Grard de Villiers

Condamnat la moarte

ISBN: 973-9138-72-1.

Malko Productions Paris, Broie du noir Grard de Villiers, IN!"#M# 1999.

Grard de Villiers

Condamnat la moarte
$n ro%&n'(t' d' )asil' Mur*u

1999

Capitolul I
+%ul car' s' nu%'a ,ulius Ni'd'r -(i ar%. cu /r'cau0i' /istol'tul, la ad./ostul 1'st'i sal' d' (antun* -%/.turit. (i a('2at. /' locul d' l&n*. 'l. !ra un /istol't S%it3 4 5'sson cali6rul 38 cu 6utoi, un %od'l 7oart' o6i(nuit %'(t'rit -ntr-un at'li'r din Stanl'81ill'. 9a r.26oi, ca la r.26oi. :*o%otul u(or al coco(ului tras s/r' s/at' 7u 'sto%/at d' %u*'tul c'lor /atru %otoar' al' a/aratului ;< = al <o%/ani'i #ir <on*o car' lua -n.l0i%' /'ntru a sc./a d' o tornad. /r'coc' din ac'st -nc'/ut d' iarn. tro/ical.. ,ulius Ni'd'r 'ra 7oart' d'stins, -n ciuda 7a/tului c. s' /r'*.t'a /'ntru o tr'a6. 7oart' d'licat. un asasinat -ntr-un a1ion cu 1r'o cinci2'ci d' /asa*'ri -n >urul lui, 7.r. nici un 7'l d' co%/lici. otu(i, 'l car' nu a1'a ni%ic dintr-un ka%ikad2', 'ra 7'r% 3ot.r&t s. co6oar' 6in' %'rsi la Bu>u%6ura, ca/itala statului Burundi (i 1iitoar'a 'scal., cu %isiun'a -nd'/linit.. P'ntru asta tr'6uia un /ic d' -ndr.2n'al. (i d' noroc. +%ul /' car' 'l tr'6uia s.-l o%oar' s' *.s'a -n ac'la(i r&nd d' 7otolii cu 'l, /' /art'a c'alalt. a culoarului c'ntral, /ri1ind /rin

3u6loul o/us. $i d's/.r0'a doar un sin*ur /asa*'r. !ra ora =,3? (i s'-nno/tas'. <'a %ai %ar' /art' a /asa*'rilor %o0.iau tol.ni0i -n 7otoliil' lor, a(t'/t&nd din'ul (i sosir'a la Bu>u%6ura, /r'1.2ut. /'ntru ora 2'c'. <'a %ai %ar' /art' 'rau 6.tr&ni locuitori al6i din colonii car' d' c&t'1a d'c'nii 6'au coniac (i @3isk8 iar c3'ln'rul n'*ru nu /ridid'a 7.c&nd na1'ta /&n. la 6ar /'ntru a-i a/ro1i2iona. ;oar ,ulius Ni'd'r nu 6'a. !l nu 6'a niciodat. -n ti%/ul or'lor d' s'r1iciu. <or/ol'nt, cu 7a0a 6ron2at. (i /.rul rar, 'l ins/ira -ncr'd'r'. !ra totu(i unul dintr' a1'nturi'rii c'i %ai /'riculo(i /rodu(i d' <on*o (i unul dintr' c'i %ai ca/a6ili -n %'s'ria d' asasin. !l -n(iras' /' 7otoliul al.turat r'1ist' (i o s'r1i't., toc%ai /'ntru ca ni%'ni s. nu 7i' t'ntat s. s' a('2'. <u oc3ii -nc3i(i /' >u%.tat' (i cu ca/ul con7orta6il s/ri>init d' t'ti'r., 'l -(i su/ra1'*3'a 1iitoar'a 1icti%.. #/aratul ;< = 26ura lini(tit %'n0in&ndu-s' la altitudin'a d' =??? d' %'tri d'asu/ra /.durii tro/ical', o %as. 1'rd' (i co%/act.. $nalt, 6lond, 7oart' 'l'*ant, -ntr-un costu% d' /&n2. d' -n *ri, o%ul car' tr'6uia s. %oar. -(i /li%6a oc3ii str.lucitori d'-a cur%'2i(ul 3u6loului. !l s' >uca %a(inal cu ('1ali'ra /'ntru a-(i alun*a /lictis'ala (i /roasta dis/o2i0i'. P'ntru /ri%a dat. du/. %ai %ult ti%/, 'l /un'a /iciorul -n #7rica, un contin'nt /'ntru car' nu %ani7'sta nici o /r'7'rin0., %ai al's c&nd r'1ii -n condi0ii stranii (i cu d'stul' (ans' s. '7'ctu'2i o c.l.tori' 7.r. -ntoarc'r'. <&nd '(ti un /rin0 car' ar' dr'/tul la titlul d' #lt'0. S'r'nisi%. (i la c&t'1a alt'l', c&nd '(ti d'sc'nd'nt dintr-o 7a%ili' austro-un*ar., 'st' *r'u s.-0i i%a*in'2i c. o as'%'n'a /'rsoan. lucr'a2. /'ntru un s'r1iciu d' in7or%a0ii, c3iar dac. 'st' 1or6a d' atot/ut'rnica (i 6o*ata <'ntral Int'lli*'nc' #*'nc8, 7loar'a s/iona>ului SA#. #st7'l st&nd lucruril', /rin0ul Malko 9in*', S#S /'ntru /ri't'ni (i /'ntru ina%icii din in7or%a0ii, 'ra %uncit d' *&nduri n'*r'. Si*ur c. 'l lucra /'ntru o cau2. dr'a/t.: toat' 1'nituril' sal', d'stul d' s'%ni7icati1' d' alt7'l, 'rau -n*3i0it' d' r'7ac'r'a cast'lului s.u din #ustria und' s/'ra s. s' r'tra*. -ntr-o 6un. 2i. #c'st 1oia> nu-i s/un'a -ns. ni%ic 6un. Ni%'ni nu at'ntas' -nc. la 1ia0a lui, dar asta s' /ut'a -nt&%/la oric&nd. !l c.l.tor'a su6 ad'1.ratul s.u nu%' (i cu un /a(a/ort austriac, cu ad'1.rata sa na0ionalitat' d' ori*in' (i cu o 1i2. -n r'*ul. d' intrar' -n Burundi, c''a c' nu 'ra u(or d' o60inut BBurundi 'ra -n /lin. r'1olu0i' (i str.inii nu 'rau /ri%i0i cu 6ra0'l' d'sc3is', %ai al's ac''a ca Malko, car' cu *r'u /ut'au sus0in' o ra0iun' /lau2i6il. a %oti1ului c.l.tori'i lor acoloC. ;in 7'ricir' /ri't'nul #llan Pa/ a1'a o r'la0i' la consulat. otul s' aran>as' -n tr'i 2il'. ;in /.cat', ac'st lucru atr.s's' at'n0ia asu/ra lui Malko, d'oar'c' ac'ast. 7ili'r. 'ra r'2'r1at. un'i anu%it' cat'*orii d' oa%'ni c.rora 1'nir'a sa nu l' 'ra /' /lac. ;in ac'st %oti1, Malko s' a(t'/ta la s'rioas' n'/l.c'ri, dar 'l 7us's' -nc&ntat s. /.r.s'asc. at%os7'ra a/.s.toar' din !lisa6't31ill'. $n dou. or' ur%a s.-nc'a/. sara6anda. P&n. atunci -ns., a1'a tot dr'/tul la un /ic d' odi3n.. #l.turi d' 'l, c.l.tor'a un *r'c unsuros (i n'*ricios car' -nc. d' la /l'car' %ur%ura o ru*.ciun' n'int'li*i6il.. $n %od 1.dit, 'l nu a*r'a a1ionul car' -n o/inia sa, -l a/ro/ia %ai %ult d' sal1atorul s.u. Bar%anul tr'cu /' culoarul c'ntral anun0&nd: s' *.s'sc 0i*.ri d' 1&n2ar' -n s/at'. Dr'cul s' ridic. /'ntru a-l l.sa s. tr'ac. /' 1'cinul s.u dar nu s' r'a('2.. S' si%0'a %ai -n lar*ul s.u /li%6&ndu-s'. #l0i /asa*'ri d' as'%'n'a s' ridicar. /'ntru a %'r*' -n s/at'. !ra o 6un. oca2i' /'ntru a-(i d'2%or0i /icioar'l'. r'cu o st'@ard's. car' d'/us' c&t' un %'niu -n 7a0a 7i'c.rui /asa*'r: /&in' /r.>it. cu ca1iar, 'scalo/ d' 1i0'l, salat., 6r&n2., /r.>ituri. #ir <on*o 7.c'a c3'ltui'li, nu *lu%.. ,ulius Ni'd'r, du/. c' st.tus' cu oc3ii -nc3i(i un %o%'nt, -i r'd'sc3is' %ari (i s' cris/. i%/'rc'/ti6il. +%ul 6lond -(i r'ocu/as' locul, -(i 7iEas' o /'rn. %ic. su6 ca/ (i s/ri>init con7orta6il d' 3u6lou cu s/at'l' a/roa/' -ntors, dor%'a. Dr'cul s' /li%6a -ntr-una -n sus (i -n >os (i ni%ic nu-l d's/.r0'a /' asasin d' 1iitoar'a sa 1icti%.. ,ulius Ni'd'r -(i al's's' ac'ast. id'ntitat' cu u(urin0a cu car'-0i cu%/'ri o cra1at. (i a(t'/ta d' %ult o ast7'l d' oca2i'. M&na sa alun'c. u(or s/r' 1'sta a('2at. l&n*. 'l (i dis/.ru su6 'a. #c'asta 7or%a o cocoa(., dar ar 7i tr'6uit s. ai o i%a*ina0i' 6o*at. ca s. t' *&nd'(ti c. acolo s' *.s'(t' un /istol't cu a%orti2or. ,ulius Ni'd'r ridic. 6ra0ul o 7rac0iun' d' s'cund.. M&na sa (i ar%a 'rau ascuns' su6 %&n'ca 1'st'i. !l 'ra /r'a ocu/at /'ntru a s'-ntoarc'. ;ac-ar 7i 7.cut-o, l-ar 7i 2.rit /' o%ul /' car' 1oia s.-l o%oar' st&nd -n /icioar' /' culoar, c3iar -n s/at'l' lui. Malko s' l.%uri -ntr-o cli/.. Pasa*'rul car' ocu/a ac'la(i loc ca 'l, dar /' r&ndul ur%.tor, *r'(is' (i s' a('2as' /' locul s.u: 'l 'ra c'l 1i2at d' asasin. !ra /r'a t&r2iu ca s. /oat. 7ac' c'1a. Malko s' r'tras' /' n'si%0it', cu un *ust a%ar -n *ur.: din cau2a lui ur%a s. %oar. un n'cunoscut, un n'1ino1at. +c3ii s.i str.lucitori s'-ncruntar. -ntr-un acc's d' 7uri' n'/utincioas.. $n ac'la(i ti%/ -n0'l's' car' 'ra %'canis%ul cri%'i. !ra dia6olic. $n %o%'ntul -n car' c'l.lalt a/.s. /' tr.*aci, Malko d'sc3is' *ura %ar'. :*o%otul sla6 al d'tun.turii 7u aco/'rit d' 3uruitul c'lor /atru %otoar' al' a1ionului. ;'odat. a/aratul 7u scuturat ca (i c&nd ar 7i intrat -ntr-un *ol d' a'r. $n s/at', 6ar%anul sc./. din %&n. cartu(ul d' 5inston /' car'-l -ntind'a unui /asa*'r (i -n>ur.. + /'rd'a d' /&cl. in1adas' ca6ina. $n /icioar' /' culoar, Malko 7u c&t /' c' s.-(i /iard. 'c3ili6rul. #1ionul %'r*'a -n /ica>. $n ac'la(i ti%/ S#S si%0i o /ut'rnic. dur'r' -n ur'c3i, ca (i c&nd i s-ar 7i -n7i/t ac' -n ti%/an. ;i7u2orul -nc'/u s. '%it.: F !st' 1or6a d's/r' un incid'nt %inor. Sunt'0i ru*a0i s. 1. ocu/a0i locuril' i%'diat (i s. nu 7u%a0i. B&>6&ind, Malko s' a('2. /' un 7otoliu d' l&n*. 'l (i s' cutr'%ur.. P' locul -n car' 'l st.tus' c&t'1a %inut' %ai d'1r'%', nu %ai 'ra 3u6lou. $n %i>locul ra%'i s' 2.r'a o *aur. n'a*r. /' und' s' str'cura 1&ntul -n*3'0at la %inus 2GH. '%/'ratura sc.2us' d' la G?H -n c&t'1a s'cund', a'rul /r'suri2at din ca6in. i'(ind cu I?? -n s'cund. /rin d'sc3i2.tur.. ;oi /asa*'ri din /ri%ul r&nd -(i /i'rdur. cuno(tin0a. #/aratul ;< = -(i continua dru%ul -n 3uruitul ascu0it al %otoar'lor. $n cock/it, co%andantul ;' Jron'r scr&(n'a din din0i. $n dou.2'ci d' ani d' 26or, 'ra /ri%a dat. c&nd %'rs's' -n /ica> cu un ;< = -nc.rcat cu /asa*'ri. r'6uia s. ia n'a/.rat -n.l0i%' /'ntru a a>un*' la un /la7on und' /r'siun'a at%os7'ric. s. 7i' su/orta6il.. <u un *'st %'canic c'i tr'i %'%6rii ai 'c3i/a>ului -(i /us'r. in3alatorul car' l' /'r%it'a s. r's/ir', dar nu-i /rot'>a d' 7ri*ul int'ns. <ot8, radio7onistul tri%'t'a d' 2or %'sa>' la Bu>u%6ura: K#ici <.,D+L. "u/tur. accid'ntal. d' 3u6lou, co6or&% la 7G?? d' /icioar'. Pl'cat din Jins3asa la 2?3, 23M. ;in 7'ricir', ac'st'a sunt incid'nt' car' nu s'-nt&%/l. -n 7i'car' 2i. An cal% t'nsionat do%n'a -n ca6in.. $nc't, -nc't, a/aratul s' r'dr's.. o0i /asa*'rii a1'au /al/ita0ii, dar /&cla al6.strui' s'%/r.(tias'. Bar%anul (i st'@ard's'l' -nc'/ur. s. s' /li%6' /rintr' /asa*'ri /'ntru a-i lini(ti (i a-i anun0a c. /'ricolul tr'cus'. $n a7ar. d' Malko, ni%'ni nu 1.2us' asasinatul. Dr'cul c'l solid s' d'cis' -n s7&r(it s.-(i r'ocu/' locul, dar r.%as' -n%.r%urit -n 7a0a 3u6loului 7.r. *'a% (i scoas' un stri*.t, du/. car'-(i 7.cu s'%nul crucii: F <in'1a 'ra a('2at aici, %ur%ur. 'l. Pasa*'rii s' ridicar. (i 1'nir. s. 1ad.. Malko /ri1'a (i 'l. Palid, 'l s'-ntoars' c.tr' 6ar%an (i -ntr'6.: F #1'0i (a%/ani'N F Bin'-n0'l's do%nul'. ). aduc i%'diat. Dr'cul scoas' un al doil'a stri*.t: F Oi-a /i'rdut un /anto7P !ra ad'1.rat. Pasa*'rul as/irat d' d'/r'suri2ar'a 7a6uloas. la c'i I?? -n s'cund., lo1is' %ar*in'a 3u6loului (i unul din %ocasinii s.i r.%.s's' -n int'rior ca unic 1'sti*iu al /r'2'n0'i sal'. Malko a1u 7risoan' *&ndindu-s' la c.d'r'a d' 2G? k%Qor. -n a6is. ;ac. o%ul nu 7us's' ucis /' loc, atunci c''a c' ar 7i r'/r'2'ntat ulti%'l' sal' s'cund', i s-ar 7i /.rut %ult. ;ac. nu ar 7i *r'(it locul /ro6a6il 'ra so%noros 'l, Malko, ar 7i 7ost -n locul lui. ;'stinul ar' -ns. r'*ulil' lui. I s' adus's' cu/a co%andat. d' Mo't 4 <3ardon. !l o sor6i -nc't 7.r. s.-l sca/' din oc3i /' o%ul car' tr.s's'. ;'>a tr.s.turil' ac'stuia 'rau -nti/.rit' -n %'%oria sa in7aili6il..

$n cock/it radioul tri%is' un alt %'sa>: KAn /asa*'r, dl. Nas3, r'/'t dl. Nas3, a 7ost as/irat -n a7ar. -n ur%a ru/'rii 3u6loului, i'(ir' d' si*uran0. tri6ord. Sto/. <ontinu.% s/r' Bu>u%6uraM. ,ulius Ni'd'r nu s' %ai /r'7.c'a c. doar%'. !l -n>ura -nc't. Nu i-a tr'6uit %ult ti%/ s.-l r'cunoasc. /' Malko /rintr' su/ra1i'0uitori. S. rat'2i o ast7'l d' oca2i'P #r 7i 7ost o cri%. /'r7'ct.. !E/lo2ia 3u6loului (i 7ocul d' ar%. s' con7undas'r.. Ni%'ni nu 1a %ai *.si 1r'odat. cio6uril' c'lor dou. *'a%uri s/'cial' (i cu at&t %ai %ult *lon0ul car' s/.rs's' 3u6loul. <&t d's/r' cor/, ac'sta nu 1a /r'2'nta nici o ur%. sus/'ct.. oat. t'1atura ac'asta /'ntru a ucid' un 6i't cr'tin car' n-a1us's' noroc. r'6uia s-o ia d' la ca/.t. #c'st' *&nduri su%6r' -i 7ur. -ntr'ru/t' d' 6ar%an car' l' c'ru /asa*'rilor s. s' r'*ru/'2' -n 7a0. la ca6ina /'ntru clasa I, ca s. sca/' d' 7ri*. ,ulius Ni'd'r s' ridic. (i-(i /us' 1'sta. "'1ol1'rul -l /us's' -n s'r1i't.. $n*3'sui0i unii -n al0ii, /asa*'rii co%'ntau cu ani%a0i', 7oart' %arca0i d' accid'nt. !i tr.iau. Dr'cul -(i s/un'a ru*.ciun'a. St'@ard'sa tr'cu cu 6ra0'l' -nc.rcat' d' /.turi (i-i -n7o7oli /' to0i, -n ti%/ c' la 2G?? -n %ai >os, cr./ai d' cald. $n ti%/ c'-(i 6'a (a%/ania, Malko r'7l'cta. !l nu s'-ndoia c. nu 1a 7i /ri%it 6in', dar nu s' a(t'/ta la o r'ac0i' at&t d' /ro%/t.. Nu 'ra %ai /u0in ad'1.rat c. int'r's'l' a7lat'-n >oc 'rau colosal'. ;ac. #llan Pa/ nu s'-n('la, ad1'rsarii lor 'rau oa%'nii JDB-ului. otu(i in7or%a0iil' din 5as3in*ton 'rau K6'tonM. P' %o%'nt nu 'rau ru(ii. P'ntru a s' lini(ti, 'l 'Ea%in. din nou /' o%ul car' 1ois' s.-l o%oar'. !ra /r'a 6ron2at ca s. nu 7i' -n #7rica d' %ult ti%/. Pri1iril' lor s'-nt&lnir.. <'l.lalt a1'a oc3i c'nu(i, int'li*'n0i (i i%/'n'tra6ili. #cu% c&nd to0i /asa*'rii 1or6'au ani%at cu 1'cinii lor si%0ind n'1oi' d' c.ldur. u%an. du/. '%o0iil' /rin car' tr'cus'r., n'cunoscutul st.t'a -n col0ul s.u (i nu s/un'a ni%ic. Malko 'Ea%in. /ro7ilul ac'stuia. M&na 0in'a lini(tit. 0i*ar'ta cu 7iltru, /.rul -i 'ra t.iat scurt (i alura sa 'ra %asi1.R P.r'a %ilitar. Malko nu s'-n('la /r'a %ult. ,ulius, -naint' d' a s' c3'%a ,ulius, 7us's' unul dintr' c'i %ai 6uni oa%'ni ai c'lui d'-al =?-l'a co%ando katan*3'2, -n /lus, cunoscut su6 nu%'l' d' <o6ra. $n ti%/ul 2il'lor lor 6un', co6r'l' 7us's'r. -nc3iriat' 7ostului r'*' 6urund'2 /'ntru a lic3ida o %ic. insur'c0i' d' st&n*a. ;in /.cat', -n 'ntu2ias%ul lor r'1olu0ionar, 'i au luat cu asalt c&t'1a a%6asad' (i au %ol'stat c&0i1a di/lo%a0i. ;'2a1ua0i /u6lic, 'i r.t.c'au -n 2ona 'cuatorial. -n c.utar' d' %ici ciu6ucuri ca s. /oat. su62ista. <''a c'-i 7.c'a '('cul lui ,ulius %ai tra*ic, 'ra 7a/tul c. nu-i %ai r.%&n'au d'c&t 1??? d' 7ranci 6'l*i'ni /&n. la s7&r(itul lunii. Oi d'oar'c' cada1rul nu 'Eista, nu 1a 'Eista nici /ri%.. Malko i*nora *&nduril' su%6r' al' asasinului s.u. !l -l r'1'd'a /' #llan Pa/ s/un&ndu-i lini(tit: K). dau o 7oart' 6un. aco/'rir'. Si0i -ns. at'nt s. nu s' trans7or%' -ntr-un *iul*iu. !i 1or 7ac' totul ca s. 1.-%/i'dic' s. 1. instala0i acoloM. #/ar'nt, 'i -nc'/us'r..

Capitolul II
F <at'*oric, c3in'2ii n-au in1'ntat nu%ai /ra7ul d' /u(c., *&nd'a cu a%.r.ciun' (i 7uri' *'n'ralul locot'n'nt Sa8 din A.S. #ir Sorc'. #d'1.r li%/'d', -ns. /u0in -%6ucur.tor. Pr'c'dat d' un Sord n'*ru d' la Militar8 Polic', cu /atru oa%'ni la 6ord, 9incoln-ul s.u <ontin'ntal rula cu 9? d' %il' la or. /' (os'aua 1?1, cu dir'c0ia San Srancisco. <onduc.torii c'lorlalt' 1'3icul' 0inu0i la 't'rna 1it'2. d' =G %il', /ri1'au cu in1idi' cu% dis/.r'au sto/uril' lor ro(ii. Diro7arul d' /' aco/'ri(ul Sordului s' a/rins's' (i din c&nd -n c&nd (o7'rul ac'stuia, un s'r*'nt *ras cu 7a0a con*'stionat., %ai scot'a un 2*o%ot d' sir'n. discr't /'ntru a -nd'/.rta un 1'3icul d' /' 6anda st&n*. car'-l d'ran>a. 9&n*. 'l, un alt s'r*'nt 6ondoc (i n'*ricios /.stra co%unicar'a radio /'r%an'nt. cu 6a2a d' la )and'n6'r*. $n s/at', *'n'ralul %aior Sa8 asculta ulti%'l' (tiri *ra0i' unui %ic %icro7on ascuns -n coti'ra d' /i'l'. !l -(i %u(ca 0i*ar'ta n'r1os, 7.r. s. ia s'a%a la c'nu(a car'-i c.d'a /' uni7or%a sa i%/'ca6il.. ;' c&nd 1'nis'r. s.-l caut' la din'ul *u1'rnatorului, 'l nu /ut'a s. s' d'6aras'2' d' an*oasa car'-l -n.6u('a. !ra o istori' %urdar. (i ac'asta ur%a s. s' r.s7r&n*. asu/ra lui. ;I#1 'ra la cu0it' cu S'r1iciul d' In7or%a0ii al #r%at'i #'rului. ;'odat. %a(ina intr. -ntr-un u(or 6alans: 9incoln-ul /.r.s'a (os'aua 1?1. Sa8 2.ri un /anou 1'rd' T9os #la%osU. Nu %ai 'rau d'c&t 8 %il' /&n. la intrar'a -n 6a2.. 9incoln-ul acc'l'r. %ai %ult. #c'st dru% nu 'ra 7r'c1'ntat d'c&t d' 1'3icul' %ilitar'. $n 7a0., Sord-ul 6ran(as' sir'na sa d' /'r%an'n0.. ;'>a /or0il' *r'l' 'l'ctric' d' la intrar'a B culisau l'nt /' (in'l' lor d' o0'l. #(a cu% c'r'a cons'%nul, c'l' dou. santin'l' ar%ar. /istoal'l' %itrali'r. d' 3? car' 1i2au intrar'a -n 6at'ri'. Indi7'r'nt d' *rad, 'i r's/'ctau cons'%nul. <'l' dou. %a(ini tr'cur. -n tro%6.. I%'diat, dis/at-c3in*-ul c'ntral d'clan(. %'canis%ul d' -nc3id'r' al u(ilor. D'n'ralul Sa8 s' %i(c. n'r1os /' locul lui. Mai tr'6uiau /arcurs' G %il' /rin i%'nsa 6a2.. !i l' /arcurs'r. d'-a lun*ul unor al'i /ut'rnic lu%inat' (i /ustii, /'ntru a a>un*' la o cl.dir' al6. cu tr'i 'ta>', i2olat. d' /oli*onul d' lansar' al sat'li0ilor (i d' 6a2a %arin'i. <&nd 9incoln-ul 7r&n., *'n'ralul Sa8 scoas' din /orto7'lul s.u un 'cuson 1'rd' /' car' (i-l /rins' d' r'1'rul 3ain'i. Nici c3iar 'l n-ar 7i /utut s. co6oar' din %a(in. dac. nu l-ar 7i ar6orat. )and'n6'r* nu s' co%/ara cu <a/ J'nn'd8. #/roa/' toat' lans.ril' d' sat'li0i sau d' rac3't' 'rau Kcodi7icat'M, adic. s'cr't' (i Int'lli*'nc' #ir Sorc' instituis' acolo o disci/lin. d' 7i'r. Sa8 co6or- din %a(in. -naint' ca s'r*'ntul s.-i 7i d'sc3is /orti'ra. $l a(t'/tau doi oa%'ni, cu ca/'t'l' ras', cu oc3'lari (i 7'0' in'E/r'si1'. Anul dintr' 'i /urta uni7or%. d' *'n'ral locot'n'nt ca (i 'l, s' nu%'a <3i/s (i conduc'a S'r1iciul K!1aluar'a a%'nin0.rilorM. !l -i -ntins' o %&n. r'c' lui Sa8: F ;'ciN <'l.lalt un colon'l scutur. din ca/, lu&ndu-l d' 6ra0: F + (ans. la o %i'. Noi, noi l-a% /i'rdut du/. 2'c' %inut'. Nu%ai Pr'toria -l %ai ur%.r'(t'. ;ar '%i0.torul lor 'st' /r'a sla6 /'ntru ac'asta. Oi cu toat' ac'st'a 'i -l aud. Sa8 -(i cris/. %aEilar'l'. #(adar nu %ai 'ra nici o s/'ran0.. ;' c&nd 'Eista 6a2a 'ra /ri%ul %ar' n'ca2. r'6uia s. s'-nt&%/l'. !i intrar. -n cl.dir'a al6. /.2it. d' un /oli0ist %ilitar car' l' 'Ea%in. 'cusoan'l' (i %'rs'r. dr'/t s/r' o %ar' sal. d' la /art'r. P' /anoul din 7und 'ra /roi'ctat un i%'ns *lo6 t'r'stru striat cu linii %ulticolor', car' a/.r'au (i dis/.r'au 7.r.-nc'tar': trai'ctoriil' tuturor sat'li0ilor s'cr'0i lansa0i unii d' la )and'n6'r*, al0ii d' c.tr' ru(i, 1i2uali2at' /' un 'cran radar. F And' sunt'%N -ntr'6. *'n'ralul <3i/s /' un c./itan a('2at -n 7a0a unui ta6lou -naint'a un'i %'s' /lin' cu t'l'7oan' (i oscilatoar' catodic'. <./itanul 'ra 7oart' /alid, dar r.s/uns' cu o 1oc' cal%.. F Pr'toria -l ar' -nc. /' 'cran'l' sal'. Dra0i' las'rului, noi (ti% und' s' a7l. cu o /r'ci2i' d' c&0i1a c'nti%'tri, dar -ntr-un %inut, nu 1o% %ai a1'a sun't, /'ntru c. 1a 7i /r'a d'/art'. F And' ', 26i'r. Sa8. <u tot r's/'ctul, c./itanul s'-ntoars' s/r' 'l. F + s. cad.. $n lacul an*an8ika, do%nul', 7oart' a/roa/' d' %al. F $n c' 0ar.N F "'*aR M. i'rta0i, "'/u6lica Burundi. Sa8 s' uit. /' 3art.. !l s' *&nd'a la %icul sat'lit str.lucitor aco/'rit cu c'l' 3G? d' 7a0't' /'ntru a ca/ta %ai 6in' lu%ina soar'lui (i car' ur%a s. s' scu7und' -n lacul din #7rica. F Sunt'0i a6solut si*ur asu/ra /o2i0i'iN -ntr'6. 'l. F ;a, do%nul' (i -n oric' ca2, calculatoar'l' noastr' s' /r'*.t'sc s. 1'ri7ic'. !roar'a nu /oat' d'/.(i c&t'1a sut' d' %'tri. #r 7i 7ost /'ntru 'i un cadou n'%ai/o%'nit s. (ti' und' a c.2utP $n ac'st %o%'nt o %ic. ar%ada din cadrul 7lot'i a 7-a 6r.2da +c'anul Indian -n c.utar'a sat'litului S-== din s'ria ;isco1'r'r. Nu 'ra d'c&t o 'roar' d' 12.??? d' kilo%'tri, dac. 'ra o 'roar'. P'ntru asta, -ns., tr'6uia /r'su/us c. toat' calculatoar'l' I.B.M. <ar' calculau trai'ctoria sat'litului (i t'l'co%andau r'trorac3't'l' s' d'r'*las'r. co%/l't. Sa8 7.cu st&n*a-%/r'>ur. Nu %ai a1'a c' 7ac' acolo. Ar%at d' <3i/s (i d' colon'l, urc. -n 6iroul s.u la /ri%ul 'ta>, d'sc3is' un 7i('t %'talic d' und' scoas' un clasor /' car'-l d'sc3is' /' %as.. <'i doi t'3nici'ni s' a('2ar. -n 7a0a lui. Sa8 /arcurs' *&nditor /ri%a /a*in. a dosarului: ni%ic n'cunoscut. Sat'litul 'ra un N.;.S.: Nucl'ar ;'t'ction Sat'llit'. !l 7us's' lansat cu dou. 2il' %ai d'1r'%' la )and'n6'r* d' c.tr' o rac3't. itan 3<, car' -l /lasas' discr't la 2?? d' kilo%'tri d' P.%&nt /' o or6it. /olar., c''a c'-i /'r%it'a s. sur1ol'2' d' %ai %ult' ori /' 2i 0.ril' ci1ili2at'. K;ac. s' /oat' nu%i <3ina o 0ar. ci1ili2at.M, *&nd'a *'n'ralul. !l d'cro(. t'l'7onul s.u (i ordon.: F <'r'0i-%i 5as3in*tonul i%'diat, la <I#, S'r1iciul d' In7or%a0ii, Biroul d' !1alu.ri Na0ional'. )r'au s. (tiu totul d's/r' situa0ia /olitic. din Burundi. ri%it'0i-%i in7or%a0iil' c&t %ai r'/'d' /osi6il. $n a(t'/tar', 'l s' cu7und. -n cont'%/lar'a c'lor dou. 7oto*ra7ii /rins' la dosar: c./itanul J''n'8 Nass'r (i %aiorul Sr'd'ric #8'r. $n ac'l %o%'nt 'i s' /r'*.t'au /ro6a6il s. 3oin.r'asc. /' a/'l' lacului an*an8ika. <a/sul'l' s/a0ial' /ut'au /luti %ai %ult' or', a7ar. d' ca2ul -n car' 'rau a1ariat' dar 'Eista la 6ord un sist'% d' s'curitat'. F #r 7i /oat' %ai 6in' dac. ar 7i %or0i, s/us' *&nditor *'n'ralul. <'ilal0i doi -l a/ro6ar. t.cu0i. #su/ra c'lor tr'i oa%'ni /lana s/'ctrul lui Dar8 Po@'r, /ilotul a1ionului A2 ca/turat d' ru(i. <&nd o o/'ra0iun' 'st' ratat., 'st' %ai 6in' s. 7i' ratat. d' tot. ).du1'l' ar 7i *'n'ros d's/.*u6it'V c&t /ri1'(t' /' c'i doi cos%onau0i, 'i (tiau c' risc.. F ;is/o2iti1ul d' s'curitat' a 7ost -n %od c'rt d'clan(at d' Pr'toria, s/us' <3i/s. ;is/o2iti1ul d' s'curitat', cu% -l nu%'a -n %od /udic *'n'ralul, 'ra o -nc.rc.tur. d' .N. . )olatili2&nd sat'litul s/ion -n ca2ul unui accid'nt. Bin'-n0'l's, /ilo0ii nu 'rau la cur'nt cu ac'ast. /r'cau0i' util., dar n'7ast. /'ntru %oral. 'l'7onul sun.. !ra 5as3in*tonul, +7iciul d' !1alu.ri Na0ional' o %a(in.ri' 7oart' 6in' /us. la /unct, car' /ut'a 7urni2a instantan'u dat' asu/ra situa0i'i /olitic' d's/r' oric' 0ar. din lu%', cu un 'E/o2'u /ri1ind c''a c' ur%a s. s'-nt&%/l' -n oric' s'ctor -n 1iitorul a/ro/iat. Sa8 6ran(. t'l'7onul la %icro7on /'ntru ca (i cola6oratorii s.i s. /oat. -n0'l'*' ra/ortul. F Iat. c' a1'% %ai r'c'nt d's/r' Burundi, anun0. o 1oc' indi7'r'nt.. $nc'/&nd d' %&in', 1'0i a1'a un ra/ort %ai co%/l't. "'/u6lica Burundi a ru/t l'*.turil' di/lo%atic' cu SA# acu% uns/r'2'c' luni, du/. c' l-au aruncat /' a%6asador -n -nc3isoar'. Pr'('dint'l' actual al "'/u6licii ar' dou.2'ci (i cinci d' ani. !l %ai cu%ul'a2. 7unc0iil' d' /ri% %inistru, %inistru al >usti0i'i (i %inistru
1

;'7'ns' Int'li*'nc' #*'nc8 +r*anis% concur&nd cu <I#, s/'ciali2at -n rac3't', sat'li0i (i /roi'ctil' t'l'*3idat'. Bn.a.C.

al lucr.rilor /u6lic'. !st' un n'-%6l&n2it E'no7o6. 9-a r.sturnat /' mwami2 acu% o/t luni. $n ac'la(i ti%/ a ru/t toat' r'la0iil' (i cu "usia du/. c' a 'E/ul2at o /ut'rnic. %isiun' a*ricol.. +%ul 7ort' din 0ar. 'st' )ictor Ji*'ri, /ro c3in'2, car' -ntr'0in' ra/orturi 7oart' str&ns' cu an2ania 1'cin., la 7'l /ro c3in'2.. S-ar /.r'a c. /r'*.t'sc o 7'd'ra0i'. #u sla6' ra/orturi cu 0.ril' 1'cin', <on*o (i "uanda. Burundi a 1otat /'ntru ad%it'r'a <3in'i -n +.N.A. "'c'nt, %ai %ult' 2'ci d' sindicali(ti n'*ri au 7ost 'E'cuta0i du/. o >ud'car' su%ar. la Bu>u%6ura, ca/itala 0.rii, c''a c' a atras un /rot'st sol'%n al I9# 3. P' /lan 'cono%icR Plictisit, *'n'ralul locot'n'nt Sa8 -ntr'ru/s' l'*.tura cu %icro7onul (i s/un&nd un cu1&nt d' scu2' -nc3is' t'l'7onul. Pu0in -l int'r'sa /' 'l situa0ia 'cono%ic. din Burundi. F Nu 1.d c' a% /ut'a au2i %ai r.u -nc'/&nd d' %&in', 2is' 'l su%6ru. And'-i 6a2a #ir Sorc' c'a %ai a/ro/iat.N F Monro1ia la 3G?? %il', 2is' <3i/s. Sau '3'ran, la ac''a(i distan0.. F $n oric' ca2, r'%arc. Sa8, /ri't'nii no(tri ru(i, d' ast. dat., 1or 7i la 7'l d' -ncurca0i ca (i noi, dar asta nu n' a>ut. cu ni%ic. <'r'0i la Strat'*ic #ir <o%%and sau la Monro1ia s. tri%it. un a/arat d' r'cunoa(t'r' a'rian. la locul r's/'cti1 /'ntru a -nc'rca s. a7l' c'1a. ;ac. a% 7i si*uri c. 'i au a>uns -n 7undul laculuiR. F Oi dac. au c.2ut cu%1a /' solN -ntr'6. c./itanul. Sa8 ridic. din u%'ri. F )'0i a7la %&in', citind 2iar'l'. F Nu 'st' si*ur. #c'ast. r'*iun' 'st' a6solut /usti'. #1'% /oat' %.car o (ans. s.-i r'cu/'r.%. F <u o coloan. d' 6lindat' sau cu 'lico/t'r', /oat'. <', 1. cr'd'0i -n )i'tna%N Poat' cunoa(t'0i du%n'a1oastr. 'lico/t'r' cu ra2a d' ac0iun' d' 7??? d' %il'N F ;ac. 'Eist. o sin*ur. (ans. la o %i' ca 'i s. tr.iasc., tr'6ui' s.-i sal1.%, 2is' <3i/s. #c'(tia sunt oa%'nii no(tri (i -n /lus d'cons/irar'a %isiunii lor, ar cr'a un scandal 'nor%. F Otiu, (tiu, i-o t.i' scurt Sa8. !u %. 1oi ocu/a d' ac'st lucru. M'r*'0i s. 1. culca0i. O'din0a 1a a1'a loc %&in' di%in'a0. la ora 9. onul nu ad%it'a r'/lic.. <3i/s (i colon'lul s' ridicar. (i salutar.. ".%as sin*ur, Sa8 -(i lu. ca/ul -n %&ini. Nu 1ois' s.-(i arat' tul6urar'a -n 7a0a lui <3i/s (i a colon'lului. Situa0ia 'ra 7oart' *ra1.. ;in %o%'nt c' sat'litul s/ion nu s' d'2int'*ras' (i intras' -n at%os7'r., 'rau tr'i /osi6ilit.0i: ori at'ri2as' /' sol (i tr'6uia ur*'nt distrus, ori s' scu7undas' -n a/'l' lacului an*an8ika, sau, -nc. o /osi6ilitat', 'c3i/a>ul s.u l-a scu7undat int'n0ionat, du/. a%'ri2ar'. !ra n'c'sar s. a7l' la c' s' /ut'a a(t'/ta. ;ac. nu, s-ar /ut'a d'clan(a un scandal int'rna0ional, /' l&n*. car' c'l al a1ionului A2 car' s/iona "usia, ar 7i 7ost o si%/l. *lu%i0.R !ra a/roa/' un noroc -n n'7'ricir'a lor c. sat'litul '(uas' -ntr-o r'*iun' 7oart' /u0in /o/ulat., und' riscul d' a 7i d't'ctat d' c.tr' autorit.0il' local' 'ra sla6. ;ar /' %.sura tr'c'rii ti%/ului, cr'(t'a riscul, cu at&t %ai %ult cu c&t cos%onau0ii ar 7i -nc'rcat s. s' a/ro/i' d' lu%'a ci1ili2at.. P' o lini' dir'ct., Sa8 c3'%. <'ntrul d' <ontrol al Sat'li0ilor (i a1u o lun*. con1or6ir' t'3nic.. <&nd -nc3is', /r'si%0ir'a /' car' o a1us's' c&nd 'ra -n %a(in. 'ra 1'ri7icat.. <3in'2ii s' do1'd'au o dat. -n /lus, %ai a1ansa0i d'c&t s' /r'1.2us'. !i *.sis'r. %odalitat'a d' a t'l'co%anda r'trorac3't'l' sat'litului, ast7'l -nc&t s. %odi7ic' trai'ctoria d' /.trund'r' -n at%os7'r.. $nc. /u0in (i l-ar 7i 7.cut s. cad. -n <3inaR N'r1os, *'n'ralul locot'n'nt -nc'/u s. s' /li%6' /rin 6irou. # lui 7us's' d'ci2ia d' a includ' doi oa%'ni la 6ord, r'2ultat'l' sat'li0ilor s/ioni auto%a0i 7iind d'c'/0ionant'. ;ac. r'u('au, r'2ultat'l' ar 7i 7ost 7a6uloas'. <'i doi cos%onau0i tr'6uiau s. co6oar' -n a/ro/i'r' d' /&n. la 1?? d' kilo%'tri d' Sikian*, citad'la industri'i nucl'ar' c3in'2'. r'6uiau -ns. r'cu/'rat' 7il%'l' (i ca%'r'l', or ac'st'a 2.c'au /' 7undul lacului an*an8ika, sau -n 1r'un col0 al /.durii tro/ical' a7rican', dac. cos%onau0ii or 7i a1ut un /ic d' noroc, 'ra %ai 6in' s. 7i' *.si0i -naint' ca lucruril' s. nu s' -ncurc' /r'a r.u. Sa8 6.tu cu /u%nul -n 6irou, a/oi d'cro(. t'l'7onul. #r 7i /l.tit oric&t ca s. s/'l' ru7'l' %urdar' -n 7a%ili', dar ;.I.#. Nu 'ra 6in' 'c3i/at. /'ntru ast7'l d' o/'ra0iuni. $n a7ara s/ionilor 'l'ctronici, 'i nu dis/un'au d'c&t d' o r'0'a d' ata(a0i %ilitari (i ci1ili, inca/a6ili s. duc. la -nd'/linir' o o/'ra0iun' Kn'a*r.M (i nu /ut'au ac0iona d'c&t -ntr-o 0ar. cu car' a1'au r'la0ii, c''a c' nu 'ra ca2ul cu Burundi. Nu 'Eista d'c&t o sin*ur. a*'n0i' 7'd'ral. ca/a6il. s.-l a>ut': <I#, S'r1iciul Planuri. !i dis/un'au d' 'l'%'nt'l' n'c'sar' /'ntru a or*ani2a o 'E/'di0i'. $n ciuda -n*ri>or.rii sal', 'l nu-(i /utu r'0in' un sur&s. !l nu 1oia s. 7i' -n /i'l'a a*'n0ilor o6li*a0i s. %'ar*. -n %i>locul #7ricii /'ntru a r'cu/'ra un sat'lit (i doi oa%'ni. otul tr'6uia 7.cut 6in'-n0'l's cu discr'0i'. !ra o ad'1.rat. sinucid'r'P P' l&n*. asta, Palo%ar's nu 'ra d'c&t o u(oar. /o2n.. #1ionul ;< 8 al Scandina1ian #irlin's atins' u(or cu c'l' o/t ro0i ci%'ntul /ist'i din Nairo6i. P'ntru %a>oritat'a /asa*'rilor 'ra /ri%ul contact cu #7rica (i-(i li/'au 7'0'l' d' 3u6louri -n s/'ran0a d' a d'sco/'ri o i%a*in' /itor'asc., dar nu d'sco/'r'au d'c&t o %ul0i%' d' ar6ori. ;' %ult ti%/ Mau-Mau 7.c'au /art' din 7olclor. F !st' ora 9, 3?, ora local. (i a% at'ri2at la Nairo6i, anun0. st'@ard'sa. Pasa*'rii /'ntru ,o3ann's6ur* sunt ru*a0i s. co6oar' ulti%ii. #lt'0a Sa S'r'nisi%. /rin0ul Malko 9in*' s'-ntins' -n 7otoliul s.u d' la clasa I. S' si%0'a a/roa/' la 7'l d' 6in' instalat ca -n /atul /ro/riu. $n 7a0a o6os'lii sal' 1i2i6il', c'l' dou. st'@ard's' 7.cus'r. cu sc3i%6ul /'ntru a-l alinta. $l s'r1is'r. c3iar (i cu 1otca sa 7a1orit. rus'asc., c''a c' 'ra n'%ai-nt&lnit -n %i>locul #7ricii. #sta 1r'a s. s/un. c., dou.2'ci (i /atru d' or' %ai d'1r'%', 'l s' *.s'a -nc. la N'@ Lork, cu o /ro6l'%.: s. a>un*. la Nairo6i c&t %ai r'/'d' /osi6il. An /ri% 26or al Scandina1ian -l dus's' la <o/'n3a*a. #colo, s' odi3nis' c&t'1a or' -n ca6in'l' d' r'laEar' /us' la dis/o2i0i' /asa*'rilor co%/ani'i scandina1', -naint' d' a-(i r'lua c.l.toria cu 26orul 9=1 cu d'stina0ia Nairo6i. r'6uis' -ns. s. s' o/r'asc. la Wa%6ur*, :uric3, #t'na, Jartu% (i Ja%/ala. 9a ac'ast. ulti%. 'scal. 'l c'das': ador%is' -n 7undul 7otoliului s.u (i ni%ic nu /utus' s.-l 7ac. s. s' %i(t'. otu(i, d' ac'ast. dat., 'l tr'6uia s. /l'c'. <a un auto%at, 'l s' ridic. (i s' an*a>. /' /asar'l.. ;in 7'ricir', din cau2a or'i %atinal', nu 'ra /r'a cald. An n'*ru -%6r.cat -n uni7or%a Scandina1ian #irlin's -l int'r/'l. la co6or&r': F Sunt'0i cu%1a /rin0ul Malko 9in*', dac. nu 1. su/.ra0iN Malko s' a/ro/i' (i s' r'co%and.. Sunc0ionarul -i -ntins' un %'sa> -%/.turit. $n int'rior nu 'ra d'c&t o 7ra2.: K$nt&lnir' la Joriko la ora 12,??.M Nu 'ra nici %.car o s'%n.tur.. Malko /ri1i cu r'*r't s/r' a/aratul i%'ns. #r 7i %'rs 6ucuros -n #7rica d' Sud /'ntru a continua s. s' las' r.s7.0at. $i /l.c'a s. c.l.tor'asc. cu a1ionul, -n %od d'os'6it cu Scandina1ian, und' *.s'a o /olit'0' (i o /ri%ir' cu% nu 1'd'ai d'c&t -n SA#. ;in /.cat', c.l.toria lui s' t'r%ina aici, c'l /u0in /'ntru %o%'nt. $nc. ador%it, 'l s'-ndr'/t. s/r' 1a%.. <&nd #llan Pa/ intr. -n 6arul Joriko, c'l' tr'i cocot' d' culoar' a('2at' la %'s'l' a/ro/iat' d' intrar', s'-ntoars'r. si%ultan (i tr.nc.nir. cu ani%a0i'. Ana dintr' 'l' ridic. una dintr' cla%'l' Bic 7iEat' -n /.r (i -nc'/u s. s' 2*&ri' /' /i'/t. Pa/ 'ra ti/ul d' 6.r6at car' /l.c'a n'*r's'lor: 1,9? -n, craniul ras, u%'ri d' doc3'r, oc3i al6a(tri, u(or nai1i, nici o /un*. d' *r.si%', dar c&nt.r'a 11? k*. !l /ri1i cal% asist'n0a, a/oi s' -ndr'/t. s/r' 7undul s.lii. P'(tii n'*ri -n costu% d' culoar'a l'%nului d' tranda7ir s'-n*3'suir. /' ta6ur't'l' lor. ;oi 'uro/'ni 'rau a('2a0i -naint'a unor sticl' d' 6'r'. Pa/ s' a('2. l&n*. 'i (i l' str&ns' %&inil'. !l co%and. c3'ln'ri0'i -n c.%a(. d' /&n2. (i cu /i'/tul ca dou. o6u2', o coca-cola. !a nu a1'a %ai %ult d' 1I ani. 9a Joriko do%n'a un 1acar% in7'rnal din cau2a >uk'-6oE-ului car' %'r*'a 7.r. -ntr'ru/'r', -ncon>urat d' un *ru/ d' tin'ri n'*ri -n
2 3

M@a%i r'*'. Bn.t.C. I9# Int'rnational 9a6our #ssociation. Bn.a.C.

trans.. P'ntru a t' /ut'a -n0'l'*', tr'6uia s. urli cu *ura. $n ur'c3'a 1'cinului. #sta 7a1ori2a '1itar'a indiscr'0iilor. F #0i au2it 1or6indu-s' d's/r' /ri't'nul nostru MalkoN 2is' unul dintr' al6i, sau S.#.S., dac. /r'7'ra0i. F ;a, r.s/uns' Pa/ laconic. !l lu. %&na lui Malko (i o scutur.. +c3ii str.lucitori (i oc3ii al6a(tri s' c&nt.rir. o cli/.. Malko 'ra isto1it. 9a N'@ Lork 'ra r.coar' iar aici 'rau 3GH la u%6r.R F <' s' -nt&%/l.N -ntr'6. Pa/. Mi' nu-%i /lac' s. 7iu 1.2ut cu du%n'a1oastr.R <'l d'-al tr'il'a o% -l /otoli cu un *'st. !l s' nu%'a Paul 5alton (i conduc'a la <I# S'r1iciul K#7rica N'a*r.M din ;'/arta%'ntul Planuri, dar 'l s' ar.ta /u0in -n #7rica. S' d'ran>as' /'rsonal /'ntru a-l /r'2'nta /' Malko lui Pa/. #llan Pa/ 'ra unul dintr' c'i %ai 6uni oa%'ni ai s.i. !l a stat la -nc3isoar' doi ani -n Indon'2ia 7.r. s. d'sc3id. *ura. Sus's' conda%nat la %oart' du/. c' 6o%6ardas' un /ic c'ntrul ;>akart'i /'ntru a a>uta un /utc3 antico%unist, 6in'-n0'l's, con7or% instruc0iunilor 7or%al' al' <I#. Indon'2i'nii -(i 7.cus'r. o /l.c'r' din a as%u0i c&inii s.-i cio/&r0'asc. /ul/'l', ti%/ d' tr'i luni, -ns. 'l s' -nc./.0&nas' s. >oac' rolul s.u d' %'rc'nar -nrolat d' r'6'li /'ntru un /u%n d' dolari. Mult ti%/ du/. ac''a *u1'rnul a%'rican dis/us's' a%6asadorului s.u s. int'r1in.. Pa/ 7us's' sc3i%6at /'ntru un car*ou /lin cu -n*r.(.%int', r'1&ndut i%'diat /' /ia0a n'a*r.. !l a 7ost tri%is c&t'1a luni -n 1acan0., a/oi a 7ost a7'ctat altui t'atru d' o/'ra0iuni, #7rica. ;u/. <on*o, aici colc.iau a*'n0i din toat. lu%'aV 7ranc'2i, s/'ciali2a0i -n instalar'a la /ut'r' a su6o7i0'rilor 7id'li dra/'lului tricolor, c3in'2i, -n 'duca0ia %arEist. (i ru(i, -n a*ita0i' 'cono%ic., 7.r. a 0in' cont d' di7'rit'l' stat' n'*r' car' s' urau cu cordialitat'. <'i %ai 6uni alia0i ai <I# -%/otri1a /'n'tr.rii co%unist' 'rau l'n'a (i incr'di6ila ad1'rsitat' a n'*rilor 7a0. d' oric' 7or%. d' col'cti1is%. <'a %ai /ro7und. *&ndir' a lui Mao s' ;un* nu-l /ut'a d't'r%ina /' un 7unc0ionar n'*ru s.-(i %i(t' d'*'tul c'l %ic, con(ti'nt 7iind d' c.ldur. (i d' i%/ortan0a lui. #llan Pa/ aduc'a s'r1icii %ari. $n %od o7icial, 'l conduc'a o co%/ani' d' trans/orturi la c'r'r' al c.r'i /arc a1'a 6a2a /rinci/al. la Nairo6i (i s' co%/un'a dintr-un 1'c3i ;< I, din dou. ;< 3 (i dintr-un a'roco%and'r, c''a c'-i /'r%it'a la n'1oi' s. trans/ort' c&t'1a l.2i cu %itrali'r' /'ntru un /ri't'n (i s. aduc. %ult' s'r1icii unor oa%'ni 7olositori, sau r'co%anda6ili. F #llan, 2is' 5alton, /ri't'nul nostru tr'6ui' s. %'ar*. -n Burundi. F #3P F ;' ur*'n0.. +%ul -(i tr'cu 1&r7uril' d'*'t'lor sal' 'nor%' /' 7a0a sa as/r. (i-(i l.s. /ri1ir'a s. s' /li%6' /rin sal. und' s' a%'st'cau 6lu2'l' lar*i cu roc3iil' %ulat'. oat' 7't'l' /urtau coa7uri incr'di6il' (i /&rul uns (i ridicat /' ca/. F ;u%n'a1oastr. %. lua0i dr'/t at.l <'r'sc, %ur%ur. 'l. F !st' 7oart' n'c'sar, insist. 5alton. ;ac. nu, 'u nu %-a( 7i d'ran>at. F I%/osi6il, s/us' #llan tran(ant. F ;' c'N +%ul -l /ri1i cu indul*'n0.: F S' 1'd' c. du%n'a1oastr. nu (ti0i c' -ns'a%n. o r'1olu0i' a7rican.. ;' c&nd Si%on Bukoko a luat /ut'r'a -nd'/.rt&ndu-l /' r'*', acolo 'st' un 6ord'l ini%a*ina6il. !i ar'st'a2. /' toat. lu%'a, 'Eist&nd 6in'-n0'l's >usti7icar' /'ntru oric'. Practic 0ara 'st' o -nc3isoar', /'ntru c. 'i nu 1or ca str.inii s. 1ad. c' s' -nt&%/l.. !st' un /roc'd'u clasic. !i acord. 1i2' cu /ic.tura, doar c'lor car' au /utut ar.ta c. au int'n0ii /a(nic'. !l s'-ntoars' s/r' Malko: F ot c''a c' /ot 7ac' 'st' s. 1. dau o /ara(ut. (i s. 1. duc d'asu/ra ac'st'i -nc&nt.toar' 0.ri. Malko -nc'/'a s. *.s'asc. a%ar ac'st 1oia> -n #7rica: F Sunt /la>' %a*ni7ic' -n #7rica d' Sud, su*'r. 'l. #( /ut'a s.-nc'rc /' acoloR Paul 5alton -l 7ul*'r. cu /ri1ir'a. <at'*oric, ac'(ti a*'n0i Kn'*riM ai <I# 'rau i%/osi6ili. F Nu 'Eist. oar' un /r't'EtN -ntr'6. 'l. Otiu 'u, /oat' un sa7ariN #llan Pa/ r'u(i s. r&d.: F $n Burundi nu sunt d'c&t 1aci, tr'i /' ca/ d' locuitor. Put'0i a1'a (ansa s. o%or&0i acolo /oat' un l'u din Jansas. +%ul d' la <I# nu r'nun0a: F Nu 'Eist. o /osi6ilitat' d' a aran>a cu autorit.0il' local'N Poat' cu o su%. d' 6ani 6in' 7olosit.R F Sunt'0i -nc./.0&nat, 2is' #llan. !st' ca2ul s. a7la0i c. ti/ul car' d'0in' ('7ia /oli0i'i, Basu% Nicoro, 'st' una dintr' c'l' %ai %ari canalii /' car' l' cunosc. !l ur.(t' tot c''a c' 'st' occid'ntal. )isul s.u 'st' ac'la d' a -ncarc'ra c&0i1a s/ioni 6'l*i'ni sau a%'ricani, a(a c. du%n'a1oastr. c.d'0i toc%ai 6in'. F !u a% /a(a/ort austriac, s/us' Malko cu d'%nitat'. F Oi c' dac.N #cu% o lun. au ar'stat o d'l'*a0i' di/lo%atic. din Duin''a /'ntru c. unul dintr' di/lo%a0i 7.cus' o r'7l'Ei' d's/r' %urd.ria 5.<.-ului. ). s/un c. sunt o lu%' d' %ai%u0'. +ric' s' /oat' -nt&%/la. i/ii car' au luat /ut'r'a sunt /' >u%.tat' anal7a6'0i, -%6.ta0i d' /ut'r' (i total inco%/'t'n0i. P' d'asu/ra, /o/orul 'st' di1i2at -n dou. tri6uri: utsi (i Wutus car' s' ur.sc. ;ac. totul %'r*' 6in' -n 1r'o 2'c' ani s' 1or -ntoarc' la !1ul M'diu. ;in c' -n c' %ai int'r'sant, *&ndi Malko. <at'*oric, 'l nu c'rus' /r'a %ult /'ntru solu0ionar'a ac'st'i %isiuni. #llan Pa/ -(i *oli /a3arul d' coca (i 7.cu *'stul d' a s' ridica. F )-a% s/us tot c' (tiu. Sunt d'2olat c. nu 1. /ot a>uta. Paul 5alton -(i str&ns' 6u2'l' (i-l r'0inu /' Pa/. ;in 7'ricir' %u2ica a1'a (i 'a o /au2. scurt. a(a c. 'l /utu 1or6i nor%al. F #llan, s/us' 'l sacad&nd cu1int'l': "!BAI! <# S.#.S SX M!#"DX $N BA"AN;I. Oi asta nu -n cincis/r'2'c' 2il'. u '(ti sin*urul car'-l /oat' a>uta. r'6ui' s-o 7aci. !st' un ordin. S' instal. o lini(t' >'nant.. #/oi #llan Pa/ -(i /us' %&inil' 'nor%' /' %as. (i 2is' -nc't: F +.J. !u ascult ordin'l'. ;u%n'a1oastr. 1r'0i ca 'l s. %'ar*. -n Burundi. + s. a>un*. acolo, dar s. nu 1'ni0i s., 1. /l&n*'0i c. 1a% 7.cut s. /i'rd'0i un a*'ntR F Pardon, 2is' Malko, /ot s. %. a%'st'c (i 'u -n discu0ia du%n'a1oastr.N F Mai t&r2iu, 2is' scurt 5alton. ' ascult, #llan. +%ul -i sur&s' ironic lui Malko. F !u a% o cu1'rtur. /'ntru du%n'a1oastr., -l anun0. 'l. ;ar asta ar /ut'a 7i %ai d'*ra6. un *iul*iu. Pot s. 1. a>ut s. intra0i -n ac'ast. 0ar. 6l'st'%at., dar nu 1'0i i'(i d' acolo 1iu, sau alt7'l s/us, a1'0i o (ans. la o sut.. ;ac. asta 1. a>un*'R F P'ntru %o%'nt, r'%arc. 5alton, nu s' /un' /ro6l'%a s. ias., ci s. intr'. F Mul0u%'sc, 2is' Malko. ;ac. 1r'0i s. 1or6i0i d's/r' %in' la tr'cut, ac'asta, nu %. d'ran>'a2.. #llan nu a/r'ci'. $l -ntr'6. /' Paul 5alton: F Pot s.-i 1or6'sc d's/r' acti1it.0il' %'l'N F ;'si*ur. $n >urul lor r'-nc'/us' 1acar%ul, din cau2a un'i noi s'rii d' discuri. !rau 7oart' /u0ini al6i -n 6ar. N'*rii intrau (i i'('au 7.r.-nc'tar', to0i -%6r.ca0i -n 6lu2' cu culori 0i/.toar', s7id&nd al6ii /' 7a0.. )irilitat'a indi*'nilor 'ra un su6i'ct in'/ui2a6il d' istorii /i/.rat'. N'*r's'l' 1isau la un a%ant al6, /'ntru a a1'a c' /o1'sti la -ntoarc'r'a -n sat. Ana dintr' 'l' -l atins' /' Malko. !l -i si%0i coa/sa tar' ca un l'%n d' t'ck, a c.rui culoar' o a1'a. P'ntru 1? (ilin*i 'a 'ra *ata s. s' las' r.sturnat. -n 'di7iciul a7lat -n construc0i' la col0ul lui Broadstr't. Malko s' %i(c. /' scaunul s.u li/icios din cau2a trans/ira0i'i. + %i2'ri' 'ra #7rica asta (i ac'(ti oa%'ni car' 1or6'au d's/r' 'l la ti%/ul tr'cut. F ;' c&t1a ti%/, 'E/lic. Pa/, %-a% in7iltrat -ntr-o 6and. i%/ortant. d' tra7ican0i d' dia%ant'. ;'s'ori -i a>ut s.-(i trans/ort' cala6al&cul 7olosind t'r'nuri ascuns' -n >un*l.. #c'(ti ti/i o/'r'a2. din #7rica d' Sud, /&n. -n 9i6an, cu o r'0'a /'r7'ct. d' co%/licit.0i. Anul din c'ntr'l' d' tran2it /'ntru ac'st' /i'tr' 'st' Burundi din cau2a -n1'cin.rii sal' cu Jasai. F <' 7ac'0i du%n'a1oastr. cu dia%ant'l'N -ntr'6. Malko.

Pa/ sur&s': F #c'st' dia%ant' s'r1'sc la cu%/.rar'a ar%'lor (i ac'st' ar%' s'r1'sc sco/urilor r'6'lilor, s/r' 'E'%/lu -n #n*ola. F #3P P'ntru 'l, dia%ant'l' '1ocau %ai d'*ra6. o s'ar. la o/'ra din )i'na cu 7'%'i 7ru%oas'. An *&nd -ntruc3i/at -ntr-un -n*'r cu ari/i %urdar' -i tr'cu /rin 7a0a oc3ilor. $ntr-o 2i 1a i26ucni o '/id'%i' d' %oart' 1iol'nt. /rintr' tra7ican0ii d' dia%ant' (i Pa/ 1a a>un*' -n iad. F ;in c&t' -n0'l'*, 1a tr'6ui s. tr'c dr'/t tra7icant d' dia%ant'N +%ul r&s' cu /o7t.. F #c'st lucru nu-i c3iar at&t d' si%/lu. Mai -nt&i d' toat', 1. tr'6ui' o 1i2.. ;u%n'a1oastr. 1'0i 7ac' o 1i2it. unui ti/ /' car'-l cunosc la !lisa6't31ill'. ). 1'0i o60in' 1i2a -n /atru2'ci (i o/t d' or' contra su%'i 1?? d' dolari. Bin'-n0'l's, ti/ul 1. 1a d'nun0a, dar a(a-i >ocul, iar a/oi 1'0i %'r*' la Bu>u%6ura, ca/itala statului Burundi. )'0i %'r*' s.-l *.si0i /' un 6.iat /' car'-l cunosc (i car' 7ac' oric' /'ntru un /u%n d' 6ani. !l s'r1'(t' d's dr'/t c.l.u2. /'ntru cu%/.r.torii d' /i'tr' -n >un*l.. F otul %i s' /ar' /'r7'ct, s/us' Malko, -ncura>at. Sunt'0i un ad'1.rat 1r.>itor. F Mai d'*ra6. cioclu, /'ntru c. din %o%'ntul -n car' 1. introduc -n ac'st circuit, sunt'0i /ractic %ortR #sculta0i-%. cu at'n0i': ni%'ni nu 1a 6.nui c. sunt'0i a*'nt <I#, dar -n Burundi, tra7icul d' dia%ant' 'st' -n %&na unui *r'c, #ristot, 2is #ri-asasinul. B'n'7iciil' sal' sunt 'nor%'. Nu uita0i c. /'ntru a d'sc3id' un contoar o7icial d' cu%/.rar' d' /i'tr', tr'6ui' /l.tit. su%a d' G?.??? d' dolari /' an. <u% du%n'a1oastr. 1'0i >uca rolul unui 7ranctiror, #ri nu 1a a1'a alt. id'' d'c&t ac''a d' a 1. lic3ida, %ai al's /'ntru a nu da un 'E'%/lu /rost. ;ac. nu /roc'd'a2. a(a, -l /a(t' 7ali%'ntul. F ;ar cu% 1a a7la 'lN -ntr'6. Malko. F ;' la ti/ul car' 1. 1a da 1i2a. S.r. 'l, nu /ut'0i o60in' intrar'a. !u %. 1oi 'E/lica -ntr-un 7'l. $i 1oi s/un' c. %i-a0i 7.cut c&nd1a un s'r1iciu. ;' alt7'l, cr'd c. -n 7inal, c3iar 'u -i 1oi s/un' c. 1'ni0i. P'ntru %in' 'st' %ai si*ur (i /'ntru du%n'a1oastr. asta nu sc3i%6. %ar' lucruR Malko 'ra din c' -n c' %ai co/l'(it d' *&nduri n'*r'. F !st' ad'1.rat. istoria asta cu 7ranctirorulN -ntr'6. cu int'r's Paul 5alton. F ;'si*ur. Sunt %ul0i (%'c3'ra(i car' au au2it 1or6indu-s' d's/r' tra7icul d' dia%ant'. ;ac. l' r'u('(t', %'rit. ost'n'ala. F S' %ai -nt&%/l. s. r'u('asc.N -ntr'6. Malko. F P&n. acu% ni%'ni nu s-a -ntors s.-%i s/un.. ;in c' -n c' %ai 6in'. F $n oric' ca2, aco/'rir'a du%n'a1oastr. tr'6ui' s. 7i' /'r7'ct.. !u nu 1r'au s. /i'rd 6'n'7iciul a doi ani d' %unc.. ;ac. r'u(i0i s. intra0i /' su6 /i'l'a lui #ri, o s. %'ar*.. ;ac. 1. id'nti7ic., atunci, %i' nu-%i %ai r.%&n' d'c&t s. %. %ut, dac. 1oi a1'a ti%/. ;'ci, -naint' d' oric', tr'6ui' s. /l'ca0i cu o su%. %ar' d' 6ani. Oi ca s. nu 'Eist' nici un du6iu, o 1'0i trans7'ra d' la o 6anc. la alta. $n 7'lul ac'sta ni%'ni nu s' 1a %ai *&ndi la <I#. F #0i au2it l'*'nda cu Sc8lla (i <ar86daN -ntr'6. Malko. F ;' c'N F #(a. "'s'%nat, 'l -(i t'r%in. 6'r'a. + dat. -n /lus, 'l 'ra antr'nat -ntr-o istori' d'lirant.. F ot tra7icul s' d's7.(oar. -n sud, ad.u*. Pa/. $l 1'0i an*a>a ca *3id /' 6.iatul la car' 1. tri%it, a/oi, 1. r'1in' du%n'a1oastr. sarcina s. 1. >uca0i rolulR F ;ac. cu%1a a>un* la -nc3isoar' -n BurundiN #%'ricanul ridic. din u%'ri. F !u a% 7.cut -n Indon'2ia doi ani. S' %ai -nt&%/l.. F ;ar nu cunoa(t'0i /' ni%'ni si*ur -n ac'l col0 idilicN Pa/ n'*. din ca/. F Nu. !ra% -n 6un' r'la0ii cu 6.tr&nul r'*' car' a 7ost alun*at. M-a in1itat d' %ai %ult' ori. <&nd %-a% dus, d' 7i'car' dat. a% 7ost d'2ilu2ionat. <u ac'(ti 6.i'0i nu (tii niciodat. und' s' t'r%in. /ri't'nia (i und' -nc'/' /o7ta. F +3P 2is' 5alton. )r'0i s. s/un'0i c.R F ;a. ;' alt7'l, -n ac'st s'ns a1'0i o (ans.. ;' tr'i luni, a% au2it din %ai %ult' surs', c. un %ar' lot d' dia%ant' tr'6ui' s. a>un*. -n >un*l.. !st' su7ici'nt ca (i du%n'a1oastr. s. 7i au2it ac'st 21onR ;ar 7i0i 7oart' at'nt. $n a7ar. d' 7ranctirori ac'(ti ti/i s' t'% d' /oli0i(tii sud-a7ricani car' -nc'arc. s. s' in7iltr'2' -n 6and'l' lor (i cu 7i2icul du%n'a1oastr.R -n 7in' c&nd sunt'0i *ata, %'r*'0i la !Y1ill' /'ntru a 1. ridica 1i2a (i 1. ur'2 %ult noroc. Paul 5alton -(i %&n*&i' *&tul: F otul /ar' /'r7'ct, dar %ai 'Eist. un /unct -n car' n' /o0i 7i d' a>utor, #llan. S-ar /ut'a ca Malko s. 7i' o6li*at s. /.r.s'asc. 0ara 7raudulos, -nso0it d' dou. /'rsoan'. F A(or d' 7.cut, 2is' Pa/. #% s. 1. dau coordonat'l' unuia din t'r'nuril' %'l' din <on*o, dar nu d'/art' d' 7ronti'ra 6urund'2.. !u 1oi tr'c' /' acolo la 7i'car' o/t 2il', s. 2ic'% ti%/ d' o lun.. +.J.N F +.J., 2is' Malko, nu /r'a 'ntu2ias%at. #llan Pa/ scris' c'1a /' un carn't (i -i -ntins' o 7oai' lui Malko. F Iat. adr's'l' d' car' a1'0i n'1oi'. F $n s7&r(it, cr'd c. totul 'st' /us la /unct, 2is' 5alton -n1's'lit. F otul a7ar. d' d'taliil' 7un'raliilor %'l', 2is' Malko, -ncruntat. ;or'sc s. 7iu *.tit -n sos. F P'ntru nu%'l' lui ;u%n'2'u, lini(ti0i-1., ac'(ti oa%'ni sunt %'%6ri ai +.N.AR. 5alton l.s. /' %as. o 6ancnot. d' o lir. /'ntru c3'ln'ri0., a/oi c'i tr'i oa%'ni s' -ndr'/tar. s/r' u(.. #7ar., a'rul 'ra li/icios (i 7i'r6int'. Pa/ -i /.r.si i%'diat, du/. c'-i stri1i 7alan*'l' lui Malko. #c'sta r.%as' sin*ur cu Paul 5alton. #c'ast. con1'rsa0i' (i ac'st %od d' a dis/un' d' 'l, -l indis/us's'. F M. -ntr'6 dac. n-a% s. %. -%6arc %&in' -n cursa Scandina1ian car' %'r*' s/r' !uro/a, 2is' 'l. 9a au2ul c'lor s/us' d' Malko, Paul 5alton tr's.ri. F ;u%n'a1oastr. *lu%i0i. F ;'loc. ;u%n'a1oastr. sunt'0i c'l car' a tratat -n *lu%. /ro6l'%'l' %'l'. Paul 5alton -l lu. d' 6ra0. F ;ra*ul %'u S.#.S., nu 7i0i at&t d' susc'/ti6il. #% %ar' n'1oi' d' du%n'a1oastr.. Otiu c. 'st' o %isiun' /ri%'>dioas. (i d'licat., dar sunt'0i sin*urul car' o /oat' aduc' la -nd'/linir'. !u sunt c'l car' a d'cis s. tri%it'% un sin*ur o% -n Burundi. D&ndi0i-1. la c'i doi oa%'ni car' d' acu% au tr'i 2il' d' c&nd sunt sin*uri. r'6ui' %'rs -n a>utorul lor. F <u% s' 7ac' c. n-au 7ost *.si0i -nc.N #c'st lucru %i s' /ar' d' n'cr'2ut. F Nu. Burundi s' a7l. -n /lin /roc's d' d'2or*ani2ar' ad%inistrati1.. "'*iun'a und' a c.2ut sat'litul 'st' co%/l't i2olat. d' ca/ital.. $n <on*o, anu%i0i al6i au cutr'i'rat s./t.%&ni /rin >un*l. -naint' d' a 7i a>uta0i. <'i doi oa%'ni ai no(tri 2ac /oat' r.ni0i /rin 7undul 1r'un'i coli6'R Malko -l /ri1i cu coada oc3iului. F ;ra*ul %'u, dac. %ai continui a% s.-nc'/ s. /l&n* cu su*3i0uri. Brusca du%n'a1oastr. cri2. d' con(tiin0. nu cu%1a 'st' cau2at. d' 7a/tul c. /'st' tr'i luni s' 1a su/un' la 1ot ad%it'r'a <3in'i la +.N.A.N #r 7i un 7ru%os scandal -n lu%'a a tr'ia dac. s-ar d'sco/'ri un sat'lit (i doi s/ioni '(ua0i -ntr-o 0ar. n'utr.R 5alton nu r.s/uns'. !i a>uns's'r. -n 7a0a 3ot'lului Bristol. F )oi %'r*' -n Burundi, 2is' Malko, -ns. nu%ai /'ntru c. dor'sc s. 7inis'2 ari/a d' 1'st a cast'lului -naint' s. 1in. iarna. ;ac. -ns. s' 1a -nt&%/la s. nu %. %ai -ntorc, s/'r c. ac'asta 1. 1a -%/i'dica s. dor%i0i c'l /u0in o s./t.%&n.R <u ac'st' cu1int' r.26un.toar', 'l /l'c. s. s' culc'. <u *r'u s' %ai /ut'a 0in' /' /icioar'.

Capitolul III
<onsulatul statului Burundi la !lisa6't31ill' 'ra o %ic. cl.dir' 7.r. /r't'n0ii, ascuns. -ntr-un 7und d' al'' cu 1ili(oar' -ntr-un carti'r al a%6asad'lor. +dinioar. acolo 7us's' un loc /aradisiac. ;u/. -%/r'>ur.ril' nu%it' /udic K'1'ni%'nt'M, c'a %ai %ar' /art' a luEoas'lor 1il' 'rau /ustii sau -ncuiat'. ;i/lo%a0ii d' cari'r. 7us's'r. -nlocui0i d' indi1i2i *r'u d' d'7init, d' na0ionalitat' du6ioas. (i cu int'r's' %ist'rioas': tot c''a c' c'l' cinci contin'nt' a1'au ca a*'nturi, 'ra /ut'rnic r'/r'2'ntat. Malko i*nora ac'st' lucruri. !l 'ra do%inat d' un sin*ur *&nd: s. /l'c' din !Y1ill' c&t %ai r'/'d' /osi6il. #c'st ora( 'ra sinistru. !l d'sc3is' u(a consulatului (i /.truns' -ntr-o sal. -ntun'coas., 7.r. a'r condi0ionat. $n /la7onul /.tat cu %u(t' d' toat' culoril', un 1'ntilator %ar' %i(ca inutil un a'r cald (i r.u %irositor. r'i 7a%ilii n'*r' 'rau ad&ncit' -ntr-o con1'rsa0i' int'r%ina6il. cu unicul 7unc0ionar d' la *3i('u, car' nu -i arunc. lui Malko nici %.car o /ri1ir' cu coada oc3iului. ;u/. un s7'rt d' or., ac'sta n'%ai/ut&nd su/orta c.ldura, s' a/ro/i' d' t'>*3'a. F ). nu%i0i cu%1a In*aN N'*rul ridic. o %utr. ador%it. (i s/us' -n li%6a 7ranc'2., cu o 1oc' c&ntat.: F $ntr-ad'1.r, ac'sta ' nu%'l' %'u. F Sunt un /ri't'n al lui #llan, 2is' Malko. #( 1r'a s. 1. 1or6'sc -ntr-un loc lini(tit. <'l.lalt a6ia 1or6i: F #% 7oart' %ult d' lucru. Poat' %&in' sau /oi%&in'. F #cu%, i%'diat. ). a(t'/t la 6arul 3ot'lului <olonial, 2is' Malko /' un ton s'c. Nu a% /r'a %ult ti%/. S.r. s. a(t'/t' r.s/unsul -(i 7.cu loc /rintr' 6lu2oan' (i i'(i. 9.co%ia lui In*a ur%a s. 7ac. r'stul. Wot'lul <olonial s' a7la la tr'i sut' d' %'tri d' ac'l loc. S' /ut'a %'r*' /' >os. Malko s' a('2as' la o %as. -ntr-un col0 su6 un 1'ntilator. N'*rul s' a('2. lini(tit. !l -nc3is's' /ur (i si%/lu consulatul, l.s&ndu-i -n strad. /' n'noroci0ii car' a(t'/tau d' di%in'a0.. $n #7rica 7unc0ionarul 'st' r'*'. F #(a d'ci, 2is' 'l, du%n'a1oastr. sunt'0i un /ri't'n al do%nului #llanN F ;a (i %i-a s/us c. du%n'a1oastr. -%i /ut'0i 7ac' un s'r1iciu. In*a asculta cu o 7a0. in'E/r'si1.. N'*rii sunt 7oart' 1icl'ni. F #% n'1oi' d' o 1i2. /'ntru Burundi, -i s/us' Malko. F !i, asta-i o tr'a6. d' durat., 2is' In*a. Poat' dura dou. luniR r'6ui' anun0at la Bu>u%6ura. Malko -(i l.s. /ri1ir'a s. r.t.c'asc. 7oart' d'/art'. F #% n'1oi' d' 'a -ntr-un int'r1al d' tr'i 2il'. !st' u(or, c.ci du%n'a1oastr. sunt'0i c'l car' d. 1i2'l'. W&rtiil' /l'ac. /' ur%. la Bu>u%6ura. !st' su7ici'nt s. /un'0i o (ta%/il. /' /a(a/ortul %'u. + (ta%/il. d' 1?.??? d' 7ranciR F !i, 'i, asta 'st' o tr'a6. 7oart' /'riculoas.. F !u sunt -nc. (i %ai /'riculos, 2is' cu r.c'al. Malko (i tr'6ui' s. /l'c r'/'d'. <'l.lalt -l %.sur. cu /ri1ir'a. Nu-i /l.c'au oc3ii str.lucitori (i r'ci. F Nu (tiu dac. 1oi /ut'a. #cu% tr'6ui' s. %.-ntorc /'ntru c. tr'6ui' s. sos'asc. ('7ul. O'7ul 'ra /' /unctul d' a a1'a cu concu6ina sa un al (as'l'a co/il (i tr'6uiau sal1at' c&t d' c&t a/ar'n0'l' a(a -nc&t nu tr'6uia s. /r'lun*'asc. discu0ia. Malko nu %ai insist.. Scoas' /a(a/ortul (i -l -ntins' /' su6 %as. lui In*a cu o 6ancnot. d' G??? d' 7ranci 6'l*i'ni -%/.turit. (i 6.*at. la /ri%a /a*in.. F )in s.-l iau %&in' di%in'a0. la /ri%a or.. In*a 6.*. /a(a/ortul -n 6u2unar (i sor6i o %ar' -n*3i0itur. din 6'r'a Polar. F ;' c' sunt'0i at&t d' *r.6it do%nul'N Malko, intrat /'r7'ct -n rol r.s/uns': F #% o a7ac'r' ur*'nt. la Bu>u%6ura (i nu 1r'au s.-%i sca/'. In*a d.du din ca/, -(i t'r%in. 6'r'a (i s' ridic., a1&nd /a(a/ortul lui Malko -n 6u2unar. ra1'rs. strada -n %'rsul s.u dansant. <&nd 7u la ad./ost d' /ri1iril' indiscr't', lu. 6ancnota d' G??? d' 7ranci (i o str'cur. -ntrunul din /anto7i. #>un*&nd la consulat 'l s'-nc3is' -n 6iroul s.u (i s' /us' /' lucru. Mai -nt&i, 7.cu o co/i' a /a(a/ortului lui Malko (i o /us' -ntr-un /lic -n car' ad.u*. c&t'1a cu1int' /'ntru co%isarul Nicoro, ('7ul s'curit.0ii din Bu>u%6ura. In*a, 7ost -n1.0.tor, datora -n /ri%ul r&nd /ostul s.u 7a/tului c. /'rsoana car' 7us's' nu%it. consul du/. r'1olu0i', nu (tia s. scri' (i %ai a/oi, datorit. constan0'i cu car' in7or%a /oli0ia. ;ar, din 7'ricir', 'l nu dis/r'0uia alt' %ici a1anta>'. ;u/. c' li/i /licul, 'l d'cro(. t'l'7onul. i%/ d' un s7'rt d' or. 'l 1or6i -n dial'ctul s@a3ili I. Nu%'l' lui Malko r'1'ni d' %ai %ult' ori -n con1or6ir'. <or's/ond'ntul s.u -l 7'licit. c.lduros. !l ur%a s. /ri%'asc. o /ri%. onora6il.. ;atorit. oa%'nilor ca 'l, or*ani2a0ia 7unc0iona i%/'ca6il s/r' satis7ac0ia *'n'ral.. In*a -nc3is' t'l'7onul, c.ut. -n %'%ori' dac. (i-a -nd'/linit -n -ntr'*i%' datoria, a/oi cu ini%a -%/.cat. 3ot.r- s. s' odi3n'asc.. !l /l'c. /' >os s/r' carti'rul n'*ru. <&nd intr. -n casa lui d' lut, /ri%ul *&nd 7u s. ascund. 6anii. !l s' *&nd'a s. nu d'a /artidului /art'a c' i s' cu1'n'a, dar ar 7i 7oart' *r'u. Ni%'ni nu /ut'a cr'd' c. a dat 1i2a 7.r. s. /'rc'a/. nici o taE.. $n 7inal ador%i cu con(tiin0a -%/.cat.. # doua 2i, Malko s' tr'2i 7oart' d'1r'%'. !ra ad'1.rat c. 3ot'lul M'%lin* nu /r'a t'-nd'%n. la odi3n.. #colo 'ra 2*o%otul doar c'1a %ai %ic d'c&t -n /ia0.. B.i'0ii s' -n>urau -n s@a3ili /' culoar' (i cli'n0ii discutau cu 1oc' tar' /&n. la ora 3 di%in'a0a. <a to0i /'r'0ii d's/.r0itori 7urnirui0i ac'(tia 'rau doar un /ic -%6un.t.0i0iR Banca #7ricii d' !st s' *.s'a a/roa/' -n 7a0a 3ot'lului. #colo s' dus' Malko -n /ri%ul r&nd. An 7unc0ionar n'*ru -l la%uri i%'diat cu /ri1ir' la c'-l int'r'sa: 1ira%'ntul d' I?.??? d' dolari -n 7a1oar'a sa sosis', c3iar -n a>un. Paul 5alton 'ra un 6.iat s'rios. F ). ro* s. 1ira0i ac'ast. su%. /' nu%'l' %'u, la a*'n0ia du%n'a1oastr. din Bu>u%6ura, c'ru Malko. !l s'%n. c&t'1a 3&rtii (i i'(i su6 /ri1iril' r's/'ctuoas' al' 7unc0ionarilor. Malko cli/i din oc3i i'(ind din 6anc.. Soar'l' -nc'/'a s. ard. 7.r. %il.. !l o/ri un taEi 2 <) car' tr'c'a (i c'ru s. 7i' dus la consulatul 6urund'2, nu cu%1a In*a s. s' 7i r.2*&ndit. ;u/. -ntr'1'd'r'a d' la Nairo6i, 'l nu s' %ai -nt&lnis' nici cu Paul 5alton, nici cu #llan Pa/. #cu% 'l a1'a -ntr'a*a r's/onsa6ilitat' a %isiunii sal'. 5alton -i s/us's' c. 'st' o c3'stiun' d' 2il'. ;ac. cos%onau0ii tr.iau (i ca/sula c.2us' /' sol, cin'1a i-ar /ut'a oric&nd d'sco/'riR #r 7i 7ost /r'7'ra6il s. ai6. un a>utor -n ac'ast. %isiun', dar 5alton 'ra d'cis. !ra un on'-%an-s3o@. $n 7inal Kaco/'rir'aM 7urni2at. d' Pa/ a1'a un rol du6lu, -n /ri%ul r&nd s.-i /'r%it. s.-(i -nd'/lin'asc. %isiun'a, dar d' as'%'n'a, -n ca2 d' n'r'u(it., Malko ar 7i -n i/osta2a unui tra7icant d' dia%ant' (i ni%'ni nu ar 7ac' l'*.tura -ntr' 'l (i <I#, c3iar dac. 'l -nsu(i ar %.rturisi. Banii sosi0i 1'n'au d' la B'irut. Ni%'ni n-ar /ut'a (ti /ro1'ni'n0a lor 'Eact.. #colo <I# a1'a d' as'%'n'a oa%'ni 6in' /lasa0i, cunoscu0i ca onora6ili. #c'asta a1'a s. s' t'r%in' odat. cu sosir'a la Bu>u%6ura. #llan Pa/ -l instruis' 6in': +r*ani2a0ia lui #ri-asasinul 'ra /ut'rnic. (i
S@a3ili ;ial'ct' 1or6it' -n <on*o (i Burundi. $%/r'un. cu Burundi, 7olosit %ai al's -n Burundi, ac'st'a sunt c'l' dou. li%6i utili2at' -n %od cur'nt -n ac'ast. /art' a #7ricii Bn. a.C.
4

/os'da ra%i7ica0ii (i co%/licit.0i -n toat. ac'ast. /art' a #7ricii. #cu%, 'l socot'a %isiunil' c'-i %ai r.%&n'au d' -nd'/linit /&n. la r'tra*'r'. $nc. cinci sau (as' (i cast'lul s.u 1a 7i r'staurat. Mai tr'6uiau c&t'1a /'ntru co%/l'tar'a r'2'r1'lor (i a/oi 1a s/un' adio s/iona>ului, -n a7ara ca2ului -n car' norocul -i 1a -ntoarc' s/at'l'. <onsulatul 'ra /ustiu cu 'Ec'/0ia lui In*a, lini(tit, a/l'cat asu/ra un'i 7oi d' 3&rti'. <&nd -l 1.2u /' Malko, n'*rul tras' un s'rtar din car' scoas' /a(a/ortul (i i-l d.du: F otul 'st'-n r'*ul.. ;u%n'a1oastr. /ut'0i sta tr'i luni -n Burundi. Malko 'Ea%in. 1i2a -nt.rit. cu a%6urul sacru (i /al%i'rul, '%6l'%'l' statului Burundi. <u discr'0i', o nou. 6ancnot. d' G??? d' 7ranci 6'l*i'ni -(i sc3i%6. st./&nul. F ). dor'sc dru% 6un, s/us' cu /olit'0' In*a. !l 7.cus' tot c' tr'6uia /'ntru asta. <u s/inar'a li/it. d' scaunul %a(inii sal' din cau2a trans/ira0i'i, ,ulius Ni'd'r cr./a d' c.ldur.. !l lu. sticla d' , 4 B /us. /' /od'a -ntr' /icioar' (i 6.u o -n*3i0itur. %ar'. B.tr&nul Mosk@ic3, -%/ru%utat d' la un (o7'r d' taEi n'*ru c.ruia -i 7.cus' un'l' s'r1icii -n ti%/, %iros'a -n*ro2itor. !ra -ns. indis/'nsa6il /'ntru un 7ila> discr't. $n 7undul 6u2unarului s.u, ,ulius /i/.i ulti%a 6ancnot. d' 1??? d' 7ranci. r'6uia s. -nd'/lin'asc. n'a/.rat ac'ast. %isiun', alt7'l 'ra /i'rdut. !l 'ra /r'a cunoscut la !Y1ill' /'ntru a s' a%u2a cu 6a*at'l' ca 3old-u/-uri sau o %ic. cri%.. <u toat' c. /a(a/ortul s.u /' nu%'l' d' ,ulius Ni'd'r -i o7'r'a o oar'car' aco/'rir' lini(titoar', nu tr'6uia s. -%/in*. riscul /r'a d'/art'. ;'sco/'rir'a ad'1.rat'i sal' id'ntit.0i i-ar da o s'rioas. 6.tai' d' ca/. An taEi o/ri -n 7a0a consulatului 6urund'2. +%ul 6lond car' co6or&s' din 'l, cor's/und'a s'%nal%'nt'lor dat' d' c'i car'-l 7olos'au. Dr.6it, 'l l.s. sticla d' @3isk8 (i /orni %otorul. aEiul <)2 r.%as' -n 7a0a consulatului. <inci %inut' %ai t&r2iu, o%ul 6lond i'(i (i s' urc. -n taEi. ,ulius -l l.s. s. /arcur*. 2?? d' %'tri (i s' lu. du/. 'l. Malko a(t'/ta un taEi la intrar'a 3ot'lului. #1ionul s.u /'ntru Bu>u%6ura /l'ca d' la NY>ili, a'ro/ortul din !Y1ill', /'st' dou. or'. $i tri%is's' o t'l'*ra%. lui Pa/. !ra un ulti% contact cu <I#. Nu %ai 'Eista un a*'nt car' s.-l /ri%'asc., nici loc d' /ri%ir'. !nor%a /ut'r' a <I# nu %ai -ns'%na ni%ic la Bu>u%6ura. + %ic. n'*r's. 7oart' dr.*u0. cu 6lu2a sa d'corat. cu ro0i d' 6icicl't. (i o 6as%a al6astr. /' ca/ tr'cu /rin 7a0a lui 7.c&ndu-i cu oc3iul. !ra a/roa/' a/'tisant.. aEiul, un 1'c3i I?3 cu 1o/s'aua 2*&riat., sosis'. !l s' urc., 7.r. s. o6s'r1' o alt. %a(in. car' d'%ar. -n s/at'l' lui, cu doi oa%'ni la 6ord. +%ul d' l&n*. (o7'r 'ra ,ulius Ni'd'r. !l d' as'%'n'a, lua /ri%ul a1ion s/r' Bu>u%6ura.

10

Capitolul IV
F )ali2a du%n'a1oastr. nu a 7ost d'sc3is.P F oc%ai a% tr'cut d' 1a%.R F r'6ui' controlat.. N'*rul c'l -nalt -ndr'/t. asu/ra lui Malko /istolul s.u auto%at c'3oslo1ac la car' 'l 7iEas' (i o 6aion't. ascu0it. ca o la%. d' 6.r6i'rit (i-l 7iE. cu oc3i a%'nin0.tori. "'s'%nat, Malko /us' 1ali2a /' >os, o d'sc3is', c3iar su6 6and'rola /' car' 'ra scris: KBin' a0i 1'nit -n "'/u6lica BurundiM. <u1&ntul Kr'/u6lic.M 'ra /ictat *rosolan /'st' cu1&ntul Kr'*atM. Su6 /ri1ir'a i%/ortant. a soldatului n'*ru, un alt soldat d'sc3is' *'a%antanul. $n a7ara costu%ului d' al/a*a antracit, car' 'ra 7iEat /' ca/acul cuti'i, Malko, totd'auna coc3't, -(i cu%/.ras' tr'i co%/l'uri ultra l'>'r' 6l'u, c'nu(iu (i unul 6'>. <3iar -n %i>locul #7ricii 'l 1oia s. 7i' un ti/ 'l'*ant. !l ridic. cu r's/'ct c.%.(il' d' 1oal ornat' cu o discr't. %ono*ra%. (i o coroan., %&n*&i' trusa d' toal't. (i /ri1ir'a -i c.2u /' o 7oto*ra7i' %ar' r'/r'2'nt&nd cast'lul lui Malko d' la 9i'2'n. !ra o %ascot. d' car' 'l nu s' d's/.r0'a niciodat., dar aici -n Burundi, ac'sta /.r'a %ai d'*ra6. un ca/riciu. N'*rul -ntoars' 7oto*ra7ia /' toat' /.r0il' 7.r. s. -ndr.2n'asc. s. /un. -ntr'6.ri (i o /us' la loc. Malko a(t'/ta r.6d.tor. !ra inutil s. ias. -n '1id'n0. 7.c&nd scandal. +%ul car' 1ois' s.-l o%oar' tr'cu /' l&n*. 'l cu un %ic sac d' 1oia> -n %&n., 7.r. s.-i arunc' o /ri1ir'. Malko -i ur%.ri *&nditor silu'ta %asi1., iat. c. d'>a a1'a c'l /u0in Kun /ri't'nM -n ac'ast. 0ar. d'2a*r'a6il.. !l s' /r'*.t'a s. -nc3id. 1ali2a, c&nd soldatul car'-l int'r/'las' scoas' un 0i/.t d' 6ucuri'. 9.s&nd /istolul, 'l 6.*. %&na -n 1ali2. (i lu. o /'r'c3' d' (os't' din %.tas' n'a*r.. F !st' o datori' 7oart' /l.cut. s. a>uta0i r'1olu0ia, 2is' 'l -n 7ranc'2a sa 'Eotic. 6.*&nd (os't'l' -ntr-unul din 6u2unar'l' uni7or%'i sal'. Nu se discut. o as'%'n'a '1id'n0.. Malko -(i -nc3is' 1ali2a. $n s/at'l' lui, unul din to1ar.(ii d' c.l.tori' %ur%ur.: KN'*rii au tr'i /asiuni: 6atist'l', (os't'l' (i ind'/'nd'n0aM. ;ac. ar 7i 7ost au2it, risca s. 7i' -%/u(cat. !ra unul din rarii /asa*'ri car', ca (i Malko, a1'a d'stina0ia Bu>u%6ura. #/roa/' to0i c'ilal0i continuau c.l.toria s/r' Nairo6i, sau /oat' ar 7i continuat-o 7.r. incid'ntul cu 3u6loul, /'ntru c. a/aratul ;< = tr'6uia -nlocuit. <'l /u0in dac. -nlocuir'a ac'asta s-ar 7ac' a doua 2i di%in'a0.. Burund'2ii -ns. nu /'r%it'au /asa*'rilor -n tran2it in1oluntar s. %'ar*. s. s' culc' -n ora(, dac. nu a1'au 1i2.. N'noroci0ii tr'6uiau s. s' -n*3'sui' -n sala d' a(t'/tar' sau la 6ar, totul 7iind n'cli%ati2at. !c3i/a>ul 6'l*ian 7.c'a s/u%' d' 7uri', dar 2adarnic. ;' alt7'l /ri%ir'a 'ra %ai d'*ra6. 7ri*ori7ic.. + /ancart. anun0a c. int'rdic0ia d' circula0i' 'ra 1ala6il. -ntr' %i'2ul no/0ii (i ora (as' di%in'a0a (i oric' /'rsoan. sur/rins. -n strad., risca s. 7i' -%/u(cat. 7.r. so%a0i'. ;' as'%'n'a, 'ra int'r2is. oric' discu0i' car' s. critic' noul *u1'rn, su6 a%'nin0ar'a cu -nc3isoar'a. Statul li6'r (i su1'ran Burundi nu *lu%'a cu onoar'a. <3iar dac. c'a %ai %ar' /art' a c't.0'nilor s.i tr.ia d'26r.cat. -ntr-o >un*l. d' n'atins (i a/roa/' ni%'ni nu (tia cin' *u1'rn'a2. 0ara, 1oc'a statului Burundi 'ra con(tiincios conta6ili2at. la +.N.A. la 7i'car' 1otar'. Malko 'ra /' /unctul d' a i'(i din sal. c&nd 1oc'a soldatului -l /ironi /' loc. F ;u%n'a1oastr. n-a0i 7ost /'rc3'2i0ionatP ".6d.tor, 'l s'-ntoars' 2&%6ind. F ;ar toc%ai acu% a0i t'r%inat /'rc3'2i0ia. F 9.sa0i 1ali2a (i d'26r.ca0i-1.. !l nu (tia c. /.rul s.u 6lond -l 7.c'a s. s'%'n' cu un 7la%and, n'a% d' al6i /' car' 'i -l urau c'l %ai tar'. #cu% 'rau tr'i solda0i -n >urul lui (i un s'r*'nt. Malko -(i a%inti c'-i s/us's' #llan Pa/ la Nairo6i c&nd -i 1or6is' d' Burundi. K!st' o 0ar. d' %ai%u0' acolo. ;ac. 1r'0i s. sc./a0i cu 1ia0., d' c&t' ori un soldat 1. c'r' s. 7ac'0i c'1a, 'E'cuta0i ordinul. Nu int'r's'a2. c'M. Malko -(i d'26r.cas' d'>a 3aina, c&nd al6ul car'-i %ur%uras' o/inia sa d's/r' n'*rii s' a/ro/i' cu un locot'n'nt indi*'n. I s' 'E/lic. incid'ntul. #c'sta s'-ntoars' s/r' Malko, /oliticos: F !st' o /l.c'r' s. /ri%'(ti un str.in, s/us' 'l. <u o 7ra2. s/us. -n kirundi, 'l -i conc'di' /' solda0i. #cu% to0i /atru r&d'au -n *ura %ar'. Malko %ul0u%i, 7.cu o cruc' /' (os't'l' sal' (i i'(i. An %iros /'rsist'nt do%n'a /' 3olul Ka'ro*.riiM, o construc0i' lun*. din l'%n (i /l.ci d' ta6l.. Nu 'ra d'c&t un sin*ur *3i('u /'ntru toat' co%/aniil' str.in', -nc3is d' alt7'l. r'cus'r. 1r'%uril' 7ru%oas' c&nd a1ioan'l' ;< = al' #ir <on*o 'rau sin*ur'l' car' at'ri2au /' %icul t'r'n in1adat d' /.dur'. urnul d' control s'%.na cu un cast'l d' a/. (i nu a1'a /r'a %ar' '7icacitat'. ;u/. r'1olu0i', %ilitarii /r'luas'r. ac'ast. cocin.. Malko r.%as' c&t'1a cli/' n'%i(cat. P'st' tot n'*rii dor%'au a('2a0i dir'ct /' sol. $ntr-un col0 'ra c3iar un o% 6anda>at, /lin d' s&n*', cu un co/il a*.0at d' /&nt'c, ca o %onstruoas. li/itoar'. "'c'nt, incid'nt'l' dintr' Wutus (i utsi /ro1ocas'r. 2'ci d' r.ni0i. 9a 6ar, o 7ru%us'0' local., studia /.rul 6lond al lui Malko cu l.co%i'. "oc3ia sa al6astr. cu 1olan' d'corat. cu %a(ini d' cusut, %ula ni(t' 7's' at&t d' scul/tural', -nc&t /.r'au ir'al'. <a s'%n 'Et'rior d' 6o*.0i', 'a-(i /rins's' -n /.rul as/ru %ai %ult' cla%' Bic. Scul/turala )'nus -l adr's. un sur&s lar*. !l nu a1u ti%/ s. r.s/und. ac'stui s'%n d' int'r's d'oar'c' c'l' dou. %icro7oan' din 3ol -nc'/ur. s. latr'. S' /rodus'r. 2*o%ot' con7u2' (i o 1oc' d' 6.r6at anun0.: F )a 1or6i /r'('dint'l' Bukoko. + 1oc' 7urioas., -n %od clar a /r'('dint'lui, -l -ntr'ru/s' ra/id (i 1or6i -ntr-o 7ranc'2. c&ntat., li%6a o7icial. -n Burundi: F Sunt 7oart', 7oart' su/.rat. Suria %'a 'st' su/'rlati1.. Int'r2ic -n %od i%/'rati1 ca 7unc0ionarii s. /ro7it' d' tin'r'l' 7't' -n localuril' ad%inistra0i'i /u6lic'. #r 7i /osi6il s. dis/un -%/u(car'a unor ast7'l d' oa%'ni. r'c&nd a/oi la un dial'ct n'cunoscut lui Malko urundi 'l continu. s. 1oci7'r'2'. P' /unctul d' a -nc'/' s. r&d. d' unul sin*ur, Malko /ri1i -n >urul s.u. N'*rii, cu o %in. 7oart' s'rioas., 7oart' conc'ntrat., ascultau cu o s'rio2itat' r'li*ioas.. !l /ro7it. /'ntru a s'ndr'/ta s/r' i'(ir', lo1ind cu /iciorul dou. (o/&rl' car' 6locau u(a. #'rul -ncins -l a/.s. /' u%'ri. $n ciuda or'i t&r2ii 'rau a/roa/' d' 3?H. !ra -nc'/utul s'2onului /loios, al a1'rs'lor 6ru(t' (i -n *'n'ral s/r' ora (as' s'ara, ac'st'a inundau /.dur'a. $n ti%/ c' 'l c.uta din oc3i un taEi, o tur%. d' n'*rot'i *oi s' 6.t'a /' %&n'rul 1ali2'i sal'. #c'ast. lu/t. s' s7&r(i -n 7a1oar'a c'lui %ai /ut'rnic, un n'*ru -nalt cu o casc3't. d' /o%/i'r a%'rican (i un sli/, tr.*&nd un 'Etinctor /' ro0i. F Bwana, taEiN #c'sta 'ra un n'*ru -%6r.cat du/. %oda 'uro/'an., cu. An /antalon d' -n *ri, o 3ain. ro(i' (i o c.%a(. 6rodat. cu 7loric'l' d' 3i6iscus. N' /urt&nd 1'st., 'l -(i a*.0as' unul din ca/'t'l' lan0ului 'nor% nic3'lat d' c'as d' unul dintr' nasturii (li0ului d' la /antalon, c''a c' (tir6'a %ult din as/'ctul ansa%6lului. F <ar' 'st' c'l %ai 6un 3ot'l din Bu>u%6uraN -ntr'6. Malko. N'*rul scutur. din ca/: F Bwana, 'Eist. unul sin*ur Pa*idas 7oart' 6in'. F P'r7'ct, du-%. acolo. An *ru/ d' /aria n'*ri -l /ri1'au curio(i /' Malko. !i s' /lictis'au. Nu %'rita s. l' o7'r' distrac0i' /' s'a%a lui. !l s' urc. -n <3r8sl'rul I%/'rial %od'l 19I8 (i /'ntru a s' d'6arasa d' /u(tani l' arunc. un /u%n d' %on'd' con*ol'2'. #sasinul din a1ion dis/.rus'. <3r8sl'rul d'%ar.. An alt n'*ru s' urc. l&n*. (o7'r, con7or% unui o6ic'i a7rican (i %a(ina s' an*a>. /' o i%/o2ant.

11

autostrad. car' i'('a din a'ro/ort. Malko o7t. /lictisit /' cana/'aua cu arcuril' ru/t' a %a(inii. Niciodat. nu 7us's' lansat -ntr-o %isiun' at&t d' 0icnit., -i 1'n'a s. cr'ad. c. <I# 1oia s. s' d'6aras'2' d' 'l. #ici -n Burundi, 'ra un alt uni1'rs, ira0ional (i i%/r'1i2i6il. I%/o2anta autostrad. %.r*init. d' coli6', s' trans7or%. du/. G?? d' %'tri -n dru% d' /.%&nt. ;' 7i'car' /art', 'ra /.dur'. Saruril' lu%inau un /.%&nt uscat, ar6ori (i tu7i(uri s/inoas'. ;u/. 3art., Bu>u%6ura s' *.s'a la 2G k%. <.r.ri %ai %ici s' -n7undau -ntr' ar6ori s/r' sat' in1i2i6il'. ;'(i c.2us' s'ara, ca /'st' tot la tro/ic', c.ldura nu sc.2us'. ;'odat. Malko 7u /roi'ctat s/r' /la7on. <3r8sl'rul intras' (i i'(is' dintr-o *roa/.. Oo7'rul s'-ntoars' 2&%6ind. Bwana, (os'aua nu-i 6un.. Nu %ai 'ra n'1oi' s-o s/un.. N'*rul tr'6uia s. 7ac. slalo% /rintr' *ro/i. 9a 7i'car' G?? d' %'tri Malko 'ra aruncat s/r' c'l.lalt ca/.t al 6anc3't'i. #sta 'ra d'ci una din autostr.2il' /rinci/al' al' statului Burundi. 9' tr'6ui o or. /'ntru a /arcur*' c'i 2G d' kilo%'tri, /&n. la Bu>u%6ura. #/.rur. %ai -nt&i (iruril' d' coli6' din c3ir/ici sau din c.r.%id. lu%inat' d' l.%/i cu ac'til'n. colc.ind d' n'*ri car' 0i/au (i s' a*itau. P' ici /' colo, s' 1'd'au T%a*a2iniU, un 7'l d' 6a2aruri %i2'ra6il' 1&n2&nd cui', s./un, s./.li*i, /'trol, /a/ioan' (i 6i>ut'rii d' /roast. calitat'. #/.rur. (i 7ir%' d' n'on cu nu%' /o'tic': Au clair de la lune, Le Caf du Crpuscule. $n c'a %ai %ar' /art' a localurilor, 6.r6a0ii dansau -ntr' 'i, nu din cau2a /'d'rasti'i ci /'ntru c. 7'%'il' lor 'rau /r'a ocu/at' cu tr'6uril' *os/od.r'(ti, ca s. /oat. 1'ni s. s' a%u2'. !l'*ant'l' -n 6u6u-uri -nc'/ur. s. c3'%' taEiul. Prin *'a%ul d'sc3is al /orti'r'i d' l&n*. 'l, (o7'rul 7.cu un *'st o6sc'n (i i26ucni -n r&s. $n c'ntrul Bu>u%6ur'i circula0ia d'1'ni. Mai d'ns.V <3r8sl'rul 7.cu -ncon>urul un'i %ari /i'0' (i o/ri -n dr'/tul 3ot'lului Pa*idas. An sin*ur trotuar al 6ul'1ardului A/rona 'ra lu%inat (i Malko -ntr'6. /'ntru c'. Oo7'rul -i 'E/lic. /r'cu% c. 'ra 1or6a d' o %.sur. d' 'cono%i'. !ra o cl.dir' %od'rn. cu = 'ta>', cu un 3ol %ar' /lin cu /lant' 1'r2i. ;in %o%'ntul -n car' co6or- din taEi, s' si%0i sc&r6it d' %irosul ora(ului. oat. #7rica %iros'a ur&t, dar aici 'ra c'1a -n /lus. ;' la r'1olu0i' nu s' %ai ridicas' *unoiul. An taEi cu /atru %or0i r.%.s's' tr'i 2il' -n %i>locul 6ul'1ardului A/rona, 7.r. ca ni%'ni s. s' /r'ocu/'. An >''/ cu /ar6ri2ul co6or&t, /lin cu solda0i cu 7'0' s.l6atic', tr'cu /rin 7a0a 3ot'lului. !i s' >ucau d'-a r.26oiul. Anii dintr' 'i, -n ciuda c.(tii, -(i /ictas'r. /' 7a0. -ns'%n'l' tri6al'. Malko 7u a/ucat d' 7risoan' -n a'rul r'c' din 3ol. Instala0ia d' a'r condi0ionat %'r*'a din /lin. o0i 7unc0ionarii 'rau n'*ri. S.r. s. s/un. nici un cu1&nt i s' -ntins' un 7or%ular s/r' a-l co%/l'ta. <&nd 1.2u /r'0ul, cr'2u c. 'st' o *r'('al.: =? d' dolari. F !st' = dolariN -ntr'6. 'l. N'*rul n'*. din ca/. F Nu do%nul', =?. Pr'('dint'l' Bukoko -nsu(i a 7iEat /r'0ul. !st' c''a c' s' nu%'(t' d'%ocra0i' dir'ct.. Malko sur&s' *&ndindu-s' la c' 1or s/un' conta6ilii d' la <I#, 1.2&nd nota d' c3'ltui'li. P'ntru ac'st /r'0, la N'@ Lork ar 7i o60inut un a/arta%'nt la 5aldor7 (i o du2in. d' 7'%'i -n 7i'car' ca%'r.. An n'*ru -n 6u6u, cu 7a0a indi7'r'nt., lu. 1ali2a (i-l /r'c'd. s/r' asc'nsor. <a%'ra sa 'ra la 'ta>ul tr'i. Pa*idasul 1.2ut d' a/roa/' 'ra o co%6ina0i' d' W.9.M., -nc3isoar' (i 3an*ar. N'*rul /us' 1ali2a /' /at (i dis/.ru. Sin*ura surs. d' lu%in. 'ra un 7'l d' la%/. *'n %as. d' o/'ra0i', a*.0at. d' /at. <&t d's/r' a/aratul d' a'r condi0ionat, 'l 7.c'a un 2*o%ot c'1a %ai r'dus d'c&t un Bo'in* la d'colar' (i su7la un a'r c.ldu0 (i /rost %irositor. ;'scura>at, Malko s' a('2. /' /at. !ra /ut'rnic st./&nit d' *&ndul d' a s' -ntoarc' cu /ri%ul a1ion, oriund'. ;in 6irouril' lor cli%ati2at' d' la 5as3in*ton, ('7ii n-a1'au nici o id'' /r'cis. d' c' -ns'%na Burundi, sau /ro6a6il c. a1'au o as'%'n'a id'' dac.-l 'E/'dias'r. -ntr-o as'%'n'a %isiun' c&inoas.. $l r'1'd'a /' ;a1id 5is' 7oindu-s' -n 7otoliul s.u, -nc'rc&nd s.-i 'E/lic' situa0ia /' o 3art. a #7ricii: F P'ntru noi Burundi nu 'Eist.. Nu a1'% r'la0ii di/lo%atic', nici co%'rcial', au doar o d'l'*a0i' la +.N.A. "u(ii nu stau nici 'i %ai 6in' ca noi. ;u/. di1'rs' n'-n0'l'*'ri, a%6asadorul lor a 7ost 'E/ul2at, du/. c' a 7ost 0inut dou. 2il' -n a'ro*ar. 7.r. s. %.n&nc'. Nu%ai c3in'2ii suni 6in' 1.2u0i, c'l /u0in d' c.tr' unii dintr' %'%6ri *u1'rnului. Mai %ultP $naint' d' r'1olu0i', r'*'l' a a7lat c. /atru2'ci d' c3in'2i intras'r. -n 0ar. cu nu%ai 2'c' /a(a/oart'. !l i-a aruncat -n -nc3isoar', und' /ro6a6il /ot 7i *.si0i (i a2i. F Minunat. 0ar., r.s/uns' Malko. Nu cr'd'0i c. ar 7i %ai 6in' s. tri%it'0i acolo un 6atalion d' /u(ca(i %arini ca s. -ntr'/rind. o o/'ra0iun' d' cur.0ir'N P' 3arta #7ricii, Burundi nu 'ra d'c&t o /at. 1'rd' -ntr' lacul an*an8ika (i <on*o. ;a1id 5is' /us's' d'*'tul /' un /unct din sudul 0.rii s/r' 7ronti'ra cu an2ania. F $n ac'ast. 2on. a at'ri2at sat'litul nostru, con7or% calcul'lor ordinatoar'lor, la 1G? d' kilo%'tri d' Bu>u%6ura, dar c'a %ai %ar' /art' a /odurilor sunt scoas' din u2 (i d' la r'c./.tar'a ind'/'nd'n0'i nu au 7ost r'/arat'. )a tr'6ui s. 7ac'0i %ult' ocoluri, /oat' dou. sau tr'i 7a0. d' /arcursul ini0ialR Otiu c. nu-i o %isiun' u(oar.. ;' la cuc'rir'a ind'/'nd'n0'i, Burundi r'1in' u(or c.tr' !1ul M'diu -ntr-o 6ai' d' s&n*'. !i sunt la a /atra r'1olu0i'. $n a7ar. d' Bu>u%6ura, nu sunt d'c&t sat' /i'rdut' -n >un*l.. +dat. /l'cat din ca/ital. cu o %a(in. (i o c.l.u2., tr'a6a 1a 7i r'lati1 u(oar.. #1'0i un %ar' a1anta> c. 1or6i0i cur'nt li%6a 7ranc'2.R $(i scoas' costu%'l' /'ntru a l' aran>a ca s. nu s'%'n' cu ni(t' c&r/', a/oi -(i scoas' trusa d' toal't.. Mai -nt&i tu6ul cu /ast. d' din0i. <u 7oar7'c'l' t.i' 'Etr'%itat'a /'ntru a scoat' o 0'a1. %ic. d' /istol auto%at /' car' o /us' -n c3iu1't.. #/oi scoas' 7undul du6lu al unui 7lacon d' alcool, d' und' lu. %&n'rul. <u alt' c&t'1a /i's' %ici a7lat' -n 7undul 1ali2'i, 'l asa%6l. -n dou. %inut' /istol'tul s.u 'Etra/lat s/'cial 7a6ricat -n la6oratoar'l' <I#. !ra at&t d' /lat, -nc&t /ut'a 7i /urtat u(or su6 un s%okin* (i 7olos'a la 7'l d' 6in' cartu('l' nor%al' ca (i c'l' an'st'2ic'. Malko -l /ro6. (i 6ran(. -nc.rc.torul, a/oi (i-l /us' -n %ica sa 6ors't. cu 7und du6lu (i o -nc3is' cu c3'ia s/'r&nd s. nu ai6. n'1oi' so 7olos'asc.. +%ul car' -nc'rcas' s.-l o%oar' -n a1ion s' a7la -n ora(. Ni%ic nu do1'd'a c. 'l ar 7i r'nun0at la /roi'ctul s.u. Malko nu a1'a d' *&nd s. 7ac. %ul0i /urici -n ca/itala statului Burundi. $n %int' -(i notas' nu%'l' (i adr'sa /'rsoan'i car'-l /ut'a a>uta la r'co%andar'a lui #llan Pa/. Mort d' o6os'al., 'l ador%i i%'diat. Nu 'ra %o%'ntul s. %'ar*. s. 3oin.r'asc. /rin Bu>u%6ura. $n c'l.lalt ca/.t al ora(ului, c3iar la %ar*in'a carti'rului indian, s/r' lac, ,ulius Ni'd'r tr'c'a /rintr-un %o%'nt di7icil. A%ilit (i ru(inat, 'l s' l.sa a/ostro7at d' c.tr' un /'rsona> 1olu%inos -%6r.cat -ntr-un costu% d' culoar'a l'%nului d' tranda7ir, car' s' /li%6a -n >urul s.u url&nd. <ri2'l' lui #ri-asasinul 'rau r'nu%it' /&n.-n #7rica d' Sud. F I%6'cilul', urla 'l. #% ordonat ca ac'st ti/ s. nu /un. /iciorul -n Burundi. !u (tiu /'ntru c' 1in' 'l. Sunt 6.i'0i -n sud car' -nc'arc. s. introduc. un lot d' /i'tr', 7.r. s. tr'ac. /' la noi. #c'st ti/ a a7lat nu (tiu d' und' (i 1in' ca s.-i >'7uiasc.. ,ulius s' a/.r.: F Nu %i-a% s/us ulti%ul cu1&nt. #ici /ot ac0iona %ai u(or. #ri s'-n7i/s' -n 7a0a lui. F Nu. Mi' nu-%i /lac '('curil'. )'i 7i -nd'%nat s. 7aci 1r'o t&%/'ni'. M&in' di%in'a0. 'st' un a1ion /'ntru Ja%/ala, ia-l (i s. nu %ai /ui niciodat. /iciorul /'-aici. !l c.ut. -n 6u2unar (i-i -ntins' o 6ancnot. d' G??? d' 7ranci 6'l*i'ni. ,ulius o -%/.turi u%il (i o 6.*. -n 6u2unar. !ra %ul0u%it c. nu /i'rd'a c3iar tot. N'6un d' 7uri', #ri-asasinul 2is': F #% s. %. ocu/ 'u -nsu%i d' ac'st ti/. <'l /u0in, 1a 7i o tr'a6. 6in' 7.cut.. <&nd Malko /.r.si a doua 2i 3ot'lul Pa*idas, doi n'*ri s' 6.t'au cu 7uri' -n 7a0a intr.rii, su6 /ri1ir'a un'i du2ini d' /u(ti car' s' 6ucurau la 7i'car' lo1itur. sc3i%6at. -ntr' c'i doi. Anul dintr' co%6atan0i -(i ridicas' c.%a(a (i lu. /o2i0ia 6oE'rilor /ro7'sioni(ti. ).2&ndu-l /' Malko, /ortarul 3ot'lului s' /r'ci/it. cu %.ciuca ridicat. s/r' c'i doi co%6atan0i (i -%/r.(ti' *ru/ul s/r' col0ul str.2ii. F And'-i strada Ji@uN -l -ntr'6. Malko /' /ortar. F 9ua0i-o /' acolo, ('7uYP Nu-i d'/art', -i r.s/uns' ac'sta cu ac''a(i i%/r'ci2i' a7rican.. #r 7i /utut 7i o sut. d' %'tri sau 1?

12

kilo%'tri. <u% nu s' 1'd'a nici un taEi, Malko o lu. /' >os. Soart' r'/'d', %acada%ul 7.cu loc /.%&ntului 6.t.torit. Malko s' in7or%. d' %ai %ult' ori. ;u/. un dru% d' doi kilo%'tri, trans/irat l'oarc., 'l 2.ri /' o /ancart. la =? d' c'nti%'tri d' sol, Tstrada Ji@uU. $n ac'st ora(, s-ar 7i /utut s/un' c. /l.cil' cu nu%'l' str.2ilor 'rau 7.cut' /'ntru /itici. P' strada Ji@u 'ra un a%'st'c 't'ro*'n d' 6uildin*uri %od'rn' (i d' ca6an' d' l'%n. P' c'a %ai %ar' /art' a cas'lor nu 'rau tr'cut' nu%'r'. N'*rii -l 'Ea%inau /' Malko curio(i. <at'*oric, al6ii nu 'rau /r'a nu%'ro(i -n ac'st carti'r. ;'odat. 'l ni%'ri -ntr-un /ost d' /oli0i' -ncon>urat cu s&r%. *3i%/at. (i ocu/at d' solda0i cu 6'r't' 1'r2i. S.tul d' at&ta 3oin.r'al., Malko tr'cu /' l&n*. santin'la 6.nuitoar' (i intr.. An s'r*'nt 'ra a('2at -n s/at'l' unui 6irou %urdar (i doi n'*ri /osi6ili sus/'c0i 'rau *3'%ui0i, s/ri>ini0i d' un /'r't' cu 7'0'l' -n1in'0it' (i in'E/r'si1'. F Oti0i cu%1a und' s' a7l. nu%.rul =IN -ntr'6. Malko. S'r*'ntul lu. un a'r total a6ruti2at (i scutur. din ca/, a/oi %ur%ur.: F Nu ('7uY. P'ntru a-l -ncura>a, Malko -ntr'6.: F #ici c' nu%.r 'st'N <'l.lalt s'-ncrunt.. #c'asta d'/.('a -ns. atri6u0iil' sal'. F Nu (tiu, ('7uY. !l -(i /l'c. oc3ii -n r'*istr'l' sal'. $n >urul lui Malko, solda0ii a(t'/tau lini(ti0i. ;'scura>at, 'l i'(i. $n dis/'rar' d' cau2., 'l a/'l. la un /u(ti, -ntin2&ndu-i o 6ancnot. d' G 7ranci. F u cuno(ti casa do%nului <oud'rcN !ra o %'tod. in7aili6il.. Pu(tiul -l lu. /' Malko d' %&n. (i tr'i %inut' %ai t&r2iu, s' o/rir. -n 7a0a un'i cas' cu un 'ta> din c3ir/ici. $n %od 1a*, s' distin*'a scris cu cr'ta nu%.rul =I. Pu(tiul s'-nd'/.rt. -n 7u*.. Malko -%/ins' /oarta car' d.d'a -ntr-o curt' %ic. (i r.%as' /ironit locului. $n int'riorul cur0ii, un *ru/ d' n'*ri r&d'au -n 3o3ot' -n >urul unui o6i'ct /' car' 'l nu /ut'a s.-l distin*.. <'a %ai %ar' /art' /urtau uni7or%. al6., ro(i' (i 1'rd', a ,.N.J., asocia0ia tin'r'tului din /artid. Malko s' a/ro/i'. Anul dintr' n'*rii s' -ntoars' s/r' 'l (i l' 7.cu un s'%n c'lorlal0i. r'i sau /atru n'*ri tr'cur. /' l&n*. 'l cu oc3ii -ncrunta0i (i o6ra2ul /l'cat. <'ilal0i dis/.rur. /rintr-o %ic. d'sc3i2.tur. a *ardului. Nu %ai r.%.s's' d'c&t unul car' urina 0in&ndu-(i s'Eul d'licat cu dou. d'*'t'. Malko a>uns' -n dr'/tul s.u (i n'*rul -l 2.ri. An a%'st'c d' 7ric., ur. (i c'1a car' s'%.na cu ru(in'a a/.ru /' 7a0a lui. "'/'d' -(i ascuns' s'Eul -n 6u6u-ul s.u (i /l'c. 7u*ind, l.s&nd s. ias. la i1'al. o6i'ctul /' car' urina. !ra un ca/ d' o%. Mirat, Malko 1.2u ca/ul %i(c&ndu-s' (i o 1oc' s/us' cu 6l&nd'0': F ;ac. a0i s./a /u0in -n >urul %'u, ar 7i a/oi u(or s. %. scoat'0i d'-aici. )oc'a-i 'ra u%il. (i 6l&nd.. Malko -n*'nunc3' (i, -n1in*&ndu-(i s'nti%'ntul d' sc&r6., -nd'/.rt. /.%&ntul -n*r.%.dit, /lin d' urin.. +%ul car' 7us's' -n*ro/at d' 1iu /&n. la *&t, 'ra a/roa/' c3'l, a1'a 7a0a rotund. (i 'ra %io/. <&nd 'l sur&s', Malko -i d'sco/'ri din0ii strica0i. )'rd' d' 7uri', 'l s./a ca un castor. #rcuindu-s', Malko scoas' o%ul a/uc&ndu-l d' u%'ri. Nu s' %ai *.s'a nici un n'*ru /rin a/ro/i'r'. Murdar d' /.%&nt, n'norocitul i'(i din *roa/.. <.%a(a (i /antalonul s.u d' -n 'rau -ntr-o star' 1r'dnic. d' %il.. F ;u%n'a1oastr. sunt'0i Mic3'l <oud'rcN -ntr'6. Malko. F ;a. <u /a(i %ici, 'l s'-ndr'/t. s/r' /oarta cas'i (i-i 7.cu s'%n lui Malko s.-l ur%'2'. Int'riorul 'ra %od'st %o6ilat (i /' %as. 'ra un 1'ntilator /orta6il. <oud'rc -(i /us' o /'r'c3' d' oc3'lari, 'E/lic&nd cu un sur&s (t'rs: F N-au 7ost /r'a r.i. M-au l.sat s.-%i scot oc3'larii -naint'R ). ro* s. %. i'rta0i, %. duc s.-%i 7ac un du(R ;u/. %irosul 'Eist'nt, ac'sta 'ra un luE. $n ti%/ c' 'l dis/.r'a -n 7undul ca%'r'i, Malko ridic. oc3ii d'scura>at s/r' c'r. !ra *ro2a1 /ri't'nul lui Pa/P ;ac. asta 'ra tot c' a1'a 'l dr'/t c.l.u2.R Mic3'l <oud'rc r'1'ni cu un /antalon (i o c.%a(. curat., dar culoar'a sa 'ra tot *.l6ui' ca (i c&nd ar 7i continuat s. 7i' i%/r'*nat d' urin.. F ;ar /'ntru ;u%n'2'u, c' s'-nt&%/l.N -ntr'6. Malko. <'l.lalt o7t.. F ;ac. a0i (tiP #sta nu-i ni%ic. !i nu-%i 1oiau r.ul. ;ar (ti0i du%n'a1oastr., a7ricaniiR !l /ronun0a cu1int'l' cu t'a%.. F ;' c' 1. trat'a2. ast7'lN F !st' o istori' lun*., %ur%ur. <oud'rc. Sunt cincis/r'2'c' ani d' c&nd sunt -n ac'ast. 0ar.. !u a1'a% o %ic. r'1ist. (i tr.ia% 6in'. # 1'nit /ri%a r'1olu0i' (i totul a tr'cut cu 6in'. !i nu a1'au ni%ic contra al6ilor. ;in contr., 'i %i-au c'rut s. r.%&n (i s. cola6or'2 cu noua ad%inistra0i'. #/oi, -ntr-un nu%.r al r'1ist'i %'l' a% /u6licat un articol d's/r' nu%.rul 'Ea*'rat d' 7unc0ionari (i-l s7.tuia% /' r'*' s.-i tri%it. la c&%/. # doua 2i, 'ra% -n -nc3isoar'. #% r.%as acolo /&n. luna tr'cut.. <&nd a%6asadorul a int'r1'nit /'ntru %in', r'*'l' a a%'nin0at cu ru/'r'a r'la0iilor di/lo%atic'. <u% nu 'ra% a(a d' i%/ortant, %-au l.sat s. /utr'2'sc -n -nc3isoar'. #cu% dou. luni, a% 7ost anun0at c. 1oi 7i 'E'cutat /'ntru acti1itat' antina0ional., din cau2a articolului %'u. !i /.r'au 7oart' s'rio(i. P'ntru 'i 'ra sin*ura %'tod. d' a sc./a d' %in', 7.r. s.-(i stric' 7ir%a. <&nd r'*'l' a 7ost alun*at, a% 7ost scos din -nc3isoar'. Pr'('dint'l' %-a con1ocat (i %i-a s/us c. /r'd'c'sorul s.u a 7ost o canali' (i c. 'l %. nu%'a %inistru ad>unct la in7or%a0ii. "'1ista %'a ur%a s. r'a/ar., cu sin*ura condi0i' ca s.-i /r'2int toat' articol'l' -naint' d' /u6licar'. !u i-a% 2is c. /r'7'r s. /.r.s'sc 0ara. 9-a a/ucat o cri2. d' 7uri', %i-a s/us c. sunt un c't.0'an r.u (i %i-a /ro%is c. %. 1a 7ac' s.-%i sc3i%6 /.r'r'a, c. Burundi ar' n'1oi' d' %in'. ;' atunci, -n 7i'car' 2i, tin'rii din /artid 1in s. %. %altrat'2'. Mi-au luat /a(a/ortul, %i-au con7iscat toat' 6unuril', nu %ai a% 6ani. #( da oric' ca s. /l'c. #2i au 1'nit s.-%i s/un. c. au d' *&nd s.-%i scoat. id'il' r'l' din ca/. !i nu 1oiau -n %od r'al s.-%i 7ac. r.uR "'s'%nar'a lui 7.cu s&n*'l' lui Malko s.-i 7iar6. -n 1in'. Mic3'l <oud'rc cli/i din oc3i /ri1indu-l (i-l -ntr'6.: F ;' c' a0i 1'nit s. %. 1'd'0iN F !u nu sunt /ri't'n al lui #llan Pa/, 2is' Malko /rud'nt. F #3P <oud'rc s' a('2. /' un ta6ur't: F !l c' %ai 7ac'N #ici la Bu>u%6ura, uit.% /' toat. lu%'a. F !l ' 6in'. Mi-a s/us c. /ut'0i s.-%i 7ac'0i un s'r1iciu. F S'r1iciuP An sur&s acru -i scoas' la i1'al. din0ii strica0i. F !u nu %ai /ot ni%ic, 'u nu %ai 'Eist. <3iar (i n'*rii %i s' urin'a2. -n ca/ (i 'u nu %ai /ot 7ac' ni%icR d'ciR F #% n'1oi' d' du%n'a1oastr. (i asta 1. /oat' aduc' un 1'nit i%/ortant. Mic3'l <oud'rc s' ridic. (i /us' %&na sa %ic., *r.su0., cu un*3iil' %urdar' /'st' r'1'rul i%aculat al costu%ului d' al/aca al lui Malko. Mirosul ur&t -l 7.cu /' ac'sta s. s' r'tra*.. F Nu 1r'au d'c&t un sin*ur lucru, (ui'r. <oud'rc. S. /l'c, s. %. car din ac'ast. 0ar. n'norocit. (i s. nu %ai 1.d -n 1ia0a %'a un n'*ru, %. au2i0iN ;ac. 1oi r'u(i, 1oi %'r*' la +.N.A. S. l' s/un 'u c' sunt ac'(ti n'*ri. F <u 6ani, /ut'0i /l'ca, 2is' Malko. ). /ro%it c. 1'0i tr'c' 7ronti'ra. F <u%N F Nu /ot s. 1. s/un acu%. )'0i acc'/ta s. %. a>uta0iN F $n c' 7'lN

13

F Oti0i dial'ct'l' kirundi, s@a3ili (i cunoa(t'0i 6in' 0ara, nu-i a(aN F ;a. F #% n'1oi' d' o c.l.u2. /'ntru a %'r*' -n sud. <oud'rc ridic. din u%'ri: F Nicoro nu %. 1a l.sa s. /l'c din Bu>u%6ura. F #sta s' /oat' aran>a (i du/. ac''a nu 1a %ai tr'6ui s. /un'0i /iciorul -n ac'st ora(. <oud'rc -(i ron0.i un*3iil'. $l /ri1i /' Malko. F <' tr'a6. a1'0i du%n'a1oastr. -n sudN #colo nu-i ni%ic altc'1a d'c&t /ro1incia Mosso. #d'1.ra0i s.l6atici, d' car' nici %.car tri6ul Wutus nu 1r'a s. aud. 1or6indu-s'. F <r'd'0i c. asta ' i%/ortant, -n co%/ara0i' cu 6anii /' car' 1i-i 1oi daN r'/lic. Malko. <u/rins d' n'r1i, <oud'rc -(i 6.*. %&inil' -n 6u2unar: F ;u%n'a1oastr. lucra0i /'ntru #ri-asasinul. Nu-%i %ai s/un'0i 6as%'. ;u%n'a1oastr. sunt'0i ca to0i c'ilal0i. M'r*'0i s. c.uta0i dia%ant' -n <o//'r-6'lt. F !u nu lucr'2 /'ntru #ri, s/us' -nc't Malko. !u lucr'2 /'ntru %in'. <oud'rc d'1'ni -nc. %ai *al6'n. F !u nu 1r'au lo1'l' d' la du%n'a1oastr.. #% d'stul' n'ca2uri (i a(a. Nu 1r'au s.-%i s7&r('sc 1ia0a -n lacul an*an8ika cu un /i'troi at&rnat d' *&t. <al%, 'l -(i scoas' /istol'tul d' la c'ntur. (i-l a%'nin0. /' <oud'rc. F )'0i a1'a G??? d' dolari aur 6ani lic3i2i, s/us' 'l, cu un /a(a/ort. ). 1oi a>uta s. tr'c'0i 7ronti'ra, 'u -nsu%i. Nici 'u nu 1oi %ai r'1'ni la Bu>u%6ura. Nu /ot s. 1. las sin*ur -n ur%a %'a du/. c'l' c' 1-a% s/us. #1'0i tr'i2'ci d' s'cund' ca s. 1. d'cid'0i. Malko ura 1iol'n0a (i tr'6uia s. 7ac. un '7ort /'ntru a-l a%'nin0a /' n'norocitul d' <oud'rc, dar tr'6uia s. /.r.s'asc. Bu>u%6ura cu oric' /r'0. Bin'-n0'l's c. n-ar 7i tras -n ca2 d' r'7u2. F Bin', %ur%ur. <oud'rc, acc'/t. S/'r -ns. c. sunt'0i un o% d' cu1&nt. Malko nu r.s/uns', dar scoas' din 6u2unar o *r.%ad. d' 6ancnot' din car' lu. o 3&rti' d' 1?? d' dolari. F Iat. un acont. )'0i %'r*' s. cu%/.ra0i tot c' tr'6ui' /'ntru a /r'*.ti c.l.toria. Socoti0i cincis/r'2'c' 2il' din ac'st %o%'nt. r'6ui' cu%/.rat. o %a(in. 6un. car' s. nu n' las' -n /an.. )oi /l.ti /r'0ul c&nd n' 1o% -nt&lni, -nt&lnir'a, %&in' di%in'a0. la Pa*idas. #% ca%'ra 2G. Pl'c., l.s&nd 6ancnota /' %as.. Strada Ji@u 'ra /usti'. !l s' 3ot.r- s. %'ar*. /' >os /&n. la 3ot'l. F W'i, a(t'/ta0i, 2is' <oud'rc. ;u%n'a1oastr. cr'd'0i c. s' %'r*' -n 7'lul .sta la MossoN F #% /ri1it 3arta, r'/lic. Malko. ;ru%ul ur%'a2. %alul lacului. Nu sunt %ai %ult d' 1G? d' kilo%'tri. Mic3'l <oud'rc r&n>i. F Warta 1. s/un' oar' c. /oduril' sunt -nc3is' /' "12i6a2i (i /' Jaron*', ca s. nu %ai s/un'% d' alt'l' car' nu sunt nici %.car %'n0ionat'N R r'6ui'sc socotit' c'l /u0in cincis/r'2'c' 2il'P F )o% 1'd'a la 7a0a locului. +ricu%, tr'6ui' s. %'r*'% s. 1'd'%.

14

Capitolul V
P'ntru a /ut'a *.si o %utr. %ai %urdar. -ntr' tro/icul <a/ricornului (i tro/icul <anc'rului s-ar 7i c'rut lun*i (i t'nac' c'rc't.ri. Basun Nicoro, %ar'l' ('7 al /oli0i'i 6urund'2' co%6ina d' dou.2'ci d' ani s'r1ilis%ul 7a0. d' colonialis% cu /ut'r'a /' car' i-o con7'r'a noul s.u /ost. $%6r.cat i%/'ca6il cu o tunic. d' t'r*al a/roa/' al6. /' car' o sc3i%6a d' dou. ori /' 2i /'ntru c. trans/ira, cu %&inil' -n*ri>it' (i /.rul d'scr'0it 'l c.uta s. /o2'2' -n *'ntl'%an, dar toat' t'ntati1'l' sal' '(uau din cau2a 7i2icului. S-ar 7i /utut tr'c' /'st' -ns'%n'l' tri6al' car'-i 6r.2dau /o%'0ii o6ra>ilor, /'st' t.i'tura car'-i aco/'r'a oc3iul dr'/t, ur%. a 1'c3ilor lu/t' -ntr' tri6uri. ;ar 'E/r'sia *urii *roas' (i a oc3iului st&n*, a%'st'c d' r.utat', l.co%i' (i la(itat', 'rau d'-a dr'/tul r'/u*nant'. r'cut dir'ct d' la 7unc0ia d' a*'nt d' circula0i' la c'a d' co%isar /rinci/al -n Bu>u%6ura, Nicoro -(i -ns/.i%&nta /&n. (i su6ordona0ii. #c'(tia (u(ot'au cu% c. 'l s' ocu/a cu contra6anda cu co/ii din J'n8a, /'ntru '7'ctuar'a sacri7iciilor ritual' (i c. /ut'r'a sa, d'-acolo 1'n'a. oat' /rostituat'l' din <arti'rul indian -i d.d'au 6irul dar /rinci/ala sa surs. d' 1'nit, 'ra l'*.tura cu tra7ican0ii d' dia%ant' (i din >a7ul la car'-i su/un'a /' cu%/.r.torii o7iciali. $n a7ara c'lor G?.??? dolari /'ntru conc'sionar', 'i -i d.d'au 2?.??? sau 3?.??? /'ntru a '1ita int'r%ina6il' (ican' ad%inistrati1'. <u% Nicoro nu a1'a -ncr'd'r' -n 6.nci, 'l -(i ascund'a 6anii /rin toat' col0uril' cas'i (i tortura cu r'*ularitat' /' unul dintr' co/ii /'ntru a s' asi*ura c. ni%'ni nu-i atin*' co%oara. Parti2an al <3in'i (i al c3in'2ilor, 'l nu /urta d'c&t tunici cu *ul'r %ilitar (i-(i acla%a -n 7a0a tuturor c'lor dis/u(i s.-l ascult' ura contra ras'i al6', inclusi1 contra ru(ilor. !l '7'ctua d's'ori c.l.torii -n an2ania, alt 7i'7 al c3in'2ilor. Practic 'ra o%ul c'l %ai /ut'rnic din Bu>u%6ura. #st7'l *&nd'a Mic3'l <oud'rc, st&nd -n /icioar' -n 7ata 6iroului i%/'ca6il aran>at. Bancnota nou. d' 1?? d' dolari i'('a -n '1id'n0. (i -i atr.*'a oc3iul -n %od ir'2isti6il. 9a o or. du/. /l'car'a lui Malko, oa%'nii co%isarului 'rau la 'l, in7or%a0i d' tin'rii din ,.N.J. !i l-au /'rc3'2i0ionat (i au *.sit 6ancnota, a/oi au -nc'/ut n'ca2uril'. F ;'ciN <oud'rc cli/i din oc3i. F <' 1r'0i s. (ti0i do%nul' co%isarN Nicoro 7.cu un s'%n din ca/. Bakari (i MYPolo, c'i doi ins/'ctori n'*ri car'-l -ncadrau /' <oud'rc, -l lo1ir. 7.r. %il.. +c3'larii -i s.rir. -n /art'a c'alalt. a ca%'r'i. !i continuar. s.-l lo1'asc. 7i'car' /' r&nd /'st' 7a0.. P'ntru a s' a/.ra, <oud'rc -l lu. d' cra1at. /' Bakari, dar n'*rul -l %u(c. /&n. la s&n*' d' %&na dr'a/t.. Mic3'l <oud'rc c.2u. <a ni(t' auto%at' 6in' r'*lat', c'i doi n'*ri s' o/rir., -(i a>ustar. 0inuta (i luar. o /o2i0i' d' a(t'/tar', dans&nd c&nd /' un /icior, c&nd /' c'l.lalt. Bakari -(i (t'rs' /anto7ul /r.7uit d' /antalonii lui <oud'rc car' s' ridica -nc't. F ;'ci, do%nul' <oud'rcN 2is' Nicoro, 7oart' cal%. N'norocitul d.du din ca/. F ;' c' %. lo1'sc oa%'nii du%n'a1oastr., do%nul' co%isarN +c3iul 1alid al lui Nicoro s'-nc3is' d' 7uri'. <u toat' c. 1or6'a 6in' 7ranc'2a, 'l /ronun0a cu1int'l' cu *r'utat' atunci c&nd d'1'n'a n'r1os. Pu%nul s.u stri1i 3&rtia d' 1?? d' dolari. F :dr'an0. al6., url. 'l, ai 6.tut 2oc d' /oli>i'. And' ai *.sit tu ac'st 6il't d' 1?? d' dolariN :dr'an0., a% s. t' 7ac s. cra/i. u 6a0i 2oc d' /oli>i', 3a, tu 6a0i 2oc d' /oli>i' daR +nora6ilul Nicoro '%ana ur. /rin to0i /orii. An 6urlan d' la Notr' ;a%' ar 7i /.rut *ra0ios, -n co%/ara0i' cu 7a0a lui cris/at.. S.rind din s/at'l' 6iroului s.u, 'l -i d.du o /al%. car'-l li/i /' <oud'rc d' u(.. :'7l'%itori, c'i doi /oli0i(ti n'*ri -l /ri1'au /' al6ul n'norocit, li/it d' /'r't'. <o%isarul -i %ai d.du o lo1itur. d' /icior -n s/at' lui <oud'rc car' *'%u, a/oi -l a/uc. d' *ul'r (i -l ridic.. 9i/indu-(i 6u2'l' d' 7a0a -n1in'0it. a 1icti%'i sal', -l -n>ur. a%'st'c&nd dial'ct'l' s@a3ili (i kirundi cu 7ranc'2a. F u 7urat d' la n'*rii 6anii t.i, 2dr'an0.P S/ar* la tin' %utra. +%or la tin' dac. tr'6ui'. !l s'-ntoars'. F Bakari, d.-%i cu0itulP Poli0istul scoas' un /u%nal lun* /' car'-l a1'a 7iEat -ntr-o t'ac. la c'ntur.. Nicoro a/roa/' /arc. i-l s%uls'. An sur&s 6at>ocoritor -i scoas' din0ii la i1'al.. #/roa/' c.-(i r'*.sis' cal%ul. <u un *'st 3ot.r&t 'l -n7i/s' 1&r7ul la%'i -n c'ntura lui <oud'rc (i ridic. -nc3'i'tura %&inii. .iat., c'ntura s' d's/rins'. Dr.6it, <oud'rc -(i /rins' /antalonii cu %&na. F M&inil' d'asu/ra ca/ului, 0i/. Nicoro. !l -nt.ri ordinul s.u t.indu-i una din -nc3'i'turi. #c'sta -(i ridic. %&inil' (i /antalonul -i c.2u -n 1in', d&nd la i1'al. un c3ilot *ri. <o%isarul -n7i/s' (i %ai %ult /u%nalul (i c3ilotul s' d's7.cu -n dou.. Instincti1, <oud'rc -nc'rc. s.-(i /rot'>'2' cu %&inil' a6do%'nul rotund (i al6. 9a%a /r'sa d'>a asu/ra /.r0ii in7'rioar' a a6do%'nului. F #cu% 1'i 1or6i. ;ac. s/ui o sin*ur. %inciun., t' tai, 2is' co%isarul. Bat>ocoritori, Bakari (i MYPolo s' d'/lasar. s.-l cont'%/l' /' <oud'rc din 7a0.. <u 1oc' >oas., 'i 7.c'au o6s'r1a0ii 6at>ocoritoar' asu/ra 7acult.0ilor s'Eual', 7iind con(ti'n0i d' su/'rioritat'a lor -n ac'st do%'niu. F ;'ciN F <' dori0i do%nul' co%isarN 2is' cu 1oc' sla6. <oud'rc. )&r7ul s'-n7i/s' doi %ili%'tri -n 6lana castani'. <oud'rc 7.cu un salt -na/oi, li/indu-s' d' u(.. 9'nt, Nicoro -naint. s/r' 'l cu /u%nalul -n /o2i0i' ori2ontal. a%'nin0&nd s'Eul al6ului. F Mi s-au dat ac'(ti 6aniP url. <oud'rc. F <in'N F Nu-l %ai 1.2us'% /&n-atunci. !l a 1'nit la %in', din /art'a unui /ri't'n. S' nu%'(t' Malko 9in*'. Nicoro -(i r'luas' a'rul s.u 6at>ocoritor (i continua s. 7i' a%'nin0.tor. F ;' c' 0i-a dat 'l 1?? d' dolari, n'norocitul'N <oud'rc '2it.. !l %.sura riscuril' dar -n ac'la(i ti%/ -l ura /' co%isarul /' car' 1oia s.-l /.c.l'asc.. otu(i 7rica din 'l 7u %ai /ut'rnic.. F $i tr'6ui' un *3id. F An *3idP N'*rul i26ucni -n r&s. F u c' 1r'i s. s/ui cu istoria astaN M. %in0i. F Nu. !l 1r'a un *3id /'ntru a %'r*' -n sud. Nu 1or6'(t' nici s@a3ili nici kirundi (i nu cunoa(t' nici 0ara. F ;' c' 1r'a 'l s. %'ar*. la MossoN F Nu (tiu. F ;' c' 0i-a dat o su%. at&t d' i%/ortant.N F !u i-a% s/us c. nu a% 6ani. r'6ui' s. cu%/.r 'c3i/a%'nt /'ntru a /l'ca (i %'rind'. <u o 'E/r'si' d' satis7ac0i' /rost disi%ulat., Nicoro co6or- /u%nalul (i s' dus' sa s' r'a('2' la 6iroul s.u. i%id, <oud'rc -(i adun. r'sturil' c3ilotului s.u (i-(i ridic. /antalonii, a/oi -(i lu. oc3'larii (i -i /us' la oc3i. S.r. instruc0iuni, c'i doi /oli0i(ti -l l.sar. -n /ac'. !i r'*r'tau sinc'r c. 'l 1or6is'. Nu -n 7i'car' 2i ai oca2ia s. castr'2i un al6. Nicoro -(i ascund'a 6ucuria d's'n&nd /' o 7oai' d'. W&rti'. Pr'2'n0a lui Malko -i 'ra cunoscut.. In*a -(i 7.cus' 6in' datoria. )ira%'ntul d' I?.??? d' dolari la 6anca local., -i 'ra d' as'%'n'a cunoscut (i asta -i -ncurca /lanul, -naint' d' a-l lic3ida /' intrus, tr'6uia s. /un.

15

%&na /' ac'ast. su%. d' 6ani, c3iar dac. nu toat. lu%'a -%/.rt.('a ac'ast. /.r'r'. Mul0u%it. lui <oud'rc 'l -ntr'1'd'a o /osi6ilitat'. #c'st ti/ nu /oat' /l'ca -n sud cu %&inil' *oal'. Nu /o0i cu%/.ra dia%ant' d' contra6and. /' cr'dit. ;ar, nu tr'6uia ca c'l.lalt s.-i a7l' *&nduril'. $%/otri1a 1oin0'i sal', 'l -i d.du 6anii lui <oud'rc. F Zin'-iP S. 7aci c'-0i s/un' 'l, dar s. %. 0ii la cur'nt cu toat'. F ;a, 2is' <oud'rc cu 1oc'a sla6., 6l'st'%&ndu-(i la(itat'a. F N-o s.-i s/ui d' 1i2ita ta aici. F Nu. Nicoro s' ridic., lu. /u%nalul (i a/ro/iindu-s' d' <oud'rc, articul. -nc't, a(a cu% 1.2us' 'l -n 7il%'l' a%'rican': F ;ac. %. tr.d'2i, t' 6a* -n /i1ni0. (i t' o%or cu %&na %'a. ' 1oi c3inui o s./t.%&n. -naint' s. %ori. #cu% car.-t'P <oud'rc 7.cu st&n*a-%/r'>ur, c&nd co%isarul -l c3'%. din nou, doar /'ntru a 1'd'a dac. r's/'ct. condi0ia. F And' 'st' ti/ul t.uN Bin'-n0'l's c. 'l d'>a (tia. F 9a Pa*idas. F Bin'. <ar.-t'. <u% s' s/un'N F Akisanti SanaG, %ur%ur. <oud'rc. <&nd tr'cu /rin dr'/tul s.u, Bakari -i d.du o u(oar. lo1itur. d' /icior -n 7und lui <oud'rc, s/'r&nd 1a* -ntr-o ri/ost. a ac'stuia, /'ntru a-l /ut'a 6at' din nou. #c'sta -ns., -i cuno(t'a 7oart' 6in' /' n'*ri. !l nici %.car nu s'-ntoars' ci -nc3is' u(a cu *ri>. -n ur%a lui (i s' /o%'ni a7ar. su6 soar'l' ar2.tor. Strada A/rona *'%'a d' lu%'. !ra 2i d' t&r* (i to0i n'*rii din >un*l. 1'ni0i din Mura%u8a, Bu6an2a (i M@i2ar 1oiau s. 1ad. 1'c3iul /alat al *u1'rnatorului, trans7or%at -n /alat r'*al (i d' o lun., -n /r'('din0ia "'/u6licii. !ra o construc0i' at&t d' ur&t. -n %i>locul unui /arc, dar -n oc3ii 6urund'2ilor a1'a un /r'sti*iu 7or%ida6il: 7us's' locuit. d' al6i. 9o1it d' o n'*r's. cu /i'/tul *ol (i /.rul ras -n s'%n d' doliu, <oud'rc %ur%ur. o -n>ur.tur. -n s@a3ili, du/. car' s'-ntoars' r'/'d' s. 1ad. dac. 'a nu-l au2is', %irat 7iind d' /ro/ria-i -ndr.2n'al.. !l tr'%ura -nc. d' ur. (i s/ai%. (i s' 3ot.r&s' s. 7ac. o 3alt. -n Pia0a Ind'/'nd'n0'i, la K9a <r'%aill'r'M. !l co%and. o 6'r' Polar (i(i (t'rs' oc3'larii. S' si%0'a r.u. 9.s&nd *&nduril' s. s' /li%6', 1isa la /o*ro%uri s&n*'roas', 'l cu o %itrali'r. %.tur&nd r&nduri d' n'*ri -n7rico(a0i. <' 7ru%os 'ra s. 1is'2iP !l -ns. 'ra -%6r.cat -n 2dr'n0'. Nicoro (i-ar tin' /ro%isiun'a dac. l-ar tr.da. !l nu 1oia s. s7&r('asc. -n 6'ciuril' s'curit.0ii. P' d' alt. /art', Malko r'/r'2'nta sin*ura lui (ans. d' a 7u*i din ac'ast. 0ar. n'norocit.. $n ac'ast. situa0i', 'l nu /r'a a1'a %ari /osi6ilit.0i d' %an'1r.. M&na -l 7.c'a s. su7'r'. !l o /i/.i, n'lini(tit, '2it&nd s. a/'l'2' la un 7ar%acist /'ntru a-l 6anda>a. M'r'u i s' s/us's' c. o %u(c.tur. d' n'*ru, 'ra la 7'l d' /'riculoas. ca una d' %ai%u0.: /roduc'a in7'c0i' (i /ut'a 7i %ortal.. S' cutr'%ur. d' d'2*ust (i-(i co%and. un coniac cu a/. *a2oas.. <o%isarul Nicoro -%/ins' cu o %&n. 7'r%. /oarta d' la intrar'a d' la Club des entlemen selectionnes. #c'sta 'ra situat a/roa/' d' 9a <r'%aill'r', c'l %ai 6un r'staurant din Bu>u%6ura, du/. c' 9' Ma1ali, situat /' %alul lacului, 7us's' -nc3is /'ntru c. /r'a %ul0i dintr' cli'n0i -(i /i'rdus'r. 1ia0a acolo -n condi0ii %ist'rioas', inclusi1 doi %ini(tri, succ'si1. 'rasa constituia o cal' d' acc's 7oart' u(oar. /'ntru oa%'nii r.u int'n0iona0i, dota0i cu ar%' auto%at'. <lu6ul 'ra locul d' -nt&lnir' al tuturor n'*rilor /lasa0i -n /osturi -nalt' -n i'rar3ia *u1'rna%'ntal.. $n /rinci/iu, localul nu 'ra d'sc3is al6ilor, cu 'Ec'/0ia c'lor car' -i antr'nau -n co%6ina0ii /ro7ita6il' /' -nal0ii 7unc0ionari. #colo s' -nc3'ias'r. 7antastic'l' acorduri car' soldas'r. ca7'aua 6urund'2. /' /ia0a int'rna0ional. cu /ro7ituri %ari /'ntru un anu%it nu%.r d' oa%'ni /rintr' car' (i Nicoro (i c&0i1a *r'ci. <lu6ul 'ra -nc. /ustiu. Nu 'ra d'c&t ora (as'. <o%isarul s' a('2. -ntr-un 7otoliu d' /i'l' (i co%and. un S'rn't-Branca. !l a1'a sto%acul 7ra*il (i c&nd s' su/.ra a1'a s'n2a0i' d' acr'al. -n *ur.. $n /lus, 'l (tia c. s' >uca cu 7ocul, satis7.c&ndu-(i /ro/ria l.co%i' -n dauna int'r's'lor c'lorlal0i asocia0i. #c'st nou intrus tr'6uia d'>a s. 7i' %ort sau 'E/ul2at. ).2&ndu-i a'rul su%6ru, 6ar%anul s' a60inu s.-i adr's'2' co%isarului 1r'un cu1&nt (i s' r'tras' du/. t'>*3'aua sa. ;ar du/. S'rn't-Branca, Nicoro co%and. lin coniac, /'ntru a /ut'a *&ndi %ai 6in'. 9.co%ia sa /roduc'a /alatului o /i'rd'r' d' I?.??? d' dolari. r'6uia s. ac0ion'2' cu /rud'n0.V n'cunoscutul nu /.r'a a 7i dintr' c'i car' /ot 7i /.c.li0i. 9'*alitat'a 'ra c''a c' con1'n'a %ai 6in'. 9'*alitat'a nu-i dis/l.c'aV -n ac'st 7'l, a1'a /osi6ilitat'a s. -(i u%il'asc. 1icti%'l'. An /ic -n1iorat, Nicoro %ui' 6u2'l' -n coniacul s.u c&nd u(a s' d'sc3is' 1iol'nt l.s&nd s. tr'ac. un ti/ 'nor%, -%6r.cat -ntr-un costu% d' culoar'a l'%nului d' tranda7ir, cu oc3ii %ici -nc'rcui0i cu ro(u, *&lc'1itor (i 1ioi, cu un craniu ca o 6il. d' 6iliard. !l a1u un sur&s d' crocodil 1.2&ndu-l /' co%isar (i s' dus' s/r' 'l. Sa0a lui clocot'a d' o 7uri' r'0inut. (i d' r.utat'. S.r. s.-i /'s' d' c3'ln'rul car' 1'nis' s.-i ia co%anda, 'l scoas' d' la c'ntur. un colt 38 (i-i -n7und. 0'a1a -n sto%acul lui Nicoro. #c'sta s' -n*.l6'ni. $n star'a -n car' 'ra, indi1idul 'ra ca/a6il s.-i *ol'asc. 6utoiul -n a6do%'n. +%ul -(i %'rita /or'cla d' #ri-asasinul. F Nico, 2is' ac'sta, dac. -nc'/i s. 7aci /' n'6unul cu %in', t' 1'i duc' s. t'-nt&ln'(ti cu du%n'2'ul t.u n'*ru, nu /'st' %ult ti%/. Ni(t' s/irit' nai1' s-ar 7i %irat s. 1ad. cu% un si%/lu %usa7ir -(i /'r%it' s. 1or6'asc. cu un as'%'n'a ton cu unul din c'i %ai /ut'rnici 7unc0ionari ai r'/u6licii. ;ar #ristot Palidis, *r'c ci/riot, 'ra nu%.rul unu al tra7icului d' dia%ant' din Burundi. #*'n0ii s.i %'r*'au s. l' caut' /&n.-n Jasai (i c3iar -n #7rica d' Sud, a/oi s' duc'au -n 9i6an *ra0i' un'i 7ili'r' und' co%isarul >uca un rol i%/ortant. <a din -nt&%/lar', a*'n0ii lui nu 'rau niciodat. /'rc3'2i0iona0i, -n ti%/ c' %icii tra7ican0i 'rau ar'sta0i 7.r. %'na>a%'nt' (i 'rau d'nun0a0i lui #ri-asasinul. 9a Bu>u%6ura *r'cii 0in'au a/roa/' tot co%'r0ul local. o0i /l.t'au su61'n0ii lunar' *ras' lui Nicoro -n sc3i%6ul /rot'c0i'i sal' acti1' sau /asi1'. ;ac. -ns. #ri -l 6.nuia c. 1r'a s. trat'2' -n s/at'l' s.u o a7ac'r' cu intrusul, 'ra -n star' s.-l o%oar' -n /lin. strad.. P' d' alt. /art', nici nu s' /un'a /ro6l'%a s.-i s/un. d's/r' c'i I?.??? d' dolari. !ra *r'a dil'%a. <.ut. s. c&(ti*' ti%/ d'sc3'indu-(i n'r1os /ri%ul nastur' d' la tunic.. F ;o%Yl' #ri, nu 1. 'n'r1a0i, 2is' 'l /' un ton /l&n*.r'0. <' s'-nt&%/l.N N-au 7ost r's/'ctuo(i cu du%n'a1oastr.N <'l.lalt nu %ai /ut'a 1or6i d' 7uri'. F Zi' /u0in -0i /as.P !Eist. un ti/ car' s' /li%6. /rin ora( /'ntru a cu%/.ra dia%ant', -0i s/un s.-l 'E/ul2'2i (i tu stai aici s. t' *3i7tui'(ti. Nicoro a1u un sur&s lini(titor, car'-l 7.cu /' #ri (i %ai n'r1os. <at'*oric, 6l&nd'0'a nu 'ra calitat'a lui. F !u nu-%i /i'rd ti%/ul do%Yl' #ri. Otiu d'>a totul d's/r' ac'st o%. F Oi atunciN !u 1r'au ca 'l s. dis/ar.. Nu t' /l.t'sc /'ntru astaN #sta -nc'/'a s. %iroas' ur&t. M&nat d' o ins/ira0i' su6it., Nicoro -i r'lat. int'ro*atoriul lui <oud'rc. Ari /ic %ai lini(tit, *r'cul -(i 6.*. /istol'tul -n 6u2unar. F P&n-acu%, 'l n-a 7.cut ni%ic il'*al. N-a% cu% s.-l ar'st'2. #/oi, ar 7i int'r'sant d' (tiut d' und' 1in /i'tr'l' /' car' 'l 1r'a s. l' *.s'asc.V ac''a sunt oa%'nii car' 1. tr.d'a2., do%Yl' #ri. #c'sta %or%.i n'%ul0u%it. F Pu0in -%i /as.. )r'au s. %. sca/i d' ac'st ti/ c&t %ai r'/'d' /osi6il. ;'1'nis' din nou a%'nin0.tor. $n locul /istol'tului, 'l -n7unda un d'*'t d' o0'l -n sto%acul /oli0istului. F $nc'arc. s. t' s/'li d' /.cat' n'*rul'. ;ac. nu %-ascul0i o s. ai -ncurc.turi. Otii c'-ns'a%n. astaN +dat. s/us' ac'st' cu1int', 'l /.r.si Club des Gentlemen selectionnes car' nu-(i %'rita nu%'l', tr&ntind u(a. Nicoro -n 7ond n-a1'a d' c' s. 7i' n'%ul0u%it. !l (tia c.-ntr-o 2i 1a a1'a /i'l'a *r'cului. !l s' r.26una dintr-o sin*ur. lo1itur. /'ntru toat' u%ilin0'l'. $naint' -ns., tr'6uia s. s%ul*. c&t %ai %ul0i 6ani. <&t /ri1'(t' noul 1'nit, nu s' /un'a /ro6l'%a s.-l las' s. /l'c' a(a cu% 1'nis'. Id'al 'ra s.-i ia 6anii (i a/oi s.-l d'a /' %&na
5

#kisanti Sana %ul0u%'sc 7oart' %ult. Bn.a.C.

16

*r'cului. #c'sta a1'a o /ant'r., Sira, car' tr.ia a/roa/' -n star' d' li6'rtat' -n casa %ar' d' /' d'aluril' din 'stul ora(ului. !a s' do1'dis' 7oart' util. -n %ai %ult' oca2ii. !ra su7ici'nt s-o las' s. /ost'asc. o 2i sau dou. (i s-o 'n'r1'2' /u0in. Dra0i' lui Mic3'l <oud'rc, s/'ra s.-nc3'i' cu succ's /ri%a /art' a o/'ra0iunii. "'stul ar 7i 7ost %ult %ai si%/lu. !l -(i t'r%in. coniacul, /un&ndu-(i -n %int' ca la /ri%a oca2i' s.-l su/ri%' /' 6ar%an, car' asistas' la sc'na cu #ri, c''a c' 'ra 7oart' co%/ro%i0.tor /'ntru /r'sti*iul s.u. ;u/. c'-(i -nc3'i' tunica, Nicoro co6or- /'ntru a lua d'>unul -n 9a <r'%aill'r'. Bri*itt' )anda%%' -l /ri%i cu un sur&s -nc&nt.tor. ;' 7i'car' dat. c&nd o 1'd'a, 'l 6l'st'%a c'rul /'ntru a-i 7i dat %utra /' car' o a1'a. Bri*itt' 'ra o 7at. d' 1,7G cu un cor/ s/l'ndid, d'(i un /ic ca% rotun>or (i o 7a0. laco%. (i s'n2ual. -ncadrat. cu /.r ca7'niu ro(cat. $n s'ara ac'asta, 'a /urta o 6lu2. d' %.tas' /rin car' s' 1'd'a suti'nul (i o 7ust. 7oart' scurt. din (antun* *r'>. F #% /ui cu s%&nt&n., do%nul' co%isar, -l anun0. 'a. )-a% /.strat. Nicoro -(i -n*3i0i sali1a cu un *'st /'ni6il. ;' c&nd o cuno(t'a, 'l 1oia s. s' culc' cu Bri*itt'. ).du1. d' cinci ani a unui 6'l*ian *ras, %ort -ntr-un accid'nt d' auto%o6il, 'a a1'a r'/uta0ia d' a%atoar' d' n'*ri, %ai al's d' 6.i'0i tin'ri car' 1'n'au /roas/'0i din >un*l.. !a consu%a /ractic unul /' lun.. ;u/. c'-l d'2%i'rdas', Nicoro -i acordas' conc'sia /'ntru 3r.nir'a /ri2oni'rilor din <asa #l6. -nc3isoar'a din Bu>u%6ura. Bri*itt' -l r'co%/'nsas', in1it&ndu-l d' %ai %ult' ori, st&nd /icior /'st' /icior cu 7usta 7oart' ridicat., l.s&ndu-l s-o /i/.i', dar niciodat. nu %'rs's' %ai d'/art' (i -n ciuda autorit.0ii sal', Nicoro nu -ndr.2n'a s. atac' 7rontal. <3iar acu%, 'a 'ra la-nd'%&n., cu cru/a %i(c&ndu-s' -n 7a0a lui Nicoro, ca (i c&nd ar 7i 7.cut-o -ntr-adins. Par7u%ul 'i -l 'Ecita /' co%isar. !l -(i /ro%is' s. o duc. la dans la Joriko, cu /roEi%a oca2i'. Dra0i' lu%inilor discr't', 'l -(i r'*.si s&n*'l' r'c'. $n -ntun'ric, o6ra2ul s.u ori6il 7ra/a %ai /u0in.

17

Capitolul VI
9u%ina s' stins' 6rusc -n 6arul 3ot'lului Pa*idas. <u% u(a car' duc'a s/r' 3ol 'ra -nc3is., o6scuritat'a d'1'ni a/roa/' total.. Pr'caut, Malko s' ridic. d' /' ta6ur't (i s' -nd'/.rt. d' locul und' 'ra a('2at. #t'ntatul din ;< = -l -n1.0as' s. s' a(t'/t' la oric'. <u toat' c. asasinul din a1ion nu-(i %ai 7.cus' si%0it. /r'2'n0a, ni%ic nu s/un'a c. r'nun0as' sau c. nu cu%1a a(t'/ta un alt %o%'nt 7a1ora6il. !ra cu at&t %ai d'2a*r'a6il, cu c&t Malko nu (tia dac. lucr'a2. /'ntru un s'r1iciu ina%ic, sau /ro/ria sa Taco/'rir'U %'rs's' /r'a d'/art'. <'l' dou. 1'ntilatoar' din /la7on s' o/rir. cu un (ui'rat do%ol. Wot'lul Pa*idas nu a1'a -nc. a'r condi0ionat /'st' tot. M'r'u 7ai%oasa 'cono%i' *r'c'asc.. + u(. s' d'sc3is' -n s/at'l' 6arului (i s' au2i s/un&nd: F Moko, /'ntru nu%'l' lui ;u%n'2'u, r.citorulP An *r'c n'*ricios ca o /run. (i 2dr'n0.ros, -n c.%a(., s' n./usti, 0in&nd -ntr-o %&n. o lant'rn. (i un /ac3't 'nor% -n c'alalt.. !l ocoli 6arul (i a/roa/' s'-%/i'dic. d' Malko. !ra ('7ul 6uc.tar al 3ot'lului, asociat -n a7ac'r'. F !st' o /an.P s' 1.it. 'l. #c'(ti t&%/i0i nu sunt -n star' s. 0in. -n 7unc0iun' o c'ntral. 'l'ctric.. #sta s-ar /ut'a s. dur'2' toat. 2iua. <u c.ldura asta, carn'a (i /'(t'l' nu /ot dura %ai %ult d' dou. or'. + s. trans/ort totul -n 7ri*id'rul d' r'2'r1.. ;ac. nu, sunt t'r%inat. <' 0ar.P ;oa%n' ;u%n'2'ul' c' 0ar.P F ;' c' nu /l'ca0iN -l -ntr'6. Malko. Dr'cul a1u un r&n>'t dis/'rat: F ;' un an nu-(i /l.t'sc datoriil' do%nul'. Mi'-%i dator'a2. %ai %ult d' G??.??? d' 7ranci = -n %on'da local.. ;ac. r'7u2 s.-i s'r1'sc sunt 6.*at la-nc3isoar'. ;ac. /l'c, sunt ruinat. <u /ac3'tul -n 6ra0', 'l dis/.ru. Malko s' r'7u*i' /' 3ol ca s. '1it' o6scuritat'a. #/arat'l' d' a'r condi0ionat s' o/ris'r.. $ntr-o >u%.tat' d' or., at%os7'ra 1a 7i insu/orta6il.. $n a(t'/tar'a lui Mic3'l <oud'rc, 'l nu a1'a ni%ic ur*'nt d' 7.cut. Bu>u%6ura 'ra un %ic t&r*u(or cal% (i /ro1incial. $n a7ara 6ul'1ardului A/rona (i a Pi'0'i Ind'/'nd'n0'i nu 'rau d'c&t c&t'1a 6uticuri indi*'n'. )il'l' 'l'*ant' 'rau a('2at' /' d'al sau /' %alul lacului. Malko nu a1'a %a(in. (i nu 'ra dis/us s. s' 'E/un. la c.ldur.. !l 'ra *r.6it s. /orn'asc. 'E/'di0ia. r'cus'r. d'>a cinci 2il' d' la -nt&lnir'a d' la Nairo6i. Mai %ult c3iar, ac'st cal% nu-i s/un'a ni%ic 6un. P'ntru c. -nc'rcas'r. s.-l o%oar' odat., cu c'rtitudin' 1a %ai 7i o alt. -nc'rcar'. !ra d'>a ora 3. <oud'rc 'ra cu dou. or' -n -nt&r2i'r'. Malko s' 3ot.r&s' s. %'ar*. s.-l caut'. Portarul %o0.ia la intrar'. <&nd Malko -l scutur., 'l s' r'dr's. cl.tin&ndu-s' (i %ur%ur. c&t'1a cu1int' d' n'-n0'l's -n dial'ctul urundi. F $%i tr'6ui' un taEi, 2is' Malko. F Nu 'Eist. taEi, bwana. $(i r'lu. locul /' scaun. Pu0'a a alcool ca un ala%6ic. Malko scrut. 6ul'1ardul A/rona, d'scura>at. !ra ora si'st'i. ;oi sau tr'i n'*rii dor%'au dir'ct /' >os la u%6ra /o%ilor. ;'odat., un %ic #ustin ro(u a/.ru -n col0ul Pi'0'i Ind'/'nd'n0'i %'r*&nd -n dir'c0ia 3ot'lului. S' o/ri -n 7a0a lui Malko (i dou. /icioar' 7ru%oas', d'21'lit' d' o roc3i' u(oar. d' %.tas' /&n. d'asu/ra coa/s'lor 6ron2at', /i1otar. cu *ra0i'. + 7'%'i' t&n.r. s' d.du >os din %a(in. (i s'-ndr'/t. s/r' Malko. Blond., %inion., cu oc3'lari n'*ri (i /.rul /' u%'ri, 'a tr'cu /' l&n*. 'l 7.c&nd un s'%n discr't cu ca/ul (i s' a/ro/i' d' r'c'/0i'. F ;o%nul 9in*' 'st' aiciN !a 1or6is' d'stul d' tar' ca 'l s. /oat. au2i. F ;o%ni(oar.P F ;aN <u /icioar'l' /u0in d'/.rtat' (i cu u%'rii un /ic da0i /' s/at', 'a a1'a alura unui %an'c3in. F ). ro* s. %. scu2a0i. !u sunt /'rsoana /' car' o c.uta0i. !a-l %.sur. cu o 'E/r'si' n'd'7init.. F M. nu%'sc ,ill. )in din /art'a /ri't'nului du%n'a1oastr. Mic3'l <oud'rc. !l a -nt&r2iat din cau2a %a(inii. ). 1'0i -nt&lni la %in' acas.. !st' %ai discr't d'c&t la 3ot'l. ;ac. 1r'0i s. 1'ni0i cu %in'R Malko '2ita, st./&nit d' s'nti%'nt' di1'rs'. Sa/tul c. <oud'rc -nt&r2ias', nu 'ra d'loc straniu. !l 'ra %irat -ns. d' 7a/tul c. 'ra -n l'*.tur. cu o 7at. at&t d' 7ru%oas.. !a a1'a un a'r d'sc3is, si%/atic (i c&nd -nt&ln'(ti o ast7'l d' 7at. -ntr-o 0ar. ca Burundi, t' -nclini /&n. la /.%&nt (i-i %ul0u%'(ti lui ;u%n'2'u. F S. %'r*'% acolo. Arcar. a%&ndoi -n #ustin. S.r. s. 0in. s'a%a d' co%/anionul s.u, t&n.ra /ut'a a1'a -n >ur d' dou.2'ci (i cinci d' ani -(i l.s. roc3ia s. s' su7l'c' %ult -n sus /'st' coa/s'l' 6ron2at'. <onduc'a r'/'d' (i 6in'. F <ar' 'st' /r'nu%'l' du%n'a1oastr.N -l -ntr'6. 'a. F Malko. Sunt austriac. F $nc&ntat. Malko, s/us' 'a. <' -n1&rti0i la Bu>u%6uraN F ;ar du%n'a1oastr.N #sta nu /r'a-i un loc /'ntru o 7'%'i' 7ru%oas.. !a ridic. din u%'ri cu d'2in1oltur.. F #ici s' /ot c&(ti*a 6ani. $%6rac n'*r's'l' 'l'*ant', a(a cu% 1or 'l'. !u 'ra% %an'c3in la ,o3ann's6ur* -n #7rica d' Sud. #ici c&(ti* d' 2'c' ori %ai %ul0i 6ani. $ntr-o 2i %. 1oi -ntoarc' acolo. Malko si%0i -n 1&r7ul d'*'t'lor o 7urnic.tur. car'-l -n('la 7oart' rar: ,ill -l dor'a. #c'ast. constatar' a*r'a6il., -i *oni ulti%a /ic.tur. d' n'-ncr'd'r'. !l -(i ridic. oc3'larii (i o /ri1i. Pro7ilul 'i 'ra /'r7'ct (i d'licat, cu un %ic acc'nt d' duritat' la col0ul *urii. !a sur&s' (i s'-ntoars' /' >u%.tat' s/r' 'l. !i nu-(i %ai 1or6ir.. :'c' %inut' %ai t&r2iu, #ustinul s' an*a>. -ntr' dou. *arduri 1ii din ar6ori 'Eotici (i s' o/ri -n 7a0a un'i cas' al6' -n stil colonial, cu un 'ta>. !i s' *.s'au -n >osul ora(ului, a/roa/' d' lacul an*an8ika. Malko o ur%. /' ,ill. Intrar. /rin 6uc.t.ri'. <'l' tr'i ca%'r' d' la /art'r 'rau /lin' d' 6alo0ii d' /&n2., ti/ar' (i sc3i0' d' roc3ii. $ntrun col0, s' a7la o cana/'a %ar' (i un 'l'ctro7on. Storuril' 'rau tras' (i do%n'a o r.coar' (i o /'nu%6r. a*r'a6il'. F Nu-i ni%'ni, 2is' ,ill. 9ucr.toar'l' %'l' 1in la ora G. #c'ast. cas. -%i s'r1'(t' dr'/t at'li'r (i locuin0.. !st' 7oart' /ractic. +c3ii s.i %ari -l studiau /' Malko 7.r. s. cli/'asc.. !a 'ra la 7'l d' -nalt. ca (i 'l. F Scu2a0i-%.. !l s' a('2. /' un col0 al cana/'l'i. ;u/. cinci %inut', 'a s'-ntoars' cu o ta1. /' car' 'ra o sticl. d' @3isk8 (i /a3ar'. Malko s' 7or0. /'ntru a acc'/ta un @3isk8, d'oar'c' lui -i /l.c'a 1otca. ,ill s' a('2. /' di1an l&n*. 'l (i-(i ridic. /a3arul: F ). ur'2 un s'>ur 7'ricit -n Burundi. #/ro/o, cu c' sco/uri a0i 1'nit aiciN F #% 1'nit /'ntru a7ac'ri. !st' 1or6a d's/r' un 7'l d' /ros/'c0i' dac. 1r'0i. F ;in cau2a asta 1. a>ut. Mic3'l <oud'rc. !st' un 6.iat dr.*u0. !a -(i *oli /a3arul dintr-o -n*3i0itur., s' ridic. (i /us' 'l'ctro7onul -n 7unc0iun'. )oc'a cald. a lui Sranck Sinatra -nc'/u s. u%/l' ca%'ra. Nu /r'a a1'a culoar' local.. ,ill r'1'nind s/r' cana/'a, s'-ntoars' cu s/at'l' o7'rindu-i 7undul lui Malko.
6

Sranci 6'l*i'ni. #/roEi%ati1 G.???.??? 7ranci 1'c3i Bn. a.C.

18

F ;ac. nu 1. su/.ra0i, 1-a( ru*a s. %. a>uta0i. + s'cund. 'l nu -n0'l's'. S/at'l' 'i s' a/ro/ia -nc't. F S'r%oarul, -l l.%uri ,ill. #t'n0i', nu a*.0a0i %.tas'a. M&na lui Malko alun'c. u(or /' s/inar'a 'i. S' au2i un T2i/U %.t.sos, roc3ia s' d'sc3is' d'sco/'rind un 7und 6ron2at (i /art'a d' sus a unui sli/ al6, urc&nd /&n. la tali'. <u o %i(car' din (old, ,ill 7.cu s. cad. roc3ia la /icioar'l' sal' (i s'-ntoars' s/r' Malko. Pi'/tul -i 'ra la 7'l d' 6ron2at ca (i r'stul cor/ului. Mic (i s'%'0, 'l 'ra -n /'r7'ct. ar%oni' cu %u(c3ii alun*i0i. F Nu-i a(a c.-i %ai r'u(it d'c&t al 7'%'ilor 6icolor' din !uro/aN Nu-i l.s. ti%/ lui Malko s. r.s/und.. S' -ntins' l&n*. 'l (i-i ordon.: F ;'26r.ca0i-1.P #i 7i 2is c. '(ti -ntr-un ca6in't %'dical. Malko s' 'E'cut., /' >u%.tat' intri*at, /' >u%.tat' a%u2at. !a-l /ri1'a. <&nd 7u *ol, 'a -l %&n*&i' u(or /' 7und. F )ino. )r'au s. 7ac'% dra*ost'. !l o lu. -n 6ra0'. !a %ur%ur.: F Mi-ai /l.cut d' la-nc'/ut. <&nd t' /ri1'sc, %. duc i%'diat cu *&ndul la s'E. !a s' s/ri>ini cu toat. *r'utat'a cor/ului d' Malko. <3iar 'a -i d.du sli/ul >os. Malko 1ru s-o s.rut', dar 'a -ntoars' *ura. F Mai t&r2iu. +c3ii 'i s'-ntun'car., -n ti%/ c' cu %&inil' /ut'rnic' 7r.%&nta %u(c3ii 7'si'ri ai lui Malko. $n ac'la(i ti%/ ac0ion&nd cu *ura (i cu din0ii, -i trans%it'a lui Malko o s'n2a0i' curioas.. Nu 'ra -ntr' 'i nici dra*ost', nici 6ucuri', nici %.car o dorin0.. !ra doar 7r.%&ntar'a a dou. cor/uri laco%'. !a nu -nc3is' oc3iiV nu sc3i%6ar. -ntr' 'i nici o 1or6.. + s'cund., o 'E/r'si' a/roa/' tandr. s' 1.2u -n /ri1ir'a 'i (i a/oi r.%as'r. unul l&n*. altul, *&7&ind (i /lini d' sudoar'. F !st' /r'a cald c3iar (i /'ntru a 7ac' dra*ost' -n ac'ast. 0ar. n'norocit., r'%arc. ,ill cu o 1oc' '*al.. !u cr'd c. 6.i'0ii introduc a7rodisiac' -n %&ncar', s/'r&nd c. 1or /ro7ita. S.r. s. r.s/und., Malko s' (t'rs' d' sudoar'a car'-i cur*'a din a6und'n0.. ,ill sur&s'. F )r'i s.-0i 7aci un du(N Baia 'st' aici. !l s' ridic. un /ic d'scu%/.nit, intr. -n 6ai' (i -nc3is' u(a. ,ill 7u%a -ntins. /' s/at'. Malko d'sc3is' la %aEi%u% ro6in'tul d' a/. r'c'. S' si%0i i%'diat -n 7or%.. <' *3inion s. tr'6uiasc. s. 7aci o as'%'n'a %'s'ri' d'2a*r'a6il.P 9u. s./unul (i -nc'/u s. s' 7r'c'. #co/'rit d' s./un, or6it d' du(ul car' cur*'a la %aEi%u%, ur%a s. s' cl.t'asc., c&nd 2.ri o silu't. %ar' -n o*linda 7iEat. d'asu/ra la1a6oului. + 7rac0iun' d' s'cund. cr'2u c. ' ,ill, dar silu'ta s' contur. %ai clar (i si%0i o a/.sar' -ntr' coast'. $nd'/.rt&ndu-(i s./unul, d' /' 7a0., 'l s' *.si nas -n nas cu un ti/ *ras cu oc3ii in>'cta0i, -%6r.cat -ntr-un costu% /r'a %ic /'ntru 'l, -n7und&ndu-i 0'a1a unui P. 38 cu /i'dica tras., -n 7icat. Pri%ul *&nd al lui Malko 7u c. tr'6uia s. ai6. un a'r total idiot -n /i'l'a *oal. (i /lin d' s./un. #l doil'a, 7u c. iar -nc'/ n'ca2uril'. Nu %ai a1u ti%/ s.-(i %ai 7or%ul'2' un al tr'il'a. F I'(i d'-aiciP 9.tr. ti/ul. ;in %o%'nt c' 1or6'a, -ns'%na c. nu 1oia s.-l o%oar'. F ;ori0i s. 7ac'0i un du(N S' d'scurcas' 7.r. s. 1r'a. !ra %ai 6in' s. /ar. idiot. Suria -l 7.cu /' c'l.lalt s.-(i sc3i%6' culoar'a 7'0'i -n 1iol't '/isco/al. !l a/.s. %ai tar' ar%a (i url.: F ac.-0i 7l'anca %ai%u0oiul'. <' cau0i tu aiciN F Nu 1'd'0iN M. s/.l, 2is' 'l -n1'lindu-s' -ntr-un /roso/. Indi1idul c'l *ras ridic. o %&n. %ar' ca o 7oai' d' 6anani'r (i-l /l'2ni /' Malko cu toat. /ut'r'a. F ;ac. %ai continui s-o 7aci /' 6.iatul r.u, t' ciurui'sc aici. <in' '(ti (i cu c' t' ocu/i -n ac'st' locuriN F M. nu%'sc Malko 9in*' (i a% 1'nit /'ntru a7ac'ri. Nu 'ra %o%'ntul s.-(i 'tal'2' titluril' sal' d' #lt'0. S'r'nisi%., <a1al'r al +rdinului d' Malta (i alt'l'R F Mincinosul', url. ti/ul c'l *ras. #i 1'nit /'ntru dia%ant', da. Malko -nc'/u s. s' (t'ar*. discr't. S' si%0'a /' un t'r'n %inat. F ;ac. (ti0i, d' c' %. %ai -ntr'6a0iN F !u nu t' -ntr'6 ni%ic. $0i ordon s. t' cari c&t %ai r'/'d'. F #( /ut'a s. %. -%6rac totu(iN <'l.lalt s' d.du un /ic d'o/art'. F ;'s/.duc3'a2.-t'. ,ill t'r%ina d' in1'ntariat /orto7'lul lui Malko, atunci c&nd 'l -(i /us' /antalonul. S.r. s.-i arunc' nici o /ri1ir', 'a ra/ort.: F Sunt 3&rtii a(a cu% a s/us (i o c3itan0. d' I?.??? d' dolari d' la 6anca /'ntru #7rica d' !st. Malko s' -%6r.cas'. $n sin'a sa tur6a d' 7uri'. Mic3'l <oud'rc -l tr.das'. ,ill -(i /us's' din nou roc3ia, dar d' ast. dat. cu un suti'n ro(u /' d'd'su6t. <&nd /ri1ir'a 'i s'-ncruci(. cu a lui Malko, 'ra co%/l't in'E/r'si1.. i/ul c'l *ras, -n /icioar', su7la ca o 7oc. cu un a'r r.ut.cios: F <' 1r'i tu s. 7aci cu ac'st' lo1'l'N $%6r.cat, Malko nu s' %ai si%0'a -n in7'rioritat'. !l r'/lic.: F ;u%n'a1oastr. a0i s/us-o. Sunt aici /'ntru a cu%/.ra dia%ant'. ). su/.r. cu%1aN <'l.lalt /.r'a c.-(i 1a -n*3i0i P.38-ul, /' car'-l a*it. /' su6 nasul lui Malko. F Otii tu cin' sunt 'uN 0i/. 'l. #ri-asasinul. #sta -0i s/un' c'1aN ;ac. nu t' cari, t' o%or aici /' loc. F Oi 'aN F !a s' car.. ;'ciN F ;'ci, c'N Z'a1a /istol'tului 'ra la doi c'nti%'tri d' *ura lui Malko. #c'sta nu '2it.. <u %&na dr'a/t. -%/ins' /i'dica d' si*uran0. s/r' s/at' (i cu st&n*a tras' cu 1iol'n0. d' ar%. s/r' 'l. M'%oria sa 7or%ida6il. -i /'r%it'a s. cunoasc. %odul d' 7unc0ionar' al tuturor ar%'lor. Dr'cul a/.s. o s'cund. /r'a t&r2iu /' tr.*aci (i /'ntru a nu-i s%ul*' d'*'tul ar.t.tor, 'l l.s. /istol'tul. Malko nu a1u altc'1a d' 7.cut d'c&t s. %ut' ar%a -n %&na dr'a/t. (i s. ridic' /i'dica d' si*uran0.. F S. n' a('2.% (i s. 1or6i%, 2is' 'l. ;' c' 1r'0i ca 'u s. /l'cN ;'scu%/.nit, #ristot 6&l6&i: F !u (i co%/licii %'i a1'% 7ili'r' aici. #sta n'-a costat 7oart' scu%/. Nu 1r'% nici un intrus /' t'ritoriul nostru. Str.lucitoar'l' int'li*'n0' al' <I# nu luas'r. -n calcul r'ac0iil' unui tra7icant o6tu2. F !u nu %. ocu/ d' a7ac'ril' du%n'a1oastr., 2is' Malko, nici du%n'a1oastr. s. nu 1. ocu/a0i d' a7ac'ril' %'l'. ;' alt7'l nu 1oi r.%&n' %ult ti%/. ).2&nd c. Malko nu tra*', #ri -nc'/us' s. /rind. cura>. F ;ac. /ui %&na /' un dia%ant aici, %or%.i 'l, '(ti %ort. #ici totul 'st' al nostru. ;ac. un t&%/it 1a acc'/ta s.-0i 1&nd. 1r'unul, 1a cr./a ca (i tin'. !1id'nt, ar 7i 7ost %ult %ai si%/lu s. s/un. ad'1.rul, dar tr'6uia s.-(i >oac' rolul /&n. la ca/.t. #llan a1'a dr'/tat': Kcu1'rturaM 'ra at&t d' 6un. c. risca s. s' trans7or%' -ntr-un lin0oliu. !l s' ridic.. F Nu a% ti%/ s. discut. #( /ut'a s. 1. o%or, dar nu 0in /r'a %ult la asta. #% 1'nit aici s. 7ac o a7ac'r' (i asta-i tot. ;u%n'a1oastr. nu 1'0i /i'rd' ni%ic. #ri -i arunc. o /ri1ir' a%'nin0.toar', /lin. d' 1'nin: F ,i*odi'. u '(ti d'>a %ortR

19

Malko s' 7.cu c. nu-l aud'. #r 7i /utut s.-l o%oar' /' *r'c, dar -n a7ara co%/lica0iilor c' ar 7i sur1'nit, 'l nu 'ra un asasin (i nu 1a 7i niciodat. a(a c'1a. F ,ill, 2is' 'l, /'ntru c. tu %-ai adus aici, 1r'i s. ai 6un.tat'a s. %.-nso0'(tiN + lu%in. d' /anic. tr'cu /rin oc3ii cocot'i. ,ill a(t'/ta un *'st d' la #ri dar ac'sta 'ra /r'a 7urios /'ntru a o 6.*a -n s'a%.. F S. c'-0i 2ic', %or%.i 'l (i arunc.-l -n lac dac. /o0i. Malko s'-nclin.. F S/'r s. nu %ai a% /l.c'r'a s. 1. 1.d, dar a%inti0i-1. d' c' 1-a% s/us. Nu-%i /lac' ca cin'1a s. s' a%'st'c' -n tr'6uril' %'l'. F u n-o s. /l'ci 1iu din ac'ast. 0ar., r.s/uns' *r'cul, sau nu %. 1oi %ai nu%i 'u #ri-asasinul. Malko -(i /us' /istol'tul la c'ntur. (i-i 7.cu s'%n lui ,ill. !a -l /r'c'd. (i s' urcar. -n #ustin. I'(ind d' /' al''a cu co/aci tro/icali, 'l -i ordon.: F M'r*i s/r' lac. ,ill 7u a/ucat. d' un tr'%ur con1ulsi1. ;' c&nd o cunoscus', 'ra /'ntru /ri%a dat. c&nd 'E/ri%a s'nti%'nt' u%an'. F Nu. ' i%/lor. !uR F Nu 1r'au nici s. t' o%or, nici s. t' 6at, s/us' cu 6l&nd'0' Malko. !a -l /ri1i n'3ot.r&t., cu un tic -n col0ul 6u2'i, -nn'6unit. d' 7ric.. F Mi-' 7ric., s/us' 'a. #ri 'ra s. %. o%oar' odat.. #cu% du%n'a1oastr. l-a0i u%ilit -n 7a0a %'a, 'l o s.R F ;' c' sta0i cu un as'%'n'a %ai%u0oiN F ;in cau2a lo1'l'lor, 2is' 'a cu a%.r.ciun'. ;in cau2a lui a% stat (as' luni -n -nc3isoar' -n #7rica d' Sud. r'c'a% dia%ant' /'st' 7ronti'r.. #cu% lucr'2 /'ntru 6and. aici. <&nd 1a 7i /osi6il, 1oi /l'ca, indi7'r'nt und'R !i a>uns's'r. l&n*. un dru% /' %alul lacului an*an8ika cu c&t'1a coli6' d' n'*ri (i 1il' /.r.sit' d' la /l'car'a 6'l*i'nilor ,ar 1'd'r'a 'ra %a*ni7ic.. F +/ri0i aici. !a s' con7or%. cu docilitat'. Malko s' d.du >os din %a(in. (i %'rs' /&n. l&n*. lac (i arunc. cu toat. /ut'r'a /istol'tul car' dis/.ru -n a/a 1'r2ui'. F !st' un *'st inutil din /art'a a%icului du%n'a1oastr. s. %. d'nun0' la /oli0i', 2is' Malko urc&nd -n %a(in.R ;uc'0i-%. la Pa*idas. 9ui ,ill nu tr'6ui s.-i %ai s/un. -nc. odat.. !a s' si%0'a doar /' >u%.tat' -n si*uran0.. Malko -i arunc. o /ri1ir' /lin. d' co%/.ti%ir'. F !st' trist s. 1'2i o 7'%'i' 7ru%oas. -ntr-o as'%'n'a cloac.R F !u 1oi i'(i din asta. ;u%n'a1oastr. -ns., 7i0i at'nt. #ri 'st' un asasin, unul ad'1.rat. #r' aici r'la0ii, /ut'r' (i /ri't'ni. +dat. a 1'nit aici un ti/ ca du%n'a1oastr.. S-a %ai *.sit din 'l c''a c' 1ulturii (i (acalii au l.sat din 'l -n >un*l., tr'i luni %ai t&r2iu. #cu%, /'ntru c. a /ro%is -n 7a0a %'a c. 1. 1a ucid', 1a 7ac' totul /'ntru a s' 0in' d' cu1&nt. F #% s. %. /.2'sc. ;ar d' c' 0in' 'l at&t d' %ult s. %.-%/i'dic' s. cu%/.r dia%ant'N F $i 'st' 7ric.. $%/r'un. cu /ri't'nii s.i, d'0in' un %ono/ol d' 7acto. #st7'l, 'i cu%/.r. la /r'0uri 7oart' sc.2ut'. <&nd 1&n2.torii nu 1or, 'i -i a%'nin0. sau -i 7ac s. dis/ar.. 9' 'st' 7ric. c. 1'0i o7'ri /r'a %ult. #d'1.rat'l' 6'n'7icii 1in aici d' la cu%/.rar'. !l nu 1r'a ca du%n'a1oastr. s. a7la0i /r'0uril' car' s' /ractic. aici. <'i din B'irut ar 7i su/.ra0i. !i risc. %ai %ult (i c&(ti*ul lor 'st' %ai %ic. F !st' 7oart' int'r'sant. ac'ast. /o1'st'R F Nu s/un'0i ni%.nui c' 1-a% /o1'stit 'u, (o/ti ,ill. !i %-ar o%or-. F Nu 1. 7i' t'a%.. #ustinul a>uns's' -n 7a0a 3ot'lului Pa*idas. F 9a r'1'd'r' ,ill, s/us' Malko. S.r. su/.rar'. $n ciuda /r'2'n0'i lui #ristot, -nt&lnir'a a %'ritat ost'n'ala. F MalkoP !l -i /us' %&na /' coa/s.. F NuR nu 'ra /r'1.2ut s. 7i' a(a. In7or%at d' <oud'rc, #ri %i-a s/us s. 1. aduc (i s. %. asi*ur c. nu a1'0i ar%.. F <' con(tiin0. /ro7'sional.. F Nu. !l 'ra /' >u%.tat' co6or&t din %a(in.. ,ill s/us' cu 1oc' >oas.: F )oia% -ntr-ad'1.r s. 7ac'% dra*ost'. Malko 7.cu un *'st '1a2i1 (i s'-nd'/.rt.. ,ill -l ur%. cu oc3ii -n car' s' cit'a o strani' /ri1ir', a%'st'c d' ur., su/un'r' (i c3iar tandr'0'. Malko nu 7.cu d'c&t s. intr' (i s. ias. din 3olul 3ot'lului Pa*idas. ;' ast. dat. 'rau taEiuri (i lu. unul /'ntru a a>un*' -n strada Ji@u la nu%.rul =I. Silu'ta /r'7.cut. a lui <oud'rc s' turti c&nd -l 1.2u /' Malko -%/in*&nd /oarta. !l -(i /rot'>. 7a0a -n %&ini. Nu /r'a 'ra 6in' /'ntru <oud'rc. Malko str&ns' 6u2'l' cu dis/r'0. F ;ac. -nc. sunt -n 1ia0., nu 'st' *r'('ala du%n'a1oastr., 2is' 'l. Pri't'nul du%n'a1oastr. #ri nu %. iu6'(t' /r'a %ult. F !l %-a silit. M-ar 7i o%or&t dac. 7.c'a% alt7'l. Nicoro i-a s/us c. 'u lucr'2 /'ntru du%n'a1oastr.. ). ro* s. 1. lua0i 6anii. !l -i -ntins' lui Malko 6ancnota d' o sut. d' dolari. $n %od c'rt, situa0ia nu s' a%'liora d'loc. S.r. c.l.u2., 'l nu /ut'a 7ac' altc'1a d'c&t s. ia a1ionul s/r' a s' -ntoarc'. !l r'7u2. 6ancnota. F Nu 7ac' /' idiotul. Pro/un'r'a %'a r.%&n' -n /icioar', dar a( 1r'a s. %. tr.da0i un /ic %ai /u0in, -n int'r'sul du%n'a1oastr., /'ntru c. dac. 'u r.%&n la Bu>u%6ura (i du%n'a1oastr. 1'0i 7ac' ac'la(i lucru. #c'ast. id'' -l /us' /' *&nduri /' <oud'rc: F ;u%n'a1oastr. sunt'0i si*ur, -ntr'6. 'l /' un ton t'%.tor, c. 1o% /ut'a /l'ca din 0ar.N F )-a% s/us-o doar, r.s/uns' Malko r.6d.tor. <r'd'0i c. a% d' *&nd s.-%i las oas'l' -n BurundiN !ra clar. An /ic %ai r'7.cut, <oud'rc /r'ci2.: F #% *.sit o %a(in.. An Sord -n 6un. star' /'ntru 1??? d' dolari. #r' %otor (i cauciucuri 6un'. !a 1a 7i *ata %&in' di%in'a0., nu%ai c. /'ntru a i'(i din ora( n' tr'6ui' un /'r%is. r'6ui' s.-l c'r'0i la /alat. Poat' c. nu 1or -ndr.2ni s. 1. r'7u2'. P'ntru s'ara ac'asta 'st' /r'a t&r2iu. r'6ui' %'rs %&in'. F Bin', 1oi %'r*' %&in'. ;' data asta a(t'/ta0i-%. acolo. ;' ast. dat. 1oi 1'ni s. 1. cautR <oud'rc cli/i d's din oc3i: F 9.sa0i-%. s. 1in cu du%n'a1oastr.. #ici %i-' 7ric.. #ri /oat' r'1'ni. 9a 3ot'l nu 1a -ndr.2ni s. -ntr'/rind. ni%ic. F ;ac. 1r'0i, 2is' Malko. <oud'rc -ncui' u(a (i 'i /l'car. -%/r'un. /' >os. ;in 7'ricir', taEiul car'-l adus's' /' Malko, sta0iona la 1?? d' %'tri distan0.. !i urcar. /'ntru a 7i du(i la Pa*idas. S' r'2ol1as' /ana d' cur'nt. $n %i>locul 3olului, -n c'l %ai 6un 7otoliu, trona o a/ari0i' strani': un '/isco/ n'*ru, -%6r.cat tot -n 1iol't, 7oart' d'%n. F !st' unul ad'1.ratN $ntr'6. Malko. F ;'si*ur. !st' '/isco/ul statului Burundi, -ns. nu ar' /r'a %ult succ's. N'*rii s/un c. o 7i 'l '/isco/, dar n'7iind al6, Knu d'0in' s'cr't'l'M. !i solicit. -ntoarc'r'a '/isco/ului 6'l*ian. Malko i26ucni -n r&s, dar <oud'rc 'ra n'r1os. !l /ri1'a -ntr-una -n >ur ca (i cu% s-ar 7i a(t'/tat s.-l 1ad. /' #ri-asasinul. F P&n. la ur%. cr'd c. o s. %. duc s. %. ocu/ d' %a(in., 2is' 'l. Pr'a %ult. lu%' /oat' s. %. 1ad. aici. F S/'r ca totul s. 7i' *ata %&in'. F S/'r, 2is' <oud'rc cu u%ilin0.. !l -ntins' %&na sa *r.su0. (i /l'c. *r.6it, ur%.rit cu /ri1ir'a *ra1. d' c.tr' '/isco/ul car' Kn-a1'a toat' s'cr't'l'M. Malko urc. -n ca%'ra sa. Wot'lul 'ra a/roa/' *ol: c&0i1a oa%'ni d' a7ac'ri, 7unc0ionari (i o7i0'ri a7ricani -nc.t.r.%a0i ca ni(t' /ortari

20

d' 3ot'l. !l s'-ntins' -n /at (i -n ciuda 3uruitului a/aratului d' a'r condi0ionat, ador%i i%'diat. $n ca%'ra 1'cin., ins/'ctorii Bakari (i MYPolo trans/irau -n costu%'l' lor su%6r'. !i nu -ndr.2n'au s.-(i scoat. cra1at'l', /'ntru c. un /oli0ist 7.r. cra1at. nu %ai ins/ira r's/'ct. <o%isarul Nicoro l' d.dus' ordin s.-l su/ra1'*3'2' -n continuu /' al6. P&n. aici totul 'ra u(or (i c3iar a*r'a6il. !i a1us's'r. c3iar un %o%'nt /l.cut ur%.rind ('din0a cu ,ill. Malko s' tr'2i c.tr' ora 8 tr's.rind. S' si%0'a r.coar' -n ca%'r. (i o an*oas. -i str&n*'a sto%acul. S' si%0'a co%/l't i2olat. <3iar (i #llan Pa/ 'ra la ca/.tul /.%&ntului. <'i d' la 5as3in*ton, -(i rod'au /ro6a6il un*3iil'. #1u un *&nd d' co%/asiun' /'ntru c'i doi cos%onau0i. ;ac. %ai 'rau -n 1ia0.P Oas' 2il' d'>aR !ra stu/id s. t' *&nd'(ti c. <I#, cu %i>loac'l' 'i colosal', -l l.sa sin*ur s. s' 26at. -n ac'ast. 0ar. d' n'6uni. !1id'nt, o 'E/'di0i' %ai nu%'roas. ar 7i 6.tut ia oc3i. ;'si*ur, /' u%'rii lui a/.sa o %ar' r's/onsa6ilitat'. !l s' ridic. (i-(i al's' un costu% d' al/aca 6l'u%arin ultra l'>'r (i o c.%a(. d' 1oal. Pistol'tul 'Etra/lat 'ra ascuns -n 7undul 1ali2'i. !l a/r'ci' c. 'ra %ai 6in' s.-l las' acolo. #ristot n-ar 7i -ndr.2nit s.-l atac' -n /lin c'ntrul ora(ului. An asasin car' s' nu%'a #ristotP $ntrad'1.r, tr'6uia s. 1ii -n ac'ast. 0ar. ca s. 1'2i astaP ;' ast. dat. (as' taEiuri a(t'/tau aliniat' -n 7a0a 3ot'lului. An n'*rot'i %ic s' n./usti s/r' Malko (i-l lu. d' %&n.. F aEi, bwana! )ino. <u si*uran0., 'l -l condus' la un <) 2 <itro'n (i -l -%/ins' -n int'riorV (o7'rul s'-ntoars' sur&2&nd: F And' tu %'r*' bwana! )r'a 7't' la tin'N F 9a <ruc'a SuduluiP !ra unul din c'l' %ai 6un' r'staurant' din Bu>u%6ura. aEiul d'%ar. cu *r'u, ur%at la distan0. d' I?3-ul d' '/oc. al c'lor doi /oli0i(ti, i'(i0i -n *ra6. din ca%'ra lor. Oo7'rul car'-l conduc'a /' Malko, du/. c' %'rs' 2'c' %inut' s'-ntoars' cu un sur&s lar*: F Bwana. !u 1or6'(ti 6in' 7ranc'2a (i 'n*l'2a. F #3P Bin'. F Bwana, la tin' int'r's'a2. %ult dia%ant'N Malko nu /utu s. s' a60in. s. nu tr'sar.. #r 7i /utut s. d'sc3id. o 6i>ut'ri'. ;in 6in' -n %ai 6in'. F Nu, d' c'N F Bwana, 'u si*ur (tiu. F u t'-n('li. <'l.lalt scutur. din ca/, d'2olat. F Bun. a7ac'r', bwana. !u nu 1or6'sc la /oli0i(ti. Soart' 7ru%oas' /i'tr'. ;ac. tu 1r'i, 'u duc' la tin' -n /ia0a car' cunoa(t' 'uR Miros'a d' la distan0.. $nc. un /ri't'n /l.tit d' c.tr' a%icul s.u *r'cul. F !u nu cu%/.r dia%ant', 2is' Malko 7'r%. Oo7'rul a1u un %ic su*3i0 (i-(i dus' %&na la *ur.. #/oi o/ri %a(ina (i s'-ntoars' s/r' Malko, cu %&na -ntins.. <'1a luc'a -n /al%a sa. F Pri1'(t' bwana, 7ru%oas' /i'tr'. <u G?.??? d' 7ranci nu%ai. Malko nu s' /utu a60in' (i lu. /i'tr'l' -n %&n.. !rau tr'i /i'tr' scoas' din %in'r'u. !l l' -ntins' n'*rului. F Mul0u%'sc, dar nu %. int'r's'a2. dia%ant'l'. Oo7'rul lu. /i'tr'l' (i l' %ol7.i -ntr' *in*iil' sal'. F D&ndi0i, bwana. M&in' 1oi 7i -n 7a0a 3ot'lului. !l /orni din nou. Malko s'-ntr'6a dac., /'ntru a continua s. r.%&n. -n rol, nu 1a 7i o6li*at s. cu%/'r' /i'tr'l'. !i a>uns'r. la <ruc'a Sudului, 7.r. s. r'2ol1' dil'%a. Malko -i l.s. un 6ac(i( r'*al (i -nc3is' /orti'ra. ;'-a6ia intras' Malko -n r'staurant (i /oli0i(tii -(i o/rir. %a(ina -n 7a0a taEiului. ;in cau2a lu%inii din int'riorul %a(inii 2 <), 'i nu /i'rdus'r. sc'na. Anul dintr' 'i d'sc3is' /orti'ra taEiului (i s/us' -n s@a3ili: F Bun. 2iua.

21

Capitolul VII
F #st.2i ('7ul nu-i aici. #r' %ar' ('din0. cu so0ia sa. Nu 1in'. F <in'-l -nlocui'(t'N N'*rul ridic. din u%'ri d'2olat: F Ni%'ni nu /oat' s. s'%n'2'. O'7ul nu 'st' aici. Malko ins/ir. -nd'lun* /'ntru a '1ita s. scoat. o -n>ur.tur.. ;ialo*ul sur2ilor dura d' tr'i s7'rturi d' or.. 9a ora 9 s' /r'2'ntas' la Palatul /r'2id'n0ial. Nu 'ra ni%'ni. Intras' /' /oart., %'rs's' /' o al'', dar 'ra /ustiu. <l.dir'a und' 'rau *ru/at' s'r1iciil' ad%inistrati1' s' *.s'a -n 7a0a lui, -n a/ar'n0. /usti'. ;u/. c' -ns. -%/ins's' o /oart. d'asu/ra c.r'ia s' a7la 7iEat. o /ancart. 'nor%. cu st'%a statului Burundi, s' /o%'ni nas -n nas cu un /ara(utist 6urund'2 a('2at /' o cana/'a, /i/.ind o 7at. car'-i st.t'a /' *'nunc3i. <&nd n'*rul -l 2.ri /' Malko, s.ri -n /icioar' (i 7ata c.2u >os. + s'cund. %ai t&r2iu, Malko s' tr'2i cu 0'a1a unui /istol %itrali'r. -n 6urt., 7iind o6i'ctul unor co/ioas' -n>ur.turi -n s@a3ili, dialo* /' car' 'l nu-l /r'a (tia. N'-n0'l'*'r'a s' %ai at'nu. *ra0i' un'i 6ancnot' d' G?? d' 7ranci. ;in 7'ricir', /ara(utistul santin'l. 1or6'a 7ranc'2a. #si*urat c. Malko nu 1'nis' s. r.stoarn' r'/u6lica nou cr'at., 'l s' o7'ri s.-i s'r1'asc. dr'/t *3id /rin 3.0i(uril' ad%inistra0i'i 6urundi'n'. P'ntru a-(i ar.ta 6un.1oin0a 'l o conc'di' /' 7at. cu o /al%. 1i*uroas. /'st' 7's'l' car' /rodus'r. un sun't %'talic. $n 7a0a a'rului %irat al lui Malko, n'*rul -i ridic. 6u6u-ul cu un sur&s lar*. Sundul 7't'i 'ra ta/isat cu ca/ac' d' coca-cola 7iEat' d' c3ilot, /'ntru a-i /'r%it' s. s' ondul'2' %ai su*'sti1 -n ti%/ul %'rsului. ;in /.cat', '7orturil' santin'l'i 7us's'r. 2adarnic'. $n %'di', 7unc0ionarii i%/ortan0i 1'n'au /' la 6irou ca% dou. or' /' s./t.%&n.. !ra d' n'*.sit 7unc0ionarul r's/onsa6il cu s'%nar'a autori2a0iilor d' d'/lasar'. !1id'nt, dac. Malko i s-ar 7i adr'sat lui Nicoro, ('7ul /oli0i'i, ar 7i 7ost o %ar' 6ucuri' s.-i d'a autori2a0ia, dar Malko nu au2is' d' 'l. ;'scura>at, Malko '(uas' -n 7a0a 7unc0ionarului n'/utincios cu car' dialo*a d' a/roa/' o or.. S' /r'*.t'a s. /l'c', c&nd dintr-odat. -(i 7.cu a/ari0ia un n'*ru cu o statur. atl'tic., un ca/ %ic (i o %ul0i%' d' (ir'turi /' u%'rii s.i d' %ai%u0.. S.r. %.car s.-i arunc' o /ri1ir' lui Malko, 'l tra1'rs. ca%'ra (i s'-nc3is' -ntr-un 6irou cu *'a%uri. Malko a1u o ins/ira0i': F #c'sta cin' 'st'N F O'7ul >andar%'ri'i, *'n'ralul Aru, 2is' n'*rul cu o 1oc' din car' s' si%0'a s/ai%a. F !l /oat' s'%na o as'%'n'a autori2a0i'N F Nu (tiu, bwana" Bancnota d' G?? d' 7ranci 'ra d'>a /' t'>*3'a. #scult.tor, t&n.rul n'*ru dis/.ru -n 6irou. ;ou.2'ci d' s'cund' %ai t&r2iu, Malko -l r'-nt&lni. O'7ul >andar%'ri'i -i -ntins' o %&n. 'nor%., cu un sur&s lar* /' 6u2'. F Intra0i 1. ro*, 2is' 'l cu o 1oc' 6l&nd. car' contrasta cu a/ar'n0a r'duta6il.. Malko -i 'E/lic. sco/ul 1i2it'i sal'. #1'a n'1oi' d' o autori2a0i' /'ntru a /ut'a 1i2ita Burundi -n calitat' d' turist. N'*rul d.du din ca/ -n0'l'*.tor (i c&nd Malko t'r%in., lu. cu1&ntul cu ac''a(i 1oc' do%oal.: F "'/u6lica Burundi 'st' -ncon>urat. d' ina%ici, s/us' 'l t'nd'n0ios. Noi tr'6ui' s. 1'*3'% asu/ra d'%ocra0i'i car' toc%ai s' construi'(t', cu dra*ost'a un'i %a%'. Siul r'*'lui, %&r(a1ul NYtar', un cri%inal -nr.it, s-a r'7u*iat -n <on*o (i 1r'a s. adun' /arti2ani. ;in ac'ast. cau2. dru%uril' sunt su/ra1'*3'at'. +c3ii lui d'1'nir. a%'nin0.tori. F Noi sunt'% oa%'ni /a(nici, dar 'u 1. /ro%it c. -i 1oi 'E'cuta /' to0i ac'i car' 1or dori s. r'aduc. coru/0ia d' /' 1r'%'a r'*i%ului r'*al. Malko a/ro6a /.r'r'a ('7ului >andar%'ri'i. !l cuno(t'a d'stul d' 6in' #7rica /'ntru a (ti c. du/. ac'st acc's d' liris% tro/ical, ur%au s. tr'ac. la lucruril' s'rioas'. $n 7in', c'l.lalt t.cu. F ;o%nul' colon'l, 2is' Malko. F D'n'ral, -l cor'ct. c'l.lalt. ;'si*ur, Malko nu (tia c. *'n'ralul Aru 'ra 1'c3iul a>utor d' 6uc.tar al r'*'lui. 9i%6u0i'i sal' -i datora onoar'a d' a r'dacta toat' discursuril' /r'('dint'lui. F ;o%nul' *'n'ral, 'u sunt si*ur c. o 0ar. t&n.r. ca a du%n'a1oastr. ar' %ult' tr'6uin0'. #( dori s. a>ut statul 6urund'2 cu oR dona0i'. <ui %. /ot adr'saN F Mi'. F ;ar cr'd'a% c. sunt'0i co%andantul >andar%'ri'i. F Sunt d' as'%'n'a %inistru ad>unct la d'/arta%'ntul a7ac'rilor social'. F #3. Malko scoas' un t'anc d' 6ancnot' din car' scoas' cinci %ii, a/oi 2is': F $n ac'st ca2, 1. /ot r'%it' ac'ast. su%.. )a 7i %ai si%/lu. F )a 7i %ai si%/lu, r'/'t. Aru ca un 'cou. !l 6.*. 6ancnot'l' -n 6u2unar, -(i dr's' 1oc'a (i 2is' cu un a'r i%/ortant: F ).d c. du%n'a1oastr. nu sunt'0i un 1a*a6ond oar'car' 7.r. ru(in'. $n calitat' d' 'l'%'nt 7oart' r's/onsa6il al ac'st'i 0.ri, a% s. 1. dau un docu%'nt 7oart' ilu%inat. ;u%n'2'u (i S7&nta S'cioar. s. 1. ai6. -n /a2.. <u sol'%nitat', 'l -nc'/u s. scri' cu caract'r' a/.sat' (i *roas'. Bo%6ard. a/oi 3&rtia cu toat' (ta%/il'l' car'-i c.d'au -n %&n., -l s'%n. (i i-l -ntins' lui Malko. #c'sta -l citi %u(c&ndu-(i li%6a ca s. /oat. r.%&n' s'rios. Su6 ant'tul K"'/u6lica Burundi ;ir'c0ia >andar%'ri'iM, 'l citi 7ra2a ur%.toar': F Nu-i consid'ra0i /' tri%i(ii %'i dr'/t 7luturi n'statornici (i 7.r. 1aloar', c.ci %. 1oi 1'd'a o6li*at s. 1. r'tro*rad'2 ult'rior (i s'%nas': KD'n'ralul Aru iu6it d' 7'%'il' sal' (i %'r'u 7id'l cu1&ntului s.uM. F Par' /'r7'ct, 2is' Malko. $(i str&ns'r. -nd'lun* %&inil' (i *'n'ralul -i ur. c.l.tori' /l.cut. cu 1oc'a sa 6l&nd., lat. unul car' (tia s.-(i rotun>'asc. 6in' solda. I'(ind din 6irou, Malko d.du /'st' 7unc0ionarul car' s' o7'ris' s.-l conduc. s. 1i2it'2' carti'rul 3indus. Malko -i %ul0u%i /oliticos, un /ic %irat d' ac'ast. 1oca0i' turistic., n'(tiind c. 'ra 1or6a d's/r' c'l' %ai 7ru%oas' cas' din tr'cut din Bu>u%6ura. 9a u(a /alatului /r'2id'n0ial, un n'*ru -%6r.cat -n r'sturil' unui /antalon d' s%okin*, distri6uia ni(t' cartoan'. Malko lu. unul. !ra o r'cla%. -n 7ranc'2., 'n*l'2., *'r%an., oland'2., nor1'*ian. /'ntru 6arul d' noa/t' d' la "it2 Wot'l, /'r%i0&nd o /l.cut. /'tr'c'r' a ti%/ului, cu %u2ic. 6un., ani%atoar', 6'r' r'c', @3isk8, *in (i 6rand8. Wot'lul "it2 'ra /ro/ri'tat'a lui Nicoro. Malko r'1'ni /' >os la Pa*idas, tr'c&nd /rin 1ui'tul din /ia0.. #/roa/' c. 'ra sin*urul al6 din strad., dar n'*rii nu-i d.d'au nici o at'n0i'. Nu%ai n'*r's'l' -%6r.cat' -n 6ou-6ou-uri %ulticolor', sc3i%6au r'7l'c0ii -n s@a3ili la tr'c'r'a sa, '1alu&ndu-i calit.0il' s'Eual', scui/&nd a/oi un >'t ro(u d' 6't'l. $n %ul0i%'a d' n'*ri, 'l nu-i 1.2us' /' 26irii lui Nicoro ur%.rindu-l la o distan0. d' o sut. d' %'tri. Ar%.rir'a nu 'ra di7icil. (i -n oric' ca2, tr'i s7'rturi din (o7'rii d' taEi lucrau /'ntru /oli0i'. $n tr'c'r' 'l cu%/.r. Le Courier de Bu#umbura -n 7a0. la K9a <r'%aill'r'M (i /arcurs' *r.6it /ri%a /a*in.. !rau /u0in' (tiri din lu%'a 'Et'rioar.. #/ar'nt /i'rd'r'a sat'litului -nc. nu 'ra d' notori'tat'. otul /.r'a un co(%ar. !l s'-ntr'6a -n un'l' %o%'nt' dac. <I# nu-i >uca o 7'st. %urdar.. #>uns la Pa*idas, 'l s' urc. -ntr-un 2 <) car' sta0iona -n 7a0a 3ot'lului (i-i d.du adr'sa lui <oud'rc. #cu% c. 'ra -n /os'sia autori2a0i'i, nu %ai 'ra ti%/ d' /i'rdut.

22

$n ti%/ul 2il'i carti'rul /.r'a %ai trist (i ca6ana lui <oud'rc, o coli6. d' /ioni'r. !l 6.tu la u(. (i n'/ri%ind r.s/uns, -%/ins' u(a (i r.%as' cu /ri1ir'a /ironit. /' /ardos'al.. Mic3'l <oud'rc 'ra -ntins /' /od'a, cu c.%a(a /lin. d' s&n*' (i 2dr'n0uit.. $n ca%'r. 'ra o d'2ordin' ind'scri/ti6il.. Malko -n*'nunc3' (i -ntoars' cor/ul. <oud'rc *'%u. Sa0a -i 'ra o crust. d' s&n*' uscat. S/r&nc'ana dr'a/t. a1'a o d's/ic.tur. d' /atru c'nti%'tri (i s&n*'l' i s' scur*'a /&n. la *&t, nasul -i 'ra stri1it (i a1'a 1&n.t.i /'st' tot. Prin c.%a(., Malko 2.ri /'st' tot r.ni 'nor%'. <u %ar' *r'utat', 'l -l ridic. /' <oud'rc. #c'sta s' cl.tina, %or%.ind cu1int' 7.r. noi%.. Malko -l a('2., d'sc3is' un dula/ din car' scoas' o sticl. d' coniac >a/on'2 (i -l 7.cu s. 6'a. $n 7in', 'l *.si oc3'larii (i -i d.du. <oud'rc s' -n'c., scui/., dar r'u(i s. d'sc3id. oc3iul st&n*. F !u nu %ai /l'c, r'u(i 'l s. articul'2' cu 3ot.r&r'. <.ra0i-1.. !l -nc3is' din nou oc3iul s.u 1alid. #sta 'ra cul%'a. F <' s'-nt&%/l.N -ntr'6. Malko. <in' a 7.cut astaN S.r. s. d'sc3id. oc3ii, <oud'rc r.s/uns': F ;oi n'*ri. B.i'0ii lui #ri, cu (cra6' itali'n', cu 1&r7uri ascu0it'. M-au 6.tut ti%/ d' o or.. ;ac. 1. 1oi r'1'd'a 'i au >urat c. %. o%oar., a(a c. 1. ro* s. /l'ca0i. )ia0a 'st' ur&t. dar 'u nu 1r'au s. %or. ".6d.tor, Malko -nc'rc. s.-l -ndu/l'c' /' <oud'rc, dar cu c&t 1or6'a %ai %ult, cu at&t %ai tar' s'-nc./.0&na su7'rindul. 9a 7i'car' dou. %inut' 'l s/un'a K<.ra0i-1.M (i c.d'a -n a/ati'. F Pr'7'ra0i d'ci, s. r.%&n'0i /rintr' n'*ri, 2is' Malko, 1. trat'a2. at&t d' 6in'N <oud'rc s' ridic. /lin d' ur. (i s/us': F $i dis/r'0ui'sc /' %ai%u0oi. M. 1oi r.26una, %. 1oi r.26una. #(t'/ta0i. F Nu a(t'/t ni%ic, 2is' Malko. #% n'1oi' d' du%n'a1oastr.. +ri /l'ca0i cu %in' ori sunt'0i %ort. F ;ac. *r'cul a7l. c. /l'c, %. 1a o%or-. F !l nu 1a (ti ni%ic. M&in' di%in'a0. 1o% /l'ca (i nu 1o% %ai /un' /iciorul -n Bu>u%6ura. <oud'rc r&n>i. F <u% 1. *&ndi0i s. 7ac'0iN Nu 1o% /ut'a tra1'rsa #7rica a(a, 7.r. 1i2.. F An a1ion 1a 1'ni s. n' caut', 2is' Malko. S' 1a *.si un /a(a/ort (i /'ntru du%n'a1oastr. (i 6ani /'ntru a r'1'ni -n !uro/a. <oud'rc -l /ri1i, i%/r'sionat. Si%0'a c. Malko s/un' ad'1.rul. F oat' ast'a sunt si*ur'N F <'rt. <r'd'0i c. 1r'au s. %. -nt&ln'sc cu /ri't'nul #ristotN <oud'rc scui/. un r'st d' dint'. F Bin'. N' -nt&lni% %&in' di%in'a0. aici. ;in ac'st %o%'nt %. ocu/ d' cu%/.rar'a %a(inii. ;ar 7i0i at'nt, dac. %. %in0i0i 1'0i r'*r'ta, /'ntru c. 7.r. %in' nu i'(i0i din /.dur'. )o% cr./a acolo a%&ndoi. <u ac'st' cu1int' -ncura>atoar', Malko /l'c.. aEiul -l a(t'/tas' la col0ul str.2ii, ca d' o6ic'i. !l -l dus' la 3ot'l. <o%isarul Nicoro tr'cu r'/'d' /rin 7a0a /or0ilor -nc3is' al' c'lul'lor d' i2olar' din su6solul d' la Sant' (i s' o/ri -n 7a0a ulti%'i. Nu%ai 'l a1'a c3'ia. !l o 'c3i/as' cu o 6roasc. Lal' luat. d' la o 1il. a6andonat. d' 6'l*i'ni. M'r*&nd /' 1&r7uri, Bakari (i MYPolo -l ur%au t.cu0i. + lant'rn. lu%in. ca%'ra. 9a /ri%a 1'd'r' c'lula 'ra *oal., dar -ntr-un col[ 'ra c'1a car' s'%.na cu un /ac3't d' 1'(%int' 1'c3i. I0i tr'6uia un oc3i 7oart' /.trun2.tor /'ntru a r'cunoa(t' un o%, un n'*ru a c.r'i 7a0. (i cor/ nu %ai 'rau d'c&t o *r.%ad. d' carn' %onstruos torturat.. F # 1or6itN -ntr'6. Nicoro. Bakari scutur. din ca/. F Nu. <o%isarul /ri1i *&nditor cor/ul (i-(i n't'2i cu /al%a o cut. d' /' tunica sa: F Mai -nc'rca0i. <'i doi /oli0i(ti s' /ri1ir. >'na0i. <u ac'st *'n d' tr'6uri riscau s.-(i %urd.r'asc. 7ru%oas'l' lor costu%'. ;' o6ic'i, /'ntru int'ro*atorii 'i 1'n'au -%6r.ca0i cu un 6lu'->'ans (i o c.%a(. %urdar., dar nu s' discut. ordin'l' ('7ului, c3iar dac. sunt n'dr'/t', /'ntru c. 'i 7.cus'r. tot c' 'ra o%'n'(t' /osi6il /'ntru a-l 7ac' /' ti/ s. 1or6'asc., du/. c'-l int'r/'las'r. la intrar'a <rucii Sudului. aEiul s.u 2 <) 7us's' d'>a r'1&ndut. <u%/.r.torul nu /us's' -ntr'6.ri. <in' s' %ai int'r'sa d' un %.runt (o7'r d' taEi, /' d'asu/ra (i un /ic tra7icantN Sa%ilia lui 'ra -n >un*l. (i nu 1a %ai au2i ni%'ni 1or6indu-s' d' 'a. Plictisit, Bakari -i d.du o lo1itur. d' /icior -n coast'l' /ri2oni'rului. #c'sta a6ia s' %i(c.. Nicoro 2is': F ;' ast. dat., 1r'au ca 'l s. 1or6'asc. (i /' ur%. $ara7. ;'>a MYPolo -(i scos's' /u%nalul din t'ac.. Nicoro 7.cu st&n*a-%/r'>ur. !l 'ra d'>a /' la >u%.tat'a culoarului, c&nd s' au2i un url't ori6il din c'lul.. $(i st./&ni o *ri%as. d' satis7ac0i'. Su6ordona0ii lui a1'au con(tiin0. /ro7'sional. /'ntru a 7ac' s. su7'r' o as'%'n'a 2dr'an0. u%an.. oat' s/'ran0'l' 'rau -ndr'/t.0it'. $n /ri%ul s'rtar al 6iroului, 'l /.stra %icul /ac3't cu dia%ant' /' car' MYPolo -l s%uls's' din *ura sus/'ctului. !l ar 7i 1rut -ns. s.-i tai' 6u2'l'. Nu s-ar 7i -nt&%/lat ni%ic. otu(i Nicoro 'ra con1ins c. ac'st (o7'r d' taEi, 'ra 1'ri*a c' /ut'a s.-l duc. la 1&n2.tor, c. ac'st' dia%ant' 'rau %ostr' /'ntru cu%/.r.torul str.in. <u /u0in noroc, 'l /ut'a s.-(i -nsu('asc. toat' /i'tr'l' 7.r. nici un risc, -ns. tr'6uia s.-l 7ac. s. 1or6'asc.. !l nu a1'a d' und' s. (ti' c. n'norocitul (o7'r d' taEi nu 'ra d'c&t un %ic tra7icant 7.r. an1'r*ur. car' o7'r'a c&t'1a /i'tr' tuturor al6ilor car' /.r'au s. ai6. 6ani. Nicoro i'(i din co%isariat (i s'-ndr'/t. s/r' La Cremaillere. An /ic d' 26'n*uial. cu Bri*itt' i-ar 7ac' 7oart' 6in'. $ntr' ti%/, /oat' 1or6'(t' i%6'cilul. Noa/t'a 'ra c.ldu0. (i n'nu%.rat' st'l' str.luc'au /' c'rul 1iol't -nc3is. <'rul a7rican 'ra 6r.2dat d' st'l' c.2.toar'. $n c'lula sa, (o7'rul d' taEi toc%ai %uris', 7.r. s.-n0'l'a*. d' c' s' -n1'r(unas'r. a(a -%/otri1a lui. rans/ira0i, MYPolo (i Bakari 6l'st'%au -nc./.0&nar'a lui. 9ui Nicoro nu-i /l.c'a ca cin'1a s.-i 0in. /i'/t. $n ac'la(i %o%'nt, Malko, -n ca%'ra sa din 3ot'lul Pa*idas, str&n*'a o 3art. a statului Burundi (i a <on*oului. <&nd a>uns's' la 3ot'l tr'6uis' s.-l -nd'/.rt'2' /' /ortar car' 1oia cu oric' /r'0 s.-i 'E/'di'2' -n ca%'r. o 7at. *arantat 1ir*in. /'ntru su%a d' G?? d' 7ranci 6'l*i'ni. #/oi, studi' itin'rariul. ;u/. r'/'rar'a sta0iilor d' ur%.rir' a sat'li0ilor, c'l /' car'-l c.uta, c.2us' -n sudul 'Etr'% al statului Burundi, -ntr' satul Nian2a-9ac (i 7ronti'ra cu an2ania. r'6uia d'ci s. /l'c' din Bu>u%6ura, ur%.rind dru%ul /aral'l cu lacul an*an8ika /&n. la "u%on*'. #/oi nu %ai 'ra d'c&t o /ist. ('r/uind /rin r'*iun'a /usti'. #1us's' dr'/tat' <oud'rc. $ntoarc'r'a 'ra %ai d'licat.. Nu s' /un'a /ro6l'%a s. tr'ac. /rin Bu>u%6ura, nici /rin an2ania, 0ar. ostil. controlat. d' co%uni(tii c3in'2i. r'6uia s. s' str'coar' /' dru%uril' s'cundar' str.6.t&nd toat. 0ara /'ntru a a>un*' la nord d' Bu>u%6ura, la 7ronti'ra cu <on*o /' car' s-o tr'ac. -ntr-un loc lini(tit. #colo tr'6uiau s.-l a(t'/t' /' #llan Pa/. #1'au int'r'sul s. 7ac. un stoc s'rios d' 6'n2in.. $n c''a c' /ri1'(t' star'a dru%urilor, totul s' 6a2a /' <oud'rc car' s' >uras' c. 1a /ut'a tr'c' o /'rioad. d' tr'i s./t.%&ni, du/. car' nu %ai *aranta ni%ic. $nc'/'a s'2onul /loilor. <u doi cos%onau0i '/ui2a0i (i /oat' r.ni0i, ac'asta nu 1a 7i o c.l.tori' d' /l.c'r'. Sun. t'l'7onul, s%ul*&ndu-l /' Malko din *&nduril' sal'. + s'cund. s'-ntr'6. dac. nu a 7ost 1icti%a un'i 3alucina0ii. <in'-l /ut'a c.uta la Bu>u%6uraN !l d'cro(.: F MalkoN
7

ara o%or&0i-l. Bn.a.C.

23

"'cunoscu 1oc'a *&7&it. a lui ,ill /rintr' /&r&ituri. F ;a. <' 'st'N F Malko, 1r'au s. t' 1.d -n s'ara asta. F ;' c'N F Nu a% ti%/ s.-0i 'E/lic, dar 1ino la %in'. ;ac. 'u nu sunt, intr.. )a 7i acolo un %'sa> /'ntru tin'. !st' i%/ortant. !a -nc3is' 6rusc, ca (i c&nd ar 7i 7ost -ntr'ru/t.. Malko nu /ut'a s. -n0'l'a*. c' -ns'%na ac'st t'l'7on. !l nu s' 6a2a /' ,ill, /'ntru c. (tia c. 'a 'st' -n %&inil' *r'cului. #/'lul s.u /ut'a 7i int'r/r'tat -n dou. 7'luri: sau 'a a1'a /o7t. s. 7ac. dra*ost' cu 'l, sau -i /r'*.t'a o ca/can. /us. la /unct d' a%antul 'i. $n a%6'l' ca2uri 'ra %ai 6in' s. nu d'a curs a/'lului. Misiun'a sa 'ra /r'a i%/ortant. /'ntru a o co%/ro%it' 7.c&nd dra*ost' cu un (ar/' cu clo/o0'i, a(a c. d'cis' s. /roc'd'2' ca (i cu% t'l'7onul n-ar 7i sunat. Sko7os, /atronul 3ot'lului Pa*idas, r.s7oia o r'1ist. /orno *r'c'asc., c&nd u(a 6iroului s.u s' d'sc3is' cu 1iol'n0.. !l nu a1u ti%/ nici %.car s. /rot'st'2', c&nd 1.2u intr&nd silu'ta lui #ri-asasinul, ur%at d' doi n'*ri -%6r.ca0i -n %ai'u (i /antaloni. Sko7os s' 7or0. s. sur&d.: F <u% -0i %'r*'N -l -ntr'6. 'l -n *r'c'(t'. !l -l ura /' int'rlocutorul s.u, dar r'la0iil' lor d' a7ac'ri 'rau 'Ec'l'nt'. F #% n'1oi' d' tin', s/us' #ri -n ac''a(i li%6.. !Eist. un ti/ car' %. s7id'a2. aici -n (andra%aua ta. Sko7os d'1'ni /alid. Nu 1oia s. stric' r'/uta0ia lui Pa*idas. F #ri doar n-o s.R. F Nu, doar a% s. t' sca/ d' 'l. )'i /ut'a s. 1in2i lucruril' sal' /'ntru a /l.ti ca%'ra lui. #scult., s/un' 6.i'0ilor d' la r'c'/0i' s.nc3id. oc3ii dac. n' 1or 1'd'a tr'c&nd cu un /ac3't %ar'. ;.-%i un 'cuson. ;ir'ctorul s' si%0'a din c' -n c' %ai -ncurcat. F Nu (tiu dac.R %.-n0'l'*i, 'l o s. s' a/'r'R +c3ii %ici, /orcini, ai *r'cului d'1'nir. duri. $(i d'sc3'i' 1'sta, d' und' i'(i la i1'al. un <olt <o6ra. F +ri -%i dai 'cusonul, ori a% s.-l o%or /' indi1id la 'l -n ca%'r. (i nu tu 1'i 7i c'l car' %. 1a d'nun0a. !ra un ar*u%'nt 7oart' con1in*.tor. <u o %&n. tr'%ur.toar', 'l scoas' un 'cuson (i-l -ntins' cor'li*ionarului s.u. F ;' c' nu 7aci tu tr'a6a asta -n alt. /art'N 2is' 'l cu o 1oc' ru*.toar'. #ri-asasinul ridic. din u%'ri. F P'ntru c. n-o s. a(t'/t s. 6in'1oiasc. s. ias.. #c'st ti/ %-a s&c&it d'stul. Salut. !l s'-ntoars' a%'nin0.tor s/r' Sko7os: F $nc'arc. s. nu ai 1r'o id'' /roast.. ;ac. 1r'i s.-%i dai o %&n. d' a>utor, sunt la 'ta>ul 1 -n ca%'ra 1'cin. c'l'i a cli'ntului t.u. ;'-a6ia /l'c. #ri c. Sko7os (i -nc'/u s. *&nd'asc. 7'6ril. !l nu 1oia ca o ast7'l d' /o1'st' s. s'-nt&%/l' la Pa*idas. ;ac. 1iitoar'a 1icti%. 'ra -nar%at., ur%a s. ias. un %asacru. ;in cau2a asta /ut'au s.-i -nc3id. 3ot'lul. <a s. %'ar*. s.-l /r'1in. 'ra 7oart' di7icil. !l a1u o id''. I'(i r'/'d' din 6iroul s.u (i s' dus' s.-l caut' /' ('7ul c3'ln'rilor, -ntr-o ca%'r. %ic. din s/at'l' r'c'/0i'i. !i a1ur. o con1'rsa0i' cu 1oc' >oas. -n s@a3ili. N'*rul urc. /' 'ta>' (i Sko7os s' -ntoars' la 6iroul s.u. :'c' %inut' %ai t&r2iu, 'l s'-ntoars' (i 6.tu la u(.. F S-a r'2ol1at, bwana. Sko7os -i arunc. o %on'd. d' 1? 7ranci (i-(i r'lu. l'ctura /orno, un /ic %ai n'r1os totu(i. 'l'7onul sun. un s7'rt d' or. %ai t&r2iu. Sko7os ado/t. 1oc'a sa c'a %ai dulc' /osi6il.. ;'odat. a/aratul d' a'r condi0ionat din ca%'ra lui Malko s' o/ri, ca% la 2'c' %inut' du/. t'l'7onul d' la ,ill. !l -nc'rc. s.-l /un. -n %i(car', a/.s&nd /' toat' 6utoan'l', din car' dou. -i r.%as'r. -n %&n.. ;'>a o c.ldur. a/.s.toar' -nc'/us' s. in1ad'2' ca%'ra. $ntr-o >u%.tat' d' or. at%os7'ra d'1'n'a d' n'r's/irat. oat. c.ldura -n%a*a2inat. -n /'r'0i ur%a s. s' r'1'rs' -n ca%'r.. Pu0in -nd'%&natic -n al' *os/od.ri'i, 'l /us' %&na /' t'l'7on. Sunc0ionarul d' la r'c'/0i' -(i 'E/ri%. /.r'r'a d' r.u (i -i 7.cu l'*.tura cu dir'ctorul. #c'sta, 7oart' a%a6il, -i s/us' c. s' 1a ocu/a i%'diat s. r'2ol1' /ana. <inci %inut' %ai t&r2iu, 'l sun.: din 'E/lica0iil' sal' con7u2' r'2ulta c. r'/ara0ia 1a dura -n >ur d' o or. (i-l s7.tuia /' cli'ntul s.u ca -n a(t'/tar', s. co6oar' s. ia %asa. +c3ii lui Malko c.2ur. /' /ros/'ctul ro2 distri6uit la intrar'a -n /alatul /r'2id'n0ial, l.ud&nd d'liciil' un'i no/0i la 6arul "it2 Wot'l. 9a ur%a ur%'i asta %ai sc3i%6. id'il', -nc3is' t'l'7onul, -(i /us' 1'sta (i i'(i din ca%'r.. Su%6ru, cada1'ric, t.cut (i -n1'ninat, Nicoro s' /li%6a d' >ur -%/r'>urul 6iroului s.u. Oo7'rul d' taEi %uris' cu o or. %ai d'1r'%', 7.r. s. 1or6'asc.. !l nici %.car nu-i /ut'a acu2a /' Bakari (i MYPolo d' n'*li>'n0.: 'l -nsu(i a1us's' o tr's.rir' 1.2&nd cada1rul, a(a c. nu 1a %ai a1'a dia%ant'l'. D&ndul c. 1a r'cu/'ra a doua 2i c'i I?.??? d' dolari -l %ai consola. ;' dou. 2il' s' o6i(nuis' s. 0int'asc. %ai sus. !l -i tri%is's' /' c'i doi /oli0i(ti s. 1'*3'2' asu/ra /rad'i sal'. P' %o%'nt, ac'st str.in 'ra %ai /r'0ios d'c&t %a%a sa. ;u/. c'-l 1a u(ura d' 6ani, 'l -l 1a /r'da 7.r. r'%u(c.ri *r'cului, dar /&n-atunci, MYPolo (i Bakari a1'au ordin' 7oart' strict': s. nu /.0'asc. ni%ic. $n i%o6ilul s'curit.0ii 'ra lini(t'. Sin*urul 6irou lu%inat 'ra c'l al lui Nicoro. S' au2ir. 6.t.i -n u(.. F Intr., 2is' co%isarul. !ra Bakari 7oart' a*itat. F O'7uY, anun0. 'l, o s. a1'% -ncurc.turi. ;o%nul #ri 1r'a s.-l r./'asc. /' ti/ul nostru. !l a /r'*.tit d'>a totul. Nicoro d'1'ni n'*ru d' 7uri'. <icatric'l' sal' s' u%7las'r. din cau2a 7uri'i (i a1'a a'rul unui 1r.>itor -n /lin. ac0iun'. F Nu-l l.sa0i s-o 7ac., url. 'l. Bakari s' l'*.n. n'r1os. F O'7uY, do%nuY #ri a 2is a(a, c.-%i tra*' un *lon0 -n 6urt. dac. 7ac c'1a, c. ast'a sunt a7ac'ril' lui. Poat' ar 7i %ai 6in' s. 1'ni0i du%n'a1oastr.R Suria lui Nicoro s' acc'ntu.. !l nu s' si%0'a -n star' s.-l -n7runt' /' asasin, car' -n %od c'rt, nu 'ra sin*ur. r'6uia s. 7olos'asc. 1icl'nia. F Nu, 2is' 'l. $ntoarc'-t' und' t'-a% tri%is. Ar%.r'(t'-i. ;ac. 1r'a s.-l r./'asc. nu ' ca2ul s.-l o%ori. otul s' 1a aran>a /' ur%.. F )r'0i s.-l anun0.% /' ti/N su*'r. ti%id Bakari. F I'(i d'-aici, url. co%isarul. ;ac. 7aci 1r'o /rosti' t' o%or (i t' r'1ocP ".%as sin*ur, Nicoro -nc'/u s.-n>ur' -n s@a3ili cu 1oc' tar'. ;ac. i%6'cilii nu 2.d.rnic'au /lanul lui #ri, /lanul s.u 'ra ratat. !l nu 1a %ai 1'd'a c'i I?.??? d' dolari. !l stins' lu%ina, i'(i din ca%'r. (i a/roa/' s' ciocni d' o n'*r's. cu lacri%i -n oc3i, car' s' a*.0. d' tunica sa. <u o 1oc' -ntr't.iat. d' sus/in', 'a -i /o1'sti d's/r' so0ul car' o 6.t'a (i o d.dus' a7ar. din cas.. Nicoro toc%ai 1oia s. o tri%it. dracului, c&nd -i r'%arc. /i'/tul 6o%6at (i tar' %ulat d' un 6ou-6ou oran*'. +c3iul s.n.tos al lui Nicoro sticli. !l o -%/ins' (i -i d.du o /al%., a/oi o lu. d' %&n. (i o dus' -n cl.dir' la su6sol. F )ino, s/us' 'l. #% s. t' duc la ad./ost. Nu%ai cada1rul (o7'rului /ut'a s. /rot'st'2'. N'*r'sa -n0'l's'. +norat. d' 7a/tul c. un ast7'l d' /'rsona> s' int'r's'a2. d' 'a, ac'asta -l ur%., sus/in&nd. #>uns. >os, 'a -(i d'sc3'ias' d'>a 6ou-6ou-ul. <&nd 'a a/.ru /' sc'n., un 7rison cu/rins' -ntr'a*a sal.. !ra /rinci/ala atrac0i' la "it2. + 7at. -n >ur d' (ais/r'2'c' ani cu /i'/tul (i 7's'l' ca t.iat' din *ranit n'*ru at&t 'rau d' tari (i d' a*r'si1' (i o 7a0. 7oart' atr.*.toar' cu /o%'0ii /ro'%in'n0i. P.rul -i 'ra /i'/t.nat /' s/at' (i str&ns -ntr-o coad. d' cal. !ra -%6r.cat. -ntr-un costu% din str'c3 ar*intiu co%/us dintr-un /antalon %ulat /' 'a (i dintr-un 6ol'ro l.s&nd d'sco/'rit 6uricul.

24

r'i %u2ican0i a/.rur. /' sc'n. (i -nc'/ur. s. c&nt', -ntr-un rit% 7oart' l'nt, 7ata s' 6alansa, /sal%odind -ntr-una ac''a(i 7ra2. cu o 1oc' >oas.. ot cor/ul 'i 1i6ra. Pu0in c&t' /u0in s' a/ro/ia d' sc'n.. ;ans&nd, 'a-(i d'sc3'ia 6ol'roul (i /u0in c&t' /u0in, se d'26r.ca. #1'a un /i'/t 'Etraordinar, 1i2&nd -naltul c'rului. S7&rcuril' s.r'au -n rit%ul cor/ului. #l6ii din sal. r.%as'r. -%/i'tri0i. Pro/riu 2is, ac'sta nu 'ra un stri/t'as', ci un dans /ri%iti1. #cu% a6do%'nul 'i s' ondula %i%&nd a%orul cu o /r'ci2i' anato%ic.. <u oc3ii da0i /'st' ca/, cu 6ustul dat /' s/at', 'a-(i c&nta 6alada. Malko -(i %ai uitas' *ri>il'. Sata 'ra la %ai /u0in d' un %'tru d' 'l (i -i /ut'a si%0i /ar7u%ul (i 1'd'a /ic.turil' d' sudoar' /' /i'l'a sa n'a*r.. <at'*oric, 7olclorul 7.c'a c&t'odat. un'l' sur/ri2' /l.cut'. a%-ta%ul s' o/ri 6rusc. 9u%ina s' stins' (i s' r'a/rins'. Sata r.%as' n'%i(cat., sur&s' (i dis/.ru -n culis'. <&t'1a cli/' %ai t&r2iu, 'a r'1'ni -n sal., d' ast. dat. -%6r.cat. cu un co%6in'2on dintr-o sin*ur. /i's. stil salo/'t. auri' din str'c3. !a ocoli %'s'l' (i %'rs' s. s' a('2' la 6ar l&n*. alt' tr'i ani%atoar'. Malko -(i t'r%ina 7ruct'l' d' %an*o, c&nd orc3'stra -(i 7.cu din nou a/ari0ia (i -nc'/ur. s. c&nt' Stran ers %n t&e ni &t. !l nu 1oia -nc. s. s' duc. la 3ot'l, a(a c. %'rs' la 6ar (i s'-nclin. -n 7a0a 7't'i -n auriu. F )r'0i s. dansa0iN !a nu r.s/uns', -ns. s' l.s. s. alun'c' d' /' ta6ur't. #1'a oc3i %ari castanii, distan0i (i r'ci, dar s' li/i d' MalkoV 'l a1'a i%/r'sia c. o 6o%6. 1a 'E/loda -ntr' a6do%'n'l' lor. !a dansa ca%6rat. s/r' s/at', ast7'l c. 1&r7uril' s&nilor 'i nu atin*'au nici %.car costu%ul d' al/aca. ;u/. cinci %inut' d' dans, Malko nu (tia dac. asculta o ru%6., sau o %'s. d' B''t3o1'n. Si'car' %u(c3i al cor/ului s.u 'ra -ntins s/r' 7ata car' /.r'a %'r'u indi7'r'nt., nu%ai a6do%'nul auriu i s' a*ita ca o li/itoar'. Mu2ica s' o/ri. !a 1or6i /'ntru /ri%a dat. -n li%6a 7ranc'2., cu o 1oc' as/r.: F ;ori0i s. 1'ni0i cu %in'N Mi-' /o7t. d' un /a3ar la Ma3ar''. onul 'i 'ra n'utru, indi7'r'nt. Malko nu a1u cura>ul s. 2ic. KnuM. Otia c.-i o cur1i(tin., dar 'ra o d'stind'r' a*r'a6il. (i %ai 1oia s. dans'2' cu 'a. !l ac3it. nota d' /lat. (i s' dus' l&n*. 7at. la 6ar. !a-l a(t'/ta -n /icioar'. !i /l'car. ur%.ri0i d' /ri1iril' slu*arnic' al' c3'ln'rilor. Anul dintr' 'i %ur%ur. o 7ra2. -n s@a3ili la tr'c'r'a lui Malko (i ac'sta sur&s' /oliticos n'(tiind c. c'l.lalt -l 'tic3'tas' dr'/t K/ui d' (oar'c' car' a -ntr'0inut cu %a%a sa r'la0ii sodo%i2atoar'M. !i co6or&r. c'l' dou. 'ta>' -n lini(t'. F !st' al.turi, 2is' 7ata. F <u% 1. nu%i0iN F 9uala. !l a1'a oc3ii 7iEa0i /' cru/a 'i aurit., c&nd si%0i o /ut'rnic. dur'r' -n c'a7.. $n s/at'l' lui s' /'tr'cu o a*ita0i' (i 'l /ri%i o alt. lo1itur. -n ca/. Instincti1, 'l -ntins' %&inil' -naint' (i c.2u -ntr-un 3.u n'*ru. r'i silu't' i'(ir. din -ntun'ric, -n ti%/ c' doi n'*ri s' a/l'car. asu/ra cor/ului lui Malko. #ri-asasinul lu. 7ata d' 6ra0. F <ar.-t' (i nu s/un' ni%ic la ni%'ni. #scult.toar', 7ata s'-ntoars'. <'l' -nt&%/lat' nu o /ri1'au. !rau a7ac'ri al' al6ilor. !a r'intr. la "it2. $n 1'c3iul lor I?3, Bakari (i MYPolo s' /ri1'au. $nc'/'au n'ca2uril' d'-a 6in'l'a.

25

Capitolul VIII
<&nd -(i r'c./.t. cuno(tin0a, Malko si%0i o /ut'rnic. dur'r' d' ca/. !ra -ntins /' /.%&nt -n a'r li6'r, /' *a2on. !ra 2iu., dar tr'6uia s. 7i' d'1r'%' /'ntru c. soar'l' 'ra -nc. la ori2ont s/r' lacul an*an8ika. <'asul s.u 'ra o/rit la ora 1?,I?. Sur/rins c. nu 'ra l'*at, 'l s' ridic. cu %ar' *r'utat'. <a/ul i s'-n1&rt'a (i costu%ul -i 'ra %ototolit, /lin d' /ra7 (i d' /'t'. ;'asu/ra ur'c3ii st&n*i a1'a o /la*. cu s&n*' uscat. <u oc3ii co%/l't d'sc3i(i, 'l -nc'rc. s. *3ic'asc. und' s' a7l.. !ra o *r.din. tro/ical., cu c&0i1a %an*3i'ri tin'ri, c&0i1a cocoti'ri, al0i c&0i1a ar6ori tro/icali, totul 7oart' 6in' -ntr'0inutV /' tr'i dintr' laturi, -n >ur d' 1?? d' %'tri 7i'car', 'ra un 7in dar 7oart' solid *rila> d' a/roa/' G %'tri -n.l0i%', s'%.n&nd cu un t'r'n d' t'nis. An *ard 1iu d' ar6ori tro/icali (i or3id'' d'li%itau c'a d'-a /atra latur. a *r.dinii. <l.tin&ndu-s', Malko s' a/ro/i' d' *ard. #c'sta 'ra 7oart' 6in' 7iEat, cu cra%/oan' ad&nc -n7i/t' -n sol (i /ro/t'l' din %'tal /lantat' -ntr-un soclu d' ci%'nt. otul 'ra d' n'clintit. Dr.dina /ut'a s. ai6. un 3'ctar. Malko s' si%0i cu/rins d' o 1a*. n'lini(t'. #c'st d'cor /aradisiac nu-i s/un'a ni%ic 6un. Nu-l lo1is'r. -n ac'st 7'l ca s.-l duc. la 0ar.. $n a7ara 6&2&itului n'nu%.rat'lor ins'ct' tro/ical', nu s' %ai au2'a alt 2*o%ot. + /as.r'%usc. 26ur. ca un %inuscul 'lico/t'r, s' a('2. /' o or3id'' (i r.%as' i%o6il.. <u ari/il' sal' dia7an' 6.t&nd a'rul cu toat. 1it'2a (i cu tro%/a sa lun*. -n7i/t. -n 7loar', 'a /.r'a /art'a din 7a0. a unui a1ion d' 1&n.toar' su/'rsonic. Nu s' 2.r'a nici o cas.. !ra /aradisul t'r'stru. <.ldura nu 'ra -nc. at&t d' /ut'rnic. /'ntru a inco%oda (i -n d'/.rtar', soar'l' s' r'7l'cta -n a/'l' 1'r2ui al' lacului an*an8ika. ;in ac'st' 'l'%'nt', Malko d'dus' c. tr'6ui' s. 7i' -n /art'a 'l'*ant. a Bu>u%6ur'i, /' d'aluri. Intri*at (i n'lini(tit, 'l s' a/ro/i' d' (irul d' co/aci tro/icali car' /.r'au a 7i sin*ura i'(ir'. P' >u%.tat' a%'0it, 'l s' cl.tina. <&nd -(i /i/.i /art'a st&n*. a ca/ului si%0i o dur'r' /ut'rnic.. #1u un s'nti%'nt ciudat -n costu%ul s.u 'l'*ant d' ora( -n %i>locul un'i %ini-/.duri tro/ical'. ;'odat., -n %o%'ntul -n car' 1oia s. -nd'/.rt'2' un ar6ust, un 2*o%ot -l i%o6ili2.. #c'sta 1'n'a din c'l.lalt ca/.t al *ardului 1iu. ;'(i 'l nu a1'a o %ar' 'E/'ri'n0. a #7ricii, r'cunoscu i%'diat %&r&itul un'i 7iar'. Si%0i c. c'1a -i -n*3'a0. -n sto%ac, dar, do%in&ndu-(i t'a%a 'l s' str.dui s. d'a la o /art' ra%uril'. Malko r.%as' /ironit locului, cu ini%a c&t un /uric'. $n s/at'l' *ardului 1iu, 'ra d' as'%'n'a un *rila>, dar un 7'l d' rari(t' nisi/oas. d' 1r'o 2'c' %'tri -l s'/ara d' *ardul 1iu. $n %i>loc, s' 1'd'a o 7or%. clar. -ntins.. !ra o 7'%'i' a('2at. su6 cor/ul i%o6il al un'i /ant'r' a c.r'i coad. lun*. %.tura solul. Botul 'i 'ra -n7i/t -n 6'r'*ata 7'%'ii car' nu %ai 'ra d'c&t o %as. d' carn'. + /at. %ar' d' s&n*' coloras' nisi/ul. A%'rii 'rau s7&(ia0i d' *3'ar'l' t'ri6il'. Malko, %ai %ult *3ici d'c&t r'cunoscu tr.s.turil' lui ,ill. Pro6a6il 'a 7us's' o%or&t. d' c&t'1a or' d'oar'c' %u(t'l' 26urau -n >urul 7'0'i 'i. <u o str&n*'r' d' %aEilar' 6'stia -i ru/s's' *&tul. <u una dintr' la6'l' din 7a0., /ant'ra -ntors's' cor/ul (i acu% -i lin*'a s&n*'l' cu 1olu/tat'. !a -n7und. col0ii -n *&t (i s%uls' o 6ucat. d' carn'V Malko s'-ntoars' (i 1o%it., 7.r. s. s' /oat. a60in'. Sur/rins. d' 2*o%ot, /ant'ra ridic. ca/ul. Pri1iril' lor s'-nt&lnir.: 7iara a1'a oc3i al6a(tri i%'n(i, aco/'rind a/roa/' -n totalitat' al6ul *lo6ului ocular. Su/l., 'a 7.cu un salt -na/oi, d'/.rt&ndu-s' d' ,ill. Malko 'ra -%/i'trit d' s/ai%.. !ra o /ant'r. adult. car' c&nt.r'a /ro6a6il 1?? d'. Jilo*ra%'. <u o sin*ur. lo1itur. d' la6., 'a /ut'a s.-l o%oar'. #cu%, c. si%0'a %irosul d' s&n*', 'a n-ar 7i '2itat s. atac'. ;'>a 7.c'a -ncon>urul /rad'i sal', /un&nd cu /r'cau0i' la6'l' /' sol, -ndr'/t&ndu-s' dir'ct s/r' Malko. Iat. /'ntru c'-l -nc3is's'r. -n ac'st /aradis t'r'struP !ra %ai si*ur d'c&t *lont'l' (i ar cr'a %ai /u0in' n'/l.c'ri. +dat. cor/ul s.u 6in' s7&rt'cat, 'ra 7oart' u(or d' 'E/licat accid'ntul. Ana din laturil' *ardului 'ra /r'1.2ut. cu o /oart., dar /ant'ra /&nd'a, ca (i cu% ar 7i si%0it c. 'l /ut'a sc./a /'-acolo. Malko s' si%0'a a%arnic, d' -ntristat, *&ndindu-s' c. 1a %uri din cau2a un'i *r'('li. !l nu 'ra tra7icant d' dia%ant' (i %oart'a lui ur%a s. 7i' d' 7olos unor oa%'ni cu int'r's' -nd'/.rtat' d' c'l' al' lui #ristot, dar ac'st'a nu 'rau ar*u%'nt' d' o7'rit un'i /ant'r' adult' (i -n7o%'tat'. #cu% 'a -nainta s/r' 'l, 7oart' -nc't, %'r*&nd a/roa/' ca un cra6, %i(c&ndu-(i ca/ul -n >urul aE'i *&tului, /'ntru a nu-l /i'rd' din 1'd'r'. !l s' r'tras'. Pri1ind ra/id -n >urul s.u, c.ut. un r'7u*iu. !rau c&0i1a ar6ori, dar /ant'ra s' c.0.ra d'si*ur %ai 6in' d'c&t 'l. ;in -nt&%/lar' 'l /us' %&na /' o /iatr. %ar'. !ra o (ans. la o %i' d' a o do6or-. ;is/'rat, 'l -nc'rca s.-(i aduc. a%int' c' -l -n1.0as'r. la (coala d' su/ra1i'0uir' a <I# din San #ntonio- 'Eas. Instructorii -i -n1.0au s. 3r.n'asc. ('r/ii sau (o/&rl'l', dar nu a1'au r'0't' /'ntru a su*ru%a o /ant'r. cu %&inil' *oal'. Nu %ai 'rau d'c&t 2'c' %'tri -ntr' 'i. Malko /ut'a s. 1ad. c. 'a n-a1'a d'c&t o ur'c3', c'alalt. 7iindu-i s7&(iat. /ro6a6il -ntr-o lu/t., 7.r.-ndoial.. <.%a(a -i 'ra /lin. d' trans/ira0i'. !l s' -ntoars'. Drila>ul 'ra la G %'tri -n s/at'l' lui. $n dr'a/ta (i -n st&n*a, 'ra t'r'n d'sc3is, 7.r. nici o /rot'c0i'. S/'riat' d' 7iar., /.s.ril' 7u*is'r.. <'rul 'ra d' un al6astru i%/'ca6il. oat. sc'na '1oca un co(%ar su/rar'alist a la Sal1ador ;ali. #r 7i /l.tit oric&t ca s. ai6. ari/il' /.s.ri-%u(t'. Brusc, s/inar'a sa s' lo1i d' *rila>. )'nis' s7&r(itul. <a /'ntru a-(i s.r6.tori 1ictoria, /ant'ra s' o/ri un %o%'nt -n /o2i0i' o6lic., cu oc3ii %'r'u a0inti0i asu/ra lui Malko. <oada 'i lun*. -nc'/us' s. 6at. %ai d's /.%&ntul. !a s' str&ns', -ncord&ndu-(i %u(c3ii din s/at', ca /'ntru a s.ri. 9ui Malko nu-i %ai r.%&n'au d'c&t c&t'1a s'cund'. Mii d' *&nduri -i tr'cur. /rin ca/: cast'lul s.u, Marisa, nu%'roas'l' oca2ii c&nd '1itas' %oart'a, dar nu-(i /utus' -nc3i/ui niciodat. c'1a at&t d' ori6ilR !l -(i %ut. /iatra -n %&na dr'a/t. (i o arunc. 6rusc. !a lo1i ani%alul -n u%.r. Pant'ra 7.cu un salt -n lat'ral (i %&r&i 7urioas.. !a s' r'tras' c&0i1a %'tri (i o s'cund. Malko cr'2u c. 'ra sal1at. $n cli/a ur%.toar' 7iara a1ansa din nou. !l 1.2u 7ul*'rul t.rcat arunc&ndu-s' asu/ra lui (i url. /rot'>&ndu-(i instincti1 6'r'*ata cu %&inil'. S' au2i un 2*o%ot t'ri6il -n s/at'l' lui, -n c'alalt. /art' a *rila>ului. $ntr-un '7ort dis/'rat Malko r'u(i s. s' arunc' -ntr-o /art'. !l si%0i %irosul 7iar'i (i c.2u la /.%&nt. $n ac'la(i ti%/, cr'i'rul s.u -nr'*istr. un 2*o%ot /rodus d' 7ocuri d' ar%.. <a -ntr-un 1is, 'l 1.2u /ant'ra c.2ut. *r.%ad. la 6a2a *rila>ului, 2*&riind 7urioas. solul (i sali1&nd. #lt' 7ocuri d' ar%. s' au2ir., a/roa/' d' 'l. #sur2it d' d'tun.turi, Malko s' rosto*oli /'ntru a s' -nd'/.rta d' 7iar.. Pant'ra 7.cu un salt t'ri6il -nc'rc&nd s. sar. *rila>ul. i%/ d' o s'cund., 'a r.%as' sus/'ndat. la doi %'tri d' sol, r.cnind cu 6otul %ar' d'sc3is, a/oi s' /r.6u(i. #*itat. d' tr's.riri, 'a a*oni2a -n sali1a a%'st'cat. cu s&n*' la 6ot. Malko a1u n'1oi' d' %ai %ult' %inut' /'ntru a s' ridica -n /icioar'. !l tr'%ura con1ulsi1 din tot cor/ul, s/ri>init d' *ard. $nc'rca s.(i r'ca/'t' r's/ira0ia. !l s'-ntoars'. 9a un %'tru d' *ard -nc'/'a o d'as. /'rd'a d' 1'*'ta0i'. Nu s' 2.r'a ni%'ni. !l nu a1us's' ti%/ s.-l 1ad. /' c'l sau /' c'i car'-l sal1as'r.. Stri*. (i nu /ri%i nici un r.s/uns. !ra /r'a o6osit /'ntru a r'2ol1a ac'st nou %ist'r. !l (tia c. 1oiau s.-l o%oar', dar nu (tia c. a1'a un aliat la Bu>u%6ura, doar dac. nu cu%1a <I# 7.cus' 1r'un %iracol. !l nu a1'a d'c&t o id'' 7iE.: s. ias. d'-acolo cu oric' /r'0. $n 7a0a cor/ului lui ,ill, 'l nu a1u cura>ul s. s' o/r'asc.. ra1'rs. locul sinistru (i a>uns' -n 7a0a /or0ii, car' din 7'ricir' nu 'ra -ncuiat. cu c3'ia. !l i'(i (i s' /o%'ni /' o c.rar'.

26

$n 1'c3iul lor I?3, ins/'ctorii Bakari (i MYPolo -(i r'-nc.rcau ar%'l'. ;in 7'ricir' un <olt IG tra*' cu %ici o6u2'. Bakari 'ra %ai d'*ra6. n'lini(tit. Nicoro -i ordonas' s. 1'*3'2' asu/ra ac'stui ti/ ca s. nu i s'-nt&%/l' ni%ic, dar /ant'ra a/ar0in'a do%nului #ri (i ac'sta d'si*ur, nu 1a 7i %ul0u%it c.-i o%or&s' 7'lina. #d&nci0i -n *&nduril' lor, 'i s'-ntoars'r. -n ora( (i %'rs'r. dr'/t la co%isariat. Bakari intr. tr'%ur&nd -n 6iroul co%isarului (i -nc'/u s.-i /o1'st'asc. '1'ni%'nt'l'. Nicoro -l asculta cu /ri1ir'a -n *ol. ;in s'ara tr'cut., 'l (tia c. s' 1a s7&r(i ast7'l, dar /'ntru a '1ita o cri2. d' 7uri' a lui #ri, tr'6uia s. ac0ion'2' r'/'d' (i ac'st n'norocit d' austriac s. r'ac0ion'2' a(a cu% s' /r'1.2us'. F !l 1-a 1.2utN -ntr'6. Nicoro. F Nu, bwana. F Bin'. $ntoarc'0i-1. la *ara> (i nu 1. %i(ca0i. +ric' 1-ar -ntr'6a *r'cul, 1oi nu (ti0i ni%ic. Bakari /l'c. 7.r. s. %ai s/un. c'1a. !l nu -n0'l'*'a ni%ic din ac'ast. /o1'st'. M'rs' s.-l -nt&ln'asc. /' MYPolo -n %a(ina I?3 (i /l'car.. Malko a>uns' la <oud'rc la ora 1? di%in'a0a. !l tr'6uis' s. %'ar*. 2 kilo%'tri -naint' d' a *.si un auto6u2 car' %'r*'a la t&r*. N'*rii s' str&ns'r. 7.r. s. s/un. ni%ic, /ri1indu-l curio(i /' al6ul %urdar (i >i*.rit car' nu a1'a %a(in.. Prud'nt, Malko co6or&s' la intrar'a -n Bu>u%6ura. Nu 0in'a s. r'1in. la 3ot'l, c'l /u0in at&t ti%/ c&t nu 'ra *ata d' /l'car'. ).2&ndu-l, Mic3'l <oud'rc scoas' un stri*.t. F <' 1i s-a-nt&%/latN !l -i /o1'sti, -n ti%/ c' c'l.lalt -i s/.la rana, 7.r. /r'a %ult' d'talii ca s. nu-l s/'ri' (i nici nu-i 1or6i d' ,ill. F Pro6a6il c. 'i nu 1oiau d'c&t s. %. inti%id'2', conclu2ion. 'l, dar 'st' ca2ul s. /.r.si% Bu>u%6ura. Ma(ina 'st' *ataN <'l.lalt '2it.: F ;a. ;arR F S. %'r*'% acolo. )r'au s. /l'c.% din ora( -ntr-o >u%.tat' d' or., cu at&t %ai %ult, cu c&t *r'cul, cr'2&nd c. %-a 'li%inat, s-ar /ut'a s. 1r'a s. 1. 7ac. o 1i2it.R #c'st ar*u%'nt -l con1ins' /' <oud'rc %ai r'/'d' d'c&t oric' discurs. + cli/. %ai t&r2iu 'i 'rau -n strad., <oud'rc /urt&nd un %ic sac d' 1oia>: F #sta-i tot c' %i-a r.%as du/. (a/t's/r'2'c' ani d' stat -n #7rica, s/us' 'l cu a%.r.ciun'. 9a col0ul str.2ii 'i *.sir. un taEi 2?3. Dara>ul 'ra -n c'l.lalt ca/.t al ora(ului. P' /arcurs, Malko -(i -n*3i0i 7uria. ;ac. (i-ar 7i ascultat instinctul, 'l s-ar 7i dus dir'ct la 3ot'l (i-ar 7i luat /istol'tul (i s-ar 7i dus s.-l caut' /' #ri-asasinul. 9ui nu-i /l.c'a 1iol'n0a (i -i r'/u*na id''a d' a o%or- /' cin'1a /rin 1iol'n0., dar i%a*in'a lui ,ill s7&(iat. d' /ant'r. -i st.ruia -n %int'. $ntr-o lu%' nor%al., as'%'n'a lucruri s' /l.t'sc. Nu%ai c., 'l nu tr.ia -ntr-o lu%' nor%al.. <I# -l /l.t'a scu%/ /'ntru a -nd'/lini o %isiun' (i nu a s' >uca d'-a ca1al'rii r.26un.tori, c3iar dac. ,ill -nc'rcas' s.-i sal1'2' 1ia0a, nu%ai ;u%n'2'u (ti' d' c'.

27

Capitolul IX
An /anou %urdar indic&nd KJa6'2i, 32 d' kilo%'triM 'ra /rins -n cui' d' un /o%. F $n s7&r(itP +7t. Malko. Mic3'l <oud'rc %&r&i. !l arunca /ri1iri tul6uri /rin oc3'lari s/r' tr'c.torii /' car' Malko -i '1ita cu -nd'%&nar'. oc%ai tr'cus'r. %ar'l' /od %'talic d' /' r&ul Mu3a, la i'(ir'a din /art'a d' sud a Bu>u%6ur'i (i %'r*'au /' 6ul'1ardul 9i%it'. F Nu /ut'% %'r*' un /ic %ai -nc'tN -ntr'6. 'l. Nu sunt'% l'*a0i d' o anu%it. or.R ;'si*ur, dar Bu>u%6ura (i s'%nul 'i 6l'st'%at, -l o6s'dau /' Malko. Patronul *ara>ului la car' %'rs's'r. s. ridic' %a(ina, -i ins/iras' o n'-ncr'd'r' instincti1.: 7oart' /oliticos, c3iar slu*arnic, ca (i c&nd ar 7i 1rut ca 'i s. /l'c' c&t %ai r'/'d'. Sord-ul /.r'a totu(i s. 7i' -n /'r7'ct. star'. !i /.r.sir. (os'aua as7altat., /'ntru un dru% d'ni1'lat. #cu% c. i'(is'r. din Bu>u%6ura, a/roa/' c. nu %ai 'ra circula0i', cu 'Ec'/0ia c&tor1a 6icicl't' car' trans/ortau 7i'car' c&t' tr'i /'rsoan' (i a /u(tilor car' -0i a/.r'au /' n'a(t'/tat' -n dru%. "'2'r1orul 'ra /lin 8? d' litri (i %ai a1'au /atru canistr' /lin' cu 6'n2in., r'2'r1. d' car' nu tr'6uiau s. s' atin*. d'c&t -n ca2 d' 'Etr'%. n'1oi'. Malko tr'cus' /' la 3ot'l ca s.-(i ia 6a*a>'l' (i s. ac3it' nota d' /lat.. "'c'/0ion'rul, a/roa/' c. l'(inas' c&nd -l 1.2us'. P.cat c. nu a1us's' ti%/ s.-i /un. c&t'1a -ntr'6.ri. $n ciuda -n*ri>irilor adus' r.nii sal', aco/'rit' cu o %ar' 6ucat. d' l'uco/last, Malko si%0'a o /ut'rnic. dur'r' d' ca/. Mic3'l <oud'rc, -%6r.cat cu 3ain' noi, a1'a un a'r a/roa/' u%an. <u %&inil' sal' %ici (i *r.su0' -ncruci(at' /' a6do%'n, 'l /ri1'a dru%ul. F !st' un o6stacol /' dru%, 2is' 'l d'odat.. Malko 1.2us'. !rau ni(t' solda0i a/roa/' d' un ca%ion (i dou. >''/uri. ;'odat., 'l a1u o /r'si%0ir'. P'ntru a-l lini(ti /' <oud'rc, 'l 2is' cu d'2in1oltur.: F Pro6a6il 7ac 1r'un 'E'rci0iu. $n oric' ca2, noi sunt'% -n r'*ul.. $n %i>locul dru%ului, un n'*ru uria(, cu /icioar'l' d'/.rtat', -ndr'/ta s/r' 'i o /u(c. %itrali'r.. Prud'nt, Malko 7r&n. la %ar*in'a dru%ului, a/oi s' d.du >os din %a(in.. N'*rul c'l -nar%at, 1'ni la 'i ur%at d' doi ci1ili. Malko adul%'c. ca/cana. F $oko 'a (otokaa8, 2is' n'*rul cu o 1oc' strid'nt.. <u% Malko nu -n0'l'*'a, unul dintr' ci1ili s/us' -n 7ranc'2.: F <o6or&0i (i /r'2'nta0i 3&rtiil'. Malko /r'2'nt. 3&rtiil' (i autori2a0ia d' tr'c'r' s'%nat. d' *'n'ralul Aru. <'i doi ci1ili car'-(i ascund'au oc3ii -n s/at'l' oc3'larilor n'*ri (i car' -n ac'st 7'l -(i /i'rd'au oric' 'E/r'si' a 7i*urii, nu d'sc3is'r. *ura. Prin d'sc3i2.tura 1'st'lor lor, Malko 2.ri /istol't'l' auto%at' cu %&n'r d' sid'7. N'*rul c'l uria( 'Ea%ina 3&rtiil', /' car' l' 0in'a in1'rs. !l l' r'stitui lui Malko, 7.r. s. s/un. nici un cu1&nt. F Mul0u%'sc. $n ac'l %o%'nt, unul dintr' ci1ilii car' s'-n1&rt'a -n >urul %a(inii, -ntr'6.: F <' a1'0i -n /ort6a*a>N %iroas' -n*ro2itor. N'du%'rit, Malko r.s/uns': F B'n2in. (i %'rind'. F ;'sc3id'0i. N'*rul -n ci1il -(i d'sc3'ias' 1'sta (i /us's' %&na /' crosa /istol'tului, ca (i c&nd s-ar 7i a(t'/tat ca din /ort6a*a> s. s' n./ust'asc. cin' (ti' c'. "'s'%nat, Malko lu. c3'ia d' la contact (i d'sc3is'. <oud'rc nu s' %i(cas' din locul lui. $ntr' dou. canistr' d' 6'n2in., 'ra un sac d' iut. ascuns d' -ntun'ric, /' car' 'l nu-l 1.2us' -naint'. Ini%a lui Malko 6.tu %ai tar'. N'*rul cu oc3'lari 7u%urii /i/.i sacul. F $n.untru 'st' un o%, s/us' 'l cu o 1oc' indi7'r'nt... #>utat d' un s'r*'nt, 'l arunc. sacul -n %i>locul dru%ului (i d's7.cu coarda nou. cu car' 'ra l'*at, a/oi scoas'r. o 6ucat. d' iut. /' car' o -%/.turir.. Malko d'1'ni li1id. $(i 7.cu a/ari0ia un ca/, -ns. un ca/ 7.r. oc3i (i ur'c3i, cu nasul stri1it (i 7.r. din0i, cu o *ur. lar* d'sc3is.. Bu2'l' -i 7us's'r. t.iat' cu o la%.. Malko nu -n0'l'*'a s'nsul ac'st'i orori, dar -n %od c'rt, c'l car' /us's' cada1rul -n /ort6a*a> nu-i 1oia 6in'l'. !l nu a1u ti%/ s. /un. -ntr'6.ri. S'r*'ntul -i -n7i/s' cu 6rutalitat' /u(ca %itrali'r. -n s/at'. F #l6 n'norocit. u ai o%or&t un 7rat'P F Sunt'0i n'6unP F Nu-%i /lac' 7'lul -n car' 1or6i0i, 2is' ci1ilul cu oc3'lari n'*ri. Sunt'0i un al6 nu /r'a /oliticos. ;ac. continua0i, a% s. 1. o%or. !u sunt ins/'ctorul Bakari, d' la S'curitat'a statului Burundi. !l scos's' un <olt IG cu crosa din sid'7 /' car'-l 0in'a su6 nasul lui Malko. F ). ar'st'2 -%/r'un. cu co%/lic'l' du%n'a1oastr., /'ntru cri%.. <'l d'-al doil'a ci1il, -(i scos's' ar%a (i s' a/ro/i'. $n dial'ctul s@a3ili, 'l ordon. soldatului s. /un. cada1rul -n %a(in.. <'l.lalt 'E'cut. ordinul total indi7'r'nt (i -ncui' /ort6a*a>ul. Bakari -l -%/ins' cu 6rutalitat' /' Malko -n %a(in. (i s' urc. (i 'l -n s/at' cu MYPolo, 0in&nd %'r'u ar%a -n %&n.. F $ntoarc'0iP ordon. 'l. ;ou.2'ci d' %inut' %ai t&r2iu 'i s' o/rir. -n 7a0a co%isariatului. Poli0istul 6.*. -n 6u2unar c3'ia d' contact (i co6or-. <oud'rc nu s/us's' ni%ic /' /arcursul ac'stui 1oia>. !l 'ra li1id (i o sudoar' acid. -i cur*'a /' c.%a(.. An ti%/, Malko cr'2us' c. 'l 7us's' c'l car'-l tr.das', dar 7rica sa nu 'ra o co%'di'. <oud'rc s' d.du >os din %a(in. (i 6rusc -nc'/u s. 7u*. c&t -l 0in'au /icioar'l' sal' un /ic str&%6'. Bakari la-nc'/ut ridic. ar%a a/oi r&2&nd url.: Simba) Simba)*. <u% <oud'rc nu s' o/r'a, 'l 7u*i -n ur%.rir'a lui. MYPolo -l -%/ins' /' Malko -n co%isariat cu coltul -n7i/t -n s/at'l' s.u, -n ti%/ c' doi /oli0i(ti -n uni7or%. scot'au tot din %a(in.. <o%isarul Nicoro, -%6r.cat -ntr-o tunic. -nc3'iat. /&n. la *&t -n ciuda c.ldurii, st.t'a /' un scaun cu /icioar'l' /' 6irou. !l nu s' %i(c. atunci c&nd Malko 7u -%/ins -n ca%'ra -n car' int'n0ionat, nu 'ra nici un scaun /'ntru a t' a('2a. F !st' scandalos, /rot'st. Malko. F $+lia)1? url. MYPolo. <o%isarul ridic. %&na. Bakari intr., tr.*&ndu-l /' <oud'rc, cu c.%a(a /lin. d' s&n*' (i oc3iul dr'/t 1&n.t. Bra0ul st&n* -i at&rna in'rt. <u sin*ura %&n. 1alid., 'l -(i scoas' oc3'larii (i -i /us' -n 6u2unarul d' la c.%a(.. #1'a a'rul unui o% su/us, sla6 (i t'rori2at. Malko -l 6l'st'%a. 'ntati1a sa d' 7u*. 'ra stu/id. (i -i /un'a -ntr-o situa0i' i%/osi6il.. Bakari -(i 7.c'a ra/ortul -n li%6a urundi. $n ti%/ul ac'sta, c'i doi /oli0i(ti -n uni7or%. adus'r. 6a*a>'l', c'lor doi oa%'ni (i sacul. S.r. nici o r'0in'r', 'i -l *olir. -n %i>locul ca%'r'i. Malko %ai 1.2us' cada1r', dar niciodat. -n ac'ast. star'. +r*an'l' s'Eual' -i 7us's'r. s%uls'. An /roso/ /lu(at -n7.(ur. 6ustul. $ntr'* cor/ul 'r. aco/'rit d' 1&n.t.i (i t.i'turi (i d'*'t'l' -i 'rau dislocat'. Nu 'Eista nici un c'nti%'tru /.trat intact. !l -(i -ntoars' oc3ii -n*ro2it. <u unicul oc3i 1alid /' >u%.tat' -nc3is, Nicoro >u6ila. !l /rind'a doi i'/uri dintr-un 7oc. !l 1a ra/orta istoria cada1rului %utilat (i
oko 8a Motokaa co6or&0i din %a(in. Bn.a.C. Si%6aP )ino aiciP Bn.a.C. 10 1liaP aciP Bn.a.C.
8 9

28

ini0ia0ii 1or 7i /r'1'ni0i. #c'sta 1a 7i un ca/ d' acu2ar' %inunat -%/otri1a lui Malko 9in*'. <'alalt. /art' a /lanului 'ra 6in' /us. la /unct. <&nd Bakari t'r%in. d' 1or6it 'l s/us': F Ins/'ctorul Bakari -%i s/un' c. din anc3'ta sa r'2ult. c. du%n'a1oastr. l-a0i o%or&t /' ac'st n'norocit /'ntru a-i lua dia%ant'l', du/. c' l-a0i torturat ca s. 1. s/un. und' ascund' c'l'lalt' /i'tr'. !st' o cri%. d'os'6it d' ori6il., 2is' 'l cu trist'0' -n 1oc' ridic&nd ca/ul. Malko i26ucni: F <' anc3't.N Noi a% 7ost ar'sta0i acu% o >u%.tat' d' or. (i nu (tiu cin' l-a o%or&t /' ac'st n'norocit. F #0i 7ost 1.2u0i -%/r'un. (i 'l 1. /ro/un'a ni(t' dia%ant' -n %a(ina sa. #0i 7ost ur%.ri0i. !ra un truc %urdar (i Malko nu -n0'l'*'a c' int'r's a1'a co%isarul s.-i /un. -n s/at' o as'%'n'a acu2a0i', doar dac. nu 'ra 1r'o %a(ina0iun' %urdar. a lui #ristot. N'*rul continu.: F !st' 7oart', 7oart' *ra1 un asasinat cu /r'%'ditar' (i sunt'0i /asi6il d' /'d'a/sa cu %oart'a. F #nun0a0i a%6asada %'a i%'diat, s/us' Malko. Sunt n'1ino1at. F Nu /ot, 2is' cu dur'r' Nicoro. <odul nostru /'nal int'r2ic' incul/a0ilor s. ia l'*.tura cu 'Et'riorul. !l ordon. -n li%6a 7ranc'2. lui MYPolo: F P'rc3'2i0iona0i 6a*a>'l' ac'stor oa%'ni. Poli0istul n'*ru s' *r.6i s. r.stoarn' con0inutul c'lor tr'i 1ali2' /' /od'a. $n c'l' dou. 1ali2' al' lui Malko, nu *.si ni%ic d'os'6it. Sundul du6lu r'2istas' 'Ea%'nului su/'r7icial -ns. din sacul d' 1oia> al lui Mic3'l <oud'rc c.2u un %ic /ac3't. MYPolo -l r'cu/'r. (i-l /us' /' 6iroul co%isarului. #c'sta, cu *'sturi 1oit l'nt', -l d's7.cu. Malko (tia d'>a c' 1a *.si -n 'l. !7'cti1, Nicoro 1.rs. -n /al%a 7.cut. c.u( c&t'1a dia%ant', c'l' /' car' n'norocitul (o7'r d' taEi i l' o7'ris' lui Malko, cu dou. 2il' -n ur%.. F Iat. /ro6a n'l'*iuirii 1oastr', s/us' 'l cu o 1oc' d' dincolo d' %or%&nt. )oi sunt'0i ni(t' indi1i2i n'noroci0i. Malko tur6a d' 7uri'. <' /ut'a 'l -ntr'/rind' -%/otri1a /oli0i'i l'*al' a unui statN Otia 6in' c. <I# nu 1a int'r1'ni. !ra r'*ula >ocului. $n ca2 d' ;oa%n' 7'r'(t', ('7ii lui /ut'au s.-i tri%it. o coroan. 7ru%oas., anoni%.. #(a st&nd lucruril', 'l s' %ul0u%i s. r'/'t': F #nun0a0i a%6asada %'a. !st' 1or6a d' o %a(ina0iun' c.r'ia noi i-a% c.2ut 1icti%'. ;ac. /'rsista0i -n 'roar'a du%n'a1oastr., o/inia int'rna0ional. 1a a1'a o trist. i%/r'si' d's/r' BurundiR +/inia int'rna0ional.. 9ui Nicoro -i /.sa d' 'a la 7'l ca (i d' /ri%ul 6ou-6ou al lui. !l s/us' /lictisit: F )oi al6ii 1. cr'd'0i in1uln'ra6ili, dar noi sunt'% acu% o na0iun' ind'/'nd'nt. (i a1'% dr'/tul s. >ud'c.% cri%inalii d' dr'/t co%un. !ra /r'a %ult /'ntru <oud'rc. "'1'nindu-(i un /ic, 'l 2is': F )oi sunt'0i ni(t' %ai%u0' 6un' s. -n7ul'c' nuci d' cocos. ic.lo(ilorP ic.lo(ilorP <&nd 'rai si%/lu s'r*'nt d' circula0i' lin*'ai *3't'l' al6ilor, Nico. #r 7i tr'6uit s. t' las' s. cra/i -n /&nt'c la %aic.-ta. <u toat. /ut'r'a, Bakari -l lo1i cu crosa coltului. S' au2i un 2*o%ot d' carn' s7&(iat. (i <oud'rc c.2u -n n'si%0ir'. F $n /roc'sul 1'r6al s. a/ar. c. acu2a0ii au adus *ra1' o7'ns' statului 6urund'2, 2is' cu o 1oc' doct. Nicoro, r'/r'2'ntat d' unul dintr' c'i %ai -nal0i 7unc0ionari. #nc3'tar'a du%n'a1oastr. 1a dura 7oart' %ult c.ci %inistrul -n /'rsoan. 1a instru%'nta ca2ul (i 'l 'st' 7oart' ocu/at a1&nd (i alt' 7unc0ii *u1'rna%'ntal', -ntr' car' (i c'a d' %inistru d' r.26oi. Bakari (i MYPolo -l luar. /' Malko, 7l'car' d' c&t' o %&n.. Malko a1u un %o%'nt d' r'cul c&nd 1.2u %a(ina /'ntru c.rat d'0inu0i /arcat. -n 7a0a co%isariatuluiV 'ra o ca%ion't. cu 2.6r'l' la toat' *'a%uril'. ;'>a n'*rii s'-n*3'suiau a/roa/' d' u(i /'ntru a-l 1'd'a /' al6ul ar'stat. Malko s/us' 3ot.r&t: F !u nu 1oi urca acolo sus. MYPolo ridic. crosa /istol'tului d'asu/ra ca/ului s.u: F Arci sauR !ra inutil s. s' 'E/un. lo1iturilor. Malko s' urc.. #colo do%n'a un %iros d' cot'0 /rost -ntr'0inut. Nu 'ra ni%ic ca s. t' /o0i a('2a. !l s' a/ro/i' d' *rila>. <&t'1a cli/' %ai t&r2iu, MYPolo (i Bakari aruncar. (i cor/ul in'rt al lui <oud'rc /' /od'aua 1'3iculului iar ac'sta /orni. !ra (i ti%/ul: s' adunas'r. a/roa/' o sut. d' n'*ri -n >urul %a(inii, *lu%ind, scui/&nd, /ro7'r&nd in>urii, -n ti%/ c' (o7'rul l' /o1'st'a cu luE d' a%.nunt' cri%a 7.cut. d' al6i. MYPolo (i Bakari >u6ilau. P'ntru ca toat. lu%'a s. 1ad. c&t d' /ut'rnic 'ra ('7ul lor, 'i ordonar. (o7'rului s. 7ac. un ocol -n dru%ul s/r' -nc3isoar', ca toat. Bu>u%6ura s. 1ad. /ri2oni'rii. ;u/. c' au co6or&t /' strada A/rona, 'i 7.cur. (i -ncon>urul Pi'0'i Ind'/'nd'n0'i. P'st' tot -i -nso0'au str&%6.turi cara*3ioas' (i *lu%' d'oc3iat'. r'cur. /rin 7a0a r'staurantului 9a <r'%aill'r' (i du6a 7u o6li*at. s. o/r'asc. 6rusc din cau2a unui ca%ion car' d'sc.rca %ar7.. + 7'%'i' 6lond., s'n2ual., car' st.t'a -n 7a0a intr.rii r'staurantului, s' a/ro/i' curioas.. ).2&ndu-l /' Malko a*.0at d' *rila>, 'a tr's.ri (i 1'ni %ai a/roa/'. F <in' sunt'0i ;u%n'a1oastr.N -ntr'6. 'a -n li%6a 7ranc'2.. <' sunt toat' ast'aN Malko r.s/uns' -n %o%'ntul -n car' %a(ina -(i r'lua dru%ul. F !st' o 'roar', o %a(ina0i'. #nun0a0iR :*o%otul %otorului -i aco/'ri 1oc'a, dar oc3ii lui str.lucitori r.%as'r. /ironi0i c&t'1a s'cund' -n c'i ai n'cunoscut'i. !a r.%as' i%o6il. /' trotuar, tul6urat., -n ti%/ c' 1'3iculul s' -nd'/.rta. $n 7in', du6a a>uns' la <asa #l6.. !ra nu%'l' /o'tic dat 1'c3ii -nc3isori construit' d' 6'l*i'ni. $ntr' ti%/, Mic3'l <oud'rc -(i %ai r'1'nis'. Malko -l a>ut. s. co6oar' (i intrar. la *r'7. -%/r'un.. !ra o ca%'r. %ic., d' o %urd.ri' car'-0i /roduc'a sc&r6., aco/'rit. d' inscri/0ii scri>'lit' /' 2id. Dr'7i'rul dis/us' s. 7i' *olit' 6u2unar'l' c'lor doi. !ra un n'*ru 7oart' -nalt, d'si*ur un tutsi, cu o 'E/r'si' d' o cru2i%' r's/in*.toar', du/. car' ar.t. s/r' in'lul cu si*iliu al lui Malko. F Oi astaN ;'>a s' a/l'cas' /'ntru a-l s%ul*' cu 7or0a. Su un scurt %o%'nt d'-%6ul2'al.. Malko /r'tind'a c. 1or tr'6ui s.-i tai' d'*'tul /'ntru a-l lua. <'l.lalt '2it.. Nu a1'a o un'alt. /r'*.tit. la-nd'%&n.. ;' data asta, <oud'rc sal1. situa0ia. !l -i s/us' *r'7i'rului -n s@a3ili: F ;ac. a( 7i -n locul t.u nu i l-a( lua. !st' 7'ti(ul lui, car' /'ntru tin' s-ar /ut'a trans7or%a -ntr-un 7'ti( r.u. Dr'7i'rul nu %ai insist.. S. tai' un d'*'t, -n0'l'*'a, dar nu /ut'a 7i d' acord s. ia -n sarcina sa un 7'ti( r.u car' i-ar atra*' n'ca2uri. ;oi *ardi'ni 2dr'n0.ro(i -i dus'r. -n int'riorul -nc3isorii. <uloarul %iros'a un /ic %ai ur&t d'c&t o *r.din. 2oolo*ic. /rost -ntr'0inut.. $n s/at'l' 2.6r'l'lor, d'0inu0ii s' 2*&iau /'ntru a-i 1'd'a %ai 6in' /' c'i doi al6i. ;' c&nd /l'cas'r. 6'l*i'nii 'ra /ri%a dat. c&nd s'nt&%/la a(a c'1a. Malko a1u o sur/ri2. /l.cut. d'sco/'rind c'lula lor: 'rau acolo dou. /aturi cu /las. contra 0&n0arilor, o %as. (i un %ic 1'ntilator. !ra luE, c' %aiP Oi o r.su7l.toar' car' d.d'a s/r' strad.. Dr'7i'rul 1'ni la 'i, cat'*oric %ult %ai a%a6il. Bakari -i 'E/licas' i%/ortan0a cri%'i lor: F !u %. nu%'sc Bo6o, s/us' 'l, -ntin2&ndu-i %&na lui Malko. !u sunt *ardianul ('7. #ici tr'6ui' s. 7ii 7oart' cu%int'R %&ncar'a 1a 7i 7oart' 6un. /'ntru du%n'a1oastr.. <o%isarul a dat ordin. $n 7i'car' 2i 1i s' 1a aduc' /r&n2ul d' la K9a <r'%aill'r'M, ca /'ntru un %inistru, ad.u*. 'l cu %&ndri'. <urioas. /u(c.ri'R $naint' s. -ncui' /oarta c'lul'i, Bo6o -i (o/ti lui Malko: F <&nd 1'0i a1'a %ult d' %&ncar' s.-%i s/un'0i. Nu 'st' 6in' aici /'ntru noiR ;in c' -n c' %ai 6in'. !ra o consolar' s. 7i' 3r.nit %ai 6in' d'c&t *ardi'nii.

29

<o%isarul a>uns' 7oart' 1's'l la K9a <r'%aill'r'M /'ntru cin.. S' si%0'a 7oart' -n 7or%.. #ri-asasinul nu %ai a1'a c' s/un': ina%icul s.u 'ra la-nc3isoar' acu2at d' cri%.. Nicoro clasas' d'7initi1 accid'ntul car' cau2as' %oart'a tin'r'i ,ill. Sus's' c'1a /'ni6il. #ri /i'rdus' -n ac'la(i ti%/ %'tr'sa (i ani%alul s.u 7a1orit. r'6uia s. 7ii un o% /ut'rnic /'ntru a nu 7i do6or&t d' o atar' lo1itur. a sor0ii. $n s7&r(it, du/. o lun*. con1or6ir' t'l'7onic., 'l r'cunoscus' c. %'tod'l' l'*al' al' co%isarului a1'au a1anta>ul d' a nu /roduc' 1aluri. Pi'rdut -n *&nduril' sal', Nicoro nu o 1.2u /' Bri*itt' )anda%%' -naint&nd s/r' 'l, %ai cuc'ritoar' ca niciodat.. !i s' ciocnir. a/roa/' (i tunica 6l'u /ri%i (ocul /i'/tului o/ul'nt (i al unui /ar7u% -%6.t.tor. F ;'ci c' %ai ' nou co%isar'N #% 1.2ut 'u 6in', sau duc'ai /ri2oni'ri a2i-di%in'a0. la <asa #l6.N Nicoro nu s' l.s. ru*at /'ntru a /o1'sti *lorioasa sa ca/tur.. Bri*itt' -l asculta cu o at'n0i' n'o6i(nuit.. !a nu-(i /ut'a (t'r*' din %'%ori' oc3ii str.lucitori 2.ri0i /rin *rila>ul n'norocit'i %a(ini /'ntru d'0inu0i. Bri*itt' a1'a /ro/ria sa %oral. (i nu conc'/'a ca un o% at&t d' atr.*.tor s. 7i' %altratat. $n sin'a sa, 3ot.r&s' ca, 7olosind sla6'l'-i /ut'ri, s. /un. ordin' -n a7ac'r'a asta.

30

Capitolul X
ur6at d' 7uri', Malko lu. ta6ur'tul (i -nc'/u s. 6at. sist'%atic -n /oarta c'lul'i. $n 7a0., c'ilal0i /ri2oni'ri ai 6locului 8, -l -ncura>au 2*o%otos cu o6sc'nit.0i rostit' -n 7ranc'2. (i -n s@a3ili. Bo6o, *ardianul ('7, 1'ni t&r&ndu-(i /icioar'l', /i'/t.n&ndu-(i /.rul cu un a'r -ncurcat. 9ui nu-i /l.c'au co%/lica0iil'. F Nu-i 6un 7ac' 2*o%ot. Masa nu 7ost 6unN F Nu %. int'r's'a2. d'>unul, 26i'r. Malko. )r'au s. 7i' anun0at. a%6asada sau un a1ocat. Bo6o scutur. din ca/ d'2olat. F Bwana, nu /ot 7ac' o tr'a6. ca astaR ;'odat. i s' lu%in. 7a0a (i-i s/us' c&t'1a cu1int' lui Malko la ur'c3': la /r.1.lia din 7a0a <as'i #l6' 'ra o 7at. d' tr'is/r'2'c' ani. <u un das&,, su6stan0ial s' /ut'a aran>aR F Nu, 2is' Malko 3ot.r&t. )r'au un a1ocat sau 7ac *r'1a 7oa%'i. ;in c' -n c' %ai d'2olat, Bo6o -ncui' din nou, n'-n0'l'*&nd d' c', atunci c&nd s' *.s'au /osi6ilit.0i, s. r'7u2' o o7'rt. at&t d' t'ntant.. ;'scura>at, Malko s' a('2. /' /at, cu ca/ul -n %&ini. <oud'rc -nc'rc. s.-l -%6.r6.t'2': F !u, ulti%a dat., a% stat o/t luniR r'cus'r. (as' 2il' d' c&nd st.t'au acolo. Ni%'ni nu s' /r'ocu/as' d' 'i. ;'si*ur, a1'au c'a %ai 6un. c'lul. din sta6ili%'nt, inclusi1 un o% /'ntru a 7ac' cur.0'ni'. <&t /ri1'(t' 3rana, d' dou. ori /' 2i, un /icolo d' la K9a <r'%aill'r'M 1'n'a (i r'1'n'a cu 7'luril' d' %&ncar', d' 7i'car' dat. %ai a/'tisant'. #c'sta 'ra un ca2 7'ricit, /'ntru c. %'niul o6i(nuit, s' co%/un'a dintr-o 7i'rtur. str.1'2i', con0in&nd carn' doar d' dou. ori /' s./t.%&n.. ;' alt7'l, d'0inu0ii n'*ri %ur'au ca %u(t'l'. $n 7i'car' di%in'a0., Bo6o duc'a cor/uril' la c'lula 2'c', a(t'/t&nd %a(ina /ri%.ri'i s. 1in. s. l' ridic'. Malko -(i cr'as' o /o/ularitat' 'nor%., distri6uind r'sturil' %'s'lor sal' /anta*ru'lic' c'lor 2'c' -n7o%'ta0i -n*3'sui0i -n c'lula d' 1i2a1i. $n sc3i%6, ac'(tia -i d.dus'r. o /o%ad. cu car' 1ind'cas' ra/id r.nil' lui <oud'rc (i /la*a sa d' la craniu. Mod'st. consolar'P <asa #l6. nu-(i %'rita nu%'l'. Int'riorul 'ra d'-o %urd.ri' r's/in*.toar' iar %irosul ar 7i /us /' 7u*. (i un di3or. Malko -nc'/'a s.n0'l'a*. uni1'rsul a/art' al #7ricii (i s'-ntr'6a dac. 1a r'u(i s. s' sal1'2'. #cu2a0ia *rot'sc. d' cri%. n-ar 7i r'2istat %ult ti%/ -ntr-o 0ar. nor%al., dar aici totul /.r'a /'r7'ct nor%al. F r'6ui' s. 7ac'% c'1a, c.ci alt7'l sunt'% /i'rdu0i. $n ac'l %o%'nt, /' culoar s' au2i 2*o%otul n'a(t'/tat al unor tocuri 7'%inin'. + c3'i' s' -ntoars' -n 6roasc. (i a/.ru %utra 3ilar. a lui Bo6o: F #1'0i o 1i2it., bwana" Oi -nc. c' %ai 1i2it.P 17G d' c'nti%'tri d' carn' tar', %ulat. -ntr-o %.tas' ro(i' ca o ca/. d' tor'ador, cru/a (i s&nii a*r'si1i, cu o 7a0. ca a lui So/3ia 9or'n, un /ic %ai ta/at., dar totul 'ra /r'2'nta6il. Bri*itt' )anda%%', /atroana d' la K9a <r'%aill'r'M, d'1oratoar'a d' 6.i'0i, cuno(t'a '7'ctul /' car'-l /roduc'a asu/ra 6.r6a0ilor, d' car' 'ra -nc&ntat.. I*nor&ndu-l /' <oud'rc, a c.rui silu't. sla6. nu-i ins/ira d'c&t %'dita0ii cu%in0i, 'a-l 7iE. /' Malko cu oc3ii u%'2i0i. F Mi s' /ar' c. d'>unul %'u nu /r'a 'st' d' calitat', do%nul' (i %. si%t d'2olat.. <' a0i dori du%n'a1oastr. -n locN !ra un (ir'tlic al lui Bo6o. $(i s/us' c. dac. 'l r'7u2a o n'*r's., /ro6a6il c. dor'a o 7'%'i' al6.. r'a6a asta /ica la 0anc. ;' c&nd Bri*itt' -l 2.ris' /' Malko -n du6a d' d'0inu0i, >uras' s.-l -nt&ln'asc. (i s.-l cunoasc.. $n 7i'car' s'ar. 1'n'a s. s' a('2' la %asa lui Nicoro (i -n1in*&ndu-(i d'2*ustul -n 7a0a %utr'i sal' a6o%ina6il', 'a r'u(i s. a7i('2' -n /ri1ir'a sa c'1a car' s'%.na cu dorin0aR Oir'at., 'a nu atac. 7rontal, dar -n%ul0'a alu2iil' 'i d's/r' %ist'rio(ii /ri2oni'ri al6i, a(a c., atunci c&nd 6.iatul d' la-nc3isoar' 1'ni s-o anun0' c. ac'(tia a%'nin0au cu *r'1a 7oa%'i, -l a6ord. /' co%isarul car' t'r%ina d'>unul. F r'6ui' cat'*oric s. %'r* s. 1.d c' s'-nt&%/l., -i s/us' 'a. !st' 7oart' *ra1 /'ntru r'/uta0ia %'a, (ti0i du%n'a1oastr.R <u% Nicoro '2ita, 'a ad.u*.: F )oi 1'ni s. 1. ra/ort'2 i%'diat r'2ultatul 1i2it'i %'l', -n 6iroul du%n'a1oastr. dac. dori0iR !l c'd.. #r 7i 7ost /ri%a oca2i' s. r.%&n. sin*ur cu 'a, a(a c. scris' c&t'1a r&nduri /'ntru Bo6o (i -i d.du %'sa>ul. F Si0i at'nt., o a1'rti2. 'l. #c'(tia sunt oa%'ni /'riculo(i. Bri*itt' -ns., s' ridicas' (i s' dus's' s. s' aran>'2' (i s. s' stro/'asc. cu /ar7u% (i asta nu /'ntru 1i2ita la Nicoro. Malko -(i r'c./.t. o6ic'iuril' d' o% d' lu%', s' a/l'c. asu/ra %&inii Bri*itt'i (i 2is': F Iu6it. doa%n., sunt 6ucuros d' a 1. 7i cunoscut. Iar %'s'l' du%n'a1oastr. sunt d'licioas'. !st' o *r'('al. din /art'a 6ra1ului nostru Bo6o. 9ua0i loc. !a ascult. (i s' instal. /' %ar*in'a /atului, -ncruci(&nd /icioar'l'. $n sin'a 'i s' 7'licita /'ntru 7l'rul s.u d' 7'%'l.. ;' a/roa/', oc3ii str.lucitori 'rau (i %ai 7ascinan0i. #c'st 6.r6at -nalt, 6lond (i distins, d'*a>a un 7ar%'c d'os'6it. F ;ar -n 7in', c' a0i 7.cutN -ntr'6. 'a. Malko -i /o1'sti 7oart' concis istoria, ocolind a%.nunt'l' cu #ristot. +c3ii Bri*itt'i sc&nt'iar.. !l -(i a%inti d' 7a0a /' car' o 2.ris' din du6a d' d'0inu0i. F <' 6andit ac'st NicoroP <&nd %. *&nd'sc c. d' (as' luni -%i d. t&rcoal'P !l 'st' c'l car' %i-a o60inut contractul cu -nc3isoar'a /'ntru 3r.nir'a d'0inu0ilor. <r'd' c.-%i 1a c&(ti*a 7a1oruril' cu asta. #% s.-l 1.d -n s'ara asta (i a% s.-l scutur 6in'. Iar dac. nu 1a 7i d'-a>uns, a% c&0i1a /ri't'ni -n *u1'rn. F #t'n0i'P 2is' <oud'rcR Bri*itt' s' ridicas' d'>a. S&nii s.i in1adau c'lula. !a-l /ri1i /' Malko cu un instinct d' /ro/ri'tar.: F S/'r c. 1. 1oi /ri%i c&t d' cur&nd la %in', do%nul'R F Malko. Malko 9in*'. F )or6i0i r'%arca6il d' 6in' 7ranc'2a /'ntru un str.in. Malko -(i /l'c. %od'st oc3ii str.lucitori. Bri*itt' 'ra '%o0ionat.. !a /l'c. (i s'-nd'/.rt. %i(c&ndu-(i *ra0ios coa/s'l', c''a c' l' s%uls' /ri2oni'rilor din c'lula o/t o s'ri' d' o6sc'nit.0i -n s@a3ili. Bri*itt', car' -n0'l'*'a ac'ast. li%6., ro(i 7latat.. )i2ita sa -l -nsu7l'0i /' Malko !l a1'a -n s7&r(it o aliat.. Bri*itt' nu s' 1a l.sa /&n. nu-l 1a scoat' din -nc3isoar', /'ntru a-l duc' -n /atul 'i, c''a c', la dr'/t 1or6ind nu 'ra o int'n0i' r'a. :iua tr'cu 7.r. alt incid'nt. <oud'rc 1&na /lo(ni0' (i Malko cit'a r'1ist' 1'c3i. S/r' ora o/t s'ara, 6.iatul d' la K9a <r'%aill'r'M 1'ni cl.tin&ndu-s' su6 *r'utat'a unui /latou i%'ns. !ra un 'nor% calcan cu carto7i 7i'r0i, co/ios as'2onat cu /i/'r d' <a8'nn', -nso0it d' o sticl. d' Mo't 't <3ardon. An 6il't 'ra str'curat su6 ('r1'0'l', cu un scris %ar' -nclinat: KNoi 1o% s.r6.tori -n cur&nd 'li6'rar'a du%n'a1oastr.M. $n s'ara ac''a, Malko ador%i lini(tit. <&nd co%isarul Nicoro intr. -n 9a <r'%aill'r' /'ntru cin. a6ia-(i /ut'a ascund' satis7ac0ia. $n /ri%ul r&nd, Bri*itt' 1'nis' s.-l 1ad. -n 6iroul s.u. !1id'nt, 'a st.tus' -n /icioar', dar, c&nd o condus' /&n. la u(., -l l.sas' s-o /i/.i' /' coa/sa -%6r.cat. -n %.tas'. Nicoro s' 6ucuras' la 7'l d' %ult ca -n 2iua -n car', 7l.c.u 7iind, s.1&r(is' /ri%ul s.u 1iol.
11

;as3 6ac(i( Bn.a.C.

31

otul s' aran>a ad%ira6il. <u un /ic d' noroc, 'l ur%a s. c&(ti*' %ul0i 6ani, s.-l -ndator'2' /' #ri-asasinul (i s. o ai6. (i /' Bri*itt'. oat' ast'a s' /'tr'c'au a(a cu% l' /l.nuis' 'l. <&nd t'r%in. %asa, Bri*itt' 1'ni la %asa lui alint&ndu-s' ca o /isic. (i -nc'/u s.-i 1or6'asc. d's/r' Malko (i <oud'rc. Nicoro asculta cu -n0'l'*'r' (i *'n'ro2itat'. <&nd 'a s7&r(i, 'l -i /us' cu un s'nti%'nt /at'rn %&na /' 6ra0, cu 1&r7uril' d'*'t'lor /i/.ind s7&rcul s&nului /rin 6lu2a d' %.tas'. Bri*itt' r.6da cu stoicis%, ru*&ndu-s' -n sin'a 'i S7&ntului I*na0iu s. nu 1o%it'. <&t d's/r' Nicoro, 6ucuria in'7a6il. /' car' o -nc'rca, -i d.d'a a/roa/' o 7i*ur. d' -n*'r. F +a%'nii d' car' ai at&ta %il. au 7.cut cri%' 7oart' *ra1', -i 'E/lic. 'l. Sin*urul lucru /' car'-l /ot 7ac' /'ntru a-0i 7i /' /lac, 'st' s. -nc'rc s. o60in o s'ntin0. %ai 6l&nd., /oat' o li6'rtat' condi0ionat.. F Soart' 6in', 2is' 1's'l. Bri*itt'. )or /ut'a locui la %in'. Darant'2 'u /'ntru 'i. F Nu 'Eist. /ro6' /r'cis' -%/otri1a lor, dar 1'2i, au *.sit -n %a(ina lor cada1rul (i dia%ant'l'. F ;u%n'a1oastr. sunt'0i at&t d' /ut'rnic, co%isar'R Nicoro 6'a la/t'. ;'*'t'l' sal' s' a*itar. /' /i'/tul 'i. Bri*itt' l' -nd'/.rt. cu un *'st discr't (i s' ridic.. F ;'ci, cont'2 /' du%n'a1oastr.N F Bin', 6in', 2is' Nicoro. #% s. 'Ea%in'2 ca2ul cu c'a %ai %ar' 6un.1oin0.. <ontrar o6ic'iului s.u, 'l l.s. un 6ac(i( r'*'sc (i i'(i 7lui'r&nd 6ucuros. $n oric' ca2, cli'n0ii s.i 'rau conda%na0i, dar 'ra %ult %ai a6il s. o las' /' Bri*itt' s. cr'ad. c. 'a 'st' c'a car' i-a sal1at, -n 7in', /' %o%'nt. Malko -nc. s' 6.r6i'r'a, c&nd Bo6o d'sc3is' /oarta c'lul'i, introduc&nd un n'*ru -nalt -%6r.cat -ntr-un costu% *ri /'trol. #1'a tr.s.turi n'*roid' /u0in acc'ntuat', nasul /lat 7.r. a 7i turtit, o *ur. d'stul d' 7in. (i un /.r t.iat scurt. !l -i -ntins' lui Malko o %&n. /ut'rnic.. F !u sunt Patric' Mo6utu, a1ocatul du%n'a1oastr. d's'%nat d' c.tr' %inistrul >usti0i'i. F !ra (i ti%/ul, 2is' Malko. <'l.lalt s' a('2. /' /atul /' car'-(i a('2. (i s'r1i'ta. F Prin dili*'n0a co%isarului Nicoro a% /utut 1'ri7ica -n %od ra/id a7ac'r'a. )or6'a o 7ranc'2. cor'ct. dar l'nt., /unctat. d' *'sturi /r'0ioas'. F <a2ul du%n'a1oastr. 'st' 7oart', 7oart' s'rios. 9ui Malko -i s.ri %u(tarul: F #sculta0iP ;u%n'a1oastr. (ti0i 6in' c. nu l-a% ucis /' ac'l o%. otul 'st' o %&r(a1. /ro1ocar'. !u 1r'au s. 7iu /us i%'diat -n li6'rtat'. Patric' Mo6utu scoas' o *r.%ad. d' 3&rtii din s'r1i't. (i -nc'/u s. l' cit'asc.. F "'2ult. din anc3't., c. S'curitat'a nu /os'd. -nc. nici o /ro6. car' s. 1. incri%in'2' -n %od dir'ct, cu 'Ec'/0ia 7a/tului d' a s' 7i *.sit cada1rul (i dia%ant'l' -n /ort6a*a>ul %a(inii du%n'a1oastr.. $n /lus 1icti%a, 'ra o /'rsoan. cu car' du%n'a1oastr. a0i a1ut r'la0ii 7rauduloas'. #c'st'a sunt 6in'-n0'l's /r'2u%0ii s'rioas' -%/otri1a du%n'a1oastr.. F !st' *rot'sc. <&nd o%ori /' cin'1a nu-l /li%6i -n /ort6a*a>ul %a(inii tal'. F <u 'Ec'/0ia ca2ului c&nd a0i 7i /l.nuit s.-l a6andona0i und'1a -n >un*l.. ;'sco/'rir'a sa la Bu>u%6ura ar 7i d'clan(at d'sc3id'r'a i%'diat. a un'i anc3't'. F !u 1. r'/'t c. 'st' un %onta> *rot'sc. Patric' Mo6utu o7t.: F ;ac. a0i 7i o /'rsoan. onora6il., nu-i a(a, dac. /ut'0i /r'2'nta r'7'rin0' co%'rcial', dac. o 7ir%. ar r.s/und' /'ntru du%n'a1oastr.R <u c' 1. ocu/a0i du%n'a1oastr., do%nul' 9in*'N )aiP r'a6a -nc'/'a s. s'-%/ut.. Malko r.s/uns' cu /rud'n0.. F !u %. ocu/ cu di1'rs' a7ac'ri, -n Stat'l' Anit' (i -n #ustria. F <' 7ac'0i du%n'a1oastr. -n BurundiN Bun. -ntr'6ar'. F #sculta0i, 2is' Malko, du%n'a1oastr. sunt'0i a1ocatul %'u (i /ot d'ci s. 1. s/un ad'1.rul. F Bin'-n0'l's, -l -ncura>. Patric'. F !st' ad'1.rat c. a% 1'nit aici -n s/'ran0a d' a cu%/.ra dia%ant', dar nu a% ucis /' ac'l n'norocit. Mi s-a -nsc'nat ac'ast. cri%.. F B.nui0i /' cin'1aN Malko '2it., dar 'ra la 7'l d' /'riculos s. tac.. F ;a. An anu%' #ri-asasinul. An tra7icant d' dia%ant'. !l /oat' 7i 6.nuit c. a -nc'rcat s. sca/' d' %in' -n ac'st 7'l. Patric' Mo6utu /l'c. ca/ul d'2olat. F Otiu d's/r' cin' 1or6i0i, dar 'st' un c't.0'an onora6il (i acu2a0iil' du%n'a1oastr. nu sunt 7ondat'. P' d' alt. /art', sin*ur r'cunoa(t'0i c. sunt'0i tra7icant. <r'd c. tr'6ui' s. a6andon.% ac'ast. /ist.. #% s. /r'2int %inistrului dosarul du%n'a1oastr. (i cr'd c. sin*ura solu0i' 'st' o /un'r' -n li6'rtat' /' cau0iun', dar tr'6ui' s. dis/un'0i d' o su%. i%/ortant. /'ntru c. d'lictul 'st' 7oart' *ra1. F <&tN F Nu /ot s. %. /ronun0, d'oar'c' ca2ul nu a 7ost -nc. /r'2'ntat, dar du/. 'E/'ri'n0a %'a, %ai %ult' sut' d' %ii d' 7ranci. ;u/. c' s/us' su%a, 'l co6or- /udic oc3ii. Malko 7i'r6'a, 7.r. s. s/un. ni%ic. ;'ci, co%isarul au2is' d' 'Eist'n0a d'/o2itului din 6anc. (i %ontas' toat. tr'a6a /'ntru a-(i -nsu(i 6anii. Sru%oas. tr'a6.. ;ac. (i-ar 7i ascultat instinctul, l-ar 7i luat /' a1ocat d' c'a7. (i l-ar 7i aruncat a7ar. din c'lul., nu%ai c. -n 7'lul ac'sta, dac. r'7u2a tran2ac0ia, Nicoro ar 7i continuat %an'1ra sa (i ar 7i 7ost conda%nat. F !u /ot dis/un' '1'ntual d' ac'ast. su%., 2is' Malko cu cal%, dar -n0'l'* c. do%nul <oud'rc 1a 7i 'li6'rat odat. cu %in'. Mo6utu d.du din ca/: F <r'd c. ac'st lucru 1a 7i /osi6il. N' 1o% r'1'd'a %&in'. #/ro/o, su6 c' 7or%. s' *.s'sc 6anii du%n'a1oastr.N <a (i c&nd n-ar 7i (tiutP F ;'/u(i su6 7or%. d' 6ani lic3i2i la Banca #7ricii d' !st. Mo6utu -ncrunt. s/r&nc'n'l'. F )a tr'6ui s. n' *r.6i%, d'oar'c' s' a/ro/i' s7&r(itul lunii. F Oi car'-i /ro6l'%aN #1ocatul lu. un a'r /lictisit (i -nc'/u s. 'E/lic': F ;u%n'a1oastr. nu a0i r'%arcat c. ac'ast. 6anc. 'st' %ai d'/art' d' ora( (i nu tr'c' luna 7.r. s. s'-nr'*istr'2' o s/ar*'r'N Oi totd'auna la s7&r(itul luniiN Oi casi'rii sunt co%/lici, nu-i a(aN oat' ast'a n'-ar /un' -n -nt&r2i'r'. F ;' c' nu-i sc3i%6a0iN F $i sc3i%6.%, dar oa%'nii din 6and. -i contact'a2. /' c'i noi (i -i a%'nin0. c. dac. nu-i a>ut. -i o%oar.. <&t'odat. 'i %ai o%oar. c&t' unul /'ntru a da 'E'%/lu. P.r'a o /o1'st' d' ador%it co/iii, dar -n ac'ast. lu%' -n car' s' *.s'au totul 'ra /osi6il. Mo6utu -(i /us' 3&rtiil' -n s'r1i't. (i s' ridic.. F ;ar, 2is' Malko, nu a% 7ost -nc. int'ro*at d' un >ud'c.tor d' instruc0i' sau c3iar d' c.tr' co%isarul du%n'a1oastr., Nicoro. Patric' Mo6utu a/ro6. din ca/ (i s/us': F Bin'-n0'l's, /ut'0i c'r' a/licar'a /roc'durii nor%al' car' /ro6a6il 1a duc' la /un'r'a du%n'a1oastr. -n li6'rtat', dar nu 1. s7.tui'sc. <al'a ac'asta 'st' 7oart' lun*.. S-ar /ut'a s. dur'2' c&t'1a luni. ,ud'c.torii sunt su/ra-nc.rca0i. F M'r*'0i s.-l 1'd'0i /' %inistrul du%n'a1oastr., 2is' Malko r's'%nat, dar s.-i s/un'0i c. nu-i dau d'c&t dac. (i 'l -%i d..

32

Mo6utu salut. (i s' d'/.rt. d'%n. <oud'rc s/us': F oat. tr'a6a asta %iroas' a >R dac. /r'7'ra0i a 6ac(i(. F ;'si*ur, -ns. nu a1'% alt. /osi6ilitat' d' a i'(i d' aici. F )a tr'6ui s. 7i% at'n0i cu Nicoro, 2is' <oud'rc, 'st' 7oart' 1icl'an. :iua tr'cu 7oart' -nc't. ;in 7'ricir' 'ra or*ani2at un s/'ctacol. Anul dintr' d'0inu0i, /r'stidi*itator, 7uras' dou. -nc.rc.toar' d' la /u(ca %itrali'r. a lui Bo6o (i c'r'a o r.scu%/.rar' -n 6'r' (i 3ran.. N'*oci'ril' durar. /&n. du/.-a%ia2.. ;' 7i'car' dat. c&nd Bo6o s' a/ro/ia cu ar%a /'ntru a-l lo1i, ac'sta 0i/a cu o 1oc' ascu0it.: F W'i, 7i at'ntP ;ac. tu lo1'(ti, 'u s/un la c./itan c. tu /i'rdutR Oi n'*oci'ril' s' r'luau. Sc3i%6ul s' 7.cu la ora (as', contra dou. l.2i cu sticl' d' 6'r' (i un castron cu cior6., dar /r'stidi*itatorul o/ri tr'i cartu(' ca 2.lo* /'ntru a nu 7i c3'l7.nit. Bri*itt' -(i 7.cu a/ari0ia s'ara odat. cu cina. ;' ast. dat., 'a n-a1'a ni%ic scris d' la Nicoro, dar Bo6o nu a1u cura>ul s.-i int'r2ic. intrar'a -n -nc3isoar'. !a /urta un /antalon al6 %ulat (i o 6lu2. d' dant'l. asortat., l.s&nd s. i s' 1ad. suti'nul. ;'0inu0ii s' d'2l.n0uir. -n tot 7'lul d' *'sturi o6sc'n' /rin *ratiil' c'lul'lor lor. $n ciuda a*ita0i'i 1ul*ar', Bri*itt' -ntr'6.: F <' %ai ' nouN Malko -i /o1'sti 1i2ita a1ocatului. Sa0a /atroan'i r'staurantului s' -n.cri. F #c'st Nicoro 'st' un ad'1.rat tutsi. Zi-ar lua (i c.%a(a d' /' tin'. Malko nu 1ru s.-i s/ul6'r' ilu2iil', dar 'l nu 'ra -nc. si*ur. F #( 1r'a s. /l.t'sc ac'ast. su%. d' 7a0. cu %artori, s/us' 'l. F Bin'-n0'l's, 2is' Bri*itt'. ). 1oi s'r1i dr'/t %artor. !u sunt cunoscut. aici ca o /'rsoan. onora6il.. otul r's/ira a%or -n cor/ul 'i *'n'ros. Pro6a6il, 'a 7.cus' a%or cu unul sau doi 6.i'0i c.ci oc3ii -i 'rau -nc'rc.na0i (i a1'a un nu (tiu c' %'lancolic /ri1ind locul und' 6u2'l' lui Malko s.rutas'r. -nc3'i'tura %&inii sal'. P' c&nd c'i doi oa%'ni luau %asa, 'a s' a('2as' /' /at l&n*. Malko (i coa/sa 'i o atin*'a /' a lui. !a /l'c. cu r'*r't s/r' ora 1? s'ara. Mirosul /ar7u%ului 'i st.rui toat. noa/t'a -n c'lul., -nd'/.rt&nd /lo(ni0'l' (i alt' %ici ins'ct'. Patric' Mo6utu 7u la 7'l d' %atinal ca-n 2iua /r'c'd'nt.. ;' ast. dat., 'l /urta un costu% *al6'n. Sol'%n, 'l anun0.: F Ministrul a a/ro6at c'r'r'a du%n'a1oastr.. )'0i 7i 'li6'ra0i a%&ndoi /' cau0iun', cu condi0ia s. nu /.r.si0i Bu>u%6ura (i s. 1. da0i cu1&ntul d' onoar' c. 1. 1'0i /r'2'nta cu r'*ularitat' la co%isarul Nicoro. !ra un -nc'/ut. F <&ndN -ntr'6. Malko. F ;in %o%'ntul -n car' 6anii 1or 7i 1.rsa0i. F <uiN F P.iR %i'. Malko d.du din ca/. F Nu. !u 1r'au *aran0ii. #% 7ost d'>a ar'stat ar6itrar (i nu %ai 1r'au s. 7iu >'7uit. Mo6utu lu. un a'r d' o% /ro7und >i*nit (i-(i r'*.si acc'ntul s.u a7rican: F ;o%nuY, nu sunt'0i d'loc /oliticos. Ministru nu %ul0u%it c&nd 'u /o1'st'(t' la 'l. F !u 1r'au s. dau 6anii, 2is' Malko, dar nu -naint' d' a 7i 'li6'ra0i. <'l.lalt ridic. 6ra0'l' s/r' c'r. F #sta nu /osi6il, 3'in. Nu-i ni%ic 'u %'r*' s/un' la %inistru. !l d'sc3is's' d'>a /oarta c'lul'i. <oud'rc -l r'c3'%. (i r'-nc'/ur. s. /arla%'nt'2', /' >u%.tat' -n s@a3ili, /' >u%.tat' -n 7ranc'2.. Malko ur%.r'a discu0ia -ntins /' /at. $n 7inal, con1'nis'r. ca Nicoro s. s'%n'2' ordinul d' /un'r' -n li6'rtat' (i a/oi -%/r'un. s. /l'c' la 6anc.. #colo ur%au s. s'nt&ln'asc. cu Bri*itt' )anda%%' (i r'%it'r'a su%'i d' 6ani s. s' 7ac. -n 6iroul dir'ctorului 6.ncii, -n /r'2'n0a tin'r'i doa%n' 6'l*i'n'. ;ar Mo6utu r'7u2a cu -nd.r.tnici' ca Malko s. s' -nt&ln'asc. /' 7ai%osul %inistru al >usti0i'i. #/ar'nt, 'l nu 'ra a%'st'cat -n ac'st >oc. !l /l'c. (i /ro%is' s. r'1in. /'st' dou. or'. $n ti%/ c' 6.iatul 7.c'a curat /rin c'lul., Malko (i <oud'rc -(i 7.cur. 6a*a>'l'. ;u/. dou. or' 7iE, Patric' Mo6utu 'ra acolo. Bo6o, sur&2.tor, l' 7.c'a s'%n' d' 6un r.%as. Malko str&ns' o *r.%ad. d' %&ini n'*r' /rin *ratiil' d' la c'lula o/t, du/. car' /l'car.. +ri6ilul 7ur*on /'ntru d'0inu0i a(t'/ta -n 7a0a /or0ii. <&nd Malko au2i c. tr'6ui' s. tra1'rs'2' tot ora(ul -n 'l, r'7u2. cat'*oric s. s' urc'. F ;ac. asta-i situa0ia, 'u %. -ntorc la-nc3isoar', 2is' 'l. !l -nc'/'a s. ado/t' sist'%ul a7rican. Mo6utu -nc'/u s. ar*u%'nt'2': F Sunt'0i -nc. /ri2oni'ri d' dr'/t co%un. ;ac. tran2ac0ia nu s' -nd'/lin'(t', tr'6ui' s. 1'ni0i -na/oi la-nc3isoar'. S' *.si -n 7in', o solu0i' d' co%/ro%is. !i s' urcar. -n %a(ina lui Mo6utu (i 7ur*onul -i ur%.r'a *ol. Banca 'ra -n nordul ora(ului /' dru%ul s/r' a'ro/ort, -n /lin. >un*l.. !ra o cl.dir' %od'rn. cu un 'ta>, din sticl. (i 6'ton, ascuns. -ntr-un /&lc d' %an*3i'ri. Bri*itt' )anda%%' a(t'/ta -n 7a0a /or0ii. P'ntru ac'ast. -%/r'>urar', 'a -(i /us's' o i%'ns. /.l.ri' d' soar' ro2 (i o roc3i' asortat. din %.tas' car' -ns. nu /r'a ascund'a %ar' lucru din cor/ul 'i i%/o2ant. Plin d' i%/ortan0., Patric' Mo6utu condus' cort'*iul -n 6iroul dir'ctorului. #c'sta, un %'tis cu a'rul /ar(i1, nu sc./. din oc3i s&nii lui Bri*itt' /' ti%/ul -ntr'*ii discu0ii. !l -i c'ru lui Malko o du2in. d' s'%n.turi -naint' d' a-i da 6anii. ;in c' -n c' %ai sol'%n, Mo6utu scoas' din s'r1i't. ordin'l' d' 'li6'rar' (i l' /us' /' 6irou. F Sunt'0i li6'ri, dar nu a1'0i dr'/tul s. /.r.si0i Bu>u%6ura /&n. la noi ordin', r'/'t. 'l. ;' alt7'l, S'curitat'a /.str'a2. /a(a/oart'l' du%n'a1oastr. (i 1'0i 7i su6 su/ra1'*3'r' /oli0i'n'asc.. #colo /' loc, 'l lu. r'/'d' 6anii, -i nu%.r. cu a*ilitat'a unui cru/i'r (i -i /us' -n s'r1i'ta sa, du/. car' /.r.si 6iroul a/roa/' dans&nd (i urc. -n %a(ina sa. F !i 6in', 2is' Bri*itt', nu %ai r.%&n' d'c&t s. d's7ac'% o sticl. d' (a%/ani'R F #1'0i cu%1a o cas. d' 6aniN -ntr'6. Malko. F ;a. !l -i -ntins' ordin'l' lor d' /un'r' -n li6'rtat', %&2*.lit' cu o %ul0i%' d' s'%n.turi (i (ta%/il'. F Pun'0i-l' -n si*uran0.. Nu 1r'au ca ac'(ti s.l6atici s. s' r.2*&nd'asc.. !a /us' 3&rtiil' -n /o('ta sa (i i'(ir. din 6irou. Bri*itt' a1'a un <3'1rol't al6 d'ca/ota6il. ! 6in' s. r'*.s'(ti /i'l'a (i /'rn'l' curat' du/. %urd.ria d' la <asa #l6.. $n ti%/ c' s'-ntorc'au s/r' ora(, Malko r'7l'cta cu a%.r.ciun': ;ou. 2il' /i'rdut' la !lisa6't31ill'. ;ou. 2il' /i'rdut' la Bu>u%6ura. +/t 2il' /i'rdut' -n -nc3isoar'. <os%onau0ilor /ro6a6il c. ti%/ul l' /.r'a la 7'l d' lun* ca (i c'lor d' la <I#. Nu cu%1a (i #llan Pa/ s. s' 7i d'scura>at. ;ac. a(a st.t'au lucruril', 'l /ut'a 7oart' 6in' s. s' an*a>'2' ca o% 6un la toat' la 7ru%oasa Bri*itt', cu at&t %ai %ult cu c&t 'l nu s' si%0'a si*ur d' ac'ast. li6'rtat'. Dr'cul nu-(i d.dus' at&ta ost'n'al. /'ntru a-l l.sa acu% s. s' car'. Nu 'ra d'c&t o sin*ur. solu0i': ac''a d' a /l'ca din Bu>u%6ura -n toat. 1it'2a, dar /'ntru asta a1'a n'1oi' d' Bri*itt', dar 'l a1'a i%/r'sia c. 'a 1a 7ac' tot /osi6ilul /'ntru a-l r'0in'. F !u a( 1r'a s.-%i r'cu/'r'2 /a(a/ortul, s/us' 'l cu 1oc' tar' (i s. t'r%in cu ac'ast. istori' idioat.. F $l 1o% 1'd'a /' /r'('dint', 2is' Bri*itt'. !st' un o% 7oart' cor'ct. $l cunosc.

33

<u ac'st' cu1int' -ncura>atoar', 'i a>uns'r. -n Pia0a Ind'/'nd'n0'i. ot /'rsonalul d' la -La Cremaillere. -i a(t'/tau /' trotuar. !ra /o1'st'a 'u -ntoarc'r'a 7iului risi/itor.

34

Capitolul XI
$n antica%'ra /r'('dint'lui, o t&n.r. n'*r's. al./ta un 6'6'lu( 7oart' 7ru%os (i un s&n so%/tuos -n 7or%. d' /ar. 'ra 'E/us 1'd'rii 1i2itatorilor. + droai' d' co/ii s' >ucau /rintr' /icioar'l' santin'l'lor tol.nit' /' cana/'l'. F Sa%ilia /r'('dint'lui s-a %utat -n a/arta%'nt'l' r'*al', -i (o/ti Bri*itt' lui Malko. !i sunt -n total tr'i2'ci (i (a/t' (i nu au 1'nit to0i din /.dur'. #c'ast. tr'a6. 'ra d' 6un au*ur, iat. un *u1'rn car' -ncura>'a2. 7a%ilia. Malko i'(is' din -nc3isoar' -n a>un. !l nu s' -ntors's' la Pa*idas, dar 'ra -n*ri>it cu tandr'0' d' 7ru%oasa Bri*itt', car' -i instalas' /' 'l (i /' <oud'rc la 'ta>ul doi al I%o6ilului s.u, cu tr'i 6.i'0i -n s'r1iciul lor. ;in'ul -n cinst'a 'li6'r.rii 7us's' 7astuos: Mo't 't <3ardon, carn' d' i%/ort (i c3iar salat. /roas/.t.. Bri*itt' -(i s.r6.toris' a tr'i2'ci (i una ani1'rsar' (i s'-%6r.cas' cu o roc3i' d' %us'lin. n'a*r. cu /art'a din 7a0. trans/ar'nt. l.s&nd s. s' 1ad. /i'/tul o/ul'nt. P' su6 %as., /iciorul s.u c.utas' /iciorul lui Malko -n tot ti%/ul cin'i. <oud'rc (i Malko a1'au ca%'r' s'/arat'. Pr't'Et&nd o6os'ala, Malko c'ru 1oi' s. s' duc. s. s' culc' i%'diat du/. c' 6.u ulti%a /ic.tur. d' (a%/ani'. #tunci 1.2u c. u(a sa nu ar' 6roasc.. Nu tr'6ui s. a(t'/t' %ult ti%/. A(a s' d'sc3is', toc%ai c&nd Malko s' d'26r.cas'. Bri*itt' 0in'a -n %&n. un /latou /' car' 'ra o sticl. d' Mo't 't <3ardon (i dou. cu/'. Pus' /latoul /' >os (i 7oart' si%/lu 'a tras' cu *ri>. 7'r%oarul d' la roc3i'. F ;ant'la 'st' at&t d' 7ra*il., s' scu2. 'a (i aici nu s' *.s'(t'. ;u/. un s'>ur la <asa #l6., s/'ctacolul nu 'ra c3iar a(a d' d'2a*r'a6il. ;in ac'st cor/ i%/o2ant s' d'*a>a o s'n2ualitat' ani%alic., c''a c' nu-l l.s. /' Malko indi7'r'nt. ;' alt7'l, 'l nu a1'a d' al's, /'ntru c. 'a s' instalas' -n /atul lui. Ar%ar'a 7u un 7'sti1al d' *'%'t' (i contorsiuni. Muncit, 2*&riat, stri1it, d'1orat, Malko s' *&nd'a la tin'rii car' d'sco/'r'au /l.c'ril' dra*ost'i /rin %i>locir'a 1ulcanic'i Bri*itt' )anda%%'. Oi -nc. nu 1.2us' ni%ic: d'odat. Bri*itt' s' a*.0. cu /icioar'l' d' 6ar'l' /atului arcuindu-(i cor/ul (i, ridic&ndu-s' ca o /an., 'a scoas' un r.cn't /r'lun* car' s' au2i -n tot i%o6ilul. S.r. s. 1r'a -i /us' %&na /' *ur.. F B.i'0ii, %ur%ur. 'l. !a d'sc3is' oc3ii lini(ti0i (i 7oart' 6l&n2i. F !i sunt o6i(nui0i. #lt. dat. -ns., nu stri*a% a(a d' tar'. $n s'ara ac'asta %'%ora6il. s' -nc3'ias' o tandr. /ri't'ni' -ntr' Bri*itt' (i Malko. !a s' sculas' -n 2ori /'ntru a aran>a o -nt&lnir' cu /r'('dint'l' Bukoko. ;u/. /.r'r'a 'i, ac'sta 'ra sin*urul car' /ut'a s.-i r'd'a lini(t'a co%/l't. lui Malko. Nici sinistrul #ristot (i nici co%isarul Nicoro nu s' %ani7'stas'r.. #c'st cal% 'ra n'lini(titor, /'ntru c. Malko, 'ra /ractic s'c3'strat la Bu>u%6ura. !ra i%/osi6il s. s' urc' -n 1r'un a1ion 7.r. /a(a/ort iar 6ara>'l' /oli0i'i -nc3id'au toat' dru%uril' i'(ind din Bu>u%6ura, d'oar'c' circulau 21onuri d's/r' r.scoal' or*ani2at' d' /arti2anii %onar3i'i 1'nind din <on*o. $n ac'st ti%/, cos%onau0ii a(t'/tau. Malko 'ra n'lini(tit %ai al's din cau2a lui #ri-asasinul. !l (tia /r'a %ult' d's/r' %oart'a lui ,ill (i d's/r' tra7icul d' dia%ant', /'ntru ca *r'cul s.-l las' s. /l'c' a(a cu% 1'nis'. #lt7'l, 'ra o6li*at s. a/'l'2' la o solu0i' dis/'rat.: s/r' 'E'%/lu s-o r'duc. /' Bri*itt' la t.c'r' (i s. /l'c' cu %a(ina 'i, c''a c' 'ra n'd'%n /'ntru un *'ntl'%an. F Pr'('dint'l' 1. 1a /ri%i i%'diat. A(i'rul -nd'/.rt. un *ru/ d' co/ii /'ntru ca Malko (i Bri*itt' s. s' /oat. a('2a /' o cana/'a, du/. car' ac'sta dis/.ru -n a/arta%'nt'l' r'*al' (i ni%'ni nu s' %ai ocu/. d' 'i. otu(i /alatul 'ra 7oart' ani%at. <i1ili (i %ilitari discutau -n toat' col0uril' cu 1oc' tar'. 9a un %o%'nt dat, Malko 1.2u c3iar un n'*ru car' d's/rins' o /'rd'a, o -%/.turi cu *ri>. (i /l'c. lini(tit cu 'a, 7.r.-ndoial. ca s.-(i aran>'2' /ro/riul s.u int'rior. <&nd -ns. Bri*itt' s' ridic. /'ntru a %'r*' s. a7l' 1'(ti du/. o or. d' a(t'/tar', 'a s' lo1i d' doi /ara(uti(ti car' /.2'au u(a 6iroului /r'2id'n0ial, /lini d' c&n'/. indian. /&n. /'st' ca/, c' -(i -ndr'/tau asu/ra 'i /u(til' lor %itrali'r' c'3' (i-(i 6ul6ucau oc3ii la oric' -ntr'6ar'. ;'scura>at., Bri*itt' 1'ni s. s' a('2' n'6un. d' 7uri'. F Pro6a6il c. ar' o discu0i' i%/ortant., s/us' 'a. ;u/. 2'c' ani d' trai -n #7rica, 'a -nc'/'a s. 1or6'asc. ca n'*rii. F Sau 'st' o nou. lo1itur. d' stat. F Sau 'st' /l'cat -n ora( (i nu au cura> s. n' s/un.. $n oric' ca2, ni%'ni nu intras' /' u(a ca/itonat. d' c&nd st.t'au 'i acolo. F !ra totu(i %ai 6in' c&nd 'ra r'*'l', o7t. Bri*itt'. <'l /u0in 'ra un 6.iat /lin d' 3a2. #/roa/' -n 7i'car' 2i, 'l s' /li%6a -n ora( cu un coi7 d' /'n', -n <adillacul s.u *al6'n. #ici 'ra d'sc3is tot ti%/ul. $i /l.c'a s. 7i' tot ti%/ul -ncon>urat d' lu%'. !1id'nt, c&nd 6'a /r'a %ult. 6'r', 'l s' a%u2a tr.*&nd asu/ra (a%6'lanilor s.i, dar 'l tr.*'a /rost (i /roduc'a %ai %ult a%u2a%'nt. F oat' ac'st'a nu r'2ol1. /ro6l'%'l' noastr'. An u(i'r tr'cu /' acolo. Bri*itt' -l a6ord. -ntr-o 1iol'nt. discu0i' -n s@a3ili. <'l.lalt dis/.ru (i r'1'ni c&t'1a %inut' %ai t&r2iu. F S/un' c. 1o% 7i /ri%i0i, tradus' Bri*itt'. S. a(t'/t.%. <''a c' 'i (i 7.cur.. 9a ora G, %ort d' 7oa%' (i 6'at d' 7uri', Malko s' ridic.. F #>un*'P Pr'('dint'l' t.u -(i 6at' >oc d' noi. Ni%'ni nu s' ocu/a d' 'i. Bri*itt', d'2olat., insist. s. %ai r.%&n. c&t'1a %inut'. ;'odat. s' ar.t. /ri%ul u(i'r. Bri*itt' s' r'/'2i s/r' 'l. #c'sta d.du din ca/. F Pr'('dint'l' nu %ai /ri%'(t' 1i2it' ast.2i, bwana. Mult lucrat /'ntru 0ar., bwana. )'nit %&in' bwana, du/. car' ridic&nd ca/ul s' d'/.rt. /.truns d' i%/ortan0a sa. $nc. nu s' 1ind'au -n li6r.rii *&nduril' lui Si%on Bukoko, dar %o%'ntul ac'la nu 'ra /r'a d'/art'. Malko (i Bri*itt' %'r*'au /' o al'', c&nd 7ur. a>un(i din ur%. d' un locot'n'nt tutsi. F !l 'st' c'l car' %i-a aran>at audi'n0a, -i (o/ti 'a lui Malko. !a -l 7ul*'r. cu /ri1ir'a (i-l int'r/'l. -n s@a3ili. <'l.lalt r.s/uns' cu o 1oc' do%oal., a/roa/' 7'%inin.: F Nu 'st' 1ina %'a, doa%n. Bri*itt'. ;ac. n-a0i 7ost /ri%i0i, 'st' /'ntru c. /r'('dint'l' a 6.ut /r'a %ult (i acu% 'st' -ntr-o star' d'/lora6il.. $n %od si*ur un 7'ti( r.u a 7.cut asta, conc3is' locot'n'ntul. Pr'('dint'l' nu 6'a d' o6ic'i d'c&t un /ic d' 6'r'. P'ntru Malko ar 7i 7ost d' /r'7'rat ca /r'('dint'l' s.-(i 7i /.strat o6ic'iuril' d' o% t'%/'rat. ;ac. star'a ac'asta dura c&t'1a 2il', 0ara s' duc'a /' a/a s&%6't'i. !i s'-ntoars'r. la K9a <r'%aill'r'M %ai d'*ra6. d'/ri%a0i. 9ocot'n'ntul >ur. c. d'-ndat. c' /r'('dint'l' -(i 1a r'1'ni, ac'sta 1a 7i 7'ricit s.-i /ri%'asc. (i c3iar s.-i in1it' la o s'rat. /ri1at.. Sar%'c'l' 7ru%oas'i Bri*itt', -n %od si*ur, ur%au s. s'r1'asc. la ac'ast. tr'a6.. Nu l' r.%&n'a altc'1a d' 7.cut d'c&t s. a(t'/t' /&n. a doua 2i. Malko (i Mic3'l <oud'rc s' /r'*.t'au s. ia d'>unul /' t'rasa r'staurantului 9a <r'%aill'r', c&nd 1'c3'a %a(in. I?3 a S'curit.0ii s' o/ri -n 7a0a r'staurantului. Nicoro (i Bakari co6or&r. din %a(in. (i 1'nir. dir'ct la 'i. F ;u-t' (i c3'a%-o /' Bri*itt', ordon. Malko. Mi' nu-%i /lac ac'st' ciori. <oud'rc dis/.ru -n.untru. Nicoro salut. /oliticos (i lu. scaunul li6'r r.%as -n 7a0a lui. !l a1'a a'rul *ra1. F <' 1&nt 1. aduc', co%isar', -ntr'6. Malko cu r.c'al.. M-a0i scos cu%1a d' su6 incul/ar' d'7initi1N Sa0a *roa2nic. a lui Nicoro d'1'ni (i %ai su%6r.:

35

F )ai, nu. ;i%/otri1.. F <u% di%/otri1.N Bakari s' a/ro/ias' (i st.t'a -n s/at'l' lui Malko. <oud'rc r'1'ni cu Bri*itt' car' s' r'/'2i la Nicoro ca o 7r'*at. d' r.26oi. F <' s'-nt&%/l. co%isar'N )r'i s. l' cr''2i noi n'ca2uri /ri't'nilor %'iN ;intr-odat., 'a-(i r'*.sis' o6ic'iul 1'c3i colonial d' a tutui. Su6>u*at, n'*rul scoas' o 3&rti' din 6u2unar (i o -ntins' Bri*itt'i: F Nu 'st' *r'('ala %'a, s/us' 'l cu o 1oc' /l&n*.r'a0.. Mi s-a adus o d'clara0i' d' %artor /ri1ind ac'ast. a7ac'r', 7oart' co%/ro%i0.toar' /'ntru ac'(ti do%ni. Malko -i s%uls' 3&rtia (i o citi. Si%0i c. i s' 7ac' /.rul %.ciuc.. $ntr-o %ani'r. 7oart' d'taliat., %artorul /o1'st'a cu% i-a 1.2ut /' Malko (i <oud'rc o%or&ndu-l /' n'norocitul (o7'r d' taEi /' o strad. d'/.rtat. a carti'rului 3indus. $ns/.i%&ntat, 'l s'. #scuns's' ca s. nu ai6. ac''a(i soart.. Malko tr's.ri la 1'd'r'a s'%n.turii: #ristot' Polidis. F ;'si*ur, dac. ar 7i 7ost un a7rican %-a0i 7i acu2at d' %a(ina0ii. ;ar un al6R Bri*itt' la r&ndul 'i cit'a 3&rtia. F Oi d' c' %artorul du%n'a1oastr. d' ulti%. or. n-a 1or6it d'c&t acu%N -ntr'6. Malko ironic. F !l '2it. s. co%/ro%it. un 7rat' d' ras., r'/lic. Nicoro, 7.r. s. cli/'asc., dar %i-a s/us c. a%intir'a 6i'tului o% ucis su6 oc3ii lui nu-l l.sa s. doar%. (i c. tr'6uia s. s' 7ac. dr'/tat' -n ac'st ca2. Bri*itt' r&n>i c&nd 1.2u s'%n.tura. !a 'ra 1'rd' d' 7uri' (i str.7ul*'r&ndu-l /' Nicoro cu oc3ii s.i al6a(tri 2is': F #ri-asasinulN Zi-a s/us 'l astaN Pro6a6il c. ai -n0'l's *r'(it. !l ar /ut'a s. doar%. dou.s/r'2'c' or' du/. c'-ar t.ia-o /' %a%a sa -n 6uc.0'l'. F ;o%nilor, 2is' Nicoro, sunt'0i din nou su6 star' d' ar'st. $n s/at'l' lui Malko, Bakari scos's' <oltul. Bri*itt' -nc'rc. s. discut': F Nu o s.-i ridici, nu-i a(a NicoN N'*rul s' ridic.. F #(a c'r' l'*'a, doa%n. Bri*itt'. Ministrul i-a incul/at din nou a2i di%in'a0.. #cu% 'Eist. un %artor (i 'i tr'6ui' >ud'ca0i. F ;ar 'st' un %artor %incinos, #ri 'st' o 2dr'an0., url. Bri*itt'. F ri6unalul 1a 3ot.r-, 2is' Nicoro, 7oart' d'%n. Situa0ia ac'stor do%ni s-a a*ra1at 7oart' %ult. F S.-%i r'stitui0i 6anii, 2is' Malko, /'ntru c. nu %ai sunt -n li6'rtat' /' cau0iun'. F I%/osi6il. ;u%n'a1oastr. sunt'0i /ri2oni'r (i incul/at. An incul/at nu /oat' a1'a 6ani. $n a(t'/tar', 6anii 1or 7i 1.rsa0i la casi'ria /oli0i'i. ;ac. 1'0i 7i ac3itat, 1i s' 1or r'stitui, du/. /lata c3'ltui'lilor d' >ud'cat.. <u %&inil' -n (olduri, 6'l*ianca i26ucni: F #(t'a/t. /u0inP )oi %'r*' s.-l 1.d /' /r'('dint'l' Bukoko. #% s.-i /o1'st'sc c' /ui la cal' cu *r'cul t.u. !l o s. %-ascult'. <u %&n'rul /istolului, Bakari -l -%/ins' /' Malko. "'s'%nat, Malko s' ridic.. :'c' %inut' %ai t&r2iu, 'i 'rau din nou -n c'lula lor cu tot con7ortul. ;' data asta, tr'a6a 'ra %ult %al s'rioas.. Malko -n0'l's's' co%6ina0ia lui Nicoro. !l nu /ut'a s.-l ac3it'. #ristot *.sis' un %i>loc 'l'*ant d' a s' d'6arasa d' concur'n0.. M.rturia sa /ut'a 7i 'E/us. la %u2'ul 7alsurilor. !ra o %ic. ca/o dYo/'r.. ;ac. Bri*itt' nu r'u('a s.-l 1ad. /' /r'('dint', 'rau d'stul' (ans' ca str.lucitoar'a cari'r. a lui Malko s. s' s7&r('asc. la Bu>u%6ura, -n /arcul s/orturilor, locul 7a1orit /'ntru 'E'cu0ii iar Malko nu a1'a nici un c3'7 s. 7i' -n%or%&ntat -n Burundi, loc /r'a -nd'/.rtat d' #ustria (i d' cast'lul s.u. Str.%o(ii s.i s-ar 7i r.sucit -n %or%&nt (tiindu-l -n*ro/at -n #7rica n'a*r.. +6i(nuit cu <asa #l6., <oud'rc d'>a ador%is'. Malko nu /ut'a s. -nc3id. oc3ii. !l -ntorc'a situa0ia /' toat' 7'0'l' -n %int'a lui (i nu *.s'a nici o i'(ir'. <3iar cu co%/licitat'a lui Bri*itt', nu ar 7i 7ost u(or s. /l'c' din Bu>u%6ura. S.r. 'a nu ar i'(i niciodat. din ora(, or, Bri*itt' /' d'-o /art' nu 'ra *r.6it., dorind s.-l Ka%orti2'2'M /' Malko la %aEi%u% (i, /' d' alt. /art', nu /r'a a1'a -ncr'd'r' -n int'r1'n0ia /r'('dint'lui s.u. !l -(i l.s. /ri1ir'a s. r.t.c'asc. /' /'r't'l' 7isurat und' %ai %ult' /lo(ni0' s' /li%6au -n 1oi' (i o7t.. !ra ur&t (i trist, dar 'ra -nc. -n 1ia0.. <o%isarul Nicoro a>uns' la <lu6ul D'ntl'%'nilor S'l'c0iona0i, un /ic du/. ora (as'. #ristot 'ra d'>a acolo, ad&ncit -ntr-un 7otoliu %ar' d' /i'l', cu un /a3ar d' ,4B -n %&n., cu oc3ii %ici str.lucind d' 6ucuri'. Anicul oc3i al lui Nicoro -i -na/oi' sur&sul. F # %'rsN -ntr'6. #ri. F ! *ata, do%nuY #ri. Nicoro tras' s/r' 'l 7otoliul 1'cin (i-(i co%and. /a3arul s.u d' S'rn't-Branca. #ri-asasinul -(i -ncrunt. s/r&nc'n'l': F $n continuar' /ot s. a% -ncr'd'r' -n tin', %ai%u0. n'norocit.N S.r. s. s' su/'r', Nicoro r.s/uns': F <a-n /ro/ria du%n'a1oastr. /'rsoan.. F Bin'. S' l.s. un %o%'nt d' lini(t'. !i 'rau sin*uri -n clu6. Dr'cul -(i t'r%in. @3isk8-ul (i s/us' lini(tit: F #tunci nu %ai 'st' d'c&t un sin*ur d'taliu d' r'2ol1at. Nicoro 7u cu/rins d' un n'*ru /r's'nti%'nt, dar o 7.cu -n continuar' /' idiotul: F <' anu%', do%nuY #riN F $%i dai c'i I?.??? d' dolari /' car' i-ai ciu*ulit. ;' ast. dat. lini(t'a s' /r'lun*i. Nicoro s' *&nd'a. <u nici un /r'0 'l nu 1oia s.-i d'a 6ani lui #ri, dar tr'6uia s. c&(ti*' ti%/. F #scult., 2is' #ristot, d'-a dr'/tul a%'nin0.tor. !u a% /us la /unct toat. co%6ina0ia ta. u '(ti un t&%/it. ;ac. ai 7i 7ost cor'ct, a% 7i -%/.r0it 6anii >u%a >u%a, dar tu ai n'1oi' d' o l'c0i'. $n /lus, din cau2a ta, /ant'ra %'a a %urit d'*'a6a. ' ro* s. a/r'ci'2i 7a/tul c. nu-0i c'r daun'. +dat. s/us' ac'st'a, 'l s' ridic.. F Dr.6'(t'-t' s.-%i dai lo1'l'l'. Nu 0i l' 1oi c'r' a doua oar.. F Nu /ot -naint' d' /roc's, do%nuY #ri. F #tunci, ai *ri>. d' /roc's. Salut. Parc3'tul trosni su6 *r'utat'a sa (i tr&nti u(a -n ur%a lui.

36

Capitolul XII
+ %ar' 6and'rol. din /&n2. s' 6alansa d'asu/ra tri6unalului /urt&nd inscri/0ia: KNoi nu n' /r'd.% ru(inos. +/inia /u6lic. 'st' cu oc3ii /' noiM. !a data din 1r'%'a /ri%'lor /roc's' /olitic' d' du/. r'1olu0i' (i 7us's' l.sat. acolo, /'ntru oric' '1'ntualitat'. $n ciuda situa0i'i sal', Malko nu-(i /utu r'0in' un sur&s, 1.2&nd inscri/0ia. #c'st a%'st'c continuu d' co%ic in1oluntar (i dra%. 'ra '/ui2ant /'ntru n'r1i. P' %o%'nt, 'l a1'a i%/r'sia c. tr.i'(t' o 7ars. *i*antic.. ;ar 1aiP ri6unalul 'ra r'al (i %ai al's li/sit d' 6un' int'n0ii. #c'sta s' *.s'a -ntr-o cl.dir' %ic. situat. -n /arcul Palatului Pr'2id'n0ial. !ra %ult %ai u(or /'ntru a >ud'ca cu oc3ii -nc3i(i. Situa0ia nu 'ra str.lucit.. r'cus'r. /atru 2il' d' c&nd 7us's'r. ar'sta0i din nou. ;' ast. dat. Nicoro nu /i'rd'a ti%/ul. Bri*itt' )anda%%' r.scolis' c'rul (i /.%&ntul. Nu 'ra ni%ic d' 7.cut nici la a%6asad'. I s-a r.s/uns 7oart' /oliticos c. 'ra o cri%. d' dr'/t co%un (i c. nu 'ra /osi6il s. s' int'r1in. -n a7ac'ril' int'rn' al' unui stat ind'/'nd'nt. 9a n'1oi', /ut'a 7i s'si2at. 9i*a /'ntru ;r'/turil' +%ului, dac. 'a /l.t'a 7aEul. <&t d's/r' <I#, Malko (tia %ai 6in' ca ni%'ni altul c. nu 1a int'r1'ni. <''a c' i s'-nt&%/la lui, 7.c'a /art' din riscul %'s'ri'i. Niciodat., nici %.car /'ntru a-i sal1a 1ia0a, ac'asta n-ar d'clara c. Malko 'ra -n %isiun'. <&t d's/r' Bukoko, 'l 7.c'a /' %ortulV Bri*itt' nu r'u('a s. a>un*. la 'l. ;'si*ur, lui -i 'ra 7ric. d' Nicoro (i a1'a alt' *ri>i d'c&t s. int'r1in. /'ntru un al6 /' car' nici %.car nu-l cuno(t'a. K$n 7in', c&t tr.i'(ti, %ai 'Eist. o s/'ran0.M, -(i s/un'a Malko. An >andar% din c'i car'-l -ncadrau -i d.du un /icior, /'ntru a s' scula. $(i 7.cu intrar'a /r'('dint'l' tri6unalului. $n loc d' to*., 'l /urta un 6ou-6ou 6rodat cu scutul sacru 6urund'2 (i o toc. al6.. <'i doi as'sori ai s.i 'rau d' as'%'n'a -%6r.ca0i -n 6ou-6ou. <'i tr'i oa%'ni /.r'au s. s' /lictis'asc. t'ri6il. !i a1'au ac'la(i ca/ o1oid, in'E/r'si1 cu /.rul cr'0 7oart' scurt. Sala 'ra a/roa/' *oal.. <&0i1a tin'ri -n uni7or%a 1'rd'-al6. a ,.N.J., 1'ni0i s.-l 1ad. /' <oud'rc un /u%n d' *ur.-casc. n'*ri anun0a0i /rin t'l'7onul 7.r. 7ir (i c'i int'r'sa0i. $n /ri%ul r&nd, st.t'a Bri*itt' )anda%%', cu /i'/tul 'i 1olu%inos %ulat -ntr-o 6lu2. d' culoar'a s%araldului, cu oc3ii sc&nt'i'tori (i cru/a atr.*.toar'. Pri1ir'a sa a6urit. nu-l /.r.s'a /' Malko. #c'sta s' cl.tina /u0in -n costu%ul s.u d' al/aca n'a*r.. !l nu 'ra /roas/.t ras, dar /ri1ir'a sa str.lucitoar' 'ra la 7'l d' s'duc.toar'. $n s/at'l' lui Bri*itt', #ristot ron0.ia o sco6itoar' (i cor/ul s.u 'nor% stri1'a un scaun %inuscul. +c3ii s.i %ici a1'au o 'E/r'si' ironic., /lin. d' satis7ac0i'. )'(nicul s.u costu% l'%n d' tranda7ir 'ra %urdar (i (i7onat. Nicoro 1'ni ulti%ul, -n7.(urat -ntr-o tunic. *al6'n. car'-i d.d'a a'rul unui canar. !l s' a('2. l&n*. 6'l*ianca, o salut., dar ac'asta -l i*nor.. Niciun 2iar nu scris's' d's/r' /roc's (i doi /oli0i(ti -n ci1il /.2'au intrar'a tri6unalului. Nicoro nu 0in'a s. s' 7ac. %ult. /u6licitat'. Dr'7i'rul, un o%ul'0 -%6r.cat 'uro/'n'(t', -n c.%a(. (i /antalon, s' ridic. (i -nc'/u s. cit'asc. actul d' acu2ar', cu o 1oc' li/sit. d' intona0i'. Malko 7r'%.t. la au2ul cri%'lor sal'. <oud'rc nu 'ra %ai 6in' 2u*r.1it. !l cli/'a din oc3i ca o 6u7ni0. sur/rins. d' lu%ina 2il'i. ;u/. l'ctura actului d' acu2ar', /r'('dint'l' i s' adr's. lui Malko -ntr-o 7ranc'2. 'Ec'l'nt.: F #cu2atul ar' c'1a d' s/usN F Sunt n'1ino1at. !st' 1or6a d' o %a(ina0i' %ontat. -%/otri1a %'a, 2is' Malko. ;ac. -ndr.2ni0i s. %. >ud'ca0i, ac'asta 1a 7i o /arodi' d' car' 1'0i r.s/und' -n 7a0a 0.rilor ci1ili2at'. ,ud'c.torul ridic. din u%'ri (i-l c3'%. /rintr-un s'%n al %&inii /' Nicoro. #c'sta tr'cu 6ara (i s' a('2. l&n*. /r'('dint'. !i a1ur. o lun*. con1'rsa0i' -n s@a3ili. Bri*itt' ciulis' ur'c3il', -nc'rc&nd s. -n0'l'a*. c' discutau. $n lini(t', 'a-i tri%is' o s.rutar' lui Malko. ;intr-odat., ac'stuia din ur%. nu-i %ai /.s. d' /roc's. !ra ora dou. du/.-a%ia2. (i c.ldura in7'rnal. in1ada sala. Pr'('dint'l' lo1i %asa cu cioc.n'lul s.u. Malko s' scul. /'ntru a '1ita lo1itura d' /icior a >andar%ului. Nicoro r'1'ni discr't -n incinta d'stinat. /u6licului. F #cu2a0ii sunt r'cunoscu0i 1ino1a0i (i -n cons'cin0. sunt conda%na0i la %oart', /ronun0. /r'('dint'l' cu o 1oc' 7'r%.. An 7rison *lacial str.6.tu coloana 1'rt'6ral. a lui Malko. ;' ast. dat., tr'a6a 'ra s'rioas.. Bri*itt' lu. a'rul un'i ti*r's'. !a-l c.ut. din /ri1iri /' co%isar, car'-(i /us's' -n *ra6. oc3'larii n'*ri. $nc'/u o 1i' a*ita0i' -n tri6unal. S' au2'a c. nu s' (ti' cu% 1a 7i 'E'cutat. s'ntin0a, c''a c' nu 'ra ad%isi6il, -nc'/u o discu0i' ani%at.. #s'sorul din st&n*a, car' 'ra un o% si%/lu, /ro/us' s. 7i' su*ru%a0i /ur (i si%/lu. #1&nd o 1ast. 'E/'ri'n0. -n sacri7iciil' ritual' s' o7'ri 'l -nsu(i s. 7ac. ac'st lucru. Pr'('dint'l', /.truns d' r's/'cta6ilitat', -nclina /'ntru s/&n2urar'. !l a%inti 'E'%/lul d' la 9'o/old1ill', und' con*ol'2ii r'u(is'r. s. %ont'2' c'l %ai *ustat s/'ctacol. ;in /.cat', nu 'Eista s/&n2ur.toar' la Bu>u%6ura. $n 7inal, s' o/t. /'ntru -%/u(car'. #c'asta a1'a un caract'r %ar0ial car' 1a i%/r'siona /' du(%anii r'1olu0i'i. Pr'('dint'l' -(i dr's' 1oc'a (i anun0.: F <on7or% l'*ii, conda%na0ii 1or 7i -%/u(ca0i -naint' d' s7&r(itul s./t.%&nii. #c'asta 'ra /'ntru a-l %ul0u%i /' #ri-asasinul, car' a1'a /roi'ctat un 1oia> -n <o//'r6'lt, -n Jatan*a. <'i doi >andar%i -i condus'r. /' Malko (i /' <oud'rc, /&n. la 7ur*onul d' d'0inu0i. Bri*itt' -i ur%a (i 6lu2a d' culoar'a s%araldului -l atins' /' Malko. !a '%ana un /ar7u% u(or (i a*r'a6il. F #sta nu 1a r.%&n' a(a, %or%.i 'a. #c'st %urdar d' Nicoro s-a >urat c. 1'0i 7i 'E/ul2a0i. Sla6. consolar'. <oud'rc /l&n*'a. Malko, -nn'6unit d' 7uri', nu %ai si%0'a nici t'a%.. !l s' *&nd'a s. s' arunc' asu/ra *ardi'nilor /'ntru a s7&r(i odat.. Silu'ta lui Bri*itt' -l 7.cu s. r'nun0'. !l a1'a aici o aliat. cr'dincioas., d'(i nu 1'd'a c' %ai /ut'a -ntr'/rind' ac'asta. F Sunt'% t'r%ina0i, *'%u <oud'rc. ;' ast. dat. 'i nu n' 1or l.sa. 9a <asa #l6., 6ra1ul Bo6o -i /ri%i cu o %in. d' circu%stan0.. !l 1i2a d'>a ('1ali'ra lui Malko. !l -i -nso0i /' /ri2oni'ri -n c'lula lor. #6ia -nc3is' u(a, c&nd dins/r' r.su7l.toar' s' au2i un 2*o%ot. F PsstP Malko s' ridic. r'/'d' (i s' a/ro/i'. Bri*itt' 'ra *3'%uit. cu 7a0a li/it. d' *rila>. ;atorit. ac'st'i /o2i0ii, Malko -i 2.r'a sli/ul al6, dar acu%, nu %ai si%0'a nici o t'nta0i'. M&na sa o cu/rins' /' c'a a tin'r'i 7'%'i. !a %ur%ur.: F #c'st n'norocit d' Nico, a int'r2is 1i2it'l'. )oi r'1'ni dis'ar., la c.d'r'a no/0ii, du/. c' 1oi a1'a nout.0i. <ura>. !a s' ridic. (i dis/.ru. Ar%.toar'l' or' tr'cur. 7oart' -nc't. <oud'rc 'ra a('2at /' /at (i s' >uca cu o /lo(ni0. %ar'. Malko /ri1'a /rin r.su7l.toar' cu% a/un' soar'l'. Ma(inal, 'l asculta %'lo/''a /ri2oni'rului din c'lula 1'cin. car' s' ru*a -n s@a3ili. 9i s' adus' cina dar 'i n-o atins'r. (i d.dur. tot la c'lula o/t, -n /art'a c'alalt. a culoarului. Malko 'ra at'nt la toat' 2*o%ot'l' str.2ii, a(t'/t&nd ca Bri*itt' s. r'1in.. !ra sin*ura l'*.tur. cu lu%'a 'Et'rioar., sin*ura lor aliat.. S/r' ora 1? s'ara s' /rodus' ani%a0i' /' culoar. + c3'i' s' -ntoars' -n u(.. Mutra lui Bo6o, *ardianul ('7, a/.ru -n cadrul u(ii, ur%at d' Bri*itt' car'-(i sc3i%6as' 6lu2a d' culoar'a s%araldului cu o roc3i' d' /&n2. car' s' %ula /' 'a ca /' o %.nu(.. F Dr.6i0i-1., s/us' 'l. <o%isarul a int'r2is 'E/r's toat' 1i2it'l'. F Bin', 6in', Bo6o, 2is' 6'l*ianca. !a -nc3is' /oarta (i s' r'2'%. d' 'a cu oc3ii sc&nt'i'tori.

37

F )'0i 7i 'E'cuta0i %&in' di%in'a0., anun0. 'a. Mic3'l <oud'rc a1u un su*3i0 su*ru%at, iar Malko si%0i c. i s'-n1&rt' ca/ul. F r'6ui' s. c&(ti*.% ti%/, s/us' 'a cu 1icl'ni'. M. duc s.-l 1.d /' Nicoro acu%. Nu %. int'r's'a2. c' s' 1a -nt&%/la, dar 1oi o60in' a%&nar'a 'E'cut.rii s'ntin0'i. Malko scutur. din ca/. F Mul0u%'sc Bri*itt', dar ac'asta nu 1a s'r1i la ni%ic altc'1a d'c&t ca s.-i 7aci lui o /l.c'r'. !l ar' %oti1' s'rioas' ca s. %. 'li%in'. !a-l /ri1i d'scura>at.. F <'-o s. 7ac'% atunciN F ;ins/r' /art'a lui Bo6oR F Nu. #% tr'cut /rin toat' c3inuril' din lu%' ca s. intru. P'ntru /ri2oni'rii o6i(nui0i, s' /oat' aran>a, dar -n ac'st ca2 -i 'st' 7ric. d' Nicoro /'ntru a 1. l.sa s. 7u*i0i. S' l.s. o lini(t' *r'a, -ntr'ru/t. d' %'lo/''a /ri2oni'rului din c'lula 1'cin.. F #sta-i, 2is' Malko /' un ton r's'%nat. Nu t' i%/lica %ai %ult d' at&ta, Bri*itt'. #i 7.cut (i a(a tot c'-ai /utut. #c'st'a sunt lucruri car' t' d'/.('sc. !a 6.tu cu /iciorul -n /od'a. F !st' /r'a stu/idP F <'N F ;ac. asta s' -nt&%/l., -n o/t 2il' nu 1a %ai 7i r'/u6lic. (i ac'st %urdar d' Nicoro, 1a 7i -n locul du%n'a1oastr.. F <u% a(aN !a s' a/ro/i' d' Malko /'ntru a 1or6i -n (oa/t.. F S' /r'*.t'(t' o lo1itur. d' stat, -%/r'un. cu 7ostul r'*', car' 'st' la Jins3asa, -n <on*o. S' /ar' c. au ridicat o ar%at. d' %'rc'nari *'r%ani, 1r'o sut. d' oa%'ni. !i -l /ot %.tura /' Bukoko (i clica lui -ntr-un s7'rt d' or.. )'0i 7i 'li6'rat -n %od auto%at. F ;a, dar /&n-atunci noi 1o% 7i %or0i, 2is' <oud'rc cu a%.r.ciun'. F #(t'/ta0iP <r'i'rul lui Malko -nc'/u s. lucr'2'. F <' (tii tu d's/r' ac'ast. istori'N F otul, 2is' Bri*itt' cu %&ndri'. <3iar (i s'%nalul d'clan(.rii r'1olu0i'i. <./itanul car' tr'6ui' s. cuc'r'asc. /alatul /r'2id'n0ial -n %o%'ntul c&nd c'ilal0i 1or tr'c' 7ronti'ra, 'st' unul dintr' c'i %ai 6uni /ri't'ni ai %'i. Malko -i /rins' %&inil' (i o 7.cu s. s' a('2' /' /at: F Bri*itt', '(ti *ata s.-0i asu%i riscuri s'rioas' /'ntru noiN P'ntru a n' sal1aN !a a1'a i%/r'sia c. a /lon>at -ntr-un lac d' aur. Niciodat. nu s' si%0is' at&t d' /ut'rnic., -n star' s. s' %.soar' cu ar%ata 6urund'2.. F ;a, 2is' 'a cu o 1oc' su*ru%at. d' '%o0i'. !u nu 1r'au ca du%n'a1oastr. s. %uri0i. Bi'tul <oud'rc. F #tunci, asculta0i-%.. Mai -nt&i car' 'st' s'%nalul d' car' 1or6'(tiN !a -i 'E/lic.. F Bin'P Iat. c' 1'0i 7ac'. Malko 1or6i a/roa/' 2'c' %inut' con7id'n0ial, 7oart' rar ca Bri*itt' s. -n0'l'a*. 6in'. #c'asta -i sor6'a cu1int'l', s/un'a TdaU la tot. otu(i, c''a c' 'l -i c'r'a s. 7ac., nu /orn'a din ini%.. #r 7i /r'7'rat o co%/ani' d' /u(ca(i %arini, dar c&nd nu o ai la-nd'%&n., t' d'scurci cu c' ai. <&nd t'r%in., 'l o -ntr'6.: F Zi-' 7ric.N '-ncu%'0i s. 7aci astaN !a -i str&ns' a%&ndou. %&inil'. F ;a. F ;u-t' acolo. Nu /r'a al %ult ti%/ d' /i'rdut. Mult norocP +c3ii str.lucitori luas'r. o 'E/r'si' a/roa/' ru*.toar'. Bri*itt' s' to/'a. #r 7i 7.cut oric' ca s.-i 7i' /' /lac lui Malko. !a s' ridic. (i /orni s/r' /oart.. $naint' s. ias., 'a s'-ntoars' cu 7a0a-ntins.. Malko a1ans. un /as (i 6u2'l' lor s' r'unir.. I%'diat 'a s' li/i d' 'l (i -%6r.0i(.. !ra /a3arul d' ro% al conda%natului la %oart'. ;u/. o ulti%. /ri1ir' tandr., 'a d'sc3is' /oarta (i dis/.ru /' culoar. Malko o au2i sc3i%6&nd c&t'1a cu1int' cu Bo6o (i 2*o%otul tocurilor 'i d'scr'scu /' culoar. :aruril' 'rau aruncat'. F <' i-a0i /o1'stitN -ntr'6. <oud'rc. F Pr'7'r s. nu 1. cr''2 7als' ilu2ii. S. s/un'% c. %ai a1'% o %ic. (ans. d' a i'(i din ac'ast. situa0i', iar dac. nu %'r*', nu n' 1o% /ut'a /l&n*' ni%.nui. !l s' str'cur. su6 /.tura sa du/. c' /us' 1'ntilatorul -n 7unc0iun' (i 1'ri7ic. dac. nu i s-a str'curat -n /at 1r'o ins'ct.. ;'(i cu lu%ina stins., 'l nu r'u('a s. adoar%.. $n 7a0., /' c'alalt. latur. a Tculoarului ru(iniiU, c'i 2'c' /ri2oni'ri -n*3'sui0i -n c'luia o/t, *'%'au (i s' ru*au. )or %ai 7i -nc. doi sau tr'i %or0i a doua 2i. <oud'rc s' culc. la r&ndul lui. Malko st.t'a cu oc3ii d'sc3i(i -n noa/t'. Mii d' *&nduri -l asaltau. !l nu /ut'a -nc. s. cr'ad. c. 'st' conda%nat la %oart', c. /oat' /'ntru 'l, nu 1a %ai 'Eista T%&in'U. !l s'-ntoars' /'-o /art' (i /' alta c&t'1a or'. <oud'rc s7or.ia. Pri2oni'rii t.cus'r.. ;in ti%/ -n ti%/ s' au2'a ron0.itul 1r'un'i ins'ct'. #/oi, o lu%in. 1a*. inund. c'lula: s' 7.c'a 2iu.. !ra /u0in /'st' ora cinci. Bri*itt' /l'c. cu ini%a u(oar. d' la <asa #l6.. !ra at&t d' %ul0u%it. c. /ut'a 7ac' c'1a /'ntru Malko. !a s' urc. -n <3'1rol't-ul s.u (i s' -ndr'/t. s/r' cas. /' str.2il' /ustii. Pri%a /art' a /lanului lui Malko 'ra c'a %ai d'licat. (i totu(i c'a %ai u(oar.. !a a1'a o %ic. id''. ;u/. c' /arc. <3'1rol't-ul -n 7a0a r'staurantului, 'a /l'c. /' >os /' strada A/rona. M'r*&nd 7oart' -nc't, 'a tr'cu /rin 7a0a /alatului /r'2id'n0ial. Ini%a-i 6.t'a %ai tar'. $ntr-o *3'r't. 'ra o santin'l. sin*ur.. Bri*itt' s' o/ri o s'cund., sur&s' (i s/us': F Amara kadu!,/ Politicos, n'*rul r.s/uns': F Amara kadu! #/oi sc3i%6ar. c&t'1a 7ra2' -n s@a3ili. Slatat., santin'la -nc'rc. s. /r'lun*'asc. con1'rsa0ia, dar Bri*itt' -i s/us': F !u %. car. Nu 1r'au s. 7ii c'rtat din cau2a %'a (i a7ar. d' asta 'st' ora stin*'rii. <inci %inut' %ai t&r2iu, 'a 1'ni din nou -n 7a0a *3'r't'i. N'*rul car'-i ur%.ris' cu oc3ii silu'ta %ulat. d' roc3ia din /&n2., nu s' %ai *&nd'a d'c&t la un sin*ur lucruR ;in %o%'ntul -n car' 'a s' o/ri -n 7a0a lui, 'l i'(i din *3'r't. (i-i (o/ti c. /'ntru a sta d' 1or6., s-ar si%0i %ai 6in' /' iar6. -n /arc. Bri*itt' acc'/t. cu un r&s (.*alnic. !l -i ar.t. dru%ul. #c'st int'r%'diu nu sur/rind'a /' ni%'ni /'st' %.sur.. !l au2is' 1or6indu-s' d' /o7t'l' tin'r'i 6'l*i'n'. !l s' lun*i /' iar6. (i i%'diat %&ini cati7'lat' -nc'/ur. s.-l %&n*&i' /' cor/. ;'odat., 'l tr's.ri (i -nd'/.rt. %&na Bri*itt'i. F !i, doa%n., /istol'tul %'uP F Idiotul', %ur%ur. Bri*itt', altc'1a 1r'au 'u d' la tin'. !l, 7iind trans/ortat -n lu%'a d'liciilor, o l.s. s.-i d's/rind. c'ntironul. 9u%'a 'Et'rioar. nu %ai 'Eista. Bri*itt' s' -ntr'6a ca o 7at. 6un. c' 'ra, dac. nu 'ra ca2ul s. %'ar*. /&n. la ca/.t, d'oar'c' -i datora a%.r&tului o co%/'nsa0i' /'ntru n'ca2uril' /' car' l' 1a a1'a.
12

#%ara kaduN <' %ai 7ac'0iN Bn.a.C.

38

;in %o%'ntul -n car' -l si%0i d'stins, 'a d's7.cu u(or tocul, a/uc. ar%a d' 0'a1., o scoas' u(or (i cu toat. /ut'r'a -l lo1i -n t&%/l.. !l scoas' un stri*.t, du/. car' nu %ai %i(c.. <oltul 'st' un /istol *r'u (i Bri*itt' nu 'ra c''a c' s' c3'a%. o 7'%'i' sla6.. !a s' ridic., -(i /us' sli/ul (i-(i n't'2i roc3ia. Pistol'tul 'nor% o -ncurca, a(a c.-l str'cur. -n d'colt'ul roc3i'i -ntr' suti'n (i /i'l', du/. car' /l'c. lini(tit.. !a rula acu% la 1olanul <3'1rol'tului /' dru%ul car' duc'a la carti'rul colin'lor. !rau /u0in' (ans' ca santin'la s. d'a i%'diat alar%a. !l tr'6uia -n /ri%ul r&nd s.-(i r'cu/'r'2' ar%a. !a a>uns' u(or la o construc0i' 7.r. 'ta> car' ad./ost'a "adio Bu>u%6ura. Nu 'ra lu%in.. !%isiun'a -nc'/'a la ora (as' di%in'a0a. !a-(i *ar. %a(ina lini(tit. -ntr-un loc %ai r'tras, l&n*. trunc3iul *ros al unui /o% (i a/rins' o 0i*ar.. !a s' si%0'a /' d'/lin cal%.. $(i /ri1i c'asul (i 1.2u c. 'st' ora unu (i >u%.tat'. Mai a1'a /atru or' d' a(t'/tat. P' 6anc3't., <oltul s' 1'd'a ca o %ar' /at. n'a*r.. !a-l lu. (i -nc'/u s.-l 'Ea%in'2', -nc'rc&nd s.-(i a%int'asc. tot c'-i s/us's' Malko /ri1itor la ac'ast. ar%.. !ra %ai 6in' dac. (tia s-o 7olos'asc.. Marc'l ;ru%ont 'ra un o% si%/lu. ;u/. dou.2'ci (i o/t d' ani d' c&nd st.t'a -n #7rica, 'l nu a1'a nici o /o7t. s. r'1in. -n !uro/a. <&nd 6'l*i'nii /.r.sis'r. <on*o, 'l r.%as' acolo. I s' /ro/us's' s. s' ocu/' d' "adio Bu>u%6ura, /'ntru c. a1'a o %ic. 'E/'ri'n0. -n t'l'co%unica0ii, d'oar'c' lucras' la tri'r'a /o(t'i la 9'o/old1ill'. 9a Bu>u%6ura 'l s' ada/tas' 7oart' u(or /'ntru c. %unca nu 'ra '/ui2ant.. ;in ra0iuni 'cono%ic', /ostul d' radio nu '%it'a d'c&t (as' or' /' 2i, nu%ai %u2ic. (i in7or%a0ii. !ra un ('7 n'*ru, /' car' nu-l 1'd'a d'c&t odat. /' an. <&nd s' /lictis'a /r'a tar', 'l lansa (tiri co%/l't 7ant'2ist', /'ntru c. nu 'rau %ai %ult d' o %i' d' radior'c'/toar' la Bu>u%6ura (i ni%'ni nu s' /l&ns's'. $n di%in'a0a ac''a, 'l co6or- d' /' 6icicl't. la ora o6i(nuit. -n 7a0a sta0i'i. !l -(i 7.c'a o datori' d' onoar', din a '%it' (tiri 7iE la ora (as' di%in'a0a. <'l' dou. santin'l' dor%'au cu /u%nii str&n(i /' o 6anc. -n 7a0a /or0ii. !l l' d.du c&t' un /icior -n s'%n d' /ri't'ni', ca d' o6ic'i. Anul dintr' 'i d'sc3is' oc3ii (i %ur%ur. un 1a* KN'a0a bwana., du/. car' ador%i din nou. Marc'l lu. c3'ia d' /' /anou (i d'sc3is'. <on7or% /racticii d' rutin., 'l d.du dru%ul '%i0.torului /'ntru a s' -nc.l2i (i a /un' discul cu i%nul na0ional 6urund'2. <'asul ar.ta G,3?. $nc. /' >u%.tat' ador%it, 'l s' /r'*.t'a s. a/rind. s/irti'ra /'ntru a-(i 7ac' o ca7'a, c&nd u(a s' d'sc3is'. !l nu -ntoars' ca/ul, cr'2&nd c.-i una dintr' santin'l' car' 1'nis' s. s'-nc.l2'asc.. F Bun. 2iua, Marc'l. ;' ast. dat. 'l tr's.ri (i d'sc3is' oc3ii %ari: F <' c.uta0i aici, doa%n. Bri*itt'N #0i c.2ut din /at sau c'N otu(i, 7ru%oasa Bri*itt' nu a1'a a'rul s. 7i c.2ut din /at. !ra i%/'ca6il %ac3iat. (i coa7at., -%6r.cat. -ntr-o roc3i' car'-i %ula cor/ul /'r7'ct. F )oia% d' %ult s. 1in aici s. 1.d c' 7aci, s' r.s7.0. 'a. Intri*at, Marc'l o /ri1i 6.nuitor (i-(i 0u*ui' 6u2'l'. $i 1'ni o id'' n'6un.. S' s/un'au at&t'a lucruri d's/r' Bri*itt', dar totu(i 'l na1'a ni%ic dintr-un ;on ,uan. #/ro/iindu-s' d' 'l, 'a -i /us' %&inil' /' u%'ri. F Marc'l, 1r'i s.-%i 7aci o %ar' 7a1oar'N F Bin'-n0'l'sP !l s'-ntoars' /'ntru a s' ridica. F #( 1r'a s.-%i dai un disc. F ;a asta nu-i %ar' lucru. B!l cli/i din oc3iC. S/un'0i-%i d'ci, doa%n. Bri*itt', nu a0i 1r'a (i du%n'a1oastr. s.-%i 7ac'0i o /l.c'r'N F <u% s. nu, Marc'lN !a s' a/l'c. s/r' 'l (i -i s.rut. o ur'c3'. !l o6s'r1. c. 'a *&7&ia (i tr'%ura. F P'ntru nu%'l' lui ;u%n'2'uP ;'>a 'l o 0in'a -n 6ra0'. !a s' d'*a>. -nc't: F Mai -nt&i discul, Marc'l. F <' disc dori0iN F 0esus, 1ue ma #oie demeure. !l tr's.ri. F <'N $n 7in', s' /oat', dar %ai -nt&i tr'6ui' s. dau ora 'Eact., in7or%a0iil' (i i%nul. F Nu, 2is' cal% Bri*itt'. Mai -nt&i discul %'u. !l o /ri1i n'lini(tit. !ra n'6un., sau c'N <'asul 'ra G,G9. <on(tiin0a /ro7'sional. -l int'r'sa %ai %ult d'c&t oric'. !l o 'li6'r. /' Bri*itt' (i -ntins' %&na s/r' 'l'ctro7on. F Nu, 2is' t&n.ra 7'%'i'. !l si%0i c'1a car'-l a/.sa -ntr' coast' (i co6or- oc3ii. Bri*itt' nu %ai a1'a saco(a -n %&n., ci un 'nor% /istol't auto%at n'*ru. $nn'6unit, 'l s/us': F Nu s' /oat'. ;u%n'a1oastr. sunt'0i n'6un.P F Nu t' %i(ca Marc'l, c.ci 1oi 7i o6li*at. s. t' o%or. #(a c. d.-%i i%'diat ac'st disc. F Nu, dar, R. ;u%n'a1oastr.R !l -nc'/us' s. s' 6&l6&i'. Bri*itt' r'/'t.: F "'/'d' discul, Marc'l, discul. F !i 6in', dac.-i 1or6a /' a(a, nuP Bri*itt' -(i tr'cu li%6a /'st' 6u2'l' uscat' (i arunc. o /ri1ir' -nn'6unit. s/r' 'nor%ul clasor d' discuri. ;ac. Marc'l s'-nc./.0&na, iar 7i tr'6uit or' -ntr'*i s. *.s'asc. discul. #tunci ridic. /i'dica /istolului (i li/i 0'a1a d' t&%/la s/'ak'rului. !l 7u cu/rins d' 7risoan'. F Marc'l, 2is' 'a cu o 1oc' 3ot.r&t.. Nu%.r /&n. la tr'i (i tra*, a/oi -l caut 'u -ns.%i. F ;arR F Anu, doiR F ;iscul 'st' acolo, -n clasor la st&n*a sus. F Ia-l (i /un'-l /' 'l'ctro7on. !l 'E'cut. ordinul docil, r.s7oi (i r'1'ni cu un disc /r.7uit. Bri*itt' -l lu. (i 1'ri7ic. titlul. + 1a*. 6ucuri' 7.cu s. i s' u%7l' /i'/tul. Soart' 6in'. F +.J., Marc'l, ia-l (i /un'-l. B'l*ianul -(i 7r.%&nt. %&inil': F ;oa%n. Bri*itt'P #% s. 7iu dat a7ar.. <'-o s. s'-nt&%/l' cu %in'N F Nici d' cu%, 2is' 'a 1's'l.. !st' r'1olu0i' (i -n noul *u1'rn sunt %ul0i /ri't'ni d'-ai %'i. #% s. l' s/un c. %-a0i a>utat. F #3, dac.-i r'1olu0i', 'st' altc'1a. !l /us' 'l'ctro7onul -n 7unc0iun' (i 6ran(. di7u2orul int'rior. Pri%'l' not' al' %'lodi'i inundar. ca%'ra. Bri*itt' nu %ai /us's' /iciorul -ntr-o 6is'ric. d' la /ri%a -%/.rt.(ani' dar oc3ii i s' u%/lur. d' lacri%i, su6 /ri1ir'a lui Marc'l /.truns d' r's/'ct. Nu /ut'a cr'd' c. 'a 'ra /.truns. d' un ast7'l d' s'nti%'nt r'li*ios. !i ascultar. discul -n lini(t'. 9a ulti%'l' not', Bri*itt' -i ordon.: F Pun'0i-l din nou. Marc'l arunc. o /ri1ir' s/r' <olt (i ascult.. oat' ac'st'a, lui nu-i s/un'au ni%ic s'%ni7icati1. <&t d's/r' Bri*itt', 'a 'ra 3ot.r&t. s. nu-(i asu%' riscuri. <&nt'cul 1a r.suna

39

/&n. c' 'a 1a 7i si*ur. c. c'i car' tr'6uiau s.-l aud., -l au2is'r.. <u n'*rii nu '(ti si*ur niciodat.. Marc'l -(i dr's' 1oc'a: F Oti0i, doa%n. Bri*itt', 'u n-a( 1r'a s. 7iu a%'st'cat -n ur2'lil' du%n'a1oastr.. !l -i -ntins' un rulou d' 7ir 'l'ctric. !a s' 'E'cut. cu 6ucuri', d'oar'c' -i 'ra *r'u s. 0in. -n %&n. ar%a auto%at.. <&nd Marc'l 7u l'*at 7'd'l'(, /us' ar%a /' %as. (i t.i' l'*.tura cu di7u2orul int'rior, a/oi /us' ca7'a -ntr-o can. (i /us' din nou discul car' s' t'r%ina du/. car' s' instal. con7orta6il. !a calculas' c. du/. dou. or', 7or0'l' r'1olu0ionar' 1or 7i -n0'l's %'sa>ul. Poat' c./itanul N6o nu 1a r'u(i s. d'a lo1itura d' stat, dar 1a a1'a d'stul ti%/ ca s. sal1'2' 1ia0a lui Malko.

40

Capitolul XIII
;' dou. luni, c./itanul N6o s' scula un /ic %ai d'1r'%' d' ora =. S'-%6rac. r'/'d', d'sc3id'a radioul (i-l -nc3id'a 7urios la ora = (i 1?, a/oi ador%'a /&n. la ora 2'c'. $n ac'a 2i, 'l nu %ai ador%i. "adio Bu>u%6ura c&nta -n s7&r(it %'lodia a(t'/tat.. #sta -ns'%na c. /arti2anii r'*'lui cuc'ris'r. sta0ia d' radio (i s'-ndr'/tau s/r' ora(. 9ui nu-i r.%&n'a d'c&t s.-(i -nd'/lin'asc. ac'a /art' din /lan car'-i r'1'n'a (i anu%' cuc'rir'a /alatului /r'2id'n0ial, s. n'utrali2'2' /oli0ia (i s. 'li6'r'2' /' d'0inu0ii /olitici. !l -(i 1'ri7ic. -nc.rc.torul coltului (i co6or- s.-l tr'2'asc. /' su6ordonatul s.u car' nu a1us's' /osi6ilitat'a s.-(i cu%/'r' un tran2istor, n'7iind /l.tit d' (as' luni. $ntr-o >u%.tat' d' or., c'i doi o7i0'ri r'u(ir. s. adun' suta d' /ara(uti(ti 7id'li /utsc3ului. $n curt'a ca2ar%'i li s' 0inu o cu1&ntar' /lin. d' '%7a2.: K<a%ara2i, 2is' N6o -n s@a3ili, r'*i%ul u2ur/atorilor la s7&r(it. $n ast. s'ar., MY5a%i 13 NY ar' al nostruR ;o%nul 1acilor (i ta%6ur'lor, st./&n al /.%&ntului (i al 2'ilor, /rin0 al cursurilor d' a/. (i al /.(unilor, 1a r'1'ni -n /alatul s.u. Sold'l' 1oastr' 1or 7i %.rit' (i to0i 1'0i 7i a1ansa0i -n *rad. <&t /ri1'(t' /' tr.d.tori, 1or 7i /'d'/si0i 7.r. %il.M Micul *ru/ s' scind. -n tr'i coloan' (i /orni /' str.2il' /ustii din Bu>u%6ura. N6o -(i r'2'r1as' rolul d' a ocu/a /alatul (i d' a-i ar'sta /' co%isarul Nicoro, /' car'-l ura d' %oart', c.ci /oli0istul 'ra un 3utus iar 'l 'ra un tutsi. !l a1'a int'n0ia d' a-l duc' /' t'r'nul d' s/ort (i a-l 'E'cuta -n ac'la(i 7'l -n car' /roc'das' cu lid'rii sindicali(ti -n d'c'%6ri' tr'cut. An /ro1'r6 tutsi s/un'a c. Ko 1i/'r. %oart. nu %ai /oat' %u(caM. P'ntru Malko, r'1olu0ia -nc'/'a cu o c'art. /' culoar. Dardianul ('7 r'7u2a s.-i /r'd'a /' /ri2oni'ri s'r*'ntului Tr'1olu0ionarU car' 1oia s.-i 'li6'r'2'. # 7ost n'c'sar ca c'l.lalt s. s'%n'2' d' luar' -n /ri%ir' du/. /arla%'nt.ri car' au durat o or.. :*o%otul un'i r'1olt' s' r.s/&ndis', d'(i -n ora( nu s'-nr'*istras' nici un sc3i%6 d' 7ocuri (i o ru%oar' surd. a*ita <asa #l6.. Pri2oni'rii discutau d' la o c'lul. la alta, urlau (i stri*au slo*an'. $%6r.ca0i, Malko (i <oud'rc ascultau cu ur'c3'a li/it. d' u(., 3ot.r&0i s.-(i 1&nd. scu%/ /i'l'a dac. Nicoro ataca -n 7or0.. !ra ora 8 (i Malko /&nd'a 7i'car' 2*o%ot -nc. din 2orii 2il'i. ;'odat., un ti/ -nc'/u s. 1oci7'r'2' -n -nc3isoar'. <oud'rc -i 7.cu s'%n lui Malko (i ascult. at'nt. ;iscursul s' t'r%in. cu un url't car' 2*udui <asa #l6.. <oud'rc s'-ntoars' s/r' Malko, r&2&ndP F Data, n' 'li6'r'a2., -n nu%'l' *u1'rnului r'1olu0ionar. + c3'i' s' r.suci -n 6roasc.. $nar%at cu trusa d' c3'i a *ardianului ('7, un indi1id -nalt d'scui' /or0il' d' la toat' c'lul'l'. An /ic d'2ori'nta0i, Malko (i <oud'rc s' /o%'nir. /' culoar. ;'odat., un n'*ru r's/in*.tor d' %urdar, cu craniul ras (i /lin d' crust' s' arunc. asu/ra lui Malko (i-l str&ns' -n 6ra0' d' /arc. 1oia s.-l stri1'asc.V 'ra unul din n'noroci0ii din c'lula o/t /' car' Malko -l 3r.nis' cu r'sturil' d' la %asa lui, datorit. *'n'ro2it.0ii lui Bri*itt'. <'l.lalt -i datora '7'cti1 1ia0a. !l r'u(i cu *r'u s. sca/' d' -%6r.0i(ar'a sa r.u %irositoar'. An url't inu%an -l 7.cu s. tr'sar.. Stri*.tul s' r'/'t. (i s' s7&r(i cu un sc3'unat d' /isic.. 9u&ndu-s' du/. %ul0i%', Malko (i <oud'rc a>uns'r. la *r'7., und' s/'ctacolul nu 'ra /l.cut. r'i /ri2oni'ri -l -ntins's'r. /' Bo6o, *ardianul ('7, /' %as. (i-l %asacrau cu a>utorul un'i 6aion't' 1'c3i (i ru*init'. S&n*'l' -i cur*'a din ca/ul a/roa/' d'ta(at d' cor/. Mai %ul0i n'*ri a/laudau (i s'-n*3'suiau ca s.-(i 7ac. loc s.-l scui/' /' o%ul a7lat -n a*oni'. F S. n' c.r.%, 2is' Malko, asta o s. s' t'r%in' ur&t. !ra incr'di6il, dar /lanul lui Malko r'u(is', c'l /u0in /&n. c&nd r'/u6licanii -(i 1or da s'a%a d' 'Ecroc3'ri'. #c'asta l' d.d'a c'1a ti%/ a1ans /'ntru a /l'ca din Bu>u%6ura. +dat. tr'cu0i d' 6ara>'l' din >urul ora(ului, nu %ai a1'au /ro6l'%'. rusa d' c3'i a lui Bo6o 'ra /' %as.. <u r'/'2iciun' Malko (i <oud'rc -(i luar. lucruril' d' la *r'7. (i dis/.rur. -n -n1.l%.('al.. $n 7a0a <as'i #l6' 'ra o ca%ion't. cu 2'c' solda0i iar la dou.2'ci d' %'tri %ai d'/art', -ntr-un Buick nou d'ca/ota6il, #ri-asasinul. Pri1ir'a sa s'-nt&lni cu c'a a lui MalkoV /' 7a0a lui a/.ru un sur&s dis/r'0uitor. )'nit s. asist' la 'E'cu0i', 'l a1us's' o sur/ri2. n'/l.cut., dar la ur%a ur%'i ni%ic nu-l -%/i'dica s. duc. 'l tr'a6a la-nd'/linir'. 9&n*. 'l 'ra a('2at un n'*ru, cu car' sc3i%6. c&t'1a cu1int'. !i co6or&r. din %a(in. (i s'-ndr'/tar. s/r' Malko (i <oud'rc. A%7l.turil' d' su6 1'st'l' lor A(oar' 'rau %ai *r.itoar' d'c&t c'l %ai lun* discurs. $n *ra6., Malko intr. -na/oi -n -nc3isoar'. !ra /r'a stu/id s. 7i' o%or&t toc%ai acu%. $n %ul0i%', 'l -l 1.2u /' s'r*'ntul car'-i 'li6'ras' /' /ri2oni'ri. #c'sta, r'cunosc&ndu-l /' Malko, -i d.du o /al%. a%ical. /' s/at'. F ! 6in' bwana, 3'inN F !st' aici un ina%ic al c./itanului N6o, 2is' cu *ra1itat' Malko. #7ar.. !l t' caut. ca s. t' o%oar'. N'*rul s'-ncrunt. 7urios: F S. %. o%oar'N !u -l o%or /' 'l. !l tras' /i'dica /u(tii %itrali'r' (i-i ur%. /' Malko (i /' <oud'rc. #ristot '2ita -n incinta -nc3isorii -n 7a0a 1alului d' /ri2oni'ri 'li6'ra0i. Malko i-l ar.t. s'r*'ntului: F !l 'st'. F W'i, tu .la al6u, 1ino un /ic aiciP ;ou.2'ci d' s'cund' %ai t&r2iu, *r'cul a1'a 0'a1a /u(tii %itrali'r' -n 6urt. (i co/l'(it d' -n>ur.turi, ridica %&inil'. ras -n.untru, 'l s' *.si -n 7a0a cada1rului %asacrat al *ardianului ('7, c''a c' nu 'ra -ncura>ator. <u discr'0i', Malko (i <oud'rc s' 7.cur. n'1.2u0i. F S. %'r*'% la Bri*itt', /ro/us' Malko. Pro6a6il c. 'a n' a(t'a/t.. !i /l'car. -n 7u*.. +a%'nii -nc'/'au s. s'-ntr'6' c' s'-nt&%/la (i %ici *ru/uri d' curio(i -i -ncon>urau /' solda0i. <3'1rol't-ul lui Bri*itt' a>uns' -n ac'la(i ti%/ cu 'i la K9a <r'%aill'r'M. B'l*ianca s.ri >os din %a(in. (i s' arunc. -n 6ra0'l' lui Malko. F Bra1oP 2is' 'l -nc'rc&nd s. r's/ir'. Planul a %'rs. !a -l %.sur. cu n'lini(t'. F S/'r c'l /u0in c. nu 0i-au 7.cut nici un r.u. F Nu. !i intrar. -n r'staurantul /ustiu. F Nu 1r'i s. t' odi3n'(ti un /icN /ro/us' Bri*itt'. Malko d.du din ca/. F !st' /r'a /'riculos. r'6ui' s. /l'c.% c&t %ai r'/'d'. <&nd 1or -n0'l'*' trucul nostru, /r'7'r s. 7iu d'/art' d' ac'st' locuri, ca (i tin' d' alt7'l. Bri*itt' ridic. din u%'ri. F !u nu risc ni%ic. Marc'l 1a s/un' c. a 7ost atacat d' n'cunoscu0i (i a7ar. d' asta, Bukoko %. iu6'(t' 7oart' %ult. otul s' 1a aran>a cu un cu1&nt. !u a( /ut'a s. t' ascund. Malko -n0'l's' c. dac. o d'c'/0iona, 'a /ut'a s. cad. -n c'alalt. 'Etr'%itat' su/.r.toar' (i d'>a -nd'/linir'a %isiunii sal' 'ra -n -nt&r2i'r' cu dou. s./t.%&ni. !l a1u o ins/ira0i' su6it.. 9u&nd-o /' Bri*itt' d' 6ra0, o dus' un /ic d'o/art': F #% n'1oi' d' %a(ina ta ti%/ d' dou. 2il', -i (o/ti 'l. !st' 7oart' i%/ortant. #% un lot d' dia%ant' /' car' l-a% /l.tit -n a1ans (i
13

MY5a%i r'*', st./&n al 1acilor (i al tur%'lor, st./&n al /.%&nturilor (i al 2'ilor, /rin0 al cursurilor d' a/. (i al /.(unilor. Bn.a.C

41

tr'6ui' s. %'r* s.-l iau. <'l %ai 7ru%os 1a 7i /'ntru tin'. $n ti%/ c' 'u 1oi li/si, tu 1'i or*ani2a s'>urul nostru aici. Bri*itt' -ns., nu 'ra /r'a int'r'sat. d' dia%ant': F )'i r'1'ni -n %od si*urN F Si*ur. F Bin'. #tunci ia %a(ina %'a. !ra %ai %ult d'c&t /ut'a s/'ra. $n c&t'1a %inut' d'taliil' %at'rial' 7ur. /us' la /unct. Bri*itt' s' dus' la *ara> /'ntru r'1i2ia %a(inii, ca s. cu%/'r' /ro1i2ii (i dou. ro0i d' r'2'r1.. ".%a(i sin*uri, Malko (i <oud'rc s' /ri1ir. n'lini(ti0i: F S. s/'r.% c. Nicoro 'st' acu% %ort, 2is' Malko, c.ci alt7'l o /.0i%. !l o s. 1in. s. n' caut' i%'diat aici. Pri1ir'a lui <oud'rc alun'c. /' <oltul /' car' Bri*itt' -l l.sas' /' %as.. F Pri%ul n'*rot'i /' car'-l 1.d, o s.-l toc (i a% s. 7ac c&rna0i din carn'a lui, s/us' 'l cu 1oc'a su%6r.. Nicoro, 'ra 7a0.-n 7a0. cu c./itanul N6o. <o%isarul 'ra -%6r.cat doar -ntr-un /antalon. <u o ur. d' n'd'scris, 'l s' uita la coltul car'-i a%'nin0a /&nt'cul. N6o nu-l o%or&s' /' co%isar atunci c&nd ac'sta -i d'sc3is's' u(a (i-l a1us's' la-nd'%&n.. #cu% ac'sta 'ra /' /unctul d' a-l -ntoarc' ca /' o c&r/.. F !(ti n'6un N6o, 2is' Nicoro, s'duc.tor. u '(ti un o7i0'r 6un dar al /r'a %ar' -ncr'd'r' -n oa%'ni. '-ai l.sat dus d' nas. Niciodat. r'*'l' NY ar' nu 1a -ndr.2ni s. /un. /iciorul aici. F !u -0i s/un c. radioul 'st' -n %&inil' noastr', -i r.s/uns' N6o (i tu 1'i 7i >ud'catR #scult. radioulP Nicoro s' dus' s. caut' tran2istorul (i-l /us' /' lun*i%'a d' und. a /ostului Bu>u%6ura. Nu o60inu d'c&t o s'ri' d' /&r&ituri. F )'2iN D&nd'(t'-t' 6in' c. dac. r'*'l' t.u ar 7i aici, 'i ar 7i s/us-o. N6o '2ita. !l nu a1'a d' und' s. (ti' c. s/'ak'rul l'*at 7'd'l'( -n 7otoliul s.u a(t'/ta s. 1in. cin'1a s.-l 'li6'r'2' (i c. c'l' dou. santin'l' -(i continuau si'sta. Bri*itt', /.r.sind sta0ia, nu s' /r'ocu/as' s. /un. alt disc. Nicoro si%0'a c. c'1a nu 'st' -n r'*ul.. ;in 7'ricir', -n #7rica 'Eist. /osi6ilitat'a ca /rin s/oro1.ial. s. c&(ti*i ti%/R F #r tr'6ui s. t' 'E'cut, -i s/us' 'l lui Nicoro, dar cr'd c. '(ti un o% on'st car' a luat-o /' c.i *r'(it'. F ;ac. tu -0i -n0'l'*i *r'('ala, 'u t' nu%'sc co%andantul su/r'% al ar%at'i. r'6ui' -ns. s. %. a>u0i s. r'/ri% r'1olta. ;iscu0ia dur. a/roa/' o or.. <./itanul N6o -i d.du r'1ol1'rul s.u co%isarului. <'l.lalt -l lu., -i tras' dou. *loan0' -n a6do%'n (i s' dus' s. s'-%6rac'. F Iat-oP $n s/at'l' *'a%urilor, Malko o 2.ris' /' Bri*itt'. !ra ora 11 (i -n ora( 'ra un 7urnicar car' nu-i s/un'a ni%ic 6un. N6o tr'6uia s. s'ntoarc. la K9a <r'%aill'r'M (i nu %ai a/.r'a iar la /alat i26ucnis' un sc3i%6 d' 7ocuri. <3iar (i c'l' %ai 7ru%oas' 1is' au un s7&r(it. !ra ti%/ul s. dis/ar.. ;in %o%'ntul c&nd 1.2ur. <3'1rol't-ul o/rind -n 7a0a /or0ii r'staurantului, Malko (i <oud'rc -nc'/ur. s. co6oar' sc.ril'. #c'sta din ur%. -(i /us's' la c'ntur. coltul 7urat d' la santin'l.. Bri*itt' a6ia -i d.du c3'il' (i Malko s' instal. i%'diat la 1olan. !a -i arunc. o /ri1ir' -nc.rcat. d' r'/ro(uri, /' car' 'l o d'2ar%. cu un sur&s. F P' /oi%&in', 2is' 'l. Pun' Mo't 4 <3ardonul la r'c'. !Eista, *rosso %odo, o (ans. la o %i', o (ans. ca 'l s. nu %ai /un. niciodat. /iciorul la Bu>u%6ura, sau dac. nu, %oart'a. #st'a -ns., sunt lucruri /' car' nu l' /o0i s/un' un'i 7'%'i -ndr.*ostit'. ;' data asta, 'ra o /l'car' -ntr-ad'1.r catastro7al.: 7.r. /a(a/ort, 7.r. 6ani. ;ata 1iitoar' 1or /l'ca /' >os. Malko s' si%0'a un /ic 1ino1at 7a0. d' *'n'ro2itat'a 6'l*i'nc'i, dar nu a1'a d' al's. !l -i 1a scri' (i <I# o 1a d's/.*u6i *'n'ros, dac. 'l r'u('a s.-(i -nd'/lin'asc. %isiun'a. !i 7.cur. ocolul Pi'0'i Ind'/'nd'n0'i ca s. a>un*. /' strada A/rona. Malko nu r'%arcas' un ca%ion %ar' <itro'n P IG sta0ionat /' strad. car' d'%ar. 'Eact -n s/at'l' lor. $n ca6in. 'rau tr'i n'*ri. <a%ionul 'ra *ol (i 'ra dotat cu un %otor car'-i /'r%it'a s. atin*. o 1it'2. d' 12? k%Qor.. Malko conduc'a cu *ri>.. #cu% 'ra 7oart' %ult. ani%a0i'. !l s' str'cur. /' str.2il' -ntortoc3'at' al' carti'rului 3indus, /'ntru a a>un*' /' %alul lacului, /'ntru c. nu a1'a ti%/ s. ocol'asc. s/r' a %'r*' /rin nord. <u c&t /.r.s'au %ai r'/'d' ora(ul, cu at&t %ai 6in'. ;ac. Nicoro ar 7i /us %&na /' 'i, riscau s. r.%&n. %ult (i 6in' la Bu>u%6ura. <&nd 1.2u a/'l' lini(tit' al' lacului an*an8ika, 'l adr's. 1ii %ul0u%iri c'rului. ".%&n'a d' 7.cut c''a c' 'ra %ai *r'u, dar sc./as'r. din *3'ar'l' sinistrului co%isar. An 2*o%ot i%/'rios d' claEon -l 7.cu s. tr'sar.. An ca%ion %ar' -i ur%.r'a -nd'a/roa/'. <3'1rol't-ul lui Bri*itt' nu 'ra un S'rrari (i cu *r'u d'/.('a 12? k%Qor.. #(a st&nd lucruril', 'l tr'cu /' dr'a/ta /'ntru a c'da tr'c'r'a c'luilalt 1'3icul. <a%ionul -i d'/.(i -ntr-un nor d' /ra7. Malko -i 1.2u /' c'i tr'i n'*ri din ca6in. dar nu l' d.du at'n0i'. !l r'dus' /u0in 1it'2a /'ntru a nu %'r*' -n norul d' /ra7 ridicat d' ca%ion. +ricu%, s' si%0'a %ai lini(tit, dar /r'ocu/at. <' s-o 7i -nt&%/lat oar' cu n'noroci0ii cos%onau0i -n tot ac'l ti%/N <u% 1or i'(i din 0ar.N !Eistau (ans' ca r'1olu0ia s. dur'2' darR :'c' kilo%'tri %ai d'/art', (os'aua as7altat. l.sa loc un'i lar*i /ist' d' lat'rit un /ic d'ni1'lat., dar /ractica6il.. ;' alt7'l, <3'1rol't-ul nu %ai a1'a a%orti2oar'. !i rular. dou. or' 7.r. /'ri/'0ii, /r'c'da0i d' ca%ion la distan0. d' un kilo%'tru, -n1.luit -ntr-un nor d' /ra7 ro(u. !i s' -nt&lnir. cu un auto6u2 ar3i/lin car' s' nu%'a T<3arit'U, -n dru% s/r' Bu>u%6ura. #1ia0ia 6urund'2. 7iind alc.tuit. din dou. a1ioan' ;akota nu 'Eista nici o t'a%. d' 1r'un contraatac. <oud'rc a0i/is' (i lui Malko -i 'ra *r'u s. 0in. oc3ii d'sc3i(i. <.ldura 'ra n.ucitoar'. <u *'a%uril' -nc3is' %ur'ai d' cald (i cu 'l' d'sc3is' /l.%&nii nu -n*3i0'au d'c&t /ra7 -%6o*.0it cu tot 7'lul d' ins'ct'. ;ru%ul /.r.si 6rusc %alul lacului an*an8ika /'ntru a s' c.0.ra d'-a lun*ul unui (ir d' colin'. <3'1rol't-ul s' an*a>a 'n'r*ic /' coast. (i 2'c' %inut' %ai t&r2iu a>uns' ca%ionul. #c'sta ocu/a int'n0ionat %i>locul (os'l'i. Malko claEon. 7.r. succ's, -n*3i0ind ton' d' /ra7. oc%ai 1oia s. r'nun0' (i s-o ia /' c&%/, c&nd un 6ra0 i'(i /' /orti'r. (i -i 7.cu s'%n s. tr'ac.. $n ac'la(i ti%/, ca%ionul tr'c'a /' dr'a/ta. Malko acc'l'r. (i 2.ri o 7a0. n'a*r. (i indi7'r'nt. -n o*linda r'tro1i2oar' a ca%ionului. <3'1rol't-ul a>uns's' la ni1'lul ro0ilor din 7a0. al' ca%ionului. Panta 'ra d'stul d' a6ru/t.. Brusc, ca%ionul c'l %ar' 6rac. s/r' st&n*a, ciocnind <3'1rol't-ul. S' /rodus' un 2*o%ot d' 7iar' s%uls' (i Malko 7r&n. dis/'rat. Nici %.car San*io n-ar 7i /utut '1ita coli2iun'a. <a%ionul 6rac. (i %ai %ult -%/in*&nd %a(ina -n a7ara dru%ului. Malko d'ra/. /' nisi/ (i si%0i c. /i'rd' controlul %a(inii. +sia din s/at' a ca%ionului lo1i ari/a %a(inii 7.c&nd-o s. s' 6alans'2', /art'a din s/at' an*a>&ndu-s' s/r' r&/a din %ar*in'a dru%ului. <u un scr&(n't t'ri6il, <3'1rol't-ul s' urc. /' /i'tr'l' d' /' %ar*in'a r&/'i, s' r.suci, alun'c&nd a/oi /' o /ant. /lin. d' roci (i ar6u(ti. <a ni(t' 6oa6' d' %a2.r' -ntr-o cuti', Malko (i <oud'rc 'rau arunca0i dintr-o /art' -n alta a %a(inii. Malko s' lo1i 1iol'nt d' /ar6ri2 dar nu l.s. 1olanul din %&n.. $l au2i /' <oud'rc 0i/&nd. $n cursa sa n'6un., %a(ina s%ul*'a ar6u(ti (i /i'tr' 'nor%'. $n 7in', %a(ina s' o/ri cu un 2*o%ot d' tun't, s/ri>init. d' o st&nc., co%/l't d'2articulat.. Malko s' t&r- a7ar., tr.*&ndu-l /' <oud'rc l'(inat (i r'u(i s. s' ridic' -n /icioar'. )'d'a st'l' 1'r2i (i a1'a i%/r'sia c. o s. l'(in'. $ntr-o tu7., /' %alul r&/'i, la o sut. d' %'tri d'asu/ra lui, 2.ri tr'i silu't'. Ana dintr' 'l' 0in'a -n %&n. c''a c' /.r'a a 7i o /u(c.. $n ac'la(i %o%'nt s' au2i o d'tun.tur. (i un *lont' lo1i caros'ria %a(inii d'2%'%6rat'.

42

Capitolul XIV
Malko s' l.s. s. cad. su6 un aca>u, cu un 0i/.t s7&(i'tor d' dur'r' (i a1u i%/r'sia c. ar' o 6ucat. d' l'%n -n locul *'nunc3iului. !ra a%intir'a d' c&nd s' lo1is' d' 7r&na d' %&n.. $(i su7l'c. cracul /antalonului. D'nunc3iul 'ra u%7lat (i dur'ros dar nu /.r'a 7isurat. Mic3'l <oud'rc i s' al.tur. 6ui%ac su6 un ar6or'. Ana din l'ntil'l' oc3'larilor lui 'ra s/art. (i 'l d.d'a din ca/ ca un o% 6'at. Malko 2.ri o 1&n.tai' la t&%/la sa dr'a/t.. ;ru%ul ascuns d' o /'rd'a d'as. d' /o%i, nu s' %ai 1'd'a. !i al'r*ar. -n lini' dr'a/t. ti%/ d' un s7'rt d' or.. <oltul 7urat d' Bri*itt' d' la santin'l. r.%.s's' -n <3'1rol't (i nu %ai a1'au nici un 7'l d' ar%.. #%6uscada 7us's' 6in' or*ani2at.: ca%ionul s' l.sas' int'n0ionat a>uns din ur%. -n locul -n car' 7us's'r. si*uri c.-i /ot arunca -n r&/.. <u% nu 'Eista d'c&t un sin*ur dru%, 'i nu /ut'au rata. !ra %&na lui #ristot, iar c'i tr'i ocu/an0i ai ca%ionului 'rau acolo /'ntru a-(i t'r%ina tr'a6a dac. %ai 'ra n'1oi'R F And' sunt'%N -ntr'6. Malko. <oud'rc ridic. din u%'ri. F Nu (tiu. Nu 'Eist. nici un c'ntru i%/ortant -n ac'st loc, ci doar sat'. Nu tr'6ui' -ns. s. r'1'ni% /' (os'a, c.ci -n %od si*ur, 'i n' a(t'a/t.. r'6ui' s. n' a7und.% -n /.dur'. N'*rii sunt l'n'(i (i nu n' 1or c.uta. F Nu /ut'% %'r*' G?? d' kilo%'tri /' >os, 2is' Malko, nici s. /utr'2i% -n >un*l., niciR + d'tun.tur. -i t.i' 1or6a (i un *lont' (ui'r. /rin 7run2'l' aca>uului. Instincti1, c'i doi oa%'ni s' culcar. la /.%&nt. F #3, %ai%u0' n'norocit'P -n>ur. <oud'rc. Malko -(i -n1ins' dur'r'a (i s' ridic.. M'r*&nd ('r/uit, 'l s' -n7und. -n /.dur', /'r/'ndicular cu (os'aua. ;ac. %ai continuau s. r.%&n. acolo, ur%a s. 7i' %asacra0i. $n lini(t', 'i %'rs'r. a/roa/' dou. or', tot ti%/ul cu soar'l' -n 7a0.. ;in c&nd -n c&nd, /.dur'a l.sa loc unor tu7i(uri s/inoas' car' 2*&riau ca ni(t' la%'. <oud'rc %'r*'a ca un auto%at, cu /ri1ir'a 7iE.. ;' %ai %ult' ori c.2u (i Malko tr'6ui s.-l a>ut' s. s' ridic'. Oocul /ri%it -n ca/ /.r'a s.-l 7i d'6usolat co%/l't. !l %ur%ura 7ra2' 7.r. (ir -n 7ranc'2. (i -n s@a3ili (i-l /ri1'a /' Malko -ntr-un %od ciudat. #cu% soar'l' 'ra -n -naltul c'rului (i c.ldura 'ra -n.6u(itoar'. !i a>uns'r. -ntr-un %ic lu%ini( -ncon>urat d' trunc3iuri *roas'. F S. n' ad./osti% aici, /ro/us' Malko. Sunt'% %ai /u0in 'E/u(i (i 1a 7i %ai /u0in cald. <oud'rc ascult. 7.r. s. s/un. ni%ic (i s' l.s. s. cad. /' s/at'. Malko s' a('2. /'ntru a 0in' su6 o6s'r1a0i' dir'c0ia dins/r' car' 1'n'au. Niciodat. -n 1ia0a lui, nu 7us's' at&t d' '/ui2at, 7i2ic (i %oral. :u%2'tul ins'ct'lor tro/ical' -l a%'0'a ca un 2*o%ot al unui r'actor ,'t. P't' n'*r' -i tr'c'au /' dinaint'a oc3ilor. N'norocit. 0ar., n'norocit. %'s'ri', n'norocit. %isiun'. Sur&s' a%ar -n 7a0a 'nor%ului aca>u car'-i aco/'r'a 1'd'r'a. #ici 'ra su7ici'nt l'%n /'ntru r'7ac'r'a cast'lului s.u, cu condi0ia s.-l car' 'l -n s/at'. $n a(t'/tar', 'l s' *.s'a -ntr-o 0ar. ostil., d'2ar%at, 7.r. nici un a>utor /osi6il (i cu un r.nit /' >u%.tat' n'6un. ;ac. 1a sc./a cu 6in', %'rita o /ri%. su6stan0ial.. !l nu -ndr.2n'a s. s' *&nd'asc. la -nt&r2i'r'a -n car' s' a7la cu %isiun'a lui. Pro6a6il c. c'i doi cos%onau0i au at'ri2at d'/art' d' oric' loc ci1ili2at /'ntru ca ni%'ni s. nu-i /oat. *.si. S' uit. cu ur. la /.dur': ac'(ti ar6ori i%'n(i, ac'ast. 1'*'ta0i' luEuriant., ac'st' scr&(n't' n'lini(titoar', -l /arali2au. D&ndindu-s' la cast'lul lui (i la 2./'2il' din #ustria, 'l ador%i. <&nd Malko d'sc3is' oc3ii, soar'l' s' /r'*.t'a s. a/un. (i cr'2u c. 'st' -n antica%'ra in7'rnului. !l -l scutur. /' <oud'rc car' dor%'a s7or.ind cu *ura d'sc3is.. Ar%.ritorii lor /ro6a6il a6andonas'r.. r'6uia s. s' r'-ntoarc. la Bu>u%6ura (i s. c'ar. a2il la Bri*itt'. F <' s'-nt&%/l.N -ntr'6. <oud'rc tr's.rind. #u, ca/ul %'uR F Ni%ic, tr'6ui' s. /l'c.%. D'nunc3iul s.u -l dur'a %ai /u0in. $l tras' /' col'*ul s.u d' su6 r.d.cini (i r'u(i s.-l /un. /' /icioar'. !l /.r'a o 2dr'an0.. +c3ii s.i s'-n1&rt'au -n s/at'l' a c''a c' %ai r.%.s's' din oc3'larii lui. <uloar'a sa aduc'a cu i/sosul (i sudoar'a -i cur*'a d'-a lun*ul o6ra2ului. K;u%n'2'ul %'u, s' ru*a Malko, 7. -n a(a 7'l ca #llan Pa/ s. nu uit' d' -nt&lnir'PM ;' la Bu>u%6ura, 'l ar a>un*' -n oric' ca2 -n <on*o. F #% s. cr./, %ur%ur. <oud'rc. <a/ul %'uR F + s. %'ar*. %ai 6in', -l -ncura>. Malko. An /ic d' cura>P !l -(i tr'cu 6ra0ul /' su6 su6suoara lui <oud'rc (i-l a>ut. s. %'ar*.. <'l.lalt 'ra 7oart' *r'u. Nu%ai d' n-ar l'(inaP !i -nc'/us'r. s. %'ar*., c&nd d'odat. o 1oc' s'ac. -l 7.cu /' Malko s. tr'sar.: F +/ri0i-1. a%&ndoi (i -ntoarc'0i-1.. !ra o 1oc' d' 7'%'i'. Mic3'l <oud'rc r.%as' i%o6il iar Malko s'-ntoars'. 9a 2'c' %'tri d' 'i, la li2i'ra d' tu7i(uri, o t&n.r. 7at. cu ci2%' d' /i'l' (i o /.l.ri' cu 6oruri lat', 0in'a -ndr'/tat. s/r' 'i o cara6in. a%'rican. 0inut. /' (old -ntr-o /o2i0i' 7oart' '7icac'. ;in 7a0a 'i, Malko nu distins' d'c&t oc3ii al6a(trii (i o *ur. 7oart' dur.. F #runca0i-1. ar%'l'. Malko, /r'a sur/rins /'ntru a r.s/und', nu %i(c. d'loc. Z'a1a ar%'i s' %i(c. u(or (i un 7oc d' ar%. /us' /' 7u*. un stol d' /.s.ri. Dlont'l' s'-n7i/s' -n /.%&nt la c&0i1a /a(i d' c'i doi oa%'ni. F !u nu *lu%'sc, 2is' a%a2oana. #runca0i ar%'l'. !a 1or6'a -n 7ranc'2., cu un acc'nt 'n*l'2'sc. Malko -i s/us' -n 7ranc'2.: F !u nu sunt -nar%at. ;arR F .c'0iP onul 'ra 7.r. r'/lic.. &n.ra s'-ntoars' (i stri*. -n s@a3ili. I%'diat tr'i n'*ri -%6r.ca0i -n /&n2'turi i'(ir. din /.dur' (i-i -ncon>urar. /' c'i doi oa%'ni. F ). duc. 9a 7'r%., 2is' t&n.ra 7'%'i'. S. nu-nc'rca0i s. 7u*i0i. Mai t&r2iu o s. 1. /r'dau /oli0i'i. Malko tr's.ri: F ;u%n'a1oastr. sunt'0i n'6un.P !a ridic. din u%'ri: F ;u%n'a1oastr. sunt'0i /' /.%&nturil' %'l' (i 'u a% oroar' d' tra7ican0ii d' dia%ant'. M'r*'0i -naint'P Anul dintr' n'*rii -l -%/ins' 1iol'nt /' Malko. #c'sta -nc'/u s. %'ar*., a>ut&ndu-l /' <oud'rc. Balans&ndu-(i /u(ca, n'cunoscuta /orni -n ca/ul coloan'i. !i s' an*a>ar. /' una din c.r.ril' din >un*l. (i -n 2'c' %inut' a>uns'r. -ntr-un s/a0iu d'*a>at. !ra un i%'ns c&%/ d' soia -ntins /' s7oar.. $n 7und s' 1'd'a o %ar' construc0i' al6.. Nu %ai 'ra %ult ti%/ /'ntru a ac0iona. Malko 2is': F ;o%ni(oar.P &n.ra nici %.car nu s'-ntoars'. #tunci, '1it&ndu-i /' c'i tr'i n'*rii 'l s' n./usti. ;intr-un salt a>uns' la t'%nic'r., a/uc. crosa ar%'i (i i-o s%uls' cu un *'st ra/id. ;'2'c3ili6rat., t&n.ra 7'%'i' c.2u la /.%&nt, /i'r2&ndu-(i /.l.ria. Malko 0in'a d'>a ar%a -ndr'/tat. asu/ra c'lor tr'i n'*ri. !i s' o/rir. -n%.r%uri0i. Malko nu s/us's' nici un cu1&nt, dar sunt 'E/r'sii al' 7'0'i car' sunt %ai '7ici'nt' d'c&t li%6a 's/'ranto. F <oud'rc. Po0i s.-i 0ii la r's/'ctN <a%aradul lui Malko tr's.ri. An 7ul*'r -i tr'cu /rin oc3i. S' alini' r'/'d' l&n*. Malko (i (ui'r.:

43

F #% s.-iR ;a0i-%i %i' asta. F Nu, 2is' Malko 3ot.r&t. #%'nin0.-i doar. !l -i -ntins' ar%a col'*ului s.u d' su7'rin0.. !ra (i ti%/ul: t&n.ra 7'%'i' s' ridicas' (i s' n./ust'a asu/ra lui Malko. !l '1it. o lo1itur. d' *3'at. car' dac. l-ar 7i ni%'rit, i-ar 7i sc3i%6at consid'ra6il 1iitorul. "o(i' d' 7uri', ad1'rsara sa s/us' c'1a -n s@a3ili. N'*rii 7r'%.tar. u(or, dar 0'a1a cara6in'i -ndr'/tat. s/r' 'i, -i 7.cu s. r'1in. la s'nti%'nt' %ai 6un'. Malko r'u(i s. a/uc' -nc3'i'turil' %&inilor 7't'i (i -n ciuda lo1iturilor 'i d' /icior, r'u(i s-o i%o6ili2'2'. !a url.: F at.l %'u o s. 1. o%oar'P ic.losul'P ic.losul'P F <oud'rc condu /' toat. lu%'a la 7'r%.. #colo a% s. 1or6'sc cu ac'ast. t&n.r. /'rsoan.. !u 1. a>un* din ur%., ordon. Malko. <u c'i tr'i n'*ri -n 7runt'a coloan'i, cara1ana s' /us' -n %i(car'. &n.ra continua s. s' 26at. (i s. tro/.i'. <&nd *ru/ul 7u su7ici'nt d' d'/art', Malko 'li6'r. %&inil' tin'r'i (i s' r'tras' ra/id, dar nu /r'a ra/id, a(a c. si%0i dur'r'a /al%'i /' car' o /ri%i, -naint' ca s. s' /oat. 7'ri. <u %aEilar'l' str&ns', cu /.rul 6lond d's7.cut, cu 7a0a /lin. d' 7uri', 'a-l %.sura cu ur.: F #cu% o s. %. 1iol'2iN (ui'r. 'a. Po7ti%, nu t' >'na. $i tr'6uir. lui Malko toat' s'col'l' d' ci1ili2a0i' /'ntru a nu o asculta. F !u n-o s. t' 1iol'2, dar a% s.-0i dau o /al%. 6un. /'st' 7und dac.-0i %ai continui nu%.rul, s.l6atico, 2is' 'l. )r'i s. %. ascul0iN F Nu. !a 1oi s. 7u*.. ;in 26or, 'l o /rins' (i o li/i d' 'l /'ntru a s' 7'ri d' lo1ituril' 'i d' /icior. $n ciuda c.ldurii, 'a '%ana un %iros /roas/.t (i a*r'a6il d' 7'%'i' -n*ri>it.. + s'cund. cor/uril' lor s' li/ir. str&ns, a/oi 'a-i d.du o lo1itur. /ut'rnic. din (al'. F ic.los 1icios, a% s. t' o%or. #c'sta d'1'n'a un r'7r'n. Malko -i s/us' cal%: F #sculta0iP !u nu sunt nici tic.los, nici 1icios, nici tra7icant d' dia%ant'. !u sunt un o% 3.ituit, total ino7'nsi1 (i a% n'1oi' d' a>utorul du%n'a1oastr.. ). dau cu1&ntul %'u c. acti1it.0il' %'l' nu au ni%ic d'2onorant. $n loc d' oric' r.s/uns, 'a-(i -n7und. din0ii cu toat' /ut'ril' -n -nc3'i'tura lui Malko. !l scoas' un url't d' dur'r' (i-i d.du dru%ul. !a 7.cu un salt s/r' s/at' cu o i26ucnir' d' r&s n'r1os. Malko, /lin d' 7uri' (i 7.r. s. *&nd'asc., -i d.du cu toat. /ut'r'a o /al%.. &n.ra 7at. 2is' To3PU. #/oi lacri%i %ari -nc'/ur. s.-i in1ad'2' oc3ii (i -nc'/u s. sus/in'. F Ni%'ni nu %i-a 7.cut asta, niciodat., %ur%ur. 'a. Malko s' si%0'a at&t d' >'nat c. -i 1'n'a s. intr'-n /.%&nt. !ra /ri%a dat. -n 1ia0. c&nd co%is's' un ast7'l d' *'st 7a0. d'-o 7'%'i'. $i lu. %&na dr'a/t. cu 6l&nd'0' (i o dus' la 6u2': F ). c'r %ii d' scu2', s/us' 'l. !u nu a% o6ic'iul s. %. /ort ast7'l, dar sunt -n /'ricol d' %oart' (i tr'6ui' s. %. asculta0i n'a/.rat. !u nu sunt tra7icant d' dia%ant'. ). r'/'t, a% n'1oi' d' du%n'a1oastr.. !a -l /ri1i cu oc3ii /lini d' lacri%i. ;' ast. dat., 'l si%0i c. 1or6'l' sal' au 'cou. +c3ii lui str.lucitori s' ad&ncir. -n oc3ii al6a(tri (i nu-i %ai sl.6i. !l Tsi%0iU cu% t&n.ra 7at. la -nc'/ut s' r'1olt., a/oi cu% c'd.. F ;u%n'a1oastr.-%i s/un'0i ad'1.rulN -ntr'6. 'a. F Nu%ai ad'1.rul. ). >ur. Malko -(i scoas' /ort1i2itul r'cu/'rat d' la *r'7. (i -i -ntins' o cart' d' 1i2it.: #lt'0a Sa S'r'nisi%. /rin0ul Malko 9in*'. F P'r%it'0i-%i s. %. /r'2int. !a citi cart'a d' 1i2it. (i ridic. oc3ii 2./.cit.. F ;u%n'a1oastr. sunt'0i -ntr-ad'1.r /rin0N #c'asta 'ra 't'rna -ntr'6ar'. Malko sur&s' (i s'-nclin. u(or: F 9a dis/o2i0ia du%n'a1oastr. do%ni(oar.R F #nn, #nn 53i/cord. Malko o anali2. at'nt /'ntru /ri%a dat.: 'a a1'a un cor/ a/roa/' d' 6.iat, cu un /i'/t %ic (i (olduril' -n*ust'. Sa0a 'ra -ns. -nc&nt.toar': o *ur. *roas. (i s'n2ual., un nas %ic dr'/t (i oc3ii al6a(tri. !a ro(i 1.2&nd c. 'st' 'Ea%inat.V 'l s' *r.6i s. -nd'/.rt'2' at%os7'ra >'nant.: F ;' c' n'-a0i /ri%it ast7'lN Nu cr'd c. .sta-i o6ic'iul. + lic.rir' n'a*r. tr'cu /rin oc3ii -ns/.i%&nta0i ai 7't'i. F #% 7ost anun0at.. N'*rii din satul 1'cin au s/us c. doi al6i, tra7ican0i d' dia%ant', s' r'7u*ia2. /' /.%&nturil' %'l', du/. c' au sc./at d' /oli0i' car' 'ra /' ur%'l' lor. Nu ar 7i /ri%a dat.. #tunci %i-a% luat cara6ina (i /' 6.i'0i (i a% /ornit -n c.utar'a du%n'a1oastr.. F ).d (i 'u. F ;ac. nu sunt'0i tra7ican0i, c' c.uta0i /' aiciN -ntr'6. #nn. #c'asta nu 'st' o r'*iun' und' s' *.s'(t' 1&nat. !ra un %o%'nt d'licatP #c'st'a 'rau %o%'nt'l' c&nd Malko -(i ar.ta su/'rioritat'a 7a0. d' c'ilal0i a*'n0i, /r'a con7or%i(ti 7a0. d' r'*ulil' d' 6a2. al' %'s'ri'i, /'ntru a-(i /'r%it' (i c'a %ai %ic. -nd'/.rtar' d' la 'l'. An lucru 'ra c'rt. #nn a1'a 1ia0a lui -n %&na 'i (i 'l si%0'a c. dac. ar s/un' (i c'a %ai %ic. %inciun., i-ar 2druncina 7ra*ila -ncr'd'r' d' car' s' 6ucura. Bin'-n0'l's c. un a*'nt d' in7or%a0ii nu tr'6ui' niciodat. s. s' d'cons/ir', dar %ort, 'l ar 7i %ai /u0in util /'ntru <I#. !i st.t'au -n /icioar' /' /ot'c., 7a0.-n 7a0.. !l -i c.ut. /ri1ir'a (i i-o Tca/t.U. F #nn, c' 1&rst. a1'0iN F P.iR dou.2'ci (i cinci d' aniR F Sunt'0i -n star' s. 0in'0i un s'cr'tN P'ntru toat. lu%'a, c3iar (i /'ntru tat.l du%n'a1oastr., /' toat. /'rioada 'Eist'n0'i du%n'a1oastr.N F ;a. F S. n' a('2.%. !i s' a('2ar. /' %ar*in'a /ot'cii. Malko -i /o1'sti succint cu% a>uns's' -n Burundi (i /'ri/'0iil' sal' local', ocolind '/isodul cu ,ill. F ;ar d' c' 1or tra7ican0ii s. 1. o%oar'N -ntr'6. #nn. F P'ntru c. toat. lu%'a 'st' con1ins. c. 'u sunt -n Burundi /'ntru a cu%/.ra dia%ant' cland'stin. ;u%n'a1oastr. sunt'0i sin*ura car' (ti0i ad'1.rata ra0iun' a c.l.tori'i %'l'. !u sunt -n %isiun' /'ntru *u1'rnul a%'rican. <aut doi oa%'ni /i'rdu0i -n sud. r'6ui' s.-i *.s'sc n'a/.rat. !a d'sc3is' oc3ii %ari. F ;ar d' c' nu s' tri%it' o %isiun' o7icial.N !l -i 'E/lic. star'a /r'car. -n car' s' *.s'au r'la0iil' di/lo%atic' -ntr' Burundi (i 0ara sa d' ado/0i', insist&nd asu/ra susc'/ti6ilit.0ii n'*rilor, /'ntru tot c''a c' -ns'%na su1'ranitat'a na0ional. (i /' ur*'nta n'1oi' d' a-i *.si /' c'i doi a%'ricani r.t.ci0i -n ac'ast. 0ar. ostil.. #nn d.du din ca/: F !u nu-n0'l'*. Sudul 'st' o r'*iun' s.l6atic., 7.r. dru%uri. #1ionul lor a c.2utN F <a% a(a, 2is' Malko. Oi 'i 'rau -n %isiun' s'cr't.. + %isiun' in*rat. (i /'riculoas., 7oart' i%/ortant. /'ntru 0ara lor. &n.ra 7at. c.ut. s. asi%il'2' c''a c'-i s/un'a Malko. !a ridic. ca/ul cu ti%iditat': F ;ar, -ns'a%n. c. du%n'a1oastr. sunt'0iR s/ionN S' si%0'a o i%/'rc'/ti6il. r'tic'n0. -n 1oc'a 'i. S' 1'd'a c. ac'st cu1&nt 'ra asociat la 'a cu o tr'a6. %urdar.. F !st' un cu1&nt /' car' nu-l /ronun0.% niciodat., ad%is' Malko. S. s/un'% c. 'u lucr'2 /'ntru un s'r1iciu d' in7or%a0ii. !a ro(i: F Pardon. )-a% o7'nsat. N-a% 1rut.

44

Instincti1, 'a-(i /us's' %&na sa /' %&na lui. !i r.%as'r. ast7'l o s'cund., a/oi 'a s' ridic. 6rusc: F S. intr.% -n cas.. at.l %'u s' 1a n'lini(ti n'*.sindu-%.. <.rar'a 'ra -%/r'>%uit. d' 6a%6u(i d'(i. M'r*&nd, #nn -i /o1'sti lui Malko d's/r' 'a. F at.l %'u ar' ac'ast. /ro/ri'tat' d' tr'i2'ci d' ani, 'l -nsu(i 'st' n.scut -n "od'2ia iar %a%a %'a 'st' 6'l*ianc.. !i nu 1or s. /l'c' d'-aici. $n oric' ca2, du/. cuc'rir'a ind'/'nd'n0'i d' c.tr' Burundi, /ro/ri'tat'a 'st' d' n'1&ndut. #l6ii nu o 1or (i a7ricanii ar da %ai ni%ic /' 'a, a(a c. r.%&n'% aici. ;' alt7'l, 'u iu6'sc ac'ast. 0ar. (i cr'd c. n-a% s-a>un* s. tr.i'sc niciodat. -n !uro/a. !u n-a% 7ost acolo d'c&t d' dou. ori. F Bin', dar 'st' c3iar at&t d' i2olatN + u%6r. tr'cu /rin oc3ii #nn'i. F Si*ur c. da. 9a 7i'car' dou. sau tr'i luni, noi %'r*'% -n "od'2ia sau -n <on*o /'ntru a 7ac' cu%/.r.turi (i a n' r'1'd'a cu /ri't'nii. !Eist. /lanta0ii ca a noastr. -n Jasai. N' r'1'd'% din c&nd -n c&nd. Mi' nu-%i /lac' s.-l /.r.s'sc /' tata. Ma%a a %urit (i sunt'% nu%ai noi a%&ndoi. F Oi n'*riiN !a ridic. din u%'ri. F P&n-acu% totul %'r*' 6in'. ;'/.rtar'a d' Bu>u%6ura n' scut'(t' d' tracas.ri ad%inistrati1'. <'i %ai /ri%'>dio(i sunt ac'ia din tri6uril' car' s' s.l6.tic'sc /u0in c&t' /u0in (i 7ac raiduri /'ntru a >'7ui. #1'% c&0i1a n'*ri 7id'li /'ntru ra0iuni tri6al'. Mi-' t'a%. c.-ntro 2i 1o% 7i o6li*a0i s. /l'c.%, -n <on*o sau -n J'nia, dar nu 1r'au s. %. *&nd'sc la asta. !i a>uns'r. /' o /'lu2. la 7'l d' 1'rd' ca-n Irlanda. F !st' %&ndria tat.lui %'u, -i 'E/lic. #nn. Sunt n'c'sari (as' oa%'ni ca s. s' ocu/' /'r%an'nt d' 'a. ;incolo d' /'lu2. 'ra una dintr' c'l' %ai ciudat' cas' /' car' Malko l' 1.2us'. S'%.na cu o cas. a%'rican. -n stil colonial cu o %ar' 1'rand. (i coloan'. !a a1'a ciudat' 7'r'str' rotund' (i 'ra 7lancat. /' 7i'car' latur. d' un %ic turn, ca un cast'l -n %iniatur.. otul 'ra /ictat -n al6 (i /.r'a un d'cor din 7il%'l' cu d's'n' ani%at' -n s/at', s' 2.r'au alt' construc0ii din l'%n, 7'r%a (i c.%inul /'ntru n'*ri. otul 'ra curat (i /'r7'ct aliniat. '-ai 7i cr'2ut -n !uro/a, 7.r. ar6orii ac'ia i%'n(i /r'2'n0i /' tot t'ritoriul /ro/ri't.0ii. $n 7a0a cas'i, 'rau <oud'rc, %'r'u cu ar%a -n /o2i0i' d' tra*'r', c'i tr'i n'*ri (i un n'cunoscut. #c'(tia 7or%au %icul *ru/. F !st' tat.l %'u, (o/ti #nn. #1'a /.rul tuns scurt, o statur. atl'tic. (i o 7a0. 6ron2at. /' car'-i i'('au -n '1id'n0. oc3ii al6a(tri. ).2&nd-o /' #nn, 'l a1u un sur&s car'-i tr.da n'lini(t'a. !a s' *r.6i s.-l lini(t'asc.. F ;add8, anun0. 'a, a% -nt&r2iat la /o1'(ti. #c'(ti oa%'ni sunt /'r7'ct onora6ili, dar au n'ca2uri cu ad%inistra0ia d' la Bu>u%6ura. ;o%nul 53i/cord sur&s' (i-i -ntins' %&na lui Malko. F $n ac'st ca2, do%nul', sunt'0i 6in' 1'nit /' ac'st do%'niu, at&t ti%/ c&t 1'0i dori s. sta0i. r'6ui' s. 7i 7ost un 6.r6at 7oart' 7ru%os -n tin'r'0'a sa d'oar'c' tr.s.turil' sal' r'*ulat' 'rau /lin' d' 7ar%'c. M&na sa /ut'rnic. stri1i 7alan*'l' lui Malko. #c'sta s' scu2. /'ntru d'ran>ul cr'at. F Nu 1oi 7i -n %.sur. s. acc'/t %ult ti%/ os/italitat'a du%n'a1oastr., /r'ci2. 'l, c.ci tr'6ui' s.-%i continui dru%ul c&t %ai r'/'d' /osi6il. ;o%nul 53i/cord 'ra un *'ntl'%an. !l nu-l -ntr'6. /' Malko c' o6li*a0ii ur*'nt' ar'. F ;u%n'a1oastr. -%i /.r'0i '/ui2at, 2is' 'l. #% s. 1. /r'*.t'sc dou. ca%'r' /'ntru ca s. 1. /ut'0i odi3ni /u0in. Mic3'l <oud'rc s' uita c&nd la #nn, c&nd la Malko. S' 1'd'a c. a1'au /o7t. s. s'-n0'/': -i l.sas' 6.t&ndu-s' iar acu% /.r'au *ata s. cad. unul -n 6ra0'l' c'luilalt. <at'*oric, ac'st o% cu oc3ii str.lucitori -i r'2'r1a %'r'u sur/ri2', dar -l dur'a /r'a tar' ca/ul ca s. s' %ai *&nd'asc.. !l s' l.s. c.l.u2it d' unul dintr' 6.i'0i -n ca%'ra sa, du/. c' /us's' cara6ina /' o %as. -n 1'rand.. Malko s' a('2as' /' un 7otoliu. An s'r1itor l' adus' o sticl. d' *in, tonic (i /a3ar'. !i ciocnir. to0i tr'i, a/oi tat.l lui #nn s' scu2. (i /l'c. cu /a(i %ari /rin do%'niu. #nn (i Malko r.%as'r. sin*uri. #lcoolul -i 7.c'a 6in', dar ar 7i dat oric&t /' o sticl. d' 1otc.. ;u/. toat' ac'st' /'ri/'0ii, 'l si%0'a n'1oia un'i /au2'R #nn ru/s' t.c'r'a. F <&nd /l'c.% s/r' sudN Malko o /ri1i, -n ac'la(i ti%/ /lictisit (i i%/r'sionat. F #nn, du%n'a1oastr. (ti0i c'-ns'a%n. asta. !st' /ri%'>dios. Sunt oa%'ni car' 1or 7ac' oric' ca s. %. o%oar'. $n Burundi 'u sunt un o% -n a7ara l'*ii, un '1adat din -nc3isoar', ca s. -0i s/un c. nu a% id'' d's/r' locul und' tr'6ui' s. %'r*. !a ridic. din u%'ri (i-(i turn. un /a3ar ras d' *in: F ;u%n'a1oastr. a0i 1&nat 1r'odat. rinoc'riN F Nu. F !i 6in', cat'*oric ac'st lucru nu 'st' %ai /ri%'>dios. !u a% o%or&t sin*ur. doi rinoc'ri. ;' alt7'l /ri't'nul du%n'a1oastr. nu %ai 'st' -n star' s. c.l.tor'asc. (i sin*ur, nu 1'0i 7ac' nici o sut. d' %il'. $n sat' oa%'nii nu 1or6'sc d'c&t s@a3ili (i un al6 i2olat n'cunosc&nd ac'ast. 0ar., /oat' 7i o /rad. t'ntant.. F ;ar tat.l du%n'a1oastr.R F #% s.-i s/un c. 1. -nso0'sc la Bu>u%6ura. F <'-o s. *&nd'asc.N $i sunt'0i si%/atic c.ci alt7'l 1-ar 7i *onit /&n-acu% cu 7ocuri d' ar%.. F !1id'nt. Anul dintr' s'r1itori s' a/ro/i' (i /us' *3'a0. -n /a3arul lui Malko. F Parc-a% 7i la un clu6 din 9ondra. Sunt 7oart' stila0i 6.i'0iiP #nn r&s' cu /o7t. (i-i ar.t. /' unul dintr' s'r1itori. F $l 1'd'0i /' ac'laN !l a 1'nit dir'ct din satul lui. <&nd a 1'nit acu% tr'i luni, 'ra un ad'1.rat s.l6atic. $n /ri%a 2i i-a% s/us: T u s. 7aci su/. /'ntru c&in'U (i a% /l'cat la 1&n.toar'. S'ara c&nd a% r'1'nit acas., %. a(t'/ta a('2at /' 1in' 7oart' %&ndru. M-a condus la o %ar%it. d' und' 6'a un a%'st'c d'2*ust.tor: -l luas' /' t'ck'lul %'u, -l o%or&s', -l t.ias' 6uc.0'l' (i-l /us's' la 7i'rtP <' s. %ai s/unN !i r&s'r. cu /o7t. a%&ndoi. #nn *olis' a tr'ia /art' din sticla d' *in. +c3ii s.i str.luc'au (i nu %ai a1'a ni%ic din ti*r'sa d' du/. a%ia2.. !a s'-ntins' (i /ri1i costu%ul d'(irat (i %urdar al lui Malko. F M. duc s. %. sc3i%6 (i s. %. s/.l. #% s/us s'r1itorului s. 1. /r'*.t'asc. unul din costu%'l' tat.lui %'u. #1'0i ac''a(i tali'. P' cur&nd. <.d'a s'ara. Malko %'rs' -n ca%'ra sa (i-(i 7.cu un du(. <3iar (i a/a r'c' 'ra c.ldu0.. Nu 'Eista a'r condi0ionat, dar 'Eista un 1'c3i 1'ntilator /' car' (i *r'utat'a un'i %u(t' l-ar 7i 6locat. !l s'-ntins' /' /at (i a0i/i i%'diat. D'nunc3iul s.u %'r*'a %ai 6in'. Su tr'2it d' 6.t.i -n u(.. !l s' -n7.(ur. -ntr-un /roso/ (i %'rs' s. d'sc3id.. S'r1itorul asasin d' c&ini, 'ra acolo (i-i s/us' sur&2&nd: F (iss Ann want" to see mister, spus' 'l -n 'n*l'2a sa stricat.. Malko s'-%6r.c. cu un /antalon (i o c.%a(. (i-l ur%.. !l -l condus' la /ri%ul 'ta>. ;u/. c' 6.tus' la u(. 'l s' d.du la o /art' ca s.-l las' /' Malko s. tr'ac., du/. car' dis/.ru. S' 1'd'a clar c. 'st' ca%'ra lui #nn, cu un /at cu 6aldac3in aco/'rit cu o cu1'rtur. ro2, cu o co%od. din l'%n d' santal. #nn -ns. nu 'ra acolo. !l s' /r'*.t'a s. s' a('2', cr'2&nd c.-i 1or6a d' o 'roar' a s'r1itorului, c&nd 1oc'a tin'r'i 7't' -l o/ri: F Malko, sunt aici. + u(. s'-ntr'd'sc3is'. !l -%/ins' u(a (i r.%as' i%o6ili2at. #nn 'ra -ntins. *ra0ios -ntr-o cad. stil 1'c3i, cu /.rul -n7.(urat -ntr-un /roso/, cu 6ustul a/roa/' a7ar. din a/.. )&r7uril' s&nilor 'rau su6 a/a cu s/u%ant. "'stul cor/ului s.u 'ra 1i2i6il. + lu%ini0. >uc.u(. -i a/.ru -n oc3i. !a -i -ntins' %&na: F Intra0i (i -nc3id'0i u(a. Malko ascult.. <at'*oric, #7rica -i r'2'r1a sur/ri2'. Soart' d'*a>at., #nn -l anun0.:

45

F $ntotd'auna %i-a /l.cut s. 7iu 7r'cat. /' s/at' -n cada %'a. ;u%n'a1oastr., nuN Po7ti0i ac'ast. %.nu(. d' iar6. d' %ar' (i ridica0i-1. c.%a(a c.ci 1. 1'0i uda. $nc't, Malko -(i d's7.cu nasturii d' la c.%a(.. <&nd 'l s' a/l'c. s/r' a lua %.nu(a, #nn -l %&n*&i' /' /i'/t (i %ur%ur.: F ;u%n'2'u t'-a adus. F ;' c'N F 9-a% c'rut s.-%i aduc. un a%ant 7ru%os. <on(tiincios, Malko 7r'ca /i'l'a 7in. d' /' s/inar'a tin'r'i 7't'. !a -nc3is's' oc3ii (i dintr' 6u2'l' 'i i'('a un 7'l d' tors d' /isic., a/oi -i lu. %&na (i i-o dus' la /i'/tul s.u. F Sr'ac. (i aici. +ar' 1oia s.l6.ticiun'a s.-l o%oar'N S-ar 7i s/us c. alcoolul a d's7iin0at toat' 6ari'r'l'. !l o si%0i 7r'%.t&nd su6 contactul as/ru al %.nu(ii d' iar6. d' %ar'. 9a r&ndul lui, 'l o dor'a. M&na i s' l.sa tot %ai *r'u /' /i'l'a 'i d'licat. (i #nn d'sc3is' oc3ii. F )inoP <u% Malko '2ita, 'a-l a/uc. d' cur'a. ;'2'c3ili6rat, 'l c.2u -n cad. -%6r.cat. #nn -l /ri%i 7.r. s. s' %i(t'. !l -i si%0i coa/s'l' %usculoas' str&n*&ndu-s'. #/a s.r'a /'st' tot. $n ciuda /o2i0i'i sal' inco%od', #nn s' 26.t'a 7urioas.. #/oi s' d'stins' (i r.%as' cu un 6ra0 a7ar. din a/., cu c'l.lalt tr'cut -n >urul 6ustului lui Malko, cu oc3ii -nc3i(i. Proso/ul car'-i -n7.(ur. /.rul s' d's7.cus' (i /lut'a -n a/.. Malko s' %i(c. /u0in (i -i s.rut. co%isura 6u2'lor. !l 1.2u c. 7ru%oasa 'i *ur. 'ra -ncadrat. d' dou. -ncr'0ituri car' tr.dau a%.r.ciun'a (i o 7.c'au %ai 6.tr&n.. !l i'(i din cad. (i-(i scoas' /antalonul ud. #nn -l /ri1'a cu oc3ii /' >u%.tat' d'sc3i(i. F Pro6a6il %. i'i dr'/t o n'6un. sau o r'7ulat., 2is' 'a -nc't. Poat' ai dr'/tat', dar aici nu tr.i'(ti ca -n alt. /art'. Nu s' (ti' niciodat. dac. %ai '(ti 1iu s./t.%&na 1iitoar'. !u a1'a% o /ri't'n. -n Jasai. #cu% doi ani a 7ost ar'stat. d' o /atrul. d' >andar%i katan*3'2i. !a a1'a 1&rsta %'a. ot c' l'-a /utut s/un' /'ntru a nu 7i o%or&t. a 7ost: T+.J., dar 7.r. casc. (i nu to0i odat.RU. #(a c. atunci c&nd ai /o7t. d' un 6.r6at, nu a(t'/0i s. 0i s' 7ac. %ult ti%/ curt'. $n oric' ca2 %&in' 1o% /l'ca -%/r'un.. F Nu t' consid'r n'6un. (i t'-n0'l'*, 2is' Malko. #( 1r'a -ns., s. iau o 0inut. d'c'nt.. ;ac. 1in' tat.l t.uR F +.J. !a i'(i din 6ai', s' -n7.(ur. -ntr-un /roso/ d' 6ai' (i dis/.ru, du/. car' s'-ntoars' cu un costu% d' /&n2. al6 (i o c.%a(. /' car' l' /us' /' /at. F Oi s'r1itoriiN -ntr'6. Malko. F S'r1itoriiN !a 'ra sinc'r sur/rins.. F P'ntru %in' 'i nu cont'a2. %ai %ult d'c&t %o6ila. +ricu% 'i cr'd c. toat' al6'l' sunt cur1'. <li/ind din oc3i, 'a-(i /us's' l'n>'ria inti%. (i o roc3i' d' /&n2. al6. -nc3'iat. cu nasturi -n 7a0.. !a s' a/ro/i' d' Malko (i-l s.rut.: F )'2i, acu% sunt'% 7oart' con1'n0ionali. <ina 'ra /' t'r%inat'. D'or*' 53i/cord nu 'ra /r'a 1or6.r'0. <u oc3ii -n *ol, 'l r.s/und'a %onosila6ic -nc'rc.rilor /oliticoas' al' lui Malko, d' a l'*a o con1'rsa0i'. #c'sta s' c3inuia cu /uiul *.tit cu soia car' 'ra n'co%'sti6il. Masa 'ra /us. /' 1'rand. (i -n >urul lor do%'niul 1uia d' 2u%2'tul /rodus d' %iil' d' ins'ct' in1i2i6il'. #nn, 7oart' d'%n., -ntr'0in'a o con1'rsa0i' alc.tuit. din ni%icuri, tr'a6. ti/ic an*lo-saEon.. <&0i1a 7luturi s'-n1&rt'au -n >urul lu%inii. An s'r1itor l' s'r1i ca7'aua car' 'ra 7.r. *ust. D'or*' 53i/cord s' ridic. (i-(i c'ru scu2', 'E/lic&nd c. tr'6ui' s. s' scoal' 7oart' d'1r'%'. #nn (i Malko s' instalar. -n 7otolii. N'nu%.rat' st'l' str.luc'au /' c'rul i%'ns 1iol't. 9a dr'a/ta s' 2.r'au lu%inil' satului %uncitorilor n'*ri. S'r%a 'ra lu%inat. *ra0i' unui *ru/ 'l'ctro*'n. F Sunt n'lini(tit /'ntru <oud'rc, 2is' Malko. F ;' c'N F Nu (tiu. S' co%/ort. ciudat d' c&nd a% a1ut accid'ntul. M-a% dus -n ca%'ra lui s.-l 1.d /u0in %ai d'1r'%'. !l nu a 1rut s. co6oar' la cin.. S' /l&n*' d' dur'ri d' ca/ (i s/un' -n ac'la(i ti%/ cu1int' 7.r. noi%.. #% i%/r'sia c. a /ri%it un (oc s'rios. #nn ridic. din u%'ri: F 9.sa0i-l s. doar%. 6in' o noa/t'. M&in' 1a 7i %ai 6in' (i dac. 'st' /r'a 6olna1 -l l.s.% aici. !st' ad'1.rat c. tr'6uia s. /l'c' ca s.-(i duc. %isiun'a la-nd'/linir'. #7rica t' 7ac' s.-0i /i'r2i no0iun'a ti%/ului. P' %o%'nt a1'a i%/r'sia c. s' a7l. -n Burundi d' (as' luni. F )r'i -ntr-ad'1.r s. %.-nso0'(tiN F ;a. Nu %ai -nc./'a nici o r'/lic.. F #tunci tr'6ui' s. /l'c.% %&in' di%in'a0.. #% /i'rdut d'>a %ult ti%/. F <u% 1r'i tu. 9and "o1'r-ul 'st' *ata. S. %'r*'% s. n' culc.%. Mult %ai t&r2iu, Malko 'ra culcat -n /atul lat cu 6aldac3in, cu ca/ul lui #nn /' u%.rul lui, c&nd au2i un 2*o%ot d' %otor. #nn tr's.ri (i ascult. at'nt. F <in'1a 7ur. o %a(in.P <&t ai cli/i din oc3i, 'a 'ra -%6r.cat.. Malko -i ur%. 'E'%/lul. <&nd a>uns'r., 1.2ur. dou. lu%ini ro(ii dis/.r&nd /' /ot'c.. #nn 7u*i s/r' *ara>. Ana dintr' %a(inil' 9and "o1'r dis/.rus'. Malko 'ra d'>a -n ca%'ra lui <oud'rc. Nu 'ra ni%'ni acolo. #nn (i Malko s'-nt&lnir. -n 3ol. !ra un loc *ol (i -n rast'lul d' ar%'. F # luat "'%in*tonul IIQIG, s/us' #nn cu 1oc' >oas., /'ntru 1&n.toar'a d' 'l'7an0i. +ar' d' c'N r'6ui' s.-l o/ri%. Malko -i /us' %&na /' 6ra0. F Nu. #sta n-ar s'r1i la ni%ic. <r'd c. (tiu d' c' a /l'cat. )ino (i a% s.-0i 'E/lic. Arcar. a%&ndoi -n ca%'ra d' la 'ta>ul -nt&i. Nu s' au2'au d'c&t ins'ct'l'. at.l lui #nn nu s' sculas' -nc., sau nu 1ois' s. aud..

46

Capitolul XV
Mic3'l <oud'rc s' si%0'a %ai 6in' ca niciodat. la 1olanul 9and "o1'rului. ;u/. c'-(i t'r%inas' si'sta -n casa 7a%ili'i 53i/cord, 'l s' sculas' d'stins, si*ur d' 'l, /arc. 'ra alt o%. ;ur'ril' d' ca/ -i dis/.rus'r. co%/l't (i nu %ai a1'a d'c&t o ciudat. s'n2a0i' d' u(urar', /arc. ar 7i 26urat d'asu/ra norilor. !l 2&%6i la *&ndul sur/ri2'i /' car' i-o /r'*.t'a lui Nicoro. ;u/. c' 7uras' 9and "o1'r-ul, dor%is' -n %a(in. la ad./ostul un'i /ot'ci din >un*l., a(t'/t&nd s. s' 7ac. 2iu.. #cu% soar'l' 'ra sus /' c'r (i 'l intra -n Bu>u%6ura. $n a7ara un'i 6ucurii i%'ns', 'l %ai r'si%0'a (i o '%o0i' d'os'6it.. $naint' d' a a>un*' la co%isariat, 'l -(i arunc. oc3ii /' c'as. !ra ora 1?, d'ci ora /otri1it. /'ntru o -nt&lnir'. S.r. s. '2it', 'l /arc. %a(ina (i s' dus' dir'ct la 6iroul co%isarului und' intr. 7.r. s. 6at. la u(.. Nicoro 'ra a('2at -n s/at'l' 6iroului s.u. <&nd -l 1.2u /' <oud'rc, oc3iul s.u 1alid cli/i r'/'d'. "'%in*tonul IIQIG /.r'a 'nor% -n %&inil' durdulii al' lui Mic3'l <oud'rc. !l 0in'a ar%a -n /o2i0i' ori2ontal. cu 0'a1a -ndr'/tat. s/r' /i'/tul co%isarului. F ;u%n'a1oastr. sunt'0i n'6unP url. Nicoro. !l c.ut. cu 7'6rilitat' o ar%. /'ntru a s' a/.ra, dar, 7iind /r'a si*ur d' /ut'r'a sa, nu -nc.rca 6iroul lui cu as'%'n'a lucruri. F Bakari, url. 'l. Pri%ul /roi'ctil lo1i o /lac. d' i/sos 7iEat. /' /'r't' -n s/at'l' 6iroului. $%/ins d' r'cul, <oud'rc 7.cu un salt co%ic s/r' s/at', asur2it d' 'E/lo2i'. #l doil'a -l lo1i /' Nicoro a/roa/' d' *ur., s%ul*&ndu-i >u%.tat' din ca/. !l s' *3'%ui /' 6irou, stro/ind /'st' tot cu s&n*', r'sturi d' oas' (i d' cr'i'r. T)ia0a 'st' 7ru%oas.PU 2is' <oud'rc cu o 1oc' 7.r. intona0i'. ;oar /'ntru a s' a%u2a, 'l %ai tras' un 7oc d' ar%. -n cor/ul in'rt. Oocul *lont'lui, -l tr&nti la /.%&nt. Mic3'l <oud'rc s'-ntoars' toc%ai la ti%/ /'ntru a da nas -n nas cu MYPolo. !l -(i /us' oc3'larii (i 7iE. 0'a1a /u(tii -n a6do%'nul /oli0istului n'*ru. ;'tun.tura ar%'i 7u a%orti2at. dar MYPolo %uri -naint' d' a c.d'a la /.%&nt. #r 7i intrat o 7ar7uri' /rin *aura din a6do%'nul ac'stuia. !/ui2at d' '7orturil' 7.cut', Mic3'l <oud'rc s' s/ri>ini o s'cund. d' /'r't'. $i r'1'nis'r. dur'ril' d' ca/. T<' 1ia0. 7ru%oas.PU 2is' 'l totu(i, o7t&nd. !l a1'a totu(i s'nti%'ntul d'2a*r'a6il c. uitas' c'1a, car' dis/.ru i%'diat c'-l 2.ri /' Bakari urc&nd sc.ril' la 'ta>ul unu. Poli0istul n'*ru -l 2.ri odat. cu cada1rul lui MYPolo. !l 1ru s. scoat. coltul d' la c'ntur. dar 7.cu st&n*a-%/r'>ur (i scoas' un url't. F 2apana1IP Dlon0ul lui <oud'rc -i d'(ir. s/inar'a (i 'l s' rosto*oli /' sc.ri. #1anta>ul "'%in*tonului IIQIG 'ra c. nu %ai tr'6uia s. 7inis'2i tr'a6a /' car' ai -nc'/ut-o. An 7u% al6.strui d' /ra7 d' /u(c. /lut'a -n 6iroul lui Nicoro. Mic3'l <oud'rc i'(i 1's'l din co%isariat. T<' stu/iditat' din /art'a %'a, s' *&nd'a 'l, c. n-a% 1&nat niciodat. din cau2. c. sunt %io/U. !l /us' /u(ca l&n*. 'l -n %a(in. (i d'%ar.. ;ou.2'ci d' s'cund' %ai t&r2iu, o %ul0i%' d' /oli0i(ti i'(ir. din co%isariat -nar%a0i cu /u(ti %itrali'r' (i s' r.s/&ndir. -n toat' dir'c0iil'. 9a col0ul str.2ii A/rona, Mic3'l <oud'rc o/ri (i r'-nc.rc. ar%a. #1us's' *ri>. s. ia cu 'l dou. cutii a c&t' dou.2'ci (i cinci d' cartu('. + n'*r's. %ic. s' o/ri /'ntru a /ri1i c' 7.c'a (i -i sur&s'. !l '2it.. Nu (tia c&t' cartu(' -i 1or tr'6ui, -(i /ro%is's' s. r'1in.. $n %o%'ntul -n car' d'%ar., -i r'1'ni /ut'rnica dur'r' d' ca/. $i 1'n'a s. url' dar s' a60inu. ;in 7'ricir', 7ar%acia Mic3allon 'ra -n 7a0.. !l co6or- din %a(in., %'r'u cu /u(ca -n %&n. (i tra1'rs. strada. $l /ri%i un 7ar%acist n'*ru. P'ntru a /.r'a %ai s'rios, ac'sta /urta oc3'lari cu l'ntil' din *'a%. <oud'rc -i s/us' c. su7'r'a d' %i*r'n' /ut'rnic'. <'l.lalt -i d.du o cuti' cu /astil', din car' 'l lu. dou. i%'diat. F )a tr'6ui s. 1. 'Ea%in'2' un doctor dac. dur'ril' nu c'd'a2., s/us' 'l. F !st' ad'1.rat, 2is' <oud'rc. <u% n-a1'a 6ani la 'l, /'ntru c. nu 1oia scandal, 'l tras' un 7oc d' ar%. -n /i'/tul 7ar%acistului. Anda d' (oc /ro1oc. s/ar*'r'a c&tor1a 6orcan' (i <oud'rc i'(i din 7ar%aci', a60in&ndu-s' s. nu r&d.. T<' a%u2ant 'st'U. #ri-asasinul -(i lua %icul d'>un /' t'rasa sa cu 7a0a s/r' lac, -%6r.cat -ntr-un 3alat n'*ru, c&nd au2i un 2*o%ot -n s/at'l' s.u. !l -n*3i0i o 7'li' d' 6r&n2. t'l'%'a (i s'-ntoars': F <' s'-nt&%/l.N Pri%a sa r'ac0i' 7u una d' 7uri'. <', aici la 'l s' intra ca la %oar.N S' /r'*.t'a s.-l alun*' /' s'r1itor cu o lo1itur. d' /icior. #/oi, o6s'r1. 0'a1a ar%'i *r'l' -ndr'/tat. s/r' 'l. !ra at&t d' n'7ir'asc. ar%a -n %&na lui <oud'rc (i lui nu-i 7u 7ric.. ;' alt7'l, ac'sta /.r'a s. '2it'. Brusc, <oud'rc nu-(i %ai d.d'a s'a%a c' c.uta acolo. #ri nu 'ra n'*ru. Nu-i %ai li/s'a %ult /&n. s. /un. ar%a d'-o /art' (i s. s' a('2' /'ntru a sta d' 1or6.. )oc'a acid. a *r'cului -i a%inti -ns. d' c' 1'nis'. F '-a% -ntr'6at c' cau0i aici. N-o s.-%i r.s/un2i odat., n'norocitul'N M'canis%ul s' /us' din nou -n 7unc0iun' -n ca/ul lui <oud'rc (i sur&sul -i r'1'ni ac'stuia /' 6u2'. !l %ai r'si%0'a -nc. (uturil' -ntr' coast' /ri%it' d' la *r'c. <u un *'st s'c 'l ar%. cara6ina. #ri s.ri d' la locul s.u (i 7u*i -n cas.. <oud'rc tras' un *lon0 (i 7.cu /ra7 un dula/. S.r. s. s' *r.6'asc., /u0in 2./.cit d' luEul din 1il., intr. -n.untru. +%ul c'l *ras, toc%ai urcas' sc.ril'. <oud'rc %ai tras' un 7oc d' ar%. la-nt&%/lar' trans7or%&nd o /or0iun' din 6alustrad. -n 6uc.0i. #>uns la /ri%ul 'ta>, 'l a1u o %ic. '2itar', dar nu 'ra d'c&t o sin*ur. u(. -nc3is.. !l -nc'rc. %&n'rul. $n ac'la(i %o%'nt, un *lont' tr'cu /rin /anoul u(ii, rat&ndu-l cu /u0in /' <oud'rc. #c'sta s' 3li2i, s/ri>ini 0'a1a ar%'i -n 6roasc. (i tras'. #c'asta a1u '7'ctul un'i tornad' (i u(a s' tr&nti cu 1iol'n0. d' /'r't'. #ri-asasinul 'ra s/ri>init d' /'r't'l' din 7a0., cu oc3ii %ici -nro(i0i d' 7uri'. !l ridic. coltul s.u P 38 1.2&ndu-l /' <oud'rc. S' au2i un clinc3't s'c (i /i'dica c.2u, dar cartu(ul nu /orni. #ristot nu %ai a1u ti%/ s. s'-ntr'6' d' c'. Dlon0ul 6ri2ant /ornit din 0'a1a "'%in*tonului -i d'(iras' d'>a int'stin'l'. !l %uri cu i%/r'sia c. 'ra t.iat d' un 7i'r.str.u circular (i nici %.car nu si%0i al doil'a *lon0 s%ul*&ndu-i u%.rul st&n*. <oud'rc s'-ntoars'. S/'ctacolul 'ra ori6il (i nu su/orta 1'd'r'a s&n*'lui. 'roar'a i%/ri%at. /' 7i*ura *r'cului -i ridica %oralul. !l /l'c. din 1il. 7lui'r&nd (i s' urc. din nou -n 9and "o1'r. $nc. odat., -nc.rc. ar%a. S'-ntoars' din nou la Bu>u%6ura. <u /u0in noroc, 'l /ut'a s. s'-ntoarc. s'ara la cin.. 9and "o1'r-ul %'r*'a -nc't /' strada Ji@u s/r' s'diul ,.N.J. An t&n.r n'*ru -n uni7or%. 'ra -n 7a0a /or0ii. "'cunosc&ndu-l /' <oud'rc, 'l r&n>i (i -i adr's. o -n>ur.tur. -n s@a3ili. Mic3'l <oud'rc lu. cara6ina (i-l o%or- cu un *lont' -n /lin /i'/t. #/oi 'l co6or- din %a(in. (i intr. -n s'diu. )r'o 2'c' n'*rii 'rau a('2a0i la %'s'. !l nu a1'a /r'7'rin0' d'os'6it', a(a c. %.tur. ca%'ra d' la dr'a/ta la st&n*a, tr.*&nd 3ot.r&t -n tot c' %i(ca. S' '/ui2ar. c'l' o/t *loan0' din %a*a2i'. N'*rii lo1i0i d' *loan0'l' 6ri2ant', urlau (i -nc'rcau s. 7u*.. Su%ul d' /ra7 d' /u(c. -l 7.cu /' <oud'rc s. tu('asc.. ;'odat. c3iulasa clac.: ar%a 'ra *oal.. $n ac'la(i %o%'nt un n'*ru s' n./usti /rin ca%'r. (i dis/.ru -n strad. url&nd.
14

Wa/ana Nu. Bn.a.C.

47

<&nd Mic3'l <oud'rc i'(i, strada 'ra /usti'. Pu0in d'c'/0ionat, 'l a(t'/t. c&t'1a s'cund', a/oi s' urc. din nou -n %a(in.. Mai a1'a -nc. c'1a d' 7.cut. #>un*&nd /' strada A/rona, 'l r'%arc. un 6ara> -n 7a0a /alatului /r'2id'n0ial: tr'i >''/uri %ilitar' -ncon>urat' d' o %ul0i%' d' solda0i. !l s' -ntr'6a d' c' 'ra at&ta a*ita0i'. #sta ur%a s. s' r'2ol1' r'/'d'. ;in cau2a 1'd'rii sal' d'7icitar', lui nu-i /l.c'au 0int'l' i2olat'. !l /arc. 9and "o1'r-ul la oar'car' distan0., -(i u%/lu 6u2unar'l' cu *loan0' (i -naint. lini(tit /' trotuar, -ntr-un 7'l d' lini(t' a %or0ii. + /orta1oc' '%is' o 7ra2. /' car' 'l nu o -n0'l's'. #>un*&nd la o distan0. con1'na6il., 'l tras' -n /ri%ul >''/ (i a1u 6ucuria s. 1ad. un n'*ru d'col&nd d' la sol (i r'c.2&nd, ru/t -n dou.. Mi%ica dis/'rat. a %uri6undului -i s%uls' un r&s /i0i*.iat. $n ac'la(i %o%'nt un /u(ca( tras' o ra7al. lun*.. + s'ri' d' (ocuri lo1i /i'/tul lui <oud'rc. !l d'sc3is' *ura ca s. r's/ir' dar c.2u cu 7a0a-n >os. Muri cu un sur&s /' 6u2', stri1indu-(i -n c.d'r' oc3'larii. Niciodat. -n 1ia0a lui nu 7us's' at&t d' 7'ricit. $n*ro2i0i, Malko (i #nn ur%.ris'r. la "adio Bu>u%6ura co%unicatul *u1'rnului r'/u6lican d's/r' odis''a lui <oud'rc. F !l -i ura /' n'*rii, conc3is' Malko. Oocul accid'ntului l-a 7.cut n'6un. !l s-a r.26unat -n 6loc /'ntru at&t'a luni d' u%ilin0', s.racul 6.iat. !l -i /o1'sti lui #nn -%/r'>ur.ril' -n car'-l cunoscus' /' <oud'rc (i s/us': F #cu% sunt sin*ur (i 1oi 7i -nc. %ai ur%.rit ca niciodat. du/. %asacrul lui <oud'rc. P' d'-o /art', 'st' %ai 6in' /'ntru 'l, /'ntru c. nu s' /ut'a aco%oda -n !uro/a (i #7rica nu-l %ai dor'a. F 9and-"o1'rul %'u 'st' *ata, 2is' si%/lu #nn. Put'% /l'ca oric&nd 1'i 1r'a tu. )o% lua /' c'l %ai si*ur dintr' s'r1itorii %'i, /' Basilio. !l cunoa(t' dial'ct'l' /' car' 'u nu l' 1or6'sc. )o% sta0iona -n /.dur', /'ntru c. 'st' %ai si*ur. 9-a% /r'1'nit /' tata c. 1o% /l'ca c&t'1a 2il' la 1&n.toar' ca s. nu s' n'lini(t'asc.. Mai 6in' s. nu-i s/un'% altc'1a ni%ic. !ra tr'cut d' a%ia2.. F Bin', s. /l'c.%, 2is' Malko. P'st' o or., 'i rulau /' un dru% /ustiu. #nn conduc'a, -n %o%'ntul /l'c.rii, 'a /us's' -n %a(in. o cuti' %ist'rioas. n'a*r., s/un&ndu-i lui Malko: F ;ac. 1o% a1'a ti%/ t' 1oi duc' la 1&n.toar' d' crocodili. !l nu-i s/us's' c. 'rau /r'a /u0in' (ans' s. ai6' ti%/ li6'r.

48

Capitolul XVI
9and "o1'r-ul -i 3urduc.ia /rin lat'rita d's7undat. d' in7iltra0ii. #nn 'ra la 1olan (i l&n*. 'a n'*rul car'-i c.l.u2'a la -nt&lnir'. $n s/at' st.t'a Malko, 1'*3ind cu cara6ina a%'rican. /' *'nunc3i (i un /u%n d' -nc.rc.toar'. oat' ast'a nu ar s'r1i la ni%ic dac. ar c.d'a -ntr-o a%6uscad.. !i ar 7i ciurui0i d' s.*'0i (i d' *loan0'l' tras' d' /u(ti T/u-/u 1GU , c&t ai 2ic' /'(t'. Saruril' lu%inau un soi d' sa1an. alc.tuit. din tu7' /lin' d' s/ini, ar6ori s7ri>i0i (i i'r6uri -nalt'. Noa/t'a c.2us' d'>a d' dou. or'. $n >urul lor 'ra o6scuritat' total.. #nn -l -ntr'6. /' n'*rul car' l' s'r1'a dr'/t *3id: F Mai 'st' %ultN F Soart', 7oart' a/roa/'. #/roa/' adiac'nt, r.s/uns' 'l, -n (ocanta sa 7ranc'2. tro/ical.. TNu-i c3iar a(a a/roa/'U, *&ndi Malko. r'cus'r. cinci 2il' d' c&nd %'r*'au. ;in 7'ricir', s' /utus'r. a/ro1i2iona cu 6'n2in. din sat', c3iar -n cantit.0i %ari. !ra sin*ura ur%. d' ci1ili2a0i'. ;u/. at&t'a r'1olu0ii, ac'ast. r'*iun' s'-ntorc'a la s.l6.tici', -nc't--nc't. <3iar (i Bu>u%6ura /.r'a un loc ci1ili2at, /' l&n*. sat'l' und' c3iu1'ta d' '%ail /urtat. /' ca/ -nlocuia /lasa /'ntru /&in'. Band' -nar%at' 1'nit' din <on*o (i din Jatan*a >'7uiau la dru%ul %ar'. #d%inistra0ia c'ntral. nu /un'a /iciorul /rin ac'st' sat' -nd'/.rtat', 7iindc. 'ra /r'a /'riculos. Malko s' %ira d' r.6dar'a /' car' o ar.ta #nn. ;' c&nd 'i a>uns's'r. /rin 2ona a/roEi%ati1 d'li%itat. -n car' c.2us'r. cos%onau0ii, 'a-l int'ro*a /' 7i'car' n'*ru -nt&lnit /' %ar*in'a c.r.rii (i an*a>a int'r%ina6il' con1'rsa0ii. ;at. 7iind i%/r'ci2ia a7rican. (i t'ndin0a d' a 7a6ula, -ns'%na s. cau0i acul -n carul cu 7&n. !i s'-ntorc'au /' und' %ai tr'cus'r. (i s'-n1&rt'au -n loc, int'ro*&nd d' 2'c' ori ac''a(i /'rsoan.. 'nta0i d' /'rs/'cti1a un'i r'co%/'ns', n'*rii 'rau -n star' s. /o1'st'asc. oric'. !i s' *.s'au /oat' la 1 kilo%'tru d' 0inta lor, dar ar 7i tr'6uit s. %'ar*. /' >os. Malko a1'a i%/r'sia c. 'st'. #colo d' (as' luni, c. s'-n1&rt'sc -n loc -n ac'st la6irint 1'rd', 7.r. /unct' d' r'/'r. $n 7in', 'i *.sis'r. un n'*ru c'1a %ai '1oluat, car' -n0'l's's' c' c.utau c'i doi al6i c.2u0i din c'r. !l l' c'rus' o 2i (i -n s7&r(it, l' >uras' c.-i 1a conduc' la oa%'nii car' (tiau und' s' *.s'sc ac'i al6i. #c'asta /ut'a 7i o /o1'st', dar 'i nu a1'au dr'/tul s. n'*li>'2' ac'ast. /ist.. ;'odat. a/.ru o ca6an. la ca/.tul c.r.rii. !rau /atru st&l/i d' 6a%6us cu 7run2'. F #ici 'st', 2is' n'*rul. Stin*'0i 7aruril'. Malko tr's.ri. #nn o/ris'. F Nu. )r'au s. 1.d 'u c' s'-nt&%/l.. N'*rul ridic. din u%'ri. F <u% 1r'0i du%n'a1oastr., bwana. #tunci claEona0i. #nn ac0ion. claEonul d' %ai %ult' ori. Sun'tul s' /ro/a*. -n in7init. Malko s' *&ndi cu ironi' la ac'ast. %a(in. claEon&nd -n >un*la a7rican.. #c'ast. i%a*in' a1'a -n 'a c'1a su/rar'alist. ;'odat., a/.rur. doi n'*ri -n lu%ina 7arurilor. !i 'rau d'26r.ca0i, cu 'Ec'/0ia un'i c&r/'. Si'car' 6alansa -n %&n. o %.ciuc. *r'a. $n ac''a(i cli/., c'1a s' %i(c. -n -ntun'ric, a/roa/' d' ca6an.. !rau silu't' car' nu s' /ut'au id'nti7ica. #nn -ndr'/t. s/r' 'i lu%ina /roi'ctorului ori'nta6il. !rau tr'i in(i (i unul dintr' 'i a1'a o /u(c. %itrali'r. S.#.9. $n 6anduli'r.. <&nd conul d' lu%in. c.2u /' 'i, r.%as'r. ca /arali2a0i. Malko a/.s. 6rusc 0'a1a cara6in'i -n c'a7a n'*rului. F S/un'0i /ri't'nilor du%n'a1oastr. c. la /ri%ul *'st sus/'ct, /ri%ul *lont' 1a 7i /'ntru du%n'a1oastr. (i s' 1or *.si alt'l' (i /'ntru 'i. N'*rul -nc'/u s. tr'%ur' (i 6u2'l' -i 'rau uscat'. #c'st al6 car' nu-i tutuia, l' /roduc'a t'a%.. F Nu *lu%a, bwana, nu *lu%a, %ur%ur. 'l. !i nu sunt oa%'ni r.i, ci doar l' 'st' 7ric.. F ;' c' sunt at&t d' nu%'ro(iN F P'ntru -nt&%/inat cu onoar' la 7'ti(. $n ac''a(i cli/., #nn scoas' un stri*.t. $n dr'a/ta dru%ului, la G %'tri d' 9and "o1'r a/.rus'r. doi n'*ri -nar%a0i cu l.nci. F !st' o a%6uscad., 2is' Malko. Motorul 9and "o1'rului %'r*'a. !ra t'ntant. id''a d' a t' n./usti -n *r.%ad., dar und' duc'a /ot'caN Put'au s. cad. -ntr-o ca/can. /'ntru 'l'7an0i, sau la 7'l d' 6in' -ntr-o 7und.tur.. F #(t'a/t., 2is' #nn, 'u nu cr'd c. 'i n' 1or r.ul. $n ac'la(i ti%/, o silu't. %a>'stuoas. a/.ru /' /ot'c.: un n'*ru 7oart' -nalt -%6r.cat -ntr-o toal't. strani'. !ra -ncins cu o /i'l' d' l'o/ard (i /' ca/ a1'a o /'ruc. ciudat. d' ra7i', -%/odo6it. cu /'rl' %ulticolor' (i /'n' d' /a/a*al. Purta /'st' /i'/t o /'r'c3' d' oc3'lari d' soar' T"a86annU ai ar%at'i a%'rican'. oat. 7a0a sa 'ra 1o/sit. cu dun*i al6'. !l a1ansa s/r' %a(in. cu o lanc' -n %&na dr'a/t. (i cu un sac d' /i'l' -n c'a st&n*.. F !st' 1r.>itorul, %ur%ur. #nn. !l 1in' ca s. 1or6'asc.. P' %o%'nt nu risc.% ni%ic. +%ul a1ansa /' /art'a dr'a/t. (i sc3i%6. un s'%n din ca/ cu Basilio. #/oi a(t'/t. -n lini(t'. #nn 1or6i /ri%a -n s@a3ili. )r.>itorul r.s/uns'. i%/ d' c&t'1a %inut', s' d's7.(ur. un dialo* n'-n0'l's d' Malko. $n s7&r(it, 'a s'ntoars' s/r' 'l. F <r'd c. sunt'% /' dru%ul c'l 6un. !l /o1'st'(t' c. acu% c&t1a ti%/ doi al6i au c.2ut din c'r, a/roa/' d' /'scarii din satul lui. F And' suntN F r'6ui' s. a(t'/0i. N' *.si% -n #7rica (i nu tr'6ui' 6ruscat. <a s.-l 7aci /' un n'*ru s. 1or6'asc., 'st' ca (i cu% ai 1r'a s. 1in2i c.2i d' 6ai' -ntr-un ora( 7.r. a/. cur'nt.. F <in'-i .staN F An 1r.>itor (i 'st' 7oart' i%/ortant. <u oca2ia /ri%'i r'1olu0ii, tru/'l' *u1'rna%'ntal' i-au aruncat -n 7oc /' to0i %icii 1r.>itori 7.r. i%/ortan0., /'ntru a -nt.rii autoritat'a /ut'rii c'ntral'. S' r'lu. /arla%'ntar'a. #nn co6or- din %a(in. (i s' *3'%ui /' /ot'c. -n 7a0a 1r.>itorului. Malko s' d.du (i 'l >os din %a(in. cu cara6ina -n %&n. (i s' /las. -n 7a0a *ru/ului d' n'*ri -n lu%ina 7arurilor, st./&nindu-(i un r&s n'r1os: dac. 6irocra0ii d' la <I# ar 7i /utut s. asist' la sc'n., ac'asta ar 7i /utut >usti7ica o not. d' c3'ltui'li 7a6uloas.. $n s7&r(it, cu un /ic d' noroc, -n c&t'1a or', c'i doi a%'ricani 'rau sal1a0i. #nn s'-ntoars' s/r' Malko. F !l -ntr'a6. d' c' -i 1r'i /' c'i doi al6i. F S/un'-i c. sunt /ri't'nii %'i. !a tradus'. I%/asi6il, 1r.>itorul l.tr. o /ro/o2i0i' scurt.. F <&t 1r'i tu s. daiN -ntr'6. #nn intr&nd -n >oc. Malko d'cis' s. d'a %ar'a lo1itur.. S' 1a d'scurca %ai t&r2iu. Pri%a dat. tr'6uia s. (ti' und' s' *.s'au. F Pot s. dau G??? d' dolari /'ntru 7i'car', s/us' 'l. #nn tradus'. S' l.s. un lun* %o%'nt d' lini(t', du/. car' 1r.>itorul s'-ntoars' c.tr' c'ilal0i n'*ri (i l' 1or6i cu o 1oc' 7urioas., a/oi 1or6i din nou cu t&n.ra 7'%'i': F !l -ntr'a6. dac. '(ti *ata s. dai i%'diat ac'ast. su%.. F ;'si*ur, 2is' Malko un /ic /lictisit d' ac'ast. toc%'al.. !ra totu(i incr'di6il c. -n /lin s'col \\, tr'6uia s. r.scu%/'r' li6'rtat'a a doi al6i -n ini%a #7ricii. Sin*uri -ns., ar 7i /utut r.t.ci -nc.
15

Pu-/u /u(ti rudi%'ntar' 7a6ricat' d' n'*ri. Bn.a.C.

49

s./t.%&ni -ntr'*i -n ac'ast. >un*l.. )r.>itorul 7.c'a oc3ii %ari c.ut&nd s. d'sci7r'2' r.s/unsul lui Malko, c''a c'-i d.d'a a'rul un'i 6u7ni0'. Brusc, 'l -i -n*ust., a/roa/' -nc3i2&ndu-i (i d' su6 /l'oa/. i s' /r'lins' o lacri%.. !ra at&t d' n'/r'1.2ut c. Malko a6ia s' a60inu s. nu i26ucn'asc. -n r&s. F <' l-a a/ucatN -ntr'6. 'l. !l nu r'%arcas' /aloar'a su6it. d' /' o6ra2ul lui #nn. !a -n*.i%.: F !l s/un' c. 'st' /.cat c. nu l-a% *.sit %ai d'1r'%'. F ;' c'N #nn nu r.s/uns' i%'diat (i -ntoars' ca/ul. ;intr-odat. Malko 7u cu/rins d' o /r'si%0ir' n'a*r.. F !i i-au o%or&tP )r.>itorul s' s%iorc.ia cu ca/ul /l'cat. Malko 7u cu/rins d' o 7uri' n'6un. -n 7a0a ac'stor lacri%i d' crocodil. S. tr'ci /rin at&t'a ca s. *.s'(ti dou. cada1r'P F And' sunt cor/uril'N -ntr'6. 'l. <u% au %uritN #nn nu r.s/uns'. Brusc, Malko s' 'n'r1.: F $n 7in', 1or6'(t'P <' s-a-nt&%/latN F I-au %&ncat, %ur%ur. #nn. F <'N Malko ridicas' cara6ina /' coa/s.. )r.>itorul 7.cu un salt -na/oi. F Nu /oat' 7i ad'1.rat, 2is' Malko. !i 1or s. n' s/'ri' ca s. o60in. o r.scu%/.rar' %ai su6stan0ial.. #nn scutur. din ca/ cu trist'0' (i r'/'t.: F !st' ad'1.rat. u (tii c. sunt s.l6atici. Malko si%0'a c. s'-n1&rt' /.%&ntul cu 'l. #u 7ost %&nca0iP !ra 7.r. s'ns, incr'di6il, anacronic. $i r'1'n'au -n %'%ori' toat' /o1'(til' ori6il' car' 7us's'r. /o1'stit' -n ti%/ul r'1olu0i'i din <on*o. #colo, d' as'%'n'a 7us's'r. nu%'roas' ca2uri d' cani6alis%. S' si%0i co/l'(it d' d'2*ust. oc%ai ac'(ti n'*ri /olitico(i din >urul lui co%is's'r. ac'ast. oroar'P F ;' c' au 7.cut astaN r'u(i 'l s. articul'2'. F S' /ar' c. unul dintr' oa%'ni s-a -n'cat -n lac. <'l.lalt a r.%as %ai %ult' 2il' -n sat. !a co6or- 1oc'a. F !i l-au o%or&t /'ntru c. 1oia s. /l'c'. ;u/. ac''a au 1rut s.-i aduc. o >'rt7. lui 34samu, car' /'r%it' 1r.>itorilor s. %'ar*. /rin c'ruri, /'ntru c. ac'(ti al6i au c.2ut din c'r. P'ntru ac'asta l' tr'6uia un anu%it os din craniu (i un d'*'t. ;u/. ac'asta, i-au %&ncat /'ntru c. l' 'ra 7oa%'. P' aici /' a/roa/' nu s' %ai *.s'sc ani%al' s.l6atic'. N'-ncr'2.tor, Malko -l anali2a /' 1r.>itor cu o oroar' din c' -n c' %ai %ar'. $nc. nu /ut'a cr'd' c'l' /o1'stit'. F ;' c' /l&n*'N !a (o/ti: F ;in cau2a c'lor 1?.??? d' dolari. !i nu cr'd'au c. 1alor'a2. at&t. ;ac-ar 7i (tiutR F ;ac-ar 7i (tiutP Malko si%0'a n'1oia s.-i tra*. un *lont' -n ca/ 1r.>itorului (i dac. nu ar 7i 7ost #nn, /ro6a6il ar 7i 7.cut asta. F !st' ini%a*ina6il, %ur%ur. 'l. Ini%a*ina6il. !l st.t'a acolo -n0'/'nit, 7.r. a %ai /ut'a 7ac' c'1a, t'tani2at d' *roa2nica d'sco/'rir'. $ntr-un s7&r(it -(i r'1'ni (i -ntr'6.: F <'-au 7.cut cu lucruril', act'l', 3ain'l' lorN F 9'-au ars, s/us' #nn. #/oi l'-a 7ost 7ric.. ;'odat., /ri1ir'a lui Malko s' o/ri /' un sac /us l&n*. 1r.>itor. F Oi asta c' 'st'N #nn -ntoars' 6rusc ca/ul (i-(i -n.6u(i un sus/in: F !uR o3, MalkoP #c'sta /us' cara6ina l&n*. 'l (i d's7.cu la0ul car' l'*a sacul, 'li6'r&nd un %iros insu/orta6il. $n1in*&ndu-(i d'2*ustul, 'l scoas' o s7'r. -n1'lit. -ntr-o c&r/. %urdar. /' car' o -nd'/.rt.. $n1in'0it (i /' >u%.tat' d'sco%/us, 'ra un craniu u%an, cu r'sturi d' /.r 6lond. #nn sus/ina cu ca/ul -n %&ini. <a un so%na%6ul, Malko l'*. sacul la loc (i-(i lu. cara6ina. !l 'ra al6 la 7a0.. I%un la oric' %oral. sau r'/ro(uri, 1r.>itorul /ri1'a sc'na. S' l.s. o t.c'r' /r'lun*it.. P'ntru /ri%a dat. d' c&nd 7.c'a %'s'ria asta, Malko 'ra d'/.(it d' '1'ni%'nt'. <' /ut'ai 7ac' sau 2ic' -n ac'st alt uni1'rsN S. t' 6a0iN S. 'E/liciN !ra a%'0it. !l s/us' cu o 1oc' car' tr.da o6os'ala: F !E/lic.-l' c. -n ur%a %'a, sunt 7oart' %ul0i oa%'ni (i c. dac. s' %ai atin* d' 1r'un al6, 1or 7i %asacra0i 7.r. %il.. #nn tradus'. )r.>itorul -l /ri1'a cu coada oc3iului, un /ic n'lini(tit. F )r'au s. %'r* s. 1.d locul und' au c.2ut c'i doi oa%'ni, 2is' Malko. <'l /u0in s. %'ar*. /&n. la ca/.tul %isiunii /ri%it'. )r.>itorul a/ro6. 1i*uros (i s' r'lans. -ntr-o nou. s/oro1.ial. 7oart' 1's'l. S' si%0'a 6in' -ncon>urat d' oa%'ni -nar%a0i. $i 'ra 7ric. d' r'/r'salii. F Nu s' /oat' s. %'r*'% -n s'ara ac'asta, 2is' #nn. ;ac. noi 1r'%, %&in' 'l n' 1a conduc' -n sat. N'-nt&lni% aici la r.s.ritul soar'lui. F S/un'-i c. dac. ni s'-nt&%/l. c'1a, satul lui 1a 7i ras d' /' 7a0a /.%&ntului, 2is' Malko. #nn sur&s' trist.. F Nu %ai a1'% d' c' n' t'%'. !l a -n0'l's c. un al6 1alor'a2. %ai %ult 1iu, d'c&t %ort. )r.>itorul s'-nclin. (i /l'c. -n /as 1ioi /' c.rar', l.s&nd sacul la /icioar'l' lui Malko. N'*rii din 'scorta lui, -l ur%ar. dis/.r&nd -n o6scuritat'. Basilio s' urc. -n 9and "o1'r. #nn -ntoars' %a(ina (i /l'car. -n lini(t', cu sacul con0in&nd craniul /' 6anc3'ta din s/at', a/roa/' d' Malko. !i r'*.sir. cu /l.c'r' ta6.ra lor. Ni%ic nu 7us's' atins, -n lini(t', Malko (i #nn s' lun*ir. -n 3a%acuril' lor su6 cort. <u oc3ii d'sc3i(i, Malko -(i l.sa *&nduril' s. 3oin.r'asc.. oat' ac'st' riscuri, to0i ac'(ti %or0i, /'ntru un craniu a/roa/' d'sco%/us al unui o%. Oi ;a1id 5is' car' a(t'/ta -n 6iroul lui cli%ati2at din 5as3in*ton s. i s' aduc. c'l' dou. oi r.t.cit'P !l studias' toat' i/ot'2'l' /osi6il', %ai /u0in asta. <at'*oric, 'l ura #7rica, -n a7ar. d' #nn. S.r. 'a, ar 7i 7ost /ro6a6il %ort -n >un*l.. !ra o 7at. 7or%ida6il.. !a 'ra lun*it. -n c'l.lalt 3a%ac. Soto7orul -i lu%ina /' a%&ndoi 7oart' sla6. F 9a c' t' *&nd'(tiN -ntr'6. 'a. F 9a 'i. !l -i a/r'cia discr'0ia. #nn nu-i %ai /us's' nici o -ntr'6ar' /ri1itoar' la /ro1'ni'n0a c'lor doi oa%'ni /' car'-i c.utau. ;'odat., 'l si%0i c. ar' /o7t. s-o /.str'2' l&n*. 'l. !ra /ri%a dat. c&nd -nt&ln'a o 7'%'i' totodat. 'c3ili6rat., atr.*.toar' (i '7ici'nt.. 9ui #nn /ut'a s.-i s/un. totul, 'a ar 7i %'r'u al.turi d' 'l. F )ino cu %in', 2is' 'l d'odat.. )o% /l'ca -%/r'un.. F ' 1oi -nso0i /&n. la t'r'n, c.ci alt7'l nu-l 1'i *.si. #/oi %. r'-ntorc acas.. F ;ar 'st' 7.r. s'ns. F Mai -nt&i ar tr'6ui s. %. c'ri d' la tat.l %'u, 2is' #nn sur&2&nd. F <&tN F +3, /'ntru %in' nu ' /r'a scu%/: o 1ac., dou. oi, 2'c' c3iu1't' d' '%ail, 6u6u-uri (i /&n2'turi.. !l s.ri din /atul s.u (i s' dus' la #nn /' car' o lu. -n 6ra0'. F Nu-i /r'a scu%/. Sunt d'-acord. F Mai t&r2iu a% s.-0i 7iu o /o1ar..

50

!i r.%as'r. un %o%'nt -nd'lun*at unul -n 6ra0'l' c'luilalt ascult&nd 2*o%ot'l' no/0ii. Nu-i ni%ic %ai 2*o%otos d'c&t /.dur'a tro/ical.. !i nu a1'au /o7t. s. 7ac. dra*ost'. <a/ul din sac 'ra su6 /atul lui Malko. ;in cau2a /.rului, 'i (tia c. 'ra J''ni'. S-ar 7i /utut cr'd' c. 'rau -n !l1'0ia, /' colin'l' -n1'r2it'. + !l1'0i' cu crocodili (i ar6ori uria(i (i 7.r. autostr.2i. ;u/. c' tr'cur. d' ca6ana la car' 'ra sta6ilit. -nt&lnir'a, 'i rulau /' o c.rar' noroioas., d's7undat. d' /ri%'l' /loi. 9and "o1'r-ul -nainta *r'u, cu cinci kilo%'tri /' or.. ;ac. ar 7i %'rs %ai r'/'d' ar 7i /atinat, ar 7i /i'rdut controlul %a(inii (i ar 7i c.2ut -n /r./asti'. P' alocuri, %u(uroai' i%'ns' d' 7urnici in1adau c.rar'a. <u %&inil' str&ns' /' 1olanul d'1'nit alun'cos din cau2a sudorii (i u%idit.0ii, Malko s' lu/ta. + s'cund. dac. n-ar 7i 7ost at'nt, s-ar 7i tr'2it cu -nc3'i'tura %&inii luEat.. M'sa*'rul tri6ului, un n'*ru 3utu s' a('2as' -n s/at', l&n*. Basilio, car'-i arunca din c&nd -n c&nd c&t' o /ri1ir' a%'nin0.toar', 'l 7iind un tutsi. F Pri1i0iP Prin /'rd'aua d' ar6ori, #nn 2.ris' /&n2a d' a/. 1'r2ui' a lacului an*an8ika. !a sc3i%6. c&t'1a cu1int' cu n'*rul 3utu (i anun0.: F #>un*'%. Satul 'st' /' %alul lacului. !7'cti1, /ista s' trans7or%a -ntr-un to/o*an noroios co6or&nd s/r' a/a cal%. (i /ri%'>dioas.. S-ar 7i 2is c. 'st' o tra%6ulin. /'ntru salturi cu skiuril' -n Nor1'*ia. Motorul url.. Malko r'tro*rad. -n 1it'2a -nt&ia. $n ciuda %an'1r'i, %a(ina acc'l'r. (i %ai %ult. #nn tras' 7r&na d' %&n.. #r 7i 7ost n'1oi' d' o ancor.. #/a s' a/ro/ia. 9and "o1'r-ul s' trans7or%as' -n sani'. 9a ca/.t 'ra a/a 1'rd' a lacului cu crocodilii s.i. N'*rul 3utu scoas' un stri*.t (i s.ri -n l.turi, lo1indu-s' d' trunc3iul unui /o%. !l s' o/ri la dou.2'ci d' %'tri d' %al. F #nn, s.ri0i, stri*. Malko. !a url. /'ntru a aco/'ri 2*o%otul %otorului: F Nu. Balans&ndu-s' ca o 6arc. /' 1aluri, %a(ina a>un*'a la talu2. Pot'ca s' l.r*'a, trans7or%&ndu-s' -ntr-un soi d' /ia0.. Malko 6rac. s/r' st&n*a. 9and "o1'r-ul continua s. alun'c' (i nu ascult. d' co%and., a/oi d'ra/. (i 'E'cut. o -ntoarc'r' /'r7'ct.. Solul n'%ai7iind noroios, ro0il' /rins'r.. Sor0a c'ntri7u*. o arunc. /' #nn /'st' Malko, car' /ri%i ca/ul tin'r'i -n a6do%'nul s.u. <&t d's/r' Basilio, 'l dis/.rus' -n dir'c0ia co/acilorR #>uns's'r.. #c''a 'ra /ia0a satului. #co/'rit d' un noroi ro(i'tic, n'*rul 3utu car' s.ris' din %'rs sosi (i 'l l&n*. %a(in.. Malko o/ri %otorul. )r.>itorul 'ra acolo. Nu %ai /urta /'ruca d' /'n' d' /a/a*al, dar a1'a 7usta din /i'l' d' /ant'r.. r'i al0i n'*ri 3utu 'rau a('2a0i *3'%uit l&n*. 'l. !l -i salut. /' noii 1'ni0i (i l' 7.cu s'%n s. st'a /' un trunc3i car' 0in'a loc d' 6anc.. Satul 'ra %ic, co%/us din dou.2'ci d' cas' %i2'ra6il' d' l'%n. Srun2' (i noroi ro(u uscat. <'a %ai %ar' a/ar0in'a /ro6a6il 1r.>itorului. + %asc. d' /.%&nt ars 'ra a*.0at. d'asu/ra d'sc3id'rii o1al'. !ra c''a c' s' nu%'(t' -n sat'l' '1oluat' Tc.%inul culturalU. Malko -(i -n1ins's' d'2*ustul d' a 1i2ita ac'st loc, /'ntru c. tr'6uia s. 7i' si*ur c. nu %ai 'Eista nici o ur%. a sat'litului. Soart' %ond'n, 1r.>itorul d.du un ordin (i un %ic n'*ri(or 1'ni cu un 1as con0in&nd ca7'a, car' 'ra s'r1it. -n co>i d' nuci d' cocos. #/oi, s'rios ca un /a/., n'*rul 1.rs. c&t'1a /ic.turi dintr-o 7iol. scoas. din 6u2unar -n ca7'aua sa (i o d.du s. tr'ac. /' la 7i'car'. <&nd a>uns' la Malko, ac'sta tr's.ri: 'ra un un*u'nt Sloan. #nn -l l.%uri: F !st' /.3.r'lul lor d' alcool d' du/. ca7'a. !i ador. asta. <3iar 7.r. un*u'nt, ca7'aua t' 7.c'a s. 1o%i0i. Malko ron0.i c&t'1a *r.un0' d' ka/ok /'ntru a-(i r'/ri%a s'n2a0ia n'/l.cut., /ri1ind -n >urul s.u. #ici %uris'r. J''ni' Nass'r (i Srid'ric #8'r, %&nca0i. !ra incr'di6il. <u /ri1iri 6o1in', c&t'1a 7'%'i (i 6.tr&ni -i /ri1'au /' str.ini. Sa/t straniu, nu s' 1'd'a nici un co/il. F <'r'-i s. n' arat' locul und' au c.2ut /ri't'nii no(tri, 2is' Malko. #nn tradus' (i 1r.>itorul s' ridic.. $n (ir indian, 'i /l'car. s/r' %alul lacului. #colo 'ra un 7'l d' d'6arcad'r cu 1r'o (as' /iro*i. )r.>itorul s' o/ri (i ar.t. un /unct d' /' lac la G?? d' %'tri d'/art' d' %al. F #colo 'st', tradus' #nn. Malko /ri1'a 7oart' at'nt. #/a 1'rd' 'ra n'%i(cat.. Nici o und., dar talu2ul %l.(tinos colc.ia d' crocodili. F #( /ut'a s. %'r* /&n-acoloN -ntr'6. 'l. $ntr'6ar'a 'ra 7.r. s'ns. !l nu /ut'a s. -noat' /&n. acolo, dar i%/ulsul 'ra %ai /ut'rnic d'c&t 'l. Mai %ult d'c&t at&t, ac'st' /iro*i /.r'au 7oart' n'si*ur'. )r.>itorul, c.ruia -i 7us's' tradus. -ntr'6ar'a, 7.cu s'%n c.tr' doi n'*ri. F ".%&n'0i aici #nn, 2is' Malko. !st' inutil s. 1. 'E/un'0i unui risc a(a d' %ar'. &n.ra 7'%'i' d'>a s'-%6arcas'. F Nu s/un'0i /rostii. <u% 1. 1'0i -n0'l'*' cu 'iN $n *'nunc3i -n %i>locul /iro*ii, #nn (i Malko s' uitau la c'i doi 1&sla(i. )r.>itorul 'ra a('2at -n 7a0.. ;'odat. 'l scoas' un sun't *utural (i n'*rii -nc'tar. s. %ai 1&sl'asc.. F !st' a/roEi%ati1 aici, s/us' #nn. F !st' ad&ncN #nn tradus' (i 1r.>itorul a/ro6. din ca/. F !l s/un' c. lacul 'st' 7oart' ad&nc (i ni%'ni nu i-a 1.2ut 7undul /'ntru c. 'st' /r'a %ult n.%ol (i ni%'ni nu s-a aruncat -n a/. d'oar'c' 'st' str.6.tut. d' s/irit'. S-ar /.r'a c. rac3'ta c'lor doi oa%'ni a dis/.rut 7oart' r'/'d'. ;in ac'ast. cau2. unul dintr' 'i sa -n'cat. F Bin'. S. n'-ntoarc'%. Sat'litul ur%a s. r.%&n. -n 7undul lacului an*an8ika /&n. la s7&r(itul lu%ii, /rot'>at d' s/irit'. Sil%'l' ultras'cr't' (i instala0iil' c3in'2'(ti 'rau -n si*uran0.. an*an8ika, a1'a =?? d' kilo%'tri lun*i%' (i o ad&nci%' d' 1G?? d' %'tri. "'1'nir. -n lini(t' -n sat. Malko -l /ri1'a 7urios /' 1r.>itor. ar' ar 7i a1ut /o7t. s.-i d'a un /icior -n 6urt.. F S. %'r*'%, s/us' 'l. #c'st loc %. d'2*ust.. #nn d.d'a d'>a ordin' /'ntru a -%/in*' 9and-"o1'rul. #cu% 1'n'au n'*ri d' /'st' tot stri*&nd. !i l'*ar. o 7r&n*3i' d' 6ara %a(inii (i -nc'/ur. s. tra*. 1'3iculul -n sus /' /ant., -n /atru la6'. P' dru%, s'-ncruci(ar. cu un n'*ru or6 dus d' %&n. d' un co/il, un si7ilitic 'r'ditar %ascota satului. $n 7in', a>uns'r. -n 1&r7ul /ant'i. N'*rii -i /ri1ir. /l'c&nd, 7.r. c'a %ai %ic. 'E/r'si'. Malko -ntoars' /'ntru ulti%a oar. oc3ii s/r' lac. #c'ast. a/. 1'rd' (i cal%. -i /roduc'a oroar'. Pot'ca 'ra /usti'. !i %'rs'r. cinci or' ca s. a>un*. la ta6.ra lor. +6osi0i, Malko (i #nn s' -ntins'r. -n /aturil' lor. S' l.sa noa/t'a. F Oi acu%N -ntr'6. #nn -nc't. Malko s' ridic. -ntr-un cot (i-i sur&s' lui #nn. F u (tii c. /' ca/ul t.u s-a /us o r'co%/'ns. (i c. toat. ar%ata 6urund'2. t' caut.N Sunt totu(i 8?? d' oa%'ni c'l /u0in, iar (os'l'l' %ari sunt su/ra1'*3'at', 2is' #nn. F Sin*ura %'a (ans. 'st' -nt&lnir'a cu #llan Pa/, 2is' Malko. ;ac. nu, nu ai d'c&t s.-%i o7'ri o 6ucat. d' /.%&nt ca s-o d'7ri('2R

51

Capitolul XVII
Nu 'ra %ai %ult d' o *r'('al. d' orto*ra7i' /' r&nd dar t'Etul 'ra 'di7icator: K1??.??? d' 7ranci 6urund'2i r'co%/'ns., %ort sau 1iu. ra7icant /'riculos car' a o%or&t un inoc'nt (o7'r d' taEi (i a /us la /unct un Tco%/lotU /'ntru a r.sturna Tr'/u6licaUM. Malko 'ra a/roa/' id'nti7ica6il, dar c'rn'ala curs's' (i-l 7.cus' s. s'%'n' cu un 7iu al lui Srank'nst'in. #nn (i Malko st.tur. s. cont'%/l' un %inut a7i(ul o7icial li/it /' 6.c.nia din >un*l.. !ra 1's'l. Sa/tul c. 'l a a>uns -n ac'st /unct r'tras din Burundi, do1'd'a c. c'rc't.ril' nu 'rau si%ulat'. Pr'('dint'lui Si%on Bukoko i-a 7ost at&t d' 7ric. -nc&t 0in'a s. s' r.26un'. Malko s' *&ndi la Bri*itt' )anda%%'. M.car d' ar 7i r'u(it s. s' /un. la ad./ost. An n'*ru i'(i din %a*a2in /'ntru a-i /ri1i /' al6i. #nn -l str&ns' d' 6ra0 /' Malko. 9ini(tit, ac'sta ru/s' a7i(ul, -l -ndoi (i-l 6.*. -n 6u2unarul c.%.(ii sal'. N'*rul /ri1i s/r' coroana unui 6anani'r. Prud'nt, Malko -(i s/us' c. dac. -ntr-o 2i 1a 7i s. %ai a>un*. s.-(i 1ad. cast'lul, a7i(ul 1a 7i un 'Ec'l'nt 'l'%'nt d'corati1 /'ntru 6i6liot'ca sa. F )r'% s. %&nc.% (i s. 6'%, 2is' #nn. <'l.lalt nu s' l.s. ru*at. <o%'r0ul -naint' d' oric'. +60inur. c3iar (i coca-cola dar ca% c.ldu0'. + >u%.tat' d' or. %ai t&r2iu, 'i s' urcau -n 9and "o1'r, cu sto%acul /lin d' o li1r. d' or'2 cu /i/'r. N'*rul cu o 6ancnot. -n %&n. s' uit. -n ur%a lor. <&t d's/r' a7i( 1a s/un' c. a 7ost s%uls d' 1&nt. 9a o %il. du/. i'(ir'a din sat, Malko o/ri 9and "o1'r-ul. ;ru%ul a>uns's' la o 6i7urca0i'. #nn scoas' 3arta, o instal. /' ca/ot. (i s' uit.. F Sunt'% aici, %ai %ult sau %ai /u0in. ;'*'tul s.u indica un /unct din a/ro/i'r' d' Bukirasa2i, -n c'ntrul t'ritoriului 6urund'2. !i tr'6uiau s. %ai -naint'2' s/r' nord, l.s&nd Bu>u%6ura la 1'st, a/roa/' /&n. la 7ronti'ra cu "uanda, a/oi s. %'ar*. s/r' <on*o, -n dir'c0ia Buka@u. I%'diat du/. 7ronti'r. s' *.s'a un t'r'n /.r.sit und' #llan Pa/ -i d.dus' -nt&lnir' lui Malko. Bin'-n0'l's c. tot ac'st tras'u tr'6uia /arcurs nu%ai /' c.r.ri i2olat' d' %aril' c'ntr' car' 'rau su/ra1'*3'at' d' ar%ata 6urund'2. cu d'os'6it. at'n0i'. Nu l' r.%&n'a altc'1a d' 7.cut. 9a 1'st 'ra lacul an*an8ika, *r'u d' tra1'rsat -not, iar la 'st 'ra an2ania und' c3in'2ii 7.c'au l'*'aR F P' und' o lu.%N -ntr'6. Malko. F ;ac. %'r*'% /' la st&n*a, 'st' 6in', dar s. urc.% s/r' M@aro. "isc.% s. -nt&lni% un 6ara>. F Oi c'alalt.N F !st' o /ot'c. a6andonat.. Nici un soldat nu s' 1a a1'ntura /' acolo, dar nu (tiu c&t 1o% /ut'a -nainta. F <&0i kilo%'triN #nn ridic. din u%'ri. F #sta nu 'st' i%/ortant. Poat' 2G?, /&n. la *rani0., dar /oat' dura o lun. sau %ai %ult. Malko 7u cu/rins d' o d'2a*r'a6il. 7urnic.tur. -n %&ini. #llan Pa/ nu 1a 1'ni la -nt&lnir' un ti%/ n'li%itat (i 7.r. 'l, nu %ai a1'a altc'1a d' 7.cut d'c&t s. tra1'rs'2' #7rica 7.r. /a(a/ort, cu toat' /oli0iil' stat'lor ind'/'nd'nt' /' ur%'l' sal'. !l nu 1'd'a <I# tri%i0&nd un sa7ari-s'cours. F Nu n' /ut'% /'r%it' un %ic r.26oi cu ar%ata 6urund'2., 2is' Malko. S. %'r*'% /' dru%ul c'l r.u, #nn, dar tr'6ui' s.-l /arcur*'% -n /atru 2il'. $n ac'st 7'l 1o% a>un*' la ti%/ la -nt&lnir'. #nn continua s. studi'2' 3arta. !a ar.t. un /unct. F P'ntru a a>un*' la -nt&lnir', tr'6ui' s. %'r*'% s/r' Buka@u. $n %od /r'cis, 'i n' 1or a(t'/ta acolo. !Eist. un /unct d' tr'c'r' o6li*atoriu, un /od. F #% /ut'a a6andona %a(ina. F Oi a/aN F )o% 1'd'a c&nd 1o% a>un*' acolo. !i /l'car.. ;' data asta, Malko 'ra la 1olanul %a(inii. #nt'6ra0'l' i s' u%7las'r. /'st' %.sur. din cau2a /i(c.turilor d' 0&n0ari. Dul'rul c.%.(ii -l d'ran>a la *&t din cau2a u%idit.0ii. !l d'%ar., 6.*. -ntr-a-nt&ia (i /l'car.. #nn, instalat. /' scaunul d' l&n*. 'l, ador%is' d'>a, cu ci2%'l' /' 6ord. $n s/at', Basilio %o0.ia *3'%uit /' /atru canistr' cu 6'n2in.. <ara6ina 'ra /' /od'a -ntr' /icioar'l' lui #nn. Pot'ca nu 'ra d'c&t un s%&rc %ar' str&%t (i sinuos t.iat d' lian' (i trunc3iuri 6.tr&n'. <'i doi /'r'0i 1'r2i /.r'au s. s' a/ro/i' 7.r.nc'tar'. Nu /arcur*'au 2'c' %'tri 7.r. un 1ira>R +6li*at s. %'ar*. cu 1G kilo%'tri /' or., Malko s' an*a>. /' o /ant. alun'coas.. P.dur'a tro/ical. 'st' ca d'('rtul: (tii c&nd intri dar nu (tii c&nd i'(i din 'a. Nu 'Eist. nici un r'/'r. Nu 'Eist. d'c&t ar6ori, lian', %ai%u0' (i /a/a*ali (i 6in'-n0'l's t'r%it' (i 7urnicar' -n %i>loc. #i i%/r'sia c. nu %ai i'(i niciodat., c. /.dur'a continu. (i c. o s. %ori acolo. !rau dou. 2il' d' c&nd Malko (i #nn rulau /' /ot'ci. $n ciuda 6usol'i (i a7ir%a0iilor tin'r'i 7'%'i, 'i nu (tiau dac. s-au r.t.cit sau nu. ;' o sut. d' ori s-au *.sit -n 7a0a -ncruci(.rilor, -n*3i0i0i d' /.dur', d' o sut. d' ori au a1ut d' al's, a/roa/' a>uta0i doar d' (ans.. $n /rinci/iu, 7ronti'ra con*ol'2. nu 'ra d'c&t la 1r'o sut. d' kilo%'tri o 't'rnitat'. !ra i%/osi6il s. continu' dru%ul noa/t'a: 7aruril' nu /ut'au lu%ina toat' ca/can'l' d' /' /ot'c.. 9a ora G c&nd s' instala -ntun'ricul, 'rau o6li*a0i s. o/r'asc.. + %an'1r. *r'(it. i-ar 7i conda%nat s. 7i' -n*3i0i0i d' solul s/on*ios. 9a 1olan, Malko nu-(i %ai si%0'a %&inil'. !i s' sc3i%6au la 7i'car' dou. or' la 1olanul %a(inii. 9' tr'6uir. cinci or' /'ntru a /arcur*' 1? kilo%'tri /rin %ocirla sc&r6oas.. !ra %ai odi3nitor s. -%/in*i d'c&t s. stai la 1olan. #nn, cu c'arc.n' %ari su6 oc3i, dor%'a cl.tin&nd din ca/. Basilio -nota -n c.%a(a lui. !l 'ra c3inuit d' o diar'' (i sl.6'a 1.2&nd cu oc3ii. ;' tr'i ori au tr'cut /rin ac'la(i c.tun, 1.2&nd ac'l'a(i salt'l' /'ntru co/ii, un c&%/ d' %anioc d's0'l'nit (i c&t'1a 1aci. N'*rii i-au /ri1it cu oc3ii %ari. 9and "o1'r-ul lor 'ra la 7'l d' n'a(t'/tat ca o c.%il. /' Si7t3 #1'nu'. Malko o/ri %a(ina. Nu %ai /ut'a d' o6os'al.. !ra o6s'dat doar d'-o sin*ur. id'': <on*o (i -nt&lnir'a cu #llan. Jilo%'tra>ul ar.ta c. /arcurs's'r. 2'ci d' %il'. <&nd 'l s' o/ri, #nn s' a('2. cu ca/ul /' u%.rul s.u sc3i0&nd un sur&s. $n a>un 'i 7.cus'r. dra*ost', -n ti%/ c' Basilio dor%'a /' o /&n2. d' cort. #nn /l&n*'a d' o6os'al., d' n'r1i, d' /roast. dis/o2i0i'. !i r.%as'r. acolo /&n. c' -i in1ad. u%iditat'a. Malko s' *&nd'a la cast'lul, la ('%in'ul s.u, ori %.car la un loc uscat. $n noa/t'a ac''a 'i au dor%it 7.r. s. %.n&nc'. 9ui Malko -i 1'n'a s. /.r.s'asc. odat. ac'st' /ot'ci n'norocit' (i s. %'ar*. /' o (os'a ad'1.rat., c3iar dac. ar 7i 7ost /rins, cu oric' risc. Sunt %o%'nt' c&nd instinctul d' cons'r1ar' c'd'a2. n'1oilor d' con7ort. Brusc, s' lu%in. d' 2iu.. Ba6uinii url. (i s' 3&r>on'sc. <a un so%na%6ul, Malko -ntoars' c3'ia -n contact (i /ornir. din nou. #nn (i Basilio nici %.car nu s' tr'2is'r.. P.dur'a s' r.ri (i /ot'ca d'1'ni %ai /u0in accid'ntat.. 9ui Malko -i 1'ni s. stri*' d' 6ucuri'. ;'odat. s' tr'2i /' un /latou aco/'rit d' iar6. -n0'/.toar'. Solul 'ra uscat (i lat'rita ro(i' s' -ntind'a -n 7a0a lor /' o distan0. d' 1? k%. Malko o tr'2i /' #nn: F Pri1'(t'P !a s' scutur., d'sc3is' oc3ii, sur&s' (i 6&l6&i: F !st' o 7ost. /lanta0i' d' ca7'a a6andonat.. $n continuar' %ai 'st' un /ic d' /.dur' (i a/oi 1o% a>un*' /' (os'aua %ar' s/r' Buka@u. #u %ai %'rs 1? %inut', du/. car' o/rir.. Malko (i #nn co6or&r.. Soar'l' ard'a -n*ro2itor, dar 'i nu-(i d.d'au s'a%a. #nn a1'a dr'/tat'. !i str.6.tus'r. /.dur'a. $n s'ara ac''a s' 1or culca -n <on*o. $ntin(i -n sa1an., 'i 1isau. !ra o lini(t' ciudat. du/. 2*o%otul continuu al /.durii. Malko o lu. d' %&n. /' #nn. !l dor'a s. r.%&n. cu c'1a din ac'ast. %isiun' ratat.. !l ar 7i 1rut ca #nn s. r.%&n. cu 'l.

52

;'odat., un 3uruit u%/lu ori2ontul. Malko, cu r'7l'E'l' sal' d' o% ci1ili2at, 7u /ri%ul car' s.ri -n /icioar': F An a1ionP !l s' a/ro/i' 26ur&nd 7oart' >os, /'r/'ndicular /' /latou. !st' un a1ion %ono%otor. F P'ntru nu%'l' lui ;u%n'2'uP Instincti1, Malko s' r'/'2i la cara6ina a%'rican., dar co6or- ar%a. ;ac. 'ra #llanP #1ionul tr'cu la 1? %'tri d' 'i. S' distins' 7a0a /ilotului (i a o6s'r1atorului. Pilotul 'ra al6 (i c'l.lalt 'ra n'*ru, cu o uni7or%. 1'rd' (i al6. a ar%at'i 6urund'2'. #1ionul /urta cocard'l' na0ional' al' 0.rii. !rau tr'i ca ac'sta. ;'>a 'l 1ira cu *ra0i' -ntorc&ndu-s' s/r' 'i. F )or tra*' asu/ra noastr., 2is' Malko. F Nu, 2is' #nn. !i nu sunt -nar%a0i. Instructorii 6'l*i'ni n-au 1rut ac'st lucru. #r 7i /r'a u(or /'ntru a s' or*ani2a o lo1itur. d' stat. #1ionul tr'cu din nou, ridic&nd un nor d' /ra7 ro(u. +6s'r1atorul 7.cu un *'st d' n'-n0'l's. !l %ai tr'cu d' dou. ori, a/oi dis/.ru d'asu/ra /.durii. F N-ar 7i tr'6uit s. n' o/ri% -n c&%/ d'sc3is, 2is' Malko. #nn scutur. ca/ul. F Nu a1'% c' r'*r'ta. !i n' a(t'a/t.. P' aici tr'c to0i tra7ican0ii d' dia%ant'. !i 1or da al'rta la /ostul d' la 7ronti'ra cu <on*o. S' l.s. o lini(t' *r'a. Malko s' *&nd'a cu nostal*i' la Jrisant'%, <3ris ,on's (i Milton Bra6'ck. <u ac'(tia tr'i (i un /ic d' %at'rial, ar%ata 6urund'2. ar 7i a7lat c' 'st' un 5at'rloo. F <u at&t %ai r.u, %'r*'% acolo, 2is' 'l. $n lini(t' s' urcar. -n %a(in. (i-(i r'luar. dru%ul -nc't. ;'(i nu 'ra la 7'l d' int'r'sant ca /rin /.dur', c'l /u0in t' /ut'ai ori'nta. !i %'rs'r. cinci or' /rin 7osta /lanta0i', du/. car' s' o/rir. ca s. o6s'r1'. #1ionul dis/.rus' (i i'r6uril' -nalt' al' sa1an'i s' ondulau u(or c&t 1'd'ai cu oc3ii. !i %ai %'rs'r. /' /latou /' o c.rar' d' 2'c' %'tri (i a>uns'r. la o ad'1.rat. autostrad.. Nu 'Eista nici un du6iu. B.tut. -n cui' d' un /o%, o /lac. d' l'%n cu/rind'a ur%.torul anun0: Sos'au 7'd'ral. nr. 1. Buka@u =? d' kilo%'tri. Nu s' /un'a /ro6l'%a s. 7or0'2' 6ara>ul la lu%ina 2il'i, a(a c. s' o/rir. l&n*. /o%ul cu /laca d' l'%n. Basilio -(i 7i'rs' /u0in or'2. Malko (i #nn s' odi3nir. la u%6ra %a(inii. !i /r'7'rau s. nu 1or6'asc.. )iitorul lor 'ra %ai d'*ra6. su%6ru. Malko lu. cara6ina a%'rican. (i -nc'/u s.-(i 7r'c' /al%'l' d' l'%nul i%/r'*nat d' trans/ira0i'. !l, car' nu 'ra un iu6itor al 1iol'n0'i, -nc'/'a s.-i -n0'l'a*. /' c'i 'Ecita0i d' tr.*aciul ar%'lor. Noa/t'a c.d'a r'/'d', 7.r. ca 'i s. 7i sc3i%6at un cu1&nt. !i %&ncar. or'2ul /r'/arat d' Basilio cu -n*ro2itorul s.u ard'i ro(u (i -%/.r0ir. o cuti' d' corn'd-6''7. Malko -(i /ri1i c'asul (i s' ridic., 3ot.r&t s. -nc3'i' odat.. F N' 1o% a/ro/ia -nc't, 'E/lic. 'l, /oat' nu sunt at&t d' nu%'ro(i. u conduci. <&nd 1or 7i -n ra2a noastr. 1i2ual., a/rin2i 7a2a %ar', a/'(i /' acc'l'ra0i' (i t' n./ust'(ti. ;ac. -nc'/ s. tra*., 'u l' r.s/und. #nn s' str'cur. la 1olan. ;ac. 'a ar 7i a1ut cara6ina, n-ar 7i '2itat o cli/.. Nu 'rau la Sont'no8 ci la n'*rot'i. $n %od c'rt, ci1ili2a0ia 'st' incori*i6il.. ;u/. -nc. 2?? d' %'tri /arcur(i /' autostrad., s' au2i /ri%ul 7oc d' ar%., 1'nind din 7a0. dr'a/ta. #nn si%0i sudoar'a /r'lin*&ndus' /' (ira s/in.rii. #nn s' str.dui s. acc'l'r'2' l'>'r. Basilio s' culc. /' /od'aua %a(inii. Malko nu ri/ost.. S' l.s. din nou lini(t'a. #nn s' -ntoars' s/r' Malko, n'3ot.r&t.. !l s' 7or0. s. sur&d.. F M'r*'% acolo. F +.J. <u 7a2a %ar' a/rins., du/. -nc. 3? d' %'tri, un *ru/ i'(i la lu%in.. Oas' n'*rii -n uni7or%., st.t'au n'%i(ca0i -n %i>locul (os'l'i. !i nu s' %i(car. nici c&nd 9and "o1'r-ul s' n./usti s/r' 'i. !rau -nar%a0i cu /u(ti. ;'odat., Malko a1u o id'' d'%'n0ial.. <'ilal0i nu /.r'au /r'a 3ot.r&0i. !l ascuns' cara6ina su6 scaunul s.u. #nn (i 'l a1'au %u(c3ii -ncorda0i la %aEi%u%. $n ur%.toar'l' cinci s'cund' /ut'a 7i tras. ra7ala car' i-ar 7i ru/t -n dou.. 9and "o1'r-ul o/ri la un %'tru d' *ru/: cinci solda0i (i un s'r*'nt to0i -nar%a0i cu /u(ti auto%at'. Malko adr's. Bunului ;u%n'2'u o ru*.ciun' ultrara/id., s.ri din 9and "o1'r (i s' -n7i/s' -n s'r*'nt int'r/'l&ndu-l -n 7ranc'2.: F Sunt'0i n'6un s. tra*'0i a(a -n oa%'niN <'l.lalt 7.cu oc3ii %ari. F Bwana, ni%'ni nu /oat' tr'c' (os'aua, 'st' -nc3is.. F <u% adic. -nc3is.N S'r*'ntul s' -nsu7l'0i (i-(i /us' /u(ca /' %ar*in'a dru%ului. ;iscu0ia 'st' %ai a%u2ant. d'c&t lu/ta. !l -(i lu. o 7i*ur. %ar0ial. (i anun0.: F #1'% ordin' s. nu l.s.% /' ni%'ni s. tr'ac.. <u un a'r la 7'l d' sol'%n, Malko scoas' din /ort1i2itul s.u autori2a0ia /ri%it. d' la *'n'ralul Aru. F Noi a1'% laiss'2-/ass'r d' la ('7ul 1ostru. <iti0iP Intra0i -n at%os7'r., solda0ii s' a('2as'r. /' %ar*in'a dru%ului. S'r*'ntul lu. 3&rtia (i o 0inu cu r's/'ct, in1'rs, un ti%/ -nd'lun*at -n lu%ina 7arului, du/. car' i-o -na/oi' lui Malko. F #(a '-n r'*ul.. !E'cut. un 1a* salut %ilitar, du/. car' -(i c3'%. oa%'nii (i dis/.ru /' o c.rar' -n /.dur', 6ucuros c. sc./as' dintr-o -ncurc.tur.. #nn nu-(i r'1'n'a. !a i26ucni -ntr-un r&s n'r1os: F <' truc a 7ost .staN Malko -i -ntins' 3&rtia (i 'a citi: TNu consid'ra0i /' tri%i(ii %'i ca /' 7luturi c.l.tori (i 7.r. 1aloar', c.ci %. 1oi o6li*a s. 1. r'tro*rad'2 du/. ac''a. S'%nat. D'n'ral Aru, iu6it d' 7'%'i (i %'r'u cr'dincios cu1&ntului s.uU. Malko -i 'E/lic. cu% a o60inut autori2a0ia. !i /l'car. (i G?? d' %'tri %ai d'/art' a>uns'r. -ntr-un sat. $naint'a un'i 6.c.nii lu%inat' d' un 7oto7or 'nor%, 'ra un >''/ cu o %itrali'r. (i un al6 la 1olan. An /ic %ai d'/art', doi n'*rii st.t'au /' /.%&nt. rucul cu autori2a0ia nu %ai 0in'a. + i%'ns. sl.6iciun' -i in1ad. /' Malko (i /' #nn. Sus's' /r'a u(or. ;' data ac'asta, dac. nu s'nt&%/la o %inun', -nc'/'a ad'1.rata -ncurc.tur.. #nn o/ri 9and "o1'r-ul l&n*. >''/ (i Malko s.ri >os. i/ul din >''/ ridic. ca/ul dar nu s' %i(c.. 9a%/a cu ac'til'n. lu%in. un ti/ cu o 7a0. d' (o/&rl., cu oc3i al6a(tri u(or %i*dala0i, cu craniul ras (i o cicatric' -n 7or%. d' cruc' /' 7runt'. Purta o c.%a(. kaki. +c3ii al6a(tri -n*3'0a0i -l %.surar. /' Malko. #c'sta si%0'a ostilitat'a. !l dus' %&na la crosa 3?-ului. Malko s'-ntr'6a dac. 1a %ai a1'a ti%/ s. ia cara6ina. ;'odat., %'%oria sa s' /us' /' lucru. #c'st ca/ -i s/un'a c'1a. ;'odat. s' du%iris': F T<.lu*.ri0aPU s/us' Malko cu 1oc'a a/roa/' (o/tit.. <'l.lalt tr's.ri. #1'a -ntr-ad'1.r oc3i d' (o/&rl.. #/oi un sur&s lar* d'sco/'ri din0ii n'r'*ula0i (i *.l6ui. F N' cunoa(t'%N Nu-%i a%int'sc. <u%1a Indoc3ina, sau <or''aN )oc'a sa 'ra *utural. (i a1'a un /ut'rnic acc'nt *'r%an. Malko a/ro6. din ca/ sur&2&nd. F Nici una, nici alta. ! 1or6a d' !lko Jrisant'%, 2is TturcoU, asta 1. s/un' c'1aN F urcoP !l ar' a/roa/' o tandr'0' -n 1oc'. +%ul-(o/&rl. i26ucni: F 9a Pl'iku s-a -nt&%/lat. N'noroci0ii din di1i2ia a-2G-a a%'rican. s' r'tr.s's'r. 7.r. s. n' anun0'. S.r. turco a( 7i r.%as /'-acolo. M-a c.rat G?? d' %'tri. urco 'st' /ri't'nul du%n'a1oastr.N

53

F !st' /ri't'nul (i asociatul %'u, s/us' Malko concis. 9a Istan6ul acu% 3 ani, i-a% sal1at 1ia0a. F #tunci sunt'0i (i /ri't'nul %'ii. !l s.ri d' as'%'n'a din >''/ (i, -%/r'un. cu #nn car' s' dus's' la 'i, s' instalar. /' ni(t' ta6ur't' sc&lciat' -n 7a0a unor sticl' d' 6'r' /olar. Malko i-l /r'2'nt. lui #nn /' noul s.u a%ic. F ;ac. a%intiril' %'l' sunt 'Eact', a%icul nostru s' nu%'(t' Jurt. !st' sin*urul ti/ din cor/ul 'E/'di0ionar din <or''a car' a a1ut o a1'ntur. cu o c.lu*.ri0. a%'rican.. ;' aici i s' tra*' /or'cla d' T<.lu*.ri0aU. $naint' a 7ost s'r*'nt -n 5'3r%ac3t. F $n SS, nu -n 5'3r%ac3t, 2is' Jurt 1'Eat, ;i1i2ia S'// ;i'tric3. S.racul ti/, a %urit -n /atul lui. Malko s' 7'licit. /'ntru id''a d' a-l asculta /' Jrisant'% /o1'stindu-(i istoriil' d' 7ost co%6atant. !ra 7ra/ant. as'%.nar'a -ntr' /'rsona>ul Jurt (i d'scri'r'a /' car' i-o 7.cus' !lko Jrisant'% (i -n %'%oria sa /rodi*ioas. s' -nr'*istras' ac'ast. d'scri'r' /'ntru a(i a%inti la ti%/ul /otri1it. B.ur. /'ntru S'// ;i'tric3, a/oi tr'cur. la lucruri %ai s'rioas'. Malko -i 'E/lic. -n c' situa0i' s' a7la, dar Jurt -l -ntr'ru/s': F Otiu. #1'0i -n c&rc. toat. ar%ata 6urund'2.. Sunt dou. sut' d' ti/i car' au instalat ta6.ra la 3 kilo%'tri d' aici, /' %ar*in'a ac'stui dru%. <u% ('7iilor nu /r'a au %ult. -ncr'd'r', n'-au tri%is (i /' noi aici. $n oric' ca2 cu .(tia n-o s. %ai %'ar*. trucul cu autori2a0ia. F Put'0i s. n' a>uta0iN Jurt ridic. din u%'ri. F Nu. N'noroci0ii .(tia n' dator'a2. solda /' (as' luni. ;ac. a% 7i 7ost /l.ti0i, d' %ult n'-a% 7i c.rat. #7ar. d' asta a1'% un contract. ;ac.-i /.r.si% nu %ai *.si% d' lucru. Si*ur c. nu o s. 1. 7u*.ri% ca /' %ai%u0', dar nu 1. /ut'% d'sc3id' dru%ul. P'ntru du%n'a1oastr. nu 'Eist. d'c&t un sin*ur truc: r&ul Ji@u. I%'diat la st&n*a i'(ind din sat, s' 7ac' o c.rar'. M'r*'0i /'-acolo, c.ci 'a nu 'st' /.2it., a/oi tr'6ui' s. 1. d'scurca0i s. 7ac'0i rost d' o /iro*.. 9a oc3iul al6astru a/.ru un clin n'lini(titor: F ;ac. sunt'0i darnic cu una din %ai%u0'l', ast'a, 'i nu 1. 1or r'7u2a. $n oric' ca2, nu risca0i ni%ic /&n. %&in' di%in'a0.. !i nu /atrul'a2. noa/t'a, /'ntru c. l' 'st' 7ric. d' -ntun'ric, din cau2a 1r.>itorilor. "'*'(t', Malko %ai d.du o tur. d' 6'r'. Jurt -(i /ri1i c'asul: F r'6ui' s. %. duc la /ost. Sunt'% -n /atrular'. Noroc 6unP <'i doi ti/i a('2a0i la distan0., s' urcar. -n %a(in.. Jurt a%6al. %otorul, 7.cu un *'st d' 6un r.%as (i %ai 2is': F S/un'0i-i lui turco c. n' li/s'(t'. Salut. ,''/ul d'%ar. -n scr&(n't d' cauciucuri (i dis/.ru. Strani' discr'0ia ac'stui Jurt, car' nici %.car nu a -ntr'6at d' c' 'rau ur%.ri0i d' toat. ar%ata 6urund'2., ca (i c&nd ar r'2ulta d' la sin'. F S. nu r.%&n'% 6.tu0i -n cui' aici, 2is' Malko, c.ci oa%'nii din sat /ot 1or6i. !l /l.ti (i s' urcar. -n 9and "o1'r. !i *.sir. -ntr-ad'1.r c.rar'a car' duc'a la st&n*a (i la ca/.t 'ra Ji@u, lat d' 2?? d' %'tri, noroios (i nici o /iro*. la 1'd'r'. <.rar'a s' -n7und. /' %alul r&ului. F S. dor%i% aici, /ro/us' Malko /'ntru c. Jurt %i-a s/us c. 'i nu /atrul'a2. noa/t'a (i %&in' di%in'a0. 1o% 1'd'a. Basilio s'-ntins' /' /&n2a sa d' cort (i ador%i. Malko (i #nn s' -n*r.%.dir. cu% /utur. %ai 6in' /' t.6liil' 2*run0uroas'. <u ca/ul /' u%.rul lui Malko, #nn ador%i /ri%a. Malko 1isa tr'a2 ascult&nd 2*o%otul r&ului. $n /art'a c'alalt., 'ra li6'rtat'a, -nt&lnir'a cu #llan.

54

Capitolul XVIII
St.t'au 'E/u(i la soar' ca ni(t' trunc3iuri %ari d' ar6ori 1'r2ui (i ino7'nsi1'. ;in ti%/ -n ti%/, c&t' unul dintr' 'i c.sca o *ur. 'nor%. /r's.rat. cu col0i n'r'*ula0i (i %ortali. ".su7lar'a lor /'stil'n0ial. s' a%'st'ca cu %irosul d' /utr'*ai al 6.l0ii noroioas' -n 2ona int'r%'diar. und' a/a (i /.%&ntul s' -nt&ln'au -ntr-un a%'st'c d' /lant' ac1atic' d' 7run2' sus/'ndat' (i tun'luri d' 1'rd'a0.. !rau crocodilii. !rau cu 2'cil' a(t'/t&nd s. l' tr'ac. o /rad. la -nd'%&n.. Anii a1'au o lun*i%' d' I %'tri. $n %aEilar'l' lor 'Eista o 7or0. su/rao%'n'asc.. Muri6un2i 7iind, 'i /ut'au t.ia 6ra0ul unui o% dintr-o sin*ur. %u(c.tur.. !ra un uni1'rs 1'rd' al6.strui (i d'/r'si1 und' c'a %ai %ic. unduir' asu/ra a/'i 1'r2i -0i d.d'a 7risoan'. F I%/osi6il d' tr'cut ac'st r&u n'norocit, 2is' Malko su%6ru. !i 'rau tr'>i d' dou. or'. Basilio /l'cas' d' dou. or' -n r'cunoa(t'r', /oat' 1a *.si o /iro*. (i s'-ntors's' 7.r. nici un r'2ultat. #nn 'ra 7oart' /alid.. P'ntru o 7'%'i', /'rs/'cti1a d' a c.d'a -n la6'l' 6urund'2ilor nu aduc'a ni%ic -nc&nt.tor. ;' o or., s' au2'au -n /.dur' 2*o%ot' (i a/'luri. !rau c.uta0i, nu cu /r'a %ult. st.ruin0.. ;in 7'ricir' ar%ata 6urund'2. 'ra un a%'st'c d' -ndr.2n'al. (i /rud'n0., -n ac''a(i /ro/or0i' ca /at'ul d' cioc&rli' (i d' calR <3iar (i instructorii SS -(i ru/s's'r. din0ii acolo, -ns. oric&t d' l'nt' 1or 7i c'rc't.ril' lor, tot 1or s7&r(i /rin a-i d'sco/'ri (i nu 1or /ut'a lu/ta tr'i contra dou. sut', /ut&ndu-s' t'r%ina r.u /'ntru 'i. F S. n'-ntoarc'% s/r' sat, 2is' #nn. Mai 6in' /ri2oni'ri d'c&t %&nca0i d' ac'st' 7iar' n'norocit'. Pri't'nul du%n'a1oastr., s/'r, -i 1a d't'r%ina s. nu n' trat'2' /r'a r.u. Malko nu 7u d' acord. !l nu /r'a a1'a -ncr'd'r' -n a>utorul lui Jurt. S' l.s. un %o%'nt d' lini(t'. ;'odat., #nn s'-nsu7l'0i (i o lu%ini0. -i tr'cu /rin oc3i. F #% o id'', s/us' t&n.ra 7at.. )o% tr'c' Ji@u -not&nd. Nu %. int'r's'a2. %a(ina. #>un(i /' %alul c'l.lalt n' 1o% d'scurca oricu%. Malko o /ri1i un /ic n'lini(tit. Paludis%ul ar' la-nc'/ut as'%'n'a si%/to%'. #nn -nc'/u s. 7or7ot'asc. -n s/at'l' 9and "o1'rului, d' und' scoas' o cuti' %ar' n'a*r. /' car' o /us' >os (i -i scoas' ca/acul. F ). a%inti0i c. 1oia% s. 1. duc la o 1&n.toar' d' crocodiliN s/us' 'a. Malko nu s' /utu a60in' s. nu sur&d.. F Poat' nu 'st' %o%'ntul /otri1itV c'i 1&na0i acu%, sunt'% noi. #nn -nc'/u s. ac0ion'2' cu 7'6rilitat' 6utoan'l'. Banda -nc'/u s. %'ar*. (i un 2*o%ot ca un s%iorc.it i'(i din cuti'. !a o/ri a/aratul. F M'r*'P s/us' 'a. F <' anu%'N <u oc3ii /lini d' %ali0i', 'a s' a('2. -n 7a0a lui Malko. P'ntru /ri%a dat. du/. /atru 2il', 7a0a 'i 'ra d'stins. (i sur&2.toar'. F )o% tr'c' ac'ast. a/. 7.r. nici o /ri%'>di' dac. sunt'0i 6un -not.tor. F !u (tiu s. -not, dar %ai /u0in ra/id d'c&t un crocodil (i nu 1r'au s. %. iau la -ntr'c'r' cu 'i. &n.ra -l /ri1i cu r'/ro( /' Malko. F <r'd'0i c. 'u 1r'au s. 7iu d'1orat.N F #tunciN )r'i s.-l sacri7ici /' Basilio ca s. /ut'% tr'c' -n ti%/ c'-l d'(ir. /' 'lN Scutur&nd din ca/, 'a-i lu. /' Malko d' %&n. (i-l dus' -n 7a0a cuti'i /us' /' /.%&nt. F Pri1i0i ac'st %a*n'to7on. Noi -l 7olosi% la 1&n.toar'. $l /un'% /' o /iro*. (i d.% dru%ul la 6and.. P' 'a sunt i%/ri%at' 1ai't'l' crocodililor r.ni0i. <&nd 'i l' aud, s' duc s.-l %.n&nc' /' col'*ul lor 7.r. a/.rar'. P&n. s.-(i d'a s'a%a c. 'st' o ca/can., noi tr'c'% /' c'l.lalt %al. Malko r.%as' %ut, dar /ri1i a/aratul cu dis/r'0 n'disi%ulat. F Oi dac. un crocodil 'st' surdN Sau int'r1in' o d'7'c0iun'N #nn ridic. din u%'ri. F #1'% d' al's -ntr' solu0ia asta (i a c.d'a -n %&na 6urund'2ilor. $ntr-o >u%.tat' d' or. 1or 7i aici (i nu 1o% /ut'a 0in' /i'/t unui 6atalion. Ar%. un nou %o%'nt d' lini(t'. Nu s' au2'a d'c&t 2*o%otul a/'i (i trosn't' -n /.dur'. !ra ar%ata 6urund'2., /' /icior d' r.26oi. F ;' acord, s. tr'c'% la tr'a6. (i ;u%n'2'u s. 7ac. s. %'ar*. trucul du%n'a1oastr.. Sco0&nd din 9and "o1'r un sac d' /lastic, 'l s' d'26r.c. ra/id, r.%&n&nd doar -n sli/. #nn 'ra d'>a -n sli/ (i suti'n, Basilio r.%&n&nd cu /ri1ir'a (a(i' /' cor/ul %usculos, 7's'l' rotund' (i tari (i /i'/tul %ic (i -nalt, cu s&nii d'/.rta0i. #nn -l 7ul*'r. cu /ri1ir'a (i 'l -ntoars' oc3ii. !i -n*r.%.dir. toat' lucruril' lor -n sac, cu cara6ina d'%ontat. -n dou. 6uc.0i, %uni0ii, c&t'1a cutii d' cons'r1' (i 0'asta n'7'ricitului J''ni', car' r.s/&nd'a un %iros car' /un'a crocodilii /' 7u*.. $n ciuda c.ldurii -i a/ucar. 7risoan'l'. D3'%uit. a/roa/' d' %a*n'to7on, #nn -(i d'21'li cru/a in1oluntar, doar o 7rac0iun' d' s'cund. /'ntru Malko. Burund'2ii 'rau d'/art'. &n.ra 7'%'i' -l lu. -ns. r'/'d': F DataN Malko (i Basilio -naintar. c.tr' al6ia r&ului. ".c'ala a/'i l' 7.cu /i'l'a d' *.in.. Pro6a6il acolo 'rau o %ul0i%' d' li/itori. Picioar'l' li s' -n7undar. -ntr-un 3u%us s/on*ios. F #t'n0i', stri*. #nn, 1o% /l'ca un /ic %ai -n a%ont', /'ntru a 7i a>uta0i d' cur'nt. !a -ntoars' un 6uton al %a*n'to7onului (i i%'diat s' 7.cu au2it un *'a%.t. #nn s' ridic. (i s' dus' la c'i doi 6.r6a0i, -ntr' ti%/ *'%'t'l' d'1'nir. %ai /ut'rnic' (i 'rau a%'st'cat' cu 0i/'t'. F An 0i/.t d' crocodil t&n.r, /r'ci2. #nn, /'ntru a atra*' 7'%'l'l'. Malko nu 'ra con1ins -nc.. !l ins/'cta cu n'-ncr'd'r' a/a 1'rd'. ;'odat. s' au2i un /l'sc.it -n 7a0.. I'(ind dintr-un d'si( d' cr'n*i (i 7run2', un crocodil %ar' -not&nd ra/id -ntr-un 1al d' s/u%. s' n./usti dr'/t s/r' 'i. #/roa/' -n ac'la(i ti%/ s'-n%ul0ir. /l'sc.ituril' (i %ai %ult' d&r' s' 1.2ur. -n a/a lini(tit., toat' -ndr'/t&ndu-s' s/r' %a*n'to7on. F DolP 0i/. #nn. F (ale'e 'a mun u,5, %ur%ur. Basilio. ot c''a c' d'/.('a li%it'l' -n0'l'*'rii local', d' la tran2istor la 7i'rul d' c.lcat 'ra (ale'e adic. %a*i'. !a s' arunc. /ri%a -ntr-un salt i%/'ca6il 'E'cutat, 7.r. o /ic.tur. d' s/u%.. Malko, >'nat d' sacul d' /lastic, s' 6.l.6.ni un /ic dar s' l.s. dus d' cur'nt, ur%at d' Basilio car' tr'%ura d' 7ric., -n ciuda 'E/lica0iilor -n li%6a urundi /' car' i l' d.d'a #nn. <&t'1a s'cund' %ai t&r2iu, 'i 'rau -n /lin cur'nt. Malko ciulii ur'c3il': 0i/'t'l' s' au2'au -nc. -n ur%a lor. 9a ur%a ur%'i, trucul lui #nn 7unc0iona 6in'. !i d'/.(is'r. >u%.tat'a dru%ului. ;'odat., 'l scoas' un stri*.t -n.6u(it: un crocodil 'nor% s'-ndr'/ta s/r' 'i, -not&nd cu /ut'r' contra cur'ntului (i s'-ndr'/ta dir'ct s/r' #nn car' -nota un cra@l /'r7'ct. #/ar'nt, trucul nu a a1ut '7'ct asu/ra lui. $nn'6unit, Malko -i -ntins' sacul d' /lastic lui Basilio (i c&t /utu d' r'/'d' s' dus' s-o a>un*. /' #nn. Niciodat. nu i s' /.rus' %ai d'2ar%at. #1'a i%/r'sia c. nu o 1a a>un*' niciodat. /' #nn, car' -nota %ai r'/'d' d'c&t 'l. $n 7in', r'u(i s-o a>un*. (i o a/uc. d' /icior. <u o r.sucir' din %i>loc, 'a s'-ntoars' /' s/at' (i 1.2u i%'diat ani%alul car' 'ra doar la 2'c' %'tri d' 'a. !a r'-nc'/u s. -noat' (i-i 7.cu un s'%n lui Malko car' d'>a s'-nd'/.rt.. Saurianul r.s/&nd'a un %iros /'stil'n0ial. Malko -i 1.2u oc3iul *al6'n /lin d' dis/r'0 (i cru2i%'. <ontrar c'lor s/us', crocodilul 'st' un ani%al l'nt atunci c&nd 'st' 1or6a s.-(i sc3i%6' dir'c0ia. $n ti%/ul car'-i tr'6ui s.-(i r.suc'asc. 6otul s.u lun* d' 8? d' c'nti%'tri, c'i tr'i s'-nd'/.rtas'r. antr'na0i d' cur'nt, toc%ai
16

Mal'8' 8a %un*u !st' %a*ia lui ;u%n'2'u Bn.a.C.

55

la ti%/. Printr-un ulti% '7ort, #nn atins's' d'>a %alul c'l.lalt. !a s' ridic. /&n. la tali', 7.c&ndu-l' s'%n lui Malko (i Basilio, a7la0i -nc. -n cur'ntul a/'i. F Dr.6i0i-1., %a*n'to7onul s-a o/rit. Basilio a>uns' (i 'l /' %alul r&/os, continu&ndu-(i cra@lul (i /' /.%&nt. Malko, a>uns' (i 'l. <'i tr'i /ri1'au /' %alul c'l.lalt. )r'o du2in. d' crocodili s'-n1&rt'au 7urio(i (i d'6usola0i, lo1ind a/a cu coada (i cl.%/.nind din %aEilar'. !ra un s/'ctacol -nc&nt.tor. S' -%6r.car. r'/'d'. <.ldura 'ra at&t d' %ar' -nc&t l'n>'ria lor s' usc. i%'diat. $n oric' ca2 'i 1or 7i -n 2'c' %inut' u2i din nou. $n %o%'ntul -n car' dis/.rur. -n /.dur', au2ir. 0i/'t' /' %alul c'l.lalt al r&ului Ji@u: o /atrul. a ar%at'i 6urund'2' d'sco/'ris' %a(ina. N'*rii ar.tau d'>a s/r' r&u. #nn ciuli ur'c3il' (i i26ucni -n r&s: F Sor%ida6ilP !i cr'd c. a% 1rut s. tra1'rs.% (i crocodilii n'-au %&ncat. F Nu a li/sit /r'a %ult, 2is' Malko, r'-nc.rc&nd cara6ina. !i /.r'au -n7o%'ta0i. Pornir. -n s7&r(it (i dis/.rur. /' o c.rar' din >un*l., car' tr'6uia s. duc. la un sat. ;u/. c' %'rs'r. ca% un kilo%'tru, 'i a>uns'r. -ntr-un lu%ini(. !rau 1r'o dou.s/r'2'c' salt'lu0' d' /ai' *ru/at' -n >urul un'ia %ai %ari, 7.r. /'r'0i (i -n %i>locul dru%ului un >''/ al ar%at'i 6urund'2'. Patru n'*ri -n uni7or%. s'-n1&rt'au ca s. *on'asc. un *ru/ d' n'*ri(ori to0i *oi /u(c. car' s' c.0.rau /' 1'3icul. Malko 2.ri o /u(c. %itrali'r. /' ca/ota %a(inii. !ra o ar%. isra'lian. Ari. F Sunt'% -n <on*oN -ntr'6. 'l cu 1oc' >oas.. #nn ridic. din u%'ri: F #ici 'st' 7ronti'ra. F <3iar a1'a% n'1oi' d' o %a(in. iar asta a /icat la 0anc. ;'odat. -i r'1'ni *ustul d' 1ia0.. Ma*n'to7onul (i %a(ina 'rau /ro6a c. s'-ntoars' iar norocul s/r' 'l. !ra (i ti%/ul. $nc't, 'l ar%. cara6ina (i i'(ir. 6rusc la c&%/ d'sc3is. Pu(tii -i 1.2ur. /ri%ii (i 7u*ir. c&t d' r'/'d' /utur. 0i/&nd. ;ou. 7'%'i, car' /ri1'au /' solda0i, cu s&nii *oi c.2u0i -n 6ou-6ouri dis/.rur. (i 'l'. ".%as' un %o(n'a* cu un 6uric *ros c&t un /u%n, cu un a'r total a6ruti2at. <&t d's/r' c'i /atru solda0i -nar%a0i /&n.-n din0i, ac'(tia nici nu %i(car.. r'6ui' s/us c. Malko -nainta c.tr' 'i cu cara6ina 7iEat. la (old, -ndr'/tat. s/r' 'i, c''a c' nu 'ra d'loc -ncura>ator. ;oar #nn s' a/ro/i' sur&2.toar' d' 'i (i-i -ntr'6.: F Amakuru maki!,6 #nn continu. cu 1oc'a %ai 7'r%.: F <o6or&0i din >''/. !i 'E'cutar. docil ordinul, cu ar%a a*.0at. d' u%.r. Niciunul nu sc3i0as'r. nici un *'st d' atac. !i r.%as'r. -n /icioar', cu un a'r /rostit, total d'/.(i0i. #nn s' a/ro/i' d' /ri%ul (i -i lu. /u(ca %itrali'r.. <a un auto%at 'li6'rat d' o /o1ar. 'l ridic. %&inil' /oliticos. Proc'd. -n ac'la(i %od (i cu c'ilal0i tr'i. P' %.sur. c' l' lua ar%'l' i l' -ntind'a lui Basilio. !a l' 7.cu s'%n s. s' -nd'/.rt'2' d' %a(in. (i Basilio arunc. -n 'a ar%a%'ntul. F Nu n' r.%&n' altc'1a d'c&t s. /l'c.%. Malko 'ra d'>a la 1olan. S'r*'ntul n'*ru s/us' c'1a -n urundi (i #nn i26ucni -n r&s. F N' roa*. s.-i l'*.% d' un /o% (i s.-i 6at'% un /ic c.ci alt7'l 1or a1'a n'ca2uri. )or s/un' c. a% 7ost 7oart' nu%'ro(i. 9ui Basilio nu-i tr'6ui %ai %ult. Pri%ul n'*ru /ri%i /u%nul s.u -n /lin. *ur.. !l s' ridic. /lin d' s&n*', 1r.>it sur&2&nd (i (tir6. #c'la(i trata%'nt 7u a/licat (i c'lorlal0i tr'i. $n 'lanul s.u 'l d.du ulti%ului soldat un /icior /rost /lasat car' 7.cu s. s'-ndoai'. Soldatul s' ridic. (i sur&s' /oliticos. <u cur'l'l' d' la ar%' (i o 7r&n*3i' *.sit. -n %a(in., 'i -i l'*ar. c&t /utur. %ai 6in'. Malko nu /.str. d'c&t o /u(c. %itrali'r. consid'r&nd c. (i a(a 6i'0ii solda0i 1or a1'a d'stul' n'ca2uri. <u *r'u s-ar 7i *3icit c. 'ra o /ist. d' at'ri2ar'. Iar6a d'si*ur, 'ra %ai scurt. d'c&t /'ntru un lu%ini( o6i(nuit. N'*rii din satul 1'cin 1'n'au cu r'*ularitat' s. d'a 7oc i'r6ii, 7iind /l.ti0i d' tra7ican0i, dar nu 'Eista nici un 6ali2a> car' s. r'a%int'asc. /r'2'n0a ci1ili2a0i'i. ,''/ul 6urund'2 'ra ca%u7lat su6 un %ar' %an*3i'r, d'(i nu /r'a 'ra %ar' /'ricol. Patrul'l' ar%at'i con*ol'2' a lui Mo6utu nu %ai 1'n'au /rin ac'st col0, a7lat /ractic -n di2id'n0. d' c&nd <on*o -(i cuc'ris' ind'/'nd'n0a. Sin*urul risc 'ra ac'la d' a c.d'a -n %&inil' t&l3arilor sau >andar%ilor katan*3'2i -n /'tr'c'r'. !i s' instalas'r. acolo -n a>un, 7.c&nd d' /a2. cu r&ndul, dar Malko nu -nc3is's' un oc3i. Z'asta lui J''ni' d'*a>a /ur (i si%/lu un %iros a6o%ina6il dar 'l 'ra 3ot.r&t s. nu s' d's/art. d' 'a. #sta i-ar cr'a /ro6l'%' la -ntoarc'r'a -n lu%'a ci1ili2at.. !ra *r'u d' d'clarat la 1a%.. S' *&nd'a la #nn. S.r. 'a, 'i ar 7i -n %&inil' 6urund'2ilor sau -n sto%acul unui crocodil. S' uita la 'a cu% dor%'a (i a1'a o /o7t. n'6un. s-o str&n*.-n 6ra0'. #cu% scruta c'rul -n c.utar'a a1ionului lui #llan Pa/. !ra 2iua sta6ilit. /'ntru -nt&lnir', dar 'l a1'a d'stul' %oti1' ca s. nu 1in. aici. #r 7i /osi6il ca ciocniril' lor cu #ristot' s. ai6. cons'cin0' I su/.r.toar' asu/ra a%'ricanului. P' %o%'nt Malko s' *&nd'a la a1ionul car' nu a/.r'a. P.r'a straniu, dar 'l car' ura #7rica, s' si%0'a 6in' -n ac'ast. >un*l. cu #nn a/roa/' d' 'l. !a 'ra acolo, toat. a lui. 9.s&nd *&nduril' s. 3oin.r'asc., 'l s' 1'd'a tr.ind /' o /lanta0i' 1&n&nd (i -%6r.c&ndu-s' la s%okin* ca s. cin'2' t't'-a-t't' cu #nn. #r /l'ca -%/r'un. la 1&n.toar' (i ar 7ac' dra*ost' la lu%ina st'l'lor, s/iona0i d' n'nu%.rat'l' 7iin0' din /.dur' (i 2iua, du/. c' ar c&(ti*a %ul0i 6ani, ar 1'ni s. st'a -n !uro/a la cast'lR F Ait'-lP #nn s' ridicas' dintr-un salt. Pi'rdut -n 1isul lui, Malko nu au2is' 26&rn&itul. An /unct n'*ru s' 1'd'a la ori2ont (i /' %.sur. c' s' %.r'a, Malko r'cunoscu un %ic a'roco%andor 6i%otor. ;'>a 'l s' rot'a d'asu/ra lor. Pilotul -nclin. a/aratul (i Malko r'cunoscu craniul ras al lui Pa/. !l /ilota -n c.%a(. cu %&n'c. scurt. (i 'ra sin*ur -n a1ion. Basilio i'(i *r.6it d' la ad./ostul 6anani'rului (i -nc'/u s. *'sticul'2'. Pa/ -i 1.2us'. !l r'1'ni %ai >os. ;' data asta, cur'n0ii cr'a0i d' 'lic' 7.cur. s. 7r'a%'t' 7run2'l'. #1ionul a>uns' la ca/.tul /ist'i (i -nc'/u s. scoat. tr'nul d' at'ri2ar'. Nu 'ra nici un /ic d' 1&nt, a(a c. at'ri2. 7.r. nici o di7icultat'. ;iscr't, Basilio lu. sacul d' /lastic (i /l'c. -n 7u*. s/r' a1ion. Malko o /ri1i /' #nn. +c3ii 'i 'rau /lini d' lacri%i. F #nn, 1ii cu %in'N !ra %ai %ult d'c&t o -ntr'6ar'. !a scutur. din ca/ (i -i lu. %&na, duc&ndu-l -n /art'a c'alalt. a 'nor%ului 6anani'r, a7ar. din ra2a 1i2ual. a lui Pa/ (i Basilio. S/ri>init. d' /o%, 'a -l tras' /' Malko s/r' 'a (i-(i l.s. ca/ul /' u%.rul lui. Prin c.%a(. -l %u(c. at&t d' tar' -nc&t -l 7.cu s. 0i/'. $n ac'la(i ti%/ 'a-l str&n*'a cu toat' /ut'ril', -nc&t 'l si%0'a 7i'car' din %u(c3ii 'i (i oas'l' 6a2inului 'i -n (olduril' sal'. F )ino r'/'d', %ur%ur. 'a. "'/'d'. P' ur%. nu 1o% %ai a1'a ti%/. !l 1ru s. s/un. c. 1or /l'ca -%/r'un. (i 1or a1'a tot ti%/ul din lu%' dar -n sin'a lui, 'l (tia c. nu 'ra ad'1.rat. ;'>a 'a s' l.sas' s. alun'c' >os, d'sc3'indu-i 'a -ns.(i 3ain'l'. Malko -i si%0'a /i'l'a ar2&nd., /rin c.%a(a d' /&n2.. !a '%ana un %iros /ut'rnic (i s.n.tos car'-l 7.cu s.-(i /iard. ca/ul. P' tot ti%/ul ac'l'i -%6r.0i(.ri, 'a 0inu oc3ii d'sc3i(i /ri1ind c'rul al6astru. #/oi oc3ii i s' dilatar., ca/ul 'i s' lo1i d' trunc3iul 6anani'rului (i %ur%ur. dou. cu1int' /' car' Malko nu l' -n0'l's'.
17

#%akuru %akiN Bun. 2iua. <' %ai 7ac'0iN B$n dial'ctul urundiC. Bn.aC.

56

F 7ada kunda. F <' s/uiN <u o %i(car' din (olduri, 'a s' d'*a>as' d'>a (i -(i aran>a 0inuta. !a r'/'t., cu *ura a/roa/' d' 7a0a lui Malko: F 7ada kunda. #sta -ns'a%n. Tt' iu6'scU -n kirundi. !a -(i 6.*. c.%a(a -n /antaloni, 7.r. s. %ai s/un. ni%ic. F )ino, 2is' 'a, s. nu-l 7ac'% /' /ri't'nul t.u s. a(t'/t'. !i a/.rur. -n %o%'ntul -n car' Basilio 1'n'a s/r' 'i, *&7&ind. F "'/'d', 2is' 'l. !l nu 1r'a s. st'a %ult ti%/. F )inP s/us' Malko.. Basilio /l'c. din nou -n 7u*.. #1ionul 2u%2.ia la 3?? d' %'tri. Pa/ nici nu co6or&s' /' /.%&nt. S/ri>init. d' 'nor%ul 6anani'r, #nn s' uita la Malko cu o /ri1ir' n'd'7init.. $n ciuda cara6in'i din %&na sa dr'a/t. (i a 6lu'->'ansilor 'a a1'a n's/us d' %ult. 7'%initat'. <.%a(a 'i d' -n 'ra d'sc3'iat. (i l.sa s. s' 1ad. /rin d'sc3i2.tur. -nc'/utul s&nilor s.i %ici. Malko (t'rs' o /ic.tur. d' sudoar' car'-i alun'ca /rin d'colt'u. +c3ii al6a(trii ai tin'r'i 7't' nu-l /.r.s'au d'loc. P'ntru /ri%a dat., 'l r'%arc. o /at. %ic. ro(i' -n oc3iul 'i st&n*. F )ino. !a scutur. din ca/ -nc't. 9.s&nd cara6ina, 'a lu. %&na lui Malko (i o str&ns' 7oart' tar'. F Nu. 9a c'l.lalt ca/.t al lu%ini(ului, #l'an s' /r'*.t'a d' d'colar'. <ur'ntul 'liciilor culca iar6a (i /ro1oca 7u*a /.s.rilor %ulticolor'. !ra -nc. 7oart' d'1r'%' ca s. 7i' o c.ldur. /r'a %ar'. :*&l0&indu-s', %icul a1ion r'1'ni s/r' 'i. Prin sticla cock/itului -l 2.r'au /' #l'an. !l nu /ut'a sta acolo %ult ti%/. Solda0ii 6urund'2i n-ar '2ita s.-i atac' dac. i-ar *.si. $n #7rica no0iun'a d' 7ronti'r' 'st' 7oart' 'lastic.. #nn co6or- oc3ii (i c&nd -i ridic., 'i 'rau /lini d' lacri%i. An*3iil' sal' s'-n7undau -n /al%a lui, /ro1oc&ndu-i dur'ri. F )ino, r'/'t. Malko. ".%&i cu %in'. !a s' str&ns' l&n*. 'l (i %ur%ur.: F Nu. Mi-ar 7i 7ric.. 9ocul %'u 'st' aici. !u sunt n.scut. -n #7rica (i altund'1a %-a( si%0i /i'rdut. (i -n a7ar. d' asta %ai 'st' (i tata. Pl'ac.. !a s' -n.l0. (i -l s.rut. /' *ur.. F D&nd'(t'-t' la %in' c&t'odat.. Malko o /ri1i r.1.(it, cu% nu %ai 7us's' niciodat.. P' oricar' alt. 7at., 'l ar 7i luat-o d' 1oi' sau cu sila (i ar 7i urcat-o -n a1ion, dar lui #nn nu-i /ut'a 7ac' a(a c'1a. F u (tii c. nu 1oi r'1'ni, s/us' 'l. F ;a, (tiu. )oc'a 'i tr'%ura u(or. !a nu-i l.sas' %&na. #'ro-co%andorul 1'n'a la ni1'lul lor. ;'*'t'l' lui #nn sl.6ir. str&nsoar'a. F Nu-l 7ac' s. t' a(t'/t', s/us' 'a. #r 7i /ri%'>dios. F ;ar tuN Sa0a 'i r'd'1'ni a/roa/' %asculin.. !a s' r'dr's.. F Nu %i-' t'a%. d' ni%ic. Burund'2ii nu-%i /roduc t'a%.. <u Basilio n' 1o% -ntoarc' acas. /' c.r.ri n'cunoscut' d' 'i. F 8wa 2eir),9 !a-l -%/ins' s/r' a1ion. !l 7u*i ocolind /al'l' 'lic'lor (i s' str'cur. /rin u(a %ic.. F Sata nu %'r*'N -ntr'6. #llan. #%'ricanul 7.cu un *'st d' n'/utin0., a/oi -%/ins' %an(a. Prin /l'Ei*las, Malko 1.2u silu'ta lui #nn %ic(or&ndu-s'. #nn a*ita l'nt cara6ina. $n cur&nd nu-i %ai distins' tr.s.turil'. ;u/. o u(oar. 2druncin.tur., a'roco%andorul -nc'/u s. ia -n.l0i%': d'colas'r.. Banani'rul su6 car' s' *.s'a #nn, s' con7unda cu c'ilal0i din /.dur'a ac''a. #1ionul s'-nclin. s/r' st&n*a, lu&nd dir'c0ia 1'st. <u 7a0a li/it. d' 3u6lou, Malko -nc'rca s. 2.r'asc. c'1a, dar to0i ar6orii s'%.nau. #7rica o -n*3i0is' d'>a /' #nn. !l s' >ur. s. %ai r'1in., d'(i (tia c. ar' /u0in' (ans' s. s' 0in. d' cu1&nt. !l -nc3is' oc3ii (i-(i i%a*in. cor/ul n'r1os (i %inion al lui #nn li/it d' al s.u, cu %irosul #7ricii -n >urul lor. Anul din ac'l' i%/ulsuri ira0ional' d' car' nu ascul0i, -l -nd'%na s.-i c'ar. lui #llan s. s' -ntoarc., /'ntru a 1'd'a dac. 'a %ai 'st' acolo. #%'ricanul s' -ntoars' (i stri*.: F $n dou. or' 1o% 7i la Nairo6i. # noastr. 1a 7i 6'r'a r'c' (i s'Ei-*irlsP Malko sur&s' /oliticos (i a/ro6.. An a*'nt nu st. 6in' cu s'nti%'nt'l'. <&nd at'ri2ar. la Nairo6i, un >''/ al a'ro/ortului 1'ni la 'i /'ntru 7or%alit.0il' d' /oli0i' (i 1a%al'. F ;' und' 1'ni0i du%n'a1oastr. do%nul'N Malko nu s' /utu a60in' s. nu r.s/und.: F ;in Burundi (i sunt 7oart' 6ucuros c. a% /l'cat d' acolo. N'*rul ridic. ca/ul (i r.s/uns': F N'*rii .ia d' acolo sunt ni(t' s.l6atici.

Sfrit

18

J@a W'irP M'r*i cu 6in'P B$n dial'ctul s@a3iliC. Bn.a.C.

57