Un atac de panica este o perioada discreta in care exista debutul brusc a unei aprehensiuni, frici sau terori intese,

asociate adesea cu frica de moarte iminenta. In cursul acestor atacuri sunt prezente simptome, cum ar fi scurtarea respiratie, palpitatiile, durerea sau disconfortul precordial, senzatiile de sufocare sau strangulare si frica de a nu innebuni sau de a nu pierde controlul. Principalul simptom al atacurilor de panica este sentimentul coplesitor de frica si anxietate alaturi de alte reactii fizice. Simptomele apar brusc, surprinzator si intensitatea maxima dureaza in jur de 10 minute. In timp ce majoritatea simptomelor dispar in 30 minute, altele au nevoie de o ora sa dispara complet. Exista posibilitatea ca o persoana sa aiba atacurile de panica unul dupa altul pe o perioada mai lunga de timp si sa para un atac continuu. Daca simptomele sunt continue si nu dispar intr-o ora exista posibilitatea sa nu fie un atac de panica si atunci trebuie consultat imediat medicul specialist. Asadar atacul de panica se caracterizeaza prin o perioad distinct de fric intens sau de disconfort n care patru (sau mai multe) dintre urmtoarele simptome apar brusc i ating culmea n decurs de 10 minute: (1) palpitaii, bti puternice ale inimii sau accelerarea ritmului cardiac; (2) transpiraii; (3) tremor sau trepidaie; (4) senzaii de scurtare a respiraiei sau de strangulare; (5) senzaie de sufocare; (6) durere sau disconfort precordial; (7) grea sau detres abdominal; (8) senzaie de ameeal, dezechilibru, vertij sau lein; (9) derealizare (sentimentul de irealitate) sau depersonalizare (detaare de sine nsui); (10).frica de pierdere a controlului sau de a nu nnebuni; (11) frica de moarte; (12) parestezii {senzaii de amoreal sau de furnicturi); (13) frisoane sau valuri de cldur

Desi atacul de panica dureaza doar cateva minute, pe termen lung poate avea o serie de consecinte. In timpul atacului de panica apare o teama intensa iar amintirea acestui lucru poate avea un putenic efect emotional influentand in mod negativ increderea in sine, aparitia ancietatii anticipatorii (teama ca se va produce un alt atac de panica) ducand in timp la la

anxietate si frica constanta. Atacurile de panica netratate pot da nastere unor complicatii precum:

Abuz de alcool sau substante supefiante Probleme in viata de familie si la locul de munca Depresie si ganduri de suicid Probleme financiare In momentul aparitiei unui atac de panica, se cere imediat ajutorul unui medic. Acesta va face o serie de analize si examene medicale. Se va masura greutatea pacientului, bataile inimii, temperatura si il va supune unui EKG.