea mea.
1 Preacuviosul Nil Sorski, Inainte-cuvntare la Predanie. 2 nceputul celui de-al treilea Cuvnt al Preacuviosului Simeon Noul Teolog, ed. Sihstriei Optina, 1852. 3 nceputul Cuvntului al treilea.

189

Stareul: Drept mijloc de pierzanie a neamului omenesc a fost ntrebuina

t de ctre ngerul czut minciuna (Fac. III, 13). Din aceast pricin, Domnul l-a numit pe diavol mincinos, tatl minciunii i uciga de oameni dintru nceput (Ioan VIII, 44). Domnul a unit strns noiunea de minciun cu cea de uci dere de oameni, ntruct cea din urm este urmarea nemijlocit a celei dinti. Cuvntul dintru nceput arat faptul c minciuna a slujit diavolului, chiar de la nceput, ca arm pentru uciderea de oameni i i slujete n chip stator nic ca arm pentru uciderea de oameni, spre pierzarea oamenilor. nceputul rutilor este gndul mincinos. Izvorul amgirii de sine i al amgirii demo nice este gndul mincinos! Prin mijlocirea minciunii, diavolul a lovit omeni rea cu moarte venic chiar n rdcina ei, protoprinii! Protoprinii notri s-au amgit, adic au recunoscut minciuna drept adevr i, primind minciuna ascuns sub chipul adevrului, s-au vtmat pe sine, fr putin de tmdu ire, cu pcatul aductor de moarte, lucru mrturisit i de strmoaa noastr. arpele m-a amgit, a zis ea, i am mncat (Fac. III, 13). De atunci, firea noas tr ptruns de otrava rului tinde cu voie i fr voie spre rul care se nf ieaz voinei pervertite, nelegerii schimonosite, simirii pervertite a inimii, n chipul binelui i al desftrii. Cu voie pentru c n noi mai este nc o r mi de libertate i de alegere ntre bine i ru. Fr voie, pentru c aceast rmi de libertate nu lucreaz ca o libertate deplin; ea lucreaz sub nru rirea de nenlturat a stricciunii fcute de pcat. Ne-am nscut aa i nu pu tem s nu fim aa; i de aceea ne gsim cu toii, pn la unul, n stare de am gire de sine i de nelare demonic. Din acest fel de a privi starea oamenilor n legtur cu binele i rul, starea n care se afl, n mod obligatoriu, fiecare om, reiese urmtoarea definiie a nelrii, care o lmurete n chip cu totul multumitor: nelarea este nsusirea de ctre oameni a minciunii luate de ei drept adevr. nelarea lucreaz mai nti asupra felului de a gndi; dup ce a fost primit i a corupt felul de a gndi, ea nu ntrzie s se mprteasc ini mii, corupnd simirile inimii; lund stpnire asupra fiinei omului, ea se re vars n toat activitatea lui, otrvindu-i i trupul ca pe unul care a fost legat n chip nedesprit cu sufletul de ctre Ziditor. Starea de nelare este stare de pierzanie sau de moarte venic. ncepnd din clipa cderii omului, diavolul a primit cale liber ctre el1. Diavolul are dreptul la aceasta: supunndu-i-se, omul a intrat sub puterea lui de bunvoie, lepdnd ascultarea fa de Dumnezeu. Dumnezeu l-a rscum prat pe om. Omului rscumprat i s-a lsat libertatea de a se supune fie lui Dumnezeu, fie diavolului; i ca aceast libertate s se arate nesiluit, diavolu
> f >

1 Citat din Preacuviosul Simeon Noul Teolog, n cuvntul lui Nichifor din Singurtate,

Dobrotoliubie, partea a doua; Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia VII, cap. 2.

190

lui i s-a lsat cale liber spre om. Firete c diavolul ntrebuineaz toate sfor rile ca s-l in pe om n legtura de mai nainte cu sine, sau chiar s l aduc ntr-o si arma > mai mare nrobire. Pentru aceasta, el ntrebuineaz * > sa de mai nainte i de totdeauna: minciuna. El se strduiete s ne amgeasc i s ne nele, sprijinindu-se pe starea noastr de amgire de sine; patimile noastre aceste nruriri bolnvicioase - el le pune n micare; cuvintele lor pierztoare le nvemnteaz ntr-o hain plcut, strduindu-se s ne plece spre sturarea patimilor. Cel credincios Cuvntului lui Dumnezeu nu-i ngduie aceasta, ci i nfrneaz patimile, mpotrivindu-se nvlirilor vrjmaului (Iacov IV, 7), lucrnd, sub cluzirea Evangheliei, mpotriva propriei amgiri de sine, ostoind patimile. Nimicind prin aceasta, puin cte puin, nrurirea duhurilor czute asupra sa, el iese, ncetul cu ncetul, din starea de nelare, n inutul adevrului i al libertii (Ioan VIII, 32), a cror plintate o aduce adumbrirea harului dumnezeiesc. Cel necredincios nvtturii lui Hristos,} care urmeaz propriei sale voi i nelegeri, se supune vrjmaului i trece din starea de am gire de sine n starea de amgire demonic, i pierde i rmia de libertate pe care o avea, ajunge la o supunere deplin fa de diavol. Starea oamenilor aflai n nelare demonic e foarte felurit, potrivit cu patima de care a fost omul amgit i robit i potrivit cu msura n care omul a fost robit de patim. Toi ns care au czut n nelare demonic (adic au intrat, prin dezvoltarea amgirii de sine, n comuniune cu diavolul i n robie fa de el) se afl n n elare, sunt temple i unelte ale demonilor, jertfe sortite morii venice, petre cerii n nchisorile iadului. Ucenicul. nir-mi felurile amgirii drceti care se nasc din ndeletnicirea nepotrivit cu rugciunea n chip necuvenit. Stareul'. Toate felurile de nelare demonic la care se supune cel ce se nevoiete n rugciune apar ca urmare a faptului c la temelia rugciunii nu es te pus pocina, c pocina nu s-a fcut izvorul, sufletul, scopul rugciunii. Dac cineva, spune Preacuviosul Grigore Sinaitul, n ncrederea n sine nte meiat pe prerea de sine (n original se spune: dac viseaz cineva s ajun g prin prere la cele nalte. Am ntrebuinat aici o expresie lmuritoare, ca s art mai limpede nelesul cuvntului prere), viseaz s ajung la stri nal te de rugciune i a dobndit rvn nu adevrat, ci sataniceasc: pe acela, dia volul l prinde repede n laurile sale, ca pe un slujitor al su. Oricine se silete s intre la nunta Fiului lui Dumnezeu nu n veminte curate i luminate, pu se n rnduial prin pocin, ci de-a dreptul n zdrenele sale, n starea omului vechi, de pctoenie i amgire de sine, este aruncat n ntunericul din afar: n nelarea drceasc. Te sftuiesc, spunea Mntuitorul celui chemat la preo ia cea de tain, s cumperi de la Mine aur lmurit n foc, ca s te mbogeti, i 191

veminte albe, ca s te mbraci i s nu se dea pefa ruinea goliciunii tale, i un ge cu alifia lacrimilor ochii ti cei simii i ochii minii ca s vezi. Eu pe ci i iubesc, i mustru i i pedepsesc: srguiete, dar, i tepociete (Apoc. III, 18-19).
Pocina i toate cele ce o alctuiesc, cum ar fi: strpungerea sau ndurerarea duhului, plnsul inimii, lacrimile, osndirea de sine, pomenirea i simirea din vreme a morii, a judecii lui Dumnezeu i a muncilor celor venice, simirea c Dumnezeu este de fa, frica de Dumnezeu, toate acestea sunt daruri dum nezeieti, daruri de mare pre, daruri care sunt nceputul i temelia oricrei spo riri, chezia darurilor mai nalte i venice. Fr a le fi primit pe acestea mai nainte, nu este cu putin s ni se ncredineze darurile cele din urm. Ori ct de nalte ar fi nevoinele noastre, a spus Sfntul Ioan Scrarul, dac nu am dobndit inim ndurerat, atunci nevoinele noastre sunt i mincinoase i de arte.1 Pocina, duhul nfrnt, plnsul, sunt semne care dau mrturie despre nevoin cu bun cuviin n rugciune; lipsa lor este un semn al abaterii spre o direcie greit, semn al amgirii sau al sterpiciunii. Una sau cealalt, adic nelarea sau sterpiciunea (lipsa de roade), alctuiesc o urmare cu neputin de ocolit a ndeletnicirii cu rugciunea ntr-un chip nepotrivit, iar ndeletnicirea cu rugciunea n chip nepotrivit este nedesprit de amgirea de sine. Cel mai primejdios dintre felurile de rugciune nepotrivit este atunci cnd cel care se roag alctuiete prin puterea nchipuirii sale nzriri sau hi mere, lundu-le la artare ca fiind din Sfnta Scriptur, iar de fapt - din pro pria lui stare, din cderea sa, din pctoenia sa; prin aceste nchipuiri i m gulete prerea de sine, slava deart, cugetarea semea, trufia, se amgete pe sine nsui. Se poate vedea lesne c toate alctuirile nchipuirii firii noastre c zute, schimonosite de cdere, nu sunt adevrate: ele sunt nscocire i minciu n, att de iubite, att de fireti ngerului czut. Vistorul, odat cu primul pas fcut pe calea rugciunii, iese din trmul adevrului, pete pe trmul min ciunii, pe trmul satanei, se supune de bunvoie nruririi satanei. Sfntul Simeon Noul Teolog zugrvete astfel rugciunea vistorului i roadele ei: El ridic spre cer minile, ochii i mintea, i nchipuie n mintea sa - asemenea lui Klopstock i lui Milton - sfaturile dumnezeieti, buntile cele cereti, cinurile sfinilor ngeri, locaurile ngerilor; pe scurt, adun n nchipuirea sa toate cele auzite din Dumnezeiasca Scriptur, le cerceteaz n vremea rugciu nii, caut la cer; prin toate acestea i strnete sufletul su ctre dumnezeiasca dorire i dragoste; cteodat vars lacrimi i plnge. In acest chip, inima lui se trufete ncetul cu ncetul, fr a pricepe el aceasta cu inima; i se pare c cele svrite de el sunt rodul harului dumnezeiesc spre mngierea Iui i roag pe Dumnezeu ca s-l nvredniceasc a petrece pururea n aceast lucrare. Acesta
1 Scara, Cuvntul VII.

192

este semnul nelrii. Un asemenea om de s-ar si liniti cu linitire desvrsit nu poate s scape de nebunie i sminteal. Iar dac totui nu se ntmpl cu el aceasta, oricum nu va ajunge niciodat la cinul duhovnicesc al priceperii i virtuii sau desptimirii. Intr-acest chip s-au nelat cei care au vzut lumin i strlucire cu ochii acetia trupeti, au mirosit bun-mireasm cu mirosul lor, au auzit glasuri cu urechile lor. Unii dintre ei s-au ndrcit, strmutndu-se, cu mintea vtmat, dintr-un loc ntr-altul; alii au primit un demon n chip de nger luminos, s-au nelat i au trit nendreptai pn la sfrit, fr a pri mi sfat de la nici unul dintre frai; alii, ndemnai fiind de diavol, i-au pus capt zilelor; unii s-au aruncat n prpastie; alii s-au spnzurat. i cine poate a socoti feluritele amgiri ale diavolului, cu care amgete el, i care sunt cu ne putin de aternut n cuvinte? Totui, din cele spuse de noi, orice om cu ca pul pe umeri poate s afle vtmarea care ia natere din acest fel de rugciune. Iar dac vreunul din cei care l ntrebuineaz nu va ptimi nici una din neno rocirile artate mai sus, din pricin c triete n obte - cci n aceste neno rociri cad mai mult pustnicii, care triesc n singurtate , ns unul ca acesta i va petrece ntreaga via fr s izbndeasc nimic1. Toi Sfinii Prini care au descris nevoina rugciunii minii ne opresc nu numai a alctui de la sine nchipuiri, ci i a ne pleca, prin voia i ncuviinarea noastr, spre nchipuirile i nlucirile care se pot nfia pe neateptate, fr a atrna de voia noastr. i aceasta se ntmpl n timpul nevoinei la rugciune, mai cu seam n linitire. Nu primi nicicum, spune Preacuviosul Grigorie Si naitul, dac vei vedea ceva cu ochii cei simii ori cu mintea, n afara sau nluntrul tu, de-ar fi chipul lui Hristos, sau chip de nger, sau al vreunui sfnt, sau dac i se va arta lumin... Fii cu luare-aminte i paz! Nu-i ngdui a te ncrede n ceva, nu arta nvoire cu gndul i cu glasul la nimic, nu te ncrede n grab vreunei artri, de-ar fi ea adevrat i bun; fii rece ctre ea i nstr inat, pzind statornic mintea ta lipsit de nchipuiri, fr a alctui n sine vre un chip i fr a fi ntiprit de nici un chip. Cel ce a vzut oarece cu mintea sau cu simurile, de-ar fi vedenia i de la Dumnezeu, i o primete cu grbire, lesne cade n nelare, cel puin, i descoper aplecarea spre nelare, primind vedenia cu grab i uurtate. Noul nceptor trebuie s-i ntoarc toat lua rea-aminte spre singur lucrarea inimii i doar pe aceasta s-o recunoasc nea mgitoare, iar altceva nimic s nu primeasc pn ce nu va fi intrat n desptimire. Dumnezeu nu se mnie pe cel ce se teme de nelare i vegheaz asu pra sa cu cea mai mare luare-aminte, chiar dac acesta nu va primi ceva trimis de Dumnezeu, necercetnd aceea cu toat osrdia; dimpotriv, Dumnezeu l va luda pe unul ca acesta pentru buna sa nelegere . Sfntul Amfilohie, ca
> t f t >

1 Despre primul chip al lurii aminte i rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti.

193

re era intrat n clugrie din tineree, s-a nvrednicit la vrsta brbiei i a b trneii s duc via sihstreasc n pustie. nchizndu-se ntr-o peter, el se ndeletnicea cu linitirea i a atins o mare sporire. Atunci cnd s-au mplinit patruzeci de ani de cnd ducea via pustniceasc, i s-a artat noaptea un n ger i i-a zis: Amfilohie! Mergi n ora i pate oile cele duhovniceti. Amfilohie petrecea lund aminte la sine i n-a bgat deloc n seam porunca n gerului. In noaptea urmtoare ngerul s-a artat din nou, nnoind porunca i adugnd c el vine de la Dumnezeu. i iari Amfilohie nu a artat supune re ngerului, temndu-se ca nu cumva s fie amgit i aducndu-i aminte de vorbele Apostolului, c i satana ia chip de nger de lumin (II Cor. XI, 14). n ce-a de-a treia noapte, ngerul s-a artat din nou i ncredinndu-1 pe Am filohie asupra sa printr-o slavoslovie a dumnezeirii pe care duhurile cele lep date nu o pot suferi, l-a luat pe btrn de mn, l-a scos din chilie i l-a dus ntr-o biseric ce se gsea n apropiere. Uile bisericii s-au deschis singure. Bi serica s-a umplut de lumin cereasc; n ea se aflau mulime de brbai sfini n veminte albe, cu feele strlucind ca soarele. Acetia l-au hirotonit pe Am filohie episcop al oraului Iconium1. Purtndu-se ntocmai pe dos, Preacuvioii Isaachie i Nichita ai Lavrei Pecerska, noi i nencercai n viaa pustniceas c, au suferit cumplit nenorocire, ncrezndu-se cu nechibzuin n vedeniile care li se artaser. Celui dinti i s-a artat o mulime de demoni ntru str lucire: unul dintre demoni a luat chipul lui Hristos, iar ceilali chip de sfini ngeri. Pe cel de-al doilea l-a amgit demonul mai nti prin bun mireasm i glas, pasmite dumnezeiesc, iar apoi a sttut naintea ochilor lui n chip de nger2. Monahii ncercai n viaa clugreasc, monahii cu adevrat sfini se tem de nelare i nu au ncredere n sine cu mult mai mult dect nceptorii i mai cu seam dect aceia care sunt cuprini de nfierbntare ctre nevoin. Cu dragoste fierbinte, Preacuviosul Grigorie Sinaitul l previne asupra ne lrii pe isihastul pentru care a fost scris cartea lui. Voiesc s ai ntru cuno tin cele despre nelare; voiesc aceasta cu scopul de a te putea pzi pe tine n sui de nelare, ca prin cuvntul neluminat de smerenia cuviincioas nu cum va s-i pricinuieti o mare vtmare, nu cumva s-i pierzi sufletul tu. Libera voie a omului nclin lesne spre prtia cu potrivnicii notri i mai cu seam voia celor nencercai, fragezi n nevoin, ca a unora ce sunt nc stpnii de demoni. Ct de adevrat este cuvntul! Se pleac, se las tras libera noastr voie spre nelare: pentru c orice nelare linguete prerea noastr de sine, slava deart, trufia noastr. Demonii se afl n apropierea nceptorilor i a celor aflai n rnduial de sine (idioritmici), pe care i nconjoar, ntinzn1 Vieile sfinilor, 23 noiembrie. 2 Patericul Lavrei Pecerska.

194

du-i laurile cugetelor i nchipuirilor vtmtoare, pregtind prpstii spre cdere. Cetatea nceptorilor - ntreaga fiin a fiecruia dintre ei - se afl n c sub stpnirea balaurilor... Nu te lsa, din uurtate, n seama celor ce i se nfieaz, ci s petreci ntru bun ntemeiere, pstrnd cele bune cu mult chibzuin i lepdnd cele viclene... S-i fie tiut c lucrrile harului sunt l murite; demonul nu le poate nva: nu poate nva nici blndeea, nici seni ntatea, nici smerenia, nici ura fa de lume; el nu mblnzete patimile i iu birea de desftare, aa cum o face harul. Lucrrile acestuia sunt: ngmfarea, cugetarea semea, ncrederea n sine; ntr-un cuvnt, toate chipurile rutii. Dup lucrarea ei poi s cunoti lumina care rsare n sufletul tu, dac este dumnezeiasc sau de la satana. Se cuvine a ti c aceast deosebire este la m sura monahilor sporii i nicidecum a nceptorilor. Dei Preacuviosul Sinait vorbete cu un nceptor, ns cu un nceptor n ale linitirii, dar care du p anii petrecui n mnstire i dup vrsta trupeasc era btrn, dup cum se poate vedea din carte. Ucenicul: Nu i s-a ntmplat vreodat s vezi pe cineva venit n stare de n elare drceasc din pricina zburdrii nchipuirii n vremea rugciunii? Stareul: Ba mi s-a ntmplat. Un oarecare funcionar care tria n Pe tersburg se nevoia cu asprime la rugciune, fapt pentru care a ajuns ntr-o sta re neobinuit. Despre nevoin lui i urmrile sale el i-a fcut cunoscut protoiereului bisericii cu hramul Acopermntul Maicii Domnului, care este n Kolomno. Protoiereul, vizitnd o oarecare mnstire din eparhia Sankt-Pe tersburg, l-a rugat pe unul dintre monahii acelei mnstiri s stea de vorb cu funcionarul. Starea ciudat n care a ajuns funcionarul din pricina nevoinei, a spus cu mult bun-sim protoiereul, ar putea fi lmurit mai lesne de ni te tritori n mnstire, ca unii ce sunt mai deprini cu amnuntele i ntm plrile neprevzute ale nevoinei ascetice. Monahul s-a nvoit. Dup oarecare vreme,3 funcionarul a venit n mnstire. La convorbirea dintre el si y y monah am fost i eu de fa. Funcionarul a nceput ndat s povesteasc despre ve deniile sale: c vede mereu la rugciune lumin venind din icoane, simte bun-mireasm, iar n gur o dulcea neobinuit i aa mai departe. Mona hul, ascultnd aceast istorisire, l-a ntrebat pe funcionar: Nu v-a trecut prin gnd s v punei capt zilelor?. Cum s nu!, a rspuns funcionarul, m-am aruncat, deja, o dat n Fontanka1, ns m-au scos . S-a artat c funciona rul ntrebuina acel fel de rugciune, descris de Sfntul Simeon, care aprinde nchipuirea i sngele, omul cptnd, ntre timp, o putere nemaipomenit de postire aspr i priveghere. La starea de amgire de sine pe care omul i-o alege de bunvoie, diavolul i-a adugat lucrarea sa, nrudit cu aceast stare,
1Afluent al rului Neva ( n. tr.)

195

iar amgirea de sine omeneasc a trecut n vdit nelare diavoleasc. Func ionarul vedea lumin cu ochii cei trupeti: buna-mireasm i dulceaa pe care le simea atrnau de simurile trupeti. Dimpotriv, vedeniile sfinilor i st rile lor cele mai presus de fire sunt pe de-a-ntregul duhovniceti1 : nevoitorul devine n stare s le primeasc abia dup deschiderea ochilor sufletului su de ctre harul dumnezeiesc, nviind deopotriv i celelalte simuri ale sufletului, care pn atunci petreceau n nelucrare (Preacuviosul Simeon Noul Teolog, Cuvntul despre credin); la vedenia druit de har iau parte i simurile cele trupeti ale sfinilor, dar numai atunci cnd trupul trece din starea pti ma n cea desptimit. Monahul a nceput s ncerce a-1 convinge pe func ionar s prseasc felul de rugciune ntrebuinat de el, lmurindu-i ct de greit este acest fel de rugciune i ct de greit este starea la care se ajunge prin el. Funcionarul s-a mpotrivit sfatului cu ncpnare. Cum s m le pd de un har vdit!, a rspuns el mpotriv. Lund aminte la purtarea funcionarului, am simit fa de el o negrit mil i deopotriv mi s-a prut oarecum caraghios. De pild, i-a pus monahu lui urmtoarea ntrebare: ,Atunci cnd din mbelugarea dulceii mi se um ple gura de scuipat, acesta ncepe s curg pe podea: e pcat, oare? ntocmai: cei care se afl n nelare drceasc strnesc mil, ca unii care nu se mai st pnesc pe sine i se afl, cu mintea i inima, n robia celui viclean, a duhului celui lepdat. Ei alctuiesc, totodat, i o privelite caraghioas: spre batjocu r sunt dai de ctre duhul cel viclean care-i stpnete, care i-a adus n starea de njosire, amgindu-i prin slava deart i semeaa cugetare. Cei nelai nu pricep nici robia n care se afl, nici ciudenia purtrii lor, orict de bttoa re la ochi ar fi aceast robie, aceast ciudenie a purtrii. Iarna lui 1828 spre 1829 am petrecut-o n Sihstria Ploceansk (Eparhia Orlov). n vremea aceea, tria acolo un btrn aflat n nelare. Acesta i-a retezat mna, presupunnd c mplinete prin aceasta porunca evanghelic i povestea oricui avea plce rea s-l asculte c mna retezat s-a fcut sfinte moate, fiind pstrat i cinsti t cu evlavie n mnstirea moscovit Simonov; c el, btrnul, aflndu-se la cinci sute de verste deprtare de Simonov, simte cnd arhimandritul de acolo srut mna dimpreun cu obtea. Stareul era apucat de tremurici, totodat ncepea s uiere foarte tare; el socotea aceasta ca o road a rugciunii; privito rilor ns li se prea o schimonoseal vrednic doar de mil ori de rs. Copiii orfani care triau pe lng mnstire se amuzau pe seama btrnului, maimurindu-1 naintea ochilor lui. Btrnul se mnia, se arunca ba asupra unuia, ba asupra altuia, i trgea de pr. Nimeni dintre monahii vrednici de cinstire
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV.

196

ai mnstirii nu a putut s-l ncredineze pe cel nelat c se afl ntr-o stare de amgire, n neornduial sufleteasc. Dup ce funcionarul a plecat, l-am ntrebat pe monah: De unde v-a tre cut prin gnd s-l ntrebai pe funcionar despre ncercarea de a-i lua viaa? . Monahul a rspuns: Aa cum n timpul plnsului celui dup Dumnezeu vin clipe de neobinuit mpcare a contiinei, lucru care alctuiete mngierea celor ce plng, i n timpul desftrii celei mincinoase, aduse de nelarea dr ceasc, vin clipe n care nelarea i leapd, cum ar veni, haina i se las gusta t aa cum este ea de fapt. Aceste clipe sunt cumplite! Amrciunea lor i dez ndejdea pricinuit de aceast amrciune sunt de nesuferit. In aceast stare n care l aduce nelarea i-ar fi mai uor celui nelat s-o recunoasc pe aceas ta i s ia msuri spre a se vindeca. Vai! nceputul nelrii este trufia, iar roada ei, trufia cea peste msur. Cel nelat, socotindu-se vas al harului dumne zeiesc, dispreuiete mntuitoarele prentmpinri ale celor apropiai, precum a bgat de seam Sfntul Simeon. ntre timp, accesele de dezndejde devin din ce n ce mai puternice: n cele din urm, dezndejdea aduce la ieirea din mini i este ncununat de sinucidere. La nceputul veacului nostru se nevo ia n Sihstria Sofroniev (Eparhia Kursk) schimonahul Teodosie, care-i atr sese cinstirea obtii i a mirenilor prin viaa sa aspr, nalt. Odat, i s-a prut c a fost rpit la rai. Dup terminarea vedeniei, a mers la ntistttor, a po vestit minunea n amnunt i i-a fcut cunoscut prerea de ru pentru fap tul c s-a vzut n rai numai pe sine, iar din obte pe nimeni altcineva. Faptul nu a atras ntistttorului luarea-aminte cuvenit: acesta a strns obtea i cu duh nfrnt le-a povestit despre vedenia schimonahului i i-a ndemnat a vie ui mai cu rvn i ntr-un chip mai plcut lui Dumnezeu. Dup trecerea a oa recare vreme, au nceput s apar ciudenii n purtarea schimonahului. Totul s-a sfrit atunci cnd l-au gsit spnzurat n chilia sa. Am avut i eu parte de urmtorea ntmplare vrednic de luare-aminte. M-a cercetat, odat, un ieroschimonah atonit, venit n Rusia pentru colect. Ne-am aezat n chilia mea de oaspei i a nceput s-mi zic: Roag-te pen tru mine, printe: dorm mult, mnnc mult!. n vreme ce-mi spunea aces tea, simeam nfierbntarea care ieea din el, fapt pentru care i-am i rspuns: Nu mnnci mult i nu bei mult: oare nu este n tine ceva deosebit?, i l-am rugat s intre n chilia dinluntru. Mergnd naintea lui i deschiznd ua chi liei dinluntru, m rugam n gndul meu lui Dumnezeu ca s druiasc folos sufletului meu flmnd din partea acelui ieroschimonah atonit, dac el va fi fiind cu adevrat rob al lui Dumnezeu. ntocmai: bgasem de seam la el ceva deosebit. n chilia dinluntru ne-am aezat iari ca s stm de vorb i am n ceput s-l rog: F milostenie, nva-m s m rog. Tu trieti n cel dinti loc 197

monahicesc de pe pmnt, printre mii de monahi: ntr-un asemenea loc i n mijlocul unei adunri att de numeroase de monahi neaprat trebuie s se g seasc mari rugtori, care cunosc lucrarea cea de tain a rugciunii i i clu zesc la ea i pe cei apropiai, dup pilda lui Grigore Sinaitul i Grigore Palama, dup pilda multor altor lumintori atonii. Ieroschimonahul s-a nvoit nu maidect s-mi fie povuitor i o, groaz! Cu cea mai mare nfierbntare a n ceput s-mi arate metoda mai sus artat de rugciune extatic, ntemeiat pe nchipuire. M uit la el - era ntr-o nfierbntare grozav! Avea nfierbntate i sngele, i nchipuirea! Era n mulumire de sine, n extaz, n amgire de sine, n nelare! Lsndu-1 s se descarce, am nceput, puin cte puin, jucndu-mi n continuare rolul de povuit, s-i nfiez nvtura Sfinilor Prini des pre rugciune, artndu-i-o n Filocalie i cerndu-i s mi-o lmureasc. Atonitul a czut ntr-o nedumerire desvrsit. Am vzut c nu are cunostint ni> cidecum despre nvtura Prinilor cu privire la rugciune! n continuarea discuiei noastre, i-am zis: Uite ce e, staree! Vei locui n Petersburg - s nu stai defel la catul de sus; s-i iei odaie neaprat la cel de jos!. De ce aa?, a ntors cuvntul atonitul. Pentru c, am spus eu, dac le trece prin cap nge rilor ca, rpindu-te pe neateptate, s te duc din Petersburg la Athos i, lundu-te de la catul de sus, te vor scpa, ai s te striveti de moarte; iar dac te vor lua de la cel de jos i te vor scpa, ai s te alegi numai cu lovituri uoare. nchipuiete-i, mi-a rspuns atonitul, de cte ori, deja, stnd la rugciune, mi-a venit cu putere gndul c ngerii m vor rpi i m vor lsa n Athos! S-a vdit c ieroschimonahul purta lanuri, nu dormea mai deloc, mnca foarte puin i simea n trup asemenea fierbineal, c iarna nu avea nevoie de mbrcminte groas. Spre sfritul convorbirii noastre, mi-a venit n gnd s fac precum ur meaz: am nceput s-l rog pe atonit ca el, postitor i nevoitor fiind, s pun la ncercare asupra sa metoda Sfinilor Prini, care cere ca mintea s fie la vre mea rugciunii cu desvrire liber de orice nchipuire, cufundndu-se toat n luarea-aminte fa de cuvintele rugciunii, nchizndu-se i cuprinznd-o, potrivit spuselor Sfntului Ioan Scrarul, n cuvintele rugciunii1. n timpul acestei lucrri, inima se face, de obicei, mpreun-lucrtoare minii printr-un simmnt mntuitor de ntristare pentru pcate, precum a spus Preacuvio sul Marcu Ascetul: Mintea care se roag fr mprtiere strmtoreaz inima: iar inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. 50, 19)2. Dup ce faci pe tine ncercarea, i-am spus atonitului, adu-mi i mie la cunotin des pre roada ei; cci aceast ncercare este anevoioas pentru mine nsumi, dato rit vieii mprtiate pe care o duc. Atonitul s-a nvoit cu bucurie la mbierea
1 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 17. 2 Cuvntul despre cei ce socot a se ndrepta din fapte, cap. 34, Dobrotoliubie, partea nti.

198

mea. Dup cteva zile vine la mine i mi spune: Ce mi-ai fcut? . Dar ce s-a ntmplat? Pi, cum am nceput s m rog cu luare-aminte, nchiznd min tea n cuvintele rugciunii, toate vedeniile mele s-au dus i deja nu mai pot s m ntorc la ele. Vorbind mai departe cu atonitul, nu am mai vzut la el acea ncredere n sine i ndrzneal care sreau n ochi la prima ntlnire i care se fac, de obicei, vzute la oamenii aflai n amgire de sine, crora li se pare c sunt sfini duhovniceasc. Atonitul si-a artat chiar > sau care se afl n nelare > ) dorina de a asculta srmanele mele sfaturi. Atunci cnd l-am povuit s nu se deosebeasc prin felul vzut de vieuire fa de ceilali monahi, ntruct aceas ta duce la cugetare semea1, i-a scos lanurile de pe el i mi le-a dat. Dup o lun a venit iari la mine i mi-a spus c a ncetat fierbineala din trupul lui, c are nevoie de mbrcminte clduroas i doarme cu mult mai mult. Totodat, povestea c n Muntele Athos sunt muli, unii bucurndu-se de faima sfineniei, care ntrebuineaz acea metod de rugciune pe care o ntrebuina el, deprinzndu-i cu ea i pe alii. Nu-i de mirare! Sfntul Simeon Noul Teolog, care a trit cu opt sute de ani naintea vremurilor noastre, spu nea c foarte puini se ndeletnicesc cu rugciunea ntru luare-aminte2. Prea cuviosul Grigore Sinaitul, tritor n veacul al patrusprecelea dup naterea lui Hristos, atunci cnd a mers n Muntele Athos, a aflat c numeroii clugri de acolo nu aveau nici o idee despre rugciunea minii; se ndeletniceau numai cu nevoinele trupeti, svrind rugciunile doar cu buzele i cu glasul3. Prea cuviosul Nil Sorski, tritor la sfritul veacului al cincisprezecelea i nceputul celui de-al aisprezecelea, cercetnd i el Muntele Athos, spune c n vremea sa numrul celor care se rugau cu luare-aminte se mpuinase peste msur4. Stareul arhimandrit Paisie Velicikovski s-a strmutat n Muntele Athos, din Moldova, n anul 1747. In scurt vreme, a cercetat toate mnstirile i schiturile, a stat de vorb cu numeroi btrni pe care prerea obteasc a Sfntului Munte i inea de monahi foarte ncercai si sfini. Atunci ns cnd a nceput s-i ntrebe pe aceti monahi despre crile Sfinilor Prini care au scris despre rugciunea minii, s-a artat nu doar c nu aveau habar c vor fi fost pe lume asemenea cri, ci i c nu tiau nici mcar numele Sfinilor Scri itori; Filocalia nu fusese, nc, tiprit n grecete5. Rugciunea cu luare-amin te cere lepdare de sine i puini se hotrsc s se lepede de sine. Cel nchis
> i > t

1 Scara, Cuvntul IV, cap. 82, 83; Preacuviosul Varsanufie cel Mare, rspunsul 275; Viaa i nvturile Preacuviosului Apollo, Patericul egiptean. 2 Despre cel de-al treilea chip al rugciunii. 3 Viaa Preacuviosului Grigorie Sinaitul. 4 Inainte-cuvntare la Predania sau Tipicul Schitului. 5 Din scrisoarea stareului Paisie ctre stareul Teodosie, Scrierile lui Paisie, ed. Sihstriei Optina.

199

n sine prin luarea-aminte, care se afl n stare de uimire din pricina vederii pctoeniei sale, nu este n stare de vorbire mult i, ndeobte, de scene de efect i actorie; unul ca acesta apare naintea celor ce nu cunosc nevoina lui tainic oarecum ciudat, curios, neisprvit n toate privinele. Uor este, oa re, s te deosebeti de prerea lumii? Iar lumea, cum s-l cunoasc pe nevoito rul adevratei rugciuni, cnd nevoina aceasta este ea nsi cu totul necunos cut lumii? Altfel stau lucrurile cu cel aflat n amgire de sine! Nu mnnc, nu bea, nu doarme, iarna umbl doar n ras, poart lanuri, vede vedenii, pe toi i nva i i mustr cu o neruinare plin de ndrzneal, fr nici o drep tate, fr rost, cu nfierbntare a sngelui, nfierbntare trupeasc, ptima i ndemnat de aceast nfierbntare nenorocit i pierztoare. Sfnt i gata! De mult vreme s-au fcut bgate de seam gustul i nclinarea pe care le are so cietatea omeneasc spre asemenea lucruri: Rbdai, scrie Apostolul Pavel ctre corinteni, de v robete cineva, de v mnnc cineva, de v ia ce e al vostru, de v privete cineva cu mndrie, de v lovete cinevapeste obraz (II Cor. XI, 20). In continuare, Sfntul Apostol spune c el, fiind n Corint, nu a putut s se poar te cu ndrzneal i obrznicie: purtarea lui a purtat pecetea smereniei, a bln deii i ngduinei lui Hristos (II Cor. X, 1). O mare parte dintre nevoitorii Bisericii Apusene, socotii n snul acesteia ca foarte mari sfini - aceasta du p cderea ei de la Biserica Rsritean i ndeprtarea Sfntului Duh de la ea - s-au rugat i au ajuns la vedenii, bineneles mincinoase, prin metoda pe ca re am amintit-o. Aceti prui sfini se aflau n cea mai cumplit nelare dr ceasc. nelarea i ridic, deja, n chip firesc capul pe temeiul hulirii mpo triva lui Dumnezeu prin care este schimonosit la eretici credina dogmati c. Purtarea nevoitorilor latini, cuprini fiind ei de nelare, a fost ntotdeauna extatic din pricina neobinuitei lor nfierbntri trupeti i ptimae. n tr-o asemenea stare se afla Ignaiu de Loyola, ntemeietorul Ordinului iezu iilor. nchipuirea lui era att de aprins i de aat, nct, precum el nsui spunea, avea nevoie doar s o voiasc i s ntrebuineze oarecare sforare ca s-i apar nainte, dup bunul su plac, iadul sau raiul. Apariia raiului i ia dului se svrea nu doar prin lucrarea nchipuirii omeneti; lucrarea nchipu irii omeneti, de una singur, este nendestultoare pentru aceasta: faptul se svrea prin lucrarea demonilor, care i uneau prisositoarea lor lucrare cu lu crarea nendestultoare omeneasc, adugnd lucrare la lucrare, plinind o lu crare prin cealalt, pe temelia liberei voine a omului care i-a ales i i-a nsu it c adevrailor sfini > o orientare mincinoas. Se stie > > > ai lui Dumnezeu vedeniile li se druiesc numai i numai prin bunvoina i lucrarea lui Dumnezeu, iar nu dup voia omului i nu prin propriile lui sforri; se druiesc pe nea teptate, foarte arareori, cnd este neaprat nevoie, potrivit minunatei icono200

mii a lui Dumnezeu, iar nu la ntmplare1 . Nevointa aspr a celor aflai n n elare se nsoete, de obicei, de o adnc stricciune sufleteasc. Dup aceasta se poate msura vpaia care i mistuie pe cei nelai. In sprijinul celor spuse stau povestirile din istorie i mrturia Prinilor. Cel ce vede duhul amgirii - n vedeniile care i sunt nfiate, a spus Preacuviosul Maxim Capsocalivitul, foarte adesea este supus iuimii i mniei; buna-mireasm a smereniei ori a rugciunii ori a lacrimii adevrate nu ncape ntr-nsul. Dimpotriv, unul ca acesta se laud mereu cu virtuile sale, este plin de slav deart i se ded n truna, far fric, patimilor viclene.2 Ucenicul: Faptul c aceast metod de rugciune este greit i legtura ei cu amgirea de sine i nelarea mi sunt acum limpezi; fa-m prevztor acum i cu privire la celelalte feluri de rugciune nepotrivit i la starea amgitoare care este legat de ele. Stareul: Precum duce la amgire de sine i nelare lucrarea greit a min ii, tot aa duce la ele i lucrarea greit a inimii. Sunt pline de trufie nechib zuit dorina si nzuina de a vedea vederi duhovniceti cu o minte necurtit de patimi, nennoit i nerezidit de ctre dreapta Sfntului Duh: pline sunt de aceeai trufie i nechibzuin, dorina i nzuina inimii de a se ndulci de simiri sfinte, duhovniceti, dumnezeieti, atunci cnd ea nu este nc n stare de asemenea ndulciri. Precum mintea necurat care, dorind a vedea vedenii dumnezeieti i neavnd putina de a le vedea, alctuiete pentru sine vedenii din sine nsi, amgindu-se i nelndu-se cu ele, tot aa i inima, silindu-se a gusta dulceaa dumnezeiasc i alte simiri dumnezeieti i neaflndu-le n sine, se linguete cu ele pe sine, se amgete, se nal, se pierde pe sine, in trnd pe trmul minciunii, n prtie cu demonii, supunndu-se nruririi lor, lsndu-se nrobit de stpnirea lor. 0 singur simire dintre toate simirile inimii aflate n starea czut poate fi ntrebuinat la nevzuta slujire a lui Dumnezeu: ntristarea pentru pcate, pentru pctoenie, pentru cdere, pentru pierzania sufletului: acesta se nu mete plns, pocin, strpungere a duhului. Pentru aceasta d mrturie Sfnta Scriptur. Dac ai fi voitjertfa, i-a fi dat; arderile de tot nu le vei bi nevoi (Ps. L, 18-19): fiecare simire a inimii n parte precum i toate mpreun nu-Ti sunt bineplcute, pngrite fiind de pcat i schimonosite prin cdere.
i i i i i

jertfa lui Dumnezeu, duhul umilit; inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. L, 18-19). Aceast jertfa ndeprteaz n chip firesc aducerea celor
lalte jertfe: simmntul de pocin face s amueasc toate celelalte sim minte. Pentru ca jertfele celorlalte simminte s se fac bineplcute lui Dum
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XXXVI. 2 Convorbirea Preacuviosului Maxim Capsocalivitul cu Preacuviosul Grigorie Sinaitul.

201

nezeu, trebuie ca mai nainte s se reverse bunvoirea lui Dumnezeu peste Sionul nostru, trebuie ca mai nainte s se recldeasc zidurile Ierusalimului nostru drmat. Domnul este Drept i Atotsfnt: numai jertfele drepte, cura te, pe care e n stare s le aduc firea omeneasc abia dup nnoirea sa sunt bineplcute Domnului Celui Drept i Atotsfnt. Jertfele i arderile de tot pn grite El nu le va binevoi. S ne ngrijim a ne curi prin pocin! Atunci vei

binevoijertfa dreptii, prinosul i arderile de tot; atunci vorpune pe altarul Tu viei (Ps. L, 21): simirile renscute ale omului nnoit prin Sfntul Duh. Cea
dinti porunc dat de Mntuitorul lumii tuturor oamenilor, far deosebire, este porunca pocinei: a nceput Iisus a propovdui i a spune: Pocii-v, c s-a apropiat mpria cerurilor (Mt. IV, 17). Porunca aceasta cuprinde, nm nuncheaz n sine toate celelalte porunci. Acelor oameni care nu pricepeau n semntatea i puterea pocinei, Mntuitorul le-a zis nu o dat: Mergnd, nvai-v ce nseamn: Mil voiesc, iar nujertf, (Mt. IX, 13). Aceasta nseamn c Domnul, milostivindu-Se de oamenii czui i pierii, le-a druit tuturor pocina, ca singur mijloc de mntuire, ntruct toi sunt cuprini de cdere i de pieire. El nu cere, nici nu dorete de la ei jertfe de care nu sunt n stare, ci voiete ) ca s se milostiveasc de ei nsisi, j > 1s-si > recunoasc nenorocirea, slobozindu-se din ghearele ei prin pocin. La cuvintele sus-pomenite, Domnul a adugat aceste vorbe grozave: Nu am venit, a zis El, s chem pe cei drepi, ci pe ceipctoi la pocin. Pe cine numete drepi? Pe acei pctoi nefericii i or bii, care, amgii fiind de ctre prerea de sine, nu socot c au trebuin n chip firesc de pocin i, de aceea, fie c se leapd de ea, fie c nu-i duc gri j. Ce nefericire! Prin aceasta ei se leapd de Mntuitorul i pierd comoara mntuirii. Vai sufletului, spune Preacuviosul Macarie cel Mare, care nu-i simte rnile sale i i se pare, din pricina marii, nemsuratei vtmri pe care i-a adus-o rul, c este pe de-a-ntregul strin de aceast vtmare. Un ase menea suflet nu mai este de acum cercetat i doftoricit de ctre Doctorul Cel Bun, ca unul care de bunvoie i-a lsat rnile nengrijite i se socoate sntos i neprihnit. Nu au nevoie de doctor, zice El, cei sntoi, ci cei bolnavi (Mt. IX, 12)1 . Cumplit cruzime fa de sine este lepdarea de pocin! Cumpli t rceal, neiubire de sine este nepsarea fa de pocin! Cel care este crud cu sine nu poate s nu fie crud i cu ceilali. Cel ce s-a milostivit de sine mbr ind pocina se face, totodat, milostiv i fa de aproapele. De aici se vede ntreaga nsemntate a greelii: a lua inimii simmntul de pocin poruncit ei de ctre Dumnezeu nsui, care i este, n chip firesc i logic, neaprat trebu incios, i a te strdui s descoperi n inim, n pofida rnduielii, n pofida ae zmintelor dumnezeieti,7acele simiri care trebuie s se iveasc n ea de la sine
y y

1 Cuvntul VI, Despre dragoste, cap. 16.

202

dup curirea prin pocin, ns avnd un cu totul alt caracter1. Despre acest caracter duhovnicesc, omul trupesc nu poate s-i fac nici o nchipuire, n truct simirile plsmuite se ntemeiaz ntotdeauna pe simiri deja cunoscute inimii, iar simirile duhovniceti sunt pe de-a-ntregul strine inimii care nu cunoate dect simirile trupeti. Asemenea inim nici nu tie mcar c exist simiri duhovniceti. Toat lumea tie ce nenorocire sufleteasc a czut peste crturarii i fariseii iudei din pricina greitei lor ntocmiri sufleteti; ei s-au f cut nu numai strini de Dumnezeu, ci i vrjmai pe fa ai Lui, ucigai de Dumnezeu. Intr-o asemenea nenorocire cad i cei ce se nevoiesc la rugciune, dar leapd pocina din nevoina lor, ncercnd s ae n inim iubirea de Dumnezeu, s simt desftare i extaz; acetia dau singuri ap la moar cde rii lor, se fac strini de Dumnezeu, se fac prtai cu satana, se molipsesc de ur fa de Sfntul Duh. Acest fel de amgire este nspimnttoare; el este la fel de pierztor de suflet ca i primul, dar mai puin vdit; arareori duce la nebu nie i sinucidere, dar stric, far umbr de ndoial, i mintea, i inima. Pe acesta, Prinii l-au numit, din pricina acelei stri a minii creia i d natere, prere2. La acest fel de nelare se refer Sfntul Apostol Pavel atunci cnd spune: Nimeni dar s nu v neleprintr-o prefcut smerenie iprintr-o far

nic nchinare la ngeri, ncercnd s ptrund n cele ce n-a vzut, i ngmfndu-se zadarnic cu nchipuirea lui trupeasc (Col. II, 18). Cel inut de aceast
nelare nutrete prere despre sine, alctuiete despre sine prerea c ar avea numeroase virtui i merite, chiar i c ar fi plin din belug de darurile Sfntului Duh. Prerea este alctuit din socotinte mincinoase si simiri mincinoase; potrivit cu aceast nsuire a ei, se afl pe de-a-ntregul n partea tatlui i ntruchiprii minciunii, diavolul. Cel ce se roag silindu-se s des copere n inim simirile omului nou, neavnd putina de a face aceasta, le n locuiete cu simiri nscocite de el, nesbuite, la care nu ntrzie a aduga lu crarea duhurilor czute. Socotind adevrate i izvorte din har simirile grei te, att ale sale, ct i cele rele de la demoni, el capt nite preri pe potriva acelor simiri care, necontenit nsusindu-si-le inimii si ntrindu-se n ea, hr> > ' nesc i nmulesc prerile mincinoase; firete c dintr-o asemenea nevoin greit iau natere amgirea de sine i nelarea diavoleasc, prerea . Prerea nu ngduie celor prute s ia cu adevrat fiin, a spus Sfntul Simeon Noul Teolog. Cel cruia i se pare c este desptimit nu se va cura niciodat de pa timi; cel cruia i se pare c este plin de har nu va primi niciodat har; cel c ruia i se pare c este sfnt nu va ajunge niciodat la sfinenie. S fie limpede:
y y

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV. 2 Preacuviosul Grigorie Sinaitul, cuv. 108, 128, Sfntul Ioan Carpatiul, cap. 49, Dobrotoliubie, partea a patra.

203

cel ce socoate c are lucrri duhovniceti, virtui, merite, daruri harice, care se mgulete i se desfat cu prerea, prin aceast prere ngrdete lucrrilor duhovniceti, > virtutilor t cretine > si t harului dumnezeiesc intrarea n el si i deschide larg poarta pentru mbolnvirea de pcat i pentru demoni. Pentru cei mo lipsii de prere, deja nu se mai afl nici o putin de sporire duhovniceasc: ei au nimicit aceast putin jertfind pe altarul minciunii nsei principiile pe care se ntemeiaz lucrarea omului, lucrarea mntuirii sale, i anume felul n care el privete adevrul. In cei ce bolesc de aceast nelare apare o ngmfare neobinuit: parc ar fi bei de sine, de starea lor de amgire de sine, vznd n ea o stare haric. Ei sunt ptruni, plini peste msur de cugetare semea i trufie, prnd, totui, smerii n ochii multora care judec dup artare i nu pot s preuiasc lucrurile dup roadele lor, precum a poruncit Mntuitorul (Mt.VII, 16; XII, 33), i cu att mai puin dup simul duhovnicesc de care amintea Apostolul (Evr. V, 14). Proorocul Isaia a zugrvit n culori vii felul n care lucrarea nelrii prin prere s-a petrecut n arhanghelul czut, lucrare care l-a amgit i l-a pierdut pe acest arhanghel. Tu, i griete satanei prooro cul, zis-ai n cugetul tu: ridica-m-voi n cer i mai presus de stelele cerului voi

aeza scaunul meu, edea-voi n mgur nalt peste munii cei nali, cei dinspre miaznoapte; sui-m-voi deasupra norilor, fi-voi deopotriv cu Cel Prea nalt. i acum la iad te vei pogor i la temeliile pmntului (Isaia XIV, 13-15). Pe cel molipsit de prere , Domnul l mustr n felul urmtor: Tu zici: sunt bogat i m-am mbogit, i de nimic nu am nevoie! i nu tii c tu eti tic los i srman i orb i gol (Apoc. III, 17).
Domnul l sftuiete pe cel nelat s se pociasc; l mbie s cumpere, de la nimeni altcineva dect de la Domnul nsui, cele ce sunt de neaprat tre buin, din care se alctuiete pocina (Apoc. III, 18). Aceste cumprturi sunt cu adevrat trebuincioase, far de ele nu este mntuire. Nu este mntui re far de pocin, iar pocin primesc de la Dumnezeu doar aceia care pen tru primirea ei i vor vinde toat averea lor, adic se vor lepda de tot ce i-au nsuit prin prere . Ucenicul: Nu i s-a ntmplat, oare, s ai de-a face cu vreunii oameni mo lipsii de acest soi de nelare? Stareul: Cei molipsii de nelare prin prere pot fi ntlnii foarte adesea. Oricine nu are duh nfrnt, recunoate vreun fel oarecare de vredni7 cel care si > cie i de merite, oricine nu ine neabtut nvtura Bisericii Ortodoxe, ci judec n ce privete oarecare dogm sau predanie dup cum l taie pe el capul sau dup nvturile celor de alt lege, se afl n aceast nelare. Ct este de mare ne larea cuiva se poate vedea dup mrimea rtcirii i a struinei sale n rtcire.
t

204

Neputincios e omul! Tot timpul se furieaz n noi prerea ntr-unul din tre chipurile sale i, dnd fiin eu-ului nostru, alung de la noi harul dum nezeiesc. Precum nu este om, aa cum bine a bgat de seam Sfntul Macarie cel Mare, care s fie liber de trufie, tot aa nu este om care s fie cu desvr ire liber de lucrarea asupra lui a acestei patimi subiri, numite prere . Ea a fost dat n vileag de ctre Sfntul Apostol Pavel i doftoricit prin grele ncer cri venite cu ngduina lui Dumnezeu. Nu voim, frailor, scrie Apostolul c tre corinteni, ca voi s nu tii de necazul nostru care ni s-afcut n Asia, c pes

te msur i peste puteri am fost ngreuiai, nct nu mai ndjduiam s mai sc pm cu via. Ci noi, n noi nine, ne-am socotit ca osndii la moarte, ca s nu nepunem ncrederea n noi, ci n Dumnezeu, Cel ce nviaz pe cei mori (II Cor.
VIII, 9). Din aceast pricin, trebuie s veghem cu luare-aminte la noi nine, ca s nu socotim c avem prin noi nine vreo fapt bun, vreo nsuire vred nic de laud sau nzestrare fireasc deosebit i chiar stare haric; pe scurt, s nu socotim c avem prin noi nine ceva bun. Ce ai tu, spune Apostolul, pe care s nu-lfi primit (I Cor. IV, 7) de la Dumnezeu? De la Dumnezeu avem i viata si cea de-a doua natere si toate nsusirile fireti, toate darurile, att sui i i i i fleteti, ct i trupeti. Noi suntem datornicii lui Dumnezeu! Datoria noastr este cu neputin de pltit! Cugetnd astfel cu privire la noi nine, n sufletul nostru ia natere de la sine starea potrivnic prerii, stare pe care Domnul a numit-o srcie cu duhul, pe care a fericit-o (Mt. V, 3). Mare nenorocire es te a ne abate de la nvtura dogmatic i moral a Bisericii; de la nvtura Sfntului Duh, printr-o filozofare oarecare! Aceasta este nlarea care se ridi c mpotriva nelegerii dumnezeieti. Trebuie s rsturnm aceast nelegere i s o supunem ascultrii lui Hristos (II Cor. X, 4-5). Ucenicul: Este vreo legtur ntre primul fel de nelare i cel de-al doilea? Stareul-. Intre aceste dou feluri de nelare ntotdeauna este o legtur. Primul fel de nelare este ntotdeauna unit cu cel de-al doilea, cu prerea. Celui care alctuiete chipuri amgitoare, prin mijlocirea puterii fireti de n chipuire i mbin aceste chipuri prin mijlocirea fanteziei, ntr-o privelite care-1 vrjete, celui care i supune ntreaga fiin nruririi amgitoare i puter nice a acestei priveliti, totdeauna i se pare, din nefericire, c aceast prive lite ia natere prin lucrarea harului dumnezeiesc, c simirile inimii pe care le strnete ea sunt simiri venite prin har. Cel de-al doilea fel de nelare, ade vrata prere , lucreaz far a alctui priveliti amgitoare: el se mulume te cu alctuirea unor simiri i stri harice msluite, din care se nate o prere mincinoas, strmb, despre oriice fel de nevoin duhovniceasc. Cel care se afl n nelarea prin prere capt o nelegere mincinoas a tot ceea ce l nconjoar. El este nelat i nluntrul su, i din afar. nchipuirea lucreaz
> 7 7

205

cu mult putere n cei amgii prin prere, ns lucreaz numai i numai pe trmul imaginarului. Ea nu se ndeletnicete defel (sau se ndeletnicete foar te rar) cu zugrvirea n nchipuire a raiului, a slaurilor i cmrilor de sus, a luminii i bunei-miresrtie cereti, a lui Hristos, a ngerilor i a sfinilor; ea al ctuiete ntotdeauna prute stri duhovniceti, strnsa prietenie cu Iisus1 , l untrica mpreun-vorbire cu El2, descoperiri tainice3, glasuri, desftri; zide te pe temelia lor o nelegere mincinoas despre sine i despre nevoina creti n, zidete ndeobte un fel mincinos de a gndi i o ntocmire mincinoas a inimii, duce la beia de sine, ba la nfierbntare i extaz. Aceste simiri feluri te apar prin lucrarea subire a slavei dearte i a patimii dulceii: n urma aces tei lucrri, sngele capt o micare pctoas, amgitoare, ce se nfieaz ca desftare a harului, iar slava deart i patima dulceii sunt strnite de cuge tarea semea, acest tovar nedesprit al prerii. O trufie grozav, aseme nea trufiei demonilor, alctuiete nsuirea de cpetenie a celor ce i-au nsuit unul dintre aceste dou feluri de nelare. Pe cei amgii de primul soi de n elare, trufia i aduce ntr-o stare de nebunie vdit; n cei amgii de cel de-al doilea soi, aceasta, pricinuindu-le i lor o anume vtmare a minii, mai puin vdit, numit n Scriptur stricare a minii (II Tim. III, 8), ei bine, aceasta ia chipul smereniei, evlaviei, nelepciunii, dar poate fi cunoscut dup roadele sale amare. Cei molipsii de prerea despre virtuile lor, i mai cu seam des pre sfinenia lor, sunt n stare i gata de orice uneltire, de orice frnicie, vi clenie i amgire, de orice fapt rea. Ei sufl cu vrajb nempcat mpotriva slujitorilor adevrului, npustindu-se asupra lor cu ur ncrncenat, atunci cnd acetia nu recunosc n cei nelai starea pe care prerea i face s crea d c o au i o arat n vzul lumi oarbe cu duhul. Ucenicul-. Sunt oare si f stri duhovniceti, i 7 care vin din harul dumnezeiesc, de pild, acea stare n care se gust dulceaa i bucuria duhovniceasc, starea n care se descoper tainele cretintii, starea n care se face simit n inim sluirea Sfntului Duh, starea n care nevoitorul lui Hristos se nvrednice te de vederi duhovniceti? Staretul: Fr ndoial c sunt, dar numai n cretinii care > 7 j au atins desvrirea cretin, care mai nainte s-au curit i pregtit prin pocin. Lucrarea treptat a pocinei se face artat ndeobte, prin toate felurile smereniei, i ndeosebi prin rugciunea adus din srcia duhului, din plns; ea slbete n om, treptat, lucrarea pcatului. Pentru aceasta este nevoie de nu puin vreme i se d numai nevoitorilor adevrai, cu bun hotrre, prin Dumnezeiasca
1 Urmarea lui Hristos, Thom as de Kempis, cartea 2, cap. 8. 2 Urmarea, cartea 3, cap. 1. 3 Urmarea, cartea 3, cap. 13.

206

Pronie, care vegheaz neadormit asupra noastr. Lupta cu patimile este nespus de folositoare: ea duce, mai presus de orice, la srcia cu duhul. Avnd scopul de a ne folosi cu adevrat, Judectorul i Dumnezeul nostru rabd ndelung pentru noi i nu degrab va rsplti potrivnicului ( Luca XVIII, 7) nostru, p catul. Atunci cnd patimile slbesc - aceasta se ntmpl cel mai adesea spre sfritul vieii1 - atunci ncep s apar, puin cte puin, strile duhovniceti, care se deosebesc cu nespus osebire de strile alctuite de ctre prere . Mai nti, intr n casa sufletului plnsul cel din har, o curete i o albete pentru primirea darurilor care urmeaz plnsului, potrivit aezmintelor legii duhov niceti. Omul trupesc nu poate nicicum, prin nici un mijloc, s-i nchipuie strile duhovniceti i nici din plnsul cel din har nu poate s neleag nimic: cunoaterea acestor stri nu se deosebete altfel dect prin cercare2. Darurile duhovniceti sunt mprite cu dumnezeiasc nelepciune, care vegheaz ca vasul cel cuvnttor ce trebuie s primeasc n sine darul s poat primi n sine far vtmare puterea darului. Vinul nou stric burdufurile vechi (Mt. IX, 7). E vrednic de luare-aminte faptul c n vremea de acum darurile duhovniceti sunt mprite cu cea mai mare economie, potrivit slbnogirii de care este cu prins ndeobte cretintatea. Darurile acestea slujesc aproape numai spre a ndestula trebuinele mntuirii. Dimpotriv, prerea i cheltuiete darurile sale cu o risip neistovit i cu cea mai mare grbire. Semnul de obte al strilor duhovniceti este adnca smerenie si smerit cugetare, unit cu gndul omului c este mai prejos dect toi, cu dragostea evanghelic fa de oricare semen, cu nzuina de a fi n nsingurare. Aici nu prea este loc pentru prere, ntruct smerenia st n lepdarea oricrei des toinicii proprii, n adevrata mrturisire a Rscumprtorului, n a-i pune n El toat ndejdea i reazemul, iar prerea st n socotina c nsuirile bu ne druite de Dumnezeu le are omul de la sine, i n nscocirea pentru sine a unor nsuiri bune care nu sunt de fapt. Ea este unit cu ndjduirea n sine, cu mrturisirea rece i numai la artare a Rscumprtorului. nelatul II pro slvete pe Dumnezeu numai cu scopul de a se proslvi pe sine, aa cum a f cut fariseul. Cei inui de prere sunt dedai n cea mai mare parte patimii dulceii, chiar dac se flesc cu cele mai nalte stri duhovniceti, nemaipome nite n adevrata nevoin ortodox; unii dintre ei se nfrneaz de la nrobirea grosolan fa de patima dulceii, dar asta numai pentru c n ei precump nete pcatul pcatelor, trufia.
> y y

1 Viaa lui Teofil, a lui Pimen cel Bolnav, a lui Ioan Mult-ptimitorul (Patericul Lavrei

Pecerska). 2 Sfntul Isaac irul, cuvntul LV.

207

Ucenicul-, Din nelarea numit prere pot oare aprea oarecare urmri nefericite simtite si > > vzute? Stareul-. Din acest fel de nelare au aprut urmri pierztoare: ereziile, schismele, necredina, hula. Nefericita urmare vzut a acestora este lucrarea greit i vtmtoare pentru sine i pentru aproapele, un ru care, orict ar fi de limpede i de ntins, este puin bgat de seam i puin neles. Cu acei lu crtori ai rugciunii care sunt molipsii de prere se ntmpl i nenorociri vdite naintea tuturor: arareori ns, pentru c prerea, aducnd mintea n cea mai cumplit rtcire, nu o aduce totui la nebunie, aa cum o face nchi puirea zdruncinat. Pe ostrovul Valaam, ntr-o ndeprtat colib pustniceas c, tria schimonahul Porfirie, pe care l-am vzut i eu. El se ndeletnicea cu nevoina rugciunii. Ce fel de nevoin era aceea, nu tiu prea bine. Despre faptul c aceast nevoin era greit d mrturie lectura ndrgit a schimonahului: el preuia mult cartea scriitorului apusean Thomas de Kempis, Ur marea lui Hristos, i se cluzea dup ea. Aceast carte este scris din pre re. Odat, toamna, Porfirie i-a cercetat pe btrnii schitului, de care sihstria lui nu se afla departe. Lundu-i rmas bun de la btrni, acetia l-au pren tmpinat, zicndu-i: Nu cumva s-i vin n gnd s treci pe gheaa: ghea a de-abia ce s-a fcut, i e tare subire . Sihstria lui Porfirie era desprit de schit printr-un intrnd adnc al lacului Ladoga, ce trebuia ocolit. Schi monahul a rspuns cu glas linitit i cu prut umilin: Deja am devenit uor. A plecat. Nu dup mult vreme s-a auzit un ipt dezndjduit. Btr nii schitului s-au tulburat, au alergat afar. Era ntuneric: locul n care se n tmplase nefericirea n-a fost gsit degrab; nu au gsit degrab nici mijloacele de a-1 gsi pe necat: cnd trupul a fost scos afar, era deja nensufleit. Ucenicul-. Spui c lucrarea Urmarea lui Hristos a fost scris din amgire de si ne; totui, ea are o mulime de admiratori chiar printre fiii Bisericii Ortodoxe! Stareul: Tocmai c acetia, fiind extaziai de valoarea ei, i dau cu prerea despre aceast valoare fr s aib nici o pricepere. n nainte-cuvntarea tra ductorului rus la cartea Urmarea lui Hristos - ediia din anul 1834, tiprit la Moscova - se spune: Un foarte luminat brbat - rus, ortodox - obinu ia s spun: Dac mi s-ar cere prerea, a ndrzni s aez scrierea lui Kempis ndat dup Sfnta Scriptur. Aceast sentin att de hotrt d unui scri itor de alt lege deplin ntietate asupra tuturor Sfinilor Prini ai Bisericii Ortodoxe, iar cel ce se rostete, pune prerea sa mai presus de aezmintele n tregii Biserici, care, la Sfintele Sinoade, a recunoscut scrierile Sfinilor Prini ca fiind de Dumnezeu insuflate, rnduind citirea lor nu numai spre zidirea sufleteasc a tuturor fiilor si, ci i ca ndreptar pentru dezlegarea probleme lor bisericeti. n scrierile Prinilor se afl pstrat o mare comoar duhovni ceasc, cretin i bisericeasc: predania dogmatic i moral a Sfintei Biserici.
208

Este vdit c Urmarea lui Hristos este cea care l-a adus pe sus-pomenitul br bat ntr-o asemenea stare care s-l fac a vorbi ntr-un fel att de ndrzne, att de greit, att de trist1. Aceasta este amgirea de sine! Aceasta este ne lare! Ea a luat fiin din preri mincinoase; prerile mincinoase au luat nate re din simirile greite mprtite de cartea cu pricina. In aceast carte triete i din aceast carte rsufl ungerea duhului celui viclean, care i linguete pe cititorii ei, mbtndu-i cu otrava minciunii, otrav ndulcit cu mirodeniile subiri ale semeei cugetri, slavei dearte i patimii dulceii. Cartea i poart pe cititorii si drept spre prtia cu Dumnezeu, fr a-i curi, mai nainte, prin pocin: de aceea i strnete o deosebit aplecare spre ea n oamenii p timai, care nu au btut crarea pocinei, care nu au fost prevenii cu privire la amgirea de sine i la nelare, care nu au luat pova din nvtura Sfini lor Prini ai Bisericii Ortodoxe, cum s vieuiasc dup legea duhovniceas c. Cartea lucreaz cu putere asupra sngelui i nervilor, i a i de aceea ea place cu osebire oamenilor robii simurilor: de aceast carte poi s te ndul ceti fr a te lepda de desftrile grosolane ale simurilor. Cugetarea semea , subirea patim a dulceii i slava deart sunt nfiate de aceast carte ca lucrare a harului dumnezeiesc. Adulmecndu-si > dezmul n forma subire a lucrrii sale, oamenii trupeti cad n extaz de atta beie, de desftarea cpta t fr osteneal, fr lepdare de sine, fr pocin, fr rstignirea trupului cu patimile i poftele (I Galat. V, 24), prin linguirea strii de cdere. Mnai de orbirea i de trufia lor, ei trec cu veselie din patul iubirii dobitoceti n pa tul unei iubiri i mai nelegiuite, care domnete n casa de desfrnare a duhu rilor lepdate. O oarecare persoan, aparinnd, dup starea ei pmnteasc, societii nalte i cultivate, iar la artare, Bisericii Ortodoxe, a rostit n urm torul fel despre o luteran rposat, socotit ca sfnt de ctre aceast persoa n: II iubea pe Dumnezeu cu patim; se gndea numai la Dumnezeu; II ve dea numai pe Dumnezeu; citea numai Evanghelia i Urmarea, care este o a doua Evanghelie2. In aceste cuvinte a fost nfiat tocmai acea stare n ca
1Atunci cnd Urmarea a aprut pentru prima oar, a fost osndit chiar de Biserica latin, fiind pus sub urmrirea Inchiziiei. Urmrirea a ncetat, mai apoi, i s-a prefcut n protecie, atunci cnd s-a vzut c aceast carte este o bun unealt de propagand n rndul oamenilor care i-au pierdut adevrata nelegere a cretinismului i au pstrat fa de el doar o legtur de suprafa. Sub numele de propagand papist se nelege aici acea prere despre Pap, pe care Papa vrea s o insufle despre sine omenirii, adic prerea despre puterea suprem, autocrat, nemrginit pe care Papa ar fi avnd-o asupra lumii. Propaganda, avnd acest el, prea puin ia seama la calitatea nvturii pe care o propune; ei i convine orice contribuie la m plinirea elului su, chiar i credina n Hristos far prsirea credinei n idoli. 2 Aceast sentin exaltat a fost rostit n limba francez, att de potrivit pentru scen: Elle aimait Dieu avec passion; elle ne pensait que Dieu; elle ne voyait que Dieu; elle ne lisait que lEvangile et lImitation qui est un second Evangile.

209

re sunt adui > cititorii si > cinstitorii Urmrii. ntocmai,3n duhul 3 su, cu aceast fraz este sentina vestitei scriitoare franuzoaice, d-na de Sevigne, n legtu r cu vestitul poet francez, Racine cel btrn. l iubete pe Dumnezeu - i-a ngduit s spun d-na de Sevigne - aa cum i iubea mai nainte amantele1. Vestitul critic La Garpe, mai nainte ateu i care a trecut mai apoi la un cre tinism prost neles i schimonosit de ctre el, ncuviinnd rostirea d-nei de Sevigne, a spus: Cu aceeai inim este iubit Creatorul cu care este iubit i creatura, dei urmrile acestor iubiri se deosebesc la fel de mult ntre ele pe ct se deosebesc i obiectele lor2. Racine a trecut de la desfru la nelarea numit prere . Aceast nelare se vdete ct se poate de limpede n cele din urm dou tragedii ale poetului: n Esthera i n Gotholia. naltele cugetri i sim iri cretine ale lui Racine i-au gsit un loc larg n templul Muzelor i al lui Apollo3; n teatru au strnit entuziasm, aplauze. Gotholia, socotit drept cea mai reuit lucrare a lui Racine, s-a jucat de patruzeci de ori la rnd. Duhul acestei tragedii este unul i acelai cu duhul Urmrii. Noi credem c n inima omeneasc se afl o poft dobitoceasc, semnat n ea de cdere, i care se afl n legtur cu poftele duhurilor czute; noi credem c se afl n inim i o do rire duhovniceasc, dorire cu care am fost zidii i prin care iubim n chip fi resc i legiuit pe Dumnezeu i pe aproapele, care se afl n potrivire cu dorirea sfinilor ngeri. Pentru a-L iubi pe Dumnezeu i pe aproapele n Dumnezeu, trebuie numaidect s ne curim de pofta dobitoceasc. Aceast curire o s vrete Sfntul Duh n omul care arat prin vieuirea sa c o voiete pe ea. De fapt, n nelesul duhovnicesc, inim se cheam pofta dimpreun cu celelalte puteri sufleteti, iar nu inima ca parte din trup. Aceste puteri sunt strnse n inima trupeasc, iar numele a trecut, prin ntrebuinarea obteasc, de la par tea trupului la suma puterilor sufleteti. Fa de oamenii trupeti, brbaii duhovniceti socot, cu totul dimpotriv, cu privire la aceast carte: adulmecnd miasma rului care se d drept bine, ei sunt cuprini, nentrziat, de dezgust fa de cartea care rspndete o aseme nea miasm. Staretului Isaia monahul,3 care se linitea n Sihstria Nikiforovsk > > (Eparhia Olonek ori Petrozavodsk), brbat foarte sporit n rugciunea minii i nvrednicit de adumbrirea harului, i s-a citit o bucat din Urmarea lui Hris tos. Stareul a ptruns de ndat miezul crii. El a nceput s rd i a glsuit: O! Acestea au fost scrise din prere. Nu-i nimic adevrat aici! Totul este nscocit! Toma a descris strile duhovniceti > asa > cum i s-au nzrit si i iasa cum
1 II aime Dieu, comme il amait ses maitresses . 2 C e st avec la merae coeur, quon aime le Createur, ou le creature, quoique Ies effets, soient aussi differents que Ies objets. 3 Muzele i Apollo sunt zeiti ale vechilor pgni, greci i romani; aceti demoni erau so cotii de ctre pgni ca protectori ai artelor frumoase.

210

i s-au prut lui, netiindu-le din cercare. nelarea nfieaz ca nefericire o privelite dureroas; iar ca prostie o privelite caraghioas. Arhimandritul m nstirii Kirilo-Novoiezersk (Eparhia Novgorod), brbat vestit pentru aspri mea vieii sale i care se ndeletnicea, din simplitatea inimii sale, numai cu ne voina trupeasc, iar despre nevoina sufleteasc tia ct se poate de puin, ei bine, la nceput el i povuia pe cei ce se sftuiau cu el i se aflau sub clu zirea sa s citeasc Urmarea; cu civa ani ns nainte de a trece la cele venice, a nceput a opri cu strnicie citirea ei, zicnd cu sfnt simplitate: Mai na inte socoteam c aceast carte este folositoare de suflet, ns Dumnezeu mi-a descoperit c ea este vtmtoare de suflet . Ieroschimonahul Leonid1, vestit prin cercarea sa n lucrarea monahiceasc, cel ce a pus nceputul nfloririi du hovniceti n Sihstria Optinei (Eparhia Kaluga), avea aceeai prere despre Urmarea lui Hristos. Pe toi nevoitorii mai sus-pomenii i-am cunoscut perso nal. Un oarecare moier, crescut n duhul Ortodoxiei i care cunoscuse pentru o scurt vreme aa-numita lume mare , adic lumea din pturile nalte, a v zut, odat, n minile fiicei sale cartea Urmarea lui Hristos. El i-a interzis aces teia citirea crii, zicnd: Nu vreau ca tu s urmezi modei i s cochetezi na intea lui Dumnezeu . Iat cea mai exact judecat fcut asupra crii. Ucenicul. Mai sunt si alte feluri de nelare? ) > Stareul. Toate felurile, n parte ale amgirii de sine i amgirii de ctre de moni se leag de cele dou feluri de cpetenie pe care le-am pomenit mai sus i vin fie din lucrarea greit a minii, fie din lucrarea greit a inimii. Rs pndit este mai ales lucrarea prerii. Nu fr temei s-a fcut de ctre unii legtura ntre starea de amgire de sine i nelare i ntocmirea sufleteasc a acelor monahi care, lepdnd deprinderea rugciunii lui Iisus i ndeobte lu crarea minii, se mulumesc doar cu rugciunea cea din afar, adic doar cu a lua parte nelipsit la slujbele bisericeti i a plini fr tirbire pravila de chilie, care este alctuit doar din cntri de psalmi i rugciuni fcute cu gura i cu glasul. Acetia nu pot scpa de prere, dup cum lmurete stareul Vasile de la Poiana Mrului n nainte-cuvntarea la cartea Sfntului Grigorie Sinaitul, ntemeindu-se cu precdere pe scrierile Preacuvioilor Grigorie (cel pomenit mai sus) i Simeon Noul Teolog. Semnul c prerea s-a furiat n nevoitori se face artat atunci cnd acetia ncep s cread despre sine c vieuiesc ntru lu are-aminte i adesea i dispreuiesc pe ceilali din trufie, vorbind lucruri urte despre ei; se socot vrednici a fi pstori i cluzitori ai oilor duhovniceti, asemnndu-se prin aceasta orbului ce se apuc s arate calea altor orbi2.
1 Canonizat de Biserica Rus, mpreun cu ali doisprezece starei care s-au nevoit n Sihstria Optinei n a doua jumtate a sec. al XlX-lea i la nceputul secolului al XX-lea. 2 Despre cel de-al doilea fel al lurii-aminte i rugciunii.

211

Rugciunea fcut cu buzele i cu glasul e rodnic numai atunci cnd e m preunat cu luarea-aminte - lucru foarte rar ntlnit, pentru c luarea-aminte se deprinde mai nainte de toate prin lucrarea rugciunii lui Iisus'.

Partea a IlI-a Despre ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus Ucenicul: Arat-mi mijlocul nertcit de a m ndeletnici cu rugciunea
lui Iisus.

Stareul: ndeletnicirea nertcit cu rugciunea lui Iisus se nate singu r din concepiile nertcite despre Dumnezeu, despre Atotsfntul nume al Domnului Iisus i despre raporturile omului cu Dumnezeu. Dumnezeu este o fiin nemrginit de mrea, Atotdesvrit, ziditorul i reziditorul oamenilor, stpn deplin asupra oamenilor, asupra ngerilor, asu pra demonilor, asupra ntregii zidiri vzute i nevzute. Aceast concepie des pre Dumnezeu ne nva c trebuie s stm prin rugciune naintea lui Dum nezeu ntru cea mai adnc evlavie,* ntru frica si > cutremurul cel mai mare, tinzndu-ne ctre Dnsul toat luarea-aminte, adunndu-ne n luarea-aminte toate puterile minii, inimii, sufletului, lepdnd toat mprtierea i n chipuirea ca pe nite nclcri ale felului nertcit de a sta naintea lui Dum nezeu, fel pe care l pretinde cu struin mreia lui Dumnezeu (In. IV, 23, 24; Mt. XXII, 37; Mc. XII, 29-30; Lc. X, 27). Minunat a grit Isaac irul: Atunci cnd cazi naintea lui Dumnezeu n rugciune, fii n cugetul tu ca o furnic, fii ca trtoarele pmntului, ca un viermior, ca un prunc care mer ge de-a builea. S nu spui naintea Lui nimic nelept: apropie-te de Dum nezeu cu un fel pruncesc de a gndi2. Cei ce au dobndit adevrata rugciune simt o negrit srcie a duhului atunci cnd stau naintea lui Dumnezeu slavoslovindu-L, mrturisindu-I-se, aruncnd naintea Lui cererile lor. Ei se simt oarecum zdrobii, de parc nici n-ar exista - i e firesc s fie aa! Atunci cnd cel care se roag simte cu mbelugare prezena lui Dumnezeu, prezena Vie ii nsi-Fiitoare, a vieii necuprinse i neajunse, propria lui via i se pare ca o pictur cum nu se poate mai mic fa de oceanul nemrginit. ntr-o ast fel de stare a intrat dreptul Iov, mult-ptimitorul, ajungnd la cea mai nalt sporire duhovniceasc. El a simit c se topete (Iov XLII, 6) cum se topete i piere zpada atunci cnd cad pe ea razele soarelui arztor. Numele Domnului nostru Iisus Hristos este dumnezeiesc; puterea i lu crarea acestui nume sunt dumnezeieti; ele sunt atotputernice i mntuitoare;
1 Predoslovia stareului Vasile de la Poiana Mrului. 2 Cuvntul XLIX.

212

ele sunt mai presus de nelegerea noastr, sunt de neurmat pentru ea. Cu cre din, ndejde, osrdie, unite cu mare evlavie i fric, s svrim marea lucra re dumnezeiasc,* la care Dumnezeu Insusi i ne-a nvtat: > s ne ndeletnicim cu rugciunea n numele Domnului nostru Iisus Hristos. Necontenita chemare a numelui lui Dumnezeu, griete Marele Varsanufie, e doctorie care ucide nu numai patimile, ci chiar i lucrarea lor. Precum doctorul pune doctorii sau cataplasme pe rana celui suferind, iar ele lucreaz, dei bolnavul nu tie cum se ntmpl asta, ntocmai aa i numele lui Dumnezeu, fiind chemat, ucide toa te patimile, chiar dac noi nu tim cum are loc aceasta. 1 Starea noastr obinuit, starea ntregii omeniri, e starea de cdere, de n elare, de pierzare. Dndu-ne seama i, pe msur ce se ntmpl asta, simind aceast stare, s strigm din ea prin rugciune, s strigm cu duh nfrnt, s strigm cu plns i suspinri, s strigm dup miluire. S ne lum mintea de la orice desftare duhovniceasc, de la toate strile nalte de rugciune, ca unii ce suntem nevrednici de ele i nenstare de ele. Nu este cu putin a cnta cn tarea Domnului n pmnt strin (Ps. CXXXVI, 5) - ntr-o inim stpnit de patimi. Iar dac ne vom auzi poftii s o cntm, s fim ncredinai c aceast poftire ne-o fac cei ce ne-au orbit pe noi (Ps. CXXXVI, 3). Numai la rul Vavilonului se poate i trebuie s plngem (Ps. CXXXVI, 1). Aceasta este o povuire de obte pentru ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, scoas din Sfnta Scriptur i din scrierile Sfinilor Prini, precum i din cteva convorbiri cu rugtori adevrai. Dintre poveele de amnunt, n dreptate mai ales ctre nceptori, socot c este de folos s le pomenesc pe ce le care urmeaz: Sfntul Ioan Scrarul sftuiete s nchidem mintea n cuvintele rugciu nii i, ori de cte ori s-ar deprta, s o bgm iari n ele2. Acest mecanism este deosebit de folositor i deosebit de lesnicios. Cnd mintea se va gsi, ntr-acest chip, n trezvie, atunci i inima va intra, prin strpungere, ntr-o stare de mpreun-simire cu inima: rugciunea va fi svrit de minte i de inim laolalt. Cuvintele rugciunii trebuie rostite deloc grbit, chiar trgnat, ca mintea s aib putina de a se nchide n cuvinte. Mngind i povuind pe monahii care aveau ascultri mnstireti, mbrbtndu-i ca s aib osrdie i rvn n nevoin rugciunii, Scrarul spune: De la monahii care se nde letnicesc cu ascultri, Dumnezeu nu cere rugciune pe de-a-ntregul curat de mprtiere. Nu te trndvi dac eti furat de mprtiere! Fii cu inim bun i silete necontenit mintea ta ca s se ntoarc n sine. Cu desvrsire slobozi
> > y

1 Rspunsul 421. 2 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 17.

213

de mprtiere nu-s dect ngerii 1. Robi ai patimilor! S ne rugm Domnu lui necontenit, neabtut, fiindc toi neptimitorii prin astfel de rugciune au ajuns la starea neptimirii din starea ptima. De vei deprinde fr slbire mintea ta ca nicicnd s nu se deprteze din cuvintele rugciunii, ea va fi cu tine chiar i n vremea mesei tale. Iar dac i ngdui s rtceasc nenfrnat peste tot, niciodat nu va putea s rmn la tine. Marele lucrtor al rugciu nii mari si > desvrsite > a zis: Voiesc mai bine s zic cinci cuvinte cu mintea mea, ' dect zece mii cu limba (I Cor. XIV, 19). Aceast rugciune - rugciunea ha ric, lipsit de mprtiere, a minii n inim - e strin de prunci. De aceea noi, ca nite prunci, ngrijindu-ne de calitatea rugciunii - de luarea-aminte prin mijlocirea nchiderii minii n cuvinte - s ne rugm foarte mult. Can titatea se face pricin a calitii. Domnul d rugciune curat celui care se roa g fr lenevire, mult i statornic, cu rugciunea sa prihnit de mprtiere2. Monahii nceptori au nevoie de un rstimp lung ca s nvee rugciunea. Es te cu neputin ca ndat dup intrarea n mnstire sau purcederea la nevoin s ajungi la aceast virtute a virtuilor. Trebuie nevoin ndelungat i trep tat ca nevoitorul s se prguiasc pentru rugciune n toate privinele. Pre cum floarea i fructul cresc pe pom, care el nsui trebuie s fi fost semnat i s creasc mai nainte de a rodi, aa i rugciunea crete pe trunchiul celorlal te virtui: nu poate aprea altminteri dect pe trunchiul lor. Monahul nu o va scoate degrab la capt cu mintea sa: nu-i va deprinde degrab mintea s r mn n cuvintele rugciunii ca n nchisoare i zvorre. mprtiat de mptimirile, impresiile, amintirile, grijile care i s-au mpropriat, mintea ncepto rului rupe nencetat legturile cele mntuitoare pentru ea, prsete calea cea strmt, se abate pe cea larg: i place s rtceasc n voie prin lumea de sub cer, n ara amgirilor, mpreun cu duhurile aruncate din cer s rtceasc far el, far chibzuin, n chip vtmtor pentru sine. Patimile - aceste boli duhovniceti ale omului - sunt pricina de cpti a mprtierii la rugciune. Pe msur ce slbesc patimile, se micoreaz i mprtierea. Patimile sunt n frnate i omorte, puin cte puin, prin ascultarea cea adevrat, prin lep darea de sine i smerenia ce izvorsc din adevrata ascultare. Ascultarea, lep darea de sine i smerenia sunt faptele bune pe care se cldete sporirea n rug ciune. Nemprtierea ce este cu putin omului este druit de Dumnezeu la vremea potrivit acelui nevoitor al rugciunii care prin struin i osrdie n nevoin i dovedete nefarnicia dorinei sale de a dobndi rugciunea.
1 Cuvntul IV, cap. 93. 2 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 21.

214

Ieromonahul Dorotei1, compatriotul nostru, mare povuitor n viaa du hovniceasc, ce se apropie prin aceast vrednicie a sa de Sfntul Isaac irul, l sftuiete pe cel ce nva rugciunea Iui Iisus s o spun la nceput cu gura. El spune c aceast rugciune cu gura se va preface de la sine n rugciune a minii2. Din rugciunea mult cu gura, spune ieromonahul, izvorte rug ciunea minii, iar din rugciunea minii apare rugciunea inimii. Rugciunea lui Iisus nu trebuie rostit cu glas rsuntor, ci lin, nct s o aud doar cel ce o rostete.3 Atunci cnd mprtierea, mhnirea, trndvia, lenevia lucreaz cu o putere deosebit, e foarte de folos a svri rugciunea lui Iisus n chip auzit: astfel, sufletul se deteapt, puin cte puin, din somnul cel greu duhovnicesc n care l cufund ndeobte a svrsi > mhnirea si trndvia. E foarte de folos > rugciunea lui Iisus n chip auzit atunci cnd nvlesc gndurile i nchipui rile poftei trupeti i mniei, atunci cnd, din lucrarea lor, se aprinde i fierbe sngele, sunt rpite pacea i linitea inimii, cnd mintea se clatin, slbete, ca i cum ar fi dobort i legat de mulimea gndurilor i nchipuirilor netreb nice: cpeteniile rutii cele din vzduhuri (a cror prezen nu este dat n vileag de ochii cei trupeti, ns pe care sufletul o recunoate din lucrarea pe care o svresc asupra lui), auzind numele cel cumplit pentru ele al Domnu lui Iisus, cad n nedumerire i ncurctur, se nspimnt, nu ntrzie a se n deprta de suflet. Mijlocul nfiat de ieromonah e foarte simplu i lesnicios. El trebuie mbinat cu mecanismul Sfntului Ioan Scrarul, adic trebuie ros tit rugciunea lui Iisus n chip auzit, cu voce joas, nct s o aud numai cel ce se roag, fr grab i nchiznd mintea n cuvintele rugciunii: nchiderea minii n cuvintele rugciunii este un sfat pe care l d i ieromonahul4. Mecanismul Sfntului Ioan Scrarul trebuie neaprat pzit i atunci cnd rugtorul folosete metoda nfiat de Preacuviosul Nil Sorski n cel de-al doilea Cuvnt din Predania sau Tipicul su Schitic. Preacuviosul Nil a m prumutat metoda sa de la Prinii greci - Simeon Noul Teolog i Grigorie Si naitul - i a simplificat-o puin. Sfntul Nil spune: Aceti sfini au vorbit de inerea rsuflrii - adic a nu rsufla des; i cercarea nva grabnic c acest lucru e foarte de folos pentru adunarea minii . Unii, nenelegnd acest me canism, i dau o nsemntate exagerat, i in rsuflarea peste msur i prin aceasta i vatm plmnii, vtmndu-i totodat sufletul prin nsuirea de ctre acesta a unei concepii greite. Toate faptele fcute cu nfierbntare i cu o ncordare exagerat mpiedic sporirea n rugciune, ce se dezvolt doar
1Amnunte cu privire la cel ce a alctuit Antologhionul, ieromonahul Dorotei, se afl n capi tolul Vizit la mnstirea Valaam (volumul 2 care urmeaz s apar n ediia romn - n. tr). 2Antologhionul ieromonahului Dorotei, nvturile X X X i XXXII. 3Antologhion, nvtura XXXII. 4 Antologhion, nvtura XXXII.

>

215

pe un terenul unei aezri panice, linitite, evlavioase a sufletului i trupului. Tot ce e peste msur e de la demoni, spune Pimen cel Mare1. Pe cel care ncepe s deprind rugciunea lui Iisus l ajut foarte mult n aceast lucrare o pravil zilnic de chilie alctuit dintr-un anumit numr de metanii mici i mari, pe msura puterilor. Metaniile trebuie fcute far grab, cu simire de pocin, i fiecare metanie s fie nsoit de rugciunea lui Iisus. O pild de astfel de rugciune poate fi vzut n Cuvntul despre credin al Preacuviosului Simeon Noul Teolog2. Descriind felul n care se nevoia la rugciune n fiecare sear tnrul Gheorghe, Sfntul Simeon spune: El cuge ta c st naintea Domnului nsui, i cdea la picioarele Lui; l ruga pe Dom nul cu lacrimi ca s Se milostiveasc de el. n timp ce se ruga sttea nemicat ca un stlp, nengduindu-i s mite ct de puin nici cu picioarele, nici cu vreo alt parte a trupului, nengduind ochilor s se ntoarc n lturi isco dind: sttea cu fric si trndvia si > cutremur mare, tind de la sine dormitarea, 7 lenevia. Pentru prima oar, numrul metaniilor se poate mrgini la doispre zece. Acest numr poate s creasc pe msura puterilor i a nlesnirii pe care o dau mprejurrile. O dat cu nmulirea numrului de metanii trebuie s ve ghem neabtut la pstrarea calitii rugciunii, ca s nu ne lsm atrai de can titatea stearp, vtmtoare, din pricina aprinderii trupeti. Metaniile ncl zesc trupul i ntructva l ostenesc: aceast stare a trupului ajut luarea-amin te i strpungerea. S ne pzim, s ne pzim ca nu cumva aceast stare s se preschimbe n nfierbntare trupeasc, strin de sensibilitatea duhovniceasc, care dezvolt sensibilitatea firii czute. Cantitatea, care este att de folositoare atunci cnd aezarea luntric i scopul sunt corecte, poate deveni foarte vt mtoare atunci cnd duce la nfierbntare trupeasc. nfierbntarea trupeasc se cunoate dup roadele sale; prin ele se deosebete de cldura duhovniceas c. Roadele nfierbntrii trupeti sunt: prerea de sine, ndjduirea n sine, cugetarea semea, nlarea, altfel spus, trufia n feluritele sale chipuri, pe care se altoiete lesne nelarea. Roadele cldurii duhovniceti sunt: pocina, sme renia, plnsul, lacrimile. Pravila cu metanii e cel mai lesne de svrit atunci cnd mergem spre somn: n aceast vreme, dup ce am terminat cu grijile zi lei, putem svri pravila mai pe ndelete i cu mai mult concentrare. ns i dimineaa sau n timpul zilei e de folos, mai ales pentru cei tineri, a face un anumit numr de metanii de la 12 pn la 20. Prin aceste metanii e sprijini t aplecarea spre rugciune i rstignirea trupului, e sprijinit i ntrit osr dia ctre nevoin rugciunii.
1Patericul egiptean. 2 Dobrotoliubie, partea nti.

>

216

Socot c sfaturile pe care le-am nfiat sunt de ajuns pentru nceptorul ca re vrea s deprind rugciunea lui Iisus: Rugciunea, a zis Preacuviosul Meletie Mrturisitorul, nu dascl cere, ci osrdie, ci grij i rvn deosebit - i Se face Dumnezeu Dascl al ei1. Sfinii Prini, care au scris multe cri despre rug ciune pentru a da celor lucrtori o idee corect despre ea i o cluz nertcit n ndeletnicirea cu ea, ndeamn s purcedem la fapt pentru a primi cunoate rea esenial, fa de care nvtura prin cuvnt, fie ea i scoas din cercare, es te moart, ntunecat, de neneles, avnd nevoie s fie lmurit de cercare si y y s primeasc via din aceasta. Dimpotriv: cel ce se ndeletnicete plin de rvn cu rugciunea i a sporit deja n ea trebuie s cerceteze adesea scrierile despre rug ciune ale Sfinilor Prini, s se verifice i s se ndrepteze dup ndreptarul lor, amintindu-si c si marele Pavel, cu toate c avea ca mrturie a binevestirii sale mrturia Duhului cea mai presus de toate mrturiile, a mers la Ierusalim i le-a nfiat Apostolilor care erau acolo binevestirea propovduit de el ntre nea muri, ca nu cumva s alerg sau sfi alergat n deert (Gal. II, 2), spune el. Ucenicul: Ce cri ale Sfinilor Prini trebuie s citeasc cel ce voiete a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus sub cluzirea nvturii de Dumnezeu insuflate? Stareul: Asta depinde de felul de via pe care l duce nevoitorul rugciu nii. Cerceteaz scrierile lui Calist i Ignatie Xanthopulos despre linitire i ru gciune, i vei vedea c ele au fost alctuite pentru monahii zvori sau si hastrii care triau asemenea monahilor din Schitul Egiptului, n care fiecare staret tria ntr-o chilie osebit, avnd unul, doi si nu mai mult de trei ucenici. Pe cei ce duc astfel de viat Sfinii Prini i numesc sihastri2. Sihastrul dispune de sine i de timpul su dup propria sa chibzuin sau dup obiceiul pe care l-a mprumutat de la povuitorii si; iar monahii care triesc n chi novie sunt datori a lua parte la slujbe i a se ndeletnici cu ascultrile mns tireti, neavnd nici dreptul i nici putina s dispun de sine i de timpul lor dup bunul plac; pe deasupra, n sihstrie sunt ngduii doar cei ce au sporit n viaa monahal, care au deprins-o mai nainte n chinovie, care s-au nvred nicit de adumbrirea harului si, ca atare, crile Sfinilor Prini ce au fost scrise pentru sihastri nu sunt potrivite deloc pentru nceptori i ndeobte pentru monahii din mnstiri cu via de obte. Cele spuse despre cartea Xanthopulilor pot fi spuse i despre crile lui Grigorie Sinaitul, Isaac irul, Nil Sorski, ieromonahului Dorotei.
y y > y > y y 3 7 f y y y > ) ; ' ) y y

1 Spice alese, carte editat de Sihstria Optinei n anul 1848. 2 In original, cei ce se linitesc . De altfel, aceasta este i n romn etimologia cuvntu lui - n. tr.

217

Cel ce se ndeletnicete cu rugciunea fiind prins cu ascultrile mnstireti poate s fac cunotin i cu aceste cri, dar nu pentru a se cluzi dup ele, ci pentru a aduna cunotine, lund seama ca nu cumva aceste cri s-l atra g la vreme nepotrivit la nsingurare i zvorre sau la o nevoin nepotrivit. Adeseori se ntmpl i un lucru, i cellalt, spre foarte marea vtmare a celui amgit de o rvn lipsit de dreapt socotin. Atunci cnd copiii i adoles cenii se apuc, din nechibzuin i uurtate, s ridice o greutate mai presus de puterile lor, i stric spinarea, nu rareori vtmndu-se pentru totdeauna; aa i pe cei necopi cu vrsta duhovniceasc nevoina duhovniceasc nepotri vit cu starea lor luntric i bag n necazuri mari, i ei cad deseori ntr-o ne ornduial care nu se mai las ndreptat. Scrierile Sfinilor Isihie, Filotei i Teolipt, care se afl n partea a doua a Dobrotoliubiei, sunt foarte folositoare att pentru monahii din chinovii, ct i pentru sihastri. Deosebit de folositoare sunt predosloviile schimonahului Va sile: n ele este nfiat nvtura despre rugciunea pocinei - nvtu r pe ct de folositoare, pe att de trebuincioas pentru vremurile n care tr im. Multe povee ziditoare despre rugciune se afl n cartea lui Varsanufe cel Mare; trebuie observat faptul c n prima ei jumtate sunt cuprinse rspunsuri ctre sihastri, iar n cea de-a doua, ncepnd cu rspunsul 220, rspunsuri c tre monahii care se nevoiau n chinovii. Ucenicul: Ce nseamn locul inimii, de care vorbesc Sfinii Simeon Noul Teolog, Nichifor din singurtate i ali Prini? Stareul: Este vorba de puterea cuvnttoare sau duhul omului, care se afl n partea de sus a inimii, n dreptul snului stng, n chip asemntor cu cel n care mintea se afl n creier. n vremea rugciunii este nevoie ca duhul s se uneasc cu mintea i s rosteasc mpreun cu ea rugciunea - mintea lu crnd prin cuvintele rostite doar cu gndul sau i cu glasul, iar duhul - prin simirea strpungerii sau plnsului. Unirea este druit la vremea potrivit de harul dumnezeiesc, iar pentru nceptor este destul dac duhul va simi i va lucra n conglsuire cu inima. Dac mintea va pzi luarea-aminte, duhul va simi negreit strpungere. Duhul este numit ndeobte inim, aa cum n loc de cuvntul minte se ntrebuineaz cuvntul cap. Roag-te cu luare-aminte, ntru strpungerea duhului, ajutndu-te de mecanismele pe care le-am nirat mai sus: prin aceast lucrare se va descoperi de la sine cunoaterea prin cerca re a locului inimii. Cu privire la acesta se afl lmuriri ndestultoare n pre dosloviile schimonahului Vasile. Ucenicul: Mi s-a prut c ai rspuns fr tragere de inim la ntrebarea mea privitoare la locul inimii i, trimindu-m la scrierile schimonahului Vasile, 218

prin aceasta ai evitat s-mi nfiezi propriile tale concepii i vederi. Te rog, pentru folosul meu i al altora, rspunde-mi deschis la ntrebare. Stareul: ntrebarea ta a adus ntristare inimii mele. Aceast ntrebare mi-au pus-o muli i adeseori a fost felul n care s-a dat n vileag starea de amgire de sine, starea de vtmare sufleteasc. Cu osteneal se ndreapt vtmarea sufleteasc pricinuit de ndeletnicirea n chip greit cu nevoinele duhovni ceti - n cea mai mare parte rmne nendreptat. Ea rmne nendreptat fie din pricina trufiei celor care s-au vtmat, fie din pricin c vtmarea es te definitiv. Otrava minciunii e cumplit: cu ncpnare se ine de cei ce au primit-o de bunvoie; ea las un efect ucigtor n cei care i-au dat seama de ea i nu au vrsat-o din ei prin lepdare de sine hotrt. Cei ce cldesc pa late n vzduh se ncnt cnd i vd zidirea c se nal pn la cer i cad n rpire naintea acestei priveliti amgitoare: lor nu le place s li se aminteasc porunca evanghelic ce vestete c orice om care zidete cas trebuie s sape, s adnceasc i s pun temelia pe piatr (Lc. VI, 48). Piatra este Hristos. Hris tos Se nfieaz privirilor minii noastre n Evanghelie. Se nfieaz privi rilor minii noastre prin purtarea Sa; Se nfieaz privirilor minii noastre prin nvtura Sa; Se nfieaz privirilor minii noastre prin poruncile Sa le; Se nfieaz privirilor minii noastre prin smerenia Sa, din pricina creia S-a fcut asculttor pn la moarte, i nc moarte de cruce (Filip. II, 8). Oste neala cea grea de a spa pmntul i a adnci temeliile i-o ia asupr-i cel ca re, mpotriva nclinrii inimii sale, se pogoar n smerenie, cel care, lepdnd voia sa i nelegerea sa, se silete s deprind fr abatere poruncile lui Hris tos i predania Bisericii Ortodoxe, s urmeze neabtut acestora; cel care pu ne la temelie pietre de neclintit, cel care mai nainte i mai presus de toate ce lelalte nevoine s-a ngrijit s-i ndrepteze i s-i ndrepte duhovnicia dup ndreptarul purtrii, nvturii i poruncilor Domnului nostru Iisus Hristos. Adevrata rugciune nu are loc n inima care nu este bine ornduit i aeza t de poruncile evanghelice. Dimpotriv, nelarea este sdit n fiecare dintre noi prin cdere: Din pricina acestei stri de amgire de sine, care alctuiete o motenire nenlturat a fiecruia dintre noi, are obicei mintea, mai ales la oamenii stpnii de uurtate, s tind mai nainte de vreme a-i nsui stri nalte de rugciune, lucru prin care i mica rnduial dat de Dumnezeu se pierde, iar lucrtorul se mbolnvete de omorre fa de orice lucru bun. i ca atare trebuie s ne cercetm cu osrdie pe noi nine, pentru a nu cuta mai nainte de vreme ceea ce vine la vremea potrivit i pentru a nu lepda ceea ce ni se d n mn pornind n cutarea a altceva. Este propriu minii s-i nf ieze prin nchipuire stri nalte de rugciune pe care nc nu le-a atins i s le schimonoseasc n nchipuirea sa ori n prerea sa. Un astfel de lucrtor se 219

afl n foarte mare primejdie de a rmne lipsit i de ceea ce i s-a dat, de a c dea n vtmare de minte i nebunie prin lucrarea nelrii 1. nelarea ntr-o msur mai mic sau mai mare este urmarea logic inevitabil a unei nevoine greite de rugciune. Vieuirea monahal e stiinta stiintelor, stiinta dumnezeiasc. Acest lucru es> > > > ' > > te valabil pentru toate nevoinele clugreti i, mai cu seam, pentru rugciu ne. n fiecare tiin este un nceput, o nsuire treptat a cunotinelor i nde letniciri potrivite pentru cei ajuni la stadiul final: deopotriv exist i n deprin derea rugciunii o rnduial i un sistem. Urmarea cu osrdie a rnduielii sau a sistemului legiuit de nvare este n fiecare tiin chezia reuitei n ea: deo potriv i ndeletnicirea corect cu rugciunea e chezie a sporirii n ea - a ace lei sporiri cu care-I place lui Dumnezeu s-l miluiasc pe nevoitor. Respingerea sistemului corect de nvare a tiinei devine izvor de concepii pervertite, izvor de cunotin mai rea dect necunotina, fiind cunotin greit, negativ: la fel e i urmarea ndeletnicirii fr de rnduial cu rugciunea. Urmarea fireasc, de nenlturat, a unei astfel de ndeletniciri e nelarea. Monahismul de capul nostru nu este monahism. E nelare,7e o caricatur,7o schimonosire a monahismului! E o batjocorire a monahismului! E amgire de sine! E teatru, foarte bun pentru a atrage luarea-aminte i laudele lumii, dar lepdat de Dumnezeu, strin de roadele Sfntului Duh, mbelugat n roadele ce ies de la satana. Muli oameni, simind nclinare i osrdie pentru nevoina duhovniceas c, purced la aceast nevoin n chip nechibzuit i uuratic. Se dedau ei cu toat rvna i aprinderea, cu toat nechibzuina, nepricepnd c aceast rv n i nfierbntare sunt n cea mai mare msur ale sngelui i trupului; c ele sunt pline cu asupra de msur de necurie i amestec spurcat, nepricepnd c pentru studierea tiinei tiinelor - rugciunea este nevoie de cea mai nertcit cluzire, de cea mai mare nelepciune i prevedere. Vai! Se ascund de noi cile lui Dumnezeu cele drepte; se ascund de noi din pricina orbirii pe care o pricinuiete i o hrnete n noi cderea. Ne alegem drept povuitori cu precdere acei ndrumtori pe care lumea i declar sfini i care se gsesc fie n adncul nelrii, fie n adncul netiinei. Ne alegem drept cluze cri scrise de nevoitori eterodoci, aflai n cea mai cumplit nelare demonic, n comuniune cu diavolii. Ne alegem drept povuitori scrieri ale Sfinilor Prini ai Bisericii Ortodoxe care nfieaz rugciunea monahilor sporii, pe care n ceptorii nu o pot nici mcar nelege, darmite s-o urmeze, i ca road nevoinei duhovniceti apar ca nite montri neornduiala sufleteasc, pierzania. Semnat-aigru, i spini ai secerat (Ier. XII, 13), le spune Sfntul Duh, cu durere, oamenilor care schimonosesc binele n ru prin ntrebuinarea lui greit. Amaj i

1 Cap. CX V III, Dobrotoliubie, partea nti.

220

r, cu adevrat amar privelite! Prin preanalta lucrare a minii, prin lucrarea ce-1 nal la Dumnezeu pe cel ce suie pe treptele legiuite, cel ce lucreaz greit dobndete ntunecare i stricare a minii, vtmare a minii, tulburare a minii, nrobire de ctre demoni, pierzare. Aceast privelite - privelite ce nu arareori s-a nfiat privirilor mele - s-a fcut pricin de durere inimii mele prin ntre barea ta. N-a fi vrut s-o aud nici de la tine, nici de la alt nceptor. Nu-i este de folos, au spus Prinii, s afli ceea ce urmeaz nainte de a dobndi cunoate rea din cercare a celor dinainte.1O astfel de curiozitate e semnul deertciunii i al unei mini trufae2. In ce m privete, am artat predosloviile schimonahului Vasile ca pe nite lucrri ale unui adevrat lucrtor al rugciunii, deosebit de fo lositoare pentru vremurile noastre. Aceste scrieri nva s nelegem n chip ne rtcit scrierile Prinilor despre nevoina rugciunii care au fost alctuite pen tru monahii sporii, mai ales pentru sihastri. Pentru a mplini dorina ta, voi repeta ceea ce am spus deja, folosindu-m de alte cuvinte. ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus are dou submpriri sau perioade principale, care se finalizeaz prin rugciunea curat, care este n cununat de neptimire sau desvrirea cretin n acei nevoitori crora I-a plcut lui Dumnezeu s le-o dea. Sfntul Isaac irul griete: Nu muli s-au nvrednicit de rugciunea curat, ci puini: iar cineva care s fi ajuns la tai na care se svrete dincolo de ea i a trecut pe malul cellalt (al Iordanului) de-abia dac se ntlnete cte unul din generaie n generaie, prin harul i bunvoina lui Dumnezeu3. n cea dinti perioad cel ce se roag este lsat s se roage prin propria sa sforare; harul lui Dumnezeu ajut, nendoielnic, celui care se roag avnd hotrrea cea bun, dar nu i d n vileag prezena, n acest timp, patimile ascunse n inim se pun n micare i l ridic pe lucr torul rugciunii la o nevoin muceniceasc, n care nfrngerile i biruinele se in una dup alta4, n care voia slobod a omului i neputina lui se arat cu limpezime5. n cea de-a doua perioad, harul lui Dumnezeu i arat n chip simit prezena i lucrarea, unind mintea cu inima, aducnd omului putina de a se ruga fr mprtiere, cu plns i cldur a inimii; totodat, gndurile pctoase i pierd puterea silnic asupra minii. Aceste dou stri ni le arat Sfinii Prini. Dintre ei, Preacuviosul Nil Sorski, ntemeindu-se pe Preacuvi osul Grigorie Sinaitul, spune: .Atunci cnd vine lucrarea rugciunii, ea ine
1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Despre legea duhovniceasc, cap. 84. 2 Potrivit lmuririi Preacuviosului Marcu Ascetul, n acelai cap. 84. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XVI. Aici, cuvntul bunvoin este adugat pentru a ex prima cu mai mare exactitate gndul scriitorului. 4 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV. 5 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LXI, foarte vrednic de luare-aminte.

221

mintea la sine, o veselete i o slobozete de mprtiere1. Preacuviosul recu noate c, pentru cei care nu au dobndit lucrarea haric, nfrnarea minii de la mprtiere i rugciunea cu luare-aminte e nevoin cea mai ostenicioas, cea mai grea, cea mai anevoioas cu putin2. Pentru a atinge starea a doua es te neaprat nevoie de strbaterea celei dinti, este neaprat nevoie ca omul s arate i s dovedeasc temeinicia voinei sale i fac road ntru rbdare (Lc. VIII, 15). Cea dinti stare a rugtorului se aseamn cu pomii despuiai din vremea iernii; cea de-a doua, cu aceiai pomi, ns acoperii cu frunze i flori prin lucrarea cldurii de primvar. Puterea de a odrsli frunze i flori pomii i-o adun n vremea iernii, cnd starea lor seamn deplin cu o stare ptimitoare, cu o stare aflat sub stpnirea morii. S nu ne ngduim a-L ispiti pe Domnul! S nu ne ngduim a ne apropia de El cu uurtate, cu netemere, cu ndoial, n starea de curiozitate iscoditoare din pricina creia Dumnezeu nu ne ngduie intrarea n pmntul fgduinei (Evr. III, 8-11, 18-19). S ne apropiem de El ca nite oameni pierdui, care simt cu toat fiina lor nevoia mntuirii pe care o druiete Domnul n schimbul pocinei adevrate. Sufle tul i scopul rugciunii trebuie s fie, att ntr-o stare, ct i n cealalt, poc ina. n schimbul pocinei aduse prin sforrile proprii, Dumnezeu druie te, la vremea potrivit, pocina haric - i Duhul Sfnt, slluindu-Se n om, mijlocete pentru el cu suspinuri negrite: El mijlocetepentru sfini potrivit voii lui Dumnezeu, pe Care numai El o tie (Rom. VIII, 27, 26). De aici reiese cu toat limpezimea c pentru nceptor, cutarea locului inimii, adic ncercarea de a descoperi n sine far vreme i mai nainte de vre me lucrarea vdit a harului, e ntreprinderea cea mai greit cu putin, care schimonosete rnduiala, sistemul tiinei rugciunii. O asemenea ntreprin dere este o ntreprindere trufa, nebuneasc! Deopotriv nu este potrivit pentru nceptori folosirea mecanismelor nfaiate de Sfinii Prini pentru monahii sporii, pentru sihastri. nceptorii sunt datori s pstreze n timpul rugciunii numai luarea-aminte evlavioas, numai nchiderea minii n cu vintele rugciunii, rostind cuvintele deloc grbit, pentru ca mintea s se poa t nchide n ele i, rsuflnd lin, ns nempiedicat. Unii au socotit c este ce va foarte important n respiraia nsi i, nepricepnd c rsuflarea negrbi t i lin a fost poruncit de Prini pentru a nfrna mintea de la mprtiere, s-au apucat s-i in peste msur rsuflarea i astfel i-au zdruncinat snta tea trupeasc, ce ajut att de mult n nevoin rugciunii. nfrneaz-i i rsuflarea, spune Preacuviosul Grigorie Sinaitul, adic micarea minii, strn gnd puin gura n timpul rugciunii, iar nu suflarea nrilor, adic cea simit,
1 Cuvntul II. 2 Cuvntul II.

222

cum fac netiutorii - ca nu cumva s te vatemi, nbuindu-te1. Nu numai n privina respiraiei, ci i n toate micrile trupului trebuie pstrate linitea i msura. Toate acestea ajut mult la pzirea minii de mprtiere. Mintea care se roag cu luare-aminte va trage negreit inima spre mpreun-simirea cu ea, spre simmntul pocinei. Intre mpreun-simirea dintre inim i min te i unirea minii cu inima sau coborrea minii n inim este o deosebire ct se poate de mare. Sfntul Ioan Scrarul socoate c omul a ajuns deja la o spo rire nsemnat n rugciune atunci cnd mintea rmne n cuvintele ei2. Acest mare povuitor al monahilor spune c rugciunea celui care se roag n chip statornic i cu osrdie, nchizndu-i mintea n cuvintele rugciunii, din sim mntul de pocin i plns, va fi adumbrit negreit de harul dumnezeiesc3. Atunci cnd rugciunea ajunge s fie adumbrit de harul dumnezeiesc, nu nu mai c se descoper locul inimii, ci i ntregul suflet este atras la Dumnezeu de o putere sufleteasc neurmat, trgnd dup sine i trupul. Rugciunea celor ce au sporit n ea este rostit din ntreaga fiin. Tot omul se face ca o gur. Nu numai inima omului nnoit, nu numai sufletul lui, ci i trupul se umple de mngiere i desftare duhovniceasc: bucuria Dumnezeului Celui Viu (Ps. LXXXIII, 2), cu care omul se bucur de Dumnezeu, Care lucreaz n chip simit i puternic cu harul Su. Toate oasele adevratului rugtor vor zice: Doamne, Doamne, cine este

asemenea ie? Cel ce izbveti pe srac din mna celor mai tari ca el, pe srac i sr man de cei ce rpesc rugciunea i ndejdea lui: de gndurile i simmintele ce
rsar din firea czut i de cele strnite de demoni (Ps. XXXIV, 9). Spre sporirea n rugciunea pocinei trebuie s tind toi cretinii; la ndeletnicirea cu rug ciunea pocinei i sporirea n ea Sfinii Prini i cheam pe toi cretinii. Dim potriv, ei interzic cu trie strdania venit la vreme nepotrivit de a sui cu min tea n altarul inimii n vederea rugciunii harice atunci cnd aceast rugciune nc nu a fost dat de ctre Dumnezeu. La aceast oprelite se adaug o amenin are aspr. Rugciunea minii, spune Preacuviosul Nil Sorski, repetnd cuvin tele Preacuviosului Grigorie Sinaitul, e mai presus de toate ndeletnicirile i este capul virtuilor, fiind dragoste dumnezeiasc. Cel ce cu neruinare i obrznicie voiete > a intra la Dumnezeu si > a vorbi cu El si > se sileste ) s-L dobndeasc n sine, lesne e omort de demoni.4 Te rog, te rog s dai toat luarea-aminte cuvenit nfricoatei opreliti pu se de Prini. Stiu unii oameni bine intentionati, ns care cdeau n desfrnare cu fapta i nu puteau, din obiceiul cel ru, s se nfrneze de la cderi i totodat ncercau s se ndeletniceasc cu rugciunea inimii. Poate, oare, s
i i i y *

1 Despre nelare, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 19. 3 Scara, Cuvntul XXVIII, cap. 17, 21, 27, 28. 4 Cuvntul XI.

223

existe vreo ntreprindere mai nechibzuit, mai prosteasc, mai obraznic dect aceasta? Rugciunea pocinei le este dat tuturor - i celor stpnii de pa timi, i celor care sunt supui cu silnicie cderilor. Ei au tot dreptul s strige la Domnul dup mntuire; ns intrarea n inim pentru liturghisirea de tain le e oprit: ea este dat numai i numai arhiereului de tain care este hirotonit n chip legiuit de ctre harul dumnezeiesc. Pricepei c numai degetul lui Dum nezeu deschide aceast intrare: ea se deschide atunci cnd omul nu numai c va nceta a pctui cu fapta, ci va i primi din dreapta lui Dumnezeu puterea de a se mpotrivi gndurilor ptimae, de a nu se lsa atras i a nu se ndulci de ele. Puin cte puin se zidete curia inimii: curiei i se arat Dumnezeu n chip treptat i duhovnicesc. Treptat! Fiindc i patimile se micoreaz, iar virtutile cresc nu deodat: aceste lucruri cer o vreme nsemnat. Iat porunca mea: nu cuta locul inimii. Nu te strdui n chip deert s-i lmureti ce nseamn locul inimii: o s te lmureasc n chip ndestultor numai cercarea. Dac va fi plcut naintea lui Dumnezeu s-i dea cuno tina aceasta, i-o va da la vremea potrivit i i-o va da ntr-un fel pe care nici nu poate s i-l nchipuie omul trupesc. Indeletnicete-te numai i numai cu rugciunea pocinei, fcnd asta cu toat osrdia; strduiete-te s aduci po cina prin rugciune: te vei ncredina de reuita nevoinei tale atunci cnd vei simi n tine srcie cu duhul, strpungere, plns. Astfel de sporire n ru gciune mi doresc i mie, i doresc i ie. Dobndirea strilor harice supra fireti a fost dintotdeauna un lucru rar. Pimen cel Mare,1 monah din Schitul j Egiptului, loc vestit pentru nalta sporire a monahilor si, care a vieuit n veacul al cincilea, n care monahismul a cunoscut o deosebit nflorire, spu nea: Despre desvrire vorbesc printre noi muli, ns cu fapta au atins-o abia unul sau doi 1 . Sfntul Ioan Scrarul, scriitor ascetic din veacul al ase lea, mrturisete c n vremea lui se mpuinaser foarte mult vasele harului dumnezeiesc fa de vremurile dinainte. Sfntul vedea pricina acestui fapt n schimbarea duhului societii, care i pierduse simplitatea i se molipsise de vi clenie2. Sfntul Grigorie Sinaitul, scriitor din veacul al XlV-lea, s-a hotrt s spun c n vremea lui nu mai erau deloc brbai plini de har - pn-ntr-atta deveniser de rari; pricina acestui fapt Sinaitul o vede n neobinuita sporire a pcatelor, nscut din nmulirea smintelilor3. Cu att mai mult n vremu rile noastre lucrtorul rugciunii are neaprat nevoie s pstreze cea mai ma re prevedere. Nu mai avem povuitori de Dumnezeu insuflai! ntreaga ne lepciune, simplitatea, dragostea evanghelic s-au deprtat de pe faa pmn
i

1 Patericul egiptean. 1 Cuvntul XXVI, cap. 52. 3 Cap. 118, Dobrotoliubie, partea nti.

224

tului. Smintelile i pcatele s-au nmulit la nesfrit! Lumea este cuprins de dezm! Asupra societii omeneti domnete ca un tiran cu puteri depline iu birea nelegiuit, n feluritele sale nfiri! ndeajuns este, prea ndeajuns dac ne vom nvrednici s aducem lui Dumnezeu singura lucrare cu adevrat tre buincioas pentru mntuirea noastr: pocina. Ucenicul: Oare e lesnicioas deprinderea rugciunii lui Iisus n mnstire, n mijlocul unei obti mai mult sau mai puin numeroase i a zarvei care este de neocolit atunci cnd este mult lume? Stareul: Viaa n mnstire, mai ales ntr-o chinovie, ajut nceptorului s nvee temeinic i cu spor rugciunea, cu condiia s vieuiasc aa cum tre buie. Celui ce vieuiete aa cum trebuie n chinovie i se nfieaz negreit prilejuri de ascultare i smerire, iar aceste virtui pregtesc sufletul i l pun n bun rnduial pentru adevrata rugciune. Din ascultare vine smerenia, au zis Prinii1. Smerenia se nate din ascultare i este sprijinit de ascultare, aa cum arderea candelei e sprijinit de untdelemnul pe care l punem n ea. Prin smerenie intr n suflet pacea lui Dumnezeu (Filip. IV, 7). Pacea lui Dumne zeu este locul duhovnicesc al lui Dumnezeu (Ps. LXXV, 2), cerul duhovni cesc; oamenii care intr n acest cer devin deopotriv cu ngerii i, asemenea acestora, cnt nencetat n inimile lor cntare duhovniceasc lui Dumnezeu (Efes. V, 19), adic aduc rugciune curat, sfnt, care n cei sporii este cu adevrat cntare i cntarea cntrilor. Ca atare, ascultarea, prin care se dobn dete comoara nepreuit a smereniei, este recunoscut ntr-un cuget de P rini2 ca fiind virtutea clugreasc de cpti, ua prin care se intr n chip legiuit i nertcit n rugciunea minii - sau, ceea ce e totuna, n adevrata linitire sfinit. Sfntul Simeon Noul Teolog vorbete despre rugciunea cu luare-aminte n urmtorul chip: Precum socot, aceast buntate ne vine no u din ascultare. Ascultarea fa de printele duhovnicesc face pe oricine lipsit de grij. Unul ca acesta, de care lucru vremelnic va putea fi biruit sau robit? Ce ntristare i ce grij poate s aib un asemenea om?3. Grijile i mptimirile, trgnd mereu mintea la ele, se fac pricin de mprtiere la rugciune; tru fia se face pricin de mpietrire a inimii; mnia i ranchiuna, ce se ntemeiaz pe trufie, se fac pricin de tulburare a inimii. Ascultarea este pricina de cp ti care nimicete mprtierea ce face rugciunea neroditoare; ea se face pri cin a smereniei, iar smerenia nimicete mpietrirea care omoar rugciunea; gonete tulburarea care face rugciunea netrebnic; unge inima cu strpunge
1 Preacuviosul Casian, Convorbirea II; Scara, Cuvntul IV, cap. 106. 2 Sfinii Calist i Ignatie Xanthopulos, Despre linitire i rugciune, cap. 14 i 15, Dobrotoliubie, partea a doua. 3 Despre cel de-al treilea fel al lurii-aminte i rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti.

225

re, care nvie, naripeaz rugciunea, o face s se nale n zbor ctre Dumne zeu. Prin urmare, ascultarea nu numai c lucreaz mpotriva mprtierii, ci i pzete inima de mpietrire i tulburare, o pstreaz n necontenit blndee i buntate, o face totdeauna n stare s se strpung, totdeauna gata s se re verse naintea lui Dumnezeu n rugciune i n plns - rugciune i plns att de adevrate nct pot fi numite cu toat dreptatea i mrturisire a sufletului naintea lui Dumnezeu, i artare duhovniceasc a lui Dumnezeu ctre su flet (Ps. 103, 104, 105, 110). Dac monahul se va purta n mnstire aseme nea unui strin, fr a lega cunotine nuntrul i n afara mnstirii, fr a umbla pe la chiliile frailor i fr a primi frai n chilia sa, fr a ine n chilie lucruri de prisos, fr a-i mplini poftele, ostenindu-se cu smerenie i bun contiin n ascultrile mnstireti, alergnd deseori s-i mrturiseasc p catele, supunndu-se fr crtire, ntru simplitatea inimii, ntistttorului i celorlalte autoriti din mnstire, atunci fr ndoial c va spori n rugciu nea lui Iisus, adic va primi darul de a se ndeletnici cu ea ntru luare-aminte i de a vrsa cnd se roag lacrimi de pocin. Am vzut, spune Sfntul Ioan Scrarul, pe unii sporii n ascultare i care se ngrijeau, dup putin, de pomenirea lui Dumnezeu1 cu mintea, cum se sculau dintr-o dat la rug ciune i se nlau degrab deasupra minii lor i vrsau ruri de lacrimi: aceas ta se svrea cu ei fiindc fuseser pregtii dinainte prin cuvioasa ascultare2. Sfntul Simeon Noul Teolog, Preacuviosul Nichita Stithatul i muli ali P rini au deprins rugciunea lui Iisus n chinovii i acolo se ndeletniceau cu ea, aflndu-se n cetatea de scaun a mpriei de Rsrit, n Constantinopolul cel ntins i plin de locuitori. Preasfinitul patriarh Fotie a deprins-o fiind deja patriarh, fiind prins totodat cu numeroasele ndeletniciri legate de acest cin. Preasfinitul patriarh Calist a deprins-o n timp ce fcea ascultarea de bu ctar n Lavra Preacuviosului Atanasie Atonitul din Sfntul Munte3. Preacuvioii Dorotei4 i Dositei5 au deprins-o n chinovia Sfntului Serid - primul avnd ascultarea de mai-mare al bolniei, cel de-al doilea, de slujitor pe lng aceasta. n chinovia alexandrin pe care o descrie Sfntul Ioan Scrarul, toi fraii se ndeletniceau cu rugciunea lui Iisus6. Acest sfnt, ca i Varsanufie cel Mare, poruncete celor luptai de patima desfrnrii s se roage cu deosebi
1 Pomenirea lui Dumnezeu i cugetare la Dumnezeu numesc Prinii nencetata rugciu ne a lui Iisus. Despre pomenirea lui Dumnezeu sau cugetarea la El e un articol aparte n voi. IV. 2 Cuvnt XXVIII, cap. 31. 3 Predoslovia schimonahului Vasile. 4 Varsanufie cel Mare, rspunsul 268. 5 Viaa Preacuviosului Dositei, la nceputul nvturilor Preacuviosului A w Dorotei. 6 Scara, Cuvnt IV, cap. 17.

226

t osrdie folosind numele Domnului Iisus1. Fericitul stare Serafim de Sarov mrturisea, povuit de propria cercare, c rugciunea lui Iisus este bici mpo triva trupului i a patimilor trupeti2. Vpaia acestor pofte se stinge prin lucra rea acestei rugciuni. Atunci cnd ea lucreaz n om, lucrarea ei face ca poftele trupeti s nu mai poat lucra cum vor ele. La fel se ntmpl cu o fiar pus n lan care, rmnnd n stare s omoare i s mnnce oameni i dobitoace, nu-i poate nfptui aceast dorin. Sfinii Simeon i Andrei, nebunii pentru Hristos, se aflau ntr-o stare de sporire deosebit n rugciune, la care urcaser prin deplina lepdare de sine i preaadnca lor smerenie. Nimic nu d intrare att de liber la Dumnezeu ca lepdarea desvrit de sine, clcarea n picioare a propriei trufii, a eu-lui propriu. mbelugata lucrare a rugciunii inimii pe care o avea Sfntul Andrei este descris de prietenul su de tain, Nichifor, preot al Marii Biserici a Constantinopolului mprtesc. Lucrarea aceasta, fiind cu totul deosebit, merit luare-aminte. El, spune Nichifor, a primit asemenea dar al rugciunii n bi serica cea de tain a inimii sale, nct oapta buzelor sale rsuna pn depar te. Precum apa pus n micare de clocot rspndete abur, aa ieea i din el abur n urma lucrrii Sfntului Duh. Unii din cei ce l-au vzut ziceau c n el locuiete un demon, i de aceea iese din el abur; alii spuneau: Nu! Inima lui, chinuit de demonul cel ru, scoate o astfel de rsuflare. Nici o prere nu era dreapt: cele ce se ntmplau erau o vdire a rugciunii necontenite, pl cute lui Dumnezeu, i cei strini de nevoina duhovniceasc i-au fcut despre marele Andrei o prere asemenea celei care a aprut oarecnd cu privire la da rul vorbirii n limbi, ce se descoperise far veste (Fapte II, 13)3. E limpede c bineplcutul lui Dumnezeu se ruga din toat fiina sa, unind rugciunea min ii i inimii cu cea rostit. Atunci cnd Sfntul Andrei a fost rpit n rai, m belugatul har al lui Dumnezeu ce umplea raiul a dat natere n el - precum avea s-i povesteasc preotului Nichifor - acelei lucrri duhovniceti care de obicei ia natere prin rugciunea minii la cei sporii: ea a unit mintea lui cu inima, lucru care face ca omul s intre ntr-o stare de beie duhovniceasc i oarecare uitare de sine4. Aceast beie i uitare de sine alctuiesc laolalt sim irea vieii celei noi. Sfntul Simeon i spunea prietenului su de tain, diaco nului Ioan, c mintea lui rmnea cu totul aintit ctre Dumnezeu chiar i n mijlocul celor mai grozave sminteli, i acestea rmneau lipsite de lucrarea lor obinuit5. n cei ce s-au nvrednicit de adumbrirea harului, sufletul e rpit
1Scara, Cuvntul XV, cap. 55, Rspunsurile 252 i 255. 2 D up un manuscris cuprinznd poveele date arhimandritului Nikon. 3 Vieile sfinilor.

4 Vieile sfinilor.
5 Viaa Preacuviosului Simeon, Vieile sfinilor, 21 iulie.

227

mereu de ctre rugciunea minii, ca de o mn nevzut, din mijlocul gn durilor i simmintelor dearte i pctoase, i nlat sus: lucrarea pcatului i lumii rmne neputincioas i neroditoare1. In vremea cnd eram nceptor, un oarecare stare mi-a povestit, deschizndu-i sufletul ctre mine: Pe cnd eram mirean, am aflat despre rugciunea lui Iisus i m ndeletniceam cu ea, potrivit simplitii vremurilor trecute i a orien trii evlavioase care domnea atunci si n mine,7din vreme n vreme, > simeam y *o neobinuit schimbare i mngiere. Dup ce am intrat n mnstire, am con tinuat s m ndeletnicesc cu ea, cluzindu-m dup crile Sfinilor Prini i dup poveele ctorva monahi care preau c au idee despre ea. La acetia am vzut i scunelul jos pomenit de Preacuviosul Grigorie Sinaitul, fcut du p asemnarea scunelelor ntrebuinate n Moldova. La sfritul veacului tre cut i nceputul veacului acestuia lucrarea minii nflorea n felurite mnstiri ale Moldovei, i mai ales n mnstirea Neam. La nceput am avut ascultare la trapez: m ndeletniceam cu ascultarea, m ndeletniceam i cu rugciunea, mbinnd-o cu gnduri smerite, potrivit poveei Prinilor2. Puneam odat un blid cu mncare pe ultima mas, la care edeau asculttorii, i gndul spunea: primii de la mine, robi ai lui Dumnezeu, aceast slujb smerit. In pieptul meu s-a pogort far veste o asemenea mngiere c m-am i poticnit; mngierea a continuat multe zile, n jur de o lun. Alt dat s-a ntmplat s trec pe la prescurrie; nu mai tiu de ce, sub ce imbold, m-am plecat foarte adnc naintea fra ilor care se osteneau n prescurrie i far veste rugciunea a nceput s lucreze n mine att de puternic, nct m-am grbit s ajung la chilie i m-am ntins pe pat din pricina slbiciunii pricinuite n trupul meu de lucrarea rugciunii3. n descrierea sfritului Sfntului Dimitrie de Rostov se povestete c a fost gsit mort la rugciune. Cu cteva ceasuri nainte de sfritul vieii sale p mnteti a fost la el un cntre pe care l iubea n chip deosebit; lundu-i r mas bun de la acesta, ierarhul i s-a nchinat aproape pn la pmnt. Aeza rea luntric a inimii lui a nscut singur smerenia i rugciunea. Vieuirea monahal de obte este, precum am artat, cel mai mare mijloc pentru a de prinde cele dinti trepte ale rugciunii lui Iisus, dndu-i mereu nceptoru lui prilejul de a se smeri. Orice monah poate s ncerce lesne asupra sa, poa te s vad grabnic felul n care lucreaz ascultarea i smerenia asupra rugciu nii. Mrturisirea n fiecare zi a gndurilor naintea printelui duhovnicesc sau
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XLIII. 2 Cugetrile smerite care ajut rugciunii sunt descrise n primul Cuvnt al Sfntului Simeon Noul Teolog. Despre ele vorbesc mult Sfinii Isaac irul, Isaia Pustnicul i ali Prini. 3 Despre istovirea pricinuit de mngierea haric amintete Sfntul Isaac irul n Cuvntul XLIV.

228

stareului, renunarea la fptuirea dup nelegerea i voia proprie ncepe s lucreze n scurt vreme mpotriva mprtierii, s-o nimiceasc, s in min tea n cuvintele rugciunii. Smerirea naintea stareului i a ntregii obti n cepe far ntrziere s aduc inima la strpungere i s o in n strpungere. Dimpotriv, fptuirea dup nelegerea i voia proprie va nate far ntrziere grija egoist de sine, va ncepe s nfieze minii felurite nchipuiri, presu puneri, temeri, visri, nimicind rugciunea cu luarea-aminte. Prsirea sme reniei n vederea pstrrii demnitii proprii fa de aproapele rpete ini mii strpungerea, o mpietrete, omoar rugciunea, lipsind-o de nsuirile ei eseniale: de luare-aminte i de strpungere. Orice fapt mpotriva smereni ei este un uneltitor mpotriva rugciunii i clu al ei. Pe ascultare i smerenie s se zideasc rugciunea! Aceste virtui sunt singura temelie trainic a nevoinei rugciunii. Linitirea (sihstria) este folositoare pentru clugrii sporii, care au ne les rzboiul luntric, care s-au ntrit n morala evanghelic prin deprinderea temeinic cu ea, care au lepdat de la sine mptimirile1: toate acestea trebuie dobndite mai nainte n chinovie. Celor care intr n sihstrie far s fi cp tat deprinderi pregtitoare ndestultoare n chinovie sihstria le pricinuiete vtmare ct se poate de mare: i lipsete de sporire, le ntrete patimile2, se face pricin semeei cugetri3, amgirii de sine i nelrii demonice4. Pe cei necercai - care nu au deprins din cercare tainele vieii monahale - linitirea i pierde5, a spus Sfntul Ioan Scrarul. Puini sunt, a bgat de seam acelai sfnt, n stare de adevrata linitire, i anume aceia care au dobndit dumne zeiasca mngiere ca imbold spre osteneli i dumnezeiasca mpreun-lucrare ca ajutor n lupte6. Ucenicul: Mai nainte ai spus c cel necurit de patimi nu e n stare s gus te harul dumnezeiesc, iar acum ai vorbit de mngiere haric n rugciune la un mirean i la un asculttor nou-nceptor. Mi se pare c te contrazici. Stareul: nvai de Dumnezeiasca Scriptur i de scrierile Sfinilor Prini, credem i mrturisim c harul dumnezeiesc lucreaz acum ca i mai nainte n Biserica Ortodox, n ciuda faptului c se afl puine vase vrednice de el. El i umbrete pe acei nevoitori ai lui Dumnezeu care i plac lui. Cei care spun c n
1 Citat din Viaa Preacuviosului Sava cel Sfinit, n Cuvntul lui Nichifor din Singurtate, Dobrotoliubie, partea a doua. 2 Preacuviosul Casian Romanul, Despre duhul mniei, n Cartea a VlII-a a Rnduielilor vieii de obte. 3 Rspunsurile 311 i 313 ale Preacuvioilor Varsanufie cel Mare i Ioan. 4 Patericul Lavrei Pecerska, Vieile Preacuvioilor Isaachie i Nichita. 5 Scara, Cuvntul XXVII, cap. 55. 6 Scara, Cuvntul IV, cap. 120.

229

ziua de azi este cu neputin cretinului s devin prta al Sfntului Duh con trazic Sfnta Scriptur i pricinuiesc sufletelor lor cea mai mare vtmare cu putin, precum minunat arat Preacuviosul Macarie cel Mare1. Acetia, ne ntrezrind n cretinism nici un el deosebit de nalt, necunoscnd acest el, nu se strduiesc i nici mcar nu se gndesc s-l ating: mulumindu-se doar cu mplinirea exterioar a ctorva fapte bune, se lipsesc singuri de desvrirea cretin. Ceea ce e mai ru este c ei, fiind mulumii cu starea lor i socotindu-se, din pricina purtrii lor exterioare, urcai pe culmea vieuirii duhovni ceti, nu numai c nu pot avea smerenie, srcie duhovniceasc i strpungere a inimii, ci cad i n prere de sine, n nlare de sine, n amgire de sine, n nelare, i nu se mai ngrijesc ctui de puin de sporirea cea adevrat. Dim potriv, cei care cred n existena desvririi cretine nzuiesc ctre ea cu toa t osrdia, purced la o nevoin neovielnic pentru a o atinge. Concepia nertcit despre desvrirea cretin i pzete de trufie: prin rugciune, ei stau ntru uimire i plns naintea intrrii zvorte n aceast cmar duhov niceasc. Ajungnd prin Evanghelie s se vad pe sine n lumina cea adevra t, ei cuget despre sine cu smerenie, cu umilin: se recunosc ca robi netreb nici, care nu au mplinit rostul aflat i dinainte hotrt de Rscumprtorul pentru oamenii pe care i-a rscumprat2. Lepdarea vieuirii dup poruncile Evangheliei i dup nvtura Sfinilor Prini - vieuirea dup bunul plac, ntemeiat pe cugetarea proprie, chiar de ar fi aceasta foarte ascetic sau foar te atrgtoare la nfiare are cea mai vtmtoare nrurire asupra nelege rii corecte a cretinismului, chiar i asupra credinei dogmatice (I Tim. I, 19). Acest lucru l dovedete cu prisosin caracterul acelor rtciri necuviincioase i acelui dezm n care s-au aruncat toi apostaii, toi ereticii i schismaticii. Totodat, ntemeindu-ne, iari, pe Dumnezeiasca Scriptur i pe scrierile Prinilor, afirmm c mintea i inima necurite de patimi prin pocin nu sunt n stare s devin prtae ale harului dumnezeiesc; afirmm c cei ce i nscocesc vederi harice i simminte harice, care se linguesc i se amgesc cu ele cad n amgire de sine i nelare demonic. Creznd far ndoire n exis tena lucrrii harului, cu tot atta lips de ndoire trebuie s credem c omul, n starea lui ptima, este nevrednic i nenstare de primirea harului dumne zeiesc. Aceast ndoit convingere s ne fac a ne cufunda pe de-a-ntregul, far egoism, n lucrarea pocinei, predndu-ne i ncredinndu-ne cu desvrire voii i buntii lui Dumnezeu. Nu este nedreptate la Dumnezeu, ne povuiete Preacuviosul Macarie cel Mare: Dumnezeu nu va lsa nemplinit ceea ce
1 Cuvntul III, cap. 12, 13 i 14. 2 D up cap. 12, 13 i 14 ale Cuvntului III al Preacuviosului Macarie cel Mare; vezi, de asemenea, Cuvntul II al Preacuviosului Nil Sorski.

230

a lsat n seama Sa s mplineasc, atunci cnd noi mplinim ceea ce suntem datori s mplinim1. Monahul nu trebuie s se ndoiasc de faptul c va primi darul harului dumnezeiesc - griete Sfntul Isaac irul - dup cum fiul nu se ndoiete c va primi motenirea de la tatl su. Motenirea este a fiului dup legea firii. Totodat, Sfntul Isaac numete cererea fcut n rugciune pentru trimiterea lucrrii vdite a harului ntreprindere vrednic de mustrare, cere re insuflat de trufie i semeie; el socoate poftirea i cutarea harului drept aezare sufleteasc greit, lepdat de Biserica lui Dumnezeu, drept boal su fleteasc. Despre cei care i-au nsuit aceast dorin socoate c i-au nsuit trufie i cdere, adic amgire de sine i nelare demonic. Chiar dac elul n sine al monahismului e nnoirea prin Sfntul Duh a celui care a primit chipul clugresc, Sfntul Isaac cere ca pe aceast cale s se mearg prin pocin i smerenie, prin dobndirea plnsului pentru sine i prin rugciunea vameu lui; cere s ne cercetm pctoenia pn cnd contiina noastr ne va mrtu risi c suntem robi netrebnici i avem nevoie de mil. Dumnezeiescul, spune sfntul, vine de la sine, la vremea la care nici nu gndim noi. Cu adevrat vi ne - dar dac locul e curat, nu pngrit!2. n ce-1 privete pe sus-pomenitul nceptor, chiar din cele ce i s-au ntm plat se vede c el nu se atepta defel la o asemenea lucrare a rugciunii ca cea care s-a artat n el far de veste - nici mcar nu pricepea c exist. Aceasta a fost o rnduial a Dumnezeietii Pronii, pe care noi nu o putem pricepe. Ace lai Sfnt Isaac griete: Rnduiala purtrii de grij aparte a lui Dumnezeu se deosebeste de rnduiala omeneasc de obte. Tu urmeaz rnduielii de obte i urc la nlimea turnului duhovnicesc pe calea pe care au trecut toi oame nii, dup rnduiala motenirii3. Ucenicul: Am aflat c unii starei foarte sporii n rugciunea lui Iisus i n vau pe nceptori de-a dreptul rugciunea minii, chiar cea a inimii. Stareul: tiu asta. Asemenea cazuri aparte nu trebuie luate ca regul de ob te, nici nu trebuie ca, ntemeindu-ne pe ele, s trecem cu vederea predania Bisericii, adic nvtura Sfinilor Prini, pe care Biserica a primit-o drept cluz pentru toi fiii si. Acei starei sporii de care ai pomenit s-au nde prtat de la regula de obte fie pentru c au vzut c nceptorii cu pricina au nsuiri deosebite, fie din neputina lor de a-i cluzi aa cum trebuie pe alii, n ciuda propriei lor sporiri. i acest din urm lucru se ntmpl! n Schitul Egiptului, un oarecare monah nceptor a cerut pova privitoare la una din laturile nevoinei clugreti de la Awa Ivistion, stare cu via foarte nalt.
) t

1 Cuvntul IV, cap. 8.

2 Cuvntul LV i Cuvntul II.

3 Cuvntul I.

231

Dup ce a primit povaa, nceptorul a gsit de cuviin s se sftuiasc n pri vina ei cu Preacuviosul Pimen cel Mare. Acesta a respins povaa Awei Ivistion ca fiind prea nalt, cu neputin de purtat pentru un monah nceptor i p tima i i-a artat acestuia o cale mai lesnicioas i mai la ndemn, rostind, cu acest prilej, urmtoarele spuse vrednice de luare-aminte: Awa Ivistion i lucrarea lui sunt n cer, cu ngerii: s-a ascuns de el c noi suntem pe pmnt i n patimi1. Foarte exact este observaia Sfntului Grigorie Sinaitul potrivit creia cei sporii cu rugciunea i nva pe alii s se roage potrivit cu felul n care au ajuns ei nii la sporire2. Din cercare am putut s m ncredinez c cei ce au primit rugciunea haric printr-o purtare de grij aparte a lui Dumne zeu - n chip grabnic, iar nu pe calea de obte - se grbesc, potrivit cu ceea ce s-a svrit cu ei, s mprteasc nceptorilor lucruri despre rugciunea lui Iisus pe care ei nu pot nicidecum s le priceap aa cum se cuvine, pe care le neleg greit i se vatm de ele. Dimpotriv, cei care au primit darul rugciu nii dup o lupt lung cu patimile, ntru simire de pocin i formndu-i moralitatea prin poruncile evanghelice, i nva pe alii rugciunea cu mult prevedere, n chip treptat i nertcit. Monahi ai mnstirii Neam din Mol dova mi-au spus c vestitul lor stare, arhimandritul Paisie Velicikovski, care a primit rugciunea haric a inimii printr-o purtare de grij aparte a lui Dum nezeu, iar nu dup rnduiala obinuit, din aceast pricin nici nu avea ncre dere n sine ca s-i nvee pe frai rugciunea lui Iisus, ci ncredina aceast sar cin altor starei, care dobndiser darul rugciunii dup rnduiala obinuit. Sfntul Macarie cel Mare spune c din negrita buntate a lui Dumnezeu, ce se pogoar neputinei omeneti, se ntlnesc suflete ce s-au mprtit de harul dumnezeiesc, pline de mngiere cereasc i care se desfat de lucrarea n ei a Sfntului Duh i totodat rmn, din pricin c nu au cercare, ntr-o stare ca de copilrie, ntr-o stare foarte nendestultoare fa de starea pe care o cere i o aduce adevrata nevoin3. Am vzut i eu un asemenea stare-copil, adum brit din belug de harul dumnezeiesc. Cu el a fcut cunotin o doamn de o vrst i sntate nfloritoare, cu nume rsuntor, cu via pe de-a-ntregul lumeasc i, ptrunzndu-se de cinstire fa de stare, i-a fcut unele servicii. Stareul, mnat de un simmnt de recunotin, voind s rsplteasc prin tr-o mare zidire sufleteasc un serviciu material i nepricepnd c doamna cu pricina avea nevoie mai nti s se lase de citirea romanelor i de vieuirea du p ndreptarul lor, a nvat-o ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, a minii i a inimii, cu folosirea acelui mecanism pe care Sfinii Prini l-au nfiat pen
1 Patericul egiptean. 2 Cap. 5, Dobrotoliubie, partea nti. 3 Cuvntul VII, cap. 14.

tru sihastri i care e descris n prima i a doua parte a Dobrotoliubid. Doamna a ascultat de stareul cel sfnt, a ajuns ntr-o situaie foarte primejdioas i ar fi putut s se vateme definitiv dac alii nu i-ar fi dat seama c stareul-copil i-a dat oarecare pova foarte nepotrivit, dac nu ar fi fcut-o s mrturiseas c i s renune la urmarea poveei cu pricina. Stareului sus-pomenit i-a spus un oarecare monah care l cunotea nde aproape: Printe! Aezarea ta sufleteasc se aseamn unei case cu etaj: eta jul este minunat, ns parterul nu este finisat deloc, drept care la etaj se ajun ge foarte greu. Cu privire la astfel de starei sporii, n mnstiri se ntrebuin eaz expresia: sfnt, dar neiscusit, i monahii sunt prevztori atunci cnd se sftuiesc cu ei, dei sfaturile lor pot fi uneori foarte folositoare. Prevederea st n a nu te ncrede cu grab i uurtate n poveele unor astfel de starei, n a le verifica dup ndreptarul Sfintei Scripturi i al scrierilor Prinilor1 , pre cum i al prerii altor monahi sporii i bine intenionai - dac se va ivi pri lejul de a-i afla. Fericit nceptorul care a gsit n vremurile noastre povuitor de ndejde! S tii, exclam Sfntul Simeon Noul Teolog, c n vremurile noastre au aprut muli nvtori mincinoi i amgitori!2 Aceasta era situa ia cretinismului i a monahismului cu opt veacuri nainte de noi. Ce s mai spunem de cea de acum?! Mai c acelai lucru pe care l-a spus Sfntul Efrem irul cu privire la situaia celor care vor cuta cuvntul viu al lui Dumnezeu n vremurile din urm. Acetia - proorocete Preacuviosul - vor strbate p mntul de la rsrit la apus i de la miaznoapte la miazzi, cutnd asemenea cuvnt i nu-1 vor afla. Dup cum privirilor istovite ale celor ce s-au rtcit n pustie li se nfieaz case nalte i strzi lungi, care i atrag n rtcire nc mai mare, far scpare, aa i celor care caut cuvntul viu al lui Dumnezeu n pustia moral de acum li se nfieaz mulime de nluciri cu chip mre ale cuvntului i nvturii lui Dumnezeu, nlate din nelegerea sufleteasc3, din nelegerea nendestultoare i mincinoas a literei, din nrurirea duhu rilor lepdate, a stpnitorilor acestei lumi. Aceste nluciri, nfindu-se n chip amgitor drept Eden duhovnicesc, hran mbelugat, lumin, via des part sufletul, prin nfiarea lor mincinoas, de adevrata hran, de adevrata lumin, de adevrata via; arunc nefericitul suflet n ntuneric neptruns, l nfometeaz, l otrvesc cu minciuna, l omoar cu moartea venic. Preacuviosul Casian Romanul istorisete c n mnstirile egiptene din vre mea lui, n care nflorea n chip deosebit monahismul i n care erau pzite cu toat rvna i fr abatere predaniile Prinilor purttori de Duh, nu era ng duit defel ca acel monah care nu nvase monahismul asa cum trebuie, n as> i '

1 Preacuviosul Simeon Noul Teolog, cap. 23, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Preacuviosul Simeon Noul Teolog, cap. 33, Dobrotoliubie, partea nti. 3 Vezi I Cor. 2, 14 ( n. tr.).

233

cultare, s primeasc ndatorirea de ntistttor sau povuitor, de-ar fi fost acel monah i cu via foarte nalt, de-ar fi fost el mpodobit cu darurile ha rului. Prinii egipteni socoteau darul de a-i cluzi pe frai la mntuire drept cel mai mare dar al Sfntului Duh. Cel care nu a nvat tiina monahismului dup rnduial, spuneau ei, nu poate nici s o predea altora aa cum se cuvi ne1. Unii oameni au fost rpii de harul dumnezeiesc din trmul patimilor i strmutai n trmul desptimirii, prin aceasta fiind izbvii de greaua oste neal i de necazurile pe care le ncearc toi ci strbat marea cea nviforat, ntins i adnc ce desparte un trm de cellalt. Acetia pot povesti n am nunt, far s mint, despre trmul desptimirii, dar nu pot nfi precum se cade plutirea peste mare, pe care ei n-o cunosc din cercare. Isaac irul, ma rele povuitor al monahilor, dup ce arat c unii, printr-o purtare de grij aparte a lui Dumnezeu, primesc degrab harul i sfinirea dumnezeiasc, se hotrte s adauge c, dup prerea lui, cel ce nu s-a format prin plinirea po runcilor i nu a strbtut calea pe care au mers Apostolii este nevrednic s se numeasc sfnt; iar cel ce a biruit patimile prin mijlocirea plinirii poruncilor i a vieuirii multostenicioase n nevoin cea bun, acela s tie c a dobndit sntatea sufletului n chip legiuit. Rnduiala predaniei este aceasta: rbdarea cu silire de sine lupt mpotriva patimilor pentru dobndirea curiei. Dac patimile vor fi biruite, sufletul dobndete curie. Curia adevrat aduce minii ndrznire n vremea rugciunii. In scrisoarea ctre Preacuviosul Si meon, fctorul de minuni, Sfntul Isaac griete: Scrii c s-a zmislit n tine curia inimii i c pomenirea lui Dumnezeu - rugciunea lui Iisus - s-a aprins foarte n inima ta, nfierbntnd-o i nvpind-o. Dac acest lucru es te adevrat, mare lucru este; dar n-a fi vrut s-mi scrii asta, fiindc aici nu es te nici o rnduial... Dac vrei ca inima ta s fie sla al tainelor veacului celui nou, mbogete-te mai nainte cu nevoin trupeasc, cu postul, cu prive gherea, cu slujirea frailor, cu ascultarea, cu rbdarea, cu doborrea gndurilor i cu celelalte lucruri asemntoare. Leag mintea ta de citirea i nvarea Scripturii; zugrvete poruncile naintea ochilor ti i pltete datoria patimi lor, fiind biruit i biruind; nva-te cu rugciunea i cererea nencetat, i prin statornica ndeletnicire cu ele scoate din inima ta tot chipul i toat asemna rea cu care pcatul te-a nsemnat i viaa ta cea dinainte... tii c rul a intrat n noi prin clcarea poruncilor: de aici reiese limpede c sntatea se ntoarce prin plinirea poruncilor. Fr lucrarea poruncilor nici nu trebuie s dorim cu rirea sufletului sau s ndjduim n primirea ei, dac nu umblm pe calea care duce la curirea sufletului. S nu zici c Dumnezeu poate s druiasc prin har curirea sufletului, far lucrarea poruncilor: acestea sunt judecile
1 Cartea a 11-a, Despre rnduiala rugciunilor de noapte i a psalmilor, cap. III.

234

dumnezeieti, i Biserica ne oprete s cerem a se svri cu noi o astfel de mi nune. Intorcndu-se din Babilon n Ierusalim, iudeii mergeau pe calea cea obinuit i n timpul pe care l cerea de obicei o asemenea cltorie; dup ce au sfrit cltoria, au ajuns la cetatea lor sfnt i au vzut minunile Domnu lui. Ins Proorocul Iezechiel a fost rpit mai presus de fire, printr-o lucrare mi nunat, adus n Ierusalim, i prin descoperire dumnezeiasc s-a fcut vztor al nnoirii viitoare. Dup chipul acestor ntmplri are loc i curirea sufletu lui. Unii intr n curia sufletului pe calea rnduit tuturor, pe calea legiuit: prin pzirea poruncilor n vieuirea cea multostenicioas, vrsndu-i sngele; iar alii se nvrednicesc de curie prin darul harului. Minunat este faptul c nu ne e ngduit s cerem prin rugciune s ni se dea harul, prsind vieuirea cea lucrtoare dup ndreptarul poruncilor... Neputinciosului, ce are trebuin s fie hrnit cu laptele poruncilor, i este de folos vieuirea mpreun cu muli, ca s se nvee i s fie nfrnat, ca s fie plmuit prin multe ispitiri, s cad i s se ridice, i astfel s dobndeasc sntatea sufletului. Nu este prunc care s nu fi fost hrnit cu lapte - i nu este adevrat monah cel care nu a fost crescut cu laptele poruncilor, plinindu-le cu rvn, biruind patimile i n acest chip nvrednicindu-se de curie 1. Chiar i un nceptor, un tnr, poate fi nvat rugciunea minii i a inimii, dac are nsuiri potrivite i este pregtit pentru ea. Asemenea personaliti erau foarte rare i n vremurile dinainte de acest timp de stricciune a moravurilor. Am fost martor la faptul c un stare ce do bndise rugciunea haric i dreapta socotin duhovniceasc ddea sfaturi privitoare la rugciunea minii i a inimii unui nceptor ce-i pzise fecioria, care fusese pregtit din copilrie, prin cercetarea cretinismului i monahis mului, pentru primirea nvturii tainice despre rugciune, care simise deja n sine lucrarea rugciunii. Stareul explica apariia lucrrii rugciunii n acel tnr prin faptul c-i pstrase fecioria. Unei cu totul alte pravile sunt supui att tinerii, ct i maturii care au dus mai nainte de a intra n mnstire via mprtiat, avnd idei puine i superficiale despre cretinism, care au dobn dit felurite mptimiri, i mai ales care i-au stricat ntreaga nelepciune prin desfrnare. Pcatul desfrnrii are nsuirea c unete dou trupuri - chiar dac n chip nelegiuit - ntr-unul singur (I Cor. VI, 16): din aceast pricin, chiar dac el se iart nentrziat dup ce a fost pocit i mrturisit (cu condi ia neaprat ca cel ce se pociete s se lase de pcat), pentru curirea i trezvirea trupului de pcatul desfrnrii este nevoie de mult timp, ca legtura i unirea ce s-au statornicit ntre trupuri, ce s-au sdit n inim, ce au mbolnvit sufletul s se nvecheasc i s moar. Pentru nimicirea nefericitei mproprieri, Biserica ornduiete celor ce au czut n desfrnare i preadesfrnare rstim1Toate pasajele dinainte au fost scoase din Cuvntul LV.

235

puri foarte nsemnate de pocin i abia dup aceea le ngduie s se mpr teasc cu Preasfntul Trup i Snge al lui Hristos. ntocmai: pentru toi cei ce au dus via mprtiat, pentru cei ntiprii de felurite mptimiri, mai ales pentru cei czui n prpastia pcatelor de desfrnare, care au dobndit deprinderea lor, este nevoie de vreme ndelungat pentru a se curi prin po cin, pentru a terge din ei urmele lumii i ale smintelilor, pentru a se trezvi de pcat, pentru a-i forma moralitatea prin poruncile evanghelice i astfel a se deveni n stare de rugciunea haric, a minii i a inimii. Fiecare s judece sufletul su, spune Preacuviosul Macarie cel Mare, cercetnd cu osrdie pen tru a afla de ce se simte el legat; i dac va vedea c inima e n conglsuire cu legile lui Dumnezeu, s se sileasc din toate puterile a-i pzi att sufletul, ct i trupul de stricciune, neprimind prtia cu gndurile necurate, dac vrea s aduc sufletul n mpreun-vieuirea cu cetele sfintelor fecioare, potrivit f gduinei date la botez i la intrarea n monahism: fiindc slluirea i um blarea lui Dumnezeu sunt fgduite de El numai sufletelor pe de-a-ntregul curate i ntrite n dragostea cea nertcit... Plugarul harnic mai nti cur de neghin arina i de-abia apoi o seamn: ajiderea i cel care ateapt ca Dumnezeu s semene sufletul lui cu seminele harului este dator ca mai nti s-i cureasc arina sufletului, aa nct smna pe care o va arunca n ea Sfntul Duh s aduc road desvrit i mbelugat. Dac nu va fi svrit, mai nainte de toate, 9acest lucru,1si i dac omul nu se va curti > de toat ntinciunea trupului i a duhului, el va rmne trup i snge, i deprtat de viaa n Dumnezeu... Cel care se silete din toate puterile numai i numai la rug ciune, dar nu se ostenete pentru a dobndi smerenia, iubirea, blndeea i tot soborul celorlalte virtui nu poate dobndi mai mult dect uneori, la cererea lui, se atinge de el harul dumnezeiesc, fiindc Dumnezeu, din buntatea Sa cea fireasc, le druiete celor care cer ceea ce vor, ca un Iubitor de oameni. Dar dac cel ce a primit cererea sa nu se va nva s fac celelalte fapte bune pe care le-am pomenit i acestea nu-i vor intra n deprindere, fie c rmne lipsit de harul primit, fie c, semeindu-se, va cdea n trufie, fie c, rmnnd pe treapta cea foarte mic la care a urcat, nu mai sporete i nu mai crete. Prestol i loc de odihn, ca s zic aa, al Sfntului Duh sunt smerenia, iubirea, blndeea i, n continuare, toate sfintele porunci ale lui Hristos. Aadar, cel care ar voi ca mpreunnd i adunnd n sine toate faptele bune deopotriv i far tirbire s ajung la desvrire nmulindu-le cu osrdie, acela mai nti s sileasc, precum am spus, i pururea luptndu-se cu ncpnarea inimii, s se srguiasc a o nfi supus i bineplcut lui Dumnezeu. Cel ce a n ceput prin a ntrebuina asemenea silnicie asupra sa i tot ce avea potrivnic lui Dumnezeu n suflet a ntors, ca i cum ar fi mblnzit o fiar slbatic, spre su 236

punere fa de poruncile Lui, spre ascultare fa de nvtura adevrat i sfnt, cel ce i-a bineornduit n acest chip sufletul, dac se va ruga lui Dum nezeu i va cere de la El s dea sporire ntreprinderilor sale, va primi toate cele cerute i Iubitorul de oameni Dumnezeu i va da toate cu mbelugare, aa n ct darul rugciunii s creasc i s nfloreasc n el, mpreun cu desftarea Sfntului Duh 1. S tii, totui, c ntru mult osteneal i ntru sudoarea fe ei tale vei primi comoara ta cea pierdut, fiindc primirea far osteneal a bu ntilor nu este spre folosul tu. Cele primite far osteneal le-ai pierdut i ai dat n mna vrjmaului motenirea ta2. Ucenicul. Atunci cnd m rog, minii mele i se nfieaz o mulime de n chipuiri i gnduri care nu-mi ngduie s m rog n chip curat: oare nu poate s apar de aici nelarea sau vreo alt vtmare pentru mine? Stareul. Nu e nimic ciudat ca din firea czut s rsar mulime de nchi puiri i gnduri. E chiar un lucru propriu rugciunii s descopere n firea c zut semnele ascunse ale cderii ei i urmele lsate de pcatele cele cu voia3. De asemenea, i diavolul, tiind ct de bun e rugciunea pentru om, se si lete ca n vremea ei s-l tulbure pe nevoitor cu gnduri i nchipuiri pctoa se, dearte, ca s-l abat de la rugciune ori s-i fac rugciunea neroditoare4. Din mijlocul gndurilor, nchipuirilor i simmintelor pctoase, din mijlo cul acestei nrobiri i acestor munci egiptene n care ne aflm, cu att mai tare strigm i vom striga ctre Domnul prin rugciune. i s-a suit strigarea lor de la lucruri, spune Scriptura, i a auzit Dumnezeu suspinurile lor (le. II, 24-25). Regula de obte a luptei cu ncepturile pcatului este a tia pcatul de la n ceput, chiar atunci cnd apare, ucignd n chip tainic pe babilonieni ct sunt nc prunci (Ps. CXXXVI, 12). Cel ce se lupt ntru nelegere, a spus Prea cuviosul Nil Sorski, alung pe maica rului sobor gndit - adic cea dinti atingere a gndurilor viclene de mintea lui. Cel ce a tiat aceast prim atinge re a tiat n acelai timp toat ceata gndurilor rele ce vine dup ea.5 Iar dac pcatul, din pricin c i-am slujit mai nainte i ne-am deprins cu el, ne siluiete, nici atunci s nu ne trndvim, nici s nu ne lsm cuprini de slbnogire i dezndejde; trebuie s tmduim prin pocin nfrngerile cele nev zute si ) s struim n nevoin > cu trie,7cu brbie, 1cu statornicie. Gndurile, nchipuirile i simmintele pctoase i dearte pot, far ndoial, s ne vateme dac nu ne luptm cu ele, dac ne ndulcim de ele i le sdim n noi. Din
' Patrologiae Grecae Tomus XXXIV, Macarii Aegyptii liber de libertate mentis, cap. 5 ,6 , 19. 2 Liber depatientia et discretione, cap. 19. 3 Sfinii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 49, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul III. 5 Cuvntul II, la nceput.

237

nsoirea cea de bunvoie cu pcatul i din prtia cea de bunvoie cu duhuri le lepdate se nasc i prind putere patimile i poate s se strecoare n suflet, pe nebgare de seam, nelarea; iar atunci cnd ne mpotrivim gndurilor, nchi puirilor i simmintelor pctoase, nsi lupta cu ele ne aduce sporire i ne m bogete cu nelegere lucrtoare. Un oarecare stare sporit n rugciunea min ii I-a ntrebat pe alt clugr care i el se ndeletnicea cu aceasta; Cine te-a nv at rugciunea? Monahul a rspuns: Demonii. Stareul a zmbit i a zis: Ce sminteal ai grit pentru cei ce nu cunosc lucrul! Spune, totui, n ce fel te-au nvat demonii rugciunea? Monahul a rspuns: Dumnezeu a ngduit s vi n asupra mea un rzboi greu i prelungit de la gndurile, nchipuirile i sim mintele rele, care nu-mi ddeau pace nici ziua, nici noaptea. M-am istovit i am slbit n chip de necrezut din pricina poverii acestei stri nefireti. ngreunat de nvala duhurilor, am cutat scpare n rugciunea lui Iisus. Rzboiul a devenit att de puternic, nct au nceput s-mi miune vedenii n faa ochilor prin vz duh n chip simit. Mai apoi, chiar n timp ce eram rzboit, am nceput s simt c rugciunea devine din ce n ce mai puternic, i ndejdea s-a ntrit n sufle tul meu; iar atunci cnd rzboiul, devenind din ce n ce mai uor, s-a potolit de tot, rugciunea a aprut n inim de la sine, far de veste. S ne rugm mereu, cu rbdare, cu struin. Dumnezeu va da la vremea potrivit rugciunea curat, haric, celui care se roag far de lenevie i n chip statornic cu rugciunea sa necurat, celui care nu prsete din puintate de suflet nevoina rugciunii atunci cnd nu ajunge nici dup sforri ndelunga te s stpneasc rugciunea. O pild de reuit a rugciunii lui Iisus fcute cu struin vedem n Evanghelie. Atunci cnd Domnul a ieit din Ierihon nso it de ucenici i de mulime de popor, orbul Bartimeu, care edea lng cale i cerea milostenie, aflnd c trece pe lng el Domnul, a nceput s strige: isuse, Fiul lui David, miluiete-m. Au ncercat s-i nchid gura, dar el striga i mai tare. Strigtele lui struitoare au avut drept urmare tmduirea lui de c tre Domnul (Mc. X, 46-52). Aa s strigm i noi, nelund n seam gnduri le care apar din firea czut i pe care le aduce diavolul ca s mpiedice strig tul rugciunii noastre - i negreit vom primi mil. Ucenicul: Care sunt roadele nemincinoase ale rugciunii lui Iisus dup care s-i poat da seama nceptorul c se roag aa cum trebuie? Stareul: Primele roade ale rugciunii sunt luarea-aminte i strpungerea. Aceste roade se arat naintea tuturor celorlalte din fiecare rugciune fcu t aa cum trebuie, i mai ales de la rugciunea lui Iisus, care e mai presus de psalmodiere i de celelalte rugciuni1. Din luarea-aminte se nate strpunge rea, iar strpungerea nmulete luarea-aminte; ele dau rugciunii adncime,
1 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul XI.

238

ndeprtnd mprtierea i nchipuirile. La fel ca rugciunea adevrat, i lu area-aminte dimpreun cu strpungerea sunt daruri ale lui Dumnezeu. D o rina de a dobndi rugciunea ne-o dovedim ndeletnicindu-ne cu ea: dorina de a dobndi luare-aminte i strpungere ne-o artm silindu-ne spre ele. In continuare, rod a rugciunii este vederea din ce n ce mai limpede a pcatelor i pctoeniei proprii, care d putere strpungerii i se preface n plns. Plns se numete strpungerea preambelugat unit cu durerea inimii nfrnte i smerite, care lucreaz din adncul inimii i cuprinde duhul. Dup aceea, apare simirea c Dumnezeu este de fa, pomenirea vie a morii, frica de judecat i de osnd. Toate aceste roade ale rugciunii sunt nsoite de plns i, la vremea lor, sunt adumbrite de subirea,7sfnta, 7 duhovniceasca simire a fricii de Dumnezeu. Frica de Dumnezeu nu poate fi asemnat cu nici un fel de simire tru peasc, chiar i a omului duhovnicesc. Frica de Dumnezeu este un simmnt cu totul nou. Frica de Dumnezeu este lucrare a Sfntului Duh. Gustarea din aceast lucrare minunat face s se topeasc patimile: mintea i inima ncep s fie atrase spre ndeletnicirea nencetat cu rugciunea. Dup o oarecare spo rire vine simmntul de pace, de smerenie, de iubire fa de Dumnezeu i de aproapele, far a face deosebire ntre cei buni i cei ri, rbdarea necazurilor ca pe nite lucruri ngduite de Dumnezeu i doctorii trimise de El, de care p ctoenia noastr are neaprat nevoie. Iubirea de Dumnezeu i de aproapele, care apare treptat din frica de Dumnezeu, e pe de-a-ntregul duhovniceasc, netlcuit de sfnt,7 subire,1 smerit,7 se deosebeste cu nesfrsit deosebire de iubirea omeneasc n starea obinuit a acesteia, nu poate fi asemuit cu nici o iubire ce se mic n firea czut, orict de dreapt i de sfinit ar fi acea iu bire. Legea fireasc, ce lucreaz n vreme, este ncuviinat de Dumnezeu; dar legea venic, legea duhovniceasc e cu att mai presus de ea cu ct este Sfn tul Duh al lui Dumnezeu mai presus dect duhul omului. Cu privire la ace le roade i urmri ale rugciunii cu preasfntul nume al Domnului Iisus ca re vin dup cele pomenite, m nfrnez a vorbi: fie ca cercarea cea fericit s ne nvee care sunt acestea att pe mine, ct i pe ceilali. Urmrile i roadele acestea sunt descrise amnunit n Filocalie, aceast minunat, de Dumnezeu insuflat cluz n deprinderea rugciunii minii de ctre monahii sporii, n stare s intre n stadia (arena de lupt) fericitei linitiri i neptimiri. Recunos cnd c att tu ct i eu suntem nceptori n nevoina duhovniceasc, atunci cnd nfiez concepiile corecte cu privire la ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus am n vedere cu precdere trebuinele nceptorilor, trebuinele celor mai muli dintre monahi. Agonisete-i plnsul, au zis Prinii, i el te va nva
y > i i i

239

toate1. S plngem mereu naintea lui Dumnezeu: cele dumnezeieti nu pot fi veni altfel dect prin bunvoina lui Dumnezeu i vin ntr-un chip duhov nicesc, ntr-un chip nou, ntr-un chip despre care noi nu ne putem face nici o prere ct de ct adevrat ct vreme ne aflm n starea trupeasc, sufleteas c, veche, ptima2. Vrednic de luare-aminte este prerea despre sine pe care o sdete rug ciunea lui Iisus, ntrebuinat aa cum se cuvine, n lucrtorii ei. Ieromona hul Serafim de Sarov a atins o sporire foarte mare n aceast rugciune. Oda t, ntistttorul a trimis la el un monah cruia i dduse binecuvntare pen tru vieuirea pustniceasc, ca Printele Serafim s-l povuiasc n msura n care el nsusi acest fel multostenicios de vieuire monahal. Printele > cunotea ) > Serafim, primindu-1 cu mult dragoste pe monah, a rspuns: Nici eu nu tiu nimic n privina asta. Totodat, i-a repetat monahului cuvintele Mntui torului despre smerenie (Mt. XI, 29) i felul n care Sfntul Ioan Scrarul le tlcuiete prin lucrarea rugciunii inimii3. Mi s-a povestit urmtorul lucru cu privire la un oarecare lucrtor al rugciunii. Monahul cu pricina era chemat de ctre binefctorii mnstirii n oraul reedin de gubernie. Vizitndu-i, era tot timpul strmtorat, negsind ce s discute cu ei. Odat, a mers la un iu bitor de Hristos foarte evlavios. Acesta l-a ntrebat pe monah: De ce nu mai sunt acum ndrcii?. Cum s nu fie, a rspuns monahul, sunt muli. Dar unde sunt? - a ntors cuvnt iubitorul de Hristos. Monahul a rspuns: In primul rnd, eu. Terminai! Ce tot spunei? - a strigat gazda cu un zmbet contorsionat, plin de nedumerire i groaz. Fii ncredinat... - a dat mona hul s continue. Terminai, terminai! - i-a curmat gazda vorba i a nceput s discute cu altcineva, despre un alt subiect. Cuvntul crucii i lepdarea de sine sunt nebunie (I Cor. I, 18) pentru cei ce nu neleg lucrrile acestea i pu terea lor. Ce om care nu cunoate plnsul n rugciune i tainele pe care acesta le descoper va pricepe cuvintele ieite din adncul plnsului? Cel ce a ajuns prin nevoin duhovniceasc la vederea de sine se vede pe sine ferecat de pa timi, vede duhurile lepdate lucrnd n el i prin el. Un frate l-a ntrebat pe Pimen cel Mare cum trebuie s vieuiasc cel ce se linitete. Acesta a rspuns: M vd pe mine nsumi asemenea unui om cufundat n mlatin pn la gt, cu o povar pe grumaz, i strig ctre Dumnezeu: miluiete-m!4. Acest sfnt, ce a deprins prin plns o smerit cugetare foarte adnc, neptruns, le spunea
1Patericul egiptean, spus a lui Teodor cel din Enat. Acelai lucru i la Preacuviosul Simeon Noul Teolog. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV. 3 Poveele Printelui Serafim, ediia din anul 1844. 4 Patericul egiptean.

240

frailor ce locuiau mpreun cu el: Credei-m c unde va f aruncat diavolul, acolo voi fi aruncat i eu 1. Cu pomenirea lui Pimen cel Mare, acest desvrit monah, s ncheiem convorbirea noastr despre rugciunea lui Iisus. Ucenicul: Inima mea nseteaz s aud, mai spune-mi ceva. Stareul: Pentru cel ce se ndeletnicete cu rugciunea e foarte de folos s ai b n chilie icoanele Mntuitorului i Maicii Domnului de mrime ndestul toare. Uneori le putem vorbi n rugciune icoanelor aa cum Le-am vorbi nsui Domnului i Maicii Domnului, fiind Ei de fa. Simirea prezenei lui Dumne zeu n chilie poate deveni obinuit. Cnd simirea aceasta va fi cu noi mereu, vom sta n chilie cu fric de Dumnezeu, ca si cum am fi nencetat sub ochii Lui. i chiar aa i este: Dumnezeu este totdeauna cu noi, fiindc este pretutindenea-fiitor; ne aflm totdeauna naintea privirilor Lui, fiindc vede toate, n ori ce loc. Slav atotmilostivului nostru Domn, Care vede pctoenia i pcatele noastre, care ateapt cu ndelung-rbdare pocina noastr, Care ne-a druit nu doar ngduina, ci i porunca de a-L ruga pentru iertare. S ne folosim de milostivirea cea negrit a lui Dumnezeu fa de noi! S o primim cu cea mai mare evlavie, cu cea mai mare recunotin! S o lucrm spre mntuirea noastr cu cea mai mare osrdie, cu cea mai mare rvn! Mila este druit de Dumnezeu cu toat mbelugarea; ns a o primi sau a o lep da, a o primi din tot sufletul sau cu sufletul mprit, rmne la libera alege re a fiecrui om. Fiule! Din tinereile tale alege nvtura, i pn la cruntei y

le tale vei afla nelepciune. Ca cel ce ar i seamn apropie-te de ea, i ateapt rodurile ei cele bune: c puin te vei osteni cu lucrarea ei, i curnd vei mnca din rodurile ei (Sirah VI, 18-20). Dimineaa seamn smna ta, i seara s nu n ceteze mna ta (Ecles. XI, 6)2. Mrturisii-v Domnului i chemai numele Lui. Cutai pe Domnul i v ntrii, cutaifaa Lui pururea (Ps. CIV, 1,4). Prin
aceste cuvinte, Scriptura ne nva c nevoina slujirii lui Dumnezeu, nevoina rugciunii, trebuie s fie svrit din tot sufletul, n chip statornic i far nce tare. Necazurile din afar i dinluntru, care este cu neputin s nu fie ntl nite n stadia acestei nevoine, trebuie biruite prin credin, brbie, smere nie, rbdare i ndelung-rbdare, tmduind prin pocina abaterile i cderi le. Att prsirea nevoinei rugciunii ct i ntreruperile ei sunt din cale-afar de primejdioase. Mai bine s nu nceap cineva aceast nevoin dect s-o p rseasc dup ce a nceput-o. Sufletul nevoitorului care a prsit ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus se aseamn cu o arin lucrat i ngrijit, iar apoi p rsit: ntr-o astfel de arin cresc cu o putere neobinuit neghinele, i nfig rdcini adnci, capt o vigoare deosebit. n sufletul care s-a lepdat de feri
1Patericul egiptean. 1 Potrivit tlcuirii Sfntului Grigorie Sinaitul.

241

cita unire cu rugciunea, care a prsit rugciunea i a fost prsit de ea, se re vars patimile n uvoi furtunos, potopindu-1. Patimile capt o putere deose bit asupra unui astfel de suflet, o deosebit vigoare i trinicie, sunt pecetlu ite de mpietrirea i omorrea inimii, de necredin. Se ntorc n suflet demo nii alungai mai nainte prin rugciune: ntrtai de izgonirea de mai nainte, se ntorc cu mai mult ncrncenare si > n mare numr. Cele din urm ale omului sefac mai rele dect cele dinti (Mt. XII, 45), potrivit spuselor Evangheli ei: starea celui czut n stpnirea patimilor i a demonilor dup ce s-a izbvit de ele prin mijlocirea adevratei rugciuni e neasemuit mai nenorocit dect starea celui ce nu a ncercat s lepede jugul pcatului, care nu a scos din teac sabia rugciunii. Vtmarea care se nate din ntreruperi sau din prsirea pe riodic a rugciunii este asemenea cu vtmarea pricinuit de prsirea ei de svrit; aceast vtmare e cu att mai nsemnat cu ct ntreruperile sunt mai lungi. In vremea somnului nevoitorilor, adic n vremea prsirii de ctre ei a rugciunii, vine vrjmaul cel nevzut cu ochii trupeti, nebgat de seam de ctre nevoitorii care i-au ngduit s se risipeasc, i seamn neghine ntre gru (Mt. XIII, 25). Semntorul neghinelor e foarte ncercat, viclean, plin de rutate: uor i este s semene neghina cea mai netrebnic, mrunt la artare i ca nceptur, dar care mai apoi cuprinde i ncurc tot sufletul cu nume roasele sale mldie. Cel ce nu e cu Mine, a spus Mntuitorul, e mpotriva Mea; i cel ce nu adun cu Mine, risipete (Lc. XI, 23). Rugciunea nu se ncredin eaz pe sine lucrtorului cu sufletul mprit, nestatornic; grea estefoarte celor

nenvai, i celfar de minte nu va rmnea ntru ea: c piatra ispitirii va fi ntr-nsul i nu va ntrzia a o lepda pe ea. Ascult, fiule, i primete voia mea, i nu lepda sfatul meu: i bag picioarele tale n obezile ei, i n lanul ei gruma zul tu. Supune umrul tu i o poart pe ea, i nu te scrbi de legturile ei. Cu tot sufletul tu apropie-te de ea, i cu toat puterea ta pzete cile ei. Cearc i o caut, i se va arta ie; i de o vei afla, s nu o lai pe ea: c mai pe urm vei afla odihna ei i se va ntoarce ie ntru bucurie; i vorfi ie cile ei acopermnt de trie, i lanurile ei vemnt de slav (Sirah VI, 21-30). Amin.

PARTEA A II-A
Cuvinte ctre cei care vor s se mntuiasc

Rnduiala lurii-aminte la sine pentru cel ce triete n lume1

Sufletul tuturor ndeletnicirilor n Domnul este luarea-aminte. Fr lua re-aminte toate aceste ndeletniciri sunt sterpe, moarte. Cel ce voiete s se mntuiasc trebuie s-i rnduiasc viaa n aa fel ca s poat pstra lua rea-aminte la sine nu numai n nsingurare, ci chiar i n mprtierea n care mprejurrile l trag uneori mpotriva voinei sale. Frica de Dumnezeu s tra g n cimpna inimii mai greu dect toate celelalte simiri: atunci va fi uor s pstrezi luarea-aminte la sine att n linitea chiliei, ct i n mijlocul zarvei care te mpresoar din toate prile. nfrnarea cu dreapt-socotin de la mncare, micornd aprinderea sn gelui, ajut foarte mult lurii-aminte la sine; iar nfierbntarea sngelui - care vine fie din prisosul de mncare, fie din micrile puternice ale trupului, fie din focul mniei, fie din beia slavei dearte, precum i din multe alte pricini - nate o mulime de gnduri i nchipuiri; altfel spus, nate mprtiere. Pri ma porunc pe care Sfinii Prini o dau celui ce vrea s ia aminte la sine e nfrnarea cu msur, egal, statornic, de la mncare2. Dup trezirea ta din somn - ce prenchipuie deteptarea din mori a tutu ror oamenilor - ndreapt-i gndul ctre Dumnezeu, adu jertfa lui Dumne zeu ncepturile gndurilor minii, care n-a primit nc nici o ntiprire dear t. n linite, cu mare luare-aminte, dup ce ai mplinit tot ce este de trebuin pentru trupul ce se scoal din somn, s citeti obinuita pravil de rugciune, ngrijindu-te nu att ca rugciunea s fie mult, ct ca ea s fie svrit cu lua re-aminte - i, din pricina lurii-aminte, s sfineasc i s dea via inimii prin strpungerea i mngierea pe care le aduce rugciunea. Dup pravila de rug ciune, ngrijete-te iari, din toate puterile, s fii cu luare-aminte; citete Noul Testament i mai ales Evanghelia. Cnd citeti acestea, ia aminte la toate po runcile i sfaturile lui Hristos, ca dup ndreptarul lor s i poi rndui toat lucrarea, att vzut, ct i nevzut. Ct de mult s citeti, asta o hotrsc pu
1 Scris ca urmare a dorinei ctorva mireni evlavioi de a petrece via cu luare-aminte n lume. 2 Capetele Preacuviosului Filotei Sinaitul. Dobrotoliubie, partea a doua.

245

terile omului i mprejurrile. Nu trebuie ngreunat mintea cu citire de pri sos a rugciunilor i a Scripturii, i nici nu trebuie ca omul s i prseasc n datoririle pentru a se ndeletnici far msur cu rugciunile i citirea. Aa cum prisosul de mncare aduce n neornduial pntecele i l mbolnvete, i n trebuinarea far msur a hranei duhovniceti slbete mintea, pricinuindu-i sil fa de ndeletnicirile evlavioase, i aduce asupra ei trndvia1. Pentru n ceptor, Prinii rnduiesc rugciuni dese, ns nu lungi. Atunci cnd min tea va crete cu statura duhovniceasc, va fi n stare s se roage nencetat. De cretinii ce au ajuns la starea vrstei desvrite n Domnul vorbete Apostolul cnd spune: Voiesc, dar, ca s se roage brbaii n tot locul, ridicndu-i minile curate, far mnie i ndoire (1 Tim. II, 8), adic far patim i far nici o mprtiere sau robire a minii. Ceea ce se potrivete brbatului nu se potrive te nc pentru prunc. Luminat fiind, prin rugciune i citire, de ctre Soarele Dreptii, de Domnul nostru Iisus Hristos, s ias omul la lucrul su de fie care zi, lund aminte ca n toate faptele i cuvintele sale, n toat fiina lui s mpreasc i s lucreze atotsfnta voie a lui Dumnezeu, care este descope rit i lmurit oamenilor n poruncile evanghelice. De se vor ntmpla minute libere de-a lungul zilei, ntrebuineaz-le pentru a citi cu luare-aminte rugciuni alese, ori cteva locuri alese din Sfnta Scriptur, i prin acestea ntrete-i din nou puterile sufleteti, istovite de lucrarea desf urat n mijlocul deertciunii lumii. De nu vei avea asemenea minute de aur, s-i par ru dup ele ca dup o comoar. Ceea ce ai pierdut astzi nu trebuie s mai pierzi n ziua urmtoare, fiindc inima noastr lesne se ded nepsrii i uitrii, din care se nate ntunecata necunotin, att de pierztoare pentru lu crarea lui Dumnezeu, pentru lucrarea mntuirii oamenilor. De se va ntmpla s zici ori s faci vreun lucru potrivnic poruncilor lui Dumnezeu, nentrziat s vindeci greeala prin pocin i prin pocin nefarnic ntoarce-te la calea lui Dumnezeu, de la care te-ai abtut prin cl carea voii Lui. Nu te abate alturi de calea lui Dumnezeu! Gndurilor, visri lor i simirilor care vin, adu-le mpotriv, cu credin i smerenie, poruncile evanghelice, grind mpreun cu patriarhul Iosif: Cum voiface eu acest lucru ru, i s pctuiesc naintea lui Dumnezeu? (Fac. XXXIX, 9). Cel ce ia aminte la sine dator este s se fereasc de orice nchipuire ndeobte, orict de atrg toare i cu bun chip ar prea ea; orice nchipuire este o rtcire a minii n afa ra adevrului, pe trmul nlucilor lipsite de fiin i de putina de a lua fiin , care linguesc mintea i o nal. Urmrile nchipuirii i visrii: pierderea lurii-aminte la sine, mprtierea minii i mpietrirea inimii la rugciune; de aici se nate neornduiala sufleteasc.
' Sfntul Isaac irul, Cuvntul LXXI.

246

Seara, mergnd spre somn (care fa de viaa zilei care s-a scurs este aseme nea unei mori), cerceteaz lucrurile pe care le-ai fcut de-a lungul acelei zi le. Pentru cel ce duce via cu luare-aminte, aceast cercetare nu e anevoioas - fiindc din pricina lurii-aminte la sine este nimicit uitarea, att de proprie omului mprtiat. Aadar: dup ce i-ai adus aminte toate pcatele pe care le-ai svrit cu lucrul, cu cuvntul, cu gndul, cu simirea, adu pentru ele po cin lui Dumnezeu cu hotrrea de a te ndrepta, care e chezia inimii pen tru pocina ta. Apoi, dup ce i-ai fcut pravila de rugciune, ncheie cuge tnd la Dumnezeu, ziua pe care ai nceput-o cugetnd la Dumnezeu. Unde merg toate gndurile i simirile omului adormit? Ce stare tainic este somnul, n timpul cruia sufletul i trupul sunt vii i totodat nu triesc, sunt strine de contiina vieii lor, ca i cum ar fi moarte? Somnul este la fel de neneles ca moartea. n timpul lui sufletul se odihnete, uitnd cele mai crunte amrciuni i necazuri lumeti, dup asemnarea odihnei sale venice; iar trupul!... de vreme ce el se scoal din somn, negreit va i nvia din mori. Grit-a marele Agaton: Este cu neputin ca far mare luare-aminte la sine s sporeasc omul n vreo fapt bun1 .

' Patericul egiptean.

247

Mintea care se roag caut unirea cu inima

Zvortu-s-au uile simurilor: limba a amuit, ochii s-au nchis, auzul nu ia aminte la nimic din cele de afar. Mintea, mbrcat n rugciune, lepdnd povara grijilor lumeti, coboar n cmara inimii. Uile cmrii sunt zvorte; peste tot bezn, ntunecime neptruns - i mintea, n nedumerire, ncepe s bat prin rugciune n ua inimii; st cu rbdare la u, bate, ateapt, iar ba te, iar ateapt, iari se roag. Nici un rspuns, nu se aude nici un glas! Lini tea far via i ntunericul rspund cu o tcere de mormnt. Mintea pleac de la ua inimii i, plngnd amar, caut mngiere. Nu i s-a ngduit s se nf ieze mpratului mprailor n altarul cmrii luntrice. De ce, de ce ai fost lepdat? ,Asupra mea apas pecetea pcatului. Deprinderea de a cugeta la cele p mnteti m rspndete. Nu am putere, fiindc nu mi vine n ajutor Du hul - Duhul Prea Sfnt si Prea Bun,7 Ce nnoiete unirea dintre minte, inim i trup, care au fost desprite prin cderea cea nfricoat a omului. Fr aju torul atotputernic, ziditor al Duhului singure sforrile mele sunt dearte! El e Mult Milostiv, 7 Iubitor de oameni la nesfrsit - ns necurtia > mea nu i d cale slobod ctre mine. M scald n lacrimi, m cur prin mrturisirea p catelor mele, nu dau trupului meu hran i somn, din a cror mbelugare slbnogete sufletul; cu toat fiina, nvemntat n plnsul pocinei, m po gor la ua inimii mele. Acolo m voi scula, ori voi edea, ca orbul evanghelic, voi rbda apsarea i plictiseala ntunericului, voi striga ctre Cel Ce poate s miluiasc: miluiete-m! (Mc. X, 48). i s-a pogort, i s-a sculat, i a nceput s nale glas, tnguindu-se. Asemnatu-s-a orbului, ce nu cunoate 1 Lumina Cea Adevrat si t Neurmat;7surdomutului, care nu poate nici s griasc, nici s asculte duhovnicete; simea din adn cul fiinei c este cu adevrat oarb, surd, mut, c st la porile Ierihonului inima locuit de pcate, ateptnd vindecare de la Mntuitorul, pe Care nu l vede, pe Care nu-L aude, spre Care strig, strig numai prin starea ei jalnic. Nu i cunoate numele, l numete fiu al lui David pe Fiul lui Dumnezeu; trupul i sngele nu-L pot cinsti pe Dumnezeu dup cuviina datorat Dumnezeirii. Artai-mi calea pe care va merge Mntuitorul! Aceast cale e rugciu nea, precum a grit omului Proorocul, din partea lui Dumnezeu i a Duhului
)

248

Celui Dumnezeiesc:,.Jertfa laudei M va slvi i acolo este calea n care voi ar ta lui mntuirea Mea (Ps. 49, 24). Spunei-mi, n care ceas va veni Mntuito rul? Dimineaa, la amiaz ori seara? Privegheai i rugai-v, c nu tii n care ceas va veni Domnul vostru" (Mt. XXIV, 42; Mc. XIII, 33). Calea-i tiut, ceasul necunoscut! Iei-voi din cetate, m voi scula ori voi edea la porile Ierihonului, cum sftuiete Sfntul Pavel: Deci s ieim la Dnsul, afar de tabr, ocara Lui purtnd (Evr. XIII, 13). Lumea e trectoa re; nimic nu e n ea statornic, nu e numit nici mcar cetate, ci tabr. Voi prsi mptimirea de avere pe care oamenii oricum o prsesc far de voie la moarte, adesea chiar i nainte; voi prsi desftrile simurilor, ce rpesc pu tina duhovniceti > nevointelor > si ndeletnicirilor > > cnu am aici cetate stttoare, ci caut pe aceea care va s fie (Evr. XIII, 14), ce trebuie s se descope re mai nainte n inima mea prin mila i harul lui Dumnezeu - Mntuitorul meu. Cine nu va sui din timpul vieii pmnteti cu duhul n Ierusalimul cel de tain, nici dup ieirea sufletului din trup nu poate avea ncredinare c i se va ngdui intrarea n Ierusalimul ceresc. Cea dinti intrare slujete drept z log celei de-a doua1. Amin.

1 Preacuviosul Isihie, Dobrotoliubie, partea a Il-a, cap. 4. La fel judec i ceilali Sfini Prini.

Adevr i judecata de pace judecai n porile voastre i jurmntul cel mincinos s nu-1 iubii, zice Domnul Atotiitorul1
Pori: este vorba de porile sufletului, prin mijlocirea crora intr n el fe luritele gnduri i ntipriri2. Voastre: numai aceste pori sunt de fapt ale omului. Judecai: judectorul care st la pori i face judecat e mintea noastr3; ea cerceteaz i alege gndurile i ntipririle atunci cnd ele vin la porile sufle tului, ca s lase n biserica sufletului pe cele cuvenite i ca s nu le ngduie nuntru pe cele care nu au ce cuta acolo. Adevr i judecat de pace judecai n porile voastre: mintea - judectorul, eznd i judecnd la porile sufletului, datoare este ca, cercetnd gndurile i ntipririle, s la primeasc doar pe cele adevrate. Gndul adevrat i ntiprirea adevrat, adic cele ce vin de la Domnul, Singurul Care este Adevrul, aduc cu sine n suflet negrit pace i linite, i acesta este semnul c vin de la Adevr, de la Hristos, Care d ucenicilor Si pace sau (e acelai lucru) sme renie, ca s nu se tulbure inima lor de nici un necaz pmntesc. Dimpotriv, gndurile care vin de la demoni, spune Marele Varsanufie, mai nainte de toate sunt pline de tulburare i ntristare, l atrag pe om n chip tinuit i sub ire: vrjmaii se mbrac n haine de oi, adic insufl gnduri care par drepte, ns pe dinuntru sunt lupi rpitori (Mt. VII, 15), adic rpesc i nal ini mile celor simpli (Rom. XVI, 18), prnd bune i fiind de fapt vtmtoare. Scriptura spune despre arpe c este cel mai nelept: drept aceea, pzete ca pul lui (Fac. III, 15) ca s nu afle la tine cuib i, slluindu-se n el, s fac pustiire4. Capul arpelui e nceputul gndului sau nchipuirii insuflate de el. i jurmntul cel mincinos s nu-l iubii. Gndul diavolesc, venind la por ile sufletului, se silete s ia chipul dreptii, aducnd minii - acest judec
' Zah. VIII, 16-17. 2 Impresii ( n. tr.) 3 La cei din vechime se obinuia ca mpraii i ceilali crmuitori s fac ei nii jude cat, i pentru aceasta alegeau un loc la porile cetii. O pild a acestui fapt aflm n viaa Sfntului Mare Mucenic Gheorghe (Vieile Sfinilor, 23 aprilie). 4 Varsanufie cel Mare, Rspunsul LIX

250

tor ce st i face judecat la pori - nenumrate ndreptiri, ca s primeas c intrare n suflet, ns aceste ncredinri mincinoase, acest jurmnt min cinos Proorocul ne poruncete s nu-1 iubim. Nu numai c nu trebuie s pri mim astfel de gnduri i s ne nvoim cu ele, ci nu trebuie nici mcar s stm de vorb cu ele, ci nentrziat, ndat ce se arat gndul pctos, s alergm prin rugciune la Domnul Dumnezeu, ca El s goneasc pe vrjma de la por ile sufletului1. Amin.

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XXX.

251

Dovedire a nvierii trupurilor omeneti, avnd ca temei lucrarea rugciunii minii

ntr-o mnstire nsingurat, puin tiut, de mic nsemntate, aflat n tre pduri i bli, tria un oarecare monah. Cu team, cu nencredere n sine ptrundea el rugciunea svrit de ctre minte n adncul i taina cmrii sufletului. Odat, sttea monahul n biseric, adncindu-i mintea n inim, iar ini ma a cunoscut pe neateptate o micare de rugciune ctre minte i a tras cu sine ntregul trup ntr-o stare sfinit, duhovniceasc, de nedescris prin cuvin te, mai presus de toate patimile, pe care o nelege numai cel ce a ncercat-o. Cnd monahul a vzut starea cea nou, att de neobinuit a trupului su, mintea lui s-a luminat cu tiin de tain. I s-au lmurit cuvintele pn atunci nelmurite i ciudate ale Sfntului Ioan Scrarul, care griete: Strigat-am cu toat inima mea (Ps. CXVIII, 145), adic am strigat cu trupul, cu sufletul i cu mintea'. Iat dovada nvierii trupurilor omeneti, pe care o am n mine nsumi! Da c trupul este n stare de simiri duhovniceti, dac el poate s ia parte mpre un cu sufletul la mngierea haric, dac el poate nc de pe acum s se fac prta la har, cum s nu nvie spre via venic, precum nva Scriptura? Trupurile sfinilor lui Dumnezeu au fost srate cu har i stricciunea nu s-a putut atinge de ele! Prin biruina asupra stricciunii, ele au fcut deja nceptura nvierii lor; izvornd vindecri, arat harul afltor n ele i viaa venic ce viaz n ei, ce trebuie s devin la vremea potrivit prea slvit nviere, dinainte hotrt i druit omenirii de Rscumprtorul nostru, Domnul Iisus Hristos. Amin.

1Scara, Cuvntul VIII, cap. 61.

252

Despre smerenie (convorbire ntre stare i ucenic)

Ucenicul-. Ce e smerenia? Stareul-. Este virtutea evanghelic ce unete puterile omului prin pacea lui Hristos, ce covrete nelegerea omeneasc. Ucenicul-. De vreme ce ea e mai presus de nelegere, cum tim c ea este? Mai mult, cum putem dobndi o virtute pe care nici n-o putem pricepe? Stareul-. C este tim prin credin, din Evanghelie, iar virtutea smereniei n sine o cunoatem din cercare, dup msura dobndirii ei. Ucenicul: De ce aa? Stareul: Fiindc smerenia e lucru dumnezeiesc. Smerenia e nvtur a lui Hristos, e nsuire a lui Hristos, e lucrare a lui Hristos. Cuvintele Mntu itorului: Invai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima (Mt. XI, 29) Sfntul Ioan Scrarul le tlcuiete n felul urmtor: Invai-v nu de la nger, nu de la om, nu din cri, ci de la Mine, adic din slluirea, din luminarea i din lucrarea Mea n voi, c sunt blnd i smerit cu inima, i cu gndul, i cu cugetul1. Cum s pricepem nsuirea i lucrarea lui Hristos? Ele, precum i simirea lor, sunt neptrunse, cum a zis i Apostolul: Pacea lui Hristos, care co vrete toat mintea, va pzi inimile voastre i cugetele voastre ntru Hristos Iisus (Filip. IV, 7). Pacea lui Dumnezeu este i nceputul, i urmarea nemijlocit a smereniei; ea e lucrarea smereniei i nceputul acestei lucrri. Ea lucreaz asu pra minii i a inimii prin atotputernica putere a lui Dumnezeu. Att puterea ct i lucrarea ei sunt n chip firesc neptrunse. Ucenicul: In ce fel se poate atinge smerenia? Stareul: Prin plinirea poruncilor evanghelice i mai ales prin rugciune. Lucrarea haric a smereniei se potrivete foarte bine cu lucrarea haric a rug ciunii, sau mai bine zis, este una si aceeai lucrare. Ucenicul: Nu te da n lturi s mi ari amnunit amndou mijloacele de dobndire a smereniei. Stareul: Amndou mijloacele sunt nfiate n nvtura Sfinilor P rini. Sfntul Ioan Scrarul spune c unii, mnai de Duhul lui Dumnezeu,
1 Cuvnt XXV, cap. 3.

253

pot judeca n chip ndestultor despre smerenie1 ; iar Sfntul Isaac irul spu ne c Sfntul Duh l nva smerenia n chip tainic pe omul pregtit pentru aceasta2. Noi, adunnd frmiturile ce cad de la trapeza duhovniceasc a dom nilor notri - Sfinii Prini3 - am primit despre smerenie cea mai srac n elegere; pe aceasta ne i strduim s-o pstrm i s-o dm mai departe celor ce ne ntreab despre ea, ca pe o predanie de mult pre a Prinilor. Cu toat dreptatea pot fi numite frmituri concepiile primite de noi despre sme renie; comoara n sine, n toat plintatea ei, o are cel ce a dobndit n sine pe Hristos. Preacuviosul Aw Dorotei spune c smerenia se plsmuiete n chip firesc n suflet n urma lucrrii poruncilor evanghelice... Aici se ntmpl acelai lu cru ca atunci cnd nva ori meteugul ) cineva stiintele > > > > O tmduirii. Atunci cnd le nva i le deprinde bine cineva, i intr n obicei, fr ca el s poat spune i tlcui cum s-a ntmplat aceasta - fiindc sufletul s-a obinuit cu lu crul ndeletnicindu-se cu el n chip statornic. La fel i cu dobndirea smereni ei: din fptuirea poruncilor se nate obiceiul smerit, ce nu poate fi tlcuit n cuvinte4. Din aceast nvtur a Preacuviosului Aw Dorotei reiese limpe de c cel ce dorete a dobndi smerenie este dator a cerceta cu osrdie Evan ghelia i cu aceeai osrdie a mplini toate poruncile Domnului nostru Iisus Hristos. Lucrtorul poruncilor evanghelice poate ajunge la cunoaterea pc toeniei sale i a pctoeniei ntregii omeniri i, n fine, la contiina i ncre dinarea c el este cel mai pctos i mai ru dintre toi oamenii. Ucenicul. Mi se pare c este o nepotrivire. Cum poate cel ce mplinete cu toat rvna poruncile evanghelice s ajung la contiina c este cel mai ma re pctos? Urmarea ar trebui s fie cu totul dimpotriv. Cel ce svrete ne contenit faptele bune, i le svrete cu deosebit rvn, nu poate s nu se va d pe sine mbuntit. Stareul-. Ceea ce spui tu i privete pe cei ce fac binele cel prut din sine5, din firea lor cea czut. Cel ce face acest bine, dup nelegerea sa, dup apleca rea i ghesul inimii sale, nu poate s nu vad acest bine, nu poate s nu fie mulumit i s nu se ncnte de el; singur se slvete n deert cu el i se des fat de laudele omeneti - le caut, le cere, se mnie pe cei ce nu vor s l la ude i-i vrjmete. i socotete faptele bune; dup mulimea lor i face i prerea despre sine i, potrivit prerii despre sine, i alctuiete i prerea des
1 Cuvntul XXV, cap. 3. 2 Cuvntul XXXVIII. 3 Expresie mprumutat de la Sfntul Ioan Scrarul, CuvntulXXV, cap. 3. 4 nvtura a doua: Despre smerita cugetare. 3 Fericitul Teofilacc al Bulgariei n tlcuirea la pilda vameului i fariseului (Lc. XVIII).

254

pre aproapele, ca fariseul pomenit n Evanghelie. Acest fel de lucrare l aduce pe om la prerea c este drept, d natere unor drepi care sunt lepdai de Domnul i se leapd de El sau II mrturisesc numai la artare i n chip re ce, cu o mrturisire moart (Mt. IX, 13). Plinirea poruncilor evanghelice na te urmri cu totul potrivnice. ndat ce ncepe s le plineasc, nevoitorul vede c le plinete n chip foarte nendestultor, necurat, c n fiecare clip e ab tut de patimile sale, adic de voina vtmat, spre lucrarea nengduit de porunci. Dup aceea, el va vedea cu limpezime c firea czut este vrjma Evangheliei. Lucrnd cu din ce n ce mai mult putere dup Evanghelie, i se descoper din ce n ce mai desluit ct de nendestultoare sunt faptele lui bu ne, i se descoper mulimea aplecrilor i ncredinrilor sale, nefericita stare a firii czute, nstrinate de Dumnezeu, care a dobndit fa de Dumnezeu o aezare vrjma. Cercetnd viaa sa trecut, vede c ea a fost un lan necon tenit de pcate, de cderi, de fapte ce L-au mniat pe Dumnezeu, i cu inim nefaarnic se recunoate pe sine drept cel mai mare pctos, vrednic de mun cile vremelnice i de cele venice, care are neaprat i deplin nevoie de Rs cumprtorul, ce are n El singura ndejde de mntuire. Lucrarea poruncilor nate n el pe nesimite o astfel de prere despre sine. Se poate spune far gre c cel ce se cluzete n vieuirea sa dup Evanghelie nu se va da n lturi s dea ncredinare deplin c nu cunoate n sine nici mcar o singur fapt bu n1. El socoate felul n care plinete poruncile o schimonosire i spurcare a lor, precum griete Sfntul Petru Damaschinul2. Jnva-m s fac voia Ta (Ps. CXLII, 11), strig el plngnd ctre Dumnezeu, acea voie pe care Tu mi-ai poruncit s-o fac, pe care m strduiesc s-o fac, ns nu pot, fiindc firea mea czut nu o pricepe i nu i se supune. Zadarnice au fost i vor fi sforrile me le, dac Tu nu-mi vei tinde mn de ajutor. Duhul Tu Cel Bun, i numai El, m va cluzi la pmntul cel drept (Ps. CXLII, 12). Binele nu poate fi cre zut i nici lucrat altminteri far numai n Hristos Iisus i n Duhul Sfnt3, a spus Preacuviosul Marcu Ascetul. Ucenicul: O asemenea prere despre sine nu duce, oare, la trndvire sau dezndejde? Stareul: Ea duce la cretinism. Tocmai pentru acest fel de pctoi S-a po gort Domnul pe pmnt, precum nsui a artat: N-am venit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Mt. IX, 13). Tocmai acest fel de pctoi pot din tot sufletul s l primeasc i s-L mrturiseasc pe Rscumprtorul.
1Prima
din rugciunile de dim inea ale Preacuviosului M acarie cel M are.

2 Dobrotoliubie, partea a treia, cartea 1, art. 1. 3 Despre legea duhovniceasc, cap. II. Dobrotoliubie, partea nti.

255

Ucenicul. S presupunem c prin lucrarea dup ndreptarul poruncilor evanghelice ajung la cunoaterea i recunoaterea pctoeniei mele; dar cum s ajung a m socoti mai pctos dect toi oamenii, printre care se afl nele giuii, rufctori cumplii? Staretul: > Aceasta este, din nou, 7 o urmare 7 fireasc a nevointei. Dac > n fata ochilor notri se afl dou lucruri i pe unul dintre ele l cercetm cu toat luarea-aminte i far contenire, iar pe cellalt nu l bgm deloc n seam, asu pra celui dinti ne facem o prere limpede i amnunit, iar n privina celui lalt rmnem cu cunotinele cele mai superficiale. Cel ce lucreaz poruncile evanghelice are ochii minii pururea aintii asupra pctoeniei sale; mrturisindu-o lui Dumnezeu i plngnd pentru ea, se ngrijete s descopere n sine noi rni i pete. Descoperindu-le cu ajutorul lui Dumnezeu, srguiete iari spre noi descoperiri de acest fel, tras de dorina curiei bineplcute lui Dum nezeu. La greelile aproapelui nu se uit. Dac ajunge, din ntmplare, s va d vreo greeal a aproapelui, nu se uit la ea dect superficial i n treact, aa cum obinuiesc oamenii care sunt prini cu lucruri nsemnate. Din nsui felul su de a vieui, reiese n chip firesc i logic prerea despre sine c este pctosul pctoilor. Aceast aezare sufleteasc o cer de la noi Prinii1 . Fr aseme nea prere despre sine, nsi nevoina rugciunii e socotit de Sfinii Prini ca rtcit. Un oarecare frate i-a zis Preacuviosului Sisoe cel Mare: Vd c n mine rmne aducerea aminte necurmat de Dumnezeu. Preacuviosul a rs puns: Nu e lucru mare acesta, c gndul tu este la Dumnezeu: mare lucru este a te vedea pe tine mai jos dect toat zidirea1. Temelia rugciunii este cea mai adnc smerenie. Cnd smerenia este nendestultoare, nevoina lesne se pleac spre amgire de sine i nelare demonic. Ucenicul. Prin ntrebarea privitoare la chipul n care este cu putin ca, sporind n fapta bun, s sporim n smerenie, te-am abtut de la firul spuse lor tale. Stareul: M ntorc, dar, la el. In sus-pomenitul cuvnt de nvtur al Awei Dorotei e amintit spusa unui oarecare sfnt stare potrivit creia ca lea smereniei sunt ostenelile trupeti ntru nelegere. Aceast pova e foarte nsemnat pentru fraii care se ndeletnicesc cu felurite ascultri mnstireti, dintre care unele sunt anevoioase trupului, iar altele cer nevoin sufleteasc. Ce nseamn a te osteni ntru nelegere? nseamn a purta mnstireasca oste neal ca pe o pedeaps pentru pctoenia ta, ntru ndejdea de a primi iertare de la Dumnezeu. Ce nseamn a te ostenifar nelegere? A te osteni cu aprin dere trupeasc, cu slav deart, cu ngmfare, cu defimarea altor frai ce nu
1 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul 5, Despre gndul trufiei. 2 Patericul egiptean.

>

256

se pot osteni la fel din neputin trupeasc, sau nepricepere, sau chiar din le ne. Acest fel de osteneal, orict de mare ar fi, de ndelungat, de folositoare materialicete pentru mnstire, nu numai c nu este folositoare pentru su flet, ci este chiar vtmtoare, fiindc l umple cu prere de sine, i atunci nu se mai afl loc n suflet pentru nici o fapt bun. O pild de osteneal ntru n elegere, care l urc pe lucrtorul poruncilor la nlimea desvririi cretine, o vedem n nevoina fericitului Isidor Alexandrinul. Acesta era unul din dre gtorii Alexandriei. Chemat de milostivirea lui Dumnezeu la viaa monahal, Isidor sa nchinoviat undeva n apropiere de Alexandria i s-a ncredinat ntru desvrit ascultare egumenului mnstirii, brbat plin de Duhul Sfnt. V znd egumenul c nlimea rangului su l fcuse pe Isidor trufa i mpietrit, s-a hotrt s lucreze mpotriva bolii sufleteti printr-o ascultare grea nu att pentru trup, ct pentru inima bolnav. Intrnd n mnstire, Isidor i spusese egumenului c se ncredineaz lui ca fierul n minile furarului. Egumenul i-a poruncit s se scoale i s stea necontenit la porile mnstirii, avnd n datorirea de a cdea la picioarelui oricui avea s intre n mnstire i s spun: Roag-te pentru mine: sunt stpnit de demon. Isidor s-a supus egumenului ca un nger lui Dumnezeu. Dup ce a petrecut apte ani n aceast ascultare i mai nainte i-a cunoscut sfritul din dumnezeiasc descoperire, Isidor s-a mutat cu bucurie din aceast via. Cu privire la starea sa sufleteasc din vre mea acelei nevoine, i-a mrturisit Sfntului Ioan Scrarul urmtoarele: La nceput gndeam c m-am vndut spre rscumprarea pcatelor mele, i drept aceea cu cea mai mare amrciune, cu silirea de sine, parc vrsnd snge, f ceam metaniile. Dup ce a trecut un an, inima mea a ncetat s mai simt n tristare, ateptnd rsplat pentru rbdare de la Dumnezeu nsui. Dup ce a mai trecut un an, n simirea inimii m socoteam nevrednic de petrecerea n mnstire, i de vederea prinilor, i de mpreun vorbirea cu ei, i de mpr tirea cu Dumnezeietile Taine: ci cutnd cu ochii n jos, dar i mai jos cu cugetul, ceream celor ce intrau i ieeau s se roage pentru mine1. Iat oste neal trupeasc i ascultare petrecute ntru nelegere! Iat roada lor! Un gnd smerit l aducea pe fericitul lucrtor la altul i mai adnc, facndu-1 s creas c duhovnicete, pn ce acesta a intrat n cel mai mbelugat i tainic sim mnt al smereniei. Prin acest sfnt simmnt i s-a deschis cerul Sfntului Isi dor, ca unei biserici nsufleite a lui Dumnezeu. Smerenia l face pe om sla al lui Dumnezeu, a grit Marele Varsanufie2. Preacuviosul Aw Dorotei pune la nceputul nvturii sale despre sme renie, ca pe o piatr unghiular, spusa unuia dintre sfinii starei: Mai na
1 Scara, Cuvntul IV, cap. 21-22. 2 Rspunsul 210.

25 7

inte de toate ne trebuie smerita cugetare i trebuie s fim gata ca la orice cu vnt pe care l auzim s rspundem iart-m, fiindc prin smerita cugetare se sfrm toate sgeile vrjmaului i potrivnicului1. n lepdarea dezvinovi rilor, n nvinuirea de sine i n a cere iertare n toate mprejurrile n care oa menii se grbesc de obicei s se dezvinoveasc: n acestea, zic, se cuprinde marea agonisire de tain a sfintei smerenii. De aceasta s-au inut i pe aceasta au poruncit-o toi Sfinii Prini. Aceast lucrare pare ciudat la o privire lip sit de adncime; ns cercarea nu va ntrzia s arate c ea este plin de folos pentru suflet i vine de la nsui-Adevrul - Hristos. Domnul nostru a lepdat dezvinovirile, nu le-a folosit naintea oamenilor, cu toate c putea s arate naintea lor, n toat mreia, dreptatea Sa cea Dumnezeiasc - ci a grit ctre farisei: Voi suntei cei ce v facei pe voi drepi naintea oamenilor, dar Dumne zeu tie inimile voastre c ce este ntru oameni nlat, urciune este naintea lui Dumnezeu (Lc. XVI, 15). Iat pruncul Meu, vestete despre Domnul pro orocul Legmntului celui vechi, pe Care L-am ales; pune-voi Duhul Meu peste Dnsul i judecat neamurilor va vesti. Nu se va prici, nici va striga, nici va au zi cineva n uli glasul Lui (Mt. XII, 18-19; Is. XLII, 1-2). Hristos a ptimit pentru noi, d mrturie Apostolul Legmntului celui Nou despre mplinirea ntocmai a proorociei, nou lsndu-ne pild, ca s urmm urmelor Lui, Ca re ocrtfiind, nu rspundea cu ocar, i suferind nu amenina, ci Se lsa n sea ma Celui Cejudec cu dreptate (2 Pt. II, 21-23). Aadar, dac noi, care suntem vinovai de pcate nenumrate, am venit n mnstire spre a suferi rstigni re pentru pcatele noastre de-a dreapta Mntuitorului nostru, asta presupune recunoaterea dinainte c orice necaz ce ne-ar ntmpina este o dreapt rs pltire pentru pcatele noastre i o ndreptit pedeaps pentru ele. Avnd o asemenea aezare sufleteasc, a cere iertare n orice mprejurare apare ca o urmare corect i logic. ndreptirea de sine prin cuvnt nu are cum s se mpace cu vieuirea cretin, a grit Sfntul Isaac irul2. Preacuviosul Pimen cel Mare spunea: Cdem n multe ispite, fiindc nu pzim rnduiala cuveni t numelui nostru. Nu vedem, oare, c femeia cananeeanc a primit numirea dat ei, i Mntuitorul a mngiat-o? (Mt. XV, 27 i urm.). Asemenea i Avigail a zis lui David: Intru mine este nedreptatea mea (1 mp. XXV, 24), i Da vid, auzind aceasta, a ndrgit-o? Avigail este chipul sufletului, iar David - al lui Dumnezeu: dac sufletul se va nvinui pe sine naintea Domnului, Dom nul l va iubi. L-au ntrebat pe cel Mare: Ce nseamn nlai (Lc. XVI, 15) El a rspuns: ndreptirea de sine. Nu cuta s te dezvinoveti, i vei afla odihn3. Cel care nu se dezvinovete este cluzit de smerita cugetare,
1 nvtura a 2-a. 2 Cuvntul LXXXIX. 3 Patericul egiptean.

258

iar cel care se dezvinovete - de cugetarea semea. Teofil, patriarhul Alexan driei, a cercetat odat muntele Nitriei. In acest munte petrecea o numeroas obte de monahi, care ducea via isihast. Awa muntelui era un brbat de mare sfinenie. Arhiepiscopul l-a ntrebat: Printe, care este, dup prerea ta, cel mai nsemnat lucru n calea clugriei? Awa a rspuns: Nencetata nvi nuire i osndire de sine - la care arhiepiscopul a zis: Aa-i! Afar de aceas ta, alt cale nu este1. Voi ncheia srmana mea nvtur despre smerenie prin nvtura Prea cuviosului Ioan Proorocul despre aceast virtute. Smerenia nseamn ca ni ciodat s nu socotim c e ceva de capul nostru, n toate s ne tiem voia, s ne supunem tuturor, Iar de tulburare s purtm tot ce ne lovete din afar. Aceasta este smerenia cea adevrat, n care nu i afl loc slava deart. Sme rit cugettorul nu trebuie s i arate smerenia prin smerit vorbire, ci de ajuns i este s spun iart-m sau roag-te pentru mine. Nu trebuie nici s cau te de voia sa a mplini munci umile: acest lucru, ca i cel dinti (adic smerita vorbire), duce la slav deart, mpiedic sporirea i aduce mai mult vtmare dect folos; dar atunci cnd i se poruncete, nu se cuvine lui a gri mpotriv, ci a plini cu smerenie - aceasta duce la sporire2. Ucenicul: Oare ntrebuinarea unor cuvinte smerite, ce se numete smerit vorbire, este vtmtoare de suflet? Mi se pare c ea se potrivete foarte bine monahului i i zidete foarte pe mireni, care se umilesc auzind smerita vor bire a monahului. Stareul: Domnul a zis: Cefolos este omului de ar dobndi lumea toat, iar sufletul su i va pierde? (Mt. XVI, 26). Rul nu poate fi nicidecum pricin a binelui. Frnicia i dorina de a plcea oamenilor nu pot fi pricin de zidi re: ele pot plcea lumii, fiindc dintotdeauna i-au plcut; ele pot atrage lauda lumii, fiindc dintotdeauna au atras-o; pot atrage dragostea i ncrederea lu mii,1fiindc dintotdeauna le-a atras. Lumea iubete > ceea ce e al su; ea laud pe cei n care aude duhul su (In. XV, 18-20). ncuviinarea de ctre lume a smeritei vorbiri este deja o pricin de osnd pentru ea. Domnul ne-a porun cit a svri n tain toate faptele bune (Mt. VI), iar smerita vorbire este sme renie de ochii oamenilor. Ea este prefctorie, amgire n primul rnd de sine, iar apoi a celorlali; fiindc tinuirea de ctre om a faptelor sale bune este una din nsuirile smereniei, iar prin smerita vorbire i ncercarea de a prea sme rit tinuirea aceasta se pierde. Aflndu-te n obtea ta, griete Sfntul Ioan Scrarul, ia seama la tine ca nicidecum s nu te ari mai drept dect fraii n vreun lucru oarecare - altminteri vei face un ndoit ru: pe frai i vei rni cu
i ' f

1 Patericul egiptean. 2 Preacuvioii Varsanufie i Ioan, rspunsul 275.

259

frnicia i prefctoria ta, iar n tine nsui vei da natere, fr ndoial, semeei cugetri. Fii rvnitor n suflet fr a arta n nici un fel aceasta trupete - nici cu chipul, nici cu vorba1. Pe ct de folositor lucrul este a ne dojeni i nvinui de pctoenie naintea lui Dumnezeu, n taina cmrii sufletului, pe att de vtmtor este a face aceasta naintea oamenilor, cci astfel vom str ni n noi nine o prerea amgitoare c suntem smerii i vom insufla aceast prere mirenilor orbi. Un oarecare monah mi-a spus c pe cnd era nou nce ptor se strduia a se ndeletnici cu smerita vorbire, presupunnd, n netiina sa, c aceasta are nsemntate. Odat s-a ntmplat s vorbeasc smerit, prihnindu-se pe sine - i a reuit att de bine, c cei de fa, n loc s socoat drept minciun cuvintele lui, iar pe el s-l cread smerit (acesta fiind ntotdeauna scopul smeritei cugetri), au crezut c spune adevrul, la care el s-a amrt i a fost cuprins de nemulumire. naintea oamenilor se cuvine s ne purtm cu fereal i cucernicie, dar simplu, rspunznd prin tcere laudelor i tot prin t cere ocrilor - asta doar dac nu cumva, cernd iertare i, la nevoie, lmurind pe scurt lucrurile, putem s-l linitim i mpcm cu noi pe ocrtor. Cei sporii n viaa clugreasc dobndesc o deosebit libertate i simplitate a inimii, care nu au cum s nu se vdeasc n legturile lor cu oamenii. Ei nu plac lumii! Lu mea i socoate trufai, precum bag de seam, cu mult temei, Sfntul Simeon Noul Teolog2. Lumea caut linguire, iar n ei vede o nefarnicie care nu i este de trebuin, ntlnete o dare a sa n vileag pe care o urte. Pe cnd m aflam ntr-un ora mare, a venit acolo, cu treburi mnstireti, un stare foarte sporit n viaa duhovniceasc, dimpreun cu ucenicul su nceptor. Oarecare mireni evlavioi au dorit s l vad pe stare. Stareul nu le-a plcut; le-a plcut uceni cul, care, intrnd n casele oamenilor bogai i de seam, era izbit de mrirea cea pmnteasc i fcea tuturor metanii adnci. Ce smerit este! - spuneau mire nii cu o mare mulumire, nscut n ei de metaniile aceluia. Stareul i petrecea viaa plngnd pentru pctoenia sa; socotea c cea mai mare fericire a omului este s i descopere pctoenia. Cu adevrat dragoste i mpreun ptimire fa de srmana omenire, la fel de srman att n palate ct i n colibe, cu sim plitate a inimii, cu o neobinuit putere de ptrundere, dorea s mpart como rile sale duhovniceti, dobndite prin aceeai curie a minii, cu semenii care l ntrebau despre mntuire: prin aceasta a strnit mpotriva sa nemulumire. Ucenicul: Care este deosebirea ntre smerita cugetare i smereniei Stareul: Smerita cugetare este felul de a gndi luat n ntregime din Evan ghelie, de la Hristos. Smerenia este un simmnt al inimii, e chezia din ini m a smeritei cugetri. La nceput se cuvine ca omul s se deprind cu smerita
1 Cuvntul IV, cap. 82-83. 2 Cap. 70, 71, 72, Dobrotoliubie, partea nti.

260

cugetare; dup msura ntririi n smerita cugetare, sufletul dobndete sme renie, fiindc starea inimii atrn totdeauna de gndurile care s-au mpropriat minii. Iar atunci cnd lucrarea omului e adumbrit de Harul Dumnezeiesc, smerita cugetare i smerenia ncep a se nate din belug i a se spori una pe al ta, cu ajutorul celui care ajut rugciunea - adic plnsul. Ucenicul: Lmurete-m prin nite pilde; n ce chip se nate smerenia din smerita cugetare, i smerita cugetare din smerenie? Stareul: Am cunoscut n treact un monah care era supus nencetat necazu rilor de tot felul, prin care, precum spunea el, binevoise Dumnezeu s i nlo cuiasc staretul duhovnicesc. In ciuda necontenitelor sale necazuri, l vedeam pe monah aproape ntotdeauna linitit, adesea bucuros. Se ndeletnicea cu Cu vntul lui Dumnezeu i rugciunea minii. L-am rugat s-mi descopere, spre folosul sufletului meu, izvorul mngierii sale. Mi-a rspuns: Mngierea mi-o datorez milei lui Dumnezeu i scrierilor Sfinilor Prini, ctre care mi-a fost druit iubire nc din pruncie. Cnd nvlesc asupra mea necazurile, une ori repet cuvintele tlharului ce de pe cruce a mrturisit dreptatea judecii lui Dumnezeu mplinite prin judecata oamenilor, i prin aceast mrturisire a in trat ntru cunoaterea Mntuitorului. Zic: Cele vrednice dupfaptele mele iau: pomenete-m, Doamne, ntru mpria Ta (Lc. XXIII, 41-42). Odat cu aceste cuvinte se revars pace i linite n inim. In alte di m mpotrivesc gnduri lor de ntristare i tulburare prin spusele Mntuitorului: Cela ce nu va lua cru cea sa i nu va veni dup Mine, nu este vrednic de Mine (Mt. X, 38); atunci, tul burarea i ntristarea sunt nlocuite de pace i bucurie. Alte asemenea cuvinte ale Sfintei Scripturi i ale Sfinilor Prini au aceeai lucrare. Cuvintele Slav lui Dumnezeu pentru toate! sau Fac-se voia Domnului lucreaz n chip cu totul mulumitor mpotriva mhnirii celei cu multe lauri. Ciudat lucru! Une ori, din pricina puternicei lucrri a ntristrii se pierde toat puterea sufletului; sufletul parc i pierde putina de a mai simi ceva: n acest timp ncep s spun cu voce tare, n chip silit i mainal, numai cu limba, Slav lui Dumnezeu! i sufletul, auzind slavoslovirea lui Dumnezeu, ncepe, puin cte puin, s se nvioreze, apoi s se mbrbteze, s se liniteasc i s capete mngiere. Cei asupra crora Dumnezeu ngduie s vin necazuri nu ar putea s le in piept acestora dac nu i-ar sprijini n chip tainic ajutorul i harul lui Dumnezeu. Ia ri: far necazuri omul nu poate dobndi acea mngiere tainic, adevrata mngiere, ce i se druiete dup msura necazului su, precum a spus Psalmistul: Dup mulimea durerilor mele n inima mea, mngierile Tale au veselit sufletul meu (Ps. XCIII, 19). Odat mi s-a ntins o curs primejdioas. Aflnd despre ea i neavnd nici un fel de mijloc spre a o prentmpina, m-am ntris tat pn la istovire. Am mers n chilia mea i, ndat ce am rostit aceste cuvinte ale Mntuitorului pe care mi le amintisem: S nu se tulbure inima voastr: cre 261

dei n Dumnezeu, i ntru Mine credei (In. XIV, 1), tristeea a pierit; n locul ei m-a cuprins o bucurie negrit: am fost silit s m ntind pe pat, i toat ziua am fost ca beat, iar n minte repetam acele cuvinte ce mi revrsau mngiere n suflet: credei n Dumnezeu si ntru Mine credei. Pricina tulburrii inimii este necredina; pricina linitii inimii, a pcii harice a inimii, este credina. Atunci cnd lucreaz cu mbelugare credina, ntreaga fiin a omului se cufund n tr-o ndulcire duhovniceasc i preamngietoare de sfinita pace a lui Hristos, parc hrnindu-se i umplndu-se n chip covritor de aceast simire. mb tat de ea, fiina omului se face nesimitoare fa de sgeile tulburrii. Pe bu n dreptate au grit Prinii: credina este smerenie1, a crede nseamn a pe trece ntru smerenie i buntate2. Aceast nelegere a credinei i smereniei se dobndete prin sfintele cercri ale vieii clugreti nertcite. Uneori, Dumnezeu ngduie ca necazurile s chinuie sufletul vreme nde lungat. Odat, din pricina unui necaz neateptat, am simit ca o lovitur n inim i trei luni am petrecut n chilie fr s mai ies, scuturat ca de friguri din pricina zdruncinrii nervoase. Dumnezeu face pururea cu noi lucruri mari i anevoie de urmat, slvite i preaminunate3. Trebuie s nelegem c suntem zidiri ale Lui, care se afl n deplina Lui putere - drept aceea, ntru desvrit supunere pe noi nine, i unii pe alii, i toat viaa noastr lui Hristos Dum nezeu s o dm4. Nu m voi da n lturi a-i povesti i urmtoarea ntmplare vrednic de luare-aminte, ce lmurete ntructva lucrarea nemijlocit din ini m a smereniei, fr gndul premergtor al smeritei cugetri. Odat am fost supus pedepsei i necinstirii. Pe cnd se ntmpla aceasta, am simit deodat fierbineal n tot trupul meu i o anumit omorre trupeasc de netlcuit n cuvinte, dup care fr de veste a izvort din inima mea dorina aprins de a fi ruinat naintea a tot poporul i btut de clu n pia pentru pcatele mele. M nroisem la fa; o negrit bucurie i dulcea au cuprins ntreaga mea fi in; din pricina lor dou sptmni am rmas ntr-o stare de rpire, ca n afa r de sine. Atunci am neles limpede i ntocmai c sfnta smerenie din mu cenici, n unire cu dragostea dumnezeiasc, nu se putea stura cu nici un fel de cazne. Mucenicii primeau caznele cele cumplite ca pe nite daruri, ca pe o butur rcoritoare, ce alina setea de smerenie aprins n ei5. Smerenia este har
) t >

' Varsanufie i Ioan, rspunsul 579. 2 Spus a Preacuviosului Pimen cel Mare, Patericul egiptean. 3 Cea de-a asea rugciune a dimineii (n ceasloavele romneti a aptea n. tr.) 4 Ultima cerere la ectenia mare. 5 Viaa sfinilor mucenici Timotei i Mavra. Vieile Sfinilor, 3 mai. M inunat via! De-a lungul ntregii stadii a nevoinei lor, mucenicii n-au ncetat a mrturisi c mucenicia sluje te pentru ei drept curire de pcate. Umbrii de Sfntul Duh, ei primeau aceast curire cu sete. Belugul de smerenie era unit n ei cu cu belugul de dragoste mai presus de fire. Atunci

262

netlcuit al lui Dumnezeu, ptruns n chip de neptruns doar prin simirea duhovniceasc a sufletului. Ucenicul-. Mi-ai fgduit c mi vei lmuri n ce fel se lucreaz smerenia prin rugciune. Stareul-. Legtura dintre smerenie i rugciune este lmurit foarte deslu it de ctre Preacuviosul Aw Dorotei. Necontenita ndeletnicire cu rugciu nea, griete sfntul, lucreaz mpotriva trufiei. Este nvederat c cel sme rit i evlavios, tiind c nu este cu putin a svri nici o fapt bun far de ajutorul i acopermntul lui Dumnezeu, nu nceteaz a se ruga cu struin lui Dumnezeu s fac mil cu el. Cel ce se roag mereu lui Dumnezeu, da c se va nvrednici a face vreun lucru dup cuviin, tie prin mijlocirea Cui a fcut acel lucru i nu poate s se nale ori s-l pun pe seama puterii sale, ci pune pe seama lui Dumnezeu toate isprvile sale, Ii mulumete far ncetare i I se roag necurmat, tremurnd ca nu cumva s se lipseasc de ajutorul de sus, ca s nu se descopere astfel neputina sa. Acesta se roag din smerenie1. Dac cineva se nvrednicete n timpul rugciunii de strpungerea care se na te din rugciunea cu trezvie, acela tie din cercare c tocmai n preioasele cli pe de strpungere apar n el gndurile smeritei cugetri, care deprind pe om cu simmntul smereniei. Acest lucru se svrete mai ales atunci cnd str pungerea este nsoit de lacrimi. Cu ct vin mai adesea rstimpurile de str pungere, cu att se ndesesc i rstimpurile cnd lucrtorul rugciunii se face asculttor al tainicei nvturi despre smerenie, cu att se adncete lucrarea acestei nvturi n inima lui. Strpungerea statornic ine sufletul n smere nie statornic, n starea de necontenit rugciune i cugetare la Dumnezeu. Sfinii Prinii bag de seam c, ntocmai pe dos fa de slava deart, ca re mprtie gndurile omului prin lumea larg, smerenia le adun n suflet: l trece pe om de la contemplarea stearp i uuratic a ntregii lumi la multroditoarea i adnca vedere de sine, la linitirea minii, la acea stare pe care o pretinde adevrata rugciune i care se nate prin rugciunea cu trezvie2. In fi ne, lucrarea haric a smereniei i lucrarea haric a rugciunii sunt una i ace eai lucrare, precum s-a spus la nceputul mpreun vorbirii noastre. Aceast lucrare se arat n dou chipuri: n smerenia urmtoare lui Hristos i n iubirea dumnezeiasc, care-i cea mai nalt lucrare a rugciunii. Aceast lucrare este a Domnului nostru Iisus Hristos, Care triete i lucreaz prin mijlocirea Sfn tului Duh, n chip de negrit i neptruns, n vasele Sale cele alese. Amin.
cnd o duceau pe Mavra la rstignire, mama ei a ncercat s-o opreasc, tnguindu-se pentru ea; dar mucenia, smulgndu-se din minile ei, grbea ctre cruce, spunndu-i maicii sale: De ce m tragi de la cruce, nelsndu-m s m ndulcesc mai degrab de Dom nul meu n tru asemnarea morii Lui? 1 nvtura a doua. 2 Sfntul Isaac irul, cuvntul XLIX.

263

Despre rbdare
Casa sufletului este rbdarea, fiindc n ea viaz sufletul; hrana sufletului este smerenia, cci cu ea se hrnete sufletul1, a grit sfntul Ilie Ecdicul. ntocmai hrnindu-ne cu sfnta hran a smereniei, putem rmne n sfnta cas a rbdrii; iar cnd aceast hran este nendestultoare, sufletul iese din casa rbdrii. Ca un vifor l rpete tulburarea, l poart unde vrea, l nvrtete. Pre cum valurile, se nal n el felurite gnduri i simminte ptimae, l neac n adncul cugetrilor, visrilor, cuvintelor i faptelor nechibzuite i pctoase. Su fletul ajunge ntr-o stare de slbnogire, de trndvie ntunecat, adesea se apro pie de prpstiile dezndejdii ucigtoare i desvritei netocmiri. Vrei s rmi n sfnta cas a rbdrii si s nu mai iesi de acolo? Adun-ti merindea neaprat trebuincioas pentru aceasta: dobndete i nmulete n tine gndurile i simmintele smerite. Acel chip al smereniei care l preg tete pe om pentru rbdarea necazurilor nc dinainte de venirea lor i l face n stare s le rabde cu inim bun dup ce vin este numit de ctre Sfinii P rini defaimare de sine. S ne defimm pe noi nine nseamn s ne nvinuim pentru pctoenia cea de obte a tuturor i pentru pctoenia noastr aparte. Fcnd aceasta, es te bine s ne amintim i s nirm n minte nclcrile Legii lui Dumnezeu pe care le-am fptuit, afar de cderile i poticnirile ce sunt legate de patima curviei, a cror aducere aminte amnunit nu este iertat de Prini, fiindc nnoiete n om simirea pcatului i ndulcirea de el2. Defimarea de sine este lucrare clugreasc, este lucrare a minii, care lu creaz mpotriva bolnvicioasei nsuiri a firii noastre czute care face ca toi oamenii, chiar i pctoii cei mai nvederai, s se strduie a face pe drepii i a-i dovedi dreptatea cu ajutorul tuturor vicleniilor cu putin. Defimarea de sine este o siluire a firii czute, la fel ca rugciunea i celelalte nevoine c lugreti, prin care mpria Cerurilor se silete, i prin care silitorii o rpescpe ea (Mt. XI, 12). Defimarea de sine are, la nceputul ndeletnicirii cu ea, ca racterul unui mecanism incontient, adic este rostit numai de limb, far
) i i

' Florilegiul Sfntului Ilie, cap. 62, Dobrotoliubie, partea a patra. 2 Filotei Sinaitul, cap. 13, Dobrotoliubie, partea a doua.

264

cine tie ce mpreun simire a inimii, chiar mpotriva simmntului aceste ia; dup aceea, puin cte puin, inima ncepe s se obinuiasc a simi n po trivire cu cuvintele defimrii de sine; n cele din urm, defimarea de sine ajunge s fie rostit din tot sufletul, cu un mbelugat simmnt de plns, s micoreze naintea noastr i s ascund de noi neajunsurile i greelile aproa pelui, s ne mpace cu toi oamenii i cu toate mprejurrile, s adune n lu crarea pocinei gndurile mprtiate prin toat lumea, s aduc o rugciune trezvitoare, plin de strpungere, s nsufleeasc i s narmeze cu o nebiruit putere, rbdarea. Cu smerite gnduri de defimare de sine sunt pline toate rugciunile Bi sericii Ortodoxe. Monahii ns au o parte din zi pe care o pstreaz tocmai pentru defimarea de sine. Ei se strduie ca prin mijlocirea acesteia s se n credineze pe sine c sunt pctoi: firea czut nu vrea s cread acest lucru, nu vrea s-si nsuseasc aceast cunostint. Pentru toti monahii ndeobte es te de folos defimarea de sine; i pentru noii nceptori, i pentru cei sporii, i pentru cei nchinoviai, i pentru sihastri. Pentru acetia din urm, cea mai primejdioas patim, care nimicete toat lucrarea lor, este semeaa cugetare1 ; dimpotriv, fapta bun de temelie pentru ei, pe care se zidesc i se in toate celelalte, din Nitria 7 este defimarea de sine. Tocmai de aceea Awa isihastilor y spunea c cea mai de cpetenie lucrare a lor, dup socotina lui, era defimarea de sine2. Ajungnd la deplintatea sa, defimarea de sine dezrdcineaz pen tru totdeauna rutatea din inim, dezrdcinnd din ea cu desvrire vicle nia i frnicia, care nu nceteaz a tri n inim atta vreme ct ndreptirea de sine i afl n ea loc. Preacuviosul Pimen cel Mare a spus c urrea vicleni ei se cuprinde n a ndrepti omul pe aproapele, iar pe sine a se nvinui n orice mprejurare3. Aceast spus este ntemeiat pe cuvintele Mntuitorului. Mntuitorul a numit farnic pe oricine i osndete aproapele (Mt. VII, 5). Prihnindu-se pe sine, sihastrul i vede sfini i ngeri pe toi oamenii, iar pe sine se vede pctosul pctoilor i se cufund, ca ntr-un adnc, n str pungere nencetat. Minunate pilde ale defimrii de sine avem n Tnguirile Preacuviosului Isaa Pustnicul i n al XX-lea cuvnt al Sfntului Isaac irul. Sfntul Isaac, a crui carte cuprinde ndeobte povee pentru sihastri, i intituleaz astfel cu vntul: Cuvnt care cuprinde preatrebuincioas i preafolositoare pomenire de toat ziua pentru cel ce se linitete n chilia sa i vrea s ia aminte numai la sine. Un frate oarecare, spune Sfntul Isaac, a scris urmtoarele lucruri, pe care pururea le punea naintea sa spre pomenire: Intru nebunie ai petrecut
y i t i i

1 Preacuvioii Varsanufie cel Mare i Ioan, rspunsul 311. 2 Patericul egiptean, despre arhiepiscopul Teofil; A w a Dorotei, nvtura a aptea. 3 Patericul egiptean.

265

viaa ta, om vrednic de tot rul! Mcar de acum pzete ceea ce a mai rmas din zilele tale cele aduse jertfa deertciunii, lipsite de lucrare bun, mbog ite n lucrare rea. Nu ntreba nici de aceast lume, nici de starea ei, nici de monahi, nici de lucrarea lor ce fel este, nici de mulimea nevointei lor,1 nu ti f griji pentru nici un lucru de acest fel. Ieit-ai din lume n chip tainic, socotitu-te-ai mort pentru Hristos; de acum nu mai via pentru lume, nici pentru ceea ce este al lumii, ca s te ntmpine odihna i s fii viu n Hristos. Fii gata s pori toat ocara, toat dosdirea i defimarea i dojana din partea tuturor. Primete toate acestea cu bucurie, ca unul ce este cu adevrat vrednic de ele. Sufer, mulumind lui Dumnezeu, toat durerea, tot necazul i nevoia venite de la demoni, a cror voie ai mplinit-o. Cu brbie rabd toat strmtorarea i amrciunea pricinuite de fire. Cu ndejde n Dumnezeu poart lipsa celor trebuincioase trupului, care se vor preface n gunoi curnd. Toate acestea primete-le cu bun voie, ndjduind n Dumnezeu, fr a atepta izbvire, nici mngiere, de la altcineva. Arunc spre Domnulgrija ta (Ps. LIV, 25) i n toate ispitirile tale osndete-te pe tine nsui ca fiind pricina lor. De nimic s nu te sminteti i nu mustra pe nimeni din cei care te necjesc, c ai gustat din po mul cel oprit i ai dobndit feluri de patimi. Cu bucurie primete amrciuni le acestea; fie ca ele s s te scuture puin, ca s te bucuri mai pe urm. Vai ie i slavei tale puturoase! Sufletul tu cel plin de tot pcatul l-ai lsat fr ngri jire, neosndit, iar pe alii i-ai osndit cu cuvntul i cu gndul. Las aceast hran porceasc, din care te-ai nfruptat pn azi. Ce ai tu cu oamenii, necuratule? Cum nu te ruinezi c trieti cu dnii mpreun, avnd via dobitoceasc? Dac vei lua aminte la toate acestea i le vei pzi, poate c te vei mn tui, cu ajutorul lui Dumnezeu; iar dac nu, te vei duce n latura cea ntune coas, n locaurile dracilor, a cror voie ai plinit-o cu toat neruinarea. Iat, i-am dat mrturie despre toate acestea. Dac Dumnezeu, dup dreptate, i-ar porni mpotriva ta pe oameni ca s i rsplteasc pentru toate ocrile i de fimarea pe care le-ai gndit i le-ai rostit mpotriva lor, ntreaga omenire ar trebui s se scoale mpotriva ta. Deci, nceteaz de acum (s faci ceea ce fceai nainte) i rabd rspltirile ngduite s vin asupra ta. Toate acestea i le amintea fratele n fiecare zi ca s fie n stare a rbda, mulumind lui Dumne zeu i folosindu-se sufletete, ispitirile i necazurile, atunci cnd veneau asupra lui. S rbdm i noi cu recunotin ceea ce Dumnezeu ngduie s vin pes te noi, i s primim folos prin harul Iubitorului de oameni Dumnezeu. De fimarea de sine are acea nsuire aparte, preafolositoare i tainic de a aduce n amintire i pcatele pe care le uitasem cu desvrire sau pe care nu le lua sem deloc n seam.
' y i i

266

ndeletnicirea cu defimarea de sine face ca aceasta s devin un obicei. Atunci cnd pe cel ce a dobndit acest obicei l lovete vreun necaz oarecare, ndat prinde a lucra n el obiceiul, i necazul este primit ca un lucru meritat. Ce mai mare pricin a oricrei tulburri, spune Preacuviosul Aw Dorotei, dac cercetm cu deadinsul, este faptul c nu ne defimm pe noi nine. Din aceasta nu ne aflm niciodat odihna, din aceasta ni se pricinuiete toa t tulburarea i scrba. Aadar, nu este de mirare c auzim de la toi sfinii: nu este alt drum dect acesta. Nu vedem ca vreunul dintre sfini s fi aflat odihn mergnd pe alt cale! Iar noi vrem s avem odihn i s inem calea cea dreap t far a voi vreodat s ne defimm pe noi nine. Adevrat zic, c de ar fa ce cineva mii de bunti, dar nu va ine drumul acesta, niciodat nu va sc pa de ntristare, nici nu se va putea pzi s nu scrbeasc pe altul, prpdind prin aceasta toate ostenelile sale. Dimpotriv, cel ce se defaim pe sine, oriun de s-ar afla, totdeauna este vesel i linitit. Cel ce se defaim pe sine, precum a zis i Awa Pimen, orice i s-ar ntmpla, sau pagub, sau necinstire, sau oare care scrb, mai dinainte socotindu-se vrednic de ele, nicicnd nu se tulbur. Oare este ceva mai lipsit de grij dect aceast stare? Dar poate va s zic ci neva: Cum voi putea s m defaim pe mine nsumi cnd m mhnete vreun frate, dac cercetndu-m aflu c nu i-am dat nici o pricin pentru aceasta? Adevrul v zic, c de se va ispiti cineva cu de-amnuntul i cu fric de Dum nezeu, va afla c n tot chipul i-a dat pricin cu lucrul sau cu cuvntul sau in tr-un alt chip oarecare. Iar dac i se va prea, cum spune, c n vremea de fa cu nimic nu l-a mhnit, atunci alt dat l-a scrbit pe acesta sau pe alt frate n aceeai privin sau ntr-alta, i trebuie s ptimeasc pentru aceasta, ori pen tru vreun alt pcat, precum adeseori se ntmpl. Aa este! De se va cerceta ci neva cu fric de Dumnezeu, precum am zis, i va ispiti contiina sa, se va afla vinovat n tot chipul.1 Minunat lucru! ncepnd s ne defimm pe noi ni ne n chip mecanic, silit, sfrim prin a ajunge la o defaimare de sine att de convingtoare i care lucreaz asupra noastr ntr-un chip att de puternic, n ct cu ajutorul ei rbdm nu doar necazurile obinuite, ci i nenorocirile cele mai mari. Ispitele nu mai au aceeai putere asupra celui care sporete, ci, dup msura sporirii, se fac mai uoare, chiar de ar fi mai grele n sine. Dup msu ra sporirii, sufletul se ntrete i primete puterea de a suferi cu rbdare ceea ce i se ntmpl2. Puterea aceasta o d, ca o mncare deosebit de hrnitoare, smerenia adncit n suflet, i ea este tocmai rbdarea. Credina nendoit n Pronia lui Dumnezeu ntrete pe om ntru rbdare i ajut defimrii de sine. Au doar nu se vnd dou psri pentru un ban?y

1 nvtura a aptea, Despre defimarea de sine. 2 Idem.

267

a grit Domnul ctre ucenicii Si - i nici una dintr-nsele nu cade pe pmnt far de Tatl vostru. Iar vou i perii capului v sunt numrai. Pentru aceea, nu v temei (Mt. X, 29-31). Prin aceste cuvinte, Mntuitorul lumii a zugrvit neadormita grij pe care o poart Dumnezeu, i pe care poate s o poarte nu mai Atotputernicul i Pretutindenea-Fiitorul Dumnezeu, robilor i slujitori lor Si. Prin aceast purtare de grij a lui Dumnezeu suntem izbvii de toat grija i frica la pentru noi nine pe care ni le insufl necredina. S ne sme rim, dar, sub mna cea tare a lui Dumnezeu, ca s ne nale pe noi la timpul cu venit, toat grija noastr aruncnd spre Dnsul, c Acela se grijete pentru noi (1 Pt. V, 6-7). Cnd ne lovesc necazuri, Dumnezeu vede asta. Acest lucru se s vrete nu numai cu ngduina Lui, ci i prin atotsfnta Lui purtare de gri j pentru noi. El ngduie s fim chinuii o vreme pentru pcatele noastre ca s ne izbveasc de chinurile venice. Adeseori se ntmpl ca un pcat tainic i greu pe care l-am fcut s rmn necunoscut oamenilor, nepedepsit, aco perit de milostivirea lui Dumnezeu; n acelai timp sau dup ce se scurge ct va timp, suntem silii s ptimim ntructva, ca urmare a clevetirilor sau ica nelor, fiind pasmite nevinovai. Contiina ne spune c ptimim pentru p catul nostru cel tinuit! Milostivirea lui Dumnezeu, ce a acoperit acest pcat, ne d mijlocul de a ne ncununa cu cununa ptimitorilor nevinovai pentru rbdarea clevetirilor, i totodat de a ne cura de pedeapsa pentru pcatul cel tinuit. Desluind acest fapt, s proslvim preasfnta Pronie a lui Dumnezeu i s ne smerim naintea ei. O pild gritoare de osndire i defimare de sine unite cu slavoslovirea dreptelor i multmilostivelor judeci ale lui Dumnezeu, au dat Sfinii Trei Ti neri iudei ce se aflau n robia i n cuptorul babilonienilor. Binecuvntat eti, Doamne Dumnezeulprinilor notri, griau ei, i ludat i proslvit este nume le Tu n veci: c Drept eti ntru toate cte ai fcut nou, i toate lucrurile Tale sunt adevrate, i drepte cile Tale, i toate judecile Tale adevrate; i judeci adevrate ai jacut dup toate cele ce ai adus asupra noastr i asupra cetii cele sfinte a prinilor notri, Ierusalimul: c ntru adevr i judecat ai adus acestea toate asupra noastr pentru pcatele noastre; c am pctuit i am jacutfrdele ge, deprtndu-ne de la tine, i am greit ntru toate (Cntarea celor trei tineri, 2-6). Sfinii Tineri, care pentru credina lor cea adevrat fa de Dumnezeu au fost aruncai n cuptorul ncins, nearznd, ci petrecnd n el ca ntr-o c mar de rcoare, recunoteau i mrturiseau c pctuiser mpreun cu cei de un neam cu dnii, care cu adevrat se deprtaser de Dumnezeu. Din iubire de aproapele, au luat asupra lor pcatele celor de aproape ai lor. Din smerenie, sfini i drepi fiind, n-au vrut s se despart de fraii lor cei robii pcatului. Din aceast stare, din starea de osndire de sine, de smerenie i dragoste de 268

omenire, din ndreptirea celor ngduite de Dumnezeu, aduceau rugciune lui Dumnezeu pentru mntuirea lor. Aa s slavoslovim i noi Dumnezeias ca Pronie i s mrturisim pctoenia noastr n toate necazurile ce le ntm pinm - att ale noastre, ct i obteti - i pe temeiul acestei slavoslovii i aces tei mrturisiri s rugm pe Dumnezeu ca s ne miluiasc. Sfnta Scriptur d mrturie c robilor lui Dumnezeu, care umbl n calea poruncilor dumnezeieti, li se trimit necazuri deosebite n ajutorul lucrrii lor, precum a spus i Mntu itorul lumii, c Tatl Ceresc toat vita care aduce road o curteste ca mai mult road s aduc (In. XV, 2). Aceste necazuri curitoare se numesc ngduine sau judeci ale lui Dumnezeu; despre ele cnta Sfntul David: Judecile Domnului adevrate, ndreptate dimpreun (Ps. XVIII, 10). Judecile Tale m nva! S re cunosc i s m ncredinez c tot ce se ntmpl cu mine se ntmpl din purta rea de grij a lui Dumnezeu, din voia Dumnezeului meu! Atunci voi cunoate i c.judecile Tale vor ajuta mie n neputincioasa i nendestultoarea mea ncer care de a plcea lui Dumnezeu (Ps. CXVIII, 108, 175). Ca pild a felului n care judecile dumnezeieti ajut robilor lui Dumne zeu care doresc a bineplcea Lui, a felului n care acestea i nal la acea sfn t lucrare pe care nicicum n-ar fi atins-o far ajutorul judecilor dumneze ieti, vom nfia cele ntmplate cu dregtorul constantinopolitan Xenofont, cu soia lui i cu cei doi fii ai lor. Bogatul i vestitul Xenofont ducea viaa cea mai evlavioas cu putin, pe care blagocestia cea de obte a cretinilor ace lei vremi o facea n mijlocul lumii i care acum nu poate fi trit dect n n deprtare de lume. El dorea ca cei doi fii ai si s fie motenitori i ai averii, i ai rangului su de la curtea mprteasc, i ai evlaviei sale. Pe atunci se bu cura de mare faim coala din Viritul Siriei (Beirutul de astzi). Xenofont i-a trimis acolo pe fiii si ca s nvee nelepciunea veacului acestuia. De la Constantinopol la Virit se ajunge pe mare. Odat, bieii se ntorceau la coal du p ce l cercetaser pe tatl lor, ce fusese lovit de o boal primejdioas. Fr de veste s-a strnit o furtun foarte puternic pe Marea Mediteran, corabia s-a sfrmat si tinerii au fost aruncai de valuri fiecare n alt loc al rmului Pales) tinei. In aceast nevoie aflndu-se, fiii lui Xenofont, fiind hrnii din pruncie cu gnduri i nzuine evlavioase, au recunoscut n necazul ce i lovise chema rea lui Dumnezeu la viaa monahal i, parc s-ar fi neles ntre ei, au intrat n cte o mnstire palestinian. Dup scurgerea unui rstimp nsemnat, Xe nofont a aflat c acea corabie cu care cltoreau fiii si a fost sfrmat de fur tun i c toi ci se aflau pe corabie pieriser far veste. Adnc ndurerat, ta tl s-a pus pe rugciune; dup o priveghere de toat noaptea n cmara sa, a primit dumnezeiasc descoperire c pe fiii lui i adumbrete deosebit mil i har de la Dumnezeu. nelegnd din asta c ei primiser monahismul i tiind
' i i i y

269

c n Palestina, de ale crei rmuri se sfrmase corabia, se afla mulime mul t de mnstiri, Xenofont a plecat cu soia sa la Ierusalim; acolo a vzut pe fiii si i nu s-a mai ntors n Constantinopol. Din Ierusalim a trimis porunci cu privire la averea sa, care a fost vndut: banii dobndii au fost mprii m nstirilor, bisericilor i sracilor. Xenofont i Maria (aa se numea soaa lui) au urmat pildei fiilor, Ioan i Arcadie, i au intrat n monahism, n care au atins cu toii, prini i copii, mare sporire duhovniceasc'. Nicicum nu s-ar fi n vrednicit de acest lucru dac ar fi rmas n viata mireneasc,3 orict de evlavioas ar fi fost ea. Dumnezeu, prevznd sporirea lor, i-a adus la ea prin negr itele Sale judeci. Calea judecilor dumnezeieti este amar, precum d mr turie Sfntul Apostol: Pe cine iubete Domnul ceart, i bate pe totfiul pe care l primete (Evr. XII, 6). Urmrile judecilor lui Dumnezeu sunt dorite, ne preuite. Din vieile multor alei ai lui Dumnezeu ne ncredinm c Dum nezeu trimite n ajutorul bunei lucrri a robilor Si necazuri, i curete prin ele i desvrete lucrarea lor. Singur lucrarea proprie a omului este nendes tultoare, precum bag de seam Sfntul Simeon Noul Teolog. Aurul, spu ne el, acoperit de cocleal nu poate s se curee i s-i recapete strlucirea lui cea fireasc altminteri, dect fiind bgat n foc i btut bine cu ciocanele. La fel se ntmpl i cu sufletul: dac s-a pngrit cu cocleala pcatului i s-a netrebnicit cu totul, nu poate s se curee i s-i recapete frumuseea dinti da c nu va trece prin multe ispite i nu va intra n cuptorul necazurilor. Acest lucru este artat i prin spusele Domnului nostru: Vinde-i averile tale, i ia crucea ta, i urmeaz Mie (Mt. XIX, 21; Mc. X, 21). Prin cruce se neleg aici ispitele i necazurile. A mpri toat averea ta far a te nevoi brbtete, tot odat, mpotriva ispitelor i necazurilor care i se ntmpl, este, dup prerea mea, semnul unui suflet nepstor, care nu tie folosul su: fiindc numai din lepdarea averilor i lucrurilor nimic nu dobndesc cei ce le leapd, dac nu vor rbda pn la sfrit n ispite i necazuri, pentru Dumnezeu. Hristos n-a zis: ntru lepdarea lucrurilor voastre, ci: ntru rbdarea voastr vei dobndi su fletele voastre. Este nvederat c mprirea averilor i fuga de lume este un lu cru vrednic de laud i folositor; ns el singur, n sine, far rbdarea ispitelor, nu poate s l fac pe om desvrit dup Dumnezeu... Cel ce i-a mprit averea nevoiailor i s-a ndeprtat de lume i de cele materialnice se trufete cu mare desfatare n contiina sa pentru ndejdea rspltirii, i uneori rspla ta este furat de slava deart. Iar cel care, dup ce i-a mprit avutul la s raci, rabd ntristrile cu recunotin n suflet i vieuiete n mijlocul neca zurilor, acela gust toat amrciunea i osteneala dureroas, i plata lui rm ne nefurat; l ateapt mare rspltire pentru aceasta i n veacul de acum, i
>

1 Vieile Sfinilor, 26 ianuarie.

270

n cel care va s vie, ca pe un urmtor al ptimirilor lui Hristos, ca pe unul ca re a ptimit dimpreun cu Dnsul n zilele ispitelor i necazurilor. Drept ace ea, rogu-v, frailor n Hristos, s ptimim dup cuvntul Domnului Dum nezeului i Mntuitorului nostru Iisus Hristos; precum ne-am lepdat de lu me i de tot ce este al lumii, aa s i trecem prin poarta cea strmt (Lc. XIII, 24), ce se cuprinde n tierea cugetrii i voii noastre trupeti, n fuga de ele; c fr a muri trupului, poftelor i voii lui, nu este cu putin a primi mng iere, izbvire de patimi i slobozenia ce se arat n noi din mngierea prici nuit de Sfntul Duh1. Pentru ce nu voim s ne supunem necazurilor pe care Dumnezeiasca Pronie le ngduie s vin asupra noastr spre mntuirea sufle telor noastre? Pentru c asupra noastr domnesc iubirea de desftri i slava deart: din insuflarea celei dinti nu vrem s ne strmtorm trupul; din insuflarea celei de-a doua preuim prerea omeneasc. Amndou aceste patimi sunt clcate prin credina vie, ntruct lucreaz n virtutea necredinei. La n trebarea Preacuviosului Aw Dorotei: Ce s fac? M tem de ruinea necinsti rilor, Sfntul Ioan Proorocul a rspuns: A nu rbda necinstirile este un lu cru care ine de necredin. Frate! Iisus S-a fcut om i a rbdat necinstiri; oare tu esti drceasc. Ci) mai mare dect Iisus? Aceasta este necredin > si > nelare > ne spune c poftete smerenie, dar necinstirile nu le rabd, acela nu poate do bndi smerenie. Iat, ai auzit nvtura cea adevrat; nu o trece cu vederea - altminteri te va trece i pe tine cu vederea lucrul. Cu privire la ruine: aducndu-i aminte de ruinarea naintea ntregii lumi pe care o vor suferi pc toii la judeul Domnului, ntru nimic vei socoti ruinea cea vremelnic2. n deobte, pomenirea faptului c Dumnezeu este Pretutindenea-Fiitor i Atot puternic oprete inima de la aceast cltinare n care se strduiesc s-o aduc gndurile necredinei, sprijinindu-se pe slava deart i pe nepotrivita dragos te fa de trup. Grit-a Sfntul Prooroc David: Mai nainte am vzut pe Dom nul naintea mea pururea, c de-a dreapta mea este, ca s nu m clatin. Pentru aceasta s-a veselit inima mea i s-a bucurat limba mea; i nc i trupul meu se va sllui spre ndejde (Ps. XV, 8-9). S-a veselit inima mea de lucrarea credinei i smereniei! Cuvintele slavoslovirii lui Dumnezeu i defimrii de sine aduc bu curie gurii i limbii mele! nsui trupul meu simte puterea nestricciunii, care intr si se revars n el din simirile inimii nfrnte si smerite,1 care a fost si este mngiat de Dumnezeu! Dac nici o ispit nu poate s se ating de om fr voia lui Dumnezeu, n seamn c plngerile, crtirea, amrciunea, ndreptirea de sine, nvinui rea aproapelui i a mprejurrilor sunt micri ale sufletului mpotriva voii lui
i i >

1 Cuvntul al patrulea, ediia anului 1852. 2 Rspunsul 304.

271

Dumnezeu, sunt ncercri de mpotrivire fa de Dumnezeu1 . S ne nfrico m de aceast nenorocire! Cugetnd la orice necaz al nostru, s nu ntrziem mult n aceast cugetare, ca nu cumva s ne abat pe nebgate de seam de la smerita cugetare n ndreptirea de sine pe fa sau ntr-ascuns, ntr-o sta re potrivnic purtrii de grij pentru noi a lui Dumnezeu. Fr a ne ncrede neputinei noastre, s ne lum ntr-ajutor arma sigur a defimrii de sine! Pe dou cruci, lng Mntuitorul, au fost rstignii doi tlhari. Unul din ei II vorbea de ru i II hulea pe Domnul; cellalt s-a recunoscut pe sine vrednic de munci pentru frdelegile sale, iar pe Domnul ptimitor nevinovat. F r de veste, osndirea de sine i-a deschis ochii sufletului i a vzut n ptimitorul nevinovat pe Dumnezeu Cel Atotsfnt ptimind pentru omenire. Acest lucru nu l vzuser nici crturarii, nici preoii, nici arhiereii iudeilor, n ciu da faptului c stteau culcai pe Legea lui Dumnezeu2 i cu osrdie o nvau dup liter. Tlharul se face cuvnttor de Dumnezeu, i naintea feei tutu ror celor care se socoteau nelepi i puternici i II batjocoreau pe Domnul, II mrturisete, clcnd prin sfnta sa prere prerea cea greit a celor ne lepi n ochii lor i puternici n gndurile lor. Pe tlharul-hulitor, pcatul huli rii lui Dumnezeu, mai greu dect toate celelalte pcate, l-a aruncat n iad, n doite munci venice aducndu-i. Pe tlharul care prin mijlocirea nefarnicei defimri de sine a ajuns la adevrata cunotin de Dumnezeu, mrturisirea Rscumprtorului, proprie i cu putin numai celor smerii, l-a bgat n rai. Aceeai cruce la amndoi tlharii! Gndurile, simmintele, cuvintele lor opu se le-au atras sori opuse. Cu bun temei pot sluji acest doi tlhari drept chip al ntregii omeniri3: fiecare om ce i-a pierdut viaa cum nu trebuie, n chip po trivnic fa de menirea dat lui de ctre Dumnezeu, spre paguba mntuirii sa le i a fericirii sale n venicie, este fa de sine i ho, i tlhar, i uciga. Aces tui rufctor i se trimite o cruce, ca ultim mijloc de mntuire, pentru ca ru fctorul, mrturisind frdelegile sale i recunoscndu-se vrednic de munci, s apuce mntuirea druit lui de ctre Dumnezeu. Spre a-i uura ptimirile i a-i aduce mngieri duhovniceti, n timp ce este rstignit i petrece pe cru ce, n apropierea omului rstignit e rstignit i spnzurat pe lemn Dumnezeu ntrupat. Cel ce crtete se plnge, este nemulumit de necazurile sale, lea pd de tot mntuirea sa, nerecunoscndu-L i nemrturisindu-L pe Mn tuitorul, e aruncat n iad, n muncile cele venice i lipsite de road, ca unul ce s-a nstrinat, s-a lepdat cu desvrire de Dumnezeu. Dimpotriv, cel ce descoper prin mijlocirea defimrii de sine pctoenia sa, care se recunoa
1 Sfntul Petru Damaschinul, cartea nti. Dobrotoliubie, partea a treia. 2 Aluzie la Rom. II, 17. 3 Preacuviosul Isaia Pustnicul, Cuvntul al optulea, cap. 2.

272

te vrednic de muncile cele vremelnice i venice, intr puin cte puin, prin defimarea de sine, n cunoaterea lucrtoare i vie a Rscumprtorului, care e viaa venic (In. XVII, 3). Celui rstignit pe cruce din voia lui Dumnezeu, care slavoslovete pe Dumnezeu de pe crucea sa, i se deschide taina crucii i, o dat cu aceast tain, taina rscumprrii omului de ctre Dumnezeul-Om. Acesta este rodul defimrii de sine. Fa de atotputernica i atotsfnta voie a lui Dumnezeu nu pot fi n om alte simminte potrivite afar de o nemrgini t evlavie i o tot att de nemrginit supunere. Din aceste simminte, atunci cnd ele se fac motenire a omului,' se alctuiete y > rbdarea. Domnul nostru Iisus Hristos, mpratul cerului i al pmntului, venind pentru mntuirea neamului omenesc cu dovezi de netgduit ale Dumnezeirii Sale, cu stpnire far margini asupra ntregii fpturi vzute i nevzute, nu doar c nu a fost primit de oameni cu slava i cinstea ce I se cuveneau, ci a fost ntmpinat de ur, de bnuial, de uneltiri ucigae; n toat vremea pribegiei sale pmnteti a fost urmrit de clevetire, defimare, de viclenie; n cele din urm, a fost prins ca un fctor de rele n vremea rugciunii Sale de noapte, a fost legat, trt cu sila, a fost dus naintea unor judectori care dinainte de ju decat se hotrser pentru ucidere, a fost supus batjocurii, loviturilor, scuiprilor, feluritelor chinuri, morii pe cruce - moartea de ocar a celor nele giuii. Tcut i nemicat st blndul miel naintea celor ce l tund; aa sttea i Domnul naintea judectorilor Lui fr de Dumnezeu i ucigailor lipsii de omenie, printr-o dumnezeiasc tcere rspunznd obraznicelor ntrebri, cle vetiri i batjocuri. Osndirea de sine i prihnirea de sine nu-I erau proprii Lui, Care nu avea nici o prtie cu pcatul; prin tcere i-a ascuns dreptatea Sa cea dumnezeiasc, pentru ca noi, lepdndu-ne prin osndire de sine i defimare de sine de msluita i prut noastr dreptate, s ne putem face prtai ai drep tii Lui atotsfinte i atotdesvrite. Nici dreptatea firii czute, nici dreptatea Legii lui Moisi nu au putut s ne duc la venica fericire pierdut; ne duc n ea dreptatea Evangheliei i crucea. Nu este nimeni desvrit printre oameni n privina virtuilor omeneti; la desvrirea cretin duce crucea lui Hristos i pecetluiete aceast desvrire druit de Duhul Sfnt. Smerenia L-a nl at pe Domnul pe cruce, i pe ucenicii lui Hristos smerenia i nal pe cru ce, care este sfnta rbdare, care e neptruns pentru minile trupeti, aa cum neptruns a fost tcerea lui Iisus pentru Irod, pentru Pilat din Pont i pentru arhiereii iudei. S l rugm pe Domnul ca s ne descopere taina i s ne dru iasc dragostea crucii Sale, ca s ne nvredniceasc s rbdm n chipul cuve nit toate necazurile pe care atotbuna Pronie a lui Dumnezeu le ngduie s vi n asupra noastr n vremelnicie spre mntuirea noastr i fericirea n venicie. Domnul ne-a fgduit: Cel ce va rbda pn la sfrit, acela se va mntui (Mt. XXIV, 13). Amin. 273

Despre curie
Pcat era curvia cnd stpnea Vechiul Legmnt; era pcat ca necinstire a firii, ca rea ntrebuinare a unei nsemnate nsuiri a firii, ca nclcare a legilor firii. nclcarea era socotit att de nsemnat, c cel vinovat de ea era pedep sit cu moartea. n Legmntul cel Nou, acest pcat a dobndit o nou greu tate, fiindc trupurile omeneti au dobndit o noua vrednicie. Ele s-au fcut mdulare ale trupului lui Hristos, i clctorul curiei necinstete de acum pe Hristos, stric unirea cu El, preface mdularele lui Hristos n mdulare ale curviei (1 Cor. VI, 15). Curvarul este pedepsit cu moartea sufleteasc. De la cel czut n pcatul curviei se deprteaz Sfntul Duh; cel care a pctuit e socotit czut ntr-un pcat de moarte, ntr-un pcat ce nstrineaz de mntuire, ntr-un pcat care e chezie a unei pierzanii de neocolit i a venicelor chinuri din iad, dac acest pcat nu e tmduit la bun vreme prin pocin. Ce este curia? E o virtute potrivnic patimii curviei; este nstrinarea tru pului de cderea cu fapta n pcat i de toate faptele care duc la pcat, nstrina rea minii de gndurile i visrile curveti, iar a inimii - de simmintele i ncli nrile curveti, dup care urmeaz i nstrinarea trupului de pofta trupeasc. Unii spun c a cdea n curvie cu trupul i a cdea n ea cu mintea i cu ini ma sunt nelegiuiri de aceeai greutate i nsemntate. Ei i ntemeiaz aceast prere pe cuvintele Mntuitorului: Tot cela ce caut la femeie spre a o pofti pe ea, iat, a preacurvit cu dnsa n inima sa (Mt. V, 28). Greit prere! Aceste cuvinte au fost spuse spre a arta deplin porunca Vechiului Legmnt; ele au fost spuse celor ce socoteau pcat doar curvia trupeasc, nepricepnd c gn durile rele, printre care se numr i gndurile de curvie, ies din inim i spur c pe om (Mt. XV, 19-20), despart de Dumnezeu (n. Sol. I, 3), rpesc curia - mijlocul vederii lui Dumnezeu. Desftarea de gnduri i simminte cur veti este curvie a inimii i spurcare a omului, ce l face netrebnic spre prtia cu Dumnezeu, iar curvia trupului este schimbarea ntregii fiine omeneti prin mpreunarea cu un alt trup (1 Cor. VI, 16), este desvrit nstrinare de Dumnezeu, e moarte, e pierzanie. Pentru a iei din cea dinti stare, omul are nevoie s se trezveasc; pentru a iei din cea de-a doua, trebuie s nvie, trebu ie s se nasc din nou prin pocin. Unii spun c omul nu poate fi slobod de robia trupului, cu att mai mult de gndurile i simmintele curveti, c asemenea stare e nefireasc. La aceas 274

ta rspundem c legiuitorul este Dumnezeu, Care tie mai bine dect noi ce este cu putin i ce este cu neputin pentru noi; legiuitorul este Dumnezeu, Fctorul firii; drept aceea, curia inimii nu e potrivnic firii omeneti. Ea es te nefireasc pentru firea czut; ea era fireasc firii ndat dup zidirea ei, i poate s-i redevin fireasc dup nnoirea ei. Ea poate fi lucrat i dobndit: grnele, legumele, pomii roditori nu cresc pe pmnt de la sine, dar cnd p mntul este pregtit n chipul cuvenit i verdeurile cele folositoare sunt s dite i semnate, ele cresc cu deosebit mbelugare spre hrana i desftarea oa menilor. Pmntul nelucrat d numai neghine sau numai iarb, hran dobi toacelor, iar nu oamenilor. Este de trebuin nevoina, i are un el vrednic ca pentru el s fie ntreprins de ctre cei alei pentru nevoin nevoina cea mai osrduitoare i ostenicioas. Curia este numit n Scriptur sfinire: C aceasta este voia lui Dumnezeu, sfinirea voastr, a v feri pe voi de toat curvia, a ti fiecare din voi a-i stpni vasul su ntru sfinenie i cinste, nu ntru pati m de poft (1 Tes. IV, 3-5). Curia celor cstorii st n credina soilor unul fa de cellalt. Curia fecioarelor i vduvelor ce s-au fcut mirese ale lui Hristos st n credina fa de Hristos - i tocmai ctre aceast tagm se ndreapt srmanul meu cu vnt de mngiere, de mbrbtare, cuvnt nemincinos, cuvnt mprumutat din nvtura adevrului, din Atotsfntul Cuvnt al lui Dumnezeu, aa cum a fost el tlcuit de Sfinii Prini prin sfntul lor cuvnt i sfnta lor via. Atunci cnd Domnul a oprit desprirea de bun voie, pe care Legea lui Moisi o ngduia, i a artat c ceea ce Dumnezeu a unit, omul nu poate des pri dect avnd ca pricin o ruptur dinainte svrit prin cderea n curvie a uneia dintre jumti, ucenicii Lui au ntrebat cu privire la celibat. La aceas ta, Domnul a rspuns: Nu toi neleg cuvntul acesta, ci cei crora li s-a dat... Cel ce poate nelege, s neleag (Mt. XIX, 11-12). Cine este cel ce poate n elege? Care este semnul dup care fiecare din noi trebuie s judece i s trag ncheierea cu privire la putina sa de a tri n celibat? Rspunsul l vom lua din scrierile Sfinilor Prini: libera noastr alegere. Putina se d celor care o cer de la Dumnezeu cu inim nefaarnic, spune Fericitul Teofilact al Bulgariei: cerei, a grit Domnul, i se va da vou; oricine cere, primete (Mt. VII, 7-8)1. Nefarnicia cererii e dovedit de viaa pe potriva cererii i de statornicia n ce rere, chiar dac mplinirea acesteia s-ar amna pentru mai mult sau mai pu in vreme, chiar dac dorina noastr ar fi ncercat de felurite ispite. Nevo inele proprii, prin care monahul se strduiete s biruie i s preschimbe firea czut, sunt doar martorii faptului c voina are aplecarea cea bun. Biruina i preschimbarea firii sunt doar ale lui Dumnezeu.,Acolo unde este biruit fi
1Tlcuirea la cuvintele citate mai sus din cap. X IX al Evangheliei dup Matei.

275

rea, spune Sfntul Ioan Scrarul, poate fi recunoscut venirea Celui Ce este mai presus de fire1 . Dumnezeu preschimb nclinarea fireasc n cel ce prin toate mijloacele care in de el dovedete c are nefaarnica dorin ca nclina rea lui s se schimbe: atunci, Duhul lui Dumnezeu se atinge de duhul ome nesc, care, simind atingerea de el a Duhului lui Dumnezeu, tinde cu totul, cu toate gndurile i simmintele, ctre Dumnezeu, pierzndu-i orice plcere de obiectele poftei trupeti2. Atunci se mplinesc cuvintele Apostolului: Cel ce se lipete de Domnul un duh cu Domnul este (1 Cor. VI, 17). Atunci chiar tru pul este tras ntr-acolo unde tinde duhul. Din pricina alegerii lor bune, dovedite i mrturisite prin via, muli oa meni care n-au cunoscut femeie au rmas pn la sfritul vieii n aceast sta re fericit, adic i-au pzit fecioria; alii, dup ce au trit n cstorie, au pzit fecioria neprihnit; alii au trecut de la viaa dezmat la via, n ntreag nelepciune i sfnt; n fine, alii, care s-au cltinat cu voia, s-au ntors ia ri la viata n dezm. Toti acetia nu numai c s-au nfrnat de la cderea n pcatul curviei, ci au intrat n lupt cu gndurile i simmintele desfrnate, s-au mpotrivit lor, le-au biruit, au primit de la Dumnezeu slobozenia curiei, care e slobod pe deplin de prtia cu pcatul, chiar dac nvlirile acestu ia asupra lui n-ar nceta. Aa se curm lucrarea vremii rele aspupra cltorului atunci cnd el intr ntr-o cas bine ntocmit, chiar dac vremea rea ar conti nua ori s-ar slbtici nc mai tare. Iubii frai, monahilor! S nu ne mpuinm cu sufletul i s nu ne trnd vim. S nu lum aminte la demonii care ne apas cu nencredere fa de calea pe care am ales-o; s nu lum aminte la prerile i sfaturile omeneti, ce sunt rostite din netiin sau din dezm i din gnd ru; s ne ncredem Domnului Dumnezeului nostru, Care a fgduit s ne asculte i s ne ajute dac i vom rmne credincioi. Aceast credin s o mrturisim prin statornica nzuin ctre Dnsul i prin statornica pocin pentru abaterile noastre de la aceas t nzuin. Nu este cu putin s nu fim supui unor abateri mai mari sau mai mici, fie din neputina, fie din mrginirea noastr, fie din vtmarea fi rii noastre de ctre pcat, fie din reaua miestrie a vrjmailor notri nevzui, fie din pricina smintelilor care s-au nmulit la nesfrit. Nu ndelung avem a ne osteni! Nu mult vreme trebuie s ptimim n lupt cu noi nine! Degra b va veni asupra noastr ceasul morii, ce ne va smulge din chinul luptei i din primejdia de a cdea n greeal. O! De-am vedea n acest ceas, n porile veniciei, ntinse ctre noi braele Cerescului Printe, i de-am auzi glasul Lui cel mngietor: Bine, slug bun i credincioas; peste puine ai fost credincios,
> 7 7 7 7

1 Cuvntul XV, cap. 8. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvintele XLIII i XXXVIII.

276

peste multe te voi pune; intr ntru bucuria Domnului tu (Mt. XXV, 23). Pn n acest ceas s ne nevoim cu brbie, far a ne ncrede nicidecum n trupul nostru, fr a ne ncrede nicidecum n neptimirea noastr, fie ea prut sau adevrat. Cei ce s-au ncrezut n sine, n omorrea trupului lor, n neptimi rea lor i n starea lor haric s-au supus unor ispite nfricotoare. Grit-a Sfntul Isaac irul: Cel care nu se deprteaz din voia sa de prici nile pcatului este tras de pcat mpotriva voii sale1 . Aceast pravil, care pri vete ndeobte viaa monahal, este deosebit de nsemnat pentru cei care au intrat n lupt cu firea czut. De folos este nou s nu vedem deloc rodul de a crui gustare ne-am lepdat. Din aceast pricin, pravilele Sfinilor Prini opresc intrarea femeilor n mnstiri de brbai, precum se ine i acum n Sfntul Munte Athos. In viaa Sfntului Ioan Scrarul se spune c, prin vieui rea pustniceasc i nstrinarea de cutarea la fa, a stins de tot n sine vpaia poftei. Toi Sfinii Prini s-au strduit, dup putin, s nu aib de-a face cu femei, i aceast purtare ne-au predanisit-o n crile lor mntuitoare de suflet, de Dumnezeu insuflate. Prinii, tiind ct de lesne se poticnete omul, nu se ncredeau nici n sfinenia lor, nici n btrneele lor adnci i neputina vr stei de a pctui. Pn la sfritul vieii, ei nu au contenit a se deprta de prici nile pcatului: aceast deprtare este cel mai puternic mijloc de biruin asu pra pcatului. Ajungnd Preacuviosul Sisoe cel Mare la btrnee adnc, uce nicul lui, Awa Avraam, l-a mbiat s se mute undeva mai aproape de oameni. A rspuns btrnul de nouzeci de ani: S ne slluim unde nu sunt femei. Ucenicul a ntmpinat: Dar unde este locul n care s nu fie femei, afar de pustie? Stareul a grit: Du-m, dar, fiule, n pustie2. nclinarea cea bun a voii omului se ntrete departe de sminteli, primete o neobinuit putere i trie; dimpotriv, fiind n apropierea smintelilor, ncepe s slbeasc puin c te puin, i n cele din urm se pervertete cu totul. Astfel, gheaa se ntrete din ce n ce mai mult pe ger; cnd este supus cldurii ns se topete i piere. Frailor! Se cade nou s ne ndeprtm de cunotina, mai ales apropiat, cu femeile, de vederea deas i mpreun vorbirile dese cu ele. Voi, care v-ai ho trt s biruii firea! Pricepei c aceast biruin nu este cu putin dac vom fi supui nencetat nruririi firii, and n noi nine lucrarea ei. Preacuviosul Pimen cel Mare a zis cuiva care era luptat de patima curvi ei: Dac monahul i va nfrna pntecele i limba i va pzi strintatea, nu va muri3 de moartea sufleteasc ce atinge pe oricine cade n curvie. Prin nu mele de strintate se nelege aici ndeprtarea de viaa mprtiat, de purta
1 Cuvntul LVII. Aceeai nvtur i n Cuvntul LVI.

2 Patericul egiptean. 3 Patericul egiptean.

277

rea slobod, de cunotinele multe i apropiate, din care se aprinde pofta tru peasc. Preacuviosul Isaia Pustnicul spunea c rzboiul curviei se ntrete din urmtoarele cinci pricini: grirea n deert, slava deart, somnul mult, m podobirea cu veminte i mbuibarea1. Dintre pricinile arii patimii curvi ei, cu deosebit putere lucreaz i deosebit de vtmtoare sunt dou: clcarea strintii i mbuibarea. E greu de spus care din ele e mai pierztoare! Cel ce s-a supus i robit uneia dintre ele nu va putea s in piept n lupta mpotriva firii sale. Pentru dobndirea curiei este neaprat nevoie de lepdarea acestor pricini, a amndurora. Dup ce am luat aminte n chip deosebit la pzirea de pricinile de cpete nie ale arii poftei, s nu le trecem cu vederea nici pe cele de rangul al doi lea, s ne pzim i de ele. i o pricin de mai mic putere dobndete o de osebit putere prin obinuin, atunci cnd nu lum seama la ea. De pild, unii postesc, triesc n nsingurare i neagonisire, roag pe Dumnezeu pen tru nfrnarea poftelor firii lor, dar, totodat i ngduie s griasc de ru, s certe, s osndeasc pe aproapele, s-i bat joc de el; ajutorul lui Dumnezeu se deprteaz astfel de la ei; rmn de capul lor i nu afl putere s se mpo triveasc imboldurilor pctoase ale firii czute. Inr-o chinovie oarecare tria un zvort pe nume Timotei. Unul din fraii mnstirii a czut n ispit. n ti stttorul, aflnd de asta, l-a ntrebat pe Timotei ce s fac cu fratele czut. Zvortul a dat sfatul ca cel ce se smintise s fie izgonit. Dup ce a fost izgo nit acela, ispita fratelui care czuse a trecut asupra lui Timotei i l-a fcut s se primejduiasc. Timotei a nceput s strige cu lacrimi ctre Dumnezeu pentru ajutor i miluire i s-a fcut glas ctre dnsul: Timotei! S tii c i-am trimis aceast ispit anume fiindc l-ai trecut cu vederea pe fratele tu n vremea is pitei lui2. Cu mdularele lui Hristos - cretinii, trebuie s ne purtm n chip foarte prevztor i nelept; trebuie s mpreun ptimim cu ei n bolile lor i s le tiem doar pe acelea care, nednd nici o ndejde de nsntoire, nu fac dect s le molipseasc pe celelalte. Foarte nsemnat este pzirea trupului de cderea n curvie; dar singur acest lucru este nendestultor pentru curia cea iubit de Dumnezeu prin care El Se face vzut. Asupra noastr st datoria ce nu poate fi ocolit de a ne cura pe noi nine de gndurile, visrile i simmintele ptimae, precum ne-a poruncit Mntuitorul nostru. Dup cum trupul, spune Sfntul Maca rie cel Mare, mpreunndu-se cu alt trup, se molipsete de necurie, aa i sufletul, mpreunndu-se cu gndurile rele i spurcate i nvoindu-se cu ele, se
1 Spuse ale Preacuviosului, aezate dup Cuvintele lui duhovniceti-morale, Moscova, edi ia anului 1860. 2 Patericul egiptean, A w a Pimen.

278

stric. Dac cineva i va strica sufletul i mintea, nvoindu-se la ru, este vino vat i vrednic de pedeaps. Trebuie s pzim i trupul de pcatul cel la artare, i sufletul de gndurile netrebnice, fiindc el este mireas a lui Hristos1. n deprtnd de la noi pricinile pcatului (cum ar fi: deasa ntlnire i cunotin a apropiat cu partea femeiasc, purtarea slobod i viaa mprtiat, mbui barea i ndulcirea cu mncruri i buturi, luxul i prisosul n veminte i n celelalte lucruri de chilie, osndirea aproapelui, vorbirea de ru, glumele, gri rea n deert i multa vorbire), s ne hotrm a ne lepda de ndulcirea cu gn durile, visrile i simmintele patimii dezmierdrii. S nu le strnim singuri n noi i s le lepdm cu brbie atunci cnd ele apar din firea noastr czut ori ne sunt nfiate de ctre vrjmaii mntuirii noastre - demonii. Griete Sfntul Isihie Ierusalimiteanul: Nu tot cel ce mi zice: Doamne, Doamne, a zis Domnul, va intra n mpria Cerurilor, ci cela ceface voia Tatlui Meu (Mt. VII, 21) - iar voia Tatlui Su aceasta este: Cei ce iubii pe Domnul, uri cele rele (Ps. XCVI, 11). Aadar, s ne ndeletnicim cu rugciunea lui Iisus Hris tos i s urm gndurile viclene. Astfel vom face voia lui Dumnezeu2. S ne curim pe noi de toat spurcciunea trupului i a duhului (2 Cor. VII, 1), ne-a lsat porunc Apostolul. Sfinii Prini poruncesc s pzim capul arpelui (Fac. III, 15), adic s lu m seama la gndul pctos chiar de la nceputul lui i s l lepdm. Aceasta s-a spus cu privire la toate gndurile pctoase, dar mai cu seam la cel al curviei, care are ca mpreun lucrtoare firea czut i care, din aceast pricin, are asupra noastr o deosebit nrurire. Preacuviosul Casian Romanul po runcete monahului nceptor s mrturiseasc far ntrziere stareului gn dul pctos ce i vine3. Acest mijloc e minunat; el este cel mai bun pentru n ceptor dar i pentru cel sporit rmne n unele mprejurri foarte trebuincios i totdeauna folositor, ntruct stric n chip hotrtor prietenia cu pcatul la care atrage firea bolnav. Fericit cel ce poate ntrebuina cu lucrul acest mijloc! Fericit nceptorul care a aflat stare cruia s i poate descoperi gndurile sale! Monahilor care nu au putina de a merge mereu la un stare, Prinii le porun cesc s lepede far ntrziere gndul pctos care se ivete, far a intra de fel n vorb ori ceart cu el (acestora urmndu-le negreit atragerea de ctre pcat) i s tind la rugciune. Acest mijloc a fost ntrebuinat cu foarte mare reuit i road de ctre Preacuvioasa Maria Egipteanca, precum se vede din viaa ei4.
1 Cuvntul al aptelea, cap. 4. 2 Cap. 11, Dobrotoliubie, partea a doua. 3 Preacuviosul Cassian, Cartea a patra, Despre rnduielile pentru cei ce s-au lepdat de lume, cap. 37. 4 Vieile Sfinilor, 1 aprilie.

279

Dac cineva, spune Preacuviosul Nil Sorski, n orice necaz ntlnit i n faa oricrui gnd adus de ctre vrjmaul, va striga plngnd dup ajutor la bun tatea lui Dumnezeu, degrab va simi linite, dac se va ruga ntru nelegere1 . Precum este n firea focului s mistuie vreascurile, asa este si n firea lacrimilor curate s nimiceasc toat ntinciunea trupului i a duhului, a spus Sfn tul Ioan Scrarul2. Cnd suntem n singurtate, dac ne npdesc gndurile i visrile curveti i trupul ni se aprinde n chip neobinuit, trebuie s cdem n genunchi i chiar cu faa la pmnt naintea sfintelor icoane, urmnd Sfintei Maria Egipteanca, i cu lacrimi s l rugm pe Dumnezeu ca s ne miluiasc. Cercarea nu va ntrzia s dovedeasc apropierea lui Dumnezeu fa de noi i stpnirea Lui asupra firii noastre; aceasta ne-o va aduce credina vie, iar cre dina vie ne va nsuflei cu o putere neobinuit i ne va aduce biruin sta tornic. S nu ne minunm dac i dup o lupt prelungit, creia i urmeaz o linite tot att de prelungit, care duce la prerea omorrii iadului i mor ii nclinrilor curveti ale firii, se aprinde iari un rzboi cumplit, i nvie n trup imbolduri i micri necuviincioase3. Vrjmaul nostru este neruinat; el nu se d n lturi a-i ndrepta sgeile mpotriva celor mai mari sfini ai lui Dumnezeu; cercarea i-a artat c poate uneori izbndi, dobornd i sfrmnd chiar vase ale Duhului, cum a pit purttorul de Duh David, plimbndu-se ntr-o sear pe acoperiul casei mprteti (1 mp. XI, 2). Trupul nostru e un prieten necredincios, poftete alt trup nu doar din imbold propriu, ci i din imbold strin, din imboldul duhului czut, care i afl desftare n pngrirea unui trup ce nu este al su. Fr de veste se nfieaz cererea lui necuviin cioas, obraznic, silnic! Din aceast pricin, Preacuviosul Pimen cel Mare a spus: Precum purttorul de arme al mpratului st naintea lui pururea gata, aa i sufletul dator este a se mpotrivi pururea dracului curviei4. n multe privine, de vieuirea i lucrarea vechilor monahi putem doar s ne minunm, fr a le putea urma nicicum; le putem contempla doar, ca pe o minune a lui Dumnezeu, proslvind pentru ele pe Dumnezeu, Care a druit omului neputincios neurmat putere i sfinenie. Aici intr i un mijloc de lup t pe care l ntrebuinau monahii sporii din primele veacuri ale monahismu lui mpotriva gndurilor i visrilor curveti. La nceput, ei nu se mpotriveau gndului, ci i ngduiau s lucreze puin - s intre, cum spuneau ei - i apoi se luptau cu el. Preacuviosul Pimen cel Mare, mai nainte de a ajunge la desvr ire, se strduia s se zideasc prin sfaturile i poveele sfinilor starei din vre7> 7 > >

1 Cuvntul al optulea. 2 Cuvntul al aptelea, cap. 31. 3 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul al cincilea, cap. 31. 4 Patericul egiptean.

280

mea sa. El mergea pentru sfatuire la Awa Iosif, care se linitea n Panefos. Oda t, Pimen l-a ntrebat pe Aw: Cum s fac cnd se apropie de mine poftele? S le stau mpotriv, ori s le ngdui s intre?. Stareul a rspuns: ngduie-le s intre i lupt-te cu ele. Dup ce a primit acest sfat, Pimen s-a ntors n schit, unde se linitea. Mai apoi, s-a ntmplat s vin n schit un monah oarecare din Tebaida; el le povestea frailor: L-am ntrebat pe Awa Iosif: Dac se apropie de mine poftele, s le stau mpotriv ori s le ngdui s intre? i mi-a rspuns: Nicidecum nu le ngdui s intre, ci taie-le ndat. Auzind Awa Pimen ce i spusese monahului din Tebaida Printele Iosif, a mers iari la el n Panefos i i-a zis: Awa! Eu nu am tinuit de tine gndurile mele, dar tu mi-ai spus ceva, iar monahului din Tebaida altceva. Stareul i-a rspuns: Oare nu tii c te iu besc?. tiu, a rspuns Pimen. Oare nu tu, a continuat stareul, mi-ai zis s i spun ceea ce mi-a fi zis mie nsumi? Atunci cnd se apropie de tine pof tele i le vei ngdui s intre, iar apoi te vei lupta cu ele, vei deveni mai iscu sit. i-am spus asta ca mie nsumi. Dar atunci cnd se apropie poftele de nce ptor, nu-i este de folos s le ngduie; trebuie s le lepede ndat de la sine1 . Din rspunsurile date de Pimen cel Mare nsui n mprejurri asemntoare, pe vremea cnd era deja povuitor al monahilor, se vede c ngduirea intrrii gndurilor de curvie nu era ngduit monahilor supui nvoirii cu patimile, ci numai celor ce duceau via ngereasc. Existena acestei lucrri se explic prin nalta sporire duhovniceasc de obte a monahismului acelei vremi: este nve derat c pentru o asemenea nevoin este nevoie de starea desptimirii. Prin ii de mai trziu au oprit pe toi monahii de la ndeletnicirea cu aceast lucrare, ca fiind foarte primejdioas (i, pesemne, n urma unor experiene nefericite). Nu ngdui, a spus Sfntul Isaac irul, minii tale s fie ispitit de gndurile curviei sau de nchipuirea unor fee ce au nrurire asupra ta, presupunnd c nu vei fi biruit de ele - fiindc tocmai n acest chip s-au ntunecat unii nelepi i au fost batjocorii2. Avem neaprat nevoie s pzim aceast pova. Din vieile sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu vedem c unii dintre ei au dus un rzboi foarte puternic i ndelungat cu gndurile i simmintele curviei, trecnd din starea ptima n cea neptimitoare. La acest rzboi au fost supui nu doar acei nevoitori care triser mai nainte n dezm, precum Preacuvioii Moise Arapul i Maria Egipteanca, ci i cei feciorelnici Simeon nebunul pentru Hristos, Ioan Multptimitorul din Lavra Peterilor i alii, ncrncenarea luptei i-a dus la nevoine sporite, mai presus de fire - i dat fi ind c harul lui Dumnezeu este ntotdeauna pe potriva i msura necazului i ostenelii premergtoare, sus-pomeniii sfini s-au nvrednicit de daruri ha1 Patericul egiptean.

2 C uvntul

al doilea.

281

rice neobinuite, pe potriva neobinuitei lor nevoine i a grozviei rzboiu lui ngduit s vin asupra lor. Att rzboiul, ct i nevoin lor au fost lucruri excepionale n istoria monahismului: ele nu pot fi cluze depline pentru toi nevoitorii. Putem urma, dup putin, puterii de voin, hotrrii, credinei, lepdrii de sine acestor bineplcui ai lui Dumnezeu; dar nevoin lor n sine rmne de neurmat. ndeobte, Prinii cei mai nzestrai cu dreapt socotin au recunoscut c, n lupta cu poftele firii, nfrnarea de la mncare i celelal te nevoine trupeti trebuie svrite cu nelepciune i msur; c pofta tru peasc este doar nfrnat de nevoinele acestea, iar de biruit este biruit prin smerenie i rugciune nlcrimat, ce atrag Harul Dumnezeiesc la nevoitor; c marile nevoine trupeti sunt mai mult vtmtoare dect folositoare atunci cnd ele, slbind peste msur puterile trupeti, mpiedic de la ndeletnicirea cu rugciunea, plnsul i faptele smereniei. n Pateric citim urmtoarea isto risire: Un oarecare brbat evlavios din Egipt i-a lsat femeia i copiii, s-a le pdat de lume i s-a ndeprtat n pustie. Asupra lui s-a sculat rzboi puternic de ia dracul curviei, care i aducea n amintire pe femeia lui. Le-a mrturisit aceasta Prinilor. Acetia, vznd c e nevoitor i mplinete tot ce i se porun cete, au pus asupra lui nevoin sporit, lund-o din feluritele Viei ale Sfin ilor Prini. De la aceast nevoin slbise att de mult, nct a czut la pat. Din purtarea de grij a lui Dumnezeu, a venit acolo un Btrn din schit. n Schitul Egiptului - aa se numea o pustie stearp i slbatic aflat la mic de prtare de Alexandria - vieuiau monahi preacuvioi, care aveau din mbelugare daruri harice i darul dreptei socotine. Schiteanul l-a cercetat pe bolnav i l-a ntrebat: Awo! De ce eti bolnav? Acela a rspuns: Sunt dintre cei c storii; am venit nu demult n aceast pustie, i vrjmaul mi-a dat rzboi din pricina femeii mele. Am mrturisit aceasta Prinilor, iar ei au pus asupra mea felurite nevoine, lund-o din Vieile Sfinilor Prini. Cnd am nceput s le mplinesc, am slbnogit pn la neputin, iar rzboiul a crescut ndoit n trupul meu. Btrnul schitean, auzind aceasta, s-a ntristat i i-a zis: Prinii, ca nite puternici, cu dreptate i-au poruncit s faci aa; dar de voieti, ascult de smerenia mea i, prsind mplinirea acestor nevoine, hrnete-te cu m sur la vremea cuvenit, fa pravil cu msur i arunc la Domnul toat ntris tarea ta: El va birui pe vrjmaul care te lupt - iar cu nevoin ta (proprie) nu vei putea primi izbnd n acest rzboi. Fratele rzboit a nceput s se poarte dup sfatul Btrnului schitean; dup ce au trecut puine zile, s-a simit uu rat de suferin i rzboiul s-a ndeprtat de la el1. Un monah din schit, Preacuviosul Agaton, care era vestit pentru darul dreptei socotine duhovniceti, a fost ntrebat cu privire la patima curviei. El a
1 Patericul egiptean.

282

rspuns: Mergi, arunc puterea1ta n praf naintea lui Dumnezeu, i vei afla odihn2. Rspunsuri asemntoare au dat n astfel de mprejurri i ali mari Prini. Drept i adevrat este rspunsul lor! Dac numai Dumnezeu poate s schimbe firea, atunci contiina vtmrii pricinuite firii de pcatul strmo esc i smerita rugciune pentru tmduirea i nnoirea firii de ctre Ziditorul ei este cea mai puternic, cea mai lucrtoare arm n lupta cu firea. Aceast ar m slbete prin ndjduirea n sine, la care duce nevoina trupeasc prisositoare i nepotrivit cu puterile trupeti ale nevoitorului. Preacuviosul Casian Romanul bag de seam c rzboiul cu patima poftei trupeti este de neocolit pentru suflet pn cnd sufletul nu va cunoate c acest rzboi este mai presus de puterile sale, c nu este cu putin a primi izbnd asupra lui prin nevoin a i sforarea proprie, far ajutor i acopermnt de la Domnul3. Acest Sfnt Printe a petrecut o vreme nsemnat printre Prinii Schitului i s-a adpat cu nvttura lor. > Vorbind despre curie, socotim c este de o nsemntate covritoare s spunem un umil cuvnt ctre netiina vremii noastre, care atta se mndrete cu tiina ei, i s dm o mn de ajutor celor ce se neac i se chinuie n tul burare, trndvie i ntristare din pricina netiinei lor. Foarte muli oameni care doresc s duc via evlavioas cad ntr-o desvrit nedumerire atunci cnd n ei se ridic gndurile i simmintele poftei trupeti. Ei privesc acest lucru ca pe ceva ciudat, care n-ar trebui s se ntmple; cad din aceast prici n n slbnogire i neornduial sufleteasc, adeseori se hotrsc s prseasc viaa plcut lui Dumnezeu, mrturisindu-se nenstare de ea. Aceast prere despre sine este cu totul greit! Firea noastr este n stare de cdere. In starea de cdere, poftele trupeti sunt fireti pentru ea i nu pot s nu rsar din ea. Aadar, nu trebuie s ne minunm i s cdem n nedumerire atunci cnd apar gnduri, nchipuiri, simminte ale poftei trupeti: aceasta este o necesitate fi reasc. Fiecare om este supus ei; i-au fost supui i toi oamenii sfini. Mai mult, chiar pentru a spori n viaa duhovniceasc este nevoie s apar, i astfel s se descopere, patimile noastre4. Atunci cnd patimile se descoper n nevoitor, acesta intr n lupt cu ele. Cel ce a intrat n lupt i se rzboiete cu brbie, poate s biruiasc i s fie ncununat cu cununa biruinei - Sfn tul Duh. i ndemnm r pe iubiii frai s cerceteze cu luare-aminte Vieile si t scrierile Sfinilor Prini: vom vedea c toi bineplcuii lui Dumnezeu au fost supui chinului i ostenelii acestui rzboi, au trecut prin focul patimilor i apa lacrimilor, i au intrat ntru odihna neptimirii. Dup ce a intrat n mns
> >

1 In versiunea romneasc, dimpotriv, se gsete varianta neputina (n. tr.).

2 Patericul egiptean.
3 Cartea a Vl-a, Despre duhul curviei, cap. 5. 4 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura XIII.

283

tire, Preacuviosul Aw Dorotei era foarte ispitit de poftele trupeti, i cerea, pentru a duce aceast lupt, sfaturile i ndrumrile Preacuviosului Varsanufie cel Mare1 . Rspunsurile Marelui Printe cuprind n ele minunat cluzire n vederea mpotrivirii brbteti la cerinele nebuneti i stricate ale firii czu te. Intr-unul din aceste rspunsuri, Preacuviosul Varsanufie spune despre sine c a fost luptat cinci ani de patima curviei. Rzboiul strnit de trup, a spus el, e stins de rugciunea cu lacrimi2. Preacuviosul Antonie cel Mare a fost, precum se povestete n viaa lui, luptat puternic de gndurile i nchipuirile pctoase. Muli dintre sfini, chiar dup nnoirea lor de ctre Sfntul Duh i dup ajungerea la limanul fericitei neptimiri, au fost supui fr veste imbol durilor i poftelor necuviincioase ale firii, nvlirii gndurilor i nchipuirilor necurate, aa cum s-a ntmplat cu Preacuvioii Macarie Alexandrinul, Ioanichie cel Mare i cu alii. De aceea au i spus Sfinii Prini c n trupul tu poi s ai ncredere doar atunci cnd va zcea n mormnt3. Noi intrm n mnstire tocmai ca s descoperim n noi patimile ce triesc ntr-ascuns i legtura firii noastre cu duhurile rutii, crora ea li s-a nrobit de bun voie. Rupem legturile cu lumea, prsim obtea oamenilor, rudele, avuia, tocmai ca s vedem lanurile noastre luntrice i s le rupem cu dreap ta Domnului4. Ruperea acestor lanuri nu poate avea loc fr vederea lor. Pu tem s ne smerim cu duhul numai atunci cnd vom vedea n noi nine cde rea omenirii, robia ei, neomenoasa domnie a dracilor i a morii venice asu pra noastr; doar atunci putem striga ctre Dumnezeu prin rugciune i plns din adncul inimii, din tot sufletul, i putem atrage la noi prin aceast tngu ire, prin aceast recunoatere a pierzaniei i a neajutoratei noastre neputine, Harul Dumnezeiesc. Drept aceea, rzboaiele ce se aprind n noi ajut la spo rirea noastr duhovniceasc dac ne luptm brbtete i nu ne lsm biru ii cu puintate de suflet. Preacuviosul Aw Dorotei povestete c ucenicul unui oarecare mare stare suferea rzboi trupesc. Vznd osteneala lui, stare ul i-a zis: Vrei s m rog lui Dumnezeu ca s-i uureze rzboiul? Ucenicul a rspuns: Printele meu, dei m ostenesc, vd n mine roada ostenelii; mai bine roag-te lui Dumnezeu s-mi dea rbdare n lupt. Aa e cel ce vrea cu adevrat s se mntuiasc! - strig Preacuviosul Dorotei dup ce sfre te aceast istorisire5. Preacuviosul Pimen cel Mare povestea despre marele Bineplcut al lui Dumnezeu, Ioan Colov, spre zidirea i mngierea frailor, c
1 ntrebarea 252 i n continuare. 2 Rspunsul 255. 3 Preacuviosul Isaia Pustnicul, Cuvntul XXVII, cap. 2. 4 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul XXI. 5 Cuvntul X III, Despre rbdarea ispitelor.

284

acesta l-a rugat pe Dumnezeu i a fost izbvit de lucrarea poftelor, drept care petrecea n linite netulburat. A mers atunci la oarecare stare foarte ncercat n viaa duhovniceasc, povestindu-i lucrul svrit cu dnsul. Stareul i-a rs puns: Mergi de te roag lui Dumnezeu ca s se ntoarc la tine rzboiul dim preun cu strpungerea i smerenia ce le aveai mai nainte din pricina rzbo iului, fiindc prin mijlocirea acestora sufletul vine la sporire1. Aadar, s nu ne lsm cuprini de tulburare, trndvie, puintate de suflet, slbnogire, atunci cnd se vor scula asupra noastr valurile slbatice ale poftei, i gndu rile, ca nite vnturi puternice, vor cdea asupr-ne! S ne mpotrivim pca tului: prin aceast lupt ne formm credina vie n Dumnezeu i cunoaterea vie a lui Dumnezeu. Mult i adeseori ne vtmm, cernd de la sine ceea ce nu ne este propriu. Astfel, unii care de-abia au pit n stadia2 nevoinei, fiind mbuibai, ca s zic aa, i prea plini de poft, vor s nu fie n ei nvoire cu gndurile, nchipuirile i simmintele trupeti. Aceast nvoire este fireasc; ea nu are cum s nu fie. Este un lucru prostesc s caui ceea ce e cu neputin. Pofta trebuie neaprat s rsar din firea bolnav de ea, ns trebuie s-o tiem ndat ce rsare, n orice chip ar rsri, silindu-ne pe noi nine s ne mpotrivim ei prin mijloacele ar tate mai nainte. Suntem datori ca mpotriva puternicei voi a ntregii firi, prin lucrarea slab a voii minii singure (Rom. VII, 23), cluzite de Cuvntul lui Dumnezeu, s ne smulgem din robia noastr, din nvechirea noastr, din firea noastr czut. mpria Cerurilor se ia cu sila, a grit Domnul, i numai cei ce se silesc pe sine, luptnd cu voia lor pctoas, o rpesc pe ea (Mt. XI, 12). Atunci cnd Harul Dumnezeiesc ncepe s ne ajute deja n chip vdit, primul semn al acestei ajutorri este nencuviinarea gndului, dup cum spune Sfn tul Ioan Scrarul3: adic se arat n minte, puin cte puin, nencuviinarea fa de gndurile i nchipuirile pctoase, n locul ncuviinrii de mai nain te, din care luau natere imboldul pctos i nfrngerea de fiecare dat cnd pentru mpotrivire nu era ntrebuinat o silin deosebit. Voi, cei feciorelnici, adic cei ce n-ai gustat din moartea sufleteasc prin cderea n curvie cu fapta! Pzii fecioria voastr ca pe o comoar de mult pre: dac vei duce dup rnduiala dreapt viaa monahal, nu vei ntrzia s sim ii duhovniceasc4, > > asa > numita de ctre Sfinii > Prini > lucrare " * adic lucrarea Sfntului Duh asupra sufletului, care este mprtit de ctre suflet tru
1 Patericul egiptean. 2Arena (n. tr.). 3 Cuvntul XV, cap. 9, potrivit traducerii lui Paisie de Ia Neam. 4 Vezi Scara lui Teofan Monahul, Dobrotoliubie, partea nti. Vezi, de asemenea, i cape tele Preacuviosului Grigorie Sinaitul, Predania Preacuviosului Nil Sorski i scrierile multor ali Sfini Prini.

285

pului i ne ncredineaz prin cercare c trupurile noastre sunt fcute pentru desftri duhovniceti, c ele s-au cobort la mpreun-simirea cu desftrile dobitoceti din pricina cderii, c ele se pot ntoarce la mpreun simirea cu desftrile duhovniceti prin mijlocirea adevratei pocine. Vai! Oamenii, ca re trmbieaz multele lor cunotine, au pierdut pn i cunotina faptului c trupul e n stare de simire duhovniceasc. Cnd li se vestete despre aceas t putin a trupului, ei ascult cu nencredere, ca i cum ar auzi o nvtur nou si ciudat. Ea nu e nou, 3 si nu este ciudat! Cercetati scrierile Sfinilor Prini: vei gsi n ele aceast nvtur. Dup ce ai luat cunotin pe scurt cu ea, o vei afla n Sfintele Scripturi. Rscumprarea druit omenirii de ctre Dumnezeu, plin de adevrate i negrite bunti, este mrturisit de aces tea; noi ns, mulumindu-ne cu nite cunotine superficiale despre liter, nu vrem s dobndim cunotinele cele din cercare, cunotine care cer rstigni re (Gal. V, 24), i ca atare ne lipsim de cunotine vii. Se schimb simirea ini mii ce s-a mprtit de desftarea duhovniceasc. O astfel de inim ncepe s simt scrb fa de patima dezmierdrii, s se mpotriveasc plin de osrdie imboldurilor i insuflrilor acesteia, s strige plngnd ctre Dumnezeu pen tru izbvirea din acest noroi al pcatului. Voi, cei ce ai fost adui de Pronia lui Dumnezeu n starea de vduvie, ca re dorii sau suntei nevoii s purtai jugul acestei stri! Nu v oprii a alerga cu rugciune fierbinte i smerit ctre Dumnezeu, i El v va da biruin att asupra firii ct i asupra obiceiurilor voastre, care au ntrit i sprijin pute rea i dreptul firii. Nu v dai n lturi a rbda necazul cel vremelnic al luptei cu voi niv: acest necaz nu nseamn nimic fa de mngierea care apare n urma biruinei, ce > nu nseamn 3 nimic naintea acelui simtmnt de libertate apare n suflet n urma biruinei. Voi, cei ce v aflai n prpastia preacurviei i a dezmului! Ascultai glasul ce v cheam la pocin i primii de la Doctorul Cel Atotputernic, Dumne zeu, atotputernica doctorie a pocinei cu care v mbie El. Aceast doctorie a fcut din preacurvari pilde ale ntregii nelepciuni, i din dezmai - sfini i drepi. Ea a prefcut vase ale diavolului n vase ale Sfntului Duh, i muli pctoi care s-au pocit au lsat departe napoia lor n stadia sporirii duhov niceti nevoitori care nu tiau ce nseamn pcatul de moarte. Vrednicia fie crui cretin este Rscumprtorul, i este mai presus de oameni prin vredni cia sa cel ce i L-a nsuit cu adevrat pe Rscumprtorul.
> y > >

Muli Sfini Prini care au dus via feciorelnic se numeau pe sine spur

cai i preacurvari - i nu numai att! Unii din ei, fiind clevetii de pcatul curviei, n-au adus nici o dezvinovire, dei le-ar fi fost foarte lesne, i s-au su pus pedepsei i necazurilor ca i cum ar fi fost cu adevrat vinovai. O astfel de 286

purtare poate prea ciudat la o privire superficial: ea se tlcuiete prin felul aparte a nevoinei prin care se lucreaz n om sfnta curie. Prin aceast ne voin se descoper att de limpede cderea firii, att de limpede1este dovedi t nevoitorului c n-ar putea scpa de supunerea fa de legile firii czute da c nu l-ar rpi din trmul firii dreapta lui Dumnezeu, c el nu poate s nu se recunoasc pe sine drept curvar. Curia sa este lucrarea lui Dumnezeu n el, si nicidecum o nsusire a firii si nici roada strdaniilor sale. Vremea ndelungat petrecut n nevoine are o nrurire nsemnat asupra alctuirii i nsui rii de ctre nevoitor a unei astfel de preri despre sine. Se poate spune far tea m de greeal c Sfinii lui Dumnezeu au o mult mai puternic recunoatere a faptului c sunt spurcai cu preacurvia dect cei care, trind via trupeasc, nu nceteaz a cdea n preacurvie. Dintr-o asemenea prere cu privire la sine a grit Sfntul Vasile cel Mare, arhiepscopul Cezareei Capadociei, brbat plin de Sfntul Duh, unele ca acestea: Nici femeie nu cunosc, nici feciorelnic nu sunt2. Ce adnc simmnt al plnsului se face auzit din aceast spus! Nemrginita mil a lui Dumnezeu s ne druiasc nou a ne apropia de sfnta curie lui Dumnezeu si > a Sfinilor > > de sfnta lor smerenie. Amin.
t f

1 n original: palpabil (. tr.). 2 Preacuviosul Cassian Romanul, Cartea a asea, Despre duhul curviei, cap. 19.

287

Cuvnt de mngiere ctre monahii necjii1

Fiule, spune Scriptura, dac te apropii s lucrezi Domnului, gtete sufletul tu spre ispit: ndrepteaz inima ta, i rabd. Tot ce se va ntmpla ie, primete; i ntru schimbrile inimii tale ndelung rabd (Sir. II, 1, 2, 4). Necazurile au fost de la nceputul veacului un semn al alegerii dumneze ieti. Ele au fost un semn care i-a artat pe patriarhi, prooroci, apostoli, muce nici, preacuvioi ca bineplcui ai lui Dumnezeu. Toi sfinii au trecut pe ca lea cea strmt a ispitelor i necazurilor, i prin rbdarea lor s-au adus pe sine ca jertfe bine primite lui Dumnezeu. i acum Dumnezeu ngduie ca sufletele sfinte s treac prin felurite nevoi, ca iubirea lor de Dumnezeu s se descopere n toat limpezimea. Nimic nu se ntmpl cu omul far ncuviinarea i ngduina lui Dumnezeu. Cretinul care vrea s fie urmtor al Domnului nostru Iisus Hristos i s se fac fiu al lui Dumnezeu dup har, nscut din Duhul, este dator n primul rnd s i pun ca pravil, s socoteasc drept o ndatorire de nenlturat rb darea cu suflet bun a tuturor necazurilor: i a ptimirilor trupeti, i a neplce rilor de la oameni, i a bntuirilor drceti, i a rsculrii patimilor sale. Cretinul care voiete a bine plcea lui Dumnezeu are nevoie n primul rnd de rbdare i ndejde neclintit n Dumnezeu. El e dator s in far n cetare aceast arm n dreapta sa cea gndit, fiindc vicleanul nostru vrjma, diavolul, ntrebuineaz din partea sa toate mijloacele pentru a ne arunca n dezndejde n vremea ispitirii i a ne rpi ndejdea n Domnul. Dumnezeu nu ngduie niciodat ca asupra adevrailor Si robi s vin is pite ce le ntrec puterile. Credincios este Dumnezeu, griete Sfntul Apostol Pavel, Care nu v va lsa pe voi sfii ispitii mai mult dectputei, ci mpreun cu ispita va face i sfritul, ca s-o putei suferi (1 Cor. X, 13). Diavolul, fiind zidire i rob al lui Dumnezeu, asuprete sufletul nu ct vrea, ci ct i este ngduit de ctre Dumnezeu.
1Acest articol este mprumutat cu precdere din al aptelea Cuvnt al Preacuviosului Macarie cel Mare. Vezi cap. 13-18.

288

Dac oamenilor nu este lucru necunoscut ce greutate poate s poarte un dobitoc de povar sau altul, cu att mai mult nemrginita nelepciune a lui Dumnezeu cunoate ce msur a ispitirii e priincioas fiecrui suflet. Olarul stie ct vreme trebuie s tin > n foc vasele de lut,7care dac sunt ti> nute prea mult crap, iar dac sunt inute prea puin nu sunt bune spre folo sire; cu att mai mult tie Dumnezeu ce putere i ce msur se cuvine focului ispitirilor pentru vasele Lui cele cuvnttoare - cretinii, ca s se fac n stare a moteni mpria Cerurilor. Copilul nu este n stare a mplini slujiri n lume; nu e n stare de chivernisirea casei, de lucrarea pmntului i de celelalte ndeletniciri ale acestei viei. La fel este adeseori i cu sufletele care, fiind deja prtae ale Harului Dumne zeiesc, ns nencercate de necazurile aduse de ctre duhurile rele, nemrturi site de aceste necazuri, petrec nc n starea de pruncie i, ca s zic aa, nu sunt bune pentru mpria Cerurilor. De sunteifr de certare, spune Apostolul, creia toi s-au fcut prtai, ia t dar c sunteifeciori din curvie, iar nufii (Evr. XII, 8). Ispitele i necazurile sunt trimise de sus omului spre folosul lui, sufletul educat de ele se face puternic, cinstit naintea Domnului su. Dac el va rb da totul pn la sfrit, ndjduind n Dumnezeu, este cu neputin s rm n lipsit de buntile fgduite de Sfntul Duh i de desvrita slobozire de patimi. Sufletele predate feluritelor necazuri (fie tainice, de la rscoala gndurilor netrebnice n minte, fie suferine trupeti), dac vor rbda toate acestea p n la sfrsit, se vor nvrednici de aceleai > cununi cu mucenicii si > de aceeai > ndrznire cu ei. Mucenicii au suferit strmtorare de la oameni. Ei se ddeau cu plcere spre chinuire, artnd rbdare brbteasc pn la moarte. Cu ct a fost mai feluri t i mai grea nevoina lor, cu att a fost mai mare slava pe care au dobndit-o, cu att a fost mai mare ndrznirea ctre Dumnezeu pe care au primit-o. Mo nahii sufer strmtorare de la duhurile rele. Cu ct sunt mai mari necazurile pe care le aduce asupra lor diavolul, cu att este mai mare slava pe care o vor primi de la Dumnezeu n veacul care va s vie, cu att este mai mare mn gierea de care se vor nvrednici de la Sfntul Duh aici, n vremea pribegiei pmnteti, chiar n mijlocul ptimirilor lor. Strmt i necjit este calea care duce la viaa venic; puini sunt cei ce umbla pe ea, dar ea e motenirea de nenlturat a tuturor celor ce se mntuiesc. Nu trebuie s ne abatem de la ea! Orice ispit adus asupra noastr de ctre diavol s o rbdm cu trie si statornicie, 7 cutnd cu ochiul credinei > la rsplata gtit n cer. 289

Oricror necazuri am fi supui n vremea vieii pmnteti, ele nu se pot msura nicidecum cu buntile fgduite nou n venicie, sau cu mngie rea pe care o druiete Duhul Sfnt nc de aici, sau cu izbvirea de tirania pa timilor,7sau cu iertarea mulimii datoriilor noastre - cu aceste urmri de nen> lturat ale rbdrii necazurilor. Nu sunt vrednice ptimirile vremii de acum, adic ptimirile vremelnice de acum nimic nu nseamn, spune Apostolul, fa de slava cea viitoare, care va s se descopere ntru noi, adic fa de slava care va s se descopere ntru noi dup nnoirea noastr de ctre Sfntul Duh (Rom. VIII, 18). Cu brbie s rbdm toate pentru Domnul, aa cum se cuvine s rabde ostaii viteji care nici de moarte nu se nfricoeaz pentru mpratul lor. De ce n-am fost supui unor amrciuni att de multe i de mari atunci cnd slujeam lumii i grijilor lumeti? De ce acum, cnd ne-am apropiat s slujim lui Dumnezeu, suntem supui necazurilor de tot felul? S tii c pen tru Hristos se revars asupra noastr necazurile ca sgeile. Le sloboade asupra noastr vrjmaul nostru, diavolul, ca s se rzbune pe noi prin ele pentru bu ntile pe care ndjduim i ne strduim s le primim, i totodat pentru a ne slbnogi sufletele prin ntristare, prin trndvie, prin lene, lipsindu-ne n acest chip de fericirea pe care o ateptm. Hristos Se lupt n chip nevzut pentru noi. Acest tare i nebiruit Aprtor al nostru stric toate cursele i miestriile vrjmaului nostru. El nsui, Domnul i Mntuitorul nostru, a mers n vremea vieii Sale p mnteti pe calea cea strmt i necjit, nu pe vreo alta. A fost nencetat pri gonit, a suferit multe defimri, batjocuri i necazuri i, n cele din urm, moarte de ocar pe cruce n mijlocul a doi tlhari. S urmm lui Hristos! S ne smerim asemenea Lui! Asemenea Lui s nu ne dm n lturi a prea amgitori i ieii din mini: s nu crum cinstea noas tr, s nu ntoarcem feele noastre de la scuipri i obrajii notri de la lovituri; s nu cutm nici slava, nici frumuseea, nici desftrile acestei lumi; s svr im cltoria noastr pmnteasc la fel ca nite pribegi care nu au unde s-i plece capul; s primim, s primim defimrile, njosirile i dispreul oameni lor ca pe nite lucruri care nu pot fi desprite de calea pe care ne-am ales-o; s ne luptm pe fa i n tain cu gndurile trufiei, s surpm din toate pu terile aceste gnduri ale omului nostru vechi, care caut s nvie eul su sub felurite ndreptiri prut adevrate. Atunci, Fiul lui Dumnezeu, Care a spus M voi sllui ntru ei, i voi umbla (2 Cor. VI, 16), Se va arta n inima noas tr i ne va drui putere a stpni i a lega pe cel tare, a rpi vasele lui, a clca peste aspid i vasilisc1.
' Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul al patrulea, cap. 15.

290

S lepdm crtirea, s lepdm plngerile mpotriva sorii noastre, s lep dm tristeea i tnjeala din inim, care fac sufletele slabe s sufere mai mult de ct necazurile nsele. S lepdm tot gndul la rzbunare i la rspltirea rului cu ru. A Mea este rzbunarea, Eu voi rsplti (Rom. XII, 19), a zis Domnul. Vrei s nduri necazurile cu uurin si nlesnire? S ti fie dorit moartea pentru Hristos. Aceast moarte s stea necontenit naintea ochilor ti. Omoar-te n fiecare zi prin nfrnarea de la toate poftele pctoase ale trupului i ale duhului; omoar-te prin lepdarea voii tale i lepdarea ndreptirilor de sine aduse de raiunea cea cu nume mincinos si de constiinta viclean a omului celui vechi; omoar-te nfaindu-i n culori vii moartea ta, pe care nu vei putea s-o ocoleti. Ni s-a dat porunca de a urma lui Hristos, lundu-ne cru cea. Asta nseamn c trebuie s fim ntotdeauna gata s murim cu bucurie i veselie pentru Hristos. Dac vom dobndi o astfel de aezare sufleteasc, lesne vom ndura orice necaz vzut si nevzut. > Cel ce dorete s moar pentru Hristos, ce necaz, ce jignire nu va ndura cu mrime de suflet? Ni se par grele necazurile noastre tocmai pentru c nu vrem s murim pen tru Hristos, nu vrem s ne punem numai n El toate dorinele, toate ndejdi le, toat nelegerea, toat motenirea, toat fiinarea noastr. Cel care nzuiete a urma lui Hristos i a fi mpreun motenitor cu Dn sul trebuie s urmeze cu rvn ptimirilor Lui. Cei ce II iubesc pe Hristos i urmtorii Lui i arat i i dovedesc zlogul cel de tain prin faptul c sufer toate necazurile care li se trimit de sus nu numai cu senintate, ci i cu rv n, i cu osrdie, i cu bucurie, i cu recunotin, punndu-i n Hristos toa t ndejdea lor. Asemenea rbdare este un dar al lui Hristos. Acest dar l primete cel ce l cere prin smerit i statornic rugciune ctre Hristos, artnd nefarnicia dorinei de a primi nepreuitul dar duhovnicesc al rbdrii prin silirea dureroas a inimii ndrtnice s rabde toate necazurile i ispitele pe care le ntmpin i ce i se ntmpl1 . Amin.
y i i
j

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XXXVII.

291

Crucea proprie i crucea lui Hristos

Zis-a Domnul ucenicilor Si: Dac voiete cineva s vin dup Mine, s se lepede de sine, s ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie (Mt. XVI, 24). Ce nseamn crucea proprie'? De ce aceast cruce proprie, adic crucea fie crui om n parte, se numete totodat i crucea lui Hristos? Crucea proprie sunt necazurile i ptimirile vieii pmnteti, care pentru fiecare om sunt proprii. Crucea proprie sunt postul, privegherea i celelalte cucernice nevoine prin care este smerit trupul i supus duhului. Aceste nevoine trebuie s fie potrivi te cu puterile fiecruia, i la fiecare sunt proprii. Crucea sa sunt bolile pcatului, sau patimile, care la fiecare om sunt proprii! Cu unele dintre ele ne natem, cu altele ne molipsim pe calea vieii pmnteti. Crucea lui Hristos este nvtura lui Hristos (Ps. CXVIII, 38, 120). Deart i neroditoare este crucea proprie, orict ar fi de grea, dac prin ur marea lui Hristos ea nu se preschimb n crucea lui Hristos. Crucea proprie se face pentru ucenicul lui Hristos crucea lui Hristos, fiind c ucenicul lui Hristos are ncredinarea necltinat c asupra lui privegheaz neadormit Hristos, c Hristos ngduie ptimirea de ctre el a necazurilor ca pe o condiie neaprat trebuincioas i de nenlturat a cretinismului, c nici un necaz nu s-ar fi apropiat de el dac n-ar fi ngduit Hristos, c prin ne cazuri cretinul devine al lui Hristos, se face prta al soartei Lui pe pmnt, drept care i n cer. Crucea proprie se face pentru ucenicul lui Hristos crucea lui Hristos, fiindc adevratul ucenic al lui Hristos socoate plinirea poruncilor lui Hristos drept sin gurul el al vieii sale. Aceste atotsfinte porunci se fac pentru el cruce pe care me reu i rstignete omul cel vechi mpreun cu patimile i poftele lui (Gal. V, 24). De aici se vede foarte desluit de ce pentru a purta crucea este nevoie ca mai nainte s ne lepdm de noi nine chiar pn la pierderea sufletului nostru. Att de mult i de puternic s-a mpropriat pcatul firii noastre czute, nct Cuvntul lui Dumnezeu nu se d n lturi a-1 numi suflet al omului czut.
1 In slavon i rus krest svoi poate nsemna i crucea sa , i crucea proprie (n. tr ).

292

Pentru a lua pe umeri crucea trebuie ca mai nainte s nu mplinim trupu lui dorinele sale pofticioase, dndu-i doar cele neaprat trebuincioase traiu lui; trebuie s socotim dreptatea noastr cea mai cumplit nedreptate naintea lui Dumnezeu, s socotim priceperea noastr drept desvrit nepricepere i, n fine, predndu-ne lui Dumnezeu cu toat puterea credinei, predndu-ne deprinderii necontenite a Evangheliei, s ne lepdm de voia noastr. Cel ce a svrit aceast lepdare de sine este n stare s ia crucea sa. Cu su punere fa de Dumnezeu, chemnd ajutorul Lui spre ntrirea neputinei sa le, el privete far team i tulburare necazul care se apropie, se pregtete cu mrime de suflet i brbie s l ndure, ndjduiete c prin mijlocirea ei se va face prta al ptimirilor lui Hristos, va ajunge la tainica mrturisire a lui Hristos nu doar cu mintea si cu inima, 7 ci si cu lucrul, 7 cu viata nssi. Crucea e mpovrtoare atta vreme ct rmne cruce proprie; iar atunci cnd se preschimb n crucea lui Hristos primete o neobinuit uurime: ju gul Meu este bun, i sarcina Mea este uoar, a grit Domnul (Mt. XI, 30). Crucea se aaz pe umerii ucenicului lui Hristos atunci cnd ucenicul lui Hristos se socoate vrednic de necazurile trimise lui de Dumnezeiasca Pronie. Ucenicul lui Hristos poart cum trebuie crucea sa atunci cnd socoate c tocmai necazurile trimise lui de sus, i nu altele, sunt de neaprat trebuin pentru formarea lui n Hristos i mntuirea lui. Purtarea cu rbdare a crucii proprii este adevrata vedere i recunoatere a pcatului propriu. In aceast recunoatere nu este nici o amgire de sine; dar cel care se recunoate pctos, iar totodat crtete i ip de pe crucea sa, do vedete prin asta c prin recunoaterea superficial a pcatului su nu face alt ceva dect s se amgeasc, s se nele pe sine. Purtarea rbdtoare a crucii proprii este adevrata pocin. Tu, care eti rstignit pe cruce! Mrturisete-te Domnului ntru dreptatea judecilor Lui. Invinuindu-te pe tine nsui, d dreptate judecilor lui Dum nezeu, i vei primi iertarea pcatelor tale. Tu, care eti rstignit pe cruce! Cunoate-L pe Hristos i se vor deschide ie porile Raiului. De pe crucea ta slavoslovete-L pe Domnul, leapd de la tine tot gndul de tnguire i crtire ca pe o nelegiuire i hul mpotriva lui Dumnezeu. De pe crucea ta d mulumit Domnului pentru nepreuitul dar al crucii tale, pentru preioasa soart de a urma lui Hristos prin ptimirile tale. De pe cruce s teologhiseti, fiindc crucea este adevrata i singura coal, vistierie i tron al adevratei cuvntri de Dumnezeu. Afar de cruce nu este cunoatere vie a lui Hristos.
> i > i

293

Nu cuta desvrire cretin n faptele bune omeneti. Ea nu se afl acolo: ea e ascuns n crucea lui Hristos1. Crucea proprie se schimb n crucea lui Hristos, atunci cnd ucenicul lui Hristos o poart cu contiina lucrtoare a pctoeniei sale, ce are nevoie de chinuri, atunci cnd o poart dnd mulumit lui Hristos, slavoslovind pe Hristos. Slavoslovirea i recunotina fac s se nasc n ptimitor mngiere duhovniceasc; recunotina i slavoslovirea se fac izvoare mbelugate ale unei bucurii neptrunse i nestriccioase, care picur n inim n chip haric, revrsndu-se peste suflet, revrsndu-se chiar peste trup. Crucea lui Hristos este o ncercare aspr numai la artare, pentru ochii tru peti. Pentru ucenicul i urmtorul lui Hristos ea e arena celei mai nalte des ftri duhovniceti. Aa de mare e aceast desftare, nct necazul este stins pe deplin de desftare i urmtorul lui Hristos simte doar desftare fiind mpre surat chiar de cele mai crunte chinuri2. Zis-a tnra Mavra tnrului su so Timotei, ce suferea cumplite munci i o poftea s ia parte la mucenicie: M tem, fratele meu, s nu m nspi mnt cnd voi vedea cumplitele munci i pe ighemonul mniat, s nu slbesc n rbdare din pricina tinereii anilor mei. I-a rspuns mucenicul: Ndjdu iete n Domnul nostru Iisus Hristos, i vor fi pentru tine muncile ca untde lemnul vrsat pe trupul tu i suflare de rou n oasele tale, care uureaz toa te durerile tale3. Crucea este puterea i slava tuturor sfinilor din veac. Crucea e tmduitoarea patimilor, pierztoarea demonilor. Aductoare de moarte este crucea pentru cei care nu au preschimbat cru cea lor n crucea lui Hristos, care de pe crucea lor crtesc mpotriva Dumne zeietii Pronii, care o hulesc, care se predau dezndejdii i disperrii. Pcto ii nemrturisii i nepocii mor pe crucea lor de venic moarte, lipsindu-se prin nerbdare de viaa cea adevrat, de viaa n Dumnezeu. Ei sunt luai de pe crucea lor doar pentru a se pogor cu sufletele n mormntul cel venic: n nchisorile iadului. Crucea lui Hristos nal de pe pmnt pe ucenicul lui Hristos cel rstig nit pe ea. Ucenicul lui Hristos, rstignit pe crucea sa, cuget cele de sus, vieu iete > cu mintea si > cu inima n cer si > vede duhovniceste > tainele Duhului ntru Hristos Iisus, Domnul nostru. Dac voiete cineva s vin dup Mine, a grit Domnul, s se lepede de sine, s ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie. Amin.
1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvnt despre legea duhovniceasc, cap. 31. 2 Rnduiala celor doisprezece psalmi, rugciunea Sfntului Eustratie. 3 Vieile Sfinilor, 3 mai.

294

Pe cerul albastru, senin, ntr-o zi minunat de var, mreul lumintor s vrea calea sa cea obinuit. Ardeau crucile de aur ale bisericii cu cinci turle nlate n cinstea Atotsfintei i Dumnezeiete nceptoarei Treimi; cupolele ei argintii rsfrngeau strlucirea orbitoare a razelor soarelui. Umbra arta ve nirea orei zece, la care ncepe de obicei Dumnezeiasca Liturghie. Mulime nu meroas de popor grbea de pe drumul mare n panicul sla clugresc: era duminic ori praznic, nu mai in minte. Dincolo de zidul mnstirii, spre rsrit, se afl o poian ntins. Pe atunci era acoperit cu iarb deas, ginga, cu felurite flori slbatice, flori care nflo reau i binenmiresmau nepstoare, n toat libertatea. n acea zi czuse peste ea rou mbelugat. Nenumrate picturi de rou se zreau pe fiecare floare, pe fiece tulpin i frunz mrunt, i n fiecare pictur se rsfrngea ntoc mai soarele; fiecare pictur rspndea raze asemenea cu razele de soare. Po iana arta ca un covor ntins de catifea, pe al crui verde strlucitor i adnc o mn risipitoare mprtiase mulime far numr de pietre preioase felurit colorate, cu minunate nuane, ape, raze i strlucire. n acea vreme un ieromonah, care se pregtea pentru slujirea Dumneze ietii Liturghii, a ieit adncit n gnduri pe porile lturalnice, singuratice ale mnstirii1 i, dup ce a fcut civa pai, s-a oprit naintea poienii ntinse. n inima lui era linite; linitii din inima lui natura i rspundea printr-o lini te inspirat, acea linite de care este plin dimineaa minunat de iunie, ca re este att de bineprimit pentru contemplaie. naintea ochilor lui se aflau soarele pe cerul de azur, curat, i nenumratele rsfrngeri ale soarelui n ne numratele picturi de rou de pe ntinsa pajite. Gndul i s-a pierdut n ne sfrire, mintea lui era fr gnduri, parc anume pregtit, aezat, pentru a primi o ntiprire duhovniceasc. Ieromonahul a privit la cer, la soare, la pic turile de rou strlucitoare i fr veste s-a deschis naintea ochilor sufletului lmurirea celei mai mari din tainele cretintii, acea lmurire prin care poa
1 In acel loc a fost nlat mai apoi o biseric n cinstea Sfntului Grigorie Cuvnttorul de Dumnezeu.

295

te fi lmurit neajunsul i netlcuitul, lmurirea prin asemnare vie, prin pito rescul tablou ce se nfi naintea ochilor lui. Parc i-ar fi spus: Iat! Soarele se zugrvete pe de-a-ntregul n fiecare pi ctur de rou smerit, dar curat: aijderea i Hristos pe de-a-ntregul este de fa i Se mbie pe Sfnta Mas n fiecare biseric cretin ortodox. El m prtete lumin i via prtailor Si, care, mprtindu-se de Lumina i Viaa Dumnezeiasc, devin ei nii lumin i via, la fel cum picturile de ro u, primind n sine razele de soare, ncep ele nsele s mprtie raze asemenea cu razele de soare. Dac soarele cel material i striccios, zidire a Ziditorului, ce L-a costat, ca s vin la fiin, doar porunca far de osteneal a voii Sale, se poate zugrvi n acelai timp n nenumrate picturi de ap, pentru ce n sui Ziditorul, Cel Atotputernic i Pretutindenea-Fiitor, n-ar putea fi de fa pe de-a-ntregul, prin Atotsfntul Su Trup i Snge, prin Dumnezeirea unit cu acestea, n nenumrate biserici, unde potrivit poruncii i rnduielii Lui es te chemat asupra pinii i a vinului Atoatelucrtorul i Atotsfntul Duh spre svrirea celei mai mari, mai mntuitoare, mai neptrunse taine? Purtnd n sine o adnc i puternic ntiprire duhovniceasc, slujitorul Tainei s-a ntors n chilie. ntiprirea a rmas s triasc n sufletul lui. Au tre cut luni, au trecut ani, dar ea este la fel de vie ca i n ziua cnd a fost simit prima oar. mprind cu aproapele folosul i zidirea, o zugrvesc acum, du p muli ani, cu cuvntul i cu condeiul. Srman zugrvire! Condeiul i cu vntul sunt slabe pentru a nfi cu toat deplintatea i adncimea tainice le vederi duhovniceti. > Sfinit vedere de tain! Sfinit vedere a minii! Ct de neateptat apari printr-o privelite vie i izbitoare minii pregtite pentru vederea tainelor prin pocin i rugciune cu luare-aminte, nsingurat! Ct de puternic, de lim pede, de vie e cunotina pe care tu o mprteti! Cu ce putere de ncredin are netgduit i neptruns eti plin! Tu nu atrni de oameni: vii la cel pe care l alegi, sau la care eti trimis. n van ar voi omul s ptrund n tainele duhovniceti singur, prin propria sa sforare! Unul ca acesta va fi numai un vi stor nevolnic, ce rtcete pe pipite prin ntunericul amgirii de sine, far a simi i mprti altora nici lumin, nici via. Cum sun lanurile la minile i la picioarele celui ntemniat, aa rsun n gndurile i cuvintele vistoru lui ecoul silniciei, fariei, robiei i urciunii pcatului. Calea spre vederea du hovniceasc de tain este petrecerea statornic a omului n pocin, n plns i lacrimi pentru pctoenia sa. Plnsul i lacrimile sunt colirul prin care se tmduiesc ochii sufletului (Apoc. III, 18).

Marea vieii
naintea ochilor mei se afl marea - mreaa mare. Aici, n prile de mia znoapte, ea e de obicei posomort i nviforat, dar uneori este i minunat. Mare larg! Mare adnc! Atragi la tine i privirile, i gndurile. ndelung pri vesc la mare, dus pe gnduri. Nu este felurime n aceast privelite; dar privi rea i gndurile nu se pot rupe de ea: parc ar pluti pe marea cea ntins, par c s-ar cufunda n ea. Ce insuflare n snurile mrii! Ce plintate se simte n suflet atunci cnd ochii se ndulcesc i se satur de contemplarea mrii! S ne uitm, prieteni, s ne uitm la mare din adpostul nostru mnstiresc, aezat lng mare de mna Proniei lui Dumnezeu. Dincolo de mare - o alt mare: cetatea de scaun a Nordului puternic. M rea este vederea ei peste mare, de pe malul mrii, unde se afl mnstirea Preacuviosului Serghie1 . Marea aceasta este o parte a vestitei Baltice. Ea se n tinde larg, cristalin, argintie, ntre rmurile line, i e nchis de Kronstadt, napoia cruia nemrginirea mrii se topete n nemrginirea cerului. Cnta oarecnd Sfntul David marea cea mare i larg. Acolo suntjignii c rora nu este numr, griete el, vieti mici i mari, petii mrii, care umbl c rrile mrii; acolo corbiile umbl, arpele acesta pe care l-ai zidit ca s fie bat jocorit2 (Ps. CUI, 26-28; Ps. VIII, 8). Cuvintele lui David au o nsemntate tainic. Aceast nsemntate ne-o tlcuiesc Sfinii Prini. Mare este numi t lumea; nenumratele jignii i peti de care este plin aceast mare sunt oamenii de toate vrstele, din toate popoarele, din toate cinurile, care slujesc pcatului; prin corbii se nelege ndeobte Sfnta Biseric, iar aparte cre tinii, care biruiesc lumea. Balaur care triete n mare este numit ngerul c zut, ce a fost aruncat din cer pe pmnt3. Sfnta Biseric este purtat pe ape le mrii vieii de-a lungul ntregii sale pribegii pmnteti, prin veacuri, prin miile de ani. innd de lume prin situaia ei material, nu ine de ea prin du hul su, aa cum i-a spus Domnul prin Apostoli: Din lume nu suntei, ci Eu v-am ales pe voi din lume (In. XV, 19): dup trup, prin trebuinele trupeti, suntei ai lumii; dup duh nu suntei ai lumii, fiindc suntei ai lui Dumne
1 Sihstria Sergheev. 2 Potrivit traducerii slavone (. tr). 3 Vezi Psaltirea cu tlcuiri din Sfinii Prini editat de lavra Kievo-Pecerska.

297

zeu, pe Care L-au urt (In. XV, 15, 24). Sfnta Biseric este purtat pe valu rile mrii vieii rmnnd mai presus de valuri prin dumnezeiasca ei nvtu r, avnd n snurile sale adevrata cunotin de Dumnezeu, adevrata cu notin despre om, despre bine i ru, despre lumea material i vremelni c, despre lumea duhovniceasc i venic. Toi cretinii adevrai din ntreaga lume aparin singurei Biserici adevrate i, innd nvtura ei n toat pli ntatea i curia, alctuiesc acea adunare de corbii care strbate marea vieii far a se cufunda n adncurile ei ntunecate. Pribegete pe apele mrii vieii, nzuiete spre venicie orice adevrat cre tin. Pe marea material nu poate fi locuin statornic; pe ea triete doar pribegia; nici pe marea vieii nu e nimic statornic, nu e nimic care s rm n pentru totdeauna al omului, s-l nsoeasc n mormnt. Numai faptele lui bune i pcatele lui merg cu el n venicie. Gol intr omul n viaa pmnteas c i iese din ea prsindu-i i trupul. Nu vd aceasta robii lumii, robii pca tului: o vede adevratul cretin. El poate fi asemnat unei corbii mari preapline cu felurite comori duhovniceti, pe care le nmulete far ncetare n ca lea sa. Lumea nu poate ncpea aceste bogii, atta sunt de mari; i sunt aa de preioase, c toate bogiile lumii sunt ca nimic pe lng ele. Lumea pizmuiete aceste bogii, sufl ur spre cel care le-a dobndit. Corabia, n ciu da triniciei i a mrimii sale, este pndit de vnturi potrivnice, de furtuni, de stnci ascunse sub ap, de bancuri de nisip; orice cretin, cu toate c este mbrcat n Hristos, trebuie s i svreasc pribegia pmnteasc mpresu rat de numeroase primejdii. Toi cei ce vor s se mntuiasc, pn la unul, vor fi prigonii (2 Tim. III, 12). Corabia nzuiete ctre liman; n cale se opre te doar pentru foarte scurt vreme, cnd este neaprat nevoie. i noi suntem datori s nzuim din toate puterile spre cer, spre venicie. S nu ne mpti mim cu inimile de nici un lucru vremelnic! S nu se lipeasc sufletul nostru de nici un lucru pmntesc, s nu se lipeasc prin lucrarea amgirii de sine care triete n noi, prin lucrarea amgirii de sine care ne mpresoar! Prin cderea noastr plecatu-s-au n rn sufletele noastre, a cptat aplecare spre tot ce es te striccios, lipitu-s-a de pmnt pntecele nostru, fiina noastr duhovniceas c, n loc s tind ctre cer i ctre venicie. S purtm slujirile noastre pmn teti, ndatoririle noastre pmnteti ca i cum ar fi puse asupra noastr de c tre Dumnezeu, plinindu-le ca naintea Lui, cu mrturie bun a contiinei, cu rvn, pregtindu-ne s dm socoteal pentru plinirea lor lui Dumnezeu. S nu fure, s nu spurce aceste slujiri insuflrile i scopurile pctoase! S svr im faptele pmnteti cu scopul de a plcea lui Dumnezeu, i faptele pmn teti vor deveni fapte cereti. Cea mai nsemnat i esenial slujire a noastr s fie slujirea lui Dumnezeu, nzuina de a deveni ai Lui. Slujirea lui Dumnezeu 298

st n necontenita aducere aminte de Dumnezeu i de poruncile Lui, n plini rea acestor porunci prin ntreaga noastr purtare, att vzut ct i nevzut. Corabia e condus de crmaci; gndul acestuia e far contenire la limanul unde trebuie s ajung ncrctura corbiei; el se ngrijete nencetat s nu se abat de la calea sa pe mare, unde cale e pretutindeni i nicieri. Ba se uit la cer, la lumintorii acestuia, ba la hart i la compas: dup semnele pe care le vede ntr-o parte i n celalalt crmuiete corabia. Pe om l crmuiete mintea lui. Nici pe marea vieii nu sunt crri; pe ea este crare pretutindeni pentru cretinul adevrat. Nimeni nu tie ce mprejurri l ateapt n viitor, ce m prejurri l ateapt peste o zi, peste un ceas. In cea mai mare parte ne ateap t lucruri neprevzute i neateptate. n statornicia vntului prielnic nu te poi ncrede, el sufl uneori vreme ndelungat, ns cel mai adesea se preschimb far veste n vnt potrivnic, ntr-o furtun ngrozitoare. Pentru cretin e pre tutindeni cale: cretinul crede c tot ce se svrseste cu el se svrseste din voia lui Dumnezeu. Pentru cretin i vntul potrivnic e prielnic, supunerea n faa voii lui Dumnezeu l mpac cu cele mai grele, cele mai amare mpreju rri. Mintea noastr este datoare s i tind necontenit privirile ctre cerul duhovnicesc - Evanghelia, din care strlucete ca un soare nvtura lui Hris tos; ea e datoare s ia seama necontenit la inim, la contiin, la lucrarea l untric i la cea dinafar. Fie ca acest crmaci s tind neabtut spre venicia fericit, amintindu-i c uitarea veniciei fericite duce la venica nenorocire. Fie ca mintea s nfrneze inima aa nct aceasta s nu fie atras de mptimire la cele dearte si striccioase, de la rcirea fat de cele nestriccioase si > adevrate de dragul celor striccioase i dearte. Fie ca ea s ia aminte adeseori la contiin ca la acul compasului, ca s nu capete o ndreptare nepotrivit cu cea pe care o arat contiina. Fie ca ea s cluzeasc ntreaga lucrare a omu lui n chip bineplcut lui Dumnezeu, aa nct limanul de dincolo de nori al veniciei s i deschid porile i corabia s intre n snurile lui, mpovrat de comori duhovniceti. S nu ne nfricom de furtuna mrii vieii. Valurile ei urc pn la ceruri, se pogoar pn n adncuri, ns credina vie nu-1 las pe cretin s se nece n valurile slbatice. Credina l trezete pe Mntuitorul Care doarme la crm, Care de fapt Se preface adormit, cu un neles tainic, naintea ucenicilor Lui care strbat marea vieii, atunci cnd ei nii cad n lenevie; credina strig c tre Mntuitorul cu rugciune de foc din inima smerit, din inima ndurerat pentru pctoenia i neputina omeneasc, cere ajutor, izbvire i le primete. Domnul i Stpnul tuturor ceart vnturile i marea, face s se atearn pes te mare i n vzduh linite mare (Mt. VIII, 26). Ispitit de vifor, se simte n trit: cu noi puteri, cu nou brbie, ea se pregtete de nevoine noi.
i i i i i i >

299

S nu avem ncredere n linitea mrii vieii: aceast linite este amgitoare; marea e schimbtoare. S nu ne ngduim a ne deda nepsrii: corabia poa te s nimereasc far veste peste un banc de nisip sau peste o stnc de sub ap nebgat de seam, acoperit de unde puin adnci, poate s se loveasc i s capete o vtmare cumplit. Uneori vine un norior ce pare nensemnat: deodat ncepe s arunce din sine vifor, tunete, fulgere, i prut linite a m rii ncepe s fiarb de o furtun primejdioas. Viaa noastr este preaplin de necazuri, ntorsturi ale sorii, ispite. Mintea noastr, chiar, ne ntinde cur se: aceast cluz nu rareori se abate de la cale, trgnd dup sine n rtcire ntreaga noastr via. Ne ntinde curse inima noastr, plecndu-se s mpli neasc propriile sale imbolduri, deprtndu-se de plinirea voii lui Dumnezeu. Ne ntinde curse pcatul, att pcatul sdit n noi prin cdere, ct i pcatul ce lucreaz asupra noastr din smintelile ce ne mpresoar de pretutindeni. Ne ntinde curse lumea, care slujete deertciunii i stricciunii, care se strdu iete s i plece pe toi spre aceast slujire, ntrebuinnd att linguirile, ct i prigoana. Ne ntind curse vrjmaii - duhurile czute; ne ntind curse oa menii stpnii de ele, nrobii lor. Adeseori, chiar prietenii ne ntind curse, cu voie sau far voie. Domnul ne-a poruncit s priveghem nencetat asupra noastr, clindu-ne n fapta bun, ngrdindu-ne de pcat prin Cuvntul lui Dumnezeu, prin rugciune, prin credin, prin smerenie. Cine sunt vietile mari, care pasc pe necuprinsa ntindere a mrii vieii? Nici pentru mine nsumi, nici pentru alii nu a dori vreo asemnare cu aceti uriai ai mrii, ce au o singur bucurie: adncurile ntunecate, acoperite de ap, unde nu ptrund razele soarelui; acolo triesc ei, acolo petrec, ieind c teodat de acolo dup prad pentru a-i ine viaa lor prin omorrea a nume roase jertfe. Privirile lor umede, slbatice, nu sufer nici urm de lumin. Prin aceste vieti mari Scriptura nelege pe oamenii mari prin capaciti, bog ie, putere ns vai!, legai cu ntreg sufletul de stricciune. Inima i gnduri le lor sunt ndreptate numai i numai spre cutarea slavei i desftrii pmn teti. Ei s-au scufundat, s-au necat n marea vieii, alergnd numai dup cele vremelnice, de o clip, numai dup preri: ei umbl, spune Scriptura, crrile mrii (Ps. VIII, 8). Ciudate sunt aceste crri! Urmele lor pier n urma celor ce Ie strbat, i pentru acetia nu este nainte nici urm de crare. Aceast sporire pmnteasc nu tie ce caut; aflnd lucrul pe care l-a dorit, parc nu l-ar mai avea; dorete iari, caut iari. Apstoare, nesuferit e pentru fiii lumii lu mina nvturii lui Hristos. Ei fug de aceast lumin n prpstii ntunecoase i adnci: mprtierea, distracia cea de multe feluri, bucuriile trupeti. Acolo, n ntunericul duhovnicesc, i petrec ei viaa pmnteasc, far un el duhov nicesc, venic. Pe asemenea oameni Scriptura nu-i nvrednicete numelui de oameni: omul, n cinstefiind, n-a priceput, alturatu-s-a cu dobitoacele celefar 300

de minte, asemnatu-s-a lor (Ps. XLVIII, 12). Om este cel ce s-a cunoscut pe sine, a zis Preacuviosul Pimen cel Mare1; om este cel care a cunoscut nsemn tatea sa,1 starea sa, rostul su. Vietti mici sunt numii oamenii ce nu sunt druii cu nsuiri deosebite, nu au parte de bogie i de putere, dar n aceast stare a lor slujesc deertciunii i pcatului. Ei nu au mijloace pentru a svri faceri de rele ntinse si rsuntoare - dar cluzii, * * mnai, ' orbii 7 fiind de voia lor vtmat prin rutate, iau parte la nelegiuirile svrite de vietile mari - svresc ei nii nelegiuiri, dup msura puterilor i mijloacelor pe care le au. Ei rtcesc n marea vieii far contiin, far el. arpe - mpratul tu turor celor din ape (Iov XLI, 24), arpele acesta, pe care l-ai zidit ca s fie batjo corit (Ps. CUI, 28) este numit ngerul czut, din pricina mbelugrii rut ii i vicleniei care triesc n el. Acesta lucreaz ct poate de tainic, ca lucrarea lui, fiind puin bgat de seam, s fie cu att mai necrutoare, mai uciga. Robii lui nu simt lanurile cu care sunt ferecai din toate prile, i slvesc robia cea pierztoare cu numele de libertate i fericirea cea mai nalt. i bat joc de acest arpe adevraii cretini, care vd meteugirile lui prin curia minii i le calc prin puterea Harului Dumnezeiesc ce adumbrete sufletele lor. S fim asemenea corbiilor care plutesc pe mare cu bun rnduial! Par tea cea mai nsemnat a lor este i ea n ap, dar ele nu sunt cufundate n ap pe de-a-ntregul, precum sunt cufundai petii i celelalte vieuitoare din mare. Nu este cu putin, nu este cu putin ca cel care strbate marea vieii s nu fie udat de apele ei: ns nu trebuie s ne scufundm n ele. n mare se afl jignii crora nu este numr. Ce putem spune despre ele? Numirea lor spune totul. Nefericit soarta celor pe care cuvntul lui Dumne zeu i-a lipsit de numele de oameni i i-a cobort la numele de necuvnttoare: cu ct sunt mai nefericii cei pe care El, Atotsfntul Cuvnt, Judectorul lu mii, i-a pecetluit cu numele de jivine? Nu apele adnci sunt locuina i pl cerea lor statornic, ci mlul puturos i murdar, n care sunt aduse de apa n furiat i n care se nglodeaz toate necuriile, n care sunt aduse i n care putrezesc hoiturile oamenilor ce au pierit n ntmplrile cumplite de pe ma re, de hangerul pirailor mrii vieii. Fraii mei! Prietenii mei! Stau mpreun cu voi pe rmul mrii, privesc la marea brzdat de dungi n felurite culori. Dincolo de mare - o alt mare, ce are cupole de aur strlucitor i orologii... ntre timp, n biseric se nal cn tarea cea mrea i plin de nelesuri: Marea vieii vznd-o nlndu-se de viforul ispitelor, la limanul tu cel lin alergnd strig ctre Tine: Scoate din stri cciune viaa mea, Multmilostive2.
' * y

1Patericul egiptean. 2 Cntarea a asea, glasul al aselea.

301

Contiina
Contiina este o simire a duhului omenesc, subire, luminoas, care de osebete > binele de ru. Aceast simire deosebete mai limpede binele de ru dect mintea. Este mai greu s amgeti contiina dect mintea. i cu mintea amgit, care e sprijinit de voia iubitoare de pcat, contiin a se rzboiete ndelung. Contiina este legea fireasc'. Contiina l-a cluzit pe om pn la Legea scris. Omenirea czut i-a nsuit treptat un fel nepotrivit de a gndi cu privire la Dumnezeu, cu privire la bine i ru: raiunea cu nume mincinos a mprtit nedreptatea sa conti inei. Legea scris a devenit un lucru de neaprat trebuin pentru cluzirea spre adevrata cunotin de Dumnezeu i spre lucrarea bineplcut Lui. nvtura lui Hristos, pecetluit de Sfntul Botez, tmduiete contiin a de viclenia cu care a molipsit-o pcatul (Evr. X, 22). Dup ce ni s-a napo iat, lucrarea cea dreapt a contiinei e sprijinit i nlat de urmarea nv turii lui Hristos. Starea de sntate a contiinei i lucrarea ei cea dreapt sunt cu putin numai n snul Bisericii Ortodoxe, fiindc orice gnd nedrept primit de om are nrurire asupra contiinei, abtnd-o de la lucrarea ei cea dreapt. Pcatele de bun voie ntunec, nbu, adorm constiinta. Orice pcat necurit prin pocin las o ntiprire vtmtoare n contiin. Viaa pctoas ndelungat, aleas n chip liber, omoar oarecum. A omor contiina este, de fapt, cu neputin. Ea l va nsoi pe om pn la n fricoatul jude al lui Hristos: acolo l va da n vileag pe cel ce nu a ascultat-o. Dup tlcuirea Sfinilor Prini, vrjmaul2 omului pomenit n Evanghelie (Mt. V, 25) este contiina3. ntocmai: ea este un vrjma, fiindc se mpotrivete oricrei ntreprinderi potrivnice Legii lui Dumnezeu pe care o facem.
> > t

1 Preacuviosul Aw Dorotei. nvtura a treia, despre contiin. 2 Potrivit traducerii slavone (n. tr.). 3 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a treia, despre contiin.

302

Pstreaz pacea cu acest vrjma pe calea ta ctre cer, n vremea vieii pmn teti, ca s nu te prasc n vremea cnd se va hotr soarta ta pentru venicie. Spune Scriptura: Mntuiete din rele sufletul martorul credincios (Pilde XIV, 26). Martorul credincios este contiina nespurcat: ea izbvete sufletul ce ia aminte la sfaturile ei, de greale pn a veni moartea i de muncile venice du p moarte. Precum tiul cuitului e ascuit de gresie, aa i contiina e ascuit de Hristos: ea se lumineaz prin nvarea poruncilor evanghelice i se ascute prin plinirea lor. Contiina luminat i ascuit de Evanghelie arat omului, cu de-amnuntul i desluit, toate grealele lui, pn i cele mai mrunte. Nu f silnicie vrjmaului tu - contiina, altminteri te vei lipsi de liber tatea duhovniceasc; pcatul te va robi i te va lega. Se tnguie Proorocul, n numele Domnului, pentru cei ce i calc n picioare contiina, ce i ntind curse lorui: Asuprit-a Efraim pe vrjmaul su i a clcatjudecata, c a nceput a merge dup deertciuni (Osie V, 11). Tiul contiinei e foarte ginga: el trebuie pzit mereu. El e pzit atunci cnd omul plinete toate cerinele contiinei i spal clcarea fie din neputin , fie din nepsare, a oricrei dintre aceste cerine prin lacrimi de pocin. S nu socoti cu privire la nici un pcat c e de mic nsemntate: orice p cat e o clcare a Legii lui Dumnezeu, mpotrivire fa de voia lui Dumnezeu, clcare n picioare a contiinei. De la prutele fleacuri, de la pcate nensemnate la artare, trecem treptat la cderi mari. Ce nsemntate are asta?. Doar nu e un pcat mare! Ce, asta e pcat!? Asta nu e pcat!. Astfel judec cel nepstor fa de mntuirea sa atunci cnd se hotrte s guste din roada pctoas oprit de Legea lui Dumnezeu. Intemeindu-se pe astfel de judeci nentemeiate, el nu contenete a clca n picioare contiina sa. Tiul acesteia se tocete, lumina ei se nnegureaz; n suflet se revars n tunericul i frigul nepsrii i nesimirii. Nesimirea devine n cele din urm starea obinuit a sufletului. Sufletul ) j este adesea mulumit de ea; adesea o socoate stare plcut lui Dumnezeu, tih n a contiinei, n vreme ce ea este pierdere de ctre suflet a simirii pc toeniei sale, pierdere a simirii vieii harice, duhovniceti, adormire i orbi re a constiintei1. ntr-o astfel de stare de ntunecare i nesimire nfricoat, feluritele pca te intr slobod n suflet, tocmindu-i n el brlog. Pcatele, nvechindu-se n
f t

1 Scara, cuvntul XVIII.

303

suflet, se preschimb n obiceiuri la fel de puternice ca i firea, iar cteodat i mai puternice dect ea. Obiceiurile pctoase se numesc patimi. Omul nu ba g de seam asta i este ferecat din toate prile, pe nesimite, n lanurile p catului, intrnd n robia lui. Cel care, trecnd n chip statornic cu vederea n tiinrile contiinei, se las a cdea n robia pcatului, numai cu foarte mare osteneal, cu mpreun lucrarea unui ajutor deosebit al lui Dumnezeu, poate s rup lanurile acestei robii, s biruie patimile care s-au prefcut, parc, n nsusiri ale firii. ) Preaiubite frate! Cu toat luarea-aminte si rvna de care esti n stare s ti pzeti contiina. Pzete-i contiina fa de Dumnezeu: plinete toate poruncile dumneze ieti, att cele nvederate tuturor, ct i cele netiute de nimeni, vzute i tiu te numai de Dumnezeu si de constiinta ta. Pzete-i contiina fa de aproapele: nu te mulumi doar cu o purtare prut bun fa de aproapele! S ceri de la tine nsui ca s fie mulumit i contiina ta de aceast purtare. Ea va fi mulumit atunci cnd nu doar fapte le, ci i inima ta vor fi n privina aproapelui aa cum poruncete Evanghelia. Pzete-i contiina fa de lucruri, ndeprtndu-te de ceea ce este de pri sos, de lux, de nepsare, amintindu-i c toate lucrurile de care te foloseti sunt zidiri ale lui Dumnezeu, daruri date de Dumnezeu omului. Pzete-i contiina fa de tine nsui. Nu uita c eti chipul i asemna rea lui Dumnezeu, c eti dator s nfiezi acest chip, ntru curie i sfine nie, lui Dumnezeu Insusi. Vai, vai! Vai i amar va fi dac Domnul nu va recunoate chipul Su, nu va gsi n el nici o asemnare cu Sine. El va rosti nfricoata osnd: Nu v cu nosc pe voi (Mt. XXV, 12). Chipul netrebnicit va fi aruncat n vpaia nestin s a gheenei. Nesfrit bucurie va cuprinde acel suflet la care cutnd Domnul, va re cunoate n el asemnarea cu Sine, va vedea n el frumuseea pe care El, n nesfrita Sa buntate, a mpropriat-o lui atunci cnd l-a zidit, pe care a refacut-o i a nmulit-o atunci cnd l-a rscumprat, pe care i-a poruncit s o p zeasc ntreag ntru neprihnire prin ndeprtarea de tot pcatul, prin pzirea tuturor poruncilor evanghelice. Netcutul, neprtinitorul paznic i aductor aminte al acestei ndeprtri i pziri e contiina. Amin.
i i i i i 7 i

Despre viaa mprtiat i cea cu luare-aminte

Fiii lumii socot mprtierea un lucru nevinovat, n vreme ce Sfinii Prini o socot drept nceputul tuturor relelor1. Omul dedat mprtierii are despre orice, chiar i despre lucrurile cele mai nsemnate, o concepie foarte uuratic, foarte superficial. Omul mprtiat este de obicei nestatornic: simirile inimii lui sunt lipsite de adncime i putere, i drept aceea, sunt nestatornice i nendelungate. Precum fluturele zboar din floare n floare, aa i omul mprtiat trece de la o desfatare pmnteasc la alta, de la o grij deart la alta. Omul mprtiat e strin de iubirea de aproapele: el privete cu nepsare la suferinele oamenilor i lesne pune asupra lor poveri anevoie de purtat. Necazurile lucreaz cu putere asupra celui mprtiat, tocmai fiindc aces ta nu le ateapt. El ateapt doar bucurii. Dac necazul este puternic, ns degrab trector, omul mprtiat l uit re pede n zarva desftrilor. Necazul ndelungat l strivete. mprtierea nsi l pedepsete pe cel dedat ei: cu vremea l plictisete i el, ntruct nu i-a agonisit nici un fel de cunotine i ntipriri sufleteti temei nice, se las prad unei trndvii chinuitoare, far sfrit. mprtierea, care este att de vtmtoare ndeobte, este deosebit de vt mtoare n lucrarea lui Dumnezeu, n lucrarea mntuirii, care cere priveghere i luare-aminte statornice, ncordate. Privegheai i rugai-v, ca s nu intrai n ispit (Mt. XXV, 41), griete Domnul ctre ucenicii Si. Tuturor zic: Privegheai (Mc. XIII; 37), a vestit El la toat cretintatea prin urmare i celei a vremurilor noastre. Cel ce duce via mprtiat se mpotrivete nemijlocit, prin viaa sa, po runcii Domnului Iisus Hristos. Toi sfinii au fugit cu osrdie de mprtiere. Ei se adunau n sine nence tat sau cel puin, ct de des puteau, lund aminte la micrile inimii i minii i dndu-le ndreptare potrivit cu poruncile Evangheliei.
1 Patericul egiptean, A w a Pimen cel mare.

305

Obinuina lurii-aminte la sine l pzete pe om de mprtiere chiar i atunci cnd el se afl nconjurat din toate prile de zarv i pricini de rspn dire. Cel cu luare-aminte la sine rmne nsingurat, singur cu sine, chiar i n mijlocul mulimii. Aflnd prin cercare folosul lurii-aminte i vtmarea adus de mprtiere, oarecare dintre Prinii cei mari a spus: Fr s priveghem cu deadinsul asu pra noastr nu putem spori n nici o fapt bun1. Este un lucru lipsit de judecat s ne petrecem scurta via pmnteasc, dat nou pentru pregtirea de venicie, doar n ndeletniciri pmnteti, n plceri nimicnice, n nenumrate pofte i dorine nemplinite, alergnd far seriozitate de la o desftare a simurilor la alta,7 uitnd sau amintindu-ne rareori i superficial de venicia cea mrea i totodat nfricoat, de care nu vom putea fugi. Lucrrile lui Dumnezeu - e un lucru nvederat - trebuie s fie cercetate cu cea mai mare evlavie i luare-aminte, altminteri omul nu le va putea nici cer ceta, nici cunoate. Lucrarea cea mare a lui Dumnezeu - zidirea omului, iar dup aceea, dup cderea lui, nnoirea prin rscumprare trebuie cunoscut n amnunt fie crui cretin; far aceast cunoatere el nu poate ti i mplini datoriile creti neti. Cunoaterea marii lucrri a lui Dumnezeu nu poate fi dobndit de c tre cel mprtiat! Poruncile lui Hristos nu au fost date numai omului dinafar, ci mai vrtos celui luntric: ele cuprind toate gndurile i simmintele omului, pn i cele mai subiri micri ale lui. A pzi aceste porunci este cu neputin far prive ghere statornic i adnc luare-aminte. Privegherea i luarea-aminte nu sunt cu putin pentru cel ce duce via mprtiat. Pcatul i cel ce folosete pcatul, diavolul, se furieaz pe nesimite n min te i n inim. Omul este dator s stea necontenit de straj mpotriva vrjmai lor si nevzui. Cum va sta la aceast straj, dac este dedat mprtierii? Omul mprtiat se aseamn unei case far ui i far zvoare: nici o co moar nu poate fi pzit ntr-o astfel de cas; ea e deschis pentru hoi, tl hari si desfrnate. > Viaa mprtiat, plin de griji lumeti, i aduce omului slbnogire, la fel ca mbuibarea cu mncare i butur (Lc. XXI, 34). Un asemenea om este in tuit de pmnt, e prins numai cu cele vremelnice i dearte; slujirea lui Dum nezeu devine pentru cel mprtiat un lucru de mna a doua; nsui gndul la aceast slujire e pentru el slbatic, plin de ntuneric, nesuferit de apstor.
>

1 Patericul egiptean, A w a Agaton.

306

Viaa cu luare-aminte slbete lucrarea simurilor trupeti asupra omului - ascute, ntrete, educ lucrarea simurilor sufleteti. Dimpotriv, mprtierea adoarme simurile sufleteti: ea se hrnete prin lucrarea necontenit a simurilor trupeti. In zadar spun cei mprtiai c viaa mprtiat este un lucru nevinovat! Prin aceasta, ei i dau n vileag rutatea bolii de care sunt cuprini. Boala lor este att de mare,1 tocete att de mult simurile sufletului, c sufletul bolnav de ea nici mcar nu simte starea sa jalnic. Cei ce voiesc a deprinde luarea-aminte, sunt datori a se nfrna de la orice ndeletnicire deart. > mplinirea ndatoririlor particulare i obteti nu intr n alctuirea mprtierii: mprtierea este ntotdeauna unit fie cu nelucrarea, fie cu ndelet niciri dearte, pe care le putem numra far a grei alturi de nelucrare. O ndeletnicire folositoare, mai ales una de serviciu, de care este legat o anumit rspundere, nu mpiedic luarea-aminte la sine - ea cluzete la aceast luare-aminte. Cu att mai mult cluzesc la luare-aminte ascultri le mnstireti, atunci cnd sunt mplinite n chipul cuvenit. Viaa lucrtoa re este calea neaprat trebuincioas ctre luarea-aminte la sine, i aceast ca le este poruncit de ctre Sfinii Prini tuturor celor care vor s deprind luarea-aminte la sine. Luarea-aminte la sine n adnc nsingurare aduce roade duhovniceti de mult pre; ns de ea sunt n stare numai brbaii ajuni n puterea vrstei duhovniceti, care au sporit n cucernic nevoin i au deprins deja luareaaminte n viaa lucrtoare. n viaa lucrtoare, oamenii te ajut s dobndeti luare-aminte, artndu-i cnd o nclci. Ascultarea este cel mai bun mijloc de a deprinde luareaaminte: nimeni nu l nva att de bine pe om s ia aminte la sine ca un mai mare aspru i cu dreapt socotin. n ndeletnicirile tale de serviciu, printre oameni, nu i ngdui s omori vremea cu vorbire n deert i cu glume proaste; n ndeletnicirile de birou, nu te lsa furat de nchipuire: astfel se va ascui degrab contiina ta i va ncepe s i arate orice nclinare ctre mprtiere ca pe o nclcare a Legii evangheli ce, ca pe o nclcare chiar a bunului sim. Amin.
y y

Despre obiceiuri
Obiceiurile au o putere asemenea cu cea a nsuirilor fireti: cel ce urmeaz Domnului Iisus Hristos este dator s dobndeasc obiceiuri bune si > s se fereasc de obiceiurile rele. Tinere, fii nelept i prevztor! Din anii tinereii tale s dobndeti deo sebit luare-aminte spre dobndirea obiceiurilor bune; cnd vei fi n puterea vrstei, ca i la btrnee, te vei bucura de bogia dobndit far osteneal n anii tineretii. > Nu socoti drept un lucru de mic nsemntate mplinirea unei pofte ce pa re de cea mai mic nsemntate: fiecare mplinire a poftei las negreit o anu mit ntiprire n suflet, ce poate fi uneori foarte puternic, i sluji ca nceput al unui obicei vtmtor. Oare tia cartoforul, atunci cnd s-a atins pentru prima oar de cri, c jo cul va fi patima lui? Oare tia cel supus patimii beiei, atunci cnd a but pri ma votc, tia c ncepe s se sinucid? C aa numesc eu acest obicei neferi cit, ce pierde att sufletul, ct i trupul. O singur privire neprevztoare nu arareori s-a ntmplat s rneasc ini ma; cteva asemenea priviri au adncit att de mult rana, nct de-abia s-a le cuit prin muli ani de rugciuni, nevoine i plns. Educatori i dascli, insuflai tineretului obiceiuri bune! Ferii-1, ca de o mare nenorocire, de obiceiurile rele! Obiceiurile pctoase sunt ca nite lanuri pe om: l lipsesc de libertatea duhovniceasc, l in cu silnicie n mlatina puturoas a patimilor. Pentru pierzania omului e ndeajuns un singur obicei pctos: el va da me reu cale liber n suflet tuturor pcatelor i tuturor patimilor. Deprinde-te s fii modest: nu-i ngdui nici o ndrzneal fa de aproape le, nu-i ngdui nici mcar s te atingi de el far s fie mare nevoie - i obice iul modestiei va face lesnicioas pentru tine marea virtute a nfrnrii. Apro piaii ti, simind modestia care triete n tine, vor fi lipsii naintea ta de n drzneli nepotrivite, ca i cum s-ar cucernici naintea bunei miresme de lucru sfnt. Nimic nu clatin ntreaga nelepciune att de tare ca obiceiul purtrii n drznee, slobode, care leapd legile modestiei. 308

Deprinde-te s fii cumptat la mncare: prin nfrnare i vei da trupului s ntate i putere, iar minii - o trezvie deosebit, care este att de trebuincioas n lucrarea mntuirii, fiind de mare folos i n ndeletnicirile pmnteti. mbuibarea nu este altceva dect un obicei ru, necugetat, sturarea nes turat a poftei fireti vtmate de reaua ntrebuinare. Deprinde-te cu cea mai simpl hran. Aceasta este, pentru cel ce s-a nv at cu ea, mai gustoas dect bucatele alese - nu mai vorbesc de faptul c e mai sntoas. Ce libertate i putere duhovniceasc aduce omului deprinderea mncrii simple - deprindere ce pare att de mrunt, att de material! Omul care a cptat-o cheltuiete pentru mas foarte puini bani, foarte puin timp i foar te puine griji de pregtire a ei. Dac cel ce s-a deprins cu mncarea simpl es te srac, nu va fi apsat de srcia sa. Grea este trecerea de la mesele bogate i rafinate la mncrurile simple! Pe muli i-au silit mprejurrile s fac aceast schimbare, i muli, facnd-o, i-au pierdut sntatea, ba chiar s-au cltinat duhovnicete. De acest necaz s-ar fi putut pzi dac s-ar fi deprins cu nelepciune i la bun vreme cu obi ceiul de a mnca simplu. Acest obicei este de mare pre, prin urmrile sale, mai ales pentru cel ce dorete s se afieroseasc slujirii lui Hristos: el i ngduie acestuia s i aleag pentru a vieui cel mai nsingurat loc cu putin, fcnd netrebuincioase dese le legturi cu oamenii i astfel, nlturnd toate pricinile de mprtiere, i d putina s se predea cu totul cugetrii la Dumnezeu i rugciunii. Toii sfinii s-au ngrijit din rsputeri nu numai de obiceiul cumptrii n mncare, ci i de obiceiul mncrii simple. Mncarea de zi cu zi a Apostolului Petru costa civa bnui de aram. Cumplit patim este beia! Aceasta e o boal ce se strecoar n alctuirea trupeasc prin nclinarea n faa poftei, care primete, n virtutea deprinderii, putere de nsuire fireasc. Slujitorul lui Hristos trebuie s se pzeasc nu numai de beie, ci i de obi ceiul de a bea mult vin, care aprinde trupul i strnete n el pofte dobitoceti. Nu v mbtai de vin, ntru care este curvia (Ef. V, 18), a zis Apostolul. Este ngduit ntrebuinarea vinului n cantitate foarte mic; iar cine nu poate s fie cumptat la vin, mai bine s nu mai bea deloc. A zis Pimen cel Mare: Nevoitorul are trebuin n primul rnd de minte treaz1. Vinul i rpete omului putina de a-i pstra trezvia minii. Atunci cnd nevoitorul este supus lucrrii vinului, de mintea lui slbit i ntunecat se apropie potrivnicii lui, iar mintea nu mai e n stare s se lupte cu ei. nln
y

1 Patericul egiptean.

309

uit de lucrarea vinului, e tras spre prpastia pierzrii! ntr-o singur clip pier roadele unei nevoine ndelungate - fiindc Duhul Sfnt se deprteaz de la cel spurcat prin pcat. Iat de ce a zis Preacuviosul Isaia, pustnicul egiptean, c cei ce iubesc vinul niciodat nu se vor nvrednici de daruri duhovniceti1: ca s rmn n om, aceste daruri au trebuint de curie statornic, iar aceasta nu este cu putin dect pentru cel ce are trezvie statornic. Iubirea de argint, iuimea, ngmfarea, obrznicia sunt boli rele ale sufle tului, care se nasc din satisfacerea nclinrilor ptimae ale firii czute. Ele se ntresc, ajung la deplin putere i-l nrobesc pe om tocmai prin mijlocirea deprinderii. Aceast lege o urmeaz i pofta trupeasc, n ciuda faptului c ea st n fi rea omului czut. Fericit este acel tnr care de prima oar cnd se vor arta n el lucrrile poftei va pricepe c nu trebuie s te lai n voia ei, ci trebuie s o n frnezi prin legea lui Dumnezeu i prin nelepciune. Fiind nfrnat chiar de la primele ei pretenii, pofta se supune lesne minii i preteniile ei deja cad: ea lucreaz ca cineva lipsit de libertate, ferecat n lanuri. mplinirea poftei i m rete acesteia preteniile. Pofta creia raiunea, satisfacnd-o vreme ndelunga t i n chip statornic, i d stpnire asupra omului, domnete ca un tiran att asupra trupului ct i a sufletului, ducndu-le la pierzare pe amndou. ndeobte, toate patimile se dezvolt n om n urma cedrii n faa lor; aceas t cedare avnd loc din ce n ce mai des, nclinarea pctoas se preface n de prindere, iar deprinderea face patima stpnitor silnic asupra omului. Teme-te de obiceiurile rele mai mult dect de demoni, a grit Sfntul Isaac irul2. Atunci cnd lucreaz n tine dorina pctoas ori imboldul pctos, tre buie s o refuzi. Data urmtoare va lucra mai slab, i n cele din urm se va stinge cu totul; dar dac o mplineti, de fiecare dat va lucra cu putere spo rit, ntruct capt tot mai mult stpnire asupra voii, i n cele din urm nate deprinderea. Pcatele pe care ne-am obinuit s le svrim ne par uoare, orict de gre le ar fi. Pcatul care este nou pentru suflet l nspimnt, i sufletul nu se va nvoi degrab s-l svreasc. Patimile sunt obiceiuri rele; virtuile sunt obiceiuri bune (aici se vorbete despre patimile i virtuile nsuite de ctre om prin fptuire, prin via iar n scrierile Prinilor uneori sunt numite patimi feluritele nsuiri ale bo lii pricinuite n noi de ctre cdere, feluritele chipuri ale pctoeniei de ob te a tuturor oamenilor i cu aceste patimi ne natem; iar virtui sunt nu mite nsuirile bune fireti, naturale, ale omului; aceste patimi i aceste virtui
1 Cuvntul XVII, cap. 2, 8. 2 Cuvntul LXXXIX.

310

nu pun nici o pecete hotrtoare asupra omului - aceast pecete o pune n clinarea nsuit de bun voie prin statornica sau deasa ei satisfacere, mplini re a preteniilor ei). Robul lui Hristos trebuie s fie slobod de obiceiuri rele pe ct e cu putin, ca acestea s nu-i mpiedice naintarea ctre Hristos. El trebuie s se deprteze nu doar de obiceiurile nemijlocit pctoase, ci i de toate obiceiurile care duc la pcat, cum ar fi obiceiul luxului, al rsfului, al mprtierii. Cteodat ne leag de picioare un obicei ct se poate de mrunt, inndu-ne pe pmnt n vreme ce ar trebui s fim n cer. Tinere! Iti dau iari sfat mntuitor: ct vreme vei avea libertate duhovni> > ceac, fugi de obiceiurile rele ca de lanuri i temni; dobndete obiceiuri bu ne, prin care se pstreaz, se ntrete, se pecetluiete libertatea duhovniceasc! Iar dac cineva capt abia cnd este n puterea vrstei dorina de a slu ji lui Hristos i, din nefericire, a dobndit deja multe obiceiuri pctoase ori obiceiul luxului i rsfului, care de obicei in sufletul ntr-o stare de slbnogire, acela nu trebuie s se lase biruit de trndvie i ndoial - el trebuie s intre brbtete n lupt cu obiceiurile rele. Biruina asupra lor nu este cu ne putin, atunci cnd omul are ajutorul dumnezeiesc. Hotrrea nestrmutat a voinei, ) 1 adumbrit si > ntrit de Harul Dumnezeiesc, poate birui obiceiurile rele cele mai nvechite. La nceput, obiceiul se mpotrivete cu ncrncenare celui ce vrea s le pede jugul lui, prnd de nebiruit; cu timpul ns, dac omul se lupt cu el necontenit, de fiecare dat cnd el nu se supune obiceiului, obiceiul i pier de din putere. Dac de-a lungul luptei i se va ntmpla, din pricina vreunei mprejurri neateptate, s fii biruit, s nu te tulburi i s nu cazi n dezndjduire: trebu ie s ncepi iar lupta. Lupta cu silire de sine mpotriva obiceiurilor pctoase, Dumnezeu i-o socoate omului ntru mucenicie, i cel ce dobndete biruin n aceast lupt este ncununat cu cununa mrturisitorilor, ca unul ce s-a nevoit pentru Le gea lui Hristos. Milostivul i Atotputernicul Domn primete pe oricine se apropie de Dn sul, tinde dreapta Sa spre a sprijini neputina noastr. Drept aceea, chiar de ai fi cu totul n obiceiuri rele ca n nite lanuri grele, nu te dezndjdui de pri mirea slobozeniei. Purcede la rzboiul cel nevzut, lupt-te cu brbie i far ncetare, rabd-i nfrngerile cu mrime de suflet. Cteodat, Dumnezeu ne las s ne luptm doar cu puterile noastre, ca s cunoatem prin cercare ct de slabi suntem singuri, i ca urmare a acestei cercri s ne inem de Dumnezeu far a ne deprta de la Dnsul, Singurul Care poate birui pcatul n cei ce vor cu adevrat s vad biruit pcatul n ei nii. Amin. 311

Cugetare la moarte
Soarta tuturor oamenilor de pe pmnt, soart pe care nimeni nu o poa te ocoli, este moartea. Ne nfricom de ea ca de vrjmaul cel mai cumplit, i plngem amar pe cei rpii de ea, ns ne ducem viaa ca i cum moartea nici nu ar fi, ca i cum am fi venici pe pmnt. Mormnt al meu! De ce te uit? Tu m atepi, m atepi i far ndoial c m voi sllui n tine: pentru ce, dar, te uit i m port ca i cum mormntul ar fi doar partea altor oameni, i nicidecum a mea? Pcatul mi-a furat si el * mi fur cunoaterea si simirea oricrui > adevr; > > mi rpete, terge din gndul meu aducerea aminte de moarte, de aceast ntm plare att de nsemnat, de nendoielnic pentru mine. Pentru a ne aduce aminte de moarte, trebuie s trim n potrivire cu po runcile lui Hristos. Poruncile lui Hristos curtesc mintea si > inima,* le omoar pentru lume, le nvie pentru Hristos: desfcut de mptimirile pmnteti, mintea ncepe s i ntoarc adeseori privirile spre tainica sa trecere n veni cie - spre moarte; inima curit ncepe s presimt moartea. Mintea i inima desfcute de lume nzuiesc ctre venicie. Dup ce L-au n drgit pe Hristos, ele simt o nserare nealinat de a se nfia Lui, chiar dac se cutremur de ceasul morii, contemplnd mrirea lui Dumnezeu i nimicnicia dimpreun cu pctoenia lor. Moartea li se nfieaz n acelai timp i ca o nevoin nfricotoare, i ca o izbvire dorit din robia pmnteasc. De nu suntem n stare s dorim moartea din pricina rcelii noastre fa de Hristos si > din iubirea ce o nutrim fat i de cele striccioase, 3 mcar s ntrebuinm aducerea aminte de moarte ca pe o doctorie amar mpotriva pctoeniei noastre, fiindc pomenirea morii - aa numesc Sfinii Prini aceast aduce re aminte, mpropriindu-se sufletului, taie prietenia lui cu pcatul, cu toate desftrile pctoase. Doar cel ce s-a deprins cu gndul la sfritul su, a zis un oarecare Preacuvios Printe, poate pune sfrit pcatelor sale1. Adu-i aminte de cele mai de pe urm ale tale, spune Scriptura, i n veac nu vei mai pctui (Sir. VII, 38).
1Cuvntul XXI.

312

Scoal-te din patul tu ca unul care nvie din mori; culc-te n patul tu ca n mormnt: somnul nchipuie moartea, iar ntunericul nopii prevestete ntunericul mormntului, dup care rsare lumina nvierii, cea vesel pentru robii lui Hristos i nfricotoare pentru vrjmaii Lui. Norul gros, chiar dac e alctuit din aburi subiri, ascunde lumina soare lui - iar plcerile trupeti, rspndirea, nimicnicele griji pmnteti ascund de ochii sufletului mreaa j venicie. > n zadar strlucete din cerul curat soarele pentru ochii lovii de orbire - i venicia e ca i cum n-ar fi pentru inima stpnit de mptimirea fa de p mnt, de mrirea lui, de slava lui, de plcerile lui. Moartea pctosului este cumplit (Ps. XXXIII, 22): i ajunge atunci cnd dnii n-o ateapt nicidecum; i ajunge far ca dnii s se fi pregtit n nici un fel nici pentru ea, nici pentru venicie, i far s i fi fcut o prere lim pede despre aceste dou lucruri. i i rpete moartea pe pctoi de pe faa pmntului, pe care n-au fcut altceva dect s-L mnie pe Dumnezeu, i i aduce pentru venicie n nchisorile iadului. Vrei s i aduci aminte de moarte? Pzete cumptarea aspr n mncare, n haine, n toate cele casnice; ia seama ca nu cumva lucrurile de trebuin s nu se preschimbe cumva n lucruri de lux, cuget ntru Legea lui Dumnezeu ziua i noaptea, sau ct de des poi i i vei aminti de moarte. Aducerea amin te de ea o nsoesc ruri de lacrimi, prerea de ru pentru pcate, hotrrea n dreptrii, rugciunea mult i osrduitoare. Care din oameni a rmas s vieuiasc venic pe pmnt? Nimeni. i eu voi merge n urma prinilor, strbunilor, a frailor i a tuturor celor de aproape ai mei. Trupul meu se va nsingura n mormntul ntunecos, iar soarta sufletului meu va fi ascuns de ceilali locuitori ai pmntului n neptruns tain. Vor plnge pentru mine rudele i prietenii; poate c vor plnge amar, dup aceea ns vor uita. Aa sunt plni i apoi uitai nenumrate mii de oameni. Socoteala lor o stie si si aduce aminte de ei doar Dumnezeu. > > > De-abia m-am nscut, de-abia m-am zmislit, c moartea i-a pus asu pra mea pecetea. Este al meu, a grit ea, pregtindu-i far ntrziere coasa. Chiar de la nceputul fiinrii mele ea flutur aceast coas. n fiecare clip a putea s cad jertfa morii! A fluturat de multe ori din coas, dar lovitura ce i va atinge inta va veni, negreit. Cu zmbet rece de dispre privete moartea la lucrurile pmnteti ale oa menilor. Arhitectul construiete o cldire colosal, pictorul nu i-a terminat alesul tablou, geniul a alctuit planuri gigantice i vrea s le aduc la mplinire: vine far de veste moartea necrutoare, i preface n nimicnicie pe cel slvit al pmntului i toate gndurile lui. 313

Doar naintea robului lui Hristos se cucerete moartea aspr: biruit de Hristos,7 ea cinsteste > doar viata > n Hristos. Adeseori,7 un vestitor ceresc i vestete pe slujitorii Adevrului despre grabnica lor mutare la venicie i despre fericirea de acolo. Pregtii de moarte prin viaa lor, mngiai i de mrtu ria contiinei, i de mngierea de Sus, ei adorm lin, cu zmbetul pe buze, n somnul cel lung al morii. A vzut, oare, cineva un trup de drept prsit de suflet? El nu rspnde te putoare, apropierea de el nu nfricoeaz; la nmormntarea lui, ntristarea este amestecat cu o bucurie de neptruns. Trsturile feei, care au ngheat aa cum s-au alctuit n clipele ieirii sufletului, uneori odihnesc n cea mai adnc tihn, iar alteori lumineaz n ele bucuria desftatei ntlniri i srutri - cu ngerii, firete, i cu cetele sfinilor, care sunt trimii din cer s ntmpi ne sufletele drepilor. Amintit fa-te mie, moartea mea! Vino la mine, amar, dar pe deplin n dreptit i folositoare pomenire! Rupe-m de pcat! Pune-m pe calea lui Hristos! Fie ca de la pomenirea morii minile mele s slbnogeasc fa de orice ntreprindere deart, van, pctoas. Amintit fa-te mie, moartea mea - i s fug de la mine slava deart i iu birea de dezmierdri, care m robesc! Voi deprta de la trapeza mea mncru rile bogate aburinde, voi scoate de pe mine hainele de mult pre, voi mbrca hain de plngere, m voi jeli de viu pe mine, care am fost sortit morii de la naterea mea. ) Aa! Adu-i aminte i plnge-te singur de viu, griete pomenirea morii'. am venit s te amrsc n chip binefctor, i am adus cu mine sobor de gn duri dintre cele mai folositoare de suflet. Vinde cele prisositoare ale tale i m parte sracilor preul lor, trimite naintea ta la cer comorile tale, precum a po runcit Mntuitorul: ele vor ntmpina acolo pe stpnul lor, nmulindu-se nsutit. Vars pentru tine lacrimi amare i rugciuni fierbini. Cine te va po meni dup moarte cu grija i osrdia cu care te poi pomeni singur dinainte de moarte? Nu ncredina mntuirea sufletului tu altora, de vreme ce poi sin gur a svri aceast lucrare, de care ai neaprat nevoie! De ce s alergi dup stricciune, de vreme ce moartea i va lua negreit toate cele striccioase? Ea este plinitoarea poruncilor Atotsfntului Dumnezeu: numai ce aude porun ca, i se ndreapt spre plinirea ei ca un fulger. Ea nu se ruineaz nici de bo gat, nici de puternic, nici de erou, nici de geniu; nu cru nici tinereea, nici frumuseea, nici fericirea pmnteasc: l strmut pe om n venicie; i prin moarte, robul lui Dumnezeu intr n fericirea veniciei, iar vrjmaul Lui - n muncile cele venice. > 314

Pomenirea morii este un dar al lui Dumnezeu1 , au zis Prinii: el este dat plinitorului poruncilor lui Hristos, spre a-1 desvri n sfnta nevoin a pocinei i mntuirii. Pomenirii harice a morii i premerge propria struin a omului de a-i adu ce aminte de moarte. Silete-te s-i aminteti adeseori de moarte, ncredineaz-te de nendoielnicul adevr c vei muri negreit, nu se tie cnd - i va ncepe s vin de la sine, s se nfieze minii tale pomenirea morii, pome nire adnc i puternic: ea va lovi cu lovituri aductoare de moarte toate n treprinderile tale pctoase. Strin e de acest dar duhovnicesc cel ce ndrgete pcatul: acesta nici cu un picior n groap nu va nceta a se deda plcerilor pctoase ale trupului, neaducndu-si aminte nicidecum de moartea care i se nfatiseaz fat ctre fa. Dimpotriv, slujitorul lui Hristos, chiar de ar fi n cmri mree, i va aduce aminte de mormntul ce l ateapt, va vrsa pentru sufletul su lacrimi foarte mntuitoare. Amin.
> i i i

' Scara, Cuvntul VI.

315

Slav lui Dumnezeu!

Slav lui Dumnezeu! Slav lui Dumnezeu! Slav lui Dumnezeu! Pentru tot ce vd n mine nsumi, n toi, n toate - slav lui Dumnezeu! Dar ce vd n mine nsumi? Vad pcat, pcat necontenit: vd necontenit clcare a preasfintelor porunci ale lui Dumnezeu, Ziditorul i Rscumprto rul meu. i Dumnezeul meu vede pcatele mele, le vede pe toate, vede muli mea lor far de numr. Atunci cnd eu, om, fptur mrginit, care prin nepu tina mea m asemn cu iarba i floarea cmpului, privesc mai bine la pcatele mele, acestea m umplu de groaz, att prin mulimea ct i prin felul lor. i pn acum Dumnezeu caut cu ndelung rbdare la poticnirile mele! Pn acum nu m d pierzrii pe care demult o merit i o chem! Nu se des chide sub mine pmntul, nu l nghite pe nelegiuitul ce l mpovreaz! Ce rul nu i pogoar focul, nu-I arde pe clctorul poruncilor cereti! Apele nu ies din vistieriile lor, nu se npustesc asupra pctosului care pctuiete pe fa naintea a toat zidirea, nu l rpesc, nu l ngroap n adncurile prpstiilor ntunecate! Iadul este oprit: nu i se d jertfa pe care el o cere cu dreptate, asupra cruia are drepturi de netgduit! Cu evlavie i fric privesc la Dumnezeu, care caut la pcatele mele, care le vede mai limpede dect le vede contiina mea. Minunata Lui ndelung rb dare m aduce la uimire, la nedumerire: dau mulumit, slavoslovesc aceast neurmat Buntate. Se pierd n mine gndurile; sunt cuprins cu totul de mul umit i slavoslovie: mulumit i slavoslovia m stpnesc pe de-a-ntregul, atern o tcere evlavioas peste minte i peste inim. A simi, a gndi, a rosti cu limba pot doar un singur lucru: slav lui Dumnezeu! Pe unde te mai pori, gndul meu? Privete neabtut pcatele tale, strnete n mine tnguirea pentru ele: am nevoie de curirea prin plns amar, de cur irea prin lacrimi necurmate. Gndul nu ia aminte, ci zboar de neoprit, se aaz pe o necuprins nlime! Zborul ei se aseamn cu alergarea fulgerului, atunci cnd fulgerul se atinge n acelai timp de amndou capetele orizontu lui. i s-a urcat gndul la nlimea vederii duhovniceti, de unde privete o vedere neobinuit, nespus de cuprinztoare, o privelite ct se poate de pito reasc i uimitoare. naintea ei st ntreaga lume, toate vremurile de la facerea i pn la sfritul lumii, toate cte au avut loc n lume - i trecute, i de fa 316

, i viitoare; naintea ei st soarta fiecrui om n toate amnuntele ei aparte; peste vremuri, peste ntmplrile obteti i peste soarta fiecrui om se vede Dumnezeu, Fctorul tuturor fpturilor i Stpnul lor nengrdit, Care toate le vede, toate le crmuiete, oricrui lucru i oricrui om i hotrte dinainte elurile, i d rostul lui aparte. Dumnezeu ngduie ca omul s fie privitor al crmuirii Sale - dar prici nile judecilor Lui, temeiurile poruncilor dumnezeieti sunt cunoscute doar lui Dumnezeu: Cine a cunoscut gndul Domnului? Sau cine s-a fcut Lui sfet nic? (Rom. XI, 34) i faptul c i se ngduie omului s-L priveasc pe Dum nezeu n Pronia Lui, n crmuirea fpturii de ctre Dnsul, n judecile Lui, este un bun nespus de mare pentru om, din care izvorte pentru el mbel ugat folos sufletesc. Vederea Fctorului si Domnului tuturor zidirilor vzute si nevzute l m> brac pe privitor cu putere mai presus de fire: cu aceast vedere este unit recunoaterea nengrditei stpniri asupra fpturii a Atotputernicului m prat al fpturii. Perii capului nostru, peri att de nensemnai dup nepu tincioasa prere a oamenilor, sunt numrai naintea acestei nelepciuni Ne mrginite, Atotcuprinztoare, i sunt pzii de Ea (Mt. X, 30; Lc. XXI, 18) - cu att mai mult nu poate fi svrit far porunca Ei nici o ntmplare n semnat, nici o cotitur n viaa oamenilor. Cretinul, care privete far conte nire la Pronia lui Dumnezeu, pstreaz n mijlocul celor mai cumplite restriti o brbie statornic i o trie necltinat. El griete dimpreun cu sfntul Psalmist i Prooroc: Mai nainte am vzutpe Domnul naintea mea pururea, c de-a dreapta mea este, ca s nu m clatin (Ps. XV, 8): Domnul mi este Aju ttor - nu m voi teme de nici un fel de necazuri, nu m voi lsa prad trn dviei, nu m voi cufunda n marea adnc a ntristrii! Pentru toate slav lui DumnezeuF Vederea Proniei Dumnezeieti insufl omului o nemrginit supunere fa de Dumnezeu. l mpresoar pe robul lui Dumnezeu felurite i ncurcate neca zuri? El i mngie inima rnit n acest chip: Dumnezeu vede toate acestea. Dac din pricini cunoscute de El, Preaneleptul, necazurile acestea nu mi-ar fi fost folositoare i trebuincioase, El, Atotputernicul, le-ar fi ndeprtat. El ns nu le ndeprteaz: aadar, este sfnta Lui voie ca aceste necazuri s m strmtoreze. Preioas este pentru mine aceast voie, mai preioas dect viaa! Mai bine s moar fptur dect s lepede voia Fctorului! n aceast voie este via a cea adevrat! Cine moare pentru a mplini voia lui Dumnezeu, acela intr n mai mare mplinire a vieii. Pentru toate - slav lui Dumnezeu? Vederea Proniei Dumnezeieti formeaz n suflet o blndee adnc i o ne schimbat dragoste ctre aproapele, pe care nici un fel de vifor nu poate s le
t

317

zdruncine, s le tulbure. Pentru un asemenea suflet nu exist jigniri, nici v tmri, nici pagub: ntreaga fptur lucreaz la porunca ori cu ngduina Fctorului; fptur este doar o unealt oarb. ntr-un asemenea suflet rsun glasul smereniei ce l nvinuiete de nenumrate pcate, care le d dreptate se menilor ca unor unelte ale Proniei dreptjudectoare. Mngietor rsun acest glas n mijlocul ptimirilor, aducnd tihn i mngiere; el vestete lin: Cele vrednice de faptele mele primesc1. Mai bine s ptimesc n viaa cea vremel nic i scurt dect s ptimesc venic n muncile cele venice ale iadului. P catele mele nu pot rmne nepedepsite: cere acest lucru dreapta judecat a lui Dumnezeu. n faptul c ele sunt pedepsite n scurta via pmnteasc vd ne grita milostivire dumnezeiasc. Slav lui Dumnezeu! Vederea Proniei Dumnezeieti apr, face s creasc credina n Dumne zeu. Cel ce vede Mna cea nevzut i atotputernic crmuitoarea lumii, acela rmne netulburat n cumplitele furtuni care nviforeaz marea vieii: el crede c starea obtii, crma Bisericii, soarta fiecrui om sunt n dreapta cea atotputernic i preaneleapt a lui Dumnezeu. Privind la valurile slbatice, la furtunile cele nfricoate, la norii cei ntunecoi, el se mulumete i se mpa c cu gndul c Dumnezeu vede ceea ce se svrete. Omului - fptur slab - i se cuvine supunerea linitit, smerit, evlavioasa cunoatere, contemplare a judecilor dumnezeieti. S se ndrepteze toate pe cile dinainte hotrte lui, spre elurile rnduite de Sus! Pentru toate - slav lui Dumnezeu! naintea privelitii Proniei Dumnezeieti pier nu doar necazurile vremel nice, ci i acelea care l ateapt pe om la intrarea lui n venicie, dincolo de grania mormntului. Pe acestea le lipsete de putere, le nimicete mngierea haric ce se pogoar totdeauna asupra sufletului care s-a lepdat de sine pen tru a se supune lui Dumnezeu. Pentru cel ce s-a lepdat de sine, care s-a n credinat voii lui Dumnezeu,3 moartea nssi nu este de temut: robul credincios al lui Hristos si n minile lui Hristos,J le d d sufletul si > soarta venic > cu credin nestrmutat n Hristos, cu neclintit ndejde n buntatea i pu terea Lui. Atunci cnd sufletul se desparte de trup i ngerii aruncai din cer se apropie de el cu obrznicie, prin lepdarea sa de sine el i lovete, i pune pe fug pe ngerii ntunecai i plini de rutate. Luai-m, luai-m, le spune el cu brbie, aruncai-m n adncul ntunericului i flcrii, aruncai-m n adncul iadului, dac aceasta este voia Dumnezeului meu, dac a ieit de la Dnsul astfel de hotrre n privina mea: mai uor mi este s m lipsesc de dulceile Raiului, s ndur vpaia din iad, dect s ncalc voia, hotrrea Ma relui Dumnezeu. Lui ra-am druit i m voi drui! El, iar nu voi, este Judec torul neputinelor i pcatelor mele! Voi i n nesupunerea voastr nebuneasc
> t

1 Vezi Lc. XXIII, 41 (. tr.).

318

suntei numai mplinitorii hotrrilor Lui. Se cutremur, cad n nedumerire slugile stpnitorului lumii acesteia, vznd lepdarea de sine cea brbteas c, blnd, plin de supunere n faa voii lui Dumnezeu! Lepdnd aceast fe ricit ascultare, ei s-au fcut din ngeri luminoi i buni, demoni ntunecai i plini de toat rutatea. Aadar, se vor deprta cu ruine, iar sufletul i va n drepta far mpiedicare umbletul ntr-acolo unde este comoara lui: Dumne zeu1. Acolo II va vedea fa ctre fa pe Cel vzut aici prin credin n Pronia Lui, i venic va glsui: slav lui Dumnezeu. Slav lui Dumnezeu! Puternice cuvinte! n vremea ncercrilor si a necazurilor, atunci cnd inima este nconjurat, mpresurat de gndurile ndoielii, puintii de suflet, nemulumirii, crtirii, trebuie s ne silim a repeta ade sea, fr grab, cu luare-aminte, cuvintele: slav lui Dumnezeu! Cel ce va crede ntru simplitatea inimii sfatului nfiat aici i l va pune la ncercare atunci cnd se va ivi nevoia, acela va vedea minunata putere a slavoslovirii lui Dum nezeu, acela se va bucura de aflarea unei noi cunotine att de folositoare, se va bucura de aflarea unei arme att de puternice i lesnicioase mpotriva vrjmailor gndii. Singur rsunetul acestor cuvinte rostite atunci cnd n vlesc mulime de gnduri ale ntristrii i trndviei, singur rsunetul aces tor cuvinte rostite cu silire de sine, parc numai cu gura i parc n vzduh, cpeteniile vzduhului se cutremur i se ntorc fugind; se mprtie, cum e mprtiat praful de vntul puternic, toate gndurile ntunecate; se deprtea z apsarea i tnjeala de la suflet; la acesta vin i n el se slluiesc uurimea, linitea, pacea, mngierea, bucuria. Slav lui Dumnezeu! Slav lui Dumnezeu! Srbtoreti cuvinte! Cuvinte care sunt o vestire de bi) ruin! Cuvinte care sunt veselie pentru toi robii credincioi ai lui Dumnezeu, fric i nfrngere pentru toi vrjmaii Lui, sfrmare a armei lor. Aceast ar m este pcatul; aceast arm este cugetarea trupeasc, nelepciunea omeneasc aflat n starea de cdere. Ea a aprut n urma cderii, are ca pricin nceptoare a sa pcatul, este lepdat de Dumnezeu, pe Care l vrjmete nencetat, nen cetat se leapd de El. La cel rnit de necaz degeaba se adun toi nelepii p mntului; zadarnic este doftoricirea lui cu doctoriile elocinei, filosofiei; zadar nic e osteneala nsui celui bolnav, dac acesta vrea s descurce multncurcatul la al necazului prin sforrile raiunii sale. Foarte adesea, aproape ntotdeauna raiunea se pierde cu desvrire n aceast plas att de ncurcat! Adeseori se vede nclcit, nchis din toate prile! Adesea izbvirea, mngierea nsi par deja cu neputin! i muli pier sub nesuferita apsare a ntristrii cumplite, pier de o boal omortoare, de boala necazului, neaflnd pe pmnt nici un mijloc destul de puternic pentru a vindeca aceast boal. nelepciunea pmnteasc
1 Preacuviosul Ioan Carpadul, Cap. XXV, Dobrotoliubie, partea a patra.

319

s-a nfiat cu toate mijloacele sale: toate s-au artat neputincioase, nimicnice. Dispreuiete, preaiubite frate, ceea ce este lepdat de Dumnezeu! Las deopar te toate armele raiunii tale! Ia arma pe care i-o d nebunia propovduirii lui Hristos. nelepciunea omeneasc zmbete batjocoritor vznd arma cu care mbie credina; raiunea czut, avnd n fire vrjmia fa de Dumnezeu, nu va ntrzia s vin cu mpotriviri foarte sofisticate, pline de scepticism i ironie cultivat. Nu lua deloc aminte la cele lepdate de Dumnezeu, la vrjmaii lui Dumnezeu. n necazul tu s ncepi a rosti din suflet, a repeta fr s stai de loc pe gnduri cuvintele: slav lui Dumnezeul Vei vedea un semn, vei vedea o minune: aceste cuvinte vor alunga necazul, vor chema n inim mngiere, vor svri ceea ce n-au putut svri raiunea (priceperea) pricepuilor i nelepciu nea nelepilor pmntului. S se ruineze, s se ruineze aceast raiune, aceas t nelepciune; iar tu, izbvit, vindecat, creznd cu credin vie, dovedit ie n tine nsuti, > 7 vei nla > cuvintele: slav lui Dumnezeu! Slav lui Dumnezeu! Multora dintre bineplcuii lui Dumnezeu le plcea s repete adeseori aceste cuvinte: ei gustau puterea tinuit n ele. Sfntul Ioan Gur de Aur, atunci cnd sttea de vorb cu prietenii i fraii duhovniceti despre oarecare mprejurri, mai ales de necazuri, punea drept piatr, drept dogm de temelie a convorbirii cuvintele: slav lui Dumnezeu pentru toate! Obiceiul su, pstrat de istoria bisericeasc pentru viitorime, era de a-i n cepe totdeauna cuvntrile, lovind cu arttorul minii drepte n palma mi nii stngi, prin cuvintele: slav lui Dumnezeu pentru toate! Frailor! S ne deprindem i noi a slavoslovi adesea pe Dumnezeu; s folo sim aceast arm n necazurile noastre; prin nencetata slavoslovire a lui Dum nezeu s-i alungm, s-i zdrobim pe vrjmaii notri - i mai ales pe cei care se strduiesc s ne doboare prin ntristare, puintate de suflet, crtire, dezndej de. S ne splm prin lacrimi, prin rugciune, prin citirea Sfintei Scripturi i a scrierilor Prinilor, ca s ne facem privitori ai Proniei Dumnezeieti, ca re toate le vede, toate le stpnete, toate le ndrepteaz potrivit neurmate lor Sale judeci spre eluri tiute doar de Dumnezeu. Fcndu-ne privitori ai dumnezeietii crmuiri, ntru evlavie, n nestricat pace sufleteasc, n depli n supunere i credin nestrmutat s ne minunm de mrirea Neurmatului Dumnezeu, s-I nlm slav acum si n vecii vecilor. > > Cu vrednicie i cu dreptate este ca zidirea s te slavosloveasc necurmat pe Tine, Dumnezeu Ziditorul, Care ne-ai adus ntru fiin nefiin numai i din i din nesfrita i neajunsa Ta buntate, Care ne-ai mpodobit cu frumuseea, cu slava chipului i asemnrii Tale, Care ne-ai adus n fericirea i desftarea Raiului crora nu este rnduit sfrsit. Cu ce am rspltit noi Fctorului de bine? Ce a adus Ziditorului ca semn de recunotin rna ce a primit via de la Dnsul?
' i

320

Ne-am nvoit cu vrjmaul Tu, cu ngerul care s-a rsculat mpotriva lui Dumnezeu, cu nceptorul rului. Ne-am plecat urechea cuvintelor de hul mpotriva Fctorului de bine i Ziditorului nostru; Atotdesvrita Buntate ne-am hotrt s-o bnuim de zavistie. Vai, ce ntunecare! Vai,1ce cdere a mintii! De la nlimea vederii si cuvntrii de Dumnezeu, ntr-o clipit neamul nostru, n protoprintele nostru, se prbuete n prpastia morii venice... La nceput a czut satana; ngerul luminos s-a fcut demon ntunecat: neavnd trup, el a pctuit cu mintea i cu cuvntul. n loc s l slavosloveasc pe Dumnezeu - Fctorul de bine ntru neprihnit veselie, dimpreun cu cei lali sfini ngeri, el a iubit hulirea lui Dumnezeu. De-abia a zmislit gndul ntunecat, uciga, de-abia l-a nfptuit prin cuvntul cel pierztor, asemenea unei otrave cumplite, c s-a ntunecat, s-a schimbat, a fost aruncat cu negr it repeziciune din naltul Eden pe pmnt. Despre repeziciunea cderii sale d mrturie Cuvntul Cel mai nainte de veci: Am vzut, spune El, pe satana cznd ca unfulger din cer (Lc. X, 18). Tot att de grabnic a fost i cderea omului care a urmat ngerului czut, punnd nceput cderii sale cu primirea gndului ntunecat, hulitor de Dum nezeu, dup care a urmat nclcarea poruncii Lui. Vai, ce orbire! Ce pcat nfricotor! Ce cdere grozav! naintea acestui pcat, naintea acestei cderi, pedepsele sunt nespus de mrunte: izgonirea din Rai, c utarea pinii celei de toate zilele ntru sudoarea feei, durerea naterii de prunci, ntoarcerea n pmnt, din care trupul nostru a fost luat de ctre Fctorul. Dar Tu ce faci, Buntate Nemsurat? Cu ce rsplteti pentru rspltirea noastr, cu care i-am rspltit noi pentru facerile Tale de bine cele dinti? Cu ce rsplteti pentru primirea cumplitei hule mpotriva Ta - mpotriva Ta, Ca re esti nssi? > Buntatea nssi, > 7 Desvrirea > > Tu rsplteti prin noi faceri de bine, mai mari dect cele dinti. Prin una din Dumnezeietile Tale Fee1iei omenitate; iei, n afar de pcat, toate nepu tinele noastre, ce s-au lipit de firea omeneasc dup cderea ei. Apari ochilor notri ascunznd nesuferita slav a Dumnezeirii prin trup omenesc; Cuvn tul lui Dumnezeu fiind, ne vesteti nou cuvntul lui Dumnezeu n sunetele cuvntului omenesc. Puterea Ta este puterea lui Dumnezeu. Blndeea Ta es te blndeea mielului. Numele Tu este nume de om. Acest atotsfnt Nume rstoarn cerul i pmntul. Ct de mngietor i de mre sun numele Tu! Atunci cnd el intr n auz, cnd iese din gur, intr i iese ca o comoar far pre, ca un mrgritar fr pre! Iisus Hristos! Tu eti i Domnul oamenilor, i Om! Ct de minunat, ct de ales e chipul n care Tu uneti Dumnezeirea cu
* t }

1 Persoane (n. tr.).

321

omenirea! Ce minunat lucrezi! Tu eti i Dumnezeu, i Om! Tu eti i Stpn, i Rob!1Tu eti i Jertfitorul, i Jertfa! Tu eti i Mntuitorul, i Nemitarnicul Judector al lumii, Care va s vin! Tu vindeci toate bolile! Tu cercetezi, pri meti pe pctoi! Tu nvii morii! Tu porunceti apelor mrii, vnturilor ceru lui! In minile Tale pinile cresc n chip minunat, dau seceri nmiit: sunt se mnate, culese, coapte, frnte n acelai timp, ntr-o singur clip! i flmn zeti ca s ne izbveti pe noi de foamete! i nsetezi ca s alungi setea noastr! i cltoreti pe trmul pribegiei noastre ostenindu-Te, ca s ne napoiezi fi rea cereasc, panic, plin de bunti, pe care am pierdut-o! i veri sudoa rea Ta n grdina Ghetsimani ca noi s ncetm a mai vrsa sudoarea noastr cutnd pine pentru pntece, s nvm a o vrsa la rugciune pentru m prtirea vrednic cu pinea cea cereasc. Spinii ce ni i-a odrslit pmntul blestemat i-ai luat pe capul Tu! Ne-am lipsit de pomul vieii care este n rai i de roada lui, care mprtea nemurirea celor ce ar fi mncat din ea; Tu, ntinzndu-Te pe lemnul crucii, Te-ai fcut pentru noi road ce druiete via ve nic celor ce se mprtesc de Ea. i roada vieii, i pomul vieii au aprut pe pmnt, n trmul surghiunului nostru. Acest pom i aceast road sunt mai minunate, mai presus de cele din Rai; acelea mprteau de nemurire, aces tea mprtesc de nemurire i de Dumnezeire. Prin ptimirile Tale ai vrsat dulcea n ptimirile noastre. Lepdm desftrile pmnteti, ne alegem ca soart ptimirile, numai ca s ne facem prtai ai dulceii Tale! Aceasta, ca pregustare a vieii venice, este mai dulce i mai de pre ca viaa cea vremelnic! Ai adormit cu somnul morii, care n-a putut s te in n adormire venic pe Tine, Care eti Dumnezeu! Te-ai sculat i ne-ai druit trezirea din acest somn, din somnul cel cumplit al morii, ne-ai druit fericita i slvit nviere! Ai nl at firea noastr nnoit la cer, ai aezat-o de-a dreapta Printelui Tu Celui mai nainte de veci, mpreun-Venic cu Tine! L-ai fcut pe Printele Tu i Printe al nostru! Ne-ai deschis calea ctre cer! Ne-ai pregtit lca n cer! C luzeti la el, primeti, odihneti, mngi n el pe toi pribegii ostenii ai p mntului ce au crezut n Tine, au chemat sfnt numele Tu, au fcut sfinte le Tale porunci, au slujit ie cu dreapt credin i cucernicie, au purtat cru cea Ta i au but paharul Tu cu brbie, mulumindu-i, slavoslovindu-Te! Slav ie, Ziditorule al celor ce nu erau! Slav ie, Rscumprtorule i Mntuitorule al celor czui i pierdui! Slav ie, Dumnezeul i Domnul nostru! D-ne nou pe pmnt i n cer s slavoslovim buntatea Ta, s-i mul umim, s o ludm! D-ne s vedem cu faa descoperit nfricoata, neapro piata, preancuviinata Ta Slav, n veci s o privim, s ne nchinm Ei i s petrecem ntru fericire n ea. Amin.
1 Lc. XIV, 17 - tlcuirea Fericitului Teofilact.

322

Cursele stpnitorului lumii acesteia

Sub flamura Sfintei Cruci, v duc, frailor, la o privelite duhovniceasc. S ne fie cluz marele ntre bineplcuii lui Dumnezeu Antonie, pustnicul egiptean. Acesta a vzut oarecnd, prin lucrarea unei descoperiri dumnezeieti, cur sele diavolului ntinse prin toat lumea, ca s-l vneze pe om spre pierza re. Vznd mulimea nenumrat a acestor curse, cu plngere l-a ntrebat pe Domnul: Doamne! Cine, oare, poate s scape de cursele acestea i s se mntuiasc?1. M cufund, gnditor, n cugetarea asupra curselor diavolului. Ele sunt rs pndite n afara i nluntrul omului. O curs este unit ndeaproape cu al ta; n unele locuri, cursele stau pe cteva rnduri; n altele sunt fcute deschi zturi largi, dar care duc n laurile cele mai amarnice, din care izbvirea pa re deja cu neputin. Privind la cursele cele mult meteugite, m tnguiesc cu amar! Fr de voie reiau ntrebarea fericitului locuitor al pustiei: Doamne! Cine, oare, se va izbvi din aceste curse?. Pentru mintea mea, sunt rspndite curse n felurite cri care se numesc pe sine lumin, dar cuprind nvturi ale ntunericului, scrise sub nruri rea vdit sau ascuns a ntunecatului i atotrului stpnitor al lumii aces teia, avnd ca izvor nelegerea vtmat de cderea n pcat, ntru minciuna omeneasc, ntru viclenia meteugirilor nelciunii (Efes. IV, 14), cum spunea Apostolul, cri scrise de scriitori care fr de minte se nfierbnt din min tea trupului lor (Colos. II, 18). Aproapele meu - i n iubirea ctre el trebu ie, doar, s-mi caut mntuirea - mi se face curs care m vneaz spre pier zania mea, atunci cnd mintea lui este prins n cursele nvturii i cuget rii mincinoase i amgitoare. Mintea mea la rndul ei poart pecetea cderii, este acoperit cu acopermnt de ntuneric, molipsit de otrava minciunii, nc din rai tindea ea, cu nesocotin i nebgare de seam, ctre dobndirea cunotinei pierztoare i ucigtoare! Iar dup cdere, s-a fcut nc mai ne chibzuit, mai cuteztoare: cu ndrzneal se mbat din paharul cunotinei
' Patericul egiptean; Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a doua.

323

otrvite i prin aceasta, nimicete n sine cu desvrire gustul i dorirea de pa harul cel dumnezeiesc al cunostintei > > mntuitoare. Cte curse pentru inima mea! Vd curse grosolane i curse miestre. Pe ca re s le numesc mai primejdioase, mai cumplite? Nu m pricep. Vntorul e iscusit, i pe cel ce scap din cursele grosolane l prinde n laurile cele me teugite. Sfritul vntorii este unul singur - pierzania. Cursele sunt ascun se n toate felurile, cu o deosebit miestrie. Cderea e ascuns n toate chi purile biruinei; dorina de a plcea oamenilor, frnicia, slava deart sunt ascunse sub toate chipurile virtuii. Amgirea, ntunecata nelare, poart chip duhovnicesc, ceresc. Dragostea sufleteasc, adesea ptima, se ascunde sub chipul iubirii sfinte; desftarea mincinoas, nchipuit, se d drept desftare duhovniceasc. Stpnitorul lumii acesteia se strduiete prin toate mijloacele s-l in pe om nchis n firea czut: i aceasta este de ajuns, far s fie nevoie de pcate grosolane, pentru a-1 face pe om strin de Dumnezeu. Pcatele gro solane sunt nlocuite cu deplin izbnd, precum pe bun dreptate socotete vntorul, de trufaa prere de sine a cretinului care se mulumete cu virtu ile firii czute i se d pe mna amgirii de sine, nstrinndu-se prin aceas ta de Hristos. Cte curse pentru trup! El nsui, ce mai curs! Cum se folosete de el stpnitorul lumii acesteia! Prin mijlocirea trupului, plecndu-ne nclinri lor i dorinelor sale josnice, ne apropiem de asemnarea cu dobitoacele ne cuvnttoare. Ce prpastie! Ce ndeprtare de la dumnezeiasca asemnare, ce cdere! In aceast prpastie adnc, nfricoat, ndeprtat de Dumnezeu ne prbuim atunci cnd ne lsm n voia grosolanelor desftri trupeti, numi te, dup greutatea pctoeniei lor, cderi. Nici desftrile trupeti mai puin grosolane nu sunt ns mai puin pierztoare. Din pricina lor este prsit gri ja de suflet, este uitat Dumnezeu, cerul, venicia, rostul omului. Stpnito rul lumii acesteia se strduiete s ne in ntr-o nencetat mprtiere i n tunecare tocmai prin mijlocirea desftrilor trupeti! Prin simurile trupeti, aceste ferestre ctre suflet, prin care sufletul are legtur cu lumea vzut, el l adap nencetat cu desftri ale simurilor, i totodat cu pcatul i robia care sunt nedesprite de acestea. n faimoasele sli de concert pmnteti rsun o muzic ce exprim i strnete feluritele patimi; aceste patimi sunt nfiate i n teatrele pmnteti; aceste patimi sunt rscolite prin distraciile pmn teti: omul este adus, prin toate mijloacele cu putin, la desftarea cu rul ca re l ucide. mbtndu-se cu acesta, ei uit binele cel mntuitor al lui Dumne zeu i sngele Dumnezeului-Om, prin care am fost rscumprai. Iat o slab descriere a curselor rspndite de ctre stpnitorul lumii acesteia spre vnarea cretinilor. Descrierea e slab, dar oare nu v-a strnit, frailor, o groaz n324

dreptit, oare n sufletul vostru nu s-a nscut ntrebarea: Cine, oare, poate s scape din aceste curse? nfricoatul tablou nc nu-i terminat! Mna mea, cluzit de cuvntul lui Dumnezeu, nc se mai ndeamn s zugrveasc. Ce glsuiete cuvntul lui Dumnezeu? El vestete proorocia care se mplinete sub ochii notri, proorocia c n vremurile din urm, din pricina nmuliriifardelegii, dragostea multora se va rci (Mt. XXIV, 12). Cuvntul cel nemincinos al lui Dumnezeu, mai nestrmutat dect cerul i pmntul, ne vestete nmuli rea, n aceste vremuri din urm,7 a curselor diavoleti numrului > si > nmulirea > celor ce pier n aceste curse. ntocmai! M uit la lume si > vd: cursele diavolului s-au nmultit fat de vremurile de nceput ale Bisericii lui Hristos, s-au nmulit peste msur. S-au n mulit crile care cuprind nvturi mincinoase; s-au mpuinat, s-au mpu inat peste msur cei ce urmeaz Sfntului Adevr; s-a ntrit cinstirea fa de virtuile fireti, pe care Ie pot avea i iudeii, i pgnii; s-a ivit cinstirea fa de virtuile de-a dreptul pgneti, potrivnice firii nsi, care le privete ca pe nite rele; s-a mpuinat nelegerea virtuilor cretine, nu mai zic c s-a mpu inat, a pierit aproape, plinirea lor cu lucrul; a prins aripi viaa material; pie re viaa duhovniceasc; desftrile i grijile trupeti nghit aproape tot timpul oamenilor; acetia nici nu mai au cnd s-i aduc aminte, mcar, de Dum nezeu. i toate acestea devin datorie, devin lege. Din pricina nmulirii fr delegii, dragostea multora se va rci - i a acelora care ar fi rmas n iubirea de Dumnezeu dac rul nu ar fi fost att de obtesc, dac laurile diavolului nu s-ar fi nmulit att de amarnic. ndreptit era ntristarea fericitului Antonie. Cu att mai ndreptit es te ntristarea cretinului din vremea de azi naintea privelitii curselor diavo leti; ntemeiat este nlcrimata ntrebare: Doamne! Cine, oare, dintre oa meni poate s scape de aceste curse i s se mntuiasc?. La ntrebarea Preacuviosului pustnic a venit de la Domnul rspunsul: Sme rita cugetare trece de aceste curse, iar ele nu pot nici mcar a se atinge de ea. Dumnezeiesc rspuns! Cum nltur din inim orice ndoial, artnd n puine cuvinte un mijloc de ndejde pentru a birui asupra potrivnicului nos tru, mijloc de destrmare i nimicire a meteugitelor sale lauri, mpletite cu ajutorul ndelungilor ani de lupt cu omul i a unei nemsurate ruti. S ne ngrdim mintea prin smerenie, far a-i ngdui s tind n chip ne socotit si ne-ar atta curiozi> cuteztor ctre dobndirea cunotinelor, > orict > 7 >> tatea, noutatea i prut lor nsemntate. S o pzim de ispita nvturilor mincinoase, ascunse sub numele si nvtturii cretine. S o sme> nfiarea T > > rim ntru ascultarea fa de Biseric, smerind orice cugetare care se ridic m potriva minii lui Hristos (2 Cor. X, 5), mpotriva minii Bisericii. La nceput, 325

>

>

chinuitoare este pentru minte calea cea strmt a ascultrii fa de Biseric; ea ns duce la lrgimea i libertatea nelegerii duhovniceti, naintea creia pier toate prutele nepotriviri pe care le afl nelegerea trupeasc i sufleteasc n supunerea fr abatere fa de Biseric. S nu-i ngduim minii a citi despre lucrurile duhovniceti altceva dect ceea ce este cuprins n crile scriitorilor adevratei Biserici; cri despre care Biserica nsi a dat mrturie c ele sunt organe ale Sfntului Duh. Cel ce citete pe sfinii scriitori se mprtete ne mijlocit de Sfntul Duh Care locuiete n ei i griete prin ei; cel ce citete scriitorii eretici, chiar dac ar fi ele mpodobite cu numele de sfinte de c tre aduntura lor eretic, se mprtete de duhul cel viclean al nelrii1, din pricina neascultrii fa de Biseric, al crei miez este trufia, el cade n cursele stpnitorului lumii acesteia. Ce s facem cu inima? S altoim la acest mslin slbatic un ram din ms linul cel roditor, s o ntiprim cu nsuirile lui Hristos, s o deprindem cu smerenia evanghelic, s o silim s primeasc voia Evangheliei. Vznd nepo trivirea ei cu Evanghelia, nencetata ei mpotrivire i nesupunere fa de Evan ghelie, s vedem n aceast mpotrivire, ca ntr-o oglind, cderea noastr. Vzndu-ne cderea, s plngem pentru ea naintea Domnului, a Ziditorului i Rscumprtorului nostru, s ne ndurerm cu ntristarea cea mntuitoare; s nu contenim a petrece n aceast ntristare pn ce nu vom vedea tmduirea noastr. Inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. L, 19), lsnd-o vnrii vrjmaului. Dumnezeu este Ziditorul nostru i Stpn cu drepturi de pline: El poate s rezideasc inima noastr i va preface inima ce I se tnguiete nencetat cu plns i rugciune, o va preface dintr-o inim iubitoare de pcat, ntr-o inim iubitoare de Dumnezeu i sfnt. S ne pzim simurile trupeti, nengduind pcatului s intre prin ele n ngrdirea sufletului nos tru. S ne nfrnm ochiul cel iscoditor i urechea cea iscoditoare; s punem zbal strns asupra acelui mic mdular al trupului care este n stare s dea natere unor mari cutremure, asupra limbii noastre; s potolim nzuinele dobitoceti ale trupului prin nfrnare, priveghere, osteneli, deasa aducere-aminte de moarte, prin rugciunea statornic ntru luare-aminte. Ce nestatornice sunt desftrile trupeti! Cu ce miasm se sfresc! Dimpotriv, trupul ngr dit prin nfrnare i pzirea simurilor, splat prin lacrimile pocinei, sfin it prin deasa rugciune, se zidete n chip tainic ca Biseric a Sfntului Duh, Care face nelucrtoare toate uneltirile vr'jmaului mpotriva omului. Sme rita cugetare trece de toate cursele diavoleti i acestea nu pot nici mcar a se atinge de ea. Amin. Anul 1846. Pustia Sergheev
1 Sfntul Petru Damaschinul, Dobrotoliubie, tomul nti, Despre dreapta socotin.

326

Cntec sub umbra crucii (dup cap. 15 al Ieirii)

M aez sub sfinita umbr a lemnului crucii, ncep cntare de laud, cn tare de multumit Ziditorului si Mntuitorului meu. > > Nu de razele arztoare ale soarelui simit fug la umbra crucii: fug de aria p catelor, de aria smintelilor. Vai! Lumea este preaplin de sminteli grozave. Ce rcoare, ce mngiere sub umbra crucii sfinte! De sub rdcinile ei nete izvor de ap vie: nvtura lui Hristos. Glasul cntrii mele nu se face auzit lumii dearte. Mintea si inima mea > > cnt tainic. S le aud pe ele Mntuitorul meu. Umbla oarecnd n vzduh naintea poporului israilitean stlpul de nor i foc, i cluzea prin pustia slbatic, nfricoat. Nevzut i totodat vzut de ctre mine, Pronia Dumnezeului meu m-a cluzit pe calea ostenicioas i necjit a vieii pmnteti. Triam mai nainte n Egipt. Faraon, mpratul Egiptului, mi umplea tim pul far contenire cu facerea de crmizi i cu alte munci grele, mi umplea timpul cu necurmata grij de cele materialnice. Atunci cnd a venit la mine gndul de a sluji Dumnezeului meu, Faraon m-a certat pentru lenevie, mi-a nmulit grijile de cele vremelnice, pmnteti, dearte, ca s nu am putina nici mcar de a m gndi la Dumnezeu. Moise - prin acest nume i aceast fa1 este nchipuit legea Duhului m-a scos prin mijloace minunate din Egipt, din viaa pentru trup, pentru lu me, n pustie. Ostenicioas e calea prin pustie! Acolo nisipul ncins n-are statornicie sub picioare; acolo picioarele sunt rnite de pietre ascuite i mrcini spinoi; acolo soarele arztor prjolete cltorul; acolo e sete nendurat; acolo nu sunt cldrile cu carne egipteneti; acolo sunt doar corturi, nu este adpost lesnicios i tihnit; acolo firea2 moart frmnt, chinuie gndul i privirile. De-abia am ajuns la Marea Roie, c am vzut n urma mea clreii vrj mai i carele cu zgomot ca de tunet. naintea mea era marea: naintea mea i napoia mea era moartea nfricoat, de neocolit.
1 Persoan ( n. tr.).

2 Natura (. tr.).

327

Era acolo ns si Dumnezeul meu. El e Izvorul vieii, > si i moartea i este supus. Prin mijlocul mrii mi s-a deschis cale: n viaa din mijlocul lumii s-a artat far de veste naintea mea crarea mntuirii. S-au aruncat la galop n urma mea clreii, s-au npustit carele: toi au pierit n mare. S cntm Domnului, cci cu slav S-a proslvit, pe clre i cal n mare i-a aruncat (le. XV, 1). Calul aprig este pornirile dobitoceti, poftele trupului meu; clreul care ade pe ele e gndul pctos. Carele cu zgomot ca de tunet sunt slava deart a lumii, mrirea ei. Ea va trece, i va amui, i se va neca n marea uitrii. Ce e att de nensemnat ca huruitul si roilor si > scrtitul > t y fierului carelor! Singurul bine, singura comoar a omului este Dumnezeu, Ziditorul i Mntuitorul lui, Viaa i Desftarea lui, Avuia lui venic. Lui se cuvine lau da, Lui se cuvine slava! Domnul, Cel ce sfrm rzboaiele, Domnul este numele Lui. Ce este cu neputin la oameni este cu putin la El. Carele lui Faraon i puterea lui le-a aruncat n mare, pe cei alei clrei cpitani i-a aruncat n Ma rea Roie (le. XV, 3-4), n plnsul omului pentru pctoenia lui. Inchegatu-s-au ca un perete apele, nchegatu-s-au apele n mijlocul mrii (le. XV, 8). Smintelile lumii i-au pierdut puterea, lucrarea lor a fost ferecat n le gturi, n-au putut s i supun inima mea; aceasta s-a fcut nesimitoare fa de ele, a trecut prin valurile umede ca printre nite stnci pe piatr. Dreapta Ta, Doamne, s-a proslvit ntru trie, mna Ta cea dreapt, Doamne, a zdrobit pe vrjmai (le. XV, 6), ea mi-a druit trie, a rpit puterea pcatului ce atr na asupra mea ca un perete din valuri. Tu ai mpietrit valurile ce nsetau s m nghit, s trag leul meu nensufleit n neptrunsele adncuri ale iadului. Ajutor i Acoperitor S-a fcut mie spre mntuire (le. XV, 2). n calea mea spre Tine, Pmntul meu fgduit, nc m ateapt vrjmai, fiii celor de alt neam - i acetia au cunoscut c asupra mea este Pronia Ta cea sfnt, c m na Ta m cluzete i m apr, se lupt pentru mine; ei tiu c mna Ta este puternic. De mna Ta se tem, iar pe mine m pizmuiesc, scrnesc din dini asupra mea. Auzit-au neamurile de mila Ta fa de mine i s-au mniat, s-au amrt lo cuitorii Filistimului; s-au nelinitit stpnitorii Edomului; i-a cuprins tremu rai pe cpeteniile moavitenilor, au slbit inimile tuturor celor ce locuiesc n Canaan (le. XV, 14-15). Mntuiete-m, Dumnezeul meu, de toi fiii celor de alt neam, de toi i de toate cele ce sunt strine Sfntului Tu Duh, i ca atare sunt pentru cretini fii ai celor de alt neam. Nu cumva s se prind pi ciorul meu n vreo curs, nu cumva s m prbuesc n vreun adnc nevzut de mine, necunoscut de mine, neajuns pentru mine. 328

Lipsete-i de putere pe toi vrjmaii sufletului meu, aa cum ai lipsit de putere carele i clreii lui Faraon; mpietrete-i ca s rmn fr nici o mi care, fr nici o lucrare, aa cum ai mpietrit apele. Mntuiete-m, Doamne, Dumnezeul meu! Vrjmaii mei sunt puternici i mari! Dac m vei lsa sin gur, m vor ucide precum ucide leul un miel fr putere; m vor strivi precum strivete piatra de moar bobul de gru. Prin mrirea braului Tu s mpietreasc (le. XV, 15) toi cei ce ursc mntuirea mea, toi cei ce se mpotrivesc ajungerii mele la Tine, pn ce va trecepoporul Tu, Doamne, pn ce va trecepoporul Tu acesta, pe care l-ai ago nisit. Ducndu-i nluntru, rsdete-i pe ei n muntele motenirii Tale, n lca ul Tu cel gata care l-ai fcut, Doamne, sfinenia, care au gtit-o minile Tale (le. XV, 16-17). Cnd apele Mrii Roii au acoperit i necat oastea lui Faraon, cpitanii, clreii, carele lui, Mariam proorocia, sora lui Aaron, arhiereul israilitenilor, i a lui Moisi, legiuitorul lor, a luat timpanul n minile sale i, nsoit de cea ta femeilor lui Israil, a nlat cntarea: S cntm Domnului, cci cu slav S-a proslvit, pe clre i cal n mare i-a aruncat (le. XV, 21). Sufletul care petrece n slujirea Domnului, care cuget ntru Legea lui Dumnezeu ziua i noaptea, se unete ntr-un singur duh cu Domnul (1 Cor. VI, 17), se nrudete cu El prin Legea sfnt, se face sor a Lui, prooroci, lu nd de la El insuflare haric. Cnd ea se vede izbvit de moartea pcatului, de necarea n grijile i ndeletnicirile dearte ale lumii, de stpnirea i silnicia lui Faraon, atunci nstruneaz simirile inimii n minunata pace a lui Hristos i, atingndu-le ca pe nite coarde prin cugetrile dumnezeieti, scoate sune te minunate, prooroceti, cnt laud lui Dumnezeu n chip tainic, duhovni cesc, dezmierdtor. O, voi, femei ale lui Israil, suflete ale robilor credincioi ai Domnului Iisus! Luai timpanele voastre, alturai-v cntrii proorociei de Dumnezeu insuflate! S edem n ceat bine tocmit sub sfinita umbr a crucii, rstig nind trupul cu patimile i poftele (Gal. V, 24), cu minte i inim curat, cu bu ze curate s cntm Domnului, Marelui Dumnezeu i Mntuitorului nostru, cci cu slav S-a proslvit prin negritele Sale faceri de bine ctre noi i ntre gul neam cretinesc i omenesc. Amin.

Cugetare la apusul soarelui

Lumintorul cel mre al zilei, svrind calea sa de zi cu zi, se apropia de apus. Plecndu-se spre mare i cltinndu-se, oarecum, deasupra ei, el i tri mite razele de rmas bun peste pmnt, gata s se cufunde n nesfrita mare. Privesc aceast privelite mrea de la fereastra chiliei mele, din snul liniti tei mnstiri! naintea mea stau i Kronstadtul, i rmul de cealalt parte al Finlandei, i marea mpestriat de dungi. Deasupra mrii svrete crugul su soarele, care de-acum atinge marginile feei mrii. Soarele ce apune ng duie ochiului omenesc s l priveasc, n vreme ce de-a lungul cltoriei sale de zi nu se las atins de privirea lui, acoperindu-se de el printr-o strlucire ne suferit, orbitoare. Ce contemplaie se nate din aceast privire pentru monahul nsingurat? Ce insuflare se revars n pieptul meu la citirea acestei file din sfinita carte scris de nsui Dumnezeu - natura? Cartea aceasta se deschide mereu celor care nu contenesc a se curi prin pocin i a se deprta de toat ntreprinderea pctoas, fie aceasta grosola n ori subire. Ea se deschide celor care s-au lepdat de plcerile pmnteti, de mprtierea deart. Ea se deschide urmtorilor i ucenicilor Evangheliei, iubitorilor slavei cereti i desftrilor venice, iubitorilor nsingurrii umile i linitite, care au ndrgit nsingurarea pentru a cuta n ea mbelugata cu notin de Dumnezeu prin ndeprtarea din sine a tot ce l ascunde i-L de prteaz de noi pe Dumnezeu. Marea carte a naturii este pecetluit pentru cititorii necurai, ntunecai de pcat, robii pcatului, cufundai n plcerile trupeti, mpresurai, nceoai de mprtierea deart. n van li se pare despre sine, n trufia lor, c sunt ci titori ai acestei cri! Nu citesc n ea dect litera moart, material; nu-L desluesc acolo pe Dumnezeu. Cuprinsul crii naturii: Dumnezeu este descris n chip de nedescris, lu dat n cntrile rsuntoare ale Duhului, neauzite urechii trupeti, alese, sfin ite, care cuceresc i robesc auzul sufletului renscut. naintea acestei cri se vor scula la judecat potrivit nvturii marelui Apostol al neamurilor n ziua nfricoatului Jude al lui Dumnezeu neamu rile i limbile tuturor veacurilor vieii lumii, care au petrecut n jalnica i cara
y *

330

ghioasa nchinare la idoli, ntr-o nenorocit necunotin de Dumnezeu, i i va judeca. Ceea ce nu se vede cu ochii trupeti cu privire la Dumnezeu se des luete n zidirea Lui - natura: venica Lui putere i Dumnezeire, ca s fie eif r de rspuns (Rom. I, 20). Este o carte si mai dumnezeiasc, mai fericit si mai nfricoat dect cartea naturii: Evanghelia. Evanghelia l duce pe cititorul ptrunztor i nelept, care citete prin via a sa aceast carte a vieii, la nsui Dumnezeu, unete pe om cu Dumnezeu; cartea naturii l aaz pe cititorul su n ceata ngerilor i-l face privitor i pro povduitor al mririi lui Dumnezeu. Atunci cnd au privit cartea naturii ce le vzute, tocmai aprute prin zidire, au nlat cntare de laud Ziditorului; asemenea lor cnt, slavoslovete pe Dumnezeu omul ce privete cu ochi cu rit la natur. Ct mai amar munc, spune Apostolul, credei c va lua cel ce a clcat pe Fiul lui Dumnezeu i a socotit spurcat sngele legmntului, prin care s-a sfinit, i a batjocorit Duhul harului?... ,A Mea este rzbunarea, Eu voi rs plti, zice Domnul (Evr. X, 29-30). Cretinul va fi judecat dup Evanghelie: Cuvntulpe care l-am grit, acela i vajudeca n Ziua Judecii (In. XII, 48). n cartea naturii, dei este citit un Dumnezeu Atotputernic, Preanelept, Atotbun, nesfrit mai presus dect toat fptura, vrednic de nchinare din partea fpturii nelegtoare ca Fctor i Binefctor - dar e citit un Dumnezeu ca re prin fiina Sa e mai presus de nelegere, de alctuirea despre El a unei idei ct de ct definite, fiind deasupra oricrei idei i nelegeri. Evanghelia ne des coper un Dumnezeu Care prin fiina Sa este Unul n Trei Ipostasuri; ne des coper temeiul nceptor - Tatl, ne descoper pe Cel Nscut de Tatl, mpreun-Venic cu Tatl - adic Fiul; ne descoper pe Cel Purces din Tatl, Ce mpreun cu Tatl i cu Fiul este nchinat i slvit, ca fiind deopotriv i de o fiin cu El; ne descoper i ne binevestete pe Rscumprtorul, aduce pe om nu doar la nchinarea naintea Adevratului Dumnezeu, ci i la nfierea de c tre Dumnezeu, la unirea cu Dumnezeu. Cartea naturii e luminat de uriaul cel vzut, mre i strlucitor soarele; n Evanghelie i din Evanghelie lumi neaz soarele dreptii - Dumnezeu, Ce S-a smerit pn la a Se nomeni, pn la peter i iesle, pn la osnda celor fr de lege, Cel nti-Nscut din mor i, Printele veacului viitor, Mntuitorul nostru, Domnul Iisus Hristos. Orbul nu poate vedea minunile firii: cel ntunecat de pcat, robul lumii i al stpni torului lumii acesteia nu poate s-L cunoasc pe Hristos i sfnta lui Evanghe lie. Lumina lumineaz ntru ntuneric, i ntunericul pe dnsa nu o a cuprins: c tot cela ceface rele urte lumina i nu vine la lumin. Cel ce nu crede n Fiul nu va vedea via, ci mnia lui Dumnezeu va rmne asupra lui. Tot cel ce t gduiete pe Fiul, nici pe Tatl nu-L are (In. I, 5; In. III, 20, 36; 1 In. II, 23).
> J t )

331

Soarele ce apune nfieaz n chip gritor starea cretinismului vremuri lor noastre. Lumineaz acelai Soare al Dreptii - Hristos, El trimite aceleai raze; ele ns nu mai revars nici aceeai strlucire, nici aceeai cldur, ca n vremurile dinaintea noastr. Asta din pricin c razele nu cad asupra noastr drept, ci doar piezi. Razele Soarelui Dreptii - Hristos - sunt Duhul Sfnt: Lumin i de lumin Dttor... prin Care Fiul Se proslvete i de toi Se stie . > Sfntul Duh a aflat ntre primii cretini multe vase vii, temple nsufleite, vrednice de slluirea i adstarea Sa. Aa au fost Apostolii; aa a fost cel din ti mucenic - tefan; aa au fost aproape toate mdularele Bisericii instituite de Apostoli; aa au fost sfinii din toate vremurile. Duhul Sfnt, aflndu-1 pe cretin credincios lui Hristos, S-a pogort asupra lui, l-a rezidit dup asem narea Noului Adam, aducnd n sufletul i trupul lui sfinenie nestriccioas de la Dumnezeu, umplnd templul su cu daruri duhovniceti. Brbaii pur ttori de Dumnezeu rspndeau cu mbelugare nvtura lui Hristos prin puterea cuvntului duhovnicesc ntrit de puterea darurilor Duhului, adu ceau frailor grabnic sporire i urcu duhovnicesc: sftuindpe tot omul, spune Apostolul, i nvnd pe tot omul ntru toat nelepciunea, ca s nfim pe tot omul desvrit ntru Iisus Hristos (Col. I, 28). Acum, cnd s-au nmulit cei bogai n tiine, arte, n tot ce este material, acum a lipsit cel cuvios (Ps. XI, 1). Sfntul Duh, privind la fiii oamenilor, cu tnd vas vrednic n aceast ceat de ini ce se numesc pe sine educai, cul tivai, ortodoci, rostete asupra lor, cu amrciune, osnda: Nu este cel ce nelege, nu este cel ce caut pe Dumnezeu. Toi s-au abtut, mpreun netreb nici s-aufcut; nu este cel ceface buntate, nu estepn la unul. Groap deschis gtlejul lor, cu limbile lor vicleneau; venin de aspid sub buzele lor, a cror gur de blestem i de amrciune esteplin; grabnice sunt picioarele lor a vrsa snge; sfrmare i nevoie ntru cile lor, i calea pcii nu au cunoscut. Nu estefrica lui Dumnezeu naintea ochilor lor (Rom. III, 11-18). Iat pricinile din care Duhul lui Dumnezeu Se nstrineaz de noi, n vre me ce El este adevrata motenire a cretinilor adevrai, dobndit pentru toi noii israiliteni de ctre Atotsfntul lor nceptor de neam. Duhul lui Dum nezeu Sfnt este i odihnete doar n sfini, care s-au rstignit lumii, care au rstignit trupul ca patimile i poftele (Gal. V, 24). nc din Vechiul Legmnt s-a vestit cu privire la El: Nu va rmnea Duhul Meu n oamenii acetia n veac, pentru c trupuri sunt (Fac. VI, 3). i Acest Duh Atotbun, Care n Biserica pri melor veacuri S-a pogort asupra lui Cornelie, care era numai catehizat prin cuvntul crucii, umplndu-1 de felurite daruri duhovniceti, Se deprteaz de
>i

1 Stihir de la Laudele din Duminica Pogorrii Duhului Sfnt.

332

noi, care suntem deja splai prin botez, i care ne socotim credincioi i orto doci; Se nstrineaz, chiar dac El, Dumnezeu fiind, nu e prtinitor; Se n strineaz ca s nu ne fac mai pctoi prin adugarea la celelalte pcate ale noastre a unui pcat greu: jignirea prin care e jignit i silit s Se deprteze de la noi Sfntul Duh (Efes. IV, 30; 1 Tes. V, 19). Razele Soarelui Dreptii nu cad acum drept asupra omului! Din pricina ntririi vieii materiale, trupeti, rar, rar se mai afl pe pmnt vreun vas viu al Sfntului Duh. Inimile oamenilor s-au fcut nenstare, din pricina necuriei lor, a primi nemijlocit i a purta scrisul Lui; de aceasta s-au fcut mai n stare ca inimile - table nefacute de mn - materia far via, care cel puin nu e spurcat cu pcatul. Unde odihnesc acum cuvintele Duhului? n crile Dumnezeietilor Scripturi i ale sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu, n cr ile scrise la ndemnul i sub insuflarea Sfntului Duh. Duhul Sfnt le mpr tea aleilor si felurite daruri duhovniceti, le rnduia felurite slujiri. Pe unii i ungea spre proorocie, pe alii - spre apostolie, pe alii - spre a pstori i a n va, pe alii spre a fi mucenici pentru Hristos, pe alii spre a se curai pe sine prin nevoinele clugreti. Felurite daruri, felurite slujiri - ns temeiul, izvorul, e unul singur: Duhul Sfnt, Care mparte darul fiecruia, rnduie te slujirea fiecruia potrivit voii i stpnirii Sale, ca un Dumnezeu. i cri le sfinilor lui Dumnezeu au fost scrise de vase ale Duhului cu felurite daruri i felurite slujiri - au fost scrise toate sub insuflarea ori sub nrurirea Sfn tului Duh. Sfntul Duh arat nc de pe aici treapta de slav a templelor Sale vii, strlucind dintr-unul mai luminos, iar dintr-altul mai puin. Aa cum ste lele cerului vzut se deosebesc (1 Cor. XV, 42) una de alta n slav, aa i spo rirea duhovniceasc a sfinilor lui Dumnezeu, care strlucesc pe cerul Biseri cii, este deosebit. Pe potriva sporirii lor duhovniceti este i lumina pe care o rspndesc crile scrise de dnii - ns toate sunt pe cer, toate rspndesc lumina,7buna mireasm a Sfntului Duh. Tocmai aceste cri > sunt lumina razelor Soarelui Dreptii Care apune, rnduit de Atotbunul Dumnezeu spre luminarea celor din urm ceasuri ale zilei cretine. i i Frailor! S cercetm, 7 dup porunca Mntuitorului, semnele vremurilor, pentru a cror necunoatere fariseii sunt nfierai de Domnul (Mt. XVI, 3). S lum aminte cum se cuvi ne la povaa Mntuitorului, Care le spune iudeilor din vremea Lui; nc pui n vreme Lumina cu voi este: umblai pn cnd avei Lumina, ca s nu v cu prind pe voi ntunericul c cel ce umbl ntru ntuneric nu tie unde merge. Pn cnd avei Lumina, credei n Lumin, ca s fii fii ai Luminii (In. XII, 35-36). Cu credin s ne ndeletnicim cu citirea crilor scrise de sfinii bineplcui ai lui Dumnezeu, culegnd din ele lumin i via pentru suflet. S ne ndeprtm, ca de o otrav omortoare, de crile scrise dintr-un izvor pu 333

turos si tulbure, din raiunea cea cu nume mincinos - aceast motenire a firii omeneti czute, ce prin cderea ei s-a apropiat de ngerii czui. Ca s nu mai fim prunci, ne ndeamn Apostolul, nvluindu-ne i purtndu-ne de tot vntul nvturii, ntru minciuna oamenilor, ntru vicleugul spre meteugirile nelciunii (Efes. IV, 14). Vin, mai cumplite dect valurile potopului care a nghiit cndva ntrea ga lume pierznd tot neamul omenesc, vin valurile minciunii i ntunericu lui, nconjoar lumea din toate prile gata s o nghit, strpesc credina n Hristos, surp mpria Lui pe pmnt, nbu nvtura Lui, vatm obi ceiurile, tmpesc i nimicesc contiina, ntinznd domnia atotrului stpnitor al acestei lumi. Unde este acea fericit arc asemenea cu arca dreptului Noe, unde s pu tem scpa de valurile ce nvlesc din toate prile, unde s putem afla mntui re nendoielnic? Arca aceasta e Sfnta Biseric, ce plutete peste valurile po topului duhovnicesc i n noaptea ntunecoas, nviforat, cumplit, este cl uzit cu senintate i trie n calea sa de ctre lumintorii cereti: scrierile sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu. Strlucirea acestor lumintori cereti nu poate s-o ascund nici o negur, nici un nor. Arca va ajunge la limanul veniciei fericite, aducndu-i cu bine acolo pe toti cei ce i-au ncredintat mntuirea lor. > Cel care va dispreui aceast arc, cel ce i va nchipui, din oarb trufie i prere de sine, c poate s strbat valurile cumplite n barca ubred a minii sale, cel care va dispreui smerita ascultare fa de Biserica cea adevrat, care se va sui n alte corbii, vtmate de nvturile mincinoase, roase de amgi rea arpelui viclean, cel ce va lepda cluzirea Sfntului Duh, ori se va cluzi doar cu rceal i frnicie dup Sfnta Scriptur, singura n care se afl nv tura Duhului, acela va pieri. Pn cnd avei Lumina, credei n lumin, ca s fii fii ai Luminii. Amin.
> > y

Fariseul (n dou pri)

Frailor! S privim n Evanghelie la felul de a se purta al Domnului nostru Iisus Hristos. Vom vedea c el nu se smintete niciodat de pctoi, orict de grele ar fi pcatele acestora. De asemenea, nu avem nici o pild n Sfintele Evanghelii ca Sfinii Apostoli s se fi smintit de cineva. Dimpotriv, fariseii se smintesc mereu - se smintesc de Cel Atotdesvrsit, i 7 de Dumnezeu nomenit; se smintesc pn acolo nct II osndesc pe Dumnezeu ca pe un nelegiu it, II dau unei mori de ocar; pe Mntuitorul II rstignesc pe cruce n mijlo cul a doi tlhari! De aici tragem n chip firesc concluzia c nclinarea spre a te sminti este o boal grea a sufletului, este semnul fariseismului. Trebuie s lu m aminte cu osrdie la inima noastr si > s ucidem n ea simtmntul smintirii de aproapele prin cugetarea duhovniceasc culeas din Evanghelie. Evanghelia - carte sfinit i atotsfnt! Precum n apele curate i rsfrn ge nfiarea soarele, aa i n Evanghelie este zugrvit Hristos. Cel ce dorete s-L vad pe Hristos s i curee mintea i inima prin pocin! II va vedea n Evanghelie pe Hristos, Adevratul Dumnezeu, Mntuitorul oamenilor czui; va vedea n Evanghelie ce nsuiri trebuie s aib ucenicul lui Iisus, care este chemat s nvee blndeea si j smerenia de la Insusi Domnul. n aceste virtuti prin care urmm lui Dumnezeu va afla fericit odihn sufletului su.
) t > >

>

Partea nti
Intrat-a oarecnd Domnul n casa vameului Matei, prefcndu-1 pe vame n Apostol; Dumnezeu ntrupat a ezut la mas cu pctoii. Fariseii, vznd aceasta, s-au smintit. De ce, le-au zis ei ucenicilor lui Iisus, de ce cu vameii i cu pctoii mnnc i bea Dasclul vostru? (Mt. IX, 11). Spunei mai nainte, fariseilor, de ce-i numii pe aceti oameni pctoi? N-ar fi fost, oare, mai aproape de adevr s i numii fericii, ngeri, he ruvimi, fiindc Dumnezeu a binevoit s sad n tovria lor? N-ar fi fost mai bine s spunei: i noi suntem pctoi! Primete-ne i pe noi, Milostive Iisuse, la picioarele Tale. Acestor pctoi Tu, tiutorul inimilor i Judectorul Cel Adevrat, le-ai dat ntietate fa de noi; trecndu-ne cu vederea, ai ezut cu
j

335

dnii. Se vede c pcatele noastre sunt naintea Ta mai grele ca pcatele lor. Cu dnii ezi - nou ngduie-ne mcar s cdem la picioarele Tale. Nu este sfnta mireasm a smereniei n drepii cei ntunecai, bogai doar n dreptatea firii omeneti czute, n dreptatea prefcut a lumii, n drepta tea demonic. Acetia osndesc cu obrznicie pe Domnul, i osndesc pe p ctoii primii de El, care se fac n acest chip adevrai drepi - II leapd pe Domnul, grind: Dasclul vostru. Dau de neles prin asta c nu II recunosc Dascl al lor. Rspunsul Domnului este un rspuns la toate temeiurile bolii ascunse ale fariseilor, la ntreaga stare a sufletului lor. Acest rspuns cuprinde n sine o cumplit osndire i lepdare de la faa lui Dumnezeu a oricrei drepti ome neti prute, unite cu osndirea aproapelui. N-au trebuin, a zis Domnul, cei sntoi de pocin, ci cei bolnavi. Deci mergnd, nvai ce nseamn: Mi l voiesc, iar nu jertfa c n-am venit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Mt. IX, 12-13). Odat, n zi de smbt, mergea Domnul cu sfinii Si ucenici i apostoli printre semnturi. Ucenicilor li s-a fcut foame i au prins a smulge spice; frmntndu-le n mini, curau boabele, pe care le mncau. Vznd aceas ta, fariseii au zis: Iat, ucenicii Tifac ce nu se cade a face smbta (Mt. XII, 2). Domnul, amintind de David i de preoi (primul clcnd rnduiala Legii din nevoie, iar ceilali din porunca Legii), iari le atrage fariseilor, amenintor, luarea-aminte: De ai ti ce nseamn: Mil voiesc, iar nu jertfa, nu ai fi osn dit pe cei nevinovai (Mt. XII, 7). Ce cuget voitor de ru trdeaz simmntul smintirii! El se preface c ine cu acribie, pn la ultimul amnunt, forma legii, dar nelesul luntric al legii l calc. Fariseu ntunecat i orb! Auzi ce i griete Domnul: Mil voiesc. V znd neajunsurile aproapelui, milostivete-te de el: e mdularul tu! Neputina pe care o vezi astzi n el, mine poate deveni neputina ta. Te sminteti doar fiindc eti trufa i orb! mplineti unele rnduieli dinafar ale legii, i pentru asta singur te minunezi de tine; dispreuieti, osndeti pe semenii n care bagi de seam clcarea unor mruniuri i nu bagi de seam mplinirea faptelor bu ne mari, tinuite, iubite de Dumnezeu, necunoscute de inima ta ncrezut i mpietrit. Nu te-ai uitat ndeajuns la tine nsui; nu te-ai vzut: numai de as ta nu te socoi pctos. De asta nu s-a frnt inima ta, nu s-a umplut de poc in i smerenie; de asta nu ai priceput c deopotriv cu ceilali oameni ai ne voie de mila lui Dumnezeu, de mntuire. nfricoat lucru este a nu te socoti pe tine nsui pctos! Cel care se socoate pe sine pctos primete cale liber spre Iisus. Ce fericire este a-i vedea omul pcatele! Ce fericire este a privi n inima sa! Cel care va privi n inima sa va uita c pe pmnt se afl pctoi afar de 336

el singur. Chiar de se va uita vreodat la semeni, toi i se vor prea neprihnii, minunai, ca nite ngeri. Privind la sine, cercetndu-i petele cele din pcate, el se ncredineaz c pentru mntuirea sa este un singur mijloc - mila lui Dum nezeu, c e un rob netrebnic, nu doar prin nclcarea, ci i prin plinirea ne ndestultoare a poruncilor dumnezeieti, printr-o plinire a lor ce se aseamn mai degrab unei schimonosiri. Avnd trebuin el nsui de mil, o revars cu mbelugare asupra aproapelui, are pentru el numai mil. De ai ti ce nseam n: Mil voiesc, iar nujertfa, nu aifi osnditpe cei nevinovai c n-am venit s chempe cei drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Mt. XII, 7; IX, 13). Milostivul nostru Mntuitor, Domnul Iisus Hristos, Care nu i-a lepdat pe vameii i curvele ce se pociau, nu i-a dispreuit nici pe farisei; El a venit s-l vindece pe om de toate bolile sale, printre ele i de fariseism, care este cu ose bire greu de tmduit numai fiindc aceast boal se socoate i se vestete pe sine drept sntate nfloritoare, leapd doctorul i ngrijirea, vrea s vindece ea nsi bolile altora, ntrebuinnd pentru scoaterea unui firicel de praf care de-abia se vede lovituri cu brne grele. Un oarecare fariseu l-a poftit pe Domnul s ia parte la masa lui. i intrnd n casa fariseului, a ezut (Lc. VII, 36), povestete Evanghelia despre Dom nul Cel Milostiv. Se pare c fariseul, cu toate c avea oarecare osrdie i cre din ctre Domnul, dup ce L-a primit a nceput a socoti ct de mult cin stire trebuie s i dea Oaspetelui. Dac n-ar fi fost socoteala, ntemeiat pe prerea despre sine c este drept i vrednic, ce l-ar fi mpiedicat pe fariseu s fug n ntmpinarea Oaspetelui Dumnezeiesc, s cad cu cutremur la sfinte le Lui picioare, s-i ntind sub ele sufletul, inima? Nu s-a ntmplat aa; fa riseul a lsat s i scape fericitul prilej de a-L cinsti pe Mntuitorul dup cuvi ina datorat. Prilejul scpat de fariseu l rpete siei oarecare femeie din acea cetate, pctoas cunoscut. Ea alearg cu vasul de mir binemirositor n casa fariseului, intr acolo unde era masa, ncepe a spla picioarele Mntuitorului i a le terge cu perii capului su, a sruta picioarele Mntuitorului i a le un ge cu mir. Nu vede fariseul orb fapta bun care se svrete naintea ochilor lui, ca re d n vileag rceala, omorrea inimii lui. Smintirea i osndirea i se mi c n suflet. El cuget: Acesta de ar fi prooroc, ar ti cine i cefel de femeie es te ceea ce se atinge de el - c estepctoas (Lc. VII, 39). De ce l micorezi pe Dumnezeu numindu-L doar prooroc? De ce o numeti pctoas pe cea ca re a fost cinstit de Dumnezeu mai mult dect tine? Teme-te, taci: este de fa Ziditorul! A Lui e judecata asupra fpturilor Sale; pentru El e totuna a ier ta cinci sute i cincizeci de dinari datorie de pcate: El e Atotputernic i ne sfrit de bogat. De obicei, fariseul pierde acest lucru din socoteala sa! Vznd 337

la aproapele cincizeci de dinari datorie, el nu ia seama la cei cincizeci de di nari pe care el i datoreaz, nici mcar nu-i socoate datorie, n vreme ce hot rrea Dumnezeietii Judeci vestete c nici unul din ei doi nu are de unde s-i plteasc datoria, c amndoi au deopotriv nevoie de iertarea ei. i neavnd ei cu ce plti, amndurora le-a iertat (Lc. VII, 47). Lipsa de smerenie, de unde vine boala fariseismului, mpiedic n cea mai mare msur sporirea duhovniceasc. In timp ce oamenii czui n pcate grele, cu rvn fierbinte i duh smerit, aduc pocin, uit ntreaga lume, vd far ncetare pcatul lor i l plng naintea lui Dumnezeu, fariseul privete lucrurile dup dou msuri deosebite. Pcatul lui, ce i se pare far de nsemntate, nu i atrage asupra sa luarea aminte. El i amintete, cunoate cteva fapte bune ale sale, i n ele i pune ndejdea. El vede neajunsurile aproapelui; punndu-le fa n fa cu ale sale, pe acestea din urm le socoate uoare, lesne de ndreptit. Cu ct cre te n ochii si propria dreptate, cu att se mpuineaz ndreptarea haric cea dat n dar celor care se pociesc. Din aceast pricin slbete, e nimicit sim mntul pocinei. Odat cu micorarea simmntului pocinei este ngre unat calea spre sporirea duhovniceasc; odat cu nimicirea simmntului pocinei, omul se abate de pe calea mntuitoare pe calea prerii de sine i amgirii de sine. El se face strin sfintei iubiri de Dumnezeu i de aproapele. Iart-sepcatele ei cele multe, a grit Domnul despre fericita pctoas, c mult a iubit; iar cui se iart mai puin, iubete mai puin (Lc. VII, 47). Cel molipsit de boala fariseismului este lipsit de sporire duhovniceasc, mpietrit e pmntul arinei sale sufleteti, i nu aduce road: pentru rodirea duhovniceasc este nevoie de o inim lucrat prin pocin, muiat, umezi t de strpungere i de lacrimi. Lipsa sporirii este, deja, o pagub de cea mai mare nsemntate - dar vtmarea pricinuit de fariseism nu se mrginete la nerodirea sufletului: molima aductoare de moarte a fariseismului este n cea mai mare msur mpreunat cu urmrile cele mai pierztoare. Fariseismul nu doar c face neroditoare pentru om faptele bune ale acestuia, ci le i ndrepteaz spre rul sufletului su, spre osndirea lui naintea lui Dumnezeu. Acest lucru l-a zugrvit Domnul n pilda despre vameul i fariseul (Lc., cap. XVIII) ce se rugau mpreun n templul lui Dumnezeu. Fariseul, privindu-se pe sine, nu afla pricin de pocin, de simire a strpungerii inimii; dimpotriv, el afla pricin de a fi mulumit cu sine, de a se admira. El vedea n sine postire, dare de milostenii - dar nu vedea acele pcate pe care le vedea sau credea c le vede n alii, i de care se smintea. Zic credea c le vede, fiind c smintirea are ochii mari: ea vede la aproapele i pcate care nu sunt de fel ntr-nsul, pcate nscocite de nchipuirea pe care o mn viclenia. Fariseul, n amgirea sa de sine, aduce laud lui Dumnezeu pentru starea sa. El i ti 338

nuiete semeia, iar aceasta se tinuiete de el sub obrzarul recunotinei fa de Dumnezeu. Privind Legea superficial, i se prea c este plinitor al Legii, bineplcut lui Dumnezeu. El a uitat c porunca Domnului, dup cuvntul Psalmistului, este largfoarte, c naintea lui Dumnezeu nsui cerul nu este cu rat (Iov XV, 15), c Dumnezeu nu binevoiete nici ntru jertfe, nici chiar n tru arderi de tot, atunci cnd pe acestea nu le nsoete i nu le sprijin duhul nfrnt i smerit (Ps. L), c Legea lui Dumnezeu trebuie sdit chiar n ini m pentru a putea dobndi dreptatea cea adevrat, fericit, duhovniceasc. Aceast dreptate ncepe s apar n om odat cu simirea srciei cu duhul (Ps. XXXIX, 11; Mt. V, 3). Fariseul plin de slav deart socoate c d mulumit lui Dumnezeu, c II proslvete: Dumnezeule, mulumesc ie c nu sunt ca cei lali oameni, rpitori, nedrepi, preacurvari (Lc. XVIII, 11). El numr pca tele vdite, pe care toi le pot vedea; dar despre patimile sufleteti, despre tru fie, viclenie, ur, zavistie, frnicie, nu pomenete nici un cuvnt. Dar tocmai acestea l alctuiesc pe fariseu! Tocmai ele ntunec, omoar sufletul, l fac nenstare de pocin! Tocmai ele nimicesc dragostea de aproapele i nasc smin tirea plin de rceal, trufie i ur! Fariseul plin de slav deart socoate c d mulumit lui Dumnezeu pentru faptele sale bune - ns Dumnezeu i n toarce faa de la ele; Dumnezeu rostete mpotriva lui nfricoata osnd: Tot cel ce se nal vafi smerit (Lc. XVIII, 14). Atunci cnd fariseismul se ntrete i ajunge la deplintatea puterii sale, el pune stpnire pe suflet: atunci roadele lui sunt cumplite. Nu e frdele ge naintea creia el s se cutremure, de care s nu fie gata. Fariseii au cute zat s l huleasc pe Sfntul Duh. Fariseii au cutezat s l numeasc ndrcit pe Fiul lui Dumnezeu. Fariseii i-au ngduit s spun c Dumnezeu nomenit, Mntuitorul venit pe pmnt, este primejdios pentru bunstarea obteas c, pentru rosturile ceteneti ale iudeilor. i pentru ce toate aceste nscociri ntortocheate? Pentru ca, sub acoperirea prutei drepti, sub obrzarul pzirii neamului, a legilor, a religiei, s-i sature de snge rutatea lor cea nestu rat, s aduc snge ca jertfa zavistiei i slavei lor dearte, s svreasc ucide re de Dumnezeu. Fariseismul este o groaznic otrav; fariseismul este o groaz nic boal sufleteasc. S ne strduim a schia trsturile fariseului, lund descrierea din Evanghe lie, aa nct oricine, privind aceast privelite monstruoas, cumplit, s se poat pzi, cum a poruncit Domnul, de aluatulfariseilor (Mt. XVI, 6): de fe lul gndirii, de regulile, de aezarea sufleteasc a fariseilor. Fariseul, mulumindu-se cu mplinirea rnduielilor exterioare ale religiei i svrirea ctorva fapte bune, de care nu sunt strini nici pgnii, slujete ca un rob patimilor, pe care, ntr-o msur nsemnat, nici nu le vede n sine i nu le pricepe, care pricinuiesc n el o desvrit orbire n privina lui Dum 339

nezeu i a ntregii nvturi dumnezeieti. Cunoaterea, deci i vederea n si ne a lucrrii patimilor sufleteti se dobndete prin pocin - dar simmn tul pocinei nu ajunge la fariseu. Cum poate inima s se nfrng, s se str pung, s se smereasc, atunci cnd este mulumit de sine? Nefiind n stare s se pociasc, fariseul nu e n stare s vad lumina poruncilor lui Dumne zeu, ce lumineaz ochii minii. Chiar de se ndeletnicete cu citirea Scriptu rii, chiar dac vede n ea aceste porunci, n orbirea sa nu se oprete asupra lor: ele fug de ochii lui i le nlocuiete cu filosofarile sale prosteti, nebuneti. Ce poate fi mai ciudat, mai necuviincios dect filosofarile fariseului pomenite n Evanghelie? Cel ce se va jura pe templu, nimic nu este; iar cel ce se vajura pe au rul templului, vinovat este (Mt. XXIII, 16). Fariseul, lsnd plinirea poruncilor lui Dumnezeu, nzuiete ctre plinirea amnunit a mruniurilor exterioa re, chiar dac acest lucru ar fi nsoit de nclcarea vdit a poruncilor. Sfinte le porunci ale lui Dumnezeu, n care este viaa venic, au fost lsate de fari sei ntr-o deplin nebgare de seam, au fost uitate cu desvrire! Zeciuii, le spune Domnul, izma i mrarul i chimenul, i ai lsat cele mai grele ale Legii -judecata i mila i credina... Povuitori orbi, care strecurai narul i nghi ii cmila (Mt. XXIII, 23-24). Cea mai tinuit dintre toate patimile sufleteti este slava deart. Aceas t patim, mai mult dect celelalte, se ascunde naintea inimii omului, aducndu-i o mulumire adeseori luat ca mngiere a contiinei, ca mngiere dumnezeiasc - si El fa> tocmai din aluatul slavei dearte este fcut fariseul. > ce totul pentru a fi ludat de oameni; i place ca i milostenia, i postul, i ru gciunea lui s aib martori. El nu poate fi ucenic al Domnului Iisus, Ca re poruncete urmtorilor Si s dispreuiasc slava de la oameni, s mearg pe calea njosirii, lipsurilor, ptimirilor. Crucea lui Iisus este sminteal pen tru fariseu. Lui i trebuie un Mesia asemntor cu Alexandru Macedon sau cu Napoleon I, cu slav rsuntoare de cuceritor, cu trofee, cu prad! Gndul la slava cereasc, duhovniceasc, la slava lui Dumnezeu cea venic, la venicia nsi, este de neajuns pentru sufletul lui ce se trte pe pmnt, n praful i stricciunea pmnteasc. Inima lui este acolo unde se afl comoara lui. Acolo e credina lui, acolo sunt simirile lui, acolo este ndejdea, acolo este dragostea lui! Cu gura, cu vrful limbii el II mrturisete pe Dumnezeu, iar cu inima se leapd de Dnsul. El nu simte niciodat prezena lui Dumnezeu, nu vede purtarea lui de grij, nu cunoate din experien ce nseamn frica de Dumne zeu. Pentru inima lui nu exist Dumnezeu i nu exist nici aproapele. El e cu totul pmntesc, cu totul trupesc, cu totul sub stpnirea patimilor sufleteti, este mnat de ele, crmuit de ele, mpins de ele la toat nelegiuirea, triete i lucreaz doar pentru iubirea de sine. n acest suflet este nlat idolul eu. Ido/ * y * f

340

Iul e tmiat Iar ncetare, i se junghie necontenit jertfe. Cum se pot mbi na ntr-un asemenea suflet slujirea Atotsfntului Dumnezeu cu slujirea ido lului scrbavnic? Acest suflet se afl ntr-o stare de pustiire cumplit, ntr-un ntuneric cumplit, ntr-o omorre cumplit; este o peter ntunecoas, locui t doar de fiare cumplite, sau, i mai mult, de tlhari cumplii; e un mormnt ce ochilor trupeti ai oamenilor, care nal att de des, le pare mpodobit, iar pe dinluntru e plin de oasele morilor, de putoare, de viermi, de toat necurtia > urt de Dumnezeu. Fiind strin de Dumnezeu, fariseul are nevoie s par naintea oameni lor slujitor al Lui; fiind plin de toat nelegiuirea, are nevoie s par naintea oamenilor mbuntit; nzuind s-i mplineasc patimile, are nevoie ca fap tele sale s par bune. Fariseul nu se poate lipsi de masc. Nevrnd de fel s fie cu adevrat cucernic si > mbunttit, > 7 vrnd doar s fie socotit de oameni ca atare,7 fariseul se nvesmnteaz n frnicie. Totul n el e fctur, totul 7 e nscocire! Faptele, cuvintele, viaa lui sunt o necurmat minciun. Inima lui, ca o otrav ntunecat, este preaplin de toate patimile, de toate viciile, de chin nencetat - i tocmai aceast inim de iad sufl mpotriva aproapelui simmntul neomenos, ucigtor, al smintirii i osndirii. Fariseul, ngrijindu-se s apar drept naintea oamenilor, fiind dup suflet fiu al satanei, vnea z din Legea lui Dumnezeu cteva trsturi, se mpodobete cu ele, ca ochiul necercat s nu recunoasc n el un vrjma al lui Dumnezeu i, ncredinndu-i-se lui ca unui prieten al lui Dumnezeu, s-i cad jertfa. Fariseul osnde te n aproapele nu rul, nu pcatul, nu nclcarea Legii. Nu! Cum poate el s osndeasc rul, al crui prieten i ucenic iubit este? Sgeile lui sunt ndrepta te mpotriva virtuii - ns pentru ca loviturile s nimereasc mai bine, el cle vetete virtutea, i pune n seam rul, se smintete de acest ru i, prnd a-1 lovi, el ucide pe robul lui Hristos, pe care l urte. Fariseule! Tu duci la pe deaps pe cel nevinovat de frdelegea pe care chiar tu ai nscocit-o? A ta este pedeapsa, ca i frdelegea! Nu cumva i d ndrzneal faptul c ucenicul lui Hristos, urmnd lui Hristos, bea n tcere paharul ptimirilor pe care tu i l-ai pregtit? Nefericitule! nfricoeaz-te de nsi aceast tcere ndelung rbd toare i tainic. Acum, urmtorul lui Iisus tace pentru Iisus: la nfricoata Ju decat de obte va gri pentru el Iisus, nfiernd pe nelegiuitul necunoscut de oameni i-l va trimite n chinurile venice. Fariseii au nscocit frdelegi ca s le pun pe seama nsui Dumnezeului-Om; au fcut ca El s fie pedepsit; I-au cumprat sngele; s-au prefcut c nu L-au neles. Cea mai mare frdelege de pe pmnt a fost svrit de farisei. ntotdeau na ei au fost, i rmn pn n ziua de azi, credincioi chemrii lor infernale. Ei sunt cei mai nsemnai vrjmai i prigonitori ai adevratei virtui i evla vii cretine, care nu se opresc naintea nici unei frdelegi. mpotriva lor tun
y i

341

hotrrea Domnului: erpi, pui de nprci, cum vei scpa dejudecata gheenei? Pentru aceasta, iat, Eu trimit la voi prooroci i nelepi i crturari, i dintre ei vei ucide i vei rstigni, i dintre ei vei bate n soboarele voastre i-i vei goni din cetate n cetate, ca s cad asupra voastr tot sngele drept care s-a vrsat pe p mnt, de la sngele lui Abel celui drept i pn la sngele Zahariei, fiu l Varahiei, pe care l-ai omort ntre templu i altar. Amin griesc vou: vor veni acestea toa tepeste neamul acesta (Mt. XXIII, 33-36). S-au mplinit cuvintele Domnului, i pn acum se mplinesc: cei molipsii de aluatul fariseilor sunt pn acum n dumnie nempcat cu adevraii ucenici ai lui Iisus, i prigonesc fie la artare, fie ascunzndu-se napoia clevetirii i smintelii; cu sete, neobosii, ca ut sngele lor. Doamne Iisuse Hristoase! Ajut robilor Ti. D-le s Te pri ceap i s urmeze ie: ie, Care ca o oaie lajunghiere Te-ai adus i ca un Miel far glas naintea celui ce-l tunde (Is. LIII, 7). D-le s Te vad cu ochiul curat al minii i, ptimind n fericit tcere, ca naintea ochilor Ti, s se mbog easc cu daruri harice, s simt n sine adierea factoare de pace a Sfntului Duh, Care vestete robului Tu c nu poate fi al Tu altminteri dect mprtindu-se de paharul ptimirilor, pe care Tu l-ai ales ca soart a petrecerii Ta le pmnteti i a celei a aleilor Ti.

Partea a doua
Domnul a rostit n Sfnta Sa Evanghelie multe porunci care sdesc n om gnduri i simminte cu desvrire potrivnice fariseismului pierztor de su flet i urtor de oameni. Prin aceste porunci sunt nimicite nsei temeiurile pe care se ntemeiaz i se zidete fariseismul. Pzii-v, a spus Domnul, nde obte de aluatulfariseilor (Mt. XVI, 6). Unul dintre evangheliti lmurete c prin spusa aluatul fariseilor Domnul a numit nvtura fariseilor (Mt. XVI, 12), iar alt evanghelist nelege prin acest cuvntfarnicia lor (Lc. XII, 1). Es te unul i acelai lucru: din purtarea farnic apare felul de a gndi i nv tura fariseic; pe de alt parte, nvtura i felul de a gndi fariseic educ un farnic, pentru care nici un pcat nu este cumplit, nici o virtute nu merit cinstire; el ndjduiete s i ascund orice pcat, s-l dezvinoveasc, s i-l ndrepteasc i s nlocuiasc toate virtuile prin prefctorie. Domnul i-a deprins pe ucenicii Si cu o purtare fr ocoliuri, nefaarnic, ntemeiat pe nelepciune sfnt, nu ndreptindu-se pe sine cu viclenie purtarea din care trebuie s lumineze virtutea curat i s atrag prin cereasca sa frumusee privirile i inimile oamenilor. Aa s lumineze lumina voastr na intea oamenilor, nct s vad lucrurile voastre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Mt. V, 16). Dimpotriv, fariseii, dorind numai s par drepi, se ngrijeau doar cum s fac pe slugile lui Dumnezeu naintea socie342

tii oamenilor, naintea unei mase ndeobte cu prea puin discernmnt. i acum se poate vedea c fariseii se folosesc de toate ireteniile cu putin cu sco pul ca faptele lor, avnd nfiare bun, s strluceasc ct mai puternic na intea ochilor oamenilor, iar frdelegile lor s fie dezvinovite prin necesita tea politic, prin masca justiiei i prevederii nelepte, prin dorina de a preveni un ru mai mare prin ngduirea unui ru mai mic i alte ndrept iri, ce se revars cu atta mbelugare din inima plin de viclenie. Domnul ne oprete de la o astfel de purtare n cuvinte foarte puternice. Voi suntei, spu ne El, cei ce v facei pe voi drepi naintea oamenilor; dar Dumnezeu tie inimile voastre: c ce este ntru oameni nlat, urciune este naintea lui Dumne zeu (Lc. XVI, 15). Fariseii s-au strduit s i ascund prin dezvinovirile lor patimile sufleteti, lucrrile acestora, roadele lor. Patimile sufleteti, la umbra i rcoarea ndreptirii de sine, de obicei nfig rdcini adnci n suflet, devin un copac puternic, care cuprinde prin ramurile sale ntreaga lucrare a omului; ptrunde, adic, n toate gndurile lui, n toate simmintele lui, n toate fap tele lui. Sfntul Pimen cel Mare a zis: Dac voii pctoase a omului i ajut dezvinovirile, omul se stric i piere1. Cnd prin purtarea sa omul nu caut, fr egoism, s aib fapte bune na intea ochilor lui Dumnezeu, ci caut slava faptelor bune naintea ochilor oa menilor, n prerea lor nimicnic, nestatornic, schimbtoare, el nu este n stare s cunoasc credina cretin, s primeasc nvtura lui Hristos - lucru pentru care este nevoie de o inim ce recunoate c e pctoas, care mrturi sete pcatul su. Cum putei voi s credei, griete Mntuitorul ctre farisei, cnd voi primii slav unul de la altul i slava cea de la Singurul Dumnezeu nu o cutai? (In. V, 44). Domnul le ia ucenicilor Si orice hran a slavei dearte. El vrea ca jertfelnicul inimii s fie curit de idolul spurcat i tot ce ine de slu jirea idoleasc. Domnul poruncete sa svrim toate faptele bune n tain. i milostenia, dup porunca Lui, trebuie s fie n tain! i postul s fie n tain! i rugciunea - n cmara zvort! Faptele noastre bune trebuie s fie ascun se nu doar de oameni,1 ci si de noi nine,7 asa nct nu numai oamenii s nu > strice sufletele noastre prin laude, ci nici inima noastr s nu ne lingueasc i s nu preacurveasc, nclcnd sfntul legmnt cu sfnta smerenie. S nu tie stnga ta ceface dreapta ta (Mt. VI, 3). i nu numai att! Domnul a poruncit s ne lepdm de noi nine n aceast scurt via pmnteasc, s clcm n picioare toate dezvinovirile, toat dreptatea noastr, pentru dreptatea evan ghelic. Dar ce alctuiete dreptatea evanghelic? Ptimirile, crucea! Aici l cheam pe ucenicul Su Mntuitorul! Aici face El deosebire ntre cei chemai! Aici desparte neghina de gru! Aici nsemneaz cu pecetea Sa pe cei alei! Cel
i y

1 Patericul egiptean.

343

ce nu va lua crucea sa i nu va veni dup Mine, nu este Mie vrednic. Cel ce i-a aflat sufletul su l va pierde pe el, iar cel ce i va pierde sufletul su pentru Mi ne, l va afla pe el (Mt. X, 38-39). Frailor! La picioarele crucii lui Hristos s lepdm i s ngropm tot ce gndete lumea despre onoare, despre jigniri, despre necazuri, despre pagu be, despre nedreptate, despre legile omeneti i despre dreapta judecat ome neasc. S devenim nebuni pentru Hristos! S dm obrajii notri spre scuipri, spre loviri! Onoarea noastr pmnteasc, veche, s fie acoperit de praful n josirilor! S nu privim cu mil averea noastr striccioas: las s-o rpeasc i s-o mprtie viforele, cnd li se va ngdui s se abat! S nu crum trupul nostru n nevoinele de bunvoie i n ptimirile de nevoie! S nvm de la Domnul Iisus Hristos tcerea tainic a Lui, care este cea mai nalt Teologie i oratorie, de care ngerii se minuneaz! Lui, Dumnezeului ntrupat, lumea nu I-a dat dreptate: cum s o cutm noi de la lume? S ne lepdm de ea la picioarele crucii lui Hristos! S nu fim ca fiarele ce zgrie i rnesc pe vn tori i pe celelalte fiare ce nvlesc asupra lor! S fim asemenea cu Mielul lui Dumnezeu aici, pe pmnt, n vremea scurtei noastre pribegii pmnteti i El ne va face asemenea cu El n venicie, unde fericirii noastre nu va fi sfrsit > i msur. i aici, n surghiunul pmntesc, la ucenicul credincios al lui Iisus vine Duhul Sfnt, Mngietorul, adie asupra sufletului su negrita fericire a vieii viitoare, ce nltur de la el simirea ptimirii, ce l aduce ntr-o nev zut, sfnt desftare care nu ine de oameni i de mprejurri. n faa acestei desftri toate desftrile pmnteti, chiar cele legiuite, sunt nimicnice. Semnul de cpetenie ce l deosebete pe farnic, prima sgeat arunca t de el mpotriva aproapelui, este smintirea de acesta i osndirea lui, care se nate din smintire. n rufctorii nvederai, smintirea de aproapele este ade sea prefcut, frit, ca un pretext pentru frdelege, ce pregtete din vre me att frdelegea ct i ndreptirea ei; n cei bolnavi nc de nvechirea lui Adam, chiar dac acetia vor numai binele i nzuiesc spre mntuire, este un semn al nvechirii i o boal foarte nsemnat, anevoie de vindecat. mpotriva acestei boli lucreaz pocina, din care vine curirea. Smintirea de aproape le este privirea bolnvicioas asupra neputinelor aproapelui, ce face ca aces te neputine s creasc pn la o mrime necuprins, monstruoas. Smintirea de aproapele este odrasla iubirii de sine ce se slluiete n sufletul strin iu birii de aproapele i iubirii nertcite fa de sine. Domnul a asemnat aceas t boal unei brne, fa de care orice greeal vdit a aproapelui e ca un pai. Nu judecai, a grit Domnul, ca s nu fii judecai: cci cu cejudecat vei ju deca veifi judecai, i cu ce msur vei msura se va msura vou... Farnice, scoate mai nti brna din ochiul tu, i atunci vei vedea s scoipaiul din ochiul
344

fratelui tu (Mt. VII, 1-2, 5). Trebuie s ne silim a ne feri de osndirea aproa pelui, ngrdindu-ne de ea prin frica de Dumnezeu i prin smerenie. Pentru a slbi i, cu ajutorul lui Dumnezeu, a dezrdcina cu desvrire din inim smintirea de aproapele, trebuie ca n lumina Evangheliei s ne adncim n noi nine, s lum seama la neputinele noastre, s cercetm pornirile, micri le i strile noastre pctoase. Atunci cnd pcatul nostru ne va atrage privi rile spre sine, nu vom mai avea cnd s lum aminte la neajunsurile aproape lui, s le bgm de seam. Atunci toi semenii ne vor prea minunai, sfini; atunci fiecare din noi se va socoti pe sine cel mai mare pctos din lume, sin gurul pctos din lume; atunci se vor deschide larg naintea noastr uile, bra ele pocinei adevrate, lucrtoare. Pimen cel Mare a zis: Noi si ) fraii > notri > ca dou icoane suntem. Deci, n orice vreme va lua omul aminte de sine i se va prihni, se afl fratele lui cinstit naintea lui; iar cnd i se pare el luii bun, afl pe fratele su ru naintea sa1. Cei mai mari bineplcui ai lui Dumnezeu aveau deosebit grij s se socoat pe sine pctoi - i att de pctoi, nct greelile aproapelui, vdite i mari, li se preau mrunte i lesne dezvinovite. Preacuviosul Sisoe i-a zis Awei Or: Spune-mi un cuvnt. i i-a zis lui: Ai ncredere n mine? Da, am. Apoi a urmat: Du-te i ce m-ai vzut pe mine c fac, fa i tu. i i-a zis lui: Ce s vd, printe, la tine? i i-a rspuns btrnul: Cugetul meu este mai prejos dect al tuturor oamenilor2. Dac omul, a spus Pimen cel Mare, atinge starea despre care Apostolul a grit: Toate sunt curate celor curai (Tit I, 15), el vede c este mai prejos dect toat fptur. Un frate l-a ntrebat pe btrn: Cum pot eu s gndesc despre mine c sunt mai ru ca un uciga? Pimen a rspuns: Dac omul va ajunge la starea artat de Apostol i va vedea pe cineva c svrete ucidere, va spu ne: Acesta o dat a svrit ucidere, iar eu ucid n fiecare zi. Fratele a poves tit cuvintele lui Pimen unui alt btrn. Btrnul a zis: Dac omul va ajunge la starea unei asemenea curii i va vedea pe fratele pctuind, dreptatea lui va nghii pcatul. Fratele a ntrebat: i care e dreptatea lui? Btrnul a rs puns: A se nvinui pe sine totdeauna3. Iat adevraii asculttori i fctori ai Legii evanghelice! Izgonind din inimile lor smintirea de aproapele i osndirea lui, ei s-au umplut de sfnt dragoste fa de semeni, revrsnd mil asupra tuturor i prin mil tmduindu-i pe pctoi. Au zis Sfinii Prini despre Sfntul Macarie cel Mare c era ca un dumnezeu pmntesc - aa de puternic era milostivirea cu care su
' Patericul egiptean. 2 Idem. 3 Idem.

345

ferea el neajunsurile aproapelui. Awa Ammona, ptrunznd far ncetare n sine i vdind sufletul su de neajunsurile lui, a ajuns la o adnc smerenie i sfnt simplitate. Din multa sa iubire de semeni, el nu vedea n dnii ru, ui tase de existena rului. Odat au adus la el - fiindc era episcop - o fat care luase n pntece i i-au zis: Cutare a fcut asta, pune asupra lor canon. Am mona, nsemnnd pntecele ei cu semnul crucii, a poruncit s i se dea ase pe rechi de cearafuri, zicnd: Nu cumva, mergnd, s nasc i s moar sau ea, sau pruncul, i dac nu va avea cele de ngropare? Iar prii ei i-au zis lui: De ce ai fcut aa? D-le canon! Iar el a zis lor: Vedei, frailor, c aproa pe este de moarte - i ce pot eu s fac? i a slobozit-o pe ea. A venit odat Awa Ammona ntr-un loc ca s ia parte la masa frailor. Unul din fraii acelui loc avea purtri foarte stricate: venea la el o femeie. Acest lucru a ajuns la cu notina celorlali frai; acetia s-au smintit i s-au adunat ca s-l goneasc din chilie. Aflnd c episcopul Ammona se afl acolo, au venit la dnsul i l-au rugat s mearg mpreun cu dnii. Pricepnd fratele ce se ntmpla, a luat femeia i a ascuns-o ntr-un chiup mare. A neles aceasta Awa Ammona i a acoperit, pentru Dumnezeu, pcatul fratelui. Intrnd n chilie dimpreun cu mulimea frailor, a ezut deasupra chiupului i le-a poruncit s cerceteze chi lia. Au cutat i n-au aflat pe femeie. Ce este aceasta? a zis Awa Ammona frailor. Dumnezeu s v ierte. Apoi s-a rugat, dup care a poruncit tuturor s ias afar. Apucnd de mn pe frate, i-a zis cu dragoste: Ia aminte de tine, frate! n acest chip s-a ferit Sfntul Ammona de osndire i a tmduit pe p ctoi, despietrind prin mil inimile lor, prin mil aducndu-i la pocin. Pe ct ne trage Dumnezeu departe de prpastia smintirii i osndirii, pe ct se feresc adevraii robi ai lui Dumnezeu de aceast prpastie cumplit i pier ztoare, pe att se silete diavolul s ne trag n ea, acoperind-o prin felurite ndreptiri. Una din ndreptirile satanice este rvna lipsit de dreapt so cotin, luat de ctre muli drept rvn pentru cucernicie, drept rvn sfn t. Omul mnat de rvna far dreapt socotin, griete Sfntul Isaac irul, niciodat nu va putea ajunge la pacea gndurilor iar cel strin de aceast pace este strin de bucurie. Dac pacea gndurilor este sntatea desvrit, iar rvna aceasta este potrivnic pcii, nseamn c cel ce are rvn viclean bolete de boal grea. Omule! Socotind c te aprinzi de rvn dreapt mpo triva neajunsurilor strine, tu alungi sntatea sufletului tu. Ostenete-te, ostenete-te pentru sntatea sufletului tu! Iar de voieti s vindeci pe cei bol navi, trebuie s pricepi c bolnavii au mai mare nevoie de luare-aminte griju lie dect de cruzime. O asemenea rvn n om nu e semn al nelepciunii, ci boal a sufletului, srcie a nelegerii duhovniceti, netiin mare. ncepu tul nelepciunii dup Dumnezeu este senintatea i blndeea - nsuiri ale 346

unui suflet mare i puternic, care apar n el dintr-un fel ntemeiat de a gndi i poart neputinele omeneti1. Pcatul smintirii i osndirii pierde att de lesne pe oameni i este, ca ata re, att de iubit de ctre diavol, nct acesta nu se mulumete s strneasc n inimile noastre rvna viclean i strin de nelegerea evanghelic, cu str nirea gndurilor trufae, ce totdeauna sunt unite cu njosirea i dispreuirea aproapelui, ci ntinde i curse vdite pentru a-i mpinge la smintire i osndi re pe cei fr luare-aminte. Awa Pimen griete: n Scriptur e scris: Cele ce au vzut ochii ti griete (Pilde XXV, 7): dar eu v sftuiesc s nu vorbii nici mcar despre ceea ce ai pipit cu minile. Un frate a fost amgit n urmtorul chip: i s-a prut c fratele lui pctuiete cu o femeie. ndelung s-a luptat cu sine; pn la urm, apropiindu-se, i-a mpins cu piciorul, gndind c sunt ei, i a grit: V ajunge de acum, pn cnd? S-a artat ns c erau nite snopi de gru. De aceea zic vou: s nu mustrai nici de vei pipi cu minile2. Pcatul osndirii este att de neplcut lui Dumnezeu c El Se mnie, i n toarce faa chiar i de la bineplcuii Si atunci cnd ei i ngduie s osndeas c pe aproapele: El ia de la dnii harul Su, precum se vede din numeroasele pilde pstrate de scriitorii bisericeti spre folosul i zidirea generaiilor creti ne. Nici o dreptate nu d dreptul de a-1 osndi pe fratele care greete, cruia Domnul poate foarte uor s-i druiasc dreptatea cea adevrat, neasemuit mai mare dect cea pe care socotim a o afla n noi nine. Putem fi drepi nu mai prin dreptatea dumnezeiasc, iar cnd l osndim pe aproapele nlocuim aceast dreptate cu dreptatea noastr sau, mai bine zis, cu boala fariseismului. Cel ce osndete pe aproapele rpete cinul lui Dumnezeu, Singurul Cruia se cuvine judecata asupra fpturilor Sale, rpete cinul lui Hristos, Ce va s jude ce viii i morii n ziua cea de apoi3. Minunatul Ioan Savaitul povestea despre sine: n vremea cnd triam n pustie nu departe de mnstire, a venit un frate din mnstire s m cercete ze. L-am ntrebat: Cum triesc prinii i fraii? Bine, cu rugciunile tale, a rspuns el. Dup aceea l-am ntrebat de unul dintre frai, care avea nume ru. Mi-a rspuns: S m crezi, printe, c triete la fel ca nainte. Auzind aceasta, am zis: Of!, i ndat am fost n rpire. M-am vzut stnd naintea Golgotei n Ierusalim. Domnul nostru Iisus Hristos sttea pe Golgota ntre cei doi tlhari. M-am repezit s m nchin Lui. n acest timp, vd c Dom nul s-a ntors ctre ngerii ce stteau naintea Lui i le-a zis: Scotei-1 afar, c antihrist este Mie: c mai nainte de judecata Mea a osndit pe fratele Su.
1Cuvntul LXXXIX. 2 Patericul egiptean. 3 Viaa Preacuviosului Vasile cel Nou, vama osndirii, Vieile Sfinilor, 26 martie.

347

n vreme ce m scoteau afar, s-a agat de u mantia mea i a rmas acolo. Venindu-mi n sine far ntrziere, am zis fratelui: Rea este pentru mine ziua aceasta. El a ntrebat: De ce, printe? I-am povestit vedenia, adugnd c pierderea mantiei nseamn luarea de la mine a acopermntului i ajutorului dumnezeiesc. Din ziua aceea m-am afundat n pustie i am rtcit prin ea vre me de apte ani, far s ntrebuinez pine, far s intru sub vreun acoperi i fr s stau de vorb cu vreun om. Dup trecerea acestui rstimp L-am vzut iari pe Domnul, Care mi-a dat napoi mantia mea1. Frailor! S fim cu luare-aminte la noi nine! S ne srguim a ne curi nu doar de patimile trupeti, ci i de cele sufleteti: de slava deart, de necredin , de viclenie, de pizm, de ur, de iubirea de argint i de celelalte neputine asemntoare, ce par a se mica i a lucra doar n suflet, fr mprtirea tru pului, i ca atare se numesc sufleteti. Am spus par fiindc ele nruresc i trupul, ns n chip subire, pe care puini l bag de seam i l pricep. Lu nd aminte la noi nine i curindu-ne de aceste patimi, n noi rsare trep tat iubirea de aproapele, ce face s slbeasc i nimicete simmntul sminti rii de aproapele i al osndirii lui. S ne aducem aminte nencetat c nu este dreptate plcut lui Dumnezeu afar de srcia cu duhul. S dezvinovim pe aproapele i s ne osndim pe noi nine, ca Dumnezeu s ne druiasc harul i mila Sa, pe care El le druiete doar celor smerii i milostivi. Amin.

1 Patericul egiptean.

348

iste

Vizit n Mnstirea Valaam

Mrea e furtuna pe lacul Ladoga, atunci cnd cerul e senin, soarele strlu cete, iar vntul nprasnic mut culmile umede pe ntinderea lacului adnc i larg. Toat aceast ntindere necuprins e semnat cu dealuri de ap azurie ce au creste albe ca zpada i argintii. Lacul tulburat de furtun pare nsufleit. Pe o astfel de furtun mergeam i eu, n primele zile ale lui septembrie din anul 1846, din mnstirea Konev n mnstirea Valaam, pe vaporul ce poar t numele ostrovului pe care se afl aceast a doua mnstire1. Vntul era plin de prospeime; pe cer alergau nori albi n cete aparte, ca nite stoluri de psri ce svresc strmutarea lor de toamn i de primvar. Mrea e furtuna n largul lacului dar i la rm i are frumuseea sa. Acolo valurile slbatice sunt n venic ceart cu vnturile, se mnie, vorbesc amenintor ntre ele; aici ele se nveruneaz cu gnd cuteztor asupra pmntului. Privii cum se car apa pe rm, spunea btrnul clugr de la Konev care m nsoea. ntocmai: apa se car pe rm - aceasta e descriere exact a lucrrii ei. i se car cu ncpnare pe rmul lin, pe stnca uria de granit ce se nal, abrupt, dea supra adncului, de la nceputul vremurilor privind linitit furtunile slbatice ca pe nite jocuri de copii. De un stnjen, de doi, se ridic valul pe stnc pen tru a cdea istovit la picioarele ei n stropi mruni, ca un cristal sfarmat - du p care ncepe iari ncercarea sa mereu ncpnat, mereu nereuit. Cu civa ani nainte am vzut o furtun pe lacul Ladoga, vremea fiind mohort. Tabloul i pierde atunci mult din pitorescul su. Apele sunt mpo dobite cu o culoare cenuie; spuma nu este argintie, ci tulbure i glbuie; cea a restrnge cadrul privelitii; nici urm de micare, nici de felurime - ntr-un cuvnt, de via. E nevoie de razele soarelui pentru a pune capt acestui tablou serios, plin de nsufleire. i soarele nsui este att de minunat cnd privete din cerul senin, de neatins, furtuna pmnteasc!
1Acest vapor se numete Valaam. ncepnd cu deschiderea navigaiei pe lacul Ladoga i pn la sezonul furtunilor de toamn, vaporul merge de dou ori pe sptmn la mnstirea Valaam, plecnd de fiecare dat din Schliesselburg.

349

Ostrovul Valaam este, far putin de tgad, cel mai pitoresc loc al Finlan dei vechi. El se afl la captul de miaznoapte al lacului Ladoga1. Apropiai-v de el, v ntmpin o natur cu totul nou, pe care nu i se ntmpl s o vad celui ce a cltorit doar prin Rusia: o natur slbatic, mohort, ce atrage pri virile prin nsi slbticia sa, din care privesc frumusei inspirate, aspre. Ve dei stnci prpstioase, nalte, golae, care ies mndre din adnc; ele stau, ase menea unor uriai, ca strji naintate. Vedei povrniuri acoperite cu pduri, plecndu-se prietenete ctre lac. Aici, un oarecare pustnic a ieit cu gleata n mn s ia ap i, punnd gleata pe pmnt, privete spre lacul ntins, ascul t glasul valurilor, i hrnete sufletul cu vederea duhovniceasc. Vedei gol furile ngrdite din toate prile de ziduri din granit nefacute de mn ome neasc, n care dormiteaz linitite ape curate ca oglinda, n vreme ce pe lac se zbucium furtuna cumplit; aici s-a adpostit de sfrmare corabia, aici a teapt n ape linitite vntul prielnic, iar stpnul corbiei privete de acum cu o curiozitate nepstoare valurile ce se nveruneaz i url, ce nu demult vo iau s-i sfrme corabia n care i bgase toat averea, n care i pusese soar ta lui i a familiei sale. Plutii pe strmtorile erpuitoare, unde adesea cei doi perei se apropie att de mult nct de-abia rmne loc s treac o corbioar. Lsai la ap sonda, msurai adncimea apei n aceast ngustime: aceast adncime numr muli stnjeni. Intrai pe partea de miaznoapte n golful ce ptrunde adnc n snul ostrovului; plutii n acest golf: pe partea dreapt, o pdure deas pe pragurile uriae de piatr ce ies prpstioase din apele ntu necate. Aceast pdure i aceste stnci i rsfrng umbra deas n apele gol fului, drept care apele sunt deosebit de ntunecate i peisajul ia chipul cel mai nfricotor cu putin. Golful se lrgete treptat i n cele din urm formeaz un oval de mrime nsemnat. V smulgei privirile de la acest tablou neobi nuit, care aduce asupra sufletului o groaz far voie, ns o groaz plcut, de care nu mai vrei s te despari; v ntoarcei spre partea opus: naintea voas tr se afl ntinsa mnstire aflat pe o stnc de granit nalt i lung, ca o po var uoar pe umerii unui gigant. Stnca era mai nainte vreme acoperit cu muchi albicios. Monahii au curit muchiul; granitul este acum slobod de pletele crunte ce atrnau pe fruntea-i tuciurie; el e mre i nfricotor n tinereea i goliciunea sa nnoite. Din crpturile stncilor au crescut tei, ar ari, ulmi; pe stnc se unduiete iedera, iar sub ea se ntinde o livad asupra creia se clatin i dau zvon vrfurile verzi ale pomilor ce sunt gata, parc, s se
1 Ostrovul Valaam se afl la douzeci i cinci de verste de cel mai apropiat rm, la patru zeci de oraul finlandez Serdobol i la optzeci de mnstirea Konev; de jur mprejur are vreo treizeci de verste; ine bisericete de eparhia Sankt-Petersburgului, iar administrativ - de gu bernia Vborg a Marelui Cnezat al Finlandei.

350

drme asupra livezii, dar sunt inute de rdcinile adnc ptrunse n stnc. Privelite uimitoare i mrea! Ce plcut e s vezi o aezare omeneasc, mna omului, un petic de pmnt udat cu sudoarea lui, mpodobit prin ostenelile lui, n mijlocul uriaelor mase ale naturii slbatice, puternice! Apropiai-v de arsana, ieii pe rm: pe povrniul prpstios al muntelui e construit o scar de granit; suii pe ea ctre mnstirea ce st pe vrful muntelui, pe un platou ntins. La acest platou duce n partea de miazzi o pant abrupt; spre apus, ctre golf, platoul este curmat de stnc prpstioas. Planul cldirilor mnstireti este alctuit din dou dreptunghiuri, dintre care unul este cuprins n cellalt. Urcnd pe scara de granit pn pe platou, mergei pe o alee ctre porile sfinte, care se afl n dreptunghiul dinafar; n dreptul acestor pori mai sunt i altele, n dreptunghiul dinluntru. Intrai pe ele; naintea voastr, pe partea dreapt, este catedrala al crei cat de sus are hramul Schimbrii la Fa a Domnului, iar cel de jos - al fctorilor de mi nuni Serghie i Gherman ai Valaamului, ale cror moate i odihnesc acolo1. O galerie unete aceast catedral de clduroasa biseric a Adormirii Maicii Domnului; n galerie se afl vemntria. La cellalt capt, care alctuiete col ul de sud-est, se afl biserica Sfntului Ierarh Nicolae. Pe partea stng, opus liniei pe care se afl bisericile, sunt chilia nti-stttorului i cteva chilii ale obtii. De partea cealalt fa de voi se afl trapeza i buctria obtii, iar pe linia unde sunt porile i pe care, presupun, v aflai, sunt chiliile ieromona hilor de rnd. Deasupra porilor sfinte ale dreptunghiului dinafar este bi serica Sfinilor Apostoli Petru i Pavel. Pe aceast linie, la stnga, este arhon daricul; la dreapta chilia duhovnicului i ncptoarea magazie a mnstirii. Pe linia opus este bolnia mnstirii cu un numr nsemnat de chilii n care sunt cei foarte btrni i bolnavi. Pe lng bolni se afl o biseric - la catul de sus cu hramul Preasfintei Treimi, la cel de jos - cu hramul Izvorului Tm duirii. Pe linia ndreptat spre golf se afl de o parte o prelungire a bolniei, iar de cealalt biblioteca mnstirii - bogat fa de cele ale altor mnstiri, avnd destule manuscrise, ce sunt aproape toate lucrri ale Sfinilor Prini ce au scris despre viaa monahal. In aceast bibliotec nu pot fi aflate materia le mbelugate pentru istoria mnstirii Valaam. Ea a fost adunat la sfritul veacului trecut i nceputul acestui veac; vechile manuscrise au fost nimicite, ca toate lucrurile vechi din mnstirea Valaam, de ctre incendii i suedezi. Nu e cldire pe acest ostrov, nici mcar clopotnia, care s fi mplinit mcar o sut de ani vechime. ntemeierea i existena mnstirii Valaam sunt legate, cu siguran, de adnca vechime ruseasc: la aceast concluzie duc anumite fapte istorice.
1 Multe din catedralele ruseti au dou nivele, fiecare cu altarul su (n. tr.).

351

Preacuviosul Avraamie, ntemeietorul i arhimandritul Mnstirii Dumneze ietii Artri din Rostov, a venit n mnstirea Valaam n anul 960 de la na terea Domnului, pe cnd era nc pgn, acolo a fost botezat i tuns n mona hism1. n letopiseul Sfintei Sofii se spune: n anul 6671 (1163 de la naterea lui Hristos) au fost gsite i strmutate moatele Preacuvioilor notri Prini Serghie i Gherman ai Valaamului2. Alt letopise amintete c n anul 1192 egumenul Martirie a construit o biseric de piatr pe ostrovul Valaam3. Tradi ia locului, ntrit de aceste mrturii srace care au ajuns pn la noi i de al tele asemenea lor, i socoate pe Preacuvioii Serghie i Gherman contemporani cu marea cneaghin Olga, cea ntocmai cu Apostolii. Dac ne gndim la hot rrea cu care vechii monahi nzuiau la cea mai adnc nsingurare, nlesnirea pe care o aduce acum, i cu att mai mult n acele vremuri, ostrovul Valaam trebuie s fim de acord c mutarea unor monahi greci n aceste locuri nu este nicidecum ciudat i de necrezut. De fiecare dat cnd n istorie existena m nstirii Valaam ne apare ntr-o raz de lumin, vedem c monahii ei duceau viaa cea mai strict, c acolo era via de obte, totodat existau i pustnici, i c toi monahii se supuneau unui igumen. n veacul al patrusprezecelea, aici a trit oarecare vreme Preacuviosul Arsenie de Konev, care a cltorit pn de parte, la Sfntul Munte Athos i a pus nceputurile mnstirii Konev. Aici a intrat n monahism, n cea de-a doua jumtate a veacului al cincisprezecelea, tnrul Alexandru de Svir: la nceput, el s-a ndeletnicit cu ostenelile vieii de obte, apoi s-a linitit pe Ostrovul sfnt, ntr-o peter strmt - nu se tie da c natural ori spat n piatr. Ostrovul sfnt este un munte de piatr; el se ridic din lac, se termin spre miaznoapte printr-o stnc mare i face parte dintre micile ostroave de care e nconjurat ostrovul mare ca o planet de sa teliii si. n prima jumtate a veacului al cincisprezecelea a petrecut aici ct va timp Preacuviosul Savatie al Soloveului, care mai apoi s-a mutat, pentru o mai adnc linitire, la Marea Alb, n nordul ndeprtat, n pustiile ostrovu lui Solove, pn atunci nelocuit. El cuta acolo, cu aceeai lepdare de sine brbteasc, acelai lucru pe care l cutau grecii Serghie i Gherman pe ostro vul Valaam, socotind Athosul i Olimpul lor prea pline de oameni, chiar dac aceast mulime de oameni o alctuiau cetele monahilor4. >
1 Viaa manuscris a Sfntului Avraamie de Rostov i Dicionarul sfinilor rui. 2 Dicionarul sfinilor rui. 3 Manuscris din biblioteca mnstirii Valaam. Poate c arhivele Finlandei vor aduce cu vremea mrturii mai limpezi i mai amnunite despre istoria Valaamului dect cele pe care ni le ofer izvoarele pe care le avem acum. 4 Petrecerea la Valaam a Preacuvioilor Arsenie, Savatie i Alexandru sunt fapte vrednice de crezare, istorisite n Vieile lor. In Viaa Preacuviosului Alexandru, scris de ucenicul su Ilari-

352

Mnstirea Valaam a fost supus nu o dat pustiirii de ctre suedezi; nu o dat au czut monahii ei sub ascuiul sbiei, nrournd cu sngele mucenici ei pmntul deja nrourat de sudorile rugciunii; nu o dat au fumegat sfin tele biserici i colibe clugreti, aprinse de mna vrjmaului ori din nebga re de seam: ns locurile mnstirii Valaam, feluritele nlesniri pe care acestea le aduc tuturor chipurilor de via monahal, au nnoit degrab acolo popu laia n veminte negre. Valaamul a fost parc rnduit, sfinit ca loc de slujire a lui Dumnezeu, de nsi natura. O tradiie veche, ns pe ct se pare nte meiat, spune c n vremuri ndeprtate, cnd aceast parte de lume se afla n bezna pgntii, aici avea loc slujirea idolilor1 . Privind aceste ape ntuneca te, adnci, aceste pduri dese, ntunecoase, aceste stnci puternice i mndre, toat aceast privelite mrea, nencetat schimbtoare i nencetat pitoreas c, citind n ea o adnc insuflare poetic, fcnd comparaie ntre locurile minunate ale Valaamului i cele srccioase ale Finlandei care l nconjur, spui: Da, aici trebuia crudul i rzboinicul scandinav s i schimbe gnduri le i simmintele aspre de lupttor cu evlavia cretin; aici trebuia s se umple sufletul de tot ce nal sufletul omenesc spre cele mai nalte simiri aduse de religie. Aceeai predanie l aduce aici pe Sfntul Apostol Andrei, care, dup spusele lui Nestor, a venit din Kiev n Novgorod i s-a ntors pe crrile m rii n Europa de miazzi, unde l atepta n Ahaia cununa muceniciei. El mai spune c Apostolul a plutit pe rul Volhov pn la lacul Ladoga, strbtnd lacul a ajuns la Valaam, i-a convertit la cretinism pe vrjitorii ce locuiau aco lo i a ntemeiat o biseric cretin. Tradiia aceasta l numete Serghie pe n soitorul Apostolului, care dup plecarea acestuia a devenit povuitorul aces tor tinuturi n crestinism. i i Ce este de mirare? In totpmntul a ieit vestirea lor i la marginile lumii cu vintele lor (Ps. XVIII, 4), d mrturie Scriptura despre cltoriile Apostolilor. Ostenelile lor nu au aparinut vreunui popor anume, ci omenirii ntregi; lua rea lor aminte grijulie, dragostea inimii lor erau atrase nu de cultur, nu de or ganizarea i puterea de stat, ci de nenorocirea omului czut, fie acesta scit sau barbar, iudeu ori elin (Col. III, 11). De ce, dar, s nu fi venit Sfntul Apostol Andrei la strmosii > notri, slavii, si la vecinii 7 slavilor, 7 > scandinavii? De7ce s nu fi cercetat locul nchinat slujirii zeilor i s nu fi sdit acolo adevrata cunoa tere i slujire a lui Dumnezeu? De ce s tgduim c Dumnezeu nsui i va fi insuflat Apostolului aceast nalt, sfnt hotrre, i va fi dat putere spre plinirea ei? Faptul c ara era slbatic, puin cunoscut i deprtat, ostenea
on, se povestete destul de amnunit i cu mare laud despre nevoina monahilor de la Valaam, iar n viaa Preacuviosului Arsenie se amintete c n mnstire era o obte numeroas. 1 Dintr-un manuscris al bibliotecii mnstirii Valaam, care face trimitere la un manuscris vechi intitulat Povestire.

353

la cltoriei nu pot fi o pricin ct de ct puternic pentru a nu primi aceast predanie. Cu puin dup vremurile apostolice, pe aceste ci au umblat otiri ntregi: de ce s nu fi umblat pe ele un apostol mnat de dreapta lui Dumne zeu i de rvna apostoleasc? Iat de acum o tradiie nu obscur, nu ndoielnic, ci pur istoric. Via ta monahal n Valaam si > mrturisirea Ortodox a credinei > n aceast tar > au nflorit cu mult mai devreme i mai puternic dect ar putea crede clto rul care face o vizit superficial n acest inut, aruncnd o scurt privire asu pra lui. Trebuie s priveti mai cu struin, s jertfeti mai mult timp, s as culi cu luare-aminte povestirile monahilor Valaamului i locuitorilor de ln g rm, s scoi din ele mrturiile vrednice a fi nsemnate pe tablele istoriei, vrednice de luarea-aminte a civilizaiei moderne, de pomenirea viitorimii cul te. Intr-att s-a dezvoltat viaa monahal pe ostrovul Valaam, c i-a ntins mldiele peste lac, pe rmul cellalt, unde se afl acum oraul Serdobol. Pe acel rm erau dousprezece schituri ce se aflau sub crmuirea i ndruma rea duhovniceasc a igumenului de la Valaam. Locuitorii rmurilor mrtu riseau credina ortodox, primind cunoaterea ei din mnstirea Valaam; pe rm se aflau pn la Keksholm biserici ortodoxe. Karelii de pe acest rm al lacului Ladoga erau ortodoci, aa cum sunt ortodoci acum karelii de pe ma lul cellalt, ce locuiesc n gubernia Olone. i unii i ceilali au aceeai lim b, cu foarte mici deosebiri, ce nu-i mpiedic s se neleleag ntre ei, s stea de vorb unul cu cellalt; aveau cndva i aceeai credin. Au venit ns vre muri nenorocite: finlandezii s-au aplecat spre nvtura lui Luther. In locuri le unde se nlau frumoasele biserici ortodoxe, unde se svreau slujbele or todoxe, unde Dumnezeiasca Liturghie nfrea cerul i pmntul, stau acum kirche-le luterane, unde se aude doar propovduirea seac a unui pastor re ce. Acesta, rostind poporului n predica sa doar lucrurile cele mai superficiale, crturreti, despre Rscumprtorul i nvtura lui moral, parc rostete de fiecare dat cuvnt de ngropare a adevratei credine i Biserici vii pe care aceti oameni i aceste locuri le-au pierdut. Afar de tradiiile orale, care mr turisesc ntr-un glas acest fapt, mai este i o mrturie vie sunt aezri ntregi de finlandezi, mii de finlandezi, care mrturisesc pn acum credina ortodo x. Pentru ei, Dumnezeietile slujbe se fac n limba slavon, dup crile noas tre bisericeti, de ctre preoii notri, ce rostesc n limba locului, n limba fin landez,7 numai cuvntul de nvttur. Cu aceast credin > netiutoare, > 7 cum s le fie greu suedezilor s introduc aici luteranismul? N-au avut dect s-i alunge ori s-i ucid pe preoii rui i s-l pun pe pastorul luteran s masche ze prin propovduirea sa aceast pierdere cumplit, care a fost uitat din prici na trecerii timpului i a faptului c n-a fost pe deplin neleas. 354

Ndjduiesc c aceast mrturie va fi plcut multora! Puini tiu c n s nul Finlandei triete nc Ortodoxia, c ea nu este acolo nou sdit, c tr iete acolo din vechime rmia vechii religii cretine de obte care nlocuise pgnismul. Muli dintre finlandezii de lng rmuri pstreaz dragostea fa de Biserica strmoilor ce au fost rupi de ea prin nelciune i silnicie. Ei ar dori s se ntoarc n snul ei mntuitor, dar nici un glas nu-i cheam, aa n ct continu s mearg mainal la kirche luteran, ca i cum silnicia ar con tinua nc s lucreze. Dar cnd a avut loc nefericita prefacere? Soarta religioas a rmului Fin landei este legat de soarta mnstirii Valaam, din care, dup ct se vede, a curs ca dintr-o inim viaa religioas a ntregului inut, nflorind i decznd pe potriva puterilor pe care i le mprtea mnstirea Valaam. La nceputul veacului al aptesprezecelea, generalul suedez Pontus de la Gardie, ce a pri cinuit atta ru Rusiei, a pustiit mnstirea Valaam; bisericile i chiliile le-a dat prad flcrilor, pe monahi - ascuiului sbiei; unii dintre acetia au fu git, ducnd cu sine moatele sfinilor ntemeietori ai mnstirii. O soart ase mntoare a avut i rmul stng al Finlandei: bisericile ortodoxe au fost ar se, sfiniii slujitori - ucii sau izgonii; printre locuitori a fost rspndit luteranismul, ai crui urmtori nc suflau fanatic mptimire de credina lor abia nscut, care se pregtea s se spele n sngele Rzboiului de Treizeci de ani. Este vrednic de luare-aminte faptul c aezrile ce au pstrat credina or todox se afl nu chiar pe rmul lacului Ladoga, n calea cuceritorilor, ci mai adnc n Finlanda, dincolo de muni i de mlatini, care sunt zidurile de ap rare naturale ale rii: acolo s-au ascuns, s-au izbvit de privirile i de religia protestanilor. In vremea de atunci, muli finlandezi au fugit n Rusia spre a-i pstra credina: pe urmaii lor ortodoci i putei ntlni n guberniile Novgorod si Tveri. Cnd Pronia i-a pedepsit pe suedezi, prin mna lui Petru cel Mare, pen tru faptul c ei, intrnd n Rusia ca aliai, au clcat ca nite sperjuri Legea lui Dumnezeu i drepturile popoarelor, s-au prefcut din aliai n vrjmai i cu ceritori, atunci mnstirea Valaam s-a ntors, dimpreun cu Karelia, sub aco permntul printesc al stpnirii ruseti, dup ce rmseser orfane n jur de un veac. n anul 1717, la chemarea mpratului biruitor, monahii mnsti rii Kirillo-Beloiezersk s-au aezat pe cenua fostei mnstiri Valaam; iari a fost nlat acolo biseric, iari au fost fcute chilii. Sub domnia mprte sei Elisabeta Petrovna toate cldirile, care erau din lemn, au fost mistuite de flcri. mprteasa a reconstruit mnstirea pe cheltuiala statului. Cldirile erau, ca si mai nainte,7 din lemn. Am vzut o schi a mnstirii asa cum arta atunci; mi-a plcut. Dup prerea mea, cldirile din lemn sunt potrivite peni i >

355

tru o mnstire de pustie, aa cum e Valaamul. Colibele clugreti mng ie privirea prin smerenia lor, atunci cnd sunt fcute din lemn! Ele sunt les nicioase pentru ndeletnicirile monahiceti: ocrotesc sntatea, pe care aici o roade climatul umed, vnturile tioase, nsi mncarea, nevoinele, aezarea duhului, ce subiaz, istovete trupul. S fi avut mnstirea Valaam o catedra l mare din piatr, cu dou caturi, avnd o biseric rece i una cald, o ngr ditur de piatr care s apere luntrul mnstirii de vnturi: dar tocmai chi liile ar fi putut s fie din lemn, aezate la suficient deprtare una de alta, n conjurnd biserica din toate prile. Minunat este aceast aezare: aducnd nite nlesniri nsemnate, ea nfieaz totodat faptul c locuitorii unor ase menea colibe, ndreptate spre biserica lui Dumnezeu, au ca singur el slujirea lui Dumnezeu, se socot pe sine pribegi pe pmnt, socot c singura lor tre buin e Dumnezeu i de aceea i-au aezat corturile n jurul Cortului Su. Aa stau lucrurile n pustia Glinsk, n pustia Beloberejsk, n schitul Optinei i n cteva alte mnstiri. Refacerea mnstirii Valaam s-a petrecut ncet i cu puin spor. Obtea mnstirii a rmas mic vreme ndelungat. Iubitorii de nsingurare nu erau atrai spre aceste locuri din pricin c pentru refacerea mnstirii erau n trebuinai monahi nu ndeajuns de mbogii prin cunoaterea vieii clu greti. Numai nsingurarea nu este de ajuns pentru bunstarea moral i du hovniceasc a unei mnstiri, chiar dac ea alctuiete una dintre condiiile cele mai nsemnate, de temelie, ale acestei bunstri: dimpreun cu nsingura rea este neaprat trebuincioas cluzirea i povuirea frailor; fr acestea se pierd toate foloasele aduse de nsingurare ca atare. Dimpotriv, cluzirea i zidirea duhovniceasc strmut foloasele nsingurrii i n mnstirile aflate n mijlocul aezrilor i oraelor cu muli locuitori. Aa au nflorit mnstiri le aflate nluntrul i n mprejurimile Constantinopolului; ele au nscut P rini purttori de semn, asemenea n daruri duhovniceti cu Prinii crescui n pustii neroditoare. Cu mult putere de ptrundere a bgat de seam care este marea nevoie a mnstirii Valaam mitropolitul Gavriil de Sankt-Petersburg. Pentru acoperi rea ei a fost chemat din pustia Sarovului n anul 1785 stareul Nazarie, vestit pentru cunotinele i experiena sa duhovniceasc, ncredinndu-i crmui rea mnstirii Valaam. Mitropolitul a luat sfnta mnstire sub deosebita sa ocrotire arhipstoreasc i i-a dat ajutor n tot chipul, att prin hotrri ad ministrative ct i prin mijloace materiale. Degrab a nceput s creasc m nstirea Valaam, s se umple de oameni care primiser sau doreau s primeas c voturile monahale. S-au ornduit att chinovia, ct i un schit; au aprut i
1 Preacuviosul Nil Sorski, Predisbvie la Cuvinte.

356

pustnici, i sihatri. nsui igumenul Nazarie avea o chilie sihstreasc, unde se nsingura, cteodat cu sptmnile, ca s se cerceteze pe sine mai cu luareaminte, s deosebeasc mai amnunit pe omul din sine, iar apoi, din pro priile sale experiene i observaii vii, s culeag povee pentru cei aflai sub povuirea sa, s i cluzeasc pe acetia la ndreptarea obiceiurilor i sporirea pe care le arat Evanghelia. Printele Nazarie, primindu-i tunderea i educa ia monahal n mnstirea Sarov, era plin de impresiile strii de lucruri din aceast mnstire, pe care le-a copiat ntocmai i n mnstirea Valaam. Toate cldirile din pustia Sarovului erau de piatr - i el a nceput s fac cldiri din piatr n mnstirea Valaam. Dreptunghiul interior a fost construit de el, iar cel exterior - de ctre urmaii si. Drnicia mprailor Pavel Petrovici i Ale xandru Pavlovici1 a asigurat ndestularea material a mnstirii; dup treap t ea e de clasa nti, fiind crmuit de un igumen ales de obte i ntrit de mitropolitul Sankt-Peterburgului. Prin ornduirea sa, n privina monahal, mnstirea Valaam este o copie fidel a mnstirilor Bisericii cretine primare. Ea are monahi de toate felurile cunoscute n Biserica Ortodox; are i chinovie, i schit, i pustnici, i siha tri. Mnstirea principal, de care am vorbit, cuprinde ca atare chinovia. Mo nahii care locuiesc n ea iau parte mpreun la dumnezeietile slujbe, la mas, au aceleai veminte, se ostenesc n ascultri particulare i obteti. S nirm felurile ascultrilor. Cea dinti ascultare este slujirea nti-stttorului, care e pus asupra lui de ntreaga obte, la care d binecuvntare arhiereul eparhial. Ea nu este o crmuire a lumii acesteia. E o povar uoar i totodat grea. Aceti umeri sunt datori s poarte neputinele ntregii obti. Ce trie trebuie s fie n aceti umeri! Ce mrime de suflet, ce lepdare de sine trebuie s aib nti-stttorul! Este nevoie de o uitare deplin a eu-lui propriu, aa nct aceast liter col uroas i ascuit s nu rneasc i cu att mai mult s nu ucid pe nimeni dintre frai2. Cea de-a doua ascultare e ascultarea de ajutor al igumenului, pe care l alege chiar acesta din sfatul obtii i este ntrit de arhiereul eparhial. El este ajutorul cel mai nsemnat al nti-stttorului n toate privinele crmuirii mnstireti. Cea de-a treia ascultare este cea de trezorier, ce are n grij banii mnstireti; cea de-a patra - de vemntar, ce are n grij vemntria. Dup vemntar urmeaz duhovnicii; afar de ei nici un ieromonah nu poate primi la spovedanie nici pe fraii, nici pe vizitatorii mnstirii. Asemenea ajutoru lui de igumen, trezorierul, vemntarul i duhovnicii sunt ntrii de arhiere ul eparhial i alctuiesc mpreun cu ajutorul de igumen aa-numitul consiliu
1Alexandru I (n. tr.). 1 In limba rus cuvntul eu cuprinde o singur liter (n. tr.).

357

sau sfat al btrnilor, pe care nti-sttorul l convoac s ia parte la hotrrea anumitor probleme nsemnate, nfiate spre cercetare de conducerea epar hial, care n asemenea cazuri trimite dispoziie scris igumenului i consiliu lui. Alte ascultri: sfintele slujbe, la care sunt de rnd toi ieromonahii, afa r de ajutorul igumenului i de trezorier, i toi ierodiaconii. Paracliserii sunt alei dintre monahii si asculttorii cu viata cea mai curat si mai smerit. Cei buni la citirea i cntarea bisericeasc sunt alei spre a sluji n stran. La cele lalte ascultri sunt rnduii monahi i asculttori. S pomenim i aceste ascul tri, pentru a-1 familiariza pe cititor, pe ct se poate, cu organizarea mns tireasc. Unii din frai bisericesti i se ndeletnicesc cu coaserea vesmintelor > > si > a hainelor pentru ntreaga obte; alii fac nclri; ali slujesc la buctrie, bru trie, prescurrie i trapez; alii se ndeletnicesc cu tmplria, fierria i strungria; alii prind pete; alii se ostenesc n livezi, grdini, arini; unii spal rufe le; ntr-un cuvnt, chinovia Valaamului acoper cea mai mare parte a trebuin elor sale. Fiecare asemenea ndeletnicire luat n parte se cheam ascultare. Potrivit nevoilor, unele ascultri sunt mplinite de un singur frate, iar altele de o mulime. Astfel, la bibliotec, la farmacie, la pivni se afl cte un singur frate, deja ncercat. La buctrie, la spltorie, la magazie i la altele asemenea sunt civa > frai, > 3dintre care cel mai mare se numete > n chinovia Valaamului gospodar, iar ceilali - ajutoare. Sunt ascultri numite de obte, cum ar fi: pregtirea lemnelor de foc, strngerea fnului, mcinatul grului, sditul, udarea i adunarea legumelor din grdin. La aceste ascultri de obte sunt n trebuinai frai care nu sunt n stare s mplineasc ascultrile aparte, la ca re se cere, precum se vede limpede din cele spuse, o anumit cunoatere a lu crului ncredinat. Cnd cineva dintre cei ce doresc s intre n mnstire este primit, mai nti e trimis la ascultri de obte, unde se vede mai bine ce fel de caracter are, ce obiceiuri i ce purtri; dac mai apoi se arat n stare de vreu na dintre ascultrile aparte, este rnduit ntre ajutoare i, dup muli ani i multe ncercri, i se ncredineaz o desprire aparte, potrivit cunotinelor sau meseriei lui. Toi fraii i mai ales nceptorii (nceptori se numesc cei de curnd intrai n mnstire) au strnse legturi cu duhovnicii; tocmai pe aceste legturi se ntemeiaz i se ine bunstarea duhovniceasc a tineretului obtii; n cei sporii, ea e ntreinut, pe deasupra, prin citirea cu luare-aminte a crilor Prinilor i n mergerea cu osrdie la dumnezeietile slujbe. Biblio tecarul d, la porunca nti-stttorului, cri potrivite cu aezarea sufleteasc a fiecruia. Fraii aflai la ascultri iau parte n toate zilele de praznic la toate slujbele bisericeti, iar n celelalte zile ale sptmnii vin la utrenie i, dup ce au ascultat-o pn la cei ase psalmi, merg la ostenelile lor, iar dup masa de sear iau parte la pravila de sear obteasc.
> i i

358

Dumnezeietile slujbe se fac dup tipicul bisericesc: ele constau din utre nie (sau priveghere de toat noaptea nainte de praznice), dou liturghii - de diminea i dup-amiaz, vecernie i pravil, care se svrete dup cin i e alctuit din citirea rugciunilor celor ce merg spre somn, pomelnic i cteva metanii. In ce privete cntarea, se ntrebuineaz znamenni sau aa-numitul stolbovi raspev - vechea cntare ruseasc1. Sunetele acestui fel de cntare sunt mree, prelungi, triste; ele nfieaz plngerea sufletului care se pociete i suspin n ara surghiunului su dup fericita, dorita ar a bucuriei venice, a desftrii curate, sfinte. Asa este! Tocmai aceste tonuri, si nu altele, trebuie s rsune n mnstirea aceasta, n care chiar cldirile au chip de nchisoare me nit jeluirii, plngerii robiei proprii, gndurilor adnci, cugetrii la venicie. Aceste tonuri sunt n armonie cu natura slbatic, aspr, cu masele uriae de granit, cu pdurea ntunecat, cu apele adnci. Aceste tonuri ba se trgnea z plngtor, dureros, ca vntul pustiei, ba se sting treptat, precum ecoul n tre stnci i trectori, ba tun far veste. Ele ba se tnguie de pctoenie cu durere lin, exprimnd o tristee mistuitoare pricinuit de povara pcatelor, ba ncep s strige ca sub apsarea nesuferit a acestei poveri, cernd ajutorul cerului: atunci ele tun! Mreul Doamne, miluiete este asemenea vntu lui pustiei: att este de plngtor, umilicios, trgnat! Omul czut a simit, cu ajutorul nsingurrii i cercetrii de sine, cderea sa, a vzut-o n el nsui, s-a ncredinat de ea i s-a dat pe sine tnguirii necontenite n ndejdea milu irii. Cntarea Pe Tine Te ludm se sfrete printr-un sunet trgnat, vi brant, ce se stinge ncet, pierzndu-se pe nebgate de seam sub cupolele bi sericii aa cum se pierde ecoul n cuprinsul vzduhului. Iar atunci cnd fraii ncep s cnte la vecernie Doamne, strigat-am ctre Tine, auzi-m, la nce put sunetele ies parc dintr-o prpastie adnc, apoi se smulg din ea cu repe ziciune, tunnd, se nal spre cer, poart ntr-acolo gndul i dorirea, nflc rate ca un fulger: atunci ele tun! Artistul va afla n cntarea Valaamului multe asperiti, multe neajunsuri n execuie: tot el ns va recunoate n ea deplina precumpnire a evlaviei i cucerniciei, o neobinuit energie, care strpunge i totodat cutremur sufletul. Aici totul trebuie s fie mre, grandios. Tot ce e vesel, uuratic, jucu, ar prea aici ciudat, monstruos. Nu v speriai de spu sele acestea - spuse ndreptite. S nu credei c aici triete, poate tri numai nefericirea. Nu! i locul acesta are mngierea lui: mngierea celor ce plng, vestit n Evanghelie. In mnstirea Valaam sunt cu totul apte biserici. Dintre ele, catedrala se deosebete prin frumuseea i podoaba sa luntric; n iconostasul ei rndul
7 j 7 y t

1Acest gen de cntare nu este coral, ci monodie, fiind urmaul celei mai vechi cntri ru seti i nrudit cu muzica psaltic (rt. tr.).

359

icoanelor de jos este acoperit cu vemnt de argint. Mulimea bisericilor (din tre care nici una, nici mcar catedrala, n-ar ncpea pe toi tritorii Valaamului) dimpreun cu zugrveala pestri a catedralei i trapezei sunt ilustraii ale gustului primar, necurit prin civilizaie, al omului rus, locuitor al Europei i vecin al Asiei. In locul attor biserici ar fi fost mult mai bine dac fceau o sin gur cldire ncptoare, care s cuprind o biseric rece i una cald, cum e n mnstirea Konev. Ar mai fi putut fi o biseric pe lng bolni. In acest fel, ar fi fost pe deplin satfisfcut nevoia vital a mnstirii, pn acum nesatisfcu t, ca obtea i vizitatorii s poat ncpea n biseric i lua parte la dumnezeietile slujbe mpreun. Cei ce au construit mnstirea nu au gndit aa. Rv na lor avea nevoie de biserici aparte: a Ierarhului Nicolae, a Apostolilor Petru i Pavel, a Izvorului Tmduirii. i stau aceste biserici lipsite de slujbele dum nezeieti, Dar si cnd este > care se ' fac n fiecare numai o dat n an, de hram. * hramul bisericii nchinate Preasfintei Treimi, nu se poate sluji n ea din prici na marii strmtimi: slujba se face n catedral. Dup ncheierea Liturghiei, toi merg fr ntrziere la trapez, unde se pune mncare simpl, dar sntoas, ndestultoare, dup indicaiile tipicu lui bisericesc - adic n zilele de praznic pete, n zilele de rnd cu untdelemn, iar miercurea i vinerea, precum i n zilele de rnd din Postul Mare, fr pe te i fr untdelemn, numai din vegetale. In vremea trapezei se pstreaz o t cere adnc, i glasul sonor al citeului vestete frimii adunate lepdarea de sine, faptele bune, nevoinele sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu. Cina are loc dup vecernie: n timpul ei are loc, de asemenea, citire ziditoare de suflet. In zilele de praznice mari, cu un ceas nainte de vecernie, se pune n trapez ceai pentru toat lumea, lucru pe care btrneii din Valaam l numesc mn giere. E mictor s vezi cum se grbesc la aceast mngiere, cu cnuele de lemn n mini, abia putnd s mearg, btrneii ajuni precum copiii; sngele lor rcit nseteaz s mai prind via prin apa fierbinte. Multe din obiceiuri le mnstirii Valaam sunt simple, patriarhale. Este plcut s vezi cum respir aceste obiceiuri traditia care cel > noastr, traditia ruseasc, n 7 > ce ia aminte 7 ntlnete adesea unite simplitatea i sfinenia. Vemntria mnstirii a fost mbogit prin generoasele daruri ale mp ratului Alexandru Pavlovici, care nutrea o deosebit dragoste fa de mns tirea Valaam, pe care a binevoit n anul 1819 s o fericeasc prin vizita sa. In anul 1844 a vizitat mnstirea Valaam marele cneaz Constantin Nikolaevici, i n amintirea vizitei sale a lsat daruri bogate. In mijlocul piaetei formate de dreptunghiul interior al cldirilor mnstireti, n care triete un simmnt aparte, lin, evlavios, monahii au nlat un monument din marmur cu o in scripie. Inscripia vestete contemporanilor i pstreaz pentru viitorime n 360

tmplrile: vizitarea mnstirii de ctre mpratul Alexandru Pavlovici i ma rele cneaz Constantin Nikolaevici. Inscripia din catedral arat locul unde a stat Alexandru cel Binecuvntat n vremea slujbei, far a fi mpovrat de lun gimea slujbei mnstireti. O inscripie n arhondaric arat apartamentele un de a tras suveranul. O bucat dreptunghiular de marmur cu o inscripie, nconjurat de flori, st n livad pe locul de unde marele cneaz a pictat m nstirea. O piatr aidoma cu aceasta a fost pus de partea cealalt a golfului, n pdure, sub umbra deas a brazilor i pinilor, pe locul unde marele cneaz a terminat schia nceput n livad, loc unde privelitea mnstirii este deosebit de mrea i pitoreasc. Punnd aceste pietre i spnd n ele aceste inscripii, monahii Valaamului i-au exprimat simmintele inimii, simmntul de dra goste i devotament fa de ari i fa de casa imperial, simminte prin care s-a distins clerul nostru n toate veacurile istoriei rusesti. > mbrcmintea clugrilor din Valaam, ca i mncarea lor, e simpl, dar ndestultoare. Ea, precum i materialele folosite pentru confecionarea ei, se pstreaz n magazie. Magazia este un ir de cmri n care sunt puse postavul, nanchinul, aa, pnza, pieile, este cusut rufria, sunt fcute rasele, mantiile, ubele - i toate acestea ntr-o cantitate nsemnat. Mai-marele peste magazie are un carnet n care scrie ce i cui s-a dat. Hainele ponosite cu totul sunt na poiate la magazie i n locul lor sunt date altele noi. Celui ce intr n mnstire din lume i se dau rufaria, hainele i nclmintea trebuincioase. Magazia Va laamului poate oricnd s aprovizioneze cu cele trebuincioase pn la o sut de oameni. Aceste provizii de tot felul sunt indispensabile n mnstirea Valaam, datorit numrului mare al frailor i a deprtrii fa de orae, n fine din pricin c primvara, cnd se sfrm gheaa, i mai ales toamna, cnd n cepe ngheul, comunicarea cu rmul este anevoioas i chiar cu neputin pe rstimpuri ndelungate. Lacul nghea ntre Serdobol i Valaam, ns nu mai devreme de jumtatea lui ianuarie; pn atunci, nenumrate blocuri de ghea cltoresc n toate direciile pe toat ntinderea apei, i vasul ce ar ncerca s porneasc pe lac ar fi, negreit, nconjurat i sfrmat de gheuri. Biblioteca mnstireasc are toate crile trebuincioase pentru dobndirea unor cunotine depline privind viaa monahal. n afar de cele tiprite n limbile slavon i rus, exist multe manuscrise. S le nirm pe cele vrednice de luare-aminte. Prin raritatea sa, primul loc ntre ele l au Catehezele Prea cuviosului Teodor, igumenul mnstirii constantinopolitane Studion. Aceast carte are o ntindere nsemnat. Folosul ei a fost recunoscut de Biseric: tipi cul bisericesc rnduiete citirea ei n biseric, la slujbe, n anumite zile ale Pos tului Mare1 . Aceast rnduial privete ndeosebi mnstirile. Omiliile Studi1 Tipic, Lunea Sfintei Patruzecimi.

361

tului respir dragostea pe care o nutrea fa de obtea sa: el i numete prini ai si, i povuitori, i frai; nvtura lui e neobinuit de simpl, pe nele sul tuturor, se potrivete foarte bine monahilor din chinovii, dat fiind c au ca obiect exclusiv feluritele ndatoriri i mprejurri din viaa chinovial. Exist cri manuscrise ale Prinilor ce au descris nevoina rugciunii minii, cum ar fi: Grigore Palama, Calist Antilicude, Simeon Noul Teolog, Preacuviosul Nil Sorski. Exist cri pentru cluzirea locuitorilor din schituri, a pustnici lor i sihastrilor: astfel sunt Patericele, cartea vestitului povuitor al isihatilor, Isaac irul, Antologhionul ieromonahului Dorotei, scriitor rus, ce a tr it, precum se vede chiar din carte, n vremurile patriarhilor1. Vom da aici cte va extrase din aceast carte,7att datorit valorii morale si > ascetice a crii, > 7ct i datorit faptului c scriitorul este un compatriot al nostru dat uitrii. Poate vreun pustnic s mai citeasc i s mai reciteasc acum aceast carte de Dum nezeu insuflat, plin de preioase sfaturi duhovniceti. S rsune, deci, i pen tru noi glasul ieromonahului din mormntul unde l-a ngropat uitarea noas tr. Dup cuviin este ca acest glas, care vestete adevruri adnci, s rsune din aspra mnstire a Valaamului. Iubitul meu cititor - astfel i ncepe cartea ieromonahul - dac vrei, i voi arta ceva mai de pre dect aurul curat, i dect argintul, i dect mrgritarul cel de mult pre, i dect piatra scump! Cu nimic nu vei putea
1 Antologhion. Cap. 54, Despre viaa monahal de obte. In acest articol foarte ntins iero monahul spune, ntre altele, c n chinovii trebuie urmat neaprat predania Sfinilor Prini ce au dat rnduieli vieii monahale; cei ce ncalc predania Sfinilor Prini nu vor vedea lu mina lui Hristos. Ieromonahul ndeamn pe cel care se hotrte s fac o mnstire nou s cear gramat de binecuvntare de la Preasfntul Patriarh i s ngrdeasc mnstirea cu bi necuvntarea Patriarhului. Antologhionul a fost foarte preuit de ctre monahii notri care s-au ndeletnicit cu cea mai nalt nevoin monahal. Dup aceast carte a nvat rugciunea lui Iisus vestitul nevoitor de la Solove, Iisus din schitul Golgota; dup ea a nvat rugciunea lui Iisus Preacuviosul Ioasaf Kamenski, fctorul de minuni din Vologda, precum se vede din Viaa lui manuscris. Ultimul fapt arat c ieromonahul a trit n vremea primilor Patriarhi i a prins vremurile tulburi (perioada de dup moartea urmaului lui Ivan cel Groaznic, ca racterizat prin anarhie intern i tentativa polon de a impune un suveran polonez Rusiei - n. tr.), precum putem conchide din scurtele indicaii privind evenimentele contemporane care se ntlnesc n carte. Extrasele reproduse aici sunt citate dup ediia tiprit n 1687 la Grodno de ctre ortodoci, la douzeci de ani dup depunerea Patriarhului Nikon, pstrndu-se ortografia veche. Faptul c aceast carte a fost tiprit de ctre ortodoci l arat sfatul cuprins n ea; cererea binecuvntrii Patriarhului, fapt cu care rascolnicii nu s-ar fi nvoit ni cidecum. Socotim necesar aceast observaie: ortografia crii, precum o arat experiena, poate nate ndoieli cu privire la ortodoxia crii la o privire superficial asupra ei, cu att mai mult cu ct unei asemenea priviri foarte uor i se ascunde sensul titlului d e Antologhion pe ca re i l-a dat autorul. Un Antologhion este prin excelen o culegere explicat de texte ale vechi lor Prini, n care aceti Prini nu sunt numii. Trebuie s-i cunoti pe Prini ca s recunoti ale cui sunt fragmentele din culegere.

362

afla i cumpra mpria Cerurilor, bucuria i odihna ce va s vin, dect cu acest lucru! E vorba de citirea n singurtate i ascultarea, cu luare-aminte i osrdie, a sfintelor cri ale Dumnezeietii Scripturi. Precum pasrea nu poa te s urce la nlime fr aripi, aa i mintea nu poate s-i dea seama doar prin cugetrile sale, far cri, n ce chip poate s primeasc mntuirea. Citi rea n singurtate i ascultarea cu luare-aminte i osrdie a sfintelor cri ale Dumnezeietii Scripturi sunt prinii i temeiul tuturor faptelor bune i a tot lucrul bun: fiindc toate faptele bune se nasc din ele, ncep din ele. Citirea n singurtate i ascultarea cu luare-aminte i osrdie a sfintelor cri ale Dum nezeietii Scripturi, cu scopul de lucra mntuirea, nasc toat fapta bun, izvo rsc buntile, alung de la noi toat patima rea i pctoas, toat pofta, do rina i lucrarea pctoas, venit din firea noastr i de la draci. Sfinii Prini socot citirea n singurtate i ascultarea cu luare-aminte i cu osrdie a cri lor Dumnezeietilor Scripturi drept mpratul tuturor faptelor bune... Prin Dumnezeiasca Scriptur ieromonahul nelege nu doar sfinitele cri ale Vechiului i Noului Testament, ci i scrierile Sfinilor Prini; n aceast pri vin el se exprim la fel ca Preacuviosul Nil Sorski. Acest principiu are o ne obinuit i foarte preioas nsemntate: prin acesta, ieromonahul recunoate necesitatea de a ine fr abatere nu doar predania dogmatic, ci i pe cea moral-ascetic a Bisericii; prin acesta, el intr n unire de cuget cu toi sfinii scri itori ascetici ai Bisericii de Rsrit. Toi acetia afirm ntr-un glas c pentru a merge fr de rtcire pe calea nevoinelor monahale este indispensabil cl uzirea dup scrierile Sfinilor Prini, c acesta este singurul mijloc de mntu ire ce ne rmne n condiiile mpuinrii povuitorilor duhovniceti. Chiar de la primele cuvinte, ieromonahul pune cititorul pe calea dreapt, sfnt, ne primejduit, poruncit i binecuvntat de Biseric, d ucenicului su un ca racter determinat de fiu al Bisericii de Rsrit, l aduce n comuniune duhov niceasc cu sfinii monahi din toate veacurile cretinismului, l deprteaz de tot ce e strin, de tot ce este msluit. Ct de minunat este caracterul fiului Bi sericii de Rsrit! Ct este el de simplu, de mre i de sfnt! Protestantul este cu mintea rece; romanul extatic, transportat; fiul Bisericii de Rsrit este p truns de adevr sfnt i pace blnd. Primele dou caractere sunt pmnteti; cel din urm e pogort din cer i st naintea privirilor noastre n Evanghelie. Acest caracter este educat n cretinul ortodox prin citirea Sfintei Scripturi i a lucrrilor Sfinilor Prini; cretinul, hrnindu-se > > 7 > cu7aceast lectur, se face ucenic iubit al Adevrului i prta al Sfntului Duh dat de Acesta. Cu mult putere de ptrundere privea ieromonahul monahismul contem poran lui; e preioas observaia fcut de el: A d e s e o r i m-am minunat cum ajungeau Sfinii Prini din vechime att de repede la mntuire, veneau la de 363

svrire, dobndeau harul, iar n ziua de azi sunt aa puini cei ce se mntuiesc! Dar iat prin ce au ajuns la mntuire i desvrire, au dobndit harul, s-au nvrednicit darului facerii de minuni toti > Sfinii > Prini: > ei urmau din tot sufletul tuturor cuvintelor i poruncilor Domnului, se strduiau pentru pzirea lor mai mult dect pentru orice, la aveau pururea n mintea lor... n pri mul rnd, trebuie pzite poruncile lui Hristos, fiindc Sfnta Evanghelie e gura lui Hristos, ce ne griete n fiecare zi, iar apoi trebuie pzite predaniile Sfinilor Prini, plinite lucrrile poruncite de ctre dnii, trebuie s ostenim trupurile noastre prin aceste lucrri... Fr plinirea poruncilor sfinte, sfinite i purttoare de lumin ale Domnului, predaniile i pravilele noastre sunt de arte... Cel ce nu pzete poruncile Domnului vatm i pierde ostenelile sa le cele mari, se lipsete de desvrire, de mntuire i de har. Cel ce nu pze te poruncile Domnului i nu tocmete nluntrul su loc pentru har nu poate s ajung la desvrire i s primeasc har. Strin e de nelepciunea duhov niceasc cel ce se ndeletnicete cu nevoinele trupeti i trece cu vederea po runcile Domnului! Nimic din lucrurile noastre nu e plcut lui Dumnezeu f r plinirea poruncilor Domnului. Precum le-au pzit pe ele cu osrdie i fr de abatere Sfinii Prini, aa i noi suntem datori a le pzi pe ct ne ngduie puterile...1. Pova foarte folositoare de suflet! Fiecare monah care se ngrije te s-i pregteasc venicia cea fericit ar trebui s i-o nsemneze cu slove de neters pe tablele inimii. Minunatul suflet al ieromonahului gria din prisosul inimii, i adeseori se revrsa ntr-o elocven necutat, fermectoare. Unele pasaje ale sale ar face cinste paginilor celor mai buni scriitori. Ct de alese sunt rndurile urmtoare: ,Atunci cnd ne ctigm prin osteneal viaa venic nu se cuvine s ne temem de nevoi, de lipsuri trupeti, nici chiar de moarte. Domnul a zis: Deci, nu v n grijii zicnd: Ce vom mnca? sau: Ce vom bea? sau: Cu ce ne vom mbrca? C acestea toate neamurile lumii acesteia le caut, cei nebotezai, ce nu cunosc pe Dumnezeu: c stie Tatl vostru Cel Ceresc c trebuint avei de acestea > > toate. Cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate celelalte se vor aduga vou (Mt. VI, 31-33). i aa a fgduit El! Eu, spune El, sunt hrana i mbrcmintea ta; Eu i voi sluji n neputina ta ca un printe i ca o maic i ca un prieten de suflet. Eu i voi da tot ce i trebuie, i voi sluji ie prin harul Meu. Numai s crezi n Mine cu tot sufletul i far ndoire, s mi slujeti cu t rie i s ndjduieti c Eu pot mplini ceea ce am fgduit2. S-au svrit asupra acestui ieromonah cuvintele de Dumnezeu insuflatu lui David, care a zis: Rspunde-vor buzele mele laud cnd m vei nva n1Antologhion, cap. al aselea. 2Antologhion, cap. al zecelea.

364

dreptrile Tale (Ps. CXVIII, 171). Atunci cnd nsui Harul Dumnezeiesc, slluindu-se n inim, ncepe s-o nvee legea Duhului, omul devine inspirat. II nsufleesc cugetri i simminte ale noii viei a Duhului, vorbirea lui poar t pecetea celei mai nalte poezii. De felul acesta sunt multe pasaje ale scrierii ieromonahului, i printre altele nceputul capitolului unsprezece, unde el gr iete ctre sufletul su: Iubite suflete al meu, spune el, nu amna an peste an, lun peste lun, vreme peste vreme, zi peste zi, nu le cheltui n ateptare deart, ca s nu ajungi a ofta din toat inima, a cuta pe cel n stare s ia par te la durerea ta i s nu-1 afli. Ah! Ct vei ncepe atunci a te tngui, a plnge, a te jeli i suspina, a te ci far folos! Astzi poi s faci binele: nu-1 amna pe mine! Nu tii ce va nate ziua de mine, dac n noaptea asta nu te va ajun ge vreo nenorocire! Nu tii ce aduce cu sine ziua, ce aduce noaptea. Suflete al meu! Acum e vremea s rabzi necazurile! Acum e vremea s plineti porunci le Domnului i faptele bune ale Prinilor! Acum e vremea plngerii i a tn guirii, vremea lacrimilor ce nasc dulcea i veselie! O, suflete al meu! De vrei cu adevrat s te mntuieti, ndrgete necazurile aa cum ai iubit mai na inte desftrile; viaz murind n fiecare zi. Degrab trece viaa noastr i pie re ca umbra ce o face norul n faa soarelui. Zilele vieii noastre se risipesc ca fumul n vzduh... Antologhionul este una din cele mai nalte cri ascetice; prin valoarea sa ea se apropie de vestita carte a lui Isaac irul. Doi scriitori ai Bisericii Ruse au scris despre lucrarea minii: Nil Sorski i ieromonahul Do rotei. Cartea celui dinti este o cluz foarte folositoare pentru cei ce ncep nevoina linitirii, iar cea de-a doua - pentru cei sporii i care se apropie de desvrire. nvtura despre lucrarea minii este expus n Antologhion cu o neobinuit limpezime, simplitate, deplintate. Pretutindeni se vdete n el o mbelugat sporire duhovniceasc i gndirea sntoas a rusului, care sim plific ceea ce este complicat ntr-un chip neobinuit de firesc, de lesne ne les i de elegant! Acest caracter l au mai cu seam nvturile lui despre: sim plitatea inimii, a minii i a sufletului, despre neptimire, despre ntunecarea minii, despre trezvia minii, despre sfnta rugciune curat. Pentru nlimea i sfinenia acestor lucruri, pentru care au vremea i locul lor, nu ndrznim a face extrase; pe cel ce dorete s fac cunotin cu ele l trimitem la cartea n si. Titlurile acestor nvturi spun, deja multe. Tocmai pentru asemenea n deletniciri duhovniceti trec monahii sporii din viaa chinovial n cea schitic si > sihstreasc. Schitul mnstirii Valaam se afl la trei verste de chinovie. La el se ajun ge att pe ap ct i pe uscat. Trebuie s cobori din mnstire, pe scara de granit, ctre arsana. Acolo v aezai n alup i, strbtnd acelai golf prin care ai venit la mnstire, plutii mai departe, n adncul ostrovului, spre
365

schit. Golful ba se ngusteaz, ba se lrgete; vedei nencetat de amndou prile peisaje ale cror forme se schimb, pstrnd tonul mohort. n ce le din urm intrai ntr-un oval mare nconjurat de rmuri n pant, pe ca re cresc muli mesteceni, scorui, arari; stncile aproape c s-au ascuns de voi; undeva departe, dincolo de brazi i pini, se vede piatr. Apele ovalului nu sunt ntunecate: n ele se rsfrnge plcut albastrul cerului. Pajitile verzi, m pestriate i binenmiresmate de nenumrate flori slbatice, mngie privirea. Aici nu este vnt, acel vnt aspru i nvalnic, care arareori se potolete pe pla toul nalt i descoperit unde se afl chinovia. Aici totul este att de primitor, de vesel! V simii uurai; simii c v odihnii: i pricepei c natura slba tic cu peisajele ei aductoare de fiori la care ai privit mereu pn acum v-a ncordat simurile trupeti i sufleteti. Suii costia cu pajiti pe o crruie erpuitoare, intrai ntr-o pdurice: naintea voastr apare far veste schitul singuratic. n mijlocul schitului se afl o biseric din piatr cu dou caturi n stil bizantin; n jurul bisericii se afl chiliile separate ale frailor, de asemenea din piatr, i mprejmuirea din piatr. Schitul este nconjurat din toate pri le de pdure; n el domnete o neobinuit linite. Cu totul alt simmnt v cuprinde atunci cnd urcai n schit dect la intrarea n chinovie. Acolo totul respir via, o via aspr - n vreme ce aici este o linite neptruns, ca lini tea celor adormii ntru fericit adormire. n schit se face slujb de dou ori pe sptmn, duminica i smbta; n celelalte zile fraii se linitesc n chilii, ndeletnicindu-se cu rugciunea, citirea, cugetarea la Dumnezeu i lucrul de mn: iar n biseric un singur monah svrete citirea Psaltirii i pomenirea rposailor frai i binefctori ai mnstirii Valaam. Aceast citire i pomenire svrit nencetat, zi i noapte, la aceasta slujind cu rndul fraii din schit. Masa se pune n trapeza de obte; ea este mult mai srccioas dect cea din chinovie, aproape numai vegetal. De Pati i de celelalte praznice mari fra ii schitului vin n chinovie, iau parte dimpreun cu fraii chinoviei la sluj bele srbtoreti i mnnc dimpreun cu acetia mncarea de praznic, care nici n chinovie nu trece vreodat de patru feluri. tiuc, nc un fel de pete, plcint - iat semnul de mare praznic n trapeza mnstirii Valaam. Prjelile sunt excluse dintre mncrurile lor. n schit triesc pn la doisprezece frai, iar cteodat i mai muli. i calea pe uscat din schit n chinovie e pitoreasc: ea merge pe rmul golfului prin crnguri, pe culmi i muni, i roile trsurii adeseori ncep s sune, izbindu-se de granitul gol. n felurite locuri ale ostrovului, n adnc nsingurare, n vreun lumini pe o colin sau n vreo poian din pdure, stau colibele singuratice ale pustni cilor, fcute din brne. Numrul pustnicilor nu este deloc mare. Viaa pust niceasc poate fi ngduit numai celor mai ncercai monahi, maturi cu vr 366

sta i cu nelegerea duhovniceasc. Pustnicii, asemenea frailor din schit, vin n mnstire de praznicele mari. Vizitatorii mnstirii sunt gzduii n arhondaric. Este un adpost aparte i pentru sraci, n care e bogat aceast parte a Finlandei. Sracilor li se ng duie s rmn la Valaam vreme de dou zile i dou nopi i s mnnce hra na anume pregtit n adpostul lor, iar ca merinde de drum i se dau fiecru ia dou buci de pine din secar - i pentru aceast danie vine finlandezul n mnstirea Valaam, de la o deprtare de patruzeci-cincizeci de verste! Vara, ndat ce se face cale liber, multe zeci de brcute aduc n fiecare zi sraci la mnstire peste adncul nviforat. Pleac acetia; n locul lor vin deja alii. Iar na, ndat ce se face ghea, ei purced pe jos cu cetele n greaua cltorie p n la Valaam, nelund seama nici la gerul cumplit, nici la lungimea cltoriei. Merg pe jumtate goi prin zpad! Merg i btrni invalizi, i copii, i femei cu prunci de sn. Nu rareori sunt aflate n stepa de ghea cadavrele ngheate ale acestor srmani care socot s scape de foamete, dar sunt ucii de ger. Nu se poate, n fine, s nu vorbim i despre bolnia Valaamului, care sluje te drept adpost tihnit nu numai pentru btrnii i neputincioii Valaamului, ci i pentru astfel de monahi din toat eparhia Sankt-Peterburgului. Pe lng bolni e o biseric aparte, o trapez aparte, personal aparte i o mic farma cie, aprovizionat cu cele mai necesare medicamente. Ostrovul Valaam, dimpreun cu ostroavele mai mici ce aparin de el, nu este altceva dect o stnc ntreag ridicat din lacul Ladoga, ale crei nlimi alctuiesc stnci i muni, iar adnciturile - golfuri, strmtori, lacuri. V vei convinge de aceasta din msurtorile adncimii lacului. In golfuri, strmtori, pe toat ntinderea dintre ostrovul principal i ostroavele mai mici, aceast adncime este de cinci, zece, iar n locurile cele mai adnci - de douzeci de stnjeni; dar ndat ce ieim n larg, adncimea la o sut de pai de rm ajun ge deja aptezeci, o sut de stnjeni, chiar i pn la dou sute. Terenul este pretutindeni piatr compact, acoperit cu un strat de pmnt vegetal de un sfert de arin, iar pe alocuri i mai mult. Rareori i n cantitate mic se pot gsi nisip i argil. Stratul de pmnt care acoper stnca este deosebit de roditor: n apropierea mnstirii sunt dou livezi de pomi fructiferi, una sub stnca pe care este aezat mnstirea, iar alta de partea dreapt a scrii de granit ce duce de la arsana la mnstire. n aceste livezi sunt meri plini de sev, care dau mr turie pentru calitatea solului; merele ns care se fac o dat la zece ani, se plng de climat, de puintatea razelor de soare. La plngerea lor iau parte pepenii mari ce cresc n grdinile Valaamului: acetia sunt foarte zemoi, dar zeama lor e moart: soarele nu prguiete n ei dulceaa. Produsele de grdin sunt foarte bune: ele se fac n cantitate nsemnat, ndestultoare pentru ntreaga obte a
* y

367

mnstirii, pentru numeroii muncitori care triesc n mnstire, pentru nu meroii > vizitatori ai mnstirii. Se seamn n oarecare cantitate secar si ovz - ns rezerva principal de cereale e cumprat n Sankt-Petersburg i adus n mnstire pe galiotele acesteia. Fnul e ndestultor. In pdure ostrovul este foarte bogat; aici crete cu precdere pinul, urmat de brad; n mult mai mic msur cresc mesteceni, arari i tei. Recunotin lor! Ei mblnzesc prin cu loarea ginga a frunzelor culoarea mohort a stncilor i ntunecata verdea venic a brazilor i pinilor. In vi, unde stratul de pmnt este mai gros, pdurea e mai viguroas; pe muni ns unde acest strat e subire, ea este mai mrunt; nu poate s ating nlimea cuvenit; rdcinile ei caut cu osrdie s se adnceasc n pmnt; le ntmpin stnca i ele se trsc, se mpletesc pe ea pentru a aduna hrana neaprat trebuincioas, i nu o afl. Din aceast pri cin pe muni crete aproape numai pinul, care e mai puin pretenios la sol. Ce s mai spun? Privesc la necuprinsele mulimi de ap ale Ladogi, vechiul Nev, vestit din vechime pentru furtunile sale i pentru luptele dintre vikingi i slavi; i ele, aceste ape adnci, ntinse, se nvoiesc cu ostrovul nsingurat, plin de aspr inspiraie, ca pe ostrov, ocrotii de ape, s se mntuiasc ferit obtea clugreasc. Ele o ocrotesc i prin ntinderea lor, i prin furtuni, i prin ghe uri. In necuprinsele lor snuri ele in i hrnesc nenumrate crduri de felu rii peti, dndu-i nvoadelor amgitoare, pregtesc pentru masa pustnicilor mncare al crui ntreg pre nu st n condimente, nu n arta culinar, ci n mbelugarea i prospeimea ingredientelor! Atunci cnd alupa uoar a mnstirii, avnd parte de vnt prielnic, m ducea din Valaam, eram bolnav. La simmntul c sunt bolnav s-au adugat ifulte alte simminte. Ochii mei, cu neneleas tristee, n care era i o anu mit desftare, se ntorceau spre Valaam, se pironeau de el. Bnuiesc c aceas ta a fost privirea de rmas bun pentru totdeauna! In tcere am privit Valaamul de pe alup ct vreme aceasta a strbtut golful. mi nlm capul ba spre o stnc, ba spre alta: altminteri nu poi s priveti la ele - att sunt de nal te. Natura puternic, care mi-a insuflat groaz tot timpul, care tot timpul m-a privit cu asprime, prea acum c mi zmbete prietenos - ori poate c acest zmbet i-1 ddea soarele, care atunci i lsa razele purttoare de via n josul golfului, asupra apelor, asupra stncilor, asupra pdurii dese. Marginea stn cii de granit, mprejmuit de o balustrad, era mpnzit de frai. Erau aco lo i brbai n puterea vrstei, clii n luptele cu sine, i tineri abia intrai n mnstire, pe care abia de-acum nainte i ateapt lupta, i btrni slbii, acoperii de cruntee, a cror inim i cugetare sunt de-acum linitite, a c ror cunun este mpletit i al cror mormnt este spat. Nu le-a fost de ajuns s-l primeasc plini de bucurie i s-l odihneasc pe cltor: au avut nevoie 368

i s m petreac, druindu-mi o desprire amestecat cu tristeea iubirii, cu lacrimile prerii de ru pentru desprire. Rsuna mreul glas al clopotelor mnstireti, i din toate prile l repetau defileele munilor de piatr ntr-un ecou cu multe voci. alupa a ieit din golf ca dintr-un castel cu ziduri nalte, stncile au rmas la locul lor, n faa ochilor a aprut lacul ntins, n deprtare se ntrezrea rmul Serdobolului; n alte direcii rmul nu se vedea - albas trul apelor se contopea cu albastrul cerului. Au fost ridicate pnzele; alupa nainta repede pe valurile domoale. n scurt timp am ajuns la rmul cellalt; de acolo am privit spre Valaam: el mi s-a nfiat, pe apele sale ntinse, albas tre, nesfrite, ca o planet pe cerul siniliu. Chiar aa: el e att de deprtat de toate! Parc nici nu e pe pmnt! Cu gn durile i simirile locuitorii lui s-au nlat de pe pmnt! Valaamul e o lume aparte! Numeroii lui monahi au uitat c mai exist i un alt trm! Vei afla acolo btrni care n cincizeci de ani nu au ieit nicieri din Valaamul lor i au uitat de toate, ; afar de Valaam si > cer. Oaste duhovniceasc! Fericii locuitori ai ostrovului sfinit! S se pogoare asupra voastr binecuvntarea cerului pentru faptul c ai iubit cerul! S odih neasc asupra voastr binecuvntarea cltorului pentru c ai iubit primirea de strini! S aud Dumnezeu rugciunile voastre, plcute s-I fie Lui cnt rile voastre cele de laud, fiindc rugciunile i cntrile voastre sunt pline de evlavie sfinit! S fie binecuvntate jitniele voastre i avuia voastr, fiindc sracul afl totdeauna la voi i un codru de pine, i o bucat de vemnt ca s acopere goliciunea sa! Frailor! Voi ai ales partea cea bun! Nu privii ndrt, nu v lsai atrai din nou spre lume de vreo frumusee deart, vremelnic a lumii! n ea totul este att de ubred, de nestatornic, de trector, de striccios! Vou Pronia lui Dumnezeu v-a druit un sla osebit, deprtat de toate smin telile: mreul, de acest liman netulburat de valu> 1 insuflatul Valaam. Tineti-v i i rile mrii vieii; rbdai n el cu vitejie furtunile nevzute; nu lsai rvna cea bun se se rceasc n sufletele voastre; nnoii-o, hrnii-o prin citirea sfinilor cri ale Prinilor; alergai la aceste cri cu mintea i cu inima, nsingurai-v n ele cu gndurile i simirile i Valaamul, pe care vedei praguri de granit i muni nali, se va face pentru voi prag ctre cer, se va face nlimea duhovni ceasc de pe care va fi lesnicioas trecerea n locaurile raiului. Cltorul ce scrie aceste rnduri, care i-a revrsat n ele simirile ce le nu trete fat de voi si locuina voastr, cltorul ce nu o dat a cercetat mnstirea voastr avnd n inim grij pentru ea, pentru bunstarea ei, cere s tr iasc n pomenirea rugciunilor voastre pn la mormnt - i dincolo de ho tarul mormntului.
i i i i

Despre monahism
(convorbire ntre doi cretini ortodoci, un mirean i un monah)
Mireanul: Printe! M socot fericit datorit faptului c, fcnd cunotin cu Dvs., am aflat n Dvs. o persoan naintea creia pot s mi deschid inima i de la care s ascult un cuvnt sincer. Doresc, doresc din tot sufletul i pe de plin s aparin Bisericii Ortodoxe, s urmez nvturii ei dogmatice i mora le. n acest scop, m strdui s mi fac o idee limpede cu privire la toate punc tele tradiiei. Ideile greite duc la aciuni greite: aciunea greit este o pricin de vtmare personal i obteasc. S nu refuzai a-mi explica n convorbirea de fa rostul monahismului n Biserica lui Hristos. Monahul: Dumnezeu s binecuvnteze dorina > Dvs. Din ideile exacte si corecte se nate tot binele;1 din cele schimonosite si > mincinoase iau natere > toate nenorocirile. Aceast prere este a Evangheliei. Aceasta ne nfieaz Adevrul ca pricin nceptoare a mntuirii, iar minciuna - ca pricin ncep toare a pierzrii (In. VIII, 32, 44). De ce vrei ca obiect al convorbirii noastre de astzi s fie tocmai monahismul? Mireanul: n societatea pe care o frecventez vine vorba adeseori despre mo nahism, sunt exprimate felurite preri contemporane privitoare la el. Cunos cuii mei aproape ntotdeauna mi se adreseaz ca unui om aflat n legtur cu multe fee duhovniceti, artndu-i dorina de a-mi spune i eu prerea. Vreau s dau apropiailor mei informaii exacte, i ca atare v rog s mi m prtii aceste informaii. Monahul: Nu stiu > n ce msur sunt eu n stare s v satisfac dorina: vreau s fiu sincer ns fa de Dvs. i s v expun ceea ce mi s-a ntmplat s aflu din citirea Dumnezeietilor Scripturi i Sfinilor Prini, din convorbirile cu monahi vrednici de cinstire i ncredere prin viaa lor, n fine, din propriile observaii i experiene. Drept fundament al convorbirii noastre voi spune, ca i cum a pune piatra unghiular la temelia unei zidiri, c monahismul este o instituie dumnezeiasc, nicidecum omeneasc. Mireanul: nchipuii-v numai! Ideea aceasta, c monahismul ar fi o insti tuie dumnezeiasc, nici nu am auzit-o n societate. Monahul: tiu asta. Tocmai de aceea atunci cnd ncepe n societatea lu measc o discuie despre monahism unul spune: Mie mi se pare aa!, altul:
370

>

Iar mie mi se pare aa!, altul: Iar eu a face aa i pe dincolo!, altul: Iar eu a face asta i cealalt!. Se fac auzite nenumrate preri i presupuneri care se bat cap n cap, rostite de oameni care nu au nici o idee despre monahism, dar sunt gata s se fac scriitori de pravile pentru monahism i s dispun de mo nahism potrivit neleptei lor judeci, far s aib nici o informaie. Unii repet, chiar, hulele rostite mpotriva monahismului de ctre protestani i atei. Un simmnt de ntristare i team cuprinde inima din pricina acestor proclamaii i judeci, n care netiina calc n copitele sale cele mai de pre mrgritare ale unei predanii i ale unui aezmnt dumnezeiesc. Mireanul-, ntocmai! Pricina acestor lucruri este netiina, precum ai spus, printe. Monahul-, S nu credei c netiina este un ru nensemnat. Sfinii Prini socot nestiinta un ru mare, un izvor al rului,7 din care rul se nate ntru deplintatea mbelugrii. Preacuviosul Marcu Ascetul spune c netiina este cel dinti si de cpetenie uria al ruttii1 . Nestiinta nu si cunoate nestiinta, netiina e pe de-a-ntregul mulumit de tiina sa, a spus un alt Printe2. Ea e n stare s fac mult ru, far a bnui ctui de puin c l svrete. Spun asta din comptimire fa de oamenii care nu neleg n ce const vrednicia omu lui - fat de cretinii care nu stiu n ce const cretinismul, care lucreaz, din netiin, spre vtmarea lor. S nu gndii c am hotrrea de a ascunde n privina aezmntului dumnezeiesc abuzul i neputina omeneasc. Nu! Da rea n vileag i nlturarea abuzurilor fcute de oameni n privina aezmn tului dumnezeiesc este un semn de evlavie fa de acest aezmnt, un mijloc de pstrare ntru sfinenia cuvenit a aezmntului druit de Dumnezeu i l sat de El spre folosina oamenilor. Mireanul: i aceast din urm idee este nou pentru mine. Nu am privit ni ciodat monahismul din acest punct de vedere i nici la alii nu l-am ntlnit. Monahul: Cele spuse de mine se refer nu doar la monahism, ci i la ntrea ga Biseric, att cea Vechi-Testamentar, ct i cea Nou-Testamentar. Faptul c Biserica Vechi-Testamentar a fost ntemeiat de Dumnezeu si ncredinat lucrtorilor - poporului iudeu - a fost nfaiat de Domnul n pilda viei din cap. XXI al Evangheliei dup Matei3. Faptul c Biserica Nou-Testamentar a fost ntemeiat de Dumnezeul-Om i a fost ncredinat unui alt popor, al ctuit din toate popoarele - cretinilor - reiese limpede din Evanghelie i din ntreaga Sfnt Scriptur4. Iudeii ar trebuit s dea socoteal lui Dumnezeu de
> i ' > y t > > y } y y ) y > y y y j y

1C uvnt

ctre m onahul Nicolae. Dobrotoliubie, partea nti.

2 Sfinitul Mucenic Petru Damaschinul. Cartea nti. Dobrotoliubie, partea a treia. 3 Vers. 33 i urmtoarele. 4 Efes. I, 22-23; II, 10-11 i urmtoarele.

371

pzirea darului Su, de felul n care l-au ntrebuinat. Dat fiind c purtarea lor s-a artat nelegiuit, au fost nstrinai - totui, numai atunci cnd s-au n strinat singuri cu duhul - i supui pedepsei. Deopotriv se va cere socotea l de la cretini pentru felul n care au ntrebuinat aezmntul de obte al lui Dumnezeu - Biserica Noului Testament - i aezmintele particulare din ea, cum ar fi monahismul. Mireanul: Nu este cu putin a vedea din Dumnezeietile Scripturi cum se va ncheia soarta Bisericii Nou-Testamentare pe pmnt? Monahul-. Sfnta Scriptur d mrturie c cretinii, asemenea iudeilor, vor ncepe treptat s se rceasc fa de nvtura revelat a lui Dumnezeu, vor ncepe s nu mai ia n seam nnoirea firii omeneti de ctre Dumnezeul-Om, vor uita de venicie, toat luarea-aminte i-o vor ndrepta spre viaa lor pmnteasc; avnd aceast stare i direcie duhovniceasc, se vor ocupa de dezvoltarea situaiei lor pmnteti, ca i cum aceasta ar fi venic, i de dez voltarea firii lor czute, pentru ndestularea tuturor cerinelor i poftelor vt mate i stricate ale sufletului i trupului. Se nelege: de aceast orientare Rs cumprtorul, Ce l-a rscumprat pe om pentru fericita venicie, este strin. Acestei orientri, lepdarea de cretinism i e strin. Apostazia va veni, dup prezicerea Scripturii1. La slbirea cretinismului va lua parte i monahismul: mdularul trupului nu poate s nu ia parte la boala ce a lovit tot trupul. Au prezis acest lucru sfinii monahi din vremurile vechi, din insuflarea Sfntului Duh ce locuia n ei2. Atunci cnd cretinismul se va mpuina cu totul pe p mnt, viaa lumii se va sfri (Lc. XVIII, 8). Mireanul: Care e rostul monahismului n Biserica lui Hristos? Monahul: Monahii sunt acei cretini ce prsesc, pe ct le st n putin, toate ndeletnicirile de pe pmnt spre a se ndeletnici cu rugciunea - fap ta bun care este mai presus dect toate faptele bune - ca prin mijlocirea ei s se uneasc cu Dumnezeu, precum a spus Apostolul: Cel ce se lipete de Dom nul un duh este cu Dnsul (1 Cor. VI, 17)3. i de vreme ce rugciunea i tra ge puterea din celelalte fapte bune i din toat nvtura lui Hristos, monahii i dau o rvn deosebit pentru plinirea poruncilor evanghelice, adugnd la plinirea poruncilor, care-i neaprat trebuincioas pentru toi cretinii, mpli nirea celor dou sfaturi ale lui Hristos: sfatul despre nedobndire i sfatul des pre necstorire4. Prin vieuirea lor, monahii tind s se asemene vieuirii pe
1 2 Tes. II, 3. 2 Patericul egiptean, A w a Ishirion. 3 Vezi i Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvntul al patrulea. 4 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura nti.

372

pmnt a Dumnezeului-Om: din aceast pricin sfinii monahi sunt numii Preacuviosi1 . Mireanul: De unde i-au primit monahii numele? Monahul: Cuvintele monah, mnstire, monahism vin din grecescul monos, care nseamn singur. Monah nseamn cel ce triete n nsingura re; mnstirea este un sla nsingurat; monahismul este vieuirea nsin gurat. Aceast vieuire se deosebete de cea obinuit, comun tuturor - este un alt fel de vieuire, si de aceea s-a format n limba rus numele de inocestvo. In rus, monah se spune inok1. Cuvintele via de obte, via de schit, liniti re (isihie), sihstrie, zvorre, pustnicie arat diferite feluri ale vieii monahale. Viat monahal de obte se numete convieuirea unei adunri numeroase 7 de monahi care au de obte dumnezeietile slujbe, trapeza i hainele, aflndu-se sub ndrumarea unui nti stttor. Linitire se numete convieuirea ntr-o chilie aparte a doi sau trei monahi, ce vieuiesc lund povuire unul de la altul sau de la un btrn, care au de obte trapeza i hainele, cinci zile fac slujb n chilie, iar smbta i duminica merg la biseric pentru slujba de ob te. Sihstrie se numete vieuirea monahului de unul singur. Cnd sihastrul rmne far s mai ias ntr-o chilie ce se afl n mnstire, el se numete z vort; iar cnd petrece ntr-o pustie nelocuit se numete pustnic, iar vie uirea lui - pustnicie. Mireanul: Cnd a luat nceput monahismul? Monahul: Din vremea Apostolilor, dup cum ne ncredineaz Preacuvio sul Casian3. Preacuviosul Casian, scriitor i monah din veacul al patrulea, care a cercetat aezmintele clugreti ale Egiptului, unde monahismul cunotea pe atunci o nflorire deosebit, i a petrecut o vreme nsemnat printre mo nahii Schitului din Egipt, i a predanisit urmailor tipicul i nvtura mo nahilor egipteni, spune c n primele vremuri ale cretinismului au primit n Egipt numele de monahi ucenicii alei ai Sfntului Apostol i Evanghelist Marcu, cel dinti episcop al Alexandriei. Ei s-au ndeprtat n cele mai pustii locuri din apropierea cetii, unde duceau o vieuire foarte nalt, urmnd re gulile date lor de ctre Evanghelist4. In Viaa Preacuvioasei Mucenie Evghe nia se povestete c sub domnia mpratului roman Commodus - Commodus s-a urcat pe tron n anul 180 dup naterea lui Hristos - dregtorul ro man Filip a fost numit crmuitor al Egiptului. Pe atunci, ntr-o suburbie a Alexandriei se afla o mnstire; despre episcopul acelei vremi, Sfntul Elie,
> j J i 7 i

1 n slavon i rus prepodobnie nseamn ,,preaasemntori(. tr.). 2 n limba rus, inoi nseamn altul (n. tr.). 3 Cassiani Collatio XVIII, cap. V.

4 Lib. 11. De nocturnis orationibus, caput V.

373

se amintete c din tineree intrase n monahism1. Istoricul iudeu Filon, con temporan Apostolilor, cetean al Alexandriei, descrie viaa terapeuilor, care se retrseser n suburbiile Alexandriei, via ntocmai cu cea a primilor mo nahi alexandrini,' nfatisat de Preacuviosul Casian, si lor ) > > numete t slasurile y mnstiri2. Din descrierea lui Filon nu reiese n mod direct c terapeuii erau cretini; ns descrierea lui Filon, care era scriitor lumesc, este superficial; pe deasupra, n acel timp erau muli care nu deosebeau cretinismul de iuda ism, socotindu-1 pe cel dinti sect a celui de-al doilea. In Viaa Preacuviosu lui Antonie cel Mare, alctuit de contemporanul acestuia, Sfntul Atanasie cel Mare, se amintete c n timpul n care intrase Sfntul Antonie n mona hism (Antonie avea pe atunci 20 de ani) monahii egipteni duceau via n singurat n mprejurimile cetilor i satelor. Preacuviosul Antonie cel Mare s-a svrit n anul 356 dup naterea lui Hristos, n vrst de 105 ani3. Exis t un fapt ce dovedete c n Siria monahismul exista din vremurile apostoli ce. Preacuvioasa Muceni Evdochia, ce a trit n oraul egiptean Iliopole, sub domnia mpratului roman Traian, a fost convertit la cretinism de Preacu viosul Gherman, nti-stttorul unei mnstiri de brbai ce numra 70 de monahi. Dup primirea cretinismului, Evdochia a intrat ntr-o mnstire de femei ce numra 30 de monahii4. Traian a nceput s domneasc din anul 96 dup naterea lui Hristos. Spre sfritul veacului al treilea, Preacuviosul Anto nie cel Mare a pus nceputul vieii pustniceti; spre sfritul primei jumti a veacului al patrulea, Preacuviosul Pahomie cel Mare a ntemeiat chinovia Tabenisioilor n pustia Tebaidei, iar Preacuviosul Macarie cel Mare vieuirea isihatilor n pustia slbatic a Schitului, din apropierea Alexandriei, drept ca re aceast vieuire a primit numele de schitic, iar mnstirile rnduite pen tru acest fel de petrecere au primit numele de schituri. Sfntul Vasile cel Mare, arhiepiscopul Cezareei Capadociei, ce a trit n cea de-a doua jumtate a veacului al patrulea, a deprins viaa clugreasc printre monahii egipteni; dup ce s-a ntors n patria sa, Capadocia, a dus acolo, n pustie, via clug reasc, pn la intrarea sa n slujba Bisericii, i a scris rnduieli pentru monahi, care au fost mai apoi primite parte spre cluzirea, parte spre zidirea ntregii Biserici de Rsrit. In acest chip, monahismul, care se tinuise n mprejuri mile oraelor i satelor, s-a strmutat n cea mai mare parte, ncepnd cu vea cul al patrulea, n pustiile nelocuite. Aa s-a dezvoltat i a crescut el, ca pe un teren propriu lui. Preacuviosul Casian, pomenind de instituirea monahismu lui n Alexandria de ctre Sfntul Evanghelist Marcu, spune c tiri mai am1 Vieile Sfinilor, 24 decembrie. 2 Histoire du Christianisme, par Fleury, livre 2, chap. 6. 3 Vies des peres des deserts d Orient. 4 Vieile Sfinilor, 1 martie.

374

nuntite pot f aflate n Istoria Bisericeasc. Aceast Istorie nu a ajuns pn la noi, la fel ca mai toate actele scrise ale Egiptului, le-au distrus mahomedanii n veacul al aptelea, lucru pe care l-au svrit i n alte ri cucerite de ei, dar n mai mic msur. Mireanul. Care a fost pricina strmutrii monahismului n locuri deprta te de orae si sate? Monahul. Aceast strmutare a avut loc atunci cnd au ncetat nevoine le muceniceti i au nceput a primi credina cretin nu numai cei alei, nu n urma unei chemri deosebite, nu cu hotrrea de a nfrunta cele mai mari necazuri si moartea, ci de ctre toti ndeobte,1 fiindc era credina celor aflai la putere, ocrotit i rspndit de stpnire. Cretinismul a devenit general - dar nu i-a mai pstrat lepdarea de sine dinainte. Cretinii din orae i sa te au nceput s se dedea multor griji lumeti, s-i ngduie lux i desftare trupeasc, s ia parte la distraciile populare i alte slbiciuni de care cei din ti mrturisitori ai credinei se fereau ca de nite lepdri de Hristos n duh. Pustia era adpostul i scparea fireasc, netulburat de sminteli, pentru cre tinii ce doreau s pstreze i s dezvolte n sine cretinismul n toat puterea lui. Pustia, griete Sfntul Isaac irul, este folositoare i celor neputin cioi, i celor tari: n cei dinti deprtarea de materie nu ngduie s se aprin d i s se nmuleasc patimile, iar cei tari, cnd vor fi afar de materie, vor ajunge la rzboiul cu duhurile necurate1. Sfntul Vasile cel Mare i Sfntul Dimitrie al Rostovului nfieaz pricina deprtrii Sfntului Gordie n pus tie astfel: Gordie a fugit de glcevile cetii, de strigtele trgului, a scpat de mririle boiereti, de judecile clevetitorilor, vnztorilor, cumprtorilor, mincinoilor, gritorilor de ruine, fugind de jocuri i de glume, de rsurile ce se fac prin ceti, avnd auzul i ochii curai i, mai nainte de toate, fiindu-i inima curit, putnd s vad pe Dumnezeu. Apoi s-a nvrednicit dumneze ietilor descoperiri i a nvat mari taine, nu de la oameni i nici prin oameni, ci ctignd nvtor pe Sfntul Duh al adevrului2. Odat cu strmutarea monahismului n pustie au aprut la el veminte aparte, cu scopul ca mona hii s fie deosebii definitiv de mireni. n vremea prigoanelor, att clerul ct i monahii ntrebuinau > cea mai obinuit mbrcminte: > aceasta i ascundea ntr-o msur nsemnat de prigonitorii lor. Mireanul. nalta nvtur de care s-a nvrednicit Sfntul Gordie aparine exclusiv unui numr foarte restrns de oameni. n vremurile cele mai noi, cre dina cretin este predat n chip mulumitor i amnunit n seminarii, iar nvtura cea mai nalt despre ea - n academiile duhovniceti.
> y y > y y

1 Cuvntul LV. 2 Ptimirea Sfntului Mucenic Gordie, Vieile Sfinilor, 3 ianuarie.

375

Monahul: ntre nvtura ce se pred n colile duhovniceti i nvtura ce se pred sau ar trebui s se predea n mnstiri este o deosebire foarte ma re, chiar dac obiectul lor este unul i acelai: cretinismul. Mntuitorul lu mii, trimind pe Sfinii Si Apostoli ca s propovduiasc ntregii lumi, le-a poruncit s nvee toate neamurile credina n Adevratul Dumnezeu i vie uirea dup poruncile Lui. Mergnd, a grit El, nvai toate neamurile, botezndu-i pe ei n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-i pe ei s pzeasc toate cte am poruncit vou (Mt. XXVIII, 19-20). nvtura des pre credin trebuie s premearg botezului; nvtura despre vieuirea dup poruncile lui Hristos trebuie s urmeze botezului. Prima nvtur e teoreti c, cea de-a doua - practic. Despre cea dinti, Sfntul Apostol Pavel spune: Nimic nu am tcut din cele defolos, ca s nu le vestesc vou i s nu v nv, fie naintea poporului, fie prin case, mrturisind i iudeilor i elinibr pocina cea ctre Dumnezeu i credina cea ntru Domnul nostru Iisus Hristos (Fapte XX, 20-21), iar despre cea de-a doua: Hristos ntru voi este ndejdea slavei, pe Ca re noi II propovduim, sftuind pe tot omul i nvnd pe tot omul ntru toat nelepciunea, ca s njaim pe tot omul desvrit ntru Hristos Iisus (Colos. I, 27-28). Dumnezeu a dat dou nvturi despre Sine: nvtura prin cuvnt, primit prin credin, i nvtura prin via, primit prin lucrarea dup po runcile Evangheliei. Cea dinti nvtur poate fi asemuit cu temelia zidi rii, iar cea de-a doua cu nsi zidirea ridicat pe acea temelie. Precum este cu neputin a nla zidiri far temelie, aijderea nici temelia singur nu va fo losi la nimic dac nu se va nla pe ea o zidire. Credina far fapte moart es te (Iac. II, 26). Sfntul Apostol Pavel nfieaz neaprata nevoie de cea dinti nvtur n urmtorul fel: Credina este din auzire, iar auzirea din cuvntul lui Dumne zeu: dar cum vor crede n Cel de Care nu au auzit? i cum vor auzi far de pro povduitor.? (Rom. X, 17, 14). Iat nceputul nvturii catehetice. Celor ce intrau n cretinism Apostolii i urmaii lor le expuneau nvtura de temelie a cretinismului despre Dumnezeu, despre Dumnezeul-Om, despre om, des pre nsemntatea lui n venicie, despre taine, despre fericirea raiului, despre muncile cele venice (Evr. VI, 1-2) i despre tot ce alctuiete nvtura dog matic fundamental a cretinismului, la care se aduga i nvtura teoretic despre vieuirea dup poruncile Evangheliei (Evr. XI, XII, XIII). Iat ncepu tul Teologiei dogmatice i morale, al acestei tiine nalte i sfinite. Chiar din vremurile apostolice au nceput s apar n Biserica lui Hristos nvturi ere tice, adic nvturi despre Descoperirea (Revelaia) Dumnezeiasc nteme iate pe raiunea omeneasc cea cu nume mincinos. n nvtura Revelat a lui Dumnezeu nu este loc pentru filosofari omeneti: totul n ea, de la alfa la
376

omega, este dumnezeiesc. Sfnta Biseric Universal i-a dat toat osrdia ca s pstreze nepreuita comoar duhovniceasc ncredinat ei: nvtura Re velat a lui Dumnezeu; ea i-a nfierat pe vrjmaii si nvederai - nchinto rii la idoli, filosofii pgni i iudeii, respingnd atacurile lor; a nfierat pe vrj maii si luntrici - ereticii, a combtut nvtura lor, i-a scos din snul su, i-a prentmpinat cu privire la dnii pe fiii si. Din aceast pricin, odat cu trecerea vremii Teologia a cptat o amploare din ce n ce mai mare. A aprut nevoia de coli n care ea s fie studiat. Cea mai veche i mai mare coal era n Alexandria; aceasta a nflorit cu precdere n veacurile al doilea i al trei lea dup naterea lui Hristos. nvturile vrjmae nvturii Dumnezeieti s-au nmulit mereu, aprnd n felurite forme: nevoia de coli organizate sis tematic a devenit din ce n ce mai simitoare. Apusul, desprindu-se de R srit prin cderea n erezie, a primit educaia i viaa pgneasc: ncepnd de atunci, nvturile vrjmae Bisericii Ortodoxe, nvturi din cele mai vi clean alctuite, din cele mai obraznice, mai monstruoase, mai hulitoare, s-au nmulit la nesfrit. Judecai singur: este nevoie s fie nfaiat limpede cre tinului ortodox, i mai ales celui care se pregtete s devin pstor, nvtu ra cea adevrat a Bisericii Ortodoxe, precum i lupta ei ncununat de biru in cu vrjmaii tinuii i cu cei nvederai, lupt care a continuat 18 vea curi i este din ce n ce mai nverunat. Este nevoie s fie expuse rtcirea lui Arie, i a lui Macedonie, i a lui Nestorie, i a lui Eutihie, i a iconoclatilor, i a papismului, i a protestantismului cu nenumratele sale mldie, ncunu nate de ateism i filosofia cea mai nou; este nevoie s fie nfaiat o respin gere convingtoare a tuturor acestor nvturi. Studiul Teologiei cerea puin vreme n cele dinti timpuri ale cretinismului - el cere acum vreme ndelun gat; mai nainte putea fi predat n cuvintele de nvtur rostite n biseri ca lui Dumnezeu - acum cere o predare sistematic de-a lungul ctorva ani. Dobndirea acestei nvturi n toat amploarea sa - iat scopul seminarelor i academiilor noastre duhovniceti: ele predau cunotinele fundamentale introductive, cum spune Preacuviosul Marcu Ascetul1- despre cretinism, le predau tineretului ce nu a purces nc la slujirea obteasc i este pregtit pen tru ea numai teoretic, neavnd cunotinele pe care le mprtete experiena de via. Pe temelia cunotinelor teoretice despre credin trebuie s fie zidi te cunotine lucrtoare, vii, harice. Pentru dobndirea acestor cunotine i-a fost dat omului viaa pmnteasc. Cretinul care vieuiete n mijlocul lu mii dup poruncile evanghelice se va mbogi negreit cu cunotine ce in nu doar de experiena omeneasc, ci sunt i harice ntr-o anumit msur. Ne asemuit mai mult este dator a se mbogi cu ele cel care, prsind toate gri
1 Cuvntul al patrulea.

377

jile pmnteti, i ntrebuineaz toat vremea, toate puterile trupului i su fletului spre a plcea lui Dumnezeu - adic monahul. Tocmai el este numit n Evanghelie cel ce are poruncile Domnului, fiindc acestea alctuiesc toat ave rea lui. Cel ce are poruncile Mele i le pzete pe ele, a spus Mntuitorul lumii, acela este cel care M iubete pe Mine; i cel ce M iubete pe Mine va fi iubit de Tatl Meu, i Eu l voi iubi pe el, i M voi arta lui (In. XIV, 21). Din aceast pricin, cei mai rvnitori dintre cretinii tuturor timpurilor, dup ce i-au ter minat educaia din coli, au intrat i intr pn n ziua de astzi n monahism pentru a dobndi acea educaie pe care o d monahismul. Cine au fost marii nvtori ai Bisericii n toate timpurile? Monahii. Cine a tlcuit n amnuni me nvtura ei, cine a pstrat predania ei pentru viitorime, cine a dat n vi leag i a clcat eresurile? Monahii. Cine a pecetluit cu sngele lor mrturisirea de credin ortodox? Monahii. Este un lucru foarte firesc. Cretinii care tr iesc n lume, fiind ncurcai n legturile ei, prini de voie i fr voie cu multe feluri de ndeletniciri, nu pot s-i fac mult timp pentru Dumnezeu, nu pot s i nchine Lui toat dragostea. Cel nensurat grijete de ale Domnului, cum s plac Domnului, iar cel nsurat grijete de ale lumii, ca s plac femeii (1 Cor. VII, 32-33): cel nsurat nu se poate alipi n chip statornic i tare de Domnul prin rugciunea desprins de toate cele pmnteti, unindu-se ntr-un duh cu Domnul (1 Cor. VI, 17), aa cum este cu putin i firesc pentru monah. Pen tru sporirea cretin personal nu e trebuitoare crturria omeneasc de ca re au nevoie dasclii Bisericii: muli cretini far tiin de carte, printre care i Preacuviosul Antonie cel Mare, intrnd n monahism, au atins desvrirea cretin, revrsnd lumina duhovniceasc asupra contemporanilor prin pilda lor, prin cuvintele lor de nvtur, prin darurile lor harice. Care dintre mi reni, spune Sfntul Ioan Scrarul, a fost fctor de minuni? Care din ei a n viat mori? Care din ei a scos draci? Nimeni; toate acestea sunt cinstiri ale mo7 nahilor, pe care lumea nu poate s le ncap1. Mireanul: Nu toi monahii ns ajung la o asemenea stare nalt, nu toi i mplinesc menirea. Puini dintre ei o mplinesc. Monahul: Acei monahi ce i duc viaa dup pravilele clugreti dobn desc negreit har, dup fgduina lui Dumnezeu. Fgduina lui Dumnezeu nu poate s nu se mplineasc, prin nsi nsuirea Cuvntului lui Dumnezeu i a poruncilor Evangheliei de a mprti lucrtorilor lor Duhul lui Dumne zeu. Dimpotriv, monahii care dispreuiesc aezmintele de Dumnezeu predanisite ale monahismului, care triesc de capul lor, n rspndire, n iubire de plceri i de lume, sunt lipsii de sporire duhovniceasc. Acei cretini care, duc via cretineasc se mntuiesc, iar cei care numindu-se cretini duc via
>

1 Cuvntul al doilea, cap. 9.

378

 pgneasc, pier. Mai nainte vreme erau mult mai muli sfini printre mo nahi i mult mai muli mntuii printre cretini dect acum. Pricina e slbi rea obsteasc a credinei si moralittii. Totui,7 chiar si acum exist adevrai > > monahi i adevrai cretini. V repet: exist monahi nevrednici de numele i de chemarea lor;J aceasta ns e o rea ntrebuinare a aezmntului dumne> f zeiesc. Aezmntul dumnezeiesc nu nceteaz a fi aezmnt>dumnezeiesc n > pofida relei sale ntrebuinri de ctre oameni. Astfel, nici cretinismul nu r mne lipsit de marea sa demnitate din pricina vieii potrivnice nvturii lui Hristos pe care o duc unii sau chiar muli dintre cretini. Despre monahism, ca i despre cretinism ndeobte, se cuvine s judecm dup adevraii cre tini si monahi. Acest lucru nu e uor: cucernicia si > adevraii > > virtutea, * ca nite i fecioare cu ntreag nelepciune, sunt ntotdeauna acoperite, stnd netiute n cmara lor, n vreme ce curvele se arat tuturor pe jumtate goale. Adeseori viaa nalt a unui monah se descoper doar la sfritul lui sau dup sfritul lui. Adeseori un monah prta al harului dumnezeiesc este acoperit de lume cu clevetiri i defimri, din pricina urii pe care o are lumea fa de Duhul lui Dumnezeu (In. XV, 18-19). Sporirea nsi are felurite trepte fiindc, precum s-a zis mai sus, nsingurarea mnstireasc, fiind folositoare ntr-o privin cretinilor puternici, este folositoare din alta i celor slabi. Se nelege c ace tia din urm au fost ntotdeauna mai numeroi dect cei dinti. Mireanul: Dup toate cele spuse de Dvs., devin indispensabile explicarea i dovedirea clar a faptului c monahismul este o instituie dumnezeiasc. Cele spuse pn acum de Dvs. duc deja, ntr-o msur nsemnat, la aceas t concluzie. Monahul: Mntuitorul lumii a artat dou ci, dou feluri de via pentru credincioii Si: calea sau vieuirea care aduce mntuirea i calea sau vieui rea ce aduce desvrirea. Cea din urm cale i vieuire Domnul a numit-o ur mare a Sa, ntruct ele slujesc drept cea mai fidel expresie a nvturii Dom nului i drept urmare n msura puterii omeneti a acelui fel de via pe ca re Domnul l-a dus n vremea pribegiei Sale pmnteti. Condiiile mntuirii sunt alctuite din credina n Hristos (In. III, 36; XVII, 3), n vieuirea dup poruncile lui Dumnezeu (Mt. XIX, 17; Mc. X, 19) i n tmduirea prin po cin a mplinirii nendestultoare a poruncilor (Lc. XIII, 3, 5): prin urma re, mntuirea se mbie i este cu putin tuturor, chiar i celor ce au ndatoriri i slujiri n mijlocul lumii, cu condiia ca acestea s nu fie potrivnice Legii lui Dumnezeu. La urmarea Domnului unii au fost chemai de Domnul lnsusi, precum Apostolii; dar ndeobte urmarea Domnului este lsat de ctre El la libera alegere a fiecruia1, ceea ce reiese n chip vdit din toate locurile Evani i y y i y y

1 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura nti.

379

gheliei n care Domnul vorbete despre acest lucru. Dac cineva voiete s vi n dup Mine (Mt. XVII, 24), de voieti s fii desvrit (Mt. XIX, 21), de vi ne cineva dup Mine (Lc. XIV, 26), griete Domnul ncepndu-i nvtu ra despre urmarea Sa i despre desvrirea cretin. Asumarea de ctre om a acestei vieuiri ine de libera lui alegere, ns condiiile trebuitoare pentru ea au fost dinainte hotrte de ctre Domnul; far pzirea lor urmarea Domnu lui nu poate avea loc. Condiiile acestei urmri, sau ale cii i vieuirii care duc la desvrire, Domnul le-a nfiat astfel: Dac cineva voiete s vin du p Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie (Mt. XVI, 24). De voieti sfii desvrit, mergi, vinde-i averile tale i le d sracilor, i vei avea comoara n ceruri; i vino, urmeaz Mie (Mt. XIX, 21), lund crucea (Mc. X, 21). De vine cineva dup mine i nu urte pe tatl su, i pe mam, i pe fe meie, i pe feciori, i pe frai, i pe surori, nc i pe sufletul su, nu poate fi uce nic al Meu; i cel ce nu-i poart crucea sa i nu vine dup Mine, nu poatefi uce nic al Meu. Cel care nu se leapd de toate avuiile sale nu poate s fie ucenic al Meu (Lc. XIV, 26, 27, 33). Aici sunt prescrise tocmai acele condiii care alc tuiesc fgduinele obligatorii ale monahismului; precum am spus, la ncepu tul su monahismul nu era altceva dect vieuirea n singurtate, departe de mprtiere, a cretinilor care nzuiau la desvrirea cretin. Cretinii popu latei i bogatei Alexandrii se retrgeau n suburbiile cetii, dup povaa Sfn tului Evanghelist Marcu; acelai sfat l d Sfntul Apostol Pavel tuturor creti nilor ce vor s intre n cea mai strns prtie cu Dumnezeu. C voi suntei, griete el, biserica lui Dumnezeu Celui Viu, precum a zis Dumnezeu: Voi locui ntru ei, i voi umbla, i voifi lor Dumnezeu, i ei mi vorfi Mie popor. Pentru aceea, ieii din mijlocul lor i v osebii, zice Domnul, i de necurie s nu v atingei, i Eu voiprimi pe voi; i voif i vou Tatl, i veifi Miefii ifiice (2 Cor. VI, 16-18). Sfntul Ioan Scrarul leag aceast chemare a Apostolului tocmai de cinul monahal1. Acele cuvinte ale Domnului pe care le-am artat mai sus erau nelese n Biserica primar ntocmai aa cum sunt tlcuite aici. Sfntul Atanasie cel Mare spune n Viaa Sfntului Antonie cel Mare c Antonie, t nr fiind, a intrat n biseric s se roage. n acea zi se citea din Evanghelia du p Matei despre bogatul care l-a ntrebat pe Domnul cu privire la mntuire i desvrire. Atunci s-au citit cuvintele artate mai sus: De voieti s fii des vrit, mergi, vinde-i averile tale i celelalte, Antonie, pe care l frmnta n trebarea privitoare la felul de via pe care avea s l aleag, a simit o deose bit consimire fa de acele cuvinte i a socotit c nsui Domnul i le-a grit - drept care i-a vndut averea far ntrziere i a intrat n monahism2. Aceste
1 Scara. Cuvntul al doilea, cap. 9. 2 Viaa Preacuviosului Antonie cel Mare. Vieile Sfinilor, 17 ianuarie.

380

cuvinte ale Domnului sunt socotite i acum de ctre Sfnta Biseric drept te meiuri ale monahismului, citindu-se ntotdeauna la slujba tunderii n mona hism1. Mutarea monahismului departe de aezrile omeneti, n pustii, a avut loc din descoperire i porunc dumnezeiasc. Preacuviosul Antonie cel Mare a fost chemat de Dumnezeu s vieuiasc n adncul pustiei; Preacuviosul Macarie cel Mare de la nger a primit porunc s se salluiasc n pustia Schitu lui2, Preacuviosului Pahomie cel Mare tot nger i-a poruncit s ntemeieze n pustie o chinovie monahal i i-a dat rnduieli scrise ca ndreptar pentru vie uirea monahilor3. Sus-pomeniii Preacuvioi erau brbai plini de Duh Sfnt, ce petreceau nencetat n prtie cu Dumnezeu, care slujeau monahismului drept cu vn t al lui Dumnezeu, aa cum slujise Moisi pentru israiliteni. Sfn tul Duh a luminat monahismului mereu, n toate veacurile cretinismului, nvttura Sfntului Duh,7 nvttura lui Hristos,' nvttura lui Dumnezeu j > despre monahism, despre aceast tiin a tiinelor4, cum numesc Sfinii P rini aceast tiin dumnezeiasc, a fost expus de ctre monahii Preacuvioi cu toat amnunimea i plintatea n scrierile lor de Dumnezeu insuflate. Ei mrturisesc cu toii c instituia monahismului, a acestei vieuiri mai presus de fire, nu este nicidecum lucrare omeneasc: ea este o lucrare dumnezeiasc. Fiind mai presus de fire, nu poate fi lucrare omeneasc, nu poate s nu fie lu crare dumnezeiasc. Mireanul-. Sunt unii care spun c pricina nceptoare a monahismului au fost prigoanele pornite de nchintorii la idoli mpotriva cretinilor n prime le trei veacuri de viat > ale cretinismului. 1 Monahul-, Cugetarea trupeasc judec ntotdeauna greit cu privire la br baii duhovniceti. Brbaii duhovniceti, cum erau monahii primelor vea curi, nsetau de mucenicie, i muli dintre ei au i fost ncununai cu cununa muceniciei, precum Preacuvioii Mucenici Nicon5 i Iulian6, Preacuvioasele Mucenie Evdochia7, Evghenia8, Fevronia9 i alii. Sfntul pustnic Gordie, de care am vorbit deja, atunci cnd n Cezareea Capadociei s-a ivit prilej de mu cenicie, a venit n aceast cetate la vremea unei mari srbtori la care lua parte tot poporul, a dat n vileag rtcirea nchintorilor la idoli, L-a mrturisit pe
1 Molitfelnic, Rnduiala schimei mici. 2 Vieile Sfinilor, 19 ianuarie. 3 Vieile Sfinilor, 15 mai. 4 Preacuviosul Cassian, Cuvnt despre dreapta socotin, Dobrotoliubie, tomul al patrulea. 5 Vieile Sfinilor, 23 martie. 6 Vieile Sfinilor, 8 ianuarie. 7 Vieile Sfinilor, 1 martie. 8 Vieile Sfinilor, 24 decembrie. 9 Vieile Sfinilor, 25 iunie.

381

Hristos i a pecetluit mrturisirea sa prin moarte muceniceasc. Atunci cnd mpratul Diocleian a pornit o prigoan crncen mpotriva cretinilor, Prea cuviosul Antonie cel Mare era deja monah i pustnic. Auzind c cretinii sunt supui chinurilor i caznelor pentru mrturisirea lui Hristos, Antonie a prsit petera i pustia, s-a grbit s ajung la Alexandria, s-a alturat mucenicilor, a mrturisit pe Hristos n faa a tot poporul, a artat cu fapta dorina sa de mu cenicie. Preacuviosul, spune scriitorul Vieii lui, s-a fcut mucenic cu ade vrat prin dragostea i voia sa: chiar dac a voit s ptimeasc pentru numele Domnului, ns Domnul nu i-a dat lui aceasta. Domnul a nlocuit seceriul de sfinenie pe care cu mbelugare l svreau mucenicii care II mrturiseau naintea nchintorilor la idoli cu un alt seceri mbelugat, pe care sunt datori s l svreasc monahii n arena unei alte mucenicii. Abia au ncetat prigoa nele i abia a ncetat sngele cretinesc s se reverse n pieele i locurile de priveal ale cetilor, c mii de cretini s-au slluit n pustia slbatic pentru a rstigni acolo trupul lor mpreun cu patimile i poftele (Gal. V, 24), pentru a-L mrturisi pe Hristos naintea feei nii stpnitorilor lumii acesteia, a nceptoriilor i stpnirilor rutii (Ef. VI, 12). Pricina deprtrii n pustie a Prea cuviosului Pavel Tibeul a fost dorina de a scpa de uneltirile mpotriva vieii lui din timpul prigoanei pornite de mpratul Decius. Poate c i alii au plecat n pustie din aceeai pricin. Alii au fcut acest pas n urma unor alte mpreju rri. Acestea ns sunt cazuri particulare, de la care nu se poate pleca pentru a trage o concluzie general privitoare la nceputurile monahismului. Pricina n ceptoare a monahismului nu este neputina omeneasc, ci puterea nvturii lui Hristos. Preacuviosul Ioan Colov, care a alctuit Viaa Preacuviosului Pai sie cel Mare, griete n predoslovia la aceast Via: Buntile venice i ce reti strnesc n cei ce ndjduiesc s le primeasc o nemsurat dorire de ele, satur inima acestora cu o nesturat dulcea dumnezeiasc, i fac s i aduc pururea aminte de fericirea cea de acolo, de plata ostenelilor, de luminata prznuire a nevoitorilor,1 si le dau imbold la o asemenea nzuin ctre ele, 7 nct ei nu numai c trec cu vederea cele vremelnice si dearte, 3ci nici viata lor nu o cru, voind a-i pune pentru Hristos sufletul lor iubit, dup cuvntul Evangheli ei. Ei iubesc moartea pentru Hristos mai mult ca orice desftare i amgire, dar ntruct acum nu sunt prigonitori i moartea dorit nu se afl att de lesne, se strduiesc s-o sufere n alt chip, rnduindu-i omorrea prelungit i silnic de sine. Ei rabd n fiecare zi mii de dureri, postind, nevoindu-se n multe chipuri, luptndu-se cu dracii nevzui, nencetat silindu-i firea mbrcat cu trup s se mpotriveasc netrupetilor vrjmai1 . Mireanul: Vd c asemnai nevoina monahal cu cea muceniceasc.
y y y > y y y

1 Vieile Sfinilor, 19 iunie.

382

Monahul: Este una si aceeai nevointa cu alt chip. Att mucenicia ct si monahismul se ntemeiaz pe aceleai spuse ale Evangheliei; att una ct i cealalt nu sunt inventate nicidecum de ctre oameni, ci sunt druite omeni rii de ctre Domnul; att una ct i cealalt nu pot fi desvrite altfel dect cu atotputernicul ajutor al lui Dumnezeu, prin lucrarea Harului Dumnezeiesc. Va veti ncredina de acest lucru dac veti citi Vieile Preacuvioilor Antonie cel Mare, Macarie cel Mare, Teodor Studitul, Maria Egipteanca, Ioan Multptimitorul, Nicon Uscatul i ale altor monahi, a cror nevoin i ptimire au fost suprafireti. Sfntul Simeon Noul Teolog spune despre povuitorul su, Simeon cel Evlavios, monah al mnstirii Studion, c prin necazurile i pti mirile sale trupeti s-a asemnat multor mucenici1 . Mireanul: Lmurii-mi, printe: ce nsemntate are viaa n celibat i neagonisirea n nevoin monahal? Acest lucru este foarte obscur pentru cei care locuiesc n lume, care se ostenesc pentru folosul obtesc, care dau din belug milostenie i svresc multe fapte bune poruncite i ncuviinate de Evanghe lie. Din lips de lmurire, viaa monahal pare o via de trndvie, lipsit de activitate si > de folos. Monahul: Acea activitate a mirenilor de care ai pomenit, care const n mplinirea poruncilor evanghelice prin fapte trupeti, este neaprat trebuitoa re pentru mntuire., nu este ndeajuns pentru desvrire. Nimic nu mpiedic pe cineva s se ocupe de o asemenea activitate n mijlocul grijilor i ndatoriri lor lumeti. Bunstarea pmnteasc chiar d putina de a face mai multe fap te bune: astfel, bogatul poate s ajute mult prin milostenii frailor si sraci, iar dregtorul poate s le ajute aprndu-i de silnicie i ocrotindu-i la judeci. Cel ce se ndeletnicete cu aceste lucruri este dator s se pzeasc de fptuirea din sine2, ca cea a fariseului pomenit n Evanghelie (Lc. XVIII), ce svrea, cu adevrat, multe fapte bune, dar privea cum nu se cuvine fptuirea sa. Din aceast pricin, el a czut ntr-o prere rtcit despre sine i despre aproapele su; faptele sale bune au devenit neplcute lui Dumnezeu. Apostolul spune c cei ce fac fapte bune sunt datori a le svri ca nite buni iconomi ai darului celui de multefeluri al lui Dumnezeu (1 Pt. IV, 10). Bogatul s dea milostenie din averea sa ca i cum nu ar fi a sa, ci i-ar fi dat n grij de ctre Dumnezeu - precum i este. Dregtorul s ajute din poziia sa nalt nu ca i cum ar fi a lui proprie, ci ca i cum ar fi dat lui de Dumnezeu precum i este. Atunci dispreul fa de faptele aproapelui, orict de nendestultoare ar fi ele, va fi nimicit; atunci va ncepe s apar, precum s-a ntmplat cu dreptul Iov (Iov I, 5), ntrebarea: oare faptele noastre II mulumesc pe Dumnezeu? Oare nu su
> > j r j > > > j

1 Cuvntul al doilea. 2 Potrivit tlcuirii Fericitului Teofilact 51 Bulgariei.

383

fer ele de neajunsuri mai mult sau mai puin nsemnate? Atunci va ncepe, ncetul cu ncetul, s apar un fel mai desvrit de a nelege viaa. Trebuie s fii de acord c viaa monahal pare lipsit de activitate i de folos tocmai pen tru cei care preuiesc mult, adic greit, faptele lor. Semnul fptuirii cretine far de rtcire este smerenia; trufia i prerea de sine sunt semnul care nu nal al fptuirii rtcite, precum Domnul nsui a artat. Prerea artat de Dvs. d la iveal o necunoatere a cretinismului, nelegerea lui strmb, schimono sit. Desvrirea cretin le-a pus-o nainte nsui Dumnezeul-Om ucenicilor Si alei. Desvrirea ncepe acolo unde faptele bune poruncite mirenilor ajung la plintatea lor. Studiai cretinismul, aflai n ce const desvrirea lui i vei pricepe nsemntatea monahismului, vei pricepe ntreaga nebunie a nvinui rii hulitoare de Dumnezeu cum c sunt trndavi tocmai oamenii care tind spre mplinirea celor mai nalte ale Evangheliei, porunci de neajuns pentru mireni. Cei ce acoper cu defimri i hule monahismul n-au cum s nu huleasc nsi instituirea desvririi cretine de ctre Domnul. Mireanul: Sunt de acord, sunt de acord! Dar artai-mi clar ce nsemntate au neagonisirea i viaa n celibat pentru calea spre desvrirea cretin. Monahul: Ele au o neobinuit nsemntate. M voi strdui, pe ct mi st n putere, s o fac neleas de ctre Dvs. cel ce i-a mprit averea la sraci ca s arate supunere desvrit Mntuitorului i s-I urmeze pe de-a-ntregul, cel ce s-a fcut pe sine srac pentru a se supune lipsurilor ce sunt mpreunate cu sr cia i care aduc din belug smerenie, prin aceast fapt nimicete toat ndejdea sa n aceast lume, i-o concentreaz n Dumnezeu. Inima lui se mut de pe p mnt la cer (Mt. VI, 21) - i el ncepe s umble pe apele mrii acestei lumi, inut deasupra de credin. El i arunc grija la Domnul, Care, poruncind ucenicilor Si cei mai apropiai s-i mpart averea (Lc. XII, 33) i s lepede grija de aces te trebuine trupeti, a fgduit celor ce caut mpria lui Dumnezeu i drepta tea Lui, c toate aceste trebuine se vor aduga lor prin purtarea de grij a Ceres cului Printe (Mt. VI, 24-33). Dumnezeu ngduie ca asupra slujitorilor Lui s se abat felurite necazuri, n vremea crora purtarea Lui de grij fa de dnii parc s-ar ascunde i nrurirea lumii capt o deosebit putere: dar acest lucru e neaprat trebuincios pentru deprinderea de ctre ei a credinei vii n Dum nezeu, care prin experien crete i se ntrete nencetat. Experiena d pe fa necredina care triete n firea czut; ea d pe fa lepdarea de Dumnezeu care triete n firea czut: fiindc inima, 7la cea mai mic slbire a lurii-aminte asupra ei, cu jalnic orbire se arunc s i pun ndejdea n sine, n lume, n materie, i se abate de la ndejdea n Dumnezeu (Mt. XIV, 22-23). Cred c n urma acestei scurte lmuriri devine limpede faptul c prsirea averilor l suie pe nevoitorul lui Hristos la o nalt stare duhovniceasc, ce l deosebete de fraii ce triesc n mijlocul lumii i care nu poate fi cunoscut de ei prin experien vie. 384

Totui, aceast stare nalt e totodat o stare de nencetat ptimire pentru trup i pentru ntreaga fire czut: Domnul a numit-o cruce. Din punct de vedere duhovnicesc, i lucrarea vieii n celibat e asemn toare cu cea a neagonisirii. Nzuina de a birui nsuirea firii, fie aceast fire i czut, l suie pe om la o asemenea nevoin, cum cei ce nu au ncercat-o nici nu i pot nchipui. Prin aceast nevoin, prin care se svrete lepdarea de fire, ajung la deplintatea lor rstignirea i crucea aduse de neagonisire, prin care se svrete doar lepdarea de averi. Aceast nevoin l pogoar pe om n adncul smereniei, l aduc la credina vie, l suie la o stare haric. Precum se vede din Vieile Preacuvioilor Antonie cel Mare, Ioan Multptimitorul i ale altora, atunci cnd omul ia asupr-i aceast nevoin n ajutorul firii c zute vin duhurile czute, strduindu-se a-1 ine pe om n trmul cderii. Pe msura ostenelilor luptei, biruina aduce roade1: pe aceasta o aduc i i urmea z nnoirea firii de ctre asa-numita de ctre Sfinii simire > i Prini > duhovniceac care apare n inim2. Firea rmne tot fire omeneasc; simirea ei (n termeni lumeti gustul) ns se schimb3: astfel, hrtia mbibat cu ulei nu se mai ud nu fiindc firea hrtiei s-ar fi schimbat, ci fiindc ea a fost saturat cu alt materie, fr nrudire fizic cu apa. Mireanul. n ziua de astzi foarte muli oameni afirm c celibatul este nefiresc i cu neputin pentru om, c nchiderea porii legiuite a firii o silete pe aceasta s caute ieiri nelegiuite. Monahul. Este propriu fiecrui om s judece dup propriile sale experiene. Ceea ce omul nu cunoate i nu a ncercat, i se pare cu neputin, iar ceea ce cunoate i a ncercat i se pare c este normal pentru toat lumea. Sfinii P rini care au scris despre acest lucru conglsuiesc n a susine c nensoirea cu femeie este nefireasc pentru firea czut, c ea era fireasc pentru om nainte de a cdea (Fac. II, 25), c dup nnoirea firii czute putina fecioriei i a vie ii far nsoire cu femeie a fost redat firii, c fecioria i viaa fr nsoire cu femeie sunt mai cinstite dect cstoria, cu toate c i viaa conjugal a fost ri dicat de cretinism la o treapt mai nalt dect cea pe care se afla nainte de cretinism (Efes. V, 32). Dumnezeul-Om i-a petrecut viaa pmnteasc n feciorie; Preasfnta Lui Maic a fost i a rmas fecioar; Sfinii Apostoli Ioan Teologul, Pavel, Varnava i, far ndoial, muli alii, au fost feciorelnici. Oda t cu apariia cretinismului au aprut cete ntregi de feciorelnici i fecioare. Aceast nevoin era foarte rar nainte ca Rscumprtorul s nnoiasc firea czut. Prin mijlocirea Rscumprtorului bunvoirea lui Dumnezeu s-a re
>

1 Scara, Cuvntul al patrulea, cap. 43. 2 Preacuviosul Macarie Egipteanul, Omilia a aptea, cap. 5. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvintele XLIII i XLVIII.

385

vrsat asupra oamenilor, cum pe deplin ndreptit cntau ngerii (Lc. II, 14), i i-a sfinit pe oameni prin darurile cele de multe feluri ale harului. Imbelugarea haric a cretinilor este descris foarte gritor n cuvntul de nvtu r pe care, potrivit rnduielii bisericeti, este dator preotul s l citeasc proas peilor cstorii dup ce se termin slujba Cununiei. arina cea mare a Bise ricii Marelui Stpnitor, Dumnezeu, ntreit se lucreaz, ntreit se mpodobete cu seceri i road. Cea dinti parte a acestei arini se lucreaz de ctre cei ce au iubit fecioria i o pzesc far de stricciune pn la sfritul vieii, i ea aduce n jitnia Domnului nsutit road a faptelor bune. Cea de-a doua parte a ari nii se lucreaz de ctre nfrnarea vduviei, i aduce road aizeci de pri. Cea de-a treia se lucreaz de mpreun vieuirea celor nsoii prin nunt: i dac ei duc via cucernic, n frica lui Dumnezeu, arina rodete treizeci de pri. In aceeai arin se afl despriri felurite cu felurite roade, ns toate sunt fericite i vrednice de laud, potrivit cu rostul fiecreia. Griete de Dumnezeu nelepitul Ambrozie: Fecioria o propovduim n aa fel ca s nu lepdm nici v duvia; cinstim vduvia aa ca s pstrm i cinstea nsoirii1. Mireanul: Cum poate cretinul s tie dac este n stare sau nu s triasc n afara nsoirii cu femeie? Dup prerea mea, aceast ntrebare trebuie s fr mnte foarte mult pe orice om care se hotrte s intre n monahism. Monahul: n stare e cel care vrea2. Aa cum Dumnezeu a lsat la libera ale gere a omului, pe cnd acesta se afla nc n starea de neprihnire, rmne rea n aceast stare sau ieirea din ea, i dup nnoirea firii czute a lsat la li bera alegere a omului nsuirea de ctre dnsul a firii nnoite n toat cuprin derea ei, folosirea acesteia doar n msura trebuincioas pentru mntuire sau rmnerea n starea de cdere si > dezvoltarea n sine a firii czute. nnoirea firii este un dar al Rscumprtorului. Din aceast pricin, orice virtute evan ghelic este aleas prin buna voie, dar este dat de Hristos, ca dar, celui care i ntrebuineaz bine voia. Alegerea cea bun se arat prin silirea de sine spre virtute, iar virtutea se cere de la Dumnezeu prin rugciune osrdnic i rb dtoare. Nici una din virtuile evanghelice nu este proprie firii czute; la toa te nevoitorul trebuie s se sileasc; pe toate e dator s le cear de la Dumne zeu prin rugciune smerit, unit cu plnsul inimii3. Asemenea celorlalte vir tui evanghelice, viaa n afara nsoirii cu femeie este aleas de bun voie; prin lupta cu nzuinele firii czute, prin nfrnarea pntecelui cu ajutorul nevoinelor se dovedete nefarnicia alegerii; darul curiei se cere de la Dumne
1 Molitfelnic, Slujba cununiei (n Molitfelnicele noastre acest cuvnt de nvtur nu exis t - n. tr.). 2 Potrivit tlcuirii Fericitului Teofilact al Bulgariei la M t. X IX , 12. 3 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul nti, cap. 13.

386

zeu prin contiina neputinei spre curie a firii czute1i rugciunea cea mai fierbinte, plin de strpungere2; darul este trimis prin adumbrirea Harului Dumnezeiesc, ce schimb, nnoiete firea czut. Fericitul Teofilact al Bulga riei, explicnd n acest chip putina omului de a tri n afara nsoirii cu feme ie3, i ncheie tlcuirea prin urmtoarele cuvinte ale Domnului: C tot cel ce cereprimete, i cel ce caut gsete (Mt. VII, 8). Cercetai acele Viei ale sfini lor n care sunt descrise nevoinele lor mpotriva firii czute: vei vedea c toi sfinii > au trecut din starea obinuit, ) 3 n care omul nu este n stare de viata i n afara nsoirii cu femeie, ntr-o stare creia aceast via i este proprie, dup o lupt crncen mpotriva poftelor i aplecrilor firii czute; vei vedea c cea mai nsemnat arm a lor a fost rugciunea i plnsul; vei vedea c nu numai cei feciorelnici au ndeprtat de la sine trebuina cstoriei, iar vduvii pe cea a repetrii ei, ci i cei mai dezmai oameni, plini cu totul de patimi, ptai cu nelegiuiri, ncurcai i nlnuii cu obiceiurile pctoase ca i cu nite lan uri, s-au nlat cu grab n zbor ctre nestriccioasa curie i sfinenie. V repet: n Biserica Nou-Testamentar miile de mii de feciorelnici i de fecioare, de vduve i vduvi fr prihan, de curvari i de curve care s-au prefcut n vase ale ntregii nelepciuni i harului, dovedesc far putin de tgad c nevoina ntregii nelepciuni nu numai c nu e cu neputin, ci c ea nu e nici mcar att de grea cum li se pare teoreticienilor, care judec despre ea fr s aib experien vie, fr s aib cunoaterea dat de predania ascetic a Bise ricii, teoreticienilor care judec i trag concluzii o voi spune pe fa - du p ndreptarul desfrnrii lor, al prejudecii oarbe i ncpnate, al urii fa de monahism si ortodox ndeobte. Avea dreptate Sfntul > fat ) de cretinismul i ) i Isidor Pilusiotul s scrie Sfntului Chirii, patriarhul Alexandriei: Prejudecata nu vede limpede, iar ura e pe de-a-ntregul oarb4. Mireanul: Dar trebuie s recunoasteti > > c si smintelile care ies clar n eviden pricinuiesc brfeli mpotriva monahismului i monahilor. Monahul-. Cu asta sunt de acord. S nu credei c a vrea s acopr un ru ce vatm pe toat lumea. Dimpotriv, a dori sincer ca rul s fie nimicit din arina lui Hristos, ca aceast arin s rodeasc doar gru curat i prguit. V repet, trebuie neaprat s definim cu toat exactitatea aezmntul dumneze iesc, s l delimitm de abuzurile omeneti, pentru a putea lupta cu succes m potriva acestor abuzuri. Trebuie neaprat s avem un punct de vedere corect asupra rului, pentru a folosi mpotriva lui mijloace sigure, pentru a nu nlo cui rul cu un alt ru, o rtcire cu alt rtcire, un abuz prin alt abuz, pentru
1 Preacuviosul Cassian Romanul, Cartea a patra, Cuvntul al cincilea. 2 Preacuviosul Varsanufie cel Mare, Rspunsul 255. 3 Tlcuirea la Mt. X IX , 12. 4 Histoire du christianisme, Fleury, livre 26, chap. 5.

387

a nu clca n picioare, a nu lepda, a nu schimonosi aezmntul dumneze iesc, aa cum au fcut protestanii fa de Biserica Roman. Este neaprat ne voie s cunoatem nsei mijloacele i arta vindecrii, ca nu cumva, printr-un tratament greit, s-i aducem bolnavului, n locul bolii, moartea. ndeobte, vederile mirenilor contemporani asupra monahilor sunt foar te greite, anume pentru c cei dinti fac prea mare delimitare ntre ei nii i monahi din punct de vedere moral i duhovnicesc. ntre cretinii care locu iesc n mnstiri i cretinii ce locuiesc n lume exist cea mai strns legtu r duhovniceasc. Locuitorii mnstirilor nu au aterizat acolo din lun sau de pe alt planet; ei au intrat n mnstire venind din mijlocul lumii pmn teti, pctoase. Moralitatea pe care mirenii o osndesc la mnstiri s-a for mat n mijlocul lumii, este hrnit, ntreinut de legturile cu lumea. Dec derea moralitii monahilor se afl n cea mai strns legtur cu decderea moralitii mirenilor; decderea moralitii n mnstiri este urmarea nemij locit a decderii moralitii i religiei n rndul mirenilor. Monahismul se n temeiaz pe cretinism, pe el se cldete i se menine, sporete i slbete dup msura sporirii sau slbirii generale a cretinismului. Esena este cretinismul: monahismul este o form, o manifestare aparte a acestuia. Boala e general! mpreun s plngem pentru ea, i mpreun s ne ngrijim de vindecarea ei! S artm comptimire fa de omenire, s artm dragoste! S prsim osn direa crud a celorlali - aceast expresie a urii i fariseismului - care tinde s nimiceasc bolile din bolnavi, lovindu-i pe acetia cu brne! Mireanul: Concepia Dvs. cu privire la legtura dintre monahi i mireni e pentru mine o alt noutate. neleg c ai dobndit-o prin experien. F r aceasta ea nu ar fi putut s fie att de adnc, nu s-ar fi putut deosebi att de mult de superficialitatea vederilor teoretice. Nu refuzai s mi-o expunei mai amnuntit. } Monahul: Nu v nelai. Concepia exprimat de mine este n parte rodul propriilor mele observaii, partea mi-a fost furnizat de persoane vrednice de o deplin ncredere. Mitropolitul Serafim de Sankt-Petersburg, ntr-o discuie privitoare la nmulirea contemporan lui a dosarelor de divor naintate consistoriului, mi-a spus c atunci cnd era episcop vicar n Moscova n consistoriul moscovit erau unul, cel mult dou dosare de divor pe an, iar arhiereii b trni din acea vreme i-au spus c n tinereea lor divoruri nici nu existau. Iat un fapt care descrie limpede moralitatea vremurilor dinainte i mersul ei c tre situaia de acum - mers grbit, care nu ne ofer nici o consolare. Povestiri le altor monahi btrni confirm concluzia ce reiese din spusele mitropolitului Serafim. La nceputul veacului nostru (al nousprezecelea) nc intrau n m nstire muli feciorelnici, multe persoane nedeprinse cu gustul vinului, care nu luaser deloc parte la distraciile lumeti, care nu citiser nici o carte lumeas 388

c, oameni educai prin citirea din belug a Sfintei Scripturi i a scrierilor P rinilor, deprinse a merge n chip statornic la biseric, pline i de alte obiceiuri evlavioase. Ei aduceau n mnstire o moralitate netirbit, nezdruncinat de obiceiuri pctoase; ei aduceau n mnstire o sntate nevtmat de abuzuri, n stare s ndure nevoinele, ostenelile, lipsurile. Evlavia riguroas a lumii cre tine cretea i pregtea monahi riguroi i puternici la suflet i la trup. Acum, cretinismul slbnogit pregtete i d, potrivit strii proprii, mo nahi slabi. Acum intrarea unui feciorelnic n mnstire este o foarte mare ra ritate! Acum intrarea n mnstire a unui om care s nu fi dobndit obiceiuri pctoase este o raritate! Acum intrarea n mnstire a unui om cu sntatea nesubrezit, ' n stare de nevoinele > mnstireti, > este o raritate! In cea mai mare parte intr n mnstire oameni slabi, vtmai la suflet i la trup; intr oa meni ce i-au umplut memoria i nchipuirea cu romane i alte crticele asem ntoare; intr oameni saturai de plceri ale simurilor, care au prins gust pentru toate smintelile de care este preaplin acum lumea; intr oameni cu obiceiuri pctoase ce au prins rdcini, cu contiina tocit, omort de felul de via dinainte, n care i ngduiau toate frdelegile i toate nelciunile pentru as cunderea acestor frdelegi. Pentru aceste personaliti lupta cu sine este foar te anevoioas. Ea e anevoioas att din pricina obiceiurilor pctoase nrdci nate n ele, ct i din cea a pierderii sinceritii, a incapacitii de a mai fi sin cer. Tocmai din aceast pricin e grea i ndrumarea lor. Au intrat n mnstire, i-au scos hainele mireneti, au mbrcat straiul negru clugresc, ns deprin derile i aezarea sufleteasc dobndite n viaa mireneasc au rmas cu ei i, r mnnd nesatisfacute, prind puteri noi. Deprinderile pctoase i aezarea su fleteasc pctoas pot slbi doar atunci cnd cel stpnit de ele lucreaz mpo triva lor mrturisindu-le i luptndu-se cu ele dup ndreptarul Cuvntului lui Dumnezeu. Altminteri, ndat ce se va nfi deprinderii nfometate, ce i-a pstrat ntreaga stpnire asupra omului, prilejul satisfacerii, c el va face acest lucru cu lcomie, nebunete. Multe limanuri care mai nainte erau limanuri de ndejde pentru suferinzii de boli duhovniceti s-au preschimbat cu timpul, i-au pierdut valoarea (limanuri numesc mnstirile). Multe mnstiri fcute de ntemeietorii lor n pustie adnc sau, oricum, departe de lume, acum, din pri cina nmulirii populaiei, se afl n mijlocul lumii, printre ispite far numr. i nu numai c cel neputincios, nenstare s stea fa n fa cu ispita, se ntlnete cu ea far s-o poat ocoli ndat ce iese pe poarta mnstirii: nsi sminteala se bag cu silnicie i cu nverunare n mnstiri, pricinuind pustiire duhovniceas c i faceri de rele. Duhul urii fa de monahism socoate drept un triumf pentru sine intrarea smintelii ntr-o mnstire. Reuita este ncununat printr-un ho hot puternic, prin aplauze, ca i cum s-ar fi dobndit o mare biruin, n timp 389

ce pcatul i nenorocirea sunt generale. Din pricina moralitii i orientrii con temporane a lumii, mnstirile au nevoie mai mult dect oricnd s stea de parte de lume. Atunci cnd viaa lumii era unit cu viaa Bisericii, atunci cnd lumea tria viaa Bisericii, cnd cucernicia mirenilor prea a se deosebi de cu cernicia monahilor numai prin cstorie i avere, era firesc pentru monahism s se afle n mijlocul cetilor, i mnstirile din ceti dovedeau acest lucru, cres cnd un mare numr de monahi sfini. Acum ns trebuie s ne ndreptm n chip deosebit luarea-aminte fa de ndemnul artat mai sus al Apostolului (2 Cor. VI, 16-18), i s ne dm deosebite strdanii spre mplinirea lui. Mireanul: Un mijloc foarte bun, dup prerea multora, de a micora smin telile ar fi darea unei legi care s interzic intrarea n mnstire oamenilor tineri, asupra crora smintelile acioneaz cu o deosebit putere, n care fierb patimile - o lege care s lase monahismul doar oamenilor maturi i btrnilor. Monahul: O msur att de neleapt n aparen, care ar trebui, dup n chipuirea teoriilor cugetrii trupeti, s apere i s nale monahismul, nu es te n esen j altceva dect o msur silnic si > hotrt n vederea nimicirii monahismului. Monahismul e tiina tiinelor. In el teoria i practica merg m n n mn. Aceast cale este sfinit pe toat ntinderea ei de Evanghelie; pe aceast cale oamenii trec, cu ajutorul luminii cereti, de la fptuirea exterioar>la vederea de sine. Corectitudinea vederii de sine pe care o d Evanghelia e dovedit fr putin de tgad de ctre experien. Dovedit fiind, ea do vedete n chip convingtor adevrul Evangheliei. Monahismul, tiina tiin elor, furnizeaz - ca s ne exprimm pe limba savanilor acestui veac - cele mai amnunite, fundamentate, profunde i nalte cunotine de Psihologie Experimental i Teologie: adic cunoaterea vie a omului i a lui Dumnezeu, pe ct poate ajunge omul la aceast cunoatere. Cnd se apuc cineva de ti inele omeneti, trebuie s o fac cu puteri proaspete, cu deplin receptivitate, cu energie sufleteasc neistovit: cu att mai mult este nevoie de toate acestea pentru studierea cu succes a stiintei - monahismul. Monahului i st i > stiintelor > > nainte lupta cu firea. Cea mai bun vrst pentru a purcede la aceast lup t este cea tnr. Ea nc nu este ferecat n legturile obiceiurilor; la aceast vrst voina are nc mult libertate! Experiena d mrturie c cei mai buni monahi sunt cei intrai n monahism din fraged tineree. Cea mai mare par te a monahilor vremii noastre sunt oameni intrai n monahism din tineree. Dintre maturi intr puini, iar btrni - foarte puini. Cei intrai n mona hism la maturitate sau btrnee foarte adesea nu pot suporta viaa de mns tire i se ntorc n lume fr ca mcar s priceap ce nseamn monahismul, n cei rmai, totui, n mnstire se observ o evlavie aproape numai de su prafa i mplinirea exact a rnduielilor clugreti exterioare, care place att 390

de mult mirenilor i-i mulumete pe deplin: n ei nu este monahism adevrat sau se ntlnete foarte, foarte rar, ca excepie de la regula general. S trecem la povaa pe care ne-o d Sfnta Biseric. Fiule, griete nelep tul cu nelepciunea cea druit de Dumnezeu, din tinereile tale alege nv tura i pn la crunteele tale vei afla nelepciune. Ca cel ce ar i seamn apropie-te de ea, i ateapt rodurile ei cele bune (Sirah VI, 18-19). Veselete-te, tnrule, n tinereile tale, i umbl n cile inimii talefar de prihan, i nu du p vederea ochilor ti (Ecl. XI, 9). Pe aceasta - nelepciunea - o am iubit i o am cutat din tinereile mele, i am cercat s mi-o aduc mie mireas, i m-amf cut iubitorfrumuseelor ei. Neamul su cel bun l slvete petrecerea ce o are m preun cu Dumnezeu, i Stpnul tuturor o a iubitpe ea: pentru c ea nva ti ina lui Dumnezeu i alege lucrurile Lui (n. Sol. VIII, 2-4). Prinii leag aces te spuse ale Sfintei Scripturi de tiina tiinelor - viaa monahal; totui, este limpede pentru fiecare c ele nu se refer la nelepciunea predat dup prin cipiile lumii i ale stpnitorului lumii acesteia. Cel de-al aselea Sinod Ecu menic, spunnd n cel de-al patruzecelea canon c este un lucru foarte mntu itor alipirea de Dumnezeu prin prsirea glcevilor lumeti, a poruncit totui ca tunderea n monahism s fie svrsit > cu cercetarea cuviincioas si nu mai nainte de zece ani, cnd capacitile mintale sunt deja pe deplin dezvoltate. Din Vieile se vede c cei mai muli dintre > ei au intrat n c> sfinilor monahi > lugrie la vrsta de doisprezece ani. Btrneea a fost socotit de ctre Sfinii Prini ca nenstare de viaa monahal. Nu e n stare btrneea s duc aceas t via! Ea s-a nvechit n obiceiurile, n felul ei de a gndi, capacitile ei sunt tocite! Preacuviosul Antonie cel Mare n-a vrut la nceput s l primeasc n monahism pe Pavel cel Simplu, care avea aizeci de ani, spunndu-i c nu-i n stare de viaa monahal tocmai din pricina vrstei. Dimpotriv, muli Prini au intrat n mnstire din copilrie i au atins o nalt sporire duhovniceasc din pricina integritii voinei, neprihnirii, nzuinei neabtute ctre bine i receptivitii ce sunt att de proprii vrstei copilreti . Mireanul. Tria voinei, hotrrea ce se ndreapt neabtut spre elul su sunt absolut necesare pentru sporirea duhovniceasc. Trebuie s se cercete ze din timp i s se vad dac cel ce dorete s intre n monahism are tocmai aceste nsusiri. Monahul: ndreptit remarc! La primirea cuiva n mnstire n vechime se proceda cu pruden, iar acum nc i mai mult: deosebit de multele forma liti cerute de intrarea n monahism a persoanelor care nu in de cler face acest proces foarte ndelungat i adeseori obositor: ns tria voinei sau hot
>

>

1 Aa s-a ntmplat cu Sava cel Sfinit (5 decembrie), Simeon cel din Muntele minunat (24 mai) i muli alii.

391

rrea adevrat ies la iveal uneori abia n urma unui rstimp foarte nsemnat, foarte adesea par ntr-un fel la nceput, ca s se schimbe dup ctva vreme. Unii, intrnd n mnstire, la nceput arat evlavie, lepdare de sine, dar mai apoi slbesc. Dimpotriv, alii vdesc la nceput uurtate, dar mai apoi ncep s-si si n > nsuseasc > din ce n ce mai mult viata monahal > > cele din urm devin monahi strici i rvnitori1. Sfntul Isaac irul griete: Se ntmpl ade seori ca cineva s fie de nici o treab, nencetat s se rneasc i s cad din pri cin c n-are destul cunoatere din cercare a vieii clugreti, s se afle me reu ntr-o stare de slbnogire sufleteasc - dar mai apoi s rpeasc deodat flamura din minile otirii fiilor uriailor, numele lui s se nale i s fie lu dat mult mai mult dect numele nevoitorilor vestii prin biruinele lor, s ca pete cunun i daruri de mult pre, cu mai mult mbelugare dect toi prie tenii si. Din aceast pricin, nimeni s nu-i ngduie a dezndjdui; numai s nu fim cu nepsare fa de rugciune i s nu ne lenevim a cere de la Dom nul ocrotire2. Adeseori foarte mari pctoi s-au prefcut n foarte mari drepi. Mnstirea e loc de pocin. Nu este cu putin a refuza pocina ce lui ce o dorete i o caut, chiar de n-ar fi n stare, la fel ca un demonizat, s se stpneasc: ntruct pocina a fost dat de Dumnezeu i limanul ei, m nstirea, nu ne-au fost luate de ctre El. Sfntul Ioan Scrarul, care a vieuit n veacul al aselea dup Naterea lui Hristos, nirnd pricinile care ndeamn la intrarea n viaa de linitire, insist mult mai mult asupra dorinei de a fugi de pcat i de a ndeprta neputina proprie de smintelile crora nu le poate sta mpotriv dect asupra dorinei de desvrire cretin, dorin care pe puini i-a nsufleit3. Acum, cnd n lume s-au nmulit smintelile i cderile, cnd puterea omeneasc s-a istovit naintea puterii smintelilor care s-au rspndit i au cuprins lumea, cnd contiina pctoeniei i dorina de a scpa de ea n c nu s-a stins n toi oamenii, majoritatea celor care intr n mnstire o face pentru a da jos de pe sine povara pcatelor, pentru a-i ajuta neputina, pen tru a se nfrna. Sfntul Ioan Scrarul numea deja mnstirea spital4: cu att mai mult au primit mnstirile acest caracter n vremurile noastre. S refu zm, oare, omenirii - omenirii ce sufer de boli duhovniceti - ajutorul pe ca re l pot da mnstirile? Dac ne ngrijim cu osrdie de nfiinarea unor azile pentru invalizi, pentru btrni, pentru cei bolnavi fizic, de ce s nu existe azi le pentru bolile, infirmitile, neputinele sufleteti? Cei ce judec n privina
1Aa s-a ntmplat cu Preacuviosul Siluan, Vieile Sfinilor, Viaa Preacuviosului Pahomie cel Mare, 15 mai. 2 Cuvntul XLVII. 3 Scara, Cuvntul XXVII, cap. 29. 4 Scara, Cuvntul I, cap. 18-19.

392

mnstirilor ntemeindu-se pe vederile lor greite cer ca n aceste spitale s domneasc o sntate nfloritoare, ca acolo s nu existe nici urm de boal. Cutati voastr > ca acolo s se fac tratament reuit! Pretentia > > va fi atunci mai ndreptit. Eu am putut s vd aceast idee nfptuit n practic. In eparhia Kalugi, lng oraul Kozelsk, se afl chinovia Optina. Acolo, n anul 1829, a venit s vieuiasc ieromonahul Leonid, vestit pentru cunoaterea sa fp tuitoare; mai apoi i s-a alturat cel mai apropiat ucenic al su, ieromonahul Macarie. Amndoi stareii erau hrnii cu citirea scrierilor Prinilor despre viaa monahal, ei nii se cluzeau dup aceste scrieri i cluzeau dup n dreptarul lor i pe alii ce li se adresau pentru a cpta sfat ziditor. Acest fel de vieuire i de purtare ei l luaser de la povuitorii lor; el a nceput cu cei din ti monahi, a ajuns prin motenire pn n vremea noastr i alctuiete mo tenirea i avuia preioas a monahilor vrednici de numele i de menirea lor. Obtea Pustiei Optina a nceput fr ntrziere s se nmuleasc ntr-o m sur nsemnat i s se desvreasc din punt de vedere duhovnicesc. Frailor rvnitori stareii le explicau mijlocul corect i lesnicios de nevoin; pe cei ca re se cltinau i sprijineau i i mbrbtau; pe cei slabi i ntreau; pe cei czui n pcate i obiceiuri pctoase i aduceau la pocin i i tmduiau. La sme ritele colibe ale schimonahilor au nceput s alerge mulime de mireni din toa te strile, descoperindu-i naintea lor ptimirea sufleteasc i cutnd doftoricire, mngiere, ntrire, tmduire. Mii de oameni le sunt ndatorai pentru orientarea evlavioas i pentru pacea din inim pe care le au acum. Ei priveau cu comptimire oamenii aflai n suferin; le uurau povara pcatului lmurindu-le nsemntatea Rscumprtorului i, pornind de la aceasta, necesita tea cretinului de a prsi viaa pctoas; fceau pogormnt fa de neputin a omeneasc, i totodat vindecau cu putere aceast neputin! Acesta este duhul Bisericii Ortodoxe; aa au fost sfinii ei din toate vremurile. Un oareca re frate i-a mrturisit Preacuviosului Sisoe cel Mare, monah din veacul al pa trulea, cderile sale nencetate. Preacuviosul l-a mbrbtat, sfatuindu-1 s vin dece fiecare cdere prin pocin i s struie n nevoin1. Nu este ntemeiat acest sfat? Cum ar fi trebuit s se procedeze n acest caz dup prerea noilor teoreticieni? Probabil c ntr-un oarecare alt fel. Eu am vizitat Pustia Optinei prima oar n 1828, iar ultima oar n 1856. Atunci ea se afla n starea cea mai nfloritoare; obtea numra pn la dou sute de oameni. Ieroschimonahul Leonid era pomenit n rndul celor adormii ntru fericire, septuagenarul ie romonah Macarie se ndeletnicea cu cluzirea duhovniceasc a obtii > si > zidirea numeroilor vizitatori ai mnstirii. In ciuda sporirii duhovniceti i a nu mrului mare al obtii, puini, foarte puini din rndul ei dovedeau capacita
1 Patericul egiptean.

393

tea de a deveni doctori, cluzitori ai celorlali - lucru pentru care este nevoie i de capacitate nnscut, i de un duh format prin adevrata nevoin mona hal. Aceasta este nsuirea de obte a spitalelor: sunt puini doctori i muli bolnavi. n vremea de acum numrul doctorilor se micoreaz treptat, iar nu mrul bolnavilor crete n continuu. Pricina e tot lumea. Privii: pe cine osebete ea n mnstiri? Nu cretini alei, cum era la nceputurile cretinismului i monahismului; nu membri ai claselor educate ale lumii. n vremea de acum mnstirile sunt pline aproape numai de membri ai claselor de jos - i ce fel de membre? Cele mai incapabile de a sluji n cadrul clasei ce le d drumul n mnstire. Foarte muli oameni din clasele de jos intr n mnstire cu de prinderi i patimi proprii condiiei lor, i mai ales cu acea slbiciune pe care deja cneazul Vladimir cel ntocmai cu Apostolii o socotea naional1. Cei mo lipsii de aceast slbiciune vin n mnstire cu hotrrea de a se nfrna de la ea fie i cu sila; obiceiul ns i cere drepturile, i din timp n timp i arat stpnirea asupra celor ce s-au robit lui din nebgare de seam i din nechibzuin. Muli oameni cu minunate caliti, foarte evlavioi, sunt supui acestei slbiciuni: ei i plng cderile cu amar, strduindu-se s le tearg prin pocin. Plnsul n taina chiliei i pocina n taina inimii nu sunt vzute de ctre oameni precum cderile. De aceste cderi se smintete clasa educat, cea care se smintete cu precdere de mnstiri; ea are slbiciunile sale pe care le dezvinovete > > lesne si le-ar dezvinovi t dac le-ar afla n mnstiri; 7 intrnd ns n curtea mnstirii cu nravurile si vederile sale, ntlnind acolo slbiciunea celor simpli se smintete de ea, negndindu-se c a intrat n locuin de oameni simpli. Ea vede monahi - fiine cu desvrire deosebite de mireni; cei dinti trebuie s fie toi, fr excepie, modele de perfeciune; celorlali totul le e ngduit. Oamenii simpli privesc altfel la neputina proprie condiiei lor. ntr-o oarecare mnstire deprtat de lume tria la nceputul acestui veac un stare care se ndeletnicea cu zidirea duhovniceasc a semenilor. n urma lui a rmas o povuire scris adresat celor inui de patima beiei. Stareul prove nea dintre cei simpli i, cu deplin comptimire fa de fraii ptimitori, spu nea c e cu neputin ca cel ce i-a pierdut stpnirea de sine s se tmduiasc, fie i s se nfrneze de la patim, aflndu-se nconjurat de sminteli: din aceast pricin el propunea bolnavilor s se slluiasc n mnstirea lui, n truct aceasta se afl departe de sminteli. Sfatul e foarte bun i foarte sntos. Pustiile deprtate de aezrile lumeti pot sluji drept adevrate limanuri i spi tale pentru cei suferinzi de boli duhovniceti, i totodat pot ascunde pricini le de sminteal de cei ce se smintesc cu puintate de minte.
y 3

1 E vorba de patima buturii (ti. tr.).

394

Mireanul. Din cele spuse de Dvs. reiese, ca o consecin direct, faptul c situaia actual a mnstirilor, cel puin a multora dintre ele, nu corespunde cu menirea lor, c msurile de ndreptare sunt folositoare i necesare. Monahul: Da! In vremurile noastre, cnd cultura lumeasc se dezvolt cu pai repezi, cnd viaa cetii s-a desprit de viaa Bisericii, cnd o mulime de nvturi vrjmae Bisericii ptrund la noi din Occident, cnd religia i mo ralitatea slbesc vizibil n toate pturile sociale, aducerea mnstirilor la rnduiala cuvenit este neaprat necesar din dou motive: n primul rnd, pen tru pstrarea monahismului nsui, care este de o utilitate i necesitate eseni al pentru Biseric, i n al doilea rnd, pentru ferirea poporului de sminteli. Poporul, smintindu-se pe drept i pe nedrept, slbete el nsui tot mai mult n credin. Aici ns este nevoie nu de o cunoatere superficial a monahismu lui, ci de o cunoatere exact, ntemeiat pe experien, a rnduielilor Sfintei Biserici i Sfinilor Prini privitoare la monahism, este nevoie de credin vie n nsemntatea i sfinenia acestor nvturi. Msurile de ndreptare a mona hismului luate conform unei concepii superficiale despre el, din vistieriile ru mirositoare ale cugetrii trupeti, au fost ntotdeauna foarte vtmtoare pen tru el. Recurgnd la asemenea msuri, clcnd n picioare far discernmnt i chibzuin preasfintele rnduieli insuflate i predanisite de Sfntul Duh, lu mea trufa i ntunecat poate duce la pierzanie definitiv monahismul, iar o dat cu el si cretinismul. > Mireanul: Artai-mi ca model rnduielile privitoare la monahism ale unui Sfnt Printe oarecare, din care a putea s mi fac o idee despre msurile de ndreptare de care au nevoie mnstirile noastre i care ar putea fi adaptate la ele cu folos real. Monahul: V propun s v ndreptai atenia la Predania sau Tipicul Preacuviosului Nil Sorski, compatriotul nostru, ce a trit n veacul al cincispre zecelea - cel din urm, poate, dintre sfinii care au scris despre viaa monaha l. Aceast lucrare, n ciuda puinei sale ntinderi, este suficient de complet; ea e adnc i duhovniceasc. Din dispoziia Sfntului Sinod, ea a fost edi tat n anul 1852 ntr-un tiraj de mii de exemplare i mprit la mnstiri. Preacuviosul Nil a intrat n monahism i a petrecut n el cu scopul de a studia i dezvolta n sine, dup predania Sfinilor Prini din vechime, nevoina du hovniceasc monahal. Pentru a face cunotin mai ndeaproape cu predania Prinilor, el a ntreprins o cltorie n Rsrit, a petrecut un rstimp nsem nat n Muntele Athos, stnd de vorb cu ucenicii sfinilor Grigorie Sinaitul i Grigorie Palama; de asemenea, a ntreinut legturi cu monahii care triau n mprejurimile cetii lui Constantin. Intorcndu-se n Rusia, el s-a slluit n adncul codrului, pe ruorul Sora, i a devenit ntemeietorul viepiirii schitice
395

n patria noastr. Sus-pomenitul Tipic sau Predanie a fost scris de el pen tru schitul su. Lucrarea Preacuviosului Nil este deosebit de preioas pentru noi anume fiindc ea este cel mai lesne de adaptat la monahismul contempo ran, care, din pricina mpuinrii povuitorilor purttori de Duh, nu are pu tina vieuirii n ascultare necondiionat, cum aveau monahii din vechime. In locul ascultrii necondiionate fa de un stare purttor de Duh, Preacuvi osul Nil propune monahilor din vremurile noi s se cluzeasc dup Sfnta Scriptur i scrierile Sfinilor Prini, folosindu-se i de sfatul frailor mai spo rii, verificnd acest sfat, cu pruden i nelepciune, dup ndreptarul Scrip turii. Dup ce i-a nsuit adevrata nevoin monahal, Preacuviosul Nil i-a nlat smeritul glas mpotriva abaterilor de la direcia monahal dreapt n care czuse monahismul rus din acele vremuri n urma simplitii i netiinei sale. Acest glas n-a fost luat n seam. Abaterea a intrat n obicei i, devenind general, a cptat o putere de nenfrnt: ea a slujit drept pricin zdruncinrii prin care a trecut viaa monahal n veacul al optsprezecelea. Aceast abatere consta n nzuina de a dobndi avuii nsemnate. Mireanul-. Ce lucruri deosebit de folositoare pentru monahismul contem poran s-ar putea extrage din lucrrile Preacuviosului Nil? Monahul-. Mai nti de toate, pilda lui este neobinuit de ziditoare. El i-a nsuit Sfnta Scriptur i scrierile Sfinilor Prini privitoare la viaa mona hal i le-a nsuit nu numai dup liter, ci i prin propriile experiene. Fr a se mulumi cu att, el a dorit s vad vieuirea sfinilor monahi din Athos si Bizan, completndu-i cunotina i lucrarea din poveele i felul lor de via. Ajungnd la o deosebit sporire duhovniceasc, el nu socotea c ar fi atins-o, nu cuta s fie povuitor al aproapelui. A fost rugat s nu se dea n lturi a rosti cuvnt de zidire; dup rugmini struitoare, plecndu-se dorinei obtii, el a primit rangul de povuitor i nti-stttor ca pe o ascultare pus asupra lui. Din aceast purtare a Preacuviosului Nil se vede c pentru ornduirea, susinerea, ndreptarea mnstirilor este neaprat nevoie ca n fruntea lor s urce i s stea brbai vrednici, care i-au nsuit Sfnta Scriptur i scrierile Prinilor, care s-au format dup ndreptarul lor, care au dobndit cunotin lucrtoare, vie, care au atras la sine Harul Dumnezeiesc. Trebuie s-L rugm pe Dumnezeu s ne trimit asemenea personaliti - fiindc sfintele reguli monahale pot fi aduse la mplinire n chipul cuvenit doar de asemenea br bai, care au nelegerea lor de via, dobndit prin propriile experiene. Prea cuviosul Casian povestete c n mnstirile egiptene, cel dinti n lume, cinul de nti-stttor l primeau numai asemenea monahi, care ei nii se aflaser sub ascultare i i nsuiser din experien predaniile Prinilor1 .
y y t i y

' Cartea 11, cap. al treilea.

396

Primul loc ntre regulile expuse de Preacuviosul Nil trebuie s-l dm sus-pomenitei cluziri dup Sfnta Scriptur i scrierile Prinilor, pe care a propus-o el. Sfntul Ioan Scrarul l definete pe monah n urmtorul fel: Monah este acela ce tine doar rnduielile dumnezeieti si Cuvntul lui Dumnezeu n toat vremea, n tot locul, n tot lucrul1 . Dup aceast regul se cl uzea Preacuviosul Nil i pe aceasta a predanisit-o ucenicilor si. Am hotrt, spune bineplcutul lui Dumnezeu, ca, de vreme ce aceasta este voia lui Dum nezeu, s i primim pe cei ce vin la noi, dar numai dac pzesc rnduielile P rinilor din vechime i poruncile lui Dumnezeu, i nu vin cu ndreptiri, nu aduc dezvinoviri pentru pcate, zicnd: A c u m este cu neputin s trim dup Scriptur i s urmm Sfinilor Prini. Nu! Dei neputincioi suntem, se cuvine nou s ne asemnm i s urmm dup putere acelor pururea po menii i fericii Prini, chiar de nu vom ajunge deopotriv cu ei n treapt2. Cel ce are o cunoatere temeinic a strii actuale n care se afl monahismul rus, acela va mrturisi cu deplin ncredinare c doar acele mnstiri n ca re se ntrebuineaz din plin citirea crilor sfinte nfloresc din punct de ve dere moral si duhovnicesc,7 c doar acei monahi care sunt educai, > 7 hrnii > cu citirea crilor sfinte poart cu vrednicie numele de monah. Preacuviosul Nil nu ddea niciodat pova ori sfat direct de la sine, ci propunea fie nvtura Scripturii, fie nvtura Prinilor3. Iar atunci cnd nu gsea n amintire, spu ne Preacuviosul ntr-una din Epistolele sale, o prere sfinit despre o anumit tem, amna rspunsul sau mplinirea pn cnd afla pova n scrierile sfinte. Aceast metod reiese n chip evident din scrierile Sfinitului Mucenic Petru Damaschinul, a Sfinilor Xanthopuli i a altor Prini, mai ales dintre cei mai trzii. De ea se ineau mai nainte pomeniii ieromonahi ai pustiei Optina Leonid i Macarie. Amintirea lor era mpodobit din belug cu gnduri sfinte. Ei nu ddeau niciodat sfat de la sine: ntotdeauna nfiau o spus a Scrip turii ori a Prinilor. Acest fapt ddeau sfaturilor venite de la ei putere: cei care s-ar fi mpotrivit unui cuvnt omenesc ascultau cu evlavie Cuvntul lui Dum nezeu i gseau c este drept s i supun cugetarea lor. Acest fel de a lucra l pstreaz n cea mai mare smerenie pe cel care d sfat, aa cum reiese clar din Predania Preacuviosului Nil: cel ce nva nu nva ale sale, ci ale lui Dum nezeu. Cel ce nva se face martor, organ al Sfntului Adevr, i n contiin a lui apare ntrebarea: Oare eu mplinesc slujirea mea de rspundere n chip bineplcut lui Dumnezeu? Dumnezeiasca Scriptur i scrierile Prinilor, scrie Preacuviosul Nil n Predania sa, nenumrate sunt, asemenea cu nisi pul mrii; cercetndu-le fr de lenevie, mprtim din ele celor ce vin la noi
" > i >

1 Scara, Cuvntul nti, cap. al patrulea. 2 Predania. 3 Predania.

i au nevoie de pova - sau, mai bine zis, nu noi mprtim, nefiind vred nici de asta, ci fericiii Sfini Prini din Dumnezeietile Scripturi. Toi sfin ii scriitori ascetici ai ultimelor veacuri de cretinism afirm c n condiiile mpuinrii generale a povuitorilor de Dumnezeu insuflai, studierea Sfin tei Scripturi, mai ales a Noului Testament, i a scrierilor Prinilor, cluzirea osrdnic i neabtut dup ele n felul de via i n povuirea aproapelui, este singura cale ctre sporirea duhovniceasc druit de Dumnezeu mona hismului trziu. Preacuviosul Nil declar c el nu primea pentru a vieui m preun cu el frai care nu voiau s petreac dup aceast regul1att de im portant, de vital este ea! Cea de-a doua regul moral propus de Preacuviosul Nil este ca fraii s mrturiseasc zilnic unui staref - stare se numete n mnstiri un clugr care e sporit n viaa duhovniceasc i cruia i se ncredineaz sarcina zidirii frailor - pcatele lor, chiar i cele mai mrunte, chiar i gndurile, i sim mintele pctoase, s i nfieze nedumeririle spre dezlegare. Aceast lucrare e plin de un folos duhovnicesc neobinuit: nici o nevoin nu omoar pati mile cu atta uurin i putere precum aceasta. Patimile se deprteaz de cel ce le mrturisete far cruare. Pofta trupeasc se usuc din pricina mrturi sirii mai mult dect n urma posturilor i privegherilor. Monahii care atunci cnd erau nceptori s-au deprins cu mrturisirea de fiecare zi se strduie i cnd ajung n puterea vrstei s alerge ct mai des la acest mijloc de vindeca re, tiind din experien ct libertate aduce el sufletului. n chip amnunit i temeinic, prin mijlocirea acestei nevoine, ei studiaz n sine cderea omeni rii. Vindecndu-se prin mrturisirea pcatelor, ei capt tiina i arta de ajuta aproapelui n tulburrile sale sufleteti. Sus-pomeniii ieromonahi din Pustia Optinei aveau sub cluzirea lor muli ucenici, care n fiecare zi, dup pravi la de sear, i descopereau contiina naintea lor. Aceti ucenici se deosebeau de cei care triau de capul lor printr-o trstur foarte pronunat. Gndul la mrturisirea care i atepta era ca un paznic neadormit al purtrii lor, i nv a necontenit s ia aminte la sine, iar mrturisirea n sine i fcea concentrai, totdeauna adncii n Scriptur - monahi sistematici, ca s zic aa. Mrturisi rea zilnic sau descoperirea i verificarea zilnic a contiinei este cea mai ve che predanie i lucrare monahal. Ea a fost general n monahismul vechi, lu cru care se vede cu toat limpezimea din scrierile Preacuvioilor Casian, Ioan Scrarul, Varsanufie cel Mare, Awei Isaia, Awei Dorotei - ntr-un cuvnt, din toate scrierile despre monahism ale prinilor. Dup toat probabilitatea, ea a fost instituit chiar de ctre Apostoli (Iac. V, 16). Monahii educai dup
1 Predania. 2 Predania.

398

cele dou reguli nfiate mai sus pot fi asemnai cu nite oameni care vd i triesc, n vreme ce monahii lipsii de aceast educaie sunt asemenea unor oameni orbi i mori. Aceste dou reguli, fiind introduse n orice mnstire, pot aduce nsemnate schimbri n bine n orientarea moral i duhovniceas c a obtii - acest lucru este dovedit de fapte - far a se produce n mnstire nici o schimbare exterioar. Pentru nfptuirea celei de-a doua reguli este ne aprat nevoie de un monah sporit n viaa duhovniceasc, educat dup aceas t regul. Aici este nevoie absolut de cunoaterea din experien. Preacuvi osul Casian Romanul spune: E de folos a ne descopri gndurile btrnilor - dar nu oricui s-ar nimeri, ci btrnilor duhovniceti, care au dreapt soco tin, care sunt btrni nu prin vrst i cruntee. Muli, lsndu-se amgii de nfiarea btrneii i mrturisindu-i gndurile unor nepricepui, n loc de vindecare au primit vtmare, din pricina lipsei de cercare a celor crora s-au mrturisit 1 . Mireanul. Vd c v referii chiar la principiile de temelie ale bunstrii mora le a mnstirilor. Nu refuzai s pomenii i de alte reguli i predanii ale Sfinilor Prini ce ar putea s ajute la aducerea mnstirilor n starea care le e proprie. Monahul-. Formarea omului se afl n dependen de influenele ncon jurtoare; ea este svrit de ctre ele. Nici nu poate fi altfel: aa suntem f cui. Sfinii Prini, care au ptruns taina aceasta cu minile lor curate, au f cut sfnta lor predanie aa fel ca monahul s fie nconjurat de influene care n ansamblu, prin puterea i lucrarea lor reunit, s-l poarte ctre scopul su, s l ndeprteze de toate influenele ce l abat de la acest scop, de ar fi ele i plcute la artare. Pentru a lmuri acest lucru, s ne folosim iari de preioa sa crticic a Preacuviosului Nil Sorski. Preacuviosul spune c biserica trebu ie s fie construit cu mult simplitate. El face trimitere n aceast privin la Preacuviosul Pahomie cel Mare, care nu voia ca n chinovia lui biserica s fie prea frumoas din punct de vedere al arhitecturii. Sfntul Pahomie cel Mare spunea c el ndeprteaz frumuseea construciei din mnstire cu scopul ca mintea monahilor s nu se poticneasc din pricina laudelor omeneti aduse cldirii bisericii i s nu cad prad diavolului, a crui viclenie i rutate este de multe feluri. La aceasta Preacuviosul Nil adaug: Dac un mare sfnt gr ia i fcea astfel, cu att mai mult se cuvine nou s ne pzim: fiindc suntem neputincioi i ptimai, lesne cu mintea spre poticnire2. Preacuviosul Nil sftuiete cu privire la chilii i celelalte cldiri mnsti reti c ele trebuie s fie ct mai simple, mai puin scumpe, lipsite de podoa
1Dobrotoliubie, tomul al patrulea, Despre Sfinii Prini care sunt n Schit i despre dreap ta socotin. 2 Predania.

399

be1. Marele bineplcut al lui Dumnezeu, Ioan Proorocul, zvortul care se linitea n chinovia Gzei, a dat nainte de moartea sa povee foarte folositoa re igumenului nou ales al mnstirii, care era i fiu al su duhovnicesc. Prin tre altele, el i-a poruncit igumenului s fac chilii far nlesniri de prisos, ci dup trebuin, chiar puin strmte, ca pentru oameni care au n vedere mu tarea - fiindc cldirile veacului acestuia, fa de venicie, nu sunt mai mult dect nite hanuri2. Preacuviosul Nil legiuiete, ntemeindu-se pe nvtura i purtarea Sfini lor Prini din vechime, ca odjdiile i vasele bisericeti s fie ct mai simple, mai puin scumpe i numeroase. El poruncete deopotriv ca tot avutul m nstirii s fie simplu, nu de prisos, att ct e de trebuin, pentru a nu strni slava deart n monahi, s nu nasc n acetia mptimire i grij deosebit fa de el, fiindc puterile lor sufleteti trebuie s se ndrepte n ntregime c tre Dumnezeu3. Preacuviosul Nil a oprit prii femeieti intrarea n schitul su. n vechime era oprit, i n Muntele Athos este oprit pn n ziua de astzi, intrarea pr ii Iat o rnduial ct se > femeieti > n toate mnstirile de brbai > ndeobte. ) poate de necesar pentru cei ce vor s biruiasc nsuirea firii! Acetia au nevo ie de o deplin ndeprtare a aciunii asupra lor a nsuirii acesteia; rmnnd sub nrurirea ei, nu pot s nu se clatine. n condiiile actualei decderi a mo ralitii, folosul i necesitatea acestei msuri apare evident4. n Rusia este ct se poate de necesar eliminarea buturii din mnstiri. Acest lucru l-au neles nti-stttorii nelepi i evlavioi, dintre care a pu tea pomeni un brbat drept, de curnd rposat - Teofan, fostul nti-stttor al mnstirii Kirillo-Bieloiezersk. El s-a strduit cu o deosebit rvn pentru nimicirea beiei > n mnstirea ncredinat > lui, 7dar n zadar - si zadarnice vor rmne toate sforrile oricui, dac rnduielile Sfinilor Prini privitoare la mnstiri nu vor fi reintroduse n toat deplintatea. Preacuviosul Nil, dup ce a cercetat viaa monahal chiar n leagnul ei n Rsrit - i s-a ntors n Rusia, a ales ca loc de vieuire o pustie adnc. El a fost mulumit de locul ales. Pricina mulumirii e artat ntr-una dintre epis tolele sale; Cu harul lui Dumnezeu, spune el, am aflat loc plcut minii mele, fiindc mirenii ajung greu la el. Vom ntrebuina aici silogismul Prea cuviosului Nil: dac pentru un brbat att de sfnt locul de vieuire pe care i l-a ales i plcea tocmai pentru c mirenii ajungeau rar acolo, nou, care sun
1 Predania. 2 Rspunsul 603. 3 Predania. 4 Predania.

400

tem neputincioi cu voina i cu mintea, lesne de plecat spre toate pcatele, cu att mai mult ni se cuvine s alegem pentru a vieui locuri nsingurate, de prtate de aezrile lumeti, ce nu atrag la ele cete de mireni i dimpreun cu acestea cete de sminteli. Preacuviosul Nil dorea ca monahii mnstirii lui s se ntrein prin munca lor, iar dac aprea nevoia de milostenie de la mireni s o cear cu msur. Iat regulile de temelie date de Sfinii Prini monahismului i recunoscu te de ctre Sfnta Biseric. Celelalte reguli, referitoare la amnunte, au acelai caracter i acelai scop. Mireanul: De la regulile enumerate de Dvs. multe mnstiri s-au abtut mai mult sau mai puin. Abaterile trebuie, o dat i o dat, ndreptate. Educa ia i duhul vremurilor noastre cer, precum tii i Dvs., ca aceast ndreptare s nu mai fie amnat. Despre aceasta umbl tot felul de vorbe n societate. A vrea ca printre glasurile ridicate de netiin s rsune i un glas care vorbete din cunotin adevrat. Nu refuzai s-mi spunei ce ar putea, dup prerea Dvs., s ajute la aducerea mnstirilor n starea care le e proprie. Monahul: Rspunsul la aceast ntrebare e foarte dificil, n ciuda faptului c n bun parte l-am dat deja. mi vin acum n minte cuvintele Mntuito rului privitoare la arina unde a fost semnat smn bun, dar, dup ce s mna aceea a odrslit, au aprut mulime de neghine. Nu oamenii, ci nge rii i-au propus Stpnului arinei s smulg neghinele. Domnul le-a zis: Nu, ca nu cumva plivind neghinele s rupei i grul mpreun cu dnsele. Lsai s creasc amndou pn la seceri (Mt. XIII, 29-30). Mi-ar fi greu s art o m sur mai bun i n privina mnstirilor. n orice caz, trebuie s i se acorde o deosebit luare-aminte. La renovarea cldirilor vechi este nevoie de precauie. Doctorii nelepi se abin de la tratarea energic a bolilor vechi, ce au modi ficat adnc constituia organismului, tocmai fiindc a te atinge de aceste bo li nseamn a te atinge de viaa bolnavului. Monahismul i mnstirile au fost instituite de ctre Sfntul Duh prin vase ale Lui alese - Preacuvioii Prini: restaurarea vieii mnstireti n vechea ei frumusee, dac aceast restaurare intr n alctuirea celor prehotrte de ctre Dumnezeu, poate avea loc doar prin lucrarea unui har dumnezeiesc deosebit, prin mijlocirea unor unelte tot att de vrednice. Totui, din cele spuse de mine reiese concluzia limpede c n dreptarea i mbuntirea vieii mnstireti nu poate fi nicidecum lucrare a mirenilor: acetia vor proceda n chip ntemeiat i nelept dac vor lsa aceas t lucrare n seama celor crora a lsat-o Pronia Dumnezeiasc i de la care se va cere socoteal pentru ea la judecata lui Dumnezeu. Socot c este o datorie sfnt pentru mine s v mprtesc sfatul nelept pe care l-am auzit de la starei ncercai i vrednici de cinstire. Ei spuneau att
i t f 3

401

mirenilor ct i monahilor ce cutau far frnicie mntuirea: n vremurile noastre n care s-au nmulit att de mult smintelile trebuie s avem o deose bit luare aminte la sine, far a lua aminte la viaa i la faptele aproapelui i fa r a osndi pe cei ce se smintesc - fiindc lucrarea strictoare a smintelii trece cu uurin de la cei osndii n cei ce-i osndesc. Staretii amintiti i sftuiau pe mireni s se cluzeasc n via dup Evanghelie i dup acei Sfini Prini care au scris povee pentru toi cretinii ndeobte, cum ar fi Sfntul Tihon de Zadonsk. Pe monahi i sftuiau s se cluzeasc, de asemenea, dup Evanghe lie i dup Sfinii Prini care au scris anume pentru monahi. Monahul care se cluzete dup scrierile Prinilor va avea n orice mnstire putina s do bndeasc mntuirea: pierde aceast putin cel ce triete dup voia i dup mintea sa, de ar sllui i n pustia cea mai adnc. Vai lumii din pricina smintelilor (Mt. XVIII, 7), a prevestit Domnul; din pricina nmulirii frdelegii, dragostea multora se va rci (Mt. XXIV, 12). Ve nirea smintelilor intr n neptruns rnduial a lui Dumnezeu privitoare la noi: C nevoie este s vin smintelile (Mt. XVIII, 7), a grit Domnul. Dup rscumprarea lui, omului i-a fost lsat libertatea de a alege ntre bine i ru, aa cum i-a fost lsat i ndat dup zidirea lui. La fel ca atunci, omul a ales i dup rscumprare n cea mai mare parte rul. n Rai rul s-a artat sub masca binelui, pentru a nela mai lesne: n snul Sfintei Biserici el apare as cuns i mpodobit n tot felul cu atrgtoarea varietate de sortimente a smin telilor, numindu-le distracii i amuzamente nevinovate, numind nflorirea vieii trupeti i defimarea Sfntului Duh progres i dezvoltare a omenirii. Oamenii vor fi stricai la minte, din pricina bunvoirii lor ntru nedreptate (2 Tes. II, 12), nencercai n credin, avnd chipul bunei credine, ns puterea ei fgduind (2 Tim. III, 8, 5). Celor ce au primit aceast putere i au lepdat-o de bunvoie le este greu s-o mai recapete (Evr. X, 26), din pricina pierderii n si bunei ndreptri a voinei care urmeaz neaprat dispreuirii de bunvoie a darului dumnezeiesc. Chipul bunei credine pot s-l mai ncropeasc ntr-un fel sau altul tertipurile omeneti - ns refacerea puterii bunei credine este nu mai a Celui Care mbrac pe oameni cu putere de sus (Lc. XXIV, 40). Copa cul mbtrnit i nvechit nu arareori se acoper i se mpodobete cu un aco permnt des de frunze verzi, nc pare, prin mrimea trunchiului su, s dea dovad de putere i sntate - ns luntrul lui a putrezit deja: prima furtu n l va frnge.
j t > > )

Credina i faptele
Pocii-v i credei n Evanghelie (Mc. I, 15), ne ndeamn Evanghelia. Simplu, adevrat, sfnt este acest ndemn: trebuie s ne pocim, s lsm viaa pctoas, ca s ne facem n stare a ne apropia de Evanghelie. Pentru a primi Evanghelia, trebuie s credem n ea. Sfntul Apostol Pavel a pus ntreg temeiul propovduirii sale n propov duirea pocinei i credinei. El le-a vestit tuturor, att iudeilor ct i elinilor, pocina cea ctre Dumnezeu i credina cea ntru Domnul nostru Iisus Hristos (Fapte XX, 21). Ca Descoperire Dumnezeiasc, cu mult mai presus de orice raiune, Evan ghelia este de neptruns pentru raiunea omului czut. Necuprinsa raiune a lui Dumnezeu se cuprinde prin credin, fiindc credina poate primi orice, chiar i ceea ce este de neptruns pentru raiune i potrivnic raiunii. De credin este n stare numai sufletul care prin nclinarea hotrtoare a voii sale a lepdat pcatul, s-a ndreptat din toat voina i puterea sa spre Binele Dumnezeiesc. Eu lumin am venit n lume (In. XII, 46), a grit despre Sine Domnul. Aceast Lumin a sttut naintea iudeilor mbrcat n trup; Ea st naintea noastr mbrcat n Evanghelie. Aceast Lumin st naintea noastr ca tot cel ce crede n Ea s nu piar, ci s aib via venic. Cel ce crede n Ea nu estejudecat, iar cel ce crede este de pe acum judecat (In. III, 16, 18). Dar cine nu crede n Fiul lui Dumnezeu? Nu numai cel care pe fa, cu hotrre se leapd de El, ci i acela care, numindu-se cretin, duce via pctoas, alearg dup desftri trupeti; cel al crui dumnezeu este pntece le; cel al crui dumnezeu este argintul i aurul; cel al crui dumnezeu e slava pmnteasc; cel care a cinstit ca pe un dumnezeu nelepciunea pmnteasc cea vrjma lui Dumnezeu c tot cela ceface rele urte Lumina i nu vine la Lumin, ca s nu se vdeascfaptele Lui; iar cel ceface adevrul vine la Lumin, ca s se arate lucrurile lui, c ntru Dumnezeu sunt lucrate (In. III, 20-21). Fr lepdare de sine omul nu e n stare de credin; raiunea lui czut lupt mpotriva credinei, cernd cu obrznicie lui Dumnezeu socoteal pen tru lucrrile Lui i dovezi pentru adevrurile descoperite de El omului; inima czut vrea s duc viata cderii, ctre a crei omorre nzuiete credina; > ? tru403

pul i sngele, nelund aminte la mormntul ce le st nainte n oricare ceas, vor i ele s i triasc viaa lor, viaa stricciunii i a pcatului. Tocmai de aceea le-a vestit Domnul tuturor celor ce voiesc a se altura Lui i a-I urma cu credin vie: Oricine voiete s vin dup Mine s se lepede de sine, s ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie c cine va voi s-i mntuiasc sufletul su l va pierde, i cine va pierde sufletul su pentru Mine l va mntui (Mt. XVI, 24-25). Pn ntr-att s-a mpropriat cderea ntregii fiine omeneti, c lepdarea acestei cderi s-a putut face doar printr-o lepdare asemenea cu lepdarea de via. Fr aceast lepdare este cu neputin a dobndi credina zlogul vie ii venice, fericite, duhovniceti; iar cine va voi s nvieze patimile inimii sau trupului, s se ndulceasc de ele, cine va voi s nvie raiunea sa czut, ace la cade de la credin. Credina vie este umblare n lumea duhovniceasc, n lumea lui Dumnezeu. Ea nu poate rmne n cel pironit lumii de jos, unde domnesc trupul i pcatul. Credina este u ctre Dumnezeu. Nu este alt u ctre Dnsul: jur cre din nu este cu putin a plcea lui Dumnezeu (Evr. XI, 6). Aceast u se des chide treptat celor ce se cur prin pocin necurmat; e larg deschis nain tea inimii curate; e zvort pentru iubitorul de pcat. Doar prin credin ne putem apropia de Hristos; doar prin credin putem urma lui Hristos. Credina este o nsuire fireasc a sufletului omenesc, sdit n el de Milos tivul Dumnezeu la zidirea lui1. Aceast nsusire fireasc a fost aleas de Dumi nezeu atunci cnd ne-a rscumprat, ca o ramur ntre ramurile pomului, pentru sdirea n ea a harului. Cu bun temei a fost aleas de Dumnezeu credina ca unealt a mntuirii oamenilor: am pierit dnd crezare amgitoarelor cuvinte ale vrjmaului lui Dumnezeu i al nostru. Au rsunat oarecnd n rai cuvintele din gura fc torului de rele, au luat aminte la ele protoprinii notri, au crezut n ele - i au fost izgonii din rai; acum, n valea plngerii, rsun pentru urmaii lor gla sul Cuvntului lui Dumnezeu - Evanghelia - i iari intr n rai cei care iau aminte i cred n Evanghelie. Necredinciosule! Intoarce-te de la necredina ta! Pctosule! Intoarce-te de la viaa ta pctoas! neleptule! Intoarce-te de la nelepciunea ta mincinoa s! Intoarcei-v! Prin nerutatea i neviclenia voastr facei-v asemenea prun cilor, cu simplitate copilreasc credei n Evanghelie! Credina moart, recunoaterea lui Hristos doar prin ncredinarea far vo ie a minii, o pot avea i demonii! O astfel de credin slujete celui ce o are doar spre mai marea lui osnd la judecata lui Hristos. Las, ce este nou i ie,
>

1 Preacuviosul Simeon Noul Teolog. Cuvnt despre credin, Dobrotoliubie, partea nti.

404

Iisus Nazarineanule! - a strigat duhul necurat ctre Domnul: Ai venit s ne pierzi pe noi? Te tiu pe Tine Cine eti: Sfntul lui Dumnezeu (Mc. I, 24). Cre dina n Evanghelie trebuie s fie vie-, trebuie s credem cu mintea i cu inima, s mrturisim credina cu gura, s-o artm, s-o dovedim prin via. Arat-mi credina ta dinfaptele tale (Iac. 11,18), spune Apostolul celui care se laud doar cu credina seac a existentei ) moart, 3 cunoaterea > > lui Dumnezeu. Credina, a zis Preacuviosul Simeon Noul Teolog, n nelesul larg al acestui cuvnt, cuprinde n sine toate Dumnezeietile Porunci ale lui Hristos: ea e pecetluit de ncredinarea c n porunci nu este nici o buche care s nu aib rost, c totul n ele, pn la o iot, e via i pricin a vieii venice1. S crezi n dogmele propovduite de Evanghelie, s le nelegi i s le mr turiseti dup nvtura netirbit a Bisericii Ortodoxe de Rsrit, singura ce cuprinde nvtura evanghelic n toat curia i plintatea ei. S crezi n tainele rnduite n Biseric de nsui Domnul, pstrate de Bise rica de Rsrit n toat plintatea lor. S crezi n sfintele, de via fctoarele porunci evanghelice, care pot fi m plinite fr greeal numai n snul Bisericii celei adevrate, a cror plinire o alctuiete asa-numita de ctre Prini credin lucrtoare a cretinului2 . n dogme e Teologia predat de nsui Dumnezeu. Lepdarea dogmelor es te o hul mpotriva lui Dumnezeu ce se numete necredin; schimonosirea dogmelor este o hul mpotriva lui Dumnezeu ce se numete erezie. Atunci cnd mintea nc necurit prin pocin, ce nc rtcete pe t rmul i n bezna cderii, nc neluminat i necluzit de ctre Duhul Sfnt, cuteaz de capul su, prin propriile sforri bolnvicioase, din ntunericul tru fiei, a face judeci privitoare la Dumnezeire, negreit cade n rtcire. O ast fel de rtcire este hul mpotriva lui Dumnezeu. Despre Dumnezeu putem ti numai ceea ce El ne-a descoperit din marea lui milostivire. Prin tainele Bisericii cretine,7 credinciosul este adus la unirea cu Dumnezeu, lucru n care st adevrata mntuire, pecetluirea credinei prin fapta cre dinei, primirea arvunei venicelor bunti. Cel ce se leapd de diavol, de pcat i de lume pentru credina n Hristos moare pentru viaa firii czute, pe care a trit-o pn atunci n necredin i pctoenie; cufundndu-se n scldtoarea botezului, el este ngropat pentru aceast via; din aceast scldtoare iese deja renscut la o nou via, la via ta > n Hristos.
t t > > i

1 Cuvntul al treilea, pg. 42, Ediia Pustiei Optina, anul 1852. 2 Sfinii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 16, Dobrotoliubie, partea a doua.

405

Prin botez, cretinul este unit cu Hristos, se mbrac n Hristos; prin m prtirea cu Sfintele lui Hristos Taine se unete cu Hristos. n acest chip, prin mijlocirea tainelor el devine cu totul Hristos. Cel botezat ntru Hristos nu mai triete ca fiin > de sine stttoare,' ci ca una ce i ia ntreaga plintate a vieii de la o alt fiin - de la Hristos. Nu sun tei ai votri, le spune Apostolul cretinilor: suntei cumprai cu pre. Trupurile voastre sunt mdularele lui Hristos. Proslvii pe Dumnezeu n trupurile voastre i n sufletele voastre, care sunt al lui Dumnezeu (1 Cor. VI 15, 19, 20). Prin mplinirea de via fctoarelor porunci evanghelice e sprijinit unirea cretinului cu Hristos (In. XV, 10). Mdularul lui Hristos nu poate s rmn n unire cu Hristos altfel dect lucrnd din voia Lui, din mintea Lui. Att voia ct i mintea lui Hristos sunt nfaiate n poruncile evanghelice. Fiecare fiin lucreaz nluntrul i n afara sa potrivit cu firea ei. n firea celui mbrcat n Hristos, a omului nou, st s gndeasc, s simt, s lucreze aa cum gndete, cum simte, cum lucreaz Hristos. A fi cluzit de gnduri, de simiri ale omului vechi, de ar fi acestea i bune la artare, e pentru el un lucru mpotriva firii. Cluzitor al cretinului trebuie s fie Duhul Sfnt, aa cum cluzitorii omului vechi sunt carnea, trupul i duhul cel viclean. Fcutu-s-a omul cel din ti, Adam, ntru suflet viu, iar Adam cel de pe urm n Duh de via Fctor (1 Cor. XV, 45). Toate gndurile, simirile, faptele cretinului trebuie s vin de la Duhul Sfnt, nu s fie ale lui proprii, sufleteti, din firea vechiului Adam. Vei ajunge la asta atunci cnd i vei rndui n ntregime viaa dup poruncile Evangheliei, potrivit preasfintelor ei cuvinte: Cuvintele pe care vi le griesc Eu vou, spune Domnul, Duh sunt, i via sunt (In. VI, 63). Credina ortodox n Hristos, pecetluit prin Taina Botezului, e ndestul toare pentru mntuire i far fapte, atunci cnd omul n-are timp s le svr easc: fiindc credina l nlocuiete pe om cu Hristos, i faptele bune ome neti cu meritele lui Hristos. De-a lungul vieii pmnteti ns este neaprat nevoie de fapte. Ca fap te bune i sunt recunoscute cretinului numai acelea care sunt mplinire a po runcilor evanghelice, prin care se hrnete, triete credina lui, prin care este sprijinit viaa lui n Hristos: fiindc singurul care lucreaz n cretin trebuie s fie Hristos. Cel botezat nu are dreptul s fac dup cum i dau ghes simirile inimii, care depind de nrurirea trupului i sngelui asupra acesteia, orict ar prea de bune aceste simiri: i sunt primite doar faptele bune ctre a cror svri re este mboldit inima de ctre Duhul Sfnt si Cuvntul lui Dumnezeu, care sunt ale firii nnoite de Hristos. 406

Dreptul din credin va fi viu (Evr. X, 38). Adevrata credin n Hristos este singurul mijloc de mntuire - ns credina vie, artat prin ntreaga fi in a omului. Aceast credin vie o cere de la om Sfntul Apostol Iacov atunci cnd ves tete: Credina far fapte moart este, fiindc din fapte se mplinete credina (Iac. II, 17, 22). Faptele potrivnice credinei dau n vileag alte crezuri, care se cuibresc n inima omului ntr-un chip tainic i nelegiuit. Ludnd fapta patriarhului Avraam, Sfntul Iacov laud fapta credinei sa le: aducerea ca jertfa a fiului dup porunca lui Dumnezeu, fapt ce se mpo trivete de-a dreptul nsuirilor numite bune ale firii czute. Puterea de a s vri aceast fapt a dat-o credina, iar fapta a artat tria credinei', aa se lmu rete miezul faptei lui Avraam, tlcuite de ctre cei doi apostoli, Iacov i Pavel (Iac. II, 21-23; Rom. IV, 1, 3). Sunt orbi cei ce pun pre pe aa-numitele de ctre ei fapte bune ale firii czute. Aceste fapte au lauda lor, preul lor, n vreme i ntre oameni - nu ns naintea lui Dumnezeu, naintea Cruia toi s-au abtut, mpreun netrebnici s-au fcut (Rom. III, 12). Cei ce ndjduiesc n faptele bune ale firii czute nu l-au cunoscut pe Hristos, n-au priceput taina rscumprrii, sunt prini n cursele propriei filosofari mincinoase, ridicnd mpotriva credinei lor care es te pe jumtate moart i se clatin din mpotrivire prosteasc: Oare Dumne zeu este att de nedrept nct s nu dea rsplata mntuirii venice faptelor bu ne svrite de nchintorii la idoli i de eretici? Aceti judectori pun ne dreptatea i neputina judecii lor pe seama judecii lui Dumnezeu. Dac faptele bune svrite potrivit simirilor inimii ar aduce mntuirea, venirea lui Hristos ar fi fost de prisos, n-ar mai fi fost nevoie de rscumpra rea lumii prin patimile i moartea pe cruce a Dumnezeului-Om, nici de po runcile evanghelice. Este nvederat c cei ce socot c mntuirea se poate do bndi i numai prin faptele firii czute nimicesc nsemntatea lui Hristos, lea pd pe Hristos. In chip nelegiuit s-au otit mpotriva credinei iudeii, cernd de la credin cioi mplinirea rnduielor rituale ale Legii vechi; n chip nelegiuit fiii lumii vrjmae lui Dumnezeu, ce sunt strini de cunoaterea cea tainic i totodat vie a lui Hristos, cer de la cei ce cred n Hristos fapte bune potrivite cu ne legerea i simirile firii czute. Cel ce crede n Hristos trage mpotriva simirilor inimii sabia lui Hristos i i silete inima, tind cu sabia ascultrii fa de El nu doar pornirile pc toase vdite, ci i acele porniri care par bune la artare, dar n fapt sunt potriv
407

nice legilor evanghelice - i astfel este ntreaga lucrare a omului care se ia du p imboldurile firii czute. Faptele prute bune, fcute din imboldurile firii czute, fac s creasc n om eu-ul su, nimicesc credina n Hristos, sunt potrivnice lui Dumnezeu; faptele credinei omoar egoismul n om, fac s creasc n el credina, fac s creasc n el Hristos. De vei mrturisi cu gura ta pe Domnul Iisus, spune Apostolul, i vei crede ntru inima ta c Dumnezeu L-a ridicatpe El din mori, te vei mntui: cci cu inima se crede spre dreptate, iar cu gura se mrturisete spre mntuire (Rom. X, 9-10). Credina adevrat i vie aduce omului mntuirea chiar dac acesta o mr turisete doar cu gura. Ea i-a adus mntuirea tlharului rstignit pe cruce; a adus mntuire, prin pocin, multor pctoi n ultimele clipe, cele dinainte de moarte, ale vieii lor. Att de nsemnat, de neaprat trebuincioas este pentru mntuire mrtu risirea cu gura a credinei inimii i ncredinrii sufletului, c sfinii mucenici din toate veacurile cretinismului, ncepnd cu nii Apostolii lui Hristos, s-au nvoit mai degrab a rbda chinuri lungi i nfricoate, a vrsa sngele lor ca apa, dect a rosti lepdarea de Hristos - fie aceasta i prefcut, numai cu gura, far ca inima s ia parte. Dumnezeu cere de la om pentru a-1 mntui numai credin vie, adevrat. Aceasta, ca zlog al mntuirii i fericirii venice, trebuie s fie pentru cretin mai de pre dect viaa lui pmnteasc. Mucenicia este roada adevratei cunotine de Dumnezeu, druite prin credin. Mucenicia este roada credinei. Aceast fapt au hulit-o i o hulesc cei ce pun mare pre pe faptele firii omeneti czute: n orbirea lor, ei numesc aceas t preasfnt nevoin a celor mari la suflet urmare a nebuniei. Att de nsemnat este fiecare idee a dogmelor date de Dumnezeu, c sfin ii mrturisitori, asemenea mucenicilor, au pecetluit mrturisirea de credin ortodox cu ptimiri grozave i ruri de snge. Potrivit nsemntii credinei n lucrarea mntuirii, i pcatele mpotriva ei au o deosebit greutate n cumpna dreptei judeci a lui Dumnezeu: toate aceste pcate sunt de moarte, adic sunt mpreunate cu moartea sufletului i le urmeaz venica pierzanie, muncile venice n adncurile iadului. Pcat de moarte este necredina-, ea leapd singurul mijloc de mntuire credina n Hristos. Pcat de moarte este lepdarea de Hristos: ea l lipsete pe cel care se leap d de credina vie n Hristos, ce se arat i se pstreaz prin mrturisirea cu gura.
i

408

Pcat de moarte este erezia: ea cuprinde n sine hulirea lui Dumnezeu i l face pe cel molipsit de ea strin de adevrata credin n Hristos. Pcat de moarte este dezndjduirea: ea este lepdare a credinei lucrtoa re, vii n Hristos. Vindecarea de toate aceste pcate de moarte este credina adevrat, sfn t, vie n Hristos. De o nsemntate covritoare n faptele credinei este mrturisirea cu gu ra: marele dttor de lege al israilitenilor, vztorul de Dumnezeu Moisi, a fost lipsit de intrarea n pmntul fgduinei ndat ce a rostit, cu privire la o fap t a credinei, cuvinte ce artau o oarecare ndoial (Numeri XX, 10-12). De ucenicul unui oarecare pustnic mare din Egipt s-a deprtat harul bote zului ndat ce acesta, stnd de vorb cu un evreu, a rostit, n simplitatea sa, un cuvnt de ndoial cu privire la credina cretin. Istoria bisericeasc povestete c n primele timpuri ale cretinismului, n vremea prigoanelor, unii pgni mrturiseau cu gura pe Hristos cu prefcto rie, n glum i n btaie de joc, iar harul dumnezeiesc i adumbrea de ndat: ntr-o clip se prefaceau din pgni nrii n cretini rvnitori i pecetluiau cu sngele lor mrturisirea pe care la nceput o rostiser ca pe o luare n deert2. Ptimirile i moartea pentru poruncile evanghelice sunt, de asemenea, fap te ale credinei vii n Hristos, sunt, de asemenea, mucenicie3. Aceast muceni cie este cu precdere a sfinilor monahi. nsufleii de credina cea vie, sfinii monahi asemenea lui Avraam au p rsit patria i casa printeasc, asemenea lui Moisi au ales n locul desftri lor pmnteti ptimirile pentru Hristos, asemenea lui Ilie, pe jumtate goi, i-au ales ca loc de vieuire pustiile i peterile, cu ochii credinei au privit la rsplata cereasc. n pustiile lor, departe de oameni, departe de mprtiere i de grijile stric cioase, ei au purces la lupta mpotriva pcatului, l-au lepdat din faptele, din gndurile, din simirile lor, i n sufletele lor curate s-a pogort Duhul Sfnt, umplndu-le de daruri harice. Credina vie n Hristos i n Evanghelie le-a dat Preacuvioilor puterea de a se nevoi mpotriva pcatului, i-a fcut vase ale Sfntului Duh. Credina este maica rbdrii, maica brbiei, puterea rugciunii, cluzi toarea ctre smerenie, dttoarea ndejdii, scara spre tronul dragostei. Credina n Hristos, artat i mrturisit n chip vzut i nevzut prin pli nirea poruncilor lui Hristos, cuprinde un zlog netirbit al mntuirii, iar ce
1Viaa Preacuviosului Paisie cel Mare, Vieile Sfinilor, 19 iunie. 2 Ptimirea Sfntului Mucenic Filimon, Vieile Sfinilor, 14 decembrie. 3 Preacuviosul Simeon Noul Teolog, cap. nti, Dobrotoliubie, partea nti.

409

lor ce au prsit lumea pentru a se afierosi n ntregime lucrrii evanghelice le aduce desvrirea cretin. In cei ce au atins desvrirea cretin credina ntrit vede cu deosebit limpezime, prin lucrarea Sfntului Duh, cele fgduite de Dumnezeu - ca i cum ar vedea, ca i cum ar pipi buntile cele venice: i ea, potrivit nv turii Apostolului, este n deplinul neles al cuvntului adeverirea celor ndj duite, dovedirea lucrurilor nevzute (Evr. XI, 1). Cei ce s-au mbogit cu credin vie n Hristos trec n zbor, ca i cum ar fi naripai, peste toate necazurile, peste toate mprejurrile cele ostenicioase. Adpai cu credina n atotputernicia lui Dumnezeu, ei nu vd osteneal n osteneal, nu simt durere n dureri. Ei recunosc pe Dumnezeu ca fiind Singu rul Care lucreaz n lume, L-au fcut al lor prin credina vie n El. Cel ce crede n Hristos, de va i muri cu moartea pcatului, iari va n via prin pocin (In. XI, 25) - i vedem pe muli dintre sfini c au czut din nlimea sfineniei n adncul unor pcate grele, iar apoi, cu ajutorul cre dinei i al pocinei insuflate de aceasta, s-au liberat din adncul cel puturos si ntunecat, au suit iari la nlimea curtiei si sfineniei. y > y Dezndjduirea d n vileag necredina i egoismul ce se aflau dinainte n inim: cel ce crede n sine i ndjduiete n sine nu se va scula din pcat prin pocin; se va scula prin ea cel ce crede n Hristos, Atotputernicul Rscum prtor i Doctor. Credina este din auzire (Rom. X, 17): ascult Evanghelia, care-i vorbe te, i pe Sfinii Prini, care o tlcuiesc; ascult-i cu luare-aminte i, puin cte puin, se va sllui n tine credina vie, care va cere de la tine plinirea porun cilor evanghelice i te va rsplti pentru aceast mplinire cu ndejdea nendo ielnic a mntuirii. Ea te va face urmtor al lui Hristos pe pmnt, mpreun motenitor cu El n cer. Amin.
y i y > > > j )

Despre poruncile evanghelice

Mntuitorul lumii, Domnul nostru Iisus Hristos, purceznd la nfiarea atotsfintelor Sale porunci, a grit: S nu credei c am venit s stric Legea i pro orocii: n-am venit s stric, ci s mplinesc (Mt. V, 17). In ce chip a plinit Domnul Legea i proorocii? Pecetluind jertfele prenchipuitoare prin aducerea de Sine ca jertfe pentru omenire; nlocuind umbrele i ghiciturile Legmntului celui Vechi cu harul i adevrul Legmntului celui Nou; mplinind prezicerile proorocilor prin svrirea lor; completnd legea moral prin rnduieli att de nalte nct aceast lege, rmnnd neschimba t, s-a i schimbat n acelai timp din pricina nlimii noilor rnduieli. Aa se schimb un copil care ajunge la vrsta brbiei i rmne, totodat, ace lai om. Legmntul cel vechi este pentru om ca o diat1 duhovniceasc. De obi cei, diata cuprinde o descriere amnunit a motenirii dimpreun cu toate msurtorile i listele de trebuin, cu planurile pmnturilor, cu desene ale cldirilor. Legmntul cel Nou este ca intrarea n stpnirea motenirii. Dinco lo, totul este artat i nfaiat pe hrtie; aici, se nfieaz n fapt, cu lucrul. Prin ce se deosebesc poruncile Evangheliei de cele zece porunci ale lui Moisi? Acestea din urm nu ngduiau omului czut s cad ntr-o stare cu des vrire mpotriva firii, ns nici nu puteau s l nale la starea de neprihnire n care a fost zidit omul. Poruncile decalogului pstrau n om putina de a pri mi poruncile Evangheliei (In. III, 21). Poruncile Evangheliei l nal pe om la o neprihnire mai nalt dect cea n care am fost zidii: ele l zidesc pe cre tin ca templu al lui Dumnezeu (In. XIV, 23); dup ce l-au fcut templu al lui Dumnezeu, l in n aceast stare haric, suprafireasc (In. XV, 10). Sfinii Apostoli Petru i Pavel, din deosebita lor dragoste fa de Dumnezeu, au mplinit ntocmai Legea lui Moisi (Fapte X, 14 i urm.; Filip. III, 5-6). Cu ria ndreptrii lor sufleteti i neprihnirea vieii lor i-a fcut n stare s crea d n Rscumprtorul i s-I fie apostoli. Adeseori s-au artat n stare s cread pctoi nvederai, ce prin pcatele lor se pogorser la asemnarea dobitoace lor i a fiarelor, dar care i-au recunoscut pcatele i s-au hotrt s aduc pen>

1Testament.

411

tril ele pocin. n cea mai mic msur au artat aceast putin acei pctoi care prin prerea de sine i prin trufie s-au asemnat demonilor i asemenea lor au lepdat contiina pctoeniei i pocina (Mt. XXI, 31-32). Domnul a numit toat nvtura Sa, ntreg Cuvntul Su i toate spusele sale porunci (In. XIV, 21, 23). Graiurilepe care vi le-am grit Eu vou, a spus El, Duh sunt i via sunt (In. VI, 63). Ele l prefac pe omul trupesc n om du hovnicesc, nvie pe cel mort, fac din urmaul vechiului Adam urma al Noului Adam, din fiul omului dup fire - fiu al lui Dumnezeu dup har. Porunca Legmntului celui Nou care cuprinde toate celelalte porunci n parte este Evanghelia. S-a plinit vremea i s-a apropiat mpria lui Dumne zeu: pocii-v i credei n Evanghelie (Mc. I, 15). Domnul a numit mici poruncile Sale luate fiecare n parte din pricina simplittii si a scurtimii cu care au fost nfatisate si care le fac lesne de neles oricrui om. Numindu-le mici, Domnul a vestit totui c cel ce va clca una singur dintre aceste porunci mai mic se va chema ntru mpria Cerurilor (Mt. V, 19), adic va fi lipsit de aceast mprie'. S ne nfricom de aceast hotrre a Domnului! S cercetm Evanghe lia; s vedem n ea toate poruncile Domnului nostru, s ni le nrdcinm n amintire spre a le plini cu osrdie i far de abatere; s credem n Evanghelie cu credin vie. Cea dinti porunc dat de Domnul nomenit este porunca despre pocin . Sfinii Prini spun cu trie c pocina trebuie s fie i nceputul unei viei cucernice, i sufletul ei, n toat vremea ct se prelungete ea2. Fr pocin nu este cu putin nici s l recunoatem pe Rscumprtorul, nici s rm nem ntru mrturisirea Lui. Pocina este recunoaterea cderii noastre, ce a fcut firea omeneasc netrebnic, spurcat, i ca atare n trebuin neconteni t de Rscumprtorul. Cu Rscumprtorul, Cel Atotdesvrit i Atotsfnt, este nlocuit omul czut ce l mrturisete. > Aa s lumineze lumina voastr naintea oamenilor, ca s vad lucrurile voas tre cele bune i s slveasc pe Tatl vostru Cel din ceruri (Mt. V, 16), a grit Domnul ucenicilor Si, poruncindu-le totodat s fac n tain faptele bune i prevestindu-le c vor fi uri i defimri de oameni (Mt. VI, 1-19; Lc. XXI, 17). Dar cum s mplinim aceast porunc a Domnului, svrindu-ne n tai n faptele bune? Dobndim putina de a o face atunci cnd ne lepdm de cutarea propriei slave, cnd ne lepdm de faptele prut bune care vin de la firea noastr czut, de la noi nine, i vom lucra pentru slava lui Dumnezeu,
r > > y y y y i y '

1Tlcuirea Fericitului Teofilact. 2 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvntul nti despre pocin.

412

avnd ca temei Evanghelia1 . Fiecare din voi precum a luat dar, griete Sfn tul Apostol Petru, ntre voi cu acela slujind, ca nite buni iconomi ai darului ce lui de multefeluri al lui Dumnezeu: de griete cineva, cuvintele lui s fie ca ale lui Dumnezeu; dac slujete cineva, slujba lui s fie ca din puterea pe care o d Dumnezeu: ca ntru toate s Se slveasc Dumnezeu prin Iisus Hristos, Cruia este slava i stpnirea n vecii vecilor. Amin (1 Pt. IV, 10-11). Cei care, uitnd de slava lor, caut numai s Se proslveasc Dumnezeu i s fie cunoscut de oameni, sunt proslvii de Dumnezeu. Numai pe cei ce M proslvesc pe Mine i voi proslvi (1 mp. II, 30); de va sluji cineva Mie, l va cinsti pe dnsul Tatl Meu (In. XII, 26), a grit Domnul. Cel ce svrete faptele bune n tain, cu singurul el de a plcea lui Dumnezeu, va fi proslvit spre zidirea semenilor, dup rnduiala Proniei lui Dumnezeu cu privire la el. De nu va prisosi dreptatea voastr mai mult dect dreptatea crturarilor i a fariseilor, nu vei intra ntru mpria Cerurilor (Mt. V, 20). Dreptatea crtu rarilor i a fariseilor s-a mulumit cu nvarea Legii lui Dumnezeu dup li ter, creia nu i-a urmat nvarea ei cu viaa, creia, dimpotriv, i-a urmat o via potrivnic Legii lui Dumnezeu. Rmnnd la nvarea Legii lui Dum nezeu doar dup liter, din pricina acestei cunoateri superficiale cad n tru fie i prere de sine, precum bag de seam Preacuviosul Marcu Ascetul2 i precum s-a ntmplat cu crturarii i cu fariseii (Mt. V, 44). Iubirea de vrj mai aduce inimii plintatea iubirii. ntr-o asemenea inim nu este loc nici decum pentru ru, i prin buntatea sa ea se aseamn Atotbunului Dumne zeu. La aceast aleas stare sufleteasc i cheam Apostolul pe cretini atunci cnd griete: Deci mbrcai-v ca nite alei ai lui Dumnezeu, sfini i preaiu bii, ntru milostivirile ndurrii, ntru buntate, ntru smerenie, ntru blndee, ntru ndelung rbdare, suferind unulpe altul i iertnd unul mpotriva altuia, de are cineva mpotriva cuiva pr: precum Hristos a iertat vou, aa i voi (Col. III, 12-13). Prin desvrita iubire de aproapele se dobndete nfierea de c tre Dumnezeu (Mt. V, 45), adic harul Sfntului Duh este atras spre inim i se revars n ea atotsfnta iubire de Dumnezeu. Inima molipsit de rutate i nenstare a iubi pe vrjmai precum o porun cete Evanghelia este datoare s se vindece prin mijloacele artate de Dom nul: trebuie s se roage pentru vrjmai, nicidecum s nu-i osndeasc, s nu-i supun defimrii, s-i vorbeasc de bine, s le fac bine dup putere. Aceste fapte sting ura atunci cnd ea se aprinde n inim, o in mereu n fru, o sl besc ntr-o msur nsemnat: ns deplina dezrdcinare a rutii se svr ete prin lucrarea Harului Dumnezeiesc.
1Tlcuirea Fericitului Teofilact. 2 Cuvntul al patrulea.

413

Celor ce dau milostenie Domnul le-a poruncit s-o dea n tain; celor ce se ndeletnicesc cu rugciunea le-a poruncit s se roage ntru nsingurarea cm rii nchise; celor ce postesc le-a poruncit s tinuiasc postirea lor (Mt. VI, 18). Aceste fapte bune trebuie svrite cu singurul el de a bineplcea lui Dum nezeu, cu elul de a aduce folos aproapelui i sufletului nostru. Nu numai de privirile oamenilor trebuie s ascundem comoara noastr duhovniceasc, ci i de propria noastr stng (Mt. VI, 3). Lauda omeneasc prad faptele noastre bune atunci cnd le facem la artare, atunci cnd nu ne strduim s le ascun dem: i pe nebgate de seam suntem atrai de dorina de a plcea oamenilor, spre viclenie i spre frnicie. Pricina este vtmarea noastr de ctre pcat, starea de boal a sufletelor noastre. Precum trupul bolnav are nevoie a fi ferit de vnturi, frig, felurite mncruri i buturi, aa i sufletul bolnav are nevoie a fi ferit n multe feluri. Ferind faptele noastre bune de vtmarea pe care o pricinuiesc laudele omeneti, suntem datori s le ferim i de rul ce slluiete n noi, de aceast stng a noastr, s nu ne lsm furai de gnduri i nchi puiri ale slavei dearte, de bucuria i desftarea pline de slav deart care apar n noi atunci cnd svrim fapta bun, lund de la noi roada ei. Domnul ne-a poruncit s iertm aproapelui greelile fcute mpotriva noastr: c de vei ierta oamenilor, a zis El, grealele lor, ierta-va i vou Tatl vostru Cel Ceresc; iar de nu vei ierta oamenilor grealele lor, nici Tatl vostru nu va ierta vou grealele voastre (Mt. VI, 14-15). Din aceste cuvinte ale Domnu lui reiese de la sine ncheierea c semnul vrednic de crezare al iertrii pcate lor noastre este simirea n inimile noastre a faptului c am iertat aproapelui toate greelile fcute mpotriva noastr. Aceast stare este i poate fi pricinuit numai de Harul Dumnezeiesc. Ea este un dar al lui Dumnezeu. Pn cnd ne vom nvrednici de acest dar s ne cercetm contiina nainte de orice rugciu ne a noastr, aa cum ne ndeamn Domnul, i, de vom afla n ea pomenire a rului, s-o dezrdcinm prin mijloacele mai sus artate - adic rugciunea pentru vrjmai i binecuvntarea lor (Mc. XI, 25). Oricnd ne amintim de un vrjma al nostru, s nu ne ngduim nici un alt gnd despre el afar de ru gciune i binecuvntare. Celor mai apropiai ucenici i urmtori ai Si Domnul le-a poruncit neagonisirea. Nu v adunai vou comori pe pmnt (Mt. VI, 19). Vindei avuiile voastre i dai milostenie; facei-v vou pungi care nu se nvechesc, comoar ne mpuinat n ceruri, undeJurul nu se apropie, nici molia n-o stric:fiindc acolo unde e comoara voastr, vaf i i inima voastr (Lc. XII, 33-34). Pentru a dobn di dragoste de lucrurile duhovniceti i cereti trebuie s ne lepdm de dra gostea fa de lucrurile pmnteti; pentru a ne iubi patria trebuie neaprat s ne lepdm de dragostea bolnvicioas fa de inutul surghiunului nostru. 414

Domnul a dat porunca pzirii minii, porunc de care oamenii ndeob te nu se ngrijesc i nici mcar nu tiu c ea exist, c e neaprat trebuincioa s i de o deosebit nsemntate (Mt. VI, 22-23; Lc. XI, 34-36). Domnul n s numind mintea ochi al sufletului, a vestit: De va fi ochiul tu curat, tot trupul tu va fi luminat; iar de va ochiul tu ru, tot trupul tu vafi ntunecat. Trup este numit aici vieuirea. Aceasta i mprumut nsuirile de la felul de a gndi ce o cluzete. Dobndim un fel nertcit de a gndi din sn tatea, ntregimea (integralitatea) sau simplitatea minii noastre, atunci cnd ea urmeaz pe de-a-ntregul Adevrului, nengduindu-i nsuirea nici unui amestec al minciunii. Altfel spus: sntoas se poate numi numai acea min te care prin ajutorul i lucrarea Sfntului Duh urmeaz pe de-a-ntregul i far abatere nvturii lui Hristos. O abatere mai mare sau mai mic de la nv tura lui Hristos d n vileag o boal mai mic sau mai mare a minii care i-a pierdut simplitatea, care i-a ngduit s se complice. Deplina abatere a min tii lui Hristos nseamn moartea ei. Atunci lumina aceasta se ) de la nvttura > socoate stins, nceteaz a mai fi lumin, devine ntuneric. Lucrarea omului depinde pe de-a-ntregul de starea n care se afl mintea lui: lucrarea ce izvor te dintr-o minte sntoas e pe deplin plcut lui Dumnezeu; lucrarea ce atr n de o minte ce a ngduit n sine amestec este n parte plcut lui Dumne zeu, n parte potrivnic Lui; lucrarea minii ntunecate cu nvtura minciu nii, care a lepdat nvtura lui Hristos, e pe de-a-ntregul netrebnic i urt de Dumnezeu. Dac lumina care este ntru tine este ntuneric, dar ntunericul cu ct mai mult? Domnul ne-a oprit de la ndeletnicirea cu griji dearte, ca acestea s nu ne rspndeasc i s nu slbeasc grija cu adevrat trebuitoare pentru dobndi rea mpriei Cerurilor (Mt. VI, 24-34). Grija deart nu este nimic altceva dect o boal a sufletului, manifestarea necredinei sale. Tocmai de aceea a i zis Domnul: Puin credincioilor! Nu v ngrijii de sufletul vostru ce vei mn ca i ce vei bea, nici cu trupul vostru - cu ce v vei mbrca (Mt. VI, 30, 25). S urti nelucrarea cea urt de Dumnezeu, s iubeti osteneala cea iubit de Dumnezeu, dar sufletul tu s nu-1 slbnogeti cu grija deart, care ntot deauna e nefolositoare i de prisos. Ca s fii tare cu sufletul i rvnitor n lucra rea lui Dumnezeu, n lucrarea mntuirii tale, Domnul a fgduit s i dea tot ce i este de trebuin pentru viaa vremelnic prin dreapta Sa atotputernic, adic prin Pronia Sa Dumnezeiasc (Mt. VI, 33). Domnul ne-a oprit nu numai de la osndirea aproapelui, ci i de \a judecarea lui (Lc. VI, 37; Mt. VII, 1) atunci cnd nu este neaprat nevoie de a face jude cat dreapt spre folosul propriu i spre cel de obte. Judecata de acest ultim fel alctuiete ceea ce Domnul numea cele mai grele ale Legii (Mt. XXIII, 23); far 415

acest fel de judecat binele nu poate fi deosebit de ru, lucrarea noastr nu poate fi dreapt i plcut lui Dumnezeu. Aceast judecat se ntlnete rareori printre oameni - ns cu judecata i osndirea oprite de Domnul se ndeletnicesc nen cetat. Din ce pricin? Din pricina desvritei neluri-aminte la sine, din pricina uitrii pctoeniei proprii, din pricina desvritului dispre fa de pocin, din pricina prerii de sine i a trufiei. Domnul a venit pe pmnt ca s mn tuiasc pe pctoi, i ca atare de la toi oamenii se cere neaprat recunoaterea pctoeniei proprii - iar judecarea i osndirea aproapelui nseamn lepdarea acestei recunoateri i nsuirea unei drepti ce nu este a noastr; tocmai de aici iau natere judecarea i osndirea: numele de farnic este numele cel mai potrivit pentru oricine judec i osndete pe aproapele (Mt. VII, 5). Domnul a dat porunca rugciunii statornice, adic dese i necurmate. El nu a zis s cerem, apoi s ncetm a mai cere, ci a poruncit s cerem cu trie, far slbire, i a unit cu porunca de a cere porunca de a asculta i mplini cere rea1 . Cerei, i se va da vou; cutai, i vei afla; batei, i se va deschide vou: c tot cel ce cere ia, i cel ce caut afl, i celui ce bate i se va deschide (Mt. VII, 7-8). S cerem cu rbdare i statornicie, lepadndu-ne de voia noastr i de nele gerea noastr, lsnd n seama atotsfintei voi a lui Dumnezeu att vremea ct i calea mplinirii, precum i nsi mplinirea cererii noastre. Nu vom rm ne de ruine: Dar Dumnezeu au nu vaface izbvire aleilor Si, care strig ctre Dnsul ziua i noaptea, de i ndelung i rabd pe dnii? (Lc. XVIII, 7), adic ntrzie plinirea cererii lor. Strigarea de zi i noapte ctre Domnul a celor alei ai Lui arat rugciunea lor statornic, neabtut, necurmat, struitoare. Dup urmrile cu care rugciunea este ncununat de Dumnezeu trebuie s judecm i asupra lucrurilor pe care ea trebuie s le cear. Evanghelistul Luca spune c Dumnezeu vaface izbvire aleilor Si, adic i va scoate din robia cu care robim patimilor noastre i dracilor. Evanghelistul Matei spune c Ta tl Cel din ceruri va da cele bune celor ce cer de la Dnsul (Mt. VII, 11) - bu nti pe care ochiul nu le-a vzut, i urechea nu le-a auzit, i la inima omului nu s-au suit (1 Cor. II, 9)2. i iari, Evanghelistul Luca spune: Tatl Cel din cer va da Duh Sfnt celor ce cer de la Dnsul (Lc. XI, 13). Se cuvine s cerem n rugciunea noastr lucruri duhovniceti i venice, nu vremelnice i mate riale. Rugciunea de cpti i nceptoare trebuie s fie alctuit din cereri pentru iertarea pcatelor3. Urcndu-ne la desvrirea buntii, izgonind din noi rul, Domnul, Ca re a poruncit s nu judecm i s nu osndim pe aproapele, s iertm aproa
1Tlcuirea Fericitului Teofilact al Ohridei. 2 Potrivit tlcuirii Sfntului Simeon Noul Teolog, Cuvntul al zecelea. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV.

416

pelui toate greelile lui mpotriva noastr, mai d i alt lege: Toate cte voii s v fac vou oamenii, facei i voi lor asemenea (Mt. VII, 12). Ne place ca aproapele s fie ngduitor fa de neputinele i neajunsurile noastre, s sufe re cu ndelung rbdare jignirile noastre, s ne fac toate binefacerile cu putin : s fim noi astfel fa de aproapele. Atunci vom atinge plintatea buntii, pe potriva creia rugciunea noastr va primi o putere deosebit; puterea ru gciunii este ntotdeauna pe potriva msurii buntii noastre. Iertai, i vi se va ierta; dai, i vi se va da vou; msur bun, ndesat, cltinat i pe deasupra vrsndu-se n snul vostru vor da vou: cci cu aceeai msur cu care vei m sura se va msura vou (Lc. VI, 37-38) de la Dumnezeu Cel Milostiv i Drept Judector ntru milostivirea Sa. Intrai prin ua cea strmt, c larg este ua i lat calea ce duce n pierzare, i muli sunt cei ce intr printr-nsa (Mt. VII, 13). Ua cea larg i calea cea la t este lucrarea dup nelegerea i dup voia firii czute. Ua cea strmt es te lucrarea dup ndreptarul poruncilor evanghelice. Domnul, Care privete deopotriv cele de acum i cele viitoare, vznd c puini oameni vor urma sfintei Lui voi, dnd ntietate fa de aceast voie bunului plac, a grit: C strmt este ua i ngust calea care duce n via, i puini sunt cei ce o afl pe ea! (Mt. VII, 14). mbrbtnd i mngind pe urmtorii Si, El a adugat: Nu te teme, turm mic: fiindc bine a voit Tatl vostru s v dea vou mpr ia (Lc. XII, 32). Domnul a poruncit s ducem via de trezvie, nencetat s priveghem i s lum seama la noi nine - fiindc pe de o parte nu tim n care ceas ne va cer ceta Domnul i care este ceasul morii noastre, al chemrii noastre la judecata lui Dumnezeu - nu se tie ce ispit i ce necaz pot aprea far de veste i nv li asupra noastr; iar pe de alta, nu se tie ce patim pctoas poate aprea n firea noastr czut, ce curs i ce la ne pot ntinde vrjmaii cei neadormii ai mntuirii noastre demonii. S fie mijloacele voastre ncinse ifcliile aprin se, i voi - asemenea cu oamenii care ateapt pe domnul lor cnd se ntoarce de la nuni: ca viind i btnd, ndat s-i deschid lui (Lc. XII, 35-36). Iar cele ce vou zic, tuturor zic: privegheai! (Mc. XIII, 37). Pzii-v, ndeamn Domnul, deproorocii mincinoi, care vin la voi n haine de oi, iar nluntru sunt lupi rpitori: dup roadele lor i vei cunoate pe ei (Mt. VII, 15-16). Proorocii mincinoi sunt ntotdeauna vicleni i drept aceea Domnul poruncete s avem n privina lor o deosebit luare-aminte, o deo sebit fereal1. Proorocii mincinoi se cunosc dup roadele lor: dup viaa lor, dup faptele lor, dup urmrile lucrrii lor. Nu te lsa atras de vorbirea me teugit i cuvintele frumoase ale farnicilor, de glasul lor lin, ce pare semn
1Tlcuirea Fericitului Teofilact al Ohridei.

417

al blndeii, smereniei i dragostei; nu te lsa atras de zmbetul dulce care le joac pe buze i pe fa, de prietenia i bunvoina care le strlucesc n ochi: nu te lsa nelat de zvonurile despre sine pe cape ei le rspndesc cu iscusin printre oameni, de ncuviinrile, de laudele, de numele rsuntoare cu care i mrete lumea: ia aminte la roadele lor. Despre cei ce iau aminte la nvtura Evangheliei i se strduie s plineasc poruncile evanghelice, Domnul a spus c ei cu inim bun i curat auzind cu vntul, l in i fac road ntru rbdare (Lc. VIII, 15). El a prevestit ucenicilor Si ura din partea lumii, prigoana, necazurile, le-a fgduit s privegheze ne adormit El nsui asupra lor, i-a oprit de la temere i mpuinarea cu sufletul, le-a poruncit: ntru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre (Lc. XXI, 19). Ndjduind n chip statornic la Dumnezeu, trebuie s suferim cu nde lung rbdare necazurile pricinuite de patimile care apar din firea czut, de fraii notri oamenii, de vrjmaii notri demonii: cel ce va rbda pn n sfr it, acela se va mntui (Mt. XXIV, 13). Voi, cei ce v aflai n greaua robie a pcatului, sub stpnirea lui Faraon celui nverunat, cu inima de piatr, sub loviturile necontenite i chinuitoare ale cumpliilor ispravnici, muncind la turnul Babei pe care vrea s l ridice tru fia lumii acesteia! Pe voi v cheam Mntuitorul la slobozenie duhovniceasc. Venii la Mine, spune El, toi cei ostenii i mpovrai, i Eu v voi odihnipe voi. Luai jugul Meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i sme rit cu inima, i vei afla odihn sufletelor voastre: c jugul Meu este bun i sarci na Mea este uoar (Mt. XI, 28-30). Jugul i povara lui Hristos sunt poruncile evanghelice. Ele cer lepdare de sine, i de aceea sunt numite jug - ns ele slobozesc i nvie sufletul, l umplu de netlcuit linite i desftare, i ca ata re sunt numite jug bun i uor. Fiecare din ele rspndete buna mireasma a blndeii i a smereniei, mprtete aceste virtui celui ce le plinete. Deprin derea plinirii poruncilor evanghelice face din blndee i din smerenie nsuiri statornice ale sufletului. Atunci, Harul Dumnezeiesc aduce n suflet blnde ea duhovniceasc i smerenia duhovniceasc prin lucrarea pcii lui Hristos, ce covrete toat mintea. Toate poruncile Sale, Domnul le-a mpreunat n dou de cpetenie: po runca iubirii de Dumnezeu i porunca iubirii de aproapele. Aceste porunci Domnul le-a nfiat astfel: Ascult, Israile, Domnul Dumnezeul tu Unul este: i vei iubi pe Domnul Dumnezeul tu din toat inima ta i din tot sufle tul tu i din tot cugetul tu i toat tria ta: aceasta esteporunca cea dinti; iar cea de-a doua este asemenea acesteia: s iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui (Mc. XII, 29-31). ntr-aceste dou porunci toat Legea i proorocii atrn (Mt. XXII, 39). Omul devine n stare a-L-iubi pe Dumnezeu prin plinirea dragos
> j

418

tei de aproapele - iar n starea de a tinde cu toat fiina spre Dumnezeu se ur c prin rugciune. Plinirea poruncilor evanghelice este ncununat de unirea omului cu Dum nezeu. Atunci cnd ucenicul lui Hristos se vindec de rutatea mpotriva aproapelui i prin lucrarea rugciunii minii i a inimii i ndreapt toate puterile sufletului i trupului ctre Dumnezeu, el e recunoscut ca iubitor de Dumnezeu. Cel ce M iubetepe Mine, spune Mntuitorul, vafi iubit de Tatl Meu, i Eu l voi iubi pe el, i M voi arta lui. Tatl Meu l va iubi pe el, i vom veni la el, i lca la dnsul vomface (In. XIV, 21, 23). Condiia rmnerii n dragostea dumnezeiasc i a unirii cu Dumnezeu st n pzirea poruncilor evanghelice. Prin nclcarea lor se stric aceast condi ie: clctorul e aruncat din mbriarea dragostei si de la fata lui Dumnezeu y O ) t n ntunericul cel mai din afar - n trmul patimilor i dracilor. De vei p zi poruncile Mele, a zis Domnul, vei rmne ntru dragostea Mea. Rmnei ntru Mine i Eu ntru voi. De nu rmne cineva ntru Mine, se va scoate afar (In. XV, 10l 4, 6). Frailor! S nvm atotputernicele i de via fctoarele porunci ale Ma relui nostru Dumnezeu, Ziditor i Rscumprtor! S le nvm ndoit: n li ter i n via. In Sfnta Evanghelie ele sunt citite, dar pricepute sunt doar n msura mplinirii lor n fapt. S facem rzboi cu firea noastr czut atunci cnd ea se va mpotrivi i nveruna, nevrnd a se supune Evangheliei. S nu ne nfricom dac acest rzboi va fi greu i ndelungat. Cu att mai mult s ne strduim a dobndi biruina. Biruina trebuie negreit s vin: rzboiul ni s-a poruncit, biruina ni s-a fgduit de ctre Domnul. mpria Cerurilor se silete, a grit El, i silitorii o rpescpe ea (Mt. XI, 12). Amin.
> >

Despre fericirile evanghelice1

Prin plinirea poruncilor evanghelice apare n suflet o simire strin de fi rea czut i necunoscut ei. Ce este nscut din Duh, duh este (In. VI, 3) - i dat fiind c poruncile lui Hristos sunt Duh (In. VI, 63), i simirile pricinuite de ele sunt simtminte duhovniceti. Care este prima simire ce apare n suflet ca urmare a plinirii poruncilor evanghelice? Srcia cu duhul. De-abia ncepe cretinul s vrea a mplini prin faptele sale, luntrice i di nafar, poruncile evanghelice, c va vedea firea sa vtmat rsculndu-se m potriva Evangheliei, mpotrivindu-se cu ncpnare Evangheliei. In lumina Evangheliei, cretinul vede n sine cderea omenirii. Din aceast vedere se nate n chip firesc prerea smerit despre sine numi t n Evanghelie srcie cu duhul (Mt. V, 3). Srcia cu duhul este o fericire, prima n rnduiala evanghelic, prima n rnduiala sporirii duhovniceti, prima stare duhovniceasc, prima pe scara fericirilor. Orice simire i stare ce ine de firea nnoit sunt neaprat i o fericire, ca artare a mpriei Cerurilor n suflet, ca chezie a mntuirii, ca presimire a fericirii venice. Despre srcia cu duhul a grit Sfntul David: Jertfa lui Dumnezeu duhul umilit; inima njrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. L, 18). Srcia cu duhul este sarea cu care trebuie srate toate jertfele i arderile de tot duhovniceti. Dac ele nu sunt srate cu aceast sare, sunt lepdate de Dumnezeu. Vederea cderii sale este, deja, o fericire pentru omul czut. Cel ce vede cderea sa este n stare s recunoasc neaprata trebuin de mntuire, de Mntuitorul, pe care o are - este n stare s cread n Evanghe lie cu credin vie. Aceast stare este dar al harului, lucrare a harului, rod al ei este, ca ata re, si fericire.
y j

1 mprum utat din scrierile Prinilor, i mai cu seam din prima carte a Sfinitului Mucenic Petru Damaschinul. Dobrotoliubie, partea a treia.

420

Este firesc ca sracul s se ntristeze de srcia sa. Srcia cu duhul nate fericirea urmtoare: plnsul. Plnsul e ntristarea evlavioas a sufletului credincios ce se privete n oglin da Evangheliei, ce vede n aceast oglind nenumratele sale pete de pcate. Un asemenea suflet i spal petele cu sfnta ap - lacrimile; le terge cu sfnta ntristare. O negrit mngiere, o negrit uurare se revars n inim n urma mn tuitoarelor lacrimi pentru pcate, pentru cdere - lacrimi ce se arat din pri cina simirii srciei duhovniceti. Dac aici, pe pmnt, plnsul evlavios ajunge la o astfel de neasemuit mn giere duhovniceasc, ce fericire pregtete el pentru veacul ce va s vin? Hristos a rostit asupra celor ce plng cu evlavie hotrrea: Fericii cei ce plng (Mt. V, 4). Ai svrit un pcat? Vars lacrimi. Cel ce e cufundat n cercetarea adnc de sine, cel ce se vede pe sine png rit cu pcate far de numr, cel ce se socoate vrednic de muncile cele venice i plnge de pe acum ca i cum ar fi osndit la ele, acela vede puin sau deloc neajunsurile aproapelui, dezvinovete lesne acele neajunsuri pe care la vede, iart cu plcere, din inim, toate necazurile i jignirile. Acea stare a sufletului din care sunt ndeprtate mnia, ura, pomenirea r ului si osndirea este o nou fericire: ea se numete blndee. Fericii cei blnzi, a spus Mntuitorul, c acetia vor moteni pmntul (Mt. V, 5). Care este acest pmnt?... Dup cdere, Dumnezeu l-a numit pmnt pe Adam, iar n Adam m-a numit pmnt i pe mine: Pmnt eti, i n p mnt te vei ntoarce (Fac. III, 19). Fiind pmnt, sunt lipsit de stpnirea acestui pmnt: mi-1 rpesc feluri tele patimi, i mai ales mnia cea cumplit care m siluiete i m trage cu si ne; sunt lipsit de orice stpnire asupr-mi. Blndeea mi napoiaz aceast putere, m face s intru n stpnirea motenirii mele, a pmntului meu, a mea, a trupului meu, a sngelui meu, a pornirilor mele. Cei blnzi vor moteni pmntul, i se vor desfta ntru mulimea pcii (Ps. XXXVI, 11). Punnd iari stpnire pe pmnt, ncep s doresc cerul: intru ntr-o stare nou, ntocmit n mine de har, ntr-o fericire nou: ncep a flmnzi i nseta dup dreptatea (Mt. V, 6) dumnezeiasc, nu dup cea deart, omeneasc. Dreptatea dumnezeiasc s-a artat omenirii n milostivirea dumnezeiasc, i ne-a poruncit s ne asemnm lui Dumnezeu prin desvrita milostivire (Mt. V, 48), iar nu prin oarecare alt fapt bun.
y y > y >

421

Milostivirea nu osndete pe nimeni, iubete pe vrjmai, i pune sufletul pentru prieteni, face pe om asemenea cu Dumnezeu. Aceast stare este, iari, o fericire (Mt. V, 7). Inima cuprins de milostivire nu poate gndi nimic ru; toate gndurile ei sunt buntate. Acea inim n care se mic numai binele este o inim curat, n stare a vedea pe Dumnezeu. Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumne zeu (Mt. V, 8). Ce nseamn inim curat? - a fost ntrebat un mare povuitor al mo nahilor. El a rspuns: Inima micat, dup asemnarea Dumnezeirii, de un nemrginit simmnt al milei fa de toat zidirea1. In inima curat se pogoar pacea lui Dumnezeu, unind mintea, sufletul i trupul ce erau desprite mai nainte, l rezidete pe om, l face urma al No ului Adam. Pacea lui Dumnezeu e partea sfinilor lui Dumnezeu: prin mijlocirea sfintei pci, cretinul care a svrit alergarea pocinei se mpac cu Dumnezeu, cu toate mprejurrile, cu toi semenii, cu sine nsui; el se face fiu al lui Dumne zeu dup har (Mt. V, 9). Pacea lui Dumnezeu e nsoit de slluirea vdit n om a Sfntului Duh; ea este o lucrare, o road a Sfntului Duh. Cel ce a dobndit n sine pacea lui Dumnezeu este n stare s ajung la ce lelalte fericiri din urm: la rbdarea cu senintate, cu bucurie a ocrilor, cleve tirilor, prigoanelor i a celorlalte necazuri. Cel ce a dobndit pacea lui Dumnezeu nu se va nfricoa de valurile dinafar: n cumpna inimii sale mngierea harului a nimicit orice pre al mririi i des ftrii pmnteti, ntreaga greutate a necazurilor i amarurilor pmnteti. Cerceteaz mreaa scar duhovniceasc a fericirilor evanghelice - cerce teaz fiece treapt. Bine este s fii pe nlimea acestei scri; cu adevrat, feri cit este i acela care se afl mcar pe cea dinti treapt a ei. Pe aceast scar nu poi urca din dou n dou trepte: este neaprat nevo ie s urci din treapt n treapt. Pe aceste trepte cluz este Harul Dumnezeiesc: acesta ridic omul pe treapta urmtoare nu atunci cnd se socoate omul vrednic de asta, ci atunci cnd l socoate el vrednic. Vrednici de nlare sunt cei smerii. > > Nu-i nscoci singur fericiri: trufaa i prosteasca prere de sine poate alc tui pentru om o astfel de fericire nscocit, ce te va amgi, te va nela toat viaa - te va lipsi de binele cel adevrat pe pmnt i n cer.
y J

1 Preacuviosul Isaac irul, Cuvntul XLVIII.

422

Caut srcia duhovniceasc. Este ngduit i vrednic de laud cutarea acestei fericiri. Ea este temelia i druitoarea tuturor celorlalte fericiri. Cnd temelia se clatin, pn i cel care sttea pe cea mai nalt treapt a sporirii du hovniceti se prvlete jos, i adeseori se zdrobete de moarte. Srcia cu duhul se afl prin deprinderea Evangheliei, prin plinirea porun cilor ei, prin unirea lucrrilor i nsuirilor noastre cu poruncile evanghelice, prin silirea inimii noastre s rabde cu mrinimie necazurile, prin defimarea de sine, prin rugciunea pentru primirea unei inimi nfrnte i smerite. Dumnezeu leapd rugciunile trufae, pe cele netrebuincioase nu le m plinete-, dar cnd zidirea Lui cere de la Dnsul darul cu adevrat folositor i neaprat trebuincios, El l trimite din vistieriile Sale cele nempuinate. Darul duhovnicesc de la Dumnezeu care e cu adevrat folositor, neaprat trebuincios, e srcia cu duhul. Amin.

Cretinul fa n faa cu patimile sale

Un oarecare nevoitor mare a zis: Trebuie s i rabzi neajunsurile ntoc mai cum rbdm neajunsurile celorlali, i s facem pogormnt sufletului n neputinele i nedesvririle sale. Totodat, nu trebuie s ne dedm nepsrii, ci trebuie s ne ngrijim cu osrdie a ne ndrepta i desvri1. Nu te tulbura, nu cdea n nedumerire, a zis un oarecare Sfnt Printe, atunci cnd vezi n tine lucrarea vreunei patimi. Atunci cnd se rscoal pa tima, nevoiete-te mpotriva ei, strduiete-te s o nfrnezi i dezrdcinezi prin smerenie i rugciune2. Tulburarea i nedumerirea care apar n om atunci cnd se descoper n el lu crarea vreunei patimi e mrturia faptului c acel om nu s-a cunoscut pe sine3. S cercetm n lumina Cuvntului Dumnezeiesc cum trebuie s ne purtm fa de patimile i neputinele noastre, ca s ne facem o prere nertcit des pre noi nine i, pe temeiul acesteia, s ne crmuim n chip nertcit. Omul se zmislete ntru frdelegi, se nate n pcate (Ps. L, 6): prin ur mare, patimile sau bolile cele din pcate ale sufletului i trupului sunt proprii firii noastre czute. Patimile sunt potrivnice firii noastre neprihnite, aa cum a fost zidit ea; patimile sunt potrivnice i firii nnoite; ele sunt fireti pentru firea czut. Aijderea sunt fireti oricrei boli trupeti nsuirile acestei boli; aijderea sunt fireti boala i moartea trupului nostru care a pierdut nemurirea i nsuirile nemuririi. nainte de cdere, nemurirea era proprie trupului nostru - boala i moartea erau nefireti. Patimile se mai numesc i pcatul, n nelesul larg al acestui cuvnt. Atunci cnd vorbete de pcatul care triete n om (Rom. VII, 14; XVII, 20), Apos tolul nelege prin cuvntul pcat molipsirea de ctre ru a ntregii firi ome neti, nelege patimile. Aceast stare se mai numete, de asemenea, stare tru peasc (Rom. VII, 14; VIII, 8) i moarte (Rom. VII, 24; VIII, 2).
1 Povee duhovniceti ale fericitului stare Serafim din Sarov, cap. al zecelea, Despre nevo ine, ediia anului 1844. 2 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a 13-a, Despre rbdarea ispitelor. 3 Ibidem.

424

Pn la rscumprarea neamului nostru de ctre Mntuitorul, omul nu pu tea s se mpotriveasc patimilor, chiar dac ar fi vrut: acestea l trgeau cu si la; ele domneau asupra lui mpotriva voii sale. Prin mijlocirea Sfntului Botez, cretinul arunc de pe sine jugul patimilor; el primete puterea i putina de a se mpotrivi patimilor, de a le clca n picioare1- ns i omului rscumprat, omului nnoit, aezat n raiul cel duhovnicesc care este Biserica, i s-a lsat li bertate: dup alegerea voii sale, el poate fie s se mpotriveasc patimilor i s le biruie n Domnul, fie s se supun lor i s le slujeasc. Aijderea i n raiul cel simit a fost lsat la voia omului supunerea fa de porunca lui Dumne zeu sau neascultarea ei. Fiecare mpotrivire artat fa de preteniile patimii o slbete; mpotri virea statornic o surp. Fiecare cedare n faa patimii o ntrete, iar cedarea statornic robete patimii pe cel care se las trt de ea. mpotrivirea cretinului fa de patimi trebuie s se ntind pn la rstig nirea trupului cu patimile i poftele (Gal. V, 24); ea trebuie s se ntind n lup ttorii duhovniceti alei pn la vrsarea sngelui: d snge i ia Duh2. Nu mai cel ce a ptimit cu trupul a ncetat dinspre pcat (1 Pt. IV, 1). Asta nseam n: numai cel ce ptimete cu trupul n nevoine de voie sau de nevoie este n stare s se mpotriveasc imboldurilor pctoase ale trupului, s le sugrume i s le nbue n sine. Trupul odihnit i alintat prin rsful cel de multe feluri i prin facerea poftelor lui este locuin a patimilor. Dumnezeul-Om, Care a ptimit i S-a rstignit pentru noi, cere de la uce nicii i urmtorii Si ca ei s urmeze ptimirilor Lui, s jertfeasc toate cele vremelnice pentru cele venice, cele striccioase pentru cele nestriccioase, s fie ucenici i urmtori ai Dumnezeului-Om prin nsi viaa lor. Nevoina este neaprat trebuitoare pentru cretin - ns nu nevoina l slobozete pe om din stpnirea patimilor: l slobozete pe el dreapta Celui Preanalt, l slobozete pe el harul Sfntului Duh. Prin nfrnarea i omorrea trupului, prin ostenelile cucerniciei ntru p zirea cu osrdie a poruncilor evanghelice: astfel capt cretinul smerenia cea adevrat. Smerenia cea adevrat st n deplina lepdare de sine, n depli na ncredinare n voia lui Dumnezeu, n necontenita Lui slujire. O astfel de smerenie atrage n suflet Harul Dumnezeiesc. Acesta, adumbrind sufletul, i d simirea duhovniceasc i patimile, aceste simiri i imbolduri trupeti i pctoase, rmn nelucrtoare3.
' Preacuviosul A w Dorotei, nvtura nti, Despre lepdarea de lume. 2 A patra spus a Awei Longhin, Patericul egiptean. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XLIII.

425

Lucrarea patimilor, care desfat pe omul trupesc, este apstoare, chinui toare pentru omul duhovnicesc - strnete n el cel mai puternic dezgust. La cea mai mic ivire sau strnire a patimii, el fuge de aceasta ca de o fiar cum plit, rpitoare, ca de un uciga, fuge sub acopermntul rugciunii, sub aco permntul nvturii evanghelice, sub acopermntul lui Dumnezeu. Sufletul nelucrat prin poruncile evanghelice i trupul nelucrat prin ostene lile cucerniciei nu sunt n stare a fi templu al Harului Dumnezeiesc, templu al Sfntului Duh. Esena nevoinei st n plinirea poruncilor. Cel care nu i nfrneaz tru pul prin osteneli, postiri, privegheri, stri n picioare la rugciune, i ca atare las cugetare trupeasc s domneasc n el, care hrnete i sprijin n sine pa timile, nu va putea s devin plinitor al poruncilor. Chiar i pe sfinii lui Dumnezeu doar moartea i slobozete pe deplin de nrurirea pcatului asupra lor. Patimile sunt far de ruine: pot s ridice ca pul chiar i n cel ce zace pe patul morii. Nici pe patul morii nu avem vo ie s ncetm a lua aminte la noi nine. Potrivit neleptei rnduieli a Proniei Dumnezeieti, rul ajut binelui cu un el care nu e bun, a spus aceasta Prea cuviosul Macarie cel Mare1. Piatra de moar aspr i grea zdrobete boabele de gru prefacndu-le n fain, dnd grului putina de a se coace din el pine. Lupta grea cu patimile zdrobete inima omului, pleac duhul lui trufa, l face s mrturiseasc starea sa de cdere, dezvluindu-i prin cercare starea aceasta l face s mrturiseas c faptul ca are trebuin neaprat de rscumprare, i nimicete ndejdea n sine, l face s i strmute ntreaga ndejde n Rscumprtorul. Trebuie s credem c n pcatul strmoesc se cuprinde smna tuturor patimilor, c ne natem cu aplecare ctre toate felurile pcatului - i ca atare nu trebuie s ne mirm cnd una dintre patimi nal capul i se face simit, de parc s-ar ntmpla vreun lucru neobinuit i ciudat. Potrivit cu nsuirile sufletului i trupului, potrivit cu nrurirea mpreju rrilor, ntr-un om lucreaz i nflorete cu deosebit putere o patim, ntr-altul- alta; n cineva se poate vedea o deosebit nclinare spre iubirea de argint, n altcineva - aplecare spre mbuibare; unul se las tras de pofta trupeasc, al tul - de setea cinstirilor dearte. Cel ce nu are aplecare spre o anume patim nu trebuie s cread c nu este n el acea patim, nu s-a ivit prilejul ca ea s ias la iveal. Trebuie s fim gata mereu a ne mpotrivi tuturor patimilor. Cu precdere trebuie s priveghem mpotriva patimii care precumpnete, care apare mai des ca celelalte patimi, care ne tulbur cel mai mult.
1 Cuvntul al patrulea, cap. 6.

426

Este o deosebire ct se poate de mare ntre patimile proprii firii czute i patimile pe care fiecare om i le nsuete de bun voie. Puterea celor din ur m este neasemuit mai nsemnat dect a celor dinti: ns pocina, ca doc torie atotputernic, dat de Doctorul Cel Atotputernic - Dumnezeu, l vin dec pe omul care vrea s ntrebuineze legiuit aceast doctorie, l vindec pe ct se poate de mulumitor de toate bolile pcatelor. Unele patimi slujesc drept temei i pricin altora; de felul acesta sunt: mbuibarea, rsful, mprtierea, luxul, iubirea de argint, iubirea de slav, necredina. Urmrile lor sunt: patima dulceii, ntristarea, mnia, pomenirea rului, pizma, trufia, uitarea lui Dumnezeu, prsirea faptelor bune. n nevoin duhovniceasc trebuie s ne narmm n primul rnd mpo triva patimilor nceptoare: urmrile lor vor pieri de la sine. Cel ce s-a lep dat de plcerile trupeti, de slava omeneasc, de iubirea de agonisit, de viaa mprtiat, nu va cdea prad mniei i ntristrii, nu-1 vor sminti nici tru fia, nici pizma; el va umbla far mpiedicare n calea poruncilor lui Dumne zeu ctre mntuire, ctre cuprinztoarea cunotin de Dumnezeu, la care pot ajunge doar cei curai cu inima. Cpetenia tuturor patimilor e necredina. Ea deschide intrare n suflet i iubirii de argint, i iubirii de slav, i poftelor spurcate, i mniei, i ntristrii, i plinirii relelor, care e dezndejdea. Cpetenia i ua tuturor adevratelor fapte bune cretineti e credina. Patimile viaz n chip tainic n oamenii care duc via mprtiat, far trezvie; n cea mai mare parte ele sunt satisfcute de ctre ei, n cea mai ma re parte nu sunt bgate n seam de ctre ei, n cea mai mare parte sunt dez vinovite > - adeseori sunt socotite virtuti > din cele mai curate si mai nalte. Doar cretinul adevrat, care ia aminte la sine n chip statornic, care cuget ntru legea Domnului ziua i noaptea, care se strduiete s plineasc cu toa t rvna poruncile evanghelice, i poate vedea patimile. Cu ct se curete i sporete mai mult, cu att se descoper mai mult patimile naintea lui. n ce le din urm naintea ochilor minii vindecate de Evanghelie se descoper pr pastia cumplit a cderii omeneti. Cretinul vede n sine cderea omenirii, fiindc vede patimile sale. Patimile sunt semnul bolii aductoare de moarte a pcatului, de care este molipsit ntreaga omenire. La ce l aduce pe cretin vederea patimilor sale, a cderilor sale? l aduce la plnsul pentru sine plns amar i nemngiat. Nici o bucurie pmnteasc nu poate s opreasc, s curme acest plns. Numai Harul Dumnezeiesc l cur m cteodat, dnd inimii plngtoare i sfiate ndejdea mntuirii, alinarea duhovniceasc i desftarea cereasc ce izvorsc din pacea lui Hristos. 427

La ce l aduce pe cretin lucrarea ce se descoper n el a patimilor? Ea l scoal la lupt crncen mpotriva acestora. Nevoitorul lui Hristos i ntee te rugciunile, postirea, privegherile, plecrile genunchilor i, artnd n chip nelegtor necazurile sale lui Dumnezeu, se roag cu negrit strpungere i durere a inimii s fie miluit. Iar eu, griete Dumnezeiescul David, cnd m necjeau aceia, m-am mbrcat cu sac i am smerit cu post sufletul meu, i rug ciunea mea n snul meu se va ntoarce. Plngnd i tnguindu-m, aa m-am smerit (Ps. XXXIV, 12-13). Prin ce se descoper patimile? Prin gnduri, prin nchipuiri i simiri pc toase. Gndurile i nchipuirile se arat minii far de veste, uneori se furieaz spre ea hoete; n chip asemntor rsar i simirile din inim i trup. Gndu rile, nchipuirile i simirile pctoase l trag pe om la svrirea pcatului cu fapta sau, cel puin, la ndulcirea cu gnduri, nchipuiri i simiri pctoase, la robirea de ctre ele, la svrirea pcatului cu nchipuirea i cu simirea. Nevoitorul lui Hristos trebuie s lepede nu numai svrirea pcatului cu fapta, ci i svrirea lui cu nchipuirea i cu simirea. Orice patim prinde pu tere n urma ndulcirii de ea, a mplinirii preteniilor i cererilor ei nelegiuite prin micrile tainice ale sufletului. Patima mplinita cu fapta ori sdit n su flet prin ndelunga nvoire la ea i hrnire a ei primete stpnire asupra omu lui. Este nevoie de mult timp, de nevoin pn la snge, de o deosebit mil a lui Dumnezeu, de un deosebit ajutor al Lui, pentru a arunca jugul patimii primite de bun voie, ce a primit stpnire asupra omului fie n urma cderii omului n pcat de moarte, fie n urma ndulcirii nelegiuite, de bun voie, cu pcatul n cmara cea de tain a inimii sfinite lui Hristos. Nu este cu putin ca patimile ce triesc n om s nu se descopere n gn durile, cuvintele i faptele lui. Aceste manifestri ale patimilor, atunci cnd sunt nsoite de oarecare ncuviinare din partea omului, sunt numite i soco tite cderi1 n alergarea adevratei nevoine cretine, ce nzuiete spre des vrire. Ele se vindec prin pocin nentrziat. Aceste cderi sunt o nsuire nedesprit a nvechirii vechiului Adam a firii omeneti czute i bolnave de pcat. Mai ales nevoitorul nceptor nu poate s nu se lase atras de gndurile, nchipuirile i simirile pctoase; el nu poate s nu pctuiasc prin gnduri, nchipuiri i simiri pctoase; el nu poate s nu pctuiasc cu cuvntul i chiar cu fapta. Aceste pcate se vindec prin pocin nentrziat. Nu vorbim aici despre cderile n pcate de moarte i despre viaa dus de bun voie n pcat, care e toat o cdere: vorbim aici despre cderile uoa1 Preacuviosul Nil Sorski la numete cderi cu gndul - Cuvntul al treilea.

428

re din neputin, numite pcate ce se iart, de care nici drepii nu erau pe de-a-ntregul liberi. D mrturie Scriptura: De apte ori va cdea dreptul, i se va scula prin po cin (Pilde XXIV, 16). Pe msur ce omul se curete prin pocin cderi le se mpuineaz, dar totodat devin mai subiri (subtile), mai anevoie bga te de seam, amgesc i nal cteodat brbai plini de Harul Dumnezeiesc (1 Paralip. XXI, 1). Aceste cderi feresc de trufie, slujesc drept pricin pentru smerire, in omul pe pajitea mntuitoare a pocinei1. Privindu-ne pe noi nine n oglinda acestei cunotine de sine, trebuie s ne pstrm pacea sufleteasc, s nu ne tulburm i s nu ne trndvim nicide cum, s nu cdem n nedumerire atunci cnd se descoper n noi lucrarea pa timilor. Uneori lucrarea aceasta este slab, alteori foarte puternic. S ne m potrivim patimilor cu vitejie. Pn n sicriu ele nu vor nceta s se scoale i s nvleasc asupra noastr! S ne pregtim, deci, a le sta mpotriv toat viaa, avnd netirbita ncredin are c nu putem birui n chip statornic patimile, c din fireasc necesitate trebuie s fim supui unor nfrngeri nedorite, c nsei aceste nfrngeri aju t sporirii noastre atunci cnd sprijin i ntresc pocina i smerenia care se nate ) din aceasta. S nu ne ncredem n biruinele noastre asupra patimilor, s nu ne extaziem de aceste biruine. Patimile, asemenea dracilor care se folosesc de ele, sunt viclene: ele se prefac biruite ca s ne semeim i ca n urma acestei semeiri a noastre s ne biruie ele n chip mai lesnicios i mai hotrtor. S ne pregtim a privi biruinele i nfrngerile noastre n acelai fel: cu brbie, cu snge rece, fr patim. Te-ai lsat tras de nchipuiri pctoase, te-ai ndulcit de gnduri pctoase, ai rostit vreun cuvnt deert, nechibzuit, ai mncat mult sau ai fcut vreun alt lucru de acest fel: s nu te tulburi, s nu te mpuinezi cu sufletul, s nu ada ugi la vtmare alt vtmare2. Pociete-te fr ntrziere naintea Cunosc torului inimilor - Dumnezeu, strduiete-te s te ndrepi i s te desvreti, ncredineaz-te c ai neaprat nevoie s iei aminte la tine nsui cu cea mai mare strictee i, pstrndu-i linitea sufleteasc, continu cu neclintire i st ruin calea ta cea duhovniceasc. Mntuirea noastr e Dumnezeul nostru, nu faptele noastre. Prin faptele credinei, adic prin plinirea poruncilor evanghelice, dovedim adevrul cre dinei noastre si credinciosia noastr fat de Dumnezeu.
> > > y

1 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul al treilea. 2 Stareul Serafim (Sfntul Serafim de Sarov - n. tr.), cap. 10.

429

Nu lua aminte la gndurile smereniei mincinoase, care, imediat ce te-ai l sat amgit i ai czut, i optesc c L-ai mniat far putin de ntoarcere pe Dumnezeul tu, c Dumnezeu i-a ntors faa Sa de la tine, te-a prsit, te-a uitat. S cunoti de unde vin aceste gnduri dup roadele lor, i acestea sunt: trndvirea, slbirea n nevoin duhovniceasc, adeseori i prsirea ei pentru totdeauna sau pentru o vreme ndelungat. Dac oamenii pot s neleag c fiecrui nevoitor, n lunga i multostenicioasa alergare a nevoinei duhovniceti, i stau nainte, negreit, att biruin e ct i nfrngeri, c nu e cu putin ca mrginirea, neputina, pctoenia noastr s nu ias la iveal, cu att mai mult cunoate acest lucru Ziditorul nostru i Cel Ce a rnduit nevoin - Dumnezeu. El caut cu milostivire la poticnirile nevoitorului Su, i statornicia i credincioia lui cea ntru ndelun g rbdare i pregtete cununa dreptii, biruinei, slavei. Dorit este curia sufletului i trupului! Prin ea II putem vedea pe Dum nezeu (Mt. V, 8). Aceast curie se dobndete prin nevoin statornic, de muli ani, mpotriva necuriei. Pentru a purcede la nevoin mpotriva necuriei avem neaprat trebuin ca ea s se descopere privirilor minii. Ea se descoper prin gnduri, nchipuiri, simiri trupeti. Cel ce niciodat nu s-a luptat mpotriva necuriei, care nu o cunoate, care se socoate curat, se afl n cea mai primejdioas amgire de sine, poate cdea far s se atepte n pr pastia pcatelor de moarte: necuria este o nsuire nedesprit a firii czu te, iar curia este dar al Harului Dumnezeiesc, atras prin osteneala nertcit a omului de a se curti. > Este cea mai mare deosebire ntre a pctui dinadins, din dragoste de p cat, i a pctui din neputin, avnd dorina de a bineplcea lui Dumnezeu. Este cea mai mare deosebire ntre a duce via pctoas ndestulndu-i toa te poftele, toate patimile, i a te poticni din pricina neputinei, a mrginirii, a molipsirii de boala pcatului, mergnd pe calea lui Dumnezeu. Este primejdioas desptimirea mai nainte de vreme! Este primejdioas primirea mai nainte de vreme a desftrii Harului Dumnezeiesc. Darurile su prafireti pot s l piard pe nevoitorul care n-a cunoscut neputina sa prin c deri, nu are experien de via, nu este ncercat n lupta cu gndurile pc toase,3 n-a fcut cunostint amnuntit cu viclenia si rutatea demonilor, 7 cu nestatornicia firii omeneti. Omul e liber s aleag ntre bine i ru; chiar dac ar fi vas al Harului Dumnezeiesc, el poate s ntrebuineze n chip ru nsui acest har. Din pricin c-1 are, el poate s se trufeasc asupra aproapelui; din pricin c-1 are, el poate s ajung supus ndjduirii n sine. Ndjduirii n si ne i urmeaz de obicei nepsarea, slbirea n nevoin, prsirea ei. n urma nepsrii se ridic fr veste, cu ncrncenare, dorinele trupeti n sufletul i
i y > y

430

trupul celor sfinii, i trsc asemenea unui ru furtunos, i arunc n prpas tia cderilor n curvie, adeseori chiar n moarte sufleteasc. Iubitorul de oameni Dumnezeu, Care vrea ca toi oamenii s se mntuias c i ntru cunotina adevrului s vin (1 Tim. II, 1), a ngduit ca slujitorii Si, iubiii Si, s duc n toat vremea pribegiei lor pmnteti rzboi cu ne cazurile din afar i dinluntru. Lupta cu patimile i suferinele ce odrslesc din aceast lupt sunt neasemuit mai grele dect toate ispitirile dinafar. Chi nul i nevoina la care se ridic cretinul prin rzboiul luntric, nevzut, ajung prin nsemntatea lor la nlimea nevoinei muceniceti. D snge i pri mete Duh - vom repeta aceast spus a Prinilor, care au fcut cunotin prin experien cu aceast lupt. Jugul acestei nevoine l poart doar plinitorii osrdnici ai poruncilor Evangheliei, numai adevraii slujitori ai lui Hris tos. Plinirea poruncilor l nva pe om neputina lui, a zis Preacuviosul Simeon1. Pe cunoaterea i recunoaterea neputinei noastre se zidete toat zi direa mntuirii. Ciudat mers al lucrurilor pentru o privire superficial! Plinirea poruncilor l nva pe om neputina lui: ns acestea sunt cuvinte ale experienei. Nu mai cnd plinete cu osrdie poruncile lui Hristos poate omul s vad muli mea patimilor sale; numai cnd plinete cu osrdie poruncile lui Hristos poate omul s se ncredineze de neputina desvrit a vechiului Adam n privin a lucrrii noi, de ndreptirea hotrrii rostite de legea duhovniceasc, care spune c aceast lege poate fi mplinit numai prin ndurrile lui Hristos2. In dreapta cea atotputernic a Proniei este nsui pcatul care triete nluntrul omului, ce i cuprinde toat fiina, ce i cuprinde toate mdularele sufletului i trupului, care ajut sporirii lui, dac acest om e un cretin adevrat. Srcia cu duhul, recunoaterea cderii proprii, recunoaterea nevoii nea prate de Rscumprtorul, nzuina cu ntreaga fiin spre mrturisirea Ce lui Ce ne-a rscumprat pe noi, Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu, Domnul nostru Iisus Hristos, sunt roadele luptei cu patimile. Aceste roade sunt chez ia > fericirii venice. > Srcia cu duhul, starea de cdere a omenirii, mrturisirea vie a Rscump rtorului nu sunt cunoscute de fiul veacului acestuia. Acesta lucreaz patimi lor, vede n sine belug de vrednicie, vede virtui - i fie c nu ateapt nimic n cer, negndindu-se niciodat la acesta, fie c ateapt acolo o rsplat ce cre de el c i se datoreaz o ateapt din pricina adncii necunoateri a singurei virtui care e rspltit n cer. Aceast virtute este cretinismul.
1 Capete teologice i fptuitoare, cap. patru, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Preacuviosul Marcu Ascetul, Despre legea duhovniceasc, cap. 32.

431

Robul lui Dumnezeu, plinind poruncile evanghelice, descoper n sine din ce n ce mai mult patimile, i n vreme ce harul Sfntului Duh nate n el stri duhovniceti fericite srcia cu duhul, plnsul, blndeea, milostivirea, ntrea ga nelepciune - el se socoate pe sine pctosul pctoilor, om care n-a fcut nici un lucru bun, vinovat de pcate nenumrate, vrednic de chinurile venice n gheena focului pentru clcarea nencetat a poruncilor lui Dumnezeu. Sfinii Prini, vznd n sine rodul duhovnicesc ce odrslete din lupta cu patimile, nu doreau ncetarea acestei lupte; ei doreau s rabde n ea cu vitejie, cu mrime de suflet1 . Fericiii! Ei nu cutau alt desvrsire dect desvrsita smerenie; ei nu cutau s afle ndejdea mntuirii n vreunul din lucrurile lor, ci cutau s-o afle n Hristos. Acolo unde nu este smerenie, acolo nu sunt nici virtui cretine - iar acolo unde este adevrat smerenie, acolo sunt virtuile n toat plintatea lor; acolo e Hristos; acolo patimile i cel ce se folosete de ele, vrjmaul diavol nimic nu va spori asupra slujitorului lui Hristos, i fiu l nele giuirii, pcatul, nu va aduga a-iface lui ru (Ps. LXVIII, 22). S mergem pe urmele Prinilor - i vom ajunge la limanul veniciei celei fericite. Amin.
> i i

' Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 13.

432

Despre adevrata i farnica smerit cugetare

Nimeni s nu v nele printr-o prefcut smerit cugetare ( Col. II, 18), a spus Sfntul Apostol Pavel. Adevrata smerit cugetare st n ascultarea i urmarea lui Hristos (Filip. II, 5-8). Adevrata smerit cugetare e nelegerea duhovniceasc. Ea este un dar al lui Dumnezeu; ea este lucrarea Harului Dumnezeiesc n mintea i n inima omului. Este i o smerit cugetare dup bunul plac al omului: pe aceasta i-o alc tuiete pentru sine sufletul iubitor de slav deart, sufletul amgit i nelat de nvtura mincinoas, sufletul care se linguete pe sine, sufletul care caut m guliri din partea lumii, sufletul care nzuiete cu totul spre sporirea lumeasc i spre desftrile lumeti, sufletul care a uitat de venicie, de Dumnezeu. Smerita cugetare pe care i-o scornete omul dup bunul su plac este alc tuit din fel de fel de tertipuri prin care trufia omeneasc se strduiete s capete slava smeritei cugetri de la lumea oarb, lumea care iubete cele ale sale, de la lumea care preamrete viciul atunci cnd viciul i pune masca virtuii, de la lu mea care urte virtutea atunci cnd virtutea se nfieaz privirilor sale n sfn ta ei simplitate, n sfnt i neclintit supunere fa de Evanghelie. Nimic nu este att de vrjma smereniei lui Hristos ca smerita cugetare dup bunul plac, care a lepdat jugul ascultrii fa de Hristos i, svrind furt de cele sfinte, slujete satanei sub acopermntul unei farnice slujiri lui Dumnezeu. Dac vom privi nencetat la pcatul nostru, dac ne vom strdui s-l ve dem n amnunimea lui, nu vom gsi n noi nine nici o virtute nu vom gsi nici smerita cugetare. Cu adevrata smerenie se acoper adevrata i sfn ta virtute; aa i acoper frumuseea, cu basmaua, fecioara nfrnat; aa se as cunde, prin catapeteasm, Sfnta Sfintelor de privirile gloatei. Adevrata smerit cugetare nseamn un fel de a fi evanghelic, obiceiuri evanghelice, un fel de a gndi evanghelic. Adevrata smerenie este o tain dumnezeiasc: ea este de neatins pentru faptele omeneti. Fiind cea mai nalt nelepciune, ea pare nebunie pentru nelegerea trupeasc.
433

Domnul Iisus descoper dumnezeiasca tain a smereniei adevratului Su ucenic, care sade pururea la picioarele Sale i ia aminte la cuvintele cele de via factoare. i descoperit fiind, ea rmne ascuns: ea este de netlcuit pen tru cuvntul i limba omeneasc. Smerenia este viaa cereasc pe pmnt. Harica i minunata vedere a m reiei dumnezeieti > > si > a nenumratelor faceri de bine ale lui Dumnezeu ctre om, cunoaterea prin har a Rscumprtorului, urmarea Lui cu lepdare de sine, vederea adncului pierzaniei n care a czut neamul omenesc - iat sem nele nevzute ale smereniei, iat primele trsturi ale acestei cmri duhovni ceti zidite de ctre Dumnezeul-Om. Smerenia nu se vede pe sine smerit. Dimpotriv, ea vede n sine mult trufie. Ea se ngrijete s afle toate ramurile acesteia; aflndu-le, descoper c nc au mai rmas foarte multe de aflat. Preacuviosul Macarie Egipteanul, pe care Biserica l numete cel Mare, pen tru virtuile sale cele covritoare i mai ales pentru adnca lui smerenie, prin te purttor de semne i purttor de Duh, a spus n naltele, sfintele i tainicele sale omilii c cel mai curat si mai desvrsit om are n sine ceva trufa1. Acest bineplcut al lui Dumnezeu a atins cea mai nalt treapt a desvr irii cretine, a trit ntr-o vreme mbelugat n sfini, l-a vzut pe Antonie cel Mare, cel mai mare dintre sfinii monahi, i a spus, totui, c el nu a vzut nici un om care s poat fi numit desvrit pe deplin i n adevratul neles al cuvntului2. Smerenia cea mincinoas se vede pe sine smerit: se mngie n chip caraghios i jalnic cu aceast vedere amgitoare, pierztoare de suflet. Satana ia chip de nger de lumin; apostolii lui iau chip de apostoli ai lui Hristos (Cor. IX, 13-15); nvtura lui ia chip de nvtur a lui Hristos; strile care vin din amgirile lui iau chip de stri duhovniceti i harice; trufia i slava sa deart, amgirea de sine i nelarea nscute din acestea iau chipul smereniei lui Hristos. Ah! Unde s-au ascuns de nefericiii vistori, de vistorii ce n chip jalnic sunt mulumii de sine i de strile lor de amgire de sine, de vistorii care socot c se desfat si sunt fericii,7 unde s-au ascuns de acestia cuvintele Mntuitorului: Fericii cei ceplng acum, fericii cei ceflmnzesc acum i vai vou, celor ce suntei acum stui, vai vou celor ce rdei acum (Luca VI,*21, 25). Privete mai cu luare-aminte, privete far patim la sufletul tu, iubite fra te! Nu este mai de ndejde oare, pentru el pocina, dect desftarea? Nu este mai de ndejde, oare, pentru el, a plnge pe pmnt, n aceast vale a plngerii
t > i y y y y

1 Omilia a aptea, cap. IV. 2 Omilia a opta, cap. V.

434

lsat anume pentru plns, dect a nscoci pentru sine desftri mai nainte de vreme, desftri amgitoare, vrednice de rs i pierztoare? Pocina i plnsul pentru pcate aduc cu sine venica fericire - acest lu cru e sfnt; acest lucru este vrednic de crezmnt; acest lucru a fost vestit de Domnul. De ce, oare, s nu te cufunzi n aceste stri sufleteti, de ce s nu pe treci n ele,7 de ce s-ti > nscocesti * tie desftri,7 s te saturi cu ele,7 s te ndestulezi cu ele, prin ele s nimiceti n tine fericita foame i sete de dreptatea lui Dumnezeu, fericita i mntuitoarea ntristare pentru pcatele tale i pen tru pctoenie. Foamea i setea de dreptatea lui Dumnezeu sunt martorii srciei cu du hul: plnsul este semnul smereniei, glasul ei. Lipsa plnsului, ndestularea cu sine i desftarea cu prutele stri duhovniceti dau pe fa trufia inimii. Teme-te ca nu cumva, din pricina desftrii dearte i amgitoare, s mo teneti venicul vai fgduit de ctre Dumnezeu celor ce se satur acum du p bunul lor plac, mpotriva voii lui Dumnezeu. Slava deart si odraslele sale sunt desftri duhovniceti mincinoase, care lucreaz n sufletul care nu s-a ptruns de pocin i zidesc o smerenie pru t. Sufletul schimb adevrata smerenie pe aceast prere de smerenie. Adev rul cel nchipuit, punnd stpnire pe casa sufletului, ngrdete pentru Ade vrul Cel Adevrat toate intrrile n aceast cas. Vai, suflete al meu, biseric de Dumnezeu zidit a adevrului! Primind n tine adevrul cel frnicit, nchinndu-te minciunii n locul Adevrului, tu te faci capite! n capite e nlat un idol: prerea smereniei. Prerea smereniei este cel mai cumplit fel de trufie. Anevoie se gonete trufia i cnd omul i-o recu noate, dar cum s-o izgoneti atunci cnd i se pare c este smerenie?! n aceast capite se afl urciunea cea amarnic a pustiirii! n aceast capi te se revars tmia slujirii la idoli, se nal cntri de care se veselete iadul. Acolo, cugetrile i simirile sufletului gust mncarea cea oprit a jertfelor idoleti, se mbat de vinul amestecat cu otrav aductoare de moarte. Capitea, sla al idolilor i a toat necuria, este de neajuns nu numai pentru Ha rul Dumnezeiesc, pentru darul dumnezeiesc, pentru darul duhovnicesc, este de neajuns pentru orice virtute adevrat, pentru orice porunc evanghelic. Smerenia mincinoas orbete omul n aa hal, c l silete nu numai s crea d c e smerit i s dea de neles celorlali c este astfel, ci s o spun deschis, propovduind-o cu mare glas. (Urmarea lui Hristos, cartea III, cap.2). Amarnic i bate joc de noi minciuna atunci cnd, amgit fiind de ea, o re cunoate drept adevr.
i i i

435

Smerenia cea din har este nevzut,7 asa cum nevzut este si Druitorul ei > Dumnezeu. Ea este acoperit de tcere, simplitate, nefrnicie, lips de sfor are, libertate. Smerenia cea mincinoas poart ntotdeauna un chip prefcut; prin aceas ta ea se face cunoscut lumii. Smerenia cea mincinoas iubete scenele: prin aceasta ea amgete i se amgete. Smerenia lui Hristos este mbrcat n hain i cma (Ioan XIX, 24), n vemntul cel mai nemeteugit: acoperit de acest vemnt, ea nu se face cunoscut i nu este bgat n seam de oameni. Smerenia este o chezie n inim, o nsusire sfnt si far de nume a acesteia, o deprindere dumnezeiasc ce se nate n suflet, pe nesimite, din plini rea poruncilor evanghelice1 . Lucrarea smereniei poate fi pus alturi de patima iubirii de argint. Cel atins de neputina credinei i iubirii fa de comorile pmnteti, cu ct le agonisete mai mult pe acestea, cu att se face mai lacom i mai nesios de ele. Cu ct se mbogete mai mult, cu att i se pare c e srman i nendestulat. Tot aa i cel mnat de smerenie, cu ct se mbogete mai mult cu virtui i daruri duhovniceti, cu att se vede pe sine mai srac i mai de nimic. Este firesc s fie aa. Atunci cnd omul nu a gustat nc din binele cel mai nalt, propriul su bine, pngrit de pcat, are pre naintea lui. Atunci ns cnd se mprtete de binele dumnezeiesc, duhovnicesc, atunci nu mai pu ne deloc pre pe binele su, care este unit i amestecat cu rul. Scump i era sracului pungua cu bani de aram adunai de el, vreme n delungat, cu trud i cu osteneal. Un bogat ns i-a vrsat n sn, pe neatep tate, o mulime nenumrat de galbeni curai, iar sracul a aruncat cu dispre pungua cu armioare, ca pe o povar care numai l-ar fi ngreunat. Dreptul i multptimitorul Iov, dup ce a suferit ispite cumplite, s-a n vrednicit de vederea lui Dumnezeu. Atunci el a grit ctre Dumnezeu printr-o rugciune insuflat: Cu auzul urechii Te auzeam mai nainte, iar acum ochiul meu Te-a vzutpe Tine. Ce road a odrslit n sufletul dreptului din ve derea lui Dumnezeu? Pentru aceea, continu, i i ncheie Iov rugciunea sa, m-am defimat pe mine si m-am topit, si m socotesc pe mine pmnt i cenu (Iov XLII, 5-6). Voieti a dobndi smerenia? Plinete poruncile evanghelice: dimpreun cu ele se va sllui n inima ta, druindu-se ei, smerenia cea sfnt, adic plcu t Domnului nostru Iisus Hristos.
f

1 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a doua.

436

nceputul smereniei este srcia cu duhul; mijlocul ei este sporirea n ea mai presus dect toat mintea i atingerea pcii lui Hristos, iar sfritul i de svrirea ei este dragostea lui Hristos. Smerenia nu se mnie niciodat, niciodat nu caut s plac oamenilor, nu se las n voia ntristrii, de nimic nu se nfricoeaz. j Poate, oare, s se lase n voia ntristrii cel care dinainte s-a recunoscut pe sine vrednic de tot necazul? Poate s se team de nenorociri cel care dinainte s-a osndit pe sine la ne cazuri, cel care vede n acestea mijlocul mntuirii sale? Bineplcuii lui Dumnezeu au iubit cuvintele tlharului celui cu bun pri cepere care a fost rstignit alturi de Domnul. Fiind n necazuri, s-au obinuit s spun: Cele vrednice dup faptele noastre lum; pomenete-ne, Doamne ntru mpria Ta (Lc. XXIII, 41, 42). Orice necaz ei l ntmpin prin recunoate rea faptului c sunt vrednici de el1. Pacea sfnt intr n inimile lor dimpreun cu vorbele smereniei! Ea adu ce paharul mngierii duhovniceti i la patul celui bolnav, i n temni la cel nchis n ea, i la cel prigonit de oameni, i la cel prigonit de demoni. Paharul mngierii este adus de ctre mna smereniei i celui rstignit pe cruce; lumea poate s-i aduc acestuia numai otet amestecat cu fiere (Mt. XXVII, 34). Cel smerit nu e n stare s aib rutate i ur: el nu are vrjmai. Dac vre unul din oameni i pricinuiete necazuri, el vede n acest om o unealt a drep tei judeci sau a Proniei Dumnezeieti. Cel smerit se ncredineaz pe de-a-ntregul voii lui Dumnezeu. Cel smerit triete nu cu propria lui via, ci prin Dumnezeu. Cel smerit este strin de ndjduirea n sine, i de aceea el caut nencetat ajutorul lui Dumnezeu, nencetat petrece n rugciune. Ramura roditoare se pleac spre pmnt, apsat de mulimea i greutatea roadelor sale. Ramura stearp crete n sus, nmulindu-i mldiele sale ne roditoare. Sufletul bogat n virtuile evanghelice se cufund n smerenie din ce n ce mai adnc, i n adncurile acestei mri afl mrgritarele cele de mult pre: darurile Duhului. Trufia este semnul nendoielnic al omului deert, rob al patimilor, semnul sufletului n care nu are nici o intrare nvtura lui Hristos. Nu judeca pe om dup cele din afar ale sale; nu-i da cu prerea despre el c este trufa, ori c este smerit. Nu judecai dup nfiare, ci dup roadele lor i vei cunoate (In. VII, 24; Mt. VII, 16). Domnul a poruncit s-i cunoatem
1 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a doua.

437

pe oameni dup faptele lor, dup purtarea lor, dup urmrile faptelor lor. tiu eu trufia ta i rutatea inimii tale (1 Imp. XVII, 28), i-a zis lui David aproape le su, dar Dumnezeu a dat mrturie pentru David: Aflat-am pe David, robul Meu; cu untdelemnul cel sfnt al Meu l-am uns pe el (Ps. LXXXVIII, 21). Nu cum va cuta omul va vedea Domnul: cci omul va cuta la fa, iar Dumnezeu va cuta la inim (1 Imp. XVI, 7). Judectorii cei orbi socot adesea smerit pe cel faarnic i josnic, care caut s fie pe placul oamenilor, n vreme ce el este un hu al slavei dearte. Dimpotriv, acestor judectori netiutori le pare trufa cel care nu caut la ude i rspltiri de la oameni, i de aceea nu se trte naintea oamenilor, ci este slug adevrat a lui Dumnezeu; acesta a simit slava lui Dumnezeu, care se descoper numai celor smerii, a simit putoarea slavei omeneti i i-a n tors de la ea si ochii si mirosul sufletului su. Ce nseamn a crede? - a fost ntrebat un mare bineplcut al lui Dumne zeu. Acesta a rspuns: A crede nseamn a petrece ntru smerenie i mil1. Smerenia ndjduiete n Dumnezeu - nu n sine i nu n oameni; de ace ea, purtarea ei e simpl, far ocoliuri, statornic, mrea. Fiii cei orbi ai aces tei lumi numesc asta trufie. Smerenia nu pune nici un pre pe buntile cele pmnteti; n ochii ei, mare este Dumnezeu, mare este Evanghelia. Ea nzuiete ctre acestea, nen vrednicind stricciunea si nici cu luarea-aminte, deertciunea > 7 nici cu cuttura. Sfnta rceal fat de stricciune si deertciune este numit trufie de c > > tre fiii stricciunii i slujitorii deertciunii. Este o nchinciune sfnt ce vine din smerenie i din cinstire fa de aproapele, fa de chipul lui Dumnezeu, fa de Hristos n aproapele; i este o nchinciune stricat, interesat, care caut s plac oamenilor i totodat urte oamenii, mpotrivitoare lui Dumnezeu i urt naintea Lui: pe aceas ta a cerut-o satana de la Dumnezeul-Om, mbiindu-L n schimbul ei cu toate mpriile pmntului i slava lor. Ci nu sunt i acum cei care se nchin pentru a primi foloase pmnteti! Cei naintea crora se nchin acetia le laud smerenia. > Fii cu luare-aminte, bag de seam: cel ce i se nchin o face din cinstire fa de om, din dragoste i din smerenie? Sau nchinarea lui i gdil trufia, pentru a scoate oarecare folos vremelnic? Tu, care te numeri printre mai-marii pmntului, ia seama: naintea ta se trsc slava deart, linguirea, josni cia! Acestea, dup ce i vor fi atins elul, te vor batjocori, te vor vinde cu cel dinti prilej. Niciodat nu-i revrsa drnicia asupra celui stpnit de slava de art: acesta, pe ct este de umil naintea celor mai mari, pe att este de obraz> >

' Patericul egiptean, Despre A w a Pimen cel Mare.

438

nic, seme, lipsit de omenie cu cei mai mici1. Pe cel stpnit de slava deart l vei cunoate dup deosebita nclinare pe care o are ctre linguire, ctre slu grnicie, ctre minciun, ctre orice lucru ticlos i josnic. Pilat s-a suprat pe tcerea lui Hristos, care i s-a prut trufa. Mie, a zis el, nu-mi rspunzi? Sau nu tii c am putere s-i dau drumul i putere am s Te rstignesc? (In. XIX, 10). Domnul i-a lmurit tcerea punnd n lumin voia lui Dumnezeu, pentru care Pilat, ce credea c lucreaz dup bunul su plac, era doar o unealt oar b. Din pricina trufiei, lui Pilat i-a fost cu neputin s priceap c naintea lui sttea smerenia atotdesvrsit: Dumnezeu nomenit. > Sufletul nalt, sufletul cu ndejde cereasc, care dispreuiete buntile ce le striccioase ale lumii acesteia, nu este n stare de mrunta dorin de a pl cea oamenilor i de slugrnicie. Greeti numind trufa acest suflet pentru fap tul c nu ndestuleaz cerinele patimilor tale. Amne! Cinstete trufia cea bi necuvntat, lui Dumnezeu plcut, a lui Mardoheu! Aceasta, care n ochii ti e trufie, de fapt e sfnt smerenie2. Smerenia este nvtura evanghelic, virtutea evanghelic, puterea taini c a lui Hristos. Dumnezeu S-a artat oamenilor mbrcat ntru smerenie, i acela dintre oameni care se va mbrca ntru smerenie se va face asemenea cu Dumnezeu3. Dac voiete cineva s vin dup Mine, vestete Sfnta Smerenie, s se lepe de de sine, s ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie (Mt. XVI, 24). Altminteri e cu neputin a deveni ucenic i urmtor al Celui Ce S-a smerit pn la moarte, pn la moartea pe cruce. Acesta a ezut de-a dreapta Tatlui. Acesta e Noul Adam, nceptorul de neam al sfintei seminii a celor alei. Credina n El n scrie n numrul celor alei; alegerea se primete prin sfnta smerenie, se pe cetluiete prin sfnta dragoste. Amin.

1 Scara, Cuvntul XXII, cap. 22. 2 Cartea Esterei, cap. 4-7. Aman, macedonean de neam, era favoritul i cel dinti dintre dregtorii lui Artaxerxes, mpratul perilor. Mardoheu, iudeu de neam, se numra printre curteni i, fiind de o adnc evlavie, nu i-a ngduit s caute a plcea oamenilor, nu s-a trt naintea parvenitului. Aceast purtare a lui Mardoheu l-a ncrncenat pe Aman: acesta a pre gtit o spnzurtoare nalt, ca s dea morii prin ea acea excepie, pe care o ura, de la slugr nicia obteasc. Roata sorii ntorcndu-se, mprejurrile s-au schimbat, i Aman a fost atr nat n spnzurtoarea pe care i-a nlat-o lui Mardoheu. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XXXIII.

439

Paharul lui Hristos

Doi ucenici iubii ai Domnului au cerut de la Dnsul tronurile slavei: El le-a druit paharul Su (Mt. XX, 23). Paharul lui Hristos sunt ptimirile. Paharul lui Hristos le aduce pe pmnt prtailor si mprtire de mp ria haric a lui Hristos, iar n cer le pregtete tronurile slavei venice. Cu toii suntem fr de rspuns naintea Paharului lui Hristos; nimeni nu se poate plnge mpotriva lui, nu-1 poate lepda - fiindc Cel Ce ne-a porun cit s-l bem l-a but mai nainte de toi. Pom al cunoaterii binelui i rului! Tu ai ucis n Rai pe nceptorii neamu lui nostru, nelndu-i cu amgirile desftrii simurilor i cu amgirile minii. Hristos, Rscumprtorul celor czui, a adus pe pmnt, la cei czui i sur ghiunii, Paharul Su Mntuitor. Prin amrciunea acestui Pahar este nimici t n inim nelegiuita, ucigaa dulcea a pcatului; prin smerenia ce se revars din el cu mbelugare este ucis trufaa cugetare trupeasc; cel ce bea din el cu credin i cu rbdare primete napoi viaa venic, ce ni s-a rpit i ni se r pete prin gustarea rodului oprit. Paharul lui Hristos, paharul mntuirii voi lua (Ps. CXV, 4)! Paharul e luat atunci cnd fiecare cretin sufer necazurile pmnteti cu smerita cugetare luat din Evanghelie. Sfntul Petru s-a npustit cu sabia tras n aprarea Dumnezeului-Om n conjurat de rufctori - ns Preablndul Domn Iisus i-a zis lui Petru: Bag sa bia ta n teac. Au nu voi bea paharulpe care Mi L-a dat Tatl? (In. XVIII, 11). i tu, atunci cnd eti nconjurat de restriti, spune spre mngierea i n trirea sufletului tu: Au nu voi bea paharul pe care mi l-a dat Tatl? Amar este Paharul; numai ce priveti la el, i se topesc toate nchipuirile pmnteti. nlocuiete nchipuirile pmnteti cu credina i bea cu brbie Paharul cel amar: i-1 d Tatl Cel Atotbun i nelept. Nu fariseii, nu Caiafa, nu Iuda i l-au gtit, nu Pilat i ostaii lui l dau! Au nu voi bea paharul pe care mi l-a dat Tatl? Fariseii uneltesc, Iuda vinde, Pilat poruncete uciderea nelegiuit, ostaii o svresc. Toi acetia i-au pregtit nendoielnic pierzanie prin facerile lor de rele; tu nu i pregti o pierzanie tot att de nendoielnic pomenind rul, do rind i visnd rzbunare, purtnd pic vrjmailor ti. 440

Tatl Ceresc este Atotputernic, Atoatevztor: El vede necazurile tale - i dac gsete c este de trebuin i de folos s abat de la tine Paharul, va fa ce asta negreit. Domnul - dau mrturie Scriptura i Istoria Bisericeasc - n multe rnduri a ngduit s se abat necazuri asupra iubiilor Si i n multe rnduri le-a n deprtat de la ei, potrivit neurmatelor Sale judeci. Atunci cnd se va arta naintea ta Paharul nu te uita la oamenii care i-1 dau; ridic ochii ti spre cer i zi: Au nu voi beapaharulpe care mi l-a dat Tatl? Paharul mntuirii voi lua. Nu pot lepda Paharul - zlogul ceretilor, ve nicelor bunti. M povuiete la rbdare Apostolul lui Hristos: Cu multe necazuri se cuvine nou s intrm ntru mpria Cerurilor (Fapte XIV, 22). Oare se cuvine mie s lepd Paharul - mijlocul de a atinge, de a face s nflo reasc n mine aceast mprie? Voi lua Paharul - darul lui Dumnezeu. Paharul lui Hristos este dar de la Dumnezeu. Vou vi s-a druit pentru Hristos, le-a scris marele Pavel filipenilor, nu numai ntru El a crede, ci i a p timi pentru El (Filip. I, 29). La artare, tu primeti Paharul din mini omeneti. Ce-i pas ie daca aceti oameni fac un lucru legiuit sau far de lege? Treaba ta este s te pori drept, precum este dator cel ce urmeaz lui Iisus: s primeti Paharul cu re cunotin fa de Dumnezeu, cu credin vie, i s l bei brbtete, pn la fund. Primind Paharul din mini omeneti, > 7 adu-ti > aminte c el este Paharul Celui nu doar nevinovat, ci i atotsfnt. Aducndu-i aminte de acest lucru, repe t pentru tine i pentru ceilali pctoi-ptimitori cuvintele fericitului i n eleptului tlhar pe care acesta le-a rostit fiind rstignit de-a dreapta Dumnezeului-Om: Cele vrednice dupfaptele noastre lum... Pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta (Lc. XXIII, 41-42). Dup aceea, ntorcndu-te ctre oameni, spune-le (dac nu-s n stare s priceap i s primeasc spusele tale, spune-le doar cu gndul i cu inima, nearuncnd cinstitele mrgritare ale smereniei naintea celor ce nu-s n stare s le preuiasc): Binecuvntate fii, unelte ale dreptii i milei dumnezeieti, binecuvntate de acum i pn n veac! Doar prin aceasta vei plini porunca Evangheliei, care griete: Iubii pe vrjmaii votri, binecuvntai pe cei ce v blesteam (Mt. V, 44). Roag-te pentru dnii Domnului ca pentru necazurile i jignirile pricinui te s li se dea rsplile vremelnice i venice, ca cele svrite asupra ta s le fie socotite celor ce le-au svrit ntru fapt bun la judecata lui Hristos. Chiar dac inima ta nu va voi s fac astfel, silete-o fiindc doar cei ce i si lesc inima spre plinirea poruncilor evanghelice pot moteni cerul (Mt. XI, 12). 441

Dac nu vrei s faci asa, ) J nseamn c nu vrei s urmezi Domnului Iisus Hristos. Ptrunde n tine nsui cu luare-aminte: oare nu i-ai gsit un alt n vtor, nu te-ai supus lui? Cel ce nva la ur este diavolul. Cumplit frdelege este a mpila, a strmtora pe aproapele; cea mai cum plit frdelege e omorul: ns cel ce urte pe prigonitorul, pe clevetitorul, pe trdtorul, pe ucigaul su, care poart ranchiun mpotriva lor, care se rzbu n pe ei, face pcat apropiat de pcatul acelora. In van se nfieaz siei i al tora ca drept. Tot cel ce urtepefratele su, uciga de oameni este (1 In. III, 15), a vestit ucenicul cel iubit al lui Hristos. Credina vie n Hristos ndeamn pe om s primeasc Paharul lui Hristos - iar Paharul lui Hristos vars n inimile prtailor si ndejdea n Hristos; n dejdea n Hristos d inimii trie i mngiere. Ce chin, ce chin de iad s te tngui, s crteti mpotriva Paharului dinain te rnduit de Sus! Pctoase sunt naintea lui Dumnezeu crtirea, nerbdarea, puintatea de suflet i mai ales dezndjduirea - vlstare hde ale necredinei nelegiuite. Pctoas este crtirea mpotriva semenilor atunci cnd ei sunt unelte ale ptimirilor noastre: cu att mai pctoas este ea atunci cnd Paharul se po goar la noi drept din cer, din dreapta lui Dumnezeu. Cel ce bea Paharul dnd mulumit lui Dumnezeu, binecuvntnd pe aproapele, acela a ajuns n odihna cea sfinit, n pacea haric a lui Hristos, i de acum se desfat n raiul duhovnicesc al lui Dumnezeu. Ptimirile vremelnice nu nseamn nimic n sine: le dm nsemntate n virtutea mptimirii noastre de pmnt i de tot ce e striccios, a rcelii noas tre fa de Hristos i de venicie. Rabzi amreala i gustul greos al doctoriilor; rabzi chinuitoarele tieri i arderi (cauterizri) de mdulare; rabzi nfometarea prelungit, nchiderea pre lungit n odaie; rabzi toate acestea pentru a recpta sntatea pierdut a tru pului, care odat vindecat negreit se va mbolnvi din nou, negreit va muri i va putrezi. Rabd, aadar, Paharul lui Hristos, ce aduce tmduire i veni c fericire sufletului tu nemuritor. Dac Paharul i va prea nesuferit, ucigtor, acest lucru te d n vileag: numindu-te al lui Hristos, nu eti de fapt al Lui. Pentru adevraii urmtori ai lui Hristos, Paharul lui Hristos e un pahar de bucurii. Astfel, Sfinii Apostoli, dup ce au fost btui naintea soborului iu deilor, se duceau de la faa soborului bucurndu-se c pentru numele Domnului Iisus s-au nvrednicit a fi necinstii (Fapte V, 41). Auzit-a dreptul Iov veti amare. Veste dup veste venea s izbeasc n ini ma lui tare. Cea din urm veste a fost i cea mai grea: lovirea tuturor fiilor i 442

fiicelor lui de o moarte nprasnic, far veste, cumplit. De multa ntristare i-a rupt hainele dreptul Iov, i-a pus cenu n cap: din lucrarea credinei su puse care slluia n el a czut la pmnt, s-a nchinat Domnului i a zis: Gol am ieit din pntecele maicii mele, i gol m voi i ntoarce acolo. Domnul a dat, Domnul a luat, fie numele Domnului binecuvntat. Cum a plcut Domnului, aa s-a ijacut: fie numele Domnului binecuvntat n veci! (Iov I, 21). Incredineaz-te ntru simplitatea inimii Celui la Care i perii capului tu sunt numrai: ct de mare trebuie s fie Paharul tmduitor care ti > El stie i > va fi dat. Privete adesea la Iisus: El este naintea ucigailor Lui ca mielul far glas naintea celor ce-1 tund; a fost dat morii ca o oaie far de rspuns junghierii. Nu i abate ochii de la el, i ptimirile tale vor fi ptrunse de dulcea cereas c, duhovniceasc; prin rnile lui Iisus se vor tmdui rnile inimii tale. Oprii-v! - le-a grit Domnul celor care voiau s-L apere n grdina Ghetsimani, iar celui ce venise pentru a-L lega i-a vindecat urechea tiat (Lc. XXII, 51). Au i separe, i-a rspuns Domnul celui ce ncerca s abat de la El Paharul cu arma, c nu pot a ruga acum pe Tatl meu i s-Mi trimit mai mult de doi sprezece legiuni de ngeri? (Mt. XXVI, 53). In vreme de restrite nu cuta ajutor omenesc; nu pierde vremea preioa s, nu cheltui puterile sufletului tu cutnd acest neputincios ajutor. Ateap t ajutor de la Dumnezeu: la porunca Lui, cnd va veni vremea potrivit, vor veni oameni i te vor ajuta. Tcut-a Domnul naintea lui Pilat si > Irod, n-a rostit nici o dezvinovire. Urmeaz i tu acestei nelepte i sfinte tceri atunci cnd vei vedea c vrjma ii ti te judec cu hotrrea de a te osndi oricum, te judec doar pentru a-i ascunde reaua voin sub masca judecii. Cnd premers de nori ce se adun amenintori sau adus far veste de un vnt slbatic se va arta naintea ta Paharul, spune lui Dumnezeu cu privire la el: Fac-se voiaTa. Eti ucenicul, urmtorul i sluga lui Iisus. Iisus a zis: Dac cineva mi slu jete Mie, s mi urmeze: i unde voif i Eu, acolo va fi i sluga Mea - iar El i-a petrecut viaa pmnteasc n ptimiri: a fost prigonit de la natere i pn la mormnt; rutatea I-a pregtit moarte silnic de cnd era n scutece. Atingndu-i elul, ea nu s-a sturat: se strduiete s tearg de pe faa pmntului p n i pomenirea Lui. Pe crarea ptimirilor vremelnice au trecut n fericita venicie, n urma Domnului, toi aleii Lui. Nu este cu putin nou, care petrecem n pl ceri trupeti, s rmnem totodat ntr-o stare duhovniceasc. Tocmai de ace 443

ea Domnul d mereu celor iubii ai Lui Paharul Su, prin acest Pahar fcnd s rmn n ei moartea fa de lume i putina de a via viaa Duhului. A zis Preacuviosul Isaac irul: Omul de care poart grij aparte Dumnezeu se cu noate dup aceea c i se trimit mereu necazuri1. Roag-1 pe Dumnezeu s abat de la tine toat nevoia, toat ispita. Nu se cuvine s te arunci cu ndrzneal n vltoarea necazurilor: aceasta este fap ta ndjduirii trufae n sine. Atunci ns cnd necazurile vin singure, s nu crezi c ele au venit ntmpltor, fiindc aa s-au legat mprejurrile. Nu, ele au fost ngduite de neptrunsa Pronie a lui Dumnezeu. Plin de credin, de brbia i ndelunga rbdare pe care le nate ea, s pluteti far fric prin n tuneric i prin furtuna care url ctre limanul lin al veniciei: te cluzete n chip nevzut nsui Iisus. Cu adnc i evlavioas cugetare nva rugciunea pe care Domnul a adus-o Tatlui n grdina Ghetsimani n multostenicioasele ceasuri ce au pre mers ptimirilor i morii Sale pe cruce. Cu aceast rugciune s ntmpini i s birui orice necaz. Printele Meu, S-a rugat Mntuitorul, de este cu putin, treac de la Mine Paharul acesta: ns nu precum voiesc Eu, ci precum Tu voieti (Mt. XXVI, 39). Roag-te lui Dumnezeu s deprteze de la tine toat nevoia, i totodat leapd-te de voia ta ca de o voie pctoas i oarb; ncredineaz-te pe tine n sui, sufletul i trupul tu, ntmplrile trite de tine acum i n viitor, pe cei apropiai inimii tale, voii atotsfinte i preanelepte a lui Dumnezeu. Privegheai i v rugai ca s nu intrai n ispit: c duhul este osrduitor, iar trupul neputincios (Mt. XXVI, 41). Cnd te nconjoar necazurile trebuie s te rogi mai des, ca s atragi la tine un har deosebit al lui Dumnezeu. Numai cu ajutorul unui har deosebit poi clca peste toate necazurile vremelnice. Dup ce ai primit de sus darul rbdrii, privegheaz cu luare-aminte asu pra ta, ca s pstrezi, s ii la tine harul lui Dumnezeu, ca nu cumva pcatul s se furieze pe nebgate de seam n sufletul sau trupul tu i s goneasc de la noi harul lui Dumnezeu. Iar dac din nebgare de seam i mprtiere vei lsa s se strecoare n tine pcatul, i mai ales pe cel ctre care este att de nclinat trupul nostru nepu tincios, care spurc i trupul i sufletul, harul se va deprta de la tine, te va lsa neputincios, descoperit. Atunci, necazul ngduit de Dumnezeu spre mntu irea i desvrirea ta va nvli far cruare asupr-i, te va strivi cu ntristare, trndvie, dezndejde, cum se ntmpl celui care nu are evlavia cuvenit fa de darul lui Dumnezeu. Grbete-te s redai inimii, prin pocin nefaarnic
1 Cuvntul XXXV.

444

i hotrtoare, curia ei - iar prin curie i vei aduce darul rbdrii: fiindc acesta,' ca dar al Duhului Sfnt,? odihnete * numai n cei curai. > Sfinii mucenici cntau cntare de bucurie n cuptoare ncinse, mergnd pe cuie, pe ti de sbii, stnd n cazane cu ap sau ulei clocotit. Aijderea i inima ta, atrgndu-i prin rugciune mngierea haric, pzind-o prin trez vie, va cnta n nenorociri i necazuri cumplite, vesel cntare de laud i mul umit lui Dumnezeu. Mintea curit prin Paharul lui Hristos ncepe s vad vederi duhovni ceti, ncepe s vad atotcuprinztoarea, nevzuta pentru ochii trupeti Pro nie a lui Dumnezeu, s vad legea stricciunii n tot ce este striccios, s va d necuprinsa venicie care e la un pas de noi, s vad pe Dumnezeu n mari le Lui lucrri - n zidirea i rezidirea lumii. Viaa pmnteasc i se nfieaz ca o pribegie care degrab se va sfri, ntmplrile ei - ca nite vise, buntile ei - amgire vremelnic a ochilor, amgire vremelnic i pierztoare a minii si a inimii. Care e roada necazurilor vremelnice, pe care ele o aduc pentru venicie? Atunci cnd Sfntului Apostol Ioan i-a fost artat Cerul, unul dintre locuito rii cereti, artndu-i nenumrata ceat a purttorilor de lumin mbrcai n haine albe, ce prznuiau naintea tronului dumnezeiesc mntuirea i fericirea lor, l-a ntrebat: Acetia cele albe, si de > care sunt mbrcai > cu vesmintele > ' cine sunt > unde au venit? i a zis lui, spune Sfntul Ioan Cuvnttorul de Dumnezeu, doamne, tu tii. Atunci locuitorul Cerului i-a zis Cuvnttorului de Dumne zeu: Acetia sunt cei ce vin din necazul cel mare i i-au splat vemintele lor, i i-au albit vemintele lor n sngele Mielului. Pentru aceasta sunt naintea scau nului lui Dumnezeu i slujesc Lui ziua i noaptea n biserica Lui, i cel ce sade pe scaun se va sllui n ei. Nu vor mai flmnzi, nici nu vor mai nseta, nici va mai cdea peste ei soarele, nici tot zduful: c Mielul Cel din mijlocul scaunului i va pate pe ei i i va povpii pe ei la izvoare de ape vii, i va terge Dumnezeu toat lacrima de la ochii lor (Apoc. VII,. 13-17). nstrinarea de Dumnezeu, venicele chinuri din iad, venica prtie cu diavolii i cu oamenii asemenea diavolilor, vpaia, gerul, ntunericul gheenei: iat ce se cuvine a se numi necaz! Cu adevrat, acesta este necaz mare, cum plit, de nerbdat. La mare necaz venic duc desftrile pmnteti. De acest necaz ne ferete, ne apr Paharul lui Hristos, atunci cnd cel care l bea, l bea mulumind lui Dumnezeu, slavoslovind pe Atotbunul Dumne zeu, Care n Paharul amar al necazurilor vremelnice d omului nemrginita, venica Sa milostivire.
>

Plngerea mea

Ce cuvnt voi pune la nceputul cuvintelor plnsului meu? Ce gnd din gndurile mele triste voi nfia mai nti prin cuvnt? Toate sunt deopotriv de grele: fiecare din ele, atunci cnd se nfieaz minii, pare cel mai greu; fi ecare din ele pare cel mai dureros pentru inim atunci cnd o mpunge, cnd o strpunge. Tnguirile s-au adunat n pieptul meu, se mbulzesc n el, vor s izbucneasc afar - dar se mpiedic ntre ele i se ntorc n piept, pricinuind n el o tulburare grozav. De mi ntorc privirile minii spre zilele trecute ale vieii mele - vd un ir de amgiri, un ir de pcate, un ir de cderi! De ca ut la acea parte a vieii mele care nc mi st nainte pe drumul pribegiei p mnteti, m cuprinde groaza pe care mi-o pricinuiete neputina mea, dove dit n nenumrate rnduri de fapte. De privesc la sufletul meu, nu vd vreun lucru care s m mngie: este acoperit cu totul de rnile pcatelor; nu e pcat de care el s nu fie mprtit! Trup al meu, srmane trup! Simt putoarea stri cciunii tale. Nestricciuneape stricciune nu va moteni (1 Cor. XV, 50). Soar ta ta aceasta este: dup moarte n temnia mormntului, dup nviere n tem nia iadului! Ce soart ateapt sufletul meu dup desprirea de trup? Bine ar fi dac i s-ar nfia nger panic i luminat, spre a se nla cu el n fericitele slauri ale Edenului. Dar pentru ce s se nfieze astfel de nger? Ce fapt bun, ce nevoin vrednic de locuitorii cerului va afla n el? Nu! Mai degrab l vor mpresura taberele demonilor ntunecai, a ngerilor czui, vor afla n el nrudire cu dnii, vor afla n el cderea lor, nsuirile lor pctoase, voia lor mpotrivitoare de Dumnezeu - l vor duce, l vor tr n slaurile lor, slauri ale morii cumplite, venice, slauri ale ntunericului venic i totodat ale fo cului nestins, slauri ale chinurilor i tnguirilor necurmate, fr sfrit. Astfel m vd pe mine nsumi i plng. Lacrimile acum curg lin, n picuri mici ca picurii de rou, doar umezindu-mi ochii, acum se revars ca un u voi pe obraji i n jos, pe veminte ori pat, acum seac de tot i numai sufle tul este cuprins de un plns dureros. Plng cu mintea, plng cu inima, plng cu trupul, plng cu toat fiina mea; simt plnsul nu doar n piept, ci n toate mdularele trupului meu. Ele iau parte la plns, sufer din pricina lui n chip strin i negrit. 446

Suflete al meu! Mai nainte de a veni vremea hotrtoare, de neocolit a tre cerii n venicie, ngrijete-te de tine. Apropie-te, lipete-te de Domnul prin pocin nemincinoas i statornic - prin vieuirea evlavioas dup ndrep tarul atotsfintelor Lui porunci. Multmilostiv este Domnul, i mila Lui nu are sfrit: El primete pe toi care alearg la Dnsul, cur pcatele pctoilor, vindec rnile nvechite, mpuite, ucigtoare, druiete fericirea tuturor celor ce cred n El i I se supun. Cerceteaz pribegia ta pmnteasc pornind chiar de la nceputul ei, cerceteaz marile binefaceri revrsate asupra ta de ctre Dumnezeu, ncredineaz-i Lui soarta, caut a sllui n tine sfnta Lui voie, supune-te atotbunelor i preaneleptelor Lui hotrri. Bag de seam Aposto lul: De ne-amfi judecat singuri, n-am fi fost osndii (1 Cor. XI, 31). Nimeni, nimeni n-a mijlocit nainte de a m nate eu pe lng Ziditorul meu ca s m cheme din nefiin la fiin prin atotputernica Lui porunc: singurul meu mijlocitor pe lng Dumnezeu a fost buntatea Lui cea mpre un venic cu Dnsul. M-am nscut netiind c fiinez: am nceput a fiin a ca unul care nu fiineaz. Vai! M-am nscut czut, am nceput a tri fiind deja mort: ntru frdelegi m-am zmislit i ntru moartea pcatului m-a ns cut maica mea (Ps. L, 6). Viaa i moartea dimpreun au fost nceputul fiin rii mele. Nu tiam, nu pricepeam deloc c triesc, c trind sunt mort, c fi innd sunt pierit. Ce tain este aceasta: naterea omului ntru pcat? Cum a murit far s fi trit? Cum a czut far s fi umblat? Cum a pctuit far s fi fcut nimic? Cum sunt copiii n coapsele strmoului, desprii de el prin mii de ani, pr tai ai pcatului su? Cu evlavie caut mintea la judecile lui Dumnezeu; nu le pricepe; nu cuteaz a cerceta - dar le vede, se minuneaz de ele i d slav lui Dumnezeu Cel Neurmat i Neptruns. Naterea mea ntru pcat a fost o nenorocire mai rea chiar i dect nefi ina! Cum s nu fie o nenorocire a te nate pentru necazurile degrab trec toarei viei pmnteti spre a fiina, dup aceea, pentru venicie n bezna i n chinurile iadului! Nu este cine s mijloceasc pentru mine; singur nu am pu tere s m smulg din prpastia pierzrii. M scoate de acolo dreapta Dum nezeului meu. Dup ce m-a nscut prin prinii mei spre fiinare, El m na te prin Sine ntru mntuire: m spal de ntinciunea pcatului, m nnoie te prin Duhul n apele botezului, primete fgduinele mele de credin din gura naului meu, numete asupra mea numele Su, m pecetluiete cu pece tea sa, m face prta al Dumnezeirii Sale, motenitor al mpriei Sale. Se svresc asupra mea minuni, se revars asupra mea negrite faceri de bine n vreme ce eu nu simt nimic, nu neleg nimic - nu neleg nici mcar c fiin ez. Ai cutat spre mine, Doamne al meu, pe cnd eram nc un prunc nen447

stare s vorbeasc! nfurat n scutece, far nelegere, far putina fptuirii, ce i-am adus eu ie? Cum ai primit fgduinele mele? Cum, dup ce le-ai primit, ai revrsat asupr-mi darurile Tale? Cutnd la neptruns Ta bunta te, cad n nedumerire! Nici acum nu pot s fac mai mult dect fceam cnd eram prunc puin de zile: tcnd cu limba i cu mintea, i aduc plns copil resc i lacrimi fr nici un gnd. Dar cu ce am rspltit pentru attea faceri de bine revrsate asupra mea pe cnd eu nc nu le pricepeam? Am continuat s nu le pricep, s nu le tiu. Mi-am aintit privirile spre lume; mngierile, slujirile vremelnice n mijlocul ei mi preau motenirea i rostul omului. Moartea nici nu fiina pentru mi ne! Viaa pmnteasc mi prea venic: astfel, gndul la moarte era strin minii mele. Venicia!... n nevzuta ei zare nu priveam! Cunoteam dogmele i nvtura Sfintei Biserici de Rsrit, credeam n ele, dar cunotina i cre dina mea erau moarte. n ce a stat cderea omului, n ce st mntuirea lui, care sunt semnele, care sunt dovezile lor? Nu aveam despre aceste lucruri nici o cunoatere vie, din cercare. Socoteam drept porunci dumnezeieti doar cele zece porunci ale Legmntului celui Vechi, iar poruncile Mntuitorului meu, atotsfintele Lui cuvinte, le luam drept o simpl moral, a crei urmare aduce folos i e de ludat, dar nu este o datorie ce trebuie mplinit neaprat. Astfel, darul cel negrit al harului, ce mi s-a dat la botez, a fost ngropat precum ta lantul evanghelic n pnza netiinei, ngropat, ascuns adnc n pmnt - n grija de a cuta cunotinele trectoare ale lumii celei trectoare; acoperit cu praful gndurilor de propire i desftri vremelnice, de slujire a deertciu nii i a luminii ntunericite a veacului acestuia deert. Copilria mi-a fost plin de necazuri. Aici vd mna Ta, Dumnezeul meu! N-aveam cui s mi deschid inima: am nceput s o revrs naintea Dumneze ului meu, am nceput s citesc Evanghelia i vieile sfinilor Ti. Un vl rareori ptruns acoperea pentru mine Evanghelia; ns Pimenii, Sisoii i Macarii Ti au avut o nrurire minunat asupra mea. Gndul, care adeseori se nla spre Dumnezeu prin rugciune i citire, a nceput puin cte puin s aduc pace i linite n sufletul meu. Cnd eram tnr de cincisprezece ani, o negrit li nite adia n mintea i inima mea - ns eu nu o pricepeam, presupuneam c e starea obinuit a tuturor oamenilor. > Astfel am intrat n slujba militar i totodat tiinific, nu din alegerea i dorina mea. Atunci nu ndrzneam, nu puteam face nimic, fiindc nu afla sem nc Adevrul, nc nu l vedeam limpede, ca s-L doresc! tiinele ome neti, descoperirile raiunii omeneti czute, au devenit obiectul lurii me le aminte: ctre ele nzuiam din toate puterile sufletului; vagile ndeletniciri i simiri religioase rmseser deoparte. Am petrecut aproape doi ani n n 448

deletniciri pmnteti: se nscuse i deja crescuse n sufletul meu o groazni c pustietate, se ivise o foamete, se ivise un dor nendurat - dup Dumnezeu. Am nceput s plng nepsarea mea, s plng uitarea creia ddusem credina, s plng dulcea linite pe care o pierdusem, s plng pustietatea pe care mi-o agonisisem, care m apsa, m speria, m umplea de simmntul c sunt or fan, c sunt lipsit de via! i ntocmai: aceasta era tnjirea sufletului ndepr tat de adevrata sa via - Dumnezeu. mi amintesc: mergeam pe strzile Sankt-Petersburgului n mundirul de iuncher, i lacrimile mi curgeau din ochi iroaie!... De ce nu plng aa acum! Acum mai mare trebuin am de lacrimi! Ajuns-am la njumtirea vieii mele: mai repede au nceput s treac zilele, lunile, anii; se duc spre mormnt, de unde nu este ntoarcere, dincolo de care nu este pocin i ndreptare. Mintea mea era de acum mai coapt; cutam n religie ceva desluit. Simi rile religioase instinctive nu m mai mulumeau; voiam s vd ceva vrednic de crezare, limpede: voiam Adevrul. Pe atunci, felurite idei religioase preocupau i frmntau capitala de nord, clcndu-se n picioare, luptndu-se ntre ele. Nici o parte, nici cealalt nu plceau inimii mele; aceasta nu avea ncredere n ele, se speria de ele. Cuprins de gnduri cenuii mi-am scos mundirul de iuncher, mbrcndu-1 pe cel de ofier. mi prea ru dup mundirul de iun cher: n el puteam ca, mergnd n biseric, s stau n gloata de soldai, de oa meni simpli, s m rog i s plng ct mi poftea sufletul. Nu de plceri, nu de distracii i ardea tnrului care eram! Lumea nu mi nfi nimic atrgtor: eram fa de ea att de rece de parc lumea ar fi fost cu totul lipsit de smin teli! ntocmai: ele nu existau pentru mine; mintea mi era cufundat cu totul n tiine i totodat ardea dorind s afle unde se ascunde credina cea ade vrat, unde se ascunde nvtura cea adevrat despre ea, strin de rtciri dogmatice i ascetice. ntre timp, privirilor mele se nfaiau deja hotarele cunoaterii omeneti n tiinele cele mai nalte, supreme. Ajungnd la acest hotare, am ntrebat ti inele: Ce dai voi ca avere statornic omului? Omul e venic, i avuia lui se cuvine s fie venic. Artai-mi aceast avuie venic, aceast bogie de n dejde, pe care s o pot lua cu mine dincolo de hotarele mormntului! Pn acum vd numai cunotine date, ca s zic aa, cu mprumut, care se termi n odat cu viaa pmnteasc, neputnd fiina dup desprirea sufletului de trup. La ce slujete studierea matematicii? Obiectul ei este materia. Ea desco per un anumit fel de legi ale materiei, nva numrarea i msurarea ei, folo sirea acestor msuri i numrtori pentru nevoile vieii pmnteti. Ea arat, ca pe o idee, existena unei mrimi infinite dincolo de hotarele materiei cu noaterea i definirea exact a acestei idei este n mod logic cu neputin pen 449

tru orice fiin raional, j ' dar limitat. Matematica arat numere si > msuri ce nu pot fi supuse cercetrii omului unele din pricina mrimii lor uriae, iar al tele din pricina extremei lor micimi; ea arat existena unor cunotine ctre care omul are o nzuin nnscut, dar ctre care tiina nu are mijloace s l nalte. lucruri aflate n afara cu> Matematica face doar aluzie la existenta unor j prinderii simurilor noastre. Fizica i chimia reveleaz un alt aspect al legilor materiei. Pn la apariia tiinei, omul nici nu tia de existena acestor legi. Legile descoperite au artat existena altor nenumrate legi care sunt nc tai nice. Unele din ele nu sunt nc explicate, n ciuda strdaniei omului de a le explica, altele nici nu pot fi explicate, din pricina mrginirii puterilor i capa citilor omului. Se pare, ne spunea elocventul i inteligentul profesor Soloviov1 , rostind lecia ' > de introducere n chimie,' c studiem aceast stiinta > > tocmai pentru a afla c nu tim nimic i nici nu putem ti: ea dezvluie ochilor min ii noastre un domeniu att de necuprins al cunoaterii! Ea dovedete i con vinge cu o claritate palpabil c materia, cu toate c ea, ca materie, trebuie s aib graniele sale, nu poate fi neleas i definit de oameni, att din pricina vastitii sale, ct i din multe alte pricini. Chimia urmeaz treptele din ce n ce mai subtile ale materiei, o aduce la o subtilitate de-abia perceptibil pen tru simurile omeneti, n aceast stare subtil a materiei nc vede comple xitate i capacitatea descompunerii n pri alctuitoare, i mai subtile, chiar dac descompunerea n sine nu mai este posibil. Omul nu vede capt subti litii materiei, cum nu vede capt nici mrimii numerelor i msurilor. El n elege c nesfritul trebuie s fie i imaterial; dimpotriv, tot ce este finit es te material prin necesitate. Aceasta ns e o idee neclar; clar este existena ei. Apoi, fizica i chimia lucreaz doar cu materia, sporesc cunotinele privitoare la ntrebuinarea ei pentru nevoile vremelnice, pmnteti ale omului i soci etii omeneti. Mai puin pozitiv dect tiinele sus-pomenite este filosofia, cu care mai ales se trufete omul czut. tiinele naturale se sprijin nencetat pe experiena material, prin ea dovedesc adevrul teoriilor acceptate de ele, care fr aceast dovad n-au loc n tiin. Filosofiei i lipsete un mijloc ho trtor de a convinge nencetat prin experien. Mulimea feluritelor sisteme ce nu conglsuiesc ntre ele, care se contrazic unul pe altul, dau deja n vileag iubirea de nelepciune omeneasc n aceea c nu are o cunoatere poziti v a Adevrului. Ct de mult spaiu este n filosofie pentru bunul plac, pen tru nchipuire, pentru nscociri, pentru delirul bombastic, nesuferit de tiina exact, precis! Cu toate acestea, filosofia este ndeobte foarte mulumit de
1 Mihail Feodorovici Soloviov, profesor al Universitii din Sankt-Petersburg, inea lecii de fizic clasei ofiereti inferioare, iar de chimie celei superioare a colii de Ingineri, acum Academia Nikolaevsk.

450

sine. Odat cu lumina ei neltoare intr n suflet cu prisosin prerea de si ne, semeaa cugetare, trufia, slava deart, dispreul fa de aproapele. Lumea oarb o acoper, recunoscndu-i-o apropiat, cu laude i cu cinstiri. Mulumindu-se cu acele cunotine pe care le aduce filosofia, nu doar c nu primete idei corecte despre Dumnezeu, despre sine nsi, despre lumea duhovniceas c, ci, dimpotriv, se molipsete de idei pervertite, ce stric mintea, ce o fac nenstare, din pricina molipsirii i vtmrii ei de ctre minciun, de prtia cu Adevrul (2 Tim. III, 8). N-a cunoscut lumea prin nelepciune pe Dumnezeu!{\ Cor. I, 21) spune Apostolul. Cugetarea trupeasc moart este; cugetarea trupeasc este vrjmiefa de Dumnezeu - c legii lui Dumnezeu nu se supune, c nici nu poate (Rom. VIII, 6-7), fiindc acest lucru nu-i st n fire. Frailor, luai seama ca nimeni s nu v fure pe voi cufilosofia i cu nelepciunea dear t, duppredania oamenilor, dup stihiile lumii, iar nu dup Hristos, ntru Care vistieriile nelepciunii i ale cunotinei sunt ascunse (Col. II, 8, 3). Filosofia, fi ind vlstar al cderii omeneti, linguete aceast cdere, o mascheaz, o ocro tete si o hrnete. Ea se nfricoeaz de nvttura Adevrului ca de osndire a ei la moarte (1 Cor. III, 18). Starea n care este adus de filosofie este o stare de amgire de sine, de pieire sufleteasc, ceea ce se vede foarte desluit din cuvin tele pe care le-am adus mai nainte ale Apostolului, ce poruncete tuturor care vor s dobndeasc adevrata cunoatere de la Dumnezeu s lepede cunoate rea adus de iubirea de nelepciune a firii omeneti czute. Adevrata filo sofie (iubire de nelepciune) ncape doar n nvtura lui Hristos. Hristos es te nelepciunea lui Dumnezeu (1 Cor. I, 24, 30)'. Cel ce caut nelepciune n afara lui Hristos, acela se leapd de Hristos, leapd nelepciunea, i afl i i nsuete raiunea cea cu nume mincinos, avuia duhurilor czute. Despre geografie, geodezie, lingvistic, literatur, despre celelalte tiine, despre toate artele nici nu merit s mai amintim: toate acestea sunt pentru pmnt; ne voia omului de ele nceteaz odat cu ncetarea vieii pmnteti n cea mai mare parte, cu mult mai repede. Dac ntreaga vreme a vieii pmntdti o voi ntrebuina spre dobndirea unor cunotine ce nceteaz odat cu viaa p mnteasc, ce voi lua cu mine dincolo de hotarele materiei grosiere?... tiine! Dai-mi, dac putei s-mi dai, ceva venic, pozitiv, dai-mi ceva necuprins i sigur, vrednic a se numi avuie a omului! tiinele au tcut. Pentru un rspuns mulumitor, un rspuns cu adevrat necesar, vital, m ntorc spre credin. Dar unde te ascunzi tu, credin adevrat i sfnt?
> j > > i

1 Fr Hristos nu e dreptate, nu e sfinire, nu este izbvire, i toat nelepciunea nebunie este far Hristos. Fr Hristos, tot neleptul nebun este, tot dreptul - pctos, tot cel curat - necurat... Ce este cu adevrat al nostru? Neputina, stricciunea, ntunericul, rutatea, p catele - Sfntul Tihon de Zadonsk, tom 15, scrisoarea 11.

451

N-am putut s te recunosc n fanatism, care nu e pecetluit cu blndeea evan ghelic; el sufla nfierbntare i semeie! N-am putut s te recunosc n nv tura bunului plac, ce se desparte de Biseric, ce i alctuiete sistemul su nou, care n chip deert i ludros proclam aflarea unei noi, adevrate cre dine cretine - i asta la optsprezece veacuri de la ntruparea lui Dumnezeu Cuvntul.'Ah! In ce nedumerire grea plutea sufletul meu! Ct de cumplit se chinuia! Ce valuri ale ndoielii se ridicau asupr-i, valuri nscute din nencre derea n sine, din nencrederea fa de tot ce facea zarv, striga n jurul meu din nestiinta,3 necunoaterea adevrului. i-am nceput s-L rog ades, cu lacrimi, pe Dumnezeu s nu m lase jert fa rtcirii, s mi arate calea dreapt pe care a fi putut s m ndreptez spre El cu nevzutul umblet al mintii si al inimii. Fr de veste mi s-a nfatisat un gnd... inima nzui spre el ca spre mbriarea unui prieten. Acest gnd mi insufla s studiez credina n izvoarele sale: n scrierile Sfinilor Prini. Sfinenia lor, mi gria el, st chezie c sunt vrednici de crezare: pe ei s i-i alegi drept cluzitori. M-am supus. Am aflat un mijloc pentru a face rost de lucrrile sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu; cu sete am prins a-i ci ti, a-i cerceta n adncime. Dup ce l-am citit pe unul din scoar n scoar, m apuc de altul; citesc, recitesc, studiez. Ce m-a izbit mai nainte de toate n scrierile Prinilor Bisericii Ortodoxe? Conglsuirea lor - conglsuire mi nunat, mrea. Optsprezece veacuri mrturisesc ntr-un glas n gurile lor o singur nvtur, nvtura dumnezeiasc! Cnd privesc ntr-o noapte lu minoas de toamn cerul curat, semnat cu stele far numr, care, avnd m rimi att de felurite, rspndesc aceeai lumin, mi spun: aa sunt scrierile Prinilor. Cnd ntr-o zi de var privesc marea cea larg, acoperit cu muli me de corbii felurite ale cror pnze sunt ntinse asemenea albelor aripi de lebd, corbii care alearg mnate de acelai vnt ctre acelai el, acelai li man, mi spun: aa sunt scrierile Prinilor. Cnd aud un cor numeros i m iestru, n care feluritele glasuri cnt ntr-o aleas armonie o singur cntare dumnezeiasc, mi spun: aa sunt scrierile Prinilor. Printre altele, ce nv tur aflu n ele? Aflu nvtura repetat de toi Prinii, potrivit creia singu ra cale spre mntuire e urmarea neabtut a poveelor Sfinilor Prini. De ai vzut, spun ei, pe cineva amgit cu nvtura cea mincinoas, pierit din pricina alegerii nepotrivite a nevoinelor, s tii c acela a urmat siei, nele gerii sale, prerilor sale, iar nu nvturii Prinilor2, din care e alctuit pre> t t i i i i i i i

1Aici sunt avute n vedere unele partide religioase ce atrgeau asupra lor atenia capitalei de nord n anii 1823-1824. 2 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a cincea.

452

dania dogmatic i ascetic a Bisericii. Din aceasta, ca dintr-o avere nepreui t, i crete ea copii si. Gndul acesta a fost trimis de Dumnezeu, de la Care este toat darea cea bun, de la Care este i gndul bun - nceputul a tot binele. Aa spun Prin ii, i lucrul este limpede chiar din firea faptului1. Gndul acesta a fost lima nul meu dinti n ara adevrului. Aici, sufletul meu a aflat odihn de nv luiri i de vnturi. Gnd bun, mntuitor! Gnd - dar nepreuit al Atotbunului Dumnezeu, Care vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i ntru cunotina adevrului s vin! Acest gnd s-a fcut piatr de temelie pentru zidirea du hovniceasc a sufletului meu! Acest gnd mi s-a fcut stea cluzitoare! El a nceput s-mi lumineze treptat calea cea multostenicioas i multnecjit, strmt i nevzut, a minii i inimii ctre Dumnezeu. Am privit lumea reli giei din acest gnd, i am vzut: pricina tuturor rtcirilor st n netiin, n uitare, n lipsa acestui gnd. Asa fel sunt facerile de bine cu care m-a miluit Dumnezeul meu! Asa fel e comoara cea nestriccioas, care povuiete la fericirea venic, trimis mie de sus, de la scaunul cel nalt al milei i nelepciunii Dumnezeieti. Cu cei voi mulumi Fctorului de bine? Poate numai afierosind cutrii Lui, slujirii Lui, toat viaa mea pmnteasc! Dar prin aceasta m voi arta, oare, mulumitor? Prin aceasta nu voi face altceva dect s mi aduc o nou, foarte mare binefa cere. Dumnezeu, Dumnezeu nsui, prin gndul cel bun m-a desprit deja de lumea cea deart. Triam n mijlocul lumii, dar nu eram pe calea de obte, calea cea larg i neted: gndul bun m-a dus pe o crare aparte la izvoare de ape vii, rcoroase, prin inuturi roditoare, prin locuri negrit de frumoase, n s adeseori slbatice, primejdioase, brzdate de prpstii, din cale afar de sin guratice. Prin ele rareori umbl cltorul. Citirea Prinilor m-a ncredinat pe deplin c n snurile Bisericii Orto doxe ndejdea mntuirii este nendoielnic, lucru de care sunt lipsite religii le Europei apusene, ntruct nu au pstrat n toat ntregimea lor nici nv tura dogmatic, nici pe cea ascetic a Bisericii primare a lui Hristos. Ea mi-a descoperit ce a fcut Hristos pentru omenire, n ce const cderea omului, de ce este neaprat trebuincios Rscumprtorul, n ce const mntuirea pe ca re a adus-o i o aduce El. Ea mi-a spus cu trie: trebuie s dezvoltm, s sim im, 3 s vedem n noi mntuirea, 3 far de care credina n Hristos e moart, 3 iar cretinismul - un cuvnt i un nume lipsit de realitate! Ea m-a nvat s pri vesc venicia ca venicie, naintea creia este nensemnat chiar i o via p mnteasc de zece veacuri, nu doar a noastr, a crei msur este pe undeva
y y y >

1 Sfntul Ioan Gur de Aur, rugciunea a aptea a celor ce merg spre somn, jumtatea a doua, cererea a patra [la noi este ntre rugciunile de diminea - n. tr.]

453

ca la o jumtate de veac. Ea m-a nvat c trebuie s petrecem viaa pmn teasc pregtindu-ne pentru venicie, aa cum oamenii se pregtesc n anti camer pentru a intra n mreele cmri mprteti. Ea mi-a artat c toa te ndeletnicirile, desftrile, cinstirile, ntietile pmnteti sunt numai ju crele dearte, cu care se joac i n care pierd fericirea veniciei copiii mari. Ce nseamn toate cele pmnteti naintea lui Hristos - naintea Atotputer nicului Dumnezeu, Care Se d pe Sine drept avuie, dar i proprietate venic firicelului de praf care este omul?... Nu merit lumea vzut s i slujim i s ne ngrijim de ea! Cu ce rspltete ea slugilor sale? Mai nti cu jucrele, dup aceea cu mormntul, cu stricciunea, cu ntunecata necunoatere a viitorului, cu tnguirea celor apropiai i, nu dup mult timp, cu uitarea lor. Alte rspli au slugile lui Hristos: ele i petrec viaa de aici cercetnd adevrul, formndu-se pe sine prin el. Preschimbai fiind prin acest adevr, ei sunt pecetluii cu Sfntul Duh, intr n venicie dup ce au fcut deja o scurt cunotin cu venicia, pregtindu-i fericirea cea din ea, ntiinai fiind de mntuire: Du hul lui Dumnezeu, spune Apostolul, toate le cerceteaz, i adncurile lui Dum nezeu (1 Cor. II, 10): cunoaterea lor El o druiete prtailor Si. Aceste lu cruri le nfieaz limpede Sfinii Prini n sfinitele lor scrieri. S-a rcit inima ctre lume, ctre slujirile ei, ctre mreia ei, ctre desfta rea ei! M-am hotrt s prsesc lumea, s-mi nchin viaa de pe pmnt cu noaterii lui Hristos, mproprierii lui Hristos. Cu aceast hotrre am nceput s cercetez clerul mnstiresc i cel de mir. i aici m-a ntmpinat osteneal: aceast osteneal mi-o sporeau tinereea i lipsa de cercare - ns am vzut to tul ndeaproape i, dup intrarea n mnstire, n-am aflat nici un lucru nou, neateptat. Cte piedici nu s-au ridicat n calea acestei intrri! Nu le voi po meni pe toate; chiar trupul meu striga: Unde m duci? Sunt aa slab i bol nvicios. Ai vzut mnstirile, ai fcut cunotin pe scurt cu ele: nu poi su feri viaa de mnstire att datorit neputinei mele, ct i datorit educaiei tale, precum i a attor alte pricini. Raiunea ntrea dovezile trupului. Era ns un glas, un glas din inim - glasul contiinei, cred, sau, poate, al ngeru lui pzitor, ce mi gria voia lui Dumnezeu, fiindc acest glas era hotrt i po runcitor. El mi spunea: E datoria ta, datoria ta de neocolit s faci asta! Aa puternic era glasul, c dovezile raiunii, tnguitoarele i prut ntemeiatele ru gmini ale trupului se artau nimicnice naintea lui. Fr avnt, fr aprinde re, ca un rob, mnat de un nebiruit simmnt al inimii, de o chemare nep truns i netlcuit: aa am intrat n mnstire. Am intrat n mnstire asa > cum se arunc nebunul, nchiznd ochii si lsnd deoparte orice cugetare, n foc sau n prpastie, cum se arunc ostaul, mnat de inim, n mcelul sngeros, la moarte sigur. Steaua mea clu 454

>

zitoare, gndul cel bun, a venit s mi lumineze n singurtate, n linite - sau, mai bine zis, n bezn, n viforele mnstireti. Potrivit nvturii Prinilor, singurul fel de vieuire monahal care se potrivete cu vremurile noastre e vie uirea sub ndrumarea scrierilor Prinilor i cu sfatul frailor sporii din tim pul nostru; acest sfat trebuie, la rndul lui, verificat dup ndreptarul scrierilor Prinilor. Prinii primelor veacuri ale Bisericii sftuiesc cu struin cutarea unui povuitor de Dumnezeu insuflat, ascultarea desvrit, necondiionat fa de el, i spun c aceast cale este cea mai uoar, cea mai sigur, cea mai plcut lui Dumnezeu - precum i este. Prinii pe care o mie de ani i des parte de naterea lui Hristos, repetnd sfatul naintailor, se tnguie deja de puintatea povuitorilor de Dumnezeu insuflai, de mulimea nvtori lor mincinoi aprui, i propun ca ndrumar Sfnta Scriptur i scrierile P rinilor. Prinii apropiai de vremea noastr numesc povuitorii de Dumne zeu insuflai bun al vremurilor de demult, i deja ne sftuiesc cu hotrre s ne cluzim dup Sfnta Scriptur dimpreun cu sfatul frailor din vremuri le noastre, ce petrec mpreun cu noi - sfat verificat dup ndreptarul Scrip turii, primit cu cea mai mare fereal (pruden). Doream s fiu sub cluzirea unui povuitor - ns n-am reuit s aflu nici unul care s m mulumeasc pe deplin, care s fie nsufleit de nvtura Prinilor. Am auzit, totui, mul te lucruri folositoare, multe lucruri de mare trebuin, care au devenit teme iuri ale zidirii mele sufleteti. S odihneasc Domnul n loc de verdea, n loc de lumin i fericire, pe rposaii binefctori ai sufletului meu! S druiasc mai mare sporire duhovniceasc i sfrit bineprimit celor ce nc mai alearg n stadia (arena) pribegiei i ostenelii pmnteti! Voi rosti aici cuvntul meu srman cu privire la mnstirile ruseti, cuvnt care e rodul unei observaii de muli ani. Poate c el, nsemnat pe hrtie, va fo losi cuiva! A slbit viaa monahal, ca de altfel i cea cretin ndeobte; a slbit viaa monahal fiindc ea se afl ntr-o legtur de nedesfacut cu lumea creti n care, osebind pentru monahism cretini slabi, nu are dreptul s cear de la mnstiri clugri puternici, asemenea celor de demult, cnd i cretinismul din mijlocul lumii avea din belug fapte bune i trie duhovniceasc. Totui, mnstirile, fiind aezminte ale Sfntului Duh, nc mai rspndesc raze de lumin asupra cretinismului; nc se mai afl n ele hran pentru cei evlavioi; nc se mai afl n ele pzirea poruncilor evanghelice; nc se mai afl n ele Ortodoxia strict, att sub latura dogmelor, ct i sub cea ascetic; n ele, dei rar, foarte rar, se mai gsesc table vii ale Sfntului Duh. Este vrednic de luare aminte faptul c toate florile i roadele duhovniceti au odrslit n sufle tele care, departe de legturi (neduhovniceti) dinafara i dinluntrul mns tirii, s-au cultivat pe sine prin citirea Scripturii i a Sfinilor Prini, ntru cre455

din i rugciune nsufleit prin pocin smerit, ns puternic. Unde nu e aceast cultivare, acolo este nerodire. n ce const ndeletnicirea monahilor, pentru care fiineaz nsui mona hismul? n studierea tuturor poruncilor, tuturor cuvintelor Rscumprtoru lui, n nsuirea lor de ctre minte i inim. Monahul se face vztor al celor dou firi omeneti: al firii vtmate, pctoase, pe care o vede n sine, i al firii nnoite, sfinte, pe care o vede n Evanghelie. Decalogul Vechiului Testament a tiat pcatele grosolane; Evanghelia tmduiete nsi firea bolnav de pcat, care a dobndit prin cdere nsuiri pctoase. Monahul este dator ca n lumi na Evangheliei s purcead la lupt cu sine nsui, cu gndurile sale, cu sim mintele inimii sale, cu simurile i dorinele trupului su, cu lumea vrjma Evangheliei, cu stpnitorii lumii acesteia, care se strduie s l in pe om sub puterea i stpnirea lor. Atotputernicul Adevr l slobozete (In. VIII, 32); pe cel slobozit din robia patimilor pctoase l pecetluiete, l nnoiete, l bag n motenirea Noului Adam Atotbunul Duh Sfnt. Desvrirea cretin se dobndete n monahism, i monahii sunt lumin pentru fraii lor ce vieu iesc n mijlocul lumii, fiind prini, mprtiindu-se cu grijile i slujirile ei, ne putnd nici s ptrund adnc n Evanghelie, nici s-i dea via n ei nii n dezvoltarea i plintatea cuvenite. Poate cugeta uuratic sau cu dispre la mo nahism numai cel care, numindu-se cretin, are cea mai superficial, moart concepie despre cretinism. Pentru a se ntri i maturiza n monah nsuirile evanghelice este neapra t nevoie de necazuri i de ispite. Blndeea lui trebuie pus la ncercare; sme renia lui trebuie pus la ncercare; rbdarea i credina lui trebuie puse la n cercare. Trebuie pus la ncercare dac i sunt mai dragi Evanghelia, cuvintele i poruncile lui Hristos, n care este viaa venic, dac i sunt mai dragi dect ntietile, nlesnirile i obiceiurile lumii, mai dragi chiar dect viaa? Grea pare la nceput intrarea n focul ispitelor dar far ele este cu neputin a deprinde iertarea tuturor jignirilor, iubirea de vrjmai, vederea Proniei lui Dumnezeu n toate - acestor porunci ale Evangheliei care sunt cele mai nalte i cele mai de pe urm cu privire la aproapele; iar dac omul luntric nu va fi format prin toate poruncile, nu poate s se fac locuin a Sfntului Duh. Am tras Duh, griete Sfntul David, c de poruncile Tale am dorit (Ps. CXVIII, 131). Fr pogorrea Duhului nu poate fi desvrire cretin. Necazurile i ispitele sunt recunoscute de ctre Sfnta Scriptur i Sfinii Prini drept cel mai mare dar al lui Dumnezeu, slujesc drept deprindere pregtitoare cu isihia, n care mo nahul dobndete curirea cea mai amnunit, iar apoi i luminarea cea mai mbelugat. Prinii asemuiesc necazurile monahului care premerg intrrii n isihie cu ptimirile lui Hristos dinainte de rstignire, iar isihia - cu rstignirea pe cruce i ngroparea, creia i urmeaz nvierea.
i t i

456

Acest lucru l-am aflat la bun vreme din scrierile Prinilor. Sfintita Rnduial, sfntul sistem pe care Dumnezeiasca Pronie l-a hotrt pentru slujito rii lui Dumnezeu m-a umplut de uimire. Inima mea a fost ptruns de iubire fa de contemplarea acestui minunat sistem. Cu osebire mi-a plcut nvtu ra privitoare la el a lui Varsanufie cel Mare. Mi s-a prut c ea a fost rostit c tre mine: de la sine s-a mpropriat sufletului meu. Lund aminte la cuvintele Apostolului: pentru toate mulumii (1 Tes. V, 18), pregtete-te s dai mulu mit pentru toate, scria cel Mare unuia dintre ucenicii si, pe care l pregtea n cuptorul vieii de obte pentru vieuirea n zvorre, i de vei fi necazuri, sau n nevoi, sau n strmtorri, sau n dureri i osteneli trupeti pentru tot ce te atinge d mulumit lui Dumnezeu. Ndjduiesc c i tu vei ajunge n tru odihna Lui (Evr. IV, 3) - c prin multe necazuri se cade nou a intra ntru mpria lui Dumnezeu (Fapte XIV, 22). Aadar, nu te ndoi n sufletul tu i nu slbi cu inima ta din nici o pricin, ci adu-i aminte de cuvntul apostolesc: C de s-ar i strica omul nostru cel dinafar, dar cel dinluntru se nnoiete din zi n zi (2 Cor. IV, 16). Dac nu vei rbda ispitele, nu te vei putea sui pe cruce; iar de vei rbda mai nti ptimirile, vei intra i n limanul odihnei, i te vei liniti fr nici o grij, avnd sufletul ntrit n Domnul i totdeauna lipindu-te de Dnsul1. Un alt frate i-a artat naintea celui Mare dorina sa de isihie. I-a rspuns lui cel Mare: Frate! Omul ce are datorii, de nu i va pl ti mai nainte datoriile, rmne datornic pretutindeni, oriunde ar merge, ori unde s-ar sllui spre vieuire - n cetate ori n sat; nicieri n-are putina de a tri n tihn. Iar cnd din pricina datoriilor sale va fi supus necazurilor de la oameni i, ruinndu-se, va scoate bani de undeva i va plti datoriile, atunci, devenind slobod, cu mult ndrznire poate fie s petreac n mijlocul oame nilor, fie s vieuiasc n singurtate. La fel i cu monahul: cnd se va strdui dup puterea sa a rbda necazurile, defimrile, pagubele, atunci va deprinde smerenia si nevointa duhovniceasc. Pentru smerenia si nevointa lui i se iart > pcatele, precum mrturisete Scriptura: Vezi smerenia mea i osteneala mea, i las toate pcatele mele (Ps. XXIV, 19). Gndete-te cte necazuri i defimri a rbdat Stpnul nostru Iisus Hristos nainte de cruce: prin rbdarea lor El Se suise deja pe cruce. Aijderea, nimeni nu poate ajunge la linitirea (isihia) cea adevrat i roditoare, nimeni nu se poate sui ntru odihna cea sfnt a des vririi, de nu va fi ptimit mai nainte cu Hristos i nu va fi rbdat toate p timirile Lui, amintindu-i de povaa Apostolului: De vom ptimi mpreun cu El, mpreun cu El ne vom i proslvi (Rom. VIII, 17). Nu te amgi: alt cale spre mntuire dect aceasta nu-i. Domnul s i ajute dup voia Sa ca s pui
> > > > >

' Rspunsul al doilea.

457

zidirii tale temelie de ndejde, pe piatr tare, aa cum El a poruncit n Evan ghelie. Piatra este Hristos (1 Cor. X, 4)1 . La scurt vreme dup intrarea mea n mnstire s-au revrsat asupra mea necazurile ca o ap curitoare. Au fost i rzboaie luntrice, i nvliri ale bolilor, i prigonirea de ctre srcie, i cutremure datorate propriei netiine, lipsei de cercare i de nelepciune; n ce privete necazurile de la oameni, acestea au fost cu msur. Pentru a le ncerca din plin i pe acestea era nevo ie de o stadie aparte. Prin neptrunsele judeci ale Proniei am fost slluit n acea mnstire, vecin cu capitala de nord, pe care nici nu voiam s-o vd atunci cnd locuiam n capital, socotind-o pe de-a-ntregul nepotrivit cu e lurile mele duhovniceti. n anul 1833 am fost chemat n Pustia Sergheev i fcut nti-stttor al ei. Fr cldur m-a ntmpinat mnstirea. n primul an al petrecerii mele aici am fost lovit de o boal grea, n cel de-al doilea an de o a doua, n cel de-al treilea an - de o a treia: aceste boli au luat cu ele rmi ele puinei mele snti i puteri, au fcut din mine un om vlguit, suferind fr ncetare. Aici au ridicat capul, uiernd, zavistia, defimarea i clevetirea; aici am fost supus unor pedepse grele, ndelungate, njositoare, fr judecat, fr cea mai mic cercetare, ca un dobitoc necuvnttor, ca un idol nesimitor; aici am vzut vrjmai care suflau rutate nempcat i sete de pieirea mea; aici m-a nvrednicit Milostivul Dumnezeu s cunosc bucuria i pacea sufletu lui ce nu pot fi tlcuite prin cuvinte; aici m-a nvrednicit El s gust din dra gostea i dulceaa duhovniceasc n vreme ce l-a ntlnit pe vrjmaul meu ca re cuta capul meu - i s-a fcut faa acelui vrjma n ochii mei ca faa unui nger luminat. Din cercare am cunoscut tainicul neles al tcerii lui Hristos naintea lui Pilat i a arhiereilor iudei. Ce fericire s fii jertf, asemenea lui Iisus! Sau nu. Ce fericire s fii rstignit lng Mntuitorul, aa cum a fost rs tignit oarecnd tlharul cel fericit, i mpreun cu acest tlhar s mrturiseti dintru ncredinarea sufletului: Cele vrednice dup faptele mele iau: pomenete-m, Doamne, cnd vei veni ntru mpria Ta (Lc. XXIII, 41-42). Ajungnd la vrsta de patruzeci de ani, nimicit de boli, zguduit de mul te necazuri, slbnogit, nenstare nici mcar s mi cheltuiesc puterile n viaa fptuitoare, ce vei spune despre soarta mea? Nu vd naintea mea vreun om a crui soart s mi fie dorit i pizmuit. Sunt un pctos vrednic de munci, att de cele vremelnice ct i de cele venice - dar nu pizmuiesc soarta vreunu ia dintre oameni. Cnd caut la pcatele mele, acestea m umplu de groaz; dar i pentru pctoii cei mai cumplii e Rscumprtor. Domni ai pmntului, Pstori ai Bisericii, Prinilor i Frailor! Nu mai sunt bun de acum s v slu jesc. De ce slujire e n stare cel nlnuit de boli, intuit de ele la pat, inut fa1 Rspunsul 342.

458

r de ieire n chilie? Izgonii-m, izgonii-m ca pe un rob netrebnic, care nu face altceva dect s v mpovreze! Nu v voi tulbura cu nici un fel de cereri, cu nici un fel de grij pentru mine. Nu am nevoie de grdin cu umbr desf tat i flori binemirositoare; n-am nevoie de slugi; mi va sluji pentru numele lui Hristos vreun monah smerit, mi va trimite de mncare i de mbrcmin te vreun iubitor de Hristos; n-am nevoie de odi largi, n-am nevoie de nici o desftare, de nici o distracie pmnteasc. Dai-mi drumul, dai-i drumul ce lui bolnav, bun de nimic! mi voi afla, departe de zarva capitalei, departe de ceti i sate, un adpost puin tiut, nsingurat i linitit: acolo mi voi tr zi lele pn la mormnt, n singurtate. Bolile mele fac s am neaprat nevoie de linitea nsingurrii. Vrei s tii dac n sufletul meu nu se ascunde nici o dorin? V pot mulumi pofta iscoditoare: de pocin nsetez. i las pe oameni: ei sunt unelte oarbe n dreapta cea atotputernic a Proni ei; aduc la mplinire ceea ce poruncete sau ngduie Aceasta. Grindu-le oa menilor am vrut s aduc dania iubirii i cinstirii fa de aproapele, danie preaplcut, care desfat inima celui ce o aduce. Lumea, prins cu deertciunea ei, cu grijile, cu distraciile i sporirea ei nici nu ia aminte la cuvintele me le: pentru ea e de neneles, strin glasul sufletului ce a simit nevoia de poc in > si t linitire. > Neurmatule, Atotputernice, Atotbunule, Atotneleptule Dumnezeu i Domn, Ziditor i Mntuitor al meu! n lacrimi i n praf naintea Ta st un firicel nensemnat de praf - eu, cel chemat de Tine la fiin i simire, cruia Tu i-ai ngduit s cugete i s doreasc! Tu vezi inima mea; vezi dac n adn cul ei de tain este pstrat cuvntul pe care m hotrsc a-1 rosti cu mintea i cu gura! Tu tii ce doresc s cer mai nainte de a cere eu; n judecile Tale s-a hotrt deja dac cererea mea s fie plinit ori lepdat. Mi-ai druit ns vo ie de sine stpnitoare, i cutez s aduc naintea Ta, s rostesc naintea Ta do rina ticloasei, necjitei, rnitei mele inimi! Nu lua aminte la inima mea, nu lua aminte la cuvintele rugciunii mele, nu f dup voia mea, ci f ceea ce es te plcut naintea Ta, ceea ce alege i rnduiete pentru mine Atotsfhta, ne leapt Ta voie. Voi rosti, totui, dorina inimii mele; voi nfia prin cuvnt nzuina voii mele de sine stpnitoare!... Uile pocinei deschide-mi mie, Iubitorule de oameni! In desfrnare am cheltuit viaa mea, ajungnd n al unspre zecelea ceas; toate puterile mi-au secat; nu pot svri poruncile i slujirile cu venite cu trupul meu slbnogit: druiete-mi s i aduc mcar pocin, ca s nu ajung a pleca din hanul lumii strin de orice ndejde. Vezi neputina mea, neputin att a sufletului ct i a trupului! Nu pot sta mpotriva patimilor i smintelilor! Scoate-m n singurtate i linitire, ca acolo s m pot cufunda cu totul, cu mintea, i cu inima, i cu trupul, n pocin... De pocin nse 459

tez!... Milostive Doamne, stinge setea mea ce nestins, care m mistuie: druiete-mi pocin! Cela Ce ai revrsat asupra mea attea binefaceri far nu mr, ncununeaz-le i mplinete-le prin darul pocinei! Stpne Atotsfinte! Nu m lipsi de darul pentru a crui primire de atta vreme Te rog n nebunia mea, netiind ce cer, netiind de sunt n stare s primesc darul cerut, netiind dac l voi pzi dup ce l voi fi primit. Unul din slujitorii Ti, sfinit i lumi nat de Duhul Sfnt, a zis: Fr de linitire nu e adevrat pocin1 . Acest cuvnt a izbit sufletul meu pctos, s-a nfipt n aducerea mea aminte, m p trunde ca o sabie de fiecare dat cnd este nnoit prin amintire. Nevznd n mine pocin, cad n nedumerire; m silesc pe mine nsumi la pocin, n s ntmpin far voie griji i mprtiere - acestea rpesc de la mine pocin a. Nu pot s-o in nconjurat fiind de glcevi i sminteli: pleac, se furieaz de la mine, m las pustiu i far de ndejde. Multmilostive Doamne! Druiete-mi pocina adus de linitire, pocin statornic, pocin puternic a cura ntinciunile sufletului i trupului, pocina pe care Tu ai druit-o tu turor celor pe care i-ai ales i i-ai chemat la Tine, ale cror nume sunt nsem nate spre a fi scrise n cartea vieii, crora le-ai rnduit s vad venic slava Ta i s slavosloveasc venic mila Ta. Darul pocinei e pentru mine mai scump i mai dorit dect comorile ntregii lumi. Fie ca s vd, curit prin pocin, voia Ta fr de prihan, calea nertcit ctre Tine, i s vestesc despre ele fra ilor mei! Voi, prietenii mei cei adevrai, legai de mine prin legturile priete niei n Domnul, nu v tnguii pentru mine, nu v necjii de plecarea mea. Plec cu trupul pentru a m apropia cu duhul; la artare m pierdei; de fapt ns m aflai cu adevrat. Incredinai-m pocinei: ea m va napoia vou curtit,7 luminat,7 si v voi vesti vou cuvntul mntuirii,7 cuvntul lui Dumnezeu. Uile pocinei deschide-mi mie, Iubitorule de oameni Doamne, druiete mntuire venic mie i tuturor prietenilor mei ce ntru Tine m-au iubit, ca n venicia cea fericit, ntru bucurie i desftare negrit, cu toii s slavoslovim pe Tatl i pe Fiul i pe Sfntul Duh, pe Dumnezeu Cel Unul n Trei Ipostasuri, Care a artat neamului omenesc dragoste i mil mai presus de cuvnt, mai presus de pricepere! Amin. Anul 1847, 7 ianuarie. n aceast vreme arhimandritul Ignatie, din prici na snttii zdruncinate cu desvrsire, 1 a cerut s fie eliberat de ndatoririle crmuirii Pustiei Sergheev, scos la pensie i mutat n mnstirea Nikolo-Babaevsk. I s-a acordat ns doar un concediu, i a petrecut zece luni n mnsti rea sus-pomenit.
y y y y

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul XLI.

460

PARTEA A III-A
Aripi duhovniceti pentru cei ostenii i mpovrai

Fericit brbatul

Cnt cntreul cel insuflat de Dumnezeu, lovete strunele rsuntoare. Cnd m buimcea zarva lumii, nu puteam s iau aminte la el. Acum, n li nitea nsingurrii, ncep s ascult cntreul de tain. Att sunetele, ct i sti hurile lui mi se fac, parc, mai desluite. Parc s-ar dezvlui n mine o putere nou: puterea de a lua aminte la el i de a-1 nelege. Deosebesc n sunetele lui o simire nou, 3 iar n cuvintele lui un neles nou, 7 minunat minunat ca nelepciunea lui Dumnezeu. Saule! nceteaz a te nveruna: s se deprteze de la tine duhul viclean... - cnt Sfntul David, fcnd s rsune aluta bine nstrunat. Saul numesc mintea mea, tulburat, zdruncinat de gndurile care ies de la stpnitorul acestei lumi. El - mintea mea1 - a fost rnduit de Dumnezeu la aezarea mpriei lui Israil - la facere, i apoi la rscumprarea omului ca mprat, ca stpn al sufletului i al trupului; prin neascultarea de Dumne zeu, prin clcarea poruncilor dumnezeieti, prin stricarea unirii cu Dumnezeu ea s-a lipsit de vrednicie i de har. Puterile sufletului i trupului nu i se supun; ea nsi e supus nruririi duhului viclean. Cnt Sfntul David, vestete cuvintele Cerului: i sunetele psaltirii lui sunt sunete cereti! Despre ce cnt? Desprefericirea omului. Frailor,3 s ascultm nvttura cea dumnezeiasc nftisat n cntarea cea dumnezeiasc. S ascultm graiurile, s ascultm sunetele prin care griete, prin care tun ctre noi Cerul. Voi, cei ce cutai fericirea, ce alergai dup plceri, ce nsetai de desftri! Venii, ascultai cntarea cea sfinit, ascultai nvtura cea de mntuire. Pn cnd s mai pribegii, s umblai prin vi i muni, prin pustii i codri neptruni? Pn cnd s v chinuii cu o ostenea l nencetat i deart, nencununat de nici un fel de roade, de nici un fel de mpliniri dinuitoare? Plecai o ureche supus: ascultai ce griete Duhul Sfnt prin gura lui David despre fericirea omeneasc, fericirea spre care nzu iesc, de care flmnzesc toi oamenii.
> y y y y y

1 In limba rus cuvntul minte este de genul masculin.

463

S tac tot n jurul meu! i nluntrul meu s tac nsei gndurile mele! S tac inima! S vieze, s lucreze doar luarea-aminte ntru evlavie! S intre n su flet, prin mijlocirea ei, sfintele ntipriri1 i gnduri! mprat era David i nu a zis c scaunul mprtesc e scaunul fericirii omului. Cpetenie de oaste i viteaz vajnic era David; din anii tinereii sale i pn la btrnee s-a btut cu cei de alt neam n lupte sngeroase; cte btlii a dat, attea biruine a ctigat; de la Iordan pn la Eufrat a ntins hotarele mpr iei sale si ) > nu a zis c n slava de biruitor si cuceritor st fericirea omului. Adunase David bogii far numr - cu sabia sa le adunase. Aurul zcea n cuferele sale ca arama, argintul - precum fierul, dar nu a zis David c n bo gie st fericirea omului. Avea David toate desftrile pmnteti: n nici una din ele n-a vzut feri cirea pmnteasc. Cnd David era flcu, cnd ndeletnicirea sa era de a pate oile tatlui su lesei a venit far veste, din porunc dumnezeiasc, proorocul Samuil, l-a uns pe pstorul cel srman ca mprat al neamului israilitean: i n-a numit ceas al fericirii ceasul ungerii sale ca mprat al lui Israil. Copilria i-a petrecut-o David ntr-o pustie slbatic. Acolo, muchii lui au nceput s simt n ei vigoarea muchilor de voinic: fr de arme, doar cu minile goale, David se arunca asupra leului i ursului, sugrumndu-i. Acolo, sufletul lui a nceput s fie micat, umplut de insuflare cereasc. Minile ca re zdrobeau pe urs i leu au ntocmit psaltire, se atingeau de strunele ncorda te i aduse n conglsuire de lucrarea Duhului: au rsunat sunete armonioa se, desfttoare, duhovniceti, nelegtoare. Departe, departe, prin vremuri, prin sute i mii de ani, aceste sunete s-au rspndit, au fost i sunt repetate de glasuri fr numr, au fcut slvit numele lui David n toate marginile p mntului, n toate veacurile fiinrii sale cretine: dar David n-a numit ferici re a omului viaa de pustie, plin de nevoine minunate i insuflare mai pre sus de fire. Fericit brbatul, cnt el - n orice loc, n orice tagm, cu orice avere, n orice rang - care n-a umblat n sfatul necredincioilor, i n calea pctoilor n-a sttut, i pe scaunul pierztorilor n-a ezut (Ps. I, 1). Fericit brbatul ce se pzete de pcat, care alung pcatul de la sine, n ori ce chip, n orice hain i s-ar nfia pcatul - fie c i se va nfia ca fapt ne legiuit, fie c i se va nfia ca gnd care ndeamn la frdelege, fie c i se va nfia ca simire aductoare de plcere, de ncntare pctoas.
1 Impresii.

464

Dac femeia slab va alunga de la sine pcatul cu astfel de brbie tare, atunci i ea este brbatulfericit pe care l cnt David. Prtai ai fericirii acesteia, prtai ai vrstei brbteti celei n Hristos sunt copilandrii i pruncii care se mpotrivesc pcatului cu trie. Nu este prtinire la Dumnezeu, Dreptul Judector. Fericitul brbatul a crui voie este toat n Legea lui Dumnezeu (Ps. I, 2). Fericit inima care s-a prguit ntru cunoaterea voii lui Dumnezeu, care a v zut c bun este Domnul (Ps. XXXIII, 9). Care a dobndit aceast tiin prin gustarea poruncilor Domnului, care a unit voia sa cu voia Domnului. Astfel de inim e brbat. Fericit inima aprins de dumnezeiasca rvn! Fericit ini ma ce arde cu dorire nepotolit de voia lui Dumnezeu! Fericit inima ce cu nendurata dulcea ptimete de dragoste ctre Dumnezeu! Astfel de inim e sla, loca, cmar, scaun al fericirii!... Din zori de zi ade vulturul pe vrful stncii nalte; ochii lui scprtori caut lacomi prada; apoi, el se nal n ce rul siniliu, plutete, ntinznd aripi largi, pe necuprinsele ntinderi; caut pra da. Atunci cnd o vede, se npustete asupra ei ca o sgeat, ca un fulger, ca o s geat se nal cu ea i piere. i-a hrnit puii, i iari e la straja sa: pe stnc sau pe cer. Aa e inima ce s-a rnit cu rana nevindecat a dragostei de Dumnezeu! i tocmai n aceast dragoste e fericirea. n porunci nu este numai fptuire: n ele este tinuit i prin ele se arat nelegerea duhovniceasc: din poruncile tale am neles... cu toat inima mea Te-am cutat... pe calea poruncilor Tale am alergat, cnd ai lrgit inima mea!... i am cugetat la poruncile Tale, care le-am iubitfoar te!... bun este mie legea gurii Tale mai mult dect mii de aur i de argint!... pentru aceasta, am iubitporuncile Tale mai mult dect auruli topazul!... ntru inima mea am ascuns cuvintele Tale, ca s nu greesc Tie!... bucura-m-voi eu de cuvintele Ta le, ca cel ce afl dobnzi multe!... pleac inima mea spre mrturiile Tale, i nu spre lcomie (Ps. CXVIII, 104,10, 32, 47, 72,127,11,162, 36). Rsare soarele: oamenii grbesc la ndeletnicirile lor. Fiecare are scopul i planul su. Ce este sufletul n trup, aceea este scopul i planul n orice nde letnicire omeneasc. Unul se ostenete spre a gsi comori ascunse; altul - pen tru a a-i face rost de multe desftri; altul - pentru a dobndi slav deart, pmnteasc; n fine - altul spune, crede c faptele sale au ca scop folosul rii i al obtei. Ucenicul cel iubit al Legii lui Dumnezeu are ca scop, n toate ndeletnicirile i faptele sale, a plcea lui Dumnezeu. Lumea e pentru el o car te a poruncilor dumnezeieti, pe care o citete cu faptele, cu purtarea, cu via a. Cu ct citete inima lui mai mult aceast carte, cu att se lumineaz mai mult cu nelegerea duhovniceasc i cu att mai mult se aprinde spre a um bla n calea bunei cinstiri i a virtuii. Ea dobndete aripile de foc ale credin ei, prinde a clca toat frica vrjma, trece orice prpastie, ndrznete spre 465

tot nceputul bun. Fericit este o inim ca aceasta! O asemenea inim e feri cit brbatul. Vine noaptea cu umbrele ei, cu lumina pal pe care o arunc lumintorii cei de noapte ai cerului, adun oamenii de pe ntinderea pmntului la cmi nele lor, n adposturile lor. In aceste adposturi e plictiseal, pustietate a su fletului; oamenii se strduiesc s i nece chinul n distracii nebune; nelucra rea, obiceiurile stricate se dedau veseliilor zgomotoase i vasele templului lui Dumnezeu - mintea, sufletul, trupul - sunt ntrebuinate de Baltazar spre lu cru far de lege. Robul pmntului, robul vremelnicelor griji ale acestei viei, ndat ce s-a desprins de grijile n care sttea necat pn la apusul soarelui, i gtete n linitea nopii griji noi pentru ziua urmtoare; i zilele, i nopile lui - ntreaga via - cad jertfa deertciunii i stricciunii. Se aprinde candela smerit naintea sfintelor icoane, se revars lumin lin n aternutul dreptu lui. i acesta are grija lui nencetat, grija lui ce l roade. In aternutul su, i amintete cele ce a fptuit n ziua aceea; le pune fa n fa cu tablele pe care este nsemnat voia lui Dumnezeu descoperit omului - cu Scriptura; neajun surile din faptele, din gndurile, din micrile inimii sale le vindec prin po cin, le spal cu lacrimi; pentru rennoirea i ntrirea nevoinelor sale cere Cerului puteri noi, lumin nou. Lumin haric, putere mai presus de fire po goar de la Dumnezeu n sufletul care aduce rugciune cu simire ndurerat a srciei, slbiciunii, lesnei plecri a omului spre cdere. Astfel, ziua zilei veste te cuvnt i noaptea nopii vestete tiin (Ps. XVIII, 2). O via ca aceasta e re uit nencetat, agonisit necurmat, agonisit venic. Fericit brbatul cel ce triete astfel: i va fi acest brbat ca un pom rsdit lng izvoarele apelor (Ps. I, 3). Un pom ca acesta nu se teme de razele arztoare ale soarelui, nu se teme de secet: rdcinile lui sunt totdeauna hrnite cu umezeal; ele n-ateapt ploi, nu sufer niciodat de puintatea hranei - de acei neajuns de care pomii care cresc n locuri nalte i uscate se mbolnvesc adeseori, se usuc adeseori, mor. Pomul care crete pe loc nalt, btut de vnturi i ars de soare, ce bea arareori ploaie din cer, asemenea este cu omul nclinat spre buna cinstire, dar care du ce via far luare-aminte, mprtiat, care se ndeletnicete puin i numai pe deasupra cu deprinderea Legii lui Dumnezeu. Cteodat i acesta este mpros ptat de roua strpungerii de inim; cteodat i asupra sufletului su uscat cade ploaia nviortoare a lacrimilor de pocin; cteodat i mintea, i ini ma lui sunt strnite a se mica spre Dumnezeu: ns aceast stare nu dinuie, nu poate fi statornic, nici mcar prelungit. Gndurile i simirile religioa se, atunci cnd nu sunt luminate de cunoaterea limpede i deplin a voii lui Dumnezeu, n-au nici o limpezime, nici o temeinicie, i ca atare nu au putere i via. Cel ce cuget ntru Legea lui Dumnezeu ziua i noaptea se aseamn 466

pomului sdit lng izvoarele apelor. Nencetat curg chiar la rdcinile lui ape proaspete, rcoritoare; mintea i inima lui - aceste rdcini ale lui - sunt cu fundate nencetat n Legea lui Dumnezeu, sunt adpate nencetat de Sfnta Lege a lui Dumnezeu; nencetat curg pentru el unde ale vieii venice curate, pline de putere. Aceste ape, aceast putere, aceast via sunt Duhul Sfnt, Cel Ce slluiete n Scriptura cea Sfinit i Sfnt, Care slluiete n poruncile Evangheliei. Cel ce se adncete nencetat n Scriptur, care o cerceteaz ntru smerenia Duhului, cernd de la Dumnezeu, prin rugciune, nelegere, cel ce ndrepteaz dup ndreptarul poruncilor evanghelice toate faptele sale, toate micrile tainice ale sufletului, acela, negreit, se face prta al Sfntului Duh, Care triete n ele. Prta sunt Eu, a vestit despre Sine Duhul Sfnt, tuturor celor ce se tem de Tine i pzesc poruncile Tale (PS. CXVIII, 63)1. Deprinderea Legii lui Dumnezeu cere rbdare. Aceast deprindere e do bndirea sufletului nostru: ntru rbdarea voastr, poruncete Domnul, vei dobndi sufletele voastre (Lc. XXI, 19). Aceasta este tiina tiinelor! Aceas ta este tiina cereasc! Aceasta este tiina mprtit omului de ctre Dum nezeu! Cile ei sunt cu desvrire osebite de acele ci obinuite pe care merg tiinele pmnteti, tiinele omeneti, tiinele nscute de raiunea noastr czut, din propria ei lumin, pentru starea noastr czut. Trufesc, ngmfa mintea tiinele omeneti, scot la lumin, fac s creasc ego-ul omenesc! tiina dumnezeiasc se descoper sufletului pregtit, nfrnt, netezit prin lepdarea de sine, parc lipsit de fiinare de sine din pricina smereniei sale, prefcut n oglind, care nu are nici un chip al su i de aceea e n stare s primeasc i s rsfrng dumnezeietile trsturi. tiina dumnezeiasc este nelepciunea lui Dumnezeu, e Dumnezeu Cuvntul. Fiul lui Sirah griete despre ea: ne lepciunea nal pe fiii si, i primete pe cei ce o caut pe Ea. Cel ce o iubete pe ea iubete viaa, i cei ce mnec la ea se vor umplea de veselie. Cel ce o ine pe ea va moteni mrire, i oriunde va merge l va binecuvnta pe el Domnul. Cei ce slu jesc ei sluji-vor Celui Sfnt, i pe cei ce o iubesc pe ea i iubete Domnul. Cel ce as cult de eajudeca-va neamuri, i cel ce se apropie de ea va locui cu ndejde (In. Sir. IV, 12-16). Aa e tiina cea dumnezeiasc! Aa este nelepciunea lui Dumne zeu! Ea e descoperire a lui Dumnezeu! In ea e Dumnezeu! La ea se ajunge prin smerenie! La ea se ajunge prin lepdare de raiunea proprie! Ea e de neajuns pen tru raiunea omeneasc! Aceasta este lepdat, e socotit nebunie de ctre ea! i raiunea, vrjmaul ei obraznic i trufa, o socoate n chip hulitor nebunie, se smintete de ea pentru faptul c s-a artat oamenilor pe cruce i i lumineaz de pe cruce. La aceast tiin se ajunge prin lepdarea de sine! La aceast tiin se
1Aa e tlcuit stihul acesta de Prea Cuviosul Pimen cel Mare (v. Patericul egiptean).

467

ajunge prin rstignire! La aceast tiin se ajunge prin credin! Continu fiul lui Sirah: de vei crede ei, o vei moteni pe ea (n. Sir. IV, 17). Credina cea adevrat, bine plcut lui Dumnezeu, n care nu este nela re i amgire, st n plinirea poruncilor Evangheliei, n sdirea lor iubitoare de osteneal i statornic n sufletul nostru, n lupta cu raiunea, cu simirile i micrile mpotrivitoare lui Dumnezeu ale sufletului i trupului. i raiunea, i inima, i trupul omului czut au o aezare potrivnic Legii lui Dumnezeu. Raiunea czut nu primete Raiunea Dumnezeiasc; inima czut se mpo trivete voii lui Dumnezeu; nsui trupul, supus stricciunii, a dobndit voia sa osebit, dat lui de cderea pe care a mprtit-o cu mbelugare omului, cunoaterea aductoare de moarte a binelui i rului. Strmt i necjit este calea noastr ctre nelepciunea lui Dumnezeu! La ea ne duce sfnta credin, clcnd, strivind mpotrivirea raiunii czute, i a inimii czute, i a trupului czut. Aici este nevoie de rbdare! Aici este nevoie de trie, de statornicie, de ndelung rbdare! Intru rbdarea voastr vei dobndi sufletele voastre. Cel ce voiete s aduc road duhovniceasc, s svreasc cu rbdare rzboiul pre lungit, preaplin de felurite ntorsturi i necazuri, mpotriva pcatului! Poate vedea roada Duhului n pomul sufletului su numai cel care va lucra aceast road sfnt i ginga prin rbdare mult i brbteasc! S mai ascultm, s mai ascultm ce spune neleptul! nelepciunea, vestete el, curmezi umbl cu dnsul cu ucenicul su - dinti; temeri ifric va aduce peste el, i-l va chinui pe el cu nvtura sa pn ce va crede sufletului lui, i-l va ispiti pre el ntru n dreptrile sale. i iari se va ntoarce drept la el, i-l va veseli pe el, i-i va desco peri lui cele ascunse ale sale (n. Sir. IV, 18-20). Trec zile, luni, ani, vine vremea sa, vremea cunoscut lui Dumnezeu, Care a pus vremurile i anii ntru a Sa stpnire (Fapte I, 7), i pomul, sdit la izvoa rele apelor, va aduce rodul su. Acest rod este mprtirea vdit de Sfntul Duh, care a fost fgduit de ctre Fiul lui Dumnezeu tuturor celor ce cred cu adevrat n El. Frumos, minunat este rodul Duhului! Schimb pe om cu to tul! Sfnta Scriptur se strmut din carte n suflet; pe tablele lui - n minte i n inim - sunt nsemnate cu nevzut condei cuvntul lui Dumnezeu i vo ia lui Dumnezeu, Cuvntul i Duhul. Asupra unui om ca acesta se svrete ceea ce a fgduit Fiul lui Dumnezeu: ruri de ap vie vor curge din pntecele lui (iar aceasta a zis-o despre Duhul, pe Care aveau s-L primeasc cei ce cred n tru numele Lui), lmurete cuvntul Mntuitorului ucenicul Lui cel iubit, cel ce s-a culcat pe pieptul nelepciunii i al Cuvntrii de Dumnezeu celei de Dnsul druite. - Nici chiar frunza acestui pom nu va cdea (Ps. I, 3). Frun za, dup nvtura Prinilor, sunt nevoinele trupeti: i ele primesc preul lor - nestricciunea i viaa - dup nnoirea, cea de-a doua natere a sufletului 468

de ctre Duhul Sfnt. Voia unui asemenea om se face una cu voia lui Dum nezeu: el voiete doar ceea ce e plcut lui Dumnezeu, plinete numai voia lui Dumnezeu. Drept aceea, el are pe Dumnezeu ca ajuttor n toate lucrurile sa le, i toate ori cte va face vor spori (Ps. I, 3). Nu au parte necredincioii de o asemnare ca aceasta! Insuflatul David nu i aseamn cu nite pomi sau cu altceva ce are nsuiri, semne de via! De al t, de alt asemnare au ei parte! Nu sunt aa necredincioii, nu sunt aa, cn t mprtescul Prooroc, ci ca praful ce-l spulber vntul de pre faa pmntu lui (Ps. I, 4). Necredincioilor! Voi suntei praf lipsit de via, ridicat de vntul viforos - deertciunea cea zgomotoas a lumii - de pe faa pmntului, ce se nvrte n vzduh, ca un nor gros, care ntunec soarele i firea toat. Nu te uita la acest nor! Nu crede amgirii ochilor ti! Pentru ei, praful de ert, praful nimicnic se nfieaz, n chip mincinos, ca nor. nchide ochii pentru o clip - i norul cel de praf va trece, dus de suflarea cea puternic a vntului, fr a vtma vederea ta. Peste o clip vei deschide ochii, te vei uita: unde e norul cel ntins? Vei cuta urmele lui, i nu-1 vei mai vedea, nu vei ve dea nici o urm rmas dup el, nici un semn al fiinrii lui. Cu viers nfricoat, cu sunete nfricoate continu David a gri nfricoa ta hotrre asupra celor necredincioi. Pentru aceasta nu vor nvia necredincio ii la judecat, nici pctoii n sfatul drepilor (Ps. I, 5). Necredincioii nu au parte de nvierea cea dinti (Apoc. XX), pe care a descris-o Sfntul Ioan n Apocalips, de nvierea duhovniceasc, cea svrit n vremea vieii pmn teti, atunci cnd Atoatelucrtorul Duh se atinge de suflet i-l nnoiete spre alt viat. Prinde viat sufletul, nvie ntru viata cea dumnezeiasc! Mintea si inima lui se lumineaz, se fac prtae ale nelegerii duhovniceti. nelege rea duhovniceasc este simirea vieii celei fr de moarte1 , dup cum au ho trnicit2 purttorii de Duh. nsi aceast nelegere (raiune) e semn al nvie rii. Dimpotriv, cugetarea trupeasc este moarte nevzut a sufletului (Rom. VIII, 4). nelegerea duhovniceasc este road a Sfntului Duh. Ea vede p catul, vede patimile n sine i n ceilali, vede sufletul su i sufletele celor lali, vede cursele stpnitorului acestei lumi, surp orice cugetare ce se ridic mpotriva nelegerii lui Hristos, alung de la sine pcatul, n orice chip s-ar apropia acesta, fiindc nelegerea duhovniceasc este mpria, lumina Sfn tului Duh n minte i n inim. Nu vor nvia necredincioii spre judecat du hovniceasc! Aceast judecat este sfat doar al drepilor, e motenirea lor. Ea e de neajuns, de neurmat pentru necredincioi i pctoi. Ea este vedere a lui Dumnezeu, i numai cei curai cu inima vor vedea pe Dumnezeu (Mt. V, 8).
y > i y

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 38. 2 Definit (n. tr).

469

Calea necredincioilor este urt de Dumnezeu: att de strin si > de urt Lui, nct Scriptura II nfaieaz pe Dumnezeu ntorcndu-Se de la ea, parc nu ar cunoate-o. Dimpotriv, calea dreptii este att de plcut lui Dumne zeu, nct Scriptura spune despre El: tie Domnul calea drepilor (Ps. I, 6). i numai El stie > aceast cale! - Fericit cale! Tu duci la Dumnezeu! Tu esti ascun- > s n nesfrirea Dumnezeirii! nceputul tu este Dumnezeu i sfritul tu es te Dumnezeu! Tu eti far sfrit, precum Dumnezeu e far de sfrit. Calea necredincioilor are un capt, are un sfrit amar! Acest sfrit e n pr pastie adnc i ntunecat, venic sla al morii venice. i va pieri ea - calea necredincioilor - pentru totdeauna n aceast prpastie nfricoat, dup ce mai nainte a adus la ea i a pierdut n ea pe toi cei care au umblat ntr-nsa. tie Domnul calea drepilor, i calea necredincioilor va pieri (Ps. I, 6). Fericit brbatul care n-a umblat n calea necredincioilor, nu e atras de felul lor de a gn di, de regulile lor morale, de purtarea lor, ci n legea Domnului toat voia lui. Aa cnt cerescul, minunatul Cntre; la sfnta lui cntare de Dumnezeu insuflat lua aminte vieuitorul pustiei. Anul 1847, Mnstirea Sf. Nicolae, Babaevo

Iosif1
Povestire dup cartea Facerii (cap. XXXII-L)
n chip minunat le vine drepilor, atunci cnd sunt ntru necazuri, gn dul de a mulumi lui Dumnezeu2. Acest gnd smulge inima lor din ntrista re i ntunecime, o nal spre Dumnezeu, pe trmul luminii i mngierii. Dumnezeu mntuiete ntotdeauna pe cei care alearg la El cu simplitate i cu credin. Sfntul patriarh Iacov se ntorcea din Mesopotamia n pmntul Canaanului, n pmntul naterii sale, n motenirea sa dinainte rnduit de ctre Dumnezeu3. Pe neateptate, i-a sosit vestea c Isav cel mnios, fratele lui, i ie se n ntmpinare, avnd cu sine patru sute de brbai narmai. nc din anii tinereii, Isav, tulburat de zavistie, ncercase a-1 omor pe Iacov. Pentru a scpa de o moarte timpurie, nprasnic, Iacov a fugit n Mesopotamia. A petrecut acolo douzeci de ani. Timpul ar fi putut s vindece inima rnit de rutate a lui Isav... dar nu, el iese n ntmpinarea fratelui cu o ceat narmat. Muli mea oamenilor din ceat, nfiarea lor rzboinic trdeaz gndul ru al c peteniei. Timpul n-a vindecat ura n Isav: crescnd acesta cu vrsta, cretea n el si > ura fat > de fratele su. S-a speriat Iacov, nu tia ce s fac: s-a hotrt s i mpart avuia, ca re era alctuit din slugi i numeroase dobitoace, n dou tabere. Dac Isav, mnios, socotea el, va mcelri una din tabere, poate c mnia i se va stin ge i nu se va atinge de cealalt tabr. n urma celor dou cete se aflau soi ile i copiii lui Iacov; n urma tuturor se afla cea de-a doua soie a lui, Rahila, cu singurul ei fiu - Iosif, cel mai tnr dintre fiii lui Iacov. Ei se aflau la urma
1 Preacuviosul Efrem irul, scriitor bisericesc din veacul al IV-lea, a alctuit o povestire despre Iosif cel preafrumos, n forma literar a acelei vremi. Aceast povestire e citit, dup indicaiile din Tipic, la utrenia din marea Sptmnii Patimilor. 2 Artarea recunotinei fa de Dumnezeu este o parte a lucrrii minii i st n a da mul umit lui Dumnezeu i a-L slavoslovi pentru toate cte ni se ntmpl, lucruri plcute sau neplcute. Aceast lucrare a fost poruncit de ctre Apostol din partea Domnului: ntru toa te mulumii, a spus Apostolul: cci aceasta este voia lui Dumnezeu ntru Iisus Hristos spre voi (1 Tes. V, 18). Lucrarea recunotinei fa de Dumnezeu e tlcuit n chip deosebit de ndes tultor n rspunsurile Preacuviosului Varsanufie cel Mare. 3 Fac. XXXII.

tuturor, fiind cei mai tineri, ns acest loc era dat lor i n urma osebitei iubiri de so i de printe a lui Iacov, fiind locul cel mai neprimejduit. Ochiul iubi rii este i ochiul geloziei. Dup ce a rnduit astfel, dreptul a grbit spre lima nul cel obinuit al drepilor, a grbit a sta naintea lui Dumnezeu n rugciu ne plin de evlavie. Destul este mie toat dreptatea i tot adevrul care ai fcut robului Tu, c numai cu acest toiag al meu am trecut Iordanul acesta, iar acum m-ai fcut cu dou tabere (Fac. XXXII, 10). nconjurat de primejdie din toa te prile, dreptul i vars inima naintea lui Dumnezeu, se socotete cu soar ta, se afl pe deplin mulumit, vede c Dumnezeu, Care i-a poruncit s mear g n Mesopotamia i apoi s se ntoarc de acolo, a svrit toate dup fg duin Sa. Destul este mie toat dreptatea i tot adevrul care ai fcut robului Tu. Adnc, adevrat smerenie! Doar ea e vrednic s stea naintea lui Dum nezeu; doar ea e vrednic s stea de vorb cu Dumnezeu: ea nu e niciodat p rsit de Dumnezeu. Dumnezeu caut cu milostivire ctre ea, revrsnd mile mbelugate asupra celui ce se roag cu smerenie. Prin voia lui Dumnezeu, ini ma lui Isav s-a schimbat: mai nainte ardea de vrjmie, acum s-a aprins far veste de dragoste freasc. Isav arunc sabia, fuge n mbriarea fratelui i amndoi fraii plng unul n braele celuilalt1 . Iat, a trecut de acum mult vreme de cnd Iacov se afl n pmntului Canaanului. Soia lui iubit, Rahila, a murit deja, nscnd pe cel de-al doilea fiu al su Veniamin. Iacov a ncercat deja multe necazuri din partea fiilor si necugetai, ce s-au purtat n pmntul fgduinei ca ntr-o ar ctigat prin rzboi2. n mprejurimile locuinei sale, aflat n apropiere de Hevron, ei pteau marile lor turme, ndeprtndu-se uneori destul de mult n cutarea unor puni mai grase. Iacov sttea tot timpul acas, unde l opreau att vr sta, ct i sporirea duhovniceasc. Aceasta atrgea mintea i inima btrnului spre Dumnezeu, i ca atare el ndrgea nsingurarea n locuina sa. Un astfel de om nu are cnd s se dedea grijilor lumeti i nu i se potrivete acest lucru. Nedesprit de el era mngierea lui, fiul cel iubit, frumos la suflet i la trup, Iosif. Slujirea btrnului printe i luarea-aminte la adnca, sfnta nvtur a printelui vztor de Dumnezeu alctuiau toat ndeletnicirea i toat desfta rea tnrului. n sufletul su cdea cuvntul cucerniciei asa > cum cade smna n pmnt gras, i a adus degrab rod: a prins a strluci n sufletul lui Iosif sfnta curie. n curia inimii ncepe s se oglindeasc Dumnezeu, aa cum n oglinda apelor limpezi, strvezii, se rsfrnge soarele. Virtutea lui Iosif a trezit n frai nu rvna de a-i urma, ci zavistie: aa se ntmpl, din nefericire, cel mai adesea ntre oameni. Fraii > au nscocit si > au venit cu clevetire rea asu' Fac. XXXIII. 2 Fac. XXXIV, XXXV.

472

pra lui Iosif- care anume, Scriptura nu ne spune; dar Iacov cel ptrunztor i plin de har nu a fost amgit de nscocirea mpletit cu viclenie: el a continuat s-l iubeasc pe Iosif, i ca semn al deosebitei sale iubiri i-a druit fiului hain pestri. Culorile vii i felurite au fost - i sunt, pn n ziua de astzi - deo sebit de iubite n Rsritul nomad. Oare nu era aceast hain simbolul feluri mii mprejurrilor prin care avea s treac tnrul n viaa sa? Dumnezeu i-a insuflat nainte vztorului btrn s nfieze proorocia nu prin cuvinte, ci printr-un simbol: haina pestri. De aici ncep neobinuitele peripeii ale lui Iosif. El slujete drept prenchipuire, ndeprtat umbr biblic a Domnului nostru Iisus Hristos, iar pentru viaa lucrtoare se arat pild de om cucernic i mbuntit supus unor felurite i neobinuite necazuri, n vremea crora el i pstreaz credincioia fa de cucernicie i virtute, niciunde i nicicnd nu este prsit de Dumnezeu, pretutindeni este pzit de El i n cele din urm e proslvit n chip minunat. S ascultm, s ascultm vrednica de luare-aminte povestire despre minunatele i plinele de nvminte peripeii ale celui nve mntat de proorocul-printe n hain pestri. Fraii lui Io sif, vznd c tatl lor l iubete mai mult dect pe toi ceilali fii, l-au urt: cu fiecare cuvnt schimbat cu el, cu fiecare privire aruncat asu pra lui, fierbea ntr-nii o tulburare ntunecoas. El nu nelegea boala care i cuprinsese: sufletul lui curat i vedea pe toi curai, oameni cu gnduri bu ne. Cu ncredere i deschidea inima naintea lor. Aceast inim fr de ru tate fusese aleas, deja, de Dumnezeu ca vas al descoperirilor de tain. Harul Sfntului Duh ncepuse, pe potriva anilor tineri ai lui Iosif, a-i arta slluirea i lucrarea prin vise pline de neles. O mn tainic zugrvea n nchi puirea feciorelnic, cu trsturi vii, vise ciudate. Iosif avea aptesprezece ani atunci cnd a visat primul vis proorocesc. Fr s se ascund, far a bnui vre un ru, l-a povestit frailor: pe ct se vede, visul lsase n sufletul tnrului o ntiprire neobinuit, care avea nevoie de tlcuire. El voia s aud aceast tl cuire din gura frailor si mai mari. ,Am visat, le-a spus el, c legam snopi pe cmp; snopul meu s-a ridicat deodat i a stat drept, iar snopii votri s-au ntors ctre snopul meu i i s-au nchinat. Fraii au ntors cuvnt: Nu cum va vei mpri tu peste noi, sau te vei face domn al nostru? - i ura frailor fa de dnsul a sporit ndoit din pricina visului haric, din pricina sfintei lui sinceriti pe care ei o rstlmciser, strmbnd-o, i care i rnise. Iosif vede un nou vis. Cu nevinovie copilreasc, parc spre a se ndrepti pentru pri mul vis i a dovedi c visele cu tlc vin la el fr voia lui, el povestete visul ta tlui i frailor: Am vzut, zice, soarele, luna i unsprezece stele nchinndu-se mie. Tatl, auzind povestirea fiului, l-a oprit pe tnr. Ce este acest vis
1 Fac. XXXVII.

473

pe care l-ai vzut? - a grit el. Nu cumva eu, mama ta i fraii ti ne vom n china ie pn la pmnt? - Duhovnicescul i ncercatul tat l-a oprit pe fiu nu fiindc ar fi socotit visul lui nchipuire deart, odrasl a sufletului propriu, bolnav de semea cugetare, ci pentru a-1 pzi pe tnr de cderea n semeaa cugetare i, totodat, pentru a stinge ntructva printr-o mustrare aspr zavis tia i pizma din fraii lui. Astfel, ndrumtorii ascetici cretini poruncesc s nu lum aminte la toate artrile ndeobte ce se nfaieaz simurilor sufleteti i trupeti: ei porun cesc s pstrm n faa oricrei artri o rceal neleapt, o fereal mntui toare1. Sunt i vise de la Dumnezeu, a cror pild i dovad sunt visele lui Iosif: dar starea celui ce vede vise i vedeni este primejdioas, foarte apropiat amgirii de sine. Vederea neajunsurilor noastre - iat vedenia cea neprimejdioas! Vederea cderii i a rscumprrii noastre - iat vederea cea preatrebuincioas! Duhul nfrnt i smerit (Ps. L, 18) - iat starea cu adevrat folositoa re, strin amgirii de sine, starea ntru care binevoiete Dumnezeu! Dreap ta socotin n stare s ptrund, s preuiasc i s tlcuiasc vedeniile, este proprie celor sporii n nevoina duhovniceasc: ea se dobndete dup vre me ndelungat, ea este dar al lui Dumnezeu. A avut acest dar al lui Dumne zeu Sfntul Iacov: el i-a oprit fiul care povestea visul proorocesc, ns pstra n amintire - d mrturie Scriptura - cuvintele lui, care purtau asupra lor un gerea Duhului. Nu aceeai lucrare a avut-o noul vis asupra frailor lui Iosif: el n-a fcut dect s nmuleasc n acetia ura i pizma fa de Iosif. Odat, ei pteau turmele n Sihem. Iacov a grit lui Iosif: Fraii ti sunt n Sihem; voiesc s te trimit la ei. Iosif a rspuns: Sunt gata. Mergi, a continuat Iacov, vezi de sunt sntoi fraii ti i de sunt sntoase oile noastre; apoi ntoarce-te i spune-mi. Lesne se despart uneori oamenii; se despart de parc nu s-ar despri; Iundu-i rmas bun, parc nu i-ar lua rmas bun - iar acest rmas bun este de multe ori rmas bun pentru totdeauna; adeseori i urmeaz o deprire lung i plin de amrciuni. Nu tia btrnul, cnd l-a trimis pe Iosif, c mult vre me nu i va mai vedea fiul iubit! Oare putea el crede c trimindu-1 pe Iosif la fraii si l trimite la nite ucigai? El cunotea zavistia lor fa de tnr ns putea, oare, s-i vina gndul c ura aceasta putea s ajung pn la gnd uciga, pn la uneltire, pn la hotrrea de a svri ucidere de frate? Nerutatea btrnului era nerutate ncercat, nu acea nerutate copilreasc de care era plin Iosif, care mergea de-a dreptul la junghiere, ca un miel. Iacov cel n elept, cu toat sporirea sa duhovniceasc, agonisit n lunga sa via ptimi'
1 Vezi Capetele foarte folositoare ale Sfntului Grigorie Sinaitul, cap. X. Dobrotoliubie, tom 1. Aceast prere o au i ceilali Prini ai Bisericii.

474

toare, nu putea s-i nchipuie c fiii si cei znatici ar fi fost n stare de ngro zitoarea frdelege a uciderii de frate. Este propriu sfineniei a nu gndi rul despre aproapele; e propriu sfineniei a-i socoti chiar i pe rufctorii cei mai nvederai nu chiar att de ri cum sunt n fapt: i vedem muli oameni sfini nelai nu de pcatul cel nvederat, ci de iubirea lor cea mult, de ncrederea lor n aproapele. Btrne! Pentru mult timp te despari de fiul tu iubit, Iosif! Tu ai darul proorociei i al nainte-vederii; dar acum Dumnezeu, Care ornduiete n chip neajuns soarta omului, a ascuns de tine viitorul printr-un vl neptruns. L-ai lsat de lng tine pe Iosif pentru cteva zile - l vei vedea du p muli ani de suferin: iar el va vedea pmntul Canaanului, locul slau lui tu, doar atunci cnd vor veni zilele ngroprii tale - i doar pentru scurte le zile ale acestei ngropri! Aici vor fi aduse oasele lui; aici se vor ntoarce cu ele numeroii lui urmai, i cu mn narmat se vor nstpni n motenirea strmosului lor - acum tnrul Iosif. Plecat-a Iosif din casa printeasc, din Hebron, venit-a n Sihem. Acolo fraii si nu se mai aflau. El nu tia unde s-i gseasc - aa c a nceput s ca ute i s ntrebe. Deodat, s-a ntlnit cu un necunoscut, care l-a ntrebat pe cine caut. Iosif i-a rspuns: Caut pe fraii mei: spune-mi, nu tii cumva un de sunt ei mpreun cu turmele lor? Necunoscutul a rspuns: S-au dus de aici; i-am auzit grind ntre dnii: s mergem n Dotaim. La cuvintele aces tui om, pe care soarta pare a-1 fi adus ntr-adins n calea lui Iosif pentru a-1 n drepta spre ceea ce-i era menit, tnrul ncepe din nou s i caute fraii - jert fa pe jertfitorii si - i-i afl n Dotaim. Acetia l-au recunoscut de departe au nceput s se neleag cu privire la omor. In adunarea frailor au rsunat cuvinte grozave despre frate: Iat, vine vztorul de vise. S-l omorm i s spunem: l-a mncat o fiar de prad. S vedem ce va fi atunci cu visele lui! In urma cuvintelor grozave s-au ridicat i minile nelegiuite - ns Ruvim, fiul mai mare al lui Iacov, l-a rpit de la ei. S nu-1 ucidem, le-a zis el, cu mi nile noastre! Cobori-1 ntr-una din gropile de aici, iar minile voastre s nu le punei pe el! i Ruvim, cruia i se nmuiase inima, cugeta s-l napoieze pe fiul cel iubit btrnului printe. Ei au luat de pe Iosif haina pestri i l-au aruncat ntr-o fntn adnc,' uscat - viu ntr-un mormnt nfricotor. n i groap e acum Iosif, n flcile morii!... Sfinte tinere, prin grea ncercare n cepe cercarea ta duhovniceasc! Minunat este tria sufletului tu, care a sufe rit asemenea necaz amarnic! Tria n nenorociri o d contiina far de priha n, ce nu cunoate s dobndim si > vreo mustrare. nvat-ne > > curia > si > tria ta - reazim puternic pentru inim n ntorsturile grele ale vieii. Iosif este n groap. Ce fac fraii? Au ezut s mnnce... Ur n prg!... Atunci cnd o patim oarecare se prguiete n suflet, acesta nu mai simte
>

475

boala sa de moarte. Mai cumplit e s fii cu inima n acest adnc al rutii, de ct cu trupul n groapa cea adnc, avnd un suflet ngeresc. Fiii lui Iacov au svrit nelegiuirea ca i cum ar fi mplinit o datorie: pn-ntr-att se nrd cinase n ei ura de frate. i au ezut s mnnce pine (Fac. XXXVII, 25), spu ne Scriptura. Atunci cnd a avut loc aceast mas, firete c la ea nu s-a ntmplat nimic bun. Ea s-a svrit nebunete. Cum altfel putea s prnzeasc ucigaii? Cte un hohot rsuntor sprgea tcerea nfricotoare: era un hohot de suflet care a lepdat haina ruinii, care se ndulcete de rutate nrdcinat, de rutate mulumit. Cdeau din cnd n cnd cuvinte de iad, ca dintr-o prpastie n tunecat, din inimile ce hotrser uciderea de frate. ntunecate, ca de fiar, erau chipurile celor care prnzeau. Vzul i auzul le rtceau n toate prile cu posomorre, slbticie. Aici nu mai crmuia nelepciunea. Ce nelepciu ne!? Atunci cnd pun stpnire pe om patimile, mintea, lipsit de crmuirea sa, slujete cu slugrnicie i inventivitate patimile spre ndestularea cerinelor viclene, capricioase, nelegiuite ale acestora. Petrec fiii lui Iacov deasupra mormntului cu mortul viu: i iat, privirile lor scprtoare zresc deodat nite cltori. Erau ismailiteni, negustori. Ei s-au ivit venind din Galaad spre Egipt. Cmilele lor erau ncrcate din bel ug cu tmie, rin i smirn: ei duceau aceste mrfuri spre vnzare n Egipt. La ospul cel nebunesc s-au auzit un glas: Ce folos de vom ucide pe fratele nostru i vom ascunde sngele lui? Venii s-l vindem ismailitenilor acestora, iar minile noastre s nu fie asupra lui, c fratele nostru i trupul nostru este! Glasul acesta a fost glasul lui Iuda, cel de-al patrulea ntre fiii lui Iacov; Iuda a mbiat la trdarea fratelui-drept. Dup multe veacuri a aprut al doilea Iuda; el va gri despre alt Drept, despre Dumnezeu-Omul nsui: Ce-mi vei da mie, i eu l voi da pe El vou? (Mt. XXVI, 14) Au zornit banii de aur... Iosif este de-acuma scos din groap i vndut n grab arabilor... Nici un cuvnt de nenelegere cu privire la pre sau la cel ro bit nu s-a fcut auzit de-o parte sau de cealalt. N-ar fi trecut Scriptura cu ve derea vreun cuvnt vrednic de pomenire, dac el ar fi fost rostit. n povesti rea aceasta, 3ea ne aduce la cunostint si > acele cuvinte ce merit ct de ct luate n seam. Zornie banii de aur... douzeci la numr. Ct seamn zornitul acesta cu zornitul celor treizeci de argini!... Fericit tnr, vndut pe dou zeci de bani din aur! Tu te-ai nvrednicit a prenchipui pe Cel vndut pe trei zeci de argini! Ruvim nu era de fa la acel prnz. El nu luase parte la uneltirea cea fr de lege; nu fusese nici la ospul unde se prznuia nelegiuirea reuit. El se apro pie pe ascuns de groap i-l cheam pe cel nmormntat acolo. Nici un rs 476

puns. l cheam iari... nici un rspuns! n dezndejdea sa, i rupe de pe sine haina, alearg la fraii si, le spune: Biatul nu este n groap! Unde m voi duce acum?... Drept rspuns, au zornit banii de aur. Erau douzeci al nu mr: cei nou frai care fuseser de fa la vindere au artat c nu-1 uitaser pe cel de-al zecelea, care lipsea atunci. ntre timp, fiii lui Iacov se gndeau cum s ascund de btrnul tat ceea ce fcuser cu Iosif. Au junghiat un ied, au nroit n sngele lui haina pestri i au trimis-o tatlui lor cu ntrebarea nemiloas: Am aflat asta: cunoate de es te haina fiului tu sau nu. - A cunoscut-o; a zis: Haina fiului meu este; fia r rea l-a mncat pe el, fiar rea l-a rpit pe Iosif! - A sfiat Iacov hainele sa le, s-a mbrcat n sac i a plns pe fiul su vreme de multe zile. S-au adunat la dnsul fiii i fiicele; cutau s l mngie pe btrn: ns el nu voia s se mn gie, ci gria: Plngnd m voi pogor n iad la fiul meu. Iari i iari gria cuvintele acestea, i plngea ndelung. Ismailitenii l-au dus pe Iosif n Egipt1 : acolo l-au revndut lui Pentefri, dre gtor al lui Faraon (faraoni se numeau mpraii Egiptului), mai-marele strjii de trup mprteti. i Domnul era cu Iosif, priveghea asupra lui, l ajuta n chip tainic. Degrab a bgat de seam stpnul c asupra robului su era bine cuvntarea cereasc, i l-a ndrgit foarte. Ca urmare a acestei dragoste osebi te, Pentefri l-a pus pe Iosif peste toat casa sa i peste toat averea sa. Domnul, pentru Iosif, a binecuvntat averea egipteanului: s-a revrsat harul lui Dum nezeu peste toat avuia lui, peste casa lui i peste arina lui. Pentefri s-a lsat n voia simmntului de bunvoin ) > fat > de tnr cu toat ncrederea far de grij, nu cerceta el nsui nimic, la nimic nu lua seama. Iosif era foarte frumos, atrgtor. Frumuseea lui a atras privirile soiei lui Pentefri. Pe aceasta a cu prins-o patima: ea i-a vestit tnrului patima sa n chip fi, far de ocoliuri. Tnrul nu s-a nvoit la frdelege. El a dat pova femeii care ardea de pof t nebuneasc i frdelege; el i-a grit: Domnul meu a avut atta ncredere n mine i s-a bizuit pn-ntr-att pe purtarea mea de grij, c nici nu tie ce e la el n cas. Toate bunurile sale le-a dat cu toat ncrederea pe minile me le; n casa lui nu este nimeni mai mare dect mine; totul este sub crmuirea mea, afar de tine, soaa lui. Cum, dar, s fac eu ceea ce-mi spui tu? Cum s pctuiesc naintea lui Dumnezeu? - N-ascult femeia cea far de lege ne leptele cuvinte ale fiului lui Iacov: altceva griete n dnsa patima ce pusese stpnire pe ea. Ea ascult doar glasul patimii: cuvintele lui Iosif au trecut n zbor pe lng auzul ei, ca nite sunete dearte, far neles i nsemntate. Din vreme n vreme, femeia si rennoiete mbierea, ntotdeauna cu aceeai obrznicie fi, nfierbntat. Odat, Iosif avea treab prin cas, potrivit ndatori
1 Fac. XXXIX.

477

rilor sale; s-a ntmplat s nu fie acolo nimeni din cei ai casei, afar de stp n. Ea l apuc de hain, l roag, cere ca pofta ei s fie mulumit pe loc. Iosif i se smulge din mini, fuge; haina sa de deasupra rmne n minile egiptencei. Dragostea nelegiuit, neaflndu-i ndestulare, se preschimb n ur tur bat: cea care cu o clip n urm cuta a se ndulci de farmecele trupului fru mos nseteaz acum cu ncrncenare a se stura de snge. Strig ca ieit din mini egipteanca, cheam pe cei ai casei cu ipete rsuntoare. Acetia vin n goan. - Privii, le spune egipteanca, acest tnr evreu a fost adus n casa noastr ca s i bat joc de noi!... A venit la mine... mi-a zis... am strigat cu glas mare... auzind iptul meu, a fugit... iat haina lui de deasupra n mini le mele! Ea a pstrat acea hain pn la ntoarcerea lui Pentefri. Pentru a do ua oar haina e martor mincinos mut, ns ascultat, mpotriva lui Iosif. Cnd dregtorul s-a ntors, femeia i-a povestit cele ntmplate. Ea gria plngtor i lin: A venit la mine ca s m necinsteasc i s m mbie la frdelege tnrul evreu pe care tu l-ai adus la noi - iar cnd eu am strigat cu glas mare a fugit, lsndu-i la mine haina de deasupra. Auzind povestea ce semna a adevr, n care sub simplitatea i rceala povestirii se ascundeau cu miestrie un cum plit vifor sufletesc i o cumplit clevetire, vznd n minile femeii dovada ce lor petrecute - haina lui Iosif, dovad ce prea de nezdruncinat, Pentefri a fost foarte nemulumit. El a socotit c era lucru de prisos i netrebuincios s l mai ia la ntrebri i s-l mai judece pe Iosif- att de limpede, de nvederat prea n ochii lui frdelegea robului. A poruncit ca Iosif s fie zvrlit n temnia n care erau inui criminalii de stat, legaii mpratului, spune Scriptura. Domnul, Care l alesese pe Iosif din zilele copilriei lui, Care i ajutase n robie i n casa lui Pentefri, nu l-a lsat nici n nchisoare. Inima mai-marelui peste temni l-a ndrgit pe Iosif: el i-a ncredinat tnrului ntemniat ntreaga temni, pe toi cei nchii n ea i, asemenea lui Pentefri, se bizuia cu toat ncrederea pe purtarea de grij a lui Iosif. Dup ctva vreme, nain tea mpratului egiptenilor s-au fcut vinovai doi dregtori ai lui: mai-marele peste paharnici i mai-marele peste pitari1. Mniat, faraonul i-a nchis n aceeai > temnit n care > era tinut Iosif. > Mai-marele temnitei i-a ncredintat > acestuia. Dup ce au petrecut cteva zile n temni, ntr-una i aceeai noap te amndoi au visat cte un vis. Dimineaa a venit la ei Iosif i a bgat de sea m c amndoi sunt n tulburare. I-a ntrebat pe dregtorii faraonului: De ce sunt feele voastre astzi posomorte?. Ei au rspuns: Fiecare din noi a vzut cte un vis; dar n-are cine s tlcuiasc visele noastre. Iosif a zis: Oa re nu Dumnezeu d darul de a tlcui acele vise ce sunt trimise de la Dnsul? Povestii-mi visele voastre. Din cuvintele lui Iosif se vede sporirea lui duhov
1 Fac. XL.

>

478

niceasc, rod al ispitelor. Atunci cnd vzuse vise n copilrie, el doar simea c ele au un tlc i le povestea tatlui i frailor ca i cum ar fi cutat tlcuire, dar fr a ndrzni s adauge vreuna din partea sa; iar acuma numai ce a auzit c dregtorii au vzut vise, i deja ndjduiete s afle tainicelor vise dezlegare n Dumnezeu, de Care el se apropiase, Cruia I se mpropriase prin necazuri, credin, curie, rugciune. Visele l-au bgat n cuptorul ispitelor; tot visele l scot din acest cuptor, n care Pronia arunc de obicei pe oamenii menii de ea unor lucrri de nsemntate. Mai-marele paharnicilor a nceput s-i po vesteasc visul: Se fcea, a zis el, c era vie naintea mea; n vie erau trei vi e care odrsleau, scond vlstari cu struguri copi. Paharul lui Faraon era n mna mea, i am luat strugurele i l-am stors n pahar, i l-am dat lui Faraon. Iosif a rspuns: Iat tlcul acestui vis: cele trei vie sunt trei zile. nc trei zile i-i va aduce aminte Faraon de tine, i va napoia rangul dinainte de mai-mare al paharnicilor: vei da paharul lui Faraon ca mai nainte. Atunci, n bun starea ta, amintete-i de mine. Arat-mi mil: spune despre mine lui Faraon i scoate-m dintre aceste ziduri mohorte. Am fost furat din pmntul evreiesc i aici nu am fcut nimic ru, dar am fost aruncat n aceast temni nfrico toare. Mai-marele peste pitari, auzind tlcuirea cea prielnic, i-a povestit i el visul lui Iosif: i eu, a zis, am vzut vis. Mi se prea c in pe cap trei co uri cu pine. In coul cel mai de deasupra erau din toate felurile de aluaturi coapte ntrebuinate de Faraon. Deodat au venit n zbor psri i au nceput s ciuguleasc din aluaturile coapte. Iosif a rspuns: Iat tlcul visului: cele trei couri sunt trei zile. nc trei zile i Faraon va lua de la tine capul tu! Le ul tu va atrna pe lemn; psrile cerului vor mnca trupul tu. A venit cea de-a treia zi: era ziua de natere a faraonului. Aceasta a dat osp pentru curte nii si; stnd de vorb cu ei, mpratul i-a amintit de cei doi dregtori nchii: mai-marelui paharnicilor i-a napoiat rangul de mai nainte, i acela a nceput din nou s-i dea paharul faraonului, iar pe mai-marele pitarilor a poruncit s l omoare, dup prezicerea lui Iosif. i a uitat de Iosif mai-marele paharnici lor. Dreptul avea nc nevoie s se mai chinuie n temni! nc avea nevoie de singurtatea i ntunericul din nchisoare, ca sufletul s se cufunde mai adnc n rugciune, prin ea s se apropie de Dumnezeu nc i mai mult, nc mai strlucit s se lumineze cu nelegerea duhovniceasc. Au trecut doi ani - faraonul a vzut un vis1. I se prea c st lng un ru: i iat c din ru ieeau apte vaci grase, preafrumoase, i au nceput s pasc lng rm. n urma lor au ieit din ru apte vaci slabe i urte, i au nceput , s pasc pe rmul rului lng primele. Deodat, vacile cele slabe le-au mn cat pe cele grase: i nu s-a vzut s se fi ngrat mncndu-le, ci i-au pstrat
1 Fac. XLI.

479

nfiarea schilav dinti. S-a trezit faraonul. Mai apoi, a aipit din nou i a vzut alt vis: i se prea c dintr-o singur rdcin crescuser apte spice pline de boabe coapte. Dup acestea au crescut alte apte spice - subiri, parc us cate de ari i vnt. Aceste spice subiri au nghiit spicele pline de la nce put. S-a trezit faraonul; sufletul lui s-a tulburat; odat cu venirea dimineii, a poruncit s fie adunai toi nvaii i nelepii Egiptului i le-a povestit vi sul su. Acetia ns nu au putut s-i tlcuiasc visul care pricinuise mpra tului ngndurare i tulburare. Atunci, mai-marele paharnicilor a grit farao nului: Acum mi aduc aminte de pcatul meu! Atunci cnd tu, mprate, te mniasei pe robii ti pe mine i pe mai-marele pitarilor i poruncisei s ne nchid n temnia de pe lng casa mai-marelui strjilor tale de trup, am v zut amndoi cte un vis n aceeai noapte. Acolo se afla dimpreun cu noi un evreu tnr, rob al mai-marelui strjilor de trup; i-am povestit visele noastre, i el ni le-a tlcuit. Mie mi-a prezis c-mi voi primi napoi rangul, iar tovar ului meu - c va fi dat morii. Asa s-a si ntmplat cu noi. Faraonul a trimis n temni dup Iosif, a poruncit s fie adus la el. L-au scos pe Iosif din nchisoare: l-a scos pe el mna lui Dumnezeu. Potrivit cu obi ceiul rii, i-au tuns prul, au schimbat vemintele de pe el i s-a nfiat fara onului. mpratul Egiptului i-a povestit visele sale i s-a plns de nelepi c nu putuser s i le tlcuiasc. Am auzit de tine, i-a grit faraonul lui Iosif, c tlcuieti visele cnd i sunt povestite. Iosif a rspuns: Fr de Dumne zeu nu poate Faraon s primeasc rspuns mulumitor. Iat cum Iosif i ara t far s vrea starea duhovniceasc! El mrturisete lucrarea vdit, minunat, adevrat a lui Dumnezeu, lucrarea Sfntului Duh, lucrare care nu atrn de om, care cerceteaz pe om din voie preanalt i i descoper tainele. Aceast mprtire nevzut cu Dumnezeu, aceast lucrare haric o simea n sufletul su Iosif: pn la astfel de nlime a sporirii duhovniceti l nlaser stator nicia n virtute, necazurile, ptimirile - sau, mai la drept vorbind, harul Sfn tului Duh, care umbrete n chip statornic pe cei mbuntii, i mai ales pe cei ce ptimesc nevinovai. ,Amndou visele tale, i-a zis el faraonului, au unul i acelai neles; visele tale sunt n fapt un singur vis. Cele apte vaci gra se prevestesc apte ani rodnici; cele apte spice pline prevestesc acelai lucru. Cele apte vaci slabe i cele apte spice uscate nseamn apte ani de foame te. Dumnezeu arat lui Faraon ceea ce a hotrt a svri. Vor veni apte ani n care n Egipt se vor culege roade din belug. Dup aceea vor veni ali ap te ani, i foametea din vremea lor va face s se uite belugul din cei apte ani dinainte. Foametea va topi, va strica pmntul. Pn i urmele belugului de mai nainte vor fi terse de foametea ce va veni n urma lui, fiindc foametea va fi foarte mare. ndoit a fost visul lui Faraon: asta ca ntrire a artrii de la
) y > y r

480

Dumnezeu i ca semn al faptului c El Se va grbi s aduc la ndeplinire ho trrea Sa. mprate! Gsete-i un om nelept i ncredineaz-i lui pmntul Egiptului. n vremea celor apte ani rodnici s se adune a cincea parte din tot ce se va culege; grul adunat trebuie s intre sub mna lui Faraon i s fie p zit n ceti. n acest fel vor fi merinde pentru cei apte ani de nerodire, i p mntul nu va pieri de foame. - Plcut-au cuvintele lui Iosif faraonului i ce lor de pe lng acesta. Faraonul le-a zis: Unde vom mai afla alt om care, pre cum acesta, s aib n el Duhul lui Dumnezeu? - Dup aceea, ntorcndu-se ctre Iosif, i-a zis: Dumnezeu i descoper ie tainele, i drept aceea nu e om care s se asemene cu tine ca nelepciune i nelegere. Fii cap n casa mea; s se supun ie tot poporul meu! Numai cu tronul voi fi mai presus dect tine. Te pun peste tot pmntul Egiptului. Faraonul a luat inelul din degetul su i l-a pus n mna lui Iosif, l-a m brcat n hain de vison, i-a pus lan de aur la grumaz i a poruncit s fie ae zat n carul al doilea din cele ale sale: noul dregtor a fost purtat astfel prin ce tate; naintea carului mergea un crainic, vestind poporului rangul i stpnirea lui Iosif. Iosif mplinea atunci treizeci de ani. Faraonul l-a nsurat pe dreg torul ndrgit cu Asineta, fiica preotului din Iliopole, i i-a schimbat numele, chemndu-1 Psomthofanih. Ce nsemna acest nume? El nseamn Mntuito rul lumii 1 . Iosif a prenchipuit pogorrea pe pmnt a Dumnezeu-omului la czutul i rtcitul neam omenesc, atunci cnd a fost trimis de tatl su la fra ii care pteau oile departe de casa printeasc. L-a prenchipuit atunci cnd a fost vndut de fraii si celor de alt neam. A prenchipuit ngroparea Lui prin nchiderea sa n temni; prin neateptata sa nlare i slav a prenchipuit sla va nvierii Lui. Fiica preotului din Iliopole care s-a mritat cu Iosif prenchipuia Biserica lui Hristos alctuit de cei din neamuri. Prin mntuirea poporului de la moarte a prenchipuit mntuirea omenirii de moartea cea venic. mpritorul pinii celei materiale a fost prenchipuire a Celui Care e i Pinea Care sepo goar din cer (In. VI), i mpritorul acestei pini cereti. Dintre tainicele prenchipuiri ale Vechiului Legmnt s-a auzit pentru cea dinti oar mngietorul nume: Mntuitorul lumii! n minunat chip a prevestit Dumnezeiasca Pronie marea lucrare a lui Dumnezeu - rscumprarea omenirii - prin umbrele prenchipuirilor biblice. Ct de strvechi e nceputul artrii acestor umbre! Ct de viu zugrveau ele adevrul! Cu ce val de tain erau acoperite ele pentru oame nii acelor vremi! Ce limpezi, ce strvezii au devenit ele atunci cnd Dumnezeu a descoperit oamenilor nelesul Scripturilor Lui insuflate!
1 Porro ab Aegiptiis didicimus quod in lingua eorum resonet: Salvator mundi. S. Hieronymi, Liber de nominibus hebraicis. (Am aflat cndva de la [nite] egipteni c n limba lor nseamn Mntuitorul lumii . Fericitul Ieronim, Cartea despre numele evreieti din Scriptur n. tr.)

481

Iosif a purces la mplinirea ndatoririlor la care l chemase nsui Dumne zeu i pe care, dup rnduiala dumnezeiasc, le pusese asupra lui stpnitorul Egiptului. El a ntreprins o cltorie prin ntregul Egipt i, dup ce a cercetat ara, a rnduit cele de trebuin. Pmntul a dat vreme de apte ani road m belugat. De-a lungul acestor apte ani, Iosif a adunat provizii de pine pe care le pstra n ceti sub paz de ndejde, n jitnie mari. El a strns muli me far numr de grne: aceasta sttea n jitnie ca nisipul mrii. Tot n vre mea acestor apte ani roditori, Asineta a nscut doi fii. Iosif l-a numit pe cel nti-nscut Manase. Numindu-1 astfel, el a cuprins n numele fiului mai ma re un gnd adnc: A a a rnduit Dumnezeu, c am uitat ptimirile mele. Pe cel de-al doilea l-a numit Efraim, mpreunnd cu acest nume alt gnd adnc i evlavios: Dumnezeu m-a nlat n pmntul smereniei mele. Astfel de gn duri cuprind n ele aceste nume, potrivit nelesului lor n limba evreiasc1. Au trecut cei apte ani rodnici, cum trece tot ce este supus vremii: au venit ani de foamete. Dup prezicerea lui Iosif, foametea a nceput s bntuie tot pmntul. Poporul egiptean a strigat ctre faraon, cernd pine. Faraonul a dat rspuns ctre supuii si: Mergei la Iosif i ce v va zice el facei. - Iosif a deschis jitniele cu merinde, a nceput s vnd de acolo pine egiptenilor. Locuitorii rilor vecine, auzind c n Egipt se vinde pine, au nceput, strm torri de foamete, s vin n Egipt ca s cumpere grne. neleptul, prevzto rul crmuitor pusese deoparte gru ndeajuns nu doar ca s hrneasc popo rul rii, ci i s atrag n ara Egiptului banii altor popoare. n rndul celorlalte ri chinuite de foamete se chinuia i pmntul Canaanului. Vestea c n Egipt se vinde pine a ajuns la btrnul Iacov2. Acesta a grit ctre fiii si: Am auzit c n Egipt e gru: de ce nu luai seama la acest lucru? Mergei acolo, cumprai ceva pine ca s ne inem viaa, nu cumva s murim de foame. Supunndu-se voii tatlui, zece din fraii lui Iosif au plecat n Egipt ca s cumpere pine. Pe Veniamin, Iacov nu l-a lsat s mearg cu fra ii lui el a grit: Nu cumva s se ntmple ceva ru cu el n cale. Ajungnd n Egipt, fiii lui Iacov au mers dimpreun cu ceilali cumpr tori n locul unde se vindea pine. Cu vnzarea de pine se ndeletnicea Iosif. Atunci cnd fraii s-au nfiat naintea lui, el i-a recunoscut ndat; ei ns n-au bnuit nicicum c stau naintea fratelui vndut de ei pe douzeci de bani din aur. i cum ar fi putut s-l recunoasc? Atunci cnd se despriser de el abia mplinise aptesprezece ani; acum mergea pe patruzeci de ani. Schimbat de trecerea anilor, el nu era mai puin schimbat de mreia i strlucirea ran gului su - cel dinti n mpria Egiptului, care ntrecea aproape toate ce
' nsemnri asupra crii Facerii, ale Mitropolitului Filaret al Moscovei. 2 Fac. XLII.

482

lelalte ri prin cultur, prin putere, prin rnduiala luntric. nfaindu-se naintea lui Iosif, fraii i s-au nchinat adnc, cu fruntea pn la pmnt. Iosif i-a amintit visele sale... nelept, mbuntit Iosif! El n-a dezvluit frailor ci ne era de fapt: a amnat aceasta pentru alt dat. Ct stpnire de sine avea acest suflet mare! Oare nu i rodea inima dorina de a da ndat veste mbucu rtoare despre sine btrnului, sfntului su printe, care de mai bine de do uzeci de ani nu mai tia nimic de el i, socotindu-1 pierit far ntoarcere, je lea pentru el nemngiat? El nu ia seama la ndemnul inimii milostive, ci ale ge un fel de a lucra care s aduc folos att pentru el, ct i pentru fraii lui. Iosif cunotea obiceiurile lor grosolane, nenfrnate: ei erau pstori pe jum tate slbatici, crescui n taberele de nomazi, care i petrecuser toat viaa pe lng turme, la largul libertii nestpnite, sub cerul liber, n pustiile nelocu ite. Ei nu tiau de nici o stpnire, nu tiau de nici un fru: printelui i ar tau neascultare, i pricinuiau dese jigniri; orice dorin a lor, ct de nelegiuit ar f fost, o aduceau la mplinire; minile lor erau nu rareori mpurpurate cu snge de nevinovai. Astfel i zugrvete Scriptura pe fiii lui Iacov. Le trebuia o nvtur de minte. Pentru binele lor, aveau neaprat nevoie s fac cuno tin cu supunerea, cu obiceiurile bune. Sufletele mpietrite, obinuite s cal ce n picioare contiina i legea lui Dumnezeu, nu puteau fi altfel zguduite, aduse n simire i cunoatere de sine, dect prin chinul fricii de oameni. Pre vznd foametea prelungit, Iosif a prevzut i trebuina strmutrii casei lui Iacov din Palestina n Egipt. Oare nu de aceea i-a numit el pe fraii si, la pri ma lor venire n Egipt, iscoade?... Dac fraii lui ar fi adus cu ei n noua lor patrie nenfrnarea, nestpnirea lor, degrab ar fi atras asupr-le nemulumi rea egiptenilor; degrab s-ar fi surpat bunstarea casei lui Iacov, bunstarea lui Iosif nsui; aceast cas, cu Iosif dimpreun, ar fi czut n cele mai mari ne norociri. Ctigul dobndit prin ptimiri ndelungate se cuvine ocrotit, pzit printr-o purtare neleapt. Iosif i-a luat pe fraii si de sus, cu asprime, ca un stpn sever. De unde suntei voi? - i-a ntrebat. Ei au rspuns: Din pmntul Canaanului: am ve nit s cumprm pine. El a ntors cuvnt: Suntei iscoade: ai venit s cer cetai ara noastr! - Ei au rspuns: Nu, doamne! Robii ti au venit s cum pere pine. Noi toi suntem frai, fiii unui singur btrn. Am venit cu gnd panic; robii ti nu sunt iscoade. El a zis: Nu, nu: voi ai venit s cercetai ara! Ei au rspuns: Suntem doisprezece frai; robii ti sunt din pmn tul Canaanului. Cel mai mic dintre noi a rmas cu tata, iar unul... nu mai es te. Iosif a bgat de seam: In cuvintele voastre este minciun! Drept am zis eu c iscoade suntei. M jur pe sntatea lui Faraon c nu vei pleca de aici dac fratele vostru cel mai mic nu va veni la mine. Prin asta sunteti datori s
)

483

v ndreptii. Trimitei unul dintre voi: s l aduc pe fratele vostru; iar voi vei rmne aici sub paz pn ce se va lmuri dac sunt drepte sau nu spuse le voastre. De se vor arta cu strmbtate... m jur pe sntatea lui Faraon, is coade suntei! - i, zicnd acestea, i-a pus sub paz. Au trecut trei zile. In cea de-a treia i-a chemat i le-a zis: Eu sunt om te mtor de Dumnezeu. Iat cum s facei: dac avei gnd panic, mergei i lu ai grul cumprat de voi - iar unul dintre voi s rmn aici sub paz. Data viitoare cnd vei veni s-l aducei la mine pe fratele vostru: prin asta vei ar ta adevrul spuselor voastre; iar dac nu mi-1 vei aduce pe fratele vostru cel mai mic, nu vei mai vedea faa mea! - Iosif a vorbit cu fraii si prin tlmaci. El nc nu le dduse drumul de tot i, n vreme ce vedea de ceilali cumpr tori, fiii lui Iacov au nceput s vorbeasc ncetior ntre ei pe limba evreias c. Puteau, oare, s presupun c nfricotorul crmuitor al Egiptului price pe spusele lor? Iar el, cu auzul i luarea-aminte ncordate, urmrea fiecare cu vnt; fiecare cuvnt al lor i prindea sufletul plin de sfnt dragoste, care lucra cu sfnt, mntuitoare nelepciune. - Aa e, griau unul ctre altul fiii lui Iacov, ne urmrete pcatul ce l-am svrit asupra fratelui nostru! Trecut-am cu vederea durerea lui cea adnc, nu l-am ascultat cnd ne ruga: pentru el a venit asupra noastr necazul acesta! - Ruvim le-a spus celorlali: Oare nu v-am spus eu: nu facei nedreptate biatului? Nu m-ai ascultat: iat, acum se cere de la noi sngele lui. - Spusele frailor au strpuns inima simitoare a lui Iosif. Acesta a ieit de la ei pentru un minut i i-a uurat prin iroaie de la crimi povara de pe inim. Dup aceea s-a ntors la ei, a ales dintre ei pe Sime on, a poruncit s fie legat naintea lor. n purtarea neleptului Iosif totul are o pricin. Pricina pentru care a ajuns n lanuri slbaticul i cruntul Simeon, iar nu altul din frai, Scriptura o trece sub tcere; ns tot din Scriptur se ve de c tocmai el avea nevoie de o mai aspr nvtur de minte. Toi cei zece frai i ngduiser fapte grele; dar Simeon se ntinase prin cumplita ucide re a celor din Sihem, prin care supusese ntreaga cas a patriarhului unei pri mejdii nfricotoare, de care a fost izbvit doar printr-o osebit ocrotire a Proniei. i oare nu minile lui se ridicaser pentru alt ucidere, mai cumpli t i nelegiuit?... Iosif a dat n tain porunca de a se umple cu gru sacii fra ilor i n sacul fiecruia s fie pus argintul dat pe gru, iar pe deasupra s li se dea merinde pentru drum. Se vede c fiecare pltise aparte pentru grul luat de el: aceast trstur e una dintre cele care ne zugrvesc deprtatele obice iuri ale vechimii biblice. Dup ce au ncrcat asinii cu gru, fiii lui Iosif au purces spre cas. La pri ma oprire, unul dintre ei, vrnd a hrni asinul, a luat de pe el sacul, care s-a desfcut cumva: i a vzut legtura cu argintul su n sac, deasupra grului. El 484

a prins a striga ctre fraii si: Mi-a fost dat napoi argintul! Iat-1... n sacul meu. S-a spimntat inima lor; s-au tulburat, i griau unul ctre altul: Ce face Dumnezeu cu noi? - Ajungnd n pmntul Canaanului, la tatl lor, au povestit toate cele ntmplate, zicnd: Brbatul, domnul pmntului aceluia, s-a purtat cu noi aspru foarte, chiar ne-a bgat n nchisoare ca iscoade. Noi i-am spus: Nu! Doamne, nu suntem iscoade! Am venit cu gnd panic. Noi suntem doisprezece frai, suntem fiii tatlui nostru; unul dintre noi... nu mai este, iar cel mai mic este cu tata, n pmntul Canaanului. Ne-a rspuns acel brbat i a zis: Iat ce va fi pentru mine dovada c nu suntei iscoade, ci oa meni cu gnd panic: unul din voi va rmne aici la mine; voi, lund grul cumprat pentru casa voastr, mergei; ns pe fratele vostru cel mai mic s mi-1 aducei. Dup aceasta voi cunoate c nu suntei iscoade, ci oameni pa nici: i atunci v voi da napoi pe fratele vostru, care a rmas acum la mine ca zlog, i vei face trguieli slobod n ara Egiptului . Cnd au vrsat grul din saci, la fiecare a czut dimpreun cu grul legtura cu argintul pltit pe gru. Vazndu-i legturile cu argint, s-au nspimntat. A vzut legturile i tatl lor, i s-a nspimntat de asemeni. Voi, le-a zis el, m-ai fcut far de fii! Iosif nu este, Simeon nu este: i pe Veniamin vrei s-l luai? Pentru voi au ve nit asupra mea toate necazurile. Ruvim i-a dat rspuns: Pe amndoi fecio rii mei s i omori dac nu-1 voi aduce pe Veniamin la tine napoi. Btrnul a rspuns: Nu va merge fiul meu cu voi! Fratele lui a murit; a rmas singur: dac se va ntmpla ceva ru cu el pe calea n care vei merge, cu ntristare vei pogor la iad btrneele mele. Foamea se facea din ce n ce mai puternic, copleea pmntul1. S-a sfr it n casa lui Iacov grul adus din Egipt, i a grit btrnul ctre fiii si: Ducei-v iari n Egipt, cumprai-ne ceva pine. Iuda i-a rspuns: Brbatul, domnul pmntului aceluia, ne-a zis, ntrindu-i cu jurmnt spusele sale, c nu vom vedea faa lui dac nu va veni cu noi fratele nostru cel mai mic. Ia cov a bgat de seam: De ce ai fcut acest lucru ru, de ce i-ai spus brba tului c avei un frate? Ei au rspuns: Brbatul ne-a ntrebat cu asprime i de-amnuntul: Mai este viu tatl vostru? Mai avei vreun frate? Noi am rspuns la ntrebrile lui. Oare tiam c el va spune: Aducei pe fratele vostru? Dup aceea, Iuda a nceput s caute a l ndupleca pe tatl su: Las-1 pe b iat cu mine; ne vom scula, vom merge, vom lua pine ca s ne hrnim, tu i noi, s nu murim de foame. Iau asupra mea rspunderea pentru Veniamin: din mna mea s-l ceri. De nu l voi aduce napoi i nu-1 voi pune naintea ta, s fie mnia ta asupra mea n toat viaa mea. De nu am fi ntrziat att, de dou ori am fi fcut drumul n Egipt. La acestea, tatl a zis: De este aa, iai

1 Fac. XLIII.

485

t cum s facei: luai din roadele de aici si duceti-i n dar brbatului aceluia. Luai tmie, miere, rin i nuci. Luai argint ndoit, ca s putei da napoi banii aflai n sacii votri: poate au nimerit acolo din vreo nenelegere. i pe fratele vostru luai-1. Pregtii-v de drum, i mergei la acel brbat. Dumne zeul meu s-l plece spre milostivire, ca s dea drumul fratelui vostru i lui Veniamin. Am rmas cu totul far fii! Fiii lui Iacov au luat cu ei darurile i suma ndoit, au plecat n Egipt. Ajungnd acolo, s-au nfiat lui Iosif. Acesta l-a vzut pe Veniamin, fratele su dup mam - i s-a tulburat sufletul lui. El l-a chemat pe mai-marele casei sale i i-a zis: Du-i pe aceti oameni n casa mea i pregtete un prnz bun: la amiaz ei vor prnzi cu mine. Mai-marele casei a mplinit porunca lui Iosif, i-a dus pe frai n casa lui. Ei, vznd c sunt dui n casa lui Iosif, griau ntre ei: Ne duc aici pentru banii gsii n sacii notri, ca s ne scoat vin, s ne ia robi i s pun stpnire pe asinii notri. Ca atare, la porile casei, fa r s intre, s-au apropiat de mai-marele casei i i-au grit: Ne rugm ie, ascult-ne. Cnd am venit pentru prima oar s cumprm pine i, lund sa cii notri, am plecat napoi, la cea dinti oprire am desfcut sacii notri i am vzut far de veste fiecare argintul su n sacul lui; acest argint l-am adus na poi acum, drept msurat: iar ca s cumprm pine nou am adus alt argint. Dar cine a pus n sacii notri argintul pe care l-am dat data trecut pentru pi ne, nu tim. Linitii-v, le-a dat rspuns mai-marele casei; de nimic nu v temei. Dumnezeul vostru, Dumnezeul prinilor votri v-a trimis bogie n sacii votri; iar argintul adus de voi e nsemnat la mine ca primit. El l-a scos la dnii pe Simeon. Dup aceea, a fost adus ap, li s-au splat picioarele, iar asinilor li s-a dat nutre. Ei au scos darurile i, dup ce le-au pregtit, au atep tat s ias Iosif s prnzeasc. Cnd Iosif s-a ntors acas,7 fraii i-au adus darurile si i s-au nchinat cu i y fruntea pn la pmnt. I-a ntrebat: Suntei sntoi?, dup care a adugat: Sntos e btrnul, tatl vostru, de care mi-ai vorbit? Oare mai este viu? Ei au rspuns: nc e viu i este sntos robul tu, tatl nostru. Binecuvn tat este omul acesta naintea lui Dumnezeu! a zis Iosif. Ei i s-au nchinat adnc. - Cutnd cu ochii printre ei pe Veniamin, Iosif a ntrebat: Acesta-i fratele vostru cel mai mic, pe care ai fgduit s-l aducei la mine? - i ncu viinnd ei, a grit: Dumnezeu s te miluiasc, fiule! S-a tulburat Iosif; ini ma i s-a zbtut cu putere; din ochi i-au nit lacrimi. Cu grab a plecat n c mara sa, acolo a plns pn s-a sturat; dup aceea i-a splat faa, a ieit la fra ii si i, stpnindu-se, a zis: Punei masa. Pentru el a fost pus masa aparte, pentru fiii lui Iacov aparte i aparte pentru egiptenii care prnzeau la crmuitor n ziua aceea. Egiptenii, spune Scriptura, nu puteau sta la o mas cu evre
i i i i

486

ii; ei, potrivit credinei lor, se ngreoau de orice pstor cresctor de oi. Fiii lui Iacov au fost aezai chiar naintea lui Iosif, dup vrst, i s-au minunat vzndu-se rnduii dup numrul anilor. Li s-au dat bucate, fiecruia porie aparte: nsui Iosif le mprea mncarea, i lui Veniamin i punea mai mult ca celorlali frai. Li s-a pus i vin. Fiilor lui Iacov li s-a uurat inima eznd la masa bogat i primitoare. Nedeprini cu sfiala, pstorii din pustie au mncat pn la sa i au but din plin. Aceast mas prenchipuia masa duhovniceas c a lui Hristos Mntuitorul, mbiat cretinilor la Sfnta Liturghie. Domnul a binevoit a Se face frate al nostru, El a dobndit stpnirea asupra lumii Egiptul cel de tain - iar frailor Si, care ptimesc sub povara pcatului, le-a gtit mas i paharul Lui este adpndu-i ca un puternic (Ps. XXII, 6, 7): Prea sfntul Lui Trup i Preasfntul Lui Snge. Cretinii, mprtindu-se cu aceas t hran dumnezeiasc, se mprtesc de viaa venic, sunt slobozii de pca te i, ntru beia desftrii duhovniceti, uit necazurile ce i mpileaz n vre mea pribegiei din Egipt - ar strin, ara surghiunului: aceast ar, plin de amrciuni i necazuri vzute i nevzute, e viaa pmnteasc. Intre timp, Iosif a dat porunc tainic supuilor si1: Umplei sacii acestor oameni cu gru, ct vor putea ridica. Argintul fiecruia punei-1 n sac, deasu pra grului. n sacul celui mai mic punei, afar de preul grului, i paharul meu de argint. Totul s-a mplinit dup porunca lui Iosif. A venit dimineaa: fiii lui Iacov au plecat cu asinii ncrcai de gru. Dup ce au ieit ei din ceta te, far s fi apucat a se deprta, Iosif i-a spus mai-marelui casei sale: Mergi degrab i alearg dup oamenii aceia, ajunge-i din urm i spune-le: Ce este asta? Pentru binele meu ai rspltit cu ru? De ce ai furat paharul de argint? Au nu este acesta paharul din care bea domnul meu? Cci cu el i ghicete. Mai-marele casei, ajungndu-i din urm, le-a spus ntocmai cele poruncite de ctre Iosif. Ei au rspuns: De ce spune acestea domnul? Nu, robii ti nu au fcut aceasta. Dac argintul gsit de noi n sacii notri l-am adus napoi din pmntul Canaanului, cum am fi furat din casa stpnului tu argint i aur? La cine vei afla paharul, acela s moar, i noi ne vom da robi stpnului nos tru. Mai-marele casei a rspuns: Fie dup cuvntul vostru: la cine se va afla paharul, acela s fie rob domnului meu. Ei au descrcat n grab sacii de pe asini i fiecare a desfcut sacul su. Mai-marele casei a nceput s caute por nind cu cel mai mare, a ajuns la cel mai mic: paharul s-a aflat n sacul lui Ve niamin. n dezndejde, i-au sfiat hainele de pe ei, au aezat sacii pe asini i s-au ntors n cetate. Iosif era acas: au venit la el i au czut la pmnt nain tea lui. Ce-ai fcut? - le-a zis el. Oare voi nu tiai c nu e pe pmnt ghi citor asemeni mie? Iuda a rspuns: Doamne! N-avem ce s-i rspundem,
. 1 Fac. XLIV.

487

n-avem cu ce s ne ndreptim! Dumnezeu pedepsete pcatul cel ascuns al robilor ti. Ne dm ca robi domnului nostru. S fim robii ti, noi i cel la ca re s-a aflat paharul. De ce s fiu nedrept? - a zis Iosif. Cel la care s-a aflat paharul, acela s fie robul meu, iar voi mergei slobozi la tatl vostru. Atunci Iuda, apropiindu-se de el, a zis: Doamne! Te rog, ngduie-mi s griesc na intea ta cteva cuvinte, i nu te mnia pe robul tu: tiu c tu eti al doilea du p Faraon. Doamne! Tu i-ai ntrebat pe robii ti: Avei tat sau frate? i noi am zis domnului: avem un tat btrn i un frate mai mic, fcut la btrnee. Au fost doi frai > din aceeai i mam: cel mai mare... a murit;7 acesta a rmas singur, i tata pe dnsul l iubete. Tu ai zis robilor ti: Aducei-1 la mine, vreau s l vd. Noi am zis domnului: Cu neputin este biatului s lase pe tatl su; dac el l va prsi pe tata, acesta va muri. Tu ns ai zis robilor ti: Dac nu va veni fratele vostru cel mai mic, nu vei mai vedea faa mea. Atunci cnd am ajuns la robul tu, tatl nostru, i-am spus cuvintele domnului nostru. Tata ne-a zis: Mergei, cumprai pine. Noi am rspuns: Nu putem merge! Dac fratele nostru cel mai mic va merge cu noi, atunci vom merge, cci far el nu vom mai fi ngduii naintea feei brbatului. Robul tu, tatl nostru, ne-a grit: tii c femeia mea mi-a nscut doi fii. Unul a plecat de la mine la voi: ai zis c l-a mncat o fiar; de-atunci i pn acum nu l-am mai vzut. Dac-1 vei lua i pe acesta i se va ntmpla cu el vreun ru, cu ntristare vei pogor la iad btrneele mele. Aadar, dac voi merge acum la robul tu, tatl nostru, iar biatul nu va fi cu mine - cci sufletul lui e nedezlipit de sufletul acestuia! - si > va vedea tatl meu c nu este cu noi biatul, el ' va muri: si cu ntristare vor pogor la iad robii ti btrneele robului tu, tatl nostru. Eu, robul tu, l-am luat pe biat de la tata, zicndu-i: De nu l voi aduce la tine i nu-1 voi pune naintea ta, s fie mnia ta n toate zilele vieii mele. S fiu eu, dar, robul tu n locul biatului... da! Rob domnului... Iar biatul s mearg cu fraii si. Cum s merg eu la tata far biat? Nu voi putea suferi amrciunea care l va lovi pe tatl meu. Iosif n-a mai putut s se stpneasc i s se ascund1. Le-a porun cit tuturor celor de fa s ias; chiar dintre cei apropiai i dintre casnici nu era nimeni atunci cnd s-a descoperit frailor si. Toi s-au ndeprtat; atunci Iosif a strigat cu plngere i tnguire ctre fraii si: Eu sunt Iosif!... Triete nc tatl meu?. Fraii au czut n desvrit nedumerire i n-au putut s-i dea nici un rspuns. Iosif le-a zis: Apropiai-v. Ei s-au apropiat. Eu sunt Iosif, le-a repetat el. Eu sunt fratele vostru, pe care l-ai vndut n Egipt; dar nu v ntristai c m-ai vndut aici... S nu v tulbure, s nu v chinuie acest lucru! Dumnezeu, Care poart grij de mntuirea voastr, m-a trimis ncoace. Iat, este al doilea an de foamete pe pmnt, i nc au rmas cinci ani cnd
' Fac. XLV.

488

n deert se va ara pmntul, cnd road nu va fi. Dumnezeu m-a trimis na intea voastr ca s v pregtesc adpost pe pmnt i s hrnesc casa noastr cea numeroas. Nu voi m-ai vndut aici: aici m-a trimis Dumnezeu, m-a f cut ca un printe lui Faraon, domn peste toat casa lui i stpn a tot pmn tul Egiptului. Grbii de v ntoarcei la tatl meu, i-i spunei: Iat ce i gr iete fiul tu Iosif: Dumnezeu m-a fcut stpn peste Egipt, vino la mine, nu ntrzia. Te vei sllui n pmntul Ghesemului, vei fi n apropierea mea - tu, i fiii ti, i fiii fiilor ti, i oile tale, i boii ti, i toate turmele tale. Eu i voi da hran, fiindc nc cinci ani va fi foamete pe pmnt. Ochii votri vd i ochii lui Veniamin, fratele meu, vd c eu cu gura mea v spun asta. Povestii tatlui meu toat slava i stpnirea care mi s-au dat n Egipt, pe care le-ai v zut cu ochii votri. Grbii-v de l aducei pe tatl meu aici. S-a aruncat de grumazul lui Veniamin i, cuprinzndu-1, plngea i Veniamin l-a cuprins, i plngea la rndul lui. Dup aceea, Iosif i-a mbriat plin de lacrimi pe toi fraii si. Atunci s-au deschis gurile lor, ce pn atunci erau pecetluite de fric i nedumerire: au intrat n vorb cu Iosif. A ajuns pn la casa faraonului vestea venirii frailor lui Iosif; s-au bucurat faraonul i curtea lui. Faraonul i-a zis lui Iosif: Spune frailor ti: Aa s facei: umplei sacii votri cu pine, mergei n pmntul Canaanului i, lundu-1 pe tatl vostru, mutai-v la mine cu tot avutul vostru. Bogiile Egiptului sunt deschise pentru voi. - Iosif a druit fiecruia dintre fraii si dou rnduri, iar lui Veniamin - cinci rnduri si > trei sute de bani din aur. Tatlui su i-a trimis daruri multe, ncrcate pe zece asini, i a mai dat zece catri cu pine. Dup acestea, Iosif le-a dat drumul frailor si, zicndu-le: Pe drum s nu v certai ntre voi. Nestpniii fii ai pustiei aveau nevoie de acest sfat: firete c acum i-au dat greutatea cuvenit, i-au amintit de el i l-au pzit. S-au ntors fiii lui Iacov n pmntul Canaanului, la tatl lor, i i-au zis: Fiul tu Iosif este viu: chiar el crmuiete acum tot pmntul Egiptului. S-a spimntat Iacov, nu i-a crezut. Ei i-au dat ncredinare, i-au povestit ntoc mai toate spusele lui Iosif; iar atunci cnd btrnul a vzut darurile bogate i carele trimise pentru el de Iosif, a prins via duhul lui - i a zis Iacov: Mare lucru e pentru mine dac triete nc Iosif! Voi merge i m voi vedea cu el mai nainte de a muri. Patriarhul s-a sculat dimpreun cu toat casa lui, cu tot avutul lui; ajun gnd la aa-numitul Pu al Jurmntului, a adus n apropierea lui jertfa lui Dumnezeu1. n vedenie de noapte, Dumnezeu i-a grit btrnului: Iacove! Iacove! Eu sunt Dumnezeul prinilor ti. Nu te teme s te mui n Egipt: aco' Fac. XLVI.

489

Io te voi face neam mare. Eu m voi pogor cu tine n Egipt, i Eu te voi scoa te de acolo. Iosif va nchide ochii ti cu minile sale. Casa lui Iacov, atunci cnd s-a mutat ntre hotarele Egiptului, numra (cuprinzndu-i aici i pe Iosif dimpreun cu fiii lui) aptezeci i cinci de suflete, n privina prii brbteti. Ajungnd n pmntul Ghesemului, Iacov l-a trimis pe Iuda s-i dea de veste lui Iosif despre venirea lui. Iosif a poruncit s se n hame carele i a ieit ntru ntmpinarea btrnului su tat n inutul Ghese mului: vzndu-1, i s-a aruncat de grumaz cu plngere i tnguire. Iacov i-a grit lui Iosif: De-acuma pot s mor, fiindc am vzut faa ta: nc trieti! Dup ce tot neamul su a ajuns n Egipt, Iosif le-a grit frailor si: Voi merge la Faraon, l voi vesti de venirea voastr, voi zice: Fraii mei i toat casa tat lui meu, care locuiau n pmntul Canaanului, au venit la mine. Ei sunt ps tori: aceasta este ndeletnicirea neamului nostru. Ei au mnat ncoace i vite le lor. Dac v va chema Faraon i v va ntreba care e ndeletnicirea voastr, s i rspundei: Noi, robii ti, din copilrie i pn acum ne ndeletnicim cu pstoritul; cu el s-au ndeletnicit i prinii notri. Iar el v va gri: Slluii-v n Ghesemul Arabiei. - Aceast fie ntins de pmnt roditor, foarte bun pentru pstorit, nu a fost niciodat locuit. Pricina aezrii familiei patri arhului ntr-un inut aparte i nelocuit a fost, spune Scriptura, credina egip tenilor c cei care se ndeletnicesc cu pstoritul sunt necurai. Iosif a adus la cunotina faraonului c tatl su i fraii si, dimpreun cu vitele lor, au venit din pmntul Canaanului i s-au oprit n inutul Ghesemului1 . Dintre fraii si a ales cinci oameni i i-a nfiat faraonului. Faraonul i-a ntrebat pe fraii lui Iosif: Cu ce v ndeletnicii voi? - Ei au rspuns: Noi, robii ti, ne nde letnicim cu pstoritul: aceast ndeletnicire o avem din copilrie, i este nde letnicirea prinilor i strbunilor notri. Acum am venit s locuim n pmn tul tu: n latura Canaanului s-a ntrit foarte foametea, i punile de acolo nu mai sunt ndeajuns pentru turmele noastre. ngduie robilor ti a se sl lui n pmntului Ghesemului. - Faraonul a rspuns, ntorcndu-se ctre Iosif: Tatl tu i fraii ti au venit la tine. naintea ta e tot pmntul Egiptu lui; slluiete-i n locul cel mai bun. S se slluiasc n pmntul Ghese mului; iar dac ntre ei sunt oameni pricepui, pune-i mai-mari peste turmele mele. Iosif l-a adus i pe Iacov naintea faraonului: btrnul l-a binecuvntat pe mpratul Egiptului. Faraonul l-a ntrebat pe Iacov de numrul anilor lui. Eu, a rspuns btrnul, am o sut treizeci de ani. Puini sunt anii mei! Via a mea a fost plin de necazuri: nu voi tri atta ct au trit prinii mei. i, dup ce l-a binecuvntat din nou pe mprat, btrnul a ieit de la el. n pri vina slluirii tatlui su n pmntul Ghesemului, Iosif a plinit totul dup
1 Fac. XLVII.

490

porunca faraonului. Acolo, fiul iubit i cerceta deseori tatl i-i aducea toate cele de trebuin traiului. Foarte interesante sunt feluritele amnunte privitoare la rnduielile Egip tului din vremea lui Iosif pe care ni le-a pstrat cartea Facerii. n aceste am nunte se vede o pild a felului n care au aprut statele, cum treceau oamenii de la starea de libertate slbatic la starea de supunere; cum aceast supunere n-a fost la nceput deplin, ci se asemna mai degrab supunerii patriarhale; n fine, tot aici se vede c cel care a ntocmit rnduiala crmuirii autocratice sau monarhice n Egipt a fost neleptul, Sfntul Iosif. Curtea de atunci a faraonu lui, ' chiar dac arat o anumit mreie > si un anume lux,7nu izbutise nc s se deprteze de simplitatea patriarhal: cel mai nalt dintre dregtori se ndelet nicete el nsui cu vinderea pinii; alt dregtor poart couri cu pine pe cap, un al treilea stoarce cu minile sale vin din struguri n pahar i d acest pahar mpratului nu doar n zilele de srbtoare, ci, cum se vede, n fiecare zi. Po pulaia Egiptului era nc nensemnat la numr, drept care inutul roditor al Ghesemului rmsese n ntregime nelocuit, iar locuitorii cetilor aveau pu tina de a se ndeletnici cu semnatul i pstoritul. Cartea Facerii respir tine reea lumii politice. Istorisirea de Dumnezeu insuflatului alctuitor al acestei cri, Moisi, l strmut prin firescul ei pe cititorul cu luare-aminte ntr-o ve chime deprtat, sfinit, la aceti oameni, care triau n minunat simplitate, la acea via nu demult nceput, strin de toate rafinamentele. Aceast via i aceast simplitate sunt pline de putere! Cel care deseori se afund n con templarea povestirilor biblice va simi negreit n sufletul su o impresie apar te, ciudat. Aceast impresie este alctuit dintr-o mireasm de prospeime, de tineree, ca aceea pe care o d vzduhul unei diminei minunate de var. Su fletul ntinerete privind cu struin tinereea lumii, vorbind cu lumea tn r; puterile lui se ntresc aa cum prinde via duhul unui btrn de la tov ria tinerilor. Plcut e s te desfatezi de prospeimea lumii tinere, s te odih neti n ea de impresiile lumii mbtrnite, n descompunere. Puternica foamete se prelungea; ptimeau de ea mai ales Egiptul i Palesti na: n rile acestea nimeni nu avea pine afar de cea pus deoparte de Iosif. Nu rmsese nici aur, nici argint n amndou rile: toi banii trecuser n minile lui Iosif, iar el i vrsase n vistieria faraonului - care, trebuie s lum seama, se afla chiar n casa mpratului Egiptului. Egiptenii, far s aib bani, aveau nevoie de pine: i-au vndut faraonului mai nti vitele lor, apoi pmn tul, n cele din urm pe ei nii. Iat nceputul supunerii necondiionate n Egipt. Numai preoilor le rmseser pmnturile: ei primeau pine de la fara on far plat, n dar. Dup sfritul anilor de foamete, cnd egiptenii ajunsese r robi la faraon, Iosif le-a dat semine ca s semene, ei fiind ndatorai s dea 491

n fiecare an a cincea parte vistieriei. Aceast msur nou privitoare la dare i nsi schimbarea de stpnire au fost primite cu mulumire i recunotin de poporul statului autocratic ce se ntea. Tu ne-ai inut n via, i spuneau egiptenii lui Iosif, tu eti binefctorul nostru; vom fi robi lui Faraon. Scrii torul crii Facerii bag de seam c aceast dare a rmas neschimbat pn n vremea lui, adic dup ce trecuser aproape patru sute de ani. Din crile unor scriitori mult mai trzii - Herodot si > Diodor - se vede c acelai sistem de dri continua pn n vremea lor, se vede c pmntul era proprietatea mprailor Egiptului. Veniturile pe care pmntul le aducea mprailor Egiptului, scrie Diodor, erau att de ndestultoare nct faceau de prisos oricare alt dare de la popor1 . Din aceast rnduial se vede mintea adnc, luminat a lui Iosif, neobinuita lui ndemnare de crmuitor - ndemnare care se vedea n el din tineree i pe care att de repede i cu atta ndreptire o bgaser n seam att mai-marele pazei de trup a faraonului ct i mai-marele temniei. El a rn duit o dare nsemnat, ns foarte uor de pltit din pricina nsuirilor rii. Ce dare este mai potrivit pentru roditorul Egipt dect darea n grne? Uor era de dat acolo unde chiar o recolt obinuit nseamn belug; uor era de dat de pe arini aflate lng un ru pe care pot umbla corbiile - aa cum sunt toate arinile Egiptului, aflate pe malurile Nilului, n jitnii din ceti aflate pe malurile aceluiai ru; uor erau de acoperit pierderile din anii slabi cu plile din anii cu recolte uriae. Dac pot fi numite uriae nite recolte, acest nu me se cuvine, mai mult dect oricror recolte din lume, recoltelor din arinile Egiptului. Desfacerea grnelor nuntrul rii era lesne de fcut pentru faraon din porturile aflate pe malurile aceluiai ru. Mai apoi, cnd s-au ntemeiat porturi la Marea Mediteran, pe rmurile creia locuia toat lumea civiliza t i comercial a acelei vremi, Egiptul a devenit hambarul acestei lumi i a rmas astfel atta vreme ct Marea Mediteran a rmas centrul ei; iar ea a fost centru al lumii civilizate pn n vremurile cele mai noi, de-a lungul aproape ntregii viei a lumii. Rnduiala lui Iosif era, cu toat simplitatea ei, neobinuit de temeinic: de aceea a i durat attea veacuri. Timpul nsui se pleac nain tea neleptei rnduieli, i de-a lungul multor sute de ani o pstreaz ntr-o ne strmutat statornicie, care-i att de binefctoare pentru state. Printr-o lucra re att de vdit bun pentru stat, Iosif a format i a ntrit puterea faraonilor, a asigurat noului stat capitalul i venituri statornice, mbelugate. aptesprezece ani a vieuit Iacov n pmntul Egiptului i, ajungnd la o sut patruzeci i apte de ani, i-a simit apropierea sfritului. Cu cteva zi le nainte de moarte, el cheam pe fiul su iubit, Iosif, i-i spune: F cu mine mil i adevr: nu m ngropa n Egipt. S odihnesc mpreun cu prinii mei!
1nsemnri la cartea Facerii, de Mitropolitul Filaret al Moscovei.

>

492

Scoate-m din Egipt i ngroap-m n mormntul lor. Micat de credin nu de oarecare dorin mrunt, pmnteasc las cu limb de moarte b trnul insuflat de Dumnezeu mutarea trupului su n Palestina i ngroparea n petera din inutul Hebronului. Astfel tlcuiete diata sa Sfntul Apostol Pavel, ce pomenete de cuvintele diatei acesteia ca de nite cuvinte insuflate de Sus, care cuprind n sine o adnc tain (Evr. XI, 21). Sfntul fiu fgduiete mplinirea cu sfinenie a voii sfntului tat. Iacov cerea ca fgduina s fie n trit cu jurmnt - i a jurat Iosif: atunci Iacov, eznd pe patul su, s-a n chinat pe vrful toiagului lui Iosif. Toiagul era n mna dregtorului fie c pe atunci era obiceiul de a umbla cu toiag, fie ca semn al rangului nalt. Dup puine zile, Iosif a fost vestit c tatl lui a slbit de tot1. El a luat cu sine pe cei doi fii ai si, pe Manase i pe Efraim, i a mers la tatl care tr gea s moar. Btrnul zcea pe patul de moarte, cuprins de slbiciune. I s-a spus: Vine la tine fiul tu Iosif. Iacov i-a adunat puterile i s-a sculat n ca pul oaselor. L-a ntrit dragostea ctre fiu? Sau n acea clip s-a pogort asu pra lui adumbrirea harului? Cel ce trgea s moar a nviat cu viaa dumne zeietii > insuflri. Adeseori n aleii lui > Dumnezeu la lucrarea fireasc a omului se adaug dintr-o dat lucrarea mai presus de fire a Sfntului Duh. Aceast puternic lucrare l scoate pe om din starea lui obinuit i-l face organ al lui Dumnezeu. Aa au fost minutele lui Iacov dinainte de moarte. Atunci cnd Iosif a intrat la el, Iacov a grit ctre fiul su: Dumnezeul meu S-a artat mie n Luza, n pmntul Canaanului, m-a binecuvntat i mi-a zis mie: Eu te voi nmuli, voi scoate din tine adunri de neamuri i voi da pmntul acesta ie - i seminiei tale dup tine n stpnire venic. Pe acest temei, cei doi fii ai ti, care s-au nscut ie nainte de venirea mea n Egipt, s fie ai mei. Efraim i Manase vor fi ai mei asa > cum sunt ai mei Ruvim si Simeon. Fiii ce se vor > naste ie dup ei vor fi ai ti i vor fi chemai la motenire sub numele acestor doi frai, n partea lor. Mama ta Rahila s-a svrit n pmntul Canaanului, cnd veneam din Mesopotamia i m apropiam de Efrata, care este acelai loc cu Vitleemul. Acolo, n cale, am i ngropat-o. Vznd pe fiii lui Iosif, l-a ntre bat pe acesta: Cine este cu tine? Iosif a rspuns: Sunt fiii mei, pe care Dum nezeu mi i-a druit aici. i a grit Iacov: Adu-i la mine: i voi binecuvnta pe ei. Ochii patriarhului se ntunecaser de btrnee: el nu mai vedea limpede. Atunci cnd Iosif i-a adus la el pe copii, Iacov i-a mbriat, i-a srutat i i-a grit lui Iosif: Iat, nu mai ndjduiam s vd faa ta, i Dumnezeu mi-a ar tat i pe copiii ti. Iosif i-a ridicat de la genunchii lui, i i s-au nchinat lui cu faa la pmnt! Dup aceea, lund pe Efraim n dreapta, de-a stnga lui Iacov, iar pe Manase n stnga, de-a dreapta lui Iacov, i-a apropiat iari de btrn; i
1 Fac. XLVIII.

>

493

a ntins de Dumnezeu insuflatul btrn minile pentru binecuvntare, ncrucindu-le: mna dreapt a pus-o pe cretetul lui Efraim, iar stnga - pe capul lui Manase. Pentru prima oar apare nsoind binecuvntarea semnul crucii, obinuitul semn al binecuvntrii n Biserica Noului Legmnt! Dumnezeu, a grit sfntul patriarh, Dumnezeu, Cruia bine au plcut prinii mei Avra am i Isaac, Dumnezeu, Cel Ce m ocrotete i mi ajut mie din pruncia mea pn acum, Cel Ce m izbvete din toate relele, s binecuvnteze pe aceti doi copii! S se cheme dup numele meu i dup numele prinilor mei Avra am si cnd Iosif a vzut > Isaac; s ias 7 din ei mulime>mult de urmai. Atunci c btrnul pusese mna dreapt pe Efrem, iar pe Manase stnga, i s-a prut lucru greit; a luat dreapta printeasc pentru a o muta de pe capul lui Efrem pe capul lui Manase, i a grit: Tat! Nu ai pus minile cum trebuie. Iat pe cel nti-nscut: pe el s pui mna dreapt. Btrnul nu a vrut. tiu, fiule, tiu, a grit el. i din acesta vor iei muli urmai, i din acesta va fi mare ns fratele lui mai mic va fi mai mare dect el: seminia lui va alctui un po por ntreg. El i-a binecuvntat iari pe copii. ntru voi, a zis el, s se bla gosloveasc Israil! Vor spune: S fac Dumnezeu cu tine ce a fcut cu Efraim i cu Manase. Iar lui Iosif i-a zis: Eu mor. Dumnezeu va fi cu voi i v va n toarce din acest pmnt n pmntul prinilor votri. n acel pmnt dau ie o parte mai mult dect frailor ti: pe aceasta am luat-o eu de la amorei cu sa bia i cu arcul meu. Cuvntul brbailor purttori de duh, bag de seam un mare povuitor al asceilor1 , este asemenea cuvntului btrnului Iacov: prin cuvntul lor, acetia mprtesc asculttorilor puterea duhovniceasc ce tr iete n ei, pe care au dobndit-o n lupta cu pcatul, prin biruinele asupra amoreilor nevzui: gndurile i simmintele pctoase. Ceasul sfritului sfntului patriarh se apropia. n acest ceas dinaintea mor ii s-a revrsat asupra lui cu mbelugare Duhul Sfnt, i parc a pus stpni re pe el cu totul. n acele ultime clipe ale vieii pmnteti, n care sufletul es te gatra s ias din trupul nvechit, S-a pogort Duhul lui Dumnezeu, a oprit desprirea, a revrsat n sufletul care pleca, n trupul care rmnea, via ha ric. Cel ce trgea s moar a nviat cu viaa veacului viitor. n grab a che mat btrnul la sine pe toi fiii si; acetia s-au grbit s se adune lng el, l-au nconjurat2. Iacov nc edea pe pat. Atunci cnd ei s-au adunat, le-a rostit o diat de Dumnezeu insuflat, prooroceasc. Aceast diat respir putere tine reasc i poezie: venica tineree a locuitorilor cerului i sfnta lor poezie. Aici nu vorbete un om! Aici limba omului a fost doar o unealt. Aici se aude vor bind Dumnezeu. Aici se aude Dumnezeu rostind voia Sa, hotrnd sorile vi
1 Preacuviosul Isaac irul, Cuvntul 1. 2 Fac. XLIX.

494

itoare ale oamenilor i ale urmailor ndeprtai ai acestora! Diata patriarhului este o cntare cereasc pe care a cntat-o Duhul ca s aud toat lumea. Cn tarea aceasta vestete lumii pe Rscumprtorul, i popoarelor cufundate n slujirea idolilor - luminarea cu lumina cretinismului. Adunai-v, le-a grit fiilor si btrnul aflat pe moarte, le-a grit ca din trmul veacului de dinco lo, adunai-v mprejurul meu; v voi vesti vou viitorul. Adunai-v, fiii lui Iacov, ascultai-m, ascultai-1 pe Israil, ascultai-1 pe tatl vostru. Ruvim este ndeprtat de drepturile primului nscut pentru c s-a lsat n voia desftrii simurilor; nu le-au primit pe acestea Simeon i Levi. Aplecarea lor spre vrsa rea de snge a fost lovit de blestem, pentru urmaii lor s-a hotrt s fie rs pndii ntre seminiile celorlali frai. Asupra lui Iuda s-a revrsat toat mbelugarea binecuvntrii: lui i s-a fgduit stpnirea lumeasc, faima, nt ietatea ntre frai, i mai ales i s-a fgduit c va fi strmoul Mntuitorului, Care - a vestit btrnul prooroc - va fi ateptarea neamurilor. De Dumnezeu insuflatul patriarh a rostit binecuvntare fiilor, fiecruia n parte, nirndu-i fiii dup vrst. Ajungnd la numele lui Iosif, el a chemat iari asupra lui i asupra urmailor lui binecuvntarea cerului i pmntului. Netirbit i cu pu tere s-a rsfrnt aceast binecuvntare n bunstarea de care aveau s se nume re mai apoi numeroii urmai ai lui Iosif. Odat cu sfritul diatei prooroceti, cuvntul lui Iacov se schimb: de acum nu-1 mai nsufleteste extazul,7 solemnitatea,7 mreia > cereasc. Ea e asemenea unui trup prsit de suflet. Dumnezeu, Care grise prin gura btrnu lui, a ncetat prevestirile Sale tainice: ncepe s griasc, istovit, btrnul ne putincios. M ntorc, au fost ultimele cuvinte ale lui Iacov, la poporul meu; s m ngropai n petera care este n arina lui Evron heteul. Acolo sunt n gropai Avraam i Sarra; acolo sunt ngropai Isaac i Reveca; acolo am ngropat-o pe Lia. Dup ce a grit aceasta, Iacov a pus picioarele pe pat i s-a sfr it. S-a dus la poporul su, spune Scriptura - la acei sfini oameni drepi pe care pmntul i odrslise i crescuse pentru cer, pe care i ncredinase deja t rmului veniciei. > Vznd c Iacov s-a sfrit, Iosif a czut pe faa tatlui su, i-a srutat fa a, gura pecetluit de moarte, a rourat aceast fa cu belug de lacrimi1. El a poruncit ca trupul s fie pregtit de ngropare dup obiceiul Egiptului. De-a lungul a patruzeci de zile a fost svrit de mblsmtori pregtirea care fe rete trupul de putrezire. ntreg Egiptul a luat parte la durerea lui Iosif; apte zeci de zile au plns egiptenii sfritul sfntului btrn, nceptorul neamului israilitean. Dup trecerea zilelor de plngere, Iosif a cerut de la faraon ngduirea s mplineasc diata printelui su i fgduin pe care i-o dduse cu
1 Fac. L.

495

jurmnt: s ngroape trupul de mare pre al dreptului n pmntul Canaanu lui. Faraonul a dorit ca mergerea dregtorului su iubit n pmntul Canaa nului s fie nsoit de pompa cuvenit. ntreaga curte a mpratului Egiptu lui, toi dregtorii lui l nsoeau pe Iosif; aveau cu ei mulime de care i de c lrei. Toi fiii lui Iacov, toi nepoii lui care erau n stare de cltorie au luat parte la ea. Ajungnd la locul ngroprii, ei au cinstit sfinitul trup prin apte zile de plngere - plngere mare, astfel o numete Scriptura. Acea arin n ca re s-a oprit numeroasa adunare i unde a svrit plngerea sa de ngropare a fost numit de locuitorii rii Plngerea Egiptului. Dup ce i-a plinit fgduina, Iosif s-a ntors n Egipt. Pe fraii si n c mai continua s i neliniteasc frdelegea svrit de ctre dnii asupra lui. l bnuiau pe dregtorul-frate de pomenire a rului, iar acel suflet curat, sfnt, era n stare doar de buntate! Presupunnd c Iosif nu voia s tulbu re linitea btrnului lor tat cu privelitea rzbunrii, c amnase rzbuna rea pentru vremea potrivit, au venit la el i i-au zis: Tata a poruncit nainte de a muri: Spunei-i lui Iosif: Iart greeala lor, iart-le nedreptatea lor; au s vrit asupra ta nelegiuire, ns tu iart-le vina pentru Dumnezeul prinilor ti. n vreme ce spuneau ei asta, Iosif plngea. Ei au czut naintea lui i au zis: Iat, ne dm robi ie! Iosif cel cu suflet mare, Iosif cel vrednic de bine cuvntarea pmntului i cerului, de binecuvntarea tuturor celor care citesc istorisirea faptelor sale ziditoare, le-a rspuns frailor: Nu v temei! Eu sunt al lui Dumnezeu. Voi v-ati j vorbit s-mi facei > mie ru, ' iar Dumnezeu a voit pentru mine bine. i s-a mplinit hotrrea Lui! Mulime de oameni a primit hran, a fost pstrat n via. Nu v temei: eu v voi ocroti pe voi i casele voastre. Credina vie n Dumnezeu i vederea cu ochi sufletesc curat a purt rii de grij dumnezeieti l nal pe om deasupra tuturor necazurilor, deasupra cumplitei nenorociri a sufletului: pomenirea rului i rzbunarea. Cartea Facerii trece sub tcere ntmplrile din viaa lui Iosif care au ur mat: pesemne c viaa lui s-a scurs n linite i netirbit bunstare. Scriptu ra spune doar c Iosif i-a petrecut n Egipt restul zilelor vieii sale, a vzut pe nepoii lui Efraim, a vzut pe fiii lui Maher, fiul mai mare al lui Manase, i s-a sfrit n vrst de o sut zece ani. Plecnd n venicie, el a lsat cu limb de moarte alor si: Eu mor; Dumnezeu v va cerceta i v va scoate din acest pmnt n pmntul pe care a fgduit s vi-1 druiasc. Atunci, la strmuta rea voastr, luai oasele mele de aici cu voi n pmntul fgduinei. Lsnd aceast diat, a rposat; trupul lui, ferit de putreziciune, a fost pus ntr-o ra cl i pregtit de strmutarea poruncit: i trei sute de ani a ateptat trupul lui Iosif aceast strmutare, n legtur cu care diata fusese dat i primit cu at ta credin. 496

S mor i s fiu ngropat n Egipt, ara pribegiei mele: dar las cu limb de moarte fiilor mei eu, cel lipsit de fii, las cu limb de moarte seminiei mele s se strmute n pmntul fgduinei i s strmute cu sine acolo i trupul meu. Fii i seminie numesc gndurile care se nasc n mintea mea, simmintele ce se nasc n inima mea. Fiii mei! Seminia mea! Lsai pmntul Ghesemului, pajitile lui grase, bune doar pentru creterea dobitoacelor! Strmutai-v din Egipt, din aceast lume de jos, unde stpnesc trupul i pcatul, strmutai-v la Cer! Trupul meu s se pogoare pentru o vreme n pmnt, din care a fost luat; iar atunci cnd, strnit de trmbia nvierii, se va scula din somnul mor ii, voi - gndurile i simmintele mele -, naripate de ctre Duhul, nlai trupul nviat la cer! Cerul este fgduit de Dumnezeu ntregului om: nu nu mai sufletului, ci i trupului! Da! Va veni vremea, l va cerceta Dumnezeu pe om, va aduna trupul lui risipit n praf, amestecat cu rna, va da via aces tui trup: i dac gndurile i simmintele omului sunt vrednice de cer, unse, pecetluite de ctre Duhul, atunci i trupul Lui se va schimba la fa, se va pro slvi, se va ntraripa, mpreun cu sufletul se va nla n zbor la cer.

Epistol ctre frimea sihstriei Serghiev, trimis din Mnstirea Babaevski

Preaiubii > Prini ) si ) Frai! > V mulumesc c m pomenii pe mine, pctosul, v mulumesc pentru iubirea voastr fat y de mine. Binecuvntarea lui Dumnezeu s odihneasc asupra Dumneavoastr i asupra tuturor celor care plutesc pe marea vieii cu sco pul de a se mntui, cu scopul de a ajunge la limanul cel dumnezeiesc; iar pen tru cel care se uit numai dup foloase, ntieti, plceri ale lumii celei trec toare, pentru acela nu am nimic de spus. In vremea cltoriei mele din sihstria Serghiev, prin Moscova, spre mns tirea Babaevski, am cercetat multe slauri clugreti i am vzut din cercare ceea ce Sfinii Prini zugrvesc n crile lor de Dumnezeu insuflate. Am v zut c n orice loc - i n pustia nsingurat, i n mijlocul unei mulimi zgo motoase aceia dintre cretini care se adncesc n Cuvntul lui Dumnezeu si se strduiesc s-l mplineasc n via, umplu sacii lor - mintea i inima - de provizii pentru venicia cea fericit. Dimpotriv, cei ce se lenevesc a cugeta ntru Cuvntul lui Dumnezeu, a plini sfintele porunci ale lui Dumnezeu, pe trec n amar ntunecare a pcatului, n robia pcatului, n desvrit nerodire, chiar dac vieuiesc n adncul pustiei. Petrecerea n pustie care nu e m preunat cu ndeletnicirile duhovniceti hrnete, ngroa, ntrete patimile pctoase1. Aa ne nva Sfinii Prini; aa i este n fapt. Cuvntul lui Dum nezeu este via venic: cel ce se hrnete cu el viu va f i n veac (In. VI, 51). Oriunde s-ar hrni omul cu Cuvntul lui Dumnezeu, n pustie sau n mij locul mulimilor de oameni, Cuvntul lui Dumnezeu i pstreaz pretutin deni sfnta sa nsuire: nsuirea vieii venice. Ca atare, nici un loc nu mpie dic aceste viei venice s dea celor ce se mprtesc de dnsa viaa duhov niceasc, singura via adevrat. Ct timp am petrecut cu voi, v aminteam ntotdeauna, v ndemnam s v ndeletnicii cu Cuvntul lui Dumnezeu: el poate drui mnstirii noastre pline de zarv vrednicia unei mnstiri nsin gurate; el poate ridica o ngrditur duhovniceasc n jurul mnstirii noastre, care nu are ngrditur material. Aceast ngrditur duhovniceasc va fi mai
y y

1 Preacuviosul Casian Romanul, Despre mnie, Dobrotoliubie, tom 4.

498

tare i mai nalt dect orice ngrditur ridicat din crmizi i pietre; nici un pcat nu va ptrunde n mnstirea noastr, nici o virtute nu se va pierde din ea. Lipsind de acolo, nu aflu ceva mai bun de fcut dect a v repeta n scris ceea ce v spuneam prin viu grai. Frailor! Nu v trecei viaa n ndeletniciri dearte; nu pierdei viaa pmnteasc, scurt, ce ne e dat pentru dobndirea celor venice. Ea va trece n goan, va trece i nu se va mai ntoarce; pierde rea ei nu poate fi acoperit de nimic; cei ce i-o trec cu deertciuni i jucrii se lipsesc singuri de venicia cea fericit gtit nou de Dumnezeu. ntrebu inai-o spre deprinderea voii lui Dumnezeu celei bune i desvrite, care ne e nfaiat n Sfinitele i Sfintele Scripturi. Acestea a scrie vou, a zis Sfntul Apostol, mie nu-mi este cu lene, iar vou v este defolos (Filip. III, 1). Atunci cnd Milostivul Dumnezeu, care mi-a druit o oarecare ndreptare a sntii mele trupeti, m va ntoarce n binecuvntata voastr obte i m va nvrednici a vedea feele voastre, ca pe feele sfinilor ngeri, atunci cuvntul meu ctre voi va fi acelai > care a fost mai nainte. Si mai nainte v ndemnam > ca voi, rbdnd n limanul druit nou de ctre Dumnezeu, s cutai pacea sufleteasc n Cuvntul lui Dumnezeu, nelsndu-v trai de gnduri i visri dearte, care fgduiesc c vor da pace i de fapt rpesc pacea. Partea celui lip sit de minte este mic naintea ochilor lui1 , a grit marele Isaac. Dimpotriv, n sufletul care primete cu recunotin darurile lui Dumnezeu darurile aces tea devin mai de pre. Asta o spun despre limanul nostru: sihstria Serghiev. Dnd mulumit lui Dumnezeu pentru acest liman, putem face acest liman lin i preadesfatat; privirile tulburate de crtire i nemulumire fac s treac tulbu rarea i ntunecimea lor i asupra limanului pentru care, dup toat dreptatea, ar trebui s mulumim lui Dumnezeu i s-L preaslvim. Pomul rsdit dintr-un loc ntr-altul i pierde vlaga, chiar dac ar fi vigu ros din fire, devine lipsit de putina rodirii. Intru rbdarea noastr ne-a po runcit s ne dobndim sufletele noastre Dumnezeiescul nostru nvtor (Lc. XXI, 19). El a vestit c cei ce fac road ofac ntru rbdare (Lc. VIII, 15). El a vestit: cel ce va rbda pn n sfrit, acela se va mntui (Mt. XXIV, 12); i de se va ndoi cineva, a vestit, n fine, tot El, nu va binevoi sufletul Meu ntr-nsul (Evr. X, 38). M adncesc n vederea duhovniceasc a arinei lui Hristos. Cte semine nu au fost semnate, cte spice nu au crescut n ea! Ct de minunat este ver dele lor, ct de mngietor i desfttor fonesc, vlurite de vnt! Trece, pen tru aceste spice, vremea prguirii, vremea seceriului; ele prsesc cmpul pe care s-au nscut i au crescut, sunt strnse n arie, sunt uscate, sunt treierate, sunt vnturate. La fel e i cu viaa noastr. De cte felurite ntorsturi nu e ne
1 Cuvntul 2.

499

voie ca omul s vad toat deertciunea lumii, toat nimicnicia ei, s ajung, n sfrit, ca ntr-o arie, n snul sfintei mnstiri! Gruntele greu, purttor de road, orict ar fi vnturat, cade totdeauna n arie, iar pleava i grunele ne volnice, gunoase, uurele, sunt purtate de vnt n afara ariei; la nceput par nor gros, apoi se rresc, se rresc, se pierd din vedere, pier. Necazurile care se ntlnesc n obte nu pot ndrepti puintatea de suflet. Petrecere i loc fa r necazuri pe pmnt - acestea sunt vise cu neputin de mplinit, pe care le caut minile si de draci. * * inimile strine de luminarea dumnezeiasc, 3 nelate i Ni s-a poruncit s cutm pacea sufleteasc purtndu-ne unii celorlali nepu tinele. Nu prin schimbrile de loc, care se nasc numai i numai din osndirea aproapelui, mplinim legea lui Hristos. Nu! Purtai-v poverile unii altora, i aa vei plini legea lui Hristos (Gal. VI, 2). Se abate de la mplinirea legii lui Hristos cel ce caut nebunete loc unde nu sunt necazuri. Locul si > viata > fr necazuri sunt n cer de acolo a fugit toat durerea, ntristarea i suspinarea. Pmntul este loc al suspinelor, i fericii sunt cei ce suspin pe el: acetia se vor mngia n cer. Loc i via fr necazuri sunt atunci cnd inima afl sme renie i smerenia intr ntru rbdare. Toate acestea, tot ce este bun i mntuitor, ne nva Cuvntul lui Dum nezeu - i de aceea Domnul nsui poruncete, toi Proorocii i Apostolii, toi Sfinii Prini ndeamn, sftuiesc, roag s petrecem mereu ntru Cuvn tul lui Dumnezeu, care este izvorul tuturor buntilor, care e via, care es te lumin pe pmnt, n aceast vale a plngerii, a foametei, a ntunericului, a morii. i lumina a luminat ntru ntuneric, i ntunericulpre dnsa nu o a cu prins (In. I, 5). Cluzit de raza acestei lumini, cel care pribegete pe pmnt iese la pune mntuitoare, duhovniceasc, unde este pridvorul vieii venice. Primii, tutu 1frailor, > 7cuvintele mele, care nu-s altceva dect ecoul nvtturii ror Sfinilor, n acelai chip n care petera slbatic din pustie - sla al jigni ilor i a toat necuria - repet cu ecoul su sunetele de Dumnezeu insuflate ale cntrilor dumnezeieti. > Cernd sfintele voastre rugciuni i ncredinndu-m sfintelor voastre rugciuni, Arhimandritul Ignatie anul 1847, Mnstirea Sfi Nicolae, Babaevo

Cuvnt despre frica de Dumnezeu i dragostea de Dumnezeu

Slujirea lui Dumnezeu de ctre om, pe care El a legiuit-o, e limpede i sim pl; ns noi ne-am fcut att de sofisticai i de vicleni, att de strini de n elegerea duhovniceasc, nct avem nevoie de o cluzire i povuire ct se poate de amnunit pentru a sluji lui Dumnezeu n chip nertcit i bineplcut Lui. Foarte adesea purcedem a sluji lui Dumnezeu folosindu-ne de un mijloc potrivnic rnduielii lui Dumnezeu, oprit de Dumnezeu, care aduce sufletelor noastre nu folos, ci vtmare. Astfel, unii, dup ce au citit n Sfnta Scriptur c dragostea este cea mai nalt dintre virtui (Cor. XIII, 13), c ea este Dumnezeu (1 In. IV, 8), ncep i se silesc ndat s dezvolte n inima lor simmntul dragostei, l amestec n rugciunile lor, n cugetarea lor la Dum nezeu, n toate faptele lor. Dumnezeu Se ntoarce de la asemenea jertf riecurat. El cere de la om dra goste, ns dragoste adevrat, duhovniceasc, sfnt, nu dragoste vistoare, trupeasc, spurcat de trufa cugetare i patim a dulceii. Pe Dumnezeu es te cu neputin a-L iubi altfel dect cu inim curat i sfinit de Dumneze iescul Har. Dragostea de Dumnezeu este un dar dumnezeiesc: ea se revars n sufletul adevrailor robi ai lui Dumnezeu prin lucrarea Sfntului Duh (Rom. V, 5). Dimpotriv, dragostea care ine de nsuirile noastre fireti se afl n v tmarea pctoas care cuprinde ntregul neam omenesc, ntreaga fiin a fie crui om, toate nsuirile fiecrui om. n zadar nzuim a sluji lui Dumnezeu, a ne uni cu Dumnezeu prin mijlocirea unei asemenea dragoste! El este Sfnt, si > numai ntru sfini > Se odihnete. * El e neatrnat: neroditoare sunt strdaniile oamenilor de a-L primi n sine pe Dumnezeu, atta vreme ct Dumnezeu n c nu binevoiete a sllui n om, chiar dac omul este templu zidit de Dum nezeu, fcut cu scopul slluirii lui Dumnezeu n el (1 Cor. III, 16). Tem plul acesta se afl n stare de amar pustiire: mai nainte de a fi sfinit, are ne voie de nnoire. Cel care nzuiete a dezvolta n sine simmntul dragostei de Dumnezeu se afl deja n nelare de sine. Aceast nelare de sine nu ntrzie a-1 ndeprta de slujirea lui Dumnezeu, a-1 bga n multe feluri de rtcire, i se ncheie prin v tmarea i pieirea sufletului. Vom dovedi spusele noastre prin Sfnta Scriptur i 501

scrierile Sfinilor Prini; vom vorbi despre faptul c drumul ctre Hristos nce pe i se termin sub cluzirea fricii de Dumnezeu; n cele din urm, vom arta c dragostea de Dumnezeu este acea fericit odihn n Dumnezeu ntru care in tr cei ce au terminat de strbtut calea ce nevzut ctre Dumnezeu. Legmntul cel Vechi - n el adevrul este nchipuit prin umbre, i cele ntmplate cu omul dinafar slujesc drept pild a ceea ce n Noul Legmnt se svrete cu omul cel luntric: povestete despre cumplita pedeaps la ca re au fost supui Nadav i Abiud, doi fii ai lui Aaron, preoi ai poporului israilitean. Lundfiecare din ei cdelnia sa, spune Scriptura, au pus ntr-nsele foc i tmie, aducnd naintea Domnului foc strin, care nu li se poruncise lor de Domnul i a ieitfoc de la Domnul, i-a ars pe ei, i au murit amndoi na intea Domnului (Lev. X, 1,2). Focul strin din cdelnia preotului israilitean nchipuie dragostea firii czute, nstrinate de Dumnezeu n toate nsuirile sale. Pedeapsa preotului obraznic nchipuie omorrea sufletului care n chip lipsit de dreapt socotin i nelegiuit aduce jertfa lui Dumnezeu poft necu rat. Un astfel de suflet este lovit de moarte, piere n amgirea lui de sine, n flacra patimilor sale. Dimpotriv, focul sfinit, singurul care se ntrebuinea z pentru sfinitele lucrri, nchipuie dragostea haric. Focul pentru dumnezeietile slujbe este luat nu din firea czut, ci din Cortul lui Dumnezeu. Fo cul, pogorndu-se n inim, griete Sfntul Ioan Scrarul, nvie rugciunea - iar cnd aceasta nvie i se nal la cer, atunci se svrete pogorrea focu lui n foiorul sufletului 1 . Iat voi toti, > i zice Proorocul,* care umblai, ) 1 adic v cluzii n viaa voastr cu luminafocului vostru i ntruflacra firii czute ca re ai aprins-o, n loc s-o stingei, voi toi vei pieri n focul i vpaia iadului. Lucrnd n chip greit i nelegiuit n voi niv, aprindeifoc i v ntrii fla cra gheenei (Is. L, 11)2. Acelai lucru ne nva i Noul Legmnt prin pilda celui ce a intrat la nun t n veminte nepotrivite, cu toate c era din numrul celor chemai. mp ratul a grit slugilor, artnd ctre cel nevrednic: Legndu-i minile i picioare le, luai-l i aruncai-l n ntunericul cel mai dinafar (Mt. XXII, 13). Legarea minilor i picioarelor nseamn rpirea oricrei putine de sporire duhov niceasc. ntocmai n starea aceasta ajunge cel ce a luat ndreptare mincinoas, care a nzuit, drept din starea de pctoenie i nc fiind n aceast stare, spre dragostea ce svrete unirea omului cu Dumnezeu - ns a omului deja cu rit prin pocin. Aruncarea n ntunericul cel mai dinafar nseamn cde rea mintii si a inimii n rtcire si amgire de sine. Cnd omul se afl n rtcire i amgire de sine, fiecare gnd, fiecare simire e cu totul ntunecat, cu
> y t O

1 Cuvntul 28, cap. 45, dup traducerea lui Paisie de la Neam. 2 Dup tlcuirea Preacuviosului Varsanufie cel Mare, rspuns 158.

502

totul potrivnic lui Dumnezeu. Slugile n a cror putere e dat nefericitul sunt demonii: cu toate c ei sunt bolnavi de ur nebun mpotriva lui Dumnezeu, ' rmn totodat slugile Lui, potrivit nemrginitei Lui atotputernicii i nelep ciuni; ei au putere doar peste acei oameni care pentru purtarea lor cea aleas de bun voie sunt dai n stpnirea lor. In stpnirea aceasta este dat cel ce a pit pe o cale oprit de Dumnezeu, ca unul ce s-a lsat atras de prerea de si ne, care a lepdat de bun voie supunerea fa de Dumnezeu. nlat i slvit e dragostea de Dumnezeu n Sfnta Scriptur. Apostolul Pavel, nirnd n cea dinti Epistol ctre Corinteni darurile Sfntului Duh, dup ce a pomenit darurile: facerii de minuni, proorociei, deosebirii duhu rilor, cunoaterii feluritelor limbi, a zis: Ci s rvnii darurile cele mai bune: si nc mai nalt cale v art vou (1 Cor. XII, 31). Dar ce poate fi mai presus dect un prooroc, un fctor de minuni, unul care vorbete n limbi strine din darul Sfntului Duh, nu din obinuita nvtur omeneasc? - De a gri n limbile omeneti i ngereti, iar dragoste nu am, facutu-m-am aram sun toare i chimval rsuntor. i de a avea proorocie, i de a ti toate tainele i toa t tiina; i de a avea toat credina, ct s mut i munii, iar dragoste nu am, nimic nu sunt. i de a mpri toat avuia mea, i de a da trupul meu s-l ar d, i dragoste nu am, nici unfolos nu-mi este... Dragostea niciodat nu cade i proorociile de vor lipsi, i limbile de vor nceta, i cunotina de se va strica: pen tru c din parte cunoatem, i din parte proorocim; iar cnd va veni ceea ce e de svrit, ceea ce e din parte se va strica (1 Cor. XIII, 1-3, 8-10). Ce nseamn ceea ce e desvrii Dragostea este legtura desvririi (Col. III, 14). Trebuie s atingem desvrirea n toate virtuile, ca s intrm n desvrirea tuturor de svririlor, n mpreunarea lor, n dragoste. Tot cel ce iubete din Dumnezeu es te nscut i cunoate pe Dumnezeu (1 In. IV, 7). Dumnezeu dragoste este, i cela ce petrece ntru dragoste ntru Dumnezeu petrece, i Dumnezeu ntru dnsul (1 In. IV, 16). Intru aceasta cunoatem c petrecem ntru dnsul i el ntru noi: c din Duhul Su ne-a dat nou (1 In. IV, 13). Singurul semn adevrat al dobn dirii dragostei, dat nou de nsui Duhul Sfnt, e adstarea vdit a Duhului Sfnt n noi. Cel ce nu s-a fcut templu al Duhului Sfnt s nu se lingueasc n zadar, s nu se amgeasc pe sine: el nu poate fi sla al dragostei; este str in de ea. n inimile noastre dragostea se revars mpreun cu Duhul Sfnt. Ea este nsuire a Lui. n cel n care se pogoar Duhul Sfnt, n acela se arat n suirea Lui: dragostea (Rom. V, 5). Cel care dobndete dragostea se mbrac totodat n nsui Dumnezeu, a grit Sfntul Isaac irul1. Poate c ni se va ntoarce vorba n urmtorul chip: Suntem cretini; sun tem nnoii prin Sfntul Botez, prin care sunt vindecate toate bolile firii c1 1 ' i *

1 Cuvntul 48.

503

zute, sunt refcute chipul i asemnarea lui Dumnezeu n strlucirea lor din ti, este sdit n om Duhul Sfnt, e nimicit vtmarea nsuirilor acestora, ca atare i a dragostei. Aa-i! Dar starea haric a nnoirii i vieii celei noi da t nou prin Sfntul Botez are nevoie s fie sprijinit prin vieuirea dup po runcile evanghelice. De vei pzi poruncile Mele, a grit Domnul, vei rmne ntru dragostea Mea. Rmnei ntru Mine, i Eu ntru voi. Precum mldia nu poate s aduc road de la sine, de nu va rmne n vi, aa nici voi, de nu vei rmne ntru Mine. De nu rmne cineva ntru Mine, se scoate afar ca mldia i se usuc, i o adun pe ea i n foc o arunc, i arde (In. XV, 10, 4, 6). Cel ce nu sprijin prin vieuirea dup porunci ceea ce i s-a druit Ia Sfntul Bo tez, acela pierde darurile primite. Slava cea negrit i nfricoat dobndit prin botez, griete Sfntul Ioan Gur de Aur, rmne n noi pentru o zidou, dup care o stingem, aducnd asupra ei viforul grijilor lumeti i acoperindu-i razele cu nori dei1. Dup ce am nviat prin cea de-a doua natere a botezului, ne omorm iari prin viaa cea dup trup, viaa pentru pcat, pen tru plcerile i agonisitele lumeti. Sfntul Apostol Pavel a zis: Datori suntem nu trupului, ca s vieuim dup trup. Cei ce sunt n trup, lui Dumnezeu a pl cea nu pot: cci cugetul trupului este moarte (Rom. VIII, 12, 8, 6). Harul bote zului rmne far lucrare, ca luminosul soare acoperit de nori, ca un talant de mult pre ngropat n pmnt. Pcatul ncepe a lucra n noi cu aceeai putere, sau nc mai puternic dect mai nainte de botez, potrivit cu msura n care ne dedm pctoeniei; ns comoara cea dat nou nu ne este luat de tot pn la moarte i putem s-o descoperim iari, n toat puterea i slava ei, prin po cin2. Cina pentru viaa pctoas, ntristarea pentru pcatele cele de voie i far voie, lupta cu obiceiurile pctoase, strdania de a le birui i ntristarea pentru nfrngerile fr voie suferite din partea lor, silirea de sine spre plini rea tuturor poruncilor evanghelice, iat partea noastr. Trebuie s cerem ier tare de la Dumnezeu, s ne mpcm cu El, s tergem prin credincioia fa de El necredincioia de mai nainte, prietenia cu pcatul s o nlocuim prin ura fa de pcat. Celor care s-au mpcat cu Dumnezeu le este proprie Sfn ta Dragoste. Nu o cutm noi att ct caut Dumnezeu s ne facem n stare a o primi i s-o primim. Dup ce a dat n vileag rtcirea celui care era mul umit de sine din prere de sine i orbire, i l-a chemat la pocin rvnitoare, Domnul a rostit urmtoarea mngiere i fgduin: Iat, stau la u i bat; de va auzi cineva glasul Meu i va deschide ua, voi intra la el i voi cina cu el, i el cu Mine. Celui ce biruiete voi da lui s ad cu Mine pe scaunul Meu, precum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui (Apoc. III, 20, 21). As
1 Calist i Ignatie Xanthopoulos, cap. 5, Dobrotoliubie, tom 2. 2 Calist i Ignatie, cap. 6.

504

ta o spune Atotsfnta Dragoste. - Simmntul de dragoste pe care i-l pune pe seama sa pctosul care nu nceteaz a se blci n pcate, pe care acesta i-l pune pe seama sa n chip nefiresc i trufa, nu este altceva dect un joc am gitor, silit al simirilor, un edificiu incontient al visrii i prerii de sine. Tot cel ceface pcatul nu L-a vzut pe El, nici nu L-a cunoscutpe El - pe Dumne zeu, care e Dragostea. S ne ntoarcem ctre cetenii pustiilor, peterilor, crpturilor pmntu lui, ctre aceia dintre oameni de care lumea ntreag nu era vrednic, la preacuvioii monahi care se ndeletniceau cu cea mai nalt dintre tiine: tiina adus de Domnul din cer. Aceast stiinta este cunostinta de Dumnezeu - i, prin mijlocirea adevratei cunotine de Dumnezeu, celei din cercare, cunoa terea omului. Fr izbnd s-au ostenit i se ostenesc pentru dobndirea aces tei cunotine nelepii acestei lumi ntru lumina nelegerii (raiunii) pro prii ntunecate de cdere. Aici este nevoie de lumina lui Hristos! Doar ntru strlucirea acestei lumini poate omul s II vad pe Dumnezeu, s se vad pe si ne nsui. Luminai de lumina lui Hristos, preacuvioii locuitori ai pustiei s-au ostenit n arina inimii lor, au dobndit n ea mrgritarul cel de mult pre dragostea ctre Dumnezeu. In scrierile lor de Dumnezeu insuflate, ei ne pre ntmpin asupra necazurilor care urmeaz ndeobte cutrii mai nainte de vreme a dragostei. Cu osebit limpezime cuget la aceasta Sfntul Isaac irul. Din scrierile lui vom scoate cteva mrturii i povee folositoare de suflet. Preaneleptul Domn - griete marele povuitor al monahilor - bine voiete ca noi s mncm ntru sudoarea feei pinea duhovniceasc. A rndu it aceasta nu din rutate, ci ca s nu se ntmple vreo mistuire proast (indi gestie) i s murim. Fiecare virtute este maica celei care urmeaz dup dnsa. De vei lsa pe maica ce nate o virtute oarecare i te vei avnta n cutarea fiicei mai nainte de a fi dobndit pe maica ei, virtuile acestea se fac vipere pentru suflet. Dac nu le vei lepda de la tine, degrab vei muri1. nelegerea duhov niceasc urmeaz n chip firesc lucrrii virtuilor. Att uneia ct i celeilalte le sunt nainte-mergtoare frica i dragostea i iari, frica e nainte-mergtoarea dragostei. Oricine spune cu neruinare c se poate dobndi ceea ce vine pe urm far a se fi clit nti n ceea ce e mai nainte, far ndoial c a pus n sufletul su temelia nceptoare a pierzrii. De Domnul este rnduit aceast cale, ca ceea ce urmeaz s se nasc din ceea ce e mai nainte2. In Cuvntul 55, care alctuiete rspunsul la epistola preacuviosului Simeon Fctorul de minuni, Sfntul Isaac griete: Ai scris n epistola ta c sufle tul tu a dorit a-L iubi pe Dumnezeu, dar c nu ai ajuns s iubeti, mcar c
t i i i >

1 Cuvntul 72. 2 Cuvntul 5.

505

ai mare dorin de a iubi. La asta mai adaugi c sihstrirea n pustie i e dori t, c a inimii curie a luat nceput n tine i c pomenirea lui Dumnezeu ar de foarte n inima ta, o nvpiaz. Dac ce spui este adevrat, mare lucru es te; dar eu n-as fi dorit ca acestea s fie scrise de ctre tine,1fiindc n ele nu este nici o rnduial. Dac mi-ai povestit acestea n chip de ntrebare, s tii c rnduiala ntrebrii este alta. Cel ce spune c sufletul su nu are nc ndrznire la rugciune fiindc nu a biruit patimile, cum va ndrzni s spun c su fletul su dorete a-L iubi pe Dumnezeu? Nu-i cale de a trezi n suflet dumne zeiasca dragoste, n urma creia mergi tainic ctre pustnicie, dac sufletul nu a biruit patimile; iar tu ai zis c sufletul tu nu a biruit patimile, dar i-a plcut a-L iubi pe Dumnezeu: aici nu-i nici o rnduial. Cel ce spune c patimile nu le-a biruit, dar i-a plcut a-L iubi pe Dumnezeu - nu nelege ce spune. - Vei ntoarce cuvnt: Eu nu am zis: iubesc, ci doresc a iubi. Nici pentru aceas ta nu este loc, dac sufletul nu a ajuns la curie; iar de vei vrea s spui c nu doar tu, ci fiecare spune c dorete a-L iubi pe Dumnezeu, i asta nu numai cretinii, ci i cei ce se nchin strmb lui Dumnezeu, s tii c la cei ce spun unele ca acestea se mic numai limba,1n vreme ce sufletul nu simte ceea ce se griete. Muli bolnavi nici nu tiu c sunt bolnavi. Rutatea este boal a su fletului, iar nelarea - pierderea adevrului. Foarte muli, molipsii de aceste boli,7trmbiteaz c sunt sntosi, > ) 7fiind ludai > de muli. > Dac sufletul nu se va vindeca de rutate i nu va dobndi sntatea cea dup fire ntru care a fost zidit, de nu se va fi renscut ntru sntate de ctre Duhul, omului nu-i este cu putin s doreasc ceva mai presus de fire, propriu Duhului, fiindc sufle tul, ct vreme este bolnav din pricina patimilor, nu e n stare a simi cu sim irea sa ceea ce e duhovnicesc i nu poate s doreasc ceea ce e duhovnicesc, ci dorete doar de auzirea i citirea Scripturii. Lucrarea crucii ndoit este, potrivit cu alctuirea firii noastre, care este mprit n dou. O parte a ei st n rbdarea necazurilor cu trupul, e svr it prin lucrarea puterii sufleteti a rvnei i se numete fptuire n nelesul propriu; iar cealalt se dobndete prin lucrarea subire a minii, prin necur mata cugetare la Dumnezeu i petrecere ntru rugciune, ceea ce se svrete prin puterea doririi, i se numete vedere. Cea dinti, adic fptuirea, cur partea poftitoare a sufletului prin puterea rvnei, iar cea de-a doua cur partea lui cea gnditoare prin lucrarea dragostei sufleteti sau a doririi sufle teti. Oricine care, mai nainte de a deprinde cu desvrire prima parte, trece la cea de-a doua, lsndu-se atras de dulceaa ei (ca s nu zic din lenevie), este supus mniei lui Dumnezeu pentru c nu i-a omort mai nainte mdularele sale cele de pe pmnt (Col. III, 5), adic a ndrznit s viseze n capul su sla va crucii fr ca mai nainte s fi tmduit neputina gndurilor prin petrece
y

506

rea rbdtoare ntru lucrarea purtrii crucii. Asta nseamn ceea ce s-a zis de ctre Sfinii cei btrni: Dac mintea va vrea a se sui pe cruce mai nainte ca simurile s se vindece de boal, pe unul ca acesta l ajunge mnia lui Dum nezeu. Suirea pe cruce atrage mnia Lui atunci cnd este svrit nu cu cea dinti parte, a rbdrii necazurilor sau rstignirii trupului, ci prin nzuina ctre vedere, prin cea de-a doua parte, ce are loc dup tmduirea sufletului. Mintea unuia ca acesta este spurcat cu patimi de ruine, i tinde ctre vise i gnduri ale prerii de sine. Acestuia i este ngrdit calea prin oprelite dum nezeiasc, fiindc nu i-a curit mai nti mintea prin necazuri, nu i-a supus poftele trupeti, ci de la auzire i slov s-a aruncat de-a dreptul nainte, n cale plin de ntuneric, fiind el nsui orb. i cei ce au vederea sntoas, care sunt plini de lumin i au dobndit povuitori plini de har, i aceia sunt n neca zuri ziua i noaptea; ochii lor sunt umplui de lacrimi; n rugciune i plns se ostenesc din pricina primejdiilor cltoriei pmnteti, din pricina prpstiilor mai nfricoate ce i ntmpin, din pricina chipurilor adevrului ce li se arat amestecate cu nluciri amgitoare ale lui. Dumnezeiescul, spun Prin ii, vine singur, atunci cnd nu te atepi. Da! ns atunci cnd locul e cu rat, nu ntinat1. Cel ce dorete s se apropie de Dumnezeu ca s-I slujeasc este dator s se ncredineze cluzirii fricii de Dumnezeu. Simtmntul sfintitei frici, 7 simtmntul celei mai adnci evlavii fat de Dumnezeu, ni-1 insufl pe de o parte mrirea necuprins a Fiinei Dumneze ieti, iar pe de alta - nespusa noastr mrginire, neputin, stare de pctoe nie, de cdere. Frica ne este poruncit i de Dumnezeiasca Scriptur, care a nceput s nlocuiasc pentru noi glasul contiinei i legii fireti atunci cnd ele s-au ntunecat, au nceput s dea sunete tulburi, n mare parte mincinoase, i care le-a nlocuit deplin atunci cnd s-a ivit Evanghelia. Slujii Domnului cu fric i v bucurai Lui cu cutremur (Ps. II, 9), ne nva Sfntul Duh; celor su pui poruncii Lui, El le griete: Venii, fiilor, ascultai-M, frica Domnului v voi nva (Ps. XXXIII, 11); vestete fgduin de a drui firica de Dumne zeu celor care se hotrsc cu adevrat s devin ai Lui: Voi da frica Mea n ini ma lor, ca s nu se deprteze de la Mine (Ier. XXXII, 40). nceputul marii tiinte - cunostintei de Dumnezeu lucrtoare - este firica de Dumnezeu. Aceast tiin este numit n Sfnta Scriptur nelepciune. nceputul nelepciunii estefrica de Domnul, i nelegere bun este tuturor celor ce ofac pe dnsa; lauda ei rmne n veacul veacului (Ps. CX, 9-10; Pilde I, 7). Cununa nelepciunii estefrica Domnului, ce odrslete pacea i vindecare de nsntoire. Frica Dom nului este mrire i laud i veselie i cunun de bucurie (Sir. I, 17, 10). Prin fri> y > > > y y

1 Cuvntul 2.

507

ca Domnului ne deprindem a ne feri de pcate: Frica Domnului este izvor de via, i pe cel ce o are lface a seferi de laul morii. Frica Domnului urte ne dreptatea i semeia i mndria i cile viclenilor, i gura cea necredincioas o am urt eu. Fii toat ziua ntru frica Domnului (Pilde XIV, 28; VIII, 13; XXIII, 17). Prin frica Domnului suntem cluzii n calea poruncilor lui Dumnezeu: Fericit brbatul care se teme de Domnul, ntru poruncile Lui va voi foarte: pu ternic pe pmnt va fi smna lui (Ps. CXI, 1-2). Fericii toi cei ce se tem de Domnul, care umbl n cile Lui (Ps. CXXVII, 1). Tbr-va ngerul Domnului nmprejurul celor ce se tem de Dnsul, i-i va izbvi pe ei. Temei-v de Domnul, toi sfinii Lui, c nu e lips celor ce se tem de Dnsul (Ps. XXXIII, 7, 9). Dar n deert se scrbesc de frica lui Dumnezeu, ca de o nsuire a robilor dispreuii, vistorii plini de prere de sine i amgire de sine, de vreme ce la fric ne cheam Dumnezeu, vestind c El nsui ne va nva aceast fric, ves tind c ne va da nou darul duhovnicesc al temerii de Dumnezeu. Nu e njo sitor pentru om, fptur de nimic, czut, lepdat, pierit, ce i mpropriase vrajba fa de Dumnezeu, s treac din starea de vrajb i pierzare la starea de robie i mntuire. Robia asta e, deja, un ctig mare! Robia asta e, deja, o ma re libertate! Frica ne este legiuit ca mijloc neaprat trebuincios. Frica l cur pe om, l pregtete pentru dragoste: suntem robi ca s devenim fii n chip le giuit. Pe msura curirii prin pocin ncepem a simi prezena lui Dumne zeu; din simirea prezenei lui Dumnezeu apare sfntul simmnt al fricii. Cercarea descoper nlimea simirii. nalt i dorit este simmntul fricii de Dumnezeu! Cnd ea lucreaz, adesea mintea nceteaz a i mai ncorda pri virile, a mai rosti cuvinte, a mai rodi gnduri: printr-o tcere plin de evlavie, dincolo de cuvinte, arat c-i recunoate nimicnicia, arat negrita rugciune care se nate Minunat descrie aceast stare Sfntul > din aceast recunoatere. > Isaac irul: Cel cu smerit cugetare, atunci cnd se apropie de rugciune ori se nvrednicete de ea, nici nu cuteaz a se ruga lui Dumnezeu pentru ceva sau a-I cere ceva. Nici nu tie pentru ce s se roage; el tace cu toate gndurile sale, ateptnd numai mil i acea voie ce are a se rosti pentru el de la Acea Mrire Creia el se nchin. Faa lui este plecat la pmnt, iar vederea cea luntric a inimii e nlat la preanlatele pori ce dau n Sfnta Sfintelor. Acolo Cel al Crui sla este ntunericul care orbete ochii serafimilor, a Crui buntate face legiunile ngereti s stea cu evlavie, aternnd tcerea peste toate cinuri le lor. ndrznirea lui se ntinde doar pn la urmtoarele cuvinte, doar des pre asta ndrznete el s se roage: Doamne, fie cu mine dup voia Ta1. Frica de Dumnezeu este dar al lui Dumnezeu. Dar fiind, el trebuie cerut prin ru gciune. Dorea s se nvredniceasc de acest dar Sfntul Prooroc David, i ca
1 Cuvntul 49.

508

ai mare dorin de a iubi. La asta mai adaugi c sihstrirea n pustie i e dori t, c a inimii curie a luat nceput n tine i c pomenirea lui Dumnezeu ar de foarte n inima ta, o nvpiaz. Dac ce spui este adevrat, mare lucru es-

arare se ruga lui Dumnezeu: Pune robului Tu cuvntul Tu ntru frica Ta, pironete cufrica Ta crnurile mele (Ps. CXVIII, 31, 120), adic dorinele mele trupeti. Frica de Domnul este unul din cele apte daruri ale Sfntului Duh, pe care Sfntul Prooroc Isaia le nir precum urmeaz: Duhul nelepciunii i al nelegerii, Duhul sfatului i al puterii, Duhul cunotinei i al bunei credine, Duhul temerii de Dumnezeu (Is. XI, 2). Domnul nostru Iisus Hristos, Care a adus oamenilor prin venirea Sa pe pmnt pacea de la Dumnezeu i bunvoirea dumnezeiasc, Ce S-a fcut P rinte al veacului ce va s vin i nceptor de neam al sfintei seminii a celor ce se mntuiesc, Ce cheam pe copiii Si ntru dragoste i unirea cu El, Dom nul Iisus Hristos ne recomand, printre alte mijloace de vindecare a firii noas tre vtmate, frica. Pe cel care se las n voia izbucnirilor de mnie i ur, El l amenin cu focul gheenei; pe cel ce calc contiina n picioare l amenin cu temnia; pe cel ce se las atras de poftele necurate l amenin cu mun cile cele venice (Mt. V, 22, 25, 26, 29). Celui care nu iart din toat inima pe aproapele i vestete c nici pcatele lui nu vor fi iertate (Mt. VI, 15). Iu bitorului de argint i de plceri i amintete de moarte, ce poate s-l rpeasc atunci cnd n-o ateapt (Lc. XII, 16-20). nalt este nevoin muceniciei: ea e i insuflat, i hrnit de dragoste; ns Mntuitorul lumii, n povaa pe ca re a dat-o mucenicilor, i ndeamn la brbie, le ajut n nevoin prin fri c. Nu v temei, griete El, de cei ce ucid trupul, iar sufletul nu pot s l ucid: ci s v temei mai vrtos de Cel Cepoate s piarz i sufletul i trupul n gheen (Mt. X, 28). Adevr griesc vou: de Acela s v temei (Lc. XII, 5). Tuturor ur mtorilor Si ndeobte, Domnul le-a poruncit mntuitoarea fric de Dum nezeu, ce se arat n statornica trezvie i luare-aminte la sine. S fie mijloacele voastre ncinse, a grit El, i fcliile aprinse, i voi asemenea cu oamenii care a teapt pe domnul lor cnd se va ntoarce de la nuni, ca viind i btnd, ndat s-i deschid lui. Fericite slugile acelea pe care, venind Domnul, le va afla prive ghind (Lc. XII, 35-37). Tuturor zic: privegheai! (Mc. XIII, 37). Mre e zugrvit n Evanghelia dup Matei (XXV) cea de-a doua i slvi t venire a Domnului, nemitarnica i nfricotoarea Lui judecat asupra se miniilor i neamurilor. Aceast privelite neobinuit, nfiat cu neobi nuit simplitate i limpezime, prinde via de la sine n faa ochilor minii, lovete inima cu fric. Contemplnd aceast privelite, putem zugrvi starea n care aduce ea sufletul prin cuvintele lui Iov: Fric m-a ntmpinat i cutre mur, i mi s-au ncreit perii i carnea (Iov IV, 14). La venirea judecii asupra surghiuniilor din cer, trmul surghiunului i blestemului - pmntul - se aprinde, iar cerul se desfoar ca o hain (2 Pt. III, 10; Apoc. VI, 14). Mor ii > tuturor vremurilor si > neamurilor, J strniti ) de trmbita j cea fctoare de via509

ti > - Cuvntul lui Dumnezeu 7se vor scula din morminte si > vor alctui o necuprins cu privirea i nenumrat adunare (1 Tes. IV, 16; In. V, 28). Cete le i otirile sfinilor ngeri vor veni la privelitea cea nfricoat, la slujirea cea mare. i ngerii lepdai vor sta de fa la judecat. Fiul lui Dumnezeu va e dea pe tronul slavei - al slavei nfricotoare prin necuprinsa ei mreie. Toate zidirile nelegtoare se vor cutremura de fric vznd pe Ziditorul lor, Ce i-a chemat din nefiin la fiin doar prin Cuvntul Cel Atotputernic. Ei vor sta naintea Acelui Cuvnt pentru Care nimic nu e cu neputin de mplinit. Ei vor sta naintea Acelei Viei alturi de Care, afar de Care nu poate fi vreo al t via. Pe bun dreptate au zis Prinii c n acea vreme nfricotoare toat fptura, de nu ar ine-o atotputernicia lui Dumnezeu i de ar fi lsat doar cu puterile ei, s-ar ntoarce n nefiin1. Drepii, vznd fa ctre fa Dreptatea Cea Desvrit, vor socoti dreptatea lor lipsit de oriice nsemntate, iar p ctoii, cu ndreptirea lor strin de nelegerea evanghelic, se vor osndi pe sine. Se va hotr soarta tuturor pentru venicie. Mai nainte de venirea acestei judeci, Dumnezeiescul Apostol recunoate c el nu poate s se ndrepteas c, cu toate c nu tie nici un pcat asupra sa: fiindc Judectorul lui e Dum nezeu (1 Cor. IV, 4). Toi sfinii, n vremea pribegiei lor pmnteti, adesea merg la judecata lui Hristos prin aducerea-aminte i cugetarea binecinstitoare la ea; osndindu-se pe sine la bun vreme se strduie s capete la bun vreme ndreptare, prin plns s scape de plns. Frailor! Este de trebuin, de neap rat trebuin pentru noi, neputincioii i pctoii, deasa aducere-aminte de cea de-a doua venire i de nfricoata judecat a lui Hristos: aceast aduce re-aminte e pregtirea cea mai de ndejde. nfricoat e acea Judecat ce i a teapt pe toi oamenii dup nvierea de obte; nfricoat este i acea judecat ce l ateapt pe fiecare om dup moartea sa. Urmrile att ale unei judeci ct i ale celeilalte sunt fie dorite, fie nenorocite. Dac judecile pmnteti, de care atrn numai lucruri striccioase i vremelnice, strnesc n noi atta ngrijorare, cu att mai mult trebuie s ne ngrijoreze judecata lui Dumnezeu. Cu ce alt scop ne-a vestit Dumnezeu att de limpede despre ea, de nu cu sco pul de a trezi n noi frica mntuitoare de suflet, care poate s ne pzeasc de viaa pctoas, nepstoare, de care ine pieirea noastr? Preacuviosul Ilie, c lugr din Egipt, care se linitea n pustia Tebaidei, spunea: M nspimnt trei vremuri: vremea ieirii sufletului din trup, vremea judecii lui Dumnezeu i vremea hotrrii ce va urma pentru mine de la Dumnezeu2. Oare mai e nevoie s facem prentmpinarea c nvtura tuturor Sfini lor Prini ai Bisericii Ortodoxe despre frica de Dumnezeu e n conglsuire cu
1 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul 7.

2 Patericul egiptean.

510

nvtura Sfintei Scripturi, de vreme ce nvtura Sfintei Scripturi este izvor pentru nvtura Prinilor, de vreme ce izvorul amndurora e unul singur Sfntul Duh? Frica de Dumnezeu e nceputul virtuilor, griete Sfntul Isaac irul. Ea este odrasla credinei si este semnat n inim atunci cnd mintea se nstrineaz de grijile acestei lumi pentru a aduna gndurile sale, ce rt cesc, din rspndire ntru necontenita cugetare la refacerea ce va s vin... Cu pricepere pune la temelia cltoriei tale frica de Dumnezeu, i n puine zile te vei arta la porile mpriei, far s ai nevoie de cale lung. ntre povee le Preacuviosului Pimen cel Mare citim urmtoarele: Avem nevoie de smeri ta cugetare i frica de Dumnezeu tot att de mult ca de rsuflare. Cele trei lu crri de cpetenie ale monahului sunt: a se teme de Dumnezeu, a se ruga lui Dumnezeu i a face bine aproapelui. Cnd albinele vor fi alungate de fum din stup, atunci se va lua osteneala lor dulce: aa i desftarea trupeasc alung fri ca de Dumnezeu din suflet i pierde tot lucrul lui bun. nceputul cii duhov niceti este frica de Domnul. Scriptura spune: nceputul nelepciunii estefrica de Domnul (Ps. CX, 9). i iari, cnd Avraam a fcut altar, Domnul i-a zis: Acum am cunoscut c te temi tu de Dumnezeu (Fac. XXII, 12). Cnd un fra te a ntrebat cine spune: Prta sunt Eu tuturor celor ce se tem de Tine (Ps. 118, 63), cel Mare a rspuns: Duhul Sfnt spune aceasta despre Sine. De aseme nea, el povestea spusa Sfntului Antonie cel Mare despre Preacuviosul Pamvo, c prin frica de Dumnezeu Pamvo se fcuse pe sine loca al Sfntului Duh2, nceputul mntuirii noastre, spune Preacuviosul Casian Romanul, este fri ca de Domnul. Prin ea vine i nceputul ntoarcerii, i curirea de patimi, i pzirea virtuilor n cei ce sunt povuii pe calea desvririi. Ea, cnd ptrun de n inima omeneasc, nate n ea dispreul fa de toate cele materiale, uita rea de rudenii i ura fa de nsi lumea3. n acelai Cuvnt, tlcuind porun ca Domnului: Cel ce nu va lua crucea sa i nu va veni dup Mine, nu este Mie vrednic (Mt. X, 38), Preacuviosul Casian judec astfel: Crucea noastr este frica de Domnul. Precum cel rstignit nu poate s-i ntoarc ori s i mite mdularele dup dorina sufletului su, aa i noi suntem datori a ne ndrep ta voile i dorinele noastre nu potrivit cu ceea ce ne e plcut i ne nveselete n vremea de acum, ci potrivit cu Legea Domnului, cu ceea ce poruncete El. Precum cel pironit de lemnul crucii nu se minuneaz cu ncntare de cele de acum, nu cuget la cele de care e mptimit, nu se mprtie cu griji pentru zi ua de fa, n el nu lucreaz nici o dorin de a agonisi averi, nu se aprinde cu vreo trufie, cu vreo iuime, de necinstirile vremii de fa nu se necjete i de
1 Cuvntul 1. 2 Patericul egiptean. 3 Cassianus, liber IV: De tnstitutis, renuntiantia, cap. XXXIX.

511

cele trecute a uitat deja, i cu toate c nc mai rsufl n trup fiind, se soco tete n toate privinele deja mort, tinzndu-i privirile inimii n sus, unde nu se ndoiete c se va strmuta: aa i noi trebuie s fim rstignii cu frica Dom nului fa de toate acestea, adic trebuie s fim mori nu doar fa de patimi le trupeti, ci i fa de nsei temeiurile lor, s avem ochii sufletului aintii ntr-acolo unde trebuie s ne ateptm n orice clip a ne muta. Astfel putem dobndi omorrea tuturor poftelor i mptimirilor noastre trupeti1 . Lesne se poate vedea aici c rstignirea pe crucea fricii de Dumnezeu pe care o de scrie Preacuviosul Casian este ceea ce Sfntul Isaac irul numete lucrare ca re st, dup cuvntul Apostolului, n rstignirea trupului cu patimile i poftele (Gal. V, 24), care alctuiete cea dinti jumtate a cii duhovniceti care l du ce pe cretin la desvrirea menit lui. Sfnta Scriptur, ce ne nva c frica de Dumnezeu este curat, rmne n veacul veacului (Ps. XVIII, 10), spune de asemenea c fric nu este ntru dra goste, ci dragostea cea desvrit scoate afarfrica: cfrica pedeaps are; iar cela ce se teme nu e desvrit n dragoste (1 In. IV, 18). Aceasta prut contradicie Sfinii Prini o lmuresc astfel: Sunt dou frici: una nceptoare, cealalt de svrit; una este frica celor care ncep, ca s zic aa, s fac voia lui Dumne zeu; cealalt e a Sfinilor desvrii, ce au ajuns la msura dragostei. De pild: cine plinete voia lui Dumnezeu de frica muncilor, acela, precum am spus, n c este nceptor; acesta nc nu face binele de dragul binelui n sine, ci de fri ca pedepsei - iar cellalt mplinete voia lui Dumnezeu din dragoste de Dum nezeu, iubind voia lui Dumnezeu, o mplinete ca s plac lui Dumnezeu. Unul ca acesta tie ce este binele adevrat! Unul ca acesta a cunoscut ce n seamn a fi cu Dumnezeu! Unul ca acesta are adevrata dragoste, pe care sfn tul a numit-o desvrit (1 In. IV, 18). Aceast dragoste l conduce la frica cea desvrit, fiindc unul ca acesta se teme i pzete credincioia fa de voia lui Dumnezeu nu din frica pedepselor, nu pentru a scpa de muncile cele ve nice, ci pentru c, precum am spus, gustnd din dulceaa petrecerii cu Dum nezeu, se teme s nu cad, se teme s nu se lipseasc de aceasta. Prin aceast fric desvrit, care lucreaz pe temeiul dragostei, e izgonit frica nceptoa re. De asta s-a i spus: Dragostea desvrit alung frica. Ci totui e cu nepu tin a atinge frica desvrit altfel dect prin cea nceptoare2. nsi mre ia Dumnezeirii aduce fric sfnt, evlavioas asupra acelor zidiri nelegtoare ale lui Dumnezeu care, din pricina curiei i sfineniei lor, s-au nvrednicit de foarte apropiata stare naintea Lui. Dumnezeu, Cel Ce eproslvit n sfatul sfin ilor, mare i nfricoat estepeste toi cei dimprejurul Lui (Ps. LXXXVIII, 8).
' Cap. XXXV. 2 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura a IV-a: Desprefrica de Dumnezeu.

512

Nu cumva, fiindc suntem pctoi, nu trebuie s l iubim deloc pe Dum nezeu? - Nu! S-L iubim, ns aa cum a poruncit El; s nzuim din toate pu terile a ajunge la dobndirea sfintei dragoste, ns pe calea artat nou de c tre nsui Dumnezeu. S nu ne lsm n voia imboldurilor linguitoare i am gitoare ale prerii de sine! S nu strnim n inim vpaia patimii dulceii i a slavei dearte, care sunt att de urte naintea lui Dumnezeu, att de pierz toare pentru noi! Dumnezeu poruncete s fie iubit n urmtorul chip. Rm nei ntru dragostea Mea, spune El. De vei pzi poruncile Mele, vei rmne n tru dragostea Mea, precum Eu poruncile Tatlui Meu am pzit, i rmn ntru dragostea Lui (In. XV, 9, 10). nsui Fiul lui Dumnezeu nomenit ne-a dat pil d de aceast vieuire i nevoin, smerindu-Se pe Sine i asculttorjacndu-Se pn la moarte, i nc moarte de cruce (Fii. II, 8). S lepdm trufia, care pu ne pe seama noastr merite; s mbrim smerenia, ce ne descoper cderea i pctoenia noastr. Dragostea de Hristos s-o artm prin ascultarea fa de Hristos; dragostea de Dumnezeu Tatl s-o dovedim prin ascultarea de Dum nezeu Fiul, Care nu de la Sine gria ctre noi, ci ne vestea ceea ce I-a poruncit Tatl, a Crui porunc este via venic (In. XII, 49, 50). Cel ce are porunci le Mele i le pzete pe ele, a grit Domnul, acela este cel ce M iubete. De M iubete cineva, cuvntul Meu va pzi. Cel ce nu M iubete, cuvintele Mele nu le pzete (In. XIV, 21, 23, 24). Plinirea poruncilor Mntuitorului este singu rul semn al dragostei de Dumnezeu pe care l recunoate Mntuitorul. Din aceast pricin, toi cei ce bine au plcut lui Dumnezeu I-au bineplcut nu altminteri dect prsind dreptatea lor cea vtmat de cderea n pcat i n zuind spre cutarea dreptii lui Dumnezeu, care este nfiat n nvtura i poruncile Evangheliei. n dreptatea lui Dumnezeu ei au aflat dragostea ascun s de firea czut; i Domnul, Care a poruncit mult despre dragoste, a porun cit s cutm mai nainte dreptatea lui Dumnezeu, tiind c aceasta este mai ca dragostei1. Dac dorim s dobndim dragoste de Dumnezeu, s ndrgim poruncile evanghelice; s vindem poftele i mptimirile noastre i s cump rm cu preul lepdrii de sine arin: inima noastr, care far a fi cumprat n acest chip nu poate fi a noastr; s o lucrm prin poruncile lui Dumnezeu i s aflm comoara cereasc cea ascuns ntr-nsa: dragostea (Mt. XIII, 44). Dar ce ne ateapt n arina aceasta? Ne ateapt osteneli i dureri; ne a teapt vrjmaul, care nu se va lsa lesne biruit: ne ateapt, pentru a ni se mpotrivi, pcatul care viaz n noi. El viaz n minte, viaz n inim, viaz n trup. Este nevoie de nevoin puternic pentru a pleca mintea ngmfat i oarb ntru ascultarea poruncilor lui Hristos. Atunci cnd mintea se supu ne lui Hristos, vine o nou nevoin: aducerea inimii stricate, ncpnate, la
1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia XXXVII, cap. II, III.

513

conglsuirea cu nvtura lui Hristos, supunerea inimii naintea nvturii lui Hristos, creia ea i e vrjma. n fine, dac mintea i inima ajung n sta rea de supunere fa de Hristos, trebuie s fie atras la aceasta i pulberea me nit cerului - trupul. Fiecare pas n rzboiul nostru cel nevzut e nsemnat de nevoin, nsemnat de ptimire, stropit cu sudoarea puternicei siliri de sine. Ba biruim, ba suntem biruii; ba apare ndejdea smulgerii din robie, ba ve dem iar c lanurile noastre sunt tari, deloc slbite de mijloacele prin care so coteam s le slbim. Ne doboar i neputina fireasc, i neputina cea de bun voie, i ntunecarea nelegerii pricinuit de viaa pctoas dinainte, i neo rnduiala inimii, care a dobndit deprinderi pctoase, i imboldurile trupu lui, ce a gustat din desftri dobitoceti i s-a molipsit de dorirea lor. Iat ca lea cea strmt i necjit, aternut cu mrcini, pe care l duce pe pctos la mpcarea cu Dumnezeu plngerea ntru rugciune ctre Dumnezeu, ajutat de faptele pocinei, de faptele smereniei, de mplinirea poruncilor evangheli ce insuflat de ctre frica de Dumnezeu. Unirea fricii de Dumnezeu cu dumnezeiasca dragoste e minunat nfia t de ctre purttorii de Duh Prini Isaac irul i Simeon Noul Teolog. Cu frumoasele lor cuvinte s mpodobim cuvntul nostru srccios. Pocina, griete Sfntul Isaac irul, a fost dat oamenilor prin har spre har. Pocin a este a doua natere a noastr de la Dumnezeu. Ateptm ca prin mijloci rea pocinei s ni se druiasc ceea ce ni s-a zlogit prin credin. Pocina e ua milostivirii, deschis larg celor care o caut. Prin ua aceasta intrm ntru milostivirea lui Dumnezeu; afar de aceast intrare nu vom afla mil; fiind c toi, dup cuvntul Scripturii, au pctuit, ndreptndu-se n dar prin harul Lui (Rom. III, 23-24). Pocina este al doilea har (al botezului? - n. tr.), i se nate n inim din credin i fric. Frica este toiagul printesc care ne crmuiete pn cnd vom ajunge la raiul cel duhovnicesc al buntilor; cnd vom ajunge acolo, ne va lsa i se va ntoarce. Raiul e dragostea lui Dumnezeu, n care este desftarea tuturor fericirilor, unde fericitul Pavel se hrnea cu hran mai presus de fire. Gustnd acolo din pomul vieii, el striga: Cele ce ochiul n-a vzut, nici urechea n-a auzit, nici la inima omului nu s-au suit, acestea a gtit Dumnezeu celor ce II iubesc pe Dnsul (1 Cor. II, 9). Gustarea din acest pom i-a fost oprit lui Adam prin cursa pus de diavol. Pomul vieii e dragostea lui Dumnezeu, din care a czut Adam, i dup cdere nu-1 mai ntmpina bucu ria, ci muncea i se ostenea pe pmntul cu mrcini. Cei care s-au lipsit de dragostea lui Dumnezeu, chiar dac umbl drept, mnnc pinea sudorii n tru faptele lor, pinea pe care i s-a poruncit s o mnnce, dup cderea lui, celui nti-zidit. Pn ce n-am aflat dragostea, trebuie s lucrm pe pmn tul cu mrcini; vom semna i vom culege printre mrcini. Chiar dac se 514

mntura noastr va fi semntur a dreptii, totui suntem rnii n fiecare ceas de mrcini i, orict ne-am trudi pentru dreptate, trim ntru sudoarea feei noastre. Iar cnd vom afla dragostea, atunci ne vom hrni cu pinea cea cereasc, ne vom ntri fr fapte i osteneal. Hristos e pinea care s-a pogort din cer, i d via lumii (In. VI, 51, 33). Aceasta este hrana ngerilor. Cel ce a aflat dragostea gust pe Hristos n fiecare zi i n fiecare ceas. De va mnca ci neva din pinea aceasta, spune El ,pe care o dau Eu, vaf i viu n veci (In. VI, 51). Fericit cel care mnnc pinea dragostei, care este Iisus. Iar cine are ca hran dragostea, are ca hran pe Hristos, Cel peste toi Dumnezeu. Despre aceasta d mrturie Ioan, care griete: Dumnezeu Dragoste este (1 In. IV, 8). Apoi, cel care triete n dragoste se ndulcete de viaa care izvorte din Dumnezeu i, aflndu-se n ast lume, trage n piept nc de aici vzduhul nvierii. De acest vzduh se ndulcesc drepii dup nviere. Dragostea e mpria, gustarea cea de tain pe care Domnul a fgduit-o Apostolilor. Spusa: ca s mncai i s bei la mas ntru mpria Mea (Lc. XXII, 30), ce nseamn, dac nu dragos tea? ndeajuns este aceast dragoste ca s hrneasc pe om n loc de mncare i butur. Ea este vinul care veselete inima omului (Ps. CUI, 16). Fericit cel ce a but acest vin. Butu-l-au nenfrnatii, > si s-au fcut evlaviosi; butu-l-au pctoii, i au uitat calea poticnirilor lor; butu-l-au beivii, i s-au fcut pos titori; butu-l-au bogaii, i au dorit srcia; butu-l-au sracii, i s-au mbo git cu ndejdea; butu-l-au neputincioii, i s-au fcut puternici; butu-l-au netiutorii, i s-au fcut preanelepi. Precum este cu neputin a trece marea larg fr corabie, aa este cu neputin s ajung cineva la dragoste fr fric. Marea cea puturoas care se afl ntre noi i raiul cel gndit putem s-o trecem n corabia pocinei, ce are ca vslai frica. Dac nu ndreapt corabia poc inei, n care trecem marea lumii ctre Dumnezeu, atunci ne necm n marea puturoas. Pocina este corabia; frica este crmaciul ei; dragostea e limanul dumnezeiesc. Frica ne bag n corabia pocinei i ne trece marea cea putu roas a acestei lumi, ndreptndu-ne la limanul cel dumnezeiesc - la dragoste, spre care nzuiesc toi cei ostenii i mpovrai (Mt. XI, 28) de pocin. Da c am atins dragostea, am atins pe Dumnezeu; calea noastr s-a svrit: am ajuns la ostrovul acelei lumi unde sunt Tatl i Fiul i Sfntul Duh. Titlul celui de-al doilea Cuvnt din cartea Sfntului Simeon, care e scris n versuri, ne arat tot ce cuprinde acest Cuvnt, i ca atare ncepem prin a da sicest titlu: Din fric se nate dragostea, iar prin dragoste se dezrdcineaz frica din suflet, i rmne n suflet numai dragostea, fiind Duh Dumneze iesc i Sfnt. Cuvntul su, sfntul i-l ncepe n acest fel: Cum voi cnta, cum voi proslvi, cum voi luda dup vrednicie pe Dumnezeul meu, Cel Ce a trecut cu vederea multele mele pcate? Cum voi privi la cer? Cum voi des 515

7>

>

chide ochii? Cum voi deschide gura, Printe? Cum voi mica buzele? Cum voi tinde minile mele spre nlimea cerului? Ce cuvinte voi ticlui? Ce graiuri voi aduce? Cum voi ndrzni s ncep mpreun-vorbirea, sau cum voi cere iert ciune pentru grealele mele far numr? Cu adevrat, am fcut fapte care nici cum nu merit iertare. Tu tii, Mntuitorule, ce vreau s spun! Am ntrecut orice hotar al firii; am fcut fapte mai prejos de fire; m-am artat mai ru ca necuvnttoarele, mai ru dect toate vietile mrii, dect toate dobitoacele pmntului: cu adevrat, mai ru chiar i dect jivinele, i dect fiarele, cl cnd poruncile Tale dincolo de firea necuvnttoarelor, spurcndu-mi trupul meu si Cum Te voi vedea? > necinstindu-mi sufletul. Cum m voi arta Tie? > Cum voi cuteza s stau eu, ticlosul naintea feei Tale? Cum nu voi fugi de slava Ta, de lumina cu care strlucete Sfntul Tu Duh? Cum nu voi merge n ntuneric singur, cel ce am fcut faptele ntunericului, i nu voi fi nstrinat de mulimea sfinilor? Cum voi suferi glasul Tu care m va trimite n ntuneric? nc de aici purtnd osnda faptelor mele, cu totul m nfricoez, cu totul m cutremur. Cuprins de spaim i de groaz, strig ie: Mntuitorul meu! tiu c nimeni altul nu a greit naintea Ta ca mine, nici n-a svrit faptele pe care le-am fcut eu, ticlosul. Pricin m-am fcut i pierzrii altora. Dar i aceasta tiu, i de aceasta m-am ncredinat, Dumnezeul meu: c nici mrimea pca telor, nici mulimea grealelor, nici necuria faptelor nu vor ntrece niciodat mila Ta cea iubitoare de oameni i mare, mai presus dect toat mreia, mai presus de cuvnt i mai presus de minte, pe care Tu o reveri cu mbelugare asupra celor ce pctuiesc i apoi se ciesc fierbinte. Tu-i cureti i-i luminezi i-i faci prtai ai luminii, fcndu-i fr pizm prtai ai Dumnezeirii Tale. Tu stai de vorb cu ei adesea, ca i cu nite prieteni adevrai ai Ti, despre lucruri minunate pentru ngeri i pentru gndurile omeneti. O, buntate nemsura t! O, dragoste netlcuit! Tocmai de aceea cad i strig ctre Tine! Cum ai pri mit pe curvarul i pe desfrnata ce au venit la Tine, aa primete-m, ndura te, i pe mine, cel ce m pociesc din suflet. Socotind, Hristoase al meu, pic turile lacrimilor mele ntru izvoare care izvorsc nencetat, spal cu ele sufletul meu. Spal cu ele i ntinarea trupului, cea pricinuit de ctre patimi; spal de toat viclenia i inima: ea este rdcina i izvorul a tot pcatul. Viclenia este semntura semntorului celui viclean. Unde se afl ea, acolo i odrslete, si se nalt, si scoate ramuri multe de viclenie si rutate. Rdcinile ei smulge-le din adnc, Hristoase al meu, i cur arinile sufletului i inimii me le. ndurate! Sdete n ele frica Ta. F ca ea s se nrdcineze si > s creasc n chip mulumitor, ca s ajung nalt, prin pzirea poruncilor Tale nmuliridu-se n fiecare ceas, prin nmulirea sa nmulind i curgerile lacrimilor. Adapndu-se cu ele din ce n ce mai mult, ea crete i se nal. Odat cu frica, pe
> > ' t t

516

msura ei, crete smerenia. In faa smereniei fug toate patimile, iar dimpreun cu acestea e alungat i oastea demonilor. Toate virtuile sunt privite ca unele ce o urmeaz, o nconjur ca paznicele, prietenele i roabele pe o mprteas, pe o stpn. Iar cnd se adun i se unesc ntre ele, n mijlocul lor nflorete, ca pomul lng izvoarele apelor, frica, sdit de ctre Tine, i ncetul cu nce tul odrslete o floare strin. Am zis strin fiindc orice fire nate dup fe lul su, i smna tuturor pomilor se afl n fiecare dup felul su - iar frica Ta d natere i unei flori strine firii, i unui rod de asemenea strin ei. Frica aceasta este plin n chip firesc de tnguire, i pe cei ce au dobndit-o i face a se tngui nencetat ca pe nite robi vrednici de multe cazne, ca pe unii care a teapt n fiecare ceas cercetarea morii, care vd secera morii, care nu cunosc ceasul morii, care nu au ndejde, nu au ncredinare de iertare desvrit, ci se cutremur de hotarul acestei viei, se nspimnt de sfritul ei, din pricin c netiut este hotrrea ce va urma dup judecat, o, Dumnezeul meu! Floa rea nscut de ctre fric, netlcuit dup fel, este nc i mai netlcuit du p chip. Ea se vede nflorind, dar nentrziat se ascunde ceea ce este nefiresc i nu dup rnduiala firii, ceea ce este mai presus de fire, ceea ce ntrece ori ce fire. Totui, floarea se arat minunat, mai presus de orice cuvnt, rpete spre vederea ei toat mintea mea, nengduindu-i s-i aminteasc nimic din cele a cror cunoatere o aduce frica, ci pricinuiete n mine atunci uitarea tu turor acestora, i degrab zboar. Pomul fricii rmne iari fr floare. i m necjesc, i suspin, i strig cu putere ctre Tine! i iari vd pe ramurile po mului floarea! O, Hristoase al meu! Avnd privirea aintit doar la floare, nu vd atunci pomul acesta. Dar floarea se ivete mai des i, atrgndu-m tot la sine prin dorire, sfrete n rodul dragostei. i iar nu rabd acest rod s r mn pe pomul fricii. Dimpotriv, cnd se coace, se coace singur, far pom. Fric n dragoste nicidecum nu se afl, n timp ce, dimpotriv, sufletul far fric nu aduce road. Cu adevrat, minune mai presus de cuvnt, mai presus dect orice gnd! Pomul cu greutate nflorete i aduce rod; iar rodul, dimpo triv, dezrdcineaz tot pomul i rmne rodul, rmne singur. Cum se poa te rod fr pom? Nicicum nu pot s tlcuiesc. i totui el rmne, i totui el este - dragostea asta fr frica ce a nscut-o. Aceast dragoste e, cu adevrat, cea mai mare veselie, umple pe cel care a dobndit-o de bucurie i desftare sufleteasc, l scoate n afara lumii prin simirea duhovniceasc, lucru pe care frica nu poate nicicum s-l fac. Acest rod, aflndu-se nluntrul celor vzu te i nluntrul celor simite, cum poate s l aeze departe de toate pe cel ce a dobndit frica, unindu-1 n ntregime cu cele nevzute prin mijlocirea simirii duhovniceti? Cu adevrat, nicicum nu poate. Floarea aceasta i rodul acesta, nscute de ctre fric, se afl n afara acestei lumi. Ele i acum rpesc sufletul, 517

i l nal, i l aaz n afara acestei lumi. Cum? A fi vrut i eu s tiu limpe de acest lucru. El este de netlcuit: Dragostea este Dumnezeiescul Duh. In ce chip se petrece nsi schimbarea n inim? In ce chip svrete ea neptruns trecere de la fric la dragoste? - Vom da rspuns luat din sfnta cercare a bineplcuilor lui Dumnezeu. Contemporanul i compatriotul nos tru, podoaba i slava monahismului vremurilor din urm, Gheorghe, zvor tul din mnstirea Zadonsk, care a ajuns la desvrirea cretin, griete des pre sine, ntr-un cuvnt de ziditoare ncredere ctre aproapele: Vreau s spun cteva cuvinte despre esena dragostei. Ea este focul cel mai subire cu putin , care ntrece toat mintea i este mai uor dect toat mintea. Lucrrile aces tui foc sunt iui i minunate; ele sunt sfinite i revars asupra sufletului de la Sfntul, Pretutindenea-Fiitorul Duh. Acest foc numai ce se atinge de inim, c orice gnd i simmnt nelinitit se preschimb ntr-o clip n linite, n smerenie, n bucurie, n desftare mai presus de toate. In multe privine am fost far ascunziuri fa de Dumneavoastr: vreau s fiu nc i mai deschis. Petrecusem aici, ntru nsingurarea mea, deja ase ani (pare-se), cnd a fost plcut naintea Domnului s aduc inima mea ntru strpungere desvrit. Atunci am crezut c deja pierisem i c mnia lui Dumnezeu va arde sufletul meu clctor de lege, trndav i nepstor... Am czut n mare istovire, i abia mai suflam; dar repetam n inima mea necontenit: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Deodat, ntr-o clip, toat neputina a pierit, i focul dragostei curate s-a atins de inima mea: m-am umplut tot de putere, de simiri, de plcere i bucurie netlcuit; eram rpit ntr-o asemenea msur c deja mi doream s fiu chinuit, sfiat, batjocorit; doream aceasta spre a pstra n mine dulcele foc al dragostei ctre toi. El e att de puternic i dulce, c nu e nici amrciune, nici jignire pe care s nu o prefac n bucurie. Cu ct pui mai multe lemne pe foc, cu att este mai puter nic: aa lucreaz asupra noastr necazurile i amrciunile pricinuite de ctre oameni. Cu ct mai multe necazuri din partea lor, cu att mai mult se aprin de inima de sfnta dragoste. i ce libertate, ce lumin! Nu sunt cuvinte spre a tlcui: m-a bucura de m-ar lipsi cineva de ochii mei ca s nu vad lumina cea deart; bucuros a fi de m-ar lua cineva ca pe un nelegiuit i m-ar zidi in tr-un zid ca s nu aud glas, s nu vd umbr omeneasc...1. Dragostea , spu ne Sfntul Isaac irul, nu tie de sfial, i ca atare nu poate s dea mdularelor sale chip de bun rnduial. Prin firea ei, iubirea leapd ruinea i uit de m surile sale. Fericit cel ce te va afla pe tine, liman al bucuriei far margini!2
1 Scrisorile zvortului Gheorghe, voi. 2, scrisoarea 37, ediia din anul 1860. 2 Cuvntul 89.

518

Dumnezeiescul vine de la sine atunci cnd nu l ateptm i nu ndjdu im s l primim: dar ca s urmeze bunvoina lui Dumnezeu ctre noi, trebu ie mai nti s ne curim prin pocin. In pocin sunt mpreunate toate poruncile lui Dumnezeu. Prin pocin e adus cretinul mai nti n frica de Dumnezeu, apoi n dragostea de Dumnezeu. S se culce pe pieptul lui Iisus Ioan, feciorelnicul i de Dumnezeu Cuvn ttorul, ucenicul pe care l iubea Iisus (In. XXI, 20)! S se alture lui ceilali sfini ai lui Dumnezeu, ucenicii iubii ai sfintei dragoste! Acolo nu e locul nos tru. Locul nostru este n ceata leproilor, slbnogilor, orbilor, surzilor, mui lor, ndrciilor. Noi inem de numrul lor prin starea sufletelor noastre, i n rndul lor ne apropiem de Mntuitorul nostru. mpreun cu ei ne aaz Mai ca noastr, Sfnta Biseric, punnd n gura fiilor si rugciunile umilicioase, ptrunse de contiina pctoeniei proprii, ale acatistului Preadulcelui Iisus. Maica noastr duhovniceasc ne d o stare sigur, ca s primim cu att mai sigur mila lui Dumnezeu. Domnul ne-a nfiat prin Sfntul Botez; noi ns am clcat sfinita unire cu El prin clcarea sfintelor Lui porunci, prin preacurveasca unire cu pcatul cel spurcat. Domni ai Sodomei, popor al Gomorei (Is. I, 10): astfel numete Domnul poporul dup cderea acestuia n frdele ge - acel popor despre care El vestise mai nainte: S-a Jacut partea Domnului poporul Lui, Iacov, funia motenirii Lui, Israil (Deut. XXXII, 9). Fiul risipitor, dup ce a cheltuit n ar strin averea printeasc i s-a su pus unor negrite nenorociri, cnd a nceput s cugete ntoarcerea la tatl su, i-a plnuit - povuit fiind de starea sa ct se poate de necjit i de marea bogie a tatlui su - cel mai neleapt purtare. Scula-m-voi, a zis el, i m voi duce la tatl meu i voi zice lui: Tat, greit-am la ceri naintea ta, i nu mai sunt vrednic a m chema Jiul tu: Ja-m ca pe unul dintre argaii ti (Lc. XV, 18, 19). Smerenia ce luase natere n gnduri fiul a i nfaptuit-o, i el nc de parte fiind, l-a vzut pe dnsul tatl lui i i s-a Jacut mil (Lc. XV, 20). Aa i noi, dup ce am pierdut n ndeletniciri dearte i pctoase frumuseea n fierii dat nou de ctre Tatl Cel Ceresc, suntem datori s ne apropiem de tronul slavei i mririi Lui cu adnc smerenie, cu fric plin de evlavie. Cea dinti lucrare a noastr se cuvine s fie recunoaterea i mrturisirea grealelor noastre, prsirea vieii pctoase, intrarea n viaa dup poruncile evangheli ce. Sufletul rugciunilor i celorlalte evlavioase nevoine ale noastre se cuvine s fie simmntul pocinei. Cu deplin ncredinare se cade nou s ne so cotim nevrednici de dragoste, nevrednici de numele fii ai lui Dumnezeu i fiice ale lui Dumnezeu. F-m, spune fiul risipitor care se pociete, ca pe unul dintre argaii ti care trudesc n arina pocinei sub privirea cumplitului supraveghetor: frica. S nu cutm ceea ce nu depinde de noi s dobndim, 519

pentru care nu suntem nc prguii. Pn cnd, asemenea sutaului pomenit n Evanghelie, ne aflm sub stpnire, pn cnd n noi precumpnesc pcatul i duhurile czute, s mrturisim dimpreun cu sutaul cel nelept: Doam ne, nu sunt vrednic s intri sub acopermntul meu: ci numai zi cu cuvntul, i se va tmdui sluga mea (Mt. VIII, 8). Tu eti Preacurat i Preasfnt, odihneti numai n cei curai i sfini: dar eu, spurcatul, nu sunt vrednic s intri sub aco permntul meu. Cred, spune Sfntul Isaac irul, c aa cum fiul nu se ndoiete de ta tl su i nu cere de la dnsul, zicnd: Inva-m meteug, sau: D-mi cutare i cutare lucru, asemenea i monahului nu se cuvine s cugete i s cear de la Dumnezeu: D-mi cutare i cutare lucru. El tie c Dumne zeu Se ngrijete de noi mai mult dect se ngrijete tatl de fiu. Prin urma re, suntem datori s ne aducem n starea de smerenie, s plngem pentru pricinile grealelor noastre celor far de voie, pe care le-am fcut n gn duri sau n fapte, i din inim nfrnt s zicem spusele vameului: Dum nezeule, milostiv fii mie, pctosului (Lc. XVIII, 13)... Precum fiul bolnav al unui mprat nu spune tatlui su: F-m mprat, ci ngrijete de boa la sa i dup nsntoire mpria tatlui su devine de la sine mpria sa, aa i pctosul care se pociete, primind sntatea sufletului su, intr cu Tatl n trmul firii curate i mprete ntru slava Tatlui su1. Amin.

1 Cuvntul 55.

520

Judecile lui Dumnezeu

Nu este ntmplare oarb! Dumnezeu crmuiete lumea, i tot ce se svr ete n cer i n cele de sub cer se svrete potrivit judecii Atotneleptului i Atotputernicului Dumnezeu, Celui Neurmat ntru nelepciunea i atotpu ternicia Sa, Celui Neurmat ntru crmuirea Sa. Dumnezeu crmuiete lumea; fpturile Sale cele nelegtoare s se supun Lui, i slugile Lui s contemple cu evlavie, s slavosloveasc ntru mirare i ne dumerire ceea ce ntrece mintea lor: crmuirea Lui cea mrea! > Dumnezeu crmuiete lumea. Pctoii cei orbi nu vd aceast crmuire. > > Ei au nscocit ntmplarea strin de raiune: lipsa vederii drepte, lipsa de agerime a vederii lor duhovniceti - vedere ntunecat, vedere schimonosit ei n-o pricep; ei pun pe seama crmuirii lui Dumnezeu lipsa dreptii i a noi mei din aceast lume; ei hulesc crmuirea lui Dumnezeu, i lucrarea Lui cea preaneleapt o socot i o numesc lucrare fr noim! Domnul Dumnezeul nostru: n totpmntuljudecile Lui (Ps. CIV, 7), propovduiete Proorocul mprtesc. Judecile Domnului adevrate, ndreptate mpreun (Ps. XVIII, 10). In ele nu-i nimic nedrept! In ele nu-i nimic irai onal! Ele sunt ndreptite de urmrile lor, de roadele lor: sunt ndreptite prin desvrirea Atotdesvritului lor Izvor. Laud, Ierusalime, pe Domnul! Laud pe Dumnezeul tu, Sioane! C a ntrit ncuietorile porilor tale, binecuvntat-a pe Jiii ti ntru tine (Ps. CXLVII, 1,2). In stare a luda pe Domnul cu laud bineplcut lui Dumnezeu este doar Bise rica Ortodox; doar adevraii ei fii, credincioase snului ei - predaniei ei dog matice i morale - sunt n stare s moteneasc binecuvntarea. Dumnezeu, Cel Ce vestete cuvntul Su lui Iacov, ndreptrile i judecile Sale lui Israil (Ps. CXLVII, 8)1, descoper nvtura mntuirii tuturor mdularelor Bisericii Or todoxe; ns taina dreptii evanghelice i taina judecilor Sale o descoper, pe ct poate fi ea ptruns, numai celor alei, ce s-au nvrednicit s vad cu minte
1 Cf. Fac. XXXII, 28. Iacov, precum i Israil, este numit aici poporul israilitean dup numele nceptorului su, care la natere a fost numit Iacov, iar dup ce s-a nvrednicit de ve derea lui Dumnezeu numele i-a fost schimbat n cel de Israil. In neles duhovnicesc, Israil sunt numii cretinii care au ajuns la o sporire duhovniceasc nsemnat.

521

curat pe Dumnezeu n pronia i crmuirea Lui. Nu a fcut Dumnezeu aa la tot neamul, ijudecile Sale nu le-a artat lor (Ps. CXLVII, 9). Vederea judecilor lui Dumnezeu e o vedere duhovniceasc. La aceast ve dere e nlat prin Dumnezeiescul Har, la vremea potrivit, mintea cretinu lui care se nevoiete dup rnduial1. Vederii duhovniceti a minii i rspunde inima printr-o simire duhovniceasc, sfnt, cu care ea se adap ca i cu o b utur dulce si binenmiresmat, ce revars n ea si saturare, si brbie, si veselie. Privesc n judecile Tale, Doamne al mtu: judecile Tale - adnc mult (Ps. XXXV, 6). Adncul lor nu-1 poate cerceta nici mintea omeneasc, nici mintea ngereasc, la fel cum ochiul nostru cel simit nu poate vedea triile cerului, ce se ascund dincolo de albastrul lui strveziu i fr hotar. Este cu neputin a mplini ntocmai i nertcit voia lui Dumnezeu fa r cunoaterea judecilor Lui. Ce sunt poruncile lui Dumnezeu? Sunt vo ia lui Dumnezeu, descoperit de El oamenilor ca ei s aib cluz n fapte le ce in de sloboda lor alegere. Ce sunt judecile lui Dumnezeu? Sunt cele fptuite sau ngduite de voia lui Dumnezeu, asupra crora voina slobod a omului nu are nici o nrurire. Este nvederat c pentru a mplini deplin vo ia lui Dumnezeu, omul are neaprat nevoie s intre n legtura cea nert cit cu poruncile lui Dumnezeu, precum i cu judecile Lui. Pzit-am cile Domnului, griete adevratul slujitor al lui Dumnezeu, c toatejudecile Lui sunt naintea mea, i ndreptrile Lui nu s-au deprtat de la mine (Ps. XVII, 24, 25). Judecile Tale, Doamne al meu, m nva! (Ps. CXVIII, 108). Mrturisi-m-voi ie ntru ndreptarea inimii, ca s m nv judecile dreptii Tale (Ps. CXVIII, 7). Intrtat-a pe Dumnezeu celpctos slujitorul de bun voie al dracilor: nu este Dumnezeu naintea lui, spurc-se cile lui n toat vremea, leapd-sejude cile Tale, Doamne al nostru, de ctrefaa lui (Ps. IX, 24, 25). Nepsarea fa de poruncile lui Dumnezeu nsoete - altminteri nu se poate - tgduirea crmuirii lumii de ctre Dumnezeu i a purtrii Lui de grij pentru lume: ne psarea fa de poruncile lui Dumnezeu reiese ca o urmare fireasc din tg duirea aceasta. Drept crmuitor al lumii, pricin nceptoare a tot ce se svr ete n obtea oamenilor i cu fiecare om n parte, cel ce pctuiete de bun voie i dinadins socoate fie raiunea omeneasc, fie ntmplarea oarb i fr noim. Acest pctos, prin nsui felul su de a gndi, prin nsi aezarea lui sufleteasc, se face vrjma lui Dumnezeu, vrjma Sfintei Lui Evanghelii; el calc n picioare far fric toate poruncile Lui, ndestulndu-i far fric toa te poftele pctoase.
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 56.

522

Pentru cine Dumnezeu nu este ntru pronia Sa, Dumnezeu nu este nici n tru poruncile Sale. Cel care L-a vzut pe Dumnezeu n crmuirea lumii de c tre Dnsul, cel ce s-a cucerit naintea acestei crmuiri, cel ce s-a cucerit na inteajudecilor lui Dumnezeu, numai acela poate pironi crnurile sale cufrica Lui (Ps. CXVIII, 120), poate rstigni voia i cugetarea pctoas i iubitoare de materie pe crucea poruncilor evanghelice. Pentru a-L vedea pe Dumnezeu n pronia Sa, este nevoie de curie a minii, a inimii i a trupului. Pentru ago nisirea curiei, este nevoie de via dup poruncile Evangheliei. Din vederea judecilor lui Dumnezeu se nate cu ndoit mbelugare materia acestei ve deri: viata cucernic, Dumnezeu crmuiete fiecrui om, >n > toa- > > lumea; El crmuiete si viata 1 te amnuntele ei. Acest fel de crmuire, ce intr pn n cele mai mrunte nensemnate, la prima vedere - condiii ale fiinrii zidirilor, e pe msura ne mrginitei desvriri a nsuirilor lui Dumnezeu. Legea acestei crmuiri se las citit i n natur, se las citit i n viaa obteasc i particular a oameni lor, se las citit i n Sfnta Scriptur. Au doar, a zis Mntuitorul, nu se vnd dou psri pentru un ban? i nici una dintr-nsele nu cade pe pmnt fr de Tatl vostru iar vou, slujitorilor apropiai i credincioi ai lui Dumnezeu, i perii capului v sunt toi numrai (Mt. X, 29, 30). Cred atotsfintelor cuvinte! Nu pot s nu cred lor: ele zugrvesc ntocmai desvrirea Dumnezeului meu. De la faa Ta, Doamne al meu, judecata mea s ias! (Ps. XVI, 2) Sunt al Tu pe de-a-ntregul! Viaa i moartea mea se afl n oriicare clip n minile Tale! Tu iei parte la toate faptele mele, la toate mprejurrile vieii mele: mi ajui n a-i bineplcea ie; ndelung mi rabzi atunci cnd lucrez cu samavolnicie, n chip pctos, nebunete. Nencetat m ndrepteaz pe calea Ta dreapta Ta! Fr mpreun-lucrarea acestei drepte, de mult m-a fi rtcit far ieire, a fi pierit far ntoarcere. Tu, Singurul n stare a-1 judeca pe om, m judeci i ho trti soarta mea venic dup dreapta Ta judecat, dup nespusa Ta milos tivire. Eu sunt al Tu si de dinainte de a lua fiin, 3 si > n viata i mea, 3 si * dincolo ; hotarul fiinrii sau pribegiei mele pmnteti! , Judecile lui Dumnezeu sunt tot ce se svrete n lume. Tot ce se svre te, se svrete ca urmare a judecii i rnduielii lui Dumnezeu. In ascuns de Dumnezeu i n neatrnare de El nu se svrete i nu poate s se svreasc nimic. Un lucru se svrete dup voia lui Dumnezeu; altul se svrete prin ngduina Lui; tot ce se svrete, se svrete potrivit judecii i rnduie lii dumnezeieti. Judecata lui Dumnezeu este ntotdeauna dreapt: Drept eti, Doamne, spune Proorocul, i drepte suntjudecile Tale (Ps. CXVIII, 137). Prin lucrarea voii lui Dumnezeu au fost zidite lumea vzut si > cea nevzut, a fost zidit i rscumprat omul, au fost i sunt svrite toate ntmplrile,
t

523

att obteti ct i particulare, din care lumineaz, ca soarele de pe cer, bun tatea dumnezeiasc, atotputernicia dumnezeiasc, nelepciunea dumnezeias c. Cu ngduina lui Dumnezeu, din sloboda alegere a zidirii a aprut rul cu toate urmrile lui: cu ngduina lui Dumnezeu, de voia lor, au czut n geri, a czut omul, nu l-au primit pe Dumnezeu i s-au lepdat de Dumnezeu oamenii rscumprai de Dumnezeu ntrupat; cu ngduina lui Dumnezeu s-a stricat pmntul, prin reaua voin a ngerilor lepdai i oamenilor czui, cu frdelegile i pgntatea acestor ngeri i acestor oameni. Cu ngduina lui Dumnezeu i potrivit judecii Lui pedepsesc i vor pedepsi lumea felurite necazuri i nevoi, obteti i osebite; cu ngduina lui Dumnezeu i potrivit judecii Lui i ajung pe cei apostai de la Dumnezeu, pe vrjmaii Lui, mun cile cele venice n adncul de vpaie i ntuneric al iadului, pentru care s-au pregtit fiindc aa au vrut. Cutat-a Apostolul cu minte curat, cu minte luminat de razele Sfntului Adevr, cutat-a spre neajunsa nlime a judecilor dumnezeieti i, n sfin ita spaim strnit de vederea acestor judeci, a strigat: O, adncul bogiei i al nelepciunii i al tiinei lui Dumnezeu! Ct sunt de necercatejudecile Lui, i neurmate cile Lui! C cine a cunoscut gndul Domnului? Sau cine s-a fcut Lui sfetnic? (Rom. XI, 33, 34). A strigat aceasta Apostolul vorbind despre cumplita nelegiuire, lepdarea cea de bun voie a Rscumprtorului de ctre iudei, lepdarea cea nebuneas c ce s-a ncununat cu grozava frdelege: uciderea Mntuitorului. Vorbind despre nelegiuirea oamenilor, aflat n deplin atrnare de sloboda lor voin, Apostolul o face ca i cum nelegiuirea ar fi fost svrit de ctre Dumnezeu. I-a ncuiat Dumnezeu pe toi iudeii ntru necredin (Rom. XI, 32). Le-a dat Dumnezeu duh de mpietrire, ochi ca s nu vad i urechi ca s nu aud (Rom. XI, 8). ngduina lui Dumnezeu poart nume de lucrare: i-a ncuiat, le-a dat. Cel Nemrginit dup putere i stpnire parc S-ar fi mrginit pe Sine, neschimbnd sloboda alegere omeneasc, neoprind faptele omeneti intrate n ncpnat mpotrivire, n ncrncenat vrjmie fa de voia lui Dum nezeu. Sloboda alegere a zidirilor, toate sforrile lor n-ar fi putut s se mpo triveasc atotputernicei drepte a Ziditorului. Aceasta nu s-a ntmplat. Iat judecile lui Dumnezeu (Rom. XI, 33). nelegerea lor e cu neputin, fiind c ntrece nelegerea zidirilor nelegtoare. Cercetarea a ceea ce nu poate fi ptruns e osteneal deart, far noim. Cercetarea judecilor lui Dumnezeu este oprit de ctre Dnsul ca ntreprindere insuflat de trufia oarb, ca ntre prindere insuflat de un fel greit de a vedea lucrurile, ca ntreprindere ce duce la rtcire de neocolit, la hul mpotriva lui Dumnezeu, la pieirea sufletului. Se cuvine ca, urmnd pildei Apostolului, s contemplm judecile lui Dum 524

nezeu cu ochiul credinei, cu ochiul nelegerii duhovniceti, i, nengduindu-ne meditaii sterpe ntemeiate pe principii omeneti, s ne cufundm cu evlavie n sfintita nedumerire, n sfintitul ntuneric duhovnicesc, 3 care e, 7 totodat, i minunat lumin ce ascunde pe Dumnezeu de privirile minilor ome neti i ngereti (Ps. XVII, 12). Rul nu are fiin, au zis Prinii: el apare prin nepsarea noastr fa de virtute i piere prin rvna noastr pentru dnsa1. Rul, fiind lips a bine lui, nu poate aprea dect la mrginitele fpturi nelegtoare, n care binele e mrginit. Dumnezeu este nesfrit, i binele Lui este tot nesfrit. Ceea ce este nesfrsit > din fire nu se micoreaz > orict ai lua din el, si nu 'se > mrete orict > ai aduga la el. Nici binele, nici rul zidirilor nu pot avea vreo nrurire nici asu pra lui Dumnezeu, nici asupra lucrrilor Lui. Judecile lui Dumnezeu stau la o nlime neurmat i neajuns; ele stau la o nlime ce nu atrn de lucrri le drceti sau omeneti. Lucrarea lui Dumnezeu rmne cu propriile sale n suiri i propria sa nsemntate, oricum ar fi lucrarea drceasc sau omeneasc ce se mbin la artare ntr-o singur lucrare cu ea. O pild izbitoare a acestei lucrri ne-o nfaieaz o mare ntmplare: pti mirile i moartea lui Dumnezeu-Omul. Pe de o parte, acestor ptimiri i aces tei mori a binevoit a li se supune Dumnezeu Inomenit, dup sfnta Sa voie: pe de alta, arhiereii iudeilor, de asemenea mnai de sloboda lor voie, L-au su pus pe Dumnezeu Inomenit unei njosiri ruinoase, unor chinuri cumplite i unei mori de ocar. La frdelegea omeneasc au luat parte dracii, ca ncep tori ai frdelegii (In. XIII, 2, 27). Aici, lucrarea lui Dumnezeu a fost mbina t, la artare, ntr-o singur lucrare cu lucrarea omeneasc i cu lucrarea dra cilor; dar, n fapt, se deosebea de ele cu o deosebire atotdesvrit. Voi de Cel Sfnt i Drept v-ai lepdat, le-a zis iudeilor Apostolul Petru; voi pe nceptorul vieii L-ai omort: ci Dumnezeu, cele ce mai nainte a vestit prin gura prooro cilor Lui, c va ptimit Hristos, le-a mplinit ntocmai (Fapte III, 14, 15, 18). Acelai gnd l-au vdit i toi ceilali apostoli n rugciunea pe care au rostit-o la vestea c se pornise prigoan asupra Bisericii n Ierusalim. El au grit n ru gciunea lor: Stpne, Tu, Dumnezeule, Cela Ce ai fcut cerul i pmntul i marea i toate cele ce sunt ntr-nsele, Carele prin Duhul Sfnt ai grit prin gura printelui nostru David, robului Tu: Pentru ce s-au ntrtat neamurile, i no roadele au cugetat cele dearte? Sttut-au defa mpraii pmntului, i boierii s-au adunat mpreun asupra Domnului i asupra Unsului Lui". C s-au adu nat, cu adevrat, n cetatea aceasta asupra Sfntului Tu Fiu Iisus, pe Care L-ai uns, Irod i Pilat din Pont, cu neamurile i cu noroadele lui Israil, sfac cte m na Ta i sfatul Tu mai nainte a rnduit s fie (Fapte IV, 25-28).
y * y

' Preacuviosul A w Dorotei, nvtura XI.

525

Judecile i lucrrile lui Dumnezeu merg pe calea lor; lucrrile omeneti i drceti merg i ele pe calea lor. Nelegiuirile i facerile de rele nu nceteaz a fi nelegiuiri i faceri de rele n ce-i privete pe cei ce le lucreaz, chiar dac cei ce fac rul cu gnd ru sunt totodat unelte ale voii lui Dumnezeu. Faptul c sunt unelte ale acestei voi este urmarea nemsuratei nelepciuni dumneze ieti, a nemrginitei puteri dumnezeieti, din pricina crora fptura, lucrnd dup sloboda sa voie, rmne totodat neabtut sub stpnirea Fctorului, fr a pricepe aceasta, mplinesc voia Fctorului, fr a ti aceasta. Judecile lui Dumnezeu iau parte i lucreaz n mijlocul celor svrite de oameni i de draci, ca un duh ct se poate de subire n materie, neatrnnd de materie, nesuferind mpiedicare din partea ei, lucrnd asupra materiei i nefiind supuse lucrrii ei. Judecile lui Dumnezeu sunt lucrarea atotputernic n lume a Atotdesvritului Dumnezeu, a singurului Duh n adevratul n eles al cuvntului, Ce umple lumea i tot ce e dincolo de hotarele lumii, Ca re e necuprins de lume. Nu-L cuprinde pe Dumnezeu lumea material, supu s simurilor noastre; nu-L cuprinde pe Dumnezeu nici lumea duhurilor, care nu e supus simurilor noastre. Lucrrile lui Dumnezeu, judecile lui Dum nezeu sunt pe msura Lui: i ele sunt necuprinse. S tac i se se cucereasc naintea lor i oamenii i ngerii! Fa de Dumnezeu, i duhurile sunt mate rie: ele se deosebesc de Dumnezeu att prin fiin ct i prin nsuiri, se deo sebesc cu deosebire nemsurat, se deosebesc la fel de mult ca materia groso lan1 . Aceasta este legea raportului dintre ceea ce este nesfrit i tot ceea ce este mrginit i are un sfrit. Orict s-ar deosebi ntre ele lucrurile mrginite, orict ar creste > ori s-ar micora, > ' deosebirea lor fat > de ceea ce e nesfrsit ) nu se schimb i nu se poate schimba vreodat: ea este ntotdeauna aceeai, fiindc este ntotdeauna nesfrsit. Vai lumii de la sminteli: c nevoie este s vin smintelile dar vai omului ace luia prin care vine sminteala! (Mt. XVIII, 7). Aceasta s-a spus de ctre Mn tuitorul lumii, Domnul nostru Iisus Hristos. Aceasta s-a spus despre lucrurile ce se svrsesc naintea ochilor notri, 7 si nc mai trebuie s se svrseasc, 3 n care atotsfintele judeci ale lui Dumnezeu se mbin cu nelegiuitele i pier ztoarele urmri ale pctoasei, iubitoarei de patimi, vrjmaei lui Dumnezeu voi omeneti. >
> y i y y

1 ngerii, spune Sfntul Ioan Damaschin, sunt netrupeti i nemateriali prin compara ie cu noi - dar fa de Dumnezeu, Singurul Care nu sufer comparaie, totul e grosolan i material. Expunerea Credinei Ortodoxe, cartea a 2-a, cap. 3 - Despre ngeri. tiina, la nive lul ei actual de dezvoltare, precizeaz cu toat claritatea c ceea ce e limitat este, n mod ne cesar, i material.

526

Nevoie este s vin smintelile: prin aceste cuvinte e vestit pretiina lui Dumnezeu, sunt vestite judecile lui Dumnezeu, neptrunse pentru om i neajunse pentru nelegerea lui. Vai omului aceluia prin care vine sminteala: prin aceste cuvinte este vestit mnia lui Dumnezeu ce st asupra slujitorilor, propovduitorilor, ocrotitorilor pcatului, semntorilor i rspnditorilor pcatului n societatea omeneasc, vrjmailor i prigonitorilor adevratei cu notine de Dumnezeu i slujiri a lui Dumnezeu. Aezarea lor sufleteasc i lu crarea lor sunt deja osndite de Dumnezeu; deja sunt rostite tuntoare ame ninri mpotriva acestei aezri sufleteti i acestei lucrri; deja le este pregtit ca rsplat iadul cu nchisorile lui, cu nfricotoarele lui cazne i chinuri: ns acea lucrare i aezare sufleteasc a oamenilor care nu sunt plcute lui Dum nezeu i se mpotrivesc Lui sunt ngduite de Dnsul. Aa fel sunt judecile lui Dumnezeu. Rul svrit de fpturi nu poate strica n Dumnezeu - n Bi nele Atotdesvrit - rmnerea Lui cea de nestricat i de neatins n nsuirile i vrednicia Sa cele de neschimbat, nu e n stare s mpiedice nemrginita n elepciune a lui Dumnezeu s mplineasc atotsfnta, atotputernica sa voie. Ce este aceea pretiina lui Dumnezeu? Este un fel de a vorbi ntrebuin at de Sfnta Scriptur, prin care e zugrvit mreia lui Dumnezeu cea mai presus de orice zugrvire. Conceptul de pretiin a lui Dumnezeu seamn mult cu cel de judeci ale lui Dumnezeu: ele se suprapun adeseori. Vom l muri, dup putina noastr, ce este pretiina lui Dumnezeu, despre a crei fi inare d mrturie Sfnta Scriptur (Rom. IX) i a crei greit nelegere tra ge pe muli n prpastia pierztoare a rtcirii. Dumnezeu nu este supus timpului1: timpul nu exist pentru Dumne zeu. Cuvntul timp exprim o concepie ce se alctuiete din ntipririle (impresiile) pricinuite n noi de succesiunea fenomenelor n natur. Astfel e definit timpul de ctre tiin. i a fost sear, i a fost diminea, ziua una (Fac. I, 5). Astfel nfieaz Scriptura proveniena conceptului de timp, n depli n conglsuire cu concluzia tiinei pozitive2. E limpede c ntipririle dinafa r nu pot aciona asupra lui Dumnezeu - altminteri El n-ar fi desvrit, i ar fi supus adaosurilor i mpuinrilor, ceea ce e impropriu pentru ceea ce este nesfrit. n general, pentru Dumnezeu timpul nu exist: pentru El nu exis t nici viitor. Ceea ce urmeaz a se svri st ca fapt deja svrit naintea fe tei lui Dumnezeu;7 si soarta de dincolo de mormnt a fiecrui om, care trebuie s decurg, ca urmare fireasc, din lucrarea lui pmnteasc pe care a lucrat-o prin sloboda sa voie, este deja tiut de Dumnezeu, este deja hotrt de c
i >

1 Sfntul Ioan Damaschin, Expunerea Credinei Ortodoxe, Cartea a 2-a, cap. 3 - Despre ngeri. 2 Fizica.

527

tre Dnsul. Ceea ce nc n-am lucrat au vzut ochii Ti (Ps. CXXXVIII, 16), Atotdesvrite Dumnezeule! A mrturisit asta Proorocul cel insuflat: a mr turisi asta este dator, prin necesitate logic, fiece om. Sunt predestinat! A te mpotrivi predestinrii, a schimba sau a nimici pretiina lui Dumnezeu nu este cu putin. i atunci, de ce s m silesc a mpli ni virtutea cretin cea nenduplecat de aspr? De ce s m supun unor ne numrate lipsuri i s triesc lepdndu-m mereu de via? O s triesc cum vreau i cum mi place! Voi grbi s ajung acolo unde m cheam visul meu, zugrvindu-mi nainte priveliti nsctoare de ncntare! M voi desfta pn la sa cu toate desftrile, fie ele i pctoase! Ele sunt risipite din belug prin lume, i o curiozitate de nendurat m trage s gust din ele i s le cunosc cu lucrul! Dac sunt predestinat s m mntuiesc, Dumnezeu m va mntui n pofida pctoeniei mele; iar dac sunt predestinat s pier, voi pieri, n ciuda tuturor silinelor mele de a dobndi mntuirea. Aceast judecat e trmbia t de necunoaterea tainelor cretinismului! Ea este trmbitat de raiunea cea cu nume mincinos i de cugetarea trupeasc! Prin aceast judecat este rostit o hul cumplit, dar neneleas de ctre ele! Aceast cugetare nefericit, grei t pe de-a-ntregul, e socotit i primit de ctre muli ca adevr de netgduit: pe temelia lui este zidit vieuirea dup bunul plac, vieuirea nelegiuit i dez mat. Pe temelia vieuirii pctoase de pe pmnt este zidit vieuirea venic amar, venic nefericit, din trmul de dincolo de mormnt. Mincinoasa, pierztoarea de suflet cugetare despre pretiina lui Dumne zeu (neleas ca predestinare -n.tr.) i soart1a rsrit din confundarea lucr rilor proprii numai lui Dumnezeu cu lucrrile omeneti. O greeal duce ne greit la alt greeal; ea duce la multe greeli, dac a fost fcut n ideea de n ceput, de la care pleac tot raionamentul. Omul, confundnd lucrarea sa cu lucrarea lui Dumnezeu, prin asta a supus - n chip prut firesc - amndou lucrrile unei singure legi, unei singure judeci - judecii raiunii sale. De aici s-a deschis naintea lui o necuprins aren a rtcirilor. Punndu-se pe si ne nsii judector al lucrrilor lui Dumnezeu, nu avea cum s nu pun pe seama Lui aceeai atitudine fat de bine si ru 1pe care o are fat de ele omul. > > El a socotit nsuirile lui Dumnezeu identice cu nsuirile omeneti; gndirea lui Dumnezeu a supus-o legilor gndirii omeneti: a stabilit i o oarecare de osebire, ns deosebire nu nesfrit, ci o deosebire de-a sa, nedefinit, strin de corectitudine si de sens. Dintru nceputul Su cel fr de nceput, Dumnezeu S-a mulumit i Se mulumete doar cu Cuvntul Su. Cuvntul lui Dumnezeu e, totodat, i
J i > > y y

1 In limba rus sudba (soart) deriv etimologic de la judecat (sud): judecata lui Dumnezeu.

528

gndirea Lui: Cuvntul ntru nceput era la Dumnezeu, i Dumnezeu era Cu vntul (In. I, 1,2). Aa fel este nsuirea Minii Celei Fr de margini. Potrivit cu nemrginita Sa desvrire, Dumnezeu are o singur Gndire, n ciuda fap tului c aceast Gndire se vdete n trmul fpturilor nelegtoare printr-o nenumrat mulime de gnduri. S deprtm de noi la o nesfrit depr tare i fiina lui Dumnezeu, i nsuirile Lui, i lucrrile Lui: atunci judecata noastr cu privire la soart i pretiina lui Dumnezeu va deveni ntemeiat aa cum se cuvine. A ti dinainte soarta omului este un lucru pe deplin potrivit cu Dumnezeirea, fiindc mintea Dumnezeirii este nemsurat de desvrit, fiindc Dumnezeu nu e atrntor de timp. Pretiina, artnd omului mreia lui Dumnezeu i rmnnd o tain cunoscut numai lui Dumnezeu, nu n grdete nicidecum sloboda lucrare a omului n ntreaga aren a vieii pmn teti, nu are nici o nrurire asupra acestei lucrri, nici o legtur cu ea. Neavnd nici o nrurire asupra lucrrii omului, pretiina lui Dumnezeu nu are i nu poate s aib nici o nrurire asupra urmrilor acestei lucrri, asupra mn tuirii sau pierzrii omului. Drept cluzitori ai purtrii noastre ne sunt dai pe de o parte raiunea i voia slobod, pe de alta, nvtura revelat a lui Dum nezeu. nvtura revelat a lui Dumnezeu vestete cu amnunime deplin mulumitoare voia lui Dumnezeu ca mijloc de mntuire, vestete bunvoina lui Dumnezeu ca toti > oamenii s se mntuiasc, 7 vesteste > muncile cele vesnit ce pentru clcarea voii lui Dumnezeu. De aici - urmarea limpede: mntuirea i pierzarea omului atrn doar de sloboda lui voie, nu de vreo predestinare hotrt de Dumnezeu, pe care omul nu o tie. De ce unul se nate n bogie i vaz, altul n srcie, ntre oameni dispre uii i mpilai, sortii s trudeasc trupete toat viaa ntru sudoarea feei, neavnd mijloace de a-i dezvolta mintea? De ce unul moare la adnci btr nei, altul n floarea vrstei tinereti sau brbteti, altul copil sau chiar prunc de puine zile? De ce unul are ntotdeauna sntate i bunstare, altul se chinuie n boli, trece din necaz n necaz, din nevoi n nevoi, ca din mn n m n? Aceste ntrebri i altele asemenea acestora l frmntau cndva pe marele pustnic egiptean Antonie, i pustnicul cuta cu osrdie dezlegarea lor n ne legerea proprie, umbrit de Dumnezeiescul Har, n stare a se adnci n cerce tarea tainelor lui Dumnezeu. In vreme ce sfntul btrn era frmntat de neroditoarea cugetare, s-a fcut ctre dnsul glas din cer: Antonie! Acestea sunt judecile lui Dumnezeu. Cercetarea lor este vtmtoare de suflet. Ia amin te la tine nsui 1. Ia aminte la tine nsui, omule! Intr n osteneala i cercetarea ce sunt ne aprat trebuincioase pentru tine. Stabilete cu exactitate pe tine nsui, relaia
' Patericul egiptean.

529

ta cu Dumnezeu i cu toate prile uriaei zidiri a lumii care i este cunoscut. Stabilete ce i s-a dat s nelegi, ce a fost lsat ca s contempli doar i ce a fost ascuns de tine. Stabilete treapta i hotarele capacitii tale de a gndi i a n elege. Aceast capacitate, fiind capacitate a unei fiine mrginite, are n chip firesc i treapta sa i marginile sale. Concepiile lor omeneti, n formele lor cunoscute, sunt numite de ctre tiin complete i desvrite; dar ele r mn ntotdeauna relative, n funcie de capacitatea omului de a gndi i a n elege: ele sunt desvrite n msura n care este desvrit omul. Trebuie s ajungi la importanta idee c desvrita nelegere a oricrui lucru este impro prie i cu neputin pentru o mintea mrginit a omului. Desvrita nelege re aparine doar Minii Cele Desvrite. Fr aceast cunotin, cunotin nemincinoas i sfnt, chiar i un geniu va fi mereu strin de poziia corect i activitatea corect. Prin poziie i activitate se neleg aici poziia i activita tea duhovniceasc, n care fiecare dintre noi este dator s se dezvolte cu dez voltarea menit i prescris pentru fptura nelegtoare (raional) de ctre Ziditorul ei. Nu se vorbete aici despre poziia temporar sau activitatea tem porar n care ne aflm situai pentru un foarte scurt rstimp n vremea c ltoriei noastre pmnteti, ca membri ai societii omeneti. S-ar prea urmtorul lucru: ce este este mai aproape de mine dect eu n sumi? Ce mi este mai cunoscut dect eu nsumi? Eu sunt mereu cu mine n sumi; din fireasc trebuin sunt nevoit s iau mereu aminte la mine nsumi; mi ndrept luarea-aminte spre alte lucruri doar n msura n care am nevoie. Dragostea fa de mine nsumi mi este rnduit de ctre legea lui Dumnezeu n aceeai msur ca i dragostea de aproapele. i tocmai eu, care m apuc s cunosc cele de departe, din adncurile pmntului i mrii, din adncurile lu mii de sub cer i de dincolo de bolta cereasc, ajung n ncurctur, n desvr it nedumerire, nu tiu ce s rspund atunci cnd aud ntrebarea: Cine sunt eu i ce sunt eu? Cine sunt eu? Sunt fiin? Dar sunt supus unor schimbri neobinuite din ziua zmislirii mele i pn n ziua morii. Fiina, n deplinul neles al cuvntului, nu trebuie s fie supus schimbrilor; ea trebuie s arate putere de via mereau aceeai, ntotdeauna egal cu sine nsi. Nu e n mine mrturie de via care s se cuprind n ntregime n mine nsumi; sunt supus desvritei sectuiri a puterii de via n trupul meu: mor. Nu numai trupul meu striccios e supus morii: nsui sufletul meu n-are n sine condiii de via nestricat: m nva asta sfnta predanie a Bisericii Ortodoxe. Sufletului, deopotriv i ngerilor, le-a fost druit nemurirea de ctre Dumnezeu: ea nu le este proprie, nu este atribut firesc al lor1. Trupul, pentru susinerea vieii sa
1 Sfntul Ioan Damaschin. Expunerea credinei ortodoxe (n rom. Dogmatica - n. tr.), car tea a 2-a, cap. 3: Despre ngeri.

530

le, are nevoie a se hrni cu aer i produse ale pmntului; sufletul, pentru a-i susine i pstra nemurirea, are nevoie s lucreze tainic n el dreapta lui Dum nezeu. Cine sunt eu? Un fenomen? Dar simt existena mea. Muli ani a cu getat oarecine asupra unui rspuns mulumitor la ntrebarea dat, a meditat, adncindu-se n contemplare de sine n lumina lumintorului care este Du hul lui Dumnezeu. Prin cugetarea de muli ani, el a fost cluzit la urmtoa rea definiie relativ a omului: omul este rsfrngerea Fiinei, i mprumut de la Aceast Fiin caracterul de fiin1. Dumnezeu, Singurul Cel Ce este (le. III, 1), Se rsfrnge n viaa omului. Aa se rsfrnge soarele n pictura curat de ploaie. n pictura de ploaie vedem soarele: dar ceea ce vedem n ea nu es te soarele. Soarele este acolo, n nlimea lui neajuns. Ce e sufletul meu? Ce este trupul meu? Ce este mintea mea? Ce e simirea inimii? Ce e simirea trupului? Ce sunt puterile sufletului i trupului? Ce es te viaa? Rspunsuri nedezlegate, rspunsuri de nedezlegat! De-a lungul mii lor de ani, neamul omenesc a purces la dezbaterea acestor probleme, s-a str duit s le dezlege, i s-a deprtat de ele dup ce s-a ncredinat c dezlegarea lor este cu neputin. Ce poate fi mai cunoscut pentru noi dect trupul nostru? Avnd simuri, el e supus aciunii tuturor acestor simuri: cunoaterea trupu lui ar trebui s fie ct se poate de ndestultoare, fiind dobndit att prin ra iune ct i prin simuri. Ea chiar aa i este fa de cunoaterea sufletului, a nsuirilor i puterilor lui, a lucrurilor care nu sunt supuse simurilor trupeti2; este, cu totul nendestultoare fat n care 3 totodat, 7 o cunoatere > i de condiiile i cunoaterea poate fi socotit deplin i desvrit. Pentru a cunoate nsemntatea unei substane oarecare, tiina e obligat s se rezume la prile alctuitoare, care nu pot fi descompuse mai departe, iar dup aceea s refac din prile alctuitoare substana descompus. Cunoate rea astfel dobndit despre substan tiina o socoate vrednic de ncredere: ipotezele, atta vreme ct nu sunt dovedite la modul pozitiv, nu sunt admise n ansamblul cunotinelor, n tezaurul tiinei, chiar dac arbitrariul omenesc le proclam, prin viu grai i n scris, ca adevruri, btndu-i joc de ignorana i credulitatea omenirii. Pentru a diseca n mod satisfctor trupul uman, es te neaprat nevoie s facem asta atunci cnd trupul este nc viu. Nu este cu putin a defini ce reprezint viaa altfel dect captnd-o i cercetnd-o n sine nsi. Fidelitatea diseciei trebuie dovedit prin reformarea trupului viu din prile alctuitoare. Noi disecm numai cadavre, netiind ce anume las viaa n trupul prsit de ea i ce ia cu sine. Disecnd cadavre, facem cunotin cu ntocmirea mainii ascunse nuntrul trupului - dar a unei maini ce nu mai e
1 Sfntul Ioan Damaschin, Expunerea credinei ortodoxe, cartea a 4-a, cap. 13. 2Asta la oamenii trupeti, n care sufletul nu este nviat de lucrarea Dumnezeiescului Har. Cei nviai de aceast lucrare au despre suflet o concepie mai clar.

531

n stare de micare i de lucrare, a unei maini deja lipsite de nsemntatea sa esenial. Dar despre trupul nostru ce tim? Un nimic care se afl departe de cunoaterea deplin i desvrit. S cerem minii noastre - acestui principal instrument de dobndire a cu notinelor - s dea o definiie a esenei sale: ce este ea? Putere a sufletului? Dar prin aceasta este exprimat doar un concept care ia natere n noi din im presiile produse de lucrrile minii - nu este definit esena minii. Exact ace lai lucru trebuie s-l spunem i cu privire la duhul omenesc, adic la acele simuri nalte ale inimii de care sunt lipsite dobitoacele, prin care inima omu lui se deosebete de inima dobitoacelor i care alctuiesc alesul prisos de sim uri al inimii omeneti fa de inimile dobitoacelor. Duhul este putere a su fletului. In ce fel sunt unite puterile sufletului cu sufletul nsui? Felul unirii este de neptruns, fiindc de neptruns este felul unirii trupului cu simurile lui - vederea, auzul i celelalte. Simurile trupeti prsesc trupul atunci cnd l prsete viaa, sunt luate din ele de ctre sufletul care pleac. Asta nseam n c simurile trupeti aparin n mod propriu sufletului i, cnd acesta este n trup, se fac ca simuri ale trupului. De aici decurge o consecin fireasc de nenlturat: capacitatea sufletului de a simi ceea ce simte i trupul; nrudirea sufletului cu trupul - nu aceea desvrit opoziie care n chip nechibzuit a fost atribuit de ctre unii sufletului i duhurilor create i care pn n ziua de astzi le e atribuit din ignoran1. Intre fpturi exist, la fel ca ntre numere o gradaie i o deosebire ce provine din gradaie. In aceast gradaie ceva este mai grosier n raport cu noi, altceva - mai subtil: dar tot ce e creat, mrginit, fiinnd n spaiu i timp, nu poate fi strin de materialitate - acest atribut in separabil al tot ce este mrginit. Nematerial e numai Dumnezeu: El se deose bete cu o desvrit deosebire de toate fpturile; El este opus lor prin fire i nsuiri aa cum este opus infinitul numerelor - tuturor, fr deosebire. Iat ce tim despre sufletul, despre mintea, despre inima noastr! Dar ce tim? Ni mic, cel mai mrginit nimic. Cine tie toate acestea n chip cu totul mulumitor? Doar Dumnezeu! El, po trivit proprietii infinitului, are despre toate idee desvrit, strin de orice neajuns - i a dovedit asta cu dovad desvrit: facerea din nimic a unei mul imi nenumrate de lumi, 7vzute si nevzute de ctre noi, 7tiute si netiute de ctre noi. Propriu infinitului este s aduc la fiin ceea ce nu fiineaz, ceea ce nu sunt n stare s fac nici un fel de numere, orict de mari ar fi ele. Dovada infini tii Raiunii ce crmuiete lumea continu s se vdeasc n chip mre prin fi> > > f J

1 Descartes i adepii si consider sufletul o substan complet contrar trupului, care nu are nimic n comun cu el, care nu are nici o relaie cu spaiul i cu timpul: noi considerm c astfel e numai Dumnezeu.

532

iritarea a tot ceea ce fiineaz1. O proporie foarte redus a legilor creaiei i exis tenei a fost ptruns de ctre oameni - i asta numai parial. A fost ptruns de ctre ei i faptul c ntreaga natur este cuprins de o legiuire mai presus de p trunderea omeneasc. Dac este nevoie de o minte pentru a ptrunde o parte a legilor, cu att mai mult este nevoie de Una pentru a le alctui. Omule! Ia aminte la tine nsui, pe tine nsui cerceteaz-te! Inelegndu-te pe tine cu atta limpezime ct i este cu putin, vei privi mai desluit i mai nertcit la tot ce este supus privirilor tale n afara ta. In ce fel, pe ce te mei am ajuns s fiinez i am aprut n arena vieii pmnteti? Am aprut n aceast aren far voia mea i fr s mi dau seama; pricinile pentru care am ajuns s fiinez nu le cunosc. Chibzuiesc, caut pricina - i nu pot s nu mi dau seama c sunt dator prin necesitate s-o recunosc n hotrrea nemrgini tei, netiutei, neurmatei Voi creia eu i sunt supus necondiionat. Am aprut n lume avnd puterile sufletului i trupului ca nsuiri de-a gata: mi s-au dat, nu le-am ales eu. Am aprut n lume cu felurite neputine, parc pecetluit de ja cu pedeapsa; am aprut n lume ptimitor i logodit cu ptimirile. M-am trezit n nite condiii i ntr-un mediu pe care le-am gsit ca atare sau care mi-au fost pregtite - nu tiu. Pe calea pribegiei pmnteti foarte rar pot s fac dup voia mea, s-mi mplinesc dorinele: mai ntotdeauna sunt mnat n chip silnic de o Mn atotputernic, nevzut, ca de un torent cruia nu-i pot arta nici o mpotrivire. Mai mereu d peste mine numai neateptatul i ne prevzutul. Voi fi luat din viaa pmnteasc far veste, fr s mi se cear n cuviinarea, far s ia nimeni aminte la nevoile mele pmnteti, la cei ce m nconjur pe pmnt, pentru care eu - dup judecata mea i a lor - sunt de neaprat trebuin! Voi fi luat de pe pmnt pentru totdeauna, netiind unde voi merge! Voi fi luat ntru cumplit singurtate! In trmul necunoscut n ca re voi intra prin moarte m va ntmpina doar noul, doar ceea ce nicicnd nu am vzut. De acolo, din trmul necunoscut, nu voi putea da pe pmnt nici o veste despre mine - fiindc nu e cu putin s aud veste de acolo nimnui dintre cei mbrcai cu nveliul materiei pmnteti, grosolane. Viaa mea n aceast lume vzut e o lupt necontenit cu moartea; astfel e ea din leagn i pn la mormnt. Pot s mor n orice zi i n orice ceas, dar ziua i ceasul mor ii nu le tiu. mi este cunoscut c voi muri; n aceast privin nu este i nu poate fi nici o ndoial, dar triesc de parc a fi nemuritor - fiindc m simt nemuritor. Presimirea morii a fost luat de la mine - i nu a crede nicide cum c este cu putin pentru om s moar, de n-a vedea la toi oamenii c moartea este soarta de neocolit a fiecrui om. Exact e zugrvit n Evanghelie neputina stpnirii pe care o avem peste noi nine. Orict te-ai strdui, i
1 Dogmatica Sf. Ioan Damaschin, Cartea IV, cap. 13.

533

spune Evanghelia omului, nu poi s adaugi la statura ta mcar un cot (Mt. VI, 27), nici s faci negru un fir de pr alb (Mt. V, 36). De ce se face asta astfel? Nu este cu putin a nu recunoate c multe din cele ce s-au spus aici s-au spus cu palpabil ndreptire. Starea ptimitoare a omenirii pe pmnt, stare aflat sub privirile tuturor, trebuie s aib pricina ei: dar cum pot fi vinovai urmaii de greeal strmoului ndeprtat de aceti urmai i deja strin de ei? Urmaii sunt pedepsii: asta e limpede. Dar de ce sunt pedepsii ei, nevinovaii? De ce poart nfricotoarea pedeaps venic? Pedeapsa trece din generaie n generaie, se las mpovrtoare asupra fiec rei generaii, terge de pe faa pmntului fiecare generaie, dup ce a supus-o mai nainte la chinuri far numr. Fiecare generaie apare pe faa pmntu lui n mod incontient, far voia sa, cu de-a sila. Fiecare om intr n viaa p mnteasc far putina de a aciona n mod liber ales prin capacitile care n nou-nscut se aseamn mai mult cu nite > semine dect cu nite vlstare. Dar ce prtie au urmaii la pcatul strmoului, prtie care s fie vrednic de pedepse grele, de vreme ce nici nu era cu putin pentru ei s ia parte la p cat nici cu vreo ncuviinare subire a inimii, nici cu cea mai mai mic abatere 1 a minii? Unde este aici dreapta judecat a lui Dumnezeu? Unde e buntatea Lui? Vd doar contrariul lor. Astfel strig omul neputincios, orbit de vieui rea sa pctoas, materialnic. Astfel strig el - i cheam judecile lui Dum nezeu s dea socoteal naintea lui. Astfel strig necunotina de Dumnezeu! Astfel strig trufia omeneasc! Astfel strig necunoaterea de sine nsui a omului! Astfel strig concepia lui mincinoas despre sine i despre tot ce-1 nconjoar! Astfel strig ele - i ni meni nu ia aminte la strigtul lor. Prin acest fel de exclamaii oamenii, nedndu-i seama, nu fac dect s arate boala prerii de sine i amgirii de sine ce i-a cuprins: prin acest fel de exclamaii ei dau n vileag dorina lor de a fi chivernisitori ai lumii, judectori i povuitori ai lui Dumnezeu n crmuirea lumii de ctre Dnsul,1 si credina ce triete n ei c sunt n stare de acest lucru - i nimeni nu le d tronurile nalte, mai presus de nori, pe care mai nainte de oamenii rsculai au vrut s se aeze ngerii rsculai. ntreprinderea nechib zuit se mpotmolete, ca ntr-o prpastie adnc, n nechibzuina sa, sfiind jertfele ce s-au lsat fr prevedere atrase de aceast ntreprindere, sfiindu-le cu chinuri sterpe n lanuri de nesfarmat. Evenimentele i urmeaz irul, n iconomia lumii nu are loc nici o schimbare, judecile lui Dumnezeu rmn nestrmutate. Nimicnicia i amgirea de sine a oamenilor le sunt dovedite n mod pozitiv i irefutabil de ctre aspra experien. Un raionament matematic foarte precis i lmurete omului ct se poate de limpede nesfrita deosebire dintre el i Dumnezeu att dup fiin ct i
y > y i i >

534

dup nsuiri chiar daca pentru descrierea att a unuia ct i a Celuilalt sunt ntrebuinate aceleai cuvinte din pricina neputinei limbii omeneti. Infini tul e crmuit de cu totul alte legi dect tot ce poate fi descris prin numr du p metoda tiinei pozitive, pe care se edific toate celelalte tiine aa cum se edific pe oase tot organismul omului. Din aceast axiom decurge alt axio m: aciunile infinitului sunt n chip firesc inaccesibile pentru toate fpturile raionale, indiferent care ar fi ele, ce sunt supuse descrierii prin numr. Num rul, la orice valoare s-ar ridica, rmne numr si se deosebeste de infinit cu infinita deosebire cu care se deosebesc de infinit toate numerele. Nzuina spre atingerea inaccesibilului nu este altceva dect urmarea cunoaterii mincinoase ce se alctuiete din concepiile mincinoase. Aceast nzuin nu poate s nu lucreze potrivit cu principiul su: ea trebuie s duc la cele mai pierztoare ur mri potrivit caracterului tuturor aciunilor ce pleac din minciun. De unde s-a ivit aceast nzuin? Este limpede: din trufaa, greita prere despre sine ce l trage pe om s i dea alt nsemntate dect i s-a dat n necuprinsul an samblu al zidirii. M cercetez pe mine nsumi - i iat o privelite care se zugrvete nain tea mea n timp ce fac aceasta! Iat cum sunt descris eu n chip de netgduit - descris n culori nemincinoase, n culori vii, descris de nsei experienele, de nsei ntmplrile din viaa mea! Ce concluzie trebuie s trag despre mi ne nsumi din acest tablou? Concluzia c nu sunt defel o fiin de sine fiitoare i de sine stttoare, c mi lipsesc pn i cele mai de temelie, mai vitale cunotine despre mine nsumi. Am nevoie, am neaprat trebuin ca altci neva s mi lmureasc propria mea fiin, s mi lmureasc menirea mea, s mi arate lucrarea cea nertcit - i prin asta s m fereasc de lucrarea fr rost si far tel. Aceast nevoie adevrat, aceast necesitate a recunoscut-o nsui Dumne zeu. El a recunoscut-o,7 si a druit oamenilor nvttura revelat, care ne nal la cunotine de neajuns pentru nelegerea noastr proprie. In nvtura de Dumnezeu revelat, El S-a descoperit omului, n msura n care omului mrgi nit poate s-i fie lmurit i descoperit Dumnezeu Cel Fr margini i netlcuit. n nvtura de Dumnezeu revelat, El i-a descoperit omului nsemntatea i menirea omului, raportul lui cu Dumnezeu i cu lumea vzut i cea nevzu t. Dumnezeu i-a descoperit omului cunoaterea despre om, n msura n care aceast cunoatere e accesibil minii omului. Deplina i desvrita cunoatere a omului, ca i a oricrei alte fpturi, o are Unul singur, Care este n stare de cu noaterea deplin i desvrit a toate: Atotdesvritul Dumnezeu. nvtura de Dumnezeu revelat mi vestete, experienele vieii mi do vedesc c sunt zidire a lui Dumnezeu. Sunt zidire a Dumnezeului meu! Sunt rob al Dumnezeului meu rob pe deplin supus stpnirii lui Dumnezeu, n
1 i i i

535

conjurat, inut de stpnirea Lui - stpnire nemsurat, autocratic n ne lesul exact al cuvntului. Stpnirea nu se sftuiete cu nimeni, stpnirea nu d socoteal nimnui pentru planurile i lucrrile sale: nimeni - nici dintre oameni, nici dintre ngeri - nu e n stare nici s dea sfat, nici s primeasc de la ea dare de seam, nici s-o priceap. Dintru nceput era la Dumnezeu Cuvn tul Lui (In. I, 2). Eu sunt rob al Dumnezeului meu, n ciuda faptului c mi s-au dat voin liber i raiune spre crmuirea voinei. Voina mea e liber aproape numai n privina alegerii ntre bine i ru: n celelalte privine, ea este ngrdit din toate prile. Pot s doresc! Ins dorina mea, dnd peste ndreptarea potrivni c ei a mprejurrilor de nebiruit, rmne n cea mai mare parte nemplinit. Pot s doresc multe; ns propria mea neputin face neroditoare cea mai ma re parte a dorinelor mele. Cnd dorina rmne nemplinit, i mai ales atunci cnd ea pare i ne leapt i folositoare i trebuincioas, inima e lovit de ntristare. Dup m sura nsemntii dorinei, ntristarea poate spori, nu rareori trece n trnd vie i chiar n dezndejde. Ce alin n cumplitele vremi de necaz al sufletului, atunci cnd orice ajutor omenesc e fie neputincios, fie cu neputin? D ali nare numai a te recunoate pe tine rob i zidire a lui Dumnezeu; numai aceas t recunoatere are asemenea putere. Numai ce va spune omului lui Dumne zeu, rugndu-se din toat inima sa, Svreasc-se asupra mea, Doamne al meu, voia Ta, i se va potoli nviforarea inimii. Prin cuvintele acestea, rostite fr frnicie, chiar i necazurile cele mai grele vor rmne lipsite de putere asupra oamenilor. Ce nseamn asta? Asta nseamn c omul, dup ce s-a mrturisit pe sine ca rob i zidire a lui Dumnezeu, dup ce s-a ncredinat n ntregime voii lui Dumnezeu, intr fr ntrziere, cu toat fiina sa, n trmul Sfntului Ade vr. Cel care a urcat n trmul Adevrului, care s-a supus Adevrului, primete libertatea moral i duhovniceasc, primete fericirea moral i duhovniceasc. Aceast libertate i aceast fericire nu atrn de oameni i de mprejurri. De veipetrece voi ntru cuvntul Meu, le-a zis Mntuitorul iudeilor, cu ade vrat ucenici ai Mei suntei, i vei cunoate Adevrul, i Adevrul v va slobo zi pe voi. Tot cel ceface pcatul, rob pcatului este. Dac v va slobozi pe voi Fi ul lui Dumnezeu, Care e Insui-Adevrul, cu adevrat slobozi veifi (In. VIII, 31-36; XIV, 6). Slujirea pcatului, minciunii, deertciunii este robie n depli nul neles dac s-ar nfia ca > libertate strlucitoare. Ro> al cuvntului, chiar 1 > bia asta e robie venic. Liber n chip adevrat i desvrit e doar cel ce e rob adevrat al Dumnezeului su. 536

M cufund mai adnc n cercetarea de sine - i o nou privelite se des chide naintea mea. Vd nvederata neornduial a propriei mele voi, nesupu nerea ei fa de raiune, iar n raiune vd pierderea putinei de a cluzi voin a n chip nertcit, pierderea putinei de a lucra n chip nertcit. Pentru cel ce duce via mprtiat este greu a bga de seam starea aceasta; dar n n singurare, atunci cnd nsingurarea e luminat de lumina Evangheliei, starea de neornduial a puterilor sufleteti se arat ntr-un tablou vast, ntunecat, nspimnttor: i el slujete naintea mea drept mrturie a faptului c sunt o fiin czut. Eu sunt rob al Dumnezeului meu - dar rob care L-a mniat pe Dumnezeu, rob lepdat, rob pedepsit de mna lui Dumnezeu. Astfel m ara t mie i Dumnezeiasca Descoperire. Starea mea este stare de obte pentru toi oamenii. Omenirea este un ir de fiine care se chinuie, se cznesc n fel i fel de necazuri. Nu poate fi altfel! Dovezile acestui fapt m nconjur att din afara, ct i dinluntrul meu. De n-a fi fost surghiunit pe pmnt, asemenea tuturor frailor mei, oamenii, da c viaa pmnteasc nu ar fi fost pedeaps pentru mine, de ce toat aceast via s fie aren de osteneal nencetat, de poticnire nencetat, de nzuin fr sa, nepotolit nicicnd i de nimic? De ce viaa pmnteasc s fie cale doar de ptimire ce uneori lucreaz mai puternic, alteori mai slab, cteodat n chip simit, alteori nbuit de beia grijilor i plcerilor lumeti? De ce s fie suferine i toate celelalte nefericiri, obteti i ale fiecruia n parte? De ce s fie n societatea omeneasc certuri, jigniri, ucideri? De ce s fie tot rul cel de multe feluri, ce se otete neadormit mpotriva binelui, ce strmtoreaz i prigonete binele, care triumf mai ntotdeauna asupra binelui? De ce s fie fi ecare om, nluntrul su, otrvit de patimi, s fie chinuit de ele neasemuit mai mult dect de necazurile dinafar? De ce s fie moarte, ce i nghite pe toi f r cruare? Ce fel de fenomen sunt generaiile care se schimb una dup alta, care apar din nefiin, care intr n via pentru un scurt rstimp i iari se cufund pentru totdeauna n netiut? Ce fel de fenomen este lucrarea fiecrei generaii pe pmnt, care lucreaz ca i cum ar fi venic pe acesta? Ce fel de fenomen este aceast lucrare, care este mereu n contradicie cu sine nsi, care zidete mereu cu silin, zidete pe ruri de snge omenesc ca pe ciment, i mereu i drm munca proprie cu aceea i silin, cu aceeai vrsare de snge?... Pmntul este valea surghiu nului, valea necontenitei neornduieli i tulburri, valea vremelnicei petreceri ptimitoare a fiinelor ce i-au pierdut vrednicia i slaul dintru nceput, ce i-au pierdut gndirea sntoas. Cu nenumrate feluri de ptimire ptimesc oamenii n aceast vale ntunecat i adnc! Ei ptimesc i sub povara srci ei, i n belugul bogiei; ei ptimesc i n colibele srccioase, i n mree 537

le cmri mprteti; ei ptimesc de necazuri dinafar i de cumplita neorn duial de care e bolnav firea fiecrui om nluntrul lui, de care sunt bolnave i sufletul i trupul lui, de care e stricat, orbit mintea lui. Aa ghicesc cu privire la mine nsumi! La astfel de concluzii de netgduit, palpabile m conduc experienele vieii mele i tot ce s-a svrit i se svrete asupra ntregii omeniri. Astfel m zugrvete i Dumnezeiasca Descoperire m zugrvete ntocmai, deschizndu-mi porile spre trmul cunoaterii celei dup darul lui Dumnezeu: poart nchis, la care prin lucrarea propriei mele mini puteam doar s ajung, naintea creia prin lucrarea propriei mele min i puteam doar s stau. Ne spune Dumnezeiasca Descoperire c primul om a fost zidit de Dumnezeu din nimic - a fost zidit ntru frumuseea nobletii duhovniceti, a fost zidit fr de moarte, strin de ru. Istorisirea asta nu poate s nu fie adevrat: m simt fr de moarte, i simt c rul mi-e strin; l ursc, simt c m chinuiete, sunt atras de el ca de un linguitor i un tiran. Fcut pe pmnt, primul om a fost luat n acea parte a cerului care se cheam rai. Aici, n mijlocul unei fericiri netulburate de nimic, el s-a otrvit pe sine de bun voie prin gustarea rului; n sine i mpreun cu sine a otrvit i a dat pierz rii pe toi urmaii lui. Adam - aa se numea acest om - a fost lovit de moar te, adic de pcat, care a stricat fr putin de ntoarcere firea omului, fcndu-1 nenstare de fericire. Ucis fiind de aceast moarte, dar nu lipsit de fiin - ceea ce face moartea i mai nfiortoare, fiind trit -, el a fost aruncat pe pmnt n lanuri: n trupul grosolan, multptimitor, prefcut n aa ceva din trup neptimitor, sfnt, duhovnicesc cum era mai nainte. Pmntul a fost blestemat pentru frdelegea omului: el, pierzndu-i starea dinti, n care fu sese zidit (Fac. II, 5, 6), a trecut ntr-o stare aa cum se cuvine s aib locaul celor surghiunii din cer pentru clcarea n cer a poruncii lui Dumnezeu. n clinarea spre vrjmie fa de noi a ntregii naturi vzute o ntlnim la fiecare pas! La fiecare pas dm de mustrarea ei, de certarea ei, de nencuviinarea ei la purtarea noastr! Fa de om, care a lepdat supunerea fa de Dumnezeu, a lepdat supunerea fptura nensufleit i nsufleit! Ea a fost supus omului atta vreme ct el a rmas supus lui Dumnezeu! Acum ea se supune omului de sil, se ncpneaz, adesea calc supunerea, adesea strivete pe cel ce-i d porunci, rsculndu-se mpotriva lui cu ncrncenare i fr veste. Legea n mulirii neamului omenesc, rnduit de Ziditor dup zidire, n-a fost nltura t, dar a nceput s lucreze sub nrurirea cderii; ea s-a schimbat, s-a schimo nosit. Prinii au fost supui vrjmiei unul fa de cellalt, n ciuda legturii lor trupeti (Fac. III, 16); au fost supui durerilor naterii i ostenelilor cre terii odraslelor (Fac. III, 16-19); odraslele, nscndu-se n snul stricciunii i n pcat (Ps. L, 6), intr ntru fiin ca jertfe ale morii. Petrecerea pe faa pJ
> i

538

mntului, n mijlocul a felurite i numeroase chinuri, a fost dat fiecrui om pentru o vreme mrginit. Dup scurgerea rstimpului hotrt de Neurmatul Dumnezeu, fiecare om era dator s se pogoare n temnia cea venic - n iad, format n mruntaiele ntinse ale planetei Pmnt. Ce este omenirea asta, pli n de trufa nchipuire despre sine, nnebunit de acest vis deert i minci nos? Omenirea este gunoi netrebnic pentru cer, mturat afar din cer, aruncat mai nti pe marginea prpastiei, apoi, treptat, pe msura nmulirii sale, chiar n prpastie. Prpastia se cheam adnc: aa e ea fa de oameni. Din ea nu-i cale de ieire: ncuietorile lui sunt zvoare venice (Iona II, 7). Iau aminte la spusele Scripturii, i recunosc c sunt adevrate. Este cu ne putin a nu le recunoate ca adevrate! Dumnezeu Cel Nemrginit e Binele Atotdesvrit; omul se deosebete de El cu nemrginit deosebire dup fire, iar dup nsuiri i ndreptare a intrat n starea de potrivnicie fa de Dumne zeu. Iar dac omul, care-i aa nensemnat naintea lui Dumnezeu, e, totoda t, i potrivnic Lui, ce nsemntate poate s aib el naintea sfineniei i mre iei dumnezeieti? nsemntatea unei necurii i spurcciuni dispreuite, du p mrturia Scripturii (Apoc. XXII, 11, 15). El trebuie s fie izgonit de la faa lui Dumnezeu, acoperit, cum ar fi, de privirile Lui. Dumnezeiasca Descoperire l nva pe om c el este zidire a lui Dumnezeu i rob al Lui, rob clctor de lege, zidire lepdat, ce se trte n chip josnic i piere n cderea sa (Fac. II, 7, 22; III, 11, 12; Ps. CXVIII, 125; LXXXIX, 13, 16; XXXVII cl.). Otrvit de mprtirea cu nceptorul i nsctorul r ului, lipsit de libertatea sa fireasc prin supunerea fa de acest duh atotru, omul i-a schimonosit legtura sa fireasc cu Dumnezeu, s-a fcut, asemeni ngerului czut, vrjma al lui Dumnezeu (Rom. V, 10). Unii din oameni s-au mulumit cu starea aceasta, nepricepnd i nebnuind alt stare, aflnd plce re n a sluji pcatului; alii, povuii de Dumnezeu i de rmia bunei aple cri a slobodei lor voi, au intrat n lupt crncen cu pcatul, dar n-au putut cura firea de amestecul cel mpotriva firii - de ru -, n-au putut rupe lan urile robiei i lepda jugul pcatului i morii. S refac firea putea doar F ctorul firii. S-a chinuit omenirea n cumplita robie mai bine de cinci mii de ani, po trivit neurmatei judeci a lui Dumnezeu; ea s-a chinuit n robie i a umplut n tot acest rstimp cu mbelugare nchisorile iadului, dup ce primise de la Dumnezeu fgduina slobozirii chiar n ceasul cderii n robie. O zi naintea Domnului este ca o mie de ani, i o mie de ani ca o zi (2 Pt. III, 8). Fgduin a a fost dat odat cu rostirea pedepsei pentru neascultare. A fost nvredni cit omenirea de aceast fgduin fiindc pricin a cderii a fost amgirea, nu planul dinainte cugetat i mplinit ntr-adins. Dup trecerea a cinci mii de 539

ani, S-a pogort pe pmnt, la surghiunii, n trmul surghiunului lor, Rs cumprtorul: Dumnezeu nomenit. El a cercetat i pridvorul temniei noas tre - faa pmntului, i temnia nsi - iadul. El a druit mntuire tuturor oamenilor, lsnd la sloboda lor alegere primirea mntuirii sau lepdarea ei. El i-a fcut slobozi pe toi cei care au crezut ntr-Insul: pe cei nchii n ntune ricul de sub pmnt i-a nlat la cer, iar pe cei care pribegeau pe faa pmn tului i-a adus n mprtire cu Dumnezeu, rupnd mprtirea lor cu sata na. Dumnezeu-Omul, lund asupra Sa toate urmrile cderii omeneti afar de pcat, a luat asupra Sa i chipul vieii pmnteti, potrivit celui czut i le pdat, pedepsit de ctre dreapta judecat a lui Dumnezeu, care i recunoate cderea sa, care mrturisete dreapta judecat a lui Dumnezeu prin rbdarea cu senintate a tuturor ncercrilor ngduite de Dumnezeu s vin asupra lui. El a artat n lucrarea Sa pild de lucrare pentru fiecare din oameni n arena vieii lui pmnteti. Dou trsturi deosebitoare nfieaz privirilor noastre Evanghelia n lu crarea Mntuitorului: mplinirea neabtut a voii lui Dumnezeu n faptele care atrn de voia slobod, i desvrita supunere fa de voia lui Dumne zeu n judecile lui Dumnezeu. M-am pogort din cer, a zis Domnul, nu ca s fac voia Mea, ci voia Celui Ce M-a trimis pe Mine (In. VI, 38). Paharul pe ca re l-a dat Mie Tatl, au nu-l voi bea pe el? (In. XVIII, 11). Plinirea neabtut a voii lui Dumnezeu i supunerea fa de judecile lui Dumnezeu Dumne zeu-Omul le-a artat prin ntreaga Sa via. Marea virtute, temeiul tuturor virtuilor, pierdut de Adam n rai, virtutea ascultrii de Dumnezeu, Dumne zeu-Omul a adus-o din cer pe pmnt la oameni, care se chinuiau n pierza rea pricinuit de neascultarea fa de Dumnezeu. Cu osebire s-a artat virtutea aceasta n toat mreia ei dup ce Domnul a primit ptimirile cele cumplite. El, n chipul lui Dumnezeu fiind, ntru asemnarea oamenilorfacndu-Se... i cu nfiarea aflndu-Se ca un om, S-a smeritpe Sine asculttorfcndu-Se p n la moarte, i nc moarte de cruce (Fii. II, 6-8). Din pricina acestei supuneri atotdesvrite fa de voia lui Dumnezeu, Domnul a fost singurul adevrat Rob al lui Dumnezeu dup firea Sa omeneasc1. El a fost Rob atotdesvrit al lui Dumnezeu, Ce niciodat nu S-a abtut de plinirea voii lui Dumnezeu i de la supunerea fa de aceast voie. Nici unul dintre oamenii drepi n-a m plinit aceast sfinit ndatorire a omului fa de Dumnezeu n chip mulu mitor si neabtut. Adunrii iudeilor Domnul i-a spus rspicat: Nu caut voia Mea, ci voia Ta tlui, Celui Ce M-a trimis (In. V, 30). nainte de a merge la purttoarele de
i

1 Potrivit tlcuirii Fericitului Teofilact al Bulgariei la vers. 17, cap. 14 din Evanghelia du p Luca.

540

via pentru neamul omenesc ptimiri i moarte pe cruce, Domnul a artat n Sine neputina omului czut naintea judecilor lui Dumnezeu care l pe depsesc. El a nceput s Se ntristeze i s Se mhneasc (Mt. XXVI, 37). Fr mntarea sufletului Su El a binevoit s o descopere ucenicilor alei: ntristat este sufletul Meu pn la moarte (Mt. XXVI, 38), le-a grit El. Dup aceea, S-a ntors la rugciune - acest liman de ndejde n necazuri i n ispite. El a c zut pe faa Sa (Mt. XXVI, 39), i a fost nlat dup omenitate la o nevoin att de ncordat, c sefcuse sudoarea Lui ca picturile de snge cepic pe p mnt (Lc. XXII, 44). In pofida strii att de ncordate n care fusese adus fi rea omeneasc a lui Dumnezeu-Omul, rugciunea Lui vdea, n acelai timp, i c El avea cu adevrat voie omeneasc i c n El voia omeneasc se supu nea deplin celei Dumnezeieti. Rugciunea lui Dumnezeu-Omul, rostit de ctre El nainte de mergerea la ptimiri, este o motenire duhovniceasc pre ioas pentru toat seminia cea cretineasc: ea e n stare s verse mngiere n sufletul care se chinuie sub povara celor mai grele ntristri. Printele Meu, a grit Domnul n rugciunea Sa, de este cu putin, treac de la Mine paha rul acesta: ns nu cum voiesc Eu, ci cum Tu voieti (Mt. XXVI, 39). Pahar a numit Domnul judecile lui Dumnezeu. Acest pahar este dat de Dumnezeu omului spre mntuirea lui. Moartea pe cruce i batjocurile, chinurile, caznele ce i-au premers Dumnezeu-Omul a binevoit a le lua asupra Sa de bun voie. Ca Fiu al lui Dumnezeu i Dumnezeu, avnd o singur voin cu Tatl i cu Duhul, El a luat pedeapsa asupra Sa, Celui Nevinovat de pcat, asupra Fiului Omului i totodat Fiului lui Dumnezeu, ca s-l rscumpere omenirea cea vinovat de pcate. Celui ca re a ncercat s ntrebuineze un mijloc omenesc n aprarea Lui, n mpotrivi re fa de judecile lui Dumnezeu, El i-a grit: ntoarce sabia ta n locul ei. Au i se pare c nu pot s-L rog acum pe Tatl Meu i s mi pun Mie nainte mai mult de dousprezece legiuni de ngeri? Dar cum se vor plini Scripturile, n care e nfiat hotrrea lui Dumnezeu, c aa se cade s fie? (Mt. XXVI, 52-54)'. Aceeai concepie despre lucrarea nestrmutatelor judeci ale lui Dumnezeu a artat-o Domnul n faa lui Pilat. Trufaul roman, necjit de tcerea Dom nului, a zis: Mie nu-mi grieti? Au nu tii c putere am s Te rstignesc, i pu tere am s Te slobozesc? Domnul i-a dat rspuns: N-ai avea nici o putere asu pra Mea, de n-arfi fost dat ie de sus (In. XIX, 10,11). Lucreaz judecile lui Dumnezeu, lucreaz stpnirea lui Dumnezeu: tu eti doar o unealt care pe sine nu se nelege. Ins unealta este druit cu nelegere i voie slobod: de
1 Numeroasa armat a romanilor, stpnii lumii, ajungea la dousprezece legiuni. E lim pede c ceea ce voia s arate Cuvntul lui Dumnezeu era s nfieze ideea unei armate mai numeroase i mai puternice dect orice armat omeneasc.

541

asta e ncredinat,3 si o rosteste cu obrznicie si slav deart. Ea lucra fr s neleag judecile lui Dumnezeu, lucra n chip slobod i de bun voie: lucra rea ei este vdit de un pcat ce-i are greutatea i msura sa naintea judecii lui Dumnezeu (In. XIX, 11). mpotrivirea fa de judecile lui Dumnezeu se numr n rndul ntre prinderilor sataniceti. Cnd Domnul a prevestit ucenicilor despre ptimirile i moartea silnic ce-L ateptau, lundu-L pe El Petru, a nceput a-Ista mpotri v, zicnd: Milostivfii ie, Doamne; s nufie ie aceasta. Iar El, ntorcndu-Se, a zis lui Petru: Mergi dup mine, satano! Sminteal mi eti c nu cugeti cele ce sunt ale lui Dumnezeu, ci cele ce sunt ale oamenilor (Mt. XVI, 22,23). Petru era micat de un simmnt prut bun; dar el lucra din felul de a gndi i din binele care sunt ale firii omeneti czute. Vrjmae voii lui Dumnezeu i atotsfntului bine ce vine de la Dumnezeu sunt nelegerea i binele firii omeneti czute; ele sunt mustrate i osndite de judecile lui Dumnezeu. nelegerea i voia omeneasc, n orbirea lor, sunt gata s stea i s lucreze mpotriva ju decilor i hotrrilor dumnezeieti, nepricepnd c o astfel de ntreprinde re este o ntreprindere oarb, este o lupt a fpturii mrginite, nimicnice, cu Dumnezeu Cel Atotputernic i Atotdesvrit. Nu este al vostru a ti anii sau vremilepe care Tatl le-a pus ntru a Sa stpni re (Fapte I, 7), le-a spus Domnul Apostolilor atunci cnd ei l-au ntrebat despre vremea n care trebuia s ia natere mpria israilitean. Acest rspuns al Dom nului e un rspuns la toate ntrebrile curiozitii i trufiei omeneti despre ju decile lui Dumnezeu. Nu este al vostru, oameni, a ti ceea ce Tatl a pus ntru a Sa stpniri. Vou vi se potrivete a nelege ceea ce este pe msura minii voas tre; nu e al vostru s nelegei gndul Minii Celei fr de margini. Lucrarea voastr, oamenilor, trebuie s stea doar n plinirea voii lui Dum nezeu. Pilda acestei lucrri este artat, dreptarul acestei lucrri este predanisit omenirii de ctre Omul Cel Desvrit: Dumnezeu Care a luat asupra Sa omenitatea. Micai de puterea credinei netirbite n Dumnezeu, urmai cu rvn poruncilor Evangheliei i supunei-v cu evlavie judecilor lui Dumnezeu. Ce duce la clcarea poruncilor lui Dumnezeu, la lucrarea potrivnic jude cilor lui Dumnezeu, lucrare nfptuit cu osrdie prin crtire, hul, dezn dejde? - Uitarea veniciei, uitarea morii, uitarea faptului c suntem pribegi pentru o scurt vreme pe pmnt, lepdarea gndului c pe pmntul acesta suntem doar nite surghiunii, nzuina de a da mulumire poftelor i patimi lor, dorina desftrii cu desftarea cea trupeasc i pctoas, pierztoarea n elare i amgire de sine, sub vraja crora omul abuzeaz n chip nebunesc de stpnirea asupra sa i de voia lui slobod, aducndu-se pe sine jertfa n ntre gime deertciunii pmnteti, ucigndu-se pe sine fa de fericirea napoia
t > i i

542

t prin nevoina ptimitoare a Rscumprtorului, pregtindu-i n iad mor mnt venic: mormnt att pentru trup ct i pentru suflet. Acest gnd s fie ntru voi, care era i n Hristos Iisus (Fii. II, 5-8), ndeam n pe cretini Apostolul Pavel, dnd ca pild supunerea lui Dumnezeu-Omul naintea judecilor lui Dumnezeu, supunerea fr crtire, ntins pn la pri mirea asupra Sa a acelei cazne la care erau supui doar criminalii din popoa rele barbare, de care erau slobozi criminalii dintre cetenii romani. Lepdnd toat trufia i pcatul cel ce lesne nconjur1 , prin rbdare s alergm la lupta ca re estepus naintea noastr, cutnd la Lisus, nceptorul i Plinitorul credinei, Care n locul bucuriei ce era pus naintea Lui, a rbdat crucea de ocar nebgnd seam2... Luai bine aminte, dar, la Cel Ce a rbdat de la pctoi asupra Sa mpotrivire ca aceea, ca s nu ostenii, slbind cu sufletele voastre (Evr. XII, 1-3). Iisus, ca s sfineasc pe popor cu sngele Su, afar de poart a ptimit. Pentru aceasta, dar, s ieim la Dnsul afar de tabr, ocara Lui purtnd (Evr. XIII, 12-13). Ieire afar de tabr i lepdare a toat trufia este numit lepdarea iubirii de aceast lume. Apostolul amintete dumnezeiasca mngiere rostit de Dumnezeu ctre acei alei ai Si pe care El i-a nfiat i pe care, ca dovad a nfierii, i cerceteaz necazurile: Fiul meu! Nu defaima certarea Domnului, nici nu slbifiind mustrat de Dnsul: c pe cine iubete Domnul ceart, i bate pe tot fiul pe care l primete (Evr. XII, 5, 6). Hristos a ptimit pentru noi, griete Sfntul Apostol Petru, lsndu-ne pil d ca s urmm urmelor Lui (1 Pt. II, 21). Dac bine jucnd i ptimind vei rbda, aceasta este, dar, naintea lui Dumnezeu: c spre aceasta ai ifost chemai (1 Pt. II, 20, 21). Aa sunt judecile lui Dumnezeu! Aa e hotrrea Lui! Aa este chemarea adevrailor cretini pentru toat vremea pribegiei lor pmn teti! - Cretini iubii de Dumnezeu si Cer! Nu v mirai de ispita de foc care vi se trimite spre ncercare (1 Pt. IV, 12) ca de o ntmplare ciudat, nepotrivit, afar de rnduial. Bucurai-v la venirea ispitelor! Precum aici, pe pmnt, v facei prtai ai ptimirilor lui Hristos, aa i n viaa ce va s vin v vei face prtai ai slavei Lui (1 Pt. IV, 13). Casa lui Dumnezeu este supus judecii lui Dumnezeu, are nevoie de aceast judecat (1 Pt. IV, 17). Casa lui Dumne zeu este numit att ntreaga Biseric a lui Hristos, ct i fiecare cretin. Are nevoie aceast cas de cercetarea lui Dumnezeu si de curire,7 ca una ce este supus nencetat spurcrii i vtmrii. i cu marele ajutor ce vine din neca zuri, care smeresc duhul cel att de nclinat spre semeie al omului, este greu, foarte greu s te mntuieti. Dreptul abia se mntuiete! (1 Pt. IV, 17) Dac aa
> > > > y l J > >

1 Care ne pune lesne piedic. 2 Nelund aminte la necinstirea adus Lui. 3 Batjocur.

543

stau lucrurile, ce i ateapt pe cei ce se mpotrivesc Evangheliei lui Dumnezeu (1 Pt. IV, 17)? Cel necredincios ipctos unde se va arta? (1 Pt. IV, 18). Smeri ta cugetare s agonisii: fiindc Dumnezeu celor mndri le st mpotriv, iar ce lor smerii le d har (1 Pt. V, 5). Simii venirea harului prin minunata linite i mngiere ce se revars n inimile voastre atunci cnd mrturisii c dreapt este judecata lui Dumnezeu cu privire la voi i c suntei vrednici de pedeaps, c avei nevoie de ea. La venirea ispitelor nu v lsai prad ntristrii, dezn dejdii, trndviei, crtirii - acestor semne ale trufiei i necredinei: dimpotri v, nsufleii i naripai de credin, smerii-v sub mna tare a lui Dumnezeu, ca s v nale la vremea potrivit, toat ntristarea voastr, adic toat grija, aruncnd spre Dnsul, c Acela Se ngrijete pentru voi (1 Pt. V, 6, 7). Ptimitorilor! S tii c dup voia lui Dumnezeu ptimii; s fii ncredinai c far voia lui Dumnezeu, far ngduina lui Dumnezeu, nu s-ar fi atins de voi nici un necaz. Dumnezeu a cutat spre voi cu milostivire, a binevoit ntru voi, a socotit inima i vieuirea voastr bineplcute naintea Lui - i de aceea a tins ctre voi mn de ajutor ntru judecile Sale. El v-a trimis ori a ngduit s vin asupra voastr necazuri ca s v cureasc, s v pzeasc, s putei atin ge prin mijlocirea lor desvrirea. Voi, cei ce ptimii dup voia lui Dum nezeu! La venirea necazurilor lsai-v cu totul n voia i mila lui Dumnezeu, i cu deosebit rvn srguii spre plinirea poruncilor lui Dumnezeu (1 Pt. IV, 19). Vremea necazului este acea fericit vreme n care Dumnezeu zidete su fletul celui iubit al Su pe care l-a ales din mijlocul oamenilor. Este rnduit de Dumnezeu calea strmt i necjit din viaa pmnteas c la cer: ne este poruncit s umblm pe aceast cale sub cruce; pe calea asta, sub povara crucii Sale, a mers Cpetenia neamului cretinesc, Dumnezeu nomenit. Crucea este rbdarea ntru Domnul a tuturor amrciunilor i neca zurilor ce vor fi ngduite asupra noastr de ctre Pronia lui Dumnezeu. Aa e judecata lui Dumnezeu. Pe ce e ea ntemeiat? Pe aceea c omul este pe p mnt un rufctor n locul de surghiun. Acestui rufctor i s-a dat scurtul rstimp al vieii pmnteti numai i numai ca s vad starea sa de cdere i le pdare, s i dea seama c are neaprat nevoie s fie mntuit, s dobndeasc mntuirea prin mijlocirea Rscumprtorului oamenilor, a Domnului nostru Iisus Hristos. Rufctorul care a mrturisit c e rufctor, care caut mil, trebuie s arate prin nsi viaa sa mrturisirea pctoeniei sale. Mrturisirea nu poate fi socotit ca nefarnic atta vreme ct ea nu este mrturisit de o purtare pe potriv. Clctorul de lege este dator s adevereasc ntoarcerea sa ctre Dumnezeu prin mplinirea voii Lui i prin supunerea fa de aceast vo ie: el e dator s aduc naintea lui Dumnezeu, Cel Drept Judector i n mila Sa, rbdarea pedepselor ngduite de Dumnezeu asupra lui spre nvtur, s 544

aduc rbdarea smerit ca pe o tmie binenmiresmat, ca pe o jertfa bineplcut, ca pe o mrturie vrednic de crezare a credinei. Toi sfinii - toi pn la unul - s-au mprtit de calea cea necjit (Evr. XII, 8). Ei au strbtut cu toii alergarea vieii pmnteti prin spini, hrnindu-se cu azimele lipsurilor de tot felul, stropindu-se cu isop amar, adpndu-se mereu din paharul feluritelor ispite. Acest lucru a fost neaprat trebuin cios pentru mntuirea i desvrirea lor: necazurile le-au slujit n acelai timp si ca mijloc de lefuire duhovniceasc, si ca doctorie,7 si ca nvttur. Firea > / vtmat nu a rmas nici ntr-un singur om far s aduc, ntr-o msur mai mare sau mai mic, roada sa proprie; firea noastr vtmat are nevoie nen cetat, ca de un leac mpotriva otrvii, de necazuri: prin ele se stinge n ea con simirea la otrava pctoas a patimilor - mai ales a trufiei (2 Cor. XII, 17), patima cea mai otrvit i pierztoare ntre patimi; prin ele este scoas sluga lui Dumnezeu din ncrezuta, rtcita prere de sine, ntru smerita cugetare i nelegerea duhovniceasc. ncrezuta prere de sine nu are cum s nu rpeas c dreptatea i vrednicia unei vieuiri ce se nfieaz ca mulumitoare1 . Priceput-am, Doamne, mrturisete lui Dumnezeu sfntul Lui prooroc, c drepte suntjudecile Tale, i ntru adevr m-ai smerit (Ps. CXVIII, 75). Judecile Ta le sunt bune (Ps. CXVIII, 39), orict de aspre ar prea la artare. Urmrile lor sunt binefctoare, purttor de via i mngietor este rodul lor. Bine este mie c m-ai smerit, ca s m nv ndreptrile Tale (Ps. CXVIII, 71). Calea adev rului am ales i judecile Tale n-am uitat (Ps. CXVIII, 30), de la judecile Tale nu m-am abtut (Ps. CXVIII, 102, 52,43,175,165), fiindc far supunerea n faa lor a bineplcea ie este cu neputin. In grele ispite i necazuri, neaflnd ajutor de nicieri, adusu-mi-am aminte dejudecile Tale cele din veac, Doam ne, i m-am mngiat (Ps. CXVIII, 52). Intru judecile Tale am ndjduit! (Ps. CXVIII, A). Judecile Tale vor ajuta mie! (Ps. CXVIII, 175). De apte ori n zi, adic nencetat, Te voi luda pentru judecile dreptii Tale (Ps. CXVIII, 164): lucrarea omului cea potrivit cu lucrarea pe care o nfptuiete Dum nezeu n neptrunsele Sale judeci este nencetata sau ct se poate de deasa slavoslovire a lui Dumnezeu. Prin slavoslovirea lui Dumnezeu se gonesc gn durile de necredin, de puintate de suflet, de crtire, de hul, de dezndejde - se aduc gnduri sfinte, dumnezeieti. Spune Apostolul: Iar judecaiJiind de Domnul suntem certai, ca s nu fim osndii cu lumea (1 Cor. XI, 32). Amin.
y f

' Acest lucru se vede cu deosebit limpezime din cartea lui Iov. Dreptul i-a nirat la nce put virtuile, i le-a nfiat ntr-un tablou minunat i pitoresc; dar dup ce s-a curit i s-a desvrit prin necazuri, atunci s-a schimbat n el felul n care se privea pe sine: el s-a vzut ca o pieritur fa de mrirea Dumnezeirii, s-a socotit pe sine pmnt i cenu.

545

J&2i

Sfatul minii cu inima

Sufletul: - Sufr de durere nemngiat, nicieri nu aflu alinare. Nu aflu alinare i mngiere nici n afara, nici nluntrul meu. Nu pot privi la lumea plin de amgire, nelciune, pierzanie de suflet. Contemplarea lipsit de prevedere a lumii, cteva priviri neprevztoare aruncate asupra smintelilor ei, netiina otrvii ascunse n ntipririle lsate de ctre ea, copilreasca, lip sita de cercare ncredere n ea au atras asupra mea sgeile ei, m-au umplut cje rni omortoare. De ce s mai privesc la lume? De ce s o mai iscodesc, s o cercetez n amnunime ori s m leg de ea, de vreme ce sunt un pribeag aa vremelnic pe pmnt? Negreit o voi prsi, i nu tiu cnd o voi prsi. In fi ecare zi, n fiecare ceas trebuie s fiu gata de chemarea n venicie. Orict s-ar prelungi rtcirea mea prin pustia acestei lumi, ea e nensemnat naintea ne msuratei venicii, naintea creia totuna sunt i ceasurile, i zilele, i anii, i veacurile. nsi lumea, cu toat uriaa ei nlare de turn Babei, trece: Pmn tul i lucrurile de pe dnsul vor arde (2 Pt. III, 10). Vor arde aceste lucruri roadele cderii i lepdrii oamenilor. Rnile pe care mi le-a fcut lumea au fcut lumea nesuferit pentru mine, ns nu m-au ferit de noi rni. Nu vreau s fiu n lume! Nu vreau s m supun ei! Nu vreau s iau parte n nici un fel la slujirea ei! Nu vreau nici mcar s o vd! Ea ns m urmrete peste tot: se bag cu sila n viaa mea; mi se nfieaz nvemntat ntr-o frumusee fer mectoare; m slbnogete, m rnete, m doboar, m pierde. Eu nsumi, purtnd i cuprinznd nencetat n mine temeiul amgirii de sine i nelrii pe care le-a nrdcinat n mine pcatul, nu ncetez a m lsa amgit de lume: urnd-o, fr voie sunt atras de ea i beau cu sete otrava ei, nfig adnc n mine sgeile pe care ea le trage n mine. mi ntorc privirea trist i scruttoare de la lume spre mine nsumi. n mine nsumi nu aflu nimic mngietor. n mi ne fierb nenumrate patimi pctoase! Nencetat m spurc cu greale de mul te feluri: ba m chinuie mnia i ranchiuna; ba simt c ard n focul curviei. Mi se tulbur sngele, mi se aprinde nchipuirea din pricina oarecrei lucrri care mi e strin i dumnoas - i vd nfindu-mi-se chipuri smintitoare, care m trag spre visarea la pcat, spre ndulcirea de sminteala pierztoare. N-am putere s fug de chipurile smintitoare: fr de voie, n chip silnic, ochii mei ndurerai se lipesc de ele: i n-am unde s fug! Am fugit n pustie: n pus
546

tie m-au nsoit privelitile pcatului (sau mi-au\apucat-o nainte, nu tiu); n pustie mi s-au nfiat n chip deosebit de viu i de ucigtor. Aceste chipuri, de fapt, nici nu fiineaz: i chipurile, i fiinarea lor, i frumuseea lor sunt amgire i nelare; totodat ns ele sunt vii, i nimic - nici nsui timpul, nici btrneea slbnogit - nu poate 3 le omoare. Le spal din nchipuire la crimile de pocin: lacrimi de pocin nu am. Le terge din nchipuire rug ciunea smerit, mpreunat cu plnsul inimii: n-am asemenea rugciune. Ini ma mea e lipsit de strpungere, e lipsit de plnsul mntuitor: ea nu se mi c n mine, la fel ca o frntur de piatr nesimitoare. In ciuda cumplitei mele pctoenii, arareori mi vd pctoenia. In ciuda faptului c n mine bine le este amestecat cu rul i s-a fcut'ru, aa cum o mncare minunat devine otrav atunci cnd e amestecat cu otrav, uit starea jalnic a binelui ce mi s-a dat cnd am fost zidit i care a fost vtmat, schimonosit n mine de cdere, ncep s vd n mine binele ca fiind ntreg i fr de prihan, ncep s l admir: slava mea deart m scoate, din pajitea roditoare i gras a pocinei, ntr-o a r ndeprtat, n ar pietroas i stearp, n ara mrcinilor i neghinelor, n ara minciunii, amgirii de sine, pierzrii. Las mplinirea poruncilor lui Hristos i ncepe a plini insuflrile inimii mele, a urma simirilor ei, voii ei; cu obrz nicie numesc bune simirile firii czute, virtute - faptele ei, socot acest bi ne i aceast virtute ca vrednice de rsplile cereti i pmnteti, omeneti i dumnezeieti. Cnd m strduiam a plini poruncile lui Hristos, nelund amin te la voia inimii mele si siluind-o,3 m recunoteam dator naintea lui Dumnezeu i a oamenilor, rob necredincios i netrebnic! In urma amgirii de sine apar n mine ntristarea, trndvia i un anumit ntuneric nfricoat. Tristeea m lip sete de lucrare moral, trndvia mi ia puterea de a m lupta cu pcatul, iar ntunericul - urmare a ntristrii i trndviei -, ntunericul neptruns ascunde de mine pe Dumnezeu, judeGata Lui cea nemitarnic i cumplit, rsplile cele fgduite pentru virtutea cretin, pedepsele fgduite pentru lepdarea creti nismului i atotsfintelor lui rnduieli. ncep s pctuiesc far de team, conti ina tcnd ca omort sau adormit. Arareori, foarte arareori se ntmpl clipe de strpungere, de lumin i de ndejde. Atunci m simt schimbat: dar clipa de lumin este scurt. Cerul meu nu ades se nsenineaz. Ca nite nori negri se n pustesc n zbor asupra mea patimile i iari m arunc n ntuneric, n tulbura re, n nedumerire, n pierzare. - Mintea mea! Tu eti cluza sufletului. Povuieste-m! Adu n mine linitea fericit! nvat-m cum s zvorsc intrarea mea de ntipririle lumii, cum s nfrnez i s nbu patimile care scot capul din mine nsumi. Lumea i patimile m-au istovit n chinuri, m-au sfiat. Mintea: - Rspunsul meu nu te va mngia. i eu, dimpreun cu tine, su flete, sunt dobort de pcat. Cele ce-mi spui mi-s cunoscute pe deplin. Cum i voi ajuta, de vreme ce eu nsumi primesc lovituri aductoare de moarte, de
y y i t y

547

vreme ce mie nsumi mi lipsete puterea de a lucra n chip de sine stpnitor? In lucrarea mea necontenit, ce mi-a fost druit de Fctor i care este n suirea mea aparte1, sunt nencetat supus nruririi strine. nrurirea aceas ta este cea a pcatului, de care sunt vtmat i adus n neornduial. Aceas t nrurire m deprteaz nencetat de Dumnezeu, de venicie, m trage n amgire prin lumea cea deart i trectoare, n amgire prin mine nsmi, n amgire prin tine, suflete, n amgire prin pcat, n amgire prin ngerii c zui. Neajunsul meu de temelie st n mprtierea care m siluiete far con tenire. Dobort de mprtiere, plutesc, rtcesc prin lume far nevoie i fo los, asemenea duhurilor czute. A vrea s m opresc, dar nu pot: mprtierea m rpete, m duce. Rpit de mprtiere, nu pot s te privesc cum se cuvi ne nici pe tine, suflete, nici pe mine nsmi. Din pricina mprtierii nu pot s iau aminte cum se cuvine la Cuvntul lui Dumnezeu: la artare m nfiez cu luare-aminte, ns n vreme ce m strduiesc s iau aminte, far de voie m abat n toate prile, m las purtat foarte departe, ctre lucruri cu totul stri ne, a cror cercetare nu doar c mi-este nefolositoare, ci chiar i ct se poate de vtmtoare. Din pricina ucigtoarei mprtieri nu pot s i aduc lui Dum nezeu rugciune puternic, lucrtoare, i s m pecetluiesc cu frica Lui, prin care s-ar nimici mprtierea mea, prin care i s-ar mprti, suflete, frnge re i strpungere a inimii. Din pricina mprtierii mele, tu petreci ntru m pietrire; fiind tu mpietrit i nesimit, eu m mprtii i mai mult. mpr tierea este pricina slbiciunii mele n lupta cu gndurile pctoase. Din prici na mprtierii simt ntunecare i apsare: atunci cnd mi se nfieaz gndul pctos nu-1 recunosc deodat, dac este ascuns sub un pretext; i chiar cnd este vdit pctos, ntrarmndu-m mpotriva lui nu dau dovad de ur hot rt i nempcat, intru n vorb cu ucigaul meu, m ndulcesc de otrava ce aduce moarte, pe care el o strecoar n mine cu viclenie. Rareori sunt birui tor, adesea biruit. Din pricina mprtierii m fac uituc: uit de Dumnezeu, uit de venicie, uit ct de schimbtoare i amgitoare este lumea, m las atras de ea i te trag, suflete, dup mine. Uit pcatele mele. Uit cderea mea, uit sta rea mea cea jalnic: ntru ntunecarea i amgirea mea de sine, ncep s caut n mine i n tine vrednicii. ncep s caut, s cer recunoaterea acestor vred nicii din partea lumii mincinoase, care e gata s le recunoasc pentru un mi nut, ca dup aceea s-i bat joc cu mai mult rutate. Vrednicii nu-s n noi: vrednicia omului a fost cu totul spurcat de cdere, i omul va gndi cu drep tate despre sine dac, aa cum sftuiete oarece mare nevoitor, se va socoti pe sine o urciune2. Cum s nu fie urciune fiina neputincioas, preanimicni1 Calist Catafighiotul, cap. 3, Dobrotoliubie, partea a patra. 2 Un frate l-a rugat pe Preacuviosul Sisoe cel Mare s-i spun cuvnt de folos. Btrnul i-a rspuns c monahul trebuie s fie mai prejos dect idolii. Cnd fratele a ntrebat ce nseamn s

548

c, ce a fost chemat din nefiin la fiin de Atotputernicul Ziditor al tutu ror celor vzute i nevzute i s-a ntrarmat mpotriva Ziditorului su? Cum s nu fie urciune fiina ce n-are nimic care s fie al su, ce a primit de la Dum nezeu totul, i s-a rsculat mpotriva Lui? Cum s nu fie urciune fiina ce nu s-a ruinat de rai, ce i-a ngduit n mijlocul fericirii raiului s asculte cu pl cere cumplita clevetire i hul mpotriva lui Dumnezeu, ce a vdit nentrzi at ncuviinare la clevetire i hul prin clcarea cu fapta a poruncii lui Dum nezeu? Cum s nu fie urciune mintea - sla i nsctoare nencetat de cu gete spurcate i rele, cugete vrjmae n chip statornic lui Dumnezeu? Cum s nu fie urciune sufletul n care colcie mereu patimi hde i nebuneti ca nite erpi otrvitori, vasilisci i scorpii ntr-o groap adnc? Cum s nu fie urciune trupul zmislit n frdelegi, nscut ntru pcate, unealt a pcatului n vremea scurtei viei pmnteti, izvor de putoare ucigtoare dup sfritul acestei viei? - Noi, suflete, alctuim o singur fiin duhovniceasc: eu cuget, iu simi; dar noi nu doar c suntem vtmate de pcat, ci i desprite de el ca i cum am fi dou fiine aparte, ale cror lucrri se bat mai ntotdeauna cap n cap. Suntem dezunite, nvrjbite ntre noi, suntem desprite de Dumnezeu! Prin pcatul care viaz n noi suntem nvrjbite cu nsui Atotsfntul i Atotdesvritul Dumnezeu! Sufletul: - ntristtor este rspunsul tu, ns ndreptit. M mngie n tructva faptul c mprtim starea noastr jalnic i putem mpri necazul, ne putem ajuta unul pe cellalt. D-mi sfat, deci: cum s ieim din neorn duiala noastr cea de obte? Eu am bgat de seam c simmintele mele se potrivesc ntotdeauna cu gndurile tale. Inima nu se poate lupta cu gndul mult vreme: ea i se supune totdeauna, iar de vreodat i se i mpotrivete, o face numai pentru scurt timp. Mintea mea! Fii cluz spre mntuirea noas tr cea de obte. > Mintea: - ncuviinez spusa ta, c inima nu se mpotrivete mult vreme gndului; dar, ea, dup ce-a artat supunere vreme de un minut, se rscoal din nou mpotriva gndului celui mai curat, celui mai plcut lui Dumnezeu, i o face cu atta putere i ncrncenare c mai ntotdeauna m doboar i m trage n urma ei. Dup ce m-a dobort, ea ncepe s nasc n mine cele mai necuviincioase gnduri, care dau n vileag patimile ascunse. Ce s zic i des pre gndurile mele? Din pricina neornduielii i vtmrii cptate de mine din pricina pcatului, gndurile mele sunt cu totul nestatornice. Dimineaa, de pild, s-au nscut n mine anumite gnduri despre vieuirea noastr duhov niceasc, despre mult ostenitoarea nevoin nevzut, despre mprejurrile n
fii mai prejos dect idolii, btrnul a grit: Scriptura spune despre idoli di gur au i nu griesc, ochi au i nu vd, urechi au i nu aud-, aa trebuie s fie i monahul. i precum idolii sunt urciu ne, aa i monahul s cugete despre sine c e o urciune. Patericul egiptean, litera S.

549

care ne aflm pe pmnt, despre soarta noastr n venicie; aceste gnduri au prut ntemeiate. Deodat, pe la prnz sau mai devreme, ele au pierit de la si ne n urma nu tiu crei ntlniri neateptate, au fost nlocuite de ctre altele, care, la rndul lor, au fost recunoscute ca vrednice de luare-aminte. Spre sea r se ivesc noi gnduri, i acestea cu ndreptirile lor. Noaptea sunt tulburat de alte gnduri, care de-a lungul zilei au fost ascunse undeva, parc pndindu-m, ca n vreme linitii nopii s mi se nfieze pe neateptate, s m tul bure cu descrierea plin de vraj i ucigtoare a pcatului. In zadar, nvat de Cuvntul lui Dumnezeu, socot ca drepte doar acele gnduri la care tu, su flete, rspunzi printr-o stare de adnc linite, smerenie, dragoste de aproape le; n zadar sunt ncredinat c toate gndurile, nu doar cele ce i pricinuiesc frmntare si neornduial,7 ci si cele nsorite de o tulburare,7 de o nvrtosara a ta ct de mic, sunt strine de adevr, cu totul mincinoase, amgitoare, pier* ztoare, cu orice masc de adevr n-ar fi acoperite. Zadarnic este aceast cu* notin! Zadarnic este acest semn nemincinos ce desparte cu hotrre n lu mea duhurilor binele de ru! Ca urmare a unei boli neptrunse, care viaz n mine, ptrunse numai prin cercarea duhovniceasc, nu pot s m rup de gn durile ucigae nscute n mine de pcat. Nu pot nici s le nbu, nici s le smulg atunci cnd ele ncep s colcie n mine ca nite viermi; nu pot nici s le alung, nici s le izgonesc de la mine atunci cnd nvlesc asupra mea dinafar ca nite tlhari, ca nite fiare cumplite, nsetate de snge. Ele m in n robie, n grea robie, m chinuie, m muncesc, n fiecare ceas sunt gata s m sfie, s m doboare cu moarte venic. Chinul pricinuit de ele i-1 mprtesc far voie ie, suflete - l mprtesc nsui trupului nostru, care e suferind i nepu tincios fiindc este rnit cu rni nenumrate, ptruns i de sgeile i de sbiile pcatului. Otrvit cu otrava morii venice tu, suflete, suferi tristee de nen durat - caui mngiere, n-o afli nicieri. Degeaba socoi s afli n mine aceas t mngiere: ucis sunt cu tine mpreun; mpreun cu tine sunt ngropat n mormntul strmt si ntunecos al nevederii si necunostintei de Dumnezeu. Faptul c ne purtm de parc Dumnezeul Cel Viu nici n-ar fi, de parc ar fi mort, d mrturie vrednic de crezmnt despre propria noastr omorre. Sufletul: Cluza mea! Ochiul meu! Cea mai nalt putere a mea duhov niceasc! Tu m aduci la dezndejde. Dac tu, lumina mea fiind, te socoi n tuneric, ce s atept de la celelalte puteri ale mele, care mi sunt de obte cu dobitoacele necuvnttoare? Ce s atept de la voina mea, sau de la puterea doririi, de la rvn sau de la mnia cea fireasc - de la acestea, care nu pot lu cra altfel dect o fac n dobitoace dect atunci cnd sunt aflate sub ndruma rea ta? Mi-ai zis c n ciuda ntregii tale neputine, a ntregii tale ntunecri, a ntregii tale omorri, Cuvntul lui Dumnezeu nc lucreaz asupra ta i i-a dat, cel puin, semn pentru a deosebi binele de ru, ceea ce e un lucru foar
) i f y y y y

550

te greu. i eu m-am fcut prta acestei cunotine! i eu, cnd ncep s simt neornduial i tulburare, simt totodat c starea mea este greit, simt fa de aceast stare i nencredere i ur, m strduiesc s lepd de la mine starea ce-mi este nefireasc i dumnoas. Dimpotriv, cnd tu adstezi, fie i pen tru scurt vreme, ca n braele printeti, n gnduri culese din Cuvntul lui Dumnezeu, ce mngiere simt! Ce slavoslovie ctre Dumnezeu ncepe s se nale din adncul meu, din adncul vistieriilor inimii! Ce evlavie m cuprin de n faa mreiei lui Dumnezeu, care mi se descoper atunci! Ct de nimicnic fir de praf mi par mie nsumi n mijlocul uriaei i mult feluritei zidiri a lumii! Ce tihn haric, adus parc de suflarea vntului din rai, ncepe s adie n mine i s m rcoreasc pe mine, cel istovit de ari i neplouare! Ce la crim dulce i tmduitoare, zmislindu-se n inim, urc n cap i curge pe obrazul aprins din ochiul smerit i blnd, care privete pe toi i toate cu at ta pace, cu atta dragoste! Atunci simt eu tmduirea firii mele! Atunci e des fiinat lupta luntric! Atunci se unesc puterile mele sfiate i destrmate de pcat! Dup ce m-am fcut una cu tine i cu celelalte puteri ale mele, dup ce am tras n aceast unire nsui trupul, simt mila Ziditorului ctre fptura Sa czut, cunosc n chip lucrtor nsemntatea i puterea Rscumprtorului, Care m vindec prin porunca Sa cea atotputernic i de viaa fctoare. Eu Ils mrturisesc! Eu vd lucrarea nchinatului Atotsfnt Duh, care de la Tatl purcede i e trimis de Fiul! Eu vd lucrarea lui Dumnezeu-Duhul, Celui adus de Dumnezeu-Cuvntul, Ce arat Dumnezeirea Sa prin puterea Sa ziditoare, prin mijlocirea creia vasul sfrmat se arat de parc niciodat nu ar fi fost supus sfrmrii, n ntregimea i frumuseea sa dintru nceput. Mintea mea! Intoarce-te ctre Cuvntul lui Dumnezeu, din care am luat deja nenumrate bunti, dar le-am pierdut prin nepsarea noastr, prin rceala noastr fa de darurile lui Dumnezeu. Darurile fr de pre, duhovniceti, le-am dat pe o nlucire amgitoare de daruri sub a cror nfiare pcatul i lumea mi-au dat otrava lor. Mintea mea! ntoarce-te ctre Cuvntul lui Dumnezeu! Caut aco lo mngiere pentru mine: n clipele de fa durerea mea e de nendurat, i m tem s nu cad n pierzarea cea de pe urm: n dezndejde. Mintea: - Cuvntul lui Dumnezeu, suflete, dezleag nedumerirea noas tr prin rspunsul cel mai mulumitor cu putin; ns muli dintre oameni, dup ce au auzit Cuvntul Duhului i l-au rstlmcit siei cu nelegerea lor trupeasc, au zis despre de via fctorul Cuvnt al lui Dumnezeu: Greu este Cuvntul acesta, fi cinepoate s-l asculte? (In. VI, 60). Ascult, suflete, ce a zis Domnul: Cel ce i-a aflat sufletul su l va pierde pe el, iar cel ce i-a pierdut su fletul su pentru Mine l va afla pe el (Mt. X, 39). Cel ce-i iubete sufletul su l va pierde pe el, iar cel i urte sufletul su n lumea aceasta l va pzi pe el n viaa cea venic (In. XII, 25). 551

Sufletul: Gata sunt s mor, de poruncete Dumnezeu; dar cum s mor eu, cel fr de moarte? Nu tiu vreo arm care s fie n stare a m lipsi de via. Mintea: - S nu crezi, suflete, c porunca lui Hristos legiuiete s mori doar tu, c eu a fi scutit. Nu! Paharul morii dator sunt s-l mpart cu tine i s-l beau eu cea dinti, ca vinovat de cpetenie a cderii, lepdrii, neno rocirii, morii noastre vremelnice i venice care ne sunt de obte. Moartea i pieirea pe care le cere Dumnezeu de la noi nu stau n nimicirea fiinei noas tre, ci n nimicirea iubirii de sine, ce s-a fcut parc viaa noastr. Iubirea de sine e dragostea schimonosit a omului czut fa de sine nsui. Iubirea de si ne divinizeaz raiunea sa czut, cu nume mincinos - se strduie n toate i totdeauna s-i mulumeasc voia sa czut, cu ndreptare mincinoas. Iubi rea de sine se vdete fa de aproapele fie prin ur, fie prin dorina de a pl cea oamenilor, adic patimilor omeneti; iar fa de lucruri, pe care ea le ntre buineaz ntotdeauna n chip ru, prin mptimire. Precum Sfnta Dragoste este legtura desvririi (Col. III, 14) i e alctuit din plintatea tuturor vir tuilor, aa i iubirea de sine este acea patim pctoas ce e alctuit din pli ntatea tuturor celorlalte felurite patimi pctoase. Pentru nimicirea n noi a iubirii de sine sunt datoare s lepd toate cugetrile mele, chiar de a fi foar te bogat n cugetrile date de nvtura lumii i dup stihiile acestei lunii (Col. II, 8). Sunt datoare s m cufund n srcia duhului i, dezbrcat prin aceast srcie, splat prin plns, netezit, nmuiat prin blndee, curie i milostenie, s primesc nelegerea pe care va binevoi s-o nsemneze asupra mea dreapta Rscumprtorului meu. Aceast dreapt este Evanghelia. Iar tu, suflete, dator eti s te lepezi de voia ta, orict de greu ar fi acest lucru pentru inim, chiar dac simmintele i nclinrile inimii tale i s-ar prea cele mai drepte i cele mai alese. n locul voii tale eti dator s mplineti voia lui Hris tos, Dumnezeului i Mntuitorului nostru, orict de neplcut i de aspru ar fi acest lucru pentru inima iubitoare de sine. Iat moartea pe care o cere Dum nezeu de la noi, ca prin moartea cea de bun voie s nimicim moartea care viaz n noi n chip silnic i s primim n dar nvierea i viaa ce izvorsc din Domnul Iisus. Sufletul: M-am hotrt la lepdarea de sine: din singure cuvintele pe ca re le-ai rostit despre lepdarea de sine, i am nceput deja s simt mngiere i ndejde. S prsim viaa ce nate dezndejdea i s primim viaa ce e zlogul mntuirii. Du-m, mintea mea, n urma poruncilor lui Dumnezeu, iar tu n si rmi neabtut ntru Acel Cuvnt Care a vestit despre Sine: Cel ce rm ne ntru Mine i Eu ntru el, acelaface road mult: cfar Mine nu puteiface nimic (In. XV, 5). Amin.

Vederea pcatului propriu

Veni-va vremea aceea cumplit, sosi-va acel ceas nfricoat n care toate p catele mele vor sta la artare naintea lui Dumnezeu-Judectorul, naintea n gerilor i a ntregii omeniri. Presimind starea sufletului meu din acel ceas cumplit, m umplu de spaim. Sub nrurirea acestei presimiri vii i puterni ce, cu cutremur m grbesc a m afunda n cercetarea de sine, srguiesc a ve dea pcatele nsemnate n cartea contiinei mele, pe care le-am svrit cu lu crul, cu cuvntul i cu gndul. Crile ce n-au mai fost demult citite, crile nvechite n dulapuri sunt pli ne de praf, roase de molii. Cel care ia o asemenea carte o citete cu mult oste neal. Aa e i contiina mea. Necercetat de mult timp, cu greutate s-a lsat deschis. Deschiznd-o, nu am aflat mulumirea ateptat. Doar pcatele n semnate se pot citi cu ndeajuns nlesnire; semnele mrunte, care sunt o mul ime, s-au ters aproape, i nu mai pot deslui acum nelesul lor. Dumnezeu, numai Dumnezeu poate s dea iari culoare literelor terse i-l poate izbvi pe om de contiina viclean (Evr. X, 22). Numai Dumnezeu poate drui omului vederea pcatelor sale i vederea pcatului su - a cderii sale, n care se afl rdcina, smna, vlstarul, mpreunarea tuturor pcate lor omeneti. > Chemnd n ajutor mila i puterea Dumnezeirii, chemndu-le n ajutor prin rugciunea fierbinte, unit cu postirea cea cu bun nelegere, unit cu plnsul i tnguirea inimii, deschid iari cartea contiinei, iari m uit la mulimea i felul pcatelor mele; m uit - ce mi-au rodit pcatele pe care le-am fcut? Vd: Frdelegile mele au covrit capul meu, ca o sarcin grea apsat-au pes te mine, nmulitu-s-au mai mult dectperii capului meu (Ps. XXXVII, 4; XX XIX, 17). Care este urmarea acestei pctoenii? Ajunsu-m-au frdelegile me le i n-am putut s vd; inima mea m-a prsit (Ps. XXXIX, 16-17). Urmri le vieii pctoase sunt orbirea minii, mpietrirea, nesimirea inimii. Mintea pctosului nrit nu vede nici binele, nici rul; inima lui nu mai e n stare de a primi simiri duhovniceti. Dac acest om, prsind viaa pctoas, se va ntoarce spre nevoinele bunei cinstiri, inima lui, de parc i-ar fi strin, nu-i va altura simirea nzuinei lui ctre Dumnezeu. 553

Atunci cnd nevoitorului, prin lucrarea Harului Dumnezeiesc, i se desco per mulimea pcatelor lui, este cu neputin ca el s nu cad n cea mai mare nedumerire, s nu se afunde ntr-o adnc tristee. Inima mea s-a tulburat de o asemenea privelite, prsitu-m-a tria mea i lumina ochilor mei, i aceasta nu este cu mine; c alele mele s-au umplut de ocri, adic lucrarea mea s-a umplut de piedici ridicate de deprinderea pcatului, care atrage n chip silnic spre noi pcate; nmulitu-s-au i au putrezit rnile mele de la faa nebuniei mele, adi c patimile pctoase s-au nvechit i m-au vtmat cumplit din pricina vieii mele mprtiate; nu este vindecare n trupul meu, adic nu este vindecare nu mai prin propriile mele puteri pentru ntreaga mea fptur, biruit i bolnav de pcat (Ps. XXXVII, 10, 7). Prin recunoaterea pcatelor mele, prin pocina pentru ele, prin mrturi sirea lor, prin prerea de ru pentru ele - arunc toat nenumrata lor mulime n noianul milostivirii lui Dumnezeu, Ca s m pzesc de pcat pe viitor, voi lua aminte, nsingurndu-m n mine nsumi, cum lucreaz mpotriva mea pcatul, cum se apropie de mine, ce mi griete. El se apropie de mine ca un fur; faa lui este acoperit; muiatu-s-au cuvintele lui mai mult dect untdelemnul (Ps. LIV, 22); mi griete minciuni, m mbie la nelegiuiri. Otrav e n gura lui; limba lui este un bold aductor de moarte. Desfat-te! - optete el ncet i linguitor, de ce s-i fie oprit desfta rea? Desfat-te! Ce pcat este n asta? - i m mbie, rufctorul, la nclca rea poruncilor Atotsfntului Domn. N-ar trebui de fel s iau aminte la vorbele lui; eu tiu c e un fur i un uci ga. Dar nu tiu ce neputin neneleas, neputin a voinei m biruie! mi plec urechea spre cuvintele pcatului, mi tind privirile spre rodul cel oprit. Dac rodul oprit nu st naintea ochilor mei, el apare zugrvit pe neatep tate n nchipuirea mea, n culori vii - zugrvit ca de o mn de vrjitor. Simirile inimii sunt atrase de ctre privelitea cea ispititoare, ce se asea mn unei desfrnate. nfiarea ei este fermectoare; sufl din ea ispita; este mpodobit cu veminte preioase, strlucitoare; cu grij e ascuns lucrarea ei aductoare de moarte. Pcatul caut jertf din partea inimii, atunci cnd nu poate aduce ca jertf trupul din pricin c lipsete obiectul patimii. Pcatul lu creaz n mine prin gndul pctos, lucreaz prin simirea pctoas a inimii i a trupului; lucreaz prin simurile trupeti, lucreaz prin nchipuire. La ce nvtur m duce aceast cercetare de sine? La aceea c n mine, n toat fiina mea, triete stricciunea pcatului, care ncuviineaz i ajut p catul care m lupt dinafar. Sunt asemenea unui ocna nctuat cu lanuri grele: oricine are ngduina s o fac, l nha pe ocna i l trte unde vrea, fiindc ocnaul, nctuat fiind de lanuri, nu are putina de a se apra. 554

Ptruns-a, cndva, pcatul n raiul cel nalt. Acolo i-a mbiat pe strmo ii mei cu rodul oprit. Acolo i-a svrit amgirea; acolo i-a lovit cu moartea cea venic pe cei amgii. i mie, urmaului lor, mi nnoiete nencetat ace eai mbiere; i pe mine, urmaul lor, se strduiete nencetat s m amgeas c i s m piard. Adam i Eva au fost, imediat dup cdere, izgonii din rai i aruncai pe trmul amrciunilor (Fac. III, 23, 24); eu m-am nscut pe acest trm al plnsului i al nenorocirilor! Dar asta nu m ndreptete; aici mi-a fost adus raiul de ctre Rscumprtorul, aici a fost sdit n inima mea. Prin pcat, am gonit raiul din inima mea. Acum, n ea este un amestec de bine i ru, o lup t cumplit ntre bine i ru, o nvlmeal de nenumrate patimi, un chin pregustare a venicului chin din iad. In mine nsumi vd mrturia faptului c sunt fiu al lui Adam: pstrez aplecarea lui spre ru; m nvoiesc cu mbierile amgitorului, chiar dac tiu nendoielnic c mi se nfieaz o amgire, mi se gtete moartea. n zadar i-a nvinui pe strmoi pentru pcatul cruia m-am fcut prta; eu am fost slobozit din robia pcatului de ctre Rscumprtorul i de acum cad n pcate nu de sil, ci de bun voie. Strmoii au svrit n rai, o singur dat, nclcarea unei singure porunci a lui Dumnezeu, iar eu, aflndu-m n snul Bisericii lui Hristos, calc nencetat toate dumnezeietile porunci ale lui Hristos, Dumnezeul i Mntuitorul meu. O dat se tulbur sufletul meu de mnie i ranchiun! n nchipuirea mea scapr pumnalul deasupra capului vrjmaului meu i inima mea se mbat de saiul rzbunrii svrite n vis. Alt dat, mi se nchipuie grmezi de aur m prtiate! n urma lor se zugrvesc palate mree, grdini, toate cele ce in de rs f, de patima dulceii i de trufie, care se dobndesc cu aur i pentru care omul iubitor de pcat se nchin idolului su - mijlocul prin care se nfptuiesc toate dorinele cele striccioase. Alt dat m las nelat de cinstiri i de putere! M las atras, m ndeletnicesc cu visuri de crmuire a oamenilor si a rilor, de dobn7 dire a unor foloase striccioase din acestea i de slav striccioas pentru sine. Alt dat mi stau n fa, aievea parc, mese cu mncruri aburinde i bine mi rositoare! M ndulcesc n chip caraghios i totodat jalnic cu amgirile care mi se nfieaz. Alt dat, pe neateptate, m vd pe mine nsumi drept, sau, mai bine zis, inima mea se frete, silindu-se a se mpuna cu prut ei dreptate, se linguete pe sine, se ngrijete cum s atrag lauda oamenilor! Patimile se lupt care mai de care s pun stpnire pe mine, nencetat m arunc de la una la cealalt, m rscolesc, m tulbur. i nu-mi vd starea mea cea jalnic! Asupra minii mele atrn un vl nep truns de ntunecime; asupra inimii zace piatra cea grea a nesimirii.
> >

555

Oare i va veni n fire mintea mea, oare va vrea s se ndrepte ctre bine? I se mpotrivete inima deprins cu desftarea pctoas, i se mpotrivete i trupul meu, ce a agonisit dorine dobitoceti. Am ajuns, chiar, s uit c trupul meu, f cut fiind pentru venicie, este n stare de doriri i micri dumnezeieti, c nzu inele dobitoceti sunt pentru el o neputin pe care i-a adus-o cderea. Feluritele pri care alctuiesc fiina mea - mintea, sufletul i trupul sunt retezate, desprite, lucreaz alandala, se mpotrivesc una celeilalte; i numai cnd lucreaz pcatul se afl ntr-o nelegere de scurt vreme, potrivnic lui Dumnezeu. Aceasta este starea mea! Ea este moartea sufletului n timpul vieii trupu lui! Iar eu sunt mulumit cu starea mea! Sunt mulumit nu din smerenie, ci din pricina orbirii mele, din pricina mpietririi mele. Sufletul nu simte c este mort, precum nu o simte nici trupul desprit de suflet prin moarte. Dac mi-a fi simit omorrea, a fi petrecut n pocin necurmat! Dac mi-a fi simit omorrea, m-a fi ngrijit de nvierea mea! Sunt prins cu totul de grijile omeneti, puin mi pas de nevoia sufletului meu! Osndesc cu nverunare cele mai mici greeli ale aproapelui, fiind eu nsumi plin de pcat, orbit de el, prefcut n stlp de sare asemenea femeii lui Lot, nenstare de nici o micare duhovniceasc. Nu am motenit pocina, pentru c nc nu mi vd pcatul meu. Pcatul nu pot s mi-1 vd atta vreme ct m ndulcesc de pcat i mi ngdui gusta rea lui fie i doar cu gndurile i cu ncuviinarea inimii. Pcatul poate s i-l vad numai acela care cu voin hotrt s-a desfcut de orice prietenie cu pcatul, care s-a sculat priveghind i pzind porile sale cu sabia scoas din teac - cu cuvntul lui Dumnezeu, cel care gonete i taie cu aceast sabie pcatul, n orice chip s-ar apropia de el acesta. Celui care svrete aceast mare fapt, nvrjbindu-se cu pcatul, smul gnd de la el cu sila mintea, inima i trupul, aceluia Dumnezeu i da un mare dar: vederea pcatului su. Fericit sufletul ce a vzut pcatul ncuibat n sine! Fericit sufletul care a v zut n sine cderea protoprinilor, nvechirea vechiului Adam! Aceast vedere a pcatului su este o vedere duhovniceasc, vedere a minii vindecate de or bire prin Dumnezeiescul Har. Sfnta Biseric de Rsrit ne nva s cerem de la Dumnezeu cu post i cu metanii vederea pcatelor noastre. Fericit sufletul care nencetat nva Legea lui Dumnezeu! In aceasta, el poate s vad chipul i frumuseea Omului Nou; privindu-se n oglinda Acestuia, el poate s-i va d i s-i ndrepte neajunsurile. Fericit sufletul care i-a cumprat arina po cinei omorndu-se pe sine n ce privete pornirile pctoase! In aceast ari n el va afla comoara fr pre a mntuirii.
* j

556

Dac ai dobndit arina pocinei, afund-te n plnsul de copil nain tea lui Dumnezeu. Dac poi s nu ceri nimic de la Dumnezeu, nu cere; ncredineaz-te cu lepdare de sine voii Lui. S pricepi, s simi c tu eti zidire, iar Dumnezeu este Ziditorul. Incredineaz-te fr s stai pe gnduri voii Ziditorului, adu-I doar plnsul copilresc, adu-I o inim tcut, gata a urma voii Lui i a te pecetlui cu voia Lui. Iar dac din pricin c eti necopt nu te poi afunda, n tcere i plns na intea lui Dumnezeu - adu naintea Lui o rugciune smerit, rugciune pentru iertarea pcatelor i vindecarea de patimile pctoase, de aceste cumplite ne putine duhovniceti care iau fiin din pcatele svrite de bun voie i repe tate vreme ndelungat. Fericit este sufletul care s-a cunoscut pe sine c este n ntregime nevrednic de Dumnezeu, care s-a vzut pe sine srac, ca unul ce este nenorocit i pc tos! Acesta e pe calea mntuirii, n el nu se afl amgire de sine. Dimpotriv, cel care se socoate pe sine pregtit pentru primirea harului, cel care se socoate pe sine vrednic de Dumnezeu, cel ce ateapt venirea Lui cea de tain, cel ce spune c este pregtit s-L primeasc, s-L aud i s-L vad pe Domnul, acela se amgete pe sine, acela se linguete pe sine; acela a atins culmea nalt a trufiei, din care se cade n prpastia cea ntunecat a pierzani ei1. Acolo cad toi cei ce s-au mndrit naintea lui Dumnezeu, cei ce cuteaz fr de ruine s se socoat vrednici de Dumnezeu, i din aceast stare de p rere de sine i amgire de sine griesc lui Dumnezeu: Vorbete, Doamne, c robul Tu ascult. Auzit-a proorocul cel tnr, Samuil, pe Domnul care l chema i, nesocotindu-se pe sine vrednic de mpreun-vorbirea cu Domnul, s-a nfiat nain tea btrnului su ndrumtor, cernd pova de la el cum s se poarte. Auzit-a Samuil a doua oar acelai glas care l chema i iari s-a nfiat ndrumto rului. ndrumtorul a neles c glasul Celui care chema era glasul lui Dumne zeu: i-a poruncit tnrului ca atunci cnd va auzi aceeai chemare, s rspund Celui Care gria: Vorbete, Doamne, c robul Tu ascult! (1 mp. III). Acelai lucru ndrznete s-l spun vistorul trufa i robit de patima des ftrii far a fi chemat de nimeni, mbtat de prerea cea din slava deart, care alctuiete n sine glasuri i mngieri, mgulindu-i prin ele inima sa trufa, amgindu-se prin ele pe sine dimpreun cu urmtorii si cei lesne ncreztori2.
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul LV. 2 Urmarea lui Hristos, ed. Moscova, 1834, cartea 3, cap. 2. n locul artat de noi din cartea scriitorului apusean, nfierbntarea, prerea de sine i amgirea de sine apar n culori att de vii i de aprinse, c nu ne pare de prisos a nfia cititorului nsui textul cu pricina: Vorbete, Doamne, c robul Tu ascult. Eu sunt robul Tu! D-mi pricepere ca s cunosc nvturile Tale. Pleac inima mea spre cuvintele gurii Tale i s se pogoare ca roua cuvn-

557

Fiule al Bisericii de Rsrit, cea Una Sfnt i Adevrat! n lupta ta cea ne vzut cluzete-te dup poveele Sfinilor Prini ai Bisericii tale: ei porun cesc ca nainte de a te fi nnoit prin lucrarea vdit a Sfntului Duh s te fe reti de orice vedenie, de orice glas din afara sau dinluntrul tu ca de o prici n vdit pentru amgirea de sine1.
tul Tu. Oarecnd fiii lui Israil ziceau ctre Moisi: Vorbete-ne i te vom asculta; s nu ne vor beasc Dumnezeu, ca nu cumva s murim. Nu astfel, Doamne, nu astfel m rog eu! Ci mai vrtos, mpreun cu Proorocul Samuil cu smerenie i cu rvn m rog: Vorbete, Doamne, c robul Tu ascult. Nu Moise s-mi vorbeasc i nici altul dintre prooroci: ci dimpotriv, vor bete-mi Tu, Doamne Dumnezeul meu, Cela Ce druieti insuflare i luminare tuturor pro orocilor. Tu singur, far ei, m poi nva n chip desvrit; iar acetia, far Tine, nu pot ni mic. Cuvintele lor pot rsuna, dar nu mprtesc Duhul! Ei vorbesc frumos, dar cnd Tu taci, ei nu nflcreaz inima! Ei nfieaz litera, dar Tu descoperi nelesul! Ei griesc tai nele, dar Tu dezvlui cuprinsul lor! Ei vestesc poruncile Tale, ns Tu dai putere spre plini rea lor! Ei arat calea, ns Tu dai puterea de a merge pe ea! Ei lucreaz doar din afar, dar Tu povuieti i luminezi inimile! Ei ud numai pe deasupra, ns Tu dai puterea de rodire! Ei cheam prin cuvinte, dar Tu dai auzului pricepere! Drept aceea, nu Moisi s-mi vorbeasc, ci, Tu, Doamne Dumnezeul Meu, Adevrul Cel Venic, ca nu cumva s mor i s rmn far de road, dac voi fi nvat doar din afar, iar nluntru nu voi fi nflcrat, ca nu cumva s-mi fie mie spre osndire cuvntul auzit, dar nemplinit, cunoscut, dar nembriat cu dragos te, crezut, dar nepzit. Aadar, vorbete, Doamne, c robul Tu ascult: Tu ai cuvintele vieii venice. Cutezana acestui trufa i a acestei dearte cuvntri insufl groaz i adnc tristeT e sufletului crescut n nvtura Bisericii Ortodoxe. Aici pocina este ndeprtat! Aici es te ndeprtat strpungerea duhului! Aici este o nzuin hotrt spre cea mai apropiat i mai strns unire cu Dumnezeu! Aceasta este, ndeobte, dispoziia sufleteasc a scriitorilor ascetici apuseni. Unul dintre acetia, dndu-i pe fa greita nelegere a vredniciei Maicii Iul Dumnezeu, i ncheie discursul exaltat n urmtorul chip: Ei bine! S ne aruncm n bra ele Maicii Domnului!. Aceast dispoziie este potrivnic celei pe care o insufl Biserica de Rsrit fiilor si! De n-am avea pe sfinii Ti rugtori, vorbete ntr-una din cntrile sale, i buntatea Ta milostivindu-se spre noi, cum am ndrzni, Mntuitorule, a te luda pe Tine, pre carele Te slavoslovesc nencetat ngerii ? (Tropar de la Pavecernia Mare). n alt cntare, ea spune: Ctre Nsctoarea de Dumnezeu acum cu osrdie s alergm noi, pctoii i smeriii, i s cdem cu pocin, strignd dintru adncul sufletului: Stpn, ajut-ne, milostivindu-Te spre noi, srguiete c pierim de mulimea pcatelor, nu ntoarce pre robii Ti deeri, c pe Tine singur ndejde Te-am ctigat (Paraclisul Maicii Domnului). Starea de amgire de sine i ne lare diavoleasc este de neneles pentru cei care nu au fost deprini cu nevoina duhovniceasc potrivit cu predania Bisericii Ortodoxe: ei socotesc aceast stare nenorocit ca fiind ct se poate de potrivit i plin de har. Cel ce s-a ostenit s traduc Urmarea lui Hristos din limba latin n limba rus, a adugat la sfritul crii poveele sale ctre cititor. Artnd n capitolul al 2-lea al celei de-a treia cri acest tablou al amgirii de sine i prerii de sine, el l sftuiete pe acesta ca naintea fiecrei di cnd citete cu evlavie din carte, s se aduc pe sine n starea nfaiat n acel capitol. Este vdit c printr-o asemenea stare, omului i se d libertatea de a tlcui Sfanta Scriptura dup bunul su plac, nlturndu-se datoria de a urma tlcuirii fcute de ctre Sfinii Prini i primite de ctre Biseric. Aceasta e o dogm a protestantismului. 1 Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Despre nelare i celelalte; Sfinii Calist i Ignatie Xanthopoulos, cap. 73.

558

Pzete-i mintea lipsit de nchipuiri; gonete toate visrile i prerile care se apropie de ea, prin care cderea a msluit adevrul. mbrcat n pocin, stai cu fric i evlavie naintea Marelui Dumnezeu, Care poate s cureasc pcatele tale i s te nnoiasc prin Preasfntul Su Duh. Venind, Duhul te va povui la tot adevrul (In. XVI, 13). Simirea plnsului i a pocinei este singurul lucru de trebuin sufletului care se apropie de Domnul cu hotrrea de a primi de la El iertarea greeli lor sale. Aceasta este partea cea bun! Dac ai ales-o, s nu se ia de la tine! Nu schimba aceast comoar pe simiri dearte, mincinoase, silite, prute harice; nu te pierde pe tine nsui linguindu-te. Dac vreunii dintre Prini, spune Preacuviosul Isaac irul, au scris des pre faptul c este o curie a sufletului, c este o sntate a lui, c este desptimire, c este vedere duhovniceasc: s tii c ei nu au scris despre acestea ca noi s le cutm mai nainte de vreme i cu ateptare. Se spune n Scriptur: mpria Cerurilor nu va veni la artare (Luc. XVII, 20). Cei n care triete ateptarea, au dobndit trufie i cdere... Cutarea cu ateptare a naltelor da ruri dumnezeieti nu este primit de ctre Biserica lui Dumnezeu. Aceasta nu este un semn al iubirii pentru Dumnezeu; aceasta e o boal a sufletului1, i Toi sfinii se socoteau pe sine ca fiind nevrednici de Dumnezeu: prin aceasta i-au artat vrednicia lor, care st n smerenie2. Toi cei suferinzi de amgirea de sine s-au socotit vrednici de Dumnezeu: prin aceasta i-au dat pe fa trufia i nelarea drceasc de care era cuprins sufletul lor. Unii dintre ei i-au primit pe demonii ce li se nfiau n chip de ngeri i au urmat acestora; altora li s-au artat demonii n chipul lor adev rat, prefcndu-se biruii de rugciunea lor, i prin aceasta i-au adus la cuge tare semea; alii i-au strnit nchipuirea, i-au nfierbntat sngele, au dat natere n sine unor micri ale nervilor, au luat aceasta drept desftare haric i au czut n amgire de sine, n desvrit ntunecare, s-au adugat prin du hul lor la ceata duhurilor czute. Dac simi nevoia s vorbeti cu tine nsui, adu-i nu linguire, ci defi mare de sine. n starea noastr de cdere ne sunt folositoare doctoriile amare. Cei ce se linguesc pe sine i-au primit deja plata lor aici pe pmnt - i aceas t plat este amgirea de sine, lauda i iubirea lumii celei potrivnice lui Dum nezeu: ei n-au ce atepta n venicie, afar de osnd. Pcatul meu naintea mea estepururea (Ps. 50, 5), spune despre sine Sfntul David, care necontenit i cerceta pcatul. Frdelegea mea eu o voi vesti i m voi griji pentru pcatul meu (Ps. XXXVII, 19).
1 Isaac, Cuvntul 55. 2 Isaac, Cuvntul 36.

559

Sfntul David se ndeletnicea cu osndirea de sine, cu vdirea pcatului su, chiar i atunci cnd pcatul fusese deja iertat i darul Sfntului Duh i fu sese deja ntors. Mai mult: el i-a dat pcatul n vileag, i l-a mrturisit n au zul lumii ntregi (Ps. L). Sfinii Prini ai Bisericii de Rsrit, i mai cu seam pustnicii, atunci cnd atingeau nlimile nevoinelor duhovniceti, toate aceste nevoine se mpreu nau n ei n pocin. Pocina le cuprindea ntreaga via, ntreaga lucrare: ea era urmarea vederii propriilor pcate. L-au ntrebat pe oarecare dintre Prinii cei mari: n ce st lucrarea mona hului nsingurat ? El a rspuns: Sufletul tu st omort naintea privirilor ta le, i tu mai ntrebi care trebuie s fie lucrarea ta?1 . Plnsul este adevrata lu crare a adevratului nevoitor al lui Hristos; plnsul este lucrarea acestuia de cnd a pornit la nevoin i pn la svrirea ei. Vederea pcatului nostru i pocina pe care o nate aceasta sunt lucrri ca re nu au sfrit pe pmnt; vederea pcatului nostru strnete pocina; prin pocin se dobndete curirea; ochiul minii, curindu-se treptat, ncepe s vad n ntreaga fire omeneasc neajunsuri i vtmri pe care nu le bga nicicum de seam mai nainte. Doamne! D-ne s ne vedem pcatele noastre, aa nct mintea noastr, atras cu desvrire de luarea-aminte fa de pcatele noastre, s nceteze a mai vedea greelile aproapelui i s-i vad pe toi, ntr-acest chip, buni. D inimii noastre s prseasc grija pierztoare de neajunsurile aproapelui, s i uneasc toate grijile numai n grija pentru dobndirea curiei i sfineniei po runcite i gtite nou de ctre Tine. D-ne nou, celor ce ne-am spurcat hai na sufletului, s o albim iari: ea a fost deja splat prin apele botezului, iar acum, dup pngrire, aceste haine au nevoie s fie splate prin apele lacrimi lor. D-ne s vedem n lumina harului Tu neputinele cele de multe feluri care triesc n noi, nbuind n inim micrile duhovniceti, aducnd n ea micrile sngelui i trupului care sunt potrivnice mpriei lui Dumnezeu. D-ne marele dar al pocinei, naintea cruia merge i pe care l nate mare le dar al vederii pcatelor noastre. Pzete-ne, cu aceste mari daruri, de hurile amgirii de sine, care apare n suflet din pricina pctoeniei sale neluate n seam i nenelese, i se nate din lucrrile patimii dulceii i slavei dearte ca re triesc n el neluate n seam i nenelese. Pzete-ne pe noi cu aceste mari daruri n calea noastr ctre Tine, i d-ne nou s ajungem la Tine, Cela ce chemi pe cei ce-i recunosc pctoenia i lepezi pe cei ce se socot drepi, ca s Te slavoslovim n veci, ntru venica Ta fericire, a Singurului Dumnezeu Ade vrat, Rscumprtorul celor robii i Mntuitorul celor pierdui. Amin.
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 21.

560

Despre chipul i asemnarea lui Dumnezeu n om

S facem om dup chipul i asemnarea Noastr (Fac. I, 26), a inut sfat de tain n Sine nsui i cu Sine nsui Dumnezeul-Treime, nainte de facerea omului. Omul este chipul i asemnarea lui Dumnezeu. Dumnezeu, Cel Neajuns ntru mrirea Sa, Dumnezeu, Cel mai presus de orice chip, S-a nchipuit n om S-a nchipuit cu limpezime i slav. Aa se nchipuie soarele n smerita pictur de ap. Fiina omului, puterea lui cea mai nalt, prin care se deose bete de toate vietile pmnteti, prin care este deopotriv cu ngerii, adic duhul lui, este chipul fiinei lui Dumnezeu; nsuirile duhului omenesc sunt, n starea lor de neprihnire, asemnare a nsuirilor lui Dumnezeu, Care, n semnnd asupra omului, cu dreapta cea atotputernic, asemnarea Sa, rm ne mai presus de oriice asemnare i asemuire. Ce fiin minunat, plin de multfelurite vrednicii, de multfelurit frumu see, este, dar, omul?! Pentru el a zidit Ziditorul toat natura cea vzut; ea are ca menire, n ntregi mea ei, s-i slujeasc; ea e, n ntregimea ei, minunata lui lume nconjurtoare. Atunci cnd Ziditorul a adus la fiin din nimic toate celelate zidiri, s-a mulumit s rosteasc porunca Sa cea atotputernic - ns atunci cnd a voit a mplini lucrarea zidirii lumii prin facerea celei mai alese, celei mai desvrite zidiri, El Se sftuiete mai nainte de a zidi. Uriaa materie, zidit naintea omului n necuprinsa i nenumrata ei felu rime, era - o spunem cu trie, fiindc sunt ncredinai c avem dreptate - o zidire pregtitoare. Aa i ornduiete i mpodobete mpratul pmntesc o minunat cma r pentru a-i pune chipul zugrvit n ea. mpratul mprailor i Dumnezeul Dumnezeilor pregtete toat natura cea vzut, cu toat podoaba ei, cu toate uimitoarele mreii pe care le vedem. Apoi, n aceast cmar aaz, ca pe o pricin ultim a toate, chipul Su. Dup svrirea zidirii lumii, nainte de zidirea omului, Dumnezeu prive te cele fcute de Dnsul i le afl mulumitoare: a vzut Dumnezeu c sunt bu ne (Fac. I, 25).
561

Dup facerea omului, Dumnezeu privete iar tot ce a fcut, i de acum afl zidirea Sa aleas, deplin, desvrit: i a vzut Dumnezeu toate cte a fcut, i iat erau bunefoarte (Fac. I, 31). Omule! Pricepe vrednicia ta! Privete poienile i arinile, rurile ntinse, mrile nesfrite, munii nali, pomii cei preafrumoi, toate fiarele i dobitoacele pmntului, toate fiarele i petii care umbl n ntinderile apelor - privete stelele, luna, soarele, cerul: toate acestea sunt pentru tine, totul a fost menit s i slujeasc. Afar de lumea pe care o vedem, mai este i lumea cea nevzut cu ochii trupeti, neasemuit mai minunat ca cea vzut. i lumea nevzut este pen tru om. Cum a cinstit Domnul chipul Su! Ce rost nalt i-a menit! Lumea vzut e doar pridvorul pregtitor al unui loca neasemuit mai mre i mai larg. Aici, ca ntr-un pridvor, chipul lui Dumnezeu este dator a se mpodobi cu ultime le trsturi i culori, pentru a cpta cea mai desvrit asemnare cu Ori ginalul su Cel Atotsfnt i Atotdesvrit, ca ntru frumuseea i minunia acestei asemnri s intre n acea cmar unde Originalul petrece n chip de neptruns, mrginindu-i, parc, nemrginirea Sa spre a Se arta iubitelor Sa le fpturi nelegtoare. Chipul Treimii-Dumnezeu este treimea-om. Cele trei fee n treimea-om sunt cele trei puteri ale duhului su, prin ca re se arat fiinarea duhului. Gndurile noastre i simirile cele duhovniceti arat fiinarea minii, care, vdindu-se cu limpezime, rmne totodat cu to tul nevzut i neurmat. n Sfnta Scriptur i scrierile Sfinilor Prini este numit duh fie sufle tul ndeobte, fie o putere aparte a sufletului. Prinii numesc aceast putere a sufletului putere cuvnttoare. Ei o mpart n trei pri: minte, gnd sau cu vnt, i duh. Ei numesc minte nsui izvorul, nsui temeiul att al gnduri lor ct i al simirilor duhovniceti. Duh, n neles restrns, se numete pu terea de a simi duhovnicete. n scrierile Prinilor, puterea cuvnttoare sau duhul este numit nu arareori minte; nu rareori sunt numite mini duhu rile zidite. ntregul primete nume de la partea sa de cpetenie. nsi fiina sufletului nostru este chipul lui Dumnezeu. Sufletul rmne chip i dup cderea n pcat! i sufletul pctos aruncat n flcrile iadului, chiar n flcrile iadului, rmne chip al lui Dumnezeu! Aa nva Sfinii Prini1 . Cnt Sfnta Biseric n cntrile sale: Chipul slavei Tale celei negrite sunt, dei port ranele pcatelor2.
1 Sfntul Dimitrie al Rostovului, Letopiseul. 2 Evloghitariile morilor, glas 5.

562

Mintea noastr e chipul Tatlui; cuvntul nostru (cuvntul nerostit obinu im a-1 numi gnd) e chipul Fiului; duhul nostru e chipul Sfntului Duh. Precum n Treimea-Dumnezeu cele Trei Fee alctuiesc, n chip neames tecat i nedesprit, o singur Fiin Dumnezeiasc, aa i n treimea-om ce le trei fee alctuiesc o singur fiin, neamestecndu-se ntre ele, necontopindu-se ntr-o singur fa, nemprindu-se n trei fiine. Mintea noastr a nscut i nate nencetat gndul; gndul, nscndu-se, nu nceteaz a se nate iar, i totodat rmne nscut, ascuns n minte. Mintea nu poate fiina fr gnd, nici gndul fr minte. Temeiul uneia este, a neabtut, si temeiul celuilalt; fiinarea mintii este, neabtut, si , fiinare , gndului. ntocmai la fel duhul iese din minte i mpreun-lucreaz cu gndul. Toc mai de aceea orice gnd i are duhul su, orice fel de a gndi i are duhul su aparte, orice carte are duhul su propriu. Nu poate gndul s fiineze fr duh; fiinarea unuia e nsoit, neabtut, i de fiinarea celuilalt. n fiinarea unuia si mintii. > > > a celuilalt se arat fiinarea > > Ce este duhul omului? Suma simirilor inimii, proprii sufletului cuvnt tor i fr moarte, strine sufletelor de dobitoace i de fiare. Inima omului se deosebete de inima animalelor prin duhul su. Inimile animalelor au simiri care atrn de snge i de nervi, nu au simire duhov niceasc - aceast trstur a chipului lui Dumnezeu, care nu aparine dect omului. Puterea moral a omului este duhul lui. Mintea, cuvntul i duhul nostru sunt, prin faptul c au venit la fiin n acelai timp i prin legturile dintre ele, sunt chip al Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh, Celor mpreun Venici, mpreun Fr de nceput, de ace eai cinste i de aceeai fire. Cel ce M-a vzut pe Mine a vzut pe Tatl, vestete Fiul: Eu sunt n Tatl, i Tatl este ntru Mine (In. XIV, 9, 10). Acelai lucru se poate spune despre mintea omeneasc i gndul ei: mintea, nevzut n sine, se vdete n gnd; cel ce a fcut cunotin cu gndul a fcut cunotin i cu mintea ce a nscut gndul cu pricina. Domnul a numit pe Duhul Sfnt Putere de sus (Lc. XXIV, 49), Duh al Ade vrului (In. XIV, 17); Adevrul e Fiul. nsuirea de a fi putere o are i duhul omenesc; el este i duhul gndurilor omului, fie ele adevrate sau mincinoase. El se vdete i n micrile tainice ale inimii, i n felul de a gndi, i n toa te faptele omului. Prin duhul omului se vdesc i mintea lui, i felul de a gn di; duhul fiecrei fapte vdete gndul ce a cluzit pe om cnd a fcut fapta cu pricina.
f y 3 y y J 1

563

Domnul Cel Milostiv a nfrumuseat chipul Su i cu asemnarea Sa. Chipul lui Dumnezeu e nssi firea sufletului; asemnarea sunt nsusirile sufletesti. Chipul cel nou-zidit al lui Dumnezeu - omul - era, asemenea lui Dumne zeu, nesfrit, preanelept, bun, curat, nestriccios, sfnt, strin de toat pati ma pctoas, de toat gndirea i simirea pctoas. Un artist iscusit ncepe prin a schia forma, trsturile feei al crei portret l face. Dup ce a redat ntocmai aceste trsturi, el d feei i chiar hainei cu lorile originalului - i astfel desvrete asemnarea. Dumnezeu, dup ce a zi dit chipul Su, l-a mpodobit cu asemnarea Sa: este propriu pentru chipul lui Dumnezeu s semene ntru totul cu El. Altminteri, chipul ar fi nesatisfctor, nevrednic de Dumnezeu, nu i-ar mplini menirea, nu ar fi pe potriva ei. Vai! Vai! Plngei, ceruri! Plngi, soare, plngei, toi lumintorii cereti, plngi, pmntule, plngei, toate fpturile cereti i pmnteti! Plngi, fire, toat! Plngei, sfini ngeri! Tnguii-v cu amar nemngiat! Invemntai-v, ca ntr-o hain, n tristee adnc! - S-a svrit nenorocirea, nenorocirea pe de-a-ntregul vrednic a se chema nenorocire: chipul lui Dumnezeu a czut. Cinstit de Dumnezeu cu voie de sine stpnitoare ca una din cele mai str lucitoare flori ale asemnrii cu Dnsul, amgit de ngerul deja czut, el s-a f cut prta la gndul i duhul cel ntunecat al tatlui minciunii i a toat ruta tea. Aceast mprtire a pecetluit-o prin fapt: desprirea de voia lui Dum nezeu. Prin aceasta a gonit de la sine Duhul lui Dumnezeu, a schimonosit asemnarea cu Dumnezeu, a fcut de nici o treab nsui chipul. In chip gritor i foarte nimerit a zugrvit Eclesiastul nenorocirea cde rii: Ce este strmb nu se va putea ndrepta, i ce lipsete nu se va putea numra (Ecles. I, 15). Stricarea chipului i asemnrii o poate vedea lesne oricine n sine nsui. Frumuseea asemnrii, care este alctuit din suma tuturor virtuilor, este spurcat de patimi ntunecate i puturoase. Trsturile chipului nu mai sunt drepte, nu mai au armonie: gndul i duhul se lupt ntre ele, ies din asculta rea fa de minte, se scoal mpotriva ei. Mintea nsi este pururea n nedu merire, n grozav ntunecare, ce i ascunde pe Dumnezeu i calea sfnt, ne rtcit ctre Dumnezeu. Un chin cumplit nsoete stricarea chipului i asemnrii lui Dumnezeu. Da c omul se va privi pe sine cu luare-aminte, ntru nsingurare, de-a lungul unui nsemnat rstimp, se va ncredina c acest chin lucreaz nencetat se descoper i se ascunde, dup cum l acoper mai mult sau mai puin mprtierea. Omule! Imprtierile tale, distraciile tale dau n vileag chinul ce triete n tine. Tu caui s-l neci n plceri glgioase i distracie necontenit. Neferi citule! ndat ce vine pentru tine o clip de trezie, te ncredinezi iari c chi
i 7 >

564

nul pe care te sileai s l nimiceti prin distracie e viu n tine. Distracia este pentru el hran, mijloc de ntrire: dup ce s-a odihnit la umbra distraciei, chinul se trezete cu puteri noi. El e o mrturie care triete chiar n om, care mrturisete cderea lui. Cu pecetea, cu mrturia cderii este pecetluit trupul omului. Chiar de la naterea lui este ntru vrajb, ntru lupt cu tot ce l nconjoar, i cu nsui sufletul care triete n el. mpotriva lui se scoal toate stihiile; n fine, sleit de luptele dinluntru i dinafar, dobort de boli, mpovrat de btrnee, el ca de sub coasa morii, mcar c a fost zidit nemuritor - se destram n praf. i iari se arat mreia chipului lui Dumnezeu! Ea se arat chiar n cde rea lui, n mijlocul prin care el a fost scos din cdere. Dumnezeu, printr-una din Feele1 Sale, a luat asupr-i chipul Su; prin Sine l-a scos din cdere, l-a readus n slava dinti; l-a ridicat la slav neasem nat mai mare dect cea dat lui la zidire. Drept este Domnul ntru mila Sa. Rscumprnd chipul Su, El l-a mrit mai mult dect atunci cnd l-a zidit: omul nu a ales singur cderea, aa cum a ales-o ngerul czut - a fost tras n cdere de zavistia acestuia, a fost amgit de rutatea lui, ce se ascunde sub obrzarul binelui. Toate Feele Treimii-Dumnezeu iau parte la lucrarea nomenirii, fiecare cu nsuirea Sa aparte. Tatl rmne nsctor i nscnd, Fiul Se nate, Duhul Sfnt lucreaz. i aici se vede, iari, ct de bine e rsfrnt Dumnezeu n chipul Su omul. Fiul primete omenitatea; prin El, toat Treimea-Dumnezeu intr n mprtire cu omul. Gndul nostru, ca s aib mprtire cu oamenii, se n vemnteaz n sunete: nemarerial fiind, se mpreuneaz cu ceea ce e materi al; prin mijlocirea lui intr n mprtire duhul, se vdete mintea. Fiul - Cuvntul lui Dumnezeu, Adevrul lui Dumnezeu S-a nomenit. Mintea noastr a fost ndreptat, curit prin Adevr; duhul nostru s-a f cut n stare de mprtirea cu Sfntul Duh. Prin Sfntul Duh e nviat duhul nostru cel omort cu moartea venic. Atunci intr mintea ntru cunoaterea i vederea Tatlui. Treimea-om e vindecat de Treimea-Dumnezeu: prin Cuvntul este vindecat gndul, e strmutat din trmul minciunii, din trmul amgirii de sine, n tr mul Adevrului; prin Duhul Sfnt este nviat duhul, e strmutat din simirile tru peti i sufleteti n simiri duhovniceti; minii i se arat Tatl - i mintea se face minte dumnezeiasc. Mintea lui Hristos avem (1 Cor. II, 16), spune Apostolul. nainte de venirea Sfntului Duh, omul, fiind mort cu duhul, cerea: Doam ne, arat-ne nou pe Tatl (In. XIV, 8). Dup primirea Duhului nfierii, sim
1Vechiul termen duhovnicesc pentru Persoane (n. tr.).

565

ind starea sa de fiu, nviind cu duhul pentru Dumnezeu i mntuire n urma lucrrii Sfntului Duh, el vorbete Tatlui ca unui cunoscut, ca unui Printe: Awa Printe! (Rom. VIII, 15, 16). In scldtoarea botezului e refcut chipul czut, omul se nate n viaa ve nic prin ap i prin duh. De acum nainte, Duhul, Care S-a deprtat de om dup cderea lui, ncepe s fie alturi de el n vremea vieii lui pmnteti, tmduind prin pocin vtmrile aduse omului de pctuirea dup botez i n acest chip fcndu-i cu putin mntuirea, prin mijlocirea pocinei, pn la ultima suflare. Frumuseea asemnrii este refcut, ca i chipul, de ctre Duhul la botez. Ea se dezvolt, se desvrete prin mplinirea poruncilor evanghelice. Modelul acestei frumusei, deplintatea acestei frumusei este Dumnezeu-Omul, Domnul nostru Iisus Hristos. Urmtorifii mie, precum i eu lui Hristos (1 Cor. XI, 1), vestete Apostolul, chemnd pe credincioi la refacerea i desvrirea n ei a dumnezeietii ase mnri, artnd spre Modelul Cel Prea Sfinit al desvririi noilor oameni, celor rezidii, nnoii prin rscumprare. Imbrcai-v ntru Domnul nostru Iisus Hristos (Rom. XIII, 14). Dumnezeul-Treime, rscumprnd chipul Su - omul, a dat n asemenea msur putina sporirii n ce privete lucrarea de desvrire a asemnrii, c asemnarea devine unire a chipului cu Chipul Dinti, a srmanei fpturi cu Atotdesvrsitul ei Fctor. > Minunat este chipul lui Dumnezeu, acest chip din care lumineaz, lucrea z Dumnezeu! Umbra Apostolului Petru svrea vindecri! Cel ce a minit naintea lui a czut mort fr de veste, ca i cum ar fi minit naintea lui Dum nezeu! tergarele i legturile de cap ale Apostolului Pavel svreau semne! Oasele Proorocului Elisei au nviat un mort, al crui trup nebgarea de seam a celor ce svriser ngroparea a ngduit s se ating de oasele purttorului de Duh care de mult se odihneau n acel mormnt! Cea mai de ndeaproape asemnare este primit i, dup primire, este pstra t prin petrecerea ntru poruncile evanghelice. Rmnei ntru Mine, porunce te Mntuitorul ucenicilor Si,1si Eu ntru voi. Eu sunt vita, voi sunteti mlditele. Cel ce rmne ntru Mine i Eu ntru el aduce road mult (In. XV, 4, 5). Cea mai desvrit unire se dobndete atunci cnd cretinul, cu conti in curat, curit prin ndeprtarea de tot pcatul, prin plinirea ntocmai a poruncilor evanghelice, se mprtete cu Preasfntul Trup al lui Hristos i Preasfntul Lui Snge, iar n acelai timp cu Dumnezeirea Lui cea unit cu ele. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu rmne ntru Mine i Eu n tru el (In. VI, 56).
j i ' i i

566

Chip nelegtor al lui Dumnezeu! Ia seama crei slave, crei desvriri, crei mriri ai fost chemat, ai fost menit de Dumnezeu! nelepciunea cea neurmat a Fctorului i-a lsat libertatea de a face din tine nsui ceea ce vrei. Chip nelegtor al lui Dumnezeu! Nu cumva nu voieti a rmne chip vrednic al lui Dumnezeu, nu cumva vrei s te schimonoseti, s nimiceti asemnarea cu Dumnezeu, s te prefaci n chip al diavolului, s te cobori la vrednicia necuvnttoarelor? Nu la ntmplare a revrsat Dumnezeu buntile Sale, nu n zadar a s vrit minunata facere a lumii, nu degeaba a cinstit zidirea chipului Su sftuindu-Se mai nainte ntru Sine, nu n deert l-a rscumprat cnd a czut! Pentru toate darurile Sale, El cere socoteal. El va judeca felul n care au fost ntrebuinate ndurrile Lui, felul n care a fost preuit nomenirea Lui, fe lul n care a fost preuit sngele Lui ce pentru noi a fost vrsat atunci cnd am fost rscumprai. Vai, vai fpturilor care au fost nepstoare fa de binefacerile lui Dumne zeu, ale Ziditorului - Rscumprtorului! Focul cel venic, adncul cel de foc, cel aprins de demult, cel nestins, cel gtit diavolului i ngerilor lui, acela ateapt chipurile lui Dumnezeu ce s-au schimonosit, ce s-au fcut de nici o treab. Acolo ele vor arde venic, fr de a se mistui vreodat! Frailor! Ct mai cltorim pe pmnt, ct mai suntem n pridvorul veni ciei - n aceast lume vzut - s ne strduim a ndrepta trsturile chipului lui Dumnezeu, celui ntiprit de Dumnezeu n sufletele noastre, s dm cu lorilor asemnrii frumusee, via, prospeime - i Dumnezeu, la cercarea cea nfricoat, ne va cunoate c suntem buni s intrm n venica, 1 fericita Lui cmar, n ziua Lui cea venic, n venica Lui prznuire i srbtoare. Cei puini la suflet, s prindem inim! Cei lenei, s ne urnim! Un om la fel ca noi, care la nceput, n ntunecarea sa, prigonea Biserica, fost potrivnic, vrjma al lui Dumnezeu, pn-ntr-att a ndreptat n sine, dup ntoarcerea sa la credin, chipul dumnezeiesc cel dat de Dumnezeu, pn-ntr-att a de svrit asemnarea cu Dnsul, c vestete despre sine cu ndrznire: Viez de acum nu eu, ci Hristos viaz n minei (Gal. II, 20). Nimeni s nu se ndoiasc de adevrul acestui glas! Acest glas a fost aa prea plin de atotsfntul Adevr, att de mult mpreun-lucra cu el Duhul Sfnt, c la glasul lui Pavel nviau mori, demoni ieeau din oamenii chinuii de ei, t ceau oracolele drceti, vrjmaii Luminii lui Dumnezeu rmneau lipsii de lumina ochilor, pgnii se lepdau de idolii lor, cunoteau pe Hristos - Ade vratul Dumnezeu, i se nchinau Lui. Amin.
y } i y

567

Cugetare la prima Epistol a Sfntului Apostol Pavel ctre Timotei, cugetare legat cu precdere de viaa monahal
Cuvntul lui Dumnezeu e o diat: celor ce l primesc, le aduce motenirea mntuirii i fericirii. Dragostea se nate din curia inimii, contiina far pat i credina nefaarnic (1 Tim. I, 5). Lucreaz virtuile acestea, pzind luarea-aminte la sine i tcerea ca s ajungi la dragoste, care e culmea i suma desvririi cretine! Curia inimii este stricat prin primirea gndurilor pctoase i mai ales a celor de curvie; neprihnirea contiinei - prin pcatele cele cu voia; credina slbete prin ndjduirea n mintea proprie, prin frnicie i iubire de sine. Cel ce voiete s cugete despre adevr fr s aib luminare de sus nu face dect s se dedea la mpreun-vorbiri i certuri dearte, s se abat de la calea care duce la dragoste (1 Tim. I, 6-7). Din cugetarea la adevr fcut nainte de vreme, n lucruri mai presus de tiina cugettorului, cu slav deart, s-au nscut eresurile, rtcirile i hulele mpotriva lui Dumnezeu. Statornicia n mrturisirea ortodox a dogmelor de credin este hrnit i pzit prin faptele credinei i neprihnirea contiinei. Cei ce nu au drept cluz credina n faptele lor i stric neprihnirea con tiinei prin abaterea de bun voie n pcat nu vor putea pzi n cuvenita cu rie i dreptate tiina despre dogme pe care o au: aceast tiin, fiind tiin despre Dumnezeu, cere neaprat curie a minii, care e proprie numai celor cu obiceiuri bune i cu ntreag nelepciune (1 Tim. I, 19). Unul e Dumnezeu i Unul este Mijlocitorul ntre Dumnezeu i oameni: Dumnezeu-Omul, Iisus Hristos (1 Tim. II, 5). Nimeni nu se poate apropia de Dumnezeu fr acest Mijlocitor. Cel ce leapd pe Mijlocitor leapd i pe Dum nezeu. Cel ce tgduietepe Fiul nicipe Tatl nu-L are. Cel ce nu crede n Fiul nu va vedeea via, ci mnia lui Dumnezeu rmnepeste el( 1 In. II, 23; In. III, 36). nelegerea duhovniceasc st n cunoaterea Adevrului prin credin. Mai nti este dobndit cunotina credinei; credina, mpropriindu-se creti nului, preschimb nelegerea lui descoperindu-i Adevrul, care este Hristos. 568

Cei care au atins vrsta brbiei ntru Hristos primesc rugciunea nence tat, pe care o svresc n taina cmrii sufletului n tot locul i n toat vre mea. Cretinul primete rugciunea nencetat atunci cnd voia lui i lucrarea lui, care atrn de voie, vor fi nghiite de nelegerea, dorirea i plinirea vo ii lui Dumnezeu. Prin aceasta se slluiete n inim credina vie, simplitatea evanghelic, pacea lui Dumnezeu cea strin de toat tulburarea. Un astfel de prunc nelegtor vede necontenit neputina sa, crede necon tenit, nseteaz i flmnzete necontenit de dreptatea lui Dumnezeu, i ca atare se roag nencetat (1 Tim. II, 8). Virtuile deosebit de trebuincioase isihastului sunt: blnda supunere fa de Dumnezeu, aplecarea spre tcere, deprtarea de mpreun-vorbiri, chiar i de cele altminteri folositoare, dar care nstrineaz de mpreun-vorbirea cu Dumnezeu i stric linitirea (isihia) inimii. Isihastul poate fi, mai ales la n ceputul nevoinei sale, atras de ntipririle dinafar. El lupt mpotriva acestei neputine rmnnd cu rbdare n chilie, fugind de ntlnirile cu cei cunos cui i de toate felurile mprtierii (1 Tim. II, 11-12). Monahului tuns de curnd nu se cuvine s i se ncredineze rspunderi de nsemntate, fiindc el poate lesne s se trufeasc i s fie supus i altor curse ale diavolului (1 Tim. III, 6-7). tiina de tain i simirea credinei se pstreaz prin curia contiinei. Biserica Dumnezeului Celui Viu e stlpul i ntrirea adevrului. Drept aceea, Dumnezeu este numit aici Viu fiindc El lucreaz. El lucreaz n toi credincioii prin taine, iar n cei alei, pe deasupra, i prin daruri harice vdite, de multe feluri. Aceasta e dovada triei si > neclintirii n adevr a Bisericii Ortodoxe. Dimpotriv, Bisericile heterodoxe, mcar c se mpodobesc cu numele de Biserici ale lui Hristos, mcar c-L recunosc pe Dumnezeu, Acesta este pentru ei nelucrtor, ca i cum ar fi mort (pentru mori i cel viu este mort!), ceea ce dovedete c ele s-au cltinat, n-au dinuit ntru adevr. Mare e taina bunei cinstiri (1 Tim. III, 16)! Dumnezeu S-a artat n trup; a artat c este Dumnezeu prin Duhul Su, adic prin nvtura Sa, care e duh i via, prin faptele Sale, svrite cu degetul lui Dumnezeu, prin dru irea Duhului Sfnt oamenilor. Imbrcndu-Se cu trup, El S-a fcut vzut nu numai pentru oameni, ci i pentru ngeri, pentru care e nevzut dup Dum nezeire1. Pgnii, ce piereau din pricina necunotinei de Dumnezeu, au au zit propovduirea mntuirii. nvtura despre Dumnezeu este primit nu de nelepciunea pmnteasc, nu de cugetarea nalt, nu de erudiia cuprinz toare, nu de cele bogate, nalte i slvite ale lumii, ci de zlogul cel smerit al inimii - credina. Cei care au crezut n Dumnezeu devin ai Lui si, nlai fiy y J y

1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia 4, cap. 9.

569

ind prin har deasupra a tot ce este vremelnic, dobndesc tiina de tain, cea din cercare, c El S-a nlat la cer i va nla acolo dimpreun cu Sine pe toi adevraii > Si credincioi. > Cei care nu i-au ntrit i dezvoltat credina cea din auzire prin faptele cre dinei sunt lesne amgii de nvtura minciunii, care ia cu frnicie chipul adevrului (1 Tim. IV, 1). Nevoinele trupeti spre puin suntfolositoare (1 Tim. IV, 8), adic ele pot doar mblnzi, nu dezrdcina, patimile; iar buna cinstire, care st n nevzu ta ndeletnicire a minii i a inimii, neaprat trebuincioas fiind credina orto dox, spre toate efolositoare-, numai ea poate face pe om s simt viaa venic, pe care sfinii o gust n parte nc de aici, ca pe o logodn, i care se descope r deplin dup desprirea sufletului de trup. Viaa venic const n lucrarea cea de multe feluri a harului n suflet, care este simit dup msura curirii de patimi. Acest cuvnt, fiind grit din cercare duhovniceasc, e vrednic de crezare; el este vrednic a fi primit (1 Tim. IV, 9) ca temei de la care cretinul se poate nla n zbor la buntile cele negrite, punnd suiuri n inima sa. Credina i luarea-aminte duc la cunoaterea crucii lui Hristos, de unde rbdarea cu mrime de suflet a necazurilor, care-i nscut i hrnit de ndej dea n Dumnezeul Cel Viu, adic Lucrtor prin mngierea haric n inima celui ce rabd ntru Hristos (1 Tim. IV, 10). Atunci cnd mngierea haric lucreaz acolo unde se afl cunoaterea de tain a lui Hristos i a purtrii Lui de grij, cretinul nu osndete nici pe iu deu, nici pe pgn, nici pe nelegiuitul nvederat1, ci arde cu dragoste lin, f r de prihan, ctre toi. El contempl prin curia minii sale c de la venirea lui Hristos ncoace vrednicia, preul, lauda i mntuirea omului sunt alctu ite de Hristos, nu de virtuile omeneti cele dup fire. El dorete nencetat s fie rstignit, fiindc auzul lui s-a deschis i aude glasul lui Hristos, Dumneze ul su, Care griete ctre dnsul: Cel ce nu ia crucea sa i nu vine dup Mine, nu este Mie vrednic. Cela ce i-a aflat sufletul su l va pierde pe el, iar cel ce i-a pierdut sufletul su pentru Mine l va afla pe el (Mt. X, 38-39). El socoate pa harul necazurilor pahar al mntuirii, mrturie a alegerii, dar al lui Dumnezeu. El nu poate avea ur nici fa de vrjmai, fiindc cei ce i fac necazuri sunt n ochii lui nimic altceva dect unelte al Proniei Dumnezeieti2; 7 el le afl dezvinovire n netiina lor; el i binecuvnteaz ca pe nite unelte ale facerii de bine dumnezeieti. Pot, oare, i spune el, pot, oare, s-i osndesc pe cei ca re acum cad, naintea mea, n nelegiuiri vdite, de vreme ce Hristos a rscum prat deja toate pcatele lor cele trecute, cele de fa i cele viitoare, de vreme
Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia 8, cap. 6. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia 37, cap. 2, 4.

570

ce ei au deja ndreptarea i mntuirea n Hristos, de care nu pot rmne lipsii dect lepdndu-1 pe Hristos pn la sfrit?1 Nu trebuie s pricinuim aproapelui nici o sminteal prin purtarea noastr (1 Tim. IV, 12). Drept aceea, pzete evlavia cu sufletul i cu trupul. Fii modest i simplu n cuvinte i n micrile trupului; n viaa ta casnic fii nfrnat, cu n treag nelepciune, far cutezan; cu sufletul fii blnd, ctre toi iubitor, drept, nelept, nu i ngdui nici o viclenie i freal; n locul acestora s ai credin, ce te va nva c lumea i soarta fiecrui om sunt crmuite de pronia lui Dum nezeu, nu de tertipurile raiunii omeneti, i c din aceast pricin trebuie ps trat blnda nevinovie cretineasc n fapte, n cuvinte i n gnduri. Ct vreme nu voi veni la tine, griete harul lui Dumnezeu ctre nevo itorul Su, i, slluindu-m n tine, nu voi nlocui prin mine toat povaa cea dinafar, ndeletnicete-te cu luare-aminte ntru citire, rugciune, ia n drumare din nvtura celor sporii. Nu-i ngdui nici o nepsare, ci cu sta tornicie rmi ntru luare-aminte. Atunci va fi vdit sporirea ta treptat; vei dobndi mnturiea i vei fi de folos pentru aproapele prin cuvntul ziditor i mntuitor (1 Tim. IV, 14-16). Cel ce a simit cu adevrat srcia firii lui Adam, cel ce a cunoscut c ea se afl n amar cdere i pierzare, acela, firete, a neles totodat i s-a ncredin at c pentru a se mntui omul are neaprat nevoie de mprtirea cu Hris tos. Aceast cunotin este semnul adevratei vduve. Acesteia i se ngduie s intre n linitire ca s petreac zi i noapte n rugciuni i postiri, ca Hristos s ia chip n el (1 Tim. V, 5). Precum crmaciul caut spre stele i dup ele ndrepteaz mergerea corbiei, aa i cel ce se linitete este dator s caute nencetat spre Dumnezeu, s-L va d cu ochii credinei i ndejdii, ca s se pzeasc ntru statornicie i rbdare. Pe marea linitirii, unei neobinuite seninti i premerg furtuni neobinuite. Cel ce se linitete, dar se abate spre rsful pntecelui, se ded somnului far msur i dezmierdrii sau, ndeobte, iubirii de plceri i iubirii de si ne, arat prin aceasta c este mort cu sufletul, chiar dac este viu cu trupul (1 Tim. V, 6). Hristos, Viaa Cea Adevrat, slluiete doar n cei rstignii. Vrsta vduvei, care e bun pentru linitire, este hotrnicit la aizeci de ani (1 Tim. V, 9), prin care se nelege duhovnicete msura mijlocie a spori rii, nfiate n Evanghelie prin numerele: treizeci, aizeci, o sut. La aceast msur mijlocie se afl cei care, dei nc sufleteti, au primit putere de rug
1 Dovada de fapt a celor spuse o vedem n cele ntmplate cu Sfntul Mucenic Arrian. Acesta, pe cnd era nchintor la idoli, ca ighemon i-a mpurpurat minile cu sngele multor mucenici, dup care a crezut n Hristos i a pecetluit credina prin mrturisirea ei solemn i cu sngele su. Vezi de asemenea Vieile Sfinilor, Ptimirea Sfntului Mucenic Filimon, 14 decembrie, precum i a sfinilor mucenici Timotei i Mavra, 3 mai.

571

ciune spre biruin n vremea luptelor, crora li s-a descoperit taina crucii, ca re simt n vremea necazurilor venite dinafar o lucrare haric n sufletele lor, lucrare care pentru inim este lumin i mngiere totodat. Sihastrul, mai nainte de a intra n linitire, trebuie s aib mrturie de la faptele bune. Cerceteaz-te pe tine nsui, tu, cel care doreti s intri n lima nul - sau, mai bine zis, n marea linitirii! Ai urmat toat fapta bun nu dup firea vechiului Adam, ci potrivit cu nsuirile Celui Nou (1 Tim. V, 10)? Altfel spus: ai luat asupra ta jugul smereniei i al blndeii, ai gustarea faptului c jugul acesta este bun i sarcina aceasta este uoar? Altfel spus: ai deprins po runcile evanghelice? Mintea i inima ta s-au fcut table ale acestora, iar purta rea ta a fost chip i urmare a lor? Nu caui dreptate n afara crucii? De caui, nu eti n stare, nu eti gata de linitire, n care este nenorocit lucru a intra fa r a te fi osndit pe tine, ci petrecnd n osndirea aproapelui. Nevoitorilor nevrstnici duhovnicete, chiar de ar fi acetia chiar btrni trupete, chiar dac s-ar fi lepdat de lume, nu trebuie s li se ngduie lini tirea (1 Tim. V, 11). Neavnd nelegere duhovniceasc ndestultoare, ei nu pot fi statornici n gndul c pentru mntuire e de neaprat trebuin doar Hristos; ei nu vor rbda omorrea lor, vor pofti s i nvie eul n faptele bu ne proprii omului sufletesc, lucru prin care leapd jugul lui Hristos i intr n firea vechiului Adam. Mai bine este pentru ei a se ndeletnici cu virtuile lucrtoare, mai bine este pentru ei ca, abtndu-se de la tot ce este mai prejos de fire, s petreac ntru firea lor, dect s nzuiasc mai nainte de vreme i n chip greit ctre ceea ce este mai presus de fire. Nu le este oprit nici nzuina de a se nnoi n Hristos - dar trebuie s n zuiasc n chip nertcit: s se strduiasc a-i ndrepta felul de a fi dup felul de a fi al lui Hristos, aa cum este el descris n Evanghelie. Odat cu vindecarea obiceiurilor este vindecat, treptat, i mintea. Primind tmduire, adic deve nind curat, ea vede limpede Adevrul, II recunoate i II mrturisete. Dup aceasta, dac va plcea Adevrului, numai i numai dup binevoirea i alegerea Lui, ucenicul suie pe munte i se face vztor al Schimbrii la Fa. Dac lu crurile nu stau asa, rmi sub munte, ndeletniceste-te cu scoaterea dracului din tnr. Dracul se scoate prin credin, rugciune i post. Prin numele de post se cuvine s nelegem nfrnarea nu doar de la mncarea peste msur, ci i de la toate gndurile pctoase. Cel care a ptruns starea sa i a ntregului neam omenesc cea molipsit de pcat, supus duhurilor ntunericului, poate pricepe rspunsul tainic dat Mntuitorului de printele celui ndrcit cu pri vire la vremea de la care ncepuse boala: a zis: din copilrie (Mc. IX, 21). ncercarea de a te liniti mai nainte de vreme atrage dup sine urmri vt mtoare cu neputin de ocolit. Nevoitorul nesocotit, ncreztor n sine, ntu necat i legat de netiin nu va gsi n linitire hran pentru sufletul su, iar din
> f

572

aceast pricin va cdea negreit n trndvie, care n cei ce se linitesc lucrea z n chip deosebit de puternic i de vtmtor, dndu-i spre atragere felurite lor gnduri i visri pctoase. Hrana celui care se linitete e mngierea hari c lumintoare ce are loc prin descoperirea tainei crucii lui Hristos. Ea este dar de sus, nu cunotin proprie firii czute. Nu poate fi nlocuit duhovnicescul prin sufletesc - iar dac cineva va ncerca s fac acest lucru, acela i va nsui minciuna n locul adevrului, minciuna acoperit farnic cu chipul adevrului. Neornduiala e road a minciunii, ca i a trndviei: dar neornduiala din min ciun se deosebeste * de cea nscut din trndvie. Cea dinti se vdete > n amgirea de sine, n prerea nalt despre sine, n ngmfarea cu prutele virtui i harisme proprii, n dispreuirea i osndirea aproapelui; sfrete n trufie, ne lare, ieire din mini, uneori prin cderea n patimi trupeti, alteori prin sinuci dere, cel mai adesea prin ndrcire i vtmare a minii, numit ndeobte iei re din mini. Cea de-a doua se vdete n nelucrare, lenevie, n prsirea chiliei proprii, n aplecarea spre mprtierea cu mpreun-vorbiri, ieiri dese, peregri nri, ntoarcerea ctre nelepciunea i crturria lumeasc. Odat cu nvierea nelegerii sufleteti dup firea vechiului Adam este lepdat credina, este as cuns purtarea de grij a lui Dumnezeu de la ochii minii; omul, ca i cum ar fi venic pe pmnt, nzuiete pe de-a-ntregul numai spre cele pmnteti i cade ncetul cu ncetul ntr-o stare mai prejos de fire, ptima, trupeasc, stare ce es te fa de adevrata via - Hristos - moarte a sufletului (1 Tim. V, 12, 13). Cel care a czut n neornduiala de un fel sau de cellalt, dar mai ales n cea dinti, acela, n cea mai mare parte, se face cu totul nenstare de viaa ne voitoare. Totui, smerenia vindec i neputine care n sine sunt de nevinde cat, a zis Ioan Scrarul1 . Cel ce dorete a fi plinitor curat al poruncilor lui Hristos trebuie s se p zeasc n cea mai mare msur de mptimire (1 Tim. V, 21). Atunci cnd ini ma s-a molipsit de mptimire, ea nu poate mplini voia curat i sfnt a lui Hristos cu cuvenita sfinenie i curie. mplinind voia proprie n locul voii lui Hristos i ncpnndu-ne s artm c facem voia lui Hristos, cdem n frnicie. Nu rareori, artnd - poate i gndind - c facem voia lui Hristos, n fapt mplinim voia diavolului. Cei ce se strduiesc a cunoate voia lui Hristos nu pentru ea nsi, ci pen tru scop strin, pmntesc, cu scopul de a dobndi ctig sau cinstire, nicioda t nu vor putea primi adevrata nelegere duhovniceasc: fiindc ea este dar al lui Dumnezeu, druit celor smerii dup msura credinei lor, a curirii de patimi i a lepdrii de sine (1 Tim. VI, 4-5). De vei vedea c cei se numesc pe sine nvtori i socot a-L cunoate pe Hristos se dedau certurilor, pizmei, gririi de ru, bnuielilor, urii i celorlalte pa1 Cuvntul 25.

573

timi: s tii c ei au doar cunotina cea moart din auzire, iar mintea i inima lor se afl ntru ntuneric i boal, cci nu sunt vindecai i curii prin lucrarea po runcilor evanghelice (1 Tim. VI, 4). mpotriva lor tun spusa Domnului: Nu v cunoscpe voi! (Mt. XXV, 12; VII, 23). - Asta o spune despre Sine Adevrul-Hristos celor care socot a-L cunoate nu din faptele credinei, ci doar din auzire. Cel ce a cunoscut c neamul omenesc se afl n cdere, c pmntul este locul surghiunului nostru, temina noastr, unde, dup ce am petrecut ctva timp, ieim spre a primi fie venica fericire, fie muncile cele venice, acela, fi rete, a cunoscut i faptul c singura comoar a omului pe pmnt este Hristos, Mntuitorul celor pierii. Prin urmare, singura i nepreuita agonisit a omu lui pe pmnt este cunoaterea lui Hristos i nsuirea lui Hristos. Cel care vrea s dobndeasc aceast comoar va pofti oare agonisite i desftri pmnteti? Dimpotriv, el va fugi de acestea, temndu-se s nu-1 mprtie, abtndu-1 de la scopul su. El va fi mulumit nu doar cu cele neaprat trebuincioase, ci chiar n lipsa lor cel mulumit e mai bogat dect toi bogaii! (1 Tim. VI, 6) Frailor, goi am intrat n aceast lume; ieind din ea, vom lsa n ea nc i trupurile noastre. De ce, atunci, s cutm agonisite striccioase? De ce s c utm ceea ce va trebui negreit s prsim? S nu pierdem vremea preioas pe stricciune, ca s nu pierdem singura noastr comoar pe Hristos. Spre El s nzuim i cu mintea i cu inima; avnd hran i veminte, cu acestea n destulai s fim; s nu ngduim la noi lucruri de prisos i pofte lumeti, ca nu cumva acestea, atrgnd la sine puin cte puin dragostea noastr, s ne lip seasc de Hristos (1 Tim. VI, 7-8), Cei ce poftesc s se mbogeasc cad n nevoi i curse pe care li le pregte te nsi nzuina lor de mbogire. Primul rod al acestei nzuine este muli mea grijilor i ndeletnicirilor ce abat mintea i inima de la Dumnezeu. Sufletul, ndeletnicindu-se cu Dumnezeu n chip srccios, rece, nepstor, dobndete grosolnie i cade n nesimire; frica de Dumnezeu se terge din el; se deprteaz de la el pomenirea morii; mintea se ntunec i nceteaz a vedea purtarea de gri j a lui Dumnezeu, drept care se pierde credina; ndejdea, n loc s se ntreasc n Dumnezeu, se ntoarce ctre un idol, aducnd la picioarele acestuia i dragos tea. Atunci, omul moare pentru virtute, se ded minciunii, vicleniei, mpietririi - ntr-un cuvnt, tuturor pcatelor, i cade n pierzanie desvrit, facndu-se vas al diavolului. Rdcina tuturor pcatelor este iubirea de argint, ca una ce cu prinde n sine pricin i pretext pentru toate pcatele (1 Tim. VI, 9, 10). i cei pe care nu i-a pierdut deplin iubirea de argint, fiindc nu s-au dedat ei cu desvrire, ci doar au cutat mbogire cu msur, au suferit multe ne norociri. Ei s-au ncurcat cu griji grele, au czut n necazuri de multe feluri, au fost silii nu rareori s calce neprihnirea contiinei, au suferit mare pierdere n 574

sporirea duhovniceasc i au vzut n sine o abatere nsemnat de la credin i de la nelegerea duhovniceasc. - Pentru cretin, srcia evanghelic e mai dorit dect toate vistieriile lumii, ca una ce cluzete la credin si la roadele ei. > Cu ct este mai slobod de lume nevoitorul lui Hristos, cu att este mai neprimejduit; i cu ct s-a legat mai mult de lume, cu att a fost biruit deja. tiina1 cea cu nume mincinos (1 Tim. VI, 20) este felul de a gndi i de a judeca ce s-a mpropriat minii dup cderea omului. Ca urmare a cderii, el are caracter de amgire de sine; ca urmare a minciunii i amgirii, el nu pri mete Adevrul - pe Hristos; dat fiind c pune mare pre pe tot ce este p mntesc, n vreme ce pmntul este loc de surghiun pentru cei czui, el e vrjma credinei i nelegerii duhovniceti pe care aceasta o nate, nelege re ce caut la toate cele pmnteti cu ochiul unui cltor. Obiectul tiinei cu nume mincinos e doar ceea ce e vremelnic i striccios. Atunci cnd obiectul ei devine ceea ce este venic i duhovnicesc, judecile ei sunt cu totul nente meiate i greite. Ei i lipsete luminarea de sus, ce tlcuiete lucrurile duhov niceti; pentru propriile ei puteri, iar descoperire (revelaie), aceste lucruri sunt de neptruns; lumina strin din ea este lumina duhurilor ntunecate ale minciunii. Toate cunotinele i sunt date de ctre simurile trupeti, care sunt vtmate prin cdere. Atunci ajunge la ceea ce este nevzut ochilor trupeti prin oarecare mijloc, de pild magnetismul, prin aceasta nu face dect s-i nmuleasc rtcirile, s-i ntreasc ntunecarea i amgirea de sine, fiindc rmne n trmul minciunii, fiindc a dobndit doar cunotine strmbate. Urmtorii ei se afl n nencetat nenelegere ntre ei, se mpotrivesc unii alto ra i siei. Ea nu cere de la om obiceiuri bune: dimpotriv, ea d libertatea de a pctui. Ea se socoate crmuitoare a lumii, drept care nu recunoate pronia lui Dumnezeu - asta dac nu n cuvinte, cu fapta ns ntotdeauna. Ea cuprinde n sine temeiul ateismului, care alctuiete toat esena oricrei rtciri, vdindu-se n ea ntr-o msur mai mare sau mai mic. n fine, ea este bogia du hurilor czute i a acelor oameni ce se afl n prtie cu duhurile czute. S lsm nelepciunea acestei lumi, s lsm ndejdea n ea, i s ne apro piem cu credin i smerenie de nelepciunea i puterea dumnezeiasc, de Sfntul Adevr - Hristos, Ce a venit n lume ca s se mntuiasc lumea prin El (In. III, 17). El e Lumina pe care ntunericul nu o va birui i nu o va primi (In. I, 5). n stare este s O primeasc doar cel care a ndrgit dreptatea. Tot cel ceface rele urte lumina. Cel ce nu crede ntru El a i fostjudecat. Aceasta es tejudecata: c Lumina a venit n lume, i au iubit oamenii ntunericul mai mult dect lumina, c eraufaptele lor rele (In. III, 20, 18, 19). Amin.
} i j

1n greac gnsis = tiina; n rus razum = raiune, nelegere. n general am redat n tra ducere prin raiune, variant care este mai fidel gndirii Sfntului Ignatie ( n. tr.).

575

Despre lucrarea de cpetenie a monahului

Lucrarea de cpetenie a monahului e rugciunea, ca lucrare ce unete pe om cu Dumnezeu. Toate celelalte lucrri sunt mijloace fie pregtitoare, fie ajuttoare pentru rugciune, fie sunt date celor care, din neputin moral sau din puintate a puterilor minii, nu se pot ndeletnici cu rugciunea n chip ntreg. Preacuviosul Marcu Ascetul spune: Pentru cei ce nu pot s rabde n rugciune este bine s se afle n slujire (s se ndeletniceasc cu osteneli i rucodelie ntru ascultare), ca s nu rmn lipsii de amndou; dar pentru cei ce sunt n stare este mai bine s se ngrijeasc de ceea ce e mai bun1 . Preacuviosul Marcu, tlcuind cuvintele Domnului: Lucrai nu pentru mn carea cea pieritoare, ci pentru aceea care rmne spre viaa cea venic (In. VI, 27), nva c nelesul lor st n a cuta prin rugciune mpria Cerurilor, care e nluntrul nostru (Lc. XVII, 21), precum a grit Domnul, Care a fg duit celor ce caut mpria Cerurilor c le va da toate trebuitoare pe pmnt prin Pronia Sa cea Dumnezeiasc (Mt. VI, 33). Tlcuind spusele Sfntului Apostol Pavel: Nu v asemnai chipului veacu lui acestuia, ci v schimbai la fa ntru nnoirea minii voastre, ca s cunoa tei voi care este voia lui Dumnezeu cea bun i plcut i deplin (Rom. XII, 2), Preacuviosul Marcu spune: Apostolul ne povuiete s plinim voia lui Dum nezeu cea desvrit, poftind ca noi s nu mai fim, deloc, nici mcar jude cai. Iar tiind c rugciunea mpreun-lucreaz spre svrirea tuturor porun cilor, el nu nceteaz a porunci cu privire la ea n numeroase rnduri i nume roase chipuri, i spune: rugndu-v n toat vremea cu duhul, i la nsi aceasta priveghind cu toat rbdarea i rugciunea (Ef. VI, 18). Dintru aceasta tim c rugciune de rugciune se deosebete: una este a te ruga lui Dumnezeu cu gndul nemprtiat, alta - a sta naintea lui Dumnezeu la rugciune cu tru pul, iar cu gndul a te mprtia. Iari: una este a te ruga la anumite soroace i a purcede la rugciune dup terminarea mpreun-vorbirilor i ndeletniciri lor lumeti, i alta - a cinsti rugciunea, pe ct se poate, mai mult dect grijile lumeti i a o pune naintea lor, dup povaa aceluiai Apostol: Domnul aproa pe este: de nimic s nu vgrijii, ci ntru toateprin rug i rugciune cu mulumi1 Cuvntul 4.

576

t cererile voastre s se arate lui Dumnezeu (Fii. IV, 6). n chip asemntor gr iete i fericitul Apostol Petru: Fii cu ntreag nelepciune i privegheai ntru rugciuni, toat grija voastr aruncnd spre Dnsul, c Acela Se grijete pentru voi (1 Pt. IV, 7; V, 7). Iar n primul rnd nsui Domnul, tiind c totul prin rugciune se ntrete, spune: Nu v ngrijii ce vei mnca, sau ce vei bea, sau cu ce v vei mbrca: ci cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate celelalte se vor aduga vou (Mt. VI, 31, 33). Poate c prin aceas ta Domnul ne cheam i la mai mult credin: c cine este cel care, lepdnd grija celor vremelnice i totui nesuferind lips, nu va crede pentru aceasta lui Dumnezeu cu privire la buntile cele venice? Tocmai ca s arate acest lu cru a grit Domnul: Cel ce e credincios ntru puin, i ntru mult credincios este (Lc. XVI, 10). Dar i n aceast privin El ne-a fcut pogormnt ca un Iu bitor de oameni: tiind c este de neocolit grija cea de fiecare zi pentru trup, nu a tiat grija de fiecare zi - ci, ngduind grija zilei de fa, a poruncit s nu ne ngrijim de cea de mine. Porunca este foarte potrivit, cuviincioas i iu bitoare de oameni: fiindc este cu neputin oamenilor, care sunt mbrcai n trup, s nu se ngrijeasc nicidecum pentru ceea ce ine de viaa trupului. A scurta la puin ceea ce este mult, prin mijlocirea rugciunii i nfrnrii, e cu putin; dar a dispreui pe de-a-ntregul tot ce ine de trup este cu neputin: i drept aceea, potrivit Scripturii, cel ce dorete s ajung ntru brbat desvr it, la msura vrstei plinirii lui Hristos (Ef. IV, 13), nu trebuie s dea ntieta te feluritelor slujiri n faa rugciunii, sau s le ia asupr-i fr s fie trebuin , la nimereal, nici s le lepede, punnd pricin rugciunea, atunci cnd ele apar din nevoie i din iconomia Iui Dumnezeu, ci s cerceteze, s fac deose bire i s slujeasc iconomiei lui Dumnezeu fr s ispiteasc. Cel ce cuget al tfel nici nu recunoate c o porunc poate fi mai nalt i mai nsemnat dect alta, precum vede din Scriptur, nici nu vrea s se ndrepte spre toate poruncile (Ps. CXVIII, 128) pe care din purtarea de grij a lui Dumnezeu le ntlnete, cum poruncete Proorocul. De cele trebuincioase, rnduite de purtarea de gri j a lui Dumnezeu, cu care ne ntlnim nu putem scpa, iar ndeletnicirile ca re nu sunt la vremea lor trebuie s le lepdm, dnd ntietate n faa lor rug ciunii - i mai ales acele ndeletniciri care ne trag n jos spre multe rspndiri i spre adunarea unor lucruri de prisos. Pe ct le va mrgini pe acestea cineva i va lepda lucrurile de care acestea sunt legate, pe att i va nfrna mintea de la mprtiere; pe ct i va nfrna mintea, pe att va da loc rugciunii cu rate i va dovedi credin n Hristos. Iar dac cineva, din pricina puintii de credin sau a vreunei alte neputine, nu va putea s fac astfel, mcar s recunoasc adevrul i s se nevoiasc dup putere, nvinuind starea sa prunceasc. Mai bine s dai socoteal pentru srcie, dect pentru nelare i seme577

ie: de asta s te ncredineze pilda Domnului, Care nfieaz n prima stare artat pe vame, iar n cea de-a doua pe fariseu (Lc. XVIII). S ne strduim a ndeprta de la noi, prin ndejde i rugciune, toat grija lumeasc; iar de nu vom putea plini aceasta cum se cuvine, s aducem lui Dumnezeu mrturisirea neajunsurilor noastre; iar de ndeletnicirea cu rugciunea s nu ne deprtm. Mai bine s fim supui mustrrii pentru deasa trecere cu vederea, dect pen tru desvrita prsire. In toate cele spuse de noi despre rugciune i slujirea de nenlturat, de mult nelepire avem nevoie de la Dumnezeu spre a deo sebi cu dreapt socotin, ca s tim cnd i crei ndeletniciri se cade s-i dm ntietate n faa rugciunii: cci fiecare, ndeletnicindu-se cu ceea ce i place, crede c svrete slujirea cuvenit, netiind c slujirea trebuie judecat dup felul n care place lui Dumnezeu, nu dup felul n care ne place nou. Dreap ta judecat n aceast privin este cu att mai anevoioas cu ct i aceste po runci trebuincioase i de neocolit nu sunt ntotdeauna la fel n privina plini rii lor, ci una, la vremea ei, trebuie s aib ntietate n faa alteia. Nu oricare slujire se svrete totdeauna, ci la vremea sa, iar slujirea rugciunii ne-a fost legiuit ca nencetat: drept care i suntem datori s-i dm ntietate n faa ndeletnicirilor de care nu este neaprat nevoie. Toi apostolii, nvnd des pre aceast deosebire poporul pe care voiau s l atrag la slujire, au zis: Nu es te cu plcere nou ca, lsnd cuvntul lui Dumnezeu, s slujim meselor. Socotii, drept aceea, frailor, dintre voi apte brbai mrturisii, plini de Duhul Sfnt i de nelepciune, pe care s-i rnduim la treaba aceasta. i a plcut cuvntul aces ta naintea a toat mulimea (Fapte VI, 2-5). S ncepem lucrarea: sporind treptat, vom afla c nu numai ndejdea n Dumnezeu, ci i credina neclintit, i dragostea nefarnic, i nepomenirea rului, i iubirea de frai, i nfrnarea, i rbdarea, i adncul nelegerii, i izbvirea de ispite, i druirea darurilor, i mrturisirea inimii, i lacrimi le cele cu osrdie, sunt agonisite credincioilor de ctre rugciune: i nu nu mai aceasta, ci i rbdarea necazurilor care vin asupr-ne, i dragostea curat de aproapele, i cunoaterea legii duhovniceti, i aflarea dreptii lui Dum nezeu, i pogorrea Duhului Sfnt, i druirea comorilor duhovniceti - n tr-un cuvnt, tot ce a fgduit Dumnezeu s druiasc credincioilor n veacul de acum i n cel care Ya s vin. Nu este cu putin sufletului s refac n si ne chipul lui Dumnezeu altfel dect prin Harul Dumnezeiesc i prin credin a omului, atunci cnd el petrece cu mintea n rugciune nemprtiat i ma re smerit cugetare1. Asemenea Preacuviosului Marcu judec i Preacuviosul Macarie cel Mare: Capul a toat osrdia cea bun i culmea faptelor bune este a rmne pururea
1 Cuvntul 4.

578

n rugciune, prin care i pe celelalte virtui le dobndim, mpreun-Lucrtor fiind Cel Ce d mn de ajutor, nsui Cel Care ne i cheam la aceasta: fiind c mprtirea puterii celei de tain i adunarea gndurilor hotrte s se dea pe sine sfineniei celei ntru Dumnezeu, i alipirea de Dumnezeu prin dragos te a sufletului nflcrat de aceasta se dau n rugciune, n chip de negrit, ce lor vrednici - fiindc s-a spus: Dat-ai veselie n inima mea (Ps. IV, 7). i Dom nul nsui zice: mpria Cerurilor nluntrul vostru este (Lc. XVII, 21)'. Sfntul Ioan Scrarul numete rugciunea maic a tuturor virtuilor2. Preacuviosul Simeon Noul Teolog spune despre rugciunea cu luare-amin te: Sfinii notri Prini, auzind cuvintele Domnului din Sfnta Evanghe lie c din inim ies gndurile rele, uciderile, preacurviile, curviile, furtiagurile, mrturiile mincinoase, hulele i c acestea sunt cele ce spurc pe om (Mt. XV, 19, 20); i auzind, iari, n alt loc al Evangheliei c Domnul ne poruncete s cu rim partea cea dinluntru a paharului ca s fie i cea dinafar curat (Mt. XXIII, 26), au lsat orice alt lucrare i s-au nevoit din toate puterile n aceasta - adic n pzirea inimii, tiind c odat cu aceast lucrare vor dobndi lesne toate celelalte virtui, c far aceast lucrare nu poate fi dobndit sau pstrat nici o alt virtute. Unii dintre Prini numeau aceast lucrare linitire a ini mii, alii - luare-aminte, alii - trezvie i mpotrivire fa de gnduri, alii - paz a minii: fiindc toi se ndeletniceau cu ea, i prin mijlocirea ei s-au nvrednicit de druirile dumnezeieti. Despre ea vorbete Eclesiastul: Veselete-te, tnrule, la tinereele tale, i umbl n cile inimii tale far de prihan, i deprteaz inima ta de gnduri (Ecl. XI, 9); despre ea se vorbete i n pilde3: De se va sui asupra ta duhul celui puternic (adic momeala diavolului), s nu lai locul tu (Ecl. X, 4), adic nu-i ngdui s intre n locul tu, prin locul tu nelegndu-se inima; despre ea vorbete i Domnul nostru n Sfnta Evan ghelie: Nu v nlai (Lc. XII, 29); iari, n alt loc spune: Fericii cei sraci cu duhul (Mt. V, 3), adic fericii cei care nu au dobndit n inima lor nici un gnd al acestei lumi, ci sunt sraci - n-au nici un gnd lumesc. i toi Dum nezeietii notri Prini au scris mult despre ea. Cel ce va voi s citeasc scri erile lor va vedea ce a scris Marcu Ascetul, ce au spus Sfntul Ioan Scrarul, i Preacuviosul Isihie, i Filotei Sinaitul, i Awa Isaia, i Marele Varsanufie, i muli alii. Pe scurt: cine nu ia aminte la paza inimii sale, acela nu va putea s fie curat cu inima, acela nu se va nvrednici s l vad pe Dumnezeu. Cel ce nu ia aminte nu poate fi srac cu duhul, nu poate plnge i nu se poate tngui, nu poate fi blnd i smerit, nu poate flmnzi i nseta de dreptate, nu poate
1 Cuvntul 3, cap. 1. 2 Scara, Titlul Cuvntul 28. 3 Greeal: locul citat e tot din Ecclesiast (n. trad.).

579

fi milostiv i fctor de pace, nu poate fi prigonit pentru dreptate. ndeobte spus: nu este cu putin a dobndi nici o alt virtute n alt chip dect prin luarea-aminte - i de aceea eti dator s te ngrijeti de ea mai mult dect de orice altceva, ca s dobndeti cu lucrul ceea ce-i spun. Dup aceea, Preacuviosul ndeamn la svrirea nencetat a rugciunii lui Iisus ntru unirea minii cu inima, cnd nevoitorul poate petrece mereu ntru trezvie i poate s goneasc prin numele lui Iisus orice gnd pctos, de oriiunde ar aprea acesta - s l goneasc mai nainte ca el s intre i s prind chip. Prin mijlocirea acestei lu crri se dobndete cunoaterea prin cercare, cunoaterea adevrat a duhuri lor czute; cunoscndu-le, dobndim ur i pomenire a rului fa de ele, in trm n lupt nencetat cu ele, strnim mpotriva lor ura fireasc, le alungm, le lovim, le nimicim1. Fericitul2 Nichifor definete luarea-aminte precum urmeaz: Unii din Sfini numeau luarea-aminte paz a minii, alii - paz a inimii, alii - tre zvie, alii - linitire a gndurilor, alii - altminteri. Prin toate aceste nu me se arat unul i acelai lucru. Gndete i despre acestea aa cum ai gndi cnd spune unul: pine, altul: codru (de pine), altul: mbuctur. Dar ce este luarea-aminte si ei, > care sunt nsusirile nva > acum cu de-amnuntul. Luarea-aminte este semnul pocinei netirbite; luarea-aminte este nsntoi rea sufletului, urrea lumii, suirea la Dumnezeu; luarea-aminte este lepdarea pcatului i primirea virtuii; luarea-aminte este ncredinarea nendoielnic a iertrii pcatelor; luarea-aminte este nceputul vederii (contemplaiei), sau mai bine zis temeiul vederii: fiindc Dumnezeu, prin mijlocirea ei, Se pogoa r i Se arat minii. Luarea-aminte este netulburarea minii sau, mai bine zis, statornicia ei, druit sufletului de milostivirea lui Dumnezeu; luarea-amin te e doborrea gndurilor, biserica aducerii-aminte de Dumnezeu, vistieria rbdrii necazurilor ce vin asupr-ne; luarea-aminte e pricinuitoarea credin ei, ndejdii, dragostei3. Fericitul Nichifor, asemenea Preacuviosului Simeon Noul Teolog i celorlali Sfini Prini, propune ca mijloc de luare-aminte n deletnicirea nencetat cu rugciunea lui Iisus, ntru unirea minii cu inima. Chemnd pe toi monahii care voiesc a dobndi rugciune adevrat la nevo ina lurii-aminte i la cea, mpreunat cu ea, a rugciunii nencetate, Nichi for spune: Voi, cei ce suntei stpnii de dorul de a v nvrednici de mrita, dumnezeiasca i luminoasa artare a Mntuitorului nostru Iisus Hristos; voi, cei care voii a primi ntru simirea inimii focul cel mai presus de ceruri; voi, cei ce srguii s ajungei cu cercarea i cu simirea la mpcarea cu Dumne
1 Despre cele trei chipuri ale rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Aa este numit de ctre Sfinii Xanthopuli, Dobrotoliubie, partea a doua, cap. 18. 3 Cuvntul lui Nichifor din Singurtate, Dobrotoliubie, partea a doua.

580

zeu; voi, cei ai lsat toate ale lumii ca s aflai i s agonisii comoara cea as cuns n arina inimilor voastre; voi, cei care voii s v aprindei nc de aici cu strlucire candela sufletelor i ai lepdat toate cele de aici; voi, cei ce ntru cunotin i cercare vrei s cunoatei i s primii mpria Cerurilor afl toare nluntrul vostru! Venii s v art stiinta vieuirii venice sau cereti sau, mai bine zis, metoda care duce pe lucrtorul ei, far osteneal i far mul t sudoare, la limanul neptimirii, care nu se teme nici de cdere, nici de am gire din partea dracilor, care cade numai atunci cnd, din pricina neascultrii, petrecem n afara acestei vieuiri, undeva ntr-o ar ndeprtat, asemenea lui Adam, care, trecnd cu vederea porunca lui Dumnezeu i intrnd n priete nie cu arpele i socotindu-1 pe acesta vrednic de crezare s-a nfruptat pn la sa din rodul nelrii, s-a aruncat jalnic n prpastia morii, a stricciunii i a ntunericului, i a tras mpreun cu sine pe toi urmaii si. Nu putem ajunge la mpcarea i unirea cu Dumnezeu de nu ne vom ntoarce mai nti, dup putin, la noi nine, dac nu vom intra n noi nine. Minunat este c, desfcndu-ne de mprtirea cu lumea i de grija deart i de frica de arpe, ne alipim strns de mpria Cerurilor afltoare nluntrul nostru. Drept aceea s-a numit viaa clugreasc arta artelor i tiina tiinelor: pentru c ea ne aduce nu oarece lucruri din acestea striccioase, ca s ne ngropm n ele mintea noastr, rupnd-o de cele mai bune, ci ne fgduiete bunti strine i tainice, pe care ochiul nu le-a vzut, urechea nu le-a auzit i la inima omului nu s-au suit (1 Cor. II, 9). Drept aceea, lupta noastr nu este mpotriva sngelui i a trupului, ci mpotriva domniilor, a stpniilor i a cpeteniilor ntunericu lui veacului acestuia (Efes. VI, 12). Deci, dac veacul de acum este ntuneric, s fugim de el s fugim, cugetnd c nu avem nimic de obte cu vrjmaul lui Dumnezeu. Cel ce voiete a se mprieteni cu el se face vrjma al lui Dum nezeu (Iac. IV, 4) iar celui ce s-a fcut vrjma al lui Dumnezeu cine va pu tea s-i ajute? Deci, s urmm Prinilor notri i, asemenea lor, s ne ndelet nicim cu cutarea comorii ce se afl n inimile noastre i, dup ce o vom afla, s-o inem cu trie, lucrnd-o i n acelai timp pzind-o: cci spre aceasta am fost rnduii dintru nceput1 . Preacuviosul Nil Sorski sftuiete pe cei care doresc a se ndeletnici cu li nitirea inimii s lepede toate gndurile ndeobte i s le nlocuiasc prin che marea numelui Domnului Iisus, adic prin rugciunea lui Iisus. Trebuie, spune Preacuviosul Nil, s ne silim a tcea cu gndul i de gndurile ce par drepte, s privim nencetat n adncul inimii i s spunem: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m2. Att de minunat este aceast
> > y t > y

1Dobrotoliubie, partea a doua. 2 Cuvntul 2.

581

lucrare, att de ntins i preaplin de belug duhovnicesc, nct Sfntul Apos tol Pavel voia mai bine s petreac ntru ea cu mintea dect s aib orice alt gnd i cugetare: C nu am judecat a ti ceva ntru voi, spune el,jar numai pe Iisus Hristos, i pe Acesta rstignit (1 Cor. II, 2). Fericitul Stare Serafim de Sarov griete: Cei ce s-au hotrt cu adevrat a sluji Domnului Dumnezeu sunt datori a se ndeletnici cu aducerea-aminte de Dumnezeu i nencetata rugciune ctre Iisus Hristos, spunnd cu mintea: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pcto sul1. Darurile harice le primesc numai cei ce au lucrare luntric i privegheaz asupra sufletelor lor2. Preacuviosul Marcu Ascetul, numind rugciunea, n cel de-al patrulea Cu vnt din scrierile sale, lucrarea cea mai nsemnat a monahului, care trebuie s cuprind toate lucrrile sale cele n parte, toat viaa lui, n Cuvntul n ti numete drept cea mai nsemnat i singura lucrare a monahului pocin a, iar porunca pocinei o numete cea mai nsemnat porunc, ce cuprinde toate celelalte porunci. Aici nu apare o contradicie dect unei priviri superfi ciale. Ceea ce spune sfntul nseamn c lucrarea pocinei trebuie s fie unit ntr-o singur lucrare cu lucrarea rugciunii. Domnul le-a unit, omul s nu le despart. Dumnezeu, spune Fiul lui Dumnezeu, nu va face, oare, dreptate ale ilor Si ce strig ctre El ziua i noaptea i pentru care El ndelung rabd? (Lc. XVIII, 7). Aici se are n vedere lucrarea celor alei, rugciunea lor nencetat: ea e numit strigt, ceea ce vrea s nsemne plns i pocin. Pocina, spune Preacuviosul Marcu, nu este mrginit, cred eu, nici de timp, nici de vreo lucrare oarecare: ea se svrete prin mplinirea poruncilor lui Hristos, dup msura acestei mpliniri. Dintre porunci, unele sunt mai de obte, cu prinznd n sine multe porunci aparte, i taie dintr-o dat multe pri ale p ctoeniei. De pild, n Scriptur se spune: Tot celui care cere de la tine d-i, i de la cel ce i ia ale tale nu cere napoi (Lc. VI, 30), i: Celui ce cere de la tine d-i (Mt. V, 42): acestea sunt porunci aparte; iar porunca de obte ce le cu prinde n sine este: Vinde-i averile i le d sracilor (Mt. XIX, 21) i, lund crucea ta, vino, urmeaz Mie (Mc. X, 21) - prin cruce nelegndu-se rbdarea necazurilor care ne ntmpin. Cel ce a mprit totul sracilor i a luat cru cea sa a mplinit dintr-o dat toate poruncile aparte de mai sus. Iari: Voiesc, dar, s se roage brbaii n tot locul, ridicndu-i minile curate (1 Tim. II, 8); iar porunca de obte este: Intr n cmara ta i roag-te Tatlui tu Celui ntr-ascuns (Mt. VI, 6), i nc: Nencetat rugai-v (1 Tes. V, 17). Cel ce a in trat n cmara sa i se roag nencetat a cuprins n aceasta aducerea de rug
1 Povaa 11. 2 Povaa 4.

582

ciuni n tot locul. Iari, s-a zis: S nu curveti, s nu preacurveti, s nu ucizi i celelalte; iar porunca de obte aceasta este: Surpnd izvodirile minii i toat nlarea ce se ridic mpotriva tiinei lui Dumnezeu (2 Cor. X, 4). Cel ce sur p gndurile a pus stavil tuturor felurilor de pcat sus-pomenite. Din aceas t pricin, cei iubitori de Dumnezeu i credincioi cu adevrat se silesc pe sine spre plinirea poruncilor de obte i nu trec cu vederea mplinirea celor apar te, atunci cnd ea este cerut de mprejurri. Din toate acestea, trag ncheie rea c lucrarea pocinei se svrete prin mijlocirea urmtoarelor trei virtui: curirea gndurilor, rugciunea nencetat i rbdarea necazurilor ce vin asupr-ne. Aceste trei virtui trebuie svrite nu doar la artare, ci i prin lucra rea minii, ca cei ajuni neclintii n ele s se fac neptimai. Iar ntruct far aceste trei virtui nu poate fi desvrit lucrarea pocinei, eu cred c pocina e potrivit totdeauna i tuturor celor ce vor s se mntuiasc, i pctoilor i drepilor, fiindc nu e treapt a desvririi pe care s nu fie trebuincioas lu crarea celor trei virtui mai nainte pomenite. Prin mijlocirea lor, nceptorii dobndesc buna cinstire nceptoare, cei mijlocii - sporirea, iar cei desvr ii - ntrirea i rmnerea ntru desvrire. La fel ca Preacuviosul Marcu n Cuvntul al patrulea, i ceilali Prini pe care i-am citat mai sus dau mrtu rie c rbdarea tuturor necazurilor ce vin asupr-ne i alungarea reuit a gn durilor se dobndete prin rugciune; ei numesc rugciunea izvor al pocin ei. Ea e i maica pocinei, i fiica ei. Cele spuse de ctre Sfntul Ioan Scra rul despre rugciune i pomenirea morii se pot spune, cu toat ndreptirea, i despre rugciune i pocin: Laud dou firi ntr-un singur ipostas 1. Una este lucrarea pocinei i cea a rugciunii - ea ns cuprinde n sine dou fe luri deosebite de virtute. Alungarea gndurilor i simmintelor pctoase se svrete prin mijlo cirea rugciunii: ea e lucrare mpreunat cu rugciunea, nedesprit de rug ciune, lucrare ce are trebuin necontenit de mpreun-lucrarea i de lucrarea rugciunii. Preacuviosul Nil Sorski, fcnd trimitere la Preacuviosul Grigorie Sinaitul, spune: Fericitul Grigorie Sinaitul, tiind cu ncredinare c nou, ptimailor, ne e cu neputin s biruim gndurile viclene, a grit urmtoa rele: nimeni dintre nceptori nu poate s i in n fru mintea i s alunge gndurile de nu va ine Dumnezeu mintea n fru i nu va goni gndurile. A ine mintea n fru i a goni gndurile este al celor puternici; dar i acetia le gonesc nu cu de la sine putere: ei se nevoiesc la rzboi mpotriva lor avnd cu sine pe Dumnezeu, fiind mbrcai cu harul i armele Lui. Iar tu, de vei vedea necuria duhurilor viclene, adic gndurile care ridic fum n mintea ta, nu te speria, nu te mira; de se vor arta i cugetri bune despre felurite lucruri,
1 Scara, Cuvntul 28, cap. 48.

583

nu lua aminte la ele - ci, inndu-i rsuflarea dup putin i nchizndu-i mintea n inim, n loc de arm cheam pe Domnul Iisus ades i cu osrdie. Gndurile fug, fiind arse n chip nevzut de Numele Dumnezeiesc; iar atunci cnd ncep s te necjeasc foarte, tu, sculndu-te, s te rogi mpotriva lor, iar apoi apuc-te iari cu neclintire de lucrarea dinainte1 , adic de chema rea numelui Domnului Iisus. Sfntul Ioan Scrarul, n Cuvntul su despre rugciune, griete: Pe cinele ce vine - gndul pctos - gonete-1 cu aceas t arm - cu arma rugciunii, i de cte ori ar ncerca s nvleasc, nu arta slbiciune fa de el2. Simeon Noul Teolog: Satana, dimpreun cu duhurile supuse lui, a dobndit, din vremea cnd prin mijlocirea neascultrii i-a prici nuit omului izgonirea din rai i deprtarea de Dumnezeu, dreptul de a clti na i noaptea i ziua puterea nelegtoare a fiecrui om: a unuia mult, a altu ia puin, a altuia mai mult, a altuia mai puin; i nu poate mintea s se ngr deasc altfel dect prin pomenirea necurmat a lui Dumnezeu. Atunci cnd prin puterea crucii se va pecetlui n inim aducerea-aminte de Dumnezeu, ea i ntrete cugetarea fcndu-i-o necltinat. La asta duce lupta cea gndit cu care s-a ndatorat fiecare cretin s se lupte n stadia credinei lui Hristos; iar de nu va ajunge aici, zadarnic e nevoin lui. Acestei lupte i slujesc toa t nevoin felurit a oricui sufer ptimire pentru Dumnezeu, cu scopul de a pleca spre el milostivirea lui Dumnezeu i a mijloci la El ntoarcerea la vred nicia dinti, ca s se pecetluiasc Hristos n minte3. Petrecerea statornic n rugciune, dei alctuiete lucrarea de cpetenie a monahului, are nevoie de pregtire, precum se vede din Cuvntul Fericitului Nichifor, care, amintindu-i de Preacuviosul Sava, spune c acest povuitor al unei numeroase obti de monahi, cnd vedea c monahul a deprins temeinic regulile vieii monahale, c s-a fcut n stare a se lupta cu gndurile potrivnice i a-i pzi mintea, abia atunci lsa pe unul ca acesta s se liniteasc n chilie. Pregtirea pentru rugciunea nencetat se svrete prin mijlocirea ascult rii i ndeletnicirii cu ostenelile mnstireti, precum a spus Preacuviosul Filimon: Dumnezeu vrea s artm osrdia noastr ctre El mai nti ntru oste neli, apoi ntru dragoste i necurmata rugciune4. Nimic nu ajut rugciu nii att de mult ca ascultarea, care ne omoar fa de lume i fa de noi ni ne. Marea comoar a rugciunii vine din ascultare, a spus Preacuviosul Sime on Noul Teolog5. Cei ce se afl ntru ascultare i se ndeletnicesc cu muncile
1 Cuvntul 2. 2 Cuvntul 28, cap. 55. 3 Cuvntul lui Nichifor din Singurtate, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Dobrotoliubie, partea a patra, Despre Awa Filimon. 5 Despre cel de-al treilea fel al lurii-aminte i rugciunii.

584

mnstireti nu trebuie nicidecum s se socoat slobozi de ndeletnicirea cu rugciune: fr aceasta ostenelile n sine, i chiar ascultarea vor fi neroditoare; mai mult, vor aduce roada vtmtoare a slavei dearte i altor pcate ce se ara t negreit n acel suflet unde apare jalnic pustiire, unde nu triesc puterea i buna mireasm a rugciunii. Indeletnicindu-te cu muncile mnstireti i cu lucrul de mn, roag-te des, de nu poi nc s te rogi nencetat; ntoarce-te la rugciune de cte ori i aminteti de ea: rugciunea se va preschimba trep tat n obicei, i rugciunea deas va trece pe nesimite n rugciune nencetat. Nevoitorii ascultrii, griete Sfntul Ioan Scrarul, nu stau cu picioarele lipite, ci unul din ele se mic spre slujire, cellalt rmne neclintit n rugciu ne1 . Prin cuvntul picioare se nelege ntreaga lucrare a omului. Am vzut pe unii ce strluceau n ascultare i nu se leneveau a pomeni, dup putin, pe Dumnezeu cu mintea, spune acelai sfnt, cum, sculndu-se la rugciune, puneau nentrziat stpnire pe mintea lor i vrsau iroaie de lacrimi: ei erau pregtii prin preacuvioasa ascultare2. De aici se vede c vechii nevoitori nu i ngduiau rspndire deart n timpul ndeletnicirii cu muncile mnsti reti, minile cu rucodelia, mintea si-o > ci, 7 ndeletnicindu-si 7 * ndeletniceau cu rugciunea. Din aceast pricin, cnd intrau n biseric sau ncepeau s-i m plineasc n chilie pravila de rugciune, mintea i inima lor tindeau numai dect ctre Dumnezeu, far nici o mpiedicare. Dimpotriv, cel ce n timpul muncilor i rucodeliilor i ngduie gnduri i mpreun-vorbiri dearte, ace la, sculndu-se la rugciune, nicicum nu poate s se descurce cu mintea sa, ce i se smulge mereu din stpnire, ce se ntoarce mereu ctre acele lucruri care o atrgeau nainte de vremea rugciunii. Fiule, spune Scriptura, din tinereile tale alege nvtura, i pn la crunteile tale vei afla nelepciune. Ca cel ce ar i seamn apropie-te de ea, i ateap t rodurile ei cele bune: cci cu lucrarea ei puin te vei osteni, i curnd vei mn ca din rodurile ei (Sir. VI, 18-20). S nu pierdem vremea att de preioas i cu neputin de dat napoi; s nu o pierdem dedndu-ne mprtierii, gririi n deert i celorlalte ndeletniciri vane: nc din clipa cnd intrm n mns tire s facem cunostint osrdnici cu viata monahal si la tinerete s lucrm cu nevoina cea adevrat arina sufleteasc, pentru ca la btrnee i la mutarea n venicie s ne bucure belug de daruri harice, de chezii ale mntuirii, de chezii > ale fericirii din rai. Amin.
i i i i i

1 Scara, Cuvntul 4, cap. 2. 2 Scara, Cuvntul 28, cap. 36.

585

Duhul rugciunii nceptorului

O introducere
Aici i se prezint cititorului nvtura despre felul de rugciune care e pro priu celui care ncepe s mearg ctre Domnul pe calea pocinei. Ideile ce le mai nsemnate sunt nfiate fiecare aparte, cu scopul de a putea fi citite cu mai mult bgare de seam i pstrate mai lesne n aducerea-aminte. Citi rea lor, hrnind mintea cu adevrul, iar inima cu smerenia, poate da sufletului ndreptarea cuvenit n nevoina rugciunii sale i i poate sluji drept ndelet nicire pregtitoare pentru aceasta. 1) Rugciunea e nlarea cererilor noastre ctre Dumnezeu. 2) Temeiul rugciunii st n aceea c omul e o fiin czut. El nzuiete spre primirea fericirii pe care a avut-o, dar a pierdut-o, i drept aceea se roag. 3) Limanul rugciunii este n marea milostivire a lui Dumnezeu fa de neamul omenesc. Pentru mntuirea noastr, Fiul lui Dumnezeu S-a adus pe Sine Tatlui Su ca jertf de milostivire i mpcare: pe acest temei, poftind a te ndeletnici cu rugciunea, lepd orice ndoial (Iac. I, 6-8). S nu i spui n sinea ta: Sunt pctos; oare Dumnezeu m va asculta?. Dac eti pctos, tocmai pentru tine sunt cuvintele de mngiere ale Mntuitorului: N-am ve nit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi (Mt. IX, 13). 4) Omul se pregtete pentru rugciune nesturndu-i pntecele, tind cu sabia credinei grijile dearte, cernd iertare pentru toate greelile cu ini m nefaarnic, dnd mulumit lui Dumnezeu pentru toate necazurile vieii, deprtnd de la sine mprtierea i visarea, nutrind frica evlavioas, care este att de cuviincioas pentru zidire cnd aceasta este primit, din negrita bu ntate a Ziditorului fa de zidire, s stea de vorb cu Dnsul. 5) Cele dinti cuvinte ale Mntuitorului ctre neamul omenesc cel czut au fost: Pocii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. IV, 17). Drept ace ea, pn cnd vei intra n aceast mprie, bate n porile ei prin pocin i rugciune. 6) Adevrata rugciune e glasul adevratei pocine. Atunci cnd rugciu nea nu e nsufleit de pocin, ea nu i mplinete menirea sa, nu binevo iete ntru ea Dumnezeu. El nu va urgisi duhul umilit, inima nfrnt i sme rit (Ps. L, 18). 586

7) Mntuitorul lumii numete fericii pe cei sraci cu duhul, adic pe cei ce au despre sine prerea cea mai smerit, ce se socot pe sine fiine czute, care se afl aici, pe pmnt, n surghiun, afar de patria lor cea adevrat, care e cerul. Fericii cei sraci cu duhul, care se roag avnd contiina adnc a srciei lor, c acelora este mpria Cerurilor (Mt. V, 3). Fericii cei ceplng n rugciunile lor din pricina simirii srciei lor, c aceia vorfi mngiai (Mt. V, 4) de mngie rea haric a Sfntului Duh, care st n pacea lui Hristos i n dragostea cea ntru Hristos fa de tot aproapele. Atunci nici unul din semeni, fie acesta cel mai ru vrjma, nu va fi lsat afar de mbriarea dragostei celui care se roag; atunci cel ce se roag e mpcat cu toate mprejurrile grele ale vieii pmnteti. 8) Domnul, nvndu-ne cum s ne rugm, aseamn pe rugtor cu sufletul vduvei mpilate de potrivnicul ei, care nu nceta a strui pe lng judector (Lc. XVIII, 1-8). Rugndu-te, nu te ndeprta prin aezarea sufletului de asemnarea aceasta. Rugciunea ta s fie o nencetat jalb, ca s zic aa, mpotriva pcatului care i face silnicie. Adncete-te n tine nsui, descoper-te pe tine nsui prin necurmat rugciune: vei vedea c eti cu adevrat vduv de Hristos din prici na pcatului care triete n tine i i este vrjma, care pricinuiete n tine lupt necurmat i chin nencetat, care te face strin de Dumnezeu. 9) Toat ziua, griete despre sine David, mhnindu-m umblam (Ps. XXXVII, 6), toat ziua mi-o petreceam n fericita ntristare pentru pcatele i neajunsurile mele: c alele mele s-au umplut de ocri, i nu este vindecare n tru pul meu (Ps. XXXVII, 7). ale este numit cltoria n calea vieii pmn teti; trup e numit starea duhovniceasc a omului. Toi pai fcui de toi oamenii pe aceast cale sunt preaplini de poticneli; starea lor duhovniceasc nu poate fi tmduit de nici un mijloc i sforare proprie. Pentru tmduirea noastr este neaprat trebuincios Harul lui Dumnezeu, care tmduiete doar pe cei care se recunosc bolnavi. Omul dovedete c se recunoate bolnav pe trecnd cu osrdie i statornicie n pocin. 10) Lucrai Domnului cufric, i v bucurai lui cu cutremur (Ps. II, 9), spune Proorocul, iar alt prooroc griete din partea lui Dumnezeu: i spre cine voi cuta, far numai spre cel smerit i blnd, i care tremur de cuvintele Mele? (Is. LXVI, 2). Cutat-a spre rugciunea celor smerii, i nu a defimat cererea hr (Ps. CI, 18). El este Cel Ce d via - adic mntuire - celor cu inima zdrobit (Is. LVIIX15). 11) De ar sta cineva i pe cea mai nalt treapt a virtuii, dac nu se roag simindu-se pctos rugciunea lui este lepdat de Dumnezeu1. 12) In ziua n care nu plng pentru mine, a zis un un oarecare fericit lu crtor al adevratei rugciuni, socot c m aflu n nelare de sine2.
1 Preacuviosul Isaac irul, Cuvntul 55. Aceste cuvinte le-a rostit ieromonahul Atanasie, care se linitea n turnul mnstirii Svenski din eparhia Orlovului, unui oarecare pelerin care l-a cercetat n anul 1829.

587

13) Chiar de am trece prin toate nevoinele - a grit Sfntul Ioan Scra rul - ele sunt neadevrate i neroditoare dac nu vor fi nsoite de simmn tul dureros al pocinei1. 14) ntristarea gndului pentru pcate este un dar de pre al lui Dumne zeu; cel ce o poart n snurile sale cu luarea-aminte i evlavia cuvenit poart un odor sfnt. Ea ine locul tuturor nevoinelor trupeti, atunci cnd puteri le nu ne ajung spre svrirea lor2. Dimpotriv, de la un trup puternic se cere mult osteneal la rugciune; fr aceasta inima nu se va frnge, rugciunea va fi neputincioas i neadevrat3. 15) Simmntul pocinei pzete pe rugtor de toate cursele diavolului: acesta fuge de nevoitori atunci cnd vede n ei buna mireasm a smereniei, ca re se nate n sufletul celui ce se pociete4. 16) Adu ca prinos Domnului n rugciunile tale gngureala prunceasc, gndul simplu de prunc - nu elocven, nu raiune. De nu v vei ntoarce ca din pgnism i mahomedanism, din sofisticria i schizofrenizarea voastr - i nu veifi ca pruncii, ne-a grit Domnul, nu vei intra. ntru mpria Ce rurilor (Mt. XVIII, 3)5. 17) Pruncul vestete prin plns toate dorinele sale: i rugciunea ta s fie totdeauna nsoit de plns. Nu numai n cuvintele rugciunii, ci i n t cerea acesteia s fie vdit prin plns dorina ta de pocin i mpcare cu Dumnezeu, nevoia ta nespus de mila lui Dumnezeu. 18) Vrednicia rugciunii st doar n calitate, nu n cantitate. Cantitatea este de ludat doar atunci cnd duce la calitate. Calitatea duce ntotdeauna la canti tate; cantitatea duce la calitate atunci cnd rugtorul se roag cu osrdie6. 19) Calitatea adevratei rugciuni st n aceea ca mintea s se afle ntru lu are-aminte la rugciune, iar inima s fie ntru mpreun simire cu mintea. 20) nchide mintea n slovele rugciunii pe care le rosteti, i o vei pzi n tru luare-aminte7. Ochii ti s fie ndreptai spre gur sau nchii8: prin aceasta vei ajuta unirii dintre minte i inim. Rostete cuvintele ct mai lipsit de gra
' Scara, Cuvntul 7, cap. 64, dup ediia Academiei Duhovniceti din Moscova, 1829. 2 Sfntul Isaac irul. Cuvntul 89. 3 Acelai. Cuvntul 11. 4 Preacuviosul Grigorie Sinaitul. Despre nelare, precum i despre multe alte lucruri. Dobrotoliubie, t. 1. Cnd vede diavolul, spune Sfntul Grigorie, pe cineva care triete n plngere pentru pcate, nu rmne acolo, temndu-se de smerenia care vine din plns. 5 Vezi i Scara, Cuvntul 28, cap. 9. 6 Preacuviosul Meletie, care s-a nevoit n muntele Galileii. Stihuri despre rugciune n Scara, Cuvntul 28, cap. 21. 7 Scara, Cuvntul 28, 17. 8 Sfat al stareului ieromonah Serafim de Sarov. Despre folosul pe care l aduce rugciunea cu ochii nchii, vezi cele 11 povee ale lui despre rugciune - ediia 1844, Moscova.

588

b: nici un cuvnt al rugciunii tale s nu fie rostit fr a fi nsufleit de lua rea-aminte. 21) Mintea, nchizndu-se n cuvintele rugciunii, atrage inima spre m preun simire cu ea. Aceast mpreun simire a inimii cu mintea se arat prin strpungerea ei, care este un simmnt evlavios ce mpreuneaz n sine ntristarea cu o mngiere lin i blnd1 . 22) Pentru rugciune, o nsuire neaprat trebuincioas e struina2. Atunci cnd simi uscciune, mpietrire, nu prsi rugciunea: pentru struin a ta i nevoina mpotriva nesimirii inimii va pogor la tine mila lui Dumne zeu, care st n strpungere. Strpungerea este dar al lui Dumnezeu, trimis de sus celor ce struie n rugciuni (Rom. XII, 12; Col. IV, 2), care crete n ei ne ncetat i i cluzete la desvrirea duhovniceasc. 23) Mintea care st prin rugciune cu luare-aminte naintea lui Dumne zeu, Cel Nevzut, trebuie s fie i ea nevzut, cci este chip al Dumnezeirii Celei Nevzute - adic mintea nu trebuie s nfieze nici n sine, nici din si ne, nici naintea sa, nici un fel de chip - trebuie s fie cu desvrire far chip. Altfel spus: mintea trebuie s fie cu totul strin de nchipuire, orict ar prea de neprihnit i sfnt aceast nchipuire3. 24) In vremea rugciunii nu cuta extaze, nu-i pune n micare nervii, nu-i nfierbnta sngele. Dimpotriv - ine-i inima n linitea adnc n care e adus ea de ctre simmntul pocinei: focul cel material, focul firii czu te e lepdat de Dumnezeu. Inima ta are nevoie de curirea prin plnsul poc inei i rugciunea pocinei; iar atunci cnd se va curi, Dumnezeu nsui va trimite n ea focul Su duhovnicesc cel atotsfnt4. 25) Luarea-aminte la rugciune linitete nervii i sngele, ajut inima s se cufunde n pocin i s rmn n ea. Nu stric linitea inimii nici focul dumnezeiesc, dac el se pogoar n foiorul inimii, atunci cnd n acesta se vor afla adunai ucenicii lui Hristos - gndurile i simirile luate din Evanghelie. Acest foc nu arde, nu nfierbnt inima: dimpotriv, o nroureaz, o rcore te, l mpac pe primitorul lui cu toi oamenii i cu toate mprejurrile, trage inima ntr-o iubire de negrit fa de Dumnezeu i de aproapele5.
1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Despre cei ce socotesc c se ndrepteaz din fapte, cap. 34.

Dobrotoliubie, partea nti.

2 Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Despre cum se cuvine celui care se linitete a edea i a face rugciune , Dobrotoliubie, partea nti. 3 Preacuvioii Calist i Ignatie, Despre linitire i rugciune , Cuvntul 73, Dobrotoliubie, t. 2 i Scara, Cuvntul 28, cap. 42. 4 Scara, Cuvntul 28, cap. 45. 5Preacuviosul Maxim Capsocalivitul, Impreun-vorbire cu Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Dobrotoliubie, partea nti.

589

26) mprtierea fur rugciunea. Cel care s-a rugat cu mprtiere simte n sine o pustietate i uscciune nelmurit. Cel ce se roag mereu cu mprtie re se lipsete de toate roadele duhovniceti care se nasc de obicei din rugciu nea cu luare-aminte, i nsuete starea de pustietate i uscciune. Din starea aceasta se nasc rceala fa de Dumnezeu, trndvia, ntunecarea minii, slbi rea credinei, care, 7 la rndul lor, 7 nasc omorrea fat de viata venic, 7 duhovniceac. Toate acestea, luate mpreun, sunt semnul vdit al faptului c o ase menea rugciune nu este primit de Dumnezeu. 27) nchipuirea este n rugciune nc i mai vtmtoare dect mprti erea. mprtierea face rugciunea neroditoare, iar nchipuirea se face pricin roadelor mincinoase: amgirea de sine i aa-numita de ctre Sfinii Prini nelare drceasc. Chipurile lucrurilor lumii vzute i chipurile alctuite de nchipuire ale lumii nevzute, ntiprindu-se i adstnd n minte, o fac parc material, o strmut din trmul Duhului lui Dumnezeu n trmul materi ei i minciunii. n acest trm, inima ncepe s mpreun-simt cu mintea nu prin simirea duhovniceasc a pocinei i smereniei, ci prin simirea trupeas c, simirea sngelui i nervilor, simirea la vreme nepotrivit i fr rnduial a unei desftri - cnd desftarea este att de nefireasc pentru pctoi, simi rea greit i mincinoas a unei prute iubiri de Dumnezeu. Iubirea nelegiuit i spurcat le pare sfnt celor nencercai n experienele duhovniceti, n vreme ce ea e de fapt doar o simire tulbure a inimii necurite de patimi, ce se desfat cu slava deart i patima dulceii care sunt puse n micare de nchipuire. Starea aceasta e o stare de amgire de sine. Dac omul ntrzie n ea, chipurile care i se nfieaz devin nespus de vii i atrgtoare. La ivirea lor, inima ncepe a se n fierbnta i a se ndulci n chip nelegiuit - sau, dup definiia Sfintei Scripturi, a preacurvi (Ps. LXXII, 26). Mintea socoate starea aceasta drept una haric, dum nezeiasc: atunci este aproape trecerea la nelarea drceasc nvederat, n care omul pierde stpnirea de sine, devine jucrie i btaie de joc a duhului viclean. De la rugciunea vistoare, ce l duce pe om n starea aceasta, Dumnezeu Se n toarce cu mnie: i se mplinete asupra celui ce se roag hotrrea Scripturii: Rugciunea lui s fie ntru pcat (Ps. CVIII, 6)1 . 28) Leapd gndurile prut bune i cugetrile prut sfinte ce vin la tine n vremea rugciunii, care te trag de la rugciune2. Ele vin din trmul raiu nii cu nume mincinos, se aaz pe slava deart ca nite clrei pe cai. Fee le lor ntunecate sunt acoperite, aa nct mintea care se roag s nu recunoas c n ele pe vrjmaii si: dar ntruct sunt vrjmae rugciunii, abat de la ea
t * y i y

1 Preacuviosul Simeon Noul Teolog, Despre primul fel al rugciunii. Dobrotoliubie, par tea nti. 2 Scara, Cuvntul 28, cap. 59.

590

mintea, o duc n robie apstoare, despoaie i pustiesc sufletul - tocmai dup aceasta se cunoate c sunt vrjmai i vin din trmul stpnitorului acestei lumi. Raiunea duhovniceasc, raiunea dumnezeiasc, mpreun-lucreaz cu rugciunea, l adun pe om n el nsui, l cufund ntru luare-aminte i str pungere, aduc n minte o evlavioas tcere, fric i minunare care se nasc din simirea prezenei i mreiei lui Dumnezeu. La vremea potrivit, aceast sim ire se poate ntri foarte mult i poate face rugciunea pentru cel ce se roag nfricoata judecat a lui Dumnezeu1. 29) Rugciunea ntru luare-aminte, strin de mprtiere i visare2, es te vedere a lui Dumnezeu Celui Nevzut, Care trage la sine vederea minii i dorirea inimii. Atunci mintea vede n chip far de chip, i ndestuleaz pe de plin de nevederea cea mai nalt dect orice vedere. Pricina acestei fericite nevederi e nesfrita subirime i neapropiere a Obiectului spre care vederea es te ndreptat. Nevzutul Soare al dreptii - Dumnezeu - trimite raze care tot nu se vd, dar se cunosc dup simirea limpede a sufletului: ele umplu inima de minunat linite, credin, brbie, blndee, milostivire, iubire de aproa pele i de Dumnezeu. Dup aceste lucrri vzute n cmara luntric a ini mii, omul recunoate n chip nendoielnic c rugciunea lui a fost primit de Dumnezeu, ncepe s cread cu credin vie i s ndjduiasc cu neclintire n Cel Care-1 iubete > si > e iubit de el. 30) Roadele rugciunii adevrate: sfnta pace a sufletului, unit cu o bucu rie lin, tcut, strin de visare, de prere de sine, de izbucniri i micri n fierbntate; iubirea de aproapele care nu face deosebire ntre buni i ri, ntre cei vrednici i cei nevrednici, ci pentru toi solete naintea lui Dumnezeu ca pentru sine, ca pentru mdularele sale proprii. Din acest fel de dragoste fa de aproapele rsare cea mai curat dragoste fa de Dumnezeu. 31) Aceste roade sunt dar al lui Dumnezeu. Ele sunt atrase n suflet de luarea-aminte i smerenia lui, sunt pzite de credincioia lui fa de Dumnezeu. 32) Sufletul rmne credincios lui Dumnezeu atunci cnd se ndeprteaz de oriice cuvnt, fapt i cugetare pctoas, atunci cnd se pociete far n trziere pentru pcatele n care s-a lsat atras de neputina sa. 33) C dorim cu adevrat s cptm darul rugciunii o dovedim cu ede rea rbdtoare prin rugciune la uile rugciunii. Pentru rbdare i statornicie cptm darul rugciunii. Domnul, spune Scriptura, este Cel Ce d rugciunea celui care se roag (1 Regi II, 9) rbdtor doar cu sforarea proprie. 34) Pentru nceptori sunt mai folositoare rugciunile scurte i dese dect ce le ndelungate i ndeprtate una de alta printr-un rstimp mare de vreme3.
1Ibidem, cap. 1. 1 Sau fantezie. 3 Sfntul Dimitrie al Rostovului, partea nti, Omul luntric, cap. IV.

591

35) Rugciunea e pentru minte cea mai nalt ndeletnicire. 36) Rugciunea e capul, izvorul, maica tuturor virtuilor1 . 37) Fii nelept n rugciunea ta. Nu te ruga pentru nici un lucru striccios i deert, amintindu-i de porunca Mntuitorului: Ci cutai mai nti mp ria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate celelalte, adic toate cele de tre buin pentru viaa vremelnic, se vor aduga vou (Mt. VI, 33)2. 38) Cnd hotrti s faci ceva sau doreti ceva, precum i n mprejurri le grele ale vieii, arunc gndul tu la rugciune naintea lui Dumnezeu: ce re ceea ce socoi de trebuin i de folos, dar mplinirea i nemplinirea cere rii tale las-o n seama voii lui Dumnezeu avnd credin i ndejde n atotpu ternicia, nelepciunea i buntatea voii lui Dumnezeu. Acest chip preanalt al rugciunii ni l-a druit Cel Care S-a rugat n grdina Ghetsimani s treac paharul rnduit Lui. Ins nu voia Mea, i-a ncheiat El rugciunea ctre Tatl: ci a Ta s fie (Lc. XXII, 42). 39) Adu lui Dumnezeu prinos de rugciune smerit pentru virtuile i ne voinele evlavioase svrite de ctre tine: cur-le, desvrete-le prin rug ciune i pocin. Spune despre ele n rugciunea ta ceea ce spunea n rug ciunea sa de fiecare zi dreptul Iov despre copiii si: Nu cumva sf i gnditfecio rii rele mpotriva lui Dumnezeu n inimile lor (Iov I, 5). Viclean este rutatea: fr de veste se amestec ea n virtute, o spurc, o otrvete. 40) Leapd-te de toate ca s moteneti rugciunea - i, ridicat de pe p mnt pe crucea lepdrii de sine, d-i lui Dumnezeu duhul, sufletul i trupul tu, i primete de la El sfnta rugciune, pe care dup nvtura apostolilor si > a Bisericii Universale este lucrarea3. ncheiere Cel care nu se ngrijete de ndeletnicirea cu rugciunea ntru luare-amin te, mpreunat cu pocina, acela e strin de sporirea duhovniceasc, strin de roadele duhovniceti, se afl ntru bezna amgirii de sine celei de multe fe luri. Smerenia este singurul jertfelnic pe care e ngduit oamenilor s aduc lui Dumnezeu prinosul jertfelor de rugciune - singurul jertfelnic de pe care jertfele de rugciune sunt primite de Dumnezeu4; rugciunea este maica tutu ror virtuilor adevrate, dumnezeieti. Nu este, nu este cu putin nici o spo
1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 3, cap. 1, Scara, Cuvntul 28, titlu. La fel n va i ceilali Sfini Prini. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 5. 3V. Rom. VIII, 26; Sfntul Isaac irul, Cuvntul 21. Cel ce a atins (rugciunea nenceta t), acela a atins marginea virtuilor i s-a fcut sla al Sfntului Duh, a zis Sfntul Isaac. 4 Prerea Preacuviosului Pimen cel Mare, Patericul egiptean.

592

rire duhovniceasc pentru cel ce a lepdat smerenia, pentru cel care nu s-a n grijit a intra n sfinita unire cu rugciunea. ndeletnicirea cu rugciunea este ndemn al Apostolului: Nencetat rugai-v (1 Tes. V, 17), ne griete Aposto lul. ndeletnicirea cu rugciunea e porunc a Domnului nsui, porunc m preunat cu fgduin: Cerei, ne poftete Domnul, ne poruncete Domnul, i vi se va da; batei, i vi se va deschide; cutai, i vei gsi (Mt. VII, 7). Nu va dormita, nici nu va adormi (Ps. CXX, 4) rugciunea pn ce nu va arta celui iubit al ei, care se ndeletnicete nencetat cu dnsa, cmara desftrilor ve nice, pn ce nu l va duce n cer. Acolo ea se va preface n nencetata jertfa a laudei. Aceast laud o vor aduce, o vor striga cu netcute glasuri aleii lui Dumnezeu din necontenitul simmnt al fericirii n venicie, rsrit aici, pe pmnt i n vremelnicie, din seminele pocinei, semnate prin rugciunea cu luare-aminte i osrdie. Amin.

Cuvnt despre pravila de chilie

Intr n cmara ta i, ncuind ua ta, roag-te Tatlui tu Celui ntr-ascuns, i Tatl tu Cel Ce vede ntru ascuns i va rsplti ie la artare (Mt. VI, 6). Iat instituirea de ctre Domnul nsui a rugciunii nsingurate de chilie. Domnul, Care a poruncit rugciunea nsingurat, adeseori petrecea El nsui n dnsa n vremea pribegiei Sale pmnteti, dup cum povestete Evanghelia. El nu avea unde s-i plece capul - i de aceea pentru El chilia tcut, linitit, o nlocuiau adeseori tcutele nlimi ale munilor i grdinile umbroase. nainte de a merge la ptimirile prin care trebuia s fie cumprat mntui rea neamului omenesc, Domnul S-a rugat n nsingurata grdin Ghetsimani de la marginea cetii. n vremea rugciunii, Dumnezeu-Omul i-a plecat ge nunchii; din pricina ncordrii cu care Se nevoia n rugciune, sudoarea m belugat curgea n picturi de snge de pe faa Lui pe pmnt. Grdina Ghet simani era alctuit din mslini seculari. i ziua, la lumina razelor soarelui, acolo era o umbr deas - iar atunci era lsat asupra ei noaptea ntunecat a Palestinei. Nimeni nu mprea cu Domnul rugciunea Lui: departe de Dn sul se aflau ucenicii adormii, n jur - firea adormit. ntr-acolo a venit cu f clii i cu gloat narmat vnztorul: vnztorul tia locul i vremea ndrgite ale rugciunilor lui Iisus. ntunecimea nopii ascunde lucrurile de ochii iscoditori, linitea tcerii nu rspndete auzul. n tcere i n noapte omul se poate ruga mai cu lua re-aminte. Domnul alegea pentru a Se ruga mai ales nsingurarea i noaptea le alegea cu scopul ca noi nu doar s ne supunem poruncii lui privitoare la ru gciune, ci s i urmm pildei Lui. Domnul, pentru El nsui, ar fi avut nevoie de rugciune? Rmnnd, ca om, cu noi pe pmnt, El totodat, ca Dumne zeu, era nedesprit de Tatl i de Duhul, avea aceeai dumnezeiasc voie i stpnire ca a lor. Intr n cmara ta i, ncuind ua ta, roag-te Tatlui Tu Celui ntr-ascuns. Fie ca de rugciunea ta s nu tie nici o stng a ta - nici prietenul tu, nici ruda, nici nsi slava deart, ce mpreun-vieuiete cu inima ta i te a s povesteti cui va despre nevoina ta n rugciune, s dai ceva de neles cu privire la ea! ncuie ua chiliei tale de oamenii ce vin pentru vorbiri dearte, ca s-i r peasc rugciunea; nchide ua minii de gndurile strine, care se vor nfi594

a ca s te trag de la rugciune; nchide ua inimii tale de simirile pctoase, care vor ncerca s te tulbure i s te pngreasc; i roag-tel Nu ndrzni s aduci lui Dumnezeu rugciuni stufoase i miestrite, alc tuite de tine, orict de puternice i mictoare i s-ar prea: ele sunt odrasl a raiunii czute i, fiind jertf spurcat, nu pot fi primite pe jertfelnicul du hovnicesc al lui Dumnezeu - iar tu, admirnd expresiile alese ale rugciuni lor alctuite de ctre tine i lund lucrarea subire a slavei dearte i patimii dulceii drept mngiere a contiinei i chiar a harului, te vei abate departe de rugciune. Te vei abate departe de rugciune chiar n timp ce i se va p rea c te rogi cu mbelugare i c de acuma ai naintat ntructva n a plcea lui Dumnezeu. Sufletul ce se afl la nceputul cii lui Dumnezeu e cufundat ntr-o adnc netiin a tot ce e dumnezeiesc i duhovnicesc, chiar de ar fi bogat n nelep ciunea acestei lumi. Din pricina acestei netiine, el nu tie cum i ct trebu ie s se roage. Pentru a ajuta sufletul aflat n starea de pruncie, Sfnta Biseric a rnduit pravile de rugciune. Pravila de rugciune este o culegere de cte va rugciuni alctuite de Sfinii Prini, cei de Dumnezeu insuflai, adaptat pentru anumite mprejurri i o anumit vreme. Scopul pravilei este de a aduce sufletului cantitatea de gnduri i simiri de rugciune care i e de trebuin - gnduri i simiri nertcite, sfinte, cu ade vrat plcute lui Dumnezeu. De asemenea gnduri i simiri sunt pline haricele rugciuni ale Sfinilor Prini. Pentru ndeletnicirea cu rugciunea dimineaa este o anumit culegere de rugciuni care se cheam rugciuni de diminea sau pravil de diminea; pentru rugciunea de noapte, nainte de a merge spre somn - o alt culege re de rugciuni, numit rugciuni pentru cei ce merg spre somn sau pravi l de sear. O culegere aparte de rugciuni este citit de ctre cei care se pre gtesc pentru mprtirea cu Sfintele lui Hristos Taine, i se numete pravila Sfintei mprtiri. Cei ce au nchinat o parte mare din timpul lor ndeletni cirilor evlavioase citesc n jurul ceasului al treilea dup mas o culegere aparte de rugciuni, care se cheam pravil zilnic sau monahal. Alii citesc n fie care zi cteva catisme, cteva capitole din Noul Legmnt, fac cteva metanii: toate acestea se cheam pravil. Pravil! Ce nume potrivit, luat din nsi lucrarea pricinuit n om de ru gciunile numite pravil!1 Pravila de rugciune d dreapt i sfnt ndrep tare sufletului, l nva s se nchine lui Dumnezeu n Duh i Adevr (In. IV, 23), n timp ce sufletul ce e lsat de capul su n-ar putea s mearg drept pe calea rugciunii. Din pricina vtmrii i ntunecrii sale de ctre pcat, el s-ar
1Pravilo deriv n rus din rdcina prav - drept .

595

abate negreit pe alturi, nu rareori i n prpastie: ba n mprtiere, ba n vi sare, ba n felurite nluci dearte i amgitoare de stri nalte de rugciune, al ctuite n el de slava deart i iubirea de sine. Pravilele de rugciune l in pe rugtor ntr-o aezare sufleteasc mntui toare, de smerenie i pocin, nvndu-1 a se osndi nencetat pe sine, hrnindu-1 cu strpungerea, ntrindu-1 cu ndejdea n Atotbunul i Atotmilostivul Dumnezeu, veselindu-1 cu pacea lui Hristos, cu dragostea de Dumnezeu i de aproapele. Ct de nalte i de adnci sunt rugciunile dinainte de Sfnta mprta nie! Ce preanalt pregtire dau ele celui care se apropie de Sfintele lui Hristos Taine! Ele cur i mpodobesc casa sufletului cu minunate gnduri i sim iri, att de bineplcute lui Dumnezeu. Mrea zugrvire i tlcuire i afl n aceste rugciuni cea mai mare dintre tainele cretineti; dimpotriv fa de aceast mreie, n chip viu i foarte potrivit sunt nirate neajunsurile omu lui, sunt artate neputina i nevrednicia lui. Din aceste rugciuni strlucete, ca soarele de pe cer, neurmata buntate dumnezeiasc, din pricina creia El a binevoit a se uni att de strns cu omul, nelund seama la nimicnicia lui. Rugciunile de diminea respir vioiciunea, prospeimea dimineii: cel care a vzut lumina soarelui i lumina pmnteasc a zilei se deprinde s do reasc vederea Luminii celei nalte, duhovniceti, i a zilei far de sfrit cro ra le d natere Soarele dreptii, Hristos. Scurta odihn a somnului din vremea nopii e o nchipuire a somnului ndelungat din ntunericul mormntului: i rugciunile celor ce merg spre somn ne amintesc de trecerea noastr n venicie, ne fac s cercetm tot ce am lucrat de-a lungul zilei, ne nva s aducem lui Dumnezeu prinosul mrturi sirii pcatelor svrite i al pocinei pentru ele. Citirea Acatistului Preadulcelui Iisus, n afar de valoarea sa proprie, slu jete ca minunat pregtire pentru ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus, care se spune n acest fel: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul Aceast rugciune alctuiete aproape singura ndeletnici re a nevoitorilor foarte sporii, ce au ajuns la simplitatea i curia pentru ca re orice mult gndire i mult grire sunt o mprtiere mpovrtoare. Aca tistul arat ce gnduri trebuie s nsoeasc rugciunea lui Iisus, ce pare foarte uscat nceptorilor. El, pe toat ntinderea sa, nfaieaz doar cererea pcto sului pentru miluire de ctre Domnul Iisus Hristos; ns aceast cerere capt felurite nfiri, potrivit cu mintea prunceasc a nceptorilor - pruncilor li se d mncare nmuiat mai nainte. In Acatistul Maicii Domnului este cntat nomenirea lui Dumnezeu-Cuvntul i mreia Maicii lui Dumnezeu, pe Care pentru naterea din Ea a lui 596

Dumnezeu nomenit o fericesc toate neamurile (Lc. I, 48). Ca ntr-un mare ta blou, n Acatist e zugrvit cu nenumrate i minunate trsturi, culori i nu ane marea Tain a nomenirii lui Dumnezeu-Cuvntul. Orice tablou capt viat cnd lumina e reuit: si Acatistul Maicii lui Dumnezeu e luminat de o neobinuit lumin haric. Aceast lumin are lucrare ndoit: mintea o lumi neaz, umple inima de bucurie i credin. Neptrunsul e primit ca i cum ar fi pe deplin ptruns, prin minunata lucrare pricinuit asupra minii i inimii. Muli cretini evlavioi, mai ales clugri, svresc o pravil de sear mult prelungit, folosindu-se de linitea i ntunericul nopii. La rugciunile celor ce merg spre somn ei adaug citirea unor catisme, citirea Evangheliei, Apos tolului, citirea acatistelor i metaniile dimpreun cu rugciunea lui Iisus. In ceasurile cnd lumea oarb se ded veseliilor nebuneti i glgioase, robii lui Hristos plng n linitea chiliei lor, revrsnd rugciuni pline de osrdie spre Domnul. Dup ce au petrecut noaptea n priveghere nebuneasc, fiii lumii n tmpin ziua care vine cu duh ntunecat i trndav; cu duh vesel i priveghetor, cu contiina i simirea unei neobinuite uurine de a cugeta la Dumne zeu i de a svri toat fapta bun - aa ntmpin robii lui Dumnezeu ziua a crei noapte dinainte au petrecut-o n nevoin rugciunii. Domnul S-a pus n genunchi n vremea rugciunii Sale: nici tu nu trebu ie s treci cu vederea plecrile genunchilor, dac ai putere ndeajuns ca s le svreti. Prin nchinciunea pn la pmnt, dup tlcuirea Prinilor, es te nchipuit cderea noastr, iar prin scularea de la pmnt - rscumprarea noastr1. nainte de nceperea pravilei de sear este deosebit de folositor a fa ce metanii dup putere: ele obosesc i nclzesc ntructva trupul, iar inimii i mprtesc un simmnt de ntristare evlavioas; att o lucrare ct i cealalt pregtesc citirea cu osrdie i luare-aminte a pravilei. n timpul svririi pravilei i a metaniilor nu trebuie deloc grab; att pra vila ct i metaniile trebuie svrite cu ct mai mult negrab i luare-aminte. Mai bine s citeti mai puine rugciuni i s faci mai puine metanii, ns cu luare-aminte, dect multe far luare-aminte. Alege-i pravil pe msura puterilor tale. Ceea ce a spus Domnul despre smbt - c ea e pentru om, nu omul pentru ea (Mc. II, 27) - poate i tre buie s nelegem cu privire la toate nevoinele evlavioase, printre care i pra vila de rugciune. Pravila de rugciune e pentru om, nu omul pentru pravil: ea trebuie s l ajute pe om la atingerea sporirii duhovniceti, nu s-i fie o po var anevoie de purtat, care strivete puterile trupeti i tulbur sufletul. Cu att mai mult ea nu trebuie s fie pricin trufaei i pierztoarei preri de sine, pierztoarei osndiri i njosiri a aproapelui.
* > y

1 Cuvntul Sfntului Teolipt, Dobrotoliubie, partea a doua.

597

Pravila de rugciune aleas cu nelepciune, potrivit cu puterile i felul de via al omului, este un mare ajutor celui care se nevoiete pentru mntuirea sa. Svr irea ei la ceasurile rnduite devine obicei, nevoie fireasc neaprat trebuincioas. Cel ce a dobndit aceste fericit obicei abia se apropie de locul unde obinuiete s-i svreasc pravila, c sufletul deja i se umple cu o aezare de rugciune: nici nu a reuit s rosteasc vreun cuvnt din rugciunile pe care le citete, c inima i se i umple de strpungere, iar mintea s-a adncit cu totul n cmara luntric. Mai bine, a zis un mare Printe1 , o pravil scurt, dar mplinit n chip statornic, dect una lung, dar prsit dup scurt vreme - iar aceast soart o au ntotdeauna pravilele de rugciune nepotrivite cu puterile omului: n pri mul avnt al nfierbntrii, nevoitorul le mplinete ctva vreme - lund, fire te, aminte mai mult la cantitate dect la calitate; dup care istovirea pricinuit de nevoina peste puteri l silete treptat s o scurteze i s scurteze pravila. i adeseori nevoitorii care far dreapt socotin i iau asupr-le o pravi l mpovrtoare trec de la pravila multostenicioas drept la prsirea oricrei pravile. Dup lsarea pravilei, i chiar numai dup scurtarea ei, asupra nevo itorului se abate negreit tulburarea. Din pricina tulburrii, el ncepe s sim t o neornduial sufleteasc. Din neornduiala sufleteasc se nate > trndvia (akedia). Crescnd n trie, aceasta pricinuiete slbnogire i zpceal - iar din lucrarea acestora nevoitorul lipsit de dreapt socotin se ded vieii nelu crtoare, mprtiate, cade cu nepsare n pcatele cele mai grosolane. Dup ce i-ai ales o pravil de rugciune pe potriva puterilor i trebuinei tale sufleteti, strduiete-te cu osrdie i far de abatere s-o mplineti: acest lucru este de trebuin pentru pstrarea puterilor morale ale sufletului tu, aa cum e de trebuin pentru pstrarea puterilor trupeti ntrebuinarea ndestu ltoare de fiecare zi, la anumite ceasuri, a unei hrane sntoase. Nu pentru prsirea psalmilor ne va osndi Dumnezeu n ziua judecii Sale, griete Sfntul Isaac irul, nu pentru prsirea rugciunii, ci pentru intrarea dracilor n noi, care urmeaz prsirii lor. Dracii, cnd afl loc, intr i zvorsc uile ochilor notri: atunci plinesc cu voi, ca i cu nite unelte ale lor, n chip silnic i necurat, cu cea mai crunt rzbunare, tot ce-i oprit de Dum nezeu. i din pricina prsirii a ceea ce este mic (a pravilei), pentru care omul se nvrednicete de ocrotirea lui Hristos, ne facem supui (dracilor), precum a scris un oarecare nelept: Cel ce nu i supune voia sa lui Dumnezeu, i-o va supune potrivnicului su. Acestea (pravilele), care i se par mici, se fac pentru tine ziduri mpotriva celor ce caut s ne robeasc. Svrirea acestora (pravi lelor) nluntrul chiliei a fost rnduit n chip preanelept de aeztorii tipi cului bisericesc, din descoperire de Sus, pentru pstrarea vieii noastre2.
1 Preacuviosul Matoi, Patericul egiptean, litera M. 2 Cuvntul 17.

598

Marii Prini, care din mbelugarea Harului Dumnezeiesc n ei petreceau n necurmat rugciune, nu prseau nici pravilele lor, pe care obinuiau a le svri n anumite ceasuri ale privegherii de noapte. Multe dovezi ale aces tui fapt le vedem n vieile lor: Antonie cel Mare, svrind pravila ceasului al noulea - ceasul al noulea bisericesc corespunde ceasului al treilea al amiezii - s-a nvrednicit de dumnezeiasc descoperire; cnd Preacuviosul Serghie de Radonej se ndeletnicea cu citirea Acatistului Maicii lui Dumnezeu i s-a artat Preasfnta Fecioar nsoit de Apostolii Petru i Ioan. Preaiubite frate! Supune-i libertatea ta pravilei: ea, lipsindu-te de liberta tea cea pierztoare, te va lega numai ca s-i aduc libertatea duhovniceasc, libertatea cea n Hristos. La nceput, legturile vor prea mpovrtoare; mai apoi, se vor face de mare pre pentru cel legat cu ele. Toi sfinii lui Dumnezeu au primit asupr-le i au purtat jugul cel bun al pravilei de rugciune: urmnd lor, i tu urmezi n aceast privin Domnului nostru Iisus Hristos, Care du p ce S-a nomenit ne arta n ce chip trebuie s ne purtm, lucrnd aa cum lucra Tatl Lui (In. V, 19), spunea ceea ce Ii poruncea Tatl (In. XII, 49), avea drept el plinirea ntru totul a voii Tatlui (In. V, 30). Voia Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh e una singur. Cu privire la om, ea st n mntuirea oame nilor. Atotsfnt Treime, Dumnezeul nostru, Slav ie! Amin.

Cuvnt despre rugciunea din biseric

Fr nici o urm de ndoial, cea mai nalt prin vrednicia sa dintre toate cldirile pmnteti este biserica sau casa lui Dumnezeu: cuvintele acestea au acelai neles. Chiar dac Dumnezeu este pretutindeni, n biseric prezena Lui se vdete ntr-un chip deosebit - n chipul cel mai simit i mai folositor pentru oameni. Artarea lui Dumnezeu e nc i mai folositoare, nc i mai simit pentru om, atunci cnd omul nsui se face biseric a lui Dumnezeu facndu-se sla al Sfntului Duh asemenea apostolilor i celorlali mari sfin i. Starea aceasta ns este atins doar de puini cretini - i de aceea, lsnd pe alt dat mpreun-vorbirea despre biserica cea nefacut de mn, de Dum nezeu zidit, cuvnttoare a lui Dumnezeu - omul, i despre slujba care tre buie s se desfoare n ea, vom vorbi acum despre biserica cea material a lui Dumnezeu, zidit de minile omeneti, despre rugciunile care se fac n ea, despre ndatorirea cretinului de a cerceta cu osrdie biserica lui Dumnezeu, despre folosul acestei cercetri. Biserica lui Dumnezeu este cer pmntesc: n biserica slavei Tale stnd, Doamne, n cer a sta ni se pare, cnt Sfnta Biseric1 . Biserica e locul prtsiei lui Dumnezeu cu oamenii: n ea se svrsesc toate tainele cretineti. Dumnezeiasca Liturghie i hirotonia nu pot fi svrite nicieri altundeva de ct n biseric. Si celelalte taine trebuie svrsite n Biseric: la mare nevoie se ngduie svrirea lor, mai ales spovedania i Maslul, n case. Biserica lui Dumnezeu rsun de slavoslovirea lui Dumnezeu; pentru cuvintele acestei lumi nu este loc n ea. Totul e sfnt n biserica lui Dumnezeu: chiar i pereii, i podeaua, i vzduhul. Ea e pzit fr ncetare de ngerul lui Dumnezeu; n gerii lui Dumnezeu i sfinii Bisericii triumftoare se pogoar n ea. A te afla ntr-o astfel de cldire sfinit e cea mai mare fericire pentru om, care este pri beag pe pmnt. Sfntul Prooroc David, cu toate c era mprat, cu toate c avea palate largi i mree, cu toate c stpnea toate mijloacele pmnteti de veselire i desftare, a grit, cercetnd i preuind toate aa cum se cuvi ne: Una am cerut de la Domnul, aceasta voi cuta: s locuiesc n casa Domnului n toate zilele vieii mele, ca s vdfrumuseea Domnului i s cercetez biserica
1 y y
j

>

1 Slujba Utreniei, troparul de dup Slavoslovie.

600

Lui cea sfnt (Ps. XXVI, 7, 8). Aceasta a rostit-o prin gura lui David Sfntul Duh. Cel ce n vremea vieii pmnteti va merge ct poate de des la biserica lui Dumnezeu e ca i cum ar locui n ea: acesta, dup desprirea de trup, va trece foarte lesne spre venic prznuire n biserica cereasc, cea nefacut de mn, al crei ziditor e Dumnezeu. In biseric ne i rugm, ne i zidim, ne i curim de pcate, ne i mprtim cu Dumnezeu. Pild de mers la biserica lui Dumnezeu ne-a artat Mntuitorul (In. VII, 14), ne-au artat i Sfinii Apostoli (Fapte III, 1). Cretinii din toate timpurile au socotit ca datorie a lor de nenlturat mersul cu osrdie la biserica lui Dum nezeu. Sfntul Dimitrie al Rostovului aseamn mersul la Biseric, n vremea tuturor rugciunilor care se fac acolo, cu o dajdie cuvenit mpratului pe ca re toi trebuie s-o plteasc n fiecare zi1. Dac a fi de fa la fiecare Liturghie svrit n Biseric se socoate de ctre sfntul pstor drept o datorie de ne nlturat a oricrui cretin, cu att mai mult este acest lucru o datorie de ne nlturat a monahului. Sracii sunt scutii de dajdie pentru srcia lor: i de mersul n chip statornic la biseric sunt scutii bolnavii pe care boala i ine n chilia lor. De dajdie sunt scutii dregtorii mpratului: i de mersul n chip statornic la biseric sunt scutii monahii foarte sporii, care se ndeletnicesc cu nevoina rugciunii minii i secer din ele road mbelugat, care trebuie ascuns de ochii oamenilor. De dajdie sunt scutii ostaii, dimpreun cu toi cei aflai n slujba mpratului: i de mersul n chip statornic la biseric sunt scutii monahii care n vremea slujbelor sunt prini cu ascultrile. Ia seama ca nu cumva sub pretextul ascultrii, sau al ndeletnicirii la chilie cu rugciunea minii, sau chiar al unei prute boli, s lucreze n chip tainic o curs a diavolu lui, care urte rugciunea fiindc ea e maica virtuilor i sabie ce strivete du hurile viclene, care ntrebuineaz toate sforrile i toate mijloacele ca s dea acestor curse nfiarea cea mai bun cu putin, pentru a l abate pe om de la rugciune, s-l lipseasc de arme i apoi s-l piard ori s-l rneasc2. Laude bisericeti sunt n numr de apte, ns mprite n trei desprminte. Ele sunt: 1) Vecernia, 2) Pavecernia, 3) Utrenia cu ceasul nti, 4) cea sul al treilea, 5) ceasul al aselea, 6) ceasul al noulea. Vecernia, cu care n cep slujbele zilei bisericeti, se svrete mpreun cu pavecernia i ceasul al noulea; ceasul al noulea se citete nainte de vecernie. Utrenia se svrete mpreun cu ceasul nti i cu miezonoptica; miezonoptica se citete nain te de utrenie, ceasul nti - dup utrenie. Ceasul al treilea i ceasul al aselea se citesc mpreun cu tipicalele, care se citesc dup ceasuri. Cnd utrenia este mpreunat cu vecernia sau cu pavecernia mare, slujba se cheam priveghere
1 Scrierile Ierarhului, tom I, Omul luntric. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 1, cap. 3 i Cuvntul 3, cap. 2 i 3.

601

de toat noaptea. Ea se svrete naintea marilor praznice, n cinstea praz nicelor. Lucrarea privegherii de toat noaptea asupra nevoitorului st n aceea c cel ce a petrecut n rugciune o parte nsemnat a nopii cu evlavia i lua rea-aminte cuvenite simte n ziua urmtoare o deosebit uurime, prospeime, curie a minii, nlesnire n cugetarea la Dumnezeu. Tocmai de aceea a gr it Sfntul Isaac irul: Dulceaa druit nevoitorilor n timpul zilei se revars din lumina rugciunilor de noapte (lucrrii de noapte) asupra minii curate1 . Dumnezeiasca Liturghie nu se numr laolalt cu cele apte laude; ea este n afara numrului lor, ca slujb aparte, cea mai sfnt dintre toate, prin care a fost ornduit Dumnezeiasca Jertfa cea far de snge. 0 pild mntuitoare a mersului la biserica lui Dumnezeu vedem n mersul la templu al vameului, pe care ni-1 nfieaz Evanghelia (Lc. XVIII, 10). Va meul sta n fundul templului, socotea c nu are dreptul nici s-i ridice ochii ctre cer, ci se btea n piept, zicnd: Doamne, milostivfii mie, pctosului. Va meul a ieit din templu dup ce a reuit s i atrag bunvoina lui Dumne zeu. i tu, venind n biseric, dac nu ai vreo ascultare n ea, stai n fund, n tr-un col umil sau dup un stlp, ca s nu te mprtii i ca evlavia ta s nu se arunce n ochii altora; tinde-i ochiul minii ctre inim, iar ochiul trupului spre pmnt, i roag-te lui Dumnezeu ntru frngerea duhului, fr a socoti c ai vreo vrednicie, vreo virtute, socotindu-te vinovat pentru o mulime far numr de pcate tiute i netiute de ctre tine. Pctuim foarte mult i ntru netiin, i din pricina mrginirii noastre, i din pricina vtmrii firii noas tre de ctre pcat. Dumnezeiasca Scriptur spune: Inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. L, 18). i pe tine, dac te vei ruga avnd conti ina pctoeniei i srciei tale, Dumnezeu te va auzi din Biserica cea sfnt a Sa glasul tu, i strigarea ta cea de rugciune naintea Lui va intra ntru urechile Lui (Ps. XVII, 8): El va vrsa asupra ta mila Sa cea bogat. - Dac ai vreo n datorire pe lng biseric, plinete-o cu cea mai mare evlavie i bgare de sea m, ca unul ce slujete lui Dumnezeu, nu oamenilor. Dimpreun cu pomenitul vame, ne povestete Evanghelia, a intrat n tem plu pentru rugciune i un fariseu. Ca om cu greutate, fariseul s-a aezat n vzul tuturor. Pesemne, nutrea gndul - de obte tuturor fariseilor - c zi dete norodul de fa prin felul su cucernic de a sta i a se ruga. El socotea c nu-1 pndete primejdie din partea slavei dearte, fiind sporit n virtute, i c oarecare frnicie are dezvinovire, avndu-se n vedere folosul cel de ob te. Dar n ce sta rugciunea lui? In primul rnd, l proslvea pe Dumnezeu, nceputul e bun: dar mai apoi, fariseul s-a apucat s nire nu binefacerile lui Dumnezeu, ci meritele i deosebitele sale nsuiri, aa nct la astfel de niru
1 Cuvntul 40.

602

ire s-ar fi czut alt nceput. Fariseul ar fi nceput n chip mai potrivit proslvindu-se pe sine, iar nu pe Dumnezeu. El proslvete pe Dumnezeu numai de form, ca s-i acopere ntructva trufia. Trufia aceasta s-a vdit n osndirea i defimarea aproapelui, a crui contiin era necunoscut fariseului, a c rui mrturisire a pcatelor atrsese mila lui Dumnezeu. Fariseul, care n chip farnic proslvea pe Dumnezeu, a zis: Nu sunt ca ceilali oameni, rpitori, ne drepi, preacurvari, sau ca i acest vame. Postesc de dou ori n sptmn, dau zeciuial din toate cte ctig. Aici sunt nvederate: nerecunoaterea pctoe niei proprii, contiina propriei vrednicii, trufia ce decurge din acestea, ce se arat prin osndirea i defimarea aproapelui. Rugciunea fariseului nu a fost primit de Dumnezeu, Care ca ncheiere a acestei pilde a zis: Tot cel ce se nal va fi smerit, iar cel ce se smerete va fi nlat. Din aceasta se vede c oricine voiete ca rugciunea lui s fie primit de ctre Dumnezeu trebuie s-o aduc ntru recunoaterea pctoeniei sale i a neajunsului su ct se poate de mare n privina virtuii; trebuie s-o aduc dup ce a lepdat contiina vredniciilor sale,' care sunt cu totul de nimic fat de vrednicia cea nemsurat a lui Dumnezeu; trebuie s-o aduc din inim ce s-a smerit naintea oricrui aproape, din inim care a ndrgit pe fiecare aproape, din inim ce a iertat aproapelui toate jignirile i necazurile. Iar eu, griete Proorocul ctre Dumnezeu rugndu-se, ntru mulimea milei Tale voi intra n casa Ta, nchina-m-voi spre Sfnt Bise rica Ta, ntru frica Ta (Ps. V, 7). Mare mil a lui Dumnezeu fa de om este aezmntul (instituia) slujbe lor de obte n sfintele lui Dumnezeu biserici. Aceste slujbe sunt aezmnt al apostolilor, al sfinilor lor ucenici i al Sfinilor Prini ai primelor veacuri ale cretinismului, ornduit prin descoperire de Sus1. La aceste slujbe fiecare cre tin poate lua parte, i cel necrturar i nsuete cunotina, elocvena, poe zia duhovnicetilor, sfinilor ritori i crturari ai cretinismului. Lund parte la aceste slujbe, cel ce dorete poate deprinde lesne rugciunea minii: canti tatea rugciunii duce la calitate, au spus Prinii, i ca atare lungile slujbe m nstireti ajut foarte mult nevoitorului s treac de la rugciunea cu gura la cea cu mintea i cu inima. Slujbele bisericeti au n sine o cuprinztoare Teo logie dogmatic i moral cretineasc: cel ce merge n chip statornic la biseri c i ia aminte cu osrdie la cele ce se citesc i se cnt acolo poate foarte bine s nvee n stadia credinei. > tot ce este de trebuint > cretinului > > Fericit monahul care triete totdeauna lng biserica lui Dumnezeu! El triete aproape de cer, aproape de rai, aproape de mntuire. S nu lepdm mntuirea care prin milostivirea lui Dumnezeu ne-a fost dat, ca s zic aa, n traist. Mai ales monahul nceptor este dator s mearg n chip statornic
1Vezi viaa Sfntului Ignatie Teoforul, 20 decembrie, Sfntul Isaac irul, Cuvntul 71.

603

ia biseric. n anii btrneii i istovirii, cnd att vrsta ct i boala nchid pe monah aproape cu totul n chilie, el se va hrni cu merindea duhovniceasc pe care a strns-o n vremea tinereii i triei sale, mergnd cu osrdie n casa lui Dumnezeu. Merinde numesc rugciunea minii i inimii. Domnul Cel Milostiv s ne nvredniceasc pe noi toi a ne folosi aa cum se cuvine de clugria noastr, i mai nainte de plecarea din viaa pmnteas c s ne mutm cu mintea i cu inima la cer. Acolo poate s ne nale rugciu nea atunci cnd o adumbrete Harul lui Dumnezeu, i rugciunea n om se face deja nu rugciune a omului, ci rugciune a Sfntului Duh, ce mijlocete pentru om cu suspinuri negrite (Rom. VIII, 27). Amin.

Cuvnt despre rugciunea cu gura i cu glasul

Nimeni din cei ce vor s sporeasc n rugciune s nu cuteze a cugeta i a judeca n chip uuratic cu privire la rugciunea cea rostit cu gura i cu gla sul ntru luarea-aminte a minii, socotind-o lucrare de puin nsemntate, ca re nu merit cinstire. Dac Sfinii Prini vorbesc de sterpiciunea rugciunii cu gura i cu glasul care nu e mpreunat cu luarea-aminte, de aici nu trebuie tras ncheierea c ei ar fi lepdat sau ar fi defimat aceast rugciune n sine. Nu! Ei doar cer luare-aminte n timpul acestei rugciuni. Rugciunea cu gura i cu glasul svrit ntru luare-aminte e temeiul i pricina rugciunii minii. Rugciunea cu gura i cu glasul svrit ntru luare-aminte e, totodat, i ru gciune a minii. S ne deprindem mai nti a ne ruga ntru luare-aminte cu rugciunea gurii i glasului: atunci vom deprinde cu nlesnire a ne ruga doar cu mintea ntru linitea cmrii luntrice. Rugciunea cu gura i cu glasul ne este artat de Sfnta Scriptur; pild att a ei ct i a cntrii cu glas tare ne-a dat nsui Mntuitorul, ne-au dat i Sfinii Apostoli, urmnd predaniei Domnului. i cntnd, dup terminarea Cinei celei de Tain, ne povestete Sfntul Evanghelist Matei despre Domnul i Apostolii Lui, au ieit n muntele Mslinilor (Mt. XXVI, 30). Domnul S-a rugat n auzul tuturor nainte de a-1 nvia pe Lazr cel mort de a patra zi (In. XI, 41-42). Sfntul Apostol Pavel i tovarul su Sila, nchii fiind n temni, se rugau lui Dumnezeu i-I nlau cntare n miez de noapte: ceilali ntem niai luau aminte la ei. Fr de veste, la auzul cntrii lor, s-a jacut cutremur mare, de s-au cltit temeliile temniei: i numaidect s-au deschis toate uile, i le gturile tuturor s-au dezlegat (Fapte XVI, 26). Rugciunea Sfintei Ana, maica proorocului Samuil, adeseori dat de Sfinii Prini ca pild a rugciunii, nu era doar rugciune a minii. Ea, spune Scriptura, gria ntru inima sa: doar bu zele ei se micau, iar glasul nu se auzea (1 mp. I, 13). Rugciunea aceasta, cu toate c nu era fcut cu glas tare, era rugciune a inimii i totodat a gurii. Sfntul Apostolul Pavel a numit rugciunea cu gura road buzelor ndeam n pe cretini s aducjertfa de laud pururea lui Dumnezeu, adic roada buze lor ce se mrturisesc numelui Lui (Evr. XIII, 15); le poruncete s vorbeasc n tre ei n psalmi i laude i cntri duhovniceti, ludnd i cntnd n inimile lor Domnului (Ef. V, 19), rugciunea i cntarea avndu-le totodat i n gur. El 605

dojenete neluarea-aminte n rugciunea cu gura i cu glasul. Trmbia de va da glas jur de semn (necunoscut, neneles), spune el, cine se va gti la rzboi? Aa i voi: prin limb de nu vei da cuvnt cu bun nelegere, cum se va cunoate ceea ce vei gri? (1 Cor. XIV, 8, 9). Dei Apostolul a zis cuvintele acestea pen tru cei ce se roag i vestesc insuflrile Sfntului Duh n limbi strine, Sfinii Prini pe bun dreptate le aplic i celor ce se roag fr luare-aminte. Cel ce se roag fr luare-aminte, i ca atare nu nelege cuvintele pe care le rostete, ce este altceva fa de sine nsui dect un vorbitor de limb strin? Intemeindu-se pe acest fapt, Preacuviosul Nil Sorski spune c cel care se roag fr luare-aminte cu glasul i cu gura se roag vzduhului, iar nu lui Dumnezeu1. Ciudat e dorina ta ca Dumnezeu s te aud atunci cnd tu singur nu te auzi! - griete Sfntul Dimitrie al Rostovului, mprumutnd aceste spuse de la Sfinitul Mucenic Ciprian al Cartaginei2 - i tocmai asta se ntmpl cu cei care se roag fr luare-aminte cu gura i cu glasul: ei nu se aud pe sine pn-ntr-att, i ngduie a se mprtia pn-ntr-att, se depr teaz cu gndurile de la rugciune spre felurite lucruri pn-ntr-att c nu ara reori li se ntmpl s se opreasc dintr-odat, nemaitiind ce citeau; sau n cep s spun n locul cuvintelor din rugciunea citit cuvinte dintr-o alt ru gciune, chiar dac au cartea deschis n faa ochilor. Cum s nu prihneasc Sfinii Prini astfel de rugciune far luare-aminte, vtmat, nimicit de rs pndire! Luarea-aminte, griete Sfntul Simeon Noul Teolog, trebuie s fie aa legat i nedesprit de rugciune cum sunt legate trupul i sufletul, care nu pot fi desprite, nu pot fi unul fr cellalt. Luarea-aminte trebuie s apuce naintea vrjmailor i s-i pndeasc precum un strjer; ea, cea dinti, s lupte mpotriva pcatului, s se mpotriveasc gndurilor viclene ce se apro pie de inim; iar lurii-aminte s i urmeze rugciunea, ce nimicete i omoa r nentrziat toate gndurile viclene cu care luarea-aminte a nceput lupta, fi indc aceasta singur nu le poate omor. De aceast lupt dus de luare-amin te i rugciune atrn viaa i moartea sufletului. Dac vom pstra rugciunea curat prin mijlocirea lurii-aminte, vom izbuti; iar de nu ne vom strdui a o pstra curat, ci o vom lsa nepzit, ne vom face de nici o treab, vom fi lip sii de sporire. Rugciunii cu gura, cu glasul, ca i oricrei alteia, trebuie s-i fie tovar luarea-aminte. Cu aceasta trebuie s nceap nevoitorul. Pe aceasta o predanisete n primul rnd Sfnta Biseric fiilor ei. Rdcina vieuirii clugreti
1 Predoslovie din scrierile Sfinilor Prini despre lucrarea cea gndit, despre pzirea min ii i a inimii i celelalte. 2 Omul luntric, cap. 3.

606

este cntarea psalmilor, a grit Sfntul Isaac irul1. Biserica, spune Sfn tul Petru Damaschinul, cu scop bun i plcut lui Dumnezeu a primit cnt rile i feluritele tropare din pricina neputinei minii noastre, pentru ca noi, nenelegtorii, atrai de dulceaa cntrii psalmilor, s ludm pe Dumnezeu chiar mpotriva voii noastre. Cei care pot pricepe i ptrunde cuvintele rostite de ctre ei vin la strpungere i n acest chip, ca pe o scar, urcm n gndu rile cele bune. Dup msura sporirii noastre n deprinderea gndurilor dum nezeieti apare n noi dorirea cea dumnezeiasc i ne trage s ajungem la n elegerea nchinrii Tatlui n Duh i Adevr, dup porunca Domnului2. Gu ra i limba care se ndeletnicesc adesea cu rugciunea i citirea Cuvntului lui Dumnezeu dobndesc sfinire, se fac nenstare a gri n deert, a rde, a ros ti vorbe glumee, ruinoase i putrede. Vrei s sporeti n rugciunea minii i inimii? Inva-te s fii cu luare-aminte n cea cu gura i cu glasul: rugciunea cu gura ntru luare-aminte trece de la sine n rugciunea minii i inimii. Vrei s te nvei a alunga degrab i cu putere gndurile semnate de vrjmaul cel de obte al omenirii? Gonete-le atunci cnd eti singur n chilie prin rugciu nea cu glasul ntru luare-aminte, rostind cuvintele ei far grab, cu strpunge re. Rsun n vzduh rugciunea ntru luare-aminte, cu gura i cu glasul - i i prinde cutremurul pe stpnitorii vzduhului, slbnogesc puterile lor, pu trezesc i se stric cursele lor! Rsun n vzduh rugciunea ntru luare-amin te, cu gura i cu glasul - i se apropie sfinii ngeri de cei care se roag i cnt, se altur lor, iau parte la cntrile lor duhovniceti, precum s-au nvrednicit a vedea oarecare bineplcui ai lui Dumnezeu, i printre alii contemporanul nostru, fericitul stare Serafim de Sarov. Muli Prini mari s-au ndeletnicit toat viaa lor cu rugciunea svrit cu glasul i cu gura, i aveau din belug darurile Duhului. Pricina acestei sporiri a lor era faptul c la ei cu glasul i cu gura erau unite mintea, inima, ntregul suflet i ntregul trup; ei rosteau rug ciunea din tot sufletul, din toat vrtutea lor, din toat fiina lor, din tot omul. Astfel, Preacuviosul Simeon cel din Muntele Minunat citea de-a lungul nopii toat Psaltirea3. Sfntul Isaac irul pomenete de oarecare fericit btrn care se ndeletnicea cu citirea psalmilor i cruia i se ngduia a simi c citete numai de-a lungul unei singure slave, dup care dumnezeiasca mngiere a pus st pnire pe el cu asemenea putere nct rmnea cu zilele n stare de extaz sfnt, nesimind nici scurgerea timpului, nici pe sine nsui4. Preacuviosul Serghie de Radonej n vremea citirii Acatistului a fost cercetat de ctre Maica Dom
1 Cuvntul 40. 2 Sfntul Petru Damaschin, Despre cea de-a treia vedere, Dobrotoliubie, partea a treia. 3 Vieile Sfinilor, 24 mai. 4 Cuvntul 31.

607

nului nsoit de Apostolii Petru i Ioan1. Se povestete de Preacuviosul Ilarion de Suzdal c atunci cnd citea n Biseric Acatistul cuvintele zburau din gura lui ca i cum ar fi fost de foc, cu o netlcuit putere i lucrare asupra celor de fa2. Rugciunea svrit cu gura a sfinilor era nsufleit de luare-aminte i de Harul Dumnezeiesc, care unea puterile omului cele desprite de pcat: de aceea respira asemenea putere suprafireasc i avea o asemenea nrurire asu pra asculttorilor. Sfinii cntau lui Dumnezeu ntru mrturisirea inimii3; ei cntau i se mrturiseau lui Dumnezeu ntru linite4, adic far m prtiere: ei cntau lui Dumnezeu cu nelegere (Ps. XLVI, 7) Trebuie s bgm de seam c preacuvioii monahi ai primelor timpuri i toi cei care au dorit a spori n rugciune nu se ndeletniceau nicidecum (ori o f ceau foarte puin) cu cntarea propriu-zis, ci prin numele cntare de psalmi care se afl pomenit n Vieile i scrierile lor trebuie s nelegem citirea lipsi t de grab, foarte rar a psalmilor i altor rugciuni. Citirea rar este neaprat trebuincioas pentru pstrarea unei luri-aminte netirbite i pentru a scpa de mprtiere. Din pricina ritmului su rar i a asemnrii cu cntarea acest fel de citire se numea cntare de psalmi. Ea era svrit pe dinafar; monahii acelor vremuri aveau ca pravil s nvee Psaltirea pe dinafar: rostirea psalmilor pe di nafar ajut foarte mult lurii-aminte. Acest fel de citire - care deja nu mai este citire, fiindc se svrete nu dup carte, ci prin cntare de psalmi n nele sul propriu al cuvntului - poate fi svrit n ntunericul chiliei, cu ochii n chii (ceea ce pzete de mprtiere, n vreme ce lumina care este neaprat tre buincioas pentru citirea dup carte i nsi privitul la carte mprtie i smulg mintea de la inim ctre cele dinafar).Acetia cnt, griete Sfntul Simeon Noul Teolog, adic se roag cu gura5. Cei ce deloc nu cnt, spune Sfntul Grigorie Sinaitul, de asemenea bine fac, dac sunt n sporire: fiindc acetia nu au trebuin de rostirea psalmilor, ci de tcere i necurmat rugciune6. Citire n nelesul propriu Prinii numesc citirea Sfintei Scripturi i a scrierilor Sfin ilor Prini, iar rugciune ei numesc prin excelen rugciunea lui Iisus - de asemenea, rugciunea vameului i alte rugciuni foarte scurte, care nlocuiesc din plin cntarea de psalmi: ceea ce pentru nceptori e de neneles i nu li se
1Vezi viaa acestui preacuvios. 2 Viaa manuscris a Preacuviosului Ilarion de Suzdal. 3 Vezi rugciunile de diminea: Din somn sculndu-m, mulumesc Tie, Preasfnt Treime.... 4 Vezi rugciunile de diminea: Pe Tine Te binecuvntm, nalte Dumnezeule i al mi lelor Doam ne.... 5 Cuvnt despre cele trei feluri ale rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti. 6 15 capete despre linitire, cap. 8, Dobrotoliubie, partea nti.

608

poate tlcui n chip mulumitor, fiind mai presus de nelegerea sufleteasc i cu putin de tlcuit doar prin cercarea cea fericit. Frailor! S fim cu luare-aminte n rugciunile noastre cele cu gura i cu glasul, pe care le rostim la slujbele bisericeti i n singurtatea chiliei. S nu facem ostenelile noastre i viaa noastr n mnstire neroditoare prin neluarea-aminte i nepsarea n lucrul lui Dumnezeu. Pierztoare e nepsarea n rugciune! Blestemat, spune Sfnta Scriptur, cel ce face lucrul Dom nului cu nebgare de seama (Ier. 48, 10). E limpede lucrarea blestemului acestuia: desvrita nerodire i neizbnd, n ciuda petrecerii ndelungate n monahism. S punem la temelia nevoinei rugciunii, care-i cea mai de c petenie i mai trebuincioas ntre nevoinele clugreti, pentru care sunt toa te celelalte nevoine, s punem la temelia ei rugciunea cu gura i cu gla sul, pentru care Milostivul Dumnezeu druiete la vremea potrivit nevoi torului statornic, rbdtor, smerit rugciunea minii, a inimii, haric. Amin.

PARTEA AIV-A Cluza rugtorului. Izbvirea de durerile ostenelilor zadarnice

Cuvnt despre cugetarea la Dumnezeu sau aducerea-aminte de Dumnezeu

Sub numele de cugetare la Dumnezeu sau aducere-aminte de Dumnezeu Sfinii Prini neleg orice rugciune scurt sau chiar orice gnd duhovnicesc scurt la care s-au deprins i pe care se strduiau s l mproprieze minii i amintirii n loc de orice gnd. Oare pot fi nlocuite printr-un singur gnd scurt, duhovnicesc la Dumne zeu toate celelalte gnduri? - Da. Sfntul Apostol Pavel spune: N-am judecat a ti ceva ntru voi, far numai pe Iisus Hristos, i Acesta rstignit (1 Cor. II, 2). Gndul deert, pmntesc, ocupndu-1 necontenit pe om, pricinuiete n el o srcire a nelegerii, mpiedicnd dobndirea de cunotine folositoare i tre buincioase: dimpotriv, gndul la Dumnezeu, mpropriindu-se cretinului, l mbogete cu nelegere duhovniceasc. Celui ce a dobndit n sine pe Hris tos prin necontenita aducere-aminte de El i se ncredineaz tainele Dumne zeieti, ce sunt necunoscute oamenilor trupeti i sufleteti, necunoscute nv ailor pmnteti, de neajuns pentru ei: ntru Care (n Hristos) sunt ascunse toate vistieriile nelepciunii i ale cunotinei (Col. II, 3). Stpn al acestor co mori se face omul care a dobndit n sine pe Domnul Iisus Hristos. Cugetarea la Dumnezeu sau aducerea-aminte de Dumnezeu este rndu it (instituit) de Dumnezeu. Ea a fost poruncit de nsui Dumnezeu Cuvn tul ntrupat i ntrit (confirmat) prin trimiii Cuvntului - prin Apostoli. Pri vegheai, dar, n toat vremea rugndu-v (Lc. XXIII, 36) - le-a spus oarecnd Domnul ucenicilor Si ce stteau nainte-I. El ne poruncete acest lucru i nou, care stm naintea Lui i l rugm a ne nvrednici s facem voia Lui i s fim uce nici ai Lui, Domnul a zis cuvintele 7cretini > nu doar cu numele, ci si ) cu vieuirea. ) mai sus-artate avnd n vedere necazurile duhovniceti > si > materiale de care va fi nconjurat cltoria pmnteasc a fiecrui ucenic al Lui; ptimirile i spaimele ce vor premerge morii fiecruia dintre noi, o vor nsoi, vor urma dup ea; smin telile i amrciunile ce vor ajunge lumea naintea venirii lui Antihrist i n vre mea domniei lui; n fine, cutremurul i prefacerea lumii din vremea slvitei i n fricoatei Veniri a lui Hristos. Privegheai, dar, n toat vremea rugndu-v, ca s v nvrednicii a scpa de toate cele ce vor s fie i a sta naintea Fiului Omului n bucuria mntuirii; a sta ntru aceast bucurie i dup judecata particular ce vi 613

ne pentru fiecare om dup desprirea sufletului de trup, i la judecata de obte, la care aleii vor fi aezai de-a dreapta Judectorului, iar cei lepdai de-a stn ga Lui (Mt. XXV, 32). Privegheai ntru rugciuni, griete Sfntul Apostol Pe tru, repetnd credincioilor porunca Domnului. Fii treji, privegheai: c potriv nicul vostru, diavolul ca un leu rcnind umbl cutndpe cine s nghit - cruia stai mpotriv ntriifiind n credin (1 Pt. IV, 8; V, 8-9). Repetnd i ntrind aceast atotsfnt, mntuitoare porunc, Sfntul Apostol Pavel spune: Nencetat rugai-v (1 Tes. V, 17). De nimic s nu vgrijii, ci ntru toateprin rug i rugciu ne cu mulumit cererile voastre s se arate lui Dumnezeu (Fii. IV, 6). La rugciune ateptai (struii), privegheai ntru dnsa cu mulumit (Col. IV, 2). Voiesc, dar, s se roage brbaii n tot locul, ridicndu-i minile curate, far mnie ifr ndoire (1 Tim. II, 8). Iar cel cese lipete de Domnul prin rugciunea necurmat, un duh cu Domnul este (1 Cor. VI, 17). Pe cel ce se lipete de Domnul i se unete cu Dom nul prin rugciunea necurmat, Domnul l izbvete de robia i slujirea pcatului i diavolului: iar Dumnezeu, ne vestete Mntuitorul, au nu vaface izbvire ale ilor Si, care strig ctre Dnsul ziua i noaptea, dei ndelung rabd pentru ei? Zic vou, c vaface izbvirea lor curnd (Lc. XVIII, 7-8). Semnul desvririi mona hale e rugciunea necurmat. Cel ce a atins-o pe aceasta, griete Sfntul Isaac irul, a atins culmea tuturor virtuilor i s-a fcut sla al Sfntului Duh1 . n deletnicirea cu rugciunea necurmat, deprinderea acesteia este neaprat trebu incioas pentru orice monah ce vrea s ating desvrirea cretin. ndeletnicirea cu rugciunea necurmat i deprinderea ei e datoria oricrui monah, pus asupra lui de porunca lui Dumnezeu i fgduinele de la intrarea n monahism2. Este limpede c Sfinii Apostoli, ce au primit de la Domnul nsui po runca rugciunii necurmate i au predanisit-o credincioilor, se ndeletniceau ei nii cu rugciunea necurmat. nainte de a primi Sfntul Duh, ei petre ceau ntr-o cas, ndeletnicindu-se cu rugciunea i ruga (Fapte I, 14). Prin rugciune se neleg aici acele rugciuni pe care le svreau apostolii m preun, iar prin rug - necontenita stare de rugciune a duhului lor, rug ciunea nencetat. Cnd Duhul Sfnt S-a pogort peste apostoli, atunci, facndu-i temple ale lui Dumnezeu, i-a fcut totodat i temple ale necurmatei rugciuni, dup cuvntul Scripturii: Casa Mea loca de rugciune se va numi (Is. LVI, 7). Atunci cnd Duhul Se slluiete n careva din oameni, omul acela nu nceteaz a se ruga: cci Duhul nsui Se roag necurmat3. Aposto1 Sfntul Isaac irul, Cuvinte despre nevoin, Cuvntul 21. 2Vezi Molitfelnicul sau crticica aparte ce cuprinde rnduiala tunderii n schima mic. Inti-stttorul mnstirii, nmnnd celui ce se tunde mtniile, i poruncete s fac necon tenit rugciunea lui Iisus. Prin primirea mtniilor, acesta d fgduin de a mplini porun ca nti-stttorului. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 21.

614

Iii aveau doar dou nevoine duhovniceti: rugciunea i propovduirea cu vntului lui Dumnezeu. De la rugciune ei treceau la vestirea Cuvntului lui Dumnezeu oamenilor; de la propovduirea Cuvntului se ntorceau la rug ciune. Ei se aflau n necurmat mpreun-vorbire duhovniceasc: ba vorbeau prin rugciune cu Dumnezeu, ba vorbeau din partea lui Dumnezeu cu oame nii. Att ntr-o mpreun-vorbire ct i n cealalt lucra Unul i Acelai Sfnt Duh (Fapte VI, 2, 3). Ce nvm din pilda Sfinilor Apostoli? nvm c, dup ascultare - ascultare lucrtoare de Cuvntul lui Dumnezeu -, trebuie s ne concentrm ntreaga lucrare n rugciunea necurmat: pentru c ea aduce pe cretin n starea ce poate primi pe Sfntul Duh. Domnul, Care a pus asu pra apostolilor felurite slujiri, atunci cnd i-a fcut n stare s primeasc Sfn tul Duh le-a poruncit s petreac n cetatea Ierusalimului, n cetatea pcii i li nitirii, n afara oricrei slujiri: edei n cetatea Ierusalimului, le-a grit El, p n ce veifi mbrcai cu putere de sus (Lc. XXIV, 49). Din scrierile monahilor preacuvioi se vede c aducerea-aminte de Dum nezeu sau cugetarea la Dumnezeu se aflau n ntrebuinarea de obte a mona hilor Bisericii lui Hristos din primele veacuri. Preacuviosul Antonie cel Ma re ndeamn la nencetata aducere-aminte de numele Domnului nostru Iisus Hristos: Nu te deda, spune el, uitrii de numele Domnului nostru Iisus Hristos, ci ntoarce-1 fr contenire n mintea ta, ine-1 n inim, proslvete-1 cu limba, grind: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m. De asemenea: Doamne Iisuse Hristoase, ajuta-mi. De asemenea: Te slavoslovesc pe Tine, Doamne al meu, Iisuse Hristoase1. Cu rugciunea necurmat s-au ndeletnicit nu doar sihastrii i pustnicii, ci i monahii din chinovii. Sfntul Ioan Scrarul spune despre clugrii unei chi novii alexandrine pe care el o cercetase c nici la mas nu nceteaz din lucra rea minii, ci printr-o obinuin vrednic de nsemnat i o aplecare nenelea s i aduc fericii aminte de rugciunea svrit n suflet. i fac asta nu nu mai la mas, ci i n orice ntlnire, n orice adunare a lor2. Preacuviosul Isaac, sihastru din Schitul Egiptului, i povestea Preacuviosului Cassian Romanul c pentru rugciunea necurmat el se slujete de al doilea stih din Psalmul 69: Dumnezeule, spre ajutorul meu ia aminte! Doamne, s-mi ajui mie grbete?. Preacuviosul Dorotei, monah n chinovia Awei Serid din Palestina, i-a predanisit ucenicului su, Preacuviosul Dositei (st scris n viaa lui Dositei) n deletnicirea nencetat cu aducerea-aminte de Dumnezeu, poruncindu-i s rosteasc mereu: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m i: Fiul lui Dum1 Sfntul Antonie cel Mare, Opere, P.G., tom X L, p. 1080.

1 Cuv. IV, cap. 18.

3 Collatio X, cap. X.

615

nezeu, ajut-mi 1. Preacuviosul Dositei se ruga nencetat folosind ba cuvintele dinti, ba cele de pe urm ale rugciunii predanisite lui. Ea i-a fost predanisit n acest chip din pricin c mintea lui era nceptoare, ca mintea s nu se plic tiseasc de monotonia rugciunii. Atunci cnd fericitul Dositei a czut greu bolnav i se apropia de sfrit, sfntul lui povuitor i amintea de rugciunea necurmat: Dositei! ngrijete-te de rugciune; ia seama s n-o pierzi. Atunci cnd boala lui Dositei s-a nrutit i mai mult, Sfntul Dorotei iari i-a zis: Ce-i, Dositei? Cum e cu rugciunea? O mai pzeti, oare? De aici se vede ce mult preuiau cugetarea la Dumnezeu sfinii clugri din vechime. Preacuvio sul Ioanichie cel Mare repeta necontenit n minte rugciunea: Ndejdea mea este Tatl, scparea mea este Fiul, acopermntul meu este Duhul Sfnt: Tre ime Sfnt, slav ie2. Ucenicul lui Ioanichie cel Mare, Preacuviosul Eustratie, pe care sfntul scriitor al Vieii lui l numete Dumnezeiesc, a dobndit rugciunea nencetat: el gria totdeauna n sine Doamne miluiete, spune scriitorul Vieii lui3. Un oarecare Printe din pustia Raitului edea mereu n chilie, ndeletnicindu-se cu mpletirea de funii, timp n care gria cu suspin, cltinnd din cap: Ce va fi? - Dup ce rostea aceste cuvinte i apoi tcea pu in, repeta iari: Ce va fi?. n asemenea cugetare petrecea el toate zilele vie ii sale, tnguindu-se far contenire pentru ceea ce avea s urmeze dup ieirea sufletului su din trup4. Sfntul Isaac irul pomenete de un oarecare Printe care de-a lungul a patruzeci de ani se rugase numai cu rugciunea urmtoare: Eu, ca un om, am pctuit; Tu, ca un Dumnezeu, iart-m. Ali Prini au zeau cum el cuget ntru acest stih cu ntristare; el plngea necurmat, i pen tru el rugciunea aceasta nlocuia, zi i noapte, toate celelalte rugciuni5. Cea mai mare parte a monahilor au ntrebuinat ntotdeauna pentru cugetare ru gciunea lui Iisus: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Uneori, dup trebuin, ei o mpreau pentru n ceptori n dou jumti i rosteau vreme de cteva ceasuri: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine, pctosul, iar urmtoarele cteva ceasuri: Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Totui, cuvintele ru gciunii nu trebuie schimbate des: fiindc pomii adeseori mutai dintr-un loc n altul nu prind rdcini, precum bag de seam Sfntul Grigorie Sinaitul6. Alegerea rugciunii lui Iisus pentru a cugeta ntru ea este foarte ntemeiat
1 Viaa Preacuviosului Dositei n cartea Preacuviosului A w Dorotei, precum i n Vieile

Sfinilor, 19 februarie.
2 Rugciunile celor ce merg spre somn, precum i n Viaa Preacuviosului. 3 Vieile Sfinilor, 9 ianuarie. 4 Pateric manuscris, aflat n biblioteca episcopului Ignatie. 5 Cuvntul 52. 6 Dobrotoliubie, partea nti, 15 capete despre linitire, cap. 2.

616

pentru c numele Domnului Iisus Hristos cuprinde n sine o deosebit pute re dumnezeiasc, precum i fiindc n vremea ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus pomenirea morii, a tragerii la socoteal de ctre duhurile din vzduh, a rostirii hotrrii ultime de ctre Dumnezeu, a chinurilor venice, ncepe s vin de la sine la vremea potrivit - i ntr-un chip att de viu c l aduce pe cel nevoitor la plns necurmat i mbelugat, la amar tnguire pentru sine ca pentru un mort deja ngropat i mpuit, care ateapt s fie nviat de Atotpu ternicul Dumnezeu Cuvntul (In. XI, 39, 43-44). Folosul pe care l aduce cugetarea la Dumnezeu (aducerea-aminte de Dum nezeu) este nemsurat: el e mai presus de cuvinte, mai presus de pricepere. Nici cei ce l-au simit nu sunt n stare s-l tlcuiasc pe deplin. Rugciunea nencetat, ca porunc a lui Dumnezeu i dar al lui Dumnezeu, nu poate fi tlcuit de nelegerea omeneasc i de cuvntul omenesc. - Rugciunea scur t adun mintea, care dac nu va fi legat de cugetarea la Dumnezeu - a zis oarecare dintre Prini1- nu va putea s nceteze a se rspndi i a rtci pes te tot. - Rugciunea scurt o poate avea nevoitorul n orice loc, n orice vre me i n orice ndeletnicire, mai ales trupeasc. E bine s ne ndeletnicim cu ea chiar i n timpul slujbelor bisericeti - nu doar cnd citim far destul lua re-aminte, ci i cnd citim cu mult luare-aminte. Ea ne ajut s citim cu luare-aminte, mai ales atunci cnd se nrdcineaz n suflet, intrnd, parc, n firea omului. - Cugetarea la Dumnezeu ndeobte, i mai ales rugciunea lui Iisus, e o nentrecut arm mpotriva gndurilor pctoase. Urmtoarea spus a Sfntului Ioan Scrarul a fost repetat de muli sfini scriitori: Cu numele lui Iisus lovete pe ostaii celui potrivnic: c nici n cer, nici pe pmnt nu vei afla mai tare arm2. Prin rugciunea nencetat, nevoitorul ajunge la srcia duhovniceasc: deprinzndu-se a cere far ncetare ajutorul lui Dumnezeu, el pierde treptat ndjduirea n sine; dac reuete n ceva, vede n acel fapt nu o izbnd a sa, ci milostivirea lui Dumnezeu, pentru care el roag necontenit pe Dumnezeu. - Rugciunea nencetat cluzete la dobndirea credinei: fi indc cel ce se roag nencetat ncepe a simi treptat c Dumnezeu este de fa . Aceast simire poate s creasc i s se ntreasc, puin cte puin, pn la treapta n care ochiul minii l va vedea mai limpede pe Dumnezeu n pronia Lui dect vede ochiul trupesc obiectele materiale ale lumii; inima va simi c Dumnezeu este de fa. Cel ce a vzut n acest chip pe Dumnezeu i a simit c El este de fa nu poate s nu cread n El cu credin vie, artat prin fapte. - Rugciunea nencetat nimicete ndejdea cea viclean n Dumnezeu, du ce la sfnta simplitate, dezvnd mintea de gndurile cele de multe feluri, de alctuirea de planuri cu privire la sine i la aproapele, innd-o pururea n s
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 72.

2 Cuvntul 21, cap. 7.

617

rcia i smerenia gndurilor care alctuiesc cugetarea ei. - Cel ce se roag ne curmat pierde treptat obiceiul visrii, mprtierii, al grijilor dearte i al grijii de multe - l pierde dup msura n care sfnta i smerita cugetare se adnce te n sufletul lui i se nrdcineaz n el. In fine, el poate ajunge n starea de pruncie poruncit de Evanghelie, poate deveni nebun pentru Hristos, adic poate pierde nelegerea cu nume mincinos a lumii i primi de la Dumnezeu nelegerea duhovniceasc. - Prin rugciunea necurmat omul i pierde ca racterul iscoditor, nelinitit, bnuitor. Ca atare, toi oamenii ncep s i se par buni, iar ca urmare a acestei aezri sufleteti fa de oameni, se nate dragos tea fa de ei. Cel ce se roag necurmat petrece necurmat n Domnul, II cu noate pe Domnul ca Domn, dobndete frica de Domnul, prin fric intr n curie, iar prin curie intr n dragostea dumnezeiasc. Dumnezeiasca dra goste umple templul su cu harismele Duhului. Preacuviosul Isaia Pustnicul griete astfel despre cugetarea la Dumnezeu: Bogatul cu bun nelegere ascunde comorile sale nluntrul casei: comoara scoas la vedere este supus prdlniciei hoilor i puternicii pmntului unel tesc ca s pun mna pe ea. Aa i monahul smerit cugettor i mbuntit as cunde virtuile sale, precum bogatul comorile, nemplinind poftele firii czu te. El se mustr pe sine n fiecare ceas i se ndeletnicete ntru cugetarea cea de tain, dup cuvntul Scripturii: Infierbntatu-s-a inima mea nluntrul meu, i in cugetul meu se va aprindefoc (Ps. XXXVIII, 4). Despre ce foc vorbete aici Scriptura? Despre Dumnezeu: Dumnezeul nostru efoc mistuitor (Evr. XII, 29). Prin foc se topete ceara i se usuc noroiul necuriilor spurcate: aijderea, prin cugetarea cea de tain se usuc gndurile spurcate i sunt nimicite din su flet patimile; mintea se lumineaz, gndul se limpezete i se subiaz, n ini m se revars bucurie. Cugetarea de tain rnete dracii, alung gndurile re le: prin ea prinde via omul luntric. Pe cel care se ntrarmeaz cu cugetarea cea de tain l ntrete Dumnezeu, ngerii i dau lui putere, oamenii l prosl vesc. Cugetarea i citirea cea de tain fac sufletul cas zvort i ncuiat din toate prile, liman lin i nenviforat. Ea mntuiete sufletul, pzindu-1 de cl tinare. Dracii se tulbur i ip foarte atunci cnd monahul se ntrarmeaz cu cugetarea de tain care este cuprins n rugciunea lui Iisus: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul! Citirea ntru nsingurare ajut ndeletnicirii cu cugetarea la Dumnezeu. Cugetarea de tain este oglind pentru minte, fclie pentru contiin. Cugetarea de tain usuc curvia, mblnzete iuimea, alung mnia, ndeprteaz ntristarea, deprteaz obrznicia, nimicete trndvia. Cugetarea de tain lumineaz mintea, alung lenevia. Din cugetarea cea de tain se nate strpungerea inimii, se slluiete ntru tine frica de Dumnezeu: aceast cugetare aduce lacrimile. Prin cugetarea cea de tain, monahul primete smerit cugetare neamgitoare, priveghere umi618

licioas, rugciune netulburat. Cugetarea de tain este comoar a rugciunii: ea deprteaz gndurile, rnete dracii, cur trupul. Cugetarea de tain nva la ndelung rbdare, la nfrnare; prtaului ei i vestete despre gheen. Cuge tarea de tain este plin de toate lucrurile bune, mpodobit cu toat virtutea, nemprtit i strin de tot lucrul spurcat1 . Sfntul Isaac irul spune: Cel ce cuget far ncetare la Dumnezeu, acela gonete de la sine pe draci i dezrdcineaz smna rutii lor. Se vesele te ntru descoperiri inima celui ce ia aminte la sufletul su far ncetare. Cel ce ntoarce spre luntrul su privirea minii sale, acela vede n sine zorii Du hului. Cel ce s-a scrbit de toat mprtierea, acela vede pe Stpnul n c mara cea luntric a inimii sale... Cerul e nluntrul tu, dac vei fi curat, i n tine nsui vei vedea pe ngeri cu lumina lor, i pe Stpnul lor dimpreun cu ei i nluntrul lor... Comoara smeritului cugettor e nluntrul lui, i ea e Domnul... Patimile sunt izgonite i dezrdcinate prin necurmata cugetare la Dumnezeu: aceasta este sabie care le ucide. Cel ce poftete a vedea pe Dom nul nluntrul su, acela se silete a curi inima sa prin necurmata cugetare la Dumnezeu: n acest chip, prin lumina ochilor minii el va vedea n oriicare ceas pe Domnul. Ce se ntmpl petelui scos din ap, acelai lucru se ntm pl i minii ieite din aducere-aminte de Dumnezeu, ce rtcete n aminti rile acestei lumi... Cel ce ziua i noaptea caut pe Dumnezeu n inima sa cu rvn arztoare i dezrdcineaz din ea momelile vrjmaului care rsar2 este dracilor nfricoat, iar lui Dumnezeu i ngerilor Lui plcut. Fr nencetat rugciune este cu neputin a te apropia de Dumnezeu3. Preacuviosul Casian Romanul noteaz: rugciunea cu acest mic stih (e vor ba de sus-pomenitul stih al psalmului 69) trebuie s fie nencetat, ca s nu ne doboare ispitele, ca atunci cnd propim s ne pzim de semeie. Cugetarea ntru acest mic stih s se nvrt, zic, nencetat n snurile tale. Nu nceta s-l spui, n orice lucrare sau ascultare te-ai afla, i cnd eti n cltorie. Cuget n tru el i mergnd spre somn, i ntrebuinnd mncarea, i mplinind cele mai njosite nevoi trupeti. Aceast ndeletnicire a inimii se va face n tine dreptar mntuitor, care nu numai c te va pzi nevtmat de orice nvlire a dracilor, ci i, dup ce te va fi curit de toate patimile trupeti, te va sui la vederile nevzu te i cereti, te va sui la nlimea rugciunii cea negrit i cunoscut din cerca re unui foarte mic numr de oameni. Acest mic stih va deprta de la tine som nul, pn cnd, lefuindu-te prin aceast ndeletnicire de netlcuit prin cuvnt, te vei deprinde s te ndeletniceti cu ea i n somn. El, cnd i se va ntmpla s te detepi, va fi primul care i va veni n gnd; el, cnd te vei scula din patul
1 Patericul egiptean, litera H (eta). 2 Cuvntul 8. 3 Cuvntul 69.

619

tu, va umple mintea ta pn cnd vei ncepe metaniile; el va merge naintea ta n toat osteneala i lucrarea; el te va urma n toat vremea. Intru el s te nde letniceti, dup porunca legiuitorului (adic a lui Moisi, legiuitorul lui Israil), cnd ezi n cas i cnd umbli n cale, cnd te culci i cnd te scoli; scrie-1 pe pragurile i pe uile gurii tale; scrie-1 pe zidurile casei tale i n vistieriile cele de tain ale snului tu, aa nct atunci cnd te culci s fie pentru tine deja cnta re de psalmi, iar cnd te scoli i te apuci s mplineti cele numaidect trebuin cioase pentru viaa ta - rugciune lesne de mplinit i nencetat'. Sfntul Ioan Gur de Aur ne ndeamn: Frailor! V rog, nu v ngdu ii a nceta cndva svrirea pravilei acestei rugciuni, sau a o trece cu vede rea... Monahul, fie c ntrebuineaz mncarea i butura, fie c slujete, fie c este n cltorie, fie c altceva face, este dator s strige far ncetare: Doam ne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m!, aa nct numele Domnului Iisus, pogorndu-se n adncul inimii, s-l biruie pe arpele ce st pnete pajitile inimii, s mntuiasc sufletul i s-i dea via. S petreci fa r ncetare ntru numele Domnului Iisus, ca inima s l nghit pe Domnul i Domnul inima, si acestea dou s fie una2. Un frate l-a ntrebat pe Preacuviosul Filimon: Ce nseamn, Printe, cu getarea de tain? Btrnul i-a rspuns: Mergi, trezvete-te n inima ta i spu ne n gndul tu cu trezvie, cu fric i cutremur: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m3. De ce nencetata rugciune sau nencetata pomenire a Domnului sunt nu mite cugetare? - Fiindc nevoitorii asupra lucrrii crora s-a pogort roua Harului Dumnezeiesc au aflat n scurta rugciune repetat de ei un neles du hovnicesc, preaadnc, nesecat, care nencetat atrage i sporete luarea-amin te a lor prin noutatea sa duhovniceasc: i pentru ei micul stih s-a fcut tiin preacuprinztoare, tiin a tiinelor, iar ndeletnicirea cu ea cugetare n deplinul neles al cuvntului (n limba rus cuvntul poucenie are nelesul de nvtur, ce nu reiese din echivalentul romnesc tradiional n. tr.). Acestea sunt poveele Sfinilor Prini: aceasta era lucrarea lor. Nu numai toate faptele i cuvintele lor, ci i toate gndurile lor erau nchinate lui Dum nezeu: iat pricina mbelugrii cu care se aflau n ei harismele Duhului. Noi, dimpotriv, suntem nepstori n privina faptelor noastre; ne purtm nu cum o cer poruncile lui Dumnezeu, ci cum se nimerete, dup primul imbold al simurilor, dup primul gnd ce ne vine n minte. De cuvinte nu ne pas nici ct de fapte, iar la gnduri nu lum defel aminte; ele ne sunt mprtiate pretutindeni, pe toate le aducem jertfa deertciunii. Mintea noastr, tocmai
1 Casian Romanul, X , cap. X.

2 Dobrotoliubie, partea a doua, Capul 21 al Xanthopulilor. 3 Despre A w a Filimon cuvnt foarte folositor, Dobrotoliubie, partea a patra.

620

pe dos fa de mintea aprat de cugetarea la Dumnezeu1, se aseamn unei locuine cu patru intrri la care toate uile sunt deschise, n care nu e nici o pa z, unde poate s intre i din care poate s ias oricine vrea, aducnd i scond tot ce i place lui. Frailor, s ncetm cu vieuirea asta far luare-aminte i fa r roade! S urmm lucrrii Sfinilor Prini, iar printre alte lucrri i aducerii aminte de Dumnezeu n care ei si mintea necurmat. Tinere! Seamn > ineau > cu osrdie seminele virtuilor, deprinde-te cu rbdare i silire de sine la toate ndeletnicirile i nevoinele iubite de Dumnezeu, deprinde-te i la pomenirea lui Dumnezeu, nchide mintea ta n aceast sfnt pomenire! De vei vedea c ea alunec nencetat n gnduri lturalnice i dearte, nu dezndjdui. Con tinu nevoin cu statornicie: strduiete-te, griete Sfntul Ioan Scrarul, s nvri sau, mai bine zis, s nchizi mintea n cuvintele rugciunii. Dac ea, din pricina prunciei sale, e-smuls (din nchiderea n cuvintele rugciunii), bag-o iari (n ele). Nestatornicia i este proprie, dar poate s i dea statorni cie Cel Ce statornicete toate. De vei petrece necurmat n ast nevoin, va veni Cel Ce pune hotare mrii minii tale n tine, i i va zice cnd te vei ruga tu: Pn aici s vii i s nu treci (Iov XXXVIII, 11)2. Cugetarea la Dumnezeu este la artare o lucrare ciudat, uscat, plictisitoare: dar n fapt este o lucra re preambelugat n roade, predanie bisericeasc nepreuit, aezmnt al lui Dumnezeu, vistierie duhovniceasc, motenire a Apostolilor i Sfinilor P rini, ce au primit-o i ne-au predanisit-o dup porunca Sfntului Duh. Nici nu i poi nchipui bogiile crora te vei face motenitor la vremea cuvenit dac te vei deprinde aducerea aminte necontenit de Dumnezeu. La mintea i inima nceptorului nu s-a suit cele ce a gtit Dumnezeu celor ce II iubesc pe Dnsul (1 Cor. II, 9) nu doar n veacul viitor, ci i n aceast via (Mc. X, 30) n care ei pregust fericirea veacului care va s vin. Pregtete-te, a zis Sfn tul Ioan Scrarul, de ridicarea la rugciune prin rugciunea svrit necur mat n taina sufletului tu, i vei spori degrab3. La vremea cuvenit, cugeta rea la Dumnezeu va cuprinde toat fiina ta; te vei face din pricina ei ca un om beat, ca si cum ai fi din aceast lume si totodat nu ai fi din ea, ai fi strin de ea: fiind din ea dup trup, nefiind din ea dup minte i inim. Cel beat de vinul materialnic nu se mai simte pe sine, uit necazul, uit de rangul su, de bunul neam i vrednicia sa: i cel beat de cugetarea la Dumnezeu se face rece, nesimitor fa de poftele pmnteti, de slava pmnteasc, de toate foloase le i ntietile pmnteti. Gndul lui este nencetat la Hristos, Care lucrea
1Vezi mai sus nvtura Preacuviosului Isaia Pustnicul, ce aseamn sufletul aprat de cu getarea la Dumnezeu cu o cas zvort i ncuiat la toate intrrile. 2 Cu privire statornicia i nestatornicia minii vezi capetele Sfntului Calist Catafighiotul, Dobrotoliubie, partea a patra. 3 Cuvntul 28, cap. 35.

621

z prin cugetarea la Dumnezeu ca printr-o bun mireasm sfinit: unora ca mireasm a morii spre moarte, altora ca mireasm a vieii spre via (2 Cor. II, 16). Cugetarea la Dumnezeu omoar n om mpreun-simirea fa de lume i de patimi, d via n el mpreun-simirii fa de Dumnezeu, fa de tot ce este duhovnicesc i sfnt, fa de venicia fericit. Ce mi-este mie n cer? - n treab cel beat de cugetarea la Dumnezeu. Nimic. i de la Tine ce am voitpe pmnt? Numai s m alipesc nencetat de Tine prin rugciune ntru linitire. Unora le e dorit bogia, altora slava, dar eu doresc a m lipi de Dumnezeul meu i a pune ntru El ndejdea desptimirii mele (Ps. LXXII, 24, 27) \ Cuvintele cugetrii la Dumnezeu pot fi rostite la nceput cu limba, cu glas foarte lin, far grab, cu toat luarea-aminte de care e n stare rugtorul, n chiznd, potrivit amintitului sfat al Sfntului Ioan Scrarul, mintea n cuvin tele cugetrii. Puin cte puin, rugciunea gurii va trece n rugciune a min ii, iar apoi i n rugciune a inimii: ns pentru aceast trecere este nevoie de muli ani. Nu trebuie cutat nainte de vreme: s-o lsm s se svreasc de la sine sau, mai bine zis, s o dea Dumnezeu la vremea de El tiut, dup vr sta duhovniceasc a nevoitorului i mprejurrile n care se afl. Nevoitorul smerit se mulumete cu faptul c s-a nvrednicit a-i aminti de Dumnezeu, i socotete c acest lucru este deja o mare binefacere a Ziditorului fa de fp tur jalnic i neputincioas - omul. El se socoate nevrednic de har, nu caut s descopere n sine lucrri ale lui, cunoscnd din scrierile Sfinilor Prini c o asemenea cutare are ca temei slava deart, din care vin nelarea i cderea, c aceast cutare este deja amgire de sine, fiindc orict am cuta, primirea harului de ctre noi atrn doar de Dumnezeu2. El nseteaz s descopere n sine pctoenia sa i s dobndeasc plnsul pentru aceasta. El se ncredinea z voii Atotbunului i Preamilostivului Dumnezeu, Care cunoate cui este de folos s-i druiasc harul i cui e de folos ca acesta s rmn la el. Muli, pri mind, au czut n nepsare, semea cugetare i ndjduire n sine; harul dat lor le-a slujit, din pricina nechibzuinei lor, doar spre mai mare osnd. Feri cit e chezia inimii din monah potrivit creia acesta, ndeletnicindu-se cu oriicare nevoin, o face far nici o iubire de sine, flmnzind i nsetnd nu mai de mplinirea voii lui Dumnezeu, iar pe sine ncredinndu-se cu toat credina i simplitatea, cu lepdarea socotinelor sale, stpnirii sale, voii sale, crmuirii Milostivului nostru Domn si > Dumnezeu, Care dorete ca toti oamenii s se mntuiasc si ntru cunotina j ) > adevrului s vin. A Lui e slava n vecii vecilor. Amin.

>

1 Scara, Cuvntul 28, cap. 25. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 55.

622

Cuvnt despre rugciunea minii, a inimii i a sufletului

Cui se ndeletnicete n chip statornic i evlavios cu rugciunea ntru lua re-aminte, rostind cuvintele ei cu voce tare sau n oapt, dup trebuin, i nchizndu-i mintea n cuvintele rugciunii; cui leapd, cnd se nevoiete cu rugciunea, toate gndurile i visrile - nu doar pe cele pctoase i dear te, ci i pe cele prut bune -, acestuia Domnul Cel Milostiv i druiete la vre mea potrivit rugciunea minii, a inimii i a sufletului. Frate! Nu-i este de folos primirea nainte de vreme a rugciunii inimii, a rugciunii harice! Nu-i este de folos simirea nainte de vreme a dulceii du hovniceti! Primindu-le nainte de vreme, nedobndind mai nainte cunotin a evlaviei i bgrii de seam cu care trebuie pzit darul Harului Dumneze iesc, poi ntrebuina acest dar spre rul, spre vtmarea i pierzarea sufletului tu1. Apoi, a spori n sine, prin propriile sforri, rugciunea haric, a minii i a inimii, este cu neputin: fiindc a uni mintea cu inima i sufletul, ce au fost desprite n noi de cdere, poate doar Dumnezeu. Iar de vom cuta fa r dreapta socotin s ne silim i s cutm numai prin propriile sforri da rurile ce sunt trimise numai de Dumnezeu, n deert ne vom osteni. i bine ar fi dac vtmarea s-ar mrgini doar la pierderea ostenelilor i a timpului! Trufaii cuttori de stri proprii firii omeneti nnoite se supun adesea celei mai mari nenorociri sufleteti, pe care Sfinii Prini o numesc nelare. E lo gic: nsui punctul de baz de la care pleac lucrarea lor este mincinos; i cum, plecndu-se de la un nceput mincinos, urmarea s nu fie i ea mincinoas? Aceste urmri, numite nelare, au felurite chipuri i trepte. nelarea este cel mai ades ascuns, uneori i vdit; nu rareori l aduce pe om ntr-o stare de neornduial, caraghioas i totodat jalnic, nu rareori l duce la sinucidere i pieire sufleteasc definitiv2. Dar nelarea, pe care muli o neleg n urmrile
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 5: N u se cuvine nou s cutm nainte de vreme msuri mari, ca darul lui Dumnezeu s nu fie ru ntrebuinat din pricin c a fost primit prea repe de. Tot ce e lesne dobndit, lesne se i pierde; iar tot ce este dobndit cu durerea inimii este pzit cu rvn. 2 Preacuviosul Simeon Noul Teolog. Despre primul chip al lurii-aminte i rugciunii. Dobrotoliubie, partea nti. De asemenea: Experiene ascetice, I, Convorbirea dintre stare i ucenic despre rugciunea lui Iisus.

623

ei vdite, trebuie cercetat, ptruns chiar n temeiul su: n gndul mincinos, care slujete drept temei tuturor rtcirilor i strilor sufleteti nenorocite. In gndul mincinos al minii fiineaz deja ntreaga zidire a nelrii, precum n smn fiineaz planta ce trebuie s ias din ea dup sdirea ei n pmnt. Grit-a Sfntul Isaac irul: Scriptura spune: Nu va veni mpria Cerurilor cu pndirea ateptrii. Cei ce s-au nevoit cu astfel de chezie sufleteasc s-au supus trufiei i cderii; ns noi s ne statornicim inima ntru faptele pocin ei i vieuirea cea bineplcut lui Dumnezeu, iar darurile Domnului vor ve ni de la sine, dac biserica inimii va fi curat, i nu spurcat. A cuta cu pn dite, zic, naltele daruri Dumnezeieti, e lucru lepdat de Biserica lui Dum nezeu. Cei ce au ntreprins acest lucru s-au supus trufiei i cderii. Acesta nu e semn c cel cu pricina iubete pe Dumnezeu, ci boal a sufletului: i cum s cutm noi naltele daruri dumnezeieti cnd dumnezeiescul Pavel se lau d cu necazurile i socoate drept darul cel mai nalt al lui Dumnezeu prtia la ptimirile lui Hristos?1 In nevoin rugciunii tale bizuie-te numai pe Dumnezeu, Iar de Care nu este cu putin nici cea mai mic sporire. Fiecare pas spre reuita n aceast nevoin este dar al lui Dumnezeu. Leapd-te de tine i d-te lui Dumnezeu pentru a face cu tine ce va vrea El; iar El, Atotbunul, vrea s i druiasc ceea ce nici la mintea, nici la inima noastr nu s-a suit (1 Cor. II, 9); vrea s i d ruiasc bunti pe care mintea i inima noastr, n starea lor czut, nu pot nici mcar s i le nchipuie. Nu este cu putin ca cel ce nu a dobndit curia s capete cu privire la darurile duhovniceti ale lui Dumnezeu nici cea mai mi c idee - nici prin nchipuire, nici prin asemuirea cu cele mai plcute sim minte sufleteti pe care le cunoate omul! Cu simplitate i credin arunc gri ja ta la Domnul. Nu asculta de mbierile celui viclean, care nc din rai spunea strmoilor notri: Veif i ca nite dumnezei (Fac. III, 5). Acum, tot el te mbie cu nzuina nainte de vreme i trufa spre dobndirea harismelor duhovni ceti ale rugciunii inimii, pe care, o spun din nou, le druiete numai Dum nezeu, Cel ce rnduiete vremea potrivit i locul potrivit pentru acest lucru. Acest loc este ntregul vas att sufletesc ct i trupesc - curit de patimi. S ne ngrijim a slobozi templul - sufletul i trupul - de idoli, de jertfele aduse idolilor, de tot ce ine de slujirea idoleasc. Precum Sfntul Prooroc Ilie a strns la prul Chionului pe toi preoii i proorocii Baalilor i i-a dat acolo morii, aa i noi s ne cufundm n plnsul de pocin, i la acest fericit p ru s omorm toate temeiurile care silesc inima noastr s aduc jertfe pca tului, toate ndreptirile cu care e ndreptit, e dezvinovit aceast jertfa. S splm cu lacrimi altarul i tot ce-1 nconjoar; s splm ndoit, ntreit - fi
1 Cuvntul 55.

624

indc necuria sufleteasc cere lacrimi foarte mbelugate pentru a fi splat. Altarul s fie cldit din pietre ntru numele Domnului: din simminte luate doar din Evanghelie; s nu fie ntr-nsul loc pentru simmintele omului celui vechi, orict ar prea acestea de nevinovate i de alese (3 mp. XVIII). Atunci, Marele Dumnezeu va pogor focul Su atotsfnt n inimile noastre i va face inimile noastre biseric a rugciunii harice, precum a zis cu Dumnezeiasca Sa gur: Casa Mea, cas de rugciune se va chema (Mt. XXI, 13). S ne ntoarcem pentru nceput luarea-aminte asupra patimilor trupeti, asupra ntrebuinrii hranei i acelora dintre aplecrile noastre curveti ca re atrn cel mai mult de mbuibare. S ne strduim a rndui cu nelepciu ne starea trupului nostru, dndu-i atta hran i somn ct s nu slbnogeasc peste msur i s rmn n stare de nevoine; dndu-i din ele att de pu in ct trupul s poarte n sine omorrea, neviind pentru micrile pctoase. Precum bag de seam Prinii, n privina hranei i somnului nseamn foar te mult deprinderea: ca atare, e foarte de folos s te deprinzi la bun vreme cu ntrebuinarea lor msurat, ct se poate de puin1. Sfntul Isaac irul vorbea despre post i priveghere precum urmeaz: Cel care a iubit de-a lungul ntre gii sale viei mprtirea cu aceste dou virtui, acela s-a fcut ucenic iubit al ntregii nelepciuni. Precum temeiul tuturor relelor este ndestularea pntecelui i slbnogirea de sine prin somn - ndestulare i slbnogire ce aprind pa tima curviei - asijderea calea si temelia cea dumnezeiasc a tuturor virtutilor 7 f este postul dimpreun cu privegherea i trezvia n slujba lui Dumnezeu, tru pul fiind rstignit de-a lungul ntregii nopi prin lipsirea lui de dulceaa som nului. Postul este paza a toat virtutea, temeiul nevoinei, cununa nfrnrii, frumuseea fecioriei i a sfinirii, luminarea ntregii nelepciuni, nceputul cii cretineti, maica rugciunii, izvorul ntregii nelepciuni i al nelege rii, dasclul linitirii. El merge naintea tuturor faptelor bune. Precum sn tii ochilor i urmeaz dorirea de lumin, aa i postului svrit cu dreapt socotin i urmeaz dorirea de rugciune. Cnd ncepe cineva s posteasc, atunci, ca urmare a postirii, ajunge s doreasc a sta de vorb cu Dumnezeu n mintea sa. Trupul celui care postete nu sufer s stea n pat ntreaga noap te. Cnd pe gura omului e pus pecetea postirilor, gndul lui cuget ntru umilin, inima lui izvorte rugciune, faa lui este nvemntat cu tngui re, gndurile ruinoase stau departe de dnsul. Veselie nu se vede n ochii lui; el este vrjma poftelor i mpreun-vorbirilor dearte. Nu se vede nicicnd ca cel care postete cu dreapt socotin s fie robit de gndurile rele. Postul cu dreapt socotin este mare biseric a tuturor virtuilor. Cel cu nepsare fa de el nu las neclintit nici o virtute. Postul este porunc dat chiar de la nce
> J

1Viaa Preacuviosului Dositei, n cartea nvturilor Preacuviosului A w Dorotei.

625

put firii noastre spre pzirea ntru gustarea mncrii; prin clcarea postului a czut nceputul zidit al fiinrii noastre. De unde a izvort pierzarea, de acolo ncep nevoitorii s mearg ctre frica de Dumnezeu, atunci cnd ncep s p zeasc legea Domnului1. Cel ce se ded somnului far de msur i desftrii pntecelui nu poate s nu se spurce de micrile patimii dulceii. Ct vreme se nvolbureaz aceste micri ale sufletului i trupului, ct vreme mintea se ndulcete de gndurile trupeti, omul nu e n stare de micri noi i necunos cute lui, care sunt strnite n el prin adumbrirea lui de ctre Sfntul Duh. Pe ct este de trebuin postul pentru cel ce dorete a se ndeletnici cu ru gciunea minii i a spori n ea, pe att e de trebuincioas pentru acesta i li nitirea sau cea mai mare nsingurare: ndeobte, deprtarea cea mai mare cu putin de hoinreli. Trind n mnstire, iei din ea ct mai rar; cnd iei din mnstire, ntoarce-te n ea ct mai degrab; cnd cercetezi ora sau sat, cu toat luarea-aminte, pzete-i simurile tale ca s nu vezi, s nu auzi nici un lucru vtmtor de suflet, ca s nu primeti far de veste, n chip neprevzut, ran aductoare de moarte. In mnstire s tii doar de biseric, de trapez i de chilia ta; n chilie la ceilali frai s mergi doar din pricin de nsemntate, iar de se poate - nicidecum; cerceteaz chilia povuitorului i printelui tu duhovnicesc, dac ai fericirea de a fi gsit povuitor duhovnicesc n vremu rile noastre - i asta fa-o la vreme potrivit i la nevoie, nicidecum din trn dvie i pentru grire n deert. Deprinde-te cu tcerea, ca s te poi liniti i n mijlocul oamenilor. Vorbete ct mai puin, i atunci la mare nevoie. Greu este pentru cel deprins cu mprtierea s rabde ptimirea linitirii; dar orici ne voiete s se mntuiasc i s sporeasc n viaa duhovniceasc este neap rat dator s se supun acestei ptimiri i s se deprind cu nsingurarea i lini tirea. Dup o scurt osteneal, linitirea i nsingurarea vor deveni dorite din pricina roadelor pe care nu va ntrzia s le guste sufletul celui care se linite te cu bun nelegere. Preacuviosul Arsenie cel Mare, aflndu-se n lume, ru ga pe Dumnezeu s l ndrume cum s se mntuiasc, i i s-a fcut auzit glas ce l-a ndemnat: Arsenie! Fugi de oameni i te vei mntui. Cnd Preacuvi osul a intrat n Schitul Egiptului, n care petreceau clugri mari cu viaa, el l-a rugat din nou pe Dumnezeu: Inva-m cum s m mntuiesc i i s-a fcut auzit glas: Arsenie! Fugi, taci, linitete-te: acestea sunt rdcinile nepctuirii. Sfntul Isaac irul spune despre Preacuviosul Arsenie cel Mare: T cerea ajut linitirii. Cum asta? Trind n mnstire cu muli oameni, este cu neputin s nu ne ntlnim cu cineva. Nu a putut scpa de asta nici Arsenie cel deopotriv cu ngerii, care a ndrgit linitirea mai mult dect alii. Nu es te cu putin s nu ne ntlnim cu prinii i fraii ce vieuiesc cu noi; astfel
'C uvntul 21.

626

de ntlniri au loc far de veste: i n vremea mersului la biseric, i n oricare alt vreme. Cnd acest brbat vrednic de fericire (Preacuviosul Arsenie) a v zut toate acestea, precum i c lui, ca vieuitor n apropierea unei aezri ome neti (cu toate c slluia n Schitul Egiptului, plin de monahi desvrii), i era cu neputin s fug, n cea mai mare parte, de ntlnirile cu mirenii i cu monahii care slluiau n acele locuri, a nvat de la har acest mijloc: tce rea necurmat. Dac, din neaprat trebuin, deschidea ua chiliei sale uno ra, acetia se mngiau doar cu vederea feei lui: mpreun-vorbirea i trebu ina ei rmneau de prisos1. Spune acelai Sfnt Isaac: Mai mult dect orice s iubeti tcerea: ea te apropie de road. Limba nu este ndeajuns spre a n fi buntile ce iau natere din tcere. In primul rnd, s ne silim a tcea: atunci, din tcere se va nate n noi ceva care ne va povui la tcerea ce i-a dat natere. S-i druiasc Dumnezeu a simi acel ceva care ia natere din tcere. De vei ncepe s trieti aceast vieuire, nici nu pot s spun ce lumin i va rsri din ea. Nu gndi, frate, c Arsenie cel minunat - precum se spune des pre el, c atunci cnd intrau la el prinii i fraii venii s-l vad i primea n tcere i n tcere le ddea drumul - se purta astfel doar c aa i era voia: el se purta aa fiindc dintru nceput se silise la aceast lucrare. Oarecare dulcea se nate cu vremea din deprinderea acestei lucrri, i cu silire nva trupul s rmn ntru linitire. Intru aceast vieuire se nate nou mulime de > > > lacrimi i vedere minunat2. Sfntul Isaac griete astfel n Cuvntul 75: Fi ind eu mult ispitit n cele de-a dreapta i cele de-a stnga i ncercndu-m pe mine nsumi n aceste dou feluri de vieuire, primind de la vrjmaul lovituri far numr i nvrednicindu-m ntr-ascuns de mari ajutorri, am dobndit, nelepit de harul lui Dumnezeu, n muli ani i multe ncercri, cunoate rea din cercare a celor ce urmeaz. Temelia tuturor virtutilor, slobozirea sufle> tului din robia vrjmaului, calea ce duce la lumina i viaa cea dumnezeiasc, st n aceste dou lucruri: s te aduni pe tine ntr-un loc i s posteti pururea, adic s te supui pe tine cu nelepciune i cuminenie nfrnrii pntecelui, ntr-o slluire statornic, far ieire (din chilie), ntru nencetat cugetare la Dumnezeu. De aici urmeaz supunerea simurilor, de aici trezvia minii, de aici mblnzirea fiarelor slbatice care se mic n trup, de aici blndeea gn durilor, de aici micarea gndurilor luminoase, de aici strduina spre fapte le virtuilor, de aici cugetrile nalte i subiri, de aici lacrimile nemsurate n toat vremea i pomenirea morii; de aici ntreaga nelepciune curat, care se nfrneaz cu desvrire de la orice nchipuire ce ispitete cugetarea; de aici vederea ptrunztoare i ager a celor ce stau departe (adic a binelui i rului,
1 Cuvntul 41.

>

2 Ibidem.

627

care pot fi urmri ndeprtate ale oricrei lucrri); de aici preaadncile cuge tri de tain ce ating mintea prin puterea Cuvntului lui Dumnezeu, i mi crile prealuntrice care apar n suflet, i deosebirea duhurilor de sfintele pu teri si a vedeniilor adevrate de nlucirile dearte; } 3de aici frica de cile si > crrile din marea minii, fric ce taie nepsarea i lenevia, de aici flacra rvnei ce calc peste oriice primejdie i trece peste orice fric, aprinderea ce trece cu ve derea toat pofta i o terge din minte, pricinuind uitarea oricrei amintiri de cele trectoare i de toate ale acestei lumi i acestui veac. Pe scurt: de aici vine slobozenia omului adevrat, bucuria i nvierea sufletului, odihna lui cu Hris tos n mpria Cerurilor. Iar dac cineva nesocotete acestea dou, se pgu bete nu doar de toate cele spuse mai nainte, ci prin dispreuirea acestor do u virtui clatin i temelia tuturor virtuilor; i precum acestea sunt ncepu tul i capul lucrrii dumnezeieti n suflet, u i cale spre Hristos, dac cineva le ine pe ele i struie n ele, tot aa i dac se deprteaz i se desparte de ele, ajunge n cele dou potrivnice lor - adic n mprtierea trupeasc i n l comia neruinat a pntecelui, care sunt nceputul celor potrivnice celor mai nainte spuse, dnd loc patimilor n suflet. Primul din nceputurile acestea dezleag mai nti simurile cele supu se legturilor nfrnrii. i ce urmeaz din aceasta? Urmeaz ntlnirile cele necuvenite i neateptate, apropiate cderilor1 ; tulburarea valurilor puternice; aprinderea cumplit strnit prin vedere, care pune stpnire pe trup i l i ne n stpnirea sa; nlesnitele alunecri n felul (evlavios) de a gndi (pe care l dobndise omul); gnduri nestpnite, ce trag spre cdere; rcirea dorului de lucrurile lui Dumnezeu i slbnogirea treptat n dragostea de linitire; n cele din urm, desvrita prsire a felului ales de via; nnoirea rutilor uitate i deprinderea unora noi, netiute pn atunci, din pricina neconteni telor ntlniri noi, ce far voie i n multe chipuri se nfaieaz privirii la mu tarea din inut n inut i din loc n loc. Patimile, care prin harul lui Dum nezeu erau deja omorte n suflet i nimicite n minte prin uitarea aducerii aminte de ele, prind s se pun iari n micare i s sileasc sufletul la lucra rea lor. Iat ce se descoper (n monah) nu stau s le nir pe toate celelalte - din temeiul cel de nceput, adic din mprtierea trupului, urmare a lep
1 Cercarea ne arat c ntlnirea cu partea femeiasc, cu oameni dezmai i cu alte smin teli lucreaz neasemuit mai puternic asupra monahului dect asupra mireanului, care umbl ntotdeauna n mijlocul smintelilor. Aceast lucrare asupra monahului este cu att mai puter nic cu ct e mai cu luare-aminte i mai aspr vieuirea lui. Patimile sunt n el chinuite de foa me, i se arunc cu ncrncenare, nebunete, asupra celor cu care obinuiesc s se hrneasc, dac monahul va ti s se fereasc de acestea. Chiar dac patima strnit nu va svri omor, ea poate s pricinuiasc o ran cumplit, pentru a crei vindecare este de nevoie de muli ani, de osteneli cu snge i, mai presus de toate, o mil cu totul deosebit a lui Dumnezeu.

628

drii ptimirii rbdtoare ntru linitire. Dar ce urmeaz i din cellalt temei, adic din nceperea lucrrii porceti? Ce este altceva lucrul porcesc, dect a l sa pntecele far de rnduial i a-1 stura pururea, far vreme hotrt pen tru mplinirea trebuinei lui, n mpotrivire fa de obiceiul fiinelor cuvnt toare? i ce urmeaz din aceasta? Ingreuierea capului i multa greutate a tru pului mpreun cu slbirea umerilor. De aici se nate negreit prsirea slujbei lui Dumnezeu; apare lenevia, ce nu ngduie a face metanii la pravila de ru gciune; nesocotirea plecrilor de genunchi obinuite; ntunecarea i rceala cugetrii; slbirea minii, lipsa ei de dreapt socotin din pricina tulburrii i osebitei ntunecri de ctre gnduri; ntunericul gros i adnc ntins peste tot sufletul; multa trndvie n orice lucru al lui Dumnezeu, deopotriv i n citi re, din pricina neputinei de a gusta dulceaa cuvintelor lui Dumnezeu; pr sirea celor mai de trebuin ndeletniciri; nenfrnarea minii, care se rspn dete pe tot pmntul; mult must adunat n toate mdularele; visri necurate n vremea nopii, care nfieaz sufletului chipuri spurcate i netrebnice, pli ne de poft i care i mplinesc n nsui sufletul voia lor necurat. Aternutul nenorocitului acestuia, hainele lui i ntreg trupul se spurc de mulimea scur gerii murdare, care nete din el ca dintr-un izvor - iar aceasta i se ntmpl nu numai noaptea, ci i ziua: cci trupul lui curge pururea i-i ntineaz cu getul. Din aceast pricin omul i pierde fecioria: fiindc dulceaa gdilrilor pricinuiete n tot trupul lui o nfierbntare nencetat i de nesuferit, i na intea lui se nchipuie priveliti gndite amgitoare, care zugrvesc ceva frumos naintea lui i l strnesc n tot timpul i i apleac mintea spre mpreunarea cu ele (cu aceste chipuri frumoase gndite). Fr ndoial, omul se mpreu neaz cu ele prin cugetarea la ele i poftirea lor, din pricina ntunecrii pute rii dreptei lui socotine - i aceasta este ceea ce a spus proorocul: Aceasta e rs plata surorii tale Sodoma, care, desfutndu-se, a mncat pinea pn la sa (Iez. XVI, 49) i celelalte. Dar i aceasta s-a zis de oarecare dintre marii nelepi: Dac cineva va hrni trupul su, dndu-i desftare, arunc sufletul su n mare lupt. Unul ca acesta, chiar dac apoi i vine ntru sine i se silete s se st pneasc, nu poate, din pricina aprinderii covritoare a micrilor trupului, din pricina silniciei i puterii arilor i gdilrilor ce robesc sufletul poftelor lor. Vezi aici subirimea acestor puteri far de Dumnezeu? i tot acelai zice iari: Desftarea sufletului cu mncri n tinereeafraged i plin de mustface patimile s intre repede n suflet i s-l nvluie moartea: i astfel, el cade sub ju decata lui Dumnezeu. Dimpotriv, sufletul ce cuget nencetat ntru pomeni rea datoriilor sale se odihnete ntru slobozenia sa; grijile lui sunt micorate; el nu se ngrijete de nimic (vremelnic), poart grija virtuii, nfrnnd patimile i pzind virtutea; el se afl treptat n sporire, n bucurie far grij, n vieuire 629

bun i liman nebntuit. Iar desftrile trupeti nu doar c ntrete patimile i le nnoiete n suflet, ci chiar l scot pe acesta din rdcinile lui, i mpreu n aprind pntecele spre nenfrnare i simiri curveti far de rnduial. Ele strnesc la ntrebuinarea afar de vreme a mncrii. Cel rzboit de ele nu vrea s sufere puin foame ca s fie stpn pe sine: drept aceea, se afl n robia pa timilor. In acest chip judec toi Sfinii Prini, ale cror mrturii nu le mai aducem aici, ca s nu lungim prea mult Cuvntul. Dup ce am ngrdit vieuirea noastr prin nfrnarea de la prisos i desf tarea n ntrebuinarea mncrii i buturii, dup ce am ngrdit-o, n msura n care aceasta atrn de noi, prin nsingurare, adic prin petrecerea fr a ie i > din mnstire si > ferirea de a lega O cunostinte > > n afara si nluntrul mnstirii, s ne ntoarcem luarea-aminte asupra patimilor sufleteti. S ne ntoarcem luarea-aminte, mai nti de toate, dup porunca Domnului, asupra mniei (Mt. V, 22), ce are ca temei al su trufia1 . S iertm prinilor i frailor no tri care petrec aproape i departe, vii i adormii, toate jignirile i necazurile aduse de ei asupra noastr, oricare ar fi acestea. Domnul ne-a poruncit: Cnd stai de v rugai, iertai orice avei asupra cuiva, ca i Tatl vostru Cel din ceruri s ierte vou grealele voastre. Iar dac voi nu vei ierta, nici Tatl vostru Cel din ceruri nu va ierta vou grealele voastre (Mc. XI, 25-26). Mai nainte de toate roag-te pentru vrjmaii ti i binecuvnteaz-i (Mt. V, 44) ca pe nite unelte ale Dumnezeietii Pronii, prin care i s-a rspltit pentru pcatele tale n vre mea scurtei viei pmnteti ca s fii izbvit n venicie de rsplata prin mun cile cele venice, pe care o meritai. Cnd te vei purta astfel, cnd vei iubi pe vrjmaii ti i te vei ruga pentru ei s le fie druite toate buntile, att vre melnice ct i venice, numai atunci Se va pogor la Tine Dumnezeu ntr-ajutor, i vei clca prin rugciunea ta pe toi vrjmaii ti, vei intra cu mintea n biserica inimii spre a te nchina Tatlui n Duh i Adevr (In. IV, 24). Dar da c vei ngdui inimii tale a se mpietri prin pomenirea rului i vei da ndrep tire ntru trufia ta mniei tale,7 Domnul Dumnezeul tu Se va ntoarce de la tine i vei fi dat spre clcare picioarelor satanei. El are s te calce cu toate gndurile i simirile necurate: nu vei fi n stare s te mpotriveti lui2. Iar da c Domnul te va nvrednici s pun la temelia nevoinei tale de rugciune nerutatea, dragostea, neosndirea aproapelui, dezvinovirea lui cu milostivire, atunci vei birui cu osebit nlesnire i grab pe potrivnicii ti, vei ajunge la ru gciunea curat. S tii c toate patimile i toate duhurile czute se afl n cea mai strns n rudire i unire ntre ele. Aceast rudenie, aceast unire este pcatul. De te-ai
j

1 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvntul ctre Nicolae monahul. 2 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvntul 7, Desprepostire fi smerenie.

630

supus unei patimi, prin supunerea fa de aceast patim te-ai supus i tuturor celorlalte patimi. De ai ngduit unui duh al rutii s te robeasc, prin mpreun-vorbirea cu gndurile insuflate de ctre el i aplecarea n urma acestor gnduri sau visri, te-ai fcut rob al tuturor duhurilor. Dup nfrngerea ta, ele te vor da de la unul la altul ca pe un prins1. Asta ne nva Sfinii Prini, as ta ne nva cercarea nssi. Ia aminte la tine nsuti si vei vedea c dup ce ti-ai ngduit s te lai biruit de bunvoie ntr-o privin, vei fi biruit far s vrei i ntr-o cu totul alt privin, n care nu ai fi voit s te lai biruit - atta vreme ct nu vei nnoi libertatea ta prin pocin osrdnic. Dup ce ai pus la temelia nevoinei de rugciune nemnierea, dragostea i mila de aproapele pe care ni le poruncete Evanghelia, leapd cu hotrre orice mpreun-vorbire cu gn durile i orice visare. Spre a ntmpina gndurile i visrile, spune: M-am n credinat cu totul voii Dumnezeului meu, i drept aceea n-am nici o nevoie s despic firul n patru, s-mi dau cu presupusul, s ghicesc, cci Domnul aproape este. Nimic s nu vgrijii, poruncete Duhul Sfnt mie i tuturor celor ce cred cu adevrat n Hristos, ci ntru toateprin rug i rugciune cu mulumit cereri le voastre s se arte lui Dumnezeu (Filip. IV, 5-6). Fii cu ntreag nelepciune, adic lepdai saul i desftarea, lepdai gndurile i visrile amgitoare, i pri vegheai ntru rugciuni, toat grija voastr aruncnd spre Dnsul, c El Se ngri jete pentru voi (1 Pt. IV, 7; V, 7). Voiesc, dar, ca s se roage brbaii, adic creti nii ce s-au desvrit n nevoina rugciunii, n tot locul, ridicnd mini cuvioase - mintea i inima curite de patimi, pline de smerenie i dragoste - far mnie i far ndoire, adic fiind strini de toat rutatea mpotriva aproapelui, str ini de mpreunarea cu gndurile i desftarea cu visrile (1 Tim. II, 8). Urte toat calea nedreptii i ndreapt-te ctre toateporuncile Domnului (Ps. CXVTII, 128). Calea nedreptii nseamn mpreun-vorbirea cu gndurile i visarea. Cel ce a lepdat aceast mpreun-vorbire i visarea poate moteni toate porun cile lui Dumnezeu, poate svri voia lui Dumnezeu nluntrul inimii sale (Ps. XXXIX, 11), nencetat lipindu-se de Domnul prin rugciune, naripnd rug ciunea sa prin smerenie i dragoste. Cei cei iubii pe Domnul, uri cele rele (Ps. XCVI, 11), ne ndeamn Duhul Sfnt. Lucrtorul rugciunii are neaprat nevoie s tie i s vad lucrarea pati milor i duhurilor asupra sngelui su. Nu far pricin spune Sfnta Scrip tur c nu doar trupul, ci i sngele mpria lui Dumnezeu nu o vor moteni (1 Cor. XV, 50). Nu numai simirile trupeti grosolane ale omului vechi, ci
) > i i l i

1 Preacuviosul Isaia Pustnicul. Cuvntul 8, cap. 1. Acest monah, ce a ptruns adnc n sine, griete: Cteodat m vd pe mine nsumi asemeni unui cal ce rtcete far clre: cel ce l afl, se aaz pe dnsul - iar cnd acesta l las, l apuc altul i de asemenea se aaz pe dnsul.

631

i simirile mai subiri, uneori foarte subiri, care vin din micarea sngelui, sunt lepdate de Dumnezeu. Acest fapt are nevoie de luarea-aminte a nevoi torului cu att mai mult cu ct lucrarea subire a patimilor i duhurilor asu pra sngelui se face desluit abia cnd inima simte n sine lucrarea Sfntului Duh. Simirea se lmurete prin simire. Dup ce a dobndit simirea duhov niceasc, nevoitorul vede dintr-o dat, cu toat limpezimea, n ce chip pati mile i duhurile in sufletul n robia lor. Atunci el pricepe i se ncredineaz c orice lucrare a sngelui asupra sufletului - nu numai grosolan, ci i sub ire e urciune naintea lui Dumnezeu, alctuiete jertfa spurcat de pcat, nu este vrednic a fi adus n trmul duhovnicesc, nu este vrednic a fi nu mrat alturi de lucrrile si se face artat lu> simirile duhovniceti. Pn ce> crarea Duhului n inim, lucrarea subire a sngelui rmne fie cu totul nen eleas, fie puin neleas, i poate fi chiar luat drept lucrare a harului, dac nevoitorul nu va avea fereala cuvenit. Aceast fereal st n aceea ca pn la curirea si ) > nnoirea sa de ctre Duhul s nu socoat nertcit nici un simt> mnt al inimii afar de simmntul pocinei, ntristrii mntuitoare pentru pcate mpreunate cu ndejdea miluirii. Din partea firii czute este primit de Dumnezeu o singur jertfa a inimii, un singur simmnt al inimii, o singur stare a ei: Jertfa lui Dumnezeu duhul umilit, inima nfrnt i smerit Dumne zeu nu o va urgisi (Ps. L, 18). Lucrarea sngelui asupra sufletului se face pe deplin nvederat atunci cnd lucreaz patima i gndurile mniei asupra sngelui, mai ales n oamenii aple cai spre mnie. La ce ieire din mini ajunge omul aprins de mnie! El se lip sete de orice stpnire de sine; intr n stpnirea patimii, n stpnirea du hurilor ce nseteaz de pierzarea lui i doresc s l piard, ntrebuinnd ca unealt chiar facerile lui de rele; el vorbete i lucreaz ca un lipsit de judecat. Este nvederat, de asemenea, lucrarea sngelui asupra sufletului atunci cnd sngele este aprins de patima curviei. Lucrarea tuturor celorlalte patimi asu pra sngelui e mai puin vdit, dar ea fiineaz. Ce este ntristarea? Ce este trndvia? Ce este lenevia? Sunt felurite lucrri asupra sngelui ale feluritelor gnduri pctoase. Iubirea de argini i iubirea de ctig au negreit nruri re asupra sngelui: desftarea pe care o pricinuiesc n om visele de mbogire ce altceva sunt dect o fierbere amgitoare, neltoare, pctoas a sngelui? Duhurile rutii, ce nseteaz far adormire i far sa de pierzania omului, lucreaz asupra noastr nu doar prin gnduri i visri, ci i prin felurite atin geri, pipind trupul nostru, sngele nostru, inima noastr, mintea noastr, strduindu-se pe toate cile i prin toate mijloacele s toarne n noi otrava lor1. Este nevoie de fereal, este nevoie de priveghere, este nevoie de cunoaterea
1 Sfntul Ioan Carpathiul, cap. 87, Dobrotoliubie, partea a patra.

632

limpede i fr gre a cii gndite care duce la Dumnezeu. Pe aceast cale sunt o mulime de furi, de tlhari, de ucigai. La vederea nenumratelor primej dii, s plngem naintea Domnului nostru i s-L rugm cu plns statornic ca nsui El s ne ndrume n calea strmt i necjit, care duce la via. Feluri tele aprinderi ale sngelui, din pricina lucrrii feluritelor gnduri i visri dr ceti, alctuiesc arma de foc ce a fost dat la cderea noastr heruvimului c zut, arm cu care el umbl nluntrul nostru, oprindu-ne intrarea n tainicul rai dumnezeiesc al gndurilor i simmintelor duhovniceti1. Nevoitorul trebuie s ia aminte cu osebire la lucrarea asupra noastr a sla vei dearte, a crei lucrare asupra sngelui e foarte anevoie a o bga de sea m i nelege. Slava deart lucreaz mai ntotdeauna mpreun cu o patim subire a dulceii i aduce omului cea mai subire desftare pctoas. Otra va acestei desftri este aa subire, c muli socot desftarea cu slava deart i patima dulceii drept mngiere a contiinei, chiar drept lucrare a Harului Dumnezeiesc. Nevoitorul amgit cu aceast desftare vine, puin cte puin, n starea amgirii de sine; socotind amgirea de sine drept stare haric, el ca de treptat n deplina stpnire a ngerului czut, ce ia mereu chipul unui nger de lumin: se face unealt, apostol al duhurilor czute. Din aceast stare sunt scrise cri ntregi, ludate de lumea ce orbecie i citite de oamenii necurii de patimi cu desftare i ncntare. Aceast desftare prut duhovniceasc nu este altceva dect desftare cu slav deart subire, semea cugetare subire i patim a dulceii subire. Nu desftarea este partea pctosului: partea lui es te plnsul i pocina. Slava deart stric sufletul ntocmai cum patima cur viei stric sufletul i trupul. Slava deart face sufletul nenstare de micri du hovniceti, care ncep atunci cnd tac micrile patimilor sufleteti, fiind opri te de smerenie. Tocmai de aceea Sfinii Prini predanisesc ca lucrare de obte tuturor monahilor, mai ales celor care se ndeletnicesc cu rugciunea i doresc a spori n ea, sfnta pocin, care lucreaz nemijlocit mpotriva slavei dearte i care aduce sufletului srcia duhovniceasc. Dup ce nevoitorul se ndelet nicete vrtos cu pocina, vede deja lucrarea slavei dearte asupra sufletului asemnndu-se foarte cu lucrarea patimii curviei. Patima curviei nva omul s nzuiasc la nsoirea nengduit cu un alt trup, i n cei ce se supun ei, chiar i numai prin desftarea cu gnduri i visri necurate, preface toate sim mintele inimii, schimb rnduiala sufletului i trupului: slava deart trage la mprtirea nelegiuit de slava omeneasc i, atingndu-se de inim, duce la o micare plcut, fr de rnduial, a sngelui; prin aceast micare schim b ntreaga ntocmire (aplecare) a omului, bgnd n el unirea cu duhul gros
1 Potrivit tlcuirii Preacuviosului Macarie cel Mare (Omilia 37, cap. 5) i Preacuviosului Marcu Ascetul, Cuvntul 6.

633

i ntunecat al lumii i nstrinndu-1 n acest chip de Duhul lui Dumnezeu. Slava deart este curvie fa de slava cea adevrat. Ea, griete Sfntul Isaac irul, caut spre firea lucrurilor cu privire curveasc1. Ct de mult ntunec ea pe om, ct de mult i ngreuneaz aproprierea de Dumnezeu i osteneala de a deveni al Lui ne-a mrturisit-o Mntuitorul: Cum putei voi s credei, le-a grit El fariseilor mrei n deert, ce cutau laud i ncuviinare unii de la al ii i de la obtea omeneasc aflat n starea de cdere, cnd primii slav unul de la altul, i slava cea de la Singur Dumnezeu nu o cutai? (In. V, 44). Ceea ce Preacuvioii Ioan Scrarul i Nil Sorski2 numeau rvn trufa pentru cu tarea nainte de vreme a ceea ce vine la vremea potrivit poate fi pus negreit pe seama patimii slavei dearte, ntotdeauna fiind mpreun-lucrtor sngele; sngele este nfierbntat i pus n micare de gndurile slavei dearte, iar slava deart, la rndul ei, face s creasc i s se nmuleasc visrile amgitoare i prerea trufa despre sine, pe care Apostolul o numete mndrie a minii tru peti, cefr minte se umfl (Col. II, 18). Din toate cele spuse mai sus se poate vedea i vremea potrivit pentru ru gciunea minii, a inimii. Pentru ndeletnicirea cu ea e potrivit vrsta coapt, la care pornirile se mblnzesc n chip firesc n om. Nu este lepdat tinereea atunci cnd ea are nsuirile btrneii, mai ales cnd are ndrumtor. Copt nu l fac pe om doar numrul anilor de la natere sau de la intrarea n mnstire, ci mai ales cercetarea de sine ndelung - cercetare nu dup voia proprie, ci dup Domnul Iisus Hristos, ntru lumina Evangheliei, n care e nfiat omul nou i toate nuanele neputinelor celui vechi, i a scrierilor Sfinilor Prini ai Biseri cii de Rsrit, Ortodoxe, ce ne povuiesc n chip nertcit cum s ne folosim de lumina Evangheliei. Cu ct ptrunde omul mai mult n sine, cu ct se cu noate mai mult pe sine, cu ct i cunoate mai mult patimile, lucrarea lor cea de multe feluri, mijloacele prin care e luptat, neputina sa; cu ct se strduie mai mult a nimici n sine nsuirile pctoase altoite prin cdere i a dobndi nsuirile artate de Evanghelie, cu att temelia pentru zidirea rugciunii va fi mai trainic. Nevoitorul nu trebuie s se grbeasc a termina cu punerea teme liei: dimpotriv, este dator a se ngriji ca ea s aib adncime i trie ndestu ltoare. Nu este ndeajuns a studia patimile dimpreun cu multmpletitele lor odrasle ntru citirea crilor Printeti: este de trebuint a le citi n cartea vie a sufletului i a dobndi cunoaterea cea din cercare despre ele. Este nvederat c e nevoie de muli ani pentru ca ndeletnicirea aceasta s dea roade - mai ales n vremea noastr, cnd primirea fr osteneal de ctre om a vreunei cunotin e duhovniceti e rar, cnd trebuie s caui n cri fiecare cunotin de acest
i i i

1 Cuvntul 56. 2 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul 11.

634

fel i apoi s caui tot n cri rnduiala, treptele cunotinelor, faptelor, strilor duhovniceti. Cei care nu s-au ngrijit destul de temeinicia temeliei au vzut n zidirea lor multe neajunsuri i lucruri nendemnoase, crpturi nsemnate i alte vtmri, iar adeseori au vzut i amara nimicire a zidirii nsei. Frailor! S nu ne grbim: urmnd sfatului Evangheliei (Lc. VI, 48), s spm, s adncim, s punem la temelie pietre tari, grele. Sparea i adncirea sunt cercetarea am nunit a inimii, iar pietrele cele tari - ntrite de vreme i lucrarea ndelunga t - deprinderile ntru poruncile evanghelice. Cnd nevoitorul lui Hristos, dup puterea sa, ajunge s-i stpneasc mic rile sngelui i s slbeasc lucrrile acestuia asupra sufletului, atunci n suflet n cep s se iveasc, puin cte puin, micri duhovniceti; ncep s se arate minii nelegeri subiri, dumnezeieti, s o trag din mprtierea peste tot locul i s-o adune n sine1 ; inima ncepe a mpreun-simi cu mintea prin zdrobire mbel ugat. n urma lucrrilor duhovniceti slbesc pn n sfrit lucrrile sngelui asupra sufletului: sngele intr pe fagaul slujirii sale fireti n alctuirea trupu lui, ncetnd a sluji, n afara menirii sale fireti, ca unealt a pcatului i a draci lor. Sfntul Duh nclzete pe om duhovnicete, totodat nrournd i rcorind sufletul pn atunci obinuit doar cu feluritele aprinderi ale sngelui2. La ivirea gnditului Soare al Dreptii fiarele cele gndite pleac n culcuurile lor, i ne voitorul iese din ntunericul i robia n care l ineau pcatul i duhurile czu te, spre lucrare i sporire pn ce vine seara vieii pmnteti, pn la strmuta rea n viaa venic, nenserat (Ps. CUI, 23-24). n urma lucrrii harice a Sfn tului Duh asupra omului, dinti ncepe a sufla n el o tihn neobinuit, apare omorrea fa de lume, fa de ndulcirea cu deertciunea i pctoenia ei, fa de slujirile n mijlocul ei. Cretinul se mpac cu toate i cu toi prin mijlocirea strinei, smeritei i totodat naltei drepte socotine duhovniceti, netiute i ne atinse de omul trupesc i sufletesc. El ncepe s simt mpreun-ptimire fa de toat omenirea i fa de fiecare om n parte. mpreun-ptimirea trece n dra goste apoi ncepe a spori luarea-aminte la rugciunea lui: cuvintele rugciunii ncep a pricinui o ntiprire neobinuit asupra sufletului, a-1 cutremura. n sfr it, puin cte puin inima i tot sufletul se mic n unire cu mintea, iar n urma sufletului e tras n aceast unire i nsui trupul. Aceast rugciune se numete: A minii, atunci cnd e rostit de minte ntru adnc luare-aminte, cu mpreun-simirea inimii; A inimii, atunci cnd e rostit de minte i inim unite, inima pogorndu-se parc n inim i nlnd din adncul inimii rugciune;
1 naintea tuturor (darurilor duhovniceti) nem prtierea este druit minii de ctre Dom nul, Calist i Ignatie Xanthopulor, cap. 24, Dobrotoliubie, partea a doua. 2 Impreun-vorbirea Sfntului Maxim Capsocalivitul cu Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Dobrotoliubie, partea nti.

635

A sufletului, atunci cnd este svrit din tot sufletul, lund parte chiar i trupul; cnd este svrit din toat fiina, toat fiina facndu-se ca o singur gur care rostete rugciunea. Sfinii Prini, n Scrierile lor, cuprind adesea sub singura numire de ru gciune a minii i rugciunea inimii i rugciunea sufletului, dar uneori fac deosebire ntre ele. Astfel, Preacuviosul Grigorie Sinaitul a zis: Cheam ne ncetat pe Dumnezeu cu mintea sau cu sufletul. Acum ns, cnd nvtura din gur vie despre acest lucru s-a mpuinat foarte, e foarte de folos a ti de osebirea exact dintre ele. In unii lucreaz mai mult rugciunea minii, n al ii - cea a inimii, iar n alii - cea a sufletului, dup cum primete fiecare de la Impritorul tuturor buntilor, att fireti ct i harice1; iar uneori n unul i acelai nevoitorul lucreaz ba una, ba alta dintre aceste rugciuni. Aseme nea rugciune este foarte adesea i n cea mai mare parte nsoit de lacrimi. Omul cunoate atunci din parte ce nseamn fericita neptimire. El ncepe a simi curia, iar n urma curiei - frica vie de Dumnezeu, ce mistuie grosi mea trupului prin frica strin, pn atunci necunoscut omului, pe care o aduce,* fric ce vine din simirea strii naintea lui Dumnezeu. Cretinul intr * > ntr-o nou via i nou nevoin, potrivite cu starea lui sufleteasc nnoit: laptele dinainte nu se mai potrivete pentru hrana lui. Toate lucrrile lui se mpreuneaz ntr-una singur: n fericita pocin necurmat. Cel ce ne lege s neleag: s-a spus cea mai de trebuin, cea mai mntuitoare de suflet, cea mai nsemnat ntiinare pentru adevratul fptuitor, dei cuvintele sunt simple. Starea aceasta a zugrvit-o Marele Pimen n rspunsul su la ntreba rea: Cum trebuie s se poarte cel ce se linitete cu luare-aminte?. Acesta a rspuns: Asemenea omului cufundat n tin pn la gt, ce are o povar pe grumaz i strig ctre Dumnezeu: miluiete-m2. Plnsul adnc, plnsul du hului omenesc, micat spre plns de ctre Duhul lui Dumnezeu, este tovar ul nelipsit al rugciunii inimii; rugciunea sufletului e nsoit de simmn tul duhovnicesc al fricii de Dumnezeu, al evlaviei i strpungerii. n cretinii desvrii, amndou aceste simminte trec n dragoste; dar i aceste sim minte fac parte din numrul celor harice. Ele sunt daruri ale lui Dumnezeu, date la vremea potrivit, strine chiar ptrunderii celui care se nevoiete pe t rmul lor, chiar dac el se nevoiete n chip nertcit. Rugciunea inimii lu creaz cel mai mult cnd nevoitorul folosete rugciunea lui Iisus; cu rugciu nea sufletului se roag cei care au primit rugciunea inimii, atunci cnd ei se ndeletnicesc cu rugciunile din carte i cu cntarea psalmilor.
1 Deosebirea a fost artat mai sus. 2 Patericul egiptean.

636

Rugciunea minii, a inimii, a sufletului e poruncit omului de ctre Dum nezeu att n Vechiul, ct i n Noul Testament. S iubeti pe Domnul Dum nezeul tu, poruncete Dumnezeu, din toat inima ta, din tot sufletul tu, din toat mintea ta, din toat puterea ta. Aceasta eporunca cea dinti (Mc. XII, 30; Deut. VI, 5). E limpede c mplinirea celei mai mari i mai nalte dintre toate poruncile nu poate fi atins dect prin rugciunea minii, a inimii i a sufletu lui, prin care cel care se roag se osebete de toat fptur, prin care el tinde cu toat fiina sa ctre Dumnezeu. Aflndu-se ntru aceast nzuin ctre Dum nezeu, cel ce se roag se unete far de veste singur cu sine, i se vede tmduit prin atingerea de el a degetului lui Dumnezeu. Mintea, inima, sufletul, trupul - pn atunci rupte ntre ele de pcat - se adun deodat laolalt n Domnul. Dat fiind c unirea a avut loc n Domnul, este pricinuit de Domnul, ea este n acelai timp i unire a omului cu sine, i unire a lui cu Domnul. Dup uni re, sau totodat cu unirea, urmeaz ivirea druirilor duhovniceti. Mai bine zis, unirea este dar al Duhului. Prima din druirile duhovniceti, prin care i are loc unirea cea minunat, e pacea lui Hristos1 . Pcii lui Hristos i urmeaz ntreaga ceat a darurilor lui Hristos i roadelor Sfntului Duh, pe care Apos tolul le nir n urmtorul chip: Dragostea, bucuria, pacea, ndelunga rbdare, buntatea, facerea de bine, credina, blndeea, nfrnarea poftelor (Gal. V, 22). Rugciunea celui tmduit, unit, mpcat n sine i cu sine e strin de gndu rile si > de visrile drceti. > Arma de foc a heruvimului czut nceteaz a mai luera: sngele, nfrnat prin putere de Sus, nceteaz a mai fierbe i a se mai nvifora. Aceast mare se face nemicat; suflarea vnturilor - care sunt gndurile i visrile drceti - nu mai lucreaz asupra lui. Rugciunea strin de gnduri i de visri se numete curat2, nerspndit. Nevoitorul care a ajuns la rug ciunea curat ncepe s afieroseasc ndeletnicirii cu ea mult vreme, adeseori far s i dea seama. Toat viaa lui, toat lucrarea lui se ntoarce n rugciu ne. Calitatea rugciunii, au zis Prinii, negreit duce la cantitate. Rugciunea, dup ce l-a cuprins pe om, l preschimb treptat, l face duhovnicesc n urma unirii cu Sfntul Duh, precum spune Apostolul: Cel ce se lipete de Domnul, un duh cu Domnul este (1 Cor. VI, 17). Ucenicului iubit al Duhului i se des coper tainele cretinismului. Pacea haric a lui Hristos, prin care nevoitorul e bgat n rugciunea cu rat, se deosebeste desvrsit de obinuita stare linitit, plcut a oamenilor: t r dup ce s-a slluit n inim, ea ferec n lanuri micrile tulburtoare ale patimilor, nltur frica nu prin ndeprtarea a ceea ce nfricoeaz, ci prin fe ricita stare de vitejie ntru Hristos, ce face ca ceea ce e nfricotor s nu mai
' > > >

' Varsanufie cel Mare, rspunsul 184; Sfntul Grigorie Palama, Epistola ctre monahia Xenia.

2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 15.

637

fie nfricotor, precum a grit Domnul: Pace las vou, pacea Mea dau vou: nu precum o d lumea v-o dau Eu vou. S nu se tulbure inima voastr, nici s se spimnteze (In. XIV, 27). In pacea lui Hristos vieuiete n chip ascuns ase menea putere duhovniceasc, c aceast pace calc prin ea orice necaz i neno rocire pmnteasc. Aceast putere este mprumutat de la Hristos nsui: In tru Mine pace s avei. In lume necazuri vei avea ci ndrznii: Eu am biruit lumea (In. XIV, 33). Chemat prin rugciunea inimii, Hristos trimite n ini m putere duhovniceasc, numit pace a lui Hristos, neptruns cu mintea, nepovestit prin cuvnt, ptruns n chip de neptruns doar prin cercarea cea fericit. Pacea lui Dumnezeu, griete Apostolul cretinilor, ce covrete toat mintea, va pzi inimile voastre i cugetele voastre ntru Hristos Iisus (Filip. IV, 7). Aceasta e puterea pcii lui Hristos. Ea ntrece toat mintea. Asta nseamn: ea este mai presus dect toat mintea celor zidite - i dect mintea omeneas c, i dect mintea ngerilor de lumin, i dect mintea ngerilor czui. Ea, ca lucrare a lui Dumnezeu, rnduiete n chip stpnitor, dumnezeiesc, gndurile i simirile inimii. La ivirea ei, o rup la fug toate gndurile drceti i simirile atrntoare de ele, iar gndurile omeneti, dimpreun cu inima, intr sub atotsfnta ei crmuire i ndrumare. De acum nainte, ea mprete peste ele i le pzete, adic le pstreaz neatinse de pcat, ntru Hristos Iisus. Asta nseam n: ea ine gndurile, far a le ngdui s ias, ntru nvtura evanghelic, lu mineaz mintea prin tlcuirea de tain a acestei nvturi, iar pe inim o hr nete cu pinea cea spre fiin, ce se pogoar din cer i d via tuturor celor ce se mprtesc cu ea (In. VI, 33). Pacea sfnt, ntru mbelugata sa lucrare, las tcere asupra minii, iar spre fericita gustare dintr-nsa insufl i sufletul i tru pul. Atunci se curm toat micarea sngelui, toat nrurirea lui asupra strii sufletului: se face linite mare. Sufl n tot omul o anumit rcoare subire, i se aude nvtura cea de tain. Cretinul, inut i pzit de sfnta pace, se face de neajuns pentru vrjmai: el e lipit de ndulcirea cu pacea lui Hristos i, mbtndu-se de ea, uit nu doar desftrile pctoase, ci toate desftrile pmn teti ndeobte - att trupeti ct i sufleteti. Vindectoare butur! Dumne zeiasc doctorie! Fericit beie! ntocmai: ce alt temei al nnoirii omului poate fi, fr numai haricul simmnt al pcii, prin care toate prile alctuitoare ale omului, desprite de pcat, se unesc iari ntr-un singur tot! Fr de acest dar premergtor, far aceast unire cu sine nsui, poate omul s fie n stare de vreo stare duhovniceasc, dumnezeiasc, zidit de Atotbunul Duh Sfnt? n vasul sfrmat poate ncpea ceva mai nainte ca el s fie dres? Simmntul pcii lui Hristos, ca i toate druirile harice ndeobte, ncepe s se arate mai nainte de toate n rugciune, fiindc aceasta e lucrarea n care nevoitorul se pregtete cel mai bine, prin evlavie i luare-aminte, de primirea ntipririlor dumnezeieti. 638

Mai apoi, dup ce s-a fcut ca un bun statornic al cretinului, ea l ntovre te mereu, pururea i pretutindeni ndemnndu-1 la rugciunea svrit n c mara sufletului, artnd de departe vrjmaii i clevetitorii cei gndii, punndu-i pe fug i doborndu-i cu dreapta sa cea atotputernic. Mreia darului duhovnicesc, a pcii lui Hristos, artarea lui n poporul cel ales al lui Dumnezeu, n noul Israil, n cretini, puterea lui de a vindeca sufle tele, puterea de a pstra sntatea sufletelor sunt descrise de sfntul proroc Isaia n urmtorul chip: Dumnezeu Tare, griete Prorocul despre Domnul ntrupat, Stpnitor, Domn al pcii, Printe al veacului ce va s fie: c voi aduce pace pes te domni, peste cretinii sporii, care biruiesc patimile i ca atare merit numele de domni, pace i sntate Lui. i mare vafi stpnirea Lui, i pcii Lui nu va fi hotar. Pre scaunul lui David i ntru mpria Lui va edea, ca s o ndrepteze i s o apere cujudecat i dreptate, de acum i pn n veac: rvna Domnului Savaot vaface acestea (Is. IX, 6-7). Rsri-va n zilele Lui dreptatea i mulimea p cii (Ps. LXXI, 7); Domnul va blagoslovi pre norodul Su - pe cretini - cu pace (Ps. XXVIII, 11), cei blnzi vor moteni pmntul i se vor desfta ntru muli mea pcii (Ps. XXXVI, 11). Precum Sfntul Duh vestete pe Fiul (In. XVI, 14), aa i lucrarea n om a Sfntului Duh - pacea lui Hristos - vestete c gnduri le omului au intrat n atotsfntul trm al Dreptii Dumnezeieti i Adevrului Dumnezeiesc, c Evanghelia a fost primit de ctre el cu inima: mila i adevrul s-au ntmpinat, dreptatea i pacea s-au srutat (Ps. LXXXIV, 11). Lucrarea pcii lui Hristos n om este semnul rmnerii lui ntru poruncile lui Hristos, n afa ra rtcirii i amgirii de sine: dimpotriv, tulburarea, chiar i cea mai subire, cu orice ndreptiri s-ar acoperi, este semn vrednic de crezare al abaterii de pe calea cea ngust a lui Hristos pe calea cea lat, care duce n pierzare1. Nu osn di nici pe necredincios, nici pe rufctorul nvederat: Domnului su st sau ca de (Rom. XIV, 4). Nu ur nici pe cel ce te clevetete, nici pe cel ce te ocrte, nici pe cel ce te jefuiete, nici pe cel care te ucide: ei te rstignesc de-a dreapta Domnului, dup rnduiala cea neptruns a judecilor dumnezeieti, pentru ca tu, dintru recunoaterea i ncredinarea inimii, s poi spune n rugciunea ta Domnului: vrednic de faptele mele primesc; pomenete-m, Doamne, ntru mpria Ta. S nelegi din necazurile ngduite asupra ta negrita ta bunsta re, alegerea ta de ctre Dumnezeu, i roag-te cu preafierbinte rugciune pentru acei binefctori ai ti prin a cror mijlocire se d ie bunstarea aceasta, prin ale cror mini eti rupt de lume i omort fa de ea, prin ale cror mini eti nl at ctre Dumnezeu. S simi fa de ei milostivire dup asemnarea acelei mi lostiviri pe care o simte fa de omenirea nefericit, necat n pcate, Dumne
1 Cluzire in viaa duhovniceasc, a sfinilor Varsanufie cel Mare i Ioan Prorocul, rs punsul 59.

639

zeu, Care L-a dat pe Fiul Su ca jertfa de rscumprare Ziditorului pentru zidi rea vrjma Lui, tiind c aceast zidire, n cea mai mare parte a ei, va batjocori i Aceast Jertfa, O va nesocoti. Milostivirea asta, ce se ntinde pn la dragos tea de vrjmai, ce se revars n rugciuni cu lacrimi pentru ei, duce la cunoate rea din cercare a Adevrului. Cunoaterea Adevrului duce n sufletul Dreptii Dumnezeieti, dup ce a izgonit din suflet dreptatea omeneasc, aflat n starea de cdere i spurcat de pcat: Dreptatea Dumnezeiasc mrturisete intrarea sa n suflet prin pacea lui Hristos. Pacea lui Hristos face pe om i biseric i preot al Dumnezeului Celui Viu: n pace bcul Lui (al lui Dumnezeu), i lcaul Lui n Sion. Acolo au zdrobit triile arcelor, arma i sabia i rzboiul (Ps. LXXV, 2-3). Despre fericita unire a omului cu sine nsui n urma lucrrii pcii lui Hris tos dau mrturie cei mai mari povuitori ai monahismului. Sfntul Ioan Sc rarul spune: Strigat-am cu toat inima mea, adic cu trupul, cu sufletul i cu duhul: c unde sunt aceti > doi din urm n unire, acolo este si Dumnezeu J n mijlocul lor1. Preacuviosul Isaia Pustnicul spune: Dac tu, asemenea fecioa relor nelepte, tii c vasul tu este plin cu untdelemn i poi s intri n cma r, netrebuind s rmi pe dinafar; de ai simit c duhul, sufletul i trupul tu s-au unit fr de prihan i au nviat nespurcate n ziua Domnului nos tru Iisus Hristos; dac tiina (contiina) nu te d n vileag i nu te osnde te; dac te-ai fcut prunc, dup cuvntul Mntuitorului: Lsai pruncii i nu-i oprip pe ei a veni la Mine, c a unora ca acetia este mpria Cerurilor (Mt. XIX, 14), atunci cu adevrat te-ai fcut mireas (a lui Hristos); Sfntul Duh S-a odihnit asupra ta, chiar de te afli nc n trup2. Sfntul Isaac irul spune: Nu se asemuie cei ce fac semne, minuni i puteri n lume cu cei care se lini tesc cu nelegere. S iubeti nelucrarea linitirii mai mult dect sturarea celor ce flmnzesc n lume i ntoarcerea multor pgni la nchinarea lui Dumne zeu. Mai bine este ie s te dezlegi din legturile pcatului dect s dai slobo zenie robilor. Mai bine este ie a te smeri cu sufletul tu ntru unirea de cuget a treimii care este n tine - a trupului, sufletului i duhului zic - dect a m pca prin nvtura ta pe cei ce nu se neleg la cuget3. Sfnta pace este acea nemicare a minii care se nate din plinirea poruncilor evanghelice i pe care o pomenete Sfntul Isaac irul n Cuvntul 55, pe care o au simit-o Sfntul Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul i Sfntul Vasile cel Mare i, dup ce au simit-o, s-au ndeprtat n pustie. Acolo, dup ce s-au n deletnicit cu omul lor cel luntric i l-au lefuit de tot prin Evanghelie, ei s-au fcut vztori ai vederilor de tain ale Duhului. Este nvederat c nemicarea minii sau nemprtierea (nimicirea mprtierii) este dobndit de minte dup
>

1 Ps. CXVIII, 145; M t. XVIII, 20. Scara, Cuvntul 28, cap. 61. 2 Cuvntul 19. Acelai gnd l-a vdit Preacuviosul i ntr-al 17-lea Cuvnt al su. 3 Cuvntul 56.

640

unirea ei cu sufletul. Fr aceasta, ea nu se poate nfrna de la rspndirea i r tcirea peste tot locul. Atunci cnd mintea, prin lucrarea Harului Dumnezeiesc, se unete cu inima, ea primete puterea rugciunii despre care vorbete Preacuviosul Grigorie Sinaitul: Dac Moisi n-ar fi primit de la Dumnezeu toiagul pu terii, n-ar fi lovit prin el Dumnezeu pe Faraon i Egiptul; aa i mintea, dac nu va avea n mn puterea rugciunii, nu va putea zdrobi pcatul i puterile ce le potrivnice1 . Cu neobinuit limpezime i simplitate este nfaiat nvtu ra despre pacea lui Hristos n poveele duhovniceti ale ieromonahului Serafim de Sarov; acolo totul este luat de-a dreptul din sfnta cercare a inimii: Cnd mintea i inima vor fi unite n rugciune, i gndurile sufletului nemprtiate, atunci inima se va nclzi cu fierbineala > duhovniceasc, n care strluceste lumina lui Hristos, umplnd de pace i bucurie ntreg omul luntric2. Nimic nu e mai bun n Hristos ca pacea, ntru care se stric tot rzboiul duhurilor vzduhu lui i pmntului. Semnul sufletului nelegtor este atunci cnd omul afund mintea sa nluntrul su i are lucrare n inima sa. Atunci harul lui Dumnezeu l adumbrete, i el se afl ntr-o ntocmire panic, iar prin mijlocirea acestuia i n ntocmire preapanic: panic, adic avnd bun contiin; preapanic, fi indc mintea vede n sine duhovnicete harul Sfanului Duh, dup cuvntul lui Dumnezeu: In pace locul Lui (Ps. LXXV, 2). Cnd cineva umbl ntru ntocmi re panic, el culege darurile duhovniceti ca i cu linguria. Cnd omul vine n tru ntocmire panic, atunci poate rspndi din sine i asupra altora lumina n elegerii. -Aceast pace, ca pe o comoar far de pre, a lsat-o Domnul nostru Iisus Hristos ucenicilor Si, nainte de moartea Sa grind: Pace las vou, pacea Mea dau vou (In. XIV, 27). Suntem datori s adunm toate puterile, dorinele i faptele noastre spre a primi pacea lui Dumnezeu, i s strigm ntotdeauna cu Biserica dimpreun: Doamne Dumnezeul nostru! Pace d nou (Is. XXVI, 12). In tot chipul trebuie s ne strduim a pzi pacea sufleteasc i a nu ne tulbura de necazurile pe care ni le pricinuiesc alii: pentru aceasta, e nevoie a ne sili n tot chipul s nfrnm mnia i s pzim, prin mijlocirea lurii-aminte, mintea i inima de micrile cele necuviincioase. Jignirile din partea celorlali suntem datori s le rbdm cu senintate i s ne deprindem a avea o asemenea aezare a duhului ca i cum ele nu ne-ar privi pe noi, ci pe careva strin nou. Aceast ndeletnicire poate aduce tihn inimii omeneti i o poate face loca al lui Dum nezeu nsui. n ce chip poate fi biruit mnia se poate vedea din Viaa Sfntului Paisie cel Mare. Acesta L-a rugat pe Domnul Iisus Hristos, cnd i S-a artat, s-l slobozeasc de mnie - i i-a zis lui Hristos: De vrei s biruieti mnia i iui1 Dobrotoliubie, partea nti, Cap. 114. 2 Povaa 11 despre rugciune.

>

641

mea mpreun, s nu pofteti nimic, nici s urti pe cineva, nici sa defaimi1. Pentru a pstra pacea sufletului, nevoitorul trebuie s deprteze de la sine trn dvia i s se strduiasc a avea duh bucuros, iar nu ntristat, dup cuvntul lui Sirah: Pre muli i-a omort ntristarea, i nu estefobs n ea (Sir. XXX, 24). Pen tru pstrarea pcii sufletului, nevoitorul trebuie s fug din rsputeri de osndi rea altora. Prin neosndire i tcere se pstreaz pacea sufletului: cnd omul este n atare ntocmire, primete descoperirile dumnezeieti2. - mpria lui Dum nezeu este dreptate i pace i bucurie ntru Duhul Sfnt: c cel ce ntru acestea slu jete lui Hristos, bineplcut este lui Dumnezeu (Rom. XIV, 17-18). Pacea lui Hristos este izvor de nencetat rugciune a minii, a inimii, a su fletului, de rugciune haric, duhovniceasc - rugciune adus din toat fiin a omeneasc, prin lucrarea Sfntului Duh; pacea lui Hristos este izvor nesecat al smereniei lui Hristos - smerenie haric, ce covrete toat mintea. Nu va grei cel ce va spune, c rugciunea necurmat este smerenie haric i smere nia haric e necurmat rugciune. Socotim c este neaprat nevoie s nfi m aici legtura cea foarte strns a rugciunii cu smerenia. Ce e smerenia? Smerenia, au zis Prinii, este dumnezeiasc i neajuns3. Oare nu nseam n asta acelai lucru cu ceea ce a zis Apostolul: pacea lui Dumnezeu, ce covr ete toat mintea (Filip. IV, 7)? Vom arta far greeal ce e smerenia dac vom spune: Smerenia este lucrare neptruns a neptrunsei pci a lui Hristos, n chip de neptruns ptruns doar prin cercarea cea fericit. In alctuirea aces tei definiii a smereniei II avem cluzitor pe nsui Domnul. Venii la Mine, toi cei ostenii i mpovrai, a grit Domnul, i Eu v voi odihni pre voi. Lu ai jugul Meu asupra voastr i nvai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima, i vei afla odihn sufletelor voastre (Mt. XI, 28-29). Preacuviosul Ioan Scrarul, tlcuind aceste spuse ale Mntuitorului, griete: nvai-v nu de la nger, nu de la om, nu din carte, ci de la Mine, adic de la petrecerea, strlu cirea i lucrarea Mea n voi, c sunt blnd i smerit cu inima, i cu gndul i cu cugetul, i vei afla odihn de rzboaie i uurare de gndurile pctoase sufle telor voastre4. Aceast nvtur e lucrtoare, nvtur din cercare, nv tur haric! n continuare, n Cuvntul despre smerenie Sfntul Ioan Scrarul, dup ce nir feluritele semne ale smereniei ce pot fi cunoscute i ptrunse nu doar de cel ce stpnete aceast vistierie duhovniceasc, ci i de apropiaii i prietenii lui n Domnul, adaug: Pentru cel ce a dobndit aceast mare bog ie (smerenia) n sufletul su sunt semne (dup care el poate s i dea seama c a ctigat smerenia) mai mari dect toate cele artate mai nainte: fiindc
1 Vieile Sjinilor, 19 iunie, Viaa Preacuviosului Paisie cel Mare. 2 Poveele 3 i 4. Despre pacea sufletului i pzirea ei, Moscova, ediia a doua, 1844. 3 nvtura Preacuviosul A w Dorotei despre smerenie. 4 Cuvntul 26, cap. 3.

642

acelea pot fi vzute de cei dinafar. Vei cunoate, fr s fii amgit, c aceas t preacuvioas (smerenia) este n tine dup mulimea de lumin nepovestit i negrita dragoste de rugciune . La ntrebarea: Care sunt semnele aparte ale smereniei?, Sfntul Isaac irul a rspuns: Precum nlarea sufletului es te mprtiere a lui, ce l silete s se rspndeasc (prin mijlocirea visrii prici nuite de ea) i n-o mpiedic s se ntraripeze cu norii gndurilor sale, de care fiind purtat nconjur zidirea toat, tot aa smerenia adun sufletul ntru li nitire; prin mijlocirea smereniei, sufletul se adun n sine nsui. Precum su fletul este netiut i nevzut de ochii trupeti, aa i cel cu smerit cugetare nu este cunoscut cnd se afl ntre oameni. Precum sufletul este acoperit nlun trul trupului de vederea oamenilor i de mprtirea cu ei, aa i cel cu ade vrat smerit cugettor nu doar c nu voiete a fi vzut i priceput de oameni, din pricina ndeprtrii i lepdrii sale de toate; ns el ar dori s se cufunde chiar de la sine nsui nluntrul su, s vieuiasc i s petreac n linitire, ui tnd desvrit gndurile i simmintele sale dinainte, s se fac oarecum ca i cum n-ar fiina, n-ar fi nceput a fiina, ca i cum ar fi netiut chiar de sufletul su. Unul ca acesta e tinuit, ascuns i desprit de lume dup msura n ca re rmne cu totul n Stpnul su2. Care e starea aceasta, dac nu cea prici nuit de rugciunea haric, a minii, a inimii i a sufletului? Oare e cu putin a rmne n Domnul altminteri dect unindu-te cu El prin rugciunea cu rat? In acelai Cuvnt se afl rspunsul Sfntului Isaac la ntrebarea: Ce este rugciunea? - Sfntul a zis: Rugciunea nseamn deertarea minii de toa te cele de aici i din inim i care i-a ntors privirile cu desvrire ctre viito rul ndjduit. Aadar, rugciunea adevrat i smerenia adevrat nu-s unul i acelai lucru dup lucrrile i urmrile lor? Rugciunea este maica virtuilor i ua ctre toate darurile duhovniceti. Prin rugciunea ntru luarea-aminte, svrit cu rbdare i silire de sine, se dobndesc i rugciunea haric, i sme renia haric. Dttorul lor este Duhul Sfnt; Dttorul lor e Hristos: cum s nu fie att de asemntoare ntre ele, de vreme ce izvorul lor este unul? Cum sa nu se arate din acest izvor toate virtuile ndeobte, n minunat conglsuire i legtur ntre ele? Ele se arat far veste n acel cretin n a crui cmar luntric a intrat Hristos pentru a lua aminte la plnsul celui nchis n cmar i pentru a ndeprta pricinile plnsului. Rugciunea este maica virtuilor, a zis Preacuviosul Marcu Ascetul, ea le nate din unirea cu Hristos3. Sfn tul Ioan Scrarul a numit rugciunea maic a virtuilor, iar smerenia - pier ztoare a patimilor4.
1 Cuvntul 26, cap. 26-27. 2 Cuvntul 48. 3 Sfntul Marcu Ascetul, Cuvnt ctra cei ce socot a se ndrepti prin fapte, cap. 35. 4 Cuvntul 28 i Cuvntul 25.

643

Este nevoie s lmurim si > s facem ct de ct deslusit unirea mintii, a sufletului i trupului pentru cei ce nu au simit-o, ca acetia s-o recunoasc atunci cnd ea, prin mila lui Dumnezeu, va ncepe s se arate n ei. Aceast unire e pe deplin vdit, pe deplin simit - nu vreo nchipuire nsuit prin prerea amgitoare. O putem lmuri ntructva pornind de la starea cu totul potrivnic ei, n care ne aflm de obicei cu toii. Starea potrivnic ei - dez binarea minii, sufletului i trupului, lucrarea lor ntr-o nenelegere care ade sea ajunge mpotrivire - este amara urmare a cderii noastre n starea protoprinilor notri1. Cine nu vede n sine aceast lucrare n dezbinare? Cine nu simte rzboiul luntric i chinul pricinuit de el? Cine nu recunoate c acest rzboi, acest chin - ce sunt adesea de nendurat - sunt boala noastr, semnul, dovada convingtoare a cderii? Mintea noastr se roag sau se afl n cuge tare i vrere evlavioas, iar n inim i n trup se mic felurite dorine pc toase, felurite porniri ale inimii, trag mintea cu sila de la ndeletnicirea ei, i n cea mai mare parte o i abat! Chiar simurile trupeti, mai ales vzul i au zul, lucreaz mpotriva minii: aducndu-i nencetate ntipriri ale lumii ma teriale, ele o abat n mprtiere. Iar cnd, prin milostivirea cea negrit a lui Dumnezeu, mintea ncepe a se uni n rugciune cu inima i sufletul, atunci sufletul - la nceput puin cte puin, iar pe urm n ntregime - ncepe a nzui mpreun cu mintea la rugciune. n cele din urm nzuiete la rugciune i nsui trupul nostru striccios, care a fost zidit avnd n el pofta de Dumne zeu, iar de la cdere s-a molipsit de pofta dobitoceasc. Atunci, simurile tru peti rmn n nelucrare: ochii privesc, i nu vd; urechile ascult, i totodat nu ascult2. Atunci, ntregul om devine cuprins de rugciune: nsei minile, picioarele i pieptul lui iau parte n chip de negrit, dar pe deplin vdit i sim it, la rugciune, i devin pline de o putere netlcuit n cuvinte. La omul ce se afl n starea de pace ntru Hristos i rugciune nu au intrare nici un fel de gnduri pctoase - acelai om pentru care mai nainte oricare btlie cu p catul era nfrngere nendoielnic. Sufletul simte c se apropie de el vrjmaul: ns puterea rugciunii, care l umple, nu ngduie vrjmaului s se apropie i s spurce biserica lui Dumnezeu. Cel ce se roag tie c s-a apropiat de el vrj maul; ns nu tie cu ce gnd, cu ce chip de pcat. Zis-a Sfntul Ioan Scra rul: Pe cel ru ce se abate de la mine nu l-am cunoscut (Ps. C, 5) nici cum a ve nit, nici de ce a venit, nici cum a plecat; ci cnd se ntmpl aa ceva, rmn far nici o simire, fiind unit cu Dumnezeu acum i pururea3.
' Preacuviosul Simeon Noul Teolog numete aceast stare a firii noastre sfiere a ei. Cuvntul 3. 2 Sfntul Simeon Noul Teolog, Cuvntul 10. 3 Scara, Cuvntul 29, cap. 10.

>

>

644

Cnd mintea se unete cu sufletul este mai lesne dect orice a te ndelet nici cu pomenirea lui Dumnezeu, mai ales cu rugciunea lui Iisus: simuri le trupeti pot rmne n nelucrare, iar aceast nelucrare a lor ajut mult lu rii-aminte foarte adnci i urmrilor ei. Citirea ntru rugciune a psalmilor i a celorlalte rugciuni din cri nu doar c poate fi, ci trebuie fcut n vremea acestei uniri, ca una ce ajut cu osebire lurii-aminte. Dar ntruct n vremea cntrii psalmilor minii se nfieaz felurite gnduri, ea nu poate cnd cnt psalmi s fie aa curat de mprtiere ca atunci cnd se ndeletnicete cu una i aceeai rugciune scurt. Cnd citete Sfnta Scriptur i crile Printeti, nevoitorul de asemenea trebuie s i uneasc mintea cu sufletul: citirea va fi cu mult mai roditoare. Se cere de la minte, griete Sfntul Ioan Scrarul, la fiecare rugciune a ei (ca atare i la citire, cu care se hrnete rugciunea i care alctuiete un vlstar al rugciunii i lucrrii minii), artarea acelei puteri ce a fost druit ei de Domnul: drept care se cuvine a fi cu luare-aminte1. Frate! De nu ai simit nc unirea minii, sufletului i trupului, ndeletnicete-te cu rugciunea ntru luare-aminte, unind-o cu mintea pe cea spus cu gura i uneori cu voce tare. Rmi ntru poruncile evanghelice, luptndu-te cu rbdare i ndelung-rbdare mpotriva patimilor, far a cdea n trndvie i descurajare cnd eti biruit de gndurile i simmintele pctoase; oricum, s nu-i ngdui a te lsa biruit de bunvoie. Dac ai czut, scoal-te; iari ai czut, iari scoal-te - pn cnd te vei deprinde s umbli far poticneal. Pa harul neputinei are folosul su: pn la o vreme el e ngduit nevoitorului de Pronia Dumnezeiasc pentru a-1 curi de trufie, mnie, pomenire a rului, osndire, semea cugetare i slav deart. E de osebit nsemntate pentru nevoitor s vad n el nsusi si lucrarea slavei dearte > s o nfrneze. Ct vreme ea lucreaz, omul nu e n stare s intre n ara vieuirii duhovniceti, n care se intr prin neptimire, ce este druit prin venirea pcii lui Hristos. Iar dac ai simit c mintea ta s-a unit cu sufletul i trupul, c nu mai eti dezbinat de pcat, ci alctuieti un tot ntreg i nedesprit, c sfnta pace a lui Hristos a prins a adia n tine, s pzeti cu toat osrdia de care eti n stare darul lui Dumnezeu. Lucrarea ta de cpetenie s fie rugciunea i citirea cr ilor sfinte; celorlalte d-le nsemntate de mna a doua, iar fa de lucrurile pmnteti fii rece de se poate, strin de ele. Pacea sfinit, ca adiere a Sfn tului Duh, este subire se deprteaz nentrziat de sufletul care se poart far paz naintea ei, care calc evlavia, calc credincioia prin ngduina fa de pcat, care-i ngduie a fi nepstor. mpreun cu pacea lui Hristos se deprteaz de la sufletul nevrednic de rugciunea haric, i se nfig n suflet, ca nite fiare flmnde, patimile, prinznd a sfia jertfa care s-a dat lor singu1 Cuvntul 28, cap. 38.

645

r, lsat de capul ei de ctre Dumnezeu, Care S-a deprtat de la ea (Ps. CUI, 21-22). Dac te mbuibi, i mai ales dac te mbei, sfnta pace va conteni a lucra n tine. Dac te mnii, lucrarea ei va nceta pentru mult vreme. De i ngdui vreo obrznicie, ea va conteni s lucreze. De vei iubi vreun lucru p mntesc, te vei molipsi de mptimire fa de vreun lucru, vreo rucodelie oa recare, sau de aplecare aparte fa de vreun om, sfnta pace negreit se va de prta de la tine. De-i vei ngdui s te ndulceti cu gnduri de curvie, ea te va prsi pentru mult, foarte mult vreme, fiindc nu sufer nici o duhoare a pcatului, mai ales a curviei i a slavei dearte. O vei cuta, i nu o vei gsi. Vei plnge pentru pierderea ei, dar ea nu va lua defel aminte la plnsul tu, ca s nvei a preui darul lui Dumnezeu cum se cuvine i a-1 pzi cu osrdia i evlavia cuviincioase. S urti tot ce te trage n jos, la mprtiere, la pcat. Rstignete-te pe cru cea poruncilor evanghelice; s te pzeti nencetat pironit de dnsa. Cu brbie i trezvie s lepezi toate gndurile i dorinele pctoase; s tai grijile pmnteti; s te ngrijeti a da via n tine Evangheliei prin mplinirea cu osrdie a tutu ror poruncilor ei. In vremea rugciunii rstignete-te din nou, rstignete-te pe crucea rugciunii. Deprteaz de la tine toate aducerile aminte, chiar i cele mai nsemnate, care i vin n vremea rugciunii - nu le bga n seam. Nu teologhisi, nu te lsa furat spre cercetarea unor gnduri strlucitoare, noi i puternice, dac ele vor ncepe s rodeasc n tine fr veste. Sfinita tcere adus asupra minii, n vremea rugciunii, de simmntul mreiei lui Dumnezeu, vestete despre Dumnezeu n chip mai nalt i mai puternic dect orice cuvnt. Dac te rogi cu adevrat, au zis Prinii, atunci eti Teolog1. Ai o comoar! Vad asta nevzuii furi - o ghicesc din pierderea nruririi lor asupra ta2. Ei nseteaz a rpi de la tine darul lui Dumnezeu! Ei sunt iscusii bogai i n cercare i n nscocirea rului. Fii cu luare-aminte i cu paz. S p zeti n tine i s sporeti simmntul pocinei; nu te ncnta de starea ta; pri vete-o ca pe un mijloc de a dobndi pocina adevrat. Srcia duhovniceas c va pzi n tine acest dar al harului, i l va ngrdi de toate cursele i amgirile vrjmeti: inima nfrnt i smerit Dumnezeu nu o va urgisi (Ps. L, 18) prin darea ei n stpnirea vrjmaului i lipsirea ei de mntuire i har. Amin.
1 Preacuviosul Nil Sinaitul, Capete despre rugciune, cap. 61. 2 Cnd a ntors Domnul robia Sionului,facutu-ne-am ca nite mngiai. Atuncea s-a umplut

de bucurie gura noastr, i limba noastr de veselie. Atuncea vor gri ntre neamuri: Mrit-au Domnulaface cu dnii" (Ps. CXXV, 1-3). n Psaltire, prin numele de neamuri sunt avui n
vedere, n nelesul de tain, dracii. Nevoitorul cunoate izbvirea sa din robia dracilor atunci cnd mintea sa ncepe a se ruga cu rugciune curat, unit totdeauna cu mngierea duhov niceasc. Aceast izbvire e neleas i de draci: Atuncea vor gri ntre neamuri: Mrit-au

Domnul a face cu dnii

646

Cuvnt despre Rugciunea lui Iisus1

ncepnd a vorbi despre rugciunea lui Iisus, chem n ajutorul puint ii mele de minte pe Atotbunul i Atotputernicul Iisus. ncepnd a vorbi des pre rugciunea lui Iisus, vreau s amintesc spusa dreptului Simeon cu privire la Domnul: Iat, Acesta estepus spre cderea i spre ridicarea multora n Israili ca un semn ce va strni mpotriviri (Lc. II, 34). Precum Domnul a fost i este adevra tul semn, semn ce strnete mpotriviri, obiect de nenelegere i disput ntre cei ce-L cunosc i cei ce nu-L cunosc: aa i rugciunea cu atotsfntul Lui nu me, fiind semn mare i minunat n deplinul neles al cuvntului, s-a fcut de la o vreme obiect de nenelegere i disput ntre cei ce se ndeletnicesc cu aceast rugciune i cei ce nu o fac. Pe bun dreptate bag de seam un Printe c lea pd acest mijloc de rugciune doar cei ce nu l tiu - l leapd din prejudecat i din pricina ideilor mincinoase pe care i le-au fcut cu privire la el2. Nelund aminte la strigtele prejudecii i ale netiinei, nfim iubiilor prini i frai, n ndejdea milei i ajutorului dumnezeiesc, cuvntul nostru srccios cu privire la rugciunea lui Iisus, cuvnt ntemeiat pe Sfnta Scriptur i pe preda nia Bisericii, izvoare unde e nfiat nvtura despre aceste atotsfnt i atot puternic rugciune. Mute sfie buzele cele viclene, care griesc asupra Dreptului i asupra mreului Su nume frdelege, cu mndria lor, cu adnca lor netiin i dejaimarea unit cu acestea a minunii lui Dumnezeu. Cercetnd mrirea nu melui lui Iisus i mntuitoarea putere a rugciunii prin el, strigm ntru bucu rie i mirare duhovniceasc: Ct este de mare mulimea buntii Tale, Doamne, pe care ai ascuns-o cebr ce se tem de Tine! Vdit-ai celor ce ndjduiesc spre Tine, nainteafiilor omeneti (Ps. XXX, 18-19). Acetia n care i acetia pe cai - pe cu getarea lor trupeasc i deart: iar noi, cu simplitatea i credina pruncilor, nu mele Domnului Dumnezeului nostru vom chema (Ps. XIX, 8).
1 Despre rugciunea Iui Iisus exista un articol n partea 1 a Experienelor: dat fiind c acest Cuvnt are amnuntele sale aparte, am socotit c nu e de prisos a-1 supune lurii-aminte a iu bitorilor de Dumnezeu; iar n privina repetrilor inevitabile fa de sus-pomenitul articol, se poate spune c repetarea unor adevruri att de mntuitoare nu e defel far folos. Ca s v scriu

aceleai lucruri, spune Apostolul, mie nu mi-este anevoie, iar vou v e defolos (Fii. III, 1).
2 Schimonahul Vasile de la Poiana Mrului. Scrierile lui au fost editate de Mnstirea Optinei, cu hramul Intrrii n Biseric a Maicii Domnului, mpreun cu scrierile stareului Paisie Velicikovski. Moscova, anul 1847.

647

Rugciunea lui Iisus se rostete astfel: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul! La nceput, ea se rostea fa r adaosul cuvntului pctosul, care a fost adugat mai trziu. Acest cu vnt, ce cuprinde n sine recunoaterea i mrturisirea cderii - bag de sea m Preacuviosul Nil Sorski - este potrivit nou i bineplcut lui Dumnezeu, Care a poruncit s nlm rugciuni ctre El dintru recunoaterea i mrturi sirea pctoeniei noastre1 . Pentru nceptori, fcnd pogormnt neputinei lor, Prinii ngduie mprirea rugciunii n dou jumti, spunnd uneori: Doamne Iisuse Hristoase, miluiete-m pe mine, pctosul, iar alteori: Fi ul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Totui, aceasta e doar o ngduin i un pogormnt, i nicidecum o porunc i o rnduial care cere mplinire neabtut. Este cu mult mai bine a face mereu rugciunea ntreag, far a ocupa i a rspndi mintea cu grija schimbrii jumtilor. Nici cel ce a primit aceast ngduin neaprat trebuincioas pentru neputina lui aceast alternare nu trebuie s i-o ngduie adesea. De pild: te poi ruga cu o jum tate a rugciunii pn la prnz, iar cu cealalt - dup prnz. Punnd opreli te asupra schimbrii dese a jumtilor, Preacuviosul Grigorie Sinaitul spune: Nu prind rdcin pomii care sunt resdii adesea dintr-o parte n alta2. A ne ruga cu rugciunea lui Iisus este rnduial dumnezeiasc. Ea este rn duit nu prin prooroc, nu prin nger; ea este rnduit de nsui Fiul lui Dum nezeu i Dumnezeu. Dup cina cea de tain, printre naltele porunci i n demnuri de pe urm, Domnul Iisus Hristos a rnduit rugciunea cu numele Lui, a dat acest mijloc de rugciune ca pe un dar nou i neobinuit, dar de un pre nemsurat. Apostolii tiau deja n parte puterea numelui lui Iisus: ei vin decau prin el boli de nevindecat, aduceau sub ascultarea lor dracii, i biruiau, i legau, i goneau. Domnul ne poruncete s ntrebuinm n rugciuni acest nume puternic, minunat, fgduind c el va da o mare putere rugciunii. Da c vei cere ceva de la Tatl n numele Meu, le-a grit El Sfinilor Apostoli, ace ea voiface, ca s Se proslveasc Tatl ntru Fiul (In. XIV, 13-14). Amin, amin griesc vou: orice vei cere de la Tatl ntru numele Meu, El v va da vou. Pn acum n-ai cerut nimic ntru numele Meu: cerei i vei primi, ca bucuria voastr sfie deplin (In. XVI, 23-24). O, ce dar! El e zlogul unor nesfrite, nemsu rate bunti! El a izvort din gura Nemrginitului Dumnezeu nvemntat n omenitatea mrginit i numit cu nume omenesc - Mntuitorul (Mt. I, 21)3. Nume mrginit la artare, dar care nfieaz prin sine un Obiect nemrginit - pe Dumnezeu, care mprumut din El vrednicia nemrginit, Dumneze
1 Cuvntul 2. 2 Despre linitire n 15 capete, cap. 2, Dobrotoliubie, partea nti. 3 In evreiete, Iisus nseamn Mntuitorul : vezi Fericitul Teofilact al Bulgariei, Tlcuiri

la Sfintele Evanghelii.

648

iasc, nsuirile i puterea dumnezeiasc. Dttor al darului nepreuit, nestriccios! Cum s primim darul noi, nimicnicii, striccioii, pctoii? Nu sunt n stare de asta nici minile noastre, nici mintea, nici inima. Inva-ne Tu s cunoatem, dup putina noastr, i mreia darului, i nsemntatea lui, i mijlocul de a-1 primi, i felul de a-1 ntrebuina, ca s nu ne apropiem de dar n chip pctos, ca s nu fim supui pedepsei pentru nechibzuin i obrzni cie, ca s primim de la Tine, dup ce vom fi cunoscut i ntrebuinat darul aa cum trebuie, celelalte daruri fgduite de Tine, pe care Tu singur le tii. Din Evanghelie, din Faptele i Epistolele Apostolilor vedem nemrgini ta credin a Sfinilor Apostoli n numele Domnului Iisus i nemrginita lor evlavie fa de acest nume. Prin numele Domnului Iisus ei svreau semne ct se poate de uimitoare. Nu este nici o mprejurare din care s putem afla n ce fel anume se rugau ei cu numele Domnului; dar negreit se rugau cu el. Cum ar fi putut s nu se roage cu el, de vreme ce aceast rugciune a fost predanisit i poruncit de nsui Domnul, iar porunca a fost pecetluit i nt rit prin repetare de dou ori? Dac Scriptura trece sub tcere felul n care se rugau cu numele Domnului, o face fiindc aceast rugciune era ntrebuina t de toi cretinii i nu avea nevoie s fie nfaiat aparte n Scriptur, fiind binetiut i folosit de toat lumea; iar faptul c rugciunea lui Iisus era tiu t i folosit de toat lumea se vede ct se poate de limpede din acea rnduial a Bisericii prin care se poruncete analfabeilor s nlocuiasc, n ceea ce-i pri vete, toate rugciunile prin rugciunea lui Iisus1. Vechimea acestei rnduieli este nendoielnic. Mai apoi, ea a fost completat pe msura ivirii unor noi rugciuni n Biseric. Sfntul Vasile cel Mare a nfiat pravila de rugciune ntr-o epistol ctre turma sa, drept care unii pun pe seama lui nsi rndui rea (instituirea) pravilei. Ea nu este defel o rnduial nscocit de Marele Ie rarh: el n-a fcut altceva dect s nlocuiasc predania prin viu grai cu pre dania scris, la fel cum a fcut i cu rnduiala Liturghiei, rnduial care fiina n Cezareea din timpurile apostolice, fr s fi fost aternut n scris pn la el, ci predanisindu-se din gur n gur, pentru a fi ferit marea lucrare sfnt a Li turghiei de profanarea pgnilor. Pravila clugreasc se cuprinde, n cea mai mare msur, n rugciunea lui Iisus. In acest fel este predanisit aceast pra vil pentru toi monahii Bisericii Ortodoxe ndeobte; n acest fel a fost preda nisit ea de ctre nger Sfntului Pahomie cel Mare pentru monahii chinoviei lui. Preacuviosul a trit n veacul al IV-lea; n pravil se vorbete de rugciunea lui Iisus la fel ca despre Rugciunea Domneasc, despre Psalmul cincizeci i despre Simbolul de credin: ca despre un lucru tiut de toi i primit de toi. Preacuviosul Antonie cel Mare, Printe din veacurile II-III, poruncete uce1Psaltirea cu tlc.

649

nicilor si s se ndeletniceasc plini de rvn cu rugciunea lui Iisus, vorbind de ea ca despre un lucru care nu are nevoie de nici o tlcuire. Tlcuirea acestei rugciuni a nceput s apar mult mai trziu, pe msura mpuinrii cunoa terii ei vii. nvtura amnunit despre rugciunea lui Iisus este nfiat de Prinii veacurilor XIV i XV, veacuri n care ndeletnicirea cu aceast rugciu ne ncepuse a fi aproape uitat chiar i ntre monahi. n monumentele istorice care ne-au rmas din primele veacuri ale creti nismului, despre rugciunea cu numele Domnului nu se vorbete aparte, ci doar se amintete de ea printre alte lucruri. n Viaa Sfntului Ignatie Teoforul, Episcopul Antiohiei, care a fost ncununat la Roma cu cununa muceniciei n vremea mpratului Traian, se povestesc urmtoarele: Cnd l-au dus s fie mncat de fiare i el avea nencetat n gur numele lui Iisus Hristos, l-au ntre bat necredincioii de ce pomenete fr ncetare acest nume. Sfntul a rspuns c el, avnd numele lui Iisus Hristos scris n inima sa, mrturisete cu gura ce ea ce poart n inim ntotdeauna. Dup ce Sfntul a fost mncat de fiare, m preun cu oasele rmase i s-a pstrat, prin voia lui Dumnezeu, i inima. Ne credincioii, aflndu-o i amintindu-i de cuvintele Sfntului Ignatie, au t iat inima n dou jumti, voind s afle dac acesta grise drept. Ei au aflat nuntru, pe amndou jumtile inimii, nscris cu slove de aur: Iisus Hris tos. n acest chip, Sfinitul Mucenic Ignatie a fost, i cu numele, i cu fapta, purttor de Dumnezeu, pururea purtnd n a sa inim pe Hristos Dumnezeu, scris ca i cu un condei prin cugetarea de Dumnezeu a minii. Sfntul Ignatie Teoforul era ucenic al Sfntului Apostol i Evanghelist Ioan Cuvnttorul de Dumnezeu i s-a nvrednicit n copilria sa a-L vedea pe nsui Domnul Iisus Hristos. El este fericitul prunc de care s-a grit n Evanghelie c Domnul l-a pus n mijlocul apostolilor ce se sfdeau pentru ntietate, l-a mbriat i a zis: Amin griesc vou: de nu v vei ntoarce i s vfacei ca pruncii, nu vei in tra ntru mpria Cerurilor c cine se va smeripe sine ca pruncul acesta, acela este cel mai mare ntru mpria Cerurilor (Mt. XVIII, 3-4; Mc. IX, 36). Fi rete c Sfntul Ignatie a nvat rugciunea lui Iisus de la Sfntul Evanghelist Ioan, i se ndeletnicea cu ea n acele vremuri de nflorire ale cretinismului, la fel ca toi ceilali cretini. Pe atunci toi cretinii deprindeau rugciunea lui Iisus - mai nti din pricina marii nsemnti a rugciunii acesteia, iar apoi din pricin c manuscrisele Sfintelor Cri erau rare i scumpe (cea mai ma re parte a Apostolilor erau analfabei), din pricin c rugciunea lui Iisus es te foarte lesne de fcut i foarte ndestultoare, fiindc are o lucrare i putere deosebit. Numele Fiului lui Dumnezeu, i-a grit ngerul Sfntului Herma, ucenic nemijlocit al apostolilor, e mare i nemsurat: el ine ntreaga lume. Auzind aceast nvtur, Herma l-a ntrebat pe nger: Dac toat fptura este inut de Fiul lui Dumnezeu, atunci El sprijin pe cei ce sunt chemai 650

de El, poart numele Lui i umbl ntru poruncile Lui? - ngerul a rspuns: El sprijin pe cei care din toat inima poart numele Lui. El nsui le sluje te drept temelie i i ine pe ei cu dragoste, fiindc ei nu se ruineaz s poar te numele Lui1. n istoria Bisericii citim povestirea urmtoare: Un osta, pe nume Neocor, de batin din Cartagina, se afla printre ostaii romani care p zeau Ierusalimul n vremea cnd Domnul nostru Iisus Hristos a suferit de voie ptimiri i moarte pentru rscumprarea neamului omenesc. Vznd minuni le svrite cu prilejul morii i nvierii Domnului, Neocor a crezut n Dom nul i a fost botezat de ctre apostoli. Dup ce a terminat de slujit n oaste, Neocor s-a ntors n Cartagina i a mprtit comoara credinei ntregii sale case. n numrul celor ce primiser cretinismul a fost i Calistrat, nepotul lui Neocor. Calistrat, ajungnd la vrsta cuvenit, a intrat n oaste. Ceata de os tai n care se afla el era alctuit din nchintori la idoli. Urmrindu-1 pe Ca listrat, ei au bgat de seam c el nu se nchin idolilor, ci svrete rugciuni lungi noaptea, nsingurndu-se. O dat ei au tras cu urechea la rugciunea lui i, auzind c repet far contenire numele Domnului Iisus Hristos, l-au p rt mai-marelui. Sfntului Calistrat, care l mrturisea pe Iisus n singurtate i n ntunericul nopii, L-a mrturisit i la lumina zilei, n faa a tot poporul, i a pecetluit cu snge mrturisirea sa2. Un scriitor din veacul al V-lea, Prea cuviosul Isihie Ierusalimiteanul, se plnge deja c ndeletnicirea ntru aceast rugciune se mpuinase deja foarte mult ntre monahi3. Aceast mpuinare a crescut din ce n ce mai mult de-a lungul timpului, drept care Sfinii Prini se strduiau s-o stvileasc prin scrierile lor. Ultimul care a scris despre aceast rugciune a fost fericitul stare, ieromonahul Serafim din Sarov. Stareul nu a scris el nsui poveele mpodobite cu numele lui; ele au fost aternute n scris, dup cuvintele lui, de ctre unul din monahii povuii de el; acestea se deo sebesc prin ungerea lor haric4. Acum, ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus a fost aproape prsit de clugri. Preacuviosul Isihie d ca pricin a acestei p rsiri lenevirea: trebuie s recunoatem c nvinuirea este ndreptit. Puterea haric a rugciunii lui Iisus st n nsui Numele cel Dumnezeiesc al Dumnezeu-Omului, al Domnului nostru Iisus Hristos. Cu toate c nume roase sunt mrturiile Sfintei Scripturi ce ne vestesc mrirea Numelui Dumne zeiesc, cu o deosebit limpezime a lmurit nsemntatea acestui nume Sfntul Apostol Petru naintea sinedrionului iudeilor, atunci cnd sinedrionul l-a tras la rspundere pe Apostol ntrebndu-1 cu ceputere sau ntr-al cui nume i se d
1 Vedenia a 9-a, cap. 14. Cartea Sfntului Herma se bucura de o cinstire deosebit n Bi serica primar. Uneori era socotit ca fcnd parte din Noul Testament i se citea la slujbe. 2 Vieile Sfinilor, TI septembrie. 3 Cuvntul Preacuviosului Isihie, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Vezi ediia anului 1844, Moscova.

651

ruise vindecarea celui olog din natere. Petru, umplndu-se de Duh Sfnt, a zis ctre dnii: Boierii norodului i btrnii lui Israil! De vreme ce noi suntem astzi ntrebai desprefacerea de bine ctre un om bolnav, ntru Cine s-a mntuit acesta, cunoscut s vfie vou tuturor i la tot norodul lui Israil c ntru numele lui Iisus Hristos Nazarineanul, pe Care voi L-ai rstignit, pe Care Dumnezeu L-a nvi at din mori, c ntru Acela st acesta naintea voastr sntos. Aceasta este Pia tra Care n-afost bgat n seam de voi, ziditorii, Care a fost n capul unghiului, i nu este ntru nici un altul mntuire: pentru c nu-i nici un alt nume, dat sub cer ntre oameni, ntru care trebuie s ne mntuim noi (Fapte IV, 7-12). Aceas t mrturie este mrturia Sfntului Duh: gura, limba, glasul Apostolului erau numai unelte ale Duhului. i alt organ al Sfntului Duh, Apostolul neamuri lor, d o vestire asemntoare: Tot cel ce va chema numele Domnului, se va mn tui (Rom. X, 13). Hristos Iisus S-a smeritpe Sine, asculttorfacndu-Se pn la moarte, i nc moarte de cruce. Pentru aceasta i Dumnezeu L-apreanlat i I-a druit nume mai presus de tot numele, ca ntru numele lui Iisus tot genunchiul s seplece, al celor cereti i al celorpmnteti i al celor de desubt (Fii. II, 8-10). Cntat-a David cel ce prevedea viitorul ndeprtat, strmoul dup trup al lui Iisus, cntat-a mrirea numelui lui Iisus, a zugrvit n culori vii lucrarea acestui nume, lupta purtat prin mijlocirea lui cu temeiurile pcatului, pute rea lui de a-1 slobozi din robia patimilor i dracilor pe cel ce se roag cu el, tri umful haric al celor ce capt biruin prin numele lui Iisus. S-l ascultm, s-l ascultm pe David cel de Dumnezeu insuflat! Descriind cu o neobinuit limpezime ntemeierea, ce trebuia a se svri peste o mie de ani, a mpriei duhovniceti a lui Hristos pe pmnt, Impratul-Proroc spune c stpnirea lui Dumnezeu-Omul se va ntinde de la mare si de la ruri pn la marginile lumii. i se vor nchina Lui toate mpriile p mntului, toate neamurile vor sluji Lui. Cinstit numele Lui naintea br, i se vor ruga mprejurul lui pururea, toat ziua bine vor cuvnta pe dnsul. Fi-va nume le Lui binecuvntat n veci, mai-nainte de soare rmne numele Lui: i se vor binecuvnta ntru el toate seminiile pmntului, toate neamurile l vorferici pe el. Blagoslovit este numele mririi slavei Lui n veac i n veacul veacului: i se va umple totpmntul de slava Lui (Ps. LXXI, 8, 11, 14, 15, 17-21). Marea slu jire a rugciunii, care aduce pe oameni n cea mai apropiat mprtire cu Dumnezeu, s-a ivit pe pmnt, n ntinderea cea mai cuprinztoare, ncepnd cu vremea mpcrii oamenilor cu Dumnezeu prin mijlocirea lui Dumne zeu-Omul. Aceast slujire a cuprins lumea ntreag. Ea s-a slluit n ceti i n sate; ea a nflorit n pustii slbatice, nelocuite pn atunci; ea a strlucit n peteri ntunecoase, n vguni, n rpe i pe nlimile munilor, n adncul codrilor seculari. Numele lui Dumnezeu-Omul a primit n slujirea rugciunii 652

cea mai mare nsemntate, fiind numele Mntuitorului oamenilor, al Fcto rului oamenilor i ngerilor, fiind numele lui Dumnezeu ntrupat, al Biruito rului robilor i zidirilor rzvrtite - demonii. naintea Lui - a Domnului i Rscumprtorului nostru - vor cdea etiopienii, adic demonii, i vrjmaii Lui rn vor linge (Ps. LXXI, 9). Doamne, Dumnezeul nostru, ct este de mi nunat numele Tu n tot pmntul! C s-a nlat mare cuviina Ta mai presus de ceruri. Din gura pruncilor i a celor ce sug ai svrit laud pentru vrjmaii Ti, ca s sfrmi pe vrjmaul i rzbuntorul (Ps. VIII, 1-3). ntocmai! Mri rea numelui lui Iisus e mai presus de ptrunderea fpturilor nelegtoare ale pmntului i cerului: ptrunderea lui cea de neptruns este primit prin sim plitatea i credina prunceasc. Cu aceeai aezare sufleteasc, far iubire de si ne, trebuie s ne apropiem de rugciunea cu numele lui Iisus i s petrecem n aceast rugciune; statornicia i osrdia n aceast rugciune trebuie s fie ase menea nzuinei necontenite a pruncului ctre snii maicii: atunci, rugciu nea cu numele lui Iisus poate fi ncununat de reuit deplin, vrjmaii cei nevzui pot fi clcai n picioare, poate fi strivit de tot vrjmaul i rzbun torul. Vrjmaul este numit rzbuntor pentru c celor care se roag - mai ales la rstimpuri, nu mereu - el se strduie s le rpeasc dup rugciune ceea ce ei au dobndit n timpul acesteia1. Pentru o biruin hotrtoare este nevoie s ne rugm nencetat i s priveghem necurmat asupra noastr. Dat fiind aceast nsemntate a rugciunii cu numele lui Iisus, David cheam pe toi cretinii la aceast rugciune. Ludai, tineri, pe Domnul, ludai numele Dom nului. Fie numele Domnului binecuvntat de acum i pn n veac; de la rsri turile soarelui i pn la apusuri, ludat este numele Domnului (Ps. CXII, 1-3). Aducei Domnului slav numelui Lui: nchinai-v Domnului n curtea cea sfn t a Lui (Ps. XXVIII, 2-3); rugai-v n aa fel ca n rugciunile voastre s se arate mrirea numelui lui Iisus i voi, prin puterea lui, s v ridicai n biseri ca cea nefcut de mn a inimii spre a v nchina n duh i adevr; rugai-v cu osrdie i n chip statornic; rugai-v ntru fric i cutremur naintea m ririi numelui lui Iisus, i s ndjduiasc spre Tine, Atotputernicul i Atotbunul Iisus, cei ce cunosc numele Tu prin fericita lor cercare, c nu ai prsit pe cei ce Te caut pe Tine, Doamne (Ps. 9, 10). Doar cel srac cu duhul, care din pricina simmntului necontenit al srciei sale se lipete nencetat prin ru gciune de Domnul, este n stare s descopere n sine mrirea numelui lui Iisus. Nu se va ntoarce smeritul ruinat de la starea naintea lui Dumnezeu a rugciunii sale, ci o va aduce pe aceasta lui Dumnezeu ntreag, nerpit de rspndire: sracul i srmanul vor luda numele Tu (Ps. LXXIII, 22). Fericit brbatul a crui ndejde este numele Domnului, i n-a privit la deertciuni i la
1 Preacuviosul Nil Sorski, Cuvntul 9.

653

nebunii neltoare (Ps. XXXIX, 6): el nu va lua aminte, n rugciunea sa, la lucrarea amgitoare a grijilor i mptimirilor dearte, care ncearc s spurce i s strice rugciunea. - Vremea nopii ajut n chip deosebit, prin linitea i ntunericul ei, la ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus; noaptea se ndeletnicea marele nevoitor al rugciunii, David, cu aducerea aminte de Dumnezeu: ,^idusu-mi-am aminte noaptea de numele Tul, Doamne, spune el; noaptea mi tocmeam sufletul cu tocmire dumnezeiasc i, dup ce dobndeam tocmi rea asta, n lucrarea zilei urmtoare am pzit legea Ta' (Ps. CXVIII, 55). Noaptea, sftuiete Sfntul Grigorie Sinaitul, fcnd trimitere la Sfntul Ioan Scrarul, d mult vreme rugciunii i puin cntrii psalmilor1. n lupta grea cu vrjmaii cei nevzui ai mntuirii noastre, rugciunea lui Iisus este o arm nentrecut. Toate limbile - adic demonii cei mult gritori i mult vicleni - m-au nconjurat, spune David, i ntru numele Domnului i-am nfrnt pe ei: nconjurnd m-au nconjurat, i ntru numele Domnului i-am nfrnt pe ei; nconjuratu-m-au ca albinelefagurul, i s-au aprins cafocul n spini, i ntru numele Domnului i-am biruit pe ei (Ps. CXVII, 10-12). Cu numele lui Iisus lovete-i pe potrivnici: c nu e arm mai tare nici n cer, nici pe pmnt2. In tru Tine, Doamne Iisuse, pe vrjmaii notri cu cornul vom mpunge, i ntru numele Tu de nimic vomface pe cei ce se scoal asupra noastr: pentru c nu spre arcul meu voi ndjdui, i nu sabia mea m va mntui: c ne-ai mntuitpe noi de cei ce ne necjesc pe noi, i pe cei ce ne ursc i-ai ruinat. Intru Dumnezeu ne vom luda toat ziua, i ntru numele Tu ne vom mrturisi n veac (Ps. XLIII, 7-10). - Mintea, dup ce biruit i a mprtiat pe vrjmai cu numele lui Iisus, se altur duhurilor fericite, intr pentru a sluji cu adevrat lui Dumnezeu n biserica inimii, care pn atunci era zvort pentru ea, intr cntnd cntare nou, duhovniceasc, cntnd n chip de tain: Mrturisi-m-voi ie, Doam ne, cu toat inima med, i naintea ngerilor voi cnta ie: c ai auzit toate graiurilegurii mele. Inchina-m-voi la biserica Ta cea sfnt i m voi mrturisi nu melui Tu, ntru mila Ta i adevrul Tu, c ai mritpeste toate numele cel sfnt al Tu. In orice zi. Te voi chema, degrab auzi-m: nmuli-m-vei n sufletul meu cu puterea Ta (Ps. CXXXVII, 1-4). - Prorocul David nir minunatele lucrri ale numelui celui sfnt i nfricoat (Ps. CX, 9) al lui Iisus. Acesta lucreaz ase menea unei doctorii, al crei fel de a lucra nu este cunoscut bolnavului i e de neptruns pentru el, ns a crei lucrare este nvederat, cunoscndu-se din vindecarea pricinuit. Pentru numele lui Iisus, ntrebuinat de cel ce se roag, n acesta pogoar ajutor de la Dumnezeu, i i se druiete iertarea pcatelor; din aceast pricin Prorocul David, nfind privirii lui Dumnezeu pustiirea
1 Capete foarte folositoare despre cum se cuvine a cnta, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Scara, Cuvntul 21, cap. 7.

654

i starea jalnic pe care le pricinuiete n sufletul fiecrui om viaa pctoas, se roag din partea tuturor oamenilor pentru miluire, grind: Ajut-ne, Doam ne, Mntuitorul nostru, pentru slava numelui Tu; Doamne, izbvete-ne pe noi i cur pcatele noastre, pentru numele Tu (Ps. LXXV1II, 9). - Pentru nume le Domnului se face auzit rugciunea noastr, ni se druiete mntuire; pe te meiul ncredinrii de acest lucru, David se roag iari: Dumnezeule, ntru numele Tu mntuiete-m, i ntru puterea Ta m judec. Dumnezeule, ascult rugciunea mea, auzigraiurilegurii mele (Ps. LIII, 1-2). - Prin puterea nume lui lui Iisus, mintea e slobozit de cltinri, voina este ntrit, rvnei i celor lalte nsuiri sufleteti li se d ndreptare nertcit; li se ngduie s rmn n suflet numai gndurilor i simmintelor plcute lui Dumnezeu, gndurilor i simmintelor care in de firea omeneasc far de prihan; n suflet nu mai es te loc pentru gnduri i simminte strine, c Dumnezeu va mntui Sionul, i se voi zidi cetile Iudeii, i se vor sllui acolo, i-l vor moteni pe dnsul, i se minia robilor Ti va stpni pe el, i cei ce iubesc numele Tu vor locui ntr-nsul (Ps. LXVIII, 39-40). - ntru numele Domnului Iisus se druiete nviere sufletului omort prin pcat. Domnul Iisus Hristos este Viaa (In. XI, 25), i numele Lui e viu: el d via celor ce strig prin el ctre Izvorul vieii, Dom nul Iisus Hristos. Pentru numele Tu, Doamne, via-m-vei ntru dreptatea Ta (Ps. CXLII, 11); nu ne vom deprta de la Tine, i numele Tu vom chema (Ps. LXXIX, 19). - Cnd prin puterea i lucrarea numelui lui Iisus va fi auzit ru gciunea, cnd se va pogor la om ajutorul dumnezeiesc, cnd vor fi alungai i se vor deprta de la el vrjmaii, cnd omul se va nvrednici de iertarea p catelor, cnd va fi tmduit i ntors la starea de neprihnire a firii, cnd du hul lui va fi reaezat ntru stpnirea sa: atunci pocina va fi urmat, ntru numele Domnului,7 de darurile harice, de avuia si comoara cea duhovniceac, zlogul veniciei fericite, c tu, Dumnezeule, ai auzit rugciunile mele, dat-ai motenire celor ce se tem de numele Tu. Zile peste zile mpratului vei aduga, anii lui pn la ziua neamului i a neamului, rmnea-va n veac na intea lui Dumnezeu (Ps. LX, 6). Atunci, omul va deveni n stare s cnte Dom nului cntare nou\ el este scos din rndul celor trupeti i sufleteti, este tre cut n rndul celor duhovniceti i laud pe Domnul n Biserica cuvioilor. Du hul Sfnt, care pn atunci l insufla numai la plns i pocin, l cheam s se veseleasc Israil de Cel Ce l-a fcut pe el, i fiii Sionului s se bucure de mp ratul lor: s laude numele Lui n hor, n timpane i n psaltire s-I cnte Lui (Ps. CXLIX, 1-3), fiindc, dup nnoirea sufletului, puterile acestuia, aduse ntr-o minunat conglsuire i armonie, devin n stare, la atingerea Harului Dumne zeiesc de ele, s dea sunete i graiuri duhovniceti, care suie la cer, naintea tro nului Celui Preanalt, care sunt plcute lui Dumnezeu. Veseleasc-se inima
J > f

655

mea ca s se team de numele Tu. Mrturisi-m-voi ie, Doamne, Dumnezeul meu, cu toat inima mea, i voi slvi numele Tu n veac: c mila Ta mare este spre mine, i m-ai izbvit din iadul cel mai de jos (Ps. LV, 10-12). Drepii se vor mrturisi numelui Tu, i vor locui drepii cufaa Ta (Ps. CXXXIX, 14): fiindc, dup izgonirea vrjmailor care pricinuiesc mprtiere, care slbesc i spurc rugciunea, mintea intr n ntunericul netiinei de nimic, i st naintea feei lui Dumnezeu n chip nemijlocit. ntunericul cel gndit e acopermntul, ca tapeteasma cu care e acoperit faa lui Dumnezeu. Acopermntul acesta este neputina tuturor minilor zidite de a nelege Dumnezeirea. Strpungerea ini mii devine atunci att de puternic nct ea e numit mrturisire. - Lucrarea haric a rugciunii lui Iisus n cretinul sporit este nfiat de David n felul urmtor: Binecuvnteaz, suflete al meupe Domnul, i toate cele dinluntrul meu numele cel sfnt al Lui (Ps. Cil, 1). ntocmai! Cnd rugciunea lui Iisus lucrea z cu mbelugare, toate puterile sufletului, i chiar trupul, iau parte la ea. Prorocul David - sau mai bine zis Duhul Sfnt prin gura lui David - mbie la ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus pe toi cretinii, pn la unul: mpraii pmntului i toate popoarele, domnii i toijudectorii pmntului, tinerii i fe cioarele, btrnii cu cei mai tineri, s laude numele Domnului, c s-a nlat nu mele Lui, al Unuia (Ps. CXLVIII, 11-13). nelegnd dup slov tagmele nira te, nu vom grei defel; dar nelesul lor de temelie e cel duhovnicesc. Sub nu mele de popoare se neleg toi cretinii; sub numele de mprai cei ce s-au nvrednicit a cpta desvrirea; sub numele de domni - cei care au ajuns la o sporire foarte mare;judectori sunt numii cei ce nc nu au dobndit stpnire peste ei nii, dar cunosc Legea lui Dumnezeu, pot s deosebeasc binele de ru i pot, dup cum o arat i o cere Legea Iui Dumnezeu, s rmn ntru bine, lepdnd rul. Prin fecioar se arat inima nemptimit, care e foarte n stare de rugciune. Prin btrni i tineri sunt nfiate treptele sporirii lucrtoare, ce se deosebete foarte mult de sporirea haric, chiar dac i ea (sporirea lucrtoa re) are preul su foarte nsemnat; cel care a atins desvrirea n lucrarea evla viei este numit btrn, iar cel nlat la desvrirea haric - mprat. Intre neajunsele, minunatele nsuiri ale numelui lui Iisus se afl nsuirea i puterea de a goni demonii. Aceast nsuire a fost artat de nsui Domnul. El a zis c cei ce cred n El ntru numele Lui draci vor scoate (Mc. XVI, 17). Es te neaprat nevoie s lum aminte n chip deosebit la aceast nsuire, fiind c ea are o foarte mare nsemntate pentru cei ce se ndeletnicesc cu rugciu nea lui Iisus. - n primul rnd, trebuie spuse cteva cuvinte despre petrecerea dracilor n oameni. Aceasta este de dou feluri: unul poate fi numit simit, iar cellalt - moral. Satana petrece n om n chip simit atunci cnd se sl luiete cu fiina sa n trupul lui i-i chinuie i sufletul, i trupul. n acest chip, n om poate tri un singur drac, pot tri i mai muli. Atunci, omul se chea
656

m ndrcit. Din Evanghelie vedem c Domnul tmduia pe ndrcii; deo potriv i vindecau i ucenicii Domnului, alungnd demonii din oameni cu numele Domnului. Satana petrece n om n chip moral atunci cnd omul se face mplinitor al voii diavolului. Astfel, n Iuda Iscarioteanul a intrat satana (In. XIII, 27), adic a pus stpnire pe nelegerea i voina lui, s-a unit cu el n duh. In aceast stare au fost i sunt toi cei ce nu cred n Hristos, precum spune i Sfntul Apostol Pavel cretinilor trecui la cretinism din pgnism: i pe voi, care erai mori cu grealele i cu pcatele, ntru care oarecnd ai um blat dup veacul lumii acesteia, dup domnul stpnirii vzduhului, a duhului celui ce acum lucreaz ntrufiii neascultrii; ntre care i noi toi am petrecut oa recnd ntru mile trupului nostru, fcnd voile trupului i ale cugetelor, i eram fii dinfire ai mniei, ca i ceilali (Ef. II, 1-3). In starea aceasta se afl mai mult sau mai puin, dup treapta lor de pctoenie, toi cei ce au fost botezai n Hristos, dar s-au nstrinat de El prin pcate. Aa neleg Sfinii Prini cuvin tele lui Hristos despre ntoarcerea diavolului dimpreun cu alte apte duhuri i mai cumplite n biserica sufletului din care s-a ndeprtat Sfntul Duh (Mt. XII, 43-45)'. Duhurile intrate n acest chip sunt izgonite iari prin rugciu nea lui Iisus din cel ce vieuiete n pocin statornic i osrduitoare. S n treprindem aceast nevoin mntuitoare pentru noi! S ne ngrijim a izgoni prin rugciunea lui Iisus duhurile intrate n noi din pricina leneviei noastre2. Ea are nsuirea de a da via celor omori prin pcat, ea are nsuirea de a scoate demonii. Eu sunt, a zis Mntuitorul, nvierea i viaa: cel ce crede n Mi ne, de va i muri, viu vafi (In. XI, 25). i celor ce vor crede, aceste semne vor ur ma: ntru numele Meu draci vor scoate (Mc. XVI, 17). Rugciunea lui Iisus pe de o parte d n vileag prezena dracilor n oameni, pe de alta i i alung. Ast fel se svrete ceva asemntor cu ceea ce s-a svrit la izgonirea dracului, dup schimbarea la fa a Domnului, din tnrul care se ndrcea. Atunci cnd tnrul a vzut pe Domnul venind, duhul l-a scuturat pe tnr i, cznd la pmnt, se tvlea fcnd spume. Atunci cnd Domnul a poruncit duhului s ias din tnr, acesta, din rutatea i ncrncenarea cu care a ieit, a strigat, l-a scuturat puternic i prelungit pe tnr, drept care tnrul s-a fcut ca mort (Mc. IX, 17-27)3. Puterea satanei, ce rmne n om nebgat de seam i ne neleas cnd acesta duce via mprtiat, se tulbur cnd aude numele Domnului Iisus chemat de cei care se roag. Ea rscoal n om toate patimile, prin mijlocirea lor clatin cumplit ntreaga fiin a omului, pricinuiete n trup felurite suferine ciudate. Asta are n vedere Preacuviosul Ioan Proorocul cnd spune: Nou, neputincioilor, nu ne rmne dect s alergm la nume
1 D up tlcui.rea Fericitului Teofilact al Bulgariei.

2 Preacuviosul Grigorie Sinaitul, Cap. 3, Despre rsuflare, Dobrotoliubie, partea nti.

3 Preacuviosul Varsanufie cel Mare, Rspunsul 116.

657

le lui Iisus: fiindc patimile, precum s-a spus, sunt draci - i ies n urma che mrii acestui nume1. Asta nseamn c lucrarea patimilor i cea a dracilor sunt mpreunate: dracii lucreaz prin mijlocirea patimilor. Cnd vedem, ndeletnicindu-ne cu rugciunea lui Iisus, o deosebit nvolburare i fierbere a pa timilor, s nu cdem din pricina aceasta n dezndejde i nedumerire. Dimpo triv: s ne mbrbtm i s ne pregtim a ne nevoi rugndu-ne ct se poate de osrduitor cu numele Domnului Iisus, ca unii care am primit semn vdit c rugciunea lui Iisus a nceput s fac n noi lucrarea ce i este proprie. Spu ne Sfntul Ioan Gur de Aur: Pomenirea numelui Domnului nostru Iisus Hristos ntrt la lupt pe vrjma: fiindc sufletul ce se silete la rugciunea lui Iisus poate afla prin aceast rugciune tot - fie n ru, fie n bine. Mai n ti, ea poate vedea rul nluntrul inimii sale, apoi i binele. Aceast rugciu ne poate pune n micare arpele, i aceast rugciune poate s l doboare. Aceast rugciune poate da n vileag pcatul ce triete n noi, i aceast rug ciune poate s-l nimiceasc. Aceast rugciune poate pune n micare toat puterea vrjmaului din inim, i aceast rugciune poate s-o biruie i s o dezrdcineze puin cte puin. Numele Domnului Iisus Hristos, cobornd n adncurile inimii, va smeri arpele ce stpnete punile ei, iar pe suflet l va mntui si i va da viat. Nencetat s rmi ntru numele Domnului Iisus, ca inima s nghit pe Domnul i Domnul s nghit inima, i s fie acestea do u ntru una. Totui, acest lucru nu se svrete ntr-o singur zi, nici n do u zile,7 ci e nevoie de muli ani si de mult vreme: de mult vreme si nevoin e nevoie ca s fie izgonit vrjmaul i s se slluiasc Hristos2. Este lim pede c aici e descris acea lucrare - artndu-se limpede unealta ei - de care vorbete i la care mbie Preacuviosul Macarie cel Mare n primul su Cuvnt: Intr, oricine ai fi, prin ncordarea gndurilor tale la mintea ta robit i sluji toare pcatului, i cerceteaz pn la fundul minii i mai adnc de gnduri: i vei vedea n zisele cmri ale sufletului tu arpele ce se trte i se cuibrete acolo, ce te-a ucis prin mdularele sufletului tu care sunt cele mai nsemnate pentru viaa lui c inima este adnc de neptruns: i de l vei ucide pe aces ta, laud-te naintea lui Dumnezeu pentru curia ta; iar dac nu, smerete-te, ca nevoia i pctos, rugndu-te lui Dumnezeu pentru cele ascunse ale tale3. Acelai mare bineplcut al lui Dumnezeu griete: mpria ntunericului, stpnitorul cel viclean, dup ce l-a robit dintru nceput pe om, i-a nfurat i i-a mbrcat sufletul n stpnirea ntunericului. Dup cum cineva, ajun gnd mprat, este nvemntat cu haine mprteti i poart strai de mprat
j > y > y

1 Rspunsul 301.

2 Preacuvioii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 49, Dobrotoliubie, partea a doua.

3 Cuvntul 1, cap. 1.

658

din cap pn n vrful unghiilor, aa i stpnitorul cel viclean a nvemntat sufletul i ntreg ipostasul lui cu pcatul, i l-a spurcat tot, i l-a dus rob cu to tul ntru mpria lui. Nu i-a lsat slobod nici un mdular, nici gndurile, nici mintea, nici trupul, ci l-a mbrcat cu porfira ntunericului... A mbrcat tot omul, suflet i trup, l-a spurcat vicleanul i l-a dobort; l-a mbrcat pe om n omul cel vechi i spurcat, necurat i mpotrivitor de Dumnezeu, nesupus legii lui Dumnezeu, l-a mbrcat n pcatul nsui, ca omul s nu mai vad precum voiete, ci s vad ru i s aud ru i s aib picioarele grbind spre facere de rele i minile lucrnd frdelege i inim ru cugetnd. Deci, s che mm i noi pe Dumnezeu, ca s ne dezbrace de omul cel vechi: c El Singur poate a ridica de la noi pcatul - fiindc mai tari sunt dect noi cei care ne-au robit pe noi i ne in n mpria lor, ns El a fgduit s ne izbveasc din aceast robie rea1. Pe temeiul acestor concepii, Sfinii Prini dau celui ce se roag cu rugciunea lui Iisus urmtoarea pova mntuitoare de suflet: Sufle tul, de nu se va ndurera foarte pentru nedezlipirea pcatului de el, nu va pu tea s se bucure cu mbelugare de buntatea dreptei judeci. Cel ce voiete a curi inima sa s o aprind cu necontenita pomenire a Domnului Iisus, avnd-o doar pe ea drept cugetare i lucrare necurmat. Cei ce voiesc a lepda nvechirea lor nu trebuie uneori s se roage, iar alteori nu, ci fr ncetare s petreac n rugciune prin pzirea minii, chiar dac s-ar afla afar de biseric. Cei ce vor s curee aurul, dac las s se sting focul n cuptor pentru o vre me, fac s se ntreasc iari asa > materia care se curteste: > > ) si cel ce uneori si aduce aminte de Dumnezeu, iar alteori nu, pierde prin nelucrare ceea ce socoate a dobndi prin rugciune. Brbatului iubitor de virtute se cuvine a pier de prin pomenirea lui Dumnezeu pmntoia inimii, ca n acest chip rul s fie nimicit, puin cte puin, de pomenirea Binelui, i sufletul s se ntoarc deplin, cu mare slav, ntru strlucirea sa cea fireasc. In acest chip mintea, pe trecnd n inim, se roag curat i fr nelare, precum a zis Sfntul Diadoh: rugciunea este adevrat i nenelat atunci cnd mintea, n vremea cnd se roag, este unit cu inima2. S nu ne temem, lucrtori ai rugciunii lui Iisus, nici de vnturi, nici de valuri! Vnturi numesc gndurile i visrile drceti, iar valuri - tulburarea patimilor strnite de gnduri i visri. Din mijlocul viforului ce se slbticete, s strigm cu statornicie, brbie i plngere ctre Domnul Iisus Hristos: El va certa vnturile i valurile, iar noi, cunoscnd prin cercare atotputernicia lui Iisus, i vom da nchinarea cuvenit, grind: Cu ade vrat, Fiul lui Dumnezeu eti (Mt. XIV, 33). Noi ne luptm pentru mntuirea noastr. De biruinele sau nfrngerile noastre atrn soarta noastr venic.
1 Om ilia 2, cap. 1-2. 2 Preacuvioii Calist i Ignatie Xanthopoulos, cap. 56, Dobrotoliubie, partea nti.

659

Atunci, spune Preacuviosul Simeon Noul Teolog, adic atunci cnd ne n deletnicim cu rugciunea lui Iisus, are loc o lupt; viclenii draci se otesc cu tulburare mult, pricinuind prin lucrarea patimilor tulburare i vifor n inim - ns prin numele Domnului Iisus Hristos sunt nimicii i se topesc ca ceara de foc. i iari: cnd sunt gonii i pleac din inim, ei nu nceteaz a da rz boi, ci tulbur mintea dinafar prin simuri. Drept aceea, mintea nu ncepe foarte degrab a simi pace i linite n sine: fiindc dracii, cnd n-au putere s tulbure mintea n adncul ei, o tulbur dinafar prin nchipuiri - i din aceas t pricin este cu neputin a scpa cu totul de rzboi i a nu fi luptat de du hurile cele viclene. Aceasta se ntmpl numai celor desvrii, celor care s-au deprtat deplin de toate i petrec statornic ntru luarea-aminte a inimii1. La nceput, lucrarea pare c este de o neobinuit uscciune, c nu fgduiete nici un rod. Mintea, silindu-se a se uni cu inima, ntlnete la nceput un n tuneric neptruns, nvrtoare i omorre a inimii, care nu se las dintr-o dat strnit spre a mpreun-simi cu mintea. Acest fapt nu trebuie s l aduc pe lucrtor la descurajare i puintate de suflet, ci este amintit aici cu scopul ca lucrtorul s fie prentmpinat i pregtit. Lucrtorul rbdtor i srguitor va afla negreit ndestulare i mngiere: el se va bucura de mbelugarea far margini al unor roade duhovniceti despre care nu poate s i fac nici mcar o idee ct vreme se afl n starea trupeasc i sufleteasc. Lucrarea rugciunii lui Iisus are treptele sale: la nceput, ea lucreaz numai asupra minii, adu cnd-o n starea de linite i luare-aminte, apoi ncepe s ptrund n inim, deteptnd-o din somnul morii i nsemnnd nvierea ei prin ivirea n ea a simmintelor strpungerii i a plnsului. Adncindu-se mai departe, ea nce pe s lucreze, puin cte puin, n toate mdularele sufletului i trupului, s alunge de peste tot pcatul, s nimiceasc de pretutindeni stpnirea, nruri rea i otrava dracilor. Din aceast pricin, n vremea lucrrilor nceptoare ale rugciunii lui Iisus are loc frngere de nespus i durere negrit a sufletului, spune Preacuviosul Grigorie Sinaitul. Sufletul are dureri ca cea aflat n chi nurile facerii, dup cuvntul Scripturii (Sirah XLVIII, 22): pentru c viu este Cuvntul tui Dumnezeu, si lucrtor, si mai ascutit dect toat sabia ascutit de amndou prile adic Iisus strbate, dup mrturia Apostolului, pn la desprirea sufletului de trup i a duhului i a mdularelor i a mduvei, i eju dector cugetelor i gndurilor inimii (Evr. IV, 12): strbate totul, dnd pierz rii pctoenia din toate prile sufletului i trupului. Atunci cnd cei aptezeci de apostoli mai mici, trimii de Domnul la propovduire, s-au ntors la El dup svrirea slujirii puse asupra lor, au vestit Domnului cu bucurie: Doamne, i dracii sepleac nou ntru numele Tu (Lc.
* y r > t y

1 Despre cel de-al treilea chip al lurii-aminte, Dobrotoliubie, partea nti.

660

X, 17). O, ct de ndreptit era aceast bucurie! Ct era ea de ntemeiat! Mai mult de cinci mii de ani a domnit diavolul asupra oamenilor, vnndu-i n robia sa i n nrudirea cu el prin mijlocirea pcatului, iar acum aude nu mele lui Iisus - i se supune oamenilor, care pn atunci i se supuneau, este le gat de cei ce erau legai pn atunci de el, este clcat de cei clcai pn atunci de el. Rspunznd ucenicilor care se bucurau pentru surparea stpnirii dra cilor asupra oamenilor i dobndirea de ctre oameni a stpnirii asupra dra cilor, Domnul a zis: Iat, dau vou stpnire s clcai peste erpi i peste scorpii i peste toat puterea vrjmaului, i nimic nu v va vtma (Lc. X, 19). A fost dat omului stpnirea, ns i-a fost lsat libertatea de a se folosi de stpnire i a clca peste erpi i scorpii sau a privi cu nepsare darul i a se supune ace lora de bun voie. Prin numele de arpe, Sfinii Prini neleg ntreprinderile vdit pctoase, iar prin cel de scorpie, pe cele ascunse sub nfiarea neprih nirii i chiar binelui. Stpnirea dat de Domnul celor aptezeci de ucenici ai Si a fost dat tuturor cretinilor (Mc. XVI, 17). Folosete-te de ea, cretine! Taie cu numele lui Iisus capetele, adic primele artri ale pcatului n gn duri, nchipuiri i simminte; nimicete n tine stpnirea diavolului asupra ta; nimicete toat nrurirea lui asupra ta; dobndete libertate duhovniceas c. Temelia nevoinei tale e harul Sfntului Botez: arma e ruga cu numele lui Iisus. Domnul, dup ce a druit ucenicilor si puterea de a clca peste erpi i peste scorpii, a adugat: Ins nu pentru cu duhurile se pleac vou bucurai-v, ci mai vrtos v bucurai pentru c numele voastre sunt scrise n ceruri (Lc. X, 60). Bucurai-v, spune Fericitul Teofilact, nu att pentru c dracii se su pun vou, ct pentru faptul c numele voastre sunt scrise n cer - nu cu cer neal, ci cu Harul Dumnezeiesc i aducerea-aminte dumnezeiasc, adic ru gciunea lui Iisus. Aa e rugciunea lui Iisus: ea nal de pe pmnt la cer pe lucrtorul su, i l aaz n rndul locuitorilor cerului. Petrecerea cu mintea i cu inima n cer i n Dumnezeu: iat roada de cpetenie, iat scopul rug ciunii; punerea pe fug i clcarea vrjmailor care lucreaz mpotriva atinge rii scopului sunt un lucru de mna a doua: el nu trebuie s atrag la sine toat luarea-aminte, ca nu cumva contiina i contemplarea biruinei s fac drum n el semeiei i prerii de sine, ca nu cumva s sufere o cumplit nfrngere chiar din pricina biruinei. In continuare, Evanghelia povestete: Intr-acel ceas S-a bucurat cu duhul Iisus i a zis: Mrturisescu-M ie, Printe, Doamne al cerului i al pmntului, c ai ascuns acestea de cei nelepi i pricepui i le-ai descoperit pe ele pruncilor. Adevrat, Printe, c aa a fost buna voin naintea Ta. i, ntorcndu-Se ctre ucenicii Si, a zis: Toate mi sunt date Mie de la Ta tl Meu, i nimenea nu tie cine e Fiul, jur numai Tatl (Lc. X, 20-21). Dom nul Se bucur cu necurmata bucurie ce o are Dumnezeu pentru sporirea oa menilor; El vestete c tainele credinei cretineti se descoper nu celor ne 661

lepi i nlai ai acestei lumi, ci celor ce n privina strii sociale sunt, precum erau ucenicii Domnului, luai din mijlocul poporului simplu, nenvai, far tiin de carte. Pentru a fi ucenic al Domnului trebuie s te faci prunc, i cu simplitate i dragoste de prunc s primeti nvtura Lui. Ctre cei ce s-au f cut deja ucenici griete Domnul nfind nvtura cea de tain, i le des coper c Fiul, cu toate c a luat omenitatea, rmne mai presus de ptrun derea tuturor fpturilor nelegtoare. Mai presus de ptrunderea lor este i numele Lui cel atotsfnt. Cu simplitatea i ncrederea pruncilor s primim nvtura despre rugciunea cu numele lui Iisus; cu simplitatea i ncrederea pruncilor s purcedem la ndeletnicirea cu rugciunea aceasta: singur Dumne zeu, Care tie n chip deplin taina ei, ne va nva aceast rugciune n msura care ne st n putin. S-l bucurm pe Dumnezeu prin osteneal i sporire n slujirea la care El ne-a nvat i pe care El ne-a poruncit-o. Rugciunea lui Iisus era n ntrebuinare de obte la cretinii primelor vea curi, precum am spus deja mai sus; nici nu putea fi altfel. Prin numele Dom nului Iisus se svreau semne uimitoare n faa ntregii obti cretine, ceea ce hrnea n toat obtea cretin credina n puterea fr margini a numelui lui Iisus. Cei sporii pricepeau aceast putere din sporirea lor. Despre aceast pu tere ce se dezvolt cu mbelugare n sfinii lui Dumnezeu, Preacuviosul Varsanufie cel Mare vorbete n urmtorul fel: tiu un rob al lui Dumnezeu n neamul nostru (generaia noastr), n vremea de acum i n acest loc binecu vntat, care i morii poate s-i nvie ntru numele Stpnului nostru Iisus Hristos, i dracii s i scoat, i bolile nevindecate s le vindece, i s fac alte minuni nu mai prejos dect cele apostoleti, precum d mrturie Cel Ce i-a dat lui dar - sau, mai bine zis, daruri. Dar ce nseamn chiar i asta fa de ce ea ce se poate face ntru numele lui Iisus!1 . Avnd n fa minunile, n amin tire porunca Domnului, n inim dragostea nflcrat ctre Domnul, credin cioii Bisericii primelor veacuri se ndeletniceau n chip statornic, srguitor, avnd rvna de foc a heruvimilor i serafimilor, cu rugciunea lui Iisus. Aa e dragostea! Ea pomenete fr ncetare pe cel iubit; ea se desfat fr ncetare de numele celui iubit; ea l pstreaz n inim, l are n minte i n gur. Nu mele Domnului e mai presus de orice nume: el e izvor al desftrii, izvor de bucurie, izvor de via; el este Duh; el d via, preschimb, topete, ndumnezeiete. Pentru cei ce nu tiu citi, el nlocuiete n chip cu totul ndestultor rugciunile din cri i psalmii: cei cu tiin de carte, dup ce au sporit n ru gciunea lui Iisus, las cntarea psalmilor i ncep a se ndeletnici mai ales cu rugciunea lui Iisus, din pricina preambelugatelor puteri i merinde duhov niceti ce sunt n ea. Toate acestea se vd limpede din scrierile i rnduielile
1 Rspunsul 181.

662

Sfinilor Prini. Sfnta Biseric Ortodox de Rsrit mbie pe toi cei ce nu tiu citi s foloseasc rugciunea lui Iisus n locul tuturor rugciunilor din cri - si aceast mbiere nu e vreo nscocire nou,7 ci o ndeletnicire binestiut n toat cretintatea. Aceast rnduial, dimpreun cu celelalte predanii ale Bisericii de Rsrit,3a trecut din Grecia n Rusia, si y muli > oameni din rndul poporului simplu, puin sau deloc tiutori de carte, s-au hrnit cu puterea rugciunii lui Iisus ntru mntuire i via venic, muli dintre ei au ajuns la mare sporire duhovniceasc. Sfntul Ioan Gur de Aur, sftuind pe cretini, i mai ales pe monahi, a se ndeletnici n chip srguitor i statornic cu rugciu nea lui Iisus, vorbete despre ea ca despre un lucru tiut de toat lumea. Avem noi, avem, spune el, descntece2 duhovniceti: numele Domnului nostru Iisus Hristos i puterea crucii. Acest descntec nu doar c-1 scoate pe arpe din gurile sale i l arunc n foc, ci i tmduiete rnile. Iar dac muli, rostindu-1, nu s-au tmduit, asta s-a ntmplat din pricina puinei lor credine, nu datorit neputinei celor rostite: fiindc i pe Iisus muli II mpingeau i II n ghesuiau far a se folosi cu nimic, n vreme ce femeia ce curgere de snge nici mcar de trupul Lui nu s-a atins, ci doar de marginea hainei, a oprit izvoarele cele de muli ani ale sngelui. Acest nume este nfricoat i dracilor, i patimi lor, i bolilor. Cu acesta, dar, s ne mpodobim, cu acesta s ne ngrdim. Aa a devenit mare si > Pavel,7cu toate c era de aceeai > fire cu noi3. Preacuviosului Pahomie cel Mare, pentru numeroasa obte de monahi aflat sub crmuirea lui, ngerul lui Dumnezeu i-a predanisit-o ca pravil de rugciune. Monahii supui cluzirii duhovniceti a Preacuviosului Pahomie erau datori a svri n fiecare ceas pravila; de mplinirea pravilei erau scutii cei ajuni la desvr ire, ce aveau unit cu ei rugciunea nencetat. Pravila predanisit de nger era alctuit din Trisaghion, Rugciunea Domneasc, Psalmul 50, Simbolul de credin i o sut de rugciuni ale lui Iisus4. n pravil se vorbete de rug ciunea lui Iisus la fel ca despre Rugciunea Domneasc, altfel spus ca despre lucruri tiute si ntrebuintate de toat lumea. Preacuviosul Varsanufie cel Mare povestete c monahii din Schitul Egiptului se ndeletniceau mai mult cu rugciunea, ceea ce se vede i din viaa Preacuviosului Pamvo, monah i aw din muntele Nitriei, aflat nu depare de Schit, n care, la fel ca n Schit, mona hii duceau via de linitire5. Dintre bineplcuii lui Dumnezeu pomenii n
f i > i i i

1 Psaltirea cu tlc. 2 Sau incantaii: Sfntul Ioan Gur de Aur urmrete aici o analogie cu mblnzitorii de erpi i procedeul lor de a hipnotiza aceste trtoare prin muzic ( n. tr). 3 Omilia 8 la Epistola ctre Romani. 4 Canonic, ediia Lavrei Kievo-Pecerska. 5 Rspunsul 74, Preacuviosul Grigorie Sinaitul, capul 4 din cele 15 capete despre liniti re, Dobrotoliubie, cap. 1.

663

acest cuvnt care s-au ndeletnicit cu rugciunea lui Iisus ori au i scris despre ea, amintim:Sfntul Ignatie Teoforul a trit n Antiohia, s-a svrit la Roma; Sfntul mucenic Calistrat s-a nscut i a trit n Cartagina; Preacuviosul Pahomie cel Mare a trit n Egiptul de Sus; monahii schetici i nitriei, ca i Prea cuviosul Isaia, n Egiptul de Jos; Sfntul Ioan Gur de Aur a vieuit n Antio hia i n Constantinopol; Sfntul Vasile cel Mare - n jumtatea de rsrit a Asiei Mici, n Capadocia; Sfntul Varsanufie cel Mare - n mprejurimile Ie rusalimului; Sfntul Ioan Scrarul - n muntele Sinai i, oarecare vreme, n Egiptul de Jos, n apropierea Alexandriei. De aici se vede c ruga cu numele Domnului Iisus era ntrebuinat pretutindeni i la toi n Biserica universal. Afar de Prinii pomenii mai nainte, despre rugciunea lui Iisus au scris ur mtorii: Preacuviosul Isihie, presviter ierusalimitean, ucenic al Sfntului Gri gorie Cuvnttorul de Dumnezeu, scriitor din veacul al V-lea, care deja se plnge c monahii au prsit ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus i trezvia; Preacuvioii: Filotei Sinaitul, Simeon Noul Teolog, Grigorie Sinaitul, Teolipt al Filadelfiei, Grigorie Palama, Calist i Ignatie Xanthopulos, precum i muli alii. Scrierile lor se afl, n cea mai mare parte, n marea culegere de scrieri as cetice numit Dobrotoliubie {Filocalia) . Dintre Prinii rui, au scrieri despre aceast rugciune Preacuviosul Nil Sorski, ieromonahul Dorotei, arhimandri tul Paisie Velicikovski, schimonahul Vasile de la Poiana Mrului i ieromona hul Serafim din Sarov. Toate scrierile sus-pomenite ale Prinilor sunt vredni ce de adnc cinstire pentru belugul harului i nelegerii duhovniceti care triesc n ele i respir din ele; dar scrierile Prinilor rui, datorit deosebitei limpezimi i simpliti a expunerii, a apropierii mai mari n timp fa de noi, ne sunt mai accesibile dect scrierile lumintorilor greci. Mai ales scrierile sta reului Vasile pot i trebuie s fie socotite drept prima carte pe care trebuie s-o ntrebuineze cel ce dorete a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus i a reui n aceasta. Asta i e menirea ei. Stareul i-a numit scrierile predoslovii: citire care pregtete pentru citirea Prinilor greci. Minunat e cartea Preacuviosu lui Nil Sorski. Prin citirea ei poate fi pregtit citirea Prinilor greci, pentru c ea face nencetat trimitere la ele i, tlcuindu-le, pregtete pentru citirea i nelegerea nertcit a acestor nvtori cu gndire adnc, sfini, nu rareori ritori, filosofi, poei. - Toate scrierile ndeobte despre viaa monahal, i mai ales despre rugciunea lui Iisus, ale Sfinilor Prini alctuiesc pentru noi, mo nahii vremurilor din urm, o comoar nepreuit. n vremurile Preacuviosului Nil Sorski, cu trei veacuri nainte de noi, vasele vii ale Harului Dumnezeiesc erau foarte rare, se mpuinaserfoarte, dup cum spune el: acum ele sunt att de rare nct se poate spune far ovire i far a grei: nu mai sunt. Se socoate o deosebit mil a lui Dumnezeu dac cineva, dup ce s-a istovit cu sufletul 664

i trupul n vieuirea monahal, ctre sfritul acestei vieuiri afl, undeva n pustie, un vas ales de Neprtinitorul Dumnezeu, nimicnic n ochii oamenilor, ns preamrit i preanlat de Dumnezeu. Astfel, Zosima a aflat n pustia nelocuit de dincolo de Iordan, dincolo de orice ateptare, pe marea Maria1. Din pricina acestei mpuinri a povuitorilor purttori de Duh, crile P rinilor alctuiesc singurul izvor de care se poate folosi sufletul chinuit de foa mete i sete pentru a dobndi cunotinele de neaprat trebuin n nevoin duhovniceasc. Aceste cri sunt cea mai preioas motenire lsat de Sfinii Prini pentru urmaii lor monahi: pentru noi, cei sraci. Aceste cri sunt frmituri czute la noi, care alctuiesc partea noastr - frmituri de la trapeza duhovniceasc a Prinilor, celor bogai n daruri duhovniceti. Merit bgat de seam faptul c vremea scrierii unui mare numr de cri despre lucrarea minii e vremea deosebitei mpuinri a lucrrii minii n monahism. Preacu viosul Grigorie Sinaitul, ce a trit n al XlV-lea veac, cnd a mers n muntele Athos a aflat acolo, ntre mii de monahi, doar trei care aveau ceva idee despre lucrarea minii. Cea mai mare parte a scrierilor despre rugciunea lui Iisus sunt legate de veacurile XIV i XV. Micai de tainica insuflare dumne zeiasc, spune Paisie Velicikovski, muli Prini au nfiat n cri sfnta n vtur, plin de nelepciunea Sfntului Duh, despre aceast dumnezeiasc rugciune a minii, pe temeiul Dumnezeietilor Scripturi ale Vechiului i No ului Legmnt. Aceasta s-a rnduit potrivit unei osebite pronii a lui Dumne zeu, ca lucrarea dumnezeiasc s nu fie uitat cu desvrire. Multe dintre aceste cri au fost, pentru pcatele noastre, cu ngduina lui Dumnezeu, ni micite de mahomedani, care au robit mpria greceasc; dar unele, prin pur tarea de grij a lui Dumnezeu, s-au pstrat pn n vremea noastr2. Preanalta lucrare a minii e neobinuit de simpl; ea are nevoie, pentru a fi primit, de simplitate i credin copilreasc: ns noi ne-am fcut att de complicai, nct aceast simplitate este cu neputin de urmat, cu neputin de atins pen tru noi. Noi vrem s fim mintoi, vrem s dm via eu-lui nostru, nu suferim lepdarea de sine, nu vrem s lucrm prin credin. Din aceast pricin, avem nevoie de povuitor care s ne scoat din nclceala noastr luntric, din vi clenia noastr, din mecheriile noastre, din slava noastr deart i prerea noastr de sine, ntru lrgimea i simplitatea credinei. Din aceast pricin se ntmpl ca n arena lucrrii minii un prunc s ajung la o sporire neobi nuit, iar un nelept s se abat din cale i s cad n prpastia ntunecat a nelrii. In vremurile de demult, spune Paisie Velicikovski, atotsfnta lu crare a rugciunii minii strlucea n multe locuri, unde petreceau Sfinii P
1 Vieile Sfinilor, 1 aprilie. 2 Capete despre rugciunea minii, Cap. 1, Ediia Pustiei Optina, anul 1847.

665

rini, i atunci erau muli povuitori n aceast nevoin duhovniceasc: din aceast pricin i Sfinii Prini ai acelor vremuri, scriind despre ea, artau doar negritul folos duhovnicesc care vine din ea, neavnd, presupun eu, ne voie a scrie despre partea din lucrare ce se cuvine nceptorilor. Ei scriau n parte i despre aceasta (lucrarea minii), ceea ce este foarte limpede pentru cei ce au cunoaterea din cercare a nevoinei; dar pentru cei ce nu o au, ea rm ne ascuns. Cnd oarecare din Prini a vzut c adevraii i nenelaii pov uitori ai acestei lucrri au nceput s se mpuineze foarte, atunci, fiind mi cai de Duhul Cel Dumnezeiesc, ca s nu piar adevrata nvtur despre n ceputul acestei rugciuni gndite, au nfiat n scris cele privitoare la nceputul nsui i la mijloacele pe care trebuie s le deprind nceptorii spre a intra cu mintea n trmul inimii i a svri acolo cu mintea rugciune n chip adevrat i far nelare1. Am vzut c Sfntul Prooroc David cheam pe tot poporul lui Dumnezeu, pn la unul, s se roage cu numele Domnului, i c prin rnduial a Sfin tei Biserici se legiuiete tuturor celor care nu tiu a scrie i nu cunosc Sfn ta Scriptur pe dinafar s nlocuiasc rugciunile i cntrile de psalmi prin rugciunea lui Iisus. Sfntul Simeon, arhiepiscopul Tesalonicului, poruncete i sftuiete pe toi arhiereii i preoii, pe toi monahii i mirenii, s rosteasc n toat vremea i ceasul aceast sfinit rugciune, avnd-o ca pe o suflare de via2; la tunderea n monahism, cnd celui nou-tuns i se dau mtniile, cel ce l tunde spune: Primete, frate, sabia Duhului, care este cuvntul lui Dum nezeu, pe care purtndu-1 pe buzele, n mintea i n inima ta, spune nencetat: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m3; ns Preacu viosul Nil Sorski nva c pomenirea lui Dumnezeu, adic rugciunea min ii, e mai presus dect toate lucrrile, capul virtuilor, ca dragoste dumnezeias c. Cel care far de ruine i cu obrznicie va voi s intre ctre Dumnezeu i s stea de vorb cu Dnsul n chip curat, cel ce se va sili s II dobndeasc n si ne, acela va fi lesne omort de draci, dac Dumnezeu va ngdui, ca unul ce a cutat s ajung la aceea cu obrznicie i trufie, mai presus de vrednicia i n tocmirea lui sufleteasc4. La o privire superficial, nvtura Preacuviosului Nil pare a fi potrivnic legiuirii Sfintei Scripturi, Sfinilor Prini i predaniei Bisericii. De fapt, nu este vorba de nici o contradicie: aici se vorbete de ru gciunea lui Iisus n treapta ei cea mai nalt. Toi cretinii pot i sunt datori a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus cu scopul de a se poci i a-L chema pe
1 Cap. 4. 2 Stareul Vasile, Predislovie la cartea Preacuviosului Grigorie Sinaitul. 3 Stareul Vasile, Predislovie la cartea Preacuviosului Filotei Sinaitul. 4 Cuvntul 11.

666

Domnul n ajutor - a se ndeletnici cu fric de Dumnezeu i cu credin, cu cea mai mare luare-aminte la gndul i cuvintele rugciunii, cu duh nfrnt; ns nu tuturor li se ngduie s se apropie de sfinita lucrare a rugciunii cu mintea n cmara inimii. n primul fel pot i trebuie s se roage cu rugciunea lui Iisus nu doar monahii care triesc n mnstiri i sunt prini cu ascultri, ci i mirenii. Astfel de rugciune cu luare-aminte poate fi numit i rugciu ne a minii, i rugciune a inimii, fiind adesea svrit numai cu mintea, iar n lucrtorii osrdnici ntotdeauna i cu mprtirea inimii, ce se arat prin simmntul plnsului i lacrimilor pe care le pricinuiete strpungerea. Sfin ita lucrare a rugciunii minii n inim cere ndeletnicire pregtitoare cu pri mul fel al rugciunii i sporire ndestultoare n acest fel de rugciune. Harul Dumnezeiesc l trece el singur pe nevoitorul rugciunii, la vremea de el tiut, dup buna sa voire, de la primul fel de rugciune la cel de-al doilea. Dac lui Dumnezeu i place s-l lase pe nevoitor la rugciunea de pocin, acesta s r mn ntru ea, s nu caute stare mai nalt: s nu o caute, avnd ncredinarea neclintit c ea nu se dobndete prin sforri omeneti, ci este druit de c tre Dumnezeu. Rmnerea ntru pocin este zlogul mntuirii. S ne mul umim cu aceast stare; s nu cutm stare mai nalt. O asemenea cutare es te semn de trufie i prere de sine; o asemenea cutare duce nu la sporire, ci la poticniri i pieire. Sfntul Nil, ntemeindu-se pe nvtura tuturor Sfinilor Prini, ne oprete s nzuim nainte de vreme la coborrea minii n inim, la linitirea cea dinafar si luntric,3 la simirea dulceii si celelalte stri nalte de rugciune, ce se descoper atunci cnd va fi primit de Dumnezeu rugciunea pocinei, prin care vrjmaii se vor deprta de la suflet. Zis-a Psalmistul: Deprtai-v de la mine, toi lucrtoriifrdelegii, c a auzit Domnul glasul pln gerii mele. Auzit-a Domnul cererea mea, Domnul rugciunea mea a primit (Ps. VI, 8-9). Mngierea, bucuria, desftarea, darurile duhovniceti sunt urmri le mpcrii cu Dumnezeu. Cutarea lor mai nainte de aceast mpcare este o ntreprindere plin de nechibzuin. Pentru dobndirea rugciunii adnci a inimii este nevoie de pregtire n semnat: aceasta poate sta n deprinderea ndestultoare, prin cercare, a vie ii monahale, n obinuirea de sine cu lucrarea dup ndreptarul poruncilor evanghelice: sfnta rugciune se ntemeiaz pe ntocmirea sufleteasc prici nuit de lucrarea dup ndreptarul poruncilor, odihnete pe aceast ntocmi re, nu poate rmne n suflet cnd acesta nu se afl ntr-o astfel de ntocmire. Pregtirea trebuie s stea n deprinderea ndestultoare a Noului Legmnt i scrierilor Printeti privitoare la rugciune. Aceast din urm pregtire es te neaprat trebuincioas, cu att mai mult cu ct din pricina lipsei cluzi torilor purttori de Duh singurul nostru cluzitor trebuie s fie scrierile P
i i i i

667

rinteti i rugciunea cu plngere naintea lui Dumnezeu. Dorit este rug ciunea inimii; dorit este linitirea inimii; dorit este linitirea n chilie, far a iei afar, i vieuirea n pustie nsingurat, ca unele care ajut n chip deose bit la dezvoltarea rugciunii inimii i linitirii inimii. ns chiar i aceste lu crri bune i frumoase, spune Preacuviosul Nil Sorski, trebuie strbtute cu dreapt socotin, n vremea cuvenit, dup atingerea msurii trebuincioase de sporire, dup cum spune Vasile cel Mare: naintea fiecrei lucrri trebuie s mearg dreapta socotin, fr dreapt socotin i lucrul bun se ntoarce n ru din pricina vremii nepotrivite i lipsei de msur; iar atunci cnd prin dreapta socotin se hotrnicete vreme i msur binelui, ctigul este minu nat. i Scrarul, mprumutndu-i cuvintele din Scriptur, griete: Este o vre mepentru tot lucrul de sub soare (Ecl. III, 1), iar ntre toate, a zis el, i n sfnta noastr vieuire e o msur pentru oricare ndeletnicire. i, urmnd, zice: este o vreme pentru linitire, i o vreme pentru vorbire fr tulburare; este o vre me pentru rugciunea necurmat, i o vreme pentru slujirea nefarnic. S nu ne amgim cu rvn trufa, i s nu cutm nainte de vreme ceea ce vine la vremea cuvenit. Este o vreme pentru a semna osteneli, i o vreme pentru a culege spice de har nespus'. Preacuviosul Nil oprete mai ales de la nzuin a fr dreapt socotin spre pustnicie - iar aceast nzuin apare mai ntot deauna la personalitile care nu se neleg nici pe sine, nici monahismul: fi indc n acest fel de vieuire apar poticnirile cele mai grele i amgirea de sine cea mai cumplit. Dac monahii sunt oprii a nzui nainte de vreme la adu cerea prinosului de rugciune cu mintea n biserica inimii, cu att mai mult sunt oprii de la aceasta mirenii. Au avut preaadnc rugciune a inimii Sfn tul Andrei, nebunul pentru Hristos, i ali civa mireni, foarte puini la nu mr: aceasta este o excepie i un lucru ct se poate de rar, care nu poate sluji nicicum drept regul pentru toi. A te socoti pe sine nsui n rndul acestor personaliti de excepie nu este altceva dect amgire de sine prin prerea de sine, nelare ascuns naintea nelrii vdite. Paisie Velicikovski, n scrisoarea ctre stareul Teodosie, griete: Crile Printeti, mai ales cele care nva la adevrata ascultare, trezvia minii i linitire, la luarea-aminte i rugciunea minii - adic rugciunea care se svrete cu mintea n inim - se potrivesc numai cinului clugresc, iar nu tuturor cretinilor dreptslvitori ndeobte. Purttorii de Dumnezeu Prini, nfind nvtura despre aceast rugciu ne, spun c nceputul i neclintita ei temelie este adevrata ascultare, din care se nate adevrata smerenie , iar smerenia pzete pe cel ce se nevoiete ntru rugciune de toate nelrile ce urmresc pe cei cu rnduial de sine (idioritmici). Adevrata ascultare clugreasc i desvrita tiere ntru toate a voii
1 Cuvntul 11.

668

i nelegerii proprii nu poate fi dobndit de mireni. i cum s fie cu putin mirenilor - fr ascultare, ntru rnduial de sine, creia i urmeaz nelarea a se sili la un lucru att de grozav i nfricoat, adic la rugciunea minii, fr nici o povuire? Cum s fug ei de nelrile vrjmeti cele de multe feluri i cu multe chipuri, pornite cu viclenie asupra acestei rugciuni i a lucrtorilor ei? Att de nfricoat este acest lucru, adic rugciunea - rugciunea nu doar a minii, adic svrit cu mintea n chip nemiestru, ci rugciunea lucrat n chip miestru cu mintea n inim c i adevraii asculttori, nu doar cei care si-au tiat,7 ci si omort desvrsit > j cei care si-au > > voia si socotinta lor naintea prinilor lor, se afl totdeauna n fric i cutremur, temndu-se i tremu rnd ca nu cumva s ptimeasc n aceast rugciune vreo nelare, chiar dac Dumnezeu i i pzete totdeauna de aceasta pentru smerenia lor cea adevra t, pe care au dobndit-o, cu Harul lui Dumnezeu, prin mijlocirea ascultrii lor celei adevrate. Cu att mai mult mirenii, care triesc fr ascultare, dac se vor sili la rugciune doar din citirea unor asemenea cri, i pndete pri mejdia de a cdea n vreo nelare din cele care se ntmpl celor ce ncep de capul lor nevoina acestei rugciuni. Aceast rugciune a fost numit de c tre sfini miestrie a miestriilor: cine, dar, poate s o nvee fr meter, adi c far povuitor ncercat? Aceast rugciune este sabie duhovniceasc, dru it de Dumnezeu pentru junghierea vrjmaului sufletelor noastre. Rugciu nea aceasta a strlucit ca soarele numai printre monahi, mai ales n inuturile Egiptului, precum i n inuturile Ierusalimului, n munii Sinaiului i Nitriei, n numeroase locuri ale Palestinei i n multe alte locuri, ns nu pretutindeni, precum se i vede limpede din Viaa Sfntului Grigorie Sinaitul. Acesta a n conjurat tot Sfntul Munte i, dup ce a cercetat cu osrdie pe lucrtorii aces tei rugciuni, nu a aflat pe nimeni care s aib habar ct de puin de aceast rugciune1. De aici se vede limpede c dac ntr-un loc sfnt ca acela Preacu viosul Grigorie nu a aflat nici un lucrtor al rugciunii, nseamn c i n mul te alte locuri lucrarea acestei rugciuni era necunoscut printre monahi; iar
1 Preacuviosul Grigorie Sinaitul a cercetat muntele Athos n veacul al 14-lea dup Naterea lui Hristos. n acea vreme, monahismul din Palestina i mai ales cel din Egipt fusese nimicit aproape cu desvrire de mahomedani, ce supuseser Egiptul stpnirii lor nc de la nce putul veacului al Vll-lea. In vremea Sfntului Grigorie Sinaitul, nvtura despre rugciu nea minii se mpuinase foarte mult pretutindeni. El poate fi recunoscut drept cel ce a repus n drepturi aceast nvtur, precum se spune n scurta descriere a vieii lui care se afl n Dobrotoliubie. i n vremurile lui Grigorie Sinaitul erau monahi ce atinseser mare sporire n rugciune, precum, de pild, Maxim Capsocalivitul, care vieuia n muntele Athos; de pove ele lui s-a folosit Grigorie nsui, care l-a numit pe Maxim nger pmntesc. Dobrotoliubie, partea nti. Pe Preacuviosul Grigorie l-a nvat rugciunea minii un oarecare clugr din ostrovul Ciprului: nainte de a face cunotin cu acesta, el se ndeletnicea doar cu cntarea psalmilor. Viaa manuscris a Preacuviosului Grigorie Sinaitul.

669

unde se ndeletniceau cu ea, unde ea strlucea ntre monahi ca soarele, aco lo era pzit lucrarea acestei rugciuni ca o tain mare i negrit, tiut doar lui Dumnezeu i lucrtorilor ei. Poporului mirean, lucrarea acestei rugciuni i era cu totul necunoscut. Acum ns, dup tiprirea crilor Printeti, vor afla despre ea nu doar clugrii, ci i cretinii toi. Din aceast pricin m tem i m cutremur ca nu cumva din pricina sus-zis - adic a intrrii de capul propriu, far povuitor, n nevoina acestei rugciuni - unii ca acetia s nu cad n nelare, de care Hristos Mntuitorul s izbveasc prin harul Su pe toi cei ce vor s se mntuiasc1. Socotim de datoria noastr s nfim aici, dup msura nelegerii i a cercrii noastre srccioase, nvtura Sfinilor Prini despre lucrarea meteugit a rugciunii lui Iisus, artnd limpede ce chip al ndeletnici rii cu rugciunea i ce fel de rugciune a minii i a inimii se potrivete tutu ror cretinilor, pn la unul, i monahilor nceptori, i ce chip al lucrrii este propriu celor sporii, nlai n sporire prin bunvoina dumnezeiasc i Ha rul Dumnezeiesc. Fr nici o ndoial, primul loc ntre toate mijloacele trebuie dat mijlocului nfiat de Sfntul Ioan Scrarul, ca unul ce e deosebit de lesnicios, cu totul fr de primejdie, trebuincios, chiar neaprat trebuincios pentru ca rugciu nea s fie lucrtoare, potrivit tuturor cretinilor care vieuiesc cu evlavie i ca ut mntuirea, att mireni ct i monahi. Marele povuitor al monahilor vor bete de dou ori despre acest mijloc n a sa Scar ce suie de pe pmnt la cer. Faptul c el nfieaz acest mijloc acolo unde nva despre ascultarea mo nahilor de chinovie arat, deja, n chip desluit c acest mijloc e hrzit i no ilor nceptori. Din aceea c l nfieaz iari n partea unde nva pe larg despre rugciune, dup poveele pentru sihastri, adic pentru monahii sporii, se vede limpede c acest mijloc e foarte bun i pentru sihastri, i pentru mo nahii sporii. Repetm: cea mai mare valoare a acestui mijloc st n faptul c el, fiind cu totul ndestultor, e, totodat, pe de-a-ntregul neprimejdios. - n Cuvntul despre rugciune, Sfntul Ioan Scrarul spune: Nevoiete-te s n torci sau, mai bine zis, s nchizi gndul n cuvintele rugciunii. Dac din pri cina prunciei sale el va slbi i se va abate, bag-o iari. Minii i este proprie nestatornicia: dar poate s o statorniceasc Cel Ce statornicete toate. De vei dobndi aceast lucrare i te vei ine de ea fr contenire, va veni Cel Ce pu ne n tine hotare mrii tale, i i va spune n rugciunea ta: Vino pn aici i s nu treci de aici (Iov. XXXVIII, 11). Cu neputin este a lega duhul: dar unde e de fa Ziditorul acestui duh, totul I se supune Lui2. nceputul rugciunii este
1Viaa i scrierile stareului moldovean Paisie Velicikovski, ediia Pustiei Optina, 1847. 2 Cuvntul 28, 16-17.

670

gonirea cugetelor, prin rugciune, chiar de la nceputul lor; mijlocul - atunci cnd mintea petrece doar n cuvintele rostit cu glasul ori cu mintea; sfritul rpirea minii la Dumnezeu1 . In cuvntul despre ascultare, Sfntul Ioan gr iete: Lupt-te necontenit cu gndul, ntorcndu-1 n sine atunci cnd zboa r: Dumnezeu nu cere rugciune Iar mprtiere de la asculttori. Nu te ne cji atunci cnd eti furat, ci fii senin, ntorcndu-i n chip statornic mintea la sine2. Aici este predanisit mijlocul de a ne ruga cu luare-aminte, att cu glasul ct i numai cu mintea. In rugciunea cu luare-aminte nu este cu pu tin s nu ia parte i inima, precum a zis Preacuviosul Marcu. Mintea care se roag iar mprtiere strmtoreaz inima3. Astfel, cine ce se va ruga du p metoda propus de Sfntul Ioan Scrarul, acela se va ruga i cu gura, i cu mintea, i cu inima; acela, sporind n rugciune, va dobndi rugciunea min ii i a inimii, va atrage la sine Harul Dumnezeiesc, precum se vede din cuvin tele sus-pomenite ale marelui povuitor al monahilor. Ce ne putem dori mai mult? Nimic. La ce fel de nelare poate s duc ndeletnicirea cu acest chip de rugciune? La nici unul. Singura primejdie este mprtierea, de care rug torul i d limpede seama, de care nceptorii sufer totdeauna i care poate fi nentrziat tmduit prin nchiderea gndului n cuvintele rugciunii, ni micit prin milostivirea i ajutorul lui Dumnezeu, la vremea potrivit, n ur ma unei nevoine statornice. - Unii vor ntreba: Cum se face c un Printe att de mare, ce a trit ntr-o vreme cnd lucrarea minii nflorea, nu spune nimic despre rugciunea svrit cu mintea n inim? Spune, dar n chip att de acoperit, c numai cei ce cunosc din cercare lucrarea rugciunii pot nelege despre ce se vorbete. Sfntul a fcut astfel fiind cluzit de nelep ciunea duhovniceasc cu care este scris ntreaga lui carte. Dup ce a nfiat cea mai plin de acrivie i mai ndestultoare cu putin nvtur despre ru gciune, nvtur ce poate s l ridice pe cel lucrtor la starea haric, Sfn tul Ioan Scrarul vorbete n parabole despre ceea ce se svrete cnd harul adumbrete nevoin rugciunii. Una, zice el, este a te ntoarce deseori c tre inim, i alta e a fi prin minte episcop, stpnitor i arhiereu al minii, ca re aduce lui Hristos jertfe cuvnttoare4. Una este a te ruga cu luare-aminte, fiind i inima prta la rugciune, i alta este a te pogor cu mintea n biseri ca inimii i a aduce de acolo jertfa rugciunii de tain, plin de putere i Har Dumnezeiesc. A doua lucrare se nate din prima. Luarea-aminte a minii la rugciune atrage inima la mpreun-simire; cnd luarea-aminte se ntrete,
' Cuvntul 28, 20. 2 Cuvntul 4, 88. 3 Despre cei ce cred c se ndrepteaz din fapte, cap. 34, Dobrotoliubie, partea nti. 4 Cuvntul 28, cap. 51.

671

mpreun-simirea inimii cu mintea se preface n unire a inimii cu mintea; n fine, cnd luarea-aminte s-a mpropriat rugciunii, mintea se pogoar n ini m pentru a svri acolo cea mai adnc lucrare sfinit a rugciunii. Toate acestea se svresc sub ndrumarea Harului Dumnezeiesc, dup bunvoirea i rnduiala lui. Nzuina ctre cea de-a doua lucrare nainte de dobndirea primeia nu este numai nefolositoare, ci poate fi pricin a unei vtmri ct se poate de mari; pentru prentmpinarea acestei vtmri e ascuns taina rug ciunii de iscodire i uurtate ntr-o carte ca Scara, menit folosirii de ctre toi monahii ndeobte. In acele vremuri fericite cnd vasele vii ale harului se gseau din belug, toi cei ce aveau nevoie de sfat puteau cere, n mprejurri deosebite, sfat de la acestea. Printre monahii din Rait, pentru care a scris fericitul Ioan Scara, nflorea rugciunea minii sub cluzirea povuirii ncercate, duhovniceti. Despre aceasta, sfntul scriitor vorbete tot n parabole i n chip ascuns, n Cuvn tul ctre pstor. El se rostete astfel: Mai nti de toate, o! cinstite printe, ne e de trebuin putere duhovniceasc, ca cei pe care vrem s i bgm n Sfnta sfintelor, crora ne-am hotrt s le artm pe Hristos odihnindu-Se pe masa cea de tain i ascuns - mai ales ct vreme se afl n pridvorul acestei intrri i vedem c-i strmtoreaz i-i tulbur mulimea ce vrea s le mpiedice intra rea cea dorit - s putem, lundu-i de mn ca pe nite prunci, s-i izbvim de mulimea gndurilor. Iar dac pruncii sunt din cale-afar de goi i de nepu tincioi, e de neaprat trebuin s-i ridicm pe umeri pn ce vor trece prin poarta intrrii celei cu adevrat strmte, cci acolo are loc toat ngustarea i strmtoarea - drept care a i zis oarecine despre strmtimea aceasta: Aceas ta este osteneala naintea mea, pn ce voi intra n locul cel sfnt al lui Dumne zeu (Ps. LXXII, 16-17); i osteneala se ntinde doar pn la intrare'. Cel ce vrea s vad pe Domnul nluntrul su se strduiete s curee inima sa prin necontenita pomenire a lui Dumnezeu. ara gndit a celui curat cu sufletul e nluntrul lui. Soarele ce strlucete n ea este lumina Sfintei Treimi. Vzdu hul pe care l rsufl locuitorii ei e Atotsfntul Duh. Viaa, bucuria i veselia acestei ri este Hristos, Lumin din Lumina - Tatl. Iat Ierusalimul i mp ria lui Dumnezeu ascuns nluntrul nostru, dup cuvntul Domnului (Lc. XVII, 11). Aceast ar este norul slavei dumnezeieti: doar cei curai cu ini ma vor intra n ea ca s vad faa Stpnului lor i ca s se lumineze minile lor cu raza luminii Lui2. Strduie-te s intri n cmara care e nluntrul tu, i vei vedea cmara cea cereasc. Amndou sunt una: prin una i aceeai intrare intri n amndou. Scara ctre mpria Cerurilor e nluntrul tu: ea e alc
1 Cap. 14. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 8.

672

tuit n chip tainic n sufletul tu. Afund-te n tine de la faa pcatului, i vei afla acolo trepte pe care vei putea sui la cer!. Preacuviosul Varsanufie cel Ma re, monah ajuns la treapta cea mai nalt a sporirii duhovniceti, i-a bgat pe ucenicii si n Sfnta Sfintelor rugciunii harice a inimii. Printre poveele sale citim i pe urmtoarea, dat oarecrui sihastru aflat sub ndrumarea lui: Cel ce Singur e far de pcat, Dumnezeu, Care mntuiete pe cei ce ndjduiesc n El, s ntreasc dragostea ta a sluji Lui ntru cuvioie i dreptate n toate zilele vieii tale, n biserica i altarul omului luntric, unde se aduc jertfe duhovni ceti lui Dumnezeu: aur, tmie i smirn, unde se junghie vielul cel ngrat, se stropete cu cinstitul snge al Mielului Fr de prihan, unde rsun strig rile cele ntr-un glas ale sfinilor ngeri: atunci vorpunepe altarul Tu viei (Ps. L, 20). Atunci - cnd? Cnd va veni Domnul nostru, Acest Arhiereu Mare, Care aduce i primete jertfa nesngeroas; cnd, n numele Lui, ologul care ade la Poarta Frumoas se va nvrednici s aud glasul veselitor: Scoal-te i umbl (Fapte III, 6). chiopul va intra atunci n Sfnta sfintelor, umblnd i sltnd i ludnd pe Dumnezeu. Atunci se va curma somnul nepsrii i netiinei; atunci se va deprta dormitarea trndviei i leneviei de la gene; atunci cele cinci fecioare nelepte i vor aprinde candelele (Mt. XXV, 3) i vor slta cu Mirele n cmara cea sfnt, cntnd ntr-un glas, n linite: Gustai i vedei c Bun este Domnul: fericit brbatul care ndjduiete ntru Dnsul (Ps. XXXI II, 8); atunci se vor curma i lupta, i spurcarea, i micarea; atunci se va nst pni sfnta pace a Sfintei Treimi, se va pecetlui comoara i nefurat va rmne. Roag-te s pricepi i s ptrunzi, i s te bucuri ntru Hristos Iisus, Domnul nostru2. Mreaa descriere fcut de Prini sfinitei lucrri a rugciunii inimii ne insufl cea mai mare evlavie fat de ea. Aceast evlavie si aceast bun ntelegere ni se cer ca s ne lepdm de silina la vreme nepotrivit, silina sama volnic, trufa, lipsit de dreapt judecat, de a intra n Sfnta sfintelor cea de tain. i evlavia i buna nelegere ne nva s rmnem, prin rugciunea cu luare-aminte, rugciunea de pocin, la porile templului. Luarea-aminte i duhul nfrnt: iat cmara ce a fost dat ca liman pctoilor ce se pociesc. Ea e pridvorul templului. In ea s ne ascundem i s ne nchidem de pcat. S se adune n aceast Vitezd toi cei ce chioapt cu obiceiurile, toi leproii, toi orbii i uscaii (paraliticii) - ntr-un cuvnt, toi cei bolnavi de pcat, ateptnd micarea apei (In. V, 3) - lucrarea milostivirii i harului lui Dumnezeu. nsui i Singur Domnul, la vremea cea de El tiut, druiete vindecare i intrare n Sfnta Sfintelor, numai dup bunvoina Sa cea neurmat. Eu tiu pe care i-am ales (In. XIII, 18), spune Mntuitorul. Nu voi M-ai ales pe Mine, le spune El
i i

1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 2. 2 Rspunsul 115.

673

aleilor Si, ci Eu v-am alespe voi i v-am pus ca s mergei i road s aducei, ca orice vei cere de la Tatl n numele Meu, s v dea vou (In. XV, 16). Foarte bun mijloc spre a deprinde rugciunea lui Iisus e cel cu care ne m bie ieromonahul Dorotei, nevoitor i scriitor ascetic rus. Cine se roag cu gu ra, spune acest ieromonah, iar de suflet nu-i pas i inima nu i-o pzete, unul ca acesta se roag vzduhului, iar nu lui Dumnezeu, i n deert se oste nete: fiindc Dumnezeu ia aminte la minte i la rvn, iar nu la multa grire. Omul trebuie s se roage cu toat osrdia sa: din sufletul su, i din mintea sa, i din inima sa, cu fric de Dumnezeu, din toat puterea sa. Rugciunea minii nu ngduie intrarea n cmara cea luntric nici rspndirii, nici gn durilor spurcate. Vrei s deprinzi lucrarea rugciunii minii i inimii? O s te nv. Ia aminte cu rvn i cu nelegere, ascult-m, iubitul meu. La nceput trebuie s faci rugciunea lui Iisus cu glasul, altfel spus cu gura, cu limba i cu graiul, fr s te aud altcineva dect tu nsui. Cnd gura, limba i simuri le se vor stura de rugciunea rostit cu glas tare, atunci aceasta se va curma i va ncepe s fie spus n oapt. Dup aceea, trebuie a o cugeta cu mintea, a ptrunde i a lua aminte totdeauna la simirea gtlejului. Atunci, rugciu nea minii i inimii va ncepe la porunc (adic prin lucrarea Harului Dum nezeiesc), de la sine, nencetat, a rsri, a se purta i lucra, n toat vremea, n orice lucrare, n tot locul1 . Fericitul stare, ieromonahul Serafim de Sarov, predanisete nceptorului, potrivit obiceiului de obte care era de mai nainte n mnstirea Sarovului, s fac nencetat rugciunea: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. La rugciune, povuiete stareul, ia aminte la tine nsui, adic adun-i mintea i unete-o cu sufletul. La nceput - o zi, dou i mai mult - f aceast rugciune numai cu mintea, pe buci, lund aminte la fiecare cuvnt n parte. Cnd Domnul va nclzi inima ta cu cldura harului Su i te va uni ntr-un singur duh, atunci rugciunea aceasta va curge n tine fr ncetare i va fi pururea cu tine, desftndu-te i hrnindu-te2. Tocmai asta nseamn cuvintele grite de Prorocul Isaia: Roua cea de la tine vindecare lor este (Is. XXVI, 19). Iar cnd vei cuprinde ntru tine hra na aceasta sufleteasc, adic mpreun-vorbirea cu Domnul, la ce bun s mai umbli pe la chiliile friilor, chiar de te va i chema cineva? Adevrat zic ie, c grirea deart e i iubire de zdrnicie. Dac pe tine nsui nu te nelegi, oare poi socoti drept cu privire la ceva i nva pe alii? Taci, nencetat taci; adu-i
1Anthologhion, nvtura 32. Informaii despre ieromonahul Dorotei se afl n voi. 2 din Experiene, n articolul Vizit n mnstirea Valaam. 1 Foarte puini dobndesc unirea minii cu inima la scurt timp dup nceperea nevoinei ru gciunii; de obicei, trec muli ani ntre nceperea nevoinei i unirea haric a minii cu inima: noi suntem datori s dovedim nefarnicia alegerii noastre prin statornicie i ndelung rbdare.

674

aminte totdeauna c Dumnezeu este de fa, i de numele Lui adu-i aminte. Cu nimeni nu intra n vorb - dar pzete-te, totodat, a osndi pe cei ce stau de vorb i rd. Fii n atare mprejurare surd i mut, lsnd s-i treac pe ln g urechi orice i-ar spune. Poi s i-1 iei drept pild pe tefan cel Nou, a c rui rugciune era necontenit, obiceiul - blnd, gura - tcut, inima - sme rit, duhul umilit, trupul dimpreun cu sufletul - curat, fecioria neprih nit, srcia - adevrat i neagonisirea - pustniceasc: ascultarea lui era far crtire, lucrarea - rbdtoare, osteneala - osrdnic. eznd la trapez, nu te uita i nu osndi care ct mnnc, ci ia aminte la tine nsui, hrnindu-i su fletul cu rugciunea1. Stareul, dup ce d aceast povuire monahului nce ptor, care petrece via fptuitoare n ostenelile mnstireti, i i predanisete un fel de ndeletnicire cu rugciunea potrivit celui fptuitor, l oprete de la nzuina lipsit de dreapt socotin, la vreme nepotrivit, spre vieuirea vz toare (contemplativ) i rugciunea potrivit acestei vieuiri. Oricine dore te, spune el, s petreac via duhovniceasc dator este s nceap cu viaa fptuitoare, i de-abia apoi s treac la cea vztoare: cci far viaa fptuitoare este cu neputin a trece n cea vztoare. Viaa fptuitoare slujete la curi rea noastr de patimile pctoase i ne ridic la treapta desvririi fptuitoare, iar prin nsui acest fapt ne aterne nainte calea spre viaa vztoare. La aceas ta pot purcede doar cei care s-au curit de patimi i au dobndit deprindere deplin ntru viaa fptuitoare, precum se poate vedea din cuvintele Sfintei Scripturi: Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Mt. V, 8), i din cuvintele Sfntului Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul: la vedere pot purcede doar cei preadesvrii prin cercarea lor (n viaa fptuitoare). La viaa vztoare se cuvine a purcede cu fric i cutremur, cu inim nfrnt i cu smerenie, cu ndelung cercetare a Sfintelor Scripturi i sub cluzirea unui stare iscusit, de poate fi aflat unul ca acesta, iar nu cu ndrzneal i samavol nicie. Dup spusele lui Grigorie Sinaitul, cel ndrzne i dispreuitor, ce cau t (stare duhovniceasc nalt) nu dup msura sa, cu ngmfare se silete a o atinge nainte de vreme. i iari: dac cineva viseaz, urmnd prerii sale, a atinge stare nalt i a dobndit dorire sataniceasc, iar nu adevrat, pe ace la diavolul l vneaz cu mrejile sale ca pe o slug a sa2. Prentmpinnd n acest chip nzuina trufa spre stri nalte de rugciune, stareul struie, s-ar putea spune, asupra trebuinei pentru toi clugrii ndeobte, chiar i pen tru asculttorii nceptori, de a vieui ntru luare-aminte i a se sili la rugciu ne nencetat. El bag de seam faptul c, n cea mai mare parte, ndreptarea duhovniceasc pe care o ia monahul la intrarea n mnstire rmne stpni1 Povaa 32. 2 Povaa 29.

675

toare n el pentru tot restul vieii. Druirile harice, spune cu trie Serafim, le primesc numai cei ce au lucrare luntric i privegheaz asupra sufletelor lor1 . Cei ce s-au hotrt cu adevrat a sluji lui Dumnezeu trebuie s se nde letniceasc ntru aducerea-aminte de Dumnezeu i nencetata rugciune ctre Domnul Iisus Hristos, spunnd cu mintea: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Prin aceast ndeletnicire, dac omul se pzete de mprtiere i pzete pacea contiinei sale, se poate apropia de Dumnezeu i uni cu El. Altfel dect prin rugciune nencetat nu ne putem apropia de Dumnezeu, dup cum spune Sfntul Isaac irul2. Mona hilor i asculttorilor ce binevoiesc a se ndeletnici cu rugciunea lui Iisus, pen tru a scpa mai lesne de mprtiere i a rmne mai lesne ntru luarea-aminte, Serafim le d sfatul de a sta n biseric la slujbe, cu ochii nchii, i a-i deschide numai atunci cnd i vor ngreuna somnul i moiala. El sftuiete ca atunci ochii s fie aintii la sfintele icoane, ceea ce de asemenea pzete de mprti ere i ndeamn la rugciune3. nceptorul se deprinde la rugciunea lui Iisus cu osebit nlesnire n timpul lungilor slujbe mnstireti. Stnd de fa la ele, de ce rtceti cu gndurile peste tot, fr road i spre vtmarea sufletului? Iar de aceast rtcire e cu neputin a scpa dac mintea nu va fi legat de ce va. ndeletnicete-te cu rugciunea lui Iisus: ea va pzi mintea de mprtiere; te vei face cu mult mai adunat, mai adnc; vei lua aminte cu mult mai bine la ceea ce se citete i se cnt n biseric - i, totodat, vei deprinde pe nebgate de seam i treptat rugciunea minii. - Pe cel ce vrea s duc vieuire cu luare-aminte, Sfntul Serafim l ndeamn s nu ia aminte la nimic din ceea ce se aude pe de lturi, ca s nu i se umple capul de gnduri i amintiri netrebnice i dearte; l ndeamn s nu ia aminte la faptele altora, s nu le ntoarc pe toate feele, s nu le judece i s nu vorbeasc despre ele; l ndeamn s fug de mpreun-vorbiri, s se poarte ca un strin, pe prinii i fraii ntlnii s i cin steasc prin nchinciuni n tcere, pzindu-se de aintirea lor privirea4, fiind c aceast aintire pricinuiete negreit n suflet vreo oarecare ntiprire, ce l va face s se mprtie i-l va abate de la rugciune. ndeobte, cel care duce via cu luare-aminte nu trebuie s se uite spre nimeni cu struin i s nu asculte nimic cu mare osrdie, ci s vad ca si cum n-ar vedea si s asculte n treact, ca amintirea i puterea lurii-aminte s fie totdeauna libere, strine de ntipririle lumii, n stare i gata de primirea ntipririlor dumnezeieti. Este nvederat c mijloacele cu care mbie ieromonahul Dorotei i stare ul Serafim sunt totuna cu mijlocul cu care mbie Sfntul Ioan Scrarul: ns
y i '

1 Povaa 2 Povaa 3 Povaa 4 Povaa

4. 11. 11. 6.

676

Sfntul Ioan a nfiat mijlocul su cu deosebit limpezime. Acest Printe fa ce parte dintre cei mai vechi i mai vestii povuitori ai monahismului, recu noscut ca atare de Biserica Universal; sfinii scriitori de mai trziu fac trimi tere la el ca la un dascl vrednic de crezare, ca la un vas viu al Sfntului Duh. Pe acest temei, noi propunem cu toat ndejdea cea bun mijlocul lui, spre ntrebuinare de obte, iubiilor prini i frai nu doar celor ce vieuiesc n mnstiri, ci si n lume avnd dorina de a se ru> celor ce vieuiesc > J nefatarnic > ga far prefctorie, cu spor i n chip bineplcut lui Dumnezeu. Acest mijloc nu poate fi nlturat: nlturarea lui din rugciune ar nsemna nlturarea din ea a lurii-aminte, iar far luare-aminte rugciunea nu este rugciune. Ea este moart! Ea este grire n deert nefolositoare, de suflet vtmtoare, jignitoare fa de Dumnezeu! Cel ce se roag cu luare-aminte se roag negreit, mai mult sau mai puin, folosind acest mijloc. Dac luarea-aminte la rugciune se va n muli i ntri, negreit se va arta chipul de rugciune cu care mbie Dumne zeiescul Ioan. C m 1prin plns, spune el, caut prin ascultare, bate prin nde lung rbdare: c cel ce cere astfel va primi, i cel ce caut va afla, i celui ce bate i se va deschide (Mt. VII, 8)1. Cercarea nu va ntrzia s arate c atunci cnd se ntrebuineaz acest mij loc, mai cu seam la nceput, cuvintele trebuie rostite foarte rar, ca mintea s izbuteasc a intra n cuvinte ca n nite forme; la aceasta nu se poate ajunge cnd citirea e grabnic. Mijlocul Sfntului Ioan este cel mal la ndemn i cnd ne ndeletnicim cu rugciunea lui Iisus, i cnd citim alte rugciuni n chilie, chiar cnd citim Scriptura i crile Prinilor. Nevoitorul trebuie s-l deprind spunnd cuvintele rugciunii rar ca i cum ar silabisi. Cel care s-a de prins cu acest mijloc a dobndit rugciunea gurii, a minii i a inimii, proprie oricui duce via fptuitoare. Preasfinitul Calist, patriarhul Constantinopolului, cuget astfel despre rugciune: Rugciunea nencetat st n necurmata chemare a numelui lui Dumnezeu. Fie c st cineva de vorb, fie c sade, fie c umbl, lucreaz ceva, mnnc sau cu vreun alt lucru se ndeletnicete, es te dator a chema numele lui Dumnezeu n toat vremea i n tot locul, dup porunca Scripturii: Nencetat rugai-v (Tes. V, 17). In acest chip sunt nimi cite toate ncercrile vrjmaului. Trebuie s ne rugm cu inima; trebuie s ne rugm i cu gura, atunci cnd suntem singuri; iar de se afl cineva n trg, sau n tovria altora, acela nu trebuie s se roage cu gura, ci doar cu gndul. Tre buie pzit privirea, i se cuvine a cuta totdeauna n jos, pentru a ne pzi de de mprtiere i de cursele vrjmaului. Desvrirea rugciunii st n a fi ros tit aceasta ctre Dumnezeu far abaterea minii spre mprtiere, cnd toa te gndurile i simmintele omului se adun ntr-o singur rugciune. Rug
1 Cuvntul 28, cap. 56.

677

ciunea i cntarea psalmilor trebuie svrite nu doar cu mintea, ci i cu gura, dup cuvntul Prorocului David: Doamne, buzele mele vei deschide i gura mea va gri lauda Ta (Ps. L, 16). i Apostolul, artnd c e de trebuin i gura, a grit: S aducem lui Dumnezeujertfa de laud, adic roada buzelor ce se mrtu risesc numelui Lui (Evr. XIII, 15)'. Preacuviosul Varsanufie cel Mare i-a rs puns unui ieromonah care l ntreba cum se cuvine s se roage: Trebuie s te ndeletniceti ctva timp cu cntarea psalmilor, trebuie s te rogi ctva timp i cu gura; este de trebuin vreme i pentru a-i cerceta, i pzi gndurile. Cine are la prnz multe mncruri felurite mnnc mult i cu plcere, iar cel care n fiecare zi ntrebuineaz una si > > aceeai > mncare nu doar c o mnnc far plcere, ci uneori simte, poate, chiar grea fa de ea. Aa se ntmpl i n privina tagmei noastre. n cntarea de psalmi i n rugciunea cu gura nu te lega, ci fa ct i va da ie Domnul. Nu prsi nici citirea, nici rugciunea lun tric. Puin dintr-una, puin din cealalt - i aa vei trece ziua bineplcnd lui Dumnezeu. Prinii notri cei desvrii nu aveau pravil anume, ci de-a lun gul ntregii zile mplineau pravila lor: se ndeletniceau ctva timp cu cnta rea psalmilor, ctva timp spunea rugciuni cu gura, i cercetau ctva timp i gndurile; se ngrijeau - puin, dar o fceau - i de mncare: iar toate acestea le fceau cu fric de Dumnezeu2. Aa cugeta i povuia pe fratele Preacuvi osul Printe, ce se afla n mare sporire ct privete rugciunea. Cercarea nva pe tot cel ce se ndeletnicete cu rugciunea c rostirea ntructva auzit a rugciunii lui Iisus i, ndeobte, a tuturor rugciunilor, ajut ca mintea s nu fie rpit de mprtiere. De se ntmpl vreo nvlire puternic a vrjmau lui, cnd se face simit o slbire a voinei i ntunecare a minii, rugciunea cu glas este neaprat trebuincioas. Rugciunea glasului ntru luare-aminte e, totodat, si a mintii si a inimii. Prin srcciosul nostru cuvnt nu i abatem i nu-i ndeprtm pe iubi ii notri prini i frai de la sporirea nalt n rugciune; dimpotriv, le-o do rim cu toat osrdia. De-ar fi toi clugrii asemenea ngerilor i arhanghelilor, care nu au odihn ziua i noaptea de dragostea Dumnezeiasc ce-i mboldete i din pricina creia se ndestuleaz fr ncetare i fr sa de slavoslovirea lui Dumnezeu. Tocmai ca negrita bogie a rugciunii inimii s fie primit la vre mea cuvenit este fcut prentmpinare n privina lucrrii mai nainte de vre me, greite, obraznice. Este oprit nzuina lipsit de dreapt socotin, nfier bntat, a omului de a descoperi n sine rugciunea haric a inimii; este oprit aceast nzuin fiindc pricina ei este netiina sau nendestultoarea cunoa tere i trufaa socotire de sine a fi n stare de rugciunea haric i a fi vrednic de
> t i

1 Dobrotoliubie, partea a patra. 1 Rspunsul 177.

678

ea; este oprit cest nzuin fiindc a descoperi omul n sine rugciune haric numai prin propriile sforri este cu neputin; este oprit aceast nzuin, ce nvlete ca ieit din mini asupra uii bisericii de tain a lui Dumnezeu, ncer cnd s intre cu sila, pentru ca ea s nu mpiedice buntatea lui Dumnezeu de a se milostivi cndva de noi, a socoti vrednici pe cei nevrednici, a da darul celor ce nu ateapt darul, celor care s-au osndit pe sine la venicele chinuri n n chisorile iadului. Darul se d celui ce s-a smerit i s-a urgisit pe sine n faa m reiei darului; darul se d celui care s-a lepdat de voia sa i s-a ncredinat voii lui Dumnezeu; darul se d celui ce mblnzete i omoar n sine trupul i sn gele, ce mblnzete i omoar n sine cugetarea trupeasc prin poruncile Evan gheliei. Viaa rsare potrivit cu treapta acestei omorri. Venind pe neateptate, numai dup bunvoina sa, ea mplinete i desvrete omorrea nceput de bunvoia omului. Cei nechibzuii, ncpnai, mnai de prerea de sine i rnduiala de sine, cuttorii strii nalte de rugciune, sunt totdeauna pecetlu ii cu pecetea lepdrii, potrivit hotrrii legii duhovniceti (Mt. XXII, 12-13). ndeprtarea acestei pecei este foarte anevoioas - n cea mai mare parte cu ne putin. Care-i pricina? - Iat-o: trufia i prerea de sine, care duc n amgirea de sine, n prtia cu dracii i n robia lor, nu las pe om s vad ct de grei t i de primejdioas e starea sa, nu l las s vad nici amara prtie cu dracii, nici jalnica, omortoarea lor robie. mbrac-te nti cu frunze, i apoi, cnd va porunci Dumnezeu, vei aduce i roade1 , au zis Prinii. La nceput s dobn deti rugciune cu luare-aminte: celui curit i pregtit prin rugciunea cu lua re-aminte, lefuit, ntrit de poruncile Evangheliei, ntemeiat pe ele Dumnezeu - Atotmilostivul Dumnezeu - i d la vremea potrivit rugciunea haric. Dasclul rugciunii e Dumnezeu; rugciunea adevrat este dar al lui Dumnezeu2. Celui care se roag ntru zdrobirea duhului, statornic, cu fri ca lui Dumnezeu, cu luare-aminte, Dumnezeu nsui i d sporire treptat n rugciune. Ca urmare a rugciunii cu luare-aminte i smerenie apare lucrarea duhovniceasc si cldura duhovniceasc, ce fac inima s nvie. Inima nviat trage la sine mintea, se face biseric a rugciunii harice3 i vistierie a darurilor duhovniceti pe care aceasta le aduce, precum i este felul. Ostenete-te, spun marii nevoitori i dascli ai rugciunii, a dobndi cu durerea inimii cl dura i rugciunea, i Dumnezeu i va da s le ai pururea. Uitarea le alung; iar ea nssi > se nate > din lenevire. - Dac vrei s te izbveti > de uitare si y de robire, nu vei putea ajunge la aceasta altminteri dect dobndind n tine focul duhovnicesc: numai de la cldura lui pier uitarea i robirea. Frate! Dac inima
1 Preacuviosul Varsanufie cel Mare i Ioan Prorocul, rspunsul 325. 2 Scara, Cuvntul 28, cap. 64. 3 Scara darurilor Dumnezeieti, a lui Teofan monahul, Dobrotoliubie, partea nti; Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 54, Dobrotoliubie, partea a doua; Stareul Serafim, Povaa 11.

679

ta nu va cuta pe Domnul ziua i noaptea, cu durere, nu vei putea spori; iar dac, lsnd toate celelalte, te vei ndeletnici cu aceasta, vei ajunge la sporire, precum spune Scriptura: Indeletnicii-v i cunoatei (Ps. XLV, IO)1. Frate! Roag buntatea Celui Ce vrea ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin (1 Tim. II, 4), ca El s-i druiasc trezvia duhovniceasc, care aprinde focul duhovnicesc. Domnul, Stpnul cerului i al pmntului, a venit pe pmnt pentru a pogor pe el acest foc (Lc. XII, 44). mpreun cu tine m voi ruga, dup puterea mea, i eu, ca s i druiasc ie aceast tre zvie Dumnezeu, Care d harul tuturor celor ce l cer cu osteneal i osrdie. Harul, venind, te va povui la adevr. El lumineaz ochii, ndreapt mintea, gonete somnul slbnogirii i nepsrii, ntoarce strlucirea armei ce s-a aco perit de rugin n pmntul leneviei, ntoarce strlucirea hainelor spurcate n robie la barbari, insufl ur fat t de mortciunile urcioase care alctuiesc hrana barbarilor, insufl dorina de sturare cu jertfa cea mare adus pentru noi de Marele Arhiereu. Anume aceast jertfa, despre care Dumnezeu a descope rit Prorocului c ea curete pcatele i ridic frdelegile (Is. VI, 7), iart pe cei ce plng, celor smerii le d har (Pilde III, 34), se arat n cei vrednici - i prin aceast jertfa ei motenesc viaa venic, ntru numele Tatlui i al Fiu lui i al Sfntului Duh2. Trezvia duhovniceasc e meteug duhovnicesc, ca re izbvete desvrit pe om, cu harul lui Dumnezeu, de faptele pctoase i de gndurile i cuvintele ptimae, atunci cnd e trit vreme ndelungat i cu osrdie. Ea este linitire a inimii; ea e pzire a minii; ea e luare-aminte la sine, strin de orice gnd, care totdeauna, necurmat i nencetat cheam pe Hristos Iisus, Fiul lui Dumnezeu i Dumnezeu, prin El rsufl, cu El se ote te brbtete asupra vrjmailor, Lui se mrturisete. Astfel definete trezvia Sfntul Isihie al Ierusalimului3. Cu el conglsuiesc i ceilali Prini4. Venind foc n inim, a nviat rugciunea; iar sculndu-se aceasta i nlndu-se la cer, s-a fcut pogorrea focului n foiorul sufletului5. Aceste cu vinte sunt ale lumintorului din Sinai, Ioan Scrarul. Este nvederat c sfn tul vorbete din propria sa cercare fericit. Asemenea s-a ntmplat i cu Sfn tul Maxim Capsocalivitul. Eu, i-a povestit acesta Preacuviosului Grigorie
1 Preacuvioii Varsanufie cel Mare i Ioan Prorocul, rspunsurile 264 i 274. Rspunsurile citate aici au fost date Preacuviosului A w Dorotei, care cu binecuvntarea acestor Prini se ndeletnicea cu necurmata pomenire a lui Dumnezeu, adic rugciunea minii. Prinii au poruncit Awei s nu slbeasc n aceast nevoin, ci s semene cu ndejde rspunsul 263. 1 Rspunsul 111. 3 Cuvnt despre trezvie, cap. 1, 3 i 5, Dobrotoliubie, partea a doua. 4 Fericitul Nichifor, Cuvnt despre trezvie i paza minii, Dobrotoliubie, partea a doua; Preacuviosul Simeon Noul Teolog, Despre cel de-al treilea fel al rugciunii, Dobrotoliubie, partea nti. 5 Scara, Cuvntul 28, cap. 45.

680

Sinaitul, din tinereile mele aveam credin mare n Doamna mea, Maica lui Dumnezeu, i m rugam ei cu lacrimi s mi dea harul rugciunii minii. Odat am mers, dup obicei, n biserica Ei, i m-am rugat ei cu osrdie pentru aceasta. M-am apropiat i de icoana ei, am prins a sruta cu evlavie mult chi pul ei - i am simit deodat c a czut n pieptul meu i n inim o cldur ce nu ardea luntrul meu, ci, dimpotriv, mi-1 ndulcea i roura, mboldind su fletul meu la strpungere. Din vremea aceea inima mea a nceput a petrece n tru sine n rugciune, i mintea mea a se desfta de pomenirea lui Iisus al meu i a Maicii lui Dumnezeu, i a-L avea nencetat n sine pe El, Domnul Iisus. Din vremea aceea, rugciunea n-a ncetat nicicnd n inima mea1. Rugciu nea haric s-a artat pe neateptate, fr de veste, ca dar de la Dumnezeu; su fletul Preacuviosului era pregtit de primirea darului rugciunii prin rugciu nea cu luare-aminte, smerit, statornic. Rugciunea haric n-a rmas n Preacuvios far urmrile ei obinuite, cu totul netiute i improprii strii trupeti i sufleteti. O mbelugat artare a focului duhovnicesc n inim, a focului iubirii Dumnezeieti, este descris de ctre Gheorghe, zvortul din Zadonsk, din propria lui cercare2; dar mai nainte de asta i-a fost trimis darul Dum nezeiesc al pocinei, care a curit inima pentru dragoste, dar care a lucrat ca focul, nimicind tot ce ntineaz curile Domnului Celui Sfnt si Tare3si a aruncat trupul nsui n neputin. Focul cel sfnt i mai presus de ceruri, spune Sfntul Ioan Scrarul, pe unii i arde, din pricina curiei lor nendes tultoare, iar pe alii, dimpotriv, i lumineaz, ca pe unii ajuni la desvrire. Unul si acelai foc este numit si foc mistuitor, 7 si foc lumintor. Din aceast pricin, unii ies de la rugciunea lor ca dintr-un cuptor de foc, simind oarece uurare de ntinare i de cele materiale, iar alii ies ca luminai de o lumin i mbrcai n ndoita hain a smereniei i veseliei. In ce-i privete pe aceia care nu simt dup rugciunea lor nici una dintre aceste dou lucrri se roag nc trupete, iar nu duhovnicete4. Rugciune duhovniceasc e numit aici ru gciunea mnat de harul Dumnezeiesc, iar rugciune trupeasc rugciu nea svrit de om cu propriile sforri, fr mpreun-lucrarea vdit a haru lui. rugciunea de al doilea fel este neaprat trebuincioas, cum ntrete ace lai Ioan Scrarul, pentru ca rugciunea haric s fie druit la vremea ei5. Dar care este semnul venirii rugciunii harice? Ea nsemneaz venirea sa prin
y y y y y y >

1 Dobrotoliubie, partea nti. 2Vezi povestirea zvortului din Experiene ascetice, III, Cuvntul despre frica de Dumnezeu i dragostea de Dumnezeu. 3 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 68. 4 Cuvntul 28, cap. 52. 5 Cuvntul 28, cap. 16, 21 i 27.

681

plnsul cel mai presus de fire - i omul intra pe poarta bisericii lui Dumnezeu - inimii sale ntru mrturisire negrit. Mai nainte de a purcede la descrierea mijlocului propus de Sfinii Prini numai pentru sihatri, socotim c e de trebuin a-1 pregti ntructva pe ci titor. - Scrierile Prinilor pot fi asemnate unei farmacii n care se afl mul ime de doctorii tmduitoare; ns bolnavul ce nu cunoate arta vindecrii i nu are un doctor ca ndrumtor va ntmpina mari greuti n alegerea doc toriei ce este potrivit pentru boala sa; iar dac din ndjduire n sine i uu rtate, fr a strnge, n lipsa unui doctor, ndestule cunotine din crile de medicin, bolnavul se va hotr n prip s aleag i s ia de capul su docto ria, aceast alegere poate fi nefericit la culme. O doctorie care n sine e t mduitoare se poate arta nu numai nefolositoare, ci chiar foarte vtm toare. Intr-o poziie asemntoare poziiei unui astfel de bolnav suntem pui noi, din lipsa ndrumtorilor purttori de Duh, fa de scrierile Sfinilor P rini despre lucrarea tainic a rugciunii inimii i urmrile ei. nvtura des pre rugciune, n crile Printeti ajunse pn la noi, este nfiat destul de deplin i limpede: noi ns, fiind pui ntru netiina noastr naintea acestor cri n care sunt nfiate, ntru foarte mare felurime, faptele i strile nce ptorilor, mijlociilor i desvriilor, alegerea lucrrii i strii ce ne sunt potri vite ni se face ct se poate de grea. Nespus de fericit este acela care va pricepe i va simi aceast greutate. Nepricepnd-o, la o citire superficial a Sfinilor Prini, fcnd cunotin superficial cu lucrrile propuse de ctre ei, mul i i-au luat asupr-i cte o lucrare nepotrivit lor i i-au pricinuit vtma re. Sfntul Grigorie Sinaitul, n lucrarea sa scris pentru un isihast foarte spo rit, Longhin1, griete: Una e linitirea, alta este viaa de obte. Oricine pe trece n vieuirea la care a fost chemat se va mntui; i, drept aceea, m tem a scrie din pricina celor neputincioi, vznd c vieuieti printre ei: fiindc ori cine duce, din auzite sau din nvtur, nevoin prisositor de aspr a rug ciunii piere, ca unul ce nu a dobndit povuitor2. Sfinii Prini amintesc c muli, apucndu-se de rugciune n chip greit, dup mijloace pentru care nu eru copi i de care nu erau n stare, au czut n amgire de sine i vtmare a minii. - Nu numai din citirea crilor Printeti fr a le nelege ndeajuns ia natere vtmare ct se poate de mare, ci i din prtia cu marii bineplcui ai lui Dumnezeu, din auzirea sfintei lor nvturi. Aa s-a ntmplat cu monahul sirian Malpat. El era ucenic al Preacuviosului Iulian. nsoindu-i Btrnul, Malpat l-a cercetat pe Preacuviosul Antonie cel Mare i s-a nvred nicit s aud din gura lui nvtur preanalt despre vieuirea clugreasc:
1 Despre cum se cuvine a cnta, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Ibidem.

682

despre omorrea de sine, despre rugciunea minii, despre curia sufletului, despre vederea duhovniceasc. Nepricepnd n chipul cuvenit nvtura, nfierbntndu-se de aprindere materialnic, Malpat a pus asupra sa nevoin foarte aspr n zvorre, cu ndejdea de a atinge nalta stare duhovniceasc de care auzise de la Marele Antonie, pe care o vzuse i o pipise n Marele Anto nie. Urmarea acestei lucrri a fost o amgire de sine ct se poate de groaznic. Potrivit cu lucrarea puternic a luat natere o nelare puternic, iar prerea de sine, cuprinznd sufletul nefericitului, a fcut acest suflet de neajuns pentru pocin, ca atare i pentru vindecare: Malpat s-a artat nscocitor i cap al eresului evhaiilor1. O, ntmplare amar! O, privelite preantristtoare! Uce nicul unui sfnt mare, auzind nvtura celui preamare ntre sfini, a pierit din pricin c nu a potrivit aceast nvtur la msura lucrrii sale: a pierit n acele vremuri cnd, din pricina mulimii sfinilor care erau n stare i s c luzeasc i s vindece, erau foarte puini cei ce piereau din nelare. Se spune asta spre prentmpinarea noastr. i cnd strluceau lumintori fr numr, calea monahismului luntric - a tainicei nsingurri i linitiri de rugciune a minii n inim - a fost socotit ca mpresurat de primejdii: cu att mai pri mejdioas este aceast cale dup lsarea unei nopi adnci. Lumintorii ceru lui au fost acoperii de bezn i de nori dei. Trebuie s cltorim cu cea mai mare lips de grab, pe pipite. Studierea crilor Printeti lsate de Pronia lui Dumnezeu spre cluzire duhovniceasc monahismului contemporan es te o nevoin deloc nensemnat. Pentru a o svri se cere lepdare de sine, se cere prsirea grijilor lumeti - nu mai vorbesc de distracii, amuzamente i desftri; se cere vieuire dup poruncile evanghelice, se cere curie a min ii i a inimii, singura prin care se vede i se nelege duhovniceasca, sfnta, tainica nvtur a Duhului, potrivit treptei curirii. Cel ce a priceput c n vremurile de acum comoara mntuirii si cretine este ascuns n a desvririi > > cuvintele grite de ctre Duhul Sfnt ori sub nrurirea Lui, adic n Sfnta Scriptur i scrierile Sfinilor Prini, s se bucure duhovnicete pentru afla rea unei cunotine ce are un folos de cpti, s se ascund cu totul de lume n viaa cea cucernic, s mearg i, vnznd toate cte le are, s cumpere ari na n care e ascuns mntuirea i desvrirea (Mt. XIII, 44). Pentru studierea temeinic a Scripturii, avndu-se cuvenit fptuire, este nevoie de vreme nde lungat. Dup studierea temeinic a Scripturii, nevoitorul se poate atinge, cu cea mai mare fereal, cernd mereu ajutorul lui Dumnezeu prin rugciune i plns, din srcia duhului, i de acele lucrri care duc la desvrire. Un oare care sfnt monah povestea despre sine c de-a lungul a doisprezece ani a studi at scrierile Sfinilor Prini, ducnd viaa obinuit a unui clugr de chinovie;
1 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 55.

683

dup scurgerea acestui rstimp, s-a hotrt a face cunotin n chip lucrtor cu adnca lucrare monahal a crei cunoatere teoretic o dobndise prin citi re i, pesemne, dup felul acelei vremi, din mpreun-vorbiri cu Prinii spo rii1. Sporirea monahal merge neasemuit mai ncet sub cluzirea prin citire dect sub cluzirea unui povuitor duhovnicesc. Ceea ce a scris fiecare sfnt scriitor este scris din aezarea lui haric i din lu crarea lui, potrivit aezrii i lucrrii lui: trebuie luat aminte cu osebire la acest lucru! S nu ne lsm atrai i extaziai de o carte ce parc este scris cu foc, ca re povestete despre stri i lucrri nalte, care nu ne sunt proprii. Citirea unei astfel de cri, nfierbntnd nchipuirea, ne poate vtma, mprtindu-ne cunotina i dorina unor nevoine care vin pentru noi nainte de vreme i ne sunt cu neputin de svrit. S folosim cartea unui Printe care, prin sporirea sa mai msurat, este cel mai aproape de starea noastr. Astfel privind crile Printeti, pentru cele dinti lecturi ale unui monah care dorete a face cuno tin cu nevoina luntric a rugciunii, pot fi recomandate poveele lui Sera fim de Sarov, lucrrile lui Paisie de la Neam i ale prietenului acestuia, schi monahul Vasile. Sfinenia acestor oameni i corectitudinea nvturii lor sunt nendoielnice. Dup studierea acestor scrieri se poate trece la cartea Preacuvio sului Nil Sorski. Mic este aceast carte la artare, ns cuprinderea ei duhovni ceasc este de o mrime neobinuit. Este greu s gsim o problem legat de lucrarea minii care s nu fie dezlegat n ea. Totul este nfiat cu o neobinu it simplitate, limpezime i ct se poate de mulumitor. Astfel este nfiat i mijlocul ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus. Totui, att mijlocul ct i ntrea ga carte sunt menite monahilor ce sunt deja n stare s se liniteasc. Preacuviosul Nil ndeamn pe nevoitor a tcea cu gndul, nengduindu-i s cugete nu doar vreun lucru pctos i deert, ci chiar folositor, la artare, i duhovnicesc. n loc de orice gnd, el poruncete ca nevoitorul s priveas c nencetat n adncul inimii i s griasc: Doamne Iisuse Hristoase, Fi ul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul. Nevoitorul poate s se roage i stnd, i eznd, i culcat; cei tari cu sntatea i puterile se roag eznd i stnd, neputincioii pot s se roage i culcai, fiindc n aceast rug ciune domnete nu nevoina trupului, ci nevoina duhului. Se cuvine a da tru pului o poziie care s lase duhului ntreaga libertate de a lucra precum i este propriu. Trebuie amintit c aici se vorbete despre lucrarea unor monahi care prin ndestul nevoin trupeasc au adus n rnduiala cuvenit imboldurile lor trupeti, i din pricina sporirii lor au trecut de la nevoina trupeasc la cea sufleteasc. Preacuviosul Nil poruncete zvorrea minii n inim i nfrnarea dup putin a rsuflrii pentru a nu rsufla des. Asta nseamn: trebuie a
1Pateric.

684

rsufla foarte lin. ndeobte, trebuie nfrnate toate micrile sngelui, iar su fletul i trupul - inute ntr-o poziie tihnit, n poziie de linite, de evlavie i fric de Dumnezeu. Fr aceasta, lucrarea duhovniceasc nu se poate arta n noi: ea se va arta atunci cnd se vor alina toate micrile i izbucnirile snge lui. Cercarea va arta degrab c nfrnarea rsuflrii, adic rsuflarea rar i lin, ajut foarte mult nevoitorului s se aduc n starea de linite i s-i adu ne mintea din mprtiere. Multe sunt faptele mbuntite, griete Sfntul Nil, dar toate sunt n parte: rugciunea inimii ns este izvorul tuturor bu ntilor; ea adap sufletul ca pe o grdin. Aceast lucrare, care st n pzirea minii n inim afar de orice gnd, este foarte anevoioas pentru cei nedeprini cu ea; ea e anevoioas nu doar pentru nceptori, ci i pentru aceia din fptuitorii ndelung ostenitori care nc nu au primit i n-au pstrat nluntrul inimii dulceaa rugciunii venit din lucrarea harului. Se tie din cercare c pentru cei neputincioi aceast lucrare pare foarte grea i nendemnoas; dar cnd va dobndi omul harul, atunci se va ruga far osteneal i cu drag, fiind mngiat de har. Cnd va veni lucrarea rugciunii, ea va trage mintea la sine, o va veseli i o va slobozi de mprtiere1. Pentru a deprinde mijlocul propus de Preacuviosul Nil Sorski, este foarte bine a-1 mbina cu mijlocul Sfntului Ioan Scrarul, rugndu-ne cu mult lips de grab. n predanisirea mijlocu lui su,7Preacuviosul Nil face trimitere la muli Prini ai Bisericii de Rsrit si > > Universale, i n primul rnd la Preacuviosul Grigorie Sinaitul. Scrierile Preacuviosului Grigorie Sinaitul, avnd deplin valoare duhovni ceasc, deja nu mai sunt att de accesibile i limpezi ca scrierile Preacuviosului Nil Sorski. Pricina acestui fapt este modul expunerii, concepiile acelei vremi despre felurite lucruri care pentru noi sunt strine, deosebita sporire duhovniceasc att a celui care a scris cartea ct i a celui pentru care a fost scris ea. Metoda de rugciune propus de Grigorie Sinaitul este aproape ace eai ca cea propus de Nil Sorski, ce i-a mprumutat nvtura despre rug ciune att din citirea i nvtura crii Sinaitului ct i din mpreun-vorbirile avute cu ucenicii Sinaitului atunci cnd a vizitat Rsritul. Dimineaa s semeni smna ta, spune Preacuviosul Grigorie, fcnd trimitere la nelep tul Solomon, adic rugciunea, iar seara s nu nceteze mna ta, ca nu cumva s fie o vreme care s curme rugciunea ta nencetat i s nu nimereti ceasul n care ea poate fi auzit: c nu tii care va ajunge la int, aceasta ori aceea (Eccl. XI, 6). Aezndu-te de cu diminea pe un scunel nalt ca de o palm, coboar-i mintea din cap n inim i ine-o n ea, aplecndu-te cu ncordare ca s simi durere n piept, n umeri i n grumaz, strig nencetat cu mintea sau cu sufletul: Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m. ine-i ntructva
y

1 Cuvntul 2.

685

i rsuflarea, ca s nu rsufli n voie1. n privina nvturii despre cum se cu vine a ine rsuflarea, Sinaitul face trimitere la Preacuvioii Isaia Pustnicul, Ioan Scrarul i Simeon Noul Teolog. Dac voim a afla fr gre adevrul i a-1 cunoate, griete Sinaitul, s ne strduim a avea numai lucrarea inimii cu totul fr chip, nengduind nicidecum slobozenie nchipuirii, nelsnd vi sarea s dea natere vreunui chip de sfnt sau vreunei lumini: fiindc are obi cei nelarea, mai ales la nceputul nevoinei, s amgeasc mintea celor necer cai prin asemenea nchipuiri mincinoase. S srguim a avea n inim numai lucrarea rugciunii, ce nclzete i veselete inima, aprinde sufletul spre ne grita iubire de Dumnezeu i oameni. Atunci, din rugciune se va nate sme renie i strpungere nsemnat, fiindc rugciunea n nceptori este lucrare nelegtoare pururea n micare a Sfntului Duh. Lucrarea aceasta este la n ceput asemenea unui foc ce rsare din inim, iar la sfrit asemenea unei lu mini binenmiresmate2. Prin nceptori se neleg aici cei nceptori n pri vina linitirii; i toat cartea Preacuviosului Grigorie Sinaitul este menit n drumrii celor care se linitesc (isihatilor). Iari griete Sfntul Sinait: Unii, predanisind nvtura despre rugciune, spun a se face doar cu gura, iar alii doar cu mintea; eu spun i una i alta. Uneori mintea, trndvindu-se, nu poate face rugciunea, alteori se trndvete gura: i drept aceea se cade a ne ruga cu amndou - i cu gura, i cu mintea. Se cade, totui, a striga fr g lgie i tulburare, ca glasul s nu tulbure simirile i luarea-aminte a minii i s nu se fac piedic rugciunii. Mintea, obinuindu-se cu lucrarea, va spori i va primi de la Duhul puterea de a se ruga cu trie i n tot chipul. Atunci ea nu se va sili s fac rugciunea cu gura, i nici nu va putea, fiind pe de-a-ntre gul mulumit cu rugciunea minii3. Propunnd rugciunea cu gura la rs timpuri, Sfntul Grigorie mbin metoda sa cu cea a Sfntului Ioan Scrarul. n esen este vorba de una i aceeai metod; ns Sfntul Grigorie vorbete despre ea de la msura lui de sporire, pe care o tim prea bine. Cel ce se nde letnicete osrdnic cu metoda Scrarului va ajunge, venind vremea potrivit, la acea stare de rugciune despre care vorbete Sinaitul. Rugciunea - dup prerea foarte ntemeiat, practic a Sinaitului - trebuie s fie nsoit ndeo sebi de rbdare. Cel ce se linitete trebuie s ad, n cea mai mare parte, cnd svrete rugciunea, dat fiind greutatea acestei nevoine, iar uneori chiar s se ntind n pat pentru scurt vreme, ca s dea oarecare odihn tru pului: ns ederea ta se cuvine a fi ntru rbdare, pentru porunca celui ce a zis: Struii n rugciune (Col. IV, 2), i s nu te ridici degrab, mpuinndu-te cu
1 Despre linitire n 15 capete, cap. 2-3. 2 nvtur cu de-amnuntul despre linitire i rugciune. Despre felul cum poate fi afla t lucrarea. 3 Despre linitire. Despre cum se cuvine a spune rugciunea.

686

sufletul din pricina durerii, a strigrii minii i a adncirii statornice cu min tea n inim. Aa spune Prorocul: Cuprinsu-m-au dureri ca ale celei care nate (Ier. VIII, 21). Ins lsnd capul n jos i adunnd mintea n inim - dac i s-a deschis inima ta - cheam n ajutor pe Domnul Iisus. Iar de te dor adesea umerii i capul, struiete cu osteneal i cu rvn n acestea, cutnd n inim pe Domnul: fiindc mpria Cerurilor este a celor care se silesc, i cei ce se silesc o rpesc pe ea (Mt. XI, 12). Domnul a artat c rvna cea adevrat st n rbdarea acestor dureri si > a celor asemenea lor. Rbdarea si struinta n toat lucrarea e nsctoare de dureri sufleteti i trupeti 1 . Prin cuvntul dure re se nelege aici n primul rnd strpungerea duhului, plnsul duhului, n durerarea i ptimirea lui ca urmare a simirii pctoeniei sale, a simirii mor ii venice, a simirii robiei n care se afl fa de duhurile czute. Ptimirea duhului se mprtete inimii i trupului, ca unora ce sunt nemijlocit legate cu duhul, i din fireasc trebuin iau parte la strile lui. In cei neputincioi cu trupul, strpungerea duhului i plnsul nlocuiesc cu totul osteneala trupeas c2; dar de la oamenii vrtoi cu trupul se cere neaprat strmtorarea trupului: far strmtorarea trupului, n acetia inima nu va dobndi fericita ntristare care se nate n cei neputincioi din simirea i recunoaterea neputinei lor. Orice lucrare trupeasc i duhovniceasc, spune Preacuviosul Grigorie, ce nu are durere sau osteneal nu va aduce niciodat road celui care o duce, fi indc mpria Cerurilor se ia cu sila, i silitorii o rpesc pe ea (Mt. XI, 12). Prin sil s nelegi simirea trupeasc ntru totul ndurerat. Muli, vreme de muli ani, au lucrat sau lucreaz, dar ntruct se trudesc far durere i osrdie fierbinte a inimii, rmn nemprtii de curie i de Sfntul Duh, ca unii care leapd asprimea durerilor. Cei ce svresc lucrarea n nepsare i moleeal se ostenesc mult, dup a lor prere; ns nu culeg road din pricina lipsei de durere, fiind n tot chipul nendurerai. Martor este cel care spune: Chiar dac vieuirea noastr ar fi nalt n tot chipul, de nu avem inim ndurerat ea este mincinoas i zadarnic3. D mrturie i marele Efrem, grind: Ostenindu-te, ostenete-te cu durere, ca s deprtezi de la tine durerile osteneli lor zadarnice. Dac, potrivit Prorocului, nu va slbi mijlocul nostru din os teneala postului i nu ne vor cuprinde dureri ca ale celei care nate (Is. XXI, 3), prin strpungerea cu durere a inimii, nu vom nate Duhul mntuirii n p mntul inimii, precum ai auzit, ci numai ne vom luda (lucru vrednic de jale i de rs), socotindu-ne a fi ceva din pricina nefolositoarei noastre pustnicii i a slbnogitei noastre linitiri. In vremea ieirii din aceast via toi vom cu1 Despre cum se cuvine celui care se linitete a edea i a face rugciune. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 89. 3 Scara, Cuvntul 7.

>

>

687

noaste, nendoielnic, toat roada noastr1 . nvtura Preacuviosului Sinait despre ndurerarea ce nsoete adevrata lucrare a rugciunii minii isihastului a putut prea ciudat, precum a i prut, pentru nelegerea trupeasc i sufle teasc, aflat n netiin de experienele vieii monahale. Poftind pe unii ca acetia s ia aminte la mrturiile date de cercare, mrturisim c nu numai lu crarea rugciunii minii, ci i citirea cu luare-aminte a adncilor scrieri Prin teti privitoare la ea pricinuiete dureri de cap. Strpungerea inimii din prici na pctoeniei date n vileag de rugciune, a robiei i a morii, este atta de puternic nct pricinuiete n trup ptimiri i dureri, de care cel ce nu cu noate nevoin rugciunii n-are habar c sunt i c pot fi. Cnd inima mr turisete Domnului pctoenia sa, starea sa necjit, trupul se rstignete. Chinuitu-m-am i m-am grbovit pn n sfrit, spune David cel ncercat n nevoin rugciunii, toat ziua tnguindu-m umblam: c alele mele s-au um plut de ocri, i nu este vindecare n trupul meu. Necjitu-m-am i m-am smerit foarte, rcnit-am din suspinarea inimii mele (Ps. XXXVII, 6-8). - n nvtu ra Sfntului Grigorie despre rugciune se face bgat de seam faptul aparte c el pune mintea s se adune n inim. Tocmai aceasta e lucrarea pe care Prin ii o numesc lucrare meteugit a rugciunii, de la care ei opresc pe mona hii i mirenii nceptori, pentru care este de trebuin o deprindere pregtitoa re ndelungat, la care i monahii pregtii trebuie s purcead cu cea mai ma re cucernicie, fric de Dumnezeu i fereal. Poruncind s se adune mintea n inim, Preacuviosul adaug: dac se va deschide inima ta. Asta nseamn: unirea minii cu inima este un dar al Harului Dumnezeiesc, dat la vremea sa, dup iconomia dumnezeiasc, nu nainte de vreme i nu dup socotina celui care se nevoiete. naintea darului rugciunii cu luare-aminte merg de obicei deosebite necazuri i cutremure sufleteti, care pogoar duhul nostru n adn cul srciei i nimicniciei sale2. Darul Dumnezeiesc este atras de smerenie i credincioia fa de Dumnezeu, artat prin lepdarea osrdnic a tuturor gndurilor pctoase chiar din clipa n care ele se arat. Credincioia este pri cina curtiei. Curtiei si smereniei i se nmneaz darurile Duhului. Lucrarea meteugit (artistic) a rugciunii minii este nfiat cu deo sebit limpezime i deplintate de ctre Fericitul Nichifor, monah care s-a li nitit n Sfntul Munte Athos. El numete pe bun dreptate lucrarea art a artelor i tiin a tiinelor, fiindc ea aduce minii i inimii cunotine le i ntipririle ce izvorsc de la Duhul lui Dumnezeu, n vreme ce toate ce lelalte tiine aduc doar cunotine i ntipriri omeneti. Lucrarea minii este
) f >

1 Despre linitire i despre cele dou feluri ale rugciunii, n 15 capete, cap. 14. 2 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 78.

688

cea mai nalt coal a Teologiei1. Aceast lucrare, cea mai mare dintre marile lucrri, spune marele povuitor al isihatilor, o dobndesc muli, sau chiar toi, prin nvare. Puini o primesc de la Dumnezeu, far s o nvee, prin n cordarea lucrrii i cldura credinei: dar ceea ce se ntmpl rar nu este lege. Din aceast pricin, trebuie cutat un povuitor nenelat, ca din nvtura i pilda aceluia s nvm cele ce cad de-a dreapta i de-a stnga lurii-aminte, adic ceea ce este prea puin i ceea ce-i prea mult, care vin de la cel viclean: fiindc povuitorul ni le d n vileag, tiindu-le din a sa cercare, ca unul ce a fost el nsuit ispitit prin ele. El va arta n chip vrednic de crezare aceast cale gndit, i sub cluzirea lui o vom svri lesne. Dac nu se gsete povui tor, cu toat osrdia el trebuie cutat; iar dei cutndu-1 nu se va afla, atunci, chemnd pe Dumnezeu ntru frngerea duhului i cu lacrimi, n neagonisire, fa ce i spun. tii c rsuflarea pe care o rsuflm este alctuit din vzduh; iar rsuflarea o facem cu inima, nu cu altceva. Ea e organul vieii i al cldurii trupeti. Inima trage n ea vzduhul, ca prin rsuflare s-i mping cldura sa afar i s-i dobndeasc rcorire. Iar pricinuitor acestei lucrri sau, mai bi ne zis, sluijitor al ei este plmnul, care, fiind zidit de Fctor far desime, ca nite foi, primete i scoate lesne ceea ce cuprinde. Astfel, inima, trgnd prin vzduhul rsuflat rcoarea la sine i mpingnd de la sine cldura, pzete far abatere rnduiala pentru care fost zidit spre pstrarea vieii. Tu, deci, eznd i adunndu-i mintea, bag-o pe calea nrilor, pe care rsuflarea intr n inim; pune rsuflarea n micare ct se poate de lin i silete mintea s intre mpre un cu vzduhul rsuflat n inim. Cnd ea va intra acolo, cele ce vor urma i vor fi pline de bucurie i veselie. Precum un oarecare brbat, care a fost n c ltorie, cnd se ntoarce acas nu mai tie ce s fac de bucurie c s-a nvredni cit a se ntlni cu copiii i cu nevasta, aa i mintea, cnd se ntlnete cu sufle tul, se umple de o bucurie i veselie nepovestit. Frate! Obinuiete-i mintea s nu ias degrab de acolo: fiindc la nceput se trndvete, poate, din pri cina nchiderii nluntru i strmtorrii; dar dup ce se obinuiete, nu-i mai plac rtcirile pe afar fiindc mpria Cerurilor nluntrul nostru este (Lc. XII, 21). Pe aceasta privind-o i cernd-o prin rugciune curat, mintea so coate toate cele dinafar urte i neplcute. Aadar, dac, precum s-a zis, poi intra de la prima ncercare n locul inimii pe care i l-am artat, mulume te lui Dumnezeu, i proslvete-L, i salt, i te ine de aceast lucrare puru rea - iar ea te va nva pe tine cele ce nu le tii. Dar trebuie s tii i c ajun gnd mintea acolo, nu trebuie s tac i s rmn ntru nelucrare, ci s aib ca lucrare i cugetare nencetat rugciunea: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m, nemaicontenind niciodat din aceasta. Aceas
1 Preacuviosul Nil Sinaitul, Despre rugciune, cap. 61, Dobrotoliubie, partea a patra.

689

t rugciune, innd mintea nemprtiat, o face neprins i neatins de mo melile vrjmaului, o ridic la sporire zilnic n dragostea i dorirea dumneze iasc. Iar dac dup mult osteneal, frate, nu vei putea totui s intri n tr mul inimii, precum i-am artat, fa ce-i spun, i cu ajutorul lui Dumnezeu vei afla ceea ce caui. tii c puterea cuvnttoare a fiecrui om este n piept: cci nluntrul pieptului, tcnd noi cu buzele, vorbim, ne sftuim cu noi nine, svrim rugciuni, cntare de psalmi i altele. D-i deci acestei cugetri, de prtnd de la ea orice gnd cci aceasta o poi de vrei - pe: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m. i silete-te ca n loc de orice alt gnd s strigi pururea nluntrul pieptului aceste cuvinte; iar fcnd astfel mai mult vreme, i se va deschide far ndoial i intrarea inimii, cum am cu noscut i noi prin cercare. i i va veni ie, dimpreun cu multdorita i plcuta luare-aminte, toat ceata virtuilor: dragostea, bucuria, pacea i celelalte, prin care vei dobndi cererile tale n Hristos Iisus, Domnul nostru1. Aici se cuvine a bga de seam n primul rnd aezarea fericitului Printe i aezarea pe care el a vzut-o n monahul pe care l povuia. Aceasta reiese limpede din articolele Cuvntului su care premerg expunerii meteugului, din care se vede, dac citim trimiterea la Viaa Sfntului Sava, c povuirea privitoare la rugciunea inimii, pentru care i potrivit cu care se face i linitirea cea dinafar dup trup, este cuvenit monahilor care au deprins pe deplin pravila vieuirii clugreti, care pot s se lupte cu gndurile potrivnice i s-i pzeasc mintea. Celui pov uit, Fericitul Nichifor i spune: tii c puterea cuvnttoare a fiecrui om es te n piept: cci nluntrul pieptului, tcnd noi cu buzele, vorbim, ne sftuim cu noi nine, svrim rugciuni, cntare de psalmi i altele. Simirea limpede a puterii cuvnttoare n piept o au numai foarte puini, dintre cei ajuni la o sporire nsemnat, care s-au ndeletnicit vreme ndelungat cu rugciunea du p metoda Sfntului Ioan Scrarul i care au dobndit ntr-o msur nsemna t nerspndirea i prin rugciune cu foarte mult luare-aminte au trezit duhul, numit aici putere cuvnttoare, la mpreuna-simire mbelugat cu inima. La oameni, n starea lor obinuit, duhul, dobort de cdere, doarme somn de piatr, la fel cu moartea: el nu este n stare de ndeletnicirile duhovniceti ar tate aici, i e trezit numai atunci cnd mintea se ndeletnicete n chip statornic i ncordat cu trezirea lui prin mijlocirea de via fctorului nume al lui Iisus. Metoda propus de Fericitul Nichifor este excelent. n expunerea ei, cunosc torul lucrrii vede i urcuul treptat pe care trebuie s ajung la ea, i faptul c dobndirea ei este dar al lui Dumnezeu. Dat fiind c aceast metod se afl ex plicat cu deosebit amnunime n scrierea Xanthopulilor despre rugciune i linitire, vom trece la aceast scriere.
1 Dobrotoliubie, partea a doua.

690

Sfntul Calist Xanthopulos, ucenic al Preacuviosului Grigorie Sinaitul, a dus via clugreasc n Muntele Athos, deprinznd petrecerea monaha l mai nti ntr-o chinovie; mai apoi a trecut la viaa de linitire, atunci cnd s-a artat copt pentru ea. El a nvat rugciunea minii aflndu-se n asculta rea de buctar al mnstirii; avea si stiinta acestui veac, 7 ceea ce lesne se vede din crile pe care le-a alctuit. Fiind deja la o vrst naintat, Sfntul Calist a fost ridicat la cinul de patriarh al Constantinopolului. Sfntul Ignatie i-a fost cel mai apropiat prieten i prta de nevoine clugreti. Amndoi au atins o mare sporire n rugciune. Cartea lor este scris numai i numai pentru cei ce se linitesc. La mecanismul nfiat de Fericitul Nichifor, ei adaug c n vremea ntrebuinrii lui nevoitorul trebuie s aib gura nchis. Ei spun c cel ce este nceptor n privina vieii de linitire trebuie s se ndeletniceasc cu rugciunea lui Iisus dup metoda Fericitului Nichifor, bgnd-o necurmat n inim n chip lin, prin mijlocirea rsuflrii nrilor tot att de lin slobozi te, gura fiind ntre timp nchis1 . Este de foarte mare nsemntate a cunoate nelesul pe care l dau sfinii povuitori ai rugciunii minii mecanismului propus de ei, care, ca metod material, nu trebuie confundat nicidecum cu lucrarea proprie a rugciunii, i cruia nu trebuie s i se dea nici o nsemnta te deosebit ca i cum din el ar veni tot sporul rugciunii. In sporirea n rug ciune lucreaz puterea i harul lui Dumnezeu; ele svresc totul: mijloacele rmn mijloace, de care are nevoie neputina noastr i care sunt lepdate ca netrebuincioase i prisositoare dup dobndirea sporirii. A-i pune ndejdea n aceste mijloace este un lucru foarte primejdios: el coboar pe nevoitor n tr-o nelegere material, greit, a rugciunii, abtndu-1 de la nelegerea du hovniceasc, singura nelegere adevrat. Din nelegerea greit a rugciunii urmeaz totdeauna ndeletnicirea fie nefolositoare, fie vtmtoare de suflet, cu rugciunea. i asta s tii, frate, griesc Xanthopulii, c orice meteug i orice pravil, iar dac vrei i lucrarea de multe feluri, sunt cu dreptate rn duite pentru c nu putem nc s ne rugm n inim curat i fr mprtiere; iar cnd se va svri aceasta prin bunvoina i harul Domnului nostru Iisus Hristos, atunci noi, prsind mulimea i felurimea, ne vom uni nemijlocit, mai presus de cuvinte, cu Cel Unul, Singur i Care Se unete2. Ca urmare a petrecerii ntru sus-artatul meteug al rugciunii inimii, cu rate i far de mprtiere - inima poate fi totui necurat n parte i nu str in de mprtierea din pricina, e limpede, gndurilor i amintirilor celor f cute nainte, care se scoal spre mpiedicarea ei -, cel ce se nevoiete ajunge la obinuina de a se ruga far s se sileasc, fr mprtiere, curat i adevrat,
* y > >

1 Capetele 19 i 45. 2 Cap. 38.

691

adic vine ntr-o stare n care mintea petrece n inim, nu este doar bgat n aceasta silit, cu puintate de suflet, prin mijlocirea rsuflrii, ca apoi s sar iar napoi; ntr-o stare n care mintea nsi se ntoarce la sine n chip stator nic, petrece cu dragoste n inim i se roag nencetat1. Nevoina rugciunii minii i inimii este mplinit de ctre minte n urma adumbririi ei de ctre ajutorul Harului Dumnezeiesc i a chemrii de un singur gnd2, din inim, curate, nerspndite, cu credin, a Domnului nostru Iisus Hristos, iar nu n urma doar a sus-artatului simplu meteug firesc prin rsuflarea nrilor sau a ederii ntr-un loc tcut i ntunecat pe vremea ndeletnicirii cu rugciunea s nu fie! Acest meteug a fost nscocit de Dumnezeietii Prini nu pentru altceva dect ca un mijloc oarecare de adunare a minii din obinuita mpr tiere, de ntoarcere a ei la sine i de luare-aminte3. Mai nainte de toate daru rile harice i se d minii de ctre Domnul nostru Iisus Hristos nerspndirea, prin chemarea n inim, cu credin, a sfntului Su nume: iar la aceasta aju t ntructva i meteugul firesc, care slujete la pogorrea minii n inim prin mijlocirea rsuflrii nrilor, a ederii ntr-un loc tcut i lipsit de lumin i altor lucruri asemntoare4. Xanthopulii interzic cu asprime de la nzuina nainte de vreme spre ceea ce, dup sistemul vieuirii clugreti, are rnduit vremea sa. Ei doresc ca monahul s lucreze dup rnduiala dat lui, dup le gile predanisite de Dumnezeiescul har. i tu, spun ei, dorind s deprinzi li nitirea, care duce la cer, s urmezi cu nelepciune legilor rnduite, i n pri mul rnd s iubeti bucuros ascultarea, i apoi linitirea. Nu trece hotarele cele vechi, spune Scriptura, pe care le-au pus prinii ti (Pilde XXII, 28); vai celui singur (Ecl. IV, 10). Intr-acest chip punnd bun temelie nceputului, vei pu tea cu vremea s ridici acoperi preaslvit pe nceptura de zidire a Duhului. Precum la cel ce n-are, precum s-a zis, nceput cercat e lepdat totul, aijderea la cel ce are nceput cercat totul e, dimpotriv, frumos i cu bun rnduial, chiar dac se ntmpl uneori i pe dos5. Este un lucru ndeobte recunoscut c nainte de dobndirea nemprtierii - neamgitoare sau de scurt vreme, dar statornice i adevrate - e de folos nevoitorului a se ndeletnici cu rug ciunea lui Iisus ntr-o obte clugreasc, ajutnd ndeletnicirea cu rugciunea prin mplinirea fptuitoare a poruncilor evanghelice - sau, ceea ce e acelai lu cru, prin smerenie; iar dup primirea darului nemprtierii, i se ngduie a se atinge i de linitire. Aa au fcut sfinii Vasile cel Mare i Grigorie de Dum nezeu Cuvnttorul. Ei, precum ne ntiineaz Sfntul Isaac irul, la nceput
' Cap. 53. 2 Termen tehnic monahal. 3 Cap. 24. 4 Titlul cap. 24. 5 Cap. 14.

692

s-au ndeletnicit cu mplinirea acelor porunci care privesc pe tritorii n socie tatea omeneasc, strbtnd i calea rugciunii potrivite acestei stri; n urma acestei vieuiri, mintea lor a nceput s simt nemicarea sau nemprtierea: atunci s-au ndeprtat n nsingurarea pustiei i acolo s-au ndeletnicit cu lu crarea n omul luntric, i au ajuns la vedere (contemplaie)1. Desvrita li nitire este foarte anevoioas n vremea noastr, aproape cu neputin: Sera fim de Sarov, Ignatie de la Nikiforov, Nicandru de la Babaevo, monahi foarte sporii n rugciunea minii, petreceau cnd n linitire, cnd n chinovie; mai ales cel din urm nu se nsingura niciodat n linitire nvederat oamenilor, fiind cu sufletul un mare isihast. Mijlocul de linitire dup care se cluzea Preacuviosul Arsenie cel Mare a fost ntotdeauna foarte bun - acum trebuie socotit drept cel mai bun. Acest Printe pzea n chip statornic tcerea, pe la chiliile frailor nu umbla, n chilia sa primea doar la neaprat nevoie, n bi seric sttea undeva ndrtul unui stlp, nu scria i nu primea scrisori, nde obte se deprta de toate legturile ce i puteau strica luarea-aminte, avnd ca scop al vieii i al tuturor lucrrilor sale pzirea lurii-aminte2. Felul de vieui re i linitire prin care Preacuviosul Arsenie a ajuns la mare sporire e foarte l udat i propus spre urmare de ctre Sfntul Isaac irul, ca fiind un chip foarte lesnicios, nelept i multroditor3. Pentru a ncheia extrasele noastre din scrierile Xanthopulilor, vom da p rerea lor din cercare, care conglsuiete cu prerea celorlali Sfini Prini, c pentru atingerea rugciunii far mprtiere a inimii este nevoie i de mult timp, i de multe siline. A se ruga omul n chip statornic nluntrul inimii, spune ei, precum i strile mai nalte dect aceasta, e lucru ce se mpline te nu simplu, nu la ntmplare, nu cu puin osteneal i n scurt timp, chiar dac se ntlnete i aceasta dup neptrunsa iconomie a lui Dumnezeu: ci el cere i vreme ndelungat, i nu puin osteneal, nevoin sufleteasc i tru peasc, mult i ndelungat silire de sine. Potrivit cu nlimea darului i ha rului de care ndjduim a ne mprti, suntem datori, dup putere, la nevo ine pe msur, pentru ca, potrivit sfinitei nvturi de tain, s fie izgonit din pajitile inimii vrjmaul i s se slluiasc n ea n chip vdit Hristos. Spune Sfntul Isaac: Cel ce voiete a vedea pe Domnul se srguiete cu me teug a curi inima sa prin aducerea aminte de Dumnezeu, i n acest chip, prin luminarea minii sale va vedea n toat clipa pe Domnul. i Sfntul Var sanufie ne spune: Dac nu va ajuta omului, cu harul lui Dumnezeu, lucra rea luntric, n deert se ostenete el pe dinafar. Lucrarea luntric, n unire cu ndurerarea inimii,7 aduce curia,7 iar curia - adevrata linitire a inimii;7
y y y

1 Cuvntul 55. 2 Patericul egiptean. 3 Cuvntul 41.

693

prin aceast linitire se agonisete smerenia, iar smerenia face pe om sla al lui Dumnezeu. Iar cnd Se va sllui Dumnezeu n om, dracii i patimile se vor izgoni i se va face omul biseric a lui Dumnezeu, plin de sfinire, plin de luminare, de curie i de har. Fericit cel care va vedea pe Domnul n visti eria cea mai dinluntru a inimii, ca ntr-o oglind, i cu plngere va vrsa ru gciunea sa naintea buntii Lui. - Preacuviosul Ioan Carpatiul ne nva: Este nevoie de mult vreme i nevoin n rugciuni pentru a afla n aezarea netulburat a minii un alt cer al inimii, unde locuiete Hristos, precum spu ne Apostolul: Sau nu tii c Iisus Hristos este ntru voi? Afar numai de este ci neva netrebnic (II Cor. XIII, 5)' Ne vom mulumi cu aceste extrase din Sfinii Prini, socotindu-le ndes> > ^ tultoare pentru a lmuri lucrarea rugciunii lui Iisus. n celelalte scrieri P rinteti este nfiat aceeai nvtur. Socotim c este nevoie s repetm iu biilor notri prini i frai prentmpinarea: s nu se avnte la citirea cri lor Printeti despre lucrrile i strile de rugciune nalte, chiar dac la aceas t citire i mpinge curiozitatea, chiar dac aceast citire pricinuiete desftare, entuziasm. Libertatea noastr, potrivit caracterului vremii, trebuie s fie foar te mrginit. Cnd existau povuitori harici, abaterile nceptorilor erau les ne bgate de seam i vindecate: acum ns nu are nici cine s vindece, nici ci ne s bage de seam abaterile. Adeseori o abatere pierztoare e socotit de povuitorii necercai drept sporire mare; cel care se abate e mboldit s se abat i mai mult. Abaterea, lucrnd asupra monahului i nefiind bgat de seam, continu s lucreze, s l abat din ce n ce mai mult de la direcia adevrat. Se poate spune far a grei: cei mai muli se afl n felurite chipuri de abatere; cei ce au lepdat abaterea lor i abaterea ndeobte sunt foarte puini, nevoi tori care s nu se fi abtut nu exist. Din aceast pricin, atunci cnd crile printeti ne-au rmas ca singur mijloc de cluzire, trebuie s le citim cu de osebit fereal, alegndu-le cu mare grij, ca nu cumva s preschimbm sin gurul mijloc de cluzire n mijloc ce duce la lucrare greit i la neorndu iala ce vine din aceasta. S cutm, spune Sfntul Ioan Scrarul despre ale gerea povuitorului, nu nainte-vztori, nu strvztori, ci mai presus de toate adevrai smerii cugettori i care se potrivesc cel mai mult neputinei ce ne-a cuprins, dup nravul nostru i locul vieuirii2. Acelai lucru trebuie spus i despre cri, precum s-a zis deja mai sus: trebuie s alegem din ele ni cidecum pe cele mai nalte, ci pe cele mai apropiate de starea noastr, care n fieaz lucrarea ce ne e potrivit. Mare ru, griete Sfntul Isaac irul, e a predanisi vreo nvtur nalt celui care se afl nc n tagma nceptori1 Cap. 52.

1 Scara, Cuvntul 4, cap. 121.

694

lor i este prunc cu vrsta duhovniceasc1. Omul trupesc i sufletesc, auzind cuvnt duhovnicesc, l pricepe dup starea sa, l schimonosete, l strmb i, urmndu-1 dup nelesul cel strmbat, dobndete ndreptare mincinoas, se ine de aceast ndreptare cu ndrtnicie, ca de o ndreptare dat de cuvntul sfnt. Un oarecare stare a ajuns la desvrirea cretin, dup o deosebit iconomie a lui Dumnezeu, intrnd n linitire, mpotriva regulilor, din tinereile sale. La nceput s-a linitit n Rusia ntr-un codru, trind ntr-un bordei, iar apoi n Muntele Athos; dup ntoarcerea n Rusia, el s-a slluit ntr-o chino vie. Muli dintre frai, vznd n btrn semnele nendoielnice ale sfineniei, cereau de la el sfat. Btrnul ddea povee din aezarea sa, i vtma sufletele frailor. Un oarecare monah, binecunoscut btrnului, i-a zis: Printe! Tu le vorbeti frailor despre lucrri i stri de neajuns pentru nelegerea i aezarea lor sufleteasc, iar ei, tlcuindu-i spusele tale dup mintea lor, i aduc vt mare. Btrnul a rspuns cu sfnt simplitate: Vd i eu! Dar ce s fac? Eu i socot pe toi mai presus dect mine, i cnd m ntreab le rspund din starea mea. Btrnului i era necunoscut calea monahal de obte. Nu doar pca tul este pierztor pentru noi, ci este pierztor chiar i binele cnd l facem nu la vremea cuvenit i nu n msura cuvenit, precum pierztoare nu este doar foametea, ci i prisosul de mncare i calitatea mncrii nepotrivit vrstei i alctuirii trupeti. Nu pun oamenii vin nou n burdufuri vechi iar de pun, burdufurile se sparg, vinul se vars i burduful se stric; ci pun vin nou n burdu furi noi, i amndou sepstreaz (Mt. IX, 17). Asta a spus-o Domnul despre lucrrile virtuii, care trebuie neaprat s fie pe potriva strii lucrtorului, alt minteri ele l pierd pe lucrtor i pier ele nsele, adic vor fi ntreprinse n de ert, spre vtmarea i pierzarea sufletului, mpotriva menirii lor. Afar de mijloacele artate mai sus, pentru ajutorarea nceptorilor n n deletnicirea cu rugciunea lui Iisus sunt felurite alte mijloace. Vom nira pe cele mai nsemnate dintre ele. 1) Mtniile. Mtniile sunt alctuite ndeob te dintr-o sut de boabe, ntruct pravila svrit cu rugciunea lui Iisus se numr de obicei prin suta de rugciuni. Dup rugciuni se numr nchi nciunile, i monahii se ndeletnicesc cu rugciunea lui Iisus mai nti pe m tnii, chiar i cnd ed; iar cnd n rugciune se ntrete luarea-aminte, atunci se curm putina de a te ruga pe mtnii i de a numra rugciunile rostite: toat luarea-aminte se ndreapt spre rugciune. 2) E foarte de folos a nva rugciunea lui Iisus svrind-o cu nchinciuni mari i mici, fcnd aceste n chinciuni far grab i cu simmnt de pocin, aa cum le facea fericitul tnr Gheorghe, despre care istorisete Sfntul Simeon Noul Teolog n Cu1 Cuvntul 74.

695

vntul despre credin1 . 3) n biseric i, ndeobte, n vremea ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus este de folos a ine ochii nchii i 4) a ine mna stng n sn, deasupra inimii, ceva mai sus de aceasta: acest din urm mijloc mecanic ajut la simirea puterii cuvnttoare, ce se afl n piept. 5) Pe cei care se lini tesc, Prinii i sftuiesc s aib chilie ntructva ntunecoas, cu ferestre acope rite de perdele, pentru pzirea minii de rspndire i pentru a o ajuta s se adune n inim. 6) Alt sfat este de a edea pe un scunel mic n primul rnd pentru c rugciunea cu luare-aminte cere o poziie linitit, iar n al doilea rnd ntru urmarea poziiei orbului amintit n Evanghelie, care, eznd n ca le, striga ctre Domnul: Iisuse, Fiul lui David, miluiete-m (Mc. X, 47), i a fost auzit i miluit. Acest scunel scund mai nchipuie gunoiul n care a fost aruncat Iov, afar din cetate, atunci cnd diavolul l-a lovit din tlpi i pn n cretet cu boal crunt (Iov II, 8). Monahul trebuie s se vad schilodit, schi monosit, sfiat de pctoenie, aruncat de ea din starea fireasc n cea mpo triva firii, i din aceast jalnic stare s strige ctre Atotmilostivul i Atotputer nicul Iisus, nnoitorul firii omeneti: Miluiete-m! Scunelul scund e foarte lesnicios pentru ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus. Folosirea lui nu nltu r starea n picioare la rugciune; dar ntruct aproape toat vremea adevra tului isihast este afierosit rugciunii, se las la voia lui s se roage i eznd, uneori si ) culcat. Mai ales cei bolnavi si > foarte btrni trebuie s se fereasc de nevoina trupeasc prisositoare, ca aceasta s nu le istoveasc puterile i s nu le rpeasc putina de a se ndeletnici cu nevoina sufleteasc. Esena lucrrii st n Domnul i n numele Lui. Slbnogul a fost cobort pe patul su nain tea Domnului prin acoperiul casei i a primit tmduire (Mc. II, 4). Tm duirea e atras de smerenie si > credin. 7) Nevoitorii lucrrii mintii > au 7 uneori nevoie s se ajute prin vrsarea de ap peste locurile unde se adun sngele sau punerea peste ele de crpe nmuiate n ap. Apa trebuie s fie ncropit, nici decum foarte rece, fiindc cea foarte rece ntrete aprinderea. ndeobte, n deletnicirile minii au nsuirea de a pricinui fierbineal n oamenii de anu mite constituii trupeti. O astfel de fierbineal a simit n sine Preacuviosul Aw Dorotei cnd se ndeletnicea cu tiinele, drept care se i rcorea cu ap2. O astfel de fierbineal trebuie s simt negreit cei ce se vor sili foarte mult a-i uni mintea cu inima folosindu-se de metode materiale, dndu-le acestora prea mare nsemntate i nednd nsemntatea cuvenit mijloacelor duhovni ceti. Acolo unde se face o deosebit sforare material n rugciunea inimii, ncepe s lucreze n inim cldura. Aceast cldur este urmarea nemijlocit a
1 Dobrotoliubie, partea nti. 2 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 10, Despre cum s umblm n calea lui Dumnezeu.

>

696

unei astfel de nevoine1 : oricare mdular al trupului omenesc se nfierbnt atunci cnd e frecat; acelai lucru se ntmpl i cu inima n urma ncordrii ei statornice, prelungite. Cldura aprut n urma nevoinei materiale puter nice este tot material. Ea este o cldur a trupului, a sngelui, n trmul firii czute2. Nevoitorul necercat, simind aceast cldur, negreit o va socoti ca pe ceva deosebit, va afla n ea plcere, desftare, n care este nceputul amgi rii de sine3. Nu numai c nu se cuvine a socoti ca pe ceva deosebit aceast cl dur, ci, dimpotriv, trebuie luate msuri deosebite de prevedere atunci cnd ea apare. Prevederea este neaprat trebuincioas din pricin c aceast cldu r, fiind cldur a sngelui, nu doar c trece n felurite locuri ale pieptului, ci foarte uor poate s cad n prile cele mai de jos ale pntecelui, pricinuind n ele o puternic aprindere. Firete c aici ncepe s lucreze pofta trupeasc, proprie acestor mdulare n starea de aprindere. Unii, ajungnd n aceast sta re i nepricepnd cele svrite cu ei, au fost cuprini de tulburare, de trnd vie, de dezndejde, precum se tie din cercare. Recunoscnd starea lor ca fiind vrednic de jale, au alergat la btrni vestii, cutnd n sfaturile acestora vin decare pentru sufletele lor sfiate de amrciune i nedumerire. Btrnii, au zind c la chemarea numelui lui Iisus a aprut o aprindere puternic mpreu nat cu lucrarea poftei, s-au ngrozit de vicleugurile drceti. Ei au vzut aici o nelare cumplit: i-au oprit pe cei suferinzi de la ndeletnicirea cu rugciu nea lui Iisus, ca i cum aceasta ar fi fost pricina rului; au povestit aceast n tmplare i altor nevoitori, muli la numr, ca pe o nsemnat urmare nenoro cit a ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus. i muli au crezut judecii rostite de ctre ei, din pricina numelui rsuntor al acelor btrni, au crezut acestei judeci ca uneia scoase din curat cercare. Totui, aceast cumplit nelare nu este altceva dect adunarea sngelui n locul cu pricina ca urmare a ntre buinrii ncordate, ntru netiin, a metodelor materiale. Aceasta se poate lesne tmdui n dou-trei zile prin punerea pe mdularele nfierbntate a unei crpe mbibate cu ap ncropit. Este cu mult mai primejdios, cu mult mai aproape de nelare atunci cnd nevoitorul, simind cldura sngelui n inim sau piept, o va socoti drept cldur haric, va socoti despre ea - ca ata re i despre sine - c nseamn ceva, va ncepe s i alctuiasc siei desftare, s se ntunece, s se amgeasc, s se ncurce i s se piard prin prerea de si ne. Cu ct este mai mare silirea i ncordarea dup trup n nevoitor, cu att se aprinde mai tare cldura sngelui. Aa i trebuie s fie! Pentru a potoli aceast
1 Preasfinitul Calist, patriarhul Constantinopolului, Chipul lurii-aminte Ia rugciune.

Dobrotoliubie, partea a patra. 2 Ibidem. 3 Ibidem.

697

cldur, pentru a prentmpina cderea ei n jos, nevoitorul trebuie s nu strmtoreze mintea n inima cu silin deosebit, s nu osteneasc inima, s nu pricinuiasc n ea fierbineal prin inerea peste msur a rsuflrii i ncor darea peste msur a inimii; dimpotriv, trebuie s in i rsuflarea lin, i mintea s-o aduc la unirea cu inima foarte lin; trebuie s se strduiasc a face rugciunea s lucreze chiar n partea de sus a inimii, unde se afl puterea cu vnttoare potrivit nvturii Prinilor i unde, din aceast pricin, trebuie ndreptat slujirea lui Dumnezeu. Cnd Harul Dumnezeiesc va adumbri ru gciunea i va ncepe a uni mintea cu inima, atunci cldura material a snge lui va pieri cu desvrire. Sfinita lucrare a rugciunii se va schimba atunci cu totul: ea va deveni parc fireasc, cu desvrire liber i uoar. Atunci se va ivi n inim alt cldur, subire, nematerialnic, duhovniceasc, ce nu pricinuiete nici o nfierbntare, ci, dimpotriv, rcorete, lumineaz, nrou reaz, lucreaz ca o alifie vindectoare, duhovniceasc, alintoare, ce trage la negrit dragoste de Dumnezeu i oameni: astfel povestete despre aceast cl dur Preacuviosul Maxim Capsocalivitul din fericita sa cercare1. Fac mbiere prinilor i frailor cu un sfat umil, rugndu-i s nu lepede acest sfat umil al meu: nu v silii nainte de vreme a descoperi n voi niv lucrarea rugciunii n inim. Este de trebuin o fereal neleapt, mai ales n vremea noastr, cnd deja este aproape cu neputin a ntlni un povuitor destul de bun n privina acestor lucruri, cnd nevoitorul este silit s ptrun d singur, pe pipite, cluzindu-se dup scrierile Sfinilor Prini, n visti eria cunotinelor duhovniceti, i tot pe pipite s aleag singur ceea ce es te potrivit pentru el. Vieuind dup poruncile evanghelice, ndeletnicii-v cu rugciunea lui Iisus ntru luare-aminte dup metoda Sfntului Ioan Scrarul, mpreunnd rugciunea cu plnsul, avnd ca nceput i scop al rugciunii po cina. La vremea potrivit, tiuta de Dumnezeu, se va descoperi de la sine lu crarea rugciunii inimii. Aceast lucrare, descoperit prin atingerea degetului dumnezeiesc, este cu mult mai presus de silirea de sine prin mijlocirea meto delor materiale. Ea este mai presus n multe privine: ea e cu mult mai cuprin ztoare, mai mbelugat; ea este pe deplin neprimejduit de nelare i alte v tmri; cel care a primit n acest chip vede n ceea ce a primit numai mila lui Dumnezeu, darul lui Dumnezeu - iar cel care a dobndit prin ntrebuinarea ncordat a metodelor materiale, vznd darul lui Dumnezeu, nu poate s nu vad nevoina sa, nu poate s nu vad nsi metoda material pe care a ntre buinat-o, nu poate s nu pun pe seama ei o nsemntate deosebit. Aceasta e, pe subirea cale gndit, un neajuns foarte nsemnat, o poticnire foarte nsem nat, o piedic foarte nsemnat pentru dezvoltarea sporirii duhovniceti. Dez
1 Dobrotoliubie, partea nti.

698

voltarea vieii duhovniceti nu are nici sfrit, nici granie. O ndejde mrunt, nebgat de seam, n orice altceva afar de Dumnezeu poate curma calea spo ririi, n care i cluz, i picioare, i aripi este credina n Dumnezeu. Hris tos e totul celui care crede1, a grit Sfntul Marcu. Dintre cei ce au ntrebu inat cu o deosebit rvn mijloacele materiale, au atins sporirea foarte puini, n vreme ce foarte muli au czut n neornduial duhovniceasc i s-au vt mat. Cnd ai un povuitor ncercat, ntrebuinarea metodelor materiale este puin primejdioas; dar cnd te cluzeti dup cri, ea e foarte primejdioas ntruct este foarte lesnicioas cderea, din pricina netiinei i nenelepciunii, n nelare i alte feluri de neornduial sufletesc i trupeasc. Astfel, unii, v znd urmrile vtmtoare ale nevoinei lipsite de dreapt socotin i avnd despre rugciunea lui Iisus i circumstanele care o nsoesc doar o nelegere de suprafa i amgitoare, au pus aceste urmri nu pe seama netiinei i lipsei de dreapt socotin, ci pe seama nsi atotsfintei rugciuni a lui Iisus. Poate fi ceva mai ntristtor, mai jalnic dect aceast hul, dect aceast nelare? Sfinii Prini, dnd nvtur cu privire la rugciunea minii, nu au po vuit cu de-amnuntul n care parte a inimii trebuie svrit ea - pesemne fiindc n acele vremuri nu se ntlnea nevoia de asemenea ndrumare. Sfn tul Nichifor vorbete, ca despre un lucru cunoscut, de faptul c puterea cu vnttoare se afl n piept i c atunci cnd ea va fi strnit s ia parte la ru gciune, n urma ei va fi strnit s ia parte la rugciune i inima. Este greu pentru cei ce cunosc ct se poate de amnunit i ntemeiat ceva s prevad i s prentmpine, dezlegndu-le, toate ntrebrile care pot aprea din netiin a desvrit: pentru tiin nu e nimic nelimpede acolo unde netiina vede ntunecime. n vremurile care au urmat, indicaiile nelimpezi cu privire la ini m din scrierile Printeti au slujit drept pricin unei nsemnate nedumeriri i unei greite ndeletniciri cu rugciunea n cei care, neavnd povuitor, fr s fi cercetat cu osrdia cuvenit scrierile Printeti, s-au hotrt, pe temeiul unor idei superficiale, dobndite n prip din citire, s se apuce de rugciunea meteugit a inimii, punndu-i toate ndejdea n metodele materiale legate de aceasta. O lmurire desluit a acestei probleme a devenit, astfel, o trebu in de neocolit. Inima omeneasc arat ca un scule alungit, mai larg sus i mai ngust jos. Ea e fixat prin captul de sus, care se afl n dreptul sfrcului stng al pieptului, iar partea ei de jos, care coboar spre rebordul costal (linia format de extremitile libere ale coastelor - n. tr), e liber. Atunci cnd ini ma se contract, aceasta se numete btaie a inimii. Muli, neavnd nici un habar de ntocmirea inimii, socot c inima lor este acolo unde simt btaia ei. Apucndu-se de capul lor a se ndeletnici cu rugciunea inimii, ei i ndreap1 Despre legea duhovniceasc, cap. 4, Dobrotoliubie, partea nti.

699

t respiraia, bgnd-o n inim, spre acea parte a inimii, o aduc n stare de nfierbntare trupeasc, drept care btile inimii se nteesc foarte mult: ast fel, ei cheam n sine i leag de sine starea nefireasc i nelarea. Schimona hul Vasile i stareul Paisie Velicikovski istorisesc c dintre contemporanii lor muli s-au vtmat folosind n chip ru metoda material1 . i mai apoi s-au ntlnit nu rareori pilde de neornduial duhovniceasc pricinuite de aseme nea lucrare; ele se ntlnesc i acum, chiar dac aplecarea spre rugciunea lui Iisus s-a mpuinat cu desvrire. Este cu neputin s nu se ntlneasc: ele trebuie s fie urmare de nenlturat a netiinei, lucrrii dup capul propriu, prerii de sine, osrdiei far de vreme i trufae i, n fine, a desvritei mpu inri a povuitorilor ncercai. Schimonahul Vasile, fcnd trimitere la Sfntul Teofilact i la ali Prini, spune cu trie c cele trei puteri ale sufletului - puterea cuvnttoare, puterea mnioas i cea poftitoare sunt aezate precum urmeaz: n piept i partea de sus a inimii este puterea cuvnttoare sau duhul omului; n partea de mijloc a inimii este puterea mnioas, iar n cea de jos - puterea poftitoare sau dori rea cea dup fire. Cel ce se strduie s pun n micare i s nfierbnte partea de jos a inimii pune n micare puterea poftitoare, care, prin apropierea ei de mdularele zmislirii de prunci i potrivit felului su, pune n micare aceste pri. Ce artare ciudat! Nevoitorul pare a se ndeletnici cu rugciunea, iar ndeletnicirea lui nate pofta, care ar trebuie s fie omort de ndeletnicirea aceasta, i netiina, ntrebuinnd n chip ru mijlocul material, pune pe sea ma rugciunii lui Iisus ceea ce ar trebui pus pe seama relei ntrebuinri. Ru gciunea inimii se nate din unirea minii cu duhul, acestea fiind dezbinate de cdere i reunite de harul rscumprrii. In duhul omenesc sunt concen trate simmintele contiinei, smereniei, blndeii, dragostei de Dumnezeu i de aproapele i altor asemenea nsuiri: este nevoie ca n rugciune lucrarea acestor nsuiri s fie unit cu lucrarea minii. Spre asta trebuie s fie ntoar s toat luarea-aminte a lucrtorului rugciunii. Unirea este svrit de c tre degetul lui Dumnezeu, singurul puternic s vindece rana cderii; iar lucr torul rugciunii dovedete nefarnicia voinei sale de a primi tmduire prin petrecerea statornic n rugciune, prin lucrarea dinafar i dinluntru dup poruncile Evangheliei, lucrare care face sufletul n stare a se uni cu mintea ce se roag. n aceasta ajut ntructva ndreptarea meteugit a minii ctre pu terea cuvnttoare i partea de sus a inimii. ndeobte, ncordarea de prisos n ntrebuinarea acestui mijloc material este vtmtoare, fiindc strnete cldu ra material: cldura trupului i sngelui nu trebuie s aib loc n rugciune.
1 Predoslovie la capetele fericitului Filotei Sinaitul, Scrisoarea stareului Paisie ctre stare ul Teodosie, ediia Mnstirii Optina, anul 1847.

700

Dat fiind lucrarea mntuitoare de suflet a rugciunii ndeobte i mai ales a pomenirii lui Dumnezeu sau rugciunii lui Iisus, ca mijloc de rmnere n uni re nencetat cu Dumnezeu i nencetat respingere a nvlirilor vrjmaului, ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus este deosebit de urt diavolului. Cei ce se roag n chip statornic cu numele lui Iisus sunt supui unor deosebite prigoa ne ale diavolului. Toat lupta i toat rvna potrivnicului nostru, spune Prea cuviosul Macarie cel Mare, st n a ntoarce cugetul nostru de la pomenirea lui Dumnezeu i de la dragostea ctre Dnsul; pentru aceasta el ntrebuinea z amgirile lumii i abate de la binele cel adevrat ctre buntile cele pru te, lipsite de fiin1. Din aceast pricin, cel care s-a afierosit a sluji cu adev rat lui Dumnezeu prin nencetata rugciune a lui Iisus este dator s se pzeas c necontenit de rspndirea gndurilor, s nu-i ngduie nicidecum a gri n deert cu gndul, ci, lsnd nebgate n seam gndurile i nlucirile ce apar, s se ntoarc far ncetare la ruga cu numele lui Iisus ca la un liman, creznd c Iisus Se ngrijete necontenit de acel rob al Su care se va afla far curmare lng El prin neadormita Lui pomenire. Viclenii draci, spune Preacuviosul Nil Sinaitul, noaptea se strduie s-l tulbure pe lucrtorul duhovnicesc prin ei nii, iar ziua prin oameni, mpresurndu-1 cu clevetiri, necazuri i restriti2. Aceast rnduial a rzboiului drcesc va fi vzut grabnic, din cercare, de ori ce lucrtor al rugciunii. Dracii ispitesc prin gnduri, prin nlucirile gndite, prin aducerea aminte de lucrurile cele mai trebuincioase, prin felurite temeri i alte vdiri ale necredinei3. n toate rzboaiele de multe feluri ale dracilor, sim mntul tulburrii este ntotdeauna semn vrednic de crezare al apropierii du hurilor czute, chiar dac lucrarea pricinuit de acestea ar avea nfiarea drep tii4. Nevoitorilor care se roag nsingurai i cu putere, dracii li se arat n chip de montri, n chip de lucruri smintitoare, cteodat n chip de ngeri lu minai, de mucenici, de cuvioi i chiar n chipul lui Hristos: de ameninrile drceti nu trebuie s ne temem, ci trebuie s fim foarte nencreztori ctre toa te artrile ndeobte. n astfel de mprejurri, ce nu sunt totui foarte dese, cea dinti datorie a noastr este s alergm la Dumnezeu, ncredinndu-ne cu to tul voii Lui i cernd ajutorul Lui: la artri s nu lum aminte i s nu intrm n legtur i mpreun-vorbire cu ele, socotindu-ne prea slabi pentru a lua le gtura cu duhurile czute, prea nevrednici pentru a lua legtura cu cele sfinte. Nevoitorul adevrat, bineplcut lui Dumnezeu, este supus unor deosebite necazuri i prigoane din partea frailor si, oamenii. i n aceasta, precum am
1 Cuvntul 1, cap. 3; Cuvntul 2, cap. 15. 2 Despre rugciune, cap. 139, Dobrotoliubie, partea a patra. 3 Ibidem, cap. 9, 10 cl. 4 Ibidem, cap. 91, 100; cap. 73 al Xanthopulilor, Dobrotoliubie, partea a doua.

701

spus deja, lucrtorii de cpetenie sunt dracii: ei ntrebuineaz ca unelte ale lor att oamenii care i-au mbinat lucrarea lor cu lucrarea dracilor, ct i pe cei care nu neleg rzboaiele drceti, i ca atare se fac lesne unelte dracilor chiar i pe cei care, nelegnd viclenia vrjmaului, n-au ndestul luare-amin te la ei nii i destul fereal, i ca atare se las amgii. Cea mai izbitoare i nfricotoare pild a cumplitei uri fa de Dumnezeu, fa de Cuvntul lui Dumnezeu, fa de Duhul lui Dumnezeu, de care se pot molipsi oamenii care i-au mbinat aezarea duhului lor cu aezarea dracilor, o vedem n arhiereii, btrnii, crturarii i fariseii iudei, care au svrit cea mai mare nelegiuire n tre nelegiuirile omeneti - uciderea de Dumnezeu. Sfntul Simeon Noul Teo log spune c din insuflarea dracilor, monahii care duc via farnic zavistuiesc pe adevraii nevoitori ai bunei credine, ntrebuinnd toate mijloacele pentru a-i strica ori pentru a-i goni din mnstire1. Chiar clugrii voitori de bine, dar care duc vieuire de artare i n-au idee de vieuirea duhovniceasc, se smintesc de lucrtorii duhovniceti, gsesc purtarea lor ciudat, i osndesc i i vorbesc de ru, le fac felurite jigniri i strmtorri. Marele lucrtor al rug ciunii lui Iisus, fericitul stare Serafim de Sarov, a suferit multe neplceri din pricina netiinei i vederilor trupeti asupra monahismului ale confrailor si, fiindc cei care citesc Legea lui Dumnezeu trupete socot a o plini numai prin faptele cele dinafar, fr nevoin nelegtoare, nenelegnd nici ce griesc, nici cele pentru care ntresc (I Tim. I, 7)2. Strbtnd calea vieii luntrice, vztoare (contemplative), povuiete i mngie Serafim, scond povuire i mngiere din a sa cercare duhovniceasc, nu trebuie s slbeti, nu tre buie s-o prseti pentru c oamenii lipii de cele dinafar i simite ne lovesc cu potrivnicia prerilor lor n nsi simirea inimii i se strduiesc n tot chi pul s ne abat de la strbaterea cii luntrice, punndu-ne n aceasta felurite piedici. Nici o potrivnicie n strbaterea acestei ci nu trebuie s ne clatine, ci se cuvine s ne ntrim n mprejurri ca acestea prin cuvntul lui Dumnezeu: Defrica lor nu ne vom teme, nici ne vom tulbura, cci cu noi este Dumnezeu. Pe Domnul Dumnezeul nostru l vom sfini pomenind n inim numele Lui Dum nezeiesc, i de Acela ne vom teme (Is. VIII, 12-13)3. Cnd Preacuviosul Grigorie Sinaitul - pe el l-a ntrebuinat n veacul XIV Dumnezeiasca Pronie ca unealt de reaezare ntre monahi a lucrrii minii, ce fusese uitat de ctre ei - a venit n Muntele Athos i a nceput a mprti cunoaterea de Dumnezeu druit lui nevoitorilor cucernici, rvnitori i ne legtori, dar care nelegeau slujirea lui Dumnezeu numai trupete, acetia la
1 Cap. 13. Dobrotoliubie, partea nti. 2 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvnt despre legea duhovniceasc, cap. 34. 3 Povaa 29.

702

nceput i s-au mpotrivit aprig - aa ciudat li se prea nvtura despre nevo ina duhovniceasc celor ce nu aveau idee nici despre ea, nici despre existena ei, celor care ddeau nevoinei trupeti o nsemntate necuvenit ei. nc mai mare ciudenie pare lucrarea minii nelegerii trupeti i sufleteti, mai ales cnd pe aceasta o nvenineaz prerea de sine i otrava ereziei. Atunci, ura fa de Duhul lui Dumnezeu a duhului omenesc intrat n prtie cu satana se arat cu o nverunare monstruoas. Pentru a explica acest lucru i, ndeob te, pentru a arta cu limpezime ct de strmb pricepe nelegerea trupeasc i sufleteasc orice lucru duhovnicesc, schimonosindu-1 potrivit ntunericu lui cderii n care se afl ea, n ciuda tiinei sale pmnteti, vom nfi aici pe scurt clevetirile i defimarea ridicate asupra lucrrii minii de monahul la tin Varlaam i de unii scriitori apuseni. Preasfinitul Inochentie, n a sa Isto rie bisericeasc, povestete c Varlaam, monah calabrez, a venit n veacul XV n Tesalonic, ora al mpriei greceti de Rsrit. Aici, pentru a lucra n fo losul Bisericii de Apus sub acopermntul Ortodoxiei, el s-a lepdat de lati nism. Scriind cteva lucrri spre dovedirea dreptii Bisericii de Rsrit, Var laam i-a ctigat prin asta lauda i ncrederea mpratului Cantacuzino; dar tiind c monahismul grecesc este ntrirea de cpetenie a Bisericii, el a vrut s-l slbeasc, chiar s-l sfrme, ca s clatine ntreaga Biseric. Cu acest scop, el a vdit dorina de a duce cea mai aspr via clugreasc i, n chip viclean, l-a nduplecat pe un pustnic din Athos s-i descopere ndeletnicirea meteu git cu rugciunea lui Iisus. Dup ce a primit lucrul dorit, pricepnd n chip superficial, prostesc, ceea ce i fusese descoperit, Varlaam a luat drept singur esen a lucrrii metoda material, pe care Prinii, cum am vzut, o numesc doar un simplu mijloc, iar vederile duhovniceti le-a luat drept vederi materi ale, vzute doar cu ochii trupeti. El a prt mpratului lucrarea minii ca pe o rtcire nsemnat. S-a adunat sobor n Constantinopol. Sfntul Grigorie Palama, clugr atonit i mare lucrtor al rugciunii minii, a intrat n dispu t cu Varlaam i l-a biruit cu puterea Harului Dumnezeiesc. Varlaam i hulele lui au fost date anatemei. El s-a ntors la Calabria i latinism, a lsat n muli greci, cretini superficiali, ncredere n nvtura sa, a adus-o n Apus, unde hulele i prostetile lui clevetiri au fost primite ca mrturisire a adevrului. Is toricul Fleury, descriind faptele lui Varlaam, concentreaz, asemenea aceluia, toat lucrarea rugciunii minii n metoda material, schimonosind-o. Fleury face un extras despre metoda mecanic din Cuvntul Sfntului Simeon No ul Teolog despre cele trei feluri ale rugciunii, care se afl n Dobrotoliubie afirm c Simeon nva, pasmite, ca nevoitorul, eznd ntr-un col al chili ei, s-i ntoarc privirile i tot cugetul spre mijloculpntecelui, adic spre buric, s-i in rsuflarea, chiar nasul i aa mai departe. Ar fi greu de crezut c in 703

teligentul i eruditul Fleury a scris asemenea prostie, dac ea nu s-ar afla, ne gru pe alb, n paginile istoriei lui1 . Bergier, alt scriitor foarte inteligent i eru dit, spune c monahii greci contemplativi, n urma efortului de contempla re, se stricau la minte i cdeau n fanatism (nelare). Pentru a ajunge n stare de extaz, ei i-ar fi pironit privirile de buric, inndu-i respiraia, i atunci li s-ar fi prut c vd o lumin strlucitoare i aa mai departe2. Schimonosind felul de rugciune al nevoitorilor lucrrii minii din Biserica de Rsrit i hulindu-i, latinii se ntind cu hulirea i asupra strilor harice pricinuite de rug ciune, se ntind cu hulirea i asupra lucrrii Sfntului Duh. S lsm n seama judecii lui Dumnezeu clevetirile i hula ereticilor; cu simmnt de plns, nu de osndire s ne ntoarcem luarea-aminte de la prostiile spuse de ctre ei; s ascultm ce spune despre vederea luminii lui Hristos fericitul nostru lucr tor al rugciunii lui Iisus, Serafim de Sarov: Pentru a primi i a vedea n ini m lumina lui Hristos, nevoitorul trebuie, pe ct i este cu putin, s se rup de lucrurile vzute; curindu-i mai nainte sufletul prin pocin, prin fapte bune i prin credin n Cel Care S-a rstignit pentru noi, s nchid ochii tru peti, s cufunde mintea nluntrul inimii, unde s strige prin chemarea nu melui Domnului nostru Iisus Hristos; atunci, dup msura rvnei i aprinde rii duhului ctre Cel Iubit, omul afl n numele chemat de el o desftare care strnete dorina de a cuta luminarea cea mai nalt. Cnd prin aceast nde letnicire mintea va adsta n inim, atunci va rsri lumina lui Hristos, lumi nnd casa sufletului cu strlucirea sa dumnezeiasc, precum griete Prorocul Malahia: i va rsri vou, celor ce v temei de numele Meu, Soarele Dreptii (IV, 2). Aceast lumin este, totodat, i via, dup cuvntul evanghelic: In tru Dnsul via era, i viaa era lumina oamenilor (In. I, 4)3. Din aceasta se vede, n mpotrivire fa de nelegerea lui Varlaam i a latinilor, c aceast lu min nu este material, ci duhovniceasc, c ea deschide ochii sufleteti, este vzut duhovnicete (contemplat) de ctre ei, dei lucreaz totodat i asupra ochilor trupeti, precum s-a ntmplat cu Apostolul Pavel (Fapte IX). Preacu viosul Macarie cel Mare, care nfieaz amnunit i cu deosebit limpezi me nvtura despre aceast lumin n Cuvntul 7, spune c ea este strlu cire ipostatic n suflet a puterii Duhului, prin care se descoper toat tiina i Dumnezeu este cunoscut cu adevrat de suflet. In conglsuire cu Sfntul Macarie cel Mare mrturisesc toti > Sfinii Prini ai Bisericii de Rsrit, care au cunoscut din cercare desvrirea cretin i au zugrvit-o n scrierile lor privi toare la taina aceasta de nezugrvit folosindu-se de imagini din trmul mate
1 Voi. VI, cartea 95, cap. 9. 2 Dictionnaire Theologiquepar Bergier, tome 4, Hesychastes. 3 Povaa 12.

704

rial. E foarte de folos a ti c rod al rugciunii far mprtiere e nnoirea firii, c firea nnoit e nzestrat i mpodobit cu darurile Harului Dumnezeiesc; dar nzuina spre dobndirea nainte de vreme a acestor daruri, nzuin prin care omul, din imboldul prerii de sine, o ia naintea binevoirii lui Dumne zeu ntru noi, este foarte vtmtoare i nu duce dect n nelare. Din aceast pricin, toi Prinii vorbesc foarte pe scurt de darurile harului, vorbesc foarte amnunit de dobndirea rugciunii curate, a crei urmare sunt darurile hari ce. Nevoina rugciunii are nevoie a fi deprins cu osrdie, iar darurile harice se arat de la sine, ca nsuiri ale firii nnoite, atunci cnd firea aceasta, dup curirea prin pocin, va fi sfinit de adumbrirea Duhului. Stareul Paisie Velicikovski, ce a trit spre sfritul veacului al XVIII-lea, a scris un cuvnt despre rugciunea minii spre rsturnarea hulelor rostite m potriva ei de ctre un monah, filosof cu minte deart, ce petrecea n mun ii Monei, contemporan al lui Paisie. In zilele noastre, spune Paisie n scri soarea ctre stareul Teodosie, un oarecare monah, filosof cu minte dear t, vznd c oarecror rvnitori ai acestei rugciuni, chiar dac nu cu dreapt socotin, le-a urmat oarecare ispit din pricin c de capul lor au fcut i fa r tiin au fost ndrumai de povuitori i, nepunnd vina pe faptul c du p al lor cap au fcut i pova necercat au luat, ci s-a ntrarmat cu hul asu pra acestei sfinte rugciuni - s-a ntrarmat, mboldit de diavol, pn-ntr-att c i-a ntrecut de departe i pe ereticii cei vechi, de trei ori blestemaii Var laam i Achindin, ce au hulit aceast rugciune. Netemndu-se de Dumne zeu, neruinndu-se de oameni, el a pornit hule nfricoate i de ruine asupra acestei sfinte rugciuni, asupra rvnitorilor i lucrtorilor ei, hule de nesuferit pentru auzul omenesc cu ntreag nelepciune. Mai mult, asupra rvnitorilor acestei rugciuni o aa de mare prigoan a ridicat, nct unii au lsat toate, s-au bejenit n aceast ar i duc, cu voia lui Dumnezeu, via de pustie. Unii ns slabi fiind de minte, la asemenea nebunie au ajuns de la stricatele cuvinte ale filosofului, nct i crile Printeti pe care le aveau le-au necat, precum am auzit, n ru, legndu-le de crmizi. Aa putere au avut hulele lui, c oa recare starei au oprit de la citirea crilor Printeti, ameninnd cu lipsirea de binecuvntare. Filosoful, nemulumindu-se a huli cu gura, a voit s dea aces te hule n scris: atunci, lovit de pedeapsa Dumnezeiasc, a orbit, i prin aceas ta s-a curmat de Dumnezeu lupttoarea lui socoteal. ndeobte, cugetarea trupeasc i sufleteasc, orict de bogat ar fi n nelepciune lumeasc, prive te rugciunea minii cu mult slbticie i rea voin. Aceast rugciune este mijlocul de unire al duhului omenesc cu Duhul lui Dumnezeu, i ca atare es te deosebit de strin i urcioas pentru cei ce binevoiesc ntru petrecerea du hului lor n ceata duhurilor czute, lepdate, vrjmae lui Dumnezeu, care nu i dau seama de cderea lor, ce trmbieaz i nal starea de cdere ca pe o 705

stare de sporire preanalt. Cuvntul crucii, vestit prin gurile apostolilor tutu ror oamenilor, pentru cei cepier este nebunie; el rmne o nebunie atunci cnd e vestit de minte, prin rugciune, inimii i ntregii fiine a omului celui vechi; dar pentru cei ce se mntuiesc el puterea lui Dumnezeu este (1 Cor. I, 18). Eli nii care nu au cunoscut cretinismul si la > t elinii ce s-au ntors din crestinism > elinism, caut, potrivit aezrii lor, nelepciune n rugciunea minii, i afl ne bunie-, dar adevraii cretini, prin nevoin cea neputincioas i nensemnat la artare a rugciunii minii, afl pe Hristos, Puterea lui Dumnezeu i nelep ciunea lui Dumnezeu: c ce este nebun la Dumnezeu, mai nelept dect oamenii este; i ce este slab la Dumnezeu, mai tare dect oamenii este (1 Cor. I, 22-25). Nu este de mirare c i nvaii notri, neavnd idee de rugciunea minii du p predania Bisericii Ortodoxe, ci citind desprea ea numai n lucrrile scrii torilor apuseni, au repetat hulele i prostiile acestor scriitori. Prietenul du hovnicesc al stareului Paisie Velicikovski pomenete i despre ali monahi, din vremea lui, ce respingeau ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus din trei pricini: nti, socotind aceast rugciune potrivit doar brbailor sfini i neptimai; n al doilea rnd, din pricina desvritei mpuinri a povuitorilor n aceas t lucrare; n al treilea rnd, din pricina nelrii care urmeaz cteodat rug ciunii minii. Lipsa de temei a acestor pricini am cercetat-o la locul respectiv1 . Aici e ndeajuns s spunem c cei ce resping din aceste pricini ndeletnicirea cu rugciunea minii au ca ndeletnicire doar rugciunea cu gura, neatingnd nici n aceasta sporirea cuvenit. Ei, respingnd cunoaterea din cercare a ru gciunii minii, nu pot dobndi nici n rugciunea cu gura cuvenita luare-a minte, care e dobndit n primul rnd prin rugciunea minii. Cntarea de psalmi svrit cu glasul i gura, fr luare-aminte, n rspndirea nsemnat ce e nedesprit de lucrtorii trupeti, care se lenevesc n privina minii, are asupra sufletului lucrare foarte slab, superficial, aduce roade pe potriva lu crrii. Foarte des, atunci cnd ea este svrit cu mare statornicie i n canti tate nsemnat, nate prerea de sine i urmrile acesteia. Muli, spune schimonahul Vasile, netiind din cercare lucrarea minii, judec n chip greit c lucrarea minii e potrivit numai brbailor neptimai i sfini. Din aceast pricin, inndu-se, dup obiceiul cel dinafar, doar de cntarea psalmilor, de tropare i de canoane, se odihnesc doar n aceast rugciune dinafar. Ei nu pricep c aceast rugciune cntat ne-au predanisit-o Prinii pn la o vre me, pentru neputina i pruncia minii noastre, ca, deprinzndu-ne cu nce tul, s urcm la treapta lucrrii minii, nu s petrecem pn la sfritul vieii noastre n cntarea de psalmi. Ce este mai pruncesc dect atunci cnd, rostind cu gura rugciunea noastr cea dinafar, ne lsm ademenii de o prere pli
1Experiene ascetice, I, Despre rugciunea lui Iisus - convorbire ntre stare i ucenic.

706

n de bucurie despre noi nine, socotind c face vreun lucru mare, mngindu-ne numai cu cantitatea i hrnind prin aceasta fariseul luntric?!1 S se deprteze de la nedreptate tot cel ce numete numele lui Hristos (II Tim. II, 19), poruncete Apostolul. Aceast porunc, privind pe toi cretinii, pri vete cu osebire pe cei ce au luat hotrrea de a se ruga nencetat cu numele Domnului Iisus. Preacuratul nume al lui Iisus nu sufer a petrece n mijlocul necurtiei: > el cere ca din vasul sufletului s fie scoas toat necurtia; intrnd > 1 n vas dup msura curiei lui, acest nume ncepe a lucra el nsui i a svr i curirea, pentru care propriile sforri ale omului nu sunt ndeajuns i care se cere pentru ca vasul s se fac vrednic a cuprinde comoara duhovniceasc, odorul atotsfnt. S ne deprtm de ghiftuire i chiar de sturare; s ne punem ca pravil nfrnarea cu msur, statornic, de la mncare i butur; s ne re fuzm desftarea cu mncruri i buturi gustoase; s ne odihnim cu somn n destultor, dar nu peste msur; s ne lepdm de grirea n deert, de rsete, de glume, de hule; s ncetm ieirile netrebuincioase din chilie pe la frai i primirea frailor n chilie sub pretextul dragostei, sub al crei nume se ascund mpreun-vorbiri i ndeletniciri dearte, care pustiesc sufletul. S ne lepdm de visare i de gndurile dearte, care rsar n noi din pricina necredinei noas tre, din pricina grijilor far dreapt socotin, din pricin slavei dearte, po menirii de ru, iuimii i a celorlalte patimi ale noastre. Cu credin deplin s aruncm toate la Domnul, i multa noastr cugetare, gndurile noastre dear te, s le nlocuim cu rugciunea nencetat ctre Domnul Iisus. Dac tot vom mai fi nconjurai de vrjmai, s strigm cu plngere i tnguire puternic la mpratul mprailor, aa cum strig cei mpilai i asuprii din gloata popo rului; iar de vom fi ngduii n cmara cea dinluntru a mpratului, s i n fim jalba i s cerem mila Lui ct se poate de lin i de smerit, din adncul sufletului. O asemenea rugciune este deosebit de puternic: ea este pe deplin duhovniceasc, este rostit nemijlocit n auzul mpratului, inimii Lui. Condiia neaprat trebuincioas, esenial, pentru sporirea n rugciunea lui Iisus este rmnerea ntru poruncile Domnului Iisus. Rmnei ntru dra gostea Mea (In. XV, 9), a grit El ctre ucenicii Si. Ce nseamn a rmne n dragostea ctre Domnul? - nseamn a-L pomeni nencetat, a rmne nence tat n unire dup duh cu Dnsul. Lucrul dinti far cel de-al doilea e mort, i nici nu poate fi nfptuit. De veipzi poruncile Mele, vei rmne ntru dragos tea Mea (In. XV, 10); de vom pzi nencetat poruncile Domnului, ne vom uni cu Dnsul prin duhul nostru. Dac ne vom uni cu El dup duh, vom nzui spre Dnsul cu toat fiina noastr, l vom pomeni far contenire. ndreapt faptele tale, toat purtarea ta dup poruncile Domnului Iisus, ndreapt dup
1 Predoslovie la cartea Preacuviosului Grigorie Sinaitul.

707

ele cuvintele tale, ndreapt dup ele gndurile i simmintele tale, i vei cu noate nsuirile lui Iisus. Dup ce ai simit n tine aceste nsuiri prin lucra rea Harului Dumnezeiesc i ai dobndit prin aceast simire cunoaterea lor din cercare, te vei desfta cu desfatare nestriccioas, care nu ine de aceast lume i acest veac, desfatare lin, ns puternic, desfatare ce nimicete aple carea inimii fa de toate desftrile pmnteti. Dup ce te-ai desftat de n suirile lui Iisus, II vei iubi i vei dori ca El s locuiasc deplin n tine; fr El vei socoti c pieri i eti deja pierit. Atunci vei striga far ncetare, vei striga din plintatea ncredinrii, din ntreg sufletul: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul! Rugciunea lui Iisus va nlocui pentru tine toate celelalte rugciuni. i cum ar putea acelea toate s ncap i s nfieze un gnd mai cuprinztor dect gndul la miluirea p ctoilor de ctre Iisus? Pune-i ca singur scop al vieii mplinirea voii lui Iisus n toat mprejurarea, orict ar fi aceasta de nsemnat sau nensemnat la ar tare; strduiete-te s faci doar faptele bineplcute lui Iisus, i toate faptele tale vor fi deopotriv vrednice de cer. S iubeti voia lui Iisus mai mult dect pof tele trupului tu, mai mult dect tihna i nlesnirile tale, mai mult dect via a, mai mult dect sufletul tu. S citeti ct poi de des Evanghelia, s nvei din ea voia Domnului i Mntuitorului tu. S nu lai nebgat n seam nici cea mai mic trstur din Evanghelie, nici o porunc, orict ar fi de mrun t la artare. S nfrnezi i s omori toate micrile tale proprii - nu doar pe cele pctoase, ci i pe cele ce par bune, dar care in de firea omeneasc n sta rea de cdere i care sunt adesea foarte mbelugate la pgni i eretici, dar ca re sunt departe de virtuile evanghelice precum sunt rsriturile de la apusuri. S tac n tine tot ce e vechi! S lucreze n tine numai Iisus prin preasfintele Lui porunci, prin gndurile i simmintele izvorte din aceste porunci. Da c vei vieui ntr-acest chip, negreit va nflori n tine rugciunea lui Iisus, far s aib nsemntate faptul c vieuieti n adncul pustiei sau n mijlocul zar vei dintr-o chinovie: fiindc locul slluirii i odihnei acestei rugciuni sunt mintea i inima nnoite prin cunoaterea, gustarea, mplinirea voii lui Dumne zeu celei bune i plcute i desvrite (Rom. XII, 2). Vieuirea dup poruncile evanghelice e singurul i adevratul izvor al sporirii duhovniceti, la care poa te ajunge oricine voiete cu adevrat s sporeasc, n orice poziie exterioar ar fi pus de neptrunsa Pronie a lui Dumnezeu. ndeletnicirea cu rugciunea lui Iisus cere, prin nsi firea acestei ndeletni ciri, nencetat priveghere a omului asupra sa. Fereala evlavioas, spune sta reul Serafim, este aici de trebuin din pricin c marea aceasta, adic inima cu gndurile i poftele ei, este mare i larg: acolo suntjignii crora nu este nu mr (Ps. CIII, 26), adic multe gnduri dearte, nedrepte i necurate, odrasle 708

ale duhurilor rele1 . Nevoitorul este dator s privegheze nencetat asupra sa, ca s nu fie furat de vreun chip al pcatului, care s-i pustiasc ntr-acest chip su fletul. i nu numai att: este dator s ia aminte fr ncetare ca mintea i inima s petreac n voia lui Iisus i s urmeze sfintelor Lui porunci, ca cugetarea tru peasc s nu scoat afar, prin oarecare vicleug, cugetarea duhovniceasc, ca s nu se lase tras de vreo nfierbntare a sngelui, ca s rmn, dup putin, n omorre necurmat, ntr-o anume rcoare subire (3 mp. XIX, 12). Cnd se va ivi simirea acestei rcori subiri, din ea se va vedea mai lesne voia Iui Dum nezeu i va fi mplinit mai far ngrdire. Cnd se va vedea mai lesne voia lui Dumnezeu, atunci se va strni cu deosebit putere foamea i setea de dreptatea lui Dumnezeu - i nevoitorul, ntru adnc recunoatere a srciei sale i ntru plngere, se va strdui cu silin nou a descoperi n sine aceast dreptate prin rugciunea cu foarte mare luare-aminte i evlavie. Dat fiind c aceast dum nezeiasc rugciune, griete stareul Paisie, este cea mai nalt din toate ne voinele clugreti, culmea ndreptrilor dup spusa Prinilor, izvorul virtu ilor, lucrarea preasubire i nevzut a minii ntru adncul inimii, potrivit cu aceasta vrjmaul nevzut pune mpotriva ei cursele multor feluri de nelri i nluciri nevzute, subiri, abia nelese de mintea omeneasc. A pune alt temelie pentru ruga cu numele lui Iisus, afar de cea pus, este cu neputin: ea este nsui Domnul nostru, Iisus Hristos, Dumnezeu-Omul, Care n chip de neptruns a ascuns nemrginita fire dumnezeiasc sub firea mrginit a omului, i din firea cea mrginit a omului arat lucrrile Ne mrginitului Dumnezeu. Dup msura prunciei noastre, Sfinii Prini predanisesc anumite mijloace, precum s-a zis mai sus, pentru mai lesnicioasa de prindere a rugciunii lui Iisus. Aceste mijloace nu-s altceva dect nite mijloa ce, care nu cuprind n sine nimic deosebit. Nu trebuie s struim asupra lor cu deosebit luare-aminte; nu trebuie s le dm nsemntate de prisos. Toat pu terea i toat lucrarea rugciunii lui Iisus vin din nchinatul i atotputernicul nume al lui Iisus, nume care e singurul sub cer ntru care se cuvine s ne mntuim noi. Pentru a deveni n stare de descoperirea acestei lucrri n noi, trebu ie s fim cultivai prin poruncile evanghelice, precum a zis i Domnul: Nu tot cel ce mi zice: Doamne! Doamne! va intra n mpria Cerurilor i n ace ea ce ne ateapt dup sfritul fericit, i n aceea ce se descoper n noi n vre mea vieii noastre pmnteti - ci cel ceface voia Tatlui Meu, Care este n ce ruri (Mt. VII, 21). Pentru cei sporii nu e nevoie de nici un fel de mijloace ex terioare: chiar i n mijlocul unei mulimi glgioase, ei petrec ntru linitire. Toate piedicile ce se mpotrivesc sporirii duhovniceti sunt n noi, doar n noi! Iar dac ceva din afar lucreaz ca o piedic, asta e doar o dare n vileag a ne1 Povaa 3.

709

putinei voii noastre, a frniciei noastre, a vtmrii noastre de ctre pcat. Nu ar fi fost trebuincioase nici un fel de mijloace exterioare, de am fi vieuit aa cum se cuvine s vieuim. Vieuirea noastr este slbnogit: voina ne es te ubred, nimicnic, i de aceea avem nevoie de mijloace exterioare, precum bolnavilor de picioare le sunt trebuincioase crjele i bastonul. Milostivii P rini, vznd c vreau s m ndeletnicesc cu rugciunea lui Iisus i, totodat, c sunt pe deplin viu pentru lume, c ea lucreaz cu putere asupra mea prin simurile mele, m sftuiesc s intru pentru a m ruga ntr-o chilie nsingura t, ntunecoas, ca n acest chip simurile mele s vin ntru nelucrare, s fie curmat prtia mea cu lumea, s-mi fie nlesnit adncirea n mine nsumi. Ei m sftuiesc s ed n vremea ndeletnicirii cu rugciunea lui Iisus pe un scunel scund, aa nct s fiu aezat cu trupul ca un srac care cere milostenie i s simt mai lesne srcia sufletului meu. Atunci cnd sunt de fa la dumnezeietile slujbe i m ndeletnicesc n vremea lor cu rugciunea lui Iisus, P rinii m sftuiesc s mi nchid ochii pentru a m pzi de mprtiere, fiindc vzul meu e viu pentru materie, i ndat ce deschid ochii ncep a se ntipri n mintea mea lucrurile vzute de ctre mine, m trag de la rugciune. Sunt i multe alte mijloace exterioare aflate de lucrtorii rugciunii spre ajutorarea material a nevoinei duhovniceti. Aceste mijloace pot fi ntrebuinate cu fo los; ns trebuie ntrebuinate potrivit cu nsuirile sufleteti i trupeti ale fie cruia: oarecare mijloc mecanic, care merge foarte bine pentru un anumit ne voitor, pentru altul poate fi far de folos i chiar vtmtor. Cei sporii leapd mijloacele materiale, aa cum chiopul vindecat arunc crja, aa cum pruncul care a crescut leapd scutecele, aa cum de la casa terminat se ndeprteaz schelele cu ajutorul crora a fost cldit. Pentru toi i pentru fiecare este de un folos esenial a ncepe deprinde rea rugii cu numele Domnului Iisus prin svrirea rugciunii lui Iisus cu gu ra, nchizndu-se mintea n cuvintele rugciunii. Prin nchiderea minii n cuvintele rugciunii ia natere o luare-aminte foarte strict fa de aceste cu vinte, luare-aminte far de care rugciunea se aseamn unui trup far suflet. S lsm n seama Domnului nsui prefacerea rugciunii cu gura ntru lua re-aminte n rugciune a minii, a inimii i a sufletului. El va svri negreit aceasta cnd ne va vedea ct de ct curii, educai, maturizai, pregtii prin lucrarea poruncilor evanghelice. Printele nelept nu d o sabie ascuit fiu lui su prunc. Pruncul nu e n stare s ntrebuineze sabia mpotriva vrjmau lui: el se va juca cu sabia cumplit, degrab i uor se va strpunge cu ea. Cel prunc cu vrsta duhovniceasc nu e n stare s poarte harisme duhovniceti: el le va ntrebuina nu spre slava lui Dumnezeu, nu spre folosul su i al aproa pelui, nu spre lovirea vrjmailor nevzui - le va ntrebuina pentru a se lovi pe sine nsui nchipuindu-i lucruri semee despre sine, umplndu-se de tru 710

fia cea pierztoare, de dispreul cel pierztor fa de aproapele. i strini fiind de harismele duhovniceti, plin de patimi puturoase, ne mndrim i ne m rim, nu ncetm a osndi i defaima pe aproapele care n toate privinele este mai bun ca noi! Ce ar fi dac ni s-ar ncredina oarece bogie duhovniceas c, oarece harism duhovniceasc ce osebete pe cel ce o are de fraii lui, ce d mrturie despre el c este un ales al lui Dumnezeu? Nu ni s-ar face aceas ta pricin de cumplit nenorocire sufleteasc? S srguim a ne desvri ntru smerenie, care st ntr-o osebit aezare fericit a inimii i se arat n inim n urma mplinirii poruncilor evanghelice. Smerenia este acel singur jertfelnic pe care legea duhovniceasc ne ngduie s aducem jertfa rugciunii, pe care jertfa rugciunii, odat adus, urc la Dumnezeu, se arat feei Lui. Smerenia este acel singur vas n care sunt turnate de ctre degetul lui Dumnezeu haris mele duhovniceti. S ne ndeletnicim cu rugciunea lui Iisus far iubire de sine, cu hotrre simpl i lipit de viclenie, cu scopul pocinei, cu credin n Dumnezeu, cu desvrit ncredinare n voia lui Dumnezeu, cu ndejde n nelepciunea, buntatea, atotputernicia acestei sfinte voi. n alegerea mij loacelor mecanice de rugciune s ne strduim a ne purta cu toat prevede rea i nelepciunea, nelsndu-ne trai de curiozitatea deart, de rvna or beasc, rvn care celor necercai li se pare virtute i pe care Sfinii Prini au numit-o ndrzneal trufa, aprindere nebuneasc. S folosim mai ales mijloacele cele mai simple i smerite, ca fiind cele mai neprimejdioase. Repe tm: toate mijloacele mecanice trebuie socotite nimic altceva dect nite mij loace, care ni s-au fcut folositoare din pricina neputinei noastre. S nu pu nem ndejdea noastr nici n ele, nici n mulimea lucrrii noastre, ca s nu ne fie rpit n acest chip ndejdea n Domnul, ca s nu ne artm n fapt ndjduitori n noi noi nine sau n vreun alt lucru materialnic i deert. S nu c utm plceri, vedenii: suntem nite pctoi, nevrednici de plcerile i de ve deniile duhovniceti, nenstare de ele din pricina nvechirii noastre. Prin rug ciune cu luare-aminte s cutm a ntoarce privirile minii asupra ei nii, ca s descoperim n noi pctoenia noastr. Cnd o vom descoperi, s stm n chip gndit naintea Domnului nostru Iisus Hristos n ceata leproilor, orbi lor, surzilor, chiopilor, slbnogilor, ndrciilor; s ncepem naintea Lui, din srcia duhului nostru, din inim nfrnt de durere pentru pctoenia noas tr, strigtul plngerii de rugciune. Acest strigt s fie nemrginit de mbel ugat! Toat multa grire i toat felurimea de cuvinte s se arate nenstare a l cuprinde. Potrivit mbelugrii i necuprinderii sale, s se mbrace far n cetare, s se mbrace n rugciunea de puine cuvinte, ns de larg nsemn tate: Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mi ne, pctosul! Amin. 711

De unde vii? Unde-i slaul Tu obinuit? Unde ai fost pn acum? De ce pn acum m-ai lsat n singurtate, n prsire, n srcie, n moarte groaz nic? Cunoscndu-Te, am priceput c fr Tine aa era starea mea! Aa era de jalnic! Stteam n pridvorul iadului ntunecos, eram prvlit ntr-o prpas tie adnc, fr ieire. Nu m prsi! Nu pot far Tine! De m vei prsi, ia ri voi fi la porile iadului, iari n prpastie, iari n nenorocire nesuferit i negrit. Tu vii! - eu nu vd chipul venirii Tale; vd venirea Ta - o vd nu cu ochii trupeti, ci cu simirea. Nu-mi dai nici vreme, nici mijloc s cuget: cine eti Tu? Fr de veste Te ari n suflet, Nevzut i Neajuns! Te ari negrit de lin i de limpede, i totodat cu stpnire i putere de Fctor, fiindc schimbi omul ntreg: schimbi, prefaci, rezideti i mintea, i inima, i trupul! Tu - Cel Puternic - intri n cas, legi pe cel tare, rpeti vasele casei - le rpeti nu spre pierzare, ci spre mntuire! i casa i vasele erau mai nainte ale Tale; Tu le-ai fcut le-ai fcut pentru Tine; ele singure s-au dat n amar robie rpitorului: i erau pn acum mintea mea, sufletul meu, trupul meu sub stpnirea unui domn crunt, lucrau sub nrurirea lui. Vii Tu, ele intr de acum sub po runca Ta, ncep s lucreze sub nrurirea Ta sfnt i fericit. Cum Te voi numi? Cum voi spune despre Tine frailor mei? Cum le voi fa ce cunoscut numele Cltorului Ce S-a plecat sub acoperiul casei mele, sub acoperiul nvechit, ajuns cu totul n ruin, descoperit vnturilor nprasnice, ploilor, i zpezii - sub un acopermnt bun doar ca grajd necuvnttoarelor? Ce ai aflat n inima mea, n care au venit pe rnd feluri de gnduri pctoase, au intrat n ea fr mpiedicare, au aflat n ea, ca ntr-o iesle, ca ntr-o troac
1 Acest articol este mprumutat din experiena unui monah care se ndeletnicea cu rug ciunea minii i a ajuns ca urmare a ei n acea stare de beie de care vorbete Sfntul Isaac irul Ia sfritul celui de-al 55-lea Cuvnt al su. Aceast beie este lucrare a simirii duhovniceti, precum a zis acelai Isaac irul n Cuvntul 38: nelegerea duhovniceasc este simire a vie ii venice, iar viaa venic este simire dumnezeiasc, adic druit de Sfntul Duh. Despre simirea duhovniceasc, Preacuviosul Macarie cel Mare vorbete n cea de-a aptea Omilie, Preacuviosul Simeon Noul Teolog n Cuvntul 1, iar Preacuvioii Grigorie Sinaitul i Nil Sorski o numesc lucrare haric de rugciune. Numele de Cltor, n nelesul din acest ar ticol, e folosit n cea de-a patra Omilie a Preacuviosului Macarie cel Mare.

712

de porci, mncarea preaplcut lor a feluritelor simminte ptimae? mi pa re c tiu numele Oaspetelui meu: dar privind la necuria mea, m nfricoez a-1 rosti. Chiar i rostirea neevlavioas a marelui i atotsfntului nume poate supune pe om osndei - cu ct e mai nfricoat nsi venirea Celui numit! ns Tu eti de fa! Buntatea Ta cea nemsurat Te-a adus la pctosul scrnav pentru ca pctosul, cunoscnd vrednicia i menirea omului, gustnd prin cercare, vznd prin simire c bun este Domnul (Ps. XXXIII, 8), s lase ca lea nelegiuirilor, s lase mlatina drag lui a puturoaselor patimi, s se ngrijeas c de dobndirea curiei prin pocin, s se fac biseric i locuin a Ta. Dar cum l voi numi pe Cltorul Care adie la mine, Care adie ntru mi ne? Cum voi numi pe minunatul Oaspete Ce a venit ca s m mngie n sur ghiunul meu, s m tmduiasc de boala cea nevindecat, s m scoat din prpastia ntunecoas, s m duc pe cmpia Domnului cea verde, s m povuiasc la crrile drepte i sfinte, Ce a venit s nlture neptrunsa catape teasm care pn acum se ntindea naintea ochilor mei, ascundea de mine mreaa venicie i pe Dumnezeul meu? Cum voi numi pe Povuitorul Ce mi vestete nvtura despre Dumnezeu, nvtur nou i totodat veche, nvtur dumnezeiasc, nu omeneasc? Oare l voi numi pe Povuitor lu min? Nu vd lumin; ns El lumineaz mintea i inima mea mai presus de orice cuvnt, mai presus de orice nvtur pmnteasc, far cuvinte, cu ne povestit iuime, printr-o oarecare strin - aa voi spune ceea ce este de ne spus - atingere de minte, sau lucrare chiar nluntrul minii. Oare l voi numi foc? Dar El nu arde: dimpotriv, nroureaz n chip plcut i rcorete. El e un glas de rcoare subire (3 mp. XIX, 12); dar de El fuge, ca de foc, orice pa tim, orice gnd pctos. El nu rostete nici un cuvnt - nu rostete i toto dat griete, nva, cnt n chip minunat, tainic, negrit de lin, de subire, preschimbnd, nnoind mintea i inima, care l ascult n linitire, ntru c mara inimii. El n-are nici un chip, nici nfiare, nu e nimic simit n El. El este pe deplin nematerialnic, nevzut, negrit de subire: far de veste, pe ne ateptate, n chip nespus de lin, se arat n minte, n inim, se revars treptat n ntreg sufletul, n ntreg trupul, pune stpnire pe ele, ndeprteaz din ele tot ce e pctos, curm lucrarea trupului i sngelui, unete ntr-un tot prile dezbinate ale omului, arat ntreag firea noastr, care se destrmase n urma grozavei cderi aa cum se destram vasul de lut cznd de la nlime. Cine, vznd rezidirea, nu va cunoate mna Ziditorului, Singurul Ce are stpnire s zideasc i rezideasc? Pn aici am vorbit numai despre lucrri, fr a spune cine lucreaz. A-L numi e pentru mine lucru nfricoat! Uitai-v la mine, frailor! Luai seama la ceea ce se svrete ntru mine! Spunei-mi voi: ce se svrete ntru mine? 713

- Simt n mine c e de fa Cltorul. De unde a venit, cum S-a artat ntru mine - nu tiu. Artndu-Se, rmne nevzut, cu totul neajuns: ns El e de fa, fiindc lucreaz ntru mine, fiindc m stpnete Iar a nimici voia mea slobod, trgnd-o ntru voia Sa prin negrita sfinenie a voii Sale. El a luat cu nevzut mn mintea mea, a luat inima, a luat sufletul, a luat trupul meu. ndat ce au simit aceast mn, au nviat! S-a artat n ele simire nou, mi care nou - simire i micare duhovniceasc! Nu cunoteam pn acum aces te simiri i micri, nici mcar nu tiam, nu presupuneam c ar fi fiind. Ele s-au artat, i n urma artrii lor s-au ascuns ori au fost ferecate simirile i micrile trupeti i sufleteti; ele s-au artat precum viaa, i a pierit, precum moartea, starea cea dinainte. De la atingerea acelei mini de toat fiina mea, mintea, inima i trupul s-au unit ntre ele, au alctuit un ntreg, apoi s-au cu fundat n Dumnezeu - rmn acolo atta vreme ct le tine mna cea nevzut, neurmat, atotputernic. Dar ce simire m cuprinde acolo? ntreaga mea fiin e cuprins de o tcere adnc, tainic, afar de oricare gnd, afar de oricare visare, afara de oricare micare sufleteasc, pricinuit de snge; ntrea ga mea fiin sabatizeaz i, totodat, lucreaz sub ndrumarea Sfntului Duh. Aceast ndrumare e de netlcuit prin cuvinte. Rmn ca beat, uit tot, m hr nesc cu hran netiut, i 7 nestriccioas, 7 m aflu afar de tot ce e simtit, > 7n trmul nematerialnicului, n trmul ce este mai presus nu numai de materie, ci i de orice gnd, de orice nelegere: nici mcar trupul meu nu-l simt. Ochii mei privesc far s priveasc - vd far s vad; urechile aud far s aud; toate mdularele mele sunt bete, i eu m clatin pe picioare, inndu-m cu mini le de ce nimeresc ca s nu cad, sau zac, aruncat n pat, ca ntr-o boal far de durere i ntr-o slbnogire nscut din belugul covritor de putere. Paharul Domnului, paharul Duhului este adpndu-m ca un puternic (Ps. XXII, 7). Aa petrec zile, sptmni!... i vremea se scurteaz!... Tcerea minunat, ca re cuprinde mintea, inima, sufletul, ce tind cu toat puterea lor ctre Dumne zeu i se pierd - ca s zic aa - n nesfrit micare ctre nemrginire - tcerea asta e totodat i mpreun-vorbire, ns far cuvinte, far nici o felurime, f r gnduri, mai presus de gnduri: Cltorul, Cel Care svrete toate astea, are i glas i cuvnt neobinuite, ce griesc fr cuvinte i sunet i sunt auzite n chip tainic. Caut n Scriptur ca s vd unde se vorbete despre asemenea lucrri, ca s cunosc pe Cltorul Cel Minunat, i far voie m opresc nain tea cuvintelor Mntuitorului: Duhul unde voiete sufl, i glasul Lui auzi, ns nu tii de unde vine i unde merge: aa este tot cel care este nscut din Duhul (In. III, 8). Dar cum s numesc aceast lucrare? - Ea mpac, unete pe om cu el nsui, iar apoi cu Dumnezeu: cu neputin este s nu recunoti n aceast lu crare suflarea pcii harice a lui Dumnezeu, care covrete toat mintea, carep714

zete inimile i cugetele ntru Hristos Iisus (Filip. IV, 7), dat prin Duhul Sfnt Care vine la om, l nnoiete pe om. ntocmai! Prin aceast lucrare mintea i inima se fac evanghelice, se fac ale lui Hristos: omul vede Evanghelia nsem nat n el - pe tablele sufletului, de ctre degetul Duhului. Cltorul Dumnezeiesc pleac, Se ascunde far de veste, precum far de veste vine i Se arat: ns El las n toat fiina mea mireasma nemuririi, nematerialnic precum El nsui e nematerialnic, mireasm duhovniceasc, de via dttoare, simit prin simirea nou pe care El nsui a sdit-o, sau a n viat-o, n mine. nviat, hrnit cu aceast bun mireasm, scriu i griesc cu vnt al vieii frailor mei; iar cnd se va risipi aceast bun mireasm, cnd se va rspndi n sufletul meu mirosul cel de moarte al patimilor, atunci i cu vntul meu va fi lipsit de via, molipsit de putoare i stricciune!... Dac cineva, auzind din gur de pctos cuvnt mare despre lucrrile Du hului, va fi cltinat de necredin, tulburat de cuget, presupunnd c lucrarea vestit este lucrare a nelrii diavoleti, acela s lepede gndul hulitor. Nu, nu! Nu astfel e lucrarea, nu astfel sunt nsuirile nelrii! Spune: este n obiceiul diavolului, vrjmaului, ucigaului de oameni, a se face doctor al lor? Este n obiceiul diavolului a uni mdularele i puterile dezbinate de pcat ale omului, a le scoate din robia pcatului la slobozenie, a le scoate din starea de mpotriv-lucrare, de lupt ntre ele, la starea de sfinit pace n Domnul? Este n obi ceiul diavolului a scoate din adnca prpastie a necunotinei de Dumnezeu i a da cunotina de Dumnezeu cea vie, din cercare, care nu mai are nevoie de nici o dovad din afar? Este n obiceiul diavolului a propovdui i tlcui amnunit pe Rscumprtorul, a propovdui i tlcui apropierea prin poc in de Rscumprtorul? - Este n obiceiul diavolului a reface n om chipul czut, a pune n rnduial asemnarea czut n neornduial? Este n obice iul diavolului s aduc gustarea srciei duhovniceti, i totodat a nvierii, a nnoirii, a unirii cu Dumnezeu? Este n obiceiul diavolului a ridica la nli mea Teologiei, la care omul este ca nimic, fr gnd, fr dorin, cufundat cu totul n tcere de minune? Tcerea acesta este secare a tuturor puterilor fi inei omeneti care tind ctre Dumnezeu i - ca s zic aa - pier naintea ne sfritei mreii a lui Dumnezeu (Iov XLII, 6). ntr-un fel lucreaz nelarea i altfel Dumnezeu, Stpnul Cel Nemrginit al oamenilor, Care a fost i este si > acum Ziditorul lor. Cel Care a zidit si > rezidit nu rmne,7oare,7Ziditor? Ascult, deci, preaiubite frate, prin ce se deosebete lucrarea nelrii de lucrarea dumnezeiasc! nelarea, cnd se apropie de om fie prin gnd, fie prin visare, fie prin prere subire, fie prin oarecare vzut cu ochii cei trupeti, fie prin glas din cele de sub cer, auzit cu urechile trupului, se apropie totdeauna nu ca o stpn nengrdit, ci ca o amgitoare, ce caut n om nvoire i din aceast
715

nvoire primete stpnire asupra lui. ntotdeauna lucrarea ei, fie c este dinluntrul sau dinafara omului, este lucrare strin; omul poate s-o lepede. La nceput, nelarea este ntmpinat totdeauna de oarecare ndoial a inimii; de ea nu se ndoiesc cei pe care a pus stpnire n chip hotrtor. Nicicnd nu unete nelarea omul dezbinat de pcat, nu oprete micrile sngelui, nu povuiete nevoitorul la pocin, nu-1 micoreaz naintea lui nii; dimpotri v, strnete n el visarea, pune sngele n micare, i aduce o anumit plcere iar gust, otrvit, l linguete n chip subire, i insufl prere de sine, stator nicete n suflet idolul eu. Lucrarea lui Dumnezeu este nematerialnic: nu se vede, nu se aude, nu este ateptat, este de nenchipuit, de netlcuit prin vreo asemuire luat din acest veac; vine, lucreaz n chip tainic. La nceput arat omului pcatului lui, face s creasc n ochii omului pcatului lui, necurmat ine pcatul cel grozav na intea ochilor lui, aduce sufletul la osndirea de sine, i arat cderea noastr, aceast nfricoat, ntunecat, adnc prpastie a pierzrii n care a czut nea mul nostru prin pcatul protoprintelui; dup aceea, puin cte puin, dru iete ndoit luare-aminte i strpungere a inimii la rugciune. Dup ce a pre gtit n acest chip vasul, se atinge far de veste, pe neateptate, n chip nematerialnic de prile dezbinate i ele se unesc ntr-un singur tot. Cum s-a atins? - N u pot s tlcuiesc: nu am vzut nimic, n-am auzit nimic, ns m vd pe mine nsumi schimbat,7m-am simtit i dintr-odat astfel n urma lucrrii nssi > stpnitoare. Ziditorul a lucrat la rezidire aa cum a lucrat la zidire. Spune; trupul lui Adam cel plsmuit din rn, atunci cnd zcea naintea Ziditoru lui fr s fi primit nc via prin suflet, putea s aib idee despre via, pu tea s aib simirea ei? Atunci cnd dintr-o dat a primit via prin suflet ar fi putut chibzui mai nainte dac s primeasc sufletul sau s-l lepede? Adam cel zidit s-a simit dintr-o dat viu, gnditor, doritor! La fel de far veste se svr ete i rezidirea. Ziditorul a fost i este Stpn Fr de margini lucreaz n chip nsui stpnitor, mai presus de fire, mai presus dect orice gnd, de orice nelegere, nesfrit de subire, cu totul duhovnicesc, nematerialnic. Dar tu nc eti cltinat de ndoial! Priveti la mine i, vznd naintea ta aa un mare pctos, ntrebi far s vrei: Oare n acest pctos, n care lucra rea patimilor este aa vdit i puternic, oare n el s lucreze Duhul Sfnt? ndreptit ntrebare! i pe mine ea m aduce n nedumerire, n spaim! M las tras, pctuiesc; preacurvesc cu pcatul, trdez pe Dumnezeul meu, l vnd pe preul cel scrbavnic al pcatului. i n ciuda necontenitei mele vn zri, a purtrii mele trdtoare, clctoare de credin, El rmne neschim bat. Fr de rutate, El ateapt cu ndelung rbdare pocina mea, prin toa te mijloacele m atrage la pocin, la ndreptare. Auzit-ai ce griete n Evan 716

ghelie Fiul lui Dumnezeu? Nu au nevoie de doctor cei sntoi, spune El, ci cei bolnavi. Nu am venit s chem pe drepi, ci pe cei pctoi la pocin (Mt. IX, 12). Aa spunea Mntuitorul: aa i lucra. El edea cu vameii i pctoii, i aducea, prin ntoarcerea la credin i virtute, n nrudire duhovniceasc cu Avraam i cu ceilali drepi. Te minuneaz, te izbete buntatea cea nesfrit a Fiului lui Dumnezeu? S tii c pe ct este de bun i atotsfnt Duhul, pe att nseteaz de mntuirea oamenilor, pe att este de blnd, far de rutate, nde lung rbdtor, mult milostiv Duhul - Una din Cele Trei Fee de o cinste ale Atotsfintei Treimi, Care alctuiesc, n chip neamestecat i nedesprit, o sin gur Fiin Dumnezeiasc, i care au o singur fire. i tocmai pcatul atrage pe Sfntul Duh spre om! II atrage pcatul nu n fptuit prin svrire, ci vzut de om n sine, recunoscut, deplns! Cu ct cer ceteaz omul mai n adncime pcatul su, cu att este mai plcut, mai lesne de ajuns pentru Duhul Sfnt, Care, ca un doctor, se apropie numai de cei ca re se recunosc bolnavi i, dimpotriv, se ntoarce de la cei care se mbogesc cu dearta lor prere de sine (Lc. I, 53). Privete i te cerceteaz n adncime p catul tu! Leapd-te de tine nsui, s nu ai sufletul tu cinstit naintea ta (Fap te XX, 24)! D-te cu totul vederii pcatului tu, plngerii pentru el! Atunci, la vremea potrivit, vei vedea rezidirea ta ca lucrare neurmat, cu att mai mult netlcuit, a Sfntului Duh. El va veni la tine atunci cnd nu-L atepi - va lucra n tine atunci cnd te vei socoti cu totul nevrednic de El! Dar dac n tine se ascunde ateptarea harului - ia seama: te afli ntr-o stare primejdioas! O asemenea ateptare d mrturie c ntr-ascuns te socoi vred nic, iar faptul c te socoi vrednic d mrturie despre prerea de sine tinui t, ntru care este trufia. Trufiei i urmeaz lesne, de ea se alipete lesne nela rea. nelarea este abaterea de Ia Adevr i Sfntul Duh, mpreun-lucrtorul Adevrului, abaterea spre minciun i duhurile lepdate, mpreun-lucrtoarele minciunii. nelarea se afl deja n prerea de sine, se afl n nvrednicirea de sine, n nsi ateptarea harului. Acestea sunt chipurile ei nceptoare, pre cum mugurele, floarea, ftul sunt chipurile nceptoare ale rodului prguit. Din concepiile mincinoase apar simmintele mincinoase. La lucrarea am girii de sine se adaug lucrarea amgitoare a dracilor. Dracii sunt mai-mari i cpetenii n trmul minciunii: cel care s-a supus de voie dracilor intr sub n rurirea lor silnic. Ca un ntunecat i amgit de minciun, pe care o socoate drept adevr, el se lipsete de stpnirea asupra sa, far a bga de seam acest lucru. Aceast stare este stare de nelare. n ea intrm, n ea suntem surpai pentru trufia i iubirea noastr de sine. Cel ce iubete sufletul su pierde-l-vape el, i cel ce i urte sufletul su n lumea aceasta, n viaa venic l va pzi pe el (In. XII, 25). Amin. 717

Tlcuire de tain a Psalmului 99

Strigai lui Dumnezeu tot pmntul (Ps. XCIX, 1). Pmnt este numit aici omul. Aceast numire a fost dat omului de ctre Insusi i Fctorul lui,* de Dumnezeu. Dumnezeu i-a zis lui Adam: Pmnt eti (Fac. III, 19). Chiar da c sunt nsufleit, totui sunt pmnt: sunt nsufleit cu suflet mort. Sufletul mort e ngropat pe timpul vieii pmnteti n pmnt, adic e nchis n tru pul ptima ca ntr-o temni, ca n nite obezi, i nrobit lui: dup desprirea de trup, el se pogoar n snurile pmntului. Pentru mntuire este neaprat trebuincioas nvierea lui. Ca pmntul s prind via i s strige lui Dumnezeu este nevoie ca mai nainte s fie nimicit n el dezbinarea pricinuit ntr-nsul de cdere, este ne voie ca el s fie unit n sine i cu sine. A striga lui Dumnezeu poate doar totp mntul. doar fiina omeneasc ntreag, reunit cu sine i n sine, ndrumat de minte, nerpit i necltinat n rugciune de gndurile strine, poate nzui cu toate puterile sale spre Dumnezeu; doar toate oasele pot gri ctre Dum nezeu prin cuvntul cel viu al rugciunii adevrate; toate oasele sunt numite n Scriptur toate prile alctuitoare ale omului, adunate i rezidite de Dom nul, unite ntre ele ntr-un tot, unite ntr-un tot cu Domnul (Ps. XXXIV, 9). Atunci va pricepe omul, din cercarea luntric ce s-a svrit n sufletul lui, c a nviat duhovnicete, c pn atunci se afla n robie, n obezi, n moar te. Din aceast fericit cercare gria Preacuviosul Efrem: Inmulitu-s-a asu pra mea, Doamne, harul Tu, potolit-a foamea mea i setea mea, luminat-a mintea mea cea ntunecat, adunat-a gndurile mele cele mprtiate, um plut-a inima mea. Acum m nchin, cad, m rog i m cuceresc ie, mrturi sind neputina mea: pentru iubirea Ta de oameni, slbete ntru mine valurile harului Tu, i pstreaz-mi-1 ca s mi-1 dai din nou n ziua cea nfricoat (a celei de-a doua veniri a Ta sau n ziua morii mele). Nu te mnia pe mine, Iubitorule de oameni! Nu sufr s fiu lipsit de el, i drept aceea, lepdnd toat ndoiala, ctre Tine griesc prin rugciune. Peste msur nmulitu-s-a ntru mine harul Tu, i limba mea s-a fcut neputincioas, neavnd cum s-l po vesteasc; mintea mea a venit ntru nedumerire, nesuferind mulimea valuri lor lui. Chip i Strlucire a Binecuvntatului Printe! Potolete acum n mine valurile lui, fiindc arde mdularele mele i inima; potolete-1, ca s mi-1 dai
718

acolo iari. Mntuiete-m pe mine, Stpne, i f-m vrednic de mpria Ta! Nu pomeni frdelegile mele, nici nu te mnia pe ndrzneala rugciunii mele. Druieste-mi ce-Ti cer si Te slsluieste ntru mine ca ntr-un loca (In. > > > ' XIV, 23), dimpreun cu Binecuvntatul Tu Printe, n ziua artrii Tale (In. XIV, 21). Hristoase! Druiete-mi ce Te rog eu, c Tu eti Singurul Dttor de via. Ascunde frdelegile mele de prietenii mei! Primete aceste lacrimi ale mele! S stea plngerea mea naintea Ta!1. - Aceste graiuri sunt graiurile unui om beat duhovnicete de mila lui Dumnezeu: ele sunt strigare. Slujii Domnului ntru veselie, intrai naintea Lui cu bucurie (Ps. XCIX, 1). Ct vreme rugciunea e rpit de gnduri strine, nevoina rugciunii se s vrete cu osteneal i cu silire de sine, i cel care se roag nu e ngduit nain tea feei lui Dumnezeu; iar cnd rugciunea ncepe a fi rostit din toat fiin a, atunci nevoina ei se umple cu prisosin de plcere duhovniceasc. Aceas t plcere l trage pe nevoitor la nevoin, l mbrbteaz, l ntrete, l ine n nevoin: nevoina rugciunii se face nevoina cea mai nsemnat, nen cetat, singura nevoin a nevoitorului. ntru nespus bucurie intr cu du hul lucrtorii rugciunii nencetate naintea nevzutei fee a lui Dumnezeu, i stau naintea feei lui Dumnezeu. Ei stau naintea acestei Fee, fiindc gndu rile i visrile strine, care alctuiau o perdea de neptruns, au fost nlturate. Nu este nici o piedic naintea vederii! Dar Dumnezeu, privit de curia ini mii n chip netlcuit, rmne nevzut: pe Dumnezeu nimeni nu L-a vzut vre odat (In. I, 18; cf. Mt. V, 8) datorit nesfritei subirimi, duhovnicii a fiin ei Lui. Desvrirea fiinei lui Dumnezeu este pricin a neapropierii (1 Tim. VI, 16)2 Lui nu numai de fpturile vzute, ci i de nelegere: ea este negura de sub picioarele Lui-, ea este ntunericul celpus spre acea ascundere ce l acoper pe Dumnezeu. A plecat cerurile i S-a pogort Dumnezeu, i S-a suit peste he ruvimi i a zburat: zburat-a pe aripile vnturilor (Ps. XVII, 10-12). Plecare a cerurilor i pogorre din ele este numit aici micorarea de ctre Dumne
t

1 Cuvntul 58, potrivit traducerii slavone. La aceste cuvinte ale Preacuviosului Efrem irul face trimitere Ioan Scrarul n Scara sa: Cine s-a nvrednicit, nainte de nvierea viitoa re, de atta nepdmire ca irul cel vestit? Cci slvitul ntre proroci David griete Domnului: Slbete-m ca s m odihnesc (Ps. XXXVIII, 18), iar acest nevoitor al lui Dumnezeu: Slbete ntru mine valurile harului Tau. Intr-o stare asemntoare celei descrise aici a ajuns tnrul monah Zaharia, cruia pentru smerenia lui i-a fost druit un har aparte, simit, al Sfntului Duh (vezi Patericul egiptean). Sfntul Ioan Scrarul spune: Focul, pogorndu-se n inim, nnoiete rugciunea; iar cnd ea se va ridica i se va nla la cer, atunci se svrete pogor rea focului n cuptorul sufletului. C u privire la cldura duhovniceasc vezi Cuvntul despre rugciunea lui Iisus {Experiene ascetice, IV). Aceast cldur e ntr-un fel la nceputul ei i ntr-alt fel ntru neptrunsa ei plintate. 2 Care locuiete ntru lumin neapropiat - vezi tlcuirea lui Ioan Gur de Aur (care spune c aceast expresie arat neputina zidirilor de a ptrunde taina Firii Dumnezeieti n. tr.).

719

zeu a mreiei Sale, potrivirea Sa la nsuirile fpturilor, potrivit atotputernici ei Sale i negritei Sale bunti. El parc S-ar micora, S-ar pogor din nli mea desvririi Sale pentru a face simit atotsfnta Sa lucrare heruvimilor i acelor oameni ce se arat, asemenea heruvimilor, n stare a-L purta pe Dum nezeu. Lucrarea Duhului Dumnezeiesc este asemnat micrii vntului sau > micrii pe aripile vntului, spre a se arta c aceast lucrare este nematerial, pe de-a-ntregul duhovniceasc. Bucuria i veselia sunt proprii sufletului ce a simit nvierea, ce a simit izbvirea din robia n care l ineau pcatul i duhurile czute, care a simit adumbrirea Harului Dumnezeiesc, care a simit prin lucrarea acestui har c a fost nfiat feei lui Dumnezeu, nlat la slujirea lui Dumnezeu cea nepri hnit i fericit. Bucuria i veselia sunt att de puternice nct Sfntul Duh cheam pe cel ce le-a simit la strigare. Cum s nu strige de bucurie cel ce a fost slobozit, nviat, naripat, nlat de pe pmnt la cer? Strigarea ine de sufletul omenesc. Ea e puternic, ns duhovniceasc: trupul i sngele nu au i nu pot avea parte n ea. Lucrarea lor samavolnic este nlturat: ele intr n supune re fa de harul care lucreaz al lui Dumnezeu, slujesc drept arme n nevoina adevrat, i nu l mai atrag pe om n stri i lucrri rtcite. Cunoatei c Domnul, Acesta este Dumnezeul nostru: El ne-afcut pe noi, i nu noi; iar noi suntem norodul Lui i oile punii Lui (Ps. XCIX, 2). Cel ce se roag cu rugciune prihnit are nelegere moart despre Dumnezeu, ca des pre un Dumnezeu necunoscut i nevzut; ns atunci cnd, slobozindu-se de rpirea i robirea de ctre gnduri, este ngduit naintea nevzutei fee a lui Dumnezeu, atunci II cunoate pe Dumnezeu cu o cunoatere vie, din cerca re. El l cunoate pe Dumnezeu ca atare1 . Atunci omul, ntorcndu-i privirile minii ctre sine, se vede pe sine ca fiind zidire, iar nu fiin de sine stttoare, precum au neltoare prere oamenii despre ei nii, aflndu-se n ntuneca re i amgire de sine; atunci el se pune fa de Dumnezeu n aezarea n care se cuvine s fie fa de El zidirea Lui, recunoscndu-se pe sine ca fiind dator a se supune cu evlavie voii lui Dumnezeu a o plini cu toat rvna. Punea lui Dumnezeu este voia Lui, descoperit oilor Lui n Sfnta Scriptur i artat n neptrunsele Sale judeci. Intrai n porile Lui ntru mrturisire, n curile Lui ntru cntri, mrturisii-v Lui, ludai numele Lui (Ps. XCIX, 3-4). Mijlocul de a primi intra re naintea feei lui Dumnezeu este smerenia. Smerenia alctuiete porile lui Dumnezeu, porile curii lui Dumnezeu, ale nefacutei de mn cmri i bise rici a lui Dumnezeu, ale bisericii inimii, n care S-a slluit Dumnezeu prin mijlocirea Tainei Botezului. Porile lui Dumnezeu sunt doar ale lui Dumne1 Preacuviosul M arcu Ascetul, Despre legea duhovniceasc, cap. 13-14.

720

zeu. Ele sunt porile Lui; ele sunt deschise numai de degetul lui Dumnezeu, naintea deschiderii lor este druit mrturisirea, mrturisirea inimii, mrtu risirea din tot sufletul. Mrturisirea este lucrare a smereniei. Mrturisirea es te vdirea de ctre om naintea lui Dumnezeu a nelegerii de ctre el a unor lucruri. Aceast nelegere apare cnd ochii notri se deschid n ce ne prive te ca urmare a atingerii harului de ochii sufletului, cnd mintea leapd orbi rea ce pn atunci o ntuneca i i rpea putina de a se vedea pe sine n chip drept i plcut lui Dumnezeu. Mrturisim - mrturisim din preaplinul ncre dinrii, din acel preaplin al ncredinrii cu care se rostete i se mrturisete Simbolul de Credin - c suntem fiine czute, mpovrate i de acea pcto enie ce este a ntregului neam omenesc i de acea care este a fiecruia dintre noi n parte. Dm slav dreptei judeci a lui Dumnezeu, care a aruncat din rai pe pmnt neamul nostru cel clctor de lege, care a logodit ntreaga ome nire cu osteneala i reaua ptimire, care pedepsete pe fiecare om cu pedepse aparte pentru pcatele lui aparte. n urma mrturisirii se arat rugciunea far mprtiere. Ea este dar al lui Dumnezeu. Dreapta acestui dar l ia pe cel care se roag din mijlocul rspndirii ce l nconjura i l robea, l nfieaz, afar de orice mprtiere, feei lui Dumnezeu n biserica Lui cea nefcut de mn. Din desvrita smerenie i din desvrita supunere fa de voia lui Dumne zeu se nate rugciunea preacurat, sfnt. Ea nu se poate nate altminteri i din alte lucrri, precum strugurele nu poate crete dect pe vi, iar nu pe vre un alt pom. Rugciunea aceasta e numit cntare, fiindc rugciunea duhului este cntare sfnt, de tain, prin care este ludat Dumnezeu. Marele Pavel a grit: Umplei-v de Duhul, vorbind ntru voi n psalmi i laude i cntri du hovniceti, ludnd i cntnd n inimile voastre Domnului (Ef. V, 18-19). Lumineaz-mi ochii gndului, deschide-mi gura ca s m nv cuvintele Tale, i s neleg poruncile Tale, i s fac voia Ta, i s i cnt ntru mrturisirea ini mii, i s laud preasfnt numele Tu! 1. C este bun Domnul, n veac este mila Lui, i pn n neam i n neam ade vrul Lui (Ps. XCIX, 4). Dup cunoaterea i mrturisirea dreptei judeci a lui Dumnezeu, dup ce d dreptate judecilor Dumnezeieti (Ps. XVIII, 10: Judecile Domnului adevrate, ndreptate mpreun), nevoitorul intr n tru cunoaterea nemrginitei bunti a lui Dumnezeu, care este nedesprit de dreapta Lui judecat. ntru unirea buntii lui Dumnezeu cu dreapta Lui judecat se arat adevrului Lui atotsfnt: mila i adevrul s-au ntmpinat, dreptatea i pacea s-au srutat (Ps. LXXXIV, 11). n rugciunea celui ce se roa g cu rugciune curat se vars din simirea buntii lui Dumnezeu desftare duhovniceasc, 7 care cufund duhul omenesc n adncul smereniei si y totodat
1 Rugciunea de diminea ce vine dup Doamne miluiete de 12 ori.

721

l nal de pe pmnt la cer. Un asemenea rugtor e, totodat, i sihastru preansingurat. Acest sihastru petrece nencetat cu Dumnezeu prin lucrarea lui Dumnezeu n el, petrece afar de lume, afar de gndurile la cele trectoare, afar de mpreun-simire fa de cele trectoare. Inima, odat nviat, cu sim irea sa pentru Dumnezeu i pentru tot ce este dumnezeiesc, moare fa de lu me, moare fa de tot ce e vrjma lui Dumnezeu i strin de Dumnezeu. n aceast moarte este viaa i n aceast pieire e mntuirea. Amin.

Cuvnt despre mntuire i despre desvrirea cretin

Muli vorbesc despre mntuire, muli doresc s se mntuiasc; dar dac e s-i ntrebi n ce const mntuirea, le va veni foarte anevoie s dea rspuns. N-ar fi nimic dac necazul s-ar mrgini la aceea c le e greu s dea rspuns! Nu: urmarea acestui fapt e una foarte nsemnat. Necunoaterea a ceea ce al ctuiete mntuirea d nesiguran lucrrilor noastre din arena virtuii, le face s piard drumul drept. La artare facem multe fapte bune; dar n fapt foarte puine fapte le facem pentru mntuire. De ce? Rspunsul este foarte simplu: fiindc nu tim n ce const mntuirea noastr. Pentru a ti n ce const mntuirea noastr se cuvine a ti mai nainte n ce const pieirea noastr - fiindc mntuirea este de trebuin doar pentru cei pierii. Cel ce caut mntuire prin nsui acest fapt se recunoate pierit: altfel de ce s caute mntuire? Pieirea noastr s-a svrit prin nimicirea mprtirii noastre cu Dumnezeu i prin intrarea n mprtire cu duhurile czute i lepdate. Mntuirea noastr st n ruperea mprtirii cu satana i refacerea mprtirii cu Dumnezeu.

Partea nti
Tot neamul omenesc se afl n pieire, n cdere. Ne-am lipsit de mprti rea cu Dumnezeu chiar n rdcina i n izvorul nostru: n protoprinii no tri, prin pcatul lor cel de bun voie. Ei au fost fcui far de prihan, nem prtii pcatului i stricciunii; chiar de la facerea lor au fost fcui prtai Sfntului Duh; primind fiinare fireasc dup omenitate, au primit totodat i fiinare suprafireasc din unirea cu Firea Dumnezeiasc. Lepdnd de bu n voie supunerea fa de Dumnezeu, intrnd de bun voie n supunere fa de diavol, ei au pierdut mprtirea cu Dumnezeu, libertatea i vrednicia lor, s-au dat n supunere i robie duhului czut. Ei de bunvoie au lepdat viaa, au chemat asupra lor moartea; ei de bun voie au stricat ntregimea binelui druit lor atunci cnd au fost fcui, s-au otrvit pe sine prin pcat1. Ca nce ptori ai neamului omenesc, ei au mprtit i nu contenesc a mprti boa la lor, pieirea lor, moartea lor ntregii omeniri. Adam, fcut dup atotsfntul
1 Epistola Sfntului Grigorie Paianta ctre monahia Xenia.

723

Chip i atotsfnta Asemnare a lui Dumnezeu, care era dator s nasc urmai pe msur, a spurcat Chipul, a nimicit Asemnarea a dat natere unor urmai pe msura chipului spurcat i asemnrii nimicite. Sfnta Scriptur, care d mrturie c omul este fcut dup Chipul lui Dumnezeu (Fac. I, 27), lipsete de aceast mrturie pe fiii lui Adam. Scriptura spune despre ei c s-au nscut dup chipul lui Adam (Fac. V, 3), adic aa cum s-a fcut Adam dup cdere. Din pricina pierderii asemnrii, chipul s-a fcut netrebnic1. In numele fiec rui om ce intr n fiinarea cderii2, Scriptura aduce amara mrturisire: ntru frdelegi m-am zmislit i ntru pcate m-a nscut maica mea (Ps. L, 6). Oame nii s-au fcut vrjmai ai lui Dumnezeu, ai Fctorului lor (Rom. V, 10). Dumnezeu, din negrita Sa milostivire, a chemat din nou neamul omenesc la mprtirea cu Dnsul. El a svrit asta printr-un mijloc cum nu se poate mai minunat, mai neurmat. Printr-una din Cele Trei Fee3 ale Sale, prin Cu vntul Cel Atotsfnt, El a primit omenitatea, zmislindu-se n pntecele Preasfintei Fecioare prin lucrarea Atotsfntului Duh, nlturnd de la Sine obi nuita zmislire omeneasc din smn brbteasc zmislire ce a mprtit tuturor oamenilor molima pcatului. Astfel, n neamul omenesc S-a artat un Om far de prihan, aa cum a fost zidit strmoul Adam. Acest Om fr de prihan era prta al Dumnezeietii Firi, asemenea celui nti-zidit, dar n msur neasemuit mai mare: cel nti-zidit era om sfnt prin har, iar Dum nezeu nomenit s-a fcut Dumnezeu-Om. El a luat asupra Sa toate pcatele omeneti. El a putut s fac asta, deoarece, fiind om, era totodat i Dumne zeu Atotputernic, Atotdesvrit. Lund toate pcatele omeneti asupra Sa, El S-a adus pe Sine Dreptii Dumnezeieti ca jertf atotrscumprtoare pen tru omenirea pctoas. El a svrit rscumprarea, fiindc putea s-o fac. n chip nemrginit i nesfrit, El a rscumprat prin ptimirile i moartea Sa numeroasele, ns mrginitele ca numr, pcate ale omenirii - i Sfnta Scrip tur mrturisete cu toat dreptatea despre El: Iat Mielul lui Dumnezeu, Ca re ridic pcatul lumii (In. I, 29). Dumnezeu-Omul nlocuiete naintea lui Dumnezeu prin Sine att ntreaga lume, ct i pe fiecare om n parte. Virtu ile, att de obte ct i aparte, care i au izvorul n firea czut, i-au pierdut nsemntatea dup nomenirea lui Dumnezeu: ele sunt nlocuite de marea lu crare dumnezeiasc: cred n Cel pe Care L-a trimis Dumnezeu (In. VI, 29). n aceast mare lucrare dumnezeiasc e cuprins i mntuirea, aa cum a mr turisit Mntuitorul nsui: i aceasta este viaa venic: s Te cunoasc pe Tine,
' Despre deosebirea dintre chipul i asemnarea lui Dumnezeu n om, vezi scrierile Sf. Dimitrie al Rostovului. Hronicul, voi. 4, pg. 15, ediia 1840. 2 Existena n starea czut. 3 Persoane.

724

Singurul Dumnezeu Adevrat, i pe Celpe Care L-ai trimis Iisus Hristos (In. XVII, 3). Virtuile cretinului trebuie s izvorasc din Hristos, din firea ome neasc cea nnoit de El, nu din firea czut. ntruct cderea noastr st nu n nimicirea binelui din firea noastr - aceasta este nsuirea cderii ngerilor lepdai - ci n amestecarea binelui nostru firesc cu rul care nu ne e firesc, fi rea noastr czut are faptele bune i virtuile sale proprii. Pe acestea le svr esc pgnii, mahomedanii i toi cei strini de Hristos. Faptele bune i virtu ile lor, fiind spurcate de amestecul rului, sunt nevrednice de Dumnezeu, m piedic mprtirea cu El, lucreaz mpotriva mntuirii noastre. S lepdm acest bine prut - sau, mai bine zis, ct se poate de mare ru! S lepdm lu crarea firii czute! S ne ncredinm trezviei pe care ne-o poruncete Credin a n Hristos! S ncetm a ne duce viaa aa cum ne arat nelegerea noastr czut, aa cum ne trage inima noastr czut! S ncepem a ne duce viaa aa cum ne arat poruncile evanghelice, aa cum cere voia lui Dumnezeu. Vie uind astfel, ne vom mntui. Cei care dau faptelor bune ale firii czute un pre mare pe care acestea nu l merit cad n ct se poate de mare pctoenie sufleteasc. Ei cad, far s o priceap, n defimarea i lepdarea lui Hristos. Adesea se aude din partea lor ntrebarea: De ce s nu se mntuiasc pgnii, mahomedanii, luteranii i toi cei asemenea lor, vrjmaii pe fa sau ascuni ai cretinismului? Printre ei sunt muli oameni dintre cei mai mpodobii cu virtuile. Este limpede c aceas t ntrebare i obiecie apar din desvrita necunoatere a ceea ce alctuiete pierzania i mntuirea omului. Este limpede c prin aceast ntrebare i obiec ie e desfiinat Hristos, este exprimat ideea c Rscumprarea i Rscump rtorul nu sunt ceva neaprat trebuincios pentru oameni, c pentru mntui rea lor oamenii pot face ndeajuns cu propriile mijloace. Pe scurt: prin aceast ntrebare i obiecie este lepdat cretinismul. Virtuile firii omeneti czute i-au avut preul lor, la fel ca rnduielile Ve chiului Legmnt, mai nainte de venirea lui Hristos; ele l-au adus pe om n stare a-L primi pe Mntuitorul. Lumin am venit n lume, a spus Dumnezeu-Omul despre venirea Sa la oameni, i au iubit oamenii mai mult ntuneri cul dect Lumina, c erau faptele lor rele: c tot cela ceface rele urte Lumina i nu vine la Lumin, ca s nu se vdeasc lucrurile lui; iar cel ceface adevrul vi ne la Lumin, ca s se arate lucrurile lui c ntru Dumnezeu sunt lucrate (In. III, 19-21). Celor care au ndrgit pcatul le este propriu s l lepede pe Hristos, fiindc Hristos poruncete prsirea pcatului ndrgit de pctoi. Celor care iubesc virtutea Ie este propriu s alerge la Hristos i s se lipeasc de El, fiind c plinirea (deplintatea) binelui iubit de ei, Hristos este.
725

Nu la fa caut Dumnezeu, ci n tot neamul cel ce se teme de El i face drep tate primit este la Dnsul (Fapte X, 34-35). Aceste cuvinte le-a rostit Sfntul Apostol Petru cu prilejul chemrii la Credin de ctre Dumnezeu a unui om din neamuri: Cornelie sutaul. Nzuina ctre virtutea cea adevrat l-a pre gtit i l-a fcut pe Cornelie n stare s primeasc mntuirea. Aa trebuie s nelegem cuvntul primit, dup tlcuirea marelui nvtor al Bisericii, Sfn tul Ioan Gur de Aur1 ; aa e lmurit acest cuvnt i de nsi istorisirea nfa iat n Faptele Apostolilor de ctre Sfntul Evanghelist Luca. Cornelie, dei era din neamuri ns prsind idolii, se ruga cu osrdie numai Dumnezeului Celui Adevrat i ddea milostenie mbelugat. O dat, n vreme ce el se ru ga, i s-a nfiat ngerul lui Dumnezeu i i-a grit: Cornelie! Rugciunile tale i milosteniile tale s-au suit ntru pomenire naintea lui Dumnezeu. i acum, trimi te n Iopi brbai, i cheam pe oarecare Simon, ce se numete Petru (Apostolul): acesta i va spune ce trebuie s faci (Fapte X, 3-6). Rugciunile i milosteniile lui Cornelie erau att de puternice c Milostivul Dumnezeu a cutat la ele; ns nu ele n sine i-au adus mntuirea lui Cornelie. Ele l-au fcut n stare s cread n Hristos, iar credina n Hristos i-a adus mntuirea. Iat adevratul pre al binelui firii czute! Acest bine are pre atunci cnd duce la Hristos; iar atunci cnd el, mulumindu-se cu sine nsui, se desparte de Hristos, devine un foarte mare ru, rpindu-ne mntuirea pe care Hristos o druiete, mntu irea pe care acest bine nu poate s o dea nicidecum de la sine. Asemenea lucrrii binelui firesc este lucrarea Vechiului Testament. nain te de venirea lui Hristos, abaterea de la el devenea nstrinare de Dumnezeu (Gal. V, 4). Vechiul Legmnt era slujitor al mntuirii, pregtind oamenii pentru Credina n Hristos, prin care este druit mntuirea; ns pentru iu dei, care au vrut s rmn pentru totdeauna n Legmntul Vechi, el s-a fcut mijlocitor, unealt a pierzaniei. Pctoenia pierztoare de suflet a iudeilor st n aceea c ei, din lucrarea trufiei i prerii de sine, au dat Legmntului dat lor de Dumnezeu alt nsemntate dect i dduse lui Dumnezeu, i pentru Vechiul Legmnt, care era o umbr frumoas a Adevrului - a Legmntului celui Nou, au lepdat Legmntul cel Nou; de dragul umbrei, ei au lepdat ceea ce umbra prenchipuia; de dragul cluzei vremelnice ctre mntuire, au lepdat mntuirea nsi, au lepdat Rscumprarea i pe Rscumprtorul. Deopotriv pierztoare de suflet este pctoenia celor care, orbii de tru fie i prere de sine, dau faptelor bune pe care ei le fac, faptelor firii czute, un pre ce nu le este propriu. Tlhar i rpitor, spune Preacuviosul Macarie cel Mare, e cel care nu intr pe u, ci sare pe aiurea (In. X, 1): aa este i cel
1 Omilia 23 la Faptele Apostolilor.

726

ce se ndrepteaz pe sine far Hristos, Cel Care ndrepteaz1. Toi sfinii, p rsind dreptatea lor, cutau dreptatea lui Dumnezeu, i n ea au gsit (sfnta) dragoste, cea ascuns de fire2 - de firea pe care a stricat-o cderea. Firea, fi ind stricat prin cdere, are stricat i dreptatea. Am rtcit, spune Proorocul, i ne-am jacut ca nite necurai toi, i ca o crp lepdat toat dreptatea noas tr (Is. LXIV, 6). De la picioare pn la cap nu e n el, n omul czut, loc ntreg (Is. I, 6). Rul ce ne-a lovit - tlcuiesc Prinii cuvintele Prorocului - nu es te ru din parte, ci n ntregul trup, a cuprins ntreg sufletul, a pus stpnire pe toate puterile lui3. Nu a rmas n firea noastr nici o prticic nevtma t, nemolipsit de pcat; nici o lucrare a noastr nu poate scpa neamestecat cu rul. Atunci cnd apa e amestecat cu vin sau oet, fiecare pictur din ea va fi amestec; aa i firea noastr, amestecat fiind cu rul, are amestecul ru lui n fiece vdire a lucrrii sale. ntreaga motenire i vrednicie a noastr es te n Rscumprtorul4. Omul se ndrepteaz doar prin credina lui Iisus Hris tos (Gal. II, 16). Pentru a ne impropria Rscumprtorului prin credina vie n El, este nevoie s ne lepdm deplin de sufletul nostru (Lc. XIV, 26)5, adic nu numai de pctoenia, ci i de dreptatea firii czute. Nzuina de a ne ps tra dreptatea cea spurcat de pcat a firii czute este lepdare cu lucrul de Rs cumprtorul. Cei ce vrei s v ndreptai prin Lege Legea lui Moisi sau le gea fireasc (natural) - v-ai nstrinat de Hristos, ai czut din har (Gal. V, 4), spune Apostolul. C de esteprin Lege dreptatea, Hristos n zadar a murit (Gal. II, 21). Asta nseamn c n felul de a gndi ce recunoate c dreptatea ome neasc are vreun pre naintea lui Dumnezeu dup ivirea cretinismului e, far ndoial, o concepie hulitoare care dospete tot acest fel de a gndi, concep ie care crede c Hristos este facultativ pentru mntuire, concepie de aceeai greutate cu lepdarea de Hristos. Domnul le-a zis fariseilor ce se sileau s-i pstreze dreptatea proprie: Zicei: Vedem pentru aceasta, pcatul vostru r mne (In. IX, 41). N-am venit s chempe cei drepi, cipe ceipctoi la pocin (Mt. IX, 13). Asta nseamn c cei ce nu-i socotesc pcatele drept pcate, iar dreptatea proprie drept zdrean netrebnic, spurcat i sfiat prin prtia cu pcatul i cu satana, se nstrineaz de Rscumprtorul - mrturisindu-L, poate, cu gura, prin lucrarea lor i n duhul lor se leapd de El. Sfntul Apos tol Pavel, care fusese neprihnit dup Legea lui Moisi i dup legea firii, soco tea dreptatea sa pagub a j i pentru covrirea cunotinei lui Hristos Iisus, Dom
1 Omilia 31, cap. 4. 2 Omilia 37, cap. 2. 3 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 1, Despre lepdarea de lume. 4 Preacuviosul Marcu Ascetul, Despre legea duhovniceasc, cap. 4. 5 Aceast cerin o arat rspicat toi evanghelitii.

727

nul. El s-a lepdat de dreptatea sa, socotind-o gunoi, ca pe Hristos s dobndesc, precum spune Marele Pavel, neavnd dreptatea mea cea din Lege, ci pe ceea ce esteprin credina lui Hristos, care e de la Dumnezeu dreptate ntru credin (Fii. III, 4-9). Iar cutnd s ne ndreptm ntru Hristos, ne-am aflat i singuri pc toi (Gal. II, 17): fiindc nu este cu putin a ne apropia de Hristos i a ne im propria lui fr a te fi recunoscut pe tine nsui, far frnicie, drept pctos - pctos pierit, ce n-are nici o ndreptare proprie, nici o vrednicie proprie. Din faptele Legii nu se va ndrepta nici un trup naintea Lui: c prin Lege este cunotina pcatului. Iar acum, afar de Lege s-a artat dreptatea lui Dumnezeu, fiind mrturisit de Lege i prooroci; iar dreptatea lui Dumnezeu e, prin credin a lui Hristos, la toi i peste toi cei ce cred: c nu e osebire, pentru c toi au p ctuit, i sunt lipsii de slava lui Dumnezeu, ndreptndu-se n dar cu harul Lui prin rscumprarea cea ntru Hristos Iisus (Rom. III, 20-24). Potrivit legii nestrmutate a nevoinei, recunoaterea i simirea mbelu gat a pctoeniei noastre, recunoatere i simire druit de Harul Dumne zeiesc, premerge tuturor celorlalte daruri harice. Ea pregtete sufletul pentru primirea acestor daruri. Sufletul nu-i n stare s le primeasc pe acestea dac nu vine mai nainte n starea fericitei srcii a duhului. Cnd mintea vede p catele sale, care-s asemenea la numr cu nisipul mrii, asta slujete drept semn al nceputului luminrii sufletului, semn al nsntoirii lui1. Ajungnd n aceast stare, Ierarhul Tihon al Voronejului2 a zis: Cunoatem pcatele noas tre: iat, acesta e nceputul pocinei... Ne pocim, recunoatem c nu sun tem vrednici de nimic. Cu ct ei (bineplcuii lui Dumnezeu) se socot pe sine mai nevrednici, cu att Dumnezeu, ca un Bun i Milostiv, i nvrednicete mai mult... Ce e al nostru propriu? Neputina, stricciunea, ntunericul, rutatea, pcatele3. S ne ferim de rtcire, care aduce moarte! S ne temem de lep darea de Hristos, care este mpreunat cu rtcirea! S ne temem de pierderea nendoielnic a mntuirii, care urmeaz gndului mincinos, potrivnic Adev rului! Prevederea e cu att mai trebuincioas n vremurile noastre cu ct acum e rspndit cu deosebite strdanii propovduirea naltelor virtui i reuite ale omenirii czute, cu scopul mrturisit de a-i atrage pe toi n arena acestor virtui i acestei sporiri. Batjocorind atotsfntul bine al cretinismului, aceast propovduire se strduie s insufle dispre i ur fa de el. Faptele mntuirii sunt faptele Credinei, faptele Legmntului celui Nou. Prin aceste fapte e mplinit nu nelegerea omeneasc, nu voia omeneasc, ci vo ia Atosfntului Dumnezeu, descoperit nou n poruncile Evangheliei. Cretinul ce dorete s moteneasc mntuirea este dator a svri urmtoarele fapte:
1 Sfntul Petru Damaschinul, Cartea 1, art. 2, Dobrotoliubie, tom 3. 2 Sfntul Tihon din Zadonsk (n. tr,). 3 Scrisori de chilie, voi. 15, scrisorile 73, 70 i 11.

728

1) A crede n Hristos aa cum poruncete Dumnezeu s credem n El, adic s primeasc nvtura despre Dumnezeu cea descoperit (revelat) de Dum nezeu, s primeasc cretinismul pzit n toat curia i plintatea n snul Bisericii Ortodoxe celei sdite de Dumnezeu-Omul n Rsrit, rspndite din Rsrit n lume, i care pn acum numai n Rsrit a rmas ntreag i ine nvtura cretin cea predanisit de Dumnezeu nesmintit, far s-o schim be i far s amestece n ea nvturi omeneti i drceti1. Cel ce se apropie de Dumnezeu, spune Apostolul, trebuie s cread cum c El este, i c celor ce-L ca ut pe Dnsul e Dttor de plat (Evr. XI, 6). nvtura cretin a fost vestit prin propovduirea ei n toat lumea, i e primit prin credin. Fiind nv tur dumnezeiasc, nvtur de Dumnezeu descoperit (revelat), mai pre sus de nelegerea omeneasc, ea nu poate fi primit altfel dect prin mpreun-simirea inimii, prin credin. Credina, prin nsuirea ei fireasc, poate primi i impropria minii ceea ce este de neptruns pentru minte i nu se poa te primi pe calea obinuit a judecii logice. Cel ce va crede i se va boteza, a zis Domnul, se va mntui; iar cel ce nu va crede, osndit vaf i (Mc. XVI, 16). 2) Cel ce a crezut este dator s aduc prinos de pocin pentru viaa sa cea de bunvoie pctoas dinainte i s aib hotrre neclintit de a duce via plcut lui Dumnezeu. Dup Sfntul Ce v-a chemat pe voi, poruncete creti nilor Sfntul Apostol Petru, i voi fii sfini ntru toat petrecerea, ca fii ai as cultrii, nepotrivindu-v poftelor de mai nainte ale necunotinei voastre (1 Pt. I, 15, 14). Nu este cu putin nici a ne impropria lui Dumnezeu, nici a rm ne n aceast stare, dac rmnem i petrecem cu statornicie n viaa pctoa s. Noul Legmnt vestete tuturor celor ce se apropie de Dumnezeu, ca prim condiie a aproprierii de Dumnezeu, pocina. Propovduitorul care a nceput propovduirea Noului Legmnt, marele Ioan, nainte-Mergtorul Domnului, a nceput propovduirea sa chemnd la pocin. Pocii-v, le spunea el oame nilor lepdai i chemai din nou la mprtirea cu Dumnezeu, c s-a apropi at mpria Cerurilor (Mt. III, 2). Cu aceste cuvinte i-a nceput propovdu irea Sa Domnul nsui: De atunci a nceput Iisus a propovdui i a zice: Poc ii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. IV, 17). Cu aceste cuvinte le-a poruncit Cuvntul lui Dumnezeu Sfinilor Apostoli s nceap propovduirea lor, trimindu-i mai nti la oile cele pierdute ale casei lui Israil, ce se mpot moliser n pierzare n pofida prenchipuirii date lor a mprtirii cu Dum nezeu. Mergnd, a poruncit apostolilor Cuvntul lui Dumnezeu, propovduii zicnd: S-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. X, 7). Chemarea la credin i pocin dumnezeieti. Ascultarea de aceast chemare este neaprat trebuin cioas pentru mntuire: ea este mplinire a atotsfintei voi a lui Dumnezeu.
1Molitfelnic, Rnduiala spovedaniei.

729

3) Cei ce au crezut n Dumnezeu, care au lepdat viaa pctoas pentru a intra n mprtire cu Dumnezeu, intr n aceast mprtire prin mijlocirea tainei cretineti nceptoare: Sfntul Botez. Botezul este natere n viaa dum nezeiasc. Este cu neputin a intra n fiinarea cea dup fire far a te nate du p legea firii; este cu neputin a intra n mprtire cu Dumnezeu, mprt ire n care st adevrata noastr via sau altfel spus mntuirea noastr, far a intra n cretinism prin mijlocirea Sfntului Botez. Aa a rnduit Dumnezeu. Prin botez, intrm n cea de-a douafiinare (Tit III, 5)1 , adic n aceea sfnt fi inare care i-a fost druit lui Adam la facerea lui, pe care el a pierdut-o atunci cnd a czut i care ne-a fost napoiat de ctre Domnul nostru Iisus Hristos. Dac nu se va nate cineva de sus, a grit Domnul, nu va putea vedea mpria lui Dumnezeu. De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre ntru mpria lui Dumnezeu (In. III, 3, 5). Nscndu-ne dup trup, noi sun tem urmaii strmoului nostru dup trup, Adam, care ne d fiin dimpreun cu moarte venic; prin mijlocirea Sfntului Botez, devenim urmai duhovni ceti ai Dumnezeu-Omului, Care, dup mrturia Proorocului, este Dumnezeu Tare, Stpnitor, Domn al pcii, Printe al veacului ce va s vin (Is. IX, 6), Ca re, nscndu-ne duhovnicete, nimicete n noi temeiul morii cel sdit de na terea dup trup, i ne druiete viaa venic, mntuirea, fericirea n Dumne zeu. Sfntul Ioan de Dumnezeu Cuvnttorul ne vestete cu privire la cei ce au crezut n Dumnezeu i au fost renscui prin Sfntul Botez: Ci L-au primitpe Dnsul, le-a dat stpnire ca s sefac fii ai lui Dumnezeu, celor ce cred ntru nu mele Lui, care nu din snge, nici din pofit trupeasc, nici din poft brbteasc, ci de la Dumnezeu s-au nscut (In. I, 12-13). Sfntul Botez, dup ce ne-a fcut fii ai lui Dumnezeu, reface libertatea noastr, reface puterea voinei noastre, las n stpnirea noastr dac vom rmne fii ai lui Dumnezeu sau vom lepda n fierea2. Aa a fost lsat i strmoilor notri n rai stpnirea de a rmne ve nic n fericire sau a o pierde. Drept aceea, se cade nou mai mult s lum aminte, adic s lum seama la noi nine cu srguin deosebit, ca nu cndva s cdem (Evr. II, 1). Sfntul Botez este pecetluit de alt tain, ce i urmeaz n chip ne mijlocit: Sfnta Mirungere. Pe bun dreptate este numit aceast tain pecete, la fel cum Sfntul Botez pe bun dreptate poate fi numit legmnt ntre Dum nezeu i om. Pecetea ce pecetluiete legmntul acesta este Sfnta Mirungere. 4) Rmnerea ntru nfierea de ctre Dumnezeu pe care ne-o aduce Sfntul Botez este sprijinit de vieuirea dup poruncile evanghelice; rmnerea ntru aceast nfiere este pierdut prin abaterea de la vieuirea dup poruncile evan ghelice. Amndou aceste lucruri au fost mrturisite de Domnul nsui: Dac
1 In rus pakibtie, ad litteram cea de-a doua fiinare, fa de naterea a doua din traducerea romneasc. 2 Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 1.

730

vei pzi poruncile Mele, a grit El, vei rmnea ntru Mine. De nu rmne ci neva ntru Mine, e scos afar ca via i se usuc: i o adun pe ea, i nfoc o arun c, i o arde (In. XV, 10, 6). Pentru mntuire e de neaprat trebuin ca cel botezat ntru Hristos s vieuiasc dup aezmntul de lege al lui Hristos. 5) Dumnezeu-Omul, dup ce ne-a nscut ntru mntuire prin Sfntul Bo tez, ne aduce n cea mai strns mprtire cu Sine prin alt mare i neptrun s tain: Taina Euharistiei, prin mijlocirea creia unim i amestecm1 trupul i sngele nostru cu trupul i sngele Dumnezeu-Omului. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu, a grit Domnul, petrece ntru Mine i Eu n el. Cel ce mnnc trupul Meu i bea sngele Meu are via venic. De nu vei mnca tru pul Fiului Omului i nu vei bea sngele Lui, nu vei avea via ntru voi (In. VI, 56, 54, 53). Dumnezeu-Omul, prin mijlocirea acestei taine, ne-a rupt cu de svrire de nrudirea cu Adam cel vechi i ne-a adus n cea mai strns nru dire, n unire cu Sine. Cum s nu se mntuiasc cei ce alctuiesc una cu Dum nezeu-Omul? Unde vafi trupul, acolo se vor adunai vulturii (Lc. XVII, 37) ce se hrnesc cu acest trup, d mrturie Sfnta Evanghelie. Gustnd cu vredni cie i deseori din hrana cea duhovniceasc ce s-a pogort din Cer i a dat via lumii, ne facem vulturi duhovniceti, ne ridicm din josimile strii trupeti la nlimile strii duhovniceti, ne nlm n zbor acolo unde a nlat firea Sa omeneasc i trupul Su omenesc Dumnezeu-Omul, Care dintru nceput era n Dumnezeu Tatl dup Dumnezeirea Sa, Ce a ezut de-a dreapta Tatlui cu firea omeneasc dup ce a svrit rscumprarea oamenilor. 6) Pentru sprijinirea neputinei noastre, pentru tmduirea rnilor prici nuite nou de pcatele pe care le-am svrit dup Botez, pentru pstrarea n ntregime a sfineniei cu care am fost pecetluii prin Sfntul Botez, Dumne zeu ne-a druit Taina Mrturisirii. Prin taina aceasta e nnoit i refcut sta rea dobndit prin Sfntul Botez2. La taina Mrturisirii trebuie s alergm ct se poate de des: sufletul omului ce are obiceiul de a-i mrturisi pcatele ade sea este oprit de la pcate de gndul la spovedania care l ateapt; dimpotriv, pcatele nemrturisite se nnoiesc lesne, ca i cum ar fi svrit n loc ntune cos ori n vremea nopii3.

1 Amestec-Te cu noi i amestec trupul Tu n noi. Aceste cuvinte ale Sfntului Ioan Gur de Aur sunt pomenite de Sfinii Xanthopuli n al 92-lea cap al scrierii lor despre liniti re i rugciune. Dobrotoliubie, tom 2. 2 Molitfelnic, Rnduiala mrturisirii. 3 Scara, Cuvntul 4, cap. 53.

731

Partea a doua
Evanghelia amintete de dou stri fericite: starea de mntuire i starea de svririi cretine. Un oarecare tnr bogat i de neam a czut la picioarele Dumnezeu-Omului i L-a rugat s-i spun cum s se poarte pentru a mote ni viaa venic, mntuirea. Iudeului, adic celui ce avea dreapt credin n Dumnezeu, Domnul i-a rspuns: Dac voieti s intri n via, pzete porun cile (Mt. XIX, 17). Cnd tnrul a ntrebat ce porunci s pzeasc, Domnul i-a artat o singur porunc, ce hotrnicete legturile [definete relaiile] pl cute lui Dumnezeu ale omului cu aproapele, far a pomeni de poruncile care hotrnicesc legtura omului cu Dumnezeu, fiindc acestea erau tiute de iudei i pzite cu scumptate (cel puin la vedere). Boala moral i religioas a iudei lor din vremea venirii pe pmnt a lui Dumnezeu ntrupat se schimbase. Boala se schimbase n forma ei vzut, rmnnd n esena ei aceeai ca nainte - nzuina ctre lepdarea de Dumnezeu. Iudeii nu vdeau nebirui ta aplecare spre nchinarea la idoli, care a bntuit i nimicit bunstarea lor du hovniceasc i lumeasc de-a lungul unei mii ntregi de ani, ct a trecut de la ieirea lor din Egipt i pn la strmutarea n Babilon. Nu prin nchinarea la idoli i atrgea de acum satana s se lepede de Dumnezeu i s se nchine lui: el a nscocit i le-a pregtit o alt curs, mai lucrtoare, o alt prpastie pierztoa re, neasemuit mai adnc i mai ntunecat. Satana i-a lsat pe iudei s slujeasc la artare adevratului Dumnezeu - i nu numai: el i-a atras la o cinstire foarte mare si rtcit a rnduielilor ritualice si datinilor din btrni, J furndu-le totodat cinstirea fa de poruncile lui Dumnezeu: el i-a atras la studierea ct se poate de amnunit i subtil a Legii lui Dumnezeu dup slov, i totodat le-a furat studierea Legii lui Dumnezeu cu viaa; cunoaterea dup slov a Le gii lui Dumnezeu, el a ntrebuinat-o ca mijloc de atragere n cea mai amarni c trufie, n cea mai cumplit prere de sine, ce au fcut ca ei, numindu-se fii ai lui Dumnezeu i nfaindu-se celorlali ca atare, s fie n fapt vrjmai ai lui Dumnezeu i fii ai diavolului (In. VIII, 44). Sub pretextul pzirii credincioiei fa de Dumnezeu, ei L-au lepdat pe Dumnezeu; sub pretextul pzirii mprtirii cu Dumnezeu, ei au lepdat mprtirea cu Dumnezeu, s-au mo lipsit de ur satanic fa de Dumnezeu, au pecetluit aceast ur cu uciderea de Dumnezeu'. Toate acestea s-au ntmplat din pricina prsirii vieii plcute lui Dumnezeu! Toate acestea s-au ntmplat din pricina prsirii legturilor cu aproapele poruncite de Dumnezeu, prsire ce face ca legturile cu Dumnezeu, pzite la artare, s devin moarte. Din aceast pricin, Mntuitorul l nal pe iudeul ce-L ntrebase cum s se mntuiasc la legturile cu aproapele pe ca
1 Paginile Evangheliei, mai ales cap. XXXIII din Matei i cap. VIII din Ioan, sunt pline de locuri n care Dom nul d n vileag pgntatea iudeilor.

732

re le-a poruncit Dumnezeu. Aijderea i fiecare cretin dreptslvitor, de vrea s treac de la viaa uuratic la viaa cu luare-aminte, de vrea a se ndeletnici cu mntuirea sa, este dator, n primul rnd, s i ntoarc luarea-aminte asupra legturilor sale cu aproapele. In aceste legturi, el este dator s ndrepte tot ce poate ndrepta, s aduc pocin nefaarnic naintea lui Dumnezeu pentru tot ce nu mai are cum s ndrepte i s se hotrasc la lucrarea bineplcut lui Dumnezeu. Iat, I-a zis Domnului vameul Zaheu, jumtate din avuia mea dau sracilor, i de am npstuitpe cineva cu ceva, ntorc mptrit. El a auzit veselitoarea hotrre a Atotbunului i Atotputernicului Domn, Care rmne i acum tot att de Bun i tot att de Atotputernic: Astzi s-ajacut mntuire casei acesteia, pentru c i acestajiu al lui Avraam este: c a venit Fiul Omului s caute i s mntuiasc pe celpierdut (Lc. XIX, 8-10). Urmaul lui Avraam dup trup a fost recunoscut de Dumnezeu ca urma > al lui Avraam atunci cnd s-a hotrt s vieuiasc n chip bineplcut lui Dumnezeu: de aici reiese c nainte vreme nu era recunoscut ca atare, n ciuda dreptului naterii dup trup. i cretinul, atta vreme ct duce via pctoas, potrivnic poruncilor evanghelice, nu este socotit cretin, chiar dac are dreptul la acest nume n urma adugrii la sfn ta seminie cretineasc prin Botez. Ce folos c mrturiseti cu vorbele, dac te lepezi cu faptele? Domnul a fgduit: Voi mrturisi lor, celor ce nu le pas de plinirea poruncilor evanghelice, c niciodat nu v-am tiutpe voi. Deprtai-v de la Mine, cei ce lucraijardelegea! (Mt. VII, 23). Pentru mntuire este neprat trebuincioas mplinirea tuturor aezmintelor evanghelice, pstrate n cu venita netirbire numai de Sfnta Biseric Ortodox. Sus-pomenitul tnr, auzind de la Domnul c pentru a se mntui trebu ie s triasc dup poruncile lui Dumnezeu, a grit: Toate acestea le-am pzit din tinereile mele: ce nc mi lipsete? Zis-au Iisus lui: De voieti sjii desvrit, mergi, vinde-i averile tale i le d sracilor, i vei avea comoar n cer: i vino, ur meaz Mie (Mt. XIX, 20-21; Mc. X, 20-21). Omul se poate mntui i pstrndu-i averea, trind n mijlocul lumii; pentru a cuta desvrirea trebuie s te lepezi mai nti de lume. Mntuirea este neaprat trebuincioas pentru toi; c utarea desvririi este lsat n seama celor ce o vor. Pild a desvririi eres> tine vedem n Sfinii Apostoli, cum a mrturisit despre sine i despre ei Sfn tul Apostol Pavel, grind: Ci desvrii suntem, aceasta s gndim (Filip. III, 15): cretin, n Dumnezeu,7e o aren nesfrsit 7 c desvrirea > 7 fiind vieuire de sporire, dup msura nesfririi lui Dumnezeu (Filip. III, 20, 12). ,Aceast desvrit, dar care nu cunoate svrit, desvrire a celor desvrii, pre cum mi-a spus unul ce a gustat-o, spune Sfntul Ioan Scrarul, att de mult sfinete mintea i o rpete de la tot ce e materialnic, nct cea mai mare par te a vieii, dup ajungerea la limanul ceresc, o ine ridicat n vederea duhov niceasc, ca pe una ce e rpit la cer. Bine zice despre aceasta cel care a cercat-o 733

>

pe ea: C ai lui Dumnezeu cei puternici ai pmntului ridicatu-s-au foarte (Ps. XLVI, 8)1. Despre aceasta a zis cel ce a fost rpit pn la al treilea cer i a r mas s vieuiasc acolo cu simirile si O gndurile inimii: Petrecerea noastr n ce> ruri este (Filip. III, 20). Desvrirea st n mprtirea vdit de Duhul Sfnt, Care, slluindu-Se n cretin, strmut toate doririle i toat cugetarea lui n venicie. Aceast stare a sufletului su o mrturisea Sfntul David atunci cnd ddea mrturie despre sine: Duhul Domnului a grit ntru mine, i cuvntul Lui pe limba mea (2 mp. XXIII, 2). Lucrarea Sfntului Duh l-a putut face pe Da vid s spun: Ct de iubite sunt locaurile Tale, Doamne al puterilor! Dorete i se sfrete sufletul meu spre curile Domnului: inima mea i trupul meu s-au bucurat de Dumnezeul Cel Viu (Ps. LXXXIII, 1-2). In ce chip dorete cerbul spre izvoa rele apelor, aa dorete sufletul spre tine, Dumnezeule. Insetat-a sufletul meu spre Dumnezeul Cel Tare, Cel Viu: cnd voi veni i m voi arta feei lui Dumnezeu? (Ps. XLI, 1-2). Vai mie, c pribegia mea s-a ndelungat (Ps. CXIX, 5). Negus torul, spune Sfntul Isaac irul, atunci cnd se ncheie negoul lui i capt partea care i se cuvine din ctig, grbete s se ntoarc la casa lui: i monahul, pn cnd nu se termin alergarea lucrrii lui, nu vrea s se despart de trup; iar atunci cnd simte n sufletul su c alergarea lui s-a terminat i a primit z logul mntuirii, atunci ncepe s doreasc veacul cel ce va s vin... Mintea ce a aflat nelepciunea Duhului se aseamn omului ce a aflat corabie pe mare. Cnd se urc pe aceast corabie, nentrziat plutete pe ea din marea lumii tre ctoare n ostrovul veacului care va s vin. Simirea veacului viitor n aceast lume este asemenea unui mic ostrov n mare: cel care a ajuns la acest ostrov nu se va mai osteni n valurile nlucirilor acestei lumi2. Preacuviosul Macarie cel Mare nfieaz desvrirea cretin n urmtoa rele trsturi: Se cuvine omului a trece, ca s zic aa, prin dousprezece trep te ca s ajung la desvrire. Dac cineva a ajuns la aceast treapt (a dou sprezecea), a ajuns la desvrire. Iari: cnd harul ncepe s lucreze mai slab, omul se pogoar cu o treapt i st pe cea de-a unsprezecea. Altul, bogat i mbelugat n har, st totdeauna, ziua i noaptea, pe treapta desvririi, fiind slobod i curat de tot, mereu tras i rpit n cele de sus. Dac starea aceasta mai presus de fire artat acum omului, tiut lui din cercare, ar rmne ntot deauna cu el, omul nu ar putea nici s ia asupr-i slujirea Cuvntului, nici s poarte vreun fel de osteneli, nici n mprejurrile de nevoie s se grijeasc de sine ori de ziua de fa, ci ar edea ntr-un col rpit i parc beat. Din aceast pricin, msura deplin a desvririi nu este dat omului, pentru ca el s se poat ngriji de fraii si i s se poat ndeletnici cu slujirea Cuvntului. Dar
t t

1 Scara, Cuvntul 29, cap. 3. 2 Cuvntul 85.

734

zidul e de acum drmat, i moartea biruit. - Acest lucru trebuie neles du p cum urmeaz: precum ntr-un oarecare loc, chiar dac o fclie este aprins i lumineaz n el, poate s fie totui o putere a ntunericului i vzduhul gros poate s l ntunece, aa i n lumina duhovniceasc se poate afla oarece acope rmnt. Ca atare, omul care se afl n aceast lumin se mrturisete pe sine a nu fi nc desvrit i slobod de pcat cu totul. S-a stricat, ca s zic aa, i s-a drmat zidul despriturii, ns numai n parte, iar nu cu totul i pentru tot deauna: fiindc harul uneori povuiete i ntrete pe om mai cu trie, alte ori parc ar slbi i s-ar micora, dup cum este de folos omului. Cine a atins n aceast via treapta desvririi i a cunoscut prin cercare veacul cel viitor? Eu nc n-am vzut nici un om care s fi atins deplin desvrirea cretineas c, s fie pe deplin slobod de toat patima. Chiar de cunoate cineva odihna n har, ajunge la taine i descoperiri, gust dulceaa cea de negrit a harului, cu toate astea i pcatul locuiete n el... nc nu am vzut nici om cu des vrire slobod: fiindc i eu, n parte, am suit oarecnd la aceast treapt i am aflat c nu e nici un om desvrit (pe deplin)1. Tocmai din aceast pricin, cum am vzut, Sfntul Ioan Scrarul dimpreun cu muli ali sfini numea desvrirea omeneasc n cretinism desvrire nedesvrit, precum i Sfntul Apostol Pavel gria: Nu c acum am ajuns (la int) sau acum sunt de svrit: ci alerg, ca doar voi i ajunge, ntru care i sunt ajuns de Hristos Iisus. Frailor! Eu nc nu m socotesc s fi ajuns, dar una fac: cele dinapoi uitndu-le i ctre cele dinainte ntinzndu-m, alerg la int, la rspltirea chemrii celei de sus a lui Dumnezeu ntru Hristos Iisus (Filip. III, 12-13). Desvrirea cretin este dar al lui Dumnezeu, nu rod al ostenelii i nevoinei omeneti; prin nevoin doar se arat c dorina de a primi darul este adevrat i nefaarnic; prin nevoin, ce nfrneaz i domolete patimile, fi rea omeneasc se face n stare i se pregtete de primirea darului. De om atr n a se curi i a gti - i asta cu ajutorul lui Dumnezeu - sla n sine pentru Dumnezeu; venirea lui Dumnezeu n acest sla atrn numai de buna voie a lui Dumnezeu (In. XIV, 32). Neagonisirea i lepdarea de lume e o condiie neaprat trebuincioas pen tru atingerea desvririi. Mintea i inima trebuie s fie n ntregime ndrep tate spre Dumnezeu; toate piedicile, toate pricinile de mprtiere trebuie n deprtate; oricine dintre voi care nu se leapd de toate avuiile sale, a grit Domnul, nu poate s fi ucenic al Meu (Lc. XIV, 33). Ndjduirea n avuia striccioas trebuie nlocuit cu ndjduirea n Dumnezeu, iar avuia nsi - cu fgduin lui Dumnezeu, Care a zis: Nu v grijii zicnd: Ce vom mn ca?-sau: Cu ce ne vom mbrca? C acestea toate neamurile le caut; c tie Ta1 Omilia 8, cap. 4 i 5.

735

ti vostru Cel Ceresc c trebuint avei de acestea toate; ci cutati mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i acestea toate se vor aduga vou (Mt. VI, 31-33). In mijlocul tuturor lipsurilor, n mijlocul situaiei ostenicioase n care cretinul ce s-a lepdat de avuii i de toate avantajele lumeti pare c se aduce pe sine, el, avnd ca mpreun-lucrtor Harul lui Dumnezeu, se pune n situaia cea mai mulumitoare cu putin, situaie pe care lumea nu poate s-o dea nicicnd slujitorilor si. Aceast situaie e zugrvit de Sfntul Apos tol Pavel n urmtorul chip: Intru toate puindu-ne pe noi nainte ca slujitori ai lui Dumnezeu, ntru mult rbdare, n necazuri, n nevoi, n strmtorri, ntru bti, n temnie, n neaezri, n osteneli, n privegheri, n posturi, ntru curie, ntru cunotin, ntru ndelung rbdare, n buntate, ntru Duhul Sfnt, n dragoste nefaarnic, ntru cuvntul adevrului, n puterea lui Dumnezeu, prin armele dreptii cele de-a dreapta i cele de-a stnga, prin slav i necinste, prin grire de ru i laud: ca nite neltori i adevrai; ca nite necunoscui i cu noscui; ca cei ce murim i, iat, suntem vii; ca nite pedepsii, ns nu omori; ca nite ntristai, dar pururea bucurndu-ne; ca nite sraci, ns pre muli m bogind; ca nimic avnd, i toate avndu-le (2 Cor. VI, 4-10). In aceast situ aie se aflau toi Sfinii Apostoli, care au lsat toate i au mers n urma Dom nului (Mt. XIX, 27). Ei nu aveau vreo avuie materialnic, dar au adus ntregii lumi, scufundate ntru pierzare, bogie duhovniceasc fr de pre: cunotin a de Dumnezeu si mntuirea. Ei nu aveau vreo avuie materialnic, dar lu> mea ntreag era a lor: n orice ora, n orice aezare, oriunde mergeau, Pronia lui Dumnezeu le pregtea i locuin i cele de trebuin trupului, i ci din tre cei ce credeau n Hristos aveau arini sau case, vnzndu-le, aduceau pre urile celor vndute i le puneau la picioarele Apostolilor (Fapte IV, 34-35). - n aceast situaie se aflau sfinii mucenici. nainte de a purcede la nevoin, ei ddeau de obicei slobozenie robilor, iar avuia i-o mpreau sracilor1 . Dup ce rupeau toate legturile cu lumea, ei dezbrcau de pe sine nsi haina - tru pul - cea zmislit n pcate, se mbrcau n haina Sfntului Duh, n nsui Domnul nostru Iisus Hristos, preschimbau haina lor - trupul din vemnt trupesc n vemnt duhovnicesc, din striccios n nestriccios, din pctos n sfnt, din pmntesc n ceresc. Ptimirile sfinilor mucenici aveau un caracter aparte: ei ptimeau nu ca fiii ai vechiului Adam, ci ca mdulare ale lui Hristos. Sfnta muceni Felicitas era nsrcinat n vremea cnd, pentru mrturisirea neclintit a credinei, a fost nchis ntr-o temnit ntunecat si nbuitoare. n temni, ea a nscut. n vremea naterii, care a fost grea, Felicitas nu a putut s-i nfrneze ipetele de durere. Din aceast pricin, unul din paznicii tem niei i-a zis: Dac acum ipi aa, ce va fi cu tine cnd te vor da spre mncare
y t * t y y y y

' Vezi Vieile Marilor Mucenici Dimitrie, Gheorghe Purttorul de Biruin i altora.

736

fiarelor?. Ea a rspuns: Acum ptimesc eu; dar atunci Altul va ptimi ntru mine, fiindc eu ptimesc pentru El'. Mucenicia n-a fost nicicum o nsco cire omeneasc sau urmare doar a voinei omeneti: e a fost dar al lui Dum nezeu pentru omenire, i ca atare a fost mai presus de fire, cum a zis i Sfntul Apostol Pavel: Vou vi s-a druitpentru Hristos nu numai ntru Dnsul a crede, ci i pentru Dnsul a ptimi (Filip. 1,29). Asemenea muceniciei, i monahismul e un dar al lui Dumnezeu. Monahismul este o nevoin mai presus de fire. El este tot mucenicie n esena sa, doar pentru privirea superficial i netiutoa re aprnd ca oarece altceva, nedefinit. Asemenea muceniciei, monahismul ce re s i premearg lepdarea de lume. Precum nevoin muceniciei ncepe prin felurite sfieri ale trupului i se sfrete prin moartea lui, aa i nevoin mo nahismului ncepe prin tierea voii proprii i a socotinelor proprii, prin lep darea de plcerea trupeasc, i se sfrete prin omorrea sufletului i trupului pentru pcat, nvierea lor pentru Dumnezeu. Dup ce au sttut mpotriva p catului pn la moarte, dup ce au cumprat biruina asupra lui prin necruarea trupului n nevoine mari, mai presus de fire, muli monahi au trecut cu cea mai mare uurin de la nevoin clugreasc la nevoin muceniceasc, po trivit nrudirii acestor nevoine, ce st n lepdarea de lume i de sine. Precum nevoin muceniciei e de neneles pentru cel mndru, care slujete stricciunii lumii, prnd pentru el nebunie, aijderea e de neneles pentru acesta i nevoina clugriei. Mucenicii, pe msura svririi nevoinei, ncepeau s vdeasc belug de daruri harice: ntocmai la fel i n monahi harul lui Dumnezeu fcea vdit lucrarea sa pe msura omorrii lor fa de pcat, ntrind aceast lucra re pe msura nevoinelor lor. Nevoin oricrui monah e mai presus de fire: ea trebuie negreit s fie mpreunat cu biruirea nsuirii dobitoceti a trupului, ce s-a fcut dup cdere motenire a fiecrui om. Nevoin unora dintre sfin ii monahi pare i mai de neurmat, n ridicarea deasupra hotarelor firii, chiar dect nevoin mucenicilor. De asta ne putem lesne ncredina citind Vieile Preacuvioilor Marcu din Tracia, Onufrie cel Mare, Maria Egipteanca i ale al tora. De ce mucenicia i monahismul par nebunie i prostie robilor pcatului i ai lumii? - E limpede: pentru c ei recunosc drept bine doar binele firii c zute, iar binele cretin nu l cunosc i nu l neleg. Pentru atingerea desvririi, n urma cheltuirii averilor pe sraci, trebuie neaprat s ne lum crucea (Mc. VIII, 34). Prsirii averii i urmeaz lepda rea de sine nsui, n care se i cuprinde luarea crucii, sau supunerea de bun voie i statornic la necazurile de amndou felurile, din care e alctuit cru cea ca din dou lemne unite ntre ele si > care se ntretaie. Unele din aceste necazuri sunt ngduite de Pronia lui Dumnezeu spre zidirea noastr sufleteasc,
1Histoire de Christianismepar Fleury, Livre V, chap. XVII.

737

iar pe celelalte trebuie s le lum noi nine asupra noastr spre nfrnarea i omorrea patimilor, spre omorrea n noi a firii czute. Despre necazurile c rora Dumnezeiasca Pronie le ngduie s vin asupra noastr, Sfntul Apos tol Pavel spune: Pre care iubete Domnul, l ceart, i bate pre totfiul pre care l primete. De vei suferi certarea, ca unorfii Se va afla vou Dumnezeu: cci care fiu este pre care nu-l ceart tatl? Iar de suntei far de certare, creia toi (ade vraii slujitori ai lui Dumnezeu) s-au fcut prtai, iat dar c suntei feciori din curvie, iar nu fii. Apoi pre prinii trupului nostru i-am avut pedepsitori i i cinstim pe dnii: au nu ne vompleca cu mult mai vrtos Tatlui duhurilor, i sfim vii? (Evr. XII, 6-9). Sfntul Apostol Petru nal la nelegerea duhovni ceasc a necazurilor i mngie pe cei supui acestora n urmtorul chip: Iubi ilor, nu v mirai defocul aprins ntru voi spre ispitire, ca i cum vi s-ar ntm pla ceva strin: ci, ntruct suntei prtai patimilor lui Hristos, bucurai-v, ca i ntru artarea slavei Lui s v bucurai, veselindu-v. De suntei ocri pen tru numele lui Hristos, fericii suntei, cci duhul slavei i al lui Dumnezeu preste voi odihnete; de ctre unii El se hulete, iar de ctre voi sepreaslvete. Iar nimeni dintre voi s nu ptimeasc ca uciga, sau fur, sau fctor de ru, sau ca rvnitor de lucruri strine: cci vremea este a se ncepejudecata de la casa lui Dumne zeu; iar dac este nti de la noi, care este sfritul celor care se mpotrivesc Evan gheliei lui Dumnezeu? i de vreme ce dreptul abia se mntuiete, cel necredincios i pctos unde se va arta? Pentru aceea, i cei ce ptimesc dup voia lui Dum nezeu, ca Credinciosului Ziditor s-i ncredineze sufletele lor prin fapte bune (1 Pt. IV, 12-19). Dup povaa Apostolului Pavel, necazurile ngduite de ctre Pronie trebuie primite de noi cu cea mai mare supunere fa de Dumnezeu, aa cum i Apostolul primea ispitele ngduite s vin asupra lui: Binevoiesc, spunea el, ntru neputine, ntru defimri, n nevoi, n prigoane, n strmto rri, pentru Hristos (2 Cor. XII, 10). Dup povaa Sfntului Apostol Petru, cnd vin necazurile asupra noastr se cuvine s ne ncredinm atotsfintei voi a lui Dumnezeu i cu deosebit trie, cu neclintire s inem Poruncile Dum nezeieti, de care vrjmaul se strduie n vremea necazului s ne rup prin gnduri de ntristare, dezndejde, crtire, mnie, hul. Toat grija noastr s-o aruncm spre Dnsul, c El Se ngrijete pentru noi (1 Pt. V, 7). Cuvine-se no u a avea toat bucuria, adic cea mai mare bucurie, cnd n multefeluri de is pite cdem (Iac. I, 2): ispitele sunt semnul chemrii noastre de ctre Dumne zeu, semnul alegerii, semnul nfierii. Din mijlocul lor s nlm slavoslovie ctre Dumnezeu precum a nlat dreptul, multptimitorul Iov, din mijlocul feluritelor necazuri ce l mpresurau din toate prile (Iov I, 21; II, 10). Din mijlocul lor s aducem mulumit lui Dumnezeu - mulumit ce umple ini ma celui mulumitor de mngiere duhovniceasc i putere spre a rbda, mul 738

umit poruncit de nsui Dumnezeu. Intru toate mulumii, cci aceasta este voia lui Dumnezeu ntru Hristos Iisus spre voi (1 Tes. V, 18). Griete Sfntul Petru Damaschin: Precum prinii iubitori de fii, fiind mnai de dragoste, prin ameninri ntorc la o purtare neleapt pe fiii lor ce i-au ngduit a se purta nechibzuit, aa i Dumnezeu ngduie ispitele ca pe un toiag care aba te pe cei vrednici de la relele sfaturi ale diavolului. Cel ce cru toiagul urte pe fiu l su, iar cela ce-l iubete l ceart cu osrdie (Pilde XIII, 25). Mai bine a alerga la Dumnezeu prin rbdarea ispitelor ce se ntmpl, dect de frica ne cazurilor s te supui cderii, s cazi n minile diavolului i s atragi asupra ta cderea i chinul venic dimpreun cu el. naintea noastr st, negreit, o ale gere din dou: fie rbdm necazurile dinti, ce sunt vremelnice, fie pe cele din urm, care sunt venice. De drepi nu se ating nici primele nenorociri, nici cele din urm: fiindc ei, iubind ntmplrile ce nou ni se par nefericiri, se bucur de ele, primind cu drag ispitele ca pe nite prilejuri de a agonisi avu ie duhovniceasc, rmn nernii. Nu moare cel pe care l-a lovit sgeata, ns nu l-a rnit; piere cel cruia ea i-a fcut o ran aductoare de moarte. L-a v tmat restritea pe Iov? Dimpotriv, nu l-a ncununat? Oare i-au speriat chi nurile pe apostoli i pe mucenici? Ei se bucurau, spune Scriptura, c pentru numele Domnului Iisus s-au nvrednicit a primi necinste (Fapte V, 41). Cu ct a fost mai luptat biruitorul, cu att sunt mai mari cununile de care se nvred nicete, cu att mai mare e bucuria biruinei. Cnd el aude glasul trmbiei, nu se teme ca de un glas care vestete junghiere; dimpotriv, se veselete ca de o prevestire a cununii i rspltirii. Nimic n-aduce biruin aa de lesnicioas ca brbia nsoit de credin nestrmutat! Nimic nu atrage dup sine n frngerea aa de lesne ca iubirea de sine ce se nate din necredin1. Domnul a fgduit necazuri urmtorilor Si pentru toat vremea pribegiei lor pmn teti, le-a fgduit o via pmnteasc asemenea vieii Lui pmnteti, petre cute n lipsuri i prigoane: dar totodat le-a poruncit s aib brbie i bu n ndejde. De v urte pre voi lumea, le-a grit El, tii c pre Mine mai na inte dect pre voi M-a urt. De ai fi din lume, lumea ar iubi ceea ce e al su; iar pentru c din lume nu suntei, ci Eu v-am ales pre voi din lume, pentru aceasta v urte pre voi lumea (In. XV, 18-19). In lume necazuri vei avea, ci ndrz nii: Eu am biruit lumea (In. XVI, 33): nici un necaz, nici o ispit nu vor pu tea nici s v biruie,7nici s v striveasc dac veti crede ntru Mine si veti rj > mne ntru Mine prin plinirea poruncilor Mele. Credincios este Dumnezeu, spunea Apostolul, Care nu va lsa pre voi sfii ispitii mai mult dectputei, ci mpreun cu ispita vaface i sfritul, ca s-o putei suferi (1 Cor. X, 13). De ase
1 Dobrotoliubie, partea a treia, cartea 1, Despre faptul c far smerita cugetare nimeni nu poate s se mntuiasc.

739

menea, i ntr-un alt loc al Scripturii d i mrturie Sfntul Duh: Multe sunt ne cazurile drepilor, i din acelea toate i va izbvipre ei Domnul. Pzete Domnul toate oasele lor, nici unul dintr-nsele nu se va zdrobi (Ps. XXXIII, 18-19). S credem fgduinei lui Dumnezeu, s nu ne spimntm de marea ce se nviforeaz a necazurilor i o vom trece cu bine, inui de nevzuta, ns atotpu ternica dreapt a lui Dumnezeu. Cealalt parte a crucii este alctuit din nevoinele duhovniceti, rnduite i poruncite de Dumnezeu, prin care sunt nfrnate poftele pctoase ale tru pului, prin urmare i ale sufletului. Despre ele, Sfntul Apostol Pavel a grit: Chinuiesc trupul meu i l supun robiei, ca nu cumva, altora propovduind, n sumi s mfac netrebnic (1 Cor. IX, 27), iar Sfntul Apostol Petru: Hristos, dar, ptimind pentru noi cu trupul, i voi dup acelai gnd s v-ntrarmai: pentru c cela ce a ptimit cu trupul a ncetat de la pcat (1 Pt. IV, 1). Cari sunt ai lui Hristos trupul i-au rstignit, mpreun cupatimile i cupoftele (Gal. VI, 8): tru pul nerstignit, ci ngroat i mngiat prin hran, desftare i odihn din bel ug, nu poate a nu se nvoi cu pcatul, nu poate a nu fi nenstare de primirea Sfntului Duh, nu poate a nu fi strin i dumnos lui Hristos. Cea cu adev rat vduv i singur, adic cel ce s-a lepdat cu adevrat de lume, care a murit cu adevrat fa de ea, care s-a desprit cu adevrat de toi i de toate pentru a sluji lui Dumnezeu, ndjduiete ntru Dumnezeu i adast ntru rugciuni i cereri noaptea i ziua: iar ceea ce petrece ntru desftare, de vie este moart (1 Tim. V, 5-6): fiindc cel ce seamn n trupul su, din trup va secera stricciu ne; iar cel ce seamn ntru Duhul, din Duhul va secera via venic (Gal. VI, 8). Este neaprat, neaprat trebuincioas pentru nevoitorul lui Hristos rstig nirea trupului! E de neaprat trebuin s se supun jugului celui bun al nevoinelor pentru a nfrna nzuinele dobitoceti ale trupului, iar nu pentru a se lipsi de sntate i puteri, care sunt de neaprat trebuin pentru nevoina nsi. Noi am nvat s fim ucigai de patimi, nu ucigai de trupuri, spune Pimen cel Mare1 . Chiar pentru cei neputincioi cu trupul i bolnavi este foar te vtmtoare clcarea nfrnrii, care nu d putere, ci ntrete boala n loc s ntremeze pe cel slab i bolnav. Msura neleapt este foarte n stare a spri jini i a pstra puterile i sntatea trupului, att n oamenii zdraveni ct i n cei slabi si > bolnvicioi. > Dup mprirea averii la sraci i dup ruperea legturilor cu lumea, pri mul lucru pentru nevoitorul lui Hristos se cuvine s fie ndeprtarea din mij locul smintelilor ntr-o mnstire nsingurat. Prin aceast ndeprtare se terg ntipririle pctoase primite mai nainte i se nltur putina molipsirii cu
1Patericul egiptean.

740

noi ntipriri de acest fel. La aceast ndeprtare i cheam pe adevraii slu jitori ai lui Dumnezeu Sfntul Duh nsui: Ieii din mijlocul lor i v osebii, zice Domnul, i de necurie s nu v atingei: i Eu v voi primi pre voi. i voi f i vou Tat, i voi vei f i Mie fii i fiice, zice Domnul Atotiitorul (1 Cor. VI, 17-18). Chiar i nluntrul sfintei mnstiri trebuie s ne pzim: nevoitorul are neaprat trebuin a se pzi de cunotine, de umblarea pe la chiliile fra ilor i de primirea lor la sine, ca sufletul s se fac n stare de semnare Cu vntului lui Dumnezeu, s aduc la vremea sa road duhovniceasc. i arina cea materialnic e pregtit, pentru a rodi cu mbelugare grne, prin afnarea cu ajutorul uneltelor de fier i ndeprtarea din ea a tuturor celorlalte verde uri. Preacuviosul Simeon cel Evlavios poruncea ucenicului su, Preacuviosul Simeon Noul Teolog, la intrarea acestuia n mnstire: Ia seama, fiule: dac vrei s te mntuieti, s nu stai de vorb nicidecum n vremea slujbelor biseri ceti i s nu umbli pe la chilii. S n-ai purtarea slobod. Pzete mintea ta ca s nu rtceasc ncoace i ncolo, ci s caute neabtut spre pcatele tale i spre muncile cele venice1. n chilie se cuvine a avea doar cele mai trebuincioase ) lucruri, ct se poate de simple: fa de lucrurile alese i frumoase apare nen trziat n inim mptimire, iar mintea, lund pricin de la acestea, se pleac spre visare i mprtiere, ceea ce vatm foarte mult. Cea de-a doua nevoin st n postirea cu msur. Hotarele postirii sunt puse pentru nceptori de trapeza mnstireasc. La mas nevoitorul trebuie s ntrebuineze mncarea fr s-i ngduie sturare - totui, atta ct este ne voie ca trupul s fie n stare de mplinirea ascultrilor; n afara trapezei ntre buinarea mncrii este oprit de predaniile Printeti i de tipicul mnstiresc. Acei monahi pe care Dumnezeu i-a adus la viaa de linitire i la ndeletnicirea necurmat cu rugciunea i cugetarea la Dumnezeu, trebuie s ntrebuineze mncare o dat n zi2, fr a se stura, i ntrebuinnd toate felurile de mn cruri ngduite monahismului, dup cum trimite Dumnezeu. Totui, trebuie luat aminte ca aceast libertate s nu dea pricin pentru plcere sau rsf. Ade vrata desftare ne ateapt n veacul viitor - iar aici, n calea ctre ea, s nu ne ngduim desftare, ndestulndu-ne doar trebuina firii, nu pofta ptima, nsingurarea in postirea sunt caracteristici att de eseniale ale vieii monahale, c de la ele monahii i-au primit n vechime numirea lor: monah (fiova^o, solitarius, de la cuvntul grecesc jiovo, pe latinete solus - unul, singur) n seamn nsingurat; monahii mai erau numii i postnici.
1 Viaa Preacuviosului Simeon, Noul Teolog. Manuscris. Aceast Via fost tiprit cu chel tuiala Mnstirii Optina. 2 D up sfatul Sfntului Petru Damaschinul. Vezi cap. Artare trebuincioas i preafru moas despre cele apte lucrri trupeti.

741

A treia nevoin e privegherea. Monahul nceptor se ndeletnicete n chip mulumitor cu aceast nevoin atunci cnd ia parte la toate slujbele bisericeti, pn la una. Pentru cel ce duce via de linitire, nevoin privegherii este de osebit de nsemnat. ntru aceast nevoin l ridic pe monah amintirea vie, ca o presimire, a morii i nemitarnicei judeci a lui Dumnezeu care urmeaz dup aceasta. Monahul srguiete prentmpina nfricoata stare naintea aces tei judeci prin evlavioasa i cutremurata stare nainte la rugciune, ca naintea feei i privirilor lui Dumnezeu nsui. El ndjduiete s cear i s primeasc aici iertarea pcatelor, aa nct dup ieirea sufletului din trup s poat svri fr nici o team calea de la pmnt la cer: i de aceea st neabtut n faa ui lor milostivirii lui Dumnezeu n vremea rugciunii sale nsingurate de chilie, bate n aceste ui prin plns, bate prin suspine grele, prin cuvinte smerite, ce ies din adncul inimii ce sufer pentru pctoenie. Pe msur ce sporete sim irea fricii de Dumnezeu sporete i nevoin privegherii. La nceput ns ne voitorul are trebuin a se sili la aceast nevoin, far de care nu e cu putin a primi biruina ultim i deplin asupra patimilor. Trebuie s ajung n stare poruncit de Domnul: S fie mijloacele voastre ncinse i jacliile voastre aprinse, i voi asemenea cu oamenii cari ateapt pre Domnul lor, cnd se va ntoarce de la nuni, ca viind el i btnd, ndat s-i deschid lui. Fericite slugile acelea pe care, viind Domnul, le va afla priveghind. Amin zic vou c se va ncinge i i va pune pre dnii s ad, i viind va sluji lor. i de va veni la a doua straj din noapte, i la a treia straj de va veni, i-i va afla aa, fericite sunt slugile acelea. Iar aceasta s tii: c de ar ti stpnul casei n care ceas va venijurul, ar priveghea i nu ar lsa s-i sape casa lui. Decii voi sfii gata: c n ceasul n care nu gndii va veni Fi ul Omului (Lc. XII, 35-40). Aceast stare este dat de simirea Fricii de Dum nezeu. Cei ajuni n ea ncep s triasc pe pmnt ca nite cltori ntr-un han, ateptnd n fiecare ceas ieirea din el. Vremea vieii pmnteti se scurteaz n aintea ochilor lor, atunci cnd nainte-le se deschide necuprinsa, mreaa ve nicie. Gndul c pot fi chemai de Domnul far de veste i ine n necontenit priveghere, strjuind fr ncetare mpotriva pcatului ce bntuie fr istov. Ei petrec nopile la fel ca zilele, dormind doar la neaprat nevoie, far a-i ng dui nicidecum s se cufunde adnc n el i s se rsfee cu el. Pe paturile lor as pre, ei se ntind mbrcai i ncini, ca la nevoie s se poat scula ndat. Nevoina privegherii trebuie s fie pe msura puterilor trupeti ale omului. Ea, ca i nsingurarea i postirea, sporete odat cu trecerea treptat a nevoitorului din strile trupeasc i sufleteasc n cea duhovniceasc sau haric. Omul duhov nicesc, chiar de ar fi neputincios cu trupul, ndur nevoin neasemuit mai ma re dect este n stare omul trupesc i sufletesc. Cel dinti este ndemnat la ne voin de ctre harul Dumnezeiesc, i ntmpin mai puine piedici din partea 742

trupului su, care de obicei i-a lsat deja, la intrarea n starea duhovniceasc, o parte nsemnat a grosimii sale. Pentru alctuirea crucii vzute sunt de neaprat trebuin dou brne unite ntre ele de-a curmeziul: aa i pentru alctuirea crucii nevzute sunt de neap rat trebuin i necazurile de voie, adic nevoinele care in trupul n rstigni re, i necazurile dinafar, ce nfrneaz i smeresc duhul omului, care e aplecat far ncetare spre trufie din pricina vtmrii sale de ctre cdere. Din mpre unarea acestor necazuri se alctuiete crucea pe care ni s-a poruncit s-o lum i s urmm lui Hristos, far de care a urma lui Hristos nu este cu putin. Cei ce nu au rstignit trupul lor, ce nu au nfrnat n el dorinele i nzuinele p ctoase, ce se las atrai de simmintele i gndurile patimii dulceii, nu pot fi n unire cu Hristos, aflndu-se prin mijlocirea desftrii cu pcatul n mpr tire cu diavolul. Cei ce sunt n trup, a spus Sfntul Apostol Pavel, adic cei ce duc via trupeasc, cei ce tiesc n trupul lor, ce l hrnesc, l odihnesc, l rs fa din belug, lui Dumnezeu a plcea nu pot (Rom. VIII, 8). Cei ce sunt dup trup cele ale trupului cuget (Rom. VIII, 5), adic cei ce duc via trupeasc au negreit un fel trupesc de a gndi, nu i aduc aminte i nu se ngrijesc de ve nicie, au aplecare mincinoas spre viaa pmnteasc, socotind-o fr sfrit i lucrnd numai pentru ea, dau mare nsemntate rangurilor i ntietilor tre ctoare pmnteti, nu pot s-i nsueasc Legmntul cel Nou, nu pot s le pede firea czut, o dezvolt, cinstesc cele de pre ale ei i sporirea ei. Cugetul trupului este moarte, cugetul trupului este vrjmie fa de Dumnezeu: cci le gii lui Dumnezeu nu se supune, c nici nu poate (Rom. VIII, 6-7) a se supune. Aceast sfnt supunere nu-i st n fire, nu-i este cu putin. Nici un folos nu ne va aduce prsirea averilor i a lumii, ndeprtarea n mnstire, de vom face pe plac dorinelor pofticioase ale trupului nostru, dac nu-1 vom sui pe cruce, lipsindu-1 de cele prisositoare i de plceri, dndu-i doar cele neaprat trebui toare pentru fiinarea lui. Porunca cea dinti dat de ctre Dumnezeu omeni rii a fost porunca postului. Ea a fost dat n Rai, ntrit n Evanghelie. Cnd Adam a clcat-o, Sfntul Rai nu l-a putut feri de pierzare; cnd o vom clca i noi, nu ne va putea feri de pierzare rscumprarea druit nou de Dumne zeu-Omul. Muli umbl, spune Sfntul Apostol Pavel, adic duc via pmn teasc, despre care de multe ori am zis vou, iar acum i plngnd zic, c sunt vrj maii crucii lui Hristos; al crora sfrit le estepierzarea, al cror Dumnezeu este pntecele, i a cror slav e spre ruinea lor, care celepmnteti cuget (Filip. III, 18-19). Apostolul, grind aceasta cretinilor, i ruga s urmeze vieuirii lui (Fi lip. III, 17), pe care o svrea n osteneal i suprare, n privegheri de multe ori, nfoame i n sete, n posturi adeseori, nfrig i ngoltate (2 Cor. XI, 27). Postul e temelia tuturor nevoinelor clugreti; fr el nu este cu putin nici a pzi 743

nsingurarea, nici a nfrna limba, nici a duce via de trezvie, de luare-aminte, nici spori n rugciune i priveghere, nici a dobndi pomenirea morii, nici a vedea mulimea grealelor i neputinelor noastre. Clugrul nepstor fa de postire zdruncin toat zidirea virtuilor sale: aceasta nu va dinui dac cel care o zidete nu-i va veni n fire i nu se va ngriji la bun vreme de ntrirea temeliei. Sfntul Ioan Scrarul spune: nceptorul dracilor este luceafrul c zut, i nceputul patimilor este mbuibarea1 . S nu te amgeti! Nu te vei slobo zi de Faraon i nu vei vedea Pastile de sus de nu vei mnca nencetat ierburile amare i azima. Ierburile amare sunt silirea la postire i osteneala, iar azima cugetul neumflat de mndrie. S se lipeasc de rsuflarea ta cuvntul celui care zice: Iar eu, cnd m suprau dracii, m-am mbrcat n sac i am smerit cu post sufletul meu, i rugciunea mea n snul meu a sporit (Ps. XXXIV, 12)2. Dac ai dat fgduin lui Hristos s mergi pe calea strmt i ngust, atunci strmtoreaz-i pntecele. Odihnindu-1 i lrgindu-1, calci aceast fgduin. Fii cu Iuare-aminte i ascult-1 pe Cel Care a zis: ntins i lat este calea desftrii pntecelui, ce duce n pierzarea curviei, i muli sunt cei ce intr printr-nsa; c strm t este ua i ngust e calea postului, care duce n viaa curiei, i puini sunt cei ce intr pe ea (Mt. VII, 13-14)3. Ce nseamn a urma lui Hristos (Mt. XIX, 21) dup mprirea averii i lu area crucii? A urma lui Hristos nseamn a duce viaa pmnteasc doar pen tru cer, asemenea felului n care i-a dus viaa pmnteasc Dumnezeu-Omul. Cei ce triesc cucernic n mijlocul lumii, pzind poruncile evangheli ce, se aseamn deja, prin obiceiurile cele bune i aezarea sufleteasc, Fiului lui Dumnezeu; ns cei ce s-au lepdat de lume, care au rstignit trupul lor cu nevoina, care au atras la sine harul Sfntului Duh din pricina omor rii trupului fa de pcat (Rom. VIII, 10), dobndesc o asemnare deosebit cu Dumnezeu-Omul. Ei sunt mnai de Duhul lui Dumnezeu i suntfii ai lui Dumnezeu (Rom. VIII, 14) dup har, lund chip dup chipul Omului Ce resc, al celui de-al doilea Om, al Dumnezeu-Omului (1 Cor. XV, 47-49). Nu litera, nu cunotina superficial dup liter, ce n-are nici o nsemntate na intea lui Dumnezeu, d mrturie pentru ei c sunt fii ai lui Dumnezeu: mr turisete asta nsui Atotsfntul Duh al lui Dumnezeu, prin slluirea n ei n chip simit pentru ei i prin unirea cu ei n duh (Rom. VIII, 16). De suntem fii, suntem, dar, i motenitori: motenitori, adic, ai lui Dumnezeu i mpreun-motenitori cu Hristos (Rom. VIII, 17). De unde a putut rsri asemenea slav pentru srmana, czuta fptur care e omul? Din credina vie n Hristos, Dumnezeu, Ziditorul i Mntuitorul nostru, din credina vie, care i-a nvat
' Cuvntul 14, cap. 30. 2 Scara, Cuvntul 14, cap. 28. 3 Scara, Cuvntul 14, cap. 25.

744

pe aleii lui Dumnezeu nu numai a-L recunoate cu inima pe Rscumprto rul, ci a-L mrturisi prin nsi viaa lor, prin lepdarea de lume, prin luarea ndoitei cruci alctuite din necazurile de voie i cele fr voie, i prin plinirea netirbit a voii lui Dumnezeu celei bune, i plcute, i desvrite (Rom. XI-II, 2). De vreme ce ptimim mpreun cu Dnsul, spune Apostolul ntregii cete a nevoitorilor lui Hristos, s ne i proslvim mpreun cu Dnsul (Rom. VIII, 17). Punnd fa n fa slava cea venic, cereasc, gtit ptimitorilor pentru Hristos, cunoscut de Apostol din cercare, cu necazurile cele de scurt vreme prin care ea se afl, Sfntul Pavel griete: Socot c nu sunt vrednice ptimiri le vremii de acum a se asemna cu slava cea viitoare, care va s se descopere ntru noi (Rom. VIII, 18). Nimic nu nseamn aceste necazuri! Atotputernicul i Atotbunul nostru Aeztor i Rspltitor al nevoinelor a pus chiar n necazuri atta mngiere duhovniceasc nct necazurile pentru Hristos deja alctuiesc izvor de bucurie. Aceste chinuri trupeti, a grit Marele Mucenic Eustatie, n rugciunea sa ctre Dumnezeu dinaintea morii, despre ptimirile mai pre sus de fire ndurate de el, sunt veselie robilor Ti'. ntocmai aceeai nsuire o au si nevoinele clugreti: n snul lor tsneste si clocotete izvorul desftrii i bucuriei duhovniceti, nceptura n timp a fericirii n venicie. Crucea e arma biruinei, cinstita flamur a cretinismului: iar mie, spune Apostolul, s nu mi fie a m luda far numai n Crucea Domnului Iisus Hristos, prin ca re lumea mie s-a rstignit, i eu lumii (Gal. VI, 14). Vrednic de adnc cercetare i minunare este legtura dintre trupul i su fletul omenesc. Felul de a gndi al omului, simmintele inimii lui atrn mult de starea n care se gsete trupul lui. Cnd pntecele este strmtorat, a bgat de seam Sfntul Ioan Scrarul, inima se smerete; iar atunci cnd pntecele este ndestulat, gndurile se umplu de trufie2. Sufletul nu poate ve ni ntru smerenie, a spus Pimen cel Mare, dect prin micorarea hranei pen tru trup. Un nti-stttor de chinovie l-a ntrebat pe sfnt: De ce nu simt n mine frica lui Dumnezeu? - Cum s simi frica lui Dumnezeu, i-a rspuns Pimen cel Mare, cnd pntecele tu este umplut cu prjituri i brnzeturi?3. Cnd trupul e stul, inima noastr nu poate s nu nasc simminte de curvie, iar mintea - gnduri i visri de curvie, care prin puterea i chipul lor lor atr gtor sunt n stare s schimbe i cea mai hotrt voin bun, s o aplece spre ndulcirea de pcat; tocmai de aceea Sfntul Ioan Scrarul a zis: Cel ce face pe placul pntecelui i totodat voiete a birui dracul curviei se aseamn ce lui ce stinge focul cu untdelemn4. Sfntul Isaac irul griete: S iubeti hai
> > O > y > > y

1 Vieile Sfinilor, 13 decembrie. 2 Scara, Cuvntul 14, cap. 17. 3 Patericul egiptean. 4 Cuvntul 14, cap. 21.

745

nele umile, ca s nimiceti gndurile ce odrslesc n tine, vreau s zic semeaa cugetare a inimii. Cel ce iubete strlucirea lumeasc nu poate dobndi gn duri smerite, fiindc inima se ntiprete luntric potrivit chipului dinafa r. Sfntul Apostol Pavel, nirnd faptele trupeti, a numit printre ele vraj bele, sfezile, zavistiile, mniile, glcevele, dezbinrile, eresurile (Gal. V, 20) - ne ajunsuri proprii duhului omenesc. Din ce pricin? Din pricina c aceste feluri de pcate dau n vileag cugetarea trupeasc a omului, iar cugetarea trupeasc d n vileag vieuirea trupeasc, lepdarea crucii lui Hristos1. Din istoria bise riceasc vedem c astfel au fost toi ereziarhii. Acest srccios Cuvnt l-am scris eu, multgreitul Ignatie, spre a m n demna pe mine nsumi, spre a m ndemna la viaa de nevoin. Eu am bgat de seam c aceste obiecte ale nvturii duhovniceti pe care le atern n scris se fac deosebit de limpezi pentru mine nsumi, i cteodat nu rmn far de folos, prin caracterul potrivit vremii de acum al expunerii, pentru iubita mea frime. De va citi cineva acest Cuvnt, acela s mi ierte neajunsurile cunoa terii si rostirii mele! De va citi cineva acest Cuvnt si va afla n el ceva de folos sufletului su, pe acela l rog s ia aminte la acest srccios Cuvnt i s se cerceteze cu osrdie pe sine n oglinda concepiilor pe care el le d. Este neaprat, neaprat nevoie pentru toi cretinii ndeobte s mpli neasc netirbit poruncile Mntuitorului, Care a zis: Cine va vrea s-i mn tuiasc sufletul su l va pierde, iar cine i va pierde sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, acela l va mntui pe el (Mc. VIII, 35). Cel ce i iubete su fletul su l va pierde, i cel ce i urte sufletul su n lumea aceasta l va pzi pe el n viaa venic (In. XII, 25). Ce nseamn a iubi sufletul tu? nseamn a iubi firea ta czut, nsuirile ei cele spurcate de pcat, tiina ei cea cu nume mincinos, poftele i nclinrile ei, dreptatea ei. Ce nseamn a mntui sufle tul tu n aceast lume? nseamn a dezvolta nsusirile firii tale czute, a urma socotinelor tale i voii tale, a zidi dreptatea ta din prutele fapte bune ale firii czute. Ce nseamn a-i pierde sufletul pentru Hristos i pentru Evanghelie, ce nseamn a ur sufletul tu? nseamn a cunoate si recunoate cderea si neornduiala aduse n fire de pcat; nseamn a ur starea pricinuit n noi de ctre cdere i a o omor prin lepdarea purtrii dup socotinele proprii, du p voia proprie, dup nclinrile proprii: nseamn a altoi cu sila pe firea pro prie nelegerea i voia firii nnoite de Hristos, i a-i orndui purtarea dup atotsfnta nvtur a lui Dumnezeu i dup atotsfnta voie a lui Dumnezeu, care ni s-au descoperit de ctre Fiul lui Dumnezeu n Evanghelie. Firea noas tr czut este vrjma lui Dumnezeu: urmarea socotinelor i nclinrilor fi
t ) i i * i

1 Preacuviosul Simeon, nebunul pentru Hristos, a artat lepdarea crucii lui Hristos ca pricin a rtcirii i pierzaniei lui Origen. Vieile Sfinilor, 21 iunie.

746

rii czute e nzuin ctre pieire nendoielnic i venic. Din aceast prici n au rostit Sfinii Prini ai pustiei, dascli ai monahismului i ai ntregului cretinism, attea judeci nfricotoare mpotriva urmrii voii proprii i so cotinelor proprii. Preacuviosul Pimen cel Mare spunea: Voia omeneasc es te perete de aram ntre Dumnezeu i om, piatr care lovete mpotriva voii lui Dumnezeu. Dac omul o va lsa, el va putea spune: Intru Dumnezeul meu voi trece zidul. Dumnezeul meu, fr prihan este calea Lui (Ps. XVII, 32-33). Iar dac ndreptarea (de sine) se unete cu voia, omul se stric i piere1 . Prin cuvntul ndreptare trebuie s nelegem socotirea de ctre noi ca ndrept it sau dreapt a lucrrii dup voia proprie: aceasta e semn sigur al neornduielii sufleteti i al abaterii de la calea mntuirii. Preacuviosul Aw Doro tei griete: Eu alt pricin de cdere Ia clugr nu tiu, afar de urmarea vo ii i aplecrilor inimii sale. Se spune: din cutare pricin cade omul, sau din cutare; dar eu, precum am zis, alt pricin de cdere nu tiu afar de aceas ta. Vzut-ai pe cineva c a czut? S tii c a crezut cugetelor sale. In conti nuare, Preacuviosul Dorotei povestete c el, aflndu-se n chinovia Awei Serid, se cluzea n toate dup sfaturile de Dumnezeu purttorului btrn Ioan, lepdnd pe deplin propriile socotine i propriile aplecri ale inimii. Cnd nvatului i mintosului Dorotei i se nfia vreun gnd despre vreun lucru duhovnicesc, el i zicea: Anatema ie, i nvturii tale, i minii tale, i n elepciunii tale2. Iat o pild de fericit ur fa de sufletul propriu, de ura pe care a poruncit-o Mntuitorul sufletelor i trupurilor noastre! Iat o pild a fericitei pierderi a sufletului propriu pentru Hristos i pentru Evanghelie spre mntuirea sufletului! Iat o pild a felului n care priveau Sfinii firea czut! S urmm, frailor, nvturii lui Hristos! S urmm vieuirii, purtrii, fe lului de a gndi al sfinilor bineplcui ai lui Dumnezeu! S nu ne dm n l turi a ne lepda, pentru mntuirea noastr, de firea noastr czut! Pentru adevrata iubire de sine, s lepdm dragostea amgitoare de sine, egoismul nostru! Pentru lucrarea cea mntuitoare dup dreptarul poruncilor Evanghe liei, s lepdm de la noi lucrarea dup dreptarul legilor firii czute, ce sunt iubite lumii i vrjmae lui Dumnezeu! S urm prutele fapte bune ce rsar din raiunea cu nume mincinos, din micrile sngelui, din simmintele ini mii, orict ne-ar prea de nalte, neprihnite, sfinte simmintele i gnduri le noastre. Aceste fapte sunt n stare doar s dezvolte n noi prerea de sine, trufia, amgirea de sine, care duc n pierzare. Ele nu lumineaz ochii sufletu lui aa cum i lumineaz porunca Domnului (Ps. XVIII, 9); dimpotriv, ele ntresc orbirea sufletului, fac aceast orbire de netmduit. Cei ce le svr1 Patericul egiptean. 2 nvtur despre faptul c nu trebuie a se ncrede omul n nelepciunea sa.

747

ese vor merge n muncile cele venice, ca unii care fac binele firii czute, bi ne ntotdeauna amestecat cu rul, bine spurcat, de la care Domnul i ntoar ce, ca de la o urciune sataniceasc, privirile Sale sfinte. Pentru a svri bi nele firii czute nu e nevoie s fii cretin: ele sunt ale ntregii omeniri czute. Unde se svresc faptele bune ale firii czute n laudele tuntoare ale lumii, Mntuitorul lumii e scos afar, lepdat. Faptele credinei, faptele mntuirii sau, ceea ce e acelai lucru, mplinirea poruncilor evanghelice - sunt doar ale cretinilor. Binele, a spus despre adevratul bine Preacuviosul Marcu Asce tul, nu poate fi crezut sau lucrat dect n Hristos Iisus i n Sfntul Duh1 , mplinirea poruncilor evanghelice l aduce pe om ntru adevrata cunotin de Dumnezeu i cunotin de sine, n adevrata iubire de sine, de aproape le, de Dumnezeu, n prtia cu Dumnezeu, care se dezvolt cu att mai m belugat cu ct sunt mplinite mai cu rvn i mai neabtut poruncile evan ghelice. Prtia cu Dumnezeu, druit cretinului nc din vremea cltoriei pmnteti, e chezia fericirii cereti i venice. Aceast chezie d mrturie de la sine c e nemincinoas o mrturisete att de limpede i de puternic c muli, pentru a o pstra, s-au hotrt s se supun celor mai mari necazuri, au pus-o naintea vieii pmnteti. Jalnic, amarnic este orbirea cu care lumea trufa privete dispreuitor la faptele Credinei Cretineti, cu care ea rostete asupra lor o judecat nebuneasc i o osnd uciga pentru lume. Ct de nimicnice par lumii faptele Credinei fa de faptele rsuntoare i strlucitoare ale lumii! Ce fapt bun e, la artare, contiina propriei pctoenii, pentru care asupra vameului s-a revrsat mila lui Dumnezeu (Lc. XVIII, 10-14)! Ce fapt bun e, la artare, pocina, prin mijlocirea creia pctoi ct se poate de mari s-au mpcat cu Dumnezeu i au motenit fericirea venic! Ce fap t bun e, la artare, mrturisirea lui Hristos, mrturisire nfaiat n cuvinte puine, simple! - i de cine? De un tlhar dat morii pentru frdelegi. Acele cuvinte puine i preasimple l-au bgat pe tlhar n rai, au svrit ceea ce n-au putut i nu pot svri toate virtuile strlucitoare ale ntregii omeniri. Cuvn tul crucii pentru cei ce pier este nebunie - intr-att de far noim li se pare i faptuirea dup Evanghelie. Nou, celor care ne mntuim, att cuvntul Crucii ct i faptuirea dup poruncile evanghelice puterea lui Dumnezeu sunt (1 Cor. I, 18), care tmduiete i mntuiete sufletele noastre (Lc. VI, 19). Sfinii Prini din toate timpurile i-au nfaiat raportul lor cu nvtura revelat de Dumnezeu prin cuvntul: cred. In societatea contemporan, care n cea mai mare parte se laud c e civilizat i cretin, rsun far contenire expresia raportului inimii fa de Revelaia Dumnezeiasc n spusa: mi se pa re. De unde au aprut acest raport i acest cuvnt? Din necunoaterea creti
1 Dobrotoliubie, partea nti, Despre legea duhovniceasc, cap. 2.

748

nismului. Amar privelite este cnd un fiu al Bisericii de Rsrit face judeci despre Credina cretineasc n afara nvturii Bisericii sale, mpotriva nv turii ei dumnezeieti, face judeci n chip samavolnic, netiutor, hulitor. O asemenea fapt nu este, oare, lepdare de Biseric, lepdare de cretinism? S ne nfricom de netiina noastr, care ne trage n pieirea venic; s nvm cretinismul; s iubim ascultarea fa de Sfnta Biseric, ce e iubit tuturor ca re au cunoaterea Credinei cretineti. S ne facem lucrtori osrdnici ai po runcilor evanghelice; s le plinim ca nite robi netrebnici (Lc. XVIII, 10), ce trebuie s mplineasc datoria lor, care greesc nencetat n mplinirea ei sau o mplinesc n chip foarte nendestultor. S ne cluzeasc la faptele bune Evanghelia, iar nu micarea sngelui i a nervilor. S ne deprindem a svri virtuile cu smerenie, nu cu nfierbntare, pe care negreit o nsoesc i cu ca re negreit lucreaz mpreun slava deart i semeaa cugetare, adic trufia. Cnd Domnul va vrsa n noi sfnta rcoare a smereniei si > n urma lucrrii ei se vor opri valurile simmintelor inimii, atunci vom cunoate c nfierbntarea, ce svrete naltele i rsuntorele virtui omeneti, este trup i snge, care nu pot s moteneasc mpria Cerurilor (1 Cor. XV, 50). Mntuiti-v, iubii frai, mntuiti-v! Mntuiti-v de acest neam ndrtnic (Fapte II, 40), le spunea Sfntul Apostol Petru iudeilor din vremea sa ca re din mijlocul poporului vrjma cretinilor nclinau spre primirea cretinis mului. Cel ce se mntuiete va mntui sufletul su, spuneau vechii monahi mari despre adevrai cretini ai vremii de pe urm1. Asta nseamn c mntu irea va fi foarte greu de dobndit pentru ei din pricina nmulirii smintelilor i din pricina nclinrii ntregii omeniri spre pcat. Pentru mntuire va fi nevoie de strdanii deosebite, de rvn deosebit, de fereal i paz de sine deosebi t, de nelepciune deosebit, de rbdare deosebit: ns Atotputernicul nos tru Cluzitor si y Povtuitor, > 7 Viata > noastr, 7 Puterea noastr, 7 Mntuirea noastr, Domnul Iisus Hristos, care ne-a prentmpinat c n lume necazuri vom avea, ne i mbrbteaz totodat: ndrznii, zice El, Eu am biruit lumea (In. XVI, 33). Iat, Eu cu voi sunt n toate zilele, pn la sfritul veacului. Amin (Mt. XXVIII, 20).
j ' > > ' t *

1 Spus a A wei Pamvo, Patericul egiptean.

749

Cuvnt despre feluritele stri ale firii omeneti n privina binelui i a rului
1. Introducere
Nevoitorul lui Hristos, ca s judece nenelat despre sine nsui i s lucreze nertcit n ceea ce-1 privete, are neaprat nevoie de o concepie nemincinoas asupra firii sale. Gndul adevrat este izvorul tuturor buntilor; gndul minci nos este izvorul lucrrii greite i al acelor roade ce nu au cum s nu se nasc din aceasta. Dac vedem nevoin nencununat de roade duhovniceti ori ncunu nat de roadele amgirii de sine, se cuvine s tim c pricina acestui fapt a fost orientarea mincinoas, punctul de plecare mincinos al lucrrii nevoitorului. Vai! Nu arareori privirea minii este izbit de o jalnic privelite, care ndeamn ini ma s verse lacrimi amare. Ce poate fi mai jalnic dect privelitea unui nevoitor care, dup ce i-a petrecut ntreaga via n snul sfintei mnstiri slujind nen cetat lui Dumnezeu n necurmate nevoine, vede, cercetndu-se pe sine n chip neptima, c este sterp cu totul - vede c au crescut i s-au ntrit n el felurite patimi, care la intrarea lui n clugrie erau foarte slabe, aproape nelucrtoare? Ce poate fi mai jalnic ca aceast privelite, atunci cnd el vede acelai lucru i n tovarii si? Privelitea e cu att mai jalnic cu ct ntoarcerea i ndreptarea se fac foarte greu cnd omul are o anumit vrst i o anumit situaie. Mare i fericit lucru e cnd mrim n noi nine pe Hristos. Mare nefericire - neferi cire care st n nstrinarea de Dumnezeu att n timp ct i n venicie - este atunci cnd dezvoltm n noi nine eul nostru czut. y

2. Strile firii omeneti n privina binelui i a rului sunt trei

Pentru a scpa de marea nenorocire care este nstrinarea de Dumnezeu att n timp ct i n venicie, s pim pe ci drepte i sfinte. Pentru a dobn di lucrare cretin nertcit, s cercetm cu simul rspunderii firea omeneas c n trei stri ale ei: n starea de dup zidire, n starea de dup cdere, n starea de dup rscumprare1 . Lucrarea cretinului poate fi nertcit, mntuitoare
1 Sfinii Prini numesc starea de dup zidire fireasc, starea de dup cdere - mai jos de fire , starea de dup rscumprare - mai presus de fire. Sfntul Isaac irul, Cuvntul 4; Preacuviosul Dorotei, nvturi.

de suflet i plcut lui Dumnezeu numai atunci cnd el lucreaz ori se strduie s lucreze numai i numai dup legile firii omeneti nnoite.

3. Despre starea firii n privina binelui i a rului, dup facerea omului

n starea de dup facere, firea omeneasc era cu totul nemprtit de ru. n ea via i lucra doar binele n ntregimea lui. Omenirea nu avea despre ru nici o idee dobndit prin experien. Ea tia doar c rul exist, c pentru omenire es te pierztoare cunoaterea din experien a rului (Fac. II, 9, 17; III, 2). Cunoa terea teoretic, superficial despre ru nu putea avea nici o nrurire vtmtoare asupra firii omeneti, fiind cunotin moart, deopotriv cu netiina n privina lucrrii luntrice i dinafar a omului. Cderea omului a avut loc prin mijlocirea cunoaterii lucrtoare, prin cercarea rului; cderea omului st n cunoaterea lu crtoare, prin cercare a rului, n nsuirea rului. Ca s dm o pild, cunoaterea teoretic a otrvii nu pricinuiete moarte, ci, dimpotriv, ferete de moartea prin otrav; cunoaterea practic a otrvii, adic gustarea ei, aduce moarte.

4. Despre starea de dup cderea omului

n firea omeneasc n starea ei de cdere binele este amestecat cu rul. Rul intrat n om s-a amestecat i s-a mbinat pn-ntr-att cu binele firesc al omu lui, c binele firesc nu poate niciodat lucra n chip de sine stttor, far s lu creze mpreun cu el i rul. Omul a fost otrvit prin gustarea pcatului, adi c prin cunoaterea din cercare a rului. Otrava a ptruns n toate mdularele trupului, n toate puterile i nsuirile sufletului: lovite sunt de boala pcatului i sufletul, i inima, i mintea. Linguindu-se i amgindu-se pe sine n chip pierztor, oamenii czui numesc i socot nelegerea (raiunea) lor nelege re sntoas. nelegerea era sntoas nainte de cdere; dup cdere ea s-a fcut la toi oamenii, pn la unul, nelegere cu nume mincinos, i pentru a ne mntui trebuie s o lepdm (1 Tim. VI, 20-21). Lumina ochilor mei, i aceasta nu este cu mine (Ps. XXXVII, 10), spune Scriptura despre nelegerea firii czute. Linguindu-se i amgindu-se pe sine n chip pierztor, oamenii czui socot inima lor inim bun. Ea era bun nainte de cdere; dup cde re, binele ei s-a amestecat cu rul, i pentru a ne mntui trebuie s l lepdm ca fiind spurcat. Dumnezeu, Cunosctorul inimilor, i-a numit pe toi oamenii ri (Lc. XI, 13). Din pricina molimei pcatului, totul n om a ajuns n neorn duial; totul lucreaz nu dup dreptate; totul lucreaz sub nrurirea minciu nii i amgirii de sine. Astfel lucreaz voia omului czut; astfel lucreaz toate simurile inimii lui; astfel lucreaz toate gndurile lui. n deert i n zadar le numete bune, alese, nalte omenirea czut i oarb! Adnc e cderea 751

noastr: foarte puini sunt oamenii care se recunosc pe sine drept fiine czu te, ce au nevoie de Mntuitor; cei mai muli privesc starea lor de cdere ca pe o stare de triumf deplin - ntrebuineaz toate sforrile pentru a face ct mai temeinic, pentru a dezvolta starea lor de cdere. A despri prin propriile sforri binele firesc de rul care s-a nrdcinat ca adaos a devenit pentru om un lucru cu neputin de nfptuit. Rul a ptruns chiar n temeiul omului; omul se zmislete n frdelegi, se nate n pcate (Ps. L, 6). Chiar de la naterea sa, omul nu are nici o fapt, nici un cuvnt, nici un gnd, nici o simire, nici pentru o clip ct de scurt, n care binele s fie lip sit de amestecul mai mic sau mai mare cu rul. Acest lucru este mrturisit de Sfnta Scriptur, care spune despre oamenii czui c ntre ei nu este drept nici unul: toi s-au abtut, mpreun netrebnici s-aujacut. Nu este cel ceface bunta te, nu estepn la unul (Rom. III, 10-12). Avnd n vedere firea sa czut, Sfn tul Apostol Pavel spune: Nu locuiete ntru mine, adic n trupul meu, ce este bun (Rom. VII, 18). Aici, Apostolul nelege prin trup nu trupul omenesc n sine, ci starea trupeasc a ntregului om: a minii, a inimii i a trupului acestuia. i n Legmntul cel Vechi este numit trup omul n ntregimea lui: Nu va rmne Duhul Meu, a grit Dumnezeu, n oamenii acetia, pentru c trupuri sunt (Fac. VI, 3). n aceast stare trupeasc triesc, ca ntr-un trup al lor, pcatul i moar tea venic. Apostolul numete starea sa trupeasc trupul morii (Rom. VII, 24), trupul pcatului (Rom. VI, 6). Iat pricina din care starea aceasta se nu mete trup, trupul morii i al pcatului: faptul c n ea gndirea i inima, ca re ar trebui s nzuiasc spre duhovnicie i sfinenie, tind i sunt pironite doar de materie i de pcat, triesc n materie i pcat. Trupul omenesc al Aposto lului, dup cum tie toat lumea, era templu al Sfntului Duh, era ptruns de harul Dumnezeiesc i izvora din sine lucrrile Harului Dumnezeiesc (Fapte XIX, 12). Pe el nu l puteau privi aceste expresii ce zugrvesc att de bine starea trupeasc, starea n care a czut omenirea prin cdere: i cei ce sunt n trup, lui Dumnezeu a plcea nu pot (Rom. VIII, 8); ca s se strice trupulpcatului (Rom. VI, 6); cine m va izbvi de trupul morii acesteia? (Rom. VII, 24). Minunat descrie Apostolul amestecul binelui cu rul n omul czut, l sat n svrirea binelui la msura propriilor sforri: n atare mprejurri, r ul ptrunde n chip necesar din fire, schimonosete binele ei i surp planurile minii care ncearc n zadar s aduc n biserica sufletului adevrata slujire a lui Dumnezeu. Legea, spune Apostolul, este duhovniceasc, dar eu sunt trupesc, vndut sub pcat: c ceea ce lucrez nu tiu, fiindc nu fac ce vreau eu, ci ceea ce ursc; iar defac ceea ce nu voiesc. ..nu eufac aceea, ci pcatul ce locuiete ntru mi ne... Aflu, drept aceea, Legea mie, celui ce voiesc sfac binele; c ce este ru la mi ne se afl: c mpreun m veselesc cu legea lui Dumnezeu dup omul cel dinlun 752

tru, dar vd o alt lege n mdularele mele otindu-se mpotriva legii minii mele i dndu-m pe mine rob legii pcatului, care este ntru mdularele mele. Ticlos om sunt eu! Cine m va izbvi din trupul morii acesteia? .. .Deci, eu nsumi cu mintea mea slujesc legii lui Dumnezeu, iar cu trupul - legiipcatului (Rom. VII, 14-25). Prin cuvntul trup trebuie s nelegem aici, iari, starea trupeasc, stare care surp toate ncercrile minii omeneti de a plini voia lui Dumnezeu, atta vreme ct omul rmne n starea de cdere, atta vreme ct el nu este n noit de ctre Duhul: Duhul, slluindu-Se n om, l slobozete de robia pca tului (Rom. VIII, 14), stricnd trupul pcatului (Rom. VI, 6), adic starea tru peasc din om. Aa trebuie nelese i spusele Apostolului: Trupul i sngele m pria lui Dumnezeu nu o vor moteni (1 Cor. XV, 10). Prin numirile de trup i snge se neleg gndurile i simmintele ce se nasc n firea czut, ce-1 in pe om cu mintea, inima i trupul lui n starea trupeasc. Starea aceasta se mai numete i omul cel vechi (Ef. IV, 22), de care Apostolul poruncete cretinului s se dezbrace i s se mbrace n omul cel nou, care dup Dumnezeu a fost zi dit ntru dreptate i ntru sfinenia Adevrului (Ef. IV, 24). Acesta e acelai lucru cu ceea ce spune el n Epistola ctre romani: Imbrcai-v ntru Domnul nostru Iisus Hristos (XIII, 14), ca i n prima ctre corinteni: S ne mbrcm n chipul Celui (Omului) Ceresc (XV, 49). Se tie c Apostolul era nnoit de Duhul i m brcat n Hristos; luminat de Duhul i mnat de dragostea ctre aproapele, el a rostit ca din partea omului czut, care se strduie s rup lanurile pcatului, mrturisirea strii pricinuite de cdere - a strii n care omul, siluit de pcatul care triete n el, nu poate a nu svri rul, chiar dac dorete a svri binele1. Aceast vedere a cderii omeneti e dar al Harului Dumnezeiesc2. In societatea omenirii czute, unii oameni sunt numii buni. Aceast nu mire este, n ce-i privete, incorect i relativ. In aceast societate este numit bun omul ce svrete rul n msura cea mai mic, iar ru - omul ce s vrete cel mai puin bine. Totui, omul ru poate spori n ru pn-ntr-att c fptuirea lui se preschimb ntr-un ir necurmat de ruti. In nelesul exact al cuvntului, nu exist om bun. Nu este om care n starea sa de cdere s fac binele curat, nentinat cu rul: Nimeni nu este bun, far numai Unul Dumne zeu (Mc. X, 18), spune Cuvntul lui Dumnezeu. El i socoate i i numete pe toi oamenii ri (Lc. XI, 13), precum s-a zis mai sus. Drepii Vechiului Leg mnt se numeau drepi doar fa de ceilali oameni (Rom. IV, 2-3; Iov I, 8), iar nu fa de Dumnezeu. Fa de Dumnezeu toat omenirea czut, pn la
1V. Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 1. 2 Sfinitul mucenic Petru Damaschinul, nirnd vederile harice duhovniceti ce se nfiea z minii nevoitorului pe msura curirii lui, aaz ntre vederile acestea i vederea cderii creia s-a supus omenirea. V. Petru Damaschinul, Cartea 1 - Despre cele opt vederi ale minii.

753

ultimul om, s-a fcut nevrednic de Dumnezeu; toate faptele firii spurcate prin cdere s-au fcut nebineplcute lui Dumnezeu, fiind spurcate prin amestecul de nenlturat al rului. Numai credina n Rscumprtorul fgduit, dovedi t prin faptele credinei, L-a mpropriat pe Dumnezeu drepilor Vechiului Le gmnt, li s-a socotit ntru dreptate (Rom. IV, 2-8; Gal. II, 18-26), le-a dat n dejdea mntuirii, ndejdea ieirii din nchisorile iadului, n care erau aruncate toate sufletele omeneti, pn la unul, n urma despririi lor de trup, pn ce Dumnezeu nomenit a stricat ncuietorile i porile iadului. Nu numai c pcatul, prin cdere, s-a fcut omului ca ceva firesc, att de propriu lui nct Scriptura a numit pcatul sufletul omului (Mt. X, 39), c le pdarea de pcat a devenit lepdare de sine (Mt. XVI, 24), ci omul czut a primit n sine pe satana, care l-a amgit, i s-a fcut sla satanei. Se afl pe trecnd n noi ntr-un anume chip, spune Preacuviosul Macarie cel Mare, i vrjmaul nsui, care se lupt s ne robeasc1. Aceasta nu e nicidecum o ju decat fcut dup bunul plac, nici o nchipuire, ci cunoaterea din cercare, primit de cei care, cum spune acelai bineplcut al lui Dumnezeu, s-au dat pe sine far frnicie Domnului, petrec cu statornicie n rugciune i stau cu neclintire mpotriva vrjmaului care i lupt2. Aceast cunoatere din cercare a cderii omeneti este de neajuns pentru cretinul tritor n lume, legat de griji, smuls de necurmata mprtiere de la vederea de sine. Nu ctre el vorbim acum. Fie ca el s i ctige mntuirea prin fapte bune n snul Bisericii Ortodoxe, mai ales prin milostenie i ntrea g nelepciune. Noi vorbim acum cu monahii, care s-au dat pe sine n ntre gime spre slujirea lui Dumnezeu, care doresc s vad mpria lui Dumnezeu descoperindu-se n ei ntru putere i slav. Nestrmutata lege duhovniceas c a nevoinei cere ca omul s rup mai nti legturile materiei, care l lea g dinafar, i abia apoi s purcead la ruperea acelor legturi prin care e le gat n adncul minii i inimii sale de duhurile rutii. n ndoit chip, i cu dou feluri de legturi, spune Sfntul Macarie cel Mare, s-a artat omul le gat dup clcarea poruncii i dup izgonirea lui din rai: (s-a artat legat) n lu mea aceasta prin lucrurile lumii i dragostea de lume, adic de poftele i pa timile trupeti, de bogie i de slav, precum i de dragostea fa de fpturi, femeie i copii, rudenii, patrie, locuri, veminte - mai pe scurt, de dragostea fa de toate lucrurile vzute, de care Cuvntul lui Dumnezeu i poruncete
1 Cuvntul 4, cap. 16. Acest lucru se vede din exorcismele svrite naintea Sfintei Taine a Botezului. Om ul czut s-a fcut sla nu numai al pcatului, ci i al satanei; prin Taina Sfntului Botez e alungat satana din om - ns din pricina vieii nepstoare i pctoase a celui botezat, satana se ntoarce n el, precum vom lmuri mai jos. Vezi rnduiala Sfntului Botez n Molitfelnic. 2 Cuvntul 4, cap. 5.

754

s se lepede de bun voie (fiindc omul de bun voie se nrobete tuturor ce lor vzute), aa nct, desfacndu-se i slobozindu-se de toate acestea, s poa t mplini voia lui Dumnezeu n chip desvrit. Iar nluntrul su, sufletul e legat, nchis, nconjurat de ziduri i ferecat cu legturile ntunericului de c tre duhurile rutii ntr-aa msur, c nu poate, orict ar vrea, s-L iubeasc pe Dumnezeu, s cread n El i s-L cinsteasc1. In continuarea acestei omi lii, marele bineplcut al lui Dumnezeu i povuitor al monahilor ne nva c numai cei ce au aruncat de pe ei legturile lumii i s-au dat spre a sluji cu adevrat numai lui Dumnezeu pot s descopere n ei nii robia lor, moartea lor venic. Dimpotriv, cel ce nu s-a ngrijit mai nainte a rupe legturile pu se asupra lui de ctre materie, adic de lumea cea vzut i de viaa vremelni c de pe pmnt cu situaia i relaiile ei, nu va cunoate niciodat, nu va bga de seam robia sa si nu va vedea duhurile ruttii ce lucreaz n el. El rmne pentru totdeauna strin de sine nsui: nutrind n sine patimi ascunse, nu nu mai c nu le cunoate, ci foarte adesea socotete imboldurile lor ca imbolduri ale dreptii i lucrarea lor ca lucrare a Harului Dumnezeiesc sau ca mng iere a contiinei. In viaa monahal, nevoina trupeasc, orict ar fi de mare, nu poate descoperi de la sine lanurile luntrice i starea jalnic dinluntru: pentru asta e de neaprat trebuin nevoina sufleteasc. Nevoina trupeas c nensoit de cea sufleteasc este mai mult vtmtoare dect folositoare; ea slujete drept pricin a unei ntriri neobinuite a patimilor sufleteti: slava deart, frnicia, viclenia, trufia, ura, zavistia, prerea de sine2. Dac lucra rea cea luntric dup Dumnezeu nu ajut omului, a spus marele Varsanufie, degeaba se ostenete el n cele din afar3. Urmtoarele nevoine duhovniceti descoper nevoitorului robia lui lun tric, slujind drept pricin a strnirii rzboiului n gnduri i simiri: 1) ade vrata ascultare; n ea nevoitorul nceptor, tind pentru Dumnezeu voia sa i socotinele sale pentru a plini voia i socotinele nevoitorului sporit, care a do bndit ascultare neabtut fa de Dumnezeu, negreit va strni mpotrivirea trufaului nger czut, i prin aceasta va da n vileag prezena lui n sine. Dac nevoitorul nu se va lsa amgit de viclenele insuflri ale celui viclean, ce nzu iete, sub felurite pretexte, s l rup de ascultare, i rmne statornic n nevo in, el va strni zavistia i amarnicul rzboi al vrjmaului nevzut, care nu va ntrzia a strni n nevoitor felurite nchipuiri, gnduri, simiri, aplecri pc toase, i prin aceasta va da n vileag rul ce se ascunde, n chip neobinuit de cuprinztor, n adncul inimii i se preface c nu e nicidecum acolo. 2) Citi rea, nvarea i plinirea poruncilor evanghelice, care, n vreme ce taie pcatul
> y

1 Omilia 21, cap. 1. 2 nvtura 16 a Preacuvioasei Singlitichia. Pateric. 3 Rspuns la ntrebarea 210.

755

fptuitor, nimicesc cu precdere pcatul chiar din minte, chiar din inim. Pli nirea acestor porunci sau, mai bine zis, silina de a plini poruncile, d n vileag neaprat pcatul care viaz n noi i strnete un cumplit rzboi luntric, la ca re iau parte n chip ct se poate de puternic duhurile rutii. 3) Necinstirile i celelalte necazuri dau, de asemenea, n vileag pcatul ce se ascunde n adncul sufletului. Necazul se mai numete i ispit1tocmai fiindc arat starea cea dintr-ascuns a inimii. Firete c n omul care nc se afl sub stpnirea pca tului el d n vileag pcatul ce viaz n adncul sufletului i care se vdete prin amrciunea inimii, prin ntristare, prin gndurile de crtire, nemulumire, n dreptire de sine, rzbunare, ur. ntrirea lucrrii acestor patimi n suflet, n vlirea cu deosebit putere a gndurilor i nchipuirilor, slujesc ca dovad ne ndoielnic a lucrrii trufaului duh czut. 4) Rugciunea cu luare-aminte, mai ales rugciunea cu numele Domnului nostru Iisus Hristos, nsoit de strdu ina unirii inimii cu mintea, d n vileag arpele cuibrit n adncul inimii i, rnindu-1, l strnete s mite. Preacuvioii Calist i Ignatie Xanthopulos, n scrierea lor despre linitire i rugciune, dau urmtoarele cuvinte ale Sfntu lui Ioan Gur de Aur: Rogu-v, frailor: nicicnd s nu clcai i s nu trecei cu vederea pravila rugciunii. Am auzit oarecnd pe Prini grind c nu es te monah cel care calc sau trece cu vederea aceast pravil: ci e dator mona hul, fie c ntrebuineaz mncare sau butur, fie c rmne n chilie ori se afl n ascultare i n cltorie, fie c altceva face, s strige nencetat: Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m, ca numele Domnului nostru Iisus Hristos, fiind pomenit far ncetare, s-l ntrte la lupt pe vrjma: c ci sufletul ce se silete poate afla totul prin pomenirea aceasta: i rul, i binele. La nceput, el vede rul nluntrul inimii sale, iar apoi binele (adic Harul lui Dumnezeu, sdit n fiecare cretin dreptslvitor prin Sfntul Botez)2. Aceas t stare a rzboiului luntric trebuie ndurat cu senintate, precum povuiete Preacuviosul Macarie cel Mare, cu nendoit credin i ndejde n Domnul, cu mare rbdare, ateptnd de la Domnul ajutor i druirea libertii luntrice. Rzboiul nu poate fi ncununat de biruin i libertatea nu poate fi dobndit prin propriile sforri ale omului: att una ct i cealalt sunt daruri dumneze ieti, druite nevoitorului la vremea potrivit, tiut doar de Dumnezeu3. Greesc foarte mult cei care, aflndu-se sub stpnirea patimilor, pretind de la ei nii neptimire. Avnd asemenea pretenie nedreapt, ce vine din1 Cuvntul ispit , att n rus ct i n romn, vine de la un radical slav care nseamn a pune la ncercare. 2 Cap. 49, Dobrotoliubie, partea a doua. Acest citat este nfiat mai deplin n Cuvntul despre rugciunea lui Iisus. 3 Omilia 21, cap. 3 i 4.

756

tr-o concepie greit despre sine, ei ajung ntr-o stare de tulburare neobi nuit atunci cnd pcatul ce viaz n ei i arat colii ntr-un chip oarecare. Ei cad n trndvie, n dezndejde. Manifestarea pcatului li se pare, din pricina prerii greite pe care o au despre ei nii, un lucru neobinuit, ceva nelalocul lui: n vreme ce manifestarea pcatului n gnduri, simminte, cuvinte i fap te (aici e vorba nu de pcatele de moarte i nu de pcatele de bun voie, ci de poticnirile far voie), e un fenomen logic, firesc, de neocolit. Dac patima ne supr, spune Preacuviosul Aw Dorotei, nu trebuie s ne tulburm de as ta: a ne tulbura de faptul c ne supr patima arat nebunie i mndrie, i vine din aceea c nu ne cunoatem starea sufleteasc i fugim de osteneal, precum au zis Prinii. De aceea nici nu sporim, c nu ne tim msura i nu avem rb dare n lucrurile pe care le ncepem, ci vrem a dobndi virtutea far osteneal. De ce s se mire ptimaul cnd l supr patima? Ai dobndit-o, o ai n tine, i te mai tulburi! Ai primit n tine arvuna ei, i mai zici: de ce m supr? Mai bine rabd, nevoiete-te i roag-te lui Dumnezeu1. Cei ce contempl n sine pcatul i petrec, din pricina acestei contemplri, ntreaga via pmnteasc n tnguire pentru pctoenia lor, n chip gndit se arat pe sine, arat starea lor jalnic Domnului i strig ntru durerea ini mii: Ochii mei pururea spre Domnul, c El va scoate din la picioarele mele. Ca ut spre mine i m miluiete, c unul nscut i srac sunt eu. Necazurile inimii mele s-au nmulit: din nevoile mele scoate-m (Ps. XXIV, 16-18). Izbvete de sabie sufletul meu i din mna cinelui pe cea una nscut a mea (Ps. XXI, 22). C ce folos este omului de ar dobndi lumea toat, iar sufletul su i va pier de? Sau ce va da omul n schimb pentru sufletul su? (Mt. XVI, 26). Mntuiete-m din gura leului, i din coamele inorogilor smerirea mea (Ps. XXI, 23), c ci potrivnicul meu, diavolul, umbl rcnind ca un leu, cutnd s m nghit (1 Pt. V, 8). Vezi smerirea mea i osteneala mea, i las toate pcatele mele. Vezi pe vrjmaii mei, c s-au nmulit i cu urciune nedreapt m-au urt. Pzete sufle tul meu ca pe sufletul lui Iov, robul tu, i m izbvete, ca s nufiu ruinat c am ndjduit ntru Tine (Ps. XXIV, 19-21; Iov II, 6). Cel care vieuiete dup aceast pravil se va nvrednici, far nici o ndoial, s spun la vremea sa: A teptnd am ateptat pe Domnul, i a cutat spre mine, i a auzit rugciunea mea:
' nvtura a 13-a, Despre rbdarea ispitelor. Nevoitorul nostru rus, stareul Serafim de Sarov, spune: Trebuie s facem pogormnt sufletului nostru n neputinele i nedesvririle lui, i s i suferim neajunsurile la fel cum le rbdm pe ale altora, dar s nu ne lenevim, ci s ne ndemnm la cele mai bune. Ai ntrebuinat mult mncare, sau vreun alt lucru de acest fel, n rudit slbiciunii omeneti, ai fcut? Nu te tulbura de aceasta i nu aduga vtmare la vtmare, ci nevoiete-te cu brbie a te ndrepta, iar ntre timp strduiete-te s-i pstrezi pacea sufle teasc, dup cuvntul Apostolului: Fericit cel ce nu sejudec pe sine in ceea ce alege (Rom. XIV, 22). Povestire despre viaa i nevoinele Stareului Serafim, ediia 1844, Moscova.

757

i m-a scos din groapa ticloiei i din tina noroiului, i a pus pe piatr picioa rele mele, i a ndreptat paii mei; i a dat n gura mea cntare nou, cntare a Dumnezeului nostru (Ps. XXXIX, 1-4). Nemincinos e Cel Ce a druit fgdu ina celor care ndjduiesc n Dnsul i nu se rup de ndejdea n El n ciu da tnjelii prelungite i chinuitoare pricinuite n inim de silnicia pcatului. Cel Ce a druit fgduina o va mplini negreit. Dumnezeu au nu vaface rs pltire, d mrturie Fiul lui Dumnezeu, aleilor Si, care strig ctre Dnsul zi ua i noaptea, dei ndelung i rabd pe dnii? Zic vou, c va face rspltirea lor curnd (Lc. XVI-II, 7-8). Prin ndelung rbdare se nelege aici ngdu ina lui Dumnezeu ca omul s fie ispitit o anumit vreme, tot pentru folosul lui, de pcatul care triete n om i de duhurile rutii. Stpnitorul veacu lui acestuia, griete Sfntul Macarie cel Mare, pentru cei prunci cu duhul e toiag ce pedepsete i bici care pricinuiete rni; dar el, precum s-a zis mai sus, prin asta pregtete mare slav i mult cinste, fcndu-i s sufere i punndu-i la ncercare... Prin el se tocmete oarecare lucrare mare a mntuirii, precum s-a zis undeva: rul, avnd ca scop rul, ajut binelui. Pentru sufletele bune, ce au voin bun, i ceea ce pare necaz se ntoarce pn la urm n bi ne, precum d mrturie nsui Apostolul: Celor ce II iubesc pe Dumnezeu toate li se lucreaz spre bine (Rom. VIII, 28). Acestui toiag al pedepsirii i se ngdu ie s lucreze cu scopul ca prin mijlocirea lui vasele s fie puse la ncercare ca ntr-un cuptor ncins, i vasele bune s se fac mai tari, iar cele netrebnice s i arate aplecarea spre sfrmare, nesuferind puterea focului. El, adic diavo lul, fiind fptur i rob al lui Dumnezeu, nu ispitete atta ct i se nzare lui, nu necjete ct vrea el, ci att ct i ngduie porunca lui Dumnezeu. Dum nezeu, tiind cu de-amnuntul starea fiecruia, ngduie ca fiecare s fie ispi tit doar dup puterile lui. Credincios este Dumnezeu, spune Apostolul, Care nu va lsa pe voi sfii ispitii mai mult dectputei, ci mpreun cu ispita vaface i sfritul, ca s-o putei suferi (1 Cor. X, 13). Cel ce caut i bate n u, cernd pn n sfrit, va primi ce cere1. Pricina pentru care Dumnezeu ngduie ca nevoitorul s fie ispitit de du hurile rutii i de pcat st n aceea c omul are neaprat trebuin s cu noasc ntocmai i n amnunt cderea sa, cunoatere far de care nu poate s-L recunoasc i s-L primeasc aa cum se cuvine pe Rscumprtorul. El are neaprat trebuin s i cunoasc firea czut, nclinrile ei, lucrarea ce i este proprie, ca mai apoi, dup ce primete harul Sfntului Duh, dat de Rs cumprtorul, s nu pun lucrrile lui pe seama sa, ci s fie vrednic vas i or gan al lui. Spune Sfntul Grigorie Sinaitul: Dac omul nu va fi prsit i bi ruit i stpnit, robit de toat patima i gndul, i biruit cu duhul, neaflnd
1 Cuvntul 4, cap. 6-8.

758

nici un ajutor nici de la fapte, nici de la Dumnezeu, nici de la altcineva, lu cru care aproape c l duce la dezndejde, fiind el ispitit din toate prile, nu va putea s ajung la strpungerea duhului, s se socoat mai mic dect toi, cel mai de pe urm i robul tuturor, mai netrebnic chiar dect dracii, ca unul muncit i biruit de ei. Acesta e lucru ngduit de Pronie din iconomie i sme renie nelepitoare, n urma creia e druit de ctre Dumnezeu a doua sme renie, cea mai nalt, care e putere dumnezeiasc ce lucreaz prin Dumnezeu i svrete prin El toate; (omul) o vede n sine ca pe o unealt, i prin aceast unealt svrete Minunile lui Dumnezeu1 . Aa se lmurete minunata pri velite pe care o nfieaz prin sine Sfinii lui Dumnezeu: ei, fiind vase ale Duhului Sfnt, n acelai timp se vedeau, se socoteau, se mrturiseau drept cei mai mari pctoi, vrednici de pedepsele vremelnice i venice. Ei au studiat i au cunoscut n chip temeinic firea lor czut, n care nu-i nimic nentinat, i ca atare tot binele care prin mijlocirea lor se svrea de ctre harul lui Dum nezeu slluit n ei l puneau cu deplin ncredinare pe seama Lui, i tre murau nencetat ca nu cumva s rsar din firea czut vreun gnd sau vreun simmnt jignitor pentru Duhul Sfnt2. Pentru om nu este de folos trecerea grabnic de la starea de lupt la starea de libertate duhovniceasc. Sfntul Ma carie cel Mare bag de seam c nu rareori sufletele ce sunt deja prtae ale Harului Dumnezeiesc, preapline de cereasc dulcea, i se ndulcesc deja de tihna duhului, ns nu sunt mrturisite, nu sunt cercate prin necazurile adu se de duhurile rele, rmn n starea de pruncie i, ca s zic aa, nu sunt bu ne pentru mpria Cerurilor. De suntei fur certare, spune Dumnezeiescul Apostol, creia toi s-au fcut prtai, sunteifeciori din curvie, iar nu fii (Evr. XII, 8). Drept aceea, i ispitele i necazurile sunt trimise omului pentru folo sul lui, ca sufletul, cercat fiind prin ele, s se fac mai puternic i mai cinstit naintea Domnului su. Dac el va rbda pn n sfrit cu ndejdea n Dom nul, va fi cu neputin s nu primeasc buntile fgduite de Sfntul Duh i desvrita slobozire de rutatea patimilor3. Din aceast pricin, afar de c teva cazuri rare, ce in de o deosebit iconomie a lui Dumnezeu, nevoitorii lui Hristos petrec o parte nsemnat a pribegiei lor pmnteti n amarnic lupt cu pcatul, sub jugul nemilostivului faraon. La ieirea din Egipt - ara facerii de crmizi i sturrii de crnuri, care nchipuie starea trupeasc - slujitorii Adevratului Dumnezeu prad pe egipteni, adic iau cu ei bogia nelegerii lucrtoare, care se dobndete n lupt cu pcatul i duhurile rutii. Aceas ta e dumnezeiasca rnduial a legii duhovniceti (le. III, 21-22). Sfntul Isa1 Capete foarte folositoare, cap 117, Dobrotoliubie, partea nti. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Omilia 27, cap. 4, 5 i 18. 3 Cuvntul 7, cap. 14.

759

ac irul istorisete urmtoarele: Oarecare din sfini a zis: Era un btrn prea cinstit dintre pustnici, i am mers odat la el, i eram ntristat din pricina ispitelor; iar el era bolnav i se afla culcat. i dup ce i-am fcut plecciune, am ezut lng el i am zis: Roag-te pentru mine, printe, c mult sunt suprat de ispitele dracilor. Iar acela, deschiznd ochii lui, a cutat spre mine i mi-a zis: Fiule, eti prea tnr i nu sloboade Dumnezeu ispitele asupra ta. Iar eu i-am spus: Sunt tnr, dar sufr ispitele unor brbai n putere. Acela mi-a zis iari: Dumnezeu te va nelepi. Iar eu am zis: Cum m va nelepi, c eu n fiecare zi gust moartea? Acela zise iari: Dumnezeu te iubete: taci. Dumnezeu i va da harul Lui, i adug: Cunoate, fiule, c treizeci de ani am fcut rzboi cu dracii i pn ce n-am trecut de al douzecilea nu am fost ajutat deloc; iar dup ce am izbutit s trec de al cincilea (peste cei douzeci), am nceput s aflu odihn. i trecnd nc un an, s-a nmulit odihna; iar du p ce s-a scurs i al aptelea (dup cei douzeci) i a venit al optulea, s-a nmul it i mai mult. Iar trecnd i al treizecilea i ajungnd la sfrit, aa s-a ntrit odihna, c nu mai cunoteam nici msura la care a ajuns.. Iat ce nesfrita odihn a nscut lucrarea multostenitoare i de lung vreme1 . Punndu-ne ndejdea n Atotputernicul i Atotbunul nostru Dumnezeu, s srguim, prin mijlocirea adevratei vieuiri clugreti, a cobor, prin norul, fumul i viforul gndurilor care nencetat rsar n noi, n sufletul nostru robit i omort de pcat, mpuit, far chip, ce zace n mormntul cderii. Acolo, n adncul inimii, vom vedea i arpele ce a ucis sufletul nostru2. Cunoaterea adnc i ntocmai a cderii omeneti e foarte de nsemntate pentru nevoi torul lui Hristos: numai dintru aceast cunoatere, ca din iadul nsui, poa te el, rugndu-se ntru adevrat strpungere a duhului, s strige ctre Dom nul, dup povaa Sfntului Simeon Noul Teolog: Dumnezeule i Doamne al tuturor! Cela Ce ai stpnire peste toat suflarea i sufletul, Singurul Care ai putere s m vindeci, ascult ruga mea, a ticlosului, i arpele cel cuibrit n mine, omorndu-1 prin venirea Atotsfntului i de via Fctorului Duh, pierde-13. n starea de cdere, pcatul i diavolul aa l siluiesc pe om, c el nu are nici o putin de a se mpotrivi lor, ci far voie e atras de ei (2 Pt. I, 4) nu n pcate de moarte, precum am zis mai sus, ci ndeobte n poticniri ale gn dului. n nevoitorii osrdnici, nviforrii luntrice foarte rar i se ngduie s se arate prin cuvnt, darmite prin fapt.
1 Cuvntul 31. Aici e ntrebuinat cuvntul lucrare, fiindc Prinii numesc aa nde obte nevoina minii i inimii, nsemnnd prin cuvntul nevoin mai mult ostenelile tru peti. V. Preacuviosul Varsanufie cel Mare, Rspunsul 210; Isaac irul, Cuvntul 56. 2 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 1, cap. 1. 3 Dobrotoliubie, partea nti, Capete fptuitoare i teologice, cap. 43.

760

5. Despre starea de dup rscumprarea omului

Prin rscumprare, firea omeneasc a fost nnoit. Dumnezeu-Omul a n noit-o prin Sine i n Sine. Aceast fire omeneasc nnoit de Dumnezeu e al toit, ca s zicem aa, prin Botez pe firea czut. Botezul, far s desfiineze fi rea, desfiineaz starea ei de cdere; far a face din fire altceva dect este ea n sine, schimb starea ei, mprtind firea omeneasc de firea dumnezeiasc1. Botezul e i omorre i nviere n acelai timp, nmormntare i natere. In scldtoarea Botezului se cufund, n ea se nmormnteaz si moare vtmarea de ctre pcat a firii czute, i din cristelni nvie firea nnoit; n cristelni se cufund fiul vechiului Adam i din ea iese fiul Noului Adam. Acest lucru este mrturisit de Domnul, care a zis: De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre ntru mpria lui Dumnezeu. Ce e nscut din trup, trup este; i ce este nscut din Duh, duh este (In. III, 5-6). Din spusele acestea se vede limpede c Sfntul Duh, primind n scldtoarea Botezului om trupesc - aa cum s-a fcut omul dup cdere l scoate din cristelni acelai om, ns de acum duhovnicesc, dup ce a omort n el starea pctoas trupeasc i a ns cut n el pe cea duhovniceasc. La botez, omului i se iart pcatul primit de la protoprini i pcatele proprii fcute dup botez. La botez, omului i se dru iete libertatea duhovniceasc2: el nu mai poate fi siluit de pcat, ci poate ale ge dup libera sa voie ntre bine i ru. La botez, satana, care triete n fieca re om al firii czute, este gonit din om; se las la voia celui botezat s rmn templu al lui Dumnezeu i s fie liber de satana sau s-L ndeprteze din sine pe Dumnezeu i s se fac sla al satanei3 (Mt. XII, 43-45). La botez, omul se
1 Dobrotoliubie, partea nti, Capete fptuitoare i teologice, nvtura 1. 2 El (Domnul) ne-a slobozit prin Sfntul Botez, druindu-ne iertare de pcate, i ne-a dat libertatea de a face binele, dac dorim aceasta, i de a nu mai fi trai, ca s zic aa, cu sila spre ru: fiindc pe cel robit de pcate acestea l apas i-l trag, precum s-a zis n Scriptur c fie care e legat cu legturile pcatelor sale (Pilde V, 22). Preacuviosul A w Dorotei, nvtura 1, Despre lepdarea de lume. - Botezul nu rpete voia de sine stpnitoare i slobod: el ne d libertatea ce face ca diavolul s nu ne mai poat sili atunci cnd nu ncuviinm insuflrile lui. D up botez, se las la voia noastr s rmnem ntru poruncile lui Hristos, Stpnul i Dumnezeu, ntru Care ne-am botezat, i s umblm n calea poruncilor Lui, sau s ne ntoar cem prin faptele cele rele la potrivnicul i vrjmaul nostru, diavolul. Preacuviosul Simeon Noul Teolog, cap. 109, Dobrotoliubie, tom 1. 3 Prin botez este gonit duhul necurat i nconjur suflete far ap, far credin; ns n ele nu afl tihn, cci tihna pentru drac este a tulbura cu lucrri viclene pe cei botezai - cei ne botezai sunt ai lui de la nceput (zmislire) i el se ntoarce n cel botezat mpreun cu apte duhuri. Precum apte sunt darurile Duhului, aa i duhurile rele, viclene, sunt apte la numr. Cnd diavolul se ntoarce la cel botezat i l afl deert, adic neavnd, din pricina leneviei, lucrarea care se mpotrivete vrjmailor, atunci, intrnd n el, face rele mai amarnic ca na inte. Cel ce s-a curit prin botez i apoi s-a spurcat iari nu are de ndjduit ntr-un al doi-

761

mbrac n Hristos (Gal. III, 27). La botez, toi oamenii devin de o seam, fi indc vrednicia fiecrui cretin este una si aceeai. Ea e Hristos. Aceast vred> > > nicie e nesfrit de mare, n ea e nimicit orice deosebire pmnteasc ntre oameni (Gal. III, 28). Nimicnic fiind, aceast deosebire n-a fost nlturat de Hristos, la artare, pe timpul vieii noastre pmnteti - i, rmnnd, i arat nc i mai limpede nimicnicia. n acelai chip i leul, cnd este smuls din el sufletul, e socotit mort, chiar dac n-a putrezit nc. La botez, asupra omului se revars cu mbelugare Harul Atotsfntului Duh, care s-a deprtat de la cel ce a clcat porunca lui Dumnezeu n rai, de la cel ce a urmat nelegerii i voii pctoase a ngerului czut. Harul se apropie din nou de cel rscumprat prin sngele Dumnezeu-Omului, de cel ce se mpac cu Dumnezeu, de cel care se leapd de nelegerea i voia sa, de cel care ngroap n cristelni imbolduri le firii czute, viaa acesteia - pricina morii. Hristos, fiind Dumnezeu Des vrit, a spus Preacuviosul Marcu Ascetul, a druit celor ce se boteaz des vritul har al Sfntului Duh, ce nu primete de la noi adaos, ci se descoper i se arat nou pe msura lucrrii poruncilor1. Omul botezat, fcnd binele ce ine de firea omeneasc nnoit, sporete n sine Harul Atotsfntului Duh cel primit la botez, care, fiind neschimbat n sine, lumineaz mai puternic n om pe msura lucrrii de ctre el a binelui lui Hristos: tot astfel luminea z mai puternic raza de soare, rmnnd neschimbat n sine, pe msur ce e mai slobod cerul de nori. Dimpotriv, fcnd dup botez rul, dnd loc s lu creze firii czute, dndu-i via, omul pierde n msur mai mare sau mai mi c libertatea duhovniceasc: pcatul dobndete iari stpnire silnic asupra omului; diavolul intr din nou n om, se face stpn i ndrumtor al lui. Cel izbvit de amara i greaua robie prin mna cea atotputernic a lui Dumnezeu se arat iari n lanuri, n robie, n temni, n iad - de bun voie. Acestei nenorociri i se supune omul, n mai mare sau mai mic msur, dup msu ra pcatelor pe care i le ngduie i a deprinderii sale cu viaa pctoas. P catul care triete nluntrul omului i l silete s-i fac voia se cheam pati m. Patima nu ntotdeauna sare n ochi: ea poate s triasc n chip ascuns n om i s l duc la pierzare. Libertatea duhovniceasc se pierde cu desvri re i atunci cnd omul botezat i ngduie s i petreac viaa dup nelege rea i voia firii czute: fiindc cel botezat s-a lepdat de firea sa i s-a ndatorat
lea botez: ndejdea este, poate, n pocina multostenicioas. Tlcuirea Fericitului Teofilact al Bulgariei la locul citat aici. - Preacuviosul Grigorie Sinaitul a zis: ine-i mintea neinu t, adic nviforat i mprtiat de puterea potrivnic ce s-a ntors dup botez, din pricina leneviei, mpreun cu alte duhuri foarte rele, n sufletul nepurttor de grij, precum griete Dom nul. Sfntului Grigorie Sinaitul, Capete foarte folositoare, cap. 3, Dobrotoliubie, tom 1. - Preacuviosul Macarie cel Mare, omilia 27, cap. 11. 1 Cuvntul 3 despre Botez.

762

ca n toate faptele, cuvintele, gndurile i simmintele sale s arate doar firea cea nnoit de Dumnezeu-Omul, adic s vieze doar dup voia i nelegerea Domnului Iisus Hristos - altfel spus, dup poruncile evanghelice i dup n vtura evanghelic. A urma firii noastre czute, a urma nelegerii i voii ei, nseamn a ne lepda cu lucrul de Hristos i de libertatea pe care El ne-a d ruit-o la Botez. S dm via n noi nine firii czute nseamn s ne ntoar cem la moartea venic, s o slluim i s o cultivm n noi nine. De ce au pierit i pier iudeii i elinii? Din dragostea de firea czut. Unii vor s pstreze ca valoare dreptatea firii czute, alii - binele ei, iar alii - raiunea ei: i unii i ceilali se fac strini de Hristos, de aceast Singur Dreptate, aceast Singur Vistierie a nelegerii (Col. II, 3; Rom. V, 19). Cel care nu s-a lepdat de firea czut, care nu a recunoscut c ea, din pricina cderii, este netrebnic i spur cat n toate privinele, nu se poate apropia de Hristos i impropria Lui, sau, dac s-a mpropriat Lui, s rmn ntru aceast stare. Milostivirea lui Dumnezeu a nfiat gritor n firea (natura) vzut mul te nvturi de tain ale cretinismului. nvierea, ce are loc primvara, a toa t verdeaa nchipuie nvierea oamenilor; lucrarea anumitor doctorii, care la nceput dau n vileag boala i parc o ntresc, iar apoi vindec, nchipuie du hovniceasca nevoin, care la nceput d n vileag n om patimile lui ascunse, le pune n micare i apoi, ncetul cu ncetul, le nimicete1. E, de asemenea, ceva cu care lucrarea Botezului asupra omului seamn n chip izbitor. S mergem n livad i s privim acolo ce face grdinarul cu merii ca s le dea pu tina de a aduce roade bune la gust. Orice mr, crescnd din smn, de-ar fi luat aceasta din cel mai bun mr, poate aduce numai roade acre, amare i vtmtoare, ce nu sunt bune pentru ntrebuinare: din aceast pricin, orice mr crescut din smn se numete slbatic. Firea noastr czut seamn cu un mr slbatic. Ea poate aduce numai rod amar, ru i vtmtor: binele amestecat cu ru i otrvit de ru, care pierde pe cel ce socoate acest bine, ce s-a fcut ru din pricina amestecului cu rul, drept bine vrednic de Dumne zeu i de om. Grdinarul, ca s prefac mrul slbatic n mr de soi, taie far cruare toate ramurile lui, lsnd doar trunchiul. Pe trunchiul rmas, el altoiete o rmuric dintr-un mr de soi; aceast rmuric se unete cu trunchiul i cu rdcina, ncepe s scoat ramuri n toate prile, prin aceste ramuri sunt
1 Jiu rsritpctoii ca iarba i s-au ivit toi cei cefac frdelegea, ca s piar n veacul vea cului (Ps. X CI, 7-8). Pctoii care rsar ca iarba sunt gndurile ptimae, asemenea iarbei slabe i lipsite de putere. Astfel, cnd rsar n suflet gndurile ptimae, atunci se ivesc, adic se vdesc toi cei cefacfrdelegea, adic patimile, ca s piar n veacul veacului: fiindc atunci cnd patimile se fac vdite nevoitorilor, sunt nimicite de ei. Pricepei puterea cuvntului: mai nti rsar gndurile ptimae, i astfel se dau n vileag patimile, ca apoi s fie nimicite. Preacuviosul A w Dorotei. nvtura 13, Despre rbdarea ispitelor.

763

nlocuite ramurile tiate; pomul firesc este nlocuit de un pom artificial, alto it; pomul altoit se ine, totui, pe trunchiul cel firesc, trage sev din pmnt prin mijlocirea rdcinilor fireti - ntr-un cuvnt, unete nedesprit viaa sa cu viaa pomului firesc. Un astfel de pom ncepe s aduc roade alese, care sunt ale pomului firesc i, totodat, se deosebesc cu totul de roadele aduse de pomul firesc n starea lui slbatic. Apoi, n toat vremea fiinrii pomului n livad, grdinarul ia aminte cu deadinsul ca din tulpin i din rdcin s nu ias mldie de-ale pomului firesc: fiindc ele vor aduce din nou rodul lor cel netrebnic i, trgnd seva la sine, o vor rpi ramurilor altoite, vor lua acestor ramuri puterea de a aduce rodul lor ales, le vor usca, le vor da pierzrii. Pentru pstrarea vredniciei, sntii i puterii n mr e de neaprat trebuin ca toa te ramurile sale s ia natere numai i numai din rmurica altoit. Ceva asem ntor cu altoirea crenguei de neam bun pe mrul cel slbatic se svrete n Taina Botezului cu omul botezat; ceva asemntor purtrii grdinarului fa de mrul altoit trebuie s se svreasc n privina omului botezat. La botez se taie nu fiina noastr, ce are ca temei zmislirea ntru frdelegi i naterea ntru pcate: se taie trupul pcatului, se taie starea trupeasc i sufleteasc a fi rii, ce poate s nasc binele numai amestecat cu rul; la fiina, la viaa, la fp tur omului se altoiete firea omeneasc nnoit de Dumnezeu-Omul. Toate gndurile, simmintele, cuvintele, faptele celui botezat trebuie s in de fi rea nnoit, precum a zis Preacuviosul Marcu Ascetul: Binele nu poate fi cre zut sau fptuit, far numai ntru Hristos Iisus i Sfntul Duh1. Cel botezat nu trebuie nicidecum s ngduie n sine lucrarea firii czute, trebuie s lepe de nentrziat orice nclinare i imbold al ei, chiar dac acestea ar fi la artare bune: el trebuie s mplineasc i prin simiri, i prin cuvinte, i prin fapte nu mai poruncile evanghelice. La un asemenea fel de a gndi duc poruncile date de ctre Domnul ucenicilor i urmtorilor Si: Rmnei ntru Mine, i Eu n tru voi. Precum mldia nu poate s aduc road din sine singur, de nu va r mnea n vit, * f asa nici voi, r de nu veti > rmnea ntru Mine. Eu sunt vita, * voi suntei mldiele. Cel ce rmne ntru Mine i Eu ntru el, acesta aduce road mult, cjar de Mine nimic nu putei face. De nu rmne cineva ntru Mine. De nu rmne cineva ntru Mine, se scoate afar ca mldia si se usuc, i o adun pe ea i n foc o arunc, i arde. Rmnei ntru dragostea Mea. De vei pzi porunci le Mele, vei rmnea ntru dragostea Mea (In. XV, 4-6, 9, 10). Ce poate fi mai limpede, mai desluit dect aceasta? Doar cel care pzete poruncile evanghe lice cu toat rvna, aa cum se cuvine a mplini poruncile date de Dumnezeu, poate rmne n dragostea de Dumnezeu - nu n acea dragoste care ine de fi rea czut, ci n cea care este dar al Duhului Sfnt, ce se revars n omul nnoit
1 Despre legea duhovniceasc, cap. 2.

764

prin lucrarea Sfntului Duh (Rom. V, 5) i l unete pe om cu Dumnezeu. Cel nepstor fa de porunci, care urmeaz aplecrilor firii czute, ncalc dragos tea, stric unirea. Dup ce a chemat poporul mpreun cu ucenicii Si - ne povestete Evanghelia - Domnul le-a vestit lor: Cel ce voiete s vin dup Mi ne s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie: c cine va vrea s-i mntuiasc sufletul su pierde-l-va pe el; iar cine-i va pierde sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, acela l va mntui pe el (Mc. VIII, 34-35). Este n vederat c aici se cere lepdare nu de fiina proprie, ci de firea czut, de vo ia ei, de nelegerea (raiunea) ei, de dreptatea ei. Pcatul i starea de cdere ni s-au mpropriat n aa msur nct lepdarea de ele s-a fcut lepdare de sine, pierdere a sufletului. Pentru mntuirea sufletului a devenit de neaprat tre buin lepdarea de sine, de propriul eu czut, care nu recunoate cderea sa. Ct vreme fiineaz acest eu, Hristos nu ne poate aduce nici un folos. Oricine nu urte sufletul su, nu poatefi ucenic al Meu (Lc. XIV, 26). Cel ce nu va lua crucea sa i s vin dup Mine, nu este Mie vrednic. Cela ce i-a aflat su fletul su, pierde-l-va pe el, i cel ce i-a pierdut sufletul su pentru Mine l va afla pe el (Mt. X, 38-39), a dat mrturie Domnul. El a poruncit s ne pierdem su fletul nu numai pentru El, ci i pentru Evanghelie, lmurind prima porunc prin cea din urm. Pierderea sufletului pentru Domnul e lepdarea de nele gerea, dreptatea, voia firii czute pentru a mplini voia i dreptatea lui Dum nezeu, care sunt nfiate n Evanghelie, pentru a urma nelegerii lui Dum nezeu, care strlucete din Evanghelie. Toi cei ce s-au silit a mplini nv tura evanghelic tiu din cercare ct de potrivnice i dumnoase sunt fa de Evanghelie nelegerea, dreptatea i voia firii czute. mpcarea i conglsuirea lor sunt cu neputin. Lepdarea de firea czut este o trebuin de neocolit, palpabil, a mntuirii. Svrete aceast lepdare cel ce nencetat cuget ntru Evanghelie i se silete a-i da via n el nsui prin ntreaga sa lucrare. Evan ghelia este nvtura lui Hristos. nvtura lui Hristos, ca nvtur dum nezeiasc, e lege. mplinirea netirbit a legii rostite de Dumnezeu, Fctorul i Rscumprtorul, e datorie de nenlturat a fpturilor rscumprate. Nep sarea fa de nvarea i mplinirea legii e lepdare de Legiuitor. Sfntul Apostol Pavel a zis: Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i-mbrcat (Gal. III, 27). Asta nseamn: cei ce s-au botezat n Hristos au pri mit la Botez, n Botezul nsui, darul Sfntului Duh, care a lucrat asupra lor: simirea vie a lui Hristos, simirea nsuirilor Lui. Dar libertatea de a alege du p voie vechiul sau noul nu a fost luat celor botezai, aa cum nu i-a fost lu at lui Adam n rai libertatea de a pzi porunca lui Dumnezeu sau a o ncl ca. Apostolul griete celor ce au crezut i s-au botezat: C noaptea a trecut, iar ziua s-a apropiat: s lepdm, dar, lucrurile ntunericului i s ne mbrcm 765

n arma luminii. Ca ziua, cu bun chip s umblm, nu n ospee i n beii, nu n curvii ifapte de ruine, nu ntru pricire i pizm, ci v mbrcai ntru Domnul nostru Iisus Hristos, i grija de trup nu ofacei spre pofte (Rom. XIII, 12-14). Avnd libertatea de a alege, cel botezat este chemat de Sfntul Duh s sprijine unirea cu Rscumprtorul, s sprijine n sine firea nnoit, s sprijine starea duhovniceasc druit prin botez, s se nfrneze de la a face pe plac poftelor trupului, adic de la abaterea n urma aplecrilor cugetrii trupeti, sufleteti. Acelai neles l au cuvintele Apostolului: Omul cel dinti este din pmnt, p mntesc; Omul Cel de-al doilea, Domnul din cer. In ce chip este cel pmntesc, aa i cei pmnteti; i n ce chip este Cel Ceresc, aa i cei cereti; i precum am purtat chipul celui pmntesc - fiindc toi ne natem ntru pcatul strmoesc i cu toate neputinele, mpropriate firii noastre ca urmare a cderii, ce s-au dezvelit n Adam dup cderea lui - s purtm i chipul Celui Ceresc prin mij locirea Botezului, care ne druiete acest chip, i al pzirii rvnitoare a porun cilor evanghelice, care pzesc n noi chipul ntreg, n desvrirea i frumu seea sa dumnezeiasc (1 Cor. XV, 47-49). A te mbrca n chipul Omului Ceresc, a te mbrca n Domnul Iisus Hristos, a purta n trup moartea Dom nului Iisus Hristos (2 Cor. IV, 10), nseamn nimic altceva dect a omor ne ncetat n tine nsui starea trupeasc prin petrecerea nencetat ntru porun cile evanghelice. Aa s-a mbrcat i a petrecut mbrcat n Dumnezeu-Omul Sfntul Apostol Pavel; din aceast pricin, el putea spune cu ndrznire despre sine: Viez de acum nu eu, ci Hristos viaz n mine (Gal. II, 20). El cere acelai lucru i de la toi credincioii. Au nu v cunoatei pre voi, spune el, c Iisus Hristos este ntru voi? Fr numai de suntei neiscusii (2 Cor. XIII, 5). ndrep tit cerere i ndreptit mustrare! Prin Sfntul Botez se taie n fiecare om botezat firea czut, se altoiete n om firea nnoit de Dumnezeu-Omul. Din aceast pricin, Botezul este numit n Sfnta Scriptur baia naterii celei de-a doua, iar viaa de dup botez - a doua natere (Tit III, 5; Mt. XIX, 27). Fire nnoit este dator a arta i a dezvolta n sine fiecare botezat: asta i nseamn a arta c n tine triete, vorbete i lucreaz Domnul Iisus Hristos. Cretinul care nu a fcut aceasta nu-i ceea ce ar trebui s fie. Cu deosebit exactitate i amnunime tlcuiete Taina Botezului Sfn tul Apostol Pavel: Ci ntru Iisus Hristos ne-am botezat1 , ntru moartea Lui ne-am botezat. mpreun cu El ne-am ngropat n moarte, ca n ce chip S-a scu lat Hristos din mori prin slava Tatlui, aa i noi ntru nnoirea vieii s um blm: c de vreme ce mpreun odrslii ne-am jacut cu asemnarea morii Lui,
1 Sau ne-am cufundat. Botez i cufundare nseamn acelai lucru. In toat Biserica Uni versal Botezul se svrea prin cufundare pn n veacul al Xll-lea. n veacul al Xll-lea, la Roma au nceput s schimbe cufundarea prin stropire (Dictionnaire Theobgiquepar Bergier, Bapteme).

766

deci i nvierii Lui vomfi prtai, tiind c omul nostru cel vechi cu Dnsul m preun s-a rstignit, ca s se strice trupul pcatului, ca s nu mai slujim noi p catului: pentru c cel ce a murit s-a ndreptat de pcat. C de am murit mpre un cu Hristos, credem c vom i via mpreun cu Dnsul, tiind c Hristos, Cel ce a nviat din mori, nu mai moare: c moartea pe Dnsul nu-L mai stpnete. C El, murind, pentru pcat o dat a murit; iar viind, lui Dumnezeu viaz. Aa i voi socotii-v pe voi mori a f i pcatului i vii lui Dumnezeu ntru Iisus Hris tos, Domnul nostru. S nu mpreasc, dar, pcatul n trupul vostru cel mu ritor, ca s l ascultai pre el ntru poftele lui, nici s v facei mdularele voas tre arme de nedreptate pcatului, ci s v punei pre voi naintea lui Dumnezeu, ca din mori vii, i mdularele voastre arme de dreptate naintea lui Dumnezeu (Rom. VI, 3-13). De aici se vede iari c Botezul e i omorre i nviere n acelai timp. Pctuind protoprinii, moartea a lovit sufletul far ntrziere; far ntrziere s-a deprtat de la suflet Sfntul Duh, Care alctuiete adevra ta via a sufletului i a trupului; far ntrziere a intrat n suflet rul, care al ctuiete adevrata moarte a sufletului i a trupului. Ameninarea Fctorului s-a mplinit ad litteram: Din pomul tiinei binelui i rului s nu mncai, c ori n ce zi vei mnca din el cu moarte vei muri (Fac. II, 17). Moartea ntr-o clipit a fcut din omul duhovnicesc om trupesc i sufletesc, din sfnt - pc tos, din nestriccios - striccios; a mprtit trupului slbiciune, intrare pen tru boli, pofte necurate; i, n cele din urm, a lovit trupul dup trecerea c torva sute de ani1. Sfntul Botez, dimpotriv, aduce nviere sufletului, preface omul trupesc i pctos n om duhovnicesc i sfnt, omoar trupul pcatului, adic starea trupeasc a omului, sfinete nu doar sufletul omului, ci i trupul lui, i d acestuia putina de a nvia ntru slav; iar nvierea nsi se va svr i mai apoi, la vremea rnduit de Dumnezeu. Precum ntre ivirea morii n om, nevzut pentru ochii trupeti, i desprirea sufletului de trup, vdit i pentru ochii trupeti, a curs un rstimp ndelung de vreme, aa i ntre ivirea vieii n om i nvierea prin aceast via a trupului, ce are s se uneasc iar cu sufletul, e rnduit o vreme anume, tiut doar de Dumnezeu. Ce este sufle tul pentru trup, aceea este Sfntul Duh pentru ntregul om, pentru sufletul i trupul lui. Precum trupul moare cu moartea de care mor toate vietile cnd sufletul le prsete, aa moare ntregul om, i cu trupul i cu sufletul, fa de viaa cea adevrat, fa de Dumnezeu, cnd l prsete pe om Sfntul Duh. Tocmai aceast viere i nviere a omului se svresc n Taina Sfntului Botez. Prinde via i nvie prin mijlocirea Sfntului Botez fiul lui Adam cel nti-zidit, ns de acum nu n acea stare de neprihnire i de sfinenie n care a fost zidit Adam: el prinde via i nvie ntr-o stare neasemuit mai nalt, n starea
1 Preacuviosul Macarie cel Mare, Cuvntul 7, cap. 26.

767

druit omenirii de Dumnezeu Ce a primit omenitatea. Oamenii nnoii prin Botez se mbrac nu n chipul dintru nceput, fr prihan, al omului nti-zidit, ci n chipul Omului Ceresc, al Dumnezeu-Omului1. Chipul al doilea e cu atta mai presus fa de cel dinti cu ct Dumnezeu-Omul e mai presus fa de primul om n starea lui de neprihnire. Prefacerea pricinuit de Sfntul Botez n om este simit cu deplin limpe zime; totui, prefacerea aceasta rmne celor mai muli cretini necunoscut: ne botezm n pruncie, din copilrie ne dedm ndeletnicirilor ce in de lumea trectoare i de firea czut, ntunecm n noi Darul Dumnezeiesc dat prin Sfntul Botez aa cum e ntunecat strlucirea soarelui de norii groi. Darul n s nu este nimicit: el continu s petreac n noi n toat vremea vieii noastre pmnteti, precum nici soarele acoperit de nori nu este nimicit i continu i fiineze. ndat ce omul botezat prsete lucrarea firii czute, ncepe s spe le grealele sale cu lacrimi de pocin, rstignete trupul su mpreun cu pa timile i poftele, intr n arena lucrrii Omului Nou, c darul Duhului ncepe a vdi prezena sa n cel botezat, a se dezvolta, a precumpni. Curirea prin pocin este urmare i lucrare a harului sdit prin Botez. Pocina e nnoirea, ntoarcerea strii pricinuite prin Botez2. Cel ce s-a curit prin pocin poate avea cunoatere din cercare despre schimbarea pricinuit n om prin Botez. Atunci cnd ne botezm, griete Sfntul Ioan Gur de Aur, sufletul, curtit de Duhul,7 strluceste mai luminos ca soarele, si nu doar c vedem Slava lui Dumnezeu, ci i mprumutm din ea o oarecare strlucire. Precum ar gintul curat, pus n btaia soarelui, rspndete el nsui raze rsfrngnd str lucirea soarelui, aa i sufletul, fiind curit i fcut argint preastrlucit, pri mete de la Duhul Sfnt raza slavei i o rsfrnge la rndul su3. n Cartea Faptelor Apostolilor, chiar dac nu este nfaiat de-a dreptul, faptic, prefacerea pricinuit n cei botezai prin taina Sfntului Botez - fiind c n Biserica primar tuturor le era cunoscut prefacerea pricinuit de Botez, pentru toi era vdit aceast prefacere prin roadele Sfntului Duh, ce nde obte se descopereau far ntrziere dup botez - sunt totui descrise ntm plri ce au pstrat viitorimii dovada prefacerii acesteia. Astfel: cnd s-a bote zat eunucul mprtesei Etiopiei i a ieit din ap, far ntrziere s-a pogort asupra lui Sfntul Duh; eunucul, care de acum nu mai avea nevoie de povuitor - ndestul povuitor Se fcuse lui Duhul - a mers cu bucurie n calea
> y y

1 Prin Botez, cel botezat se schimb la minte, la cuvnt i la fapt i, dup puterea dat lui, se face aidoma Celui ce l-a nscut pe el. Cea de-a douzecea pravil moral a Sfntului Vasile cel Mare. 2 Preacuviosul Marcu Ascetul, Cuvnt despre Botez; sfinii Calist i Ignatie Xanthopulos, cap. 1-6, Dobrotoliubie, tom 2. 3 Sfntul Ioan Gur de Aur, Omilia VII, cap. 5 (Epistola a doua ctre Corinteni).

768

sa ndeprtat, cu toate c de-abia tia cte ceva despre Domnul Iisus Hristos din mpreun-vorbirea ct se poate de scurt cu Apostolul Filip (Fapte VIII, 39). Asupra lui Cornelie sutaul, pgn, i asupra celorlali pgni care erau dimpreun cu dnsul i care crezuser n Domnul, nc mai nainte de Botez S-a pogort Sfntul Duh, i ei au nceput s vorbeasc n limbi strini, pn atunci cu totul netiute lor, vestind mrirea lui Dumnezeu, pe Care pn n acea clip ei nu o pricepuser nicidecum (Fapte X, 41-46). In ciuda faptului c Se pogorse asupra lor Duhul, Sfntul Apostol Petru a poruncit s fie botezai n ap, precum o cerea neabtut taina. Istoria bisericeasc a pstrat pentru noi urmtoarea ntmplare de cea mai mare nsemntate. mpratul roman Diocleian, sub care a fost pornit cea mai crunt prigoan mpotriva cretinilor, i-a petrecut la Roma cea mai mare parte a anului 304 dup naterea lui Hris tos. El a venit n cetatea de scaun pentru srbtorirea biruinelor sale asupra perilor. n rndul celorlalte distracii crora se deda mpratul era i mersul la teatru. Un oarecare Ghenesie, actor de comedie, amuza foarte tare publicul cu improvizaii. Odat, jucnd n teatru de fa cu mpratul i cu numeros po por, el, prefacndu-se bolnav, s-a culcat pe pat i a zis: Ah, prieteni! M simt foarte ru: a vrea s m alinai. Ceilali actori i-au rspuns: Cum s te ali nm? Vrei s te netezim cu cuitoaia, ca s-i fie mai bine? - Nebunilor! - a rspuns el. Vreau s mor cretin. - De ce? - au zis ei. Ca n Ziua cea ma re Dumnezeu s m primeasc ntocmai ca pe fiul risipitor. ndat s-a trimis dup preot i exorcist. Acetia - adic actorii care fceau pe preotul i exorcis tul - au venit, s-au aezat lng patul pe care zcea Ghenesie i i-au grit: Fiu le, de ce ne-ai chemat? El a rspuns: Fiindc vreau s primesc mil de la Iisus Hristos i s m nasc a doua oar pentru a fi slobozit de pcatele mele. Ei au mplinit asupra lui ntreaga rnduial a sfintei taine, dup care l-au mbrcat, dup obiceiul noilor-botezai, cu hain alb. Atunci ostaii, continund jocul, l-au luat i l-au nfiat mpratului ca pentru interogatoriu, ca pe mucenici. Ghenesie a grit: mprate i toat curtea mprteasc! nelepi ai acestei ceti! Ascultai-m! Numai ce mi se ntmpla s aud numele de cretin, sim eam fa de acest nume o grea cumplit; i acopeream cu ocri pe cei ce r mneau ntru mrturisirea acestui nume; pentru numele de cretin uram chiar pe rudele i apropiaii mei; defimam aceast credin ntr-aa msur c am nvtat ns > cu de-amnuntul tainele ei ca s v fac s rdeti maimutrindu-le: > > atunci cnd de mine, gol fiind, s-a atins apa, cnd ntrebat fiind am rspuns: cred!, am vzut o mn pogorndu-se din cer; nconjurnd-o, s-au pogort asupra mea ngeri cu chip luminat. Ei au citit ntr-o carte toate pcatele fcu te de mine din copilrie, le-au splat cu aceeai ap cu n care eu m-am bote zat fiind voi de fa, i apoi mi-au artat cartea, care s-a dovedit a fi curat ca 769

zpada (adic nescris). Astfel, mare mprat i popor, voi, care acopereai cu batjocuri tainele cretineti, s credei, cum am crezut i eu, c Iisus Hristos este Adevratul Domn, c El este Lumina Adevrului i c prin mijlocirea Lui putei primi iertare. Diocleian, nemulumit peste msur de aceste cuvin te, a poruncit ca Ghenesie s fie btut crunt cu toiege; apoi l-au dat pe mna prefectului Plauian ca s fie silit a jertfi idolilor. Vreme ndelungat l-au scri jelit cu gheare de fier i l-au ars cu tore aprinse. n mijlocul acestor chinuri, el striga: Nu este alt mprat afar de Cel pe Care L-am vzut! Pe Dnsul II cinstesc i Lui Ii slujesc! i de m-ar omor de mii de ori pentru slujirea Lui, al Lui voi fi ntotdeauna! Chinurile nu vor smulge pe Iisus Hristos nici din gura, nici din inima mea. mi pare negrit de ru pentru greaa pe care am simit-o fa de Numele Lui cel Sfnt i pentru c aa trziu m-am fcut nchintor al Lui. Lui Ghenesie i-au tiat capul1. Sfntul Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul, n Cuvntul de ngropare pentru tatl su dup trup, Grigorie, episcopul Nazianzului, care primise bo-* tezul la o vrst naintat, griete urmtoarele: (Tata) purcede la renaterea prin ap i prin Duh, renatere prin care mrturisim Iui Dumnezeu nchipui irea2 i desvrirea omului dup Hristos, i prefacerea i refacerea pmntes cului spre duhovnicesc; i purcede cu dorin fierbinte i cu ndejde luminat, curindu-se mai nainte de splare pe ct i-a stat n putere, desprihnindu-se cu sufletul i trupul mult mai vrtos ca cei ce urmau s primeasc tablele de la Moisi: cci curirea lor se ntindea numai pn la haine i la oarecare strm torare a pntecelui i o ntreag nelepciune de puin vreme; iar lui ntrea ga via de pn atunci i fusese pregtire pentru luminare i curire mai na inte de curire, care face neprimejduit darul aa nct desvrirea s fie n credinat curiei i binele druit s nu fie ameninat de obiceiul cutezrii m potriva harului. i ieind el din ap, lumin strfulger mprejurul lui i slav vrednic de aezarea sufleteasc cu care se apropiase de harisma credinei - ce ea ce s-a vdit unora,7 ce au tinut atunci minunea sub tcere,7 necuteznd a o > vesti (c fiecare socotea a o fi vzut numai el), ns nu dup mult vreme s-au ncunotiinat unii pe alii; iar boteztorului i svritorului att de nvede rat i cunoscut s-a fcut lucrul, nct nici s pstreze taina n-a putut, ci n fa a tuturor a dat glas c a uns cu Duhul pe urmaul su3. Aici Sfntul Grigo1 Istoria Bisericeasc a lui Fleury, cartea VIII, cap. 49. O istorisire asemntoare se afl n Vieile Sfinilor, 15 septembrie. Comediantul Porfirie, cufundndu-se n ap pentru a-i bate joc de botez, a fost preschimbat de Sfnta Tain n cretin. Asta s-a petrecut sub ochii mp ratului Iulian Apostatul. Porfirie a mrturisit pe Hristos i l-a mustrat pe mprat pentru ne credin, drept care a fost chinuit crunt i apoi omort. 2 In sensul de modelare (n. tr.). 3 Cuvntul 18.

770

rie de Dumnezeu Cuvnttorul numete Sfntul Botez renatere prin ap i prin Duh, luminare, curire, dar, desvrire, bine druit, harism a credinei, tain. In Cuvntul despre Botez, Cuvnttorul de Dumne zeu griete astfel:,Acest dar, ca i Dttorul lui, Hristos, este numit cu multe i felurite nume: i asta fie fiindc el este foarte plcut pentru noi - de obicei, cel ce nutrete dragoste puternic fa de ceva ascult cu plcere i numele a ceea ce iubete -, fie fiindc felurimea facerilor de bine cuprinse n el a prici nuit la noi i felurimea numirilor. Noi l numim dar, har, botez, unge re, luminare, vemnt al nestricciunii, baie a celei de-a doua nateri, pecete - tot ce este vrednic de cinstire pentru noi 1 . n acelai cuvnt, Sfn tul Grigorie strig: A cunoate puterea acestei taine este deja luminare!. Aa nelegea Sfntul Botez Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul, care s-a botezat la vrst coapt, cunoscnd din a sa cercare i din cercarea altor brbai sfini din vremea sa negrita prefacere, desvrita renatere, viaa cea nou pe care o simt n urma Tainei Botezului cei ce s-au botezat cu vrednicie, care s-au pre gtit pentru Botez n chip cuviincios, i drept aceea au simit i au cunoscut toat puterea lui. Cum am vzut, Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul amin tete de luminarea cu minunat Lumin a printelui su pe cnd acesta ieea din baptisteriu. Prietenului Cuvnttorului de Dumnezeu, Sfntul Vasile cel Mare, arhiepiscopul Cezareei Capadociei, a fost de asemenea supus unei lu crri foarte simite a tainei. Acest fapt este povestit n Viaa lui2. Este neaprat trebuincioas pregtirea dinainte de a primi Sfntul Botez. Pregtirea plin de rvn e o condiie de nenlturat pentru ca marea tain s aduc din belug roada sa, ca ea s slujeasc spre mntuire, nu spre mai mare osnd. Asta o spunem pentru tlcuirea tainei i mai ales pentru cei care vin la ea nu la vrsta prunciei, vrst la care, potrivit mprejurrilor vremii de acum, primim mai toi Botezul. Pregtirea pentru Sfntul Botez este pocina ade vrat. Pocina adevrat e o condiie neaprat trebuincioas pentru ca Sfn tul Botez s fie primit cu vrednicie, spre mntuirea sufletului. Aceast poc in st n recunoaterea propriilor pcate drept pcate, n prerea de ru pen tru ele, n mrturisirea lor, n prsirea vieii pctoase. Altfel spus, pocina e recunoaterea cderii, recunoaterea nevoii neaprate de Rscumprtorul; pocina e osndirea firii czute proprii i lepdarea de ea pentru a primi fi rea nnoit. Este neaprat nevoie ca vasul nostru - vas numesc mintea, sufle tul i trupul omenesc faa de Harul Dumnezeiesc - s fie curit mai nainte pentru primirea i pstrarea Darului Duhovnicesc dat prin Sfntul Botez. Este neaprat nevoie ca acest vas s fie nu numai curit, ci i cercetat cu deadin1 Cuvntul 40. 2 Vieile Sfinilor, 1 ianuarie.

771

sul; este neaprat nevoie ca vtmrile afltoare n el, mai ales gurile, s fie ndreptate cu osrdie; iar dac vor rmne nendreptate, apa vie (In. VII, 38) turnat n vas prin Sfntul Botez nu va fi inut n vas: ea se va revrsa din el, spre foarte marea lui nenorocire. Guri numesc deprinderile pctoase. Este neaprat nevoie ca Ierusalimul nostru s fie mprejmuit din toate prile, ca i cu nite ziduri, cu obiceiuri i deprinderi bune: numai atunci poate fi adu s ca jertfa i ardere de tot, n scldtoarea Botezului, firea noastr czut, iar firea nnoit, dobndit prin Botez, se poate face altar de bun treab pentru aducerea jertfelor i arderilor de tot bineplcute lui Dumnezeu (Ps. L, 19-20). Fr aceast pregtire, ce folos poate fi de la Botez? Ce folos poate fi de la Bo tez atunci cnd noi, primindu-1 la vrsta nelegerii, nu pricepem ct de puin din nsemntatea lui? Ce folos poate fi de la Botez atunci cnd noi, primindu-1 n pruncie, rmnem mai apoi n desvrit necunotin de ceea ce am primit? Iar de primit am primit un Dar nepreuit, am luat asupra noastr o datorie nfricotoare; rspunderea pentru aceast datorie este la fel de nem surat i nesfrit precum este nemsurat i nesfrit Darul. Ce folos poate fi de la Botez atunci cnd nu pricepem cderea noastr, nici mcar nu socotim c firea noastr se afl n starea cderii celei mai amare? Cnd socotim drept bine ales i bineplcut lui Dumnezeu binele netrebnic al firii czute? Cnd nzuim cu ncpnare s facem acest bine, nelund n seam faptul c el nu face altceva dect s hrneasc si i s creasc n noi iubirea noastr de sine, 1 s ne ndeprteze din ce n ce mai mult de Dumnezeu, s fac mai temeinic, s pecetluiasc a noastr cdere i apostazie? Ce folos poate fi de la Botez atunci cnd noi nu socotim pcate nici pcatele de moarte, de pild: preacurvia cu toate vlstarele ei, ci le numim plceri ale vieii? Cnd nu tim c firea noas tr a fost nnoit prin Botez? Cnd suntem nepstori cu totul ctre lucrarea dup legile firii nnoite, acoperindu-o cu hule i batjocuri? Ioan, Inainte-Mergtorul Domnului, al crui botez a fost numai botez aductor la pocin, iar nu botez aductor al mpriei Cerurilor, cerea de la cei ce veneau la dnsul s se boteze mrturisirea pcatelor, far s aib el n sui nevoie de aceast mrturisire, precum bag de seam Ioan Scrarul1 , ci ngrijindu-se de folosul sufletesc al celor ce se botezau la el. n fapt: cum poa te omul s intre n stadia (arena) pocinei far s fi mrturisit pctele sale? Cum va cunoate el nsemntatea feluritelor pcate i mijlocul de a face poc in pentru ele, dac nu i va spune i una i cealalt un povuitor ncercat, duhovnicesc? Cum va face el, fr povuitor, cunotin cu armele duhovni ceti, cu ntrebuinarea lor mpotriva gndurilor i simmintelor pctoase, mpotriva deprinderilor pctoase, mpotriva patimilor nrdcinate prin tre1 Cuvntul 4, Despre ascultare.

772

cerea vremii? Mrturisirea pcatelor este neaprat trebuincioas i pentru a ne poci cum se cuvine de pcatele fcute mai nainte, i pentru a ne pzi pe vii tor de cderile n pcat. Mrturisirea pcatelor a fost dintotdeauna socotit n Biserica lui Hristos o nsuire nedesprit a pocinei. Ea se cerea de la toi cei ce voiau a se boteza, cu scopul ca Sfntul Botez s fie primit i pzit de ei aa cum se cuvine a fi primit i pzit o tain mare, care a doua oar nu se mai svrete. In sfrit, pocina e rnduial a lui Dumnezeu i Dar al lui Dum nezeu pentru omenirea czut. Pocii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. III, 2), vestea Sfntul nainte-Mergtor celor care veneau la el i primeau de la el Botezul pocinei. m pria Cerurilor, precum lmurea n continuare nainte-Mergtorul, nsemna n propovduirea lui Sfnta Tain a Botezului Legmntului celui Nou (Mt. III, 11). Pentru a primi mpria Cerurilor este nevoie de pocin. Mntui torul lumii cerea de la oameni pocin pentru a drui oamenilor darul mn tuirii prin mijlocirea Sfntului Botez, pentru a-i face pe oameni n stare s pri measc Darul ceresc, duhovnicesc. Pocii-v, spunea El, c s-a apropiat m pria Cerurilor (Mt. IV, 17); pocii-v i credei n Evanghelie (Mc. I, 15). S-a fcut deja totul pentru voi; nu se cere de la voi nici o osteneal, nici o nevoin, nici un adaos la dar! De la voi se cere doar curirea prin pocin, fiindc celor ce-s necurai i nu voiesc a fi curai nu este cu putin a li se ncredina comoara nepreuit, atotsfnt, duhovniceasc. Trimindu-i pe ucenici la propovduire, Dumnezeu-Omul le poruncete s vesteasc omenirii pocina din pricina mpriei Cereti care se apropie (Mt. X, 7). Apostolul Pavel griete despre si ne c el, cltorind prin lume, vestea tuturor, i iudeilor i elinilor, pocina, n toarcerea la Dumnezeu i credina n Domnul nostru Iisus Hristos (Fapte XX, 21). Atunci cnd n Ierusalim mii de iudei au crezut n Mntuitorul prin pro povduirea Sfntului Apostol Petru, i l-au ntrebat pe el i pe ceilali apostoli: Ce sfacem, brbaifrai?, Apostolul Petru a grit: Pocii-v i s se botezefieca re din voi ntru numele lui Iisus Hristos spre iertarea pcatelor, i veiprimi darul Sfntului Duh (Fapte II, 37-38). Pretutindeni vedem pocina ca singur in trare, singur scar, singur pridvor naintea Credinei, Evangheliei, mpriei Cerurilor, naintea lui Dumnezeu, naintea tuturor tainelor cretineti, nain tea Sfntului Botez - aceast natere a omului ntru cretintate. Este neaprat trebuincioas lepdarea de viaa pctoas dinainte i hotrrea de a duce via dup poruncile evanghelice, pentru a primi dup vrednicie i a avea putina de a pstra dup vrednicie Darul Sfntului Duh, cel primit la Botez. Pstorii Bi sericii cretine a primelor veacuri aveau toat grija cu putin ca Sfntul Botez, 773

ce se primea atunci mai totdeauna la vrst coapt, s fie primit cu deplin n elegere a Darului Duhovnicesc primit1. i asupra pstorilor din vremurile noastre st sfinita, cu neputin de n lturat ndatorire de a da o nelegere nertcit i amnunit despre Sfntul Botez celor ce au primit taina n pruncie, i ca atare n-au despre tain nici o cunoatere din cercare. Darul a fost primit de ei: rspunsul pentru ntrebuin area Darului este de nenlturat. Pregtirea din timp pentru acest rspuns es te trebuincioas, ct se poate de trebuincioas! Stpnirea Darului ntru nep sare i netiin atrage dup sine urmrile cele mai nefericite. Celui ce nu va ntrebuina Darul dup dorina i porunca Druitorului, celui care nu va spo ri n sine harul Botezului prin lucrarea dup poruncile evanghelice, ci va as cunde n pmnt talantul ncredinat lui - adic va ngropa harul Botezului, va nimici n sine orice lucrare a lui, dedndu-se cu totul grijilor i plcerilor lumeti - i se va lua harul Botezului la judecata lui Hristos. Cel ce l-a stpnit cu nevrednicie va fi aruncat n ntunericul cel mai dinafar: acolo vaf i plnge rea i scrnirea dinilor (Mt. XXV, 30). Pentru a avea nelegerea cuvenit de spre marea nsemntate a Sfntului Botez, trebuie s ducem via plcut lui Dumnezeu, evanghelic: numai ea descoper omului, n chip ndestul de lim pede i mulumitor, tainele cretinismului2. Botezul e o tain care a doua oar nu se mai svrseste. Mrturisesc un Botez spre iertarea pcatelor, vestete Crezul dreptslvitor. Precum naterea ntru fiin are se poate svri doar o dat, aa i naterea ntru cealalt fiinare - Botezul - se poate svri doar o dat. Precum feluritele boli ce se ntmpl omului du p natere, care lovesc, cutremur, nimicesc fiina lui, se tmduiesc cu felurite leacuri ce se bizuie pe puterea de via mprtit omului odat cu fiinarea, aa i feluritele pcate svrite dup Botez, care lovesc i aduc n neornduial viaa duhovniceasc a omului, se vindec prin pocin, a crei lucrare se n temeiaz pe Harul Sfntului Duh, cel sdit n om prin Sfntul Botez, i st n sporirea acestui har, ce fusese nbuit de pcate. Hristos, spune Preacuviosul Marcu Ascetul, ca Dumnezeu Desvrit, a druit celor botezai desvrit har al Sfntului Duh, ce nu primete de la noi adugire, ci se descoper i se arat nou dup msura lucrrii poruncilor, i ne druiete adugire, ca s ajungem la unirea credinei i cunotinei Fiului lui Dumnezeu, ntru brbat desvrit, la msura vrstei deplintii lui Hristos (Ef. IV, 13). Prin unirea credinei se n elege aici nghiirea ntregii lucrri a cretinului de ctre credin, cnd toa
7

1Vezi scrierile sf. Grigorie de Dumnezeu Cuvnttorul, sf. Chirii al Ierusalimului, sf. Ioan Gur de Aur i alii. 2 Legea slobozeniei, a zis Preacuviosul Marcu, prin nelegerea adevrat se citete, iar prin lucrarea poruncilor (evanghelice) se nelege: cap. 32, Despre legea duhovniceasc.

774

t lucrarea lui slujete drept vdire a nelegerii duhovniceti sau Evangheliei. Aadar, orice I-am aduce (lui Hristos) dup renaterea noastr (prin Botez), totul e de la Dnsul i de Dnsul s-a sdit n noi (prin taina Botezului)1

6. Despre nnoireafirii rscumprate, de se ntmpla ca ea sfie vtmat,prin pocin

Cei ce doresc s dobndeasc cunoaterea prin cercare a Sfntului Botez, cei ce doresc s descopere taina cea ascuns i Darul Duhovnicesc cel fr pre pus de negrita buntate dumnezeiasc n vistieria sufletului, cei ce doresc s vad firea lor n starea de nnoire i fiinare duhovniceasc, cei ce doresc s simt i s vad n sine pe Hristos, pot ajunge la aceasta prin pocin. Chipul pocinei, ce i st bine i i se cuvine cretinului, e pe potriva acelui Dar pe ca re cretinul vrea s-l descopere n sine: adevrata pocin e pe potriva tainei Botezului. Prin Botez, o singur dat, prin negrita buntate a lui Dumnezeu, se mprtete omului Darul lui Dumnezeu: i cnd face pocin cretinul ce i-a ngduit dup Botez lucrarea i viaa firii czute, care a dat n sine via morii, care a omort n sine viaa, Darul se ntoarce numai prin bunta tea lui Dumnezeu. La Botez, ne natem din ap i din Duh; cnd ne pocim, renatem din lacrimi i din Duh. Pocina e plnsul pruncesc i netcut na intea lui Dumnezeu pentru pierderea Darului, cu ndejdea de a primi Darul din nou. Via mea n-am pzit! - strig cu amarnic suferin sufletul care s-a cobort din firea nnoit prin Botez n trmul firii czute, care i-a pierdut li bertatea i sufer stpnirea silnic a pcatului; pate-voi iedele mele! Nu sunt n mine simiri i gnduri duhovniceti! Toate turmele simirilor i gnduri lor mele sunt de nici o treab! Ele sunt iede, fiindc alctuiesc amestec de bine cu ru! Ele sunt ale mele, fiindc se nasc din firea mea czut! (Cnt. I, 5, 7) - nsuirile firii mele nnoite sunt pierdute! Sfntul Isaac irul, fiind ntrebat care e cugetarea cu care omul trebuie s se ndeletniceasc nencetat la chilia lui, a rspuns: Tu ntrebi despre cugetarea i gndul cu care trebuie omul s se ndeletniceasc nencetat n chilia lui ca s se fac mort (pentru lume, adi c pentru pcat)? Oare omul srguitor i trezvitor are nevoie s ntrebe cum s se poarte cnd este singur cu sine? Care alta poate fi ndeletnicirea minii monahului n chilia lui, dac nu plnsul? Oare plnsul i las putina de a se ntoarce spre alte ndeletniciri? Ce alt ndeletnicire a minii poate fi mai bu n dect aceasta? nsi locuirea monahului, nsingurarea lui, vieuirea lui ase menea vieuirii ntr-un mormnt, strin de bucuria omeneasc, l nva c plnsul este lucrarea lui. nsui nelesul numelui su l cheam i l ndeamn
1 ncheierea Cuvntului despre Botez.

775

la plns; el se numete tnguitor, adic preaplin de amrciune n inim. Toi sfinii au plecat din viaa de aici n plngere. Dac sfinii plngeau, i ochii lor erau nencetat plini de lacrimi chiar pn la strmutarea lui din aceast via, cine n-are nevoie s plng? Mngierea monahului se nate din plnsul lui. Dac cei desvrii i purttori de biruin plngeau astfel, cum va suferi s conteneasc din plns cel plin de rni? Cel ce are pe mortul su zcnd nain tea sa i se vede pe sine nsui omort de pcate mai are nevoie s fie nvat la ce fel de gnduri i se cuvine s verse lacrimi? Sufletul tu este omort cu pca tele, aruncat mort naintea ta - sufletul tu, ce pentru tine e mai scump dect ntreaga lume, oare el nu are nevoie s fie plns? De vom intra ntru linitire i vom petrece ntru ea cu rbdare, negreit putem petrece ntru plns. Ca atare, s ne rugm nencetat lui Dumnezeu cu mintea s ne dea plns. Dac ne va fi druit acest dar al harului, care e mai bun i mai mare dect celelalte daruri, prin mijlocirea lui vom intra ntru curie. Cnd vom dobndi curia, aceast curie nu se va lua de la noi pn ce vom iei din aceast via1 . Este limpede c un astfel de plns poate lua natere numai n cel ce are o idee limpede asupra strilor firii czute i firii nnoite prin Botez. Poate s plng amar i s plng nencetat numai cel care nelege nsemntatea Darului pierdut. Plnsul du p Dumnezeu, a zis Sfntul Ioan Scrarul, este simirea necurmat a inimii ndurerate care caut pururea nebunete pe Cel dup Care nseteaz - iar neajungndu-L, II urmrete cu osteneal i se tnguiete cu durere, alergnd du p El2. Caracterul cretinului care se pociete trebuie s fie alctuit de simi rea plin de suferin a plnsului. Prsirea plnsului este semn al amgirii de sine i rtcirii. Numai smerenia urmtoare lui Hristos l poate liniti pe cel ce plnge; numai dragostea n Hristos poate s-l mngie, poate s tearg lacri mile lui, poate s lumineze cu lumina ceretii bucurii faa i inima lui. Jertfele i arderile de tot din partea firii czute nu sunt primite; o singur jertfa din partea acestei firi este plcut lui Dumnezeu: duhul umilit (Ps. L, 17-18). Abaterea de la starea ce tine de firea nnoit si cderea n starea ce tine de firea czut se svrete prin prsirea lucrrii ce ine de firea nnoit - alt fel spus, prin prsirea vieuirii dup poruncile evanghelice i prin abate rea n lucrarea ce ine de firea czut: aijderea i ntoarcerea de la starea ce i ne de firea czut la starea ce ine de firea nnoit se svrete prin lepdarea hotrt i deplin a lucrrii dup nelegerea i voia firii czute, prin mijloci rea asumrii hotrte i depline a lucrrii dup nvtura i porunca Dumnezeu-Omului. Prin aceasta se deschide o lupt luntric n om, fiindc viaa di nainte de pocin, viaa dup nelegere i dup voia proprie l-a lipsit pe om
> >

>

1 Cuvntul 21. 2 Cuvntul 7.

776

de libertatea duhovniceasc, l-a dat n robie pcatului i diavolului. Cel ce se pociete se strduie s fac ceea ce spun poruncile evanghelice, iar pcatul i diavolul, care au primit stpnire asupra lui - stpnire pe care el le-a dat-o de bun voie prin vieuirea dinainte - se strduiesc s-l in pe rob n robie, n lanuri, n temni! Cunoaterea din cercare a robiei, dobndit prin simirea robiei i silniciei, cunoaterea din cercare a morii sufleteti, dobndit prin simirea morii, ntresc i fac temeinic plnsul celui care se pociete. Aceas t lupt, spune Preacuviosul Marcu Ascetul, nu este dinafar, i nu cu fraii notri suntem datori s ne luptm: ea este nluntrul nostru, i nimeni dintre oameni nu ne poate da ajutor n ea. Avem un singur ajutor: pe Hristos Cel as cuns n chip tainic nluntrul nostru prin Botez, Care-i Nebiruit i nu poate fi nbuit (nimicit). El ne va ntri, de vom plini dup putere poruncile Lui1. Aici, Preacuviosul ascet nu leapd cluzirea prin sfaturile i poveele oame nilor duhovniceti i ncercai - nu! El ne sftuiete s folosim neaprat i cu osrdie sfatul Prinilor i frailor duhovniceti!2. Aici el vrea s arate c biru ina > noastr nevzut n rzboiul luntric atrn doar de voia noastr si de > lucrarea harului sdit n noi prin Botez, care lucreaz potrivit cu alegerea noas tr slobod, artat i dovedit prin lucrarea poruncilor evanghelice, i potrivit cu neurmata voie a lui Dumnezeu privitoare la om. Din aceast pricin, unii aduc road ct se poate de srccioas, dei au din belug i n chip statornic cluzire omeneasc, iar alii, dup ce au auzit o foarte scurt pova, n scurt vreme arat grabnic reuit duhovniceasc prin darurile lor. S tii cu ncre dinare, a grit Sfntul Isaac irul, c orice bun lucreaz n tine n chip gn dit i tainic, aa cum i l-au mijlocit Botezul i Credina, prin care ai fost che mat de ctre Domnul nostru Iisus Hristos la faptele cele bune ale Lui3, iar nu la prutele fapte bune ale firii czute. Celui care se pociete n acest chip i vor ajuta judecile lui Dumne zeu, precum a zis Sfntul Prooroc David: i judecile Tale vor ajuta mie (Ps. CXVIII, 175). Dumnezeiasca Pronie ngduie ca asupra celui care se pocie te s se abat necazuri de multe feluri: Pe cine iubete Domnul ceart spune Apostolul, i bate pe totfiulpe care lprimete (Evr. XII, 6). Rbdarea necazuri lor cu mulumit ctre Dumnezeu, cu recunoaterea faptului c suntem vred nici de necazuri, cu recunoaterea faptului c necazul pe care Pronia l-a ng duit s vin asupra noastr este chiar doctoria mntuitoare de care avem nevo ie pentru vindecare: aceast rbdare este semnul adevratei pocine. Cel ca re nu cunoate judecile lui Dumnezeu, spune Preacuviosul Marcu, merge
' Cuvntul 5, Sfaturi ale minii ctre suflet. 2 Cuvntul 1. 3 Cuvnt ctre monahul Nicolae.

777

cu mintea pe crare ce trece printre prpstii, i de orice vnt lesne este surpat. Cine se mpotrivete necazurilor care l ajung, acela se mpotrivete, far s i dea seama, poruncii lui Dumnezeu; iar cine le primete cu nelegere adevra t, acela, dup spusa Scripturii, rabd pe Domnul (Ps. XXXIX, 1). Cel ce a cu noscut adevrul nu se mpotrivete ntmplrilor mhnicioase: el tie c aces tea cluzesc pe om la frica de Dumnezeu. Pcatele dinainte, pomenite dup chipul lor1, vatm pe cel cu bun ndejde: cci dac i apar n cuget mpre unate cu ntristarea l desfac de ndejde, iar dac i se zugrvesc fr ntristare, nnoiesc n el ntinciunea de mai nainte. Cnd mintea, prin lepdarea de si ne, dobndete ndejde prin simplitatea cugetrii, atunci vrjmaul, punnd ca pricin mrturisirea, zugrvete n amintire pcatele fcute nainte, pentru a nnoi patimile pe care Harul lui Dumnezeu le tersese prin uitare, ca n acest chip s vateme pe om far ca acesta s bage de seam. Atunci i mintea tare, urtoare de patimi, negreit se va ntuneca, tulburndu-se prin aducerea-a minte de pcatele svrite; iar dac este nc ntunecat i iubitoare de pl ceri, fr ndoial c va zbovi n aducerea-aminte de pcate i va sta de vorb n chip ptima cu gndurile care vin, aa nct aceast aducere-aminte se face nu mrturisire, ci nnoire cu gndul a pcatelor fcute nainte2. Dac vrei s aduci lui Dumnezeu mrturisire neosndit, nu-i aminti dup chip cderi le n pcat, ci rabd cu brbie necazurile venite asupra ta pentru ele. ntm plrile dureroase vin asupra noastr pentru pcatele de mai-nainte, aducnd pentru fiecare greal rspltire pe potriv. Cel ce are nelegere i tie adev rul nu se mrturisete lui Dumnezeu prin aducerea-aminte de cele svrite, ci rbdnd necazurile ce vin pe urm asupra lui. Cnd nu primeti ptimiri le i ocara, nu fgdui c te vei poci prin alte virtui: cci slava deart i fuga de dureri obinuiesc a sluji pcatului i prin faptele cele de-a dreapta3. Calea Dumnezeiasc e crucea de fiecare zi. Omul de care poart grij Dumnezeu cu osebire se cunoate dup aceea c i se trimit n fiecare zi necazuri de la El4. Puterea lui Dumnezeu se desvrete ntru neputina (2 Cor. XII, 9) firii czu te, atunci cnd aceast fire este dezintegrat prin Crucea lui Hristos (Mt. XXI, 44). Dimpotriv, firea czut se poate dezvolta numai cnd are din mbelu1 Este vorba de imaginile felului n care a fost svrit pcatul ( n. tr,). 2 In tlmcirea slavon predpriiatie (n greac prolepsis, iar n vechiul limbaj teologic romnesc prindere n minte - n. tr.). Astfel numesc Prinii fptuitori primirea (nnoirea) n gnd i simire a pcatului svrit cndva cu fapta. Prinderile n minte l chinuie, mai mult sau mai puin vreme, pe orice pctos care se pociete, dup ce acesta prsete fap tele pctoase. Acest fapt se poate limpede vedea din Vieile Preacuviosului Moise Arapul, Preacuvioasei Maria Egipteanca i altora. 3 Cuvnt despre cei ce-i nchipuie c se ndrepteaz din fapte, Cap. 193, 197, 150-156. 4 Sfntul Isaac irul, Cuvntul 36.

778

gare mijloacele puse de ctre societatea uman czut: crturria, bogia, cin stirile. Acestea sunt temeiurile i, totodat, semnele dezvoltrii firii czute. In tru aceast dezvoltare a sa, firea czut primete, precum femeia din Apocalips (Apoc. XVIII, 19), nchinare de la nefericita omenire orbit i se nsoete cu ea curvete, ntru lepdarea ei de Hristos i de Sfntul Duh - lepdarea s vrit nu numaidect prin cuvinte , lepdare n fapt, lepdare cu lucrarea, lepdare cu viaa. Dup nnoirea firii noastre de ctre Dumnezeu-Omul, n toarcerea omului la firea sa czut este, fa de Dumnezeu, preacurvie. Harul Sfntului Botez l nal pe cretin, prin pocin, n libertatea du hovniceasc n acea libertate pe care el o avea deja atunci la ieirea din cris telni. Aa ncepe bolnavul, dup un tratament reuit, a simi n sine pros peimea i puterea pe care le avea nainte de a se mbolnvi, cnd era sntos. Pricina de temelie a nnoirii puterilor nu sunt doctoriile, ci viaa care a fost pus de Ziditor n firea omeneasc: doctoriile nu au fcut altceva dect s aju te puterii de via s duc o lupt reuit cu boala, s biruie i s alunge boa la, care nu este altceva dect neornduiala aprut n lucrrile puterii de via. Pocina cere un rstimp mai mult sau mai puin ndelungat, n atrnare de feluritele mprejurri i, mai ales, de voia Dumnezeietii Pronii, care ne crmuiete. Preacuvioasa Maria Egipteanca a povestit despre sine fericitului Zosima c s-a luptat cu gndurile i patimile sale, ca i cu nite fiare cumplite, vreme de aptesprezece ani1. Din pricina nepsrii noastre fa de pzirea pre iosului Dar druit nou prin Botez, din pricina lucrrii dup nelegiuita lege a firii czute, stpnirea pcatului se furieaz n noi nebgat de seam: far s ne dm seama, ne pierdem libertatea duhovniceasc. Aceast robie, care e cea mai grea, rmne pentru muli ascuns de privirile lor, e socotit drept li bertate ct se poate de ndestultoare. Starea noastr de robie ni se descoper doar atunci cnd purcedem la mplinirea poruncilor evanghelice: atunci, n elegerea noastr se rscoal cu ndrjire mpotriva nelegerii lui Hristos, iar inima slbatic i dumnoas privete plinirea voii lui Hristos ca pe moartea i uciderea sa; atunci cunoatem din cercare amara pierdere a libertii noas tre, cderea noastr cea cumplit; atunci vedem tot adncul acestei cderi ce ne doboar pn n prpstiile iadului. Nu trebuie s cdem n dezndejde i slbnogire n urma privelitii acesteia: trebuie s ne ncredinm cu brbie i hotrre pocinei, ca unui doctor atotputernic, ce are porunc i stpnire de la Dumnezeu s doftoriceasc i s vindece toate pcatele, fie acestea ct de mari i de numeroase, orict de nvechit i nrdcinat ar fi deprinderea de a pctui., Hristos ni S-a dat pe Sine i a intrat n noi prin mijlocirea Sfntu
1 Vieile Sfinilor, 1 aprilie. Preacuvioasa Maria i-a spus despre sine Sfntului Zosima, printre altele, i urmtorul lucru: Eu sunt o pctoas, dar sunt aprat de Sfntul Botez .

779

lui Botez, apoi S-a ascuns n noi atunci cnd n-am voit ca El s locuiasc n tru noi i s ne crmuiasc; Hristos Se va arta negreit n noi dac vom dove di, prin pocin adevrat, voina hotrt ca El s locuiasc ntru noi. Iat, Eu stau la u i bat: de va auzi cineva glasul Meu i va deschide ua, voi intra la el i voi cina cu el, i el cu Mine. Celui ce biruiete voi da lui s ad cu Mine pe scaunul Meu, precum i Eu am biruit i am ezut cu Tatl Meu pe scaunul Lui (Apoc. III, 20-21). Glasul lui Hristos este Evanghelia. Rnduiala prin care cel ce se pociete urc prin mijlocirea pocinei la sfinenie este nfatisat de Preacuviosul Macarie cel Mare: 3 Cel ce voiete a 7 se apropia de Domnul i a se nvrednici de viaa venic, a se face cas a lui Dumnezeu i a se nvrednici de Sfntul Duh, pentru a primi putina de a adu ce n chip curat i far de prihan roadele Duhului dup poruncile Domnului, trebuie s nceap n urmtorul chip: n primul rnd, trebuie s cread nestr mutat n Domnul, s se dea pe sine n ntregime poruncilor Lui, s se lepede de lume ntru totul, ca mintea s nu fie prins cu nimic din lucrurile vzut; s petreac far clintire n rugciuni, s nu cad n trndvie dac cercetarea i ajutorul de la Domnul ntrzie; s aib n toat vremea mintea ndreptat ne contenit ctre Dumnezeu. Apoi, trebuie s se sileasc mereu la tot lucrul bun i la toate poruncile Domnului, chiar dac inima nu ar dori aceasta din pri cina pcatului care viaz n ea; trebuie s se sileasc a se smeri naintea tutu ror oamenilor, s se socoat mai prejos i mai ru dect toi; trebuie s nu ca ute cinste, sau slav, sau laude din partea cuiva, aa cum scrie n Evanghelie, ci totdeauna s aib naintea ochilor doar pe Domnul i poruncile Lui, silindu-se a bineplcea numai Lui. Trebuie s se sileasc, de asemenea, la blndee, chiar dac inima s-ar mpotrivi la aceasta, dup cuvntul Domnului: nv ai-v de la Mine, c sunt blnd i smerit cu inima, i vei afla odihn suflete lor voastre (Mt. XI, 29). Deopotriv este dator s fie milostiv, ngduitor, mpreun-ptimitor, bun, silindu-se la aceasta, cum a zis Domnul: Fii milostivi, precum i Tatl vostru este milostiv (Lc. VI, 36); i iari: De M iubii, pzii poruncile Mele (In. XIV, 15); i nc: Silii-v, fiindc silitorii rpesc mpr ia Cerurilor (Mt. XI, 12); i: Nevoii-v a intra prin ua cea strmt (Lc. XIII, 24). El trebuie s aib pururea naintea ochilor smerenia Domnului, viaa Lui, purtarea Lui, s le pstreze nencetat n amintire ca pe o pild, nengduind s i fie rpite de uitare. El trebuie, pe ct i st n putere, s se sileasc a pe trece nencetat n rugciuni, cernd n chip statornic, cu credin neslbit, ca Domnul s vin i s l fac sla al Lui (In. XIV, 23), s l povuiasc la toa te poruncile Lui, s-l ntreasc n ele, ca s se fiic sufletul lui cas a lui Iisus Hristos. Cnd va face astfel, silindu-se pe sine, n ciuda mpotrivirii inimii, deprinzndu-se la tot lucrul bun, la aducerea aminte necurmat de Domnul,
> ) ) y

780

la ateptarea Lui ntotdeauna ntru mult buntate i dragoste, atunci Dom nul, vznd aceast aezare sufleteasc a lui i osrdia cea bun cu care el se si lete pe sine totdeauna la aducerea aminte de Domnul i la tot lucrul bun, la smerita cugetare, blndee i dragoste, vznd cum i nchin Lui inima sa care se mpotrivete la aceasta, cum i-o silete la tot lucrul bun - atunci, zic, Domnul revars asupra lui mila Sa (la vremea potrivit), l izbvete de vrj maii lui i de pcatul ce viaz n el, umplndul de Sfntul Duh. Astfel, el va mplini cu adevrat, fr nici o osteneal i silin din partea lui, poruncile Domnului n ntregime i ntotdeauna; sau, mai bine zis, Domnul nsui va svri n el poruncile Sale i va arta roadele duhovniceti, iar omul le va rodi pe ele ntru curie. Dar nainte se cuvine oricui vine la Domnul (precum s-a zis mai sus) s se sileasc la lucrul bun, nelund seam la mpotrivirea inimii, ntru ateptare nencetat, cu credin nendoit, a milostivirii lui Dumnezeu; se cuvine lui s se sileasc pe sine a fi milostiv ctre toi, a avea inim iubitoa re de oameni, a se smeri naintea tuturor, a fi ndelung rbdtor n toate, a nu se necji cu sufletul n prigoane i necinstiri, a nu se plnge - precum s-a spus: nerzbunndu-v pe voi niv, iubiilor - , a se sili pe sine i la rugciune, ct vreme n-a primit darul ei de la Sfntul Duh. Cnd Dumnezeu vede pe cineva care astfel se nevoiete i se silete la lucrul bun, aceluia i d adevrata rug ciune a lui Hristos, rrunchi de milostivire, iubire de oameni adevrat - pe scurt: i d toate roadele duhovniceti1 . Vedem c muli dintre pctoi, aducnd pocin, au ajuns la cea mai nalt treapt a desvririi cretine. Ei au reaezat n sine darul Sfntului Bo tez nu numai n msura n care el e dat, ci i n cea n care sporete el ca ur mare a vieuirii dup poruncile evanghelice. Dup ce au dobndit, i-au re cptat libertatea duhovniceasc, ei n-au rmas la asta, nu s-au mulumit cu asta: ei nu au ncetat cu pocina i cu plnsul care le-au napoiat libertatea. Neputina omului, uurina cu care el se poticnete i nestatornicia lui2 fiindu-le cunoscute din cercare, i ndemnau mereu la plns. Nu tii ce va nate zi ua care vine (Pilde XXVII, 1), i spuneau ei n fiecare zi cu gura Scripturii; din pricina curiei lor li se descoperise c porunca Domnului este larg foarte (Ps. CXVIII, 96). Punnd fa n fa necuprins de larga porunc a Domnului Ce lui de necuprins cu propria plinire a poruncilor, ei socoteau aceast plinire cu totul nendestultoare. Propria plinire a poruncilor evanghelice ei o numeau i o socoteau spurcare a poruncilor3. Ei i splau virtuile, ca i cum ar fi fost pcate, cu iroaie de lacrimi. Niciodat nu plnge pctosul orbit pentru pca
1 Cuvntul 1, cap. 14. 2 Preacuviosul Isaac irul, Cuvntul 1. 3 Sfntul Petru Damaschinul, Dobrotoliubie, partea a treia, cartea 1, art. 1.

781

tele sale nfricotoare aa cum plng robii lui Hristos pentru virtuile lor. Ce rul nu este curat naintea Lui (Iov XV, 15), adic curaii i sfinii ngeri, avnd curie mrginit, sunt necurai naintea atotdesvritei curaii a lui Dum nezeu: necurai > sunt naintea Lui si oamenii sfini, > a cror vieuire > J chiar dac > este pe pmnt, e totodat i n ceruri (Filip. III, 20). Drept aceea ei plng i, aducnd pocin, se cufund din ce n ce mai mult n pocin. Cu nimic nu m tiu vinovat, a zis Sfntul Apostol Pavel, dar nu ntru aceasta m-am ndrep tat: iar Cela Ce m judec pe mine, Domnul este (1 Cor. IV, 4). n pofida ma rilor daruri duhovniceti, n pofida preambelugatului har al lui Dumnezeu care slluia n Apostol, el a zis: Hristos Iisus a venit n lume ca s mntuiasc pe cei pctoi, ntre care cel dinti eu sunt (1 Tim. I, 15). Vieuirea dup poruncile evanghelice, vederea duhovniceasc a propriei firi czute,7vederea duhovniceasc a nesfrsitei mreii desvrsiri > > si > nesfritelor > i ale lui Dumnezeu, punerea propriei firi omeneti, nimicnice prin mrginirea ei, fa n fa cu firea nemrginit a Dumnezeirii, vederea duhovniceasc a urmrilor cderii n pcat a protoprinilor i a urmrilor propriei pctoenii, plnsul pentru starea jalnic proprie i a ntregii lumi, rbdarea tuturor neca zurilor i npastelor: toate acestea dezvolt n cretinul dreptslvitor harul Bo tezului la dimensiuni de necuprins, de neptruns i necrezut pentru mintea omeneasc n starea ei czut. Sporirea Darului sfnt, duhovnicesc, dat prin Botez, e tot att de necuprins pe ct este de necuprins Darul cel druit de Dumnezeu din firea Lui Dumnezeiasc (2 Pt. I, 4): aceast dezvoltare e tot att de neptruns i necuprins pe ct este de necuprins Dumnezeu nsui, Ce Se slluiete n inimile noastre prin Botez. Aceast dezvoltare cuprinde toat fiina cretinului. Atunci cnd privim aceast dezvoltare n vasele alese ale lui Dumnezeu, felul n care este nfaiat n pildele evanghelice lucrarea pricinuit n om de Sfntul Botez devine pe de-a-ntregul limpede. Asemenea este mpria cerurilor, a zis Mntuitorul, gruntelui de mutarpe care lunduomul, l-a semnat n arina sa care este mai mic dect toate seminele, iar dac crete este mai mare dect toate verdeurile i seface copac, nct vin psrile ceru lui i se slluiesc n ramurile lui (Mt. XIII, 31-32): asemuire plin de smerit cugetare dumnezeiasc1 . Fiul lui Dumnezeu S-a deertatpe Sine, chip de rob lu nd, ntru asemnarea oamenilorfcndu-se i la chip aflndu-se ca un om (Fi lip. II, 7-8). n acest chip El a binevoit a se numra nu n ceata celor puternici, slvii i bogai ai lumii, ci n ceata celor sraci i ptimitori. Chipul Lui necin stit, spune Proorocul, mai micorat dect al tuturorfiilor oamenilor (Is. LIII, 3). S-a dat la moarte sufletul Lui, i cu ceifar de lege S-a socotit (Is. LIII, 12), lund loc ntre doi tlhari ca i cum ar fi fost cel mai mare i mai primejdios dintre
1 Preacuviosul Isaia Pustnicul, Cuvntul 11, Despre gruntele de mutar.

782

rufctori. Atotsfintele, de viat fctoarele, Dumnezeiestile Sale Porunci El le-a numit mici (Mt. V, 19), potrivit formei ct se poate de simple, nemete ugite, n care le-a nfiat, adugnd, totui, c nclcarea uneia dintre aces te porunci poate fi pricin de venic nenorocire pentru nclctor1. Aijderea i harul Botezului a fost asemuit de El cu cea mai mic din seminele pmn tului: i, n fapt, ce poate fi mai simplu i mai obinuit la artare dect Sfntul Botez? Pentru oameni este un lucru obinuit s se spele n ap, cufundndu-se n ea: cu aceast lucrare ntrebuinat de toat lumea este mpreunat taina n care se spal i sufletul i trupul de necuria pcatului2. Moartea i ngropa rea omului sunt nlocuite prin cufundarea de o clip n ap. Duhul Sfnt Se pogoar n chip nevzut ochilor trupeti i rezidete omul czut. mprejurrile vieii celei vremelnice rmn pentru cel botezat, la artare, aceleai ca nainte de Botez. La artare, Darul mprtit prin Botez este att de nensemnat, n ct pe bun dreptate a fost asemuit preamicii semine de mutar3. Darul aces ta are un pre nemsurat. El crete fiind sporit prin lucrarea poruncilor: atunci ntrece prin mreia sa toate celelalte daruri cu care darnica mn a Ziditorului l-a nzestrat din belug pe om, i-l face biseric a gndurilor, simirilor, desco peririlor, strilor cereti, care sunt proprii doar locuitorilor cerului. Asemenea este mpria Cerurilor, a zis Mntuitorul, aluatului pe care, lundu-lfemeia, l-a ascuns n trei msuri defain, pn ce s-a dospit toat (Mt. XIII, 33). Ct de smerit i ct de neamgitor este Darul duhovnicesc mprtit prin Sfntul Botez i numit aici aluaA Oricine primete Sfntul Botez devine mi reas a lui Hristos, se unete cu Hristos, i ca atare cu toat dreptatea este nu mit n pild femeie. Aceast femeie ascunde, adic pzete i sporete Darul haric prin mijlocirea vieuirii dup Evanghelie, n mintea, inima i trupul su (1 Tes. V, 23), pn ce Darul ptrunde, umple, cuprinde prin sine ntregul om. Vrei s vedei nu numai sufletul, ci i trupul omenesc adpat i ptruns de Da rul haric dat la Botez? Luai aminte la Pavel, ale crui vesminte faceau minuni (Fapte XIX, 12), pe care muctura viperei nu-1 vtma; privii la Maria Egip teanca, ce s-a nlat de pe pmnt la rugciune, ce a umblat pe apele Iordanu lui ca pe uscat, ce a fcut cale de zile treizeci ntr-un singur ceas4; privii la Mar cu din Tracia, la al crui glas muntele s-a ridicat de pe temeliile sale i s-a urnit n mare5; privii la Ioanichie cel Mare, care, precum un duh, era nevzut de cei
f i

1 D up tlcuirea Fericitului Teofilact al Bulgariei.

2 Dobrotoliubie, partea a doua, Sfinii Calist i Ignatie, cap. 92.

3 In primele vremuri ale cretinismului, pgnii, vznd n Taina Botezului doar forma lui cea dinafar i nenelegnd esena lui, i bateau joc de aparena lui, nimicnic dup socotin a lor. Vezi Sfntul Chirii al Ierusalimului. 4 Vieile Sfinilor, 7 aprilie. 5 Ibidem, 5 aprilie.

783

de care nu voia s fie vzut, chiar dac se aflau lng el1 ; privii la trupurile bineplcuilor lui Dumnezeu ce odihnesc de veacuri ntru sfinit nestricciune, nesupunndu-se legii stricciunii care este de obte pentru ntreaga omenire, revrsnd uvoaie de tmduiri, de bun mireasm, de viat. > uvoaie y 7 uvoaie > Preacuviosul Sisoe cel Mare, care avea deosebit belug de daruri ale Sfn tului Duh, a zis: Pentru cel n care S-a slluit Dumnezeu prin harul Sfn tului Botez i lucrarea poruncilor, Darurile (duhovniceti) sunt ceva firesc2. Asta a spus-o sfntul locuitor al pustiei din propria sa cercare. Oare nu mr turisete Sfnta Scriptur acelai lucru? Ci n Hristos v-ai botezat, spune ea, n Hristos v-ai mbrcat (Gal. III, 27). Pentru cei mbrcai n Hristos, care II au n sine pe Hristos, harismele Duhului sunt fireti: unde este Hristos, aco lo sunt si j Tatl si > Duhul, 7. Despre raportulfirii nnoite cu rul Aici se ivete de la sine ntrebarea: ce raport trebuie s aib omul nnoit cu rul? El nu poate s nu aib o cunoatere exact a rului; dar am vzut c firea omeneasc nevinovat, aa cum era ndat dup zidirea ei, a pierit ndat ce a primit aceast cunotin. Cu att mai mult este nevoie s cunoatem raportul firii nnoite fa de cunotina rului. Rspundem: curia inimii - stare du hovniceasc a firii nnoite, numit n Evanghelie fericire i pe care o aduce omului vederea de Dumnezeu (Mt. V, 8) - apare n suflet dup fericirea mi lostivirii, izvorte din aceast fericire. Se tie c fericirile evanghelice sunt stri duhovniceti care se descoper n cretin n urma mplinirii poruncilor evanghelice; c fericirile se descoper una dup alta, nscndu-se una din cea lalt3. Dup ce se leapd de dreptatea sa, ca de una ce e spurcat cu rul, din plnsul pentru starea sa de cdere, din blndee - aceast mpcare cu toate necazurile, vzute i nevzute - ncepe s simt n suflet foamea i setea de Dreptatea lui Dumnezeu. Dreptatea lui Dumnezeu se afl n milostivire, un de ne i poruncete Evanghelia s o cutm. Iubii pe vrjmaii votri, griete ea, binecuvntai pe cei ce v blesteam, binefacei celor ce v ursc i v rugai pentru cei ce v supr i v prigonesc, ca s fii fii ai Tatlui vostru Celui din ce
1 Ibidem. 2 Patericul egiptean. 3 Pzirea cu osrdie (a poruncilor evanghelice) l nva pe om neputina lui. Sfntul Simeon Noul Teolog, al patrulea cap fptuitor i de Dumnezeu cuvnttor. Dobrotoliubie, tom 1. Asta nseamn: pzirea cu osrdie a poruncilor duce n prima fericire, numit srcie cu duhul, din care se nate plnsul duhovnicesc, iar acesta nate, la rndul su, blnde ea. nlnuirea Fericirilor a fost nfiat cu deosebit limpezime de ctre Sfinitul Mucenic Petru Damaschinul. Dobrotoliubie, partea a treia, cartea 1.

784

ruri, c pre soarele Su l rsare peste cei ri i peste cei buni, i plou peste cei drepi i peste cei nedrepi: c de iubii pre cei ce v iubesc, ceplat vei avea? Au nu i vamei aceeaifac? i dac vei mbria cu dragoste pe prietenii votri, ce mai multfacei? Au nu i neamurilefac aa? Fii, dar, desvrii, precum i Ta tl vostru Cel din ceruri Desvrit este (Mt. V, 44-48). Desvrirea virtuii cretine, ca atare i omeneti, n firea nnoit este milostivirea haric ce urmea z lui Dumnezeu, pricinuit n cretin de dezvoltarea Harului Dumnezeiesc dat lui la Sfntul Botez i lucrat prin porunci. Din aceast milostivire se nate curia duhovniceasc, care se hrnete cu ea, triete din ea. Preacuviosul Isaac irul a rspuns la ntrebarea: Ce este curia? n urmtorul chip: Curia nseamn o inim plin de milostivire pentru toat zidirea. La ntrebarea: Ce nseamn o inim milostiv?, acest mare dascl al monahilor a grit: O inim milostiv nseamn arderea inimii pentru toat fptur: pentru oameni, pentru dobitoace, pentru psri, pentru draci - ntr-un cuvnt, pentru toat zidirea. Pomenirea lor si > vederea lor fac ochii celui milostiv s izvorasc lacrimi din pricina milostivirii mbelugate i puternice care pune stpnire pe inim. n urma rbdrii statornice, inima lui s-a fcut inim de prunc, i el nu poate fi nepstor cnd aude sau vede vreo vtmare sau chiar vreun mic ne caz la care e supus o fptur: i ca atare aduce n toat vremea rugciune cu lacrimi i pentru necuvnttoare, i pentru vrjmaii adevrului, i pentru cei ce l npstuiesc, ca s fie aprai i s se cureasc; el face asta chiar pentru firea trtoarelor, din marea mil ce se mic far contenire n inima lui, dup asemnarea lui Dumnezeu1. Marea milostivire pe care o simea n sine mare le Isaac l facea s strige: n ziua n care ai mpreun-ptimit, n orice chip, cu cineva aflat n ptimire, cu trupul sau cu gndul, fie acela bun sau ru, muce nic s te socoteti, i s te vezi ca pe unul care a ptimit pentru Hristos, ca pe unul care s-a nvrednicit de mucenicie. Adu-i aminte c Hristos a murit pen tru pctoi, nu pentru drepi. Ia seama ct de mare lucru este a te ntrista pentru cei ri i a face bine celor pctoi! Este mai mult dect a face acestea pentru drepi. Apostolul pomenete acest lucru ca pe ceva vrednic de minunare2. Sfntul Isaac, punnd fa n fa dreptatea firii omeneti czute cu Dreptatea Dumnezeiasc, care st n milostivirea haric, duhovniceasc, numind-o pe cea de-a doua slujire a lui Dumnezeu, iar pe cea dinti - slujire a idolilor3. Despre dobndirea acestei milostiviri vorbete Apostolul atunci cnd i ndeamn pe cei ce au crezut n Hristos: Imbrcai-v ca nite alei ai lui Dumnezeu, sfini i iubii, ntru milostivirile ndurrilor, ntru buntate, n
1 Cuvntul 48. 2 Cuvntul 89: v. Rom. V, 6-8. 3 Ibidem.

785

tru smerenie, ntru blndee, ntru ndelung rbdare, suferindu-v unulpe altul i iertnd unul altuia, de are cineva mpotriva cuiva pr: precum i Hristos a ier tat vou, aa i voi (Col. III, 12-13). Sfntul Macarie cel Mare spune: Harul n aa chip lucreaz, mpcnd toate puterile n inim, c sufletul, din marea bucurie (a milostivirii), se aseamn unui prunc far de rutate, i omul nu mai judec nici pe iudeu, nici pe elin, nici pe pctos, nici pe cel lumesc, ci spre toi caut cu ochi curat omul luntric i se bucur de ntreaga lume, i do rete n tot chipul a cinsti i a iubi i pe iudei, i pe elini1 . Curia inimii, a zis Sfntul Isaac, vede pe Dumnezeu; ea strlucete i lumineaz n suflet nu ca urmare a nvturii omeneti, ci din pricina necunoaterii rutii2. Omul nu vede rutate n aproapele su atunci cnd toate legturile sale cu el sunt sorbite de milostivirea fa de el. Dar nu cumva aceast nevedere a neajun surilor aproapelui este orbire a minii, e socotire a rului drept bine? Dim potriv: orbirea minii, necunoaterea pcatului i a rului, socotirea rului drept bine sunt nsuiri ale pctoilor, ce i ndreptesc pcatul lor. Sfinii lui Dumnezeu, luminai de Duhul lui Dumnezeu, neleg rul n toat am nunimea lui, neleg cursele lui i ct e el de otrvit. Ei, cu ajutorul acestei cu noateri date de ctre Duhul, se pzesc cu deosebit osrdie de cunoaterea din cercare a pcatului, pe care o d plinirea pcatului cu lucrul. Cel ce s-a ns cut din Dumnezeu, spune Sfntul Ioan de Dumnezeu Cuvnttorul, nu pctu iete ci cel ce s-a nscut din Dumnezeu se pzete pe sine, i cel ru nu se atinge de el (1 In. V, 18). Cu mijlocirea milostivirii harice pe care adevraii cretini o respir fa de aproapele, ei rmn strini de pctoenia aproapelui, ce se m prtete prin osndire celui ce osndete i stric propria lui stare de linite, bucurie, sfinenie. Pacea lui Hristos, ce covrete toat mintea, care slluiete n sfinii lui Dumnezeu, d n vileag far ntrziere apropierea oricrui gnd al vrjmaului, n pofida oricrui obrzar de dreptate sub care s-ar ascunde gn dul cu pricina (Filip. IV, 7). Sfntul Ioan Scrarul, n Cuvntul despre deose birea duhovniceasc a gndurilor, patimilor i virtuilor3, spune c aceasta se arat din contiina far de prihan i curia inimii; c ea, n cei nceptori cu sporirea, este cunoaterea strii lor de cdere i a pctoeniei lor; c n cei de mijloc (cu sporirea) ea deosebete binele cel adevrat de cel firesc i de ru att de rul vdit, ct i de cel ascuns sub obrzarul binelui; n fine, c n cei de svrii ea este nelegerea duhovniceasc, care strlucete din Sfntul Duh i vede chipul lucrrii rului n ceilali oameni. Astfel, Sfntul Apostol Petru i-a zis lui Simon Magul: Intru amrciune afierei i ntru legtur a nedreptii te
1 Omilia 9. 2 Cuvntul 55, ctre Preacuviosul Simeon. 3 Cuvntul 26.

786

vd c eti (Fapte VIII, 23). n predoslovia la Cuvntul despre sfinita Linitire, Sfntul Ioan spune c Sfinii lui Dumnezeu au cunotina ntocmai i amnun it a pcatului, din descoperirea Sfntului Duh1. nceputul luminrii sufletu lui i semnul nsntoirii lui st n a ncepe mintea s vad pcatele sale multe la numr ca nisipul mrii, precum a zis Sfntul Petru Damaschinul2. Acest P rinte numete vederea cderii proprii i vederea pcatelor proprii vedere duhov niceasc, ce se descoper prin lucrarea harului n lucrtorul poruncilor lui Hris tos3. Sfnta Biseric a legiuit fiilor ei s cear de la Dumnezeu prin rugciune ct se poate de fierbinte marele dar: vederea pcatelor proprii4. Firea czut es te lovit de orbire a minii. Ea nu i vede cderea, nu i vede pcatele, nu ve de c este pribeag pe pmnt, i se chivernisete pe acesta ca i cum ar fi nemuritoare, ca i cum ar fiina numai pentru pmnt. Ea nu numai c judec i osndete cu cruzime pcatele aproapelui, ci i din propria stare nenorocit nscocete aproapelui pcate care nu sunt de fapt n el; ea se smintete chiar de cele mai nalte virtui cretine, strmbnd nelesul lor dup raiunea sa cu nu me mincinos i dup rutatea inimii sale. Dimpotriv, firea nnoit are cunoa terea si si > vederea haric a rului, 7 care este druit de Dumnezeu, cunoatere > > vedere a rului care nu doar c nu ncalc netirbirea rului n om, ci i slujesc la pzirea cu cea mai mare strnicie a omului de cunoaterea din cercare a r ului, care e pierztoare pentru om. Firea nnoit vede i cunoate rul n sine, n oameni i n draci, ns rmne nespurcat de ru - fiindc aceast vedere i cunoatere a firii nnoite nu sunt proprii omului, nu se dobndesc prin propri ile sforri > ale omului, ci i sunt druite de ctre Dumnezeu. Cunoaterea ru> lui dobndit de oameni prin cdere poate fi asemuit cunoaterii de ctre bol navi a bolilor de care sufer; rului de ctre oamenii nnoii 7 iar cunoaterea > y cunoaterii bolilor de ctre doctori. Bolnavii cunosc din cercare boala, dar nu cunosc nici pricinile ei, nici mijloacele de tmduire; doctorii, necunoscnd din cercare boala, o cunosc totui neasemuit mai mult dect bolnavii: cunosc pricinile ei i mijloacele prin care ea se poate vindeca.
y

ncheiere
Dup ce am nfiat, dup msura puterilor noastre srccioase, starea fa de bine i ru a firii omeneti dup zidirea, dup cderea i dup rscump rarea ei, pe cine voi inti cu ncheierea acestui srman Cuvnt? Cuvntul slu jete drept dare n vileag a propriilor mele neajunsuri, i ca atare m ntorc c
1 Cuvntul 27.

2 Dobrotoliubie, partea a treia, Despre cele apte lucrri trupeti. 3 Ibidem, Despre cele opt vederi ale minii. 4 Rugciunea Preacuviosului Efrem irul, ntrebuinat n Postul Mare.

787

tre mine nsumi cu ndemnul ce ncheie de obicei orice Cuvnt. ndemnul e mprumutat de la Prinii Bisericii. Dac vreun aproape al meu va socoti c i se potrivete i lui, s-i fac primire iubitoare. Ai pomenit, spune un Prin te de care am pomenit, de bunul neam pe care l-ai primit la Botez de la har i l-ai lepdat de voie, prin patimi, n lume; ai dorit s reaezi acest bun neam prin voia cea bun; ai dovedit cu lucrul aceast dorin, venind n sfinita coa l, mbrcndu-te n cinstitele veminte ale pocinei i dnd fgduina de a rmne cu bun cuget n mnstire pn n ziua morii. Ai fcut cu Domnul un al doilea legmnt. Primul a fost fcut la intrarea n aceast via; cel de-al doi lea a fost fcut cnd ai nceput s te pleci spre sfritul vieii de acum. Atunci ai fost primit de Hristos pentru buna credin: acum te-ai unit cu Hristos prin pocin. Atunci ai primit har: acum ai mrturisit datoria. Atunci, prunc fi ind, nu ai simit vrednicia dat ie, chiar dac mai apoi, venind n vrst, ai cu noscut mreia darului i buzele tale sunt ngrdite (n ce privete ndreptirea de sine): acum, cnd cunotina ta a sporit ndestultor, ptrunzi nsemntatea legmntului. Ia seama s nu treci cu vederea i aceast fgduin (a pocin ei); ia seama s nu fii lepdat i aruncat, ca un vas sfrmat cu desvrire, n ntunericul cel mai dinafar, unde vafi plnsul i scrnirea dinilor (Mt. XXII, 13). Afar de calea pocinei nu este nici o alt cale ce ntoarce la mntuire1 . Zice Duhul Cel Sfnt:,Astzi de vei auzi glasul Lui, nu v nvrtoai inimile voastre ca i ntru ntrtare, n ziua ispitirii n pustie, unde M-au ispititprinii votri ispititu-M-au, i au vzut lucrurile Mele patruzeci de ani. Pentru aceea, M-am mniatpe neamul acesta i am zis: pururea se rtcesc cu inima; i ei n-au cunoscut cile Mele: c M-am jurat ntru mnia Mea, de vor intra ntru odihna Mea. Luai seama, frailor, ca s nu fie cndva n vreunul dintre voi inim vi clean a necredinei, deprtndu-se de la Dumnezeul Cel Viu, ci ndemnai-v pe voi niv n toate zilele, pn ce se numete astzi, ca s nu se nvrtoeze cineva dintru voi cu nelciunea pcatului: c prtai ne-amfcut lui Hristos, numai de vom ine nceptura ncheieturii 2pn n sfrit necltit (Evr. III, 7-14). Drept aceea, avnd Arhiereu Mare, Care a strbtut cerurile, pre Iisus, Fiul lui Dumne zeu, s inem mrturisirea: c n-avem Arhiereu Care s nu poat mpreun pti mi cu neputinele noastre, ci ispitit ntru toate dup asemnare, afar de pcat. S ne apropiem, dar, cu ndrznire la scaunul harului, ca s primim mil i s aflm har spre ajutor la bun vreme (Evr. IV, 14-16). Amin.
1 Sf. Teolipt, mitropolitul Filadelfiei, Cuvnt despre lucrarea cea de tain, Dobrotoliubie, partea a doua. 2 nceptura ncheieturii, adic arvuna legmntului cu Dumnezeu, se numete aici harul Botezului, sdit n noi, asemenea seminei de mutar, la intrarea n unirea cu Hristos. A pzi da rul harului nseamn a-1 spori: cine nu adun cu Mine, risipete (Lc. XI, 23), a zis Domnul.

788

Cuprins
Viaa Sfntului Ignatie Briancianinov............................................................. 5
PARTEA I Despre Rugciunea lui Iisus nainte cuvntare........................................................................................... 67 Despre urmarea Domnului nostru Iisus Hristos ....................................... 68 Despre pocin..............................................................................................78 Vederea lui Hristos......................................................................................... 84 Despre citirea Evangheliei.............................................................................. 87 Despre citirea Sfinilor Prini......................................................................90 Despre pzirea de crile care cuprind nvturi mincinoase....................93 Adevr si duh .................................................................................................. 96
>

Despre iubirea de aproapele........................................................................100 Despre iubirea de Dumnezeu......................................................................105 Postul............................................................................................................. 108 Despre rugciune......................................................................................... 114 Despre cele opt patimi de cpetenie cu submpririle i mldiele lor. . . 137 Despre faptele bune potrivnice celor opt patimi pctoase de cpetenie .141 Apostolul zilei de 1 februarie din anul 1840..............................................144 Cugetarea la credin . ................................................................................. 145 Livada n vremea iernii.................................................................................147 Pom iarna la fereastra chiliei........................................................................149 Cugetare pe malul mrii.............................................................................. 151 Rugciunea celui prigonit de oameni.........................................................152 Cim itirul...................................................................................................... 153 Un glas din venicie (Cugetare lng mormnt)....................................... 154 nvtura despre plns a Preacuviosului Pimen cel M are........................ 157 Despre lacrim i..............................................................................................159 Despre Rugciunea lui Iisus. Convorbire ntre stare i ucenic............... 169

PARTEA A II-A Cuvinte ctre cei care vor s se mntuiasc Rnduiala lurii-aminte la sine pentru cel ce triete n lu m e..................245 Mintea care se roag caut unirea cu inima................................................ 248 Adevr i judecata de pace judecai n porile voastre i jurmntul cel mincinos s nu-1 iubii, zice Domnul Atotiitorul..................................... 250 Dovedire a nvierii trupurilor omeneti, avnd ca temei lucrarea rugciunii m in ii......................................................................................... 252 Despre smerenie (convorbire ntre stare i ucenicj..................................... 253 Despre rbdare.............................................................................................. 264 Despre curie..............................................................................................274 Cuvnt de mngiere ctre monahii necjii..............................................289 Crucea proprie i crucea lui H ristos...........................................................292 R o u a ............................................................................................................. 295 Marea v ieii.................................................................................................. 297 Contiina.................................................................................................... 302 Despre viaa mprtiat i cea cu luare-aminte......................................... 305 Despre obiceiuri............................................................................................308 Cugetare la moarte....................................................................................... 312 Slav lui Dumnezeu!..................................................................................... 316 Cursele stpnitorului lumii acesteia...........................................................323 Cntec sub umbra crucii (dup cap. 15 al Ieirii) ..................................... 327 Cugetare la apusul soarelui.......................................................................... 330 Fariseul (n dou pri) .................................................................................335 Vizit n Mnstirea Valaam........................................................................349 Despre monahism (convorbire ntre doi cretini ortodoci, un mirean i un monah).............................................................................. 370 Credina i faptele....................................................................................... 403 Despre poruncile evanghelice......................................................................411 Despre fericirile evanghelice........................................................................420 Cretinul fa n fa cu patimile sa le .........................................................424 Despre adevrata i farnica smerit cugetare............................................433

Paharul iui Hristos ..................................................................................... 440 Plngerea m e a ..............................................................................................446 PARTEA A III-A Aripi duhovniceti pentru cei ostenii i mpovrai Fericit brbatul..............................................................................................463 Iosif. Povestire dup cartea Facerii (cap. X X X II-L)..................................... 471 Epistol ctre frimea sihstriei Serghiev, trimisa din Mnstirea Babaevski...................................................................................................... 498 Cuvnt despre frica de Dumnezeu i dragostea de D um nezeu............... 501 Judecile lui Dum nezeu............................................................................ 521 Sfatul minii cu in im a .................................................................................546 Vederea pcatului propriu............................................................................ 553 Despre chipul i asemnarea lui Dumnezeu n o m ................................... 561 Cugetare la prima Epistol a Sfntului Apostol Pavel ctre Timotei, cugetare legat cu precdere de viaa monahal..........................................568 Despre lucrarea de cpetenie a monahului................................................ 576 Duhul rugciunii nceptorului................................................................. 586 Cuvnt despre pravila de chilie................................................................... 594 Cuvnt despre rugciunea din biseric.......................................................600 Cuvnt despre rugciunea cu gura i cu g lasu l......................................... 605 PARTEA AIV-A Cluza rugtorului. Izbvirea de durerile ostenelilor zadarnice Cuvnt despre cugetarea la Dumnezeu sau aducerea-aminte de D um nezeu............................................................. ................................ 613 Cuvnt despre rugciunea minii, a inimii i a sufletului.......................... 623 Cuvnt despre Rugciunea lui Iisu s...........................................................647 Cltorul...................................................................................................... 712 Tlcuire de tain a Psalmului 9 9 ................................................................. 718 Cuvnt despre mntuire i despre desvrirea cretin............................ 723 Cuvnt despre feluritele stri ale firii omeneti n privina binelui i a rului...........................................................................................................750

DIFUZARE: S.C. Supergraph S.R.L. Str. Ion Minulescu nr. 36, sector 3, 031216, Bucureti Tel.: 021-320.61.19; fkx: 021-319.10.84 e-mail: contact@supergraph.ro www.librariasophia.ro www.sophia.ro Societatea de Difuzare SUPERGRAPH v ofer posibilitatea de a primi prin pot cele mai bune cri de spiritualitate, teologie, cultur religioas, art, filozofie aprute la edituri de prestigiu. Plata se face ramburs la primirea crilor; taxele potale sunt suportate de Supergraph. Va ateptm la LIBRRIA SOPHIA str. Bibescu Vod nr. 19, 040151, Bucureti, sector 4 (lng Facultatea de Teologie) tel. 021-336.10.00; 0722.266.618 www.librariasophia.ro

Sacrific puin vremepentru a rsfoi crile noastre: este cu neputin s nu gseti ceva pe gustul i sprefolosul tu!

Tiparul executat la S.C. LUMINA TJPO s.r.L str. Luigi Galvani nr. 20 bis, sect. 2, Bucureti tel./fax 211.32.60; tel. 212.29.27 E-mail: office@luminadpo.com

w w w .luminatipo.corn