Insulele Filipine

Desi numara in total 7.107 de insule (7.108 la reflux), cu un total de linie costala mai mare decat cel al Americii, cea mai mare parte din populatie locuieste pe 11 insule. Filipinezii considera singuratatea o ciudatenie, astfel incat plajele superbe, cascadele minunate si terasele de orez sunt bogatii pe care Filipine vi le ofera impreuna cu sarmul locuitorilor. Turistii in aceasta tara vor fi inclusi in "bayanihan", termenul ce semnifica nevoia permanenta de comunitate. Glumele, zambetele si distractiile vor fi impartite frateste cu vizitatorii.

Inima si sufletul tarii, capitala Manila, da ritmul in arhipelaguri si este un centru care imbina Orientul cu Occidentul si traditia cu modernitatea. Insulele au fost ocupate de Japonezi intre 1942 si 1945, obtinand independenta in 1946. Tara a avut de suferit de pe urma dezastrelor naturale si a revoltelor razlete. Saracia si datoriile externe ale tarii sunt foarte ridicate, acest lucru explicand numarul mare de filipinezi care traiesc in afara tarii.

 Explorati vechiul oras Manila si ramasitele zidurilor masive care protejau Intramuros (Orasul Cetate). Locurile de interes includ biserica San Augustin si Catedrala Manila, din care aveti vederi panoramice ale portului, ruinele fortului Santiago si cartierul chinezesc.

 Vizitati tinutul superior Baguio, o alinare de la caldura inabusitoare. Conduceti pe drumul in zig-zag Kennon, care va ofera privelisti spectaculoase. Atractiile includ Conacul, resedinta de vara a presedintelui, biserica si clopotnita, Catedrala Baguio si Grotele de Cristal, formate din roci cristaline, fost loc de inmormantari.

Admirati terasele de orez din Banaue, care se afla pe lista de patrimoniu mondial UNESCO si care inlantuie muntele pana la impresionanta altitudine de 1.525m, cuprinzand 10.360km patrati. Terasele au fost create manual cu 2.000 de ani in urma.

 Descoperiti privelistile uimitoare de pe muntele Halcon, cu inaltimea de 2.695m, lacul Naujan si cascada Tamaraw de pe insula Mindoro, unde puteti ajunge cu feribotul de pe pontonul Batangas la sud de Manila.

 In orasul Carcar, la sud de Cebu, puteti vedea multe biserici, gradini si case castiliene conservate. Capela Cinei cea de Taina din orasul Mandaue are statui in marime naturala ale lui Hristos si Apostolilor, care dateaza din vremurile spaniole.

In orasul Iloilo de pe insula Panay puteti admira biserica Miagao din secolul XVIII, un exemplu unic de arhitectura coloniala baroca, cu fatade decorate cu copaci de nuca de cocos si papaya.

Pe insula Bohol puteti vedea cea mai mica maimuta din lume si mununatii naturale fascinante - sute de dealuri din calcar care seamana cu niste picaturi uriase de ciocolata, numite chiar Dealurile de Ciocolata. Vizitati si biserica Baclayon, ce dateaza din 1595.

 In provincia majoritar islamica Lanao del Sur nu ratati lacul Lanao, Dealul de Semnalizare, Muntele Sacru, piata locala Torongan, casele regale Maranao, moscheele musulmane de pe malurile lacului si faimoasa fanfara de la Tugaua.

In provincia Davao de pe insula Mindanao se afla muntele Apo, cel mai inalt varf din tara. Lantul muntos Apo va ofera cascade spectaculoase, paduri, izvoare si lacuri montane.

 Scufundati-va printre epavele celui de-al doilea razboi mondial ale insulelor Batangas, Bohol, Mindoro si Palawan. Pentru scufundari va puteti indrepta si spre insula Sicogon, care va mai ofera munti si paduri virgine pe care sa le explorati. Boracaya este alt paradis insular. In largul insulei Santa Cruz va asteapra sporturile nautice, iar plajele capata o culoare roz cand coralii sunt adusi de valuri pe tarm. Puteti face o excursie de pescuit. Apele calde din Filipine sunt locuite de peste 2.400 de specii de pesti, printre care ton urias, macrou, baracuda, peste spada si merlin. Pentru pescuit, cele mai bune luni sunt din decembrie pana in august.

 Faceti drumetii in regiunea din jurul raului Matulid, Muntele Pulog si Muntele Halcan, precum si pe terasele de orez din lantul muntos Cordillera. Vizitati vila Escudero, o plantatie de nuca de cocos din provincia Quezon, la mai putin de doua ore de Manila. Turul satului se face intr-o caruta trasa de boi. Pe insula Suta se afla a doua rezervatie marina din lume, cu peste 2.00 de specii de animale acvatice.