ALEXANDRU MITRU LEGENDELE OLIMPULUI Volumul 2 EROII Editura Ion Creang 1983 PERSEU IN CINTECELE VECHI se povestete c ar fi vieuit

odinioar, n preavestitul ora Argos 2, u n rege care se numea Acrisiu. i regele avea o fiic de-o frumusee uimitoare. Copila se chema Da-nae. Poeii o slveau n versuri i regii i trimiteau daruri. Numrul peitorilo era att de mare, nct palatul lui Acrisiu nu dovedea s-i mai cuprind. i regii, care ma i de care erau mai falnici, mai puternici. De ar fi fost unul ales, se suprau, de sigur, ceilali. S-ar fi iscat poate rzboaie. De-aceea regele Acrisiu sttea mereu n c umpn i-i amna pe fiecare cu vorbele-i meteugite, s treac timpul, s se mai gndeasc. Mai avea regele i-o suprare. Se fceau grne prea puine, dei pmntul era bun. Ploua prea r, i rul3 ce strbtea ntreg inutul seca mereu n timpul verii. Poporul nu avea bucate. Era nevoie de-un flcu s in frnele puternic. Supuii deseori crteau, pentru c-n casa l risiu erau bucate din belug, iar pruncii lor piereau de foame. i regele era btrn. Navea pe nimeni ajutor. Copila lui era prea slab, i-apoi urma s se mrite, s plece din i nutul Argos. Ii trebuia deci regelui bra de brbat pe lng cas. Vroia s aib un fecior. S a dus atunci regele-Acrisiu la un oracol . A druit acolo aur, a fcut jertfe i libaii , i a cerut zeilor sfat : Cum a putea, preamrii zei, s dobndesc nc un prunc, dar nu o fat - fat am ! n biat, un fecior vrednic, care s-mi fie de-ajutor i la greuti i la necaz ? Oracolul i-a dat rspunsul : Tu nu vei cpta, Acrisiu, nici un flcu ; eti prea btrn ; dar fiica ta, mndra D e, va fi-n puin vreme mam... Odrasla ei va fi biat. O ! Cum s-a bucurat Acrisiu. A socotit c fiica sa va face nunt n curnd, i va gsi un mi e bun i o s aib un copil. - Va fi biat ? mi pare bine... Atunci... atunci, nu mai am grij. Nepotul meu o s m-aj ute i mi va ine loc de fiu... ns oracolul acela a mai grit : Va fi ce i-ai dorit : fecior. Atta c acest urma te va rpune ntr-o zi... Tu vei pieri de mna lui... Deci, nu te bucura zadarnic. . i! '- M va ucide el pe mine, bunicul lui ? a strigat regele Acri-siu. i cum ?... i cnd ? ... Grii, voi, zei nepieritori, cum s mpiedic crima asta ?... Nu poi s-o-mpiedici, au spus zeii. Tu vei muri, ntr-un amurg, de mna fiului Danaei !... Zeus se-ndrgostete de Danae S-a-nspimntat regele-Acrisiu i s-a ntors n ara sa, cu ciu-d-n suflet pe copila ce i e nainte. drag. i ca s-mpiedice ursita, a dat porunc s se fac o nchisoare sub pmnt. Ai dus-o pe Danae. A-nchis-o bine sub zvoare i-a-ncredinat-o unei sclave. (O sclav ce-i fusese doic.) Aici va sta ascuns fata, pn la moartea mea trzie, a rostit regele Acrisiu. S nu o poat vedea nimeni, ct voi tri. C-i prea frumoas i prea blnd, i s-ar putea s-o vreun prin, sau poate chiar vreun zeu... i s mi-o cear de soie. Sau, mai ru, s-mi rpe fata, fr mcar s-ihii cear voie. Fr de so, ea n-o s poat s aib nici copii. i, nea ae, nu snt primejdii pentru mine... Att c-nspimntatul rege uitase c-n Olimp sta Zeus cel cu puteri nemrginite. Zeus putea s vad fata i-n nchisorile de piatr. i aducndu-i Hermes vestea s fata regelui din Argos a fost nchis sub zvoare, Zeus a i c t spre ea. I-a cercetat nfiarea. Iar Danae era alb, cu pielea cald, de mtase, cu ochi erzi ca valul mrii i prul rou ca vpaia. ntr-un cuvnt era frumoas... i Zeus sa aprins at. Danae, fata lui Acrisiu, va fi soia mea chiar astzi !... a grit Zeus ctre He rmes. Dar cum vei izbuti, o, Zeus ? a-ntrebat Hermes cu mirare. Danae este zvor it n temnia de sub pmnt, btut-n plci grele, de bronz, i, nu tiu, zu, cum vei ptru N-ai team, fiule !... a zmbit Zeus. Nunta ce vreau s-o s-vrese va fi altfel d ect socoti. Tu du-te-acum... ntoarce-i faa i cat de pstreaz taina ! i Zeus s-a schimbat, vicleanul, nu-n taur, flacr sau cuc 5, ci ntr-o ploaie aurie, c are-a czut peste oraul lui Acrisiu. Iar ploaia asta aurie a strbtut, dup voina marelui Zeus, printre pietre i printre plcile de bronz ; i a ajuns n ncperea unde sta sub zvo

Danae. A-nvluit-o pe copil ca-ntr-o fierbinte-mbriare 6. Acrisiu descoper crima Danae a devenit astfel soia lui Zeus, olimpianul. Lunile-au nceput s treac, i chiar la timpul cuvenit copila regelui Acrisiu a dobndit un fiu blai, frumos ca soarele din slav i fr seamn de voinic, cruia ea i-a zis Perseu. Nu tia, biata, cum s-ascund aceast crim a lui Zeus. Pruncul, ca toi copiii lumii, rdea , plngea i se juca. Dar, ntr-o zi, tatl Danaei trecu pe lng locul unde era nchis fata i. i dinluntru s-auzea glas de copil i rs zburdalnic. Repede, tatl smuci ua, care fusese zvorit. Trase pe doic la o parte... (dei srmana nc ase s-arunce-un vl peste copil) - i ce vzu ? Danae, fata ce fusese nchis s n-o vad nim ni, inea la snul ei un prunc. Doica s fie spnzurat ! a zis Acrisiu spre ostaii care stteau la ui de paz. Iar tu, netrebnic Danae, m vei urma pe loc n templu. i ai s-mi juri cine e tatl acestui pr unc nelegiuit... Dus de plete pn-n templul lui Zeus, care se ridica n mijlocul cetii, Danae-a trebuit s spun c regele din cer i-e soul i tatl pruncului Perseu. Mini, ticloas fr seamn, a grit regele Acrisiu. i tare-a vrea s te ucid cu m aici, n templul marelui Zeus, olimpianul, pe care tu-l npstuieti. De i-ar fi so, cum s pui, nebuno, el i-ar veni ntr-ajutor. Dar uite-l... Uite-l !... St pe soclu i te pri vete neclintit... Rspunde, Zeus, i snt soa ?... Nu ai ptruns la mine tu, sub chipul unei ploi de aur, n acea zi de neuitat, i-apoi te-ai preschimbat n zeu, spunndu-mi singur cine eti ?... Rspunde, Zeus !... zicea fata, i pletele i le smulgea i se btea n piept cu pumnii. ns mreul olimpian privea tot neclintit la fat. Privea cu ochii lui de piatr. Nu ndrzn s scoat-o vorb, pentru c se temea de Hera. Ea i aflase de-ntmplare, sttea n cer, pe-un nor albastru, i asculta ce se vorbea. ...i vznd regele Acrisiu c Zeus st tot nemicat, a chemat iute nite meteri. A poruncit se fac o lad mare, aurit, ua fel de cufr zvorit. n acest cufr a-nchis fata i pe micuul ei Perseu. Le-a dat merinde : nite fructe i-o am for plin cu ap. i-a zvrlit cufrul n valuri fr s-asculte cum striga biata Danae hohot O, tat, rege, fie-i mil... Nevinovat snt, i jur !... De nu vrei s te-nduri de ne, fii bun mcar cu acest prunc venit pe lume fr voie... Nepotul tu e, tat drag... Dar valurile au luat lada i au purtat-o, ndelung, deasupra verzilor genuni unde sllui a Poseidon 7. Zeus privea din cer cu grij, dar nu putea s i ajute, pentru c Hera-i sta alturi i-1 priveghea bnuitoare. Pescarul Dictis afla pe mare lada i-a tot plutit n voie lada, pe valurile nspumate, trntit-n gropnie de ape, lovit uneor de stnci, pn cnd dus de furtuni a nimerit ntre Ciclade 8. Iar nluntrul ei edeau, fl etai, Danae i pruncuorul ei, Perseu. Erau i uzi pn la piele, i tremurau, ptruni de f Nu mai aveau nici o ndejde i ateptau s se cufunde sicriul plutitor, n care i triau ul ele clipe. S-a ntmplat ns c-n ziua cnd a ajuns ntre Ciclade lada zvr-lit de Acrisiu, s ias un pescar pe mare. Acel pescar se numea Dictis. Pescarul i-a ntins nvodul. Dar, cnd s trag de frnghii, simte c-atrn ceva greu. In nvod se gsea o lad. Trage la rm aceast lad i o desface c-un topor. i dinluntru i s-arat o biat mam i-un copil. Cnd o zrete pe Danae, pescarul Dictis st-nlemnit. El nu vzuse nc-n via ochi mai senini, mai blnzi, mai verzi. Nici trup mai mldios, mai zvelt. Nici pr s aib-aa culoa re de flacr cu vlvti. i nici nu auzise nc un glas att de mngios. Fr s stea deloc pe gnduri, fr s-o-ntrebe cine e, pescarul i aterne fetei un pat de ierburi verzi i moi i i aduce pete proaspt, fiert n cldare de aram, i fructe dulci : curmale, rodii i-n-tr-un pocal i toarn vin. Pruncului su i-aduce lapte, de la o capr ce ptea pe lng casa lui, pe coast. Pe coasta nsulei Serifos, unde tria pescarul Dictis. Inzdrvenit, dup hran i butur mai ales, Danae-i povestete totul. i el, adnc nduioa lin de buntate, s fie oaspetele su. Eu snt pescar, i-a grit Dictis. Snt om srac, ns cinstit. In casa mea poi fi st Te rog s fii soia mea. i dup-attea suferine m voi sili s-i furesc o via ct mai fe

Ea a primit. Pescarul Dictis era un om plcut i bun. Iar anii s-au pornit s curg prea repede pentru ei doi, ce vie-uiau n fericire. Perse u cretea i el, grbit, i se fcuse-un flciandru iste, voinic i priceput la pescuit i Numai c-n insula aceea, unde-i avea pescarul casa, domnea pe-atuncea Poiidecte, un rege lacom i hain. Dei era frate cu Dictis, regele-acesta l ura i-l izgonise din pa late. i se temea ne spus de el, s nu-i rvneasc cumva tronul. Cu-att mai mult cu ct pop orul era stul de Poiidecte, care l asuprea grozav. Iar rul rege Poiidecte, trecnd prin insul cu carul, vzu-ntr-o sear pe Danae. Regele i nsulei Serifos urzete-un plan O astfel de soie are Dictis, pescar srac i amrt, ce-i ine zilele cu trud ?... Nu mer eva" !... i-a zis n barb Poiidecte. Asta-i femeie pentr-un rege, nu pentr-un nevoia c a el..." Aflnd apoi c bunul Dictis era din zori la pescuit, regele a intrat n cas. Frumoasa mea, i-a rostit el, ungndu-i glasul cu dulcea, este pcat s te pleti o csu amrt, ngrijind de un biet pescar... Eu snt un rege plin de fal. i am palate i ! - i bogii nemsurate. Te fac regin, dac vrei, stpn peste-aceste locuri... i oric -o-mplinesc, dac primeti s-mi fii nevast... Nu vreau !... Nu in s fiu regin !... a spus Danae regelui. Soul meu e blajin i harnic. l ndrgete pe Perseu. Nu pot s-i fiu necredincioas... Te rog, ne las i te S-a mniat ru Poiidecte. i-a vrut s-o prind pe Danae i s o trag cu de-a sila pn la ca regal. Noroc c-atunci venea clare, pe malul mrii, i Perseu 9. Auzind ipetele mamei, s-a repezit ntr-ajutor. i-mbrncindu-l pe Poiidecte, a eliberat-o pe Danae din minil e ce-o pngreau. Regele insulei Serifos ar fi putut s porunceasc slugilor sale de credin s-i ia ndat vi tnrului ce-i sta-mpotriv. ns n-a vrut s-o ndrjeasc mai ru pe frumoasa Danae. A mai treac-anume cteva sptmni sau luni. i a trimis dup Perseu, zicnd c are s-i vorbeasc. Flcule, i-a grit el. Am auzit c povesteti celor se vor s te asculte c tatl t fi chiar Zeus. I-aa ? Ori nu-i aa ? Rspunde ! Aa e, rege ! Tatl meu este nsui mreul Zeus ! De este astfel, precum spui, ar trebui s fii viteaz... Zeus este stpnul lum ii. i-n lume bntuie trei fiine ngrozitoare i hapsne. Snt cele trei surori gorgone, car -au ucis sute de oameni. Dou surori, cele mai mari, snt, precum tii, nemuritoare. ns a treia, cea mai mic i cea mai rea, zis Meduza, are o fire muritoare... Nu vrei s pleci tu, s-o rpui ?... Da, Polidecte, voi pleca... tiu c de fapt mi doreti moartea. i totui voi porni la lupt, pentru c vreau s scap pe oameni de mieliile Meduzei... i cnd m-ntorc vom mai vedea... Regele a rnjit n barb de bucurie i speran c fiul frumoasei Danae o s se piard-n lupt a. i-a mai rostit, n ncheiere : Danae va rmne-aicea, ostatic, pn vii tu... De nu-i pstrezi fgduiala, de nu-m ci capul Meduzei, Danae va plti cu viaa... Perseu s-a nclinat spre rege, n semn c totul se va face aa precum i-a poruncit, i a p lecat nti spre templu. Aici i-a ars pe altar jertfa i l-a rugat pe tatl su : Tu m-ai adus pe lume, tat... Puterea ta-i nemrginit... Ii cer acum s m ajui n pta grea ce vreau s-o-ncep... ndat a vuit din slav un zgomot lung peste pmnturi i peste ape, pn-n Tartar. i lng u s-a ivit nsui zeul Her-mes, purtnd o sabie ntoars, cu lama bine ascuit. Sfatul zeulu Hermes Frate Perseu. a grit zeul, cci frate mi-eti tu, dup tat... Zeus m-a trimis di n Olimp s-i dau n mn arma asta. S-i mai destinui i o tain... Flcul a luat arma-n mn i-a ascultat ce-i spunea Hermes. Gorgonele-nspimnttoare au brae lungi, roii, de-aram ; gheare tioase, de oel ; ipi de aur, i pe cap le-atrn plete de aram. n care-s nclcii muli erpi. Dinii lor. c mistre, de o albea uimitoare, sfie pe-orice muritor ce se abate pe la ele. Sub frun te au ochi mari, rotunzi. Dac privesc pe cineva cu ochii lor sclipind de furie, o mul acela mpietrete. Dar tu s nu te temi, Perseu'. i ca s poi s te apropii, fr prime de ele, Atena iat ce-i trimite... i Hermes i-a ntins un scut strlucitor, fcut din aur. '- Cnd ai s-ajungi lng gorgone i vei dori s porneti lupta, a mai spus Hermes lui Perse u, s nu te uii n ochii lor... S ci n scut, ca-ntr-o oglind. i doar prin scut s le p

Astfel vei fi ferit de moarte !... Pe trupuri snt acoperite cu solzi albatri, de oe l. Aa-s de tari solzii aceia, c nici o sabie sau lance nu le-ar putea ptrunde carne a. Doar sabia ce i-o-mprumut, lucrat de 10 zeul Hefaistos, i care l-a rpus pe Argus, are puterea de-a tia i splzi, i oase, cu-nl esnire... Avnd aceast arm-n mn, pleac pe cale, fr grij, mereu spre asfinit, spre a iesc zeul Tanatos 10 i Nix, zeia-ntunecat, ce ine-n braele ei noaptea. Caut n drum pe rei btrne, trei vrjitoare ale mrii, ce poart numele de graie u. Ele tiu drumul cel mai scurt pn la locul unde stau necrutoarele gorgone... Fii priceput i fii viteaz. Atena , sora ta cereasc, i eu te vom cluzi12... Perseu i-a mulumit lui Hermes. A luat i scutul lat, de aur, trimis de sora sa, Ate na, i, fr team] a plecat pe calea lung, ctre rmul unde aflase c triau cele trei gra mrii. i-a mers... A mers prin ri destule, i peste ape-nvolburate, i peste muni cu creste sur e, i prin zpezi, i prin arie... Dar, ntr-o sear, a ajuns n locul unde se aflau cele t graie ale mrii - 'surori cu cele trei gorgone. Toate btrinele acestea aveau ns un singur ochi, pe care-l fo-r loseau cu schimbul, cte trei zile fiecare, n vremea ct stteau de --straj pe acel drum ctre gogone. !,' Per eu s-a pitulat ntr-un tufi. Alturi i-a spat o groap. tia -:c babele aveau i-un dinte ecat, de forma unei sulii lungi, I'cu care-i omorau pe oameni, cnd i zreau pe malul mrii - i '; trebuia s stea ferit. Perseu rpune Meduza { ' A stat de veghe cam trei zile. ns n cea de-a treia noapte, Perseu s-a furiat prin bezn, pn aproape lng ele. i a pndit cnd o btrn i scotea ochiul din orbit, ca s . Atunci s-a repezit ca uliul i le-a smuls ochiul, ntr-o clip, din ghearele-nfricotoa re. Ochiul ardea ca un tciune. Perseu l-a azvrlit n groap, punnd deasupra lui pmnt, i sa uns iar n tufi. Cine-i tlharul ?... Unde-i ochiul ?... strigau, cu gemete de spaim, cele t rei graie, umblnd oarbe pe rmurile-ntinsei mri. Perseu le-a spus atunci c este fiul l ui Zeus i-al Danaei, i le-a cerut s jure toate, pe Stix, pe rul din Infern, c l vor aj uta s-ajung la cele trei surori gorgone... Numai aa le d iar ochiul. Altminteri vor rmne oarbe. Vznd c nu mai au ce face, cele trei graie au jurat s l ajute pe flcu. Ba chiar l-au n mearg, n primul rnd, la nite nimfe, care pstrau ntr-un palat casca zeului Hades - Plut o. 11 Casca aceasta, furit de trei ciclopi, avea un har. Acel ce fai-o punea pe cap se f fcea-ndat nevzut. Tot nimfele pstrau lalele dou sandale-naripate i-un sac de piele fer mecat. n acel sacputea s-ncap, dup nevoie, doar o nuc (atuncea sacul se strngea) i tot la fel, putea cuprinde, lrgindu-se, o cas-ntreag. Perseu aude toate astea. D graielor napoi ochiul i se pornete ctre nimfe. Ajunge la p alatul lor. i - poate nvat de Her-mes - griete-atta de frumos, c nimfele i mprumut e naripate, sacul de piele fermecat, casca lui Hades, nevzutul, i l ndrum mai departe cum s gseasc pe gorgone. Acuma da, putea s lupte, cu cele trei surori hapsne ! Perseu i pune la picioare sand alele naripate i se nal n vzduh. Por-nete-n zbor, ca o furtun, ctre inutul unde st oroasele gorgone... Chiar soarele se minuneaz, vznd sub bolta cea senin pe fiul ager al lui Zeus. Unde se duce ?" se ntreba marele Helios, n sine, i-l cerceteaz cu privirea, cci tare-i mai p lcea s tie i s vegheze-n lume totul. 11 vede pe flcu cum zboar spre-o insul din piatr alb, ce se afla-n mijlocul mrii. Gorgonele tocmai dormeau. erpii din pletele de-aram se micau amorii de somn. Pe-o stnc dreapt ca un pat, pe aternuturi de mtase, gorgonele stteau ntinse. Iar solzii-albatri de oel, ghearele roii, de aram, i-aripile lor lungi, de aur, luceau cu scnteieri pe s tnc, gata aproape s-l orbeasc. Perseu s-avnt ca nluca lng gorgonele ce dorm. Cu-nel e se apropie, privindu-le nu drept n fa, ci oglindindu-le n scut. Cu sabia lui ascuit, reteaz, dintr-o izbitur, capul Meduzei cel hidos. Prinde de pletele de-aram capul i l arunc-n sac. Iar cu piciorul i mpinge trupul n ap, rostogol. Meduza, ce fusese una din soaele zeului mrii, se zice c-a nscut atuncea, din gtul re tezat, un cal. Un cal cu aripi la picioare, numit Pegas de-olimpieni. Calul s-a nla

t ca gndul i a pierit n nlimi14. Ins zburnd, a nechezat. i-a nechezat att de tare, at pn la cer. Gorgonele nemuritoare, de zgomot, s-au trezit din somn, i glasurile l or de-aram au ipat nfricotor, vznd-o pe Meduz-n valuri. Cu ele nu putea s lupte fiul Danaei i-al lui Zeus. i, ascul-tnd-o pe Atena, voinicul i-a-ndesat pe frunte casca albastr a lui Hades, devenind astfel nevzut. A luat n mn s acul unde v-rse capul plin de erpi, i cu sandalele-i vrjite s-a ridicat iute spre cer . Gorgonele, pline de furie, auzeau vuietul prin aer, dar nu puteau zri nimic. i, nlnd u-se i ele, btnd cu-aripile de aur vzduhul strveziu i rece, au cercetat mai peste tot. 12 Ins Perseu, n vremea asta, zbura nestingherit spre zri mai azunii i mai senine... La titanul Atlas Trecuse peste mri i ri, i muni, i ruri cristaline... Plutea deasupra Africii... Se po tete c, n cale, din sacul su ar fi curs snge, cteva picturi, n mare. Din ele sa fcut nul - despre care cei vechi ziceau c-aduce-ntotdeauna lacrimi. Ali picuri roii, cu ri din sacul unde era capul Meduzei, au nimerit peste pmlntul cel ars de soare-al Libiei. Picurii s-au schimbat n erpi. Iar erpii-aceia veninoi s-au nmulit peste msur, ucis mii de animale, i Libia s-a pustiit15. ...i, tot zburnd, fiul lui Zeus a ajuns, spre lsatul-serii, deasupra unei ri de vis. n revrsarea purpurie a razelor din asfinit se vedea-n vale o grdin plin de roade i de f lori, i-n ea sclipea un mr uria, cu fructele numai de aur. Aici, n Mauritania, stpnea regele Atlas, fiul titanului Iapet i frate bun cu Promete u u. Acum Perseu plutea deasupra acestei ri mari i bogate. i-n-flmnzit de drum i lupte s-a hotrt s se coboare i s mnnce nite fructe, s soarb i puin ap i s-i urmez Numai c regelui Atlas i prezisese un oracol c, ntr-o sear, va s vie fiul vrjmaului s us, ca s-i ia merele de aur. i cu-noscnd acest oracol, Atlas s-a mniat nespus. i, cob orndu-se flcul n acea ar desftat, cu gnd s cear de mncare. s-a pomenit n piept c it fr cruare cu vorbe grele, de ocar. Ce vrei ?... Ce caui ?... striga titanul. Vrei poate merele de aur ? Plea c de-aici, c te ucid... Netrebnic fiu al celui care mi-a pus povara asta-n spate.. . i l-a lovit cu-atta ur, nct Perseu, pn la urm, n-a putut s se stpneasc. Eti un titan btrn i prost, a glsuit fiul lui Zeus. Tatl meu te-a npstuit ; da u nu-i seamn n nimica. M-am luptat numai pentru oameni, i am rpus-o pe Meduz. Vream s m lupt i cu ali montri. Tu m-ai lovit ns cu ur, dei eram nevinovat. Nu-i doream mere aur. i ceream doar o-mbuctur, i cel mult un cu de ap. i fiindc nu vreau s lovesc arelui Iapet, am s-i pltesc insulta altfel... 13 i-a scos, din sacul fermecat, capul oribil al Meduzei. L-a pus n faa lui Atlas. Iar el -cum a ctat spre cap - a mpietrit Inu-maidect. Oasele lui s-au fcut stnci. Umerii s-au schimbai In creste. Barba i perii de pe cap s-au preschimbat, ca prin minfu ne, n arbori dei, pduri ntregi, ntunecoase i-nclcite. S-a tcut muntele Atlas, purtnd umeri cerul, cu stelele-i nenumrate. Spatele lui s-a-ncovoiat sub apsarea dureroas a bolii grele, nstelate. Cu dezndejde s -a-ncordat, s-i mai pstreze-nffiarea de titan. S-a sprijinit pe talpa sting i pe genu iul drept. Zadarnic !... Soarta i-a fost pecetluit. Trupul i-a fost pietrificat17 . Deasupra Etiopiei ...i, ntristat de ntmplare, Perseu s-a hotrt s plece din ara regelui Atlas. A luat di omi cteva fructe, s-a adpat la un izvor i s-a-nlat din nou n slav, cu-naripatele-i san ale. A tot zburat ntreaga noapte peste pmntul Africii. n zori, cum povesteau aezii n cntece le de demult, s-a pomenit c se gsete sub cerul Etiopiei18. S-a fcut ziu, i-a spus el. e zbor mai cu temei acum, i nu m rtcesc pe cale, pn la noapte snt acas..." Dar nu i-a isprvit tot gndul i a zrit pe malul mrii ceva cam neobinuit. O fat tnr, urcat pe o stnc. Trupul ei, jumtate gol, se zbuciuma, legat n lanuri, i lacrimi i se relingeau, n lungi iroaie arztoare, pe chipul alb, fermector. O groaz fr de pereche se oglindea n ochii si, ce-aveau culoarea viorelei. Iar pe mal gemeau prinii, regele rii i regina. i sus, pe zidurile sure ale oraului re , sttea mulimea-ncremenit, i muli plLigeau nduioai. Ce se-ntmplase ? Soia regelui Cefeu, Casiopeea, se luase ntr-o zi la ceart cu nite nimfe nereide. Din tr-una ntr-alta, cum e cearta, Casiopeea se ludase c faa ei e mai frumoas i ochii-i ma

i strpungtori dect ai nimfelor din mare. Nimfele mrii, suprate, s-au plns zeiei Amfitrita, soia zeului Poseidon, care era tot o copil a zeului marin Nereu. Zeia i-a vestit brbatul. i el a poruncit s plece ctre regatul lui Cefeu, cel mai terib il dintre montri, pe care i inea n graj14 duri de marmur, n fundul mrii. S pustiasc-ntreaga ar, i-n acest fel s le rzbune peimfe nereide. Monstrul s-a ridicat din valuri i-a pustiit tot rmul mrii. A rnncat oameni, vite, psri Nici un pescar nu mai putea s ias-n largul apelor, i nici un vas nu mai sosea n por turile lui Cefeu. Vznd nenorocirea asta, regele a plecat ndat la un oracol al lui Zeus i l-a-ntrebat ce -i de fcut. Zeul Poseidon i trimite osnda asta meritat, a rspuns Zeus, prin oracol. Ci, d ac vrei s-l mblnzeti, nu poate fi dect o cale. S dai pe dulcea-i Andromeda, copila ta a mult iubit, acestui monstru, s-o mnnce, n ziua cnd ajungi acas... S-o dau pe fat ?... Pe-Andromeda ?... Asta mi e peste putin ! a spus Cefeu, cu glasul stins. Ba ai s-o dai, a cerut Zeus. Altminteri monstrul o s-nghit toi oamenii de p rin orae, i blestemele au s cad asupra ta, rege Cefeu... Perseu cunoate pe fiica lui Cefeu ncovoiat de-asemenea durere, regele s-a ntors acas. A chemat sfetnicii de tain i le-a mrturisit deschis poruncile date de Zeus. Iar ei, speriai, l-au sftuit s o jertfeas c pe copil. Nu, rege... Nu mai sta pe gnduri, au grit sfetnicii cu grab. Oare tu vrei s-i pierzi puterea ? O alt fat poi s-o capei. Eti nc tnr... i regina i-e nc-ndeajun ar ali supui de unde-i iei, de i-i mnnc pe toi monstrul ?... i, fr de supui, pute nge ca o flacr. Deci nu mai sta i socoti. Sacrific-o pe Andromeda... i regele, ascultnd sfatul, a dat porunc unor sclavi s o aduc pe copil. Sclavii s-au re pezit ndat n ncperea luminoas, unde fecioar, Andromeda, edea cu prietenele sale, brod o hain pentru rege. Au smuls-o ca pe-o mieluic, care e dus la altar, s nroeasc piede lul cu sngele-i nevinovat. Au smuls-o i-au purtat-o-n brae pn la malurile mrii. In acest timp, aflnd poporul de soarta ce se pregtea copilei regelui Cefeu, se grmdi se sus, pe ziduri. S n-o lsm !... glsuiau muli. De ce au osndit-o zeii pe 15 ea, nu pe Casiopeea ?... Casiopeea-i vinovat. S moar ea, nu Andromeda... Sfetnicii n s i otirea i mbrnceau pe acei oameni. i goneau napoi, pe ziduri. Poruncile, pe care Zeus se-ndur s ni le trimit, nu le putem noi cumpni, rspun deau ei. Noi avem numai datoria s le-mplinim ct mai curnd. Casiopeea ar fi vrut s se jertfeasc bucuroas n locul fetei sale dragi, dar Zeus nu s-ar fi-nvoit... Sclavii-au legat-o pe fecioar pe-o stnc ce ieea din ap. I-au pus, pe braele mai albe c a marmura alb de Pros, lanuri mn-cate de rugin, lanuri ce zorniau cumplit. i-au atep vin monstrul. S se iveasc dintre valuri i s-o nhae pe copil. Cum au legat-o pe-Andromeda, s-au vzut nimfe nereide sco-ndu-i pletele de aur din va lurile nspumate i chicotind de mulumire. n sfrit, iat, ziceau ele, Zeus, din ceruri, ne rzbun cu mult mai bine ca Posei don... ns tocmai atunci, prin aer, s-a artat, zburnd, Perseu. El a zrit-o pe fecioar. Lsndu-se domol pe stnc a ntrebat-o cu glas lin 19 : O, tu, care deloc nu merii s pori aceste lanuri grele, fii bun, spune-mi cine eti, pentru ce te-au nlnuit ? nti, frumoasa Andromeda nu ndrznea nici s priveasc de-a dreptu-n fa un brbat, i se i vorbeasc. A, dac-ar fi avut atuncea minile libere, desigur i-ar fi ascuns fruntea sfioas n palmele-i micue, reci. Ochii i s-au umplut de lacrimi : un uvoi proaspt i am ar. Att i-era ngduit. Dar, nevroind s par astfel c-i vinovat cu ceva, a deschis gura grit. I-a povestit flcului tot ce dorise el s afle. N-a apucat s-asculte totul, c va lurile nspumate au nceput s fiarb-n clocot i s vuiasc din adnc, i dintre ele a ni u fr de pereche, acoperind cu trupul su o mare-n-tindere de ape. El a pornit, sltnd, spre stnc... Monstrul lui Poseidon este rpus Frumoasa Andromeda plnge. Tatl nenorocit i mama, sub biciuirea disperrii, jelesc i ge

m ndurerai. Mai ales mama e zdrobit !... Dar ei nu pot s o ajute. Plngnd, alearg lng i dau ultima-mbriare. 16 Perseu atuncea le rostete : Eu snt Perseu, fiul lui Zeus... Tot eu mai snt i-nvingto-rul Meduzei cea cu e rpi n plete... i, dup cum ai vzut singuri, cltoresc doar prin vzduh, avnd sandale-na e. Snt gata s m lupt cu monstrul, clcnd voina zeilor, pentru c hotrrea lor este nedr hapsn. V rog numai un singur lucru : dac-o salvez pe Andromeda, s mi-o dai mie de soie . Prinii i fgduiesc mna copilei lor iubite. i l implor s se lupte. Ba i promit c-i tot avutul lor ca zestre... Atuncea, tnrul erou se-nal repede-n vzduh. Umbra lui lunec pe ap. Monstrul se-agit-nn nit. i uit drumul ctre stnc. Vrea s-l ucid pe flcu... Perseu, ca vulturul lui Zeus, tete din vzduh i vr, pn n prsele, sabia sa cea arcuit, n trupul monstrului uria. Rnit, monstrul se salt-n aer, ca s ajung la Perseu, i iar s-afund-n apa mrii i se rot ca un lup cnd este ncolit de cini. Dar cu aripile-i uoare, Perseu plutete-n jurul lui i-i ocolete muctura. n schimb i to lovituri, de cte ori i vine bine, n cap, n spate i n coaste. Monstrul mproac-acuma apa, i-un snge negru i vscos curge din botul su oribil. Sngelesta se mbib n nclrile de piele pe care le poart Perseu. Aripile de la sandale se moai nu mai au putere s l nale pe erou. Dar el, luptnd, sare pe-o stnc al crei vrf iese d .. Cu mna sting se apuc de vrful stncii coluroase, iar cu dreapta i nfige sabia lui cuit, de trei sau patru ori, n monstru. ...i viaa monstrului se curm. El piere-n apele adnci, urmat de nimfele speriate, care priviser-n tcere uluitoarea btlie. Iar strigtele de izbnd umplu de ast dat rmul. Oamenii toi se bucur. Ecoul lor s-aude ruri, pn-n palatele lui Zeus. Stpnul zeilor privete cu ncruntare pe pmnt. Ba pune mn ar pe-un fulger ca s-l azvrle n eroul care-i nesocotea porunca. Dar o zrete pe-Andromeda, cu lanurile sffrmate, strns n brae de Perseu. i-i amintete o fcut de zeul Uranus. Perseu urma s se nsoare, dup aceast prevestire, cu-o fat ce-o sc de moarte. Era, desigur, Andromeda. Iar din spia lui Perseu i-a Andromedei, soaa lui , urma s se iveasc-n lume cel mai mare dintre eroi, purtnd numele de Heracle. i-aces t Heracle trebuia s-l apere pe nsui Zeus, ntr-o vestit btlie, dat cu groaznicii gigan De-aceea Zeus i-a lsat din mini ucigtorul fulger, iertnd de moarte pe erou, n timp ce regele Cefeu i soaa lui, Casiopeea, pregteau nunta fiicei lor cu ndrzneu-i salvator 20 . 2 17 Lupta cu Fineu Eros, zeul iubirii, i Himeneu, zeul cstoriei, i aprinseser i-i nteeau torele lor s e, ca dragostea ce i lega pe tineri s fie trainic, fierbinte. Flcri - arznd esene arom te - luceau pe margini, n trepiede. Casa era mpodobit cu flori, n culori vii, mblsmate i sunete de lire i de flaute se auzeau pn departe. Uile la palat erau deschise, i oas peii se grmdeau la mese, care gemeau de bunti. Ospul nunii ncepuse... Peste vreun ceas sau dou cnd mesenii, nveselii de vin, rdeau mai tare i vocile se-ames tecau voioase, toi l-au rugat pe tnr s le spun marile ntmplri ce le trise, i-n prim povesteasc, pe ndelete, cum nimicise pe Meduz. Nu apucase el s termine ce-avea de spus, i uile palatului s-au zguduit... In pragul lor sa artat crudul Fineu, frate cu regele cetii i unchi miresei, Andromedei. Fineu ceruse mai-nainte pe fat de soie, i-acum venise s i-o ia. In urma lui foiau otenii mu li, muli ca frunza i ca iarba. Iat-m-s ! strig el cu ur. Eu snt aici s pedepsesc trdarea. Trdarea care mi-a mireasa de mult vreme hrzit mie... i nici sandalele lui Hermes, nici Zeus, tatl tu, m le, nu vor putea s-i scape viaa !... i i ridic sulia spre mire. Face i-un semn ctre oteni, s sar cu armele lor la eroul te mire Andromedei. Stai, nu lovi, spune Cefeu, oprindu-l. Mireasa nu i-a lua-o el. Pierdut-a fost ea pentru tine, de cnd era nlnuit, ca jertf monstrului din ape. Tu n-ai srit, n-a vrut s-o aperi, nici ca logodnic, nici ca rud. i-acum, cnd altul a scpat-o i-a dobndi t-o, prin izbnd, cu ce drept vii tu s-o mai ceri ? Fineu nu scoate nici o vorb. Ochii-i snt cufundai n snge. Arunc lancea spre Perseu. ns lcul se ferete, i lancea se oprete-n jil. Perseu apuc iute lancea din lemnul gurit de i o ntoarce spre Fineu. Fineu, la rndu-i, se apleac, i fierul aprig se nfige ntr-un o an, al crui trup cade nsngerat pe-o mas. Lupta se-ncinge ndrjit. Perseu nfac cupe g

bronz i aur, de pe mese, pline cu vin, i le azvrle ctre otenii care-l nconjoar. Apuc repiede fumegnde, i estele trosnesc zdrobite. Dar tot mai muli vrjmai de-afar vin mpo va lui Perseu. Chiar cntreul, ce sunase din lira lui att de dulce, la nunta fetei lu i Cefeu, este lovit de-un fier n tmpl, i cade jos rnit 18 gemnd, i degetele i se-aga de coardele melodioase, ce dau un vaier trist, pierdut. Mergi n Infern ! zice-un otean. Tu, care ai cntat la nunta vicleanului Pers eu, sfrete-i acolo, sub pmnt, cntarea !... i rd otenii lui Fineu. Fiul lui Zeus vede totul. St sprijinit de o coloan. Lupt din greu, cci este singur. Otenii snt prea muli. Au arme. i n irag se-ndreapt-acum, cu ochii ncruntai, spre el. eu e-n frunte, blestemnd, cu gura strmb de turbare. Perseu se simte istovit. i-atunci, c-o singur micare, i prinde sacul ce-l avea pe-o l avi, mai la o parte. Scoate din sac capul Meduzei i l ndreapt spre oteni. N-am vrut s m slujesc de el, dar m silii... strig Perseu. n schimb, voi, caremi sntei prieteni, dai-v-ndat la o parte... Ascundei ochii... V ferii !... Ha, ha, rnjete un otean. Caut-i pe alii s se team de-un cap ce nu are suflare umai c rsul i nghea. Toi ci privesc capul Meduzei rmn pe lespezi, mpietrii. Fine a lupt. Le-atinge trupurile reci, ce nu mai fac nici o micare ; cci fiecare a rmas s tatu dreapt, neclintit : unul cu sabia n sus, altul cu lancea prins-n mn. De fric-acum laul Fineu cade-n genunchi i l implor pe vajnicul erou Perseu : Tu ai nvins, Perseu, ascunde capul acesta fioros. Nu mat am ur, nici dorina de a domni-n acest inut. (De-aceea doar am pornit lupta !) Am s-i dau totul, ce do reti, pe Andromeda i averea... Las-mi atta, te rog, viaa... Zadarnic i ferete ochii ; fiindc, fr voia lui, tot i azvrle-o uittur spre capul ce rseu. i se preface ntr-o stan strmb, chircit, odioas, avnd nc n ochii tulburi invi odea. ntoarcerea n Argos Dup aceast biruin, Perseu a plecat spre Serifos, avnd alturi pe iubita lui Andromeda, ca soie. Ins cum au ajuns acolo, locuitorii insulei l-au i vestit c mama sa se ascunsese de mult timp n templul nchinat lui Zeus. De-acolo nu-ndrznea s ias. Stpnul insulei Serifo , hainul rege 2 19 Polidecte, voise iari s-o rpeasc, i ea fusese nevoit s-i caute adpost n templu, s o ocrotit. Auzind vetile acestea, Perseu s-a dus drept la palat. Ei, i-am adus capul Meduzei, a spus Perseu lui Polidecte. i-i vremea s ne s ocotim... - Mini... Mini... Nu cred o iot din tot ce spui... a ipat regele cu ur. i am s te uci e tine, ca i pe mama ta, Danae... Dac eu mint, acesta ce e ?... a glsuit fiul lui Zeus i-a ridicat capul Medu zei. Pe loc, preacrudul Polidecte a mpietrit, s-a fcut stan, pe tronul lui nalt de aur, bt ut n pietre nestemate. i, dup cum cntau aezii, veacuri ntregi stana de piatr a stat ac olo nemicat, pn s-a nruit palatul, iar pmntul l-a-nghiit. In locul lui, a ajuns rege sula Serifos, Dictis. Dup aceea, cum se spune, Perseu i-a-napoiat lui Hermes sabia lui cea rsucit ; nimfe lor, sacul fermecat i-naripatele sandale ; lui Hades, coiful su vrjit, i-Atenei, scu tul ei de aur. i tot Atenei, ca dobnd, i-a druit capul Meduzei, pe care i l-a pus zeia pe platoa ce-i ferea pieptul. ...i s-au urcat, dup aceea, pe o corabie, cu toii : Perseu, Danae i-Andromeda, i au p ornit voioi spre Argos. Credeau c-i duc o bucurie regelui cel btrn : Acrisiu. Dar el , temndu-se, pesemne, de-oracolul care-l vestise c moartea lui o s se trag din mna fi ului Danaei, i-a lsat tronul i-a fugit ntr-un ora numit La-risa. Acolo sta-n haine schimbate, ascuns i netiut de nimeni. Tocmai erau puse la cale aci,-n Larisa, nite jocuri, unde erau poftii toi regii i toi vitejii din Elada. Perseu, noul rege din Ar gos, a fost, de-asemeni, invitat. i a-nceput nti concursul. Perseu era nscris i el. Au nceput s-arunce sulii. Au urmat a ergri i curse cu caii nhmai la care. Perseu a ctigat mereu. Venea apoi ntrecerea cea de seam n Larisa, ntrecerea la zvrlit discul. Au aruncat unii i alii. A venit rndul l i Perseu. El a luat discul, l-a-nvrtit i, cnd l-a aruncat n slav, s-a dus ca vntul pn

nori. i, din vzduhuri, ca un trsnet, a czut jos, izbind n cretet pe un btrn ce sta-n me i cta mut la concureni. Cnd s-a uitat la el mai bine, btrnul mort era Acrisiu. L-a cunoscut nsui Perseu. Degeaba-i aruncase-Acrisiu fiica i pe nepot n valuri !... Degeaba, pe ascuns, fugis e din ara lui, inutul Argos 21 !... ...i, amrt c-i ucisese fr de voia lui bunicul, Perseu n-a vrut s se ntoarc pe tronu ui Acrisiu. S-a neles cu un alt rege - regele din Tirint - s-i schimbe tronul ntre ei. 20 Astfel a luat n stpnire Perseu regatul din Tirint. Aici s-a aezat cu soaa, i-au vieuit armonie. Cel dinti fiu al Andro-medei, dup legend, a fost Perses, strmoul neamului d e peri. Iar cnd a murit Perseu 22, Zeus a hotrt s-l urce pe bolta cerului albastru i l-a fcut constelaie. i, tot spre cinstea lui Perseu, s-au preschimbat n constelaii i Andromed a lui cea drag, ca i prinii ei : Cefeu i soaa lui, Casiopeea. Note 1. Povestea trist a fiicei regelui Acrisiu, ca i copilria eroului Perseu ne snt cntate n elegia poetului liric elin din Ceos, Simonide, n oda a XVI-a din cartea a III-a a poetului latin Horaiu, i n versurile altor poei de mai trziu. 2. Oraul Argos se afl n Poloponez. Numele su se tlcuia prin cmpie, n limba vechil r localnici. Oraul se afla n inutul Argolidei, n faa golfului cu acelai nume. Prin Arg os, ns, grecii, i chiar romanii (aa cum se vede din versurile lui Vergiliu), nelegeau uneori tot inutul argolic, alteori chiar ntreg Peloponezul. Oraul Argos s-a fcut ves tit prin eroii care au vieuit pe trmul su. 3. Este vorba de rul zeu Inahos, care uda Argolida i era socotit, dup legende, ntemeietorul rii. La drept vorbind, pe malurile sale par a fi fost cele dinti aezri, ct grecilor, cu fantezia lor bogat, nu le-a fost deloc greu s-i atribuie lui Inahos calitatea de printe al argienilor. 4. Dup unele legende, Acrisiu s-a dus la oracolul lui Zeus, dup altele la ace la al lui Apolo. 5. Se cunosc amnuntele, din cuprinsul primului volum, unde se vede c Zeus lua se diferite nfiri de animale, psri sau elemente ale naturii, ca s poat cuceri zeie, sau muritoare. 6 ntr-un desen pe un vas antic, ce se afl la marele muzeu de art din Leningrad, Dan ae st pe un pat de aur, i ploaia cade asupra ei. Iar ea privete ctre slav. Pe aceeai t em a pictat i Rembrandt un tablou. Copila regelui Acrisiu simbolizeaz, dup unii nvai, tot ca i Cora-Per-sefona, smna impul iernii, n pmnt. Cum trec zilele friguroase i se apropie primvara, totul se umpl e de lumin i ploi de aur cad din cer, fcnd s ncoleasc smna aflat n pmnt. Holdele rodesc atunci bogate. Tot astfel, fata lui Acrisiu a cptat i ea un prun c, care a devenit apoi legendarul erou Perseu. 7. Tema aceasta, a copilului aruncat pe ape, uneori singur, alteori nsoit de mama lui, este frecvent i n mitologia altor popoare din Asia i Europa. O gsim i n lege da biblic despre Moise, i n cea roman despre Romulus i Remus. Basmele romneti au prelu t, de asemeni, aceast tem, n cteva variante, cteodat copilul fiind aruncat de tatl su au de bunicul su, sau de mama vitreg. 21 8. Cicladele snt un roi de insule n Marea Egee. Intre ele se afl i Seri-fos, in sula unde se povestete c-ar fi ajuns pn la urm Danae. 9. Perseu n plintatea voiniciei tinereti ne este nfiat att ntr-un bust celebru n muzeul comunal din Roma, cit i ntr-un altul, sculptat n marmur de Pros de un artist din coala elin antic a lui Scopos, i care se afl acum n galeriile de art din Cracovia 10. Tanatos, zeul naripat al morii, era fiul ntunecatei Nix, zeia nopii, 11. Graie nseamn n limba greac tot btrne. 12. Variante ale legendei despre Perseu se afl n folclorul i mitologia multor p opoare. n folclorul nostru, de pild, episodul cu graiele i gorgo-nele se gsete, binene es sub alt form, n numeroase basme, ca de pild n Harap-Alb". Aici ns, n locul Meduze afl cerbul, cruia viteazul Harap-Alb i reteaz capul btut cu pietre scumpe i ai crui c aveau puterea s ucid pe oameni. 13. In tnuDte basme romneti eroii dobndesc cte o cciul, plrie sau tichie fermecat care, punndu-i-o pe cap, devin nevzui ca i Perseu din legenda elin. 14. ntr-o vietop din templul de la Selinonte - sud-vestul Sicttiei - o fost nfiat

rtistic clipa n care Perseu a rpus pe Meduz. Atena este alturi, ca s-l ajute. n metop e vede i Pegasul, calul nscut n ceasul morii din grumazul acestei hidoase fiine, desp re care vom mai vorbi, cin vom ajunge cu povestirea la eroul Belerofon. Aceast sce n mitologic l-a inspirat, dealtfel, i pe artistul italian din secolul al XVl-lea, B envenuto Cellini, pictor, sculptor i bijutier. Acesta a furit, turnnd n bronz, o cap odoper de art ce se gsete la Florena, n marea Loggia dei Lanzi. Este reprezentat aici ictoria lui Perseu, care a nimicit Meduza i ine n mna sting capul ei retezat. Cu pici orul i calc trupul, pe care-l va zvrli apoi, imediat, n mare. Figura lui e luminat de bucuria biruinei. Statuia este att de bine ntruchipat de Cellini, nct Perseu crezi c espir, i atepi parc din clip-n clip s sar de pe soclu i s s-avnte n vzduh. 15. Aa i explicau poetic vechii elini faptul c n Libia de odinioar erau prea puini oameni i animale, iar prin pustiuri foiau erpii. 16. Mauritania, adic ara maurilor, pmntul ce se ntinde n Africa septentrional, nt Maroc, Algeria, Mali, Senegal i Oceanul Atlantic. Atlas este i el numit de obicei n legende titan. El era pedepsit de Zeus s poarte pentru venicie bolta cerului n spi nare, pentru c se aliase cu Cro-nos n lupta mpotriva noilor zei olimpieni. 17. ntr-o statu cioplit de un artist necunoscut din secolul I al erei noastre, aparinnd muzeului din Neapole, l vedem pe Atlas susinind povara cerului, probabil n c lipa cnd, dup legend, trupul su lua nfiarea unui munte, muntele Atlas, din Africa. 18. Elinii socoteau c Etiopia era la marginea de miazzi o pmntului. 22 19. Intllnirea celor doi tineri este dinat admirabil n Metamorfozele" poetului l atin Ovidiu. 20. Legenda aceasta palpitant a fost nfiat n numeroase opere antice. Salvarea Andr medei o vedem ntr-un vestit relief la Roma, n muzeul Capitoliului, ntr-o pictur din Herculanum i ntr-un fragment de pictur decorativ, ce se gsete n muzeul de art din Cra ia. Pe urm au zugrvit-o Rubens, Pietro di Cosimo, Noel Coypel i ali artiti, iar Pierr e Puget a dltuit-o n marmura ce se gsete astzi la Luvru, n Paris. De asemeni Corneille a scris o tragedie intitulat Andromeda", fr s mai amintim versurile cntate n veac de tia i atia poei. 21. Ideea unei soarte hotrite dinainte de o putere supranatural a fost Tlscocit de aceia care vroiau s-i fac pe cei asuprii s cread c trebuie s se supun aa-zisului n, s se mpace cu suferinele. Ca s-i ating acest scop, se foloseau de legende ca aceea despre Perseu i Acrisiu, artnd c btrnul rege din Argos nu putuse scpa de soarta orndu e zei. Prin astfel de amnunte, cutau s ntunece adevrul c eroii luptau pentru binele oa menilor, din dragoste pentru cei oropsii, ntrind n schimb ideea unui imaginar destin i a unor zei atotputernici, crora muritorii de rnd trebuiau s li se supun, n orice mp ejurare, fr ovire. 22. Pe seama lui Perseu, elinii puneau i alte isprvi. Astfel, povesteau c el ar fi zidit faimosul ora Micena, din Argolida, cu ajutorul ciclopilor. Ruinele oraul ui Micena, din blocuri mari, grele, de piatr, se vd in Grecia i astzi. De aici a por nit cpetenia aheilor, regele Agamemnon, n marele rzboi troian, dup cum se va vedea m ai trziu, n povestirile noastre. HERACLE 1 SE MAI SPUNEA-N LEGENDE c Zeus cel puternic, purttorul de fulger, hotrse odat s aib un fecior cu totul deosebit, un erou fr seamn, care s-i fie sprijin la vreme de nevoie '. i-a-ndreptat deci privirea ctre pmntul larg, unde erau attea femei ncnttoare. i a o pe Alcmena. Prin frumuseea feei, prin mldierea taliei, prin gingia ei, precum cntau poeii, Alcmena trecea toate femeile. Din plete-le-i bogate i pleoapele-adumbrite se desprindeau o vraj, o graie sublim, mult asemntoare celei a Afroditei cu podoabe de aur. Zeii i mu ritorii i ludau frumuseea. Atta c Alcmena, n tainicele-adncuri ale inimii sale, i ps oului o dragoste fierbinte. Pentru c ea, Alcmena, era cstorit. Soul su era rege, pe nu e-Amfitrion, i locuia la Teba 2. Zeus ns n-a vrut s in seama de dragostea femeii, i-a ateptat o vreme cnd brbatul Alc tocmai pornea la lupt. Cum l-a vzut c pleac, a cobort n Teba. A fcut semn cu mina, i urm-i s-a ivit o oaste numeroas. S-a preschimbat la chip, lundu-i nfiarea brbatului nei. A ptruns n palat, n sunete de tobe, fcndu-se c este chiar el Amfitrion i c se-na ase mai repede din lupt. M-am rentors, iubito, a glsuit el vesel. Dumanul l-am nvins la porile cetii... Bine-ai venit, stpne, s-a bucurat Alcmena, plecndu-se-na-inte-i i desprinzndu

-i coiful, i pavza, i scutul. Iar el a-mbriat-o pe soaa credincioas a lui Amfitrion. Zeus vestete sosirea pe lume a fiului su Cnd s-a-mplinit sorocul i-Alcmena a fost gata ca s devin mam, Zeus, plin de mndrie, ia adunat pe zei n palatul de aur, rostind n acest fel : 24 O, zei, i voi, zeie, ascultai-m bine ce am s v destinui, aa cum m ndeamn c u divin. Chiar astzi se va nate, din spia lui Perseu 3, cel mai mare erou. Un erou fr seamn. Acesta va domni ca rege-n Argolida, n cetatea Micena. Iar celelalte rude, toi, i vor fi supui. Vor trebui s-asculte de el, ca de-un stpn. Aa hotrsc eu, ce stp limpul, i astfel va rmne... Auzind vorba asta, Hera - care aflase de noua-nelciune a soului su, Zeus - ars de gel ozie, a spus cu ndrjire : De vrei s ai crezare, jur-ne chiar acuma pe rul din Infern, ntunecatul Stix, c-ntr-adevr copilul ce se va nate azi, din spia lui Perseu, va fi rege-n Micena, ia r ceilali sclavii si... Atta vrei ? Ei bine, a dat rspunsul Zeus, dac-mi ceri numai asta, i jur cu bu curie... M jur pe rul Stix c hotrrea luat va fi de neclintit !... O ! Cum a mai rs Hera, vznd c soul su alunecase-n curs... i, fr de zbav, s-a avn , plutind spre ara Argos, spre cetatea Micena. Aici luase domnia alt fiu al lui Perseu, ce se numea Stenelos '. Iar soaa lui Ste nelos urma s fie mam peste vreo dou luni. Hera, fr zbav, a svrit o vraj i a fcut ca soaa st-pnului Micenei s nasc mai cu t printr-o vraj, a silit-o pe-Alcmena s nasc mai trziu, poate cu-o zi sau dou. S-a-ntors dup aceea, cu grab, n Olimp, i a rostit lui Zeus : Tu ai jurat c fiul care s-o nate astzi din neamul lui Perseu va fi rege-n M icena. Afl dar, o stpne, c el s-a i nscut. E fiul lui Stenelos. Se cheam Euristeu. Trsnetul greu, ce-l poart n pumn mreul Zeus, s-l fi lovit n frunte, nu l-ar fi zguduit mai mult ca tirea asta. - Ce-ai spus ? a rcnit el. Am spus ce-ai jurat tu, i-a dat rspunsul Hera. Flcul prevestit a i venit pe lume... Ins nu e odrasla pe care-o ateptai n palatul din Teba, nu e feciorul tu i-al reginei Alcmena, pe care-ai amgit-o. Nu. Nu e cum credeai. Cum ? Hera !... ndrzneti ? a tunat iari Zeus. Dar Hera a urmat : Cel care s-a nscut i o s fie rege se cheam... Euristeu. Iact-l n Micena... E f ul lui Stenelos din ara Argolidei. Ha, ha, ha, ha... Zeus, pclitul eti tu !... S-a mniat stpnul, s-a cltinat Olimpul sub furia lui cumplit, a azvrlit mnunchiul de fu gere n lume, fcnd prpd i moarte, dar n-a schimbat nimica. Fcuse jurmntul ce nu-l put a. Feciorul lui Stenelos urma s fie rege, i fiul su un sclav. 25 Alcmena devine mam Iar la puin vreme, n palatul din Teba al lui Amfitrion, scpat de sub vraj, ntea n ch grele i-Alcmena doi feciori. Erau doi feciori gemeni... Unul avea ca tat pe Zeus, olimpianul, i se chema Alcide 5, i cellalt, Ificle - fiul lui Amfitrion. Cum s-a ns cut Alcide, s-a auzit un glas : De n-ai s-asculi, Alcmena, poruncile divine, vei suferi amarnic. Copiii-i vor pieri. Soul tu o s cad rpus n btlie, i tu o s te-afunzi n Tartarul lui Hades, mniat-o pe Hera din Olimp. De vrei s scapi de toate, azvrle-l pe Alcide !... Du-l p e un cmp pustiu i-acolo prsete-l !... Alcmena,-nspimntat, a luat copilu-n brae i a-ncercat s fug. Vocea o urmrea. Azvrle-l pe Alcide... Tot n-ai s-l poi scpa... i ea, strngndu-i fiul la piept, s-a dus pe o cmpie i, dezndjduit, vrsnd lacrimi am prsit acolo. tia ct era Hera de nendurtoare, cnd i dorea ceva i cnd era ptruns cumplit de geloz Numai c din vzduhuri mai priveghea i Zeus. El auzise glasul. O vzuse pe-Alcmena ducnd u-i copilaul pe acel cmp pustiu. Iar fiul Alcmenei trebuia s triasc i s-l ajute-n lu , repede, din slav, a poruncit s vin pristavul de credin, fiu-i naripat, prea isteul z u Hermes. Te du, a rostit Zeus, i ia din cmp copilul. Adu-mi-l In Olimp i f tu cum vei face, ca s-l aezi la pieptul soiei mele, Hera, fie doar pentru-o clip. Aa, ca el s su g laptele nemuririi chiar de la snul ei. Hermes n-a ateptat s-i spun-a doua oar. Punndu-i la picioare cele mai repezi aripi, a cobort n locul unde se-afla copilul. L-a luat cu el n grab. S-a ntors n Olimp. S-a apr

opiat de Hera, care tocmai dormea, i i l-a pus la sn. Alcide, mititelul, flmnd precum era, a nceput s sug, cu poft, licoarea parfumat. Cnd trezit zeia l-a smuls. L-a aruncat. A vrut s-l i ucid. Atta c prin voia printelui su eus, ca i prin isteimea fratelui vitreg, Hermes, noul nscut supsese laptele nemurir ii. Faptul era-mplinit. In cntece, poeii ne povestesc c Hera, cnd l-a smuls pe Alcide, vrjma, de la sn, mai m e rulee de lapte-ar fi nit. Aceste rulee s-au risipit n cer i s-au schimbat n stele toare, albe, numite de elini, cum tim : Calea lactee sau Calea laptelui 6. 26 Lupta cu erpii zeiei Hera Aa fiul lui Zeus scp nevtmat din cel dinti pericol, i Hermes l ntoarse la mama sa, A a. Nici nu-i venea s cread c-l are lng ea, c nu-i mncat de fiare, i povestea adesea : Feciorul meu, acela ce l-am jelit atta, acum i-acas iar. Ss joac. E voinic. n fiecare sear l mbiez cu grij, la fel ca pe Ificle, pe cellalt copil, i le ntind b iepure, molcue, pe-un scut larg, de aram, de-al lui Amfitrion, i-i leagn, i-i adorm n cntece duioase... Vai, nu e mulumire mai mare pentru-o mam dect s-i vad pruncii c-s undai n somnul cel lin, odihnitor, i nu-i pndesc nici rele, nici inimi dumnoase... Ast fel gria Alcmena. i-aa trecur-n tihn vreo apte sau opt luni. Prea c trec n tihn !... Cci n Olimp sta Hera. Ea cerceta-n-cruntat palatele din Teba ocotea n sine : Cum pot s-l fac s piar pe-acest fiu al Alcmenei ? El ar putea s fie ma i ndrzne ca Ares, mai ndrgit de Zeus dect feciorii mei. I-adevrat c-a supt laptele nem ririi ; dar snt nc mijloace..." Tot cugetnd, zeia zrete-ntr-o pdure doi erpi. Nu erpi, balauri. ncolcii pe-o ciut, u de grumaz i-i strecurau otrava prin colii veninoi. i-ndat poruncete erpilor s porneasc spre palatul din Teba, unde pe-un scut de-aram dor eau cei doi copii : Alcide i Ificle. Cam pe la miezul nopii erpii-au ajuns la Teba. Amndoi montrii, lacomi de sngele cel tnr, se trau pe pmnt, i-n ncolci-turi se-ndr scutul unde dormeau copiii. Din ochii lor aprini neau scntei verzui i-n gu prefirau venin negricios. Se apropiau ntruna, i limbile-otrvite le jucau printre coli. Pe negndite ns, fiul drag al Alcmenei s-a deteptat din somn. (Poate-l trezise Zeus c are vedea din slav tot ce se petrecea !) i o lucire vie a luminat palatul. Orbit d e-aa lumin, Ificle a srit i el din aternut. i-a zrit, plin de groaz, cei doi erpi mo uoi, ajuni chiar lng scut. Vznd colii oribili i limbile-ascuite, a ipat cu putere o la fug. n timp ce el fugea cu lacrimi pe obraz, ipnd prin tot palatul, fiul lui Ze us s-a sltat n genunchi i a prins n mnue grumazurile reci i nfricotoare ale celor d Le-a strns ca ntr-un clete. erpii au ncercat cu mii de-ncolciri s scape de strnsoare cuprind trupul micuului biat care i sugruma. Dar minile acelea, care-i strn-27 geau puternic, erau parc din fier. i el i-a strns atta, pn ce montrii Herei au pornit desfac inelele-albstrii... Cnd au venit prinii, trezii de glgia fcut de Ificle, au nceput s strige de team i runcul ce-nfrnsese dih-niile, c-un strigt de izbnd, a artat Alcmenei i lui Amfitrion m ntrii fr de via, zvrlindu-i la picioare ". Amfitrion l trimite pe Alcide s nvee me elor Se zice c Alcmena, dup aceast prim victorie-a lui Alcide, a chemat pe-un proroc -Tir esias pe nume - i i-a cerut s-i spun viitorul ce-o s-l aib preadragul ei copil. Tires ias, prorocul, i-a dat rspunsul astfel : Fiul tu o s fie un erou nenvins la vrsta brbiei. El o s mplineasc dousprezece mun rug montrii i o s biruiasc rzboinici renumii. Apoi o s se-nale spre bolta nstelat, cu cinste n palatul lui Zeus..." Aflnd aceast veste, bunul Amfitrion a cugetat c-i bine ca tnrul Alcide s-nvee meteug l aspru-al armelor. De trebuie s lupte, s dea piept cu primejdii, vreau ca acest fecior s-i nving dumanii ! a spus Amfitrion, i mama s-a-nvoit. Alcide a-nvat, n anii ce-au trecut, s-nfrunte pe oricine, n lupta corp la corp, cu pu mnii sau cu arcul, cu sabia i lancea. Amfitrion, de-asemeni, l-a deprins s conduc n goana cea mai mare carul de btlie i s vneze fiare. i s-a silit Alcide cu-atta vrednici s-i nsueasc arta cea grea a luptelor, s-i sporeasc puterea, nct, n scurt vreme, atl, i pe prietenii si, rzboinicii din Teba 8. ca ali feciori de regi. Se hrnea-n timpul zilei cu fructe i legume ; seara, cu carn

e fript ; i-arareori bea vin. Era de-o vitejie nemaivzut nc. Odat nfruntase el singur otire -ce npdise-n Teba, i-o jefuia de aur, i luase mii de sclavi - doar cu-o mciuc-n i izgonise oastea i pe regele ei. Creon, regele Tebei, acela ce-i inea la el n ospeie pe-Amfi-trion, Alcmena, Alcide i Ificle, era nespus de vesel. Iat c i feciorul seamn tatlui, i spunea el n gnd, i e folos". i, fiind regele Creon att de mulumit de biruina asta, a furit un plan. Avea i el o fat, ce se chema Megara. N-ar fi putut gsi un ginere mai bun dect mndrul Alci de. tia c de-i va fi urma la tron Alcide, scpa de orice grij. L-a chemat deci la sine pe voinicul Alcide i l-a rugat s-i fie ginere i urma. Tnrul s-a-nvoit. Mree rege Creon, a glsuit Alcide, ne-ai gzduit i prieten ne-ai fost ntotdeauna . Voina ta-i porunc. M-nsoesc cu Megara. S ne gtim de nunt... n anii ce-au urmat, Megara a avut trei prunci de la Alcide. Eroul i iubea, le cnta cntece sau i purta pe cal, n goana cea mai mare. Alteori se juca alturea de ei, prin ierburile verii, rznd i chiuind, privegheai de Megara. Dar iat c-ntr-o zi, cnd se jucau cu toii, i hohotele lor rsunau n vzduh, Hera i las re cetatea Teba. l vede pe Alcide, fiul rivalei sale, Alcmena cea frumoas. i-n inim a zeiei se-aprinde o mnie att de-ncrncenat, nct nu ine seama de bieii copilai fr in. Cere unei zeie, Mania, fioroasa, ce pstra o otrav ntr-o cup de aur, s-alerge pe pmnt. i rtceasc mintea eroului Alcide. Zeia nebuniei, Mania, a zburat i-a-mprtiat veninul asupra lui Alcide. I-a insuflat d orina s i rpun fiii i tnra-i nevast. Atunci, bietul Alcide, cu mintea rvit, a socotit c pruncii i soaa sa, Megara, ar fi ni ciclopi. Numai c-o lovitur i-a rpus pe tuspatru. Apoi s-a prbuit cu fruntea n rn, c letul zdrobit.9 Geloasa Hera l lovete din nou crunt pe fiul Alcmenei Era acum Alcide un flcu minunat, de optsprezece ani : frumos, voinic i ager, i drept , i nzestrat cu alte multe haruri. Ducea o via simpl. Nu-i plcea s mbrace veminte-mp te, 28 La oracolul din Delfi Cnd s-a trezit srmanul, a vrut s se azvrle de pe o stnc nalt. Gemea, mbrindu-i c ara ; se blestema 29 amarnic pentru grozava-i fapt. Dar s-a ivit Atena, sora sa din Olimp, zeia-nelepciu nii, i l-a oprit, zicndu-i : Nu te pripi, Alcide. Tu nu ai nici o vin. I-o rzbunare-a Herei. Erai prea fericit. Ea a ornduit ca s-i loveti copiii i s fii nevoit s ispeti o crim care nu ei nu este drept, dei eti fiu lui Zeus, ceilali zei din Olimp vor fi de partea Herei , cci e rzbuntoare i toi se tem de ea. Nimeni nu-i st-mpotriv. Chiar Zeus nsui tace ea ori molcom, cci Hera e ireat i poate s-i loveasc i soul uneori. Doar eu am s tei n-o iubesc pe Hera. E prea nfumurat... i poate zeul Hermes, pristavul tatlui. Acum a prsete Teba cu apte pori. Te du pn la Delfi i purific-i trupul, cum poruncete le Zeus. Puternicul Apolo o s-i aduc tire ce trebuie s faci... Cu fruntea n pmnt, cu um i plecai, a prsit Alcide Teba regelui Creon, i s-a-ndreptat spre Delfi. n templul de la Delfi, Apolo l-a vestit pe feciorul Alcmenei c este osndit de zeiiolimpieni - aa cum cerea Hera - s-i ispeasc fapta, slujind n chip de sclav regelui din Micena. Va trebui, ca sclav, a glsuit Apolo prin gura Pitiei, marea sa preoteas, si mplineti cu srg regelui Euristeu toate poruncile - dousprezece-s toate - primejdui ndu-i viaa. Tot el i-a dat acuma numele de Heracle, tiind c o s-nving, cu glorie depli n, toate primejdiile pe care Hera i le va pune-n cale. Heracle a primit aceast ispire i a plecat n lume, mergnd ctre Micena. Tnrul alege dr virtuii Mergnd el zbuciumat, ngndurat i trist, pe drumurile vieii, a ntlnit deodat, la o rsp dou femei ciudate 10. Una era boit, cu ochii vineii, gtit n veminte de stof iptoare brri, inele, podoabe, i pe plete vluri trandafirii, i, chicotind, zvrlea zmbete deu e oricui l ntlnea. Cealalt era demn, ntr-o hain ca neaua. Avea o frunte dreapt ; semna cu Atena. Privirea sa senin te cerceta n fa. In mn ea pu o cunun de laur. Ii caui drumul, voinice ? l-a-ntrebat cea dinti, vzndu-l pe Heracle. Nu tiu care-i mai drept, i-a dat rspuns flcul.

30 Atuncea ea, grbit s-l i cuprind-n mreje, a mai rostit mieroas : Pot s-i art o cale lipsit de greuti. Urmeaz-m pe mine... Eu nu fug de greuti, a glsuit Alcide. Doresc s merg n via fr de ocoli i s eptatea, binele i pe oameni... Dar cine eti, femeie ? Cine snt ? a spus ea c-un glas amgitor. Eu aduc fericirea, cu toate c adese a muli mi spun... Desfrnarea. Urmndu-m pe mine, poi trndvi n voie, poi dobndi bel nca altora, i nu ai alt grij dect s te desfei... Haide, urmeaz-m ! L-a apucat de mn it s-l trag pe drumurile ei. Dar cealalt femeie le-a rsrit n cale i-a glsuit aa : Stai, nu pleca, voinice. Pe drumul Desfrnrii, plceri - e drept - snt multe. Ins acela care se druiete lor devine un nevolnic, dispreuit de toi, i btrneea lui e ruinoas. Drumul meu e mai greu, e presrat cu lupte, cu trud i primejdii. Dar la captu l lui se afl biruina. Tu cine eti ? Virtutea. Eu nsoesc vitejii ce lupt pentru oameni, i cinste, i dreptate. i aju t s zdrobeasc relele-n a lor cale i s triumfe astfel binele pe pmnt. Heracle, auzind-o, s-a smuls din mna celei ce l tra pe calea plcerilor uoare. i eu, dei puternic, a glsuit Heracle, snt urgisit de Hera s fiu sclav unui re ge nevolnic, din Micena. Zeii m-au osndit, dup dorina Herei. Eu nu m tem de soart i nu m-a fi supus ; dar vreau s ispesc ngrozitoarea-mi crim, fcut fr voie, luptnd nen schimbnd tot rul, urzit acolo-n slvi, n bine pentru oameni... Tu-mi poi fi de folos ? i-am spus-o, i-o repet, a glsuit Virtutea. Urmndu-m pe mine, vei fi victorios , iar dup moartea ta, numele lui Heracle va fi slvit pe veci. Mai bine druiete-i viaa numai plcerii, l-a-mbiat Desfrnarea. Vei fi mai mulumi ... Eu te atept, Heracle, pe drumul gloriei, a spus din nou Virtutea. La vorbele acestea, Heracle a pus mna pe greaua lui mciuc. S-a-ntors spre Desfrnare i i-a rostit cu sil : Josnic Desfrnare, nu m poi amgi !... Am s m lupt cu Hera i, cnd o voi nfrn iu fericit. Aleg drumul Virtuii... Din clipele acelea - cum au cntat poeii - fr de ovire, Heracle n-a urmat dect drumul c l aspru, artat de Virtute, ori31 cte piedici, lupte i primejdii cumplite i-au aternut n cale ne-crutoarea Hera, regele Euristeu, ali regi, montri i fiare, dumanii mii i mii... Sosirea la Micena ...i a plecat Heracle spre regele Micenei, cel sprijinit de soaa puternicului Zeus . A ajuns la cetate, la Poarta leilor, ntr-un amurg de var. Tocmai n acea vreme fec iorul lui Stenelos aducea sacrificii pe un altar al Herei. Cu minile ntinse spre c erul roietic, n fumul jertfelor, Euristeu glsuia : -f Ii mulumesc, zei cu braele ca neaua ! Prin voia ta snt rege n splendida Micen. i de tine, Heracle-i sclavul meu. El trebuie s-mplineasc dousprezece munci, i ntr-una dintre ele s piar negreit. i-o jur Euristeu !... Nu i sfrise vorba, i-un sfetnic, a a ajuns la altar : Slvite !... Mare rege !... Heracle a sosit... Heracle ?... Unde este ?... a rostit Euristeu, lsndu-i braele s-i cad fr vlag E dincolo de ziduri, la Poarta leilor. Vrea s intre-n ora... S intre ?... Nu se poate... a mai spus Euristeu cu glasul rguit. Dai-i porun ci la poart. S plece, s ucid pe leul din Ne-meea, fiul monstrului Tifon i-al viperei Ehidna. i tremura fricosul. Ar fi fugit, desigur, de nu ar fi tiut c-i e de sprijin Hera. Nu ! Nu m tem de dnsul ! striga el ascuit. Eu snt stpn, el sclav... Adevrat, stpne, glsuiau sfetnicii. Puterea i-e divin. Supuii ti nevrednici da i snt s te-asculte, fr de nici un murmur. S plece de ndat !... striga iar Euristeu. n inutul Ne-meei zac muni de osemint e. Ci s-au ncumetat s dea lupta cu leul, acolo-au putrezit. Heracle, n-o s scape nici el din lupta asta !... Nu. N-o s scape ! Nu ! i ziceau sfetnicii. Fii linitit, stpne... i toi rdeau cu poft, fiind siguri c-o s piar Heracle, sf-iat de colii leului. Iar el ea ntins spre inutul Nemeeill, unde-ntr-o peter si-avea culcuul leul. 32 Poeii povestesc c feciorul Alcmenei a aflat vguna, dar n-a gsit pe leu. i-a ateptat un

timp, pn ce cruda fiar s-a rentors stul. Mncase-n acea ziu o turm i-un pstor. Hera -o sltnd printre coline. Fiara era uria. Avea nite ochi mari, roii i plini de snge. C si ascuii erau ca nite sbii i strluceau n soare. Rgea-nfiortor. ntinznd bine arc prima sgeat. Sgeata a zburat i l-a lovit pe leu ; dar s-a izbit de el ca de un zid d e piatr. Nu i-a putut clinti mcar un fir de pr. Rpunerea leului din Nemeea Heracle s-a mirat cum n-a ptruns sgeata n trupul leului. i a intit mai bine. A tras nc o dat. i iar s-a dus sgeata v-jind prin vzduh, s-a lovit ca de-o stnc i a lunecat jo ul rgea cumplit, i cu coama zbrlit, cu ochii-nsngerai, se pregtea s sar ctre voinic ru. Heracle nu s-a-nspimntat. A mai tras o sgeat ; dar s-a-n-tmplat la fel. Nici ultima sg eat nu l-a rnit pe leu. Putea s trag el i-o mie de sgei. Pielea acestui leu, fiu al monstrului Tifon 12 i-al v iperei Ehidna, era de neptruns. Nici sabia sau lancea n-ar fi putut strbate n trupu l leului. Pielea i-era vrjit. Chiar Tifon i-o vrjise, cu nvoirea Gheei. Dar dup ultim a sgeat, leul s-a repezit, ntr-un salt, la Heracle, rgind att de tare, c s-auzea n cer Din jilul su de aur, stpnul zeilor privea aceast lupt, nendrznind s-i vin-n vreun f tor viteazului Heracle, pentru c lng el sta aezat Hera. Preaputernicul Zeus i lsa ast fiul s-nfrunte moartea singur. Atta c voinicul nu lupta pentru zei. Dornic s-i ispeas fapta cea-ngrozitoare, fcut fr voie, se lupta pentru oameni, s nimiceasc fiara care fc a prpd, vrsnd atta snge n inutul Nemeei. Vznd eroul nostru c leul se repede, a rid a i l-a lovit n cretet. Puterea lui Heracle era-nspimnttoare. De-ar fi izbit o cas, cu va, att de tare, casa s-ar fi sfrmat n mii de bucele. Leul s-a cltinat, dar pielea lui vrjit l-a aprat i-acuma. Mciuca lu acle s-a rupt de la mijloc. Fr s stea pe gnduri, voinicul s-a sltat spre gtul leului, s-l prind, s 3 - Legendele Olimpului, voi. n 33 dea lupta. Numai c de-ast dat leul s-a-nfricoat. Urlnd, s-a ntors pe labe, mai c s-a r urnat, fugind spre peter, i s-a ascuns acolo. Fiara, ce rpusese attea mii de oameni, vedea c i-a sosit acum i ei sfritul. Petera leu ui avea dou intrri. Fiul marelui Zeus a smuls din munte o stnc i-a zvorit cu ea una di n intrri. Apoi, fr de arme, a ptruns nuntru. Clcnd peste mormane de oase omeneti, He a intrat tot mai adnc n bezna acestei peteri mari. Deodat a zrit dou fclii aprinse. A i s-au prut eroului, n bezn, ochii sticlind de ur ai leului uria. Iar urletele sale c ltinau stncile. Labele lui zgriau pereii peterii. Colii albi strluceau. Aicea eti ? Hai, vino ! a glsuit Heracle. Leul la rndul su, cu botul larg cscat, a srit la Heracle. Ce-a fost nu tie nimeni. A fost o-nvlmeal cum nu s-a mai vzut. Ct a durat ? O zi, poat chiar dou, trei. Dar pn la sfr-it, Heracle a cuprins leul strns de grumaz. L-a strns tt de tare, pn l-a-nbuit. Leul, atunci, rpus, a czut la pmnt13. Sub bufnitura lui p-mntul s-a crpat. Apucndu-l ceaf, nvingtorul su l-a tras ndat-afar, cu gndul s-l despoaie de blana lui rocat. Din blana stui leu, ce n-o poate strpunge, n veacuri, vreo sgeat, sau sabie, sau lance , am s-mi fac eu vemntul, a cugetat Heracle. i easta lui de fier, am s mi-o pun pe cap . Nu-s platoe sau coifuri mai bune dect ea". A tras ns zadarnic de piele s-o desprind. Ct era de puternic, n-ar fi putut Heracle, muncind luni, poate ani, s-l jupoaie pe leul ce fusese vrjit de fiorosul Tifon. Atta c Heracle nu era doar puternic, ndrzne i viteaz. Era i nelept. i cugetnd mai bine, i-a dat repede seama c sabia sau cuitul nu-i erau de folos. i a-ncercat flcul s jupoaie de piele ngrozitoarea fiar chiar cu ghearele ei. i-aa a izbutit. Cu ghearele tioase, ntoarse n fel i chip, Heracle a reuit s-l desfac de piele. S-i de ind i easta. i, precum hot-rse, s-a-nvemntat cu pielea, iar pe cap i-a pus easta. Prin vitejia lui i dobndise n lupt o plato i-un coif, prin care nu puteau s ptrund sgeata, nici sabia sau lancea. Aa nvemntat, a plecat la Micena. 34 Spre mlatinile Lernei Lupta cu hidra Auzind Euristeu de-aceast biruin n-a mai ngduit eroului Heracle s vin nici la poarta M cenei cea bogat. Att i-era de team. Mai ales c aflase cum oamenii de Argos, poporeni

i de rnd, l urmau n iraguri i i strigau voioi : Ii mulumim, Heracle ! Tu ne ajui pe noi, acei ce ne luptm adeseori cu fiare i montrii-ncrncenai. Regele te-a trimis la moarte, n Nemeea. Dar tu ai biruit. Noi snt em lng tine. Cheam-ne, i venim s te-nsoim la lupt. i, ca s nu-l mai vad pe eroul Heracle, regele Euristeu i-a poruncit s-atepte porunci le regale, trimise printr-un crainic, n oraul Tirint. S plece, s ucid, de ast dat, hidra care slluiete n mlatinile Lernei14, spu steu. Este tot ca i leul, odrasl a lui Tifon i-a viperei Ehidna. De-a nimicit pe fr ate, s rpun i sora. Ea pustiete turme, cirezi, holde de gru, i-i omoar pe oameni. Nic nul n-a scpat din ci au vrut s-ajung la mlatinile Lernei. Nu cred c-o s mai scape acum fiul lui Zeus i-al frumoasei Alcmena... Nici noi nu credem !... Nu !... rdeau toi sfetnicii nconju-rnd slugarnic jilu l lui Euristeu. S plece deci la Lerna ! glsuise stpnul. i s nu se ntoarc dect biruitor sau m adus pe scut... ...i s-a gtit Heracle s plece ctre Lerna. Vrusese s porneasc pe jos, ca de-obicei. Dar tnrul Iolau, feciorul lui Ificle, a cer ut nvoire tatlui s-l conduc pe eroul Heracle cu carul, pn-n Lerna. l iubea pe Heracle ai mult dect pe-oricine, i-l admira nespus. Atia oameni vor s fie lng el n ceasurile grele, spusese lui Ificle. In numele mulimii, vreau s-l nsoesc eu. i vreau s-l cru mcar de truda drumului. S-l duc pn l goana cailor... Tatl a-ncuviinat ; dar eroul Heracle n-a vrut s se-nvoiasc. Nu pot s-l iau cu mine, spusese lui Ificle. Iolau e mult prea tnr, i-n Lerna snt primejdii ce pot s-l coste viaa !... Numai c ndrzneul flcu al lui Ificle atta se rugase de unul i de altul, atta struise se i caii, i carul pentru drum, nct pn la urm Heracle a primit s mearg cu Iolau. i-au plecat mpreun. S-au dus pn la Lerna, n goana cailor. Din zare se vedeau aburi ver zi, otrvii, care se ridicau din mlatina ntins, unde stpnea moartea. 3 36 Hidra dormea la ceasul cnd au sosit cei doi. In jurul ei erau mormane fr numr de fii ne omeneti, rpuse i trte pn-n slaul su. Nu le putea mnca, att erau de multe, i mlatini, umplnd ntreg vzduhul c-un miros otrvit. Heracle i Iolau s-au apropiat ncet, p rtnd n spate lemne i-O' grmad de fn. Iolau a aprins focul. Apoi fiul lui Zeus a nceput s-ncing sgeile n foc i s trag cu ele n hidra adormit. - Te scoal, blestemat odras n, a glsuit eroul, intind-o iar pe hidr cu cteva sgei, n vrful crora legase o-moioa aprins n foc. mpuns de sgei, dihania uria s-a ridicat din mlatini. Avea nou gtleju capete - i-unul mai gros ca toate : capul nemuritor. Din boturile-i hde, ca nite flcr i verzi, neau limbi otrvite i uiera cumplit. Fr s piard vreme, Heracle a srit la e aga-n mn. ntia lovitur a i fcut s-i zboare unul din capete. Numai c-n locul unde fus n singur cap creteau acuma dou. Mult s-a mirat voinicul i a lovit din nou. Dar oriict lovea, n locul fiecrui cap smul s de pe gtlej, se-nlau altele. nct, n loc de nou, se ridicau acum verzi, mucede, hidoa e, cu boturi plescind i colii ca pumnale de fier, cincizeci de capete. Cu-aceeai isteime, pe care-o dovedise i-n lupta din Nemeea, Heracle i-a strigat flcul ui Iolau : Adu-mi lemne aprinse f arde fiecare gtlej, de unde smulg cpnile hidrei. Iolau s-a repezit, i cu buci de lemn, care ardeau n flcri, a mplinit porunca. n acest l, curnd n-au mai putut s creasc alte noi capete. n vremea asta ns, hidra i rsucise coada ei de balaur peste picioarele eroului Heracle. Iar un crab monstruos, mare ct un viel, rsrit de sub mlatini la uierele hidrei, ncerc s-i reteze, cu cletii lui tioi, unul dintre picioare. i sfiase carnea i-i tia poate osul, de nu srea Iolau c-un bolovan n brae i nu-i sfr l, cufundndu-l n mlatini. Lupta durase din zori pn-n amiaz. i nc-a mai durat pn ctre amurg. n acel ceas trziu, Heracle-a izbutit s-i zdrobeasc odraslei lui Tifon i-a Ehidnei cap ul nemuritor, care era mai sus ca toate cele37 lalte i pe-un grumaz mai gros, n care glgia venin negru-ver-zui. L-a zdrobit cu mciuc

a ; dar chiar aa, zdrobit, capul mprtia miasme otrvite, colii puteau s mute, i ochii aprini azvrleau nc flcri. i-atunci a-mpins Heracle i-a rsturnat deasupra-i o stnc t, care se ridica n mijlocul mocirlei, lng slaul hidrei. Aici, sub stnca asta, a glsuit Heracle flcului Iolau, capul nemuritor va sta pe venicie, fr nici o putere. In schimb eu am s-mi moi toate sgeile n sngele acesta inat al hidrei... Va fi vai de dumanii pe care-i vei inti, i-a dat rspuns Iolau. Heracle i-a m uiat toate sgeile n sngele-otrvit al hidrei de Ja Lerna. Le-a pus apoi n tolb i s-a u t n car, alturi de Iolau, pornind ctre Tirint. Psrile stimfaliene Dar nici nu apucase s-i odihneasc trupul Heracle, la Tirint, c i-a venit porunc s plec e iar la drum. Trebuia s se lupte c-un soi de psri mari, cu mult mai mari ca omul, care slluiau n nite smrcuri negre, pe rmurile mrii, lng un ora, Stimfalos 15. Iar ea aveau ciocuri de-aram i aripe de bronz. Din aripe zvrleau pene ca nite lnci. Dobor au animale i oameni deopotriv. Luau oamenii n gheare. Se urcau n vzduh, i-acolo i mnc timpul zborului. Cursese-atta snge n toat-mprejurimea oraului Stimfalos, nct locuitor i l prsiser, nfricoai de moarte. Se pustiise locul. Nimeni nu ndrznea s se lupte cu entru c psrile-acelea slujeau cruntului Ares, zeul rzboiului. i el se desfta, auzind g emete, sau cnd vedea-n Stimfalos sngele iroind. De va scpa de psri, nu o s-l ierte Ares, socotea Euris-teu, trimind pe Heracle n smrcuri, la Stimfalos. Teafr tot n-o s ias din ncercarea asta... i a plecat Heracle ctre golful argolic, unde se afla smrcul. Ci l vedeau pe cale, l n nau s stea sau s se-ntoarc-acas. Euristeu vrea s pieri ! l sftuiau ei toi. Cum poi tu s te lupi cu montrii zbu i, ce trimit din nalt lnci tari din aripe ? Ares le ocrotete. N-am ncercat i noi ? Ia r locul e deschis, 38 n-ai unde te feri... Mult au mai ptimit oamenii din Stimfalos i din mprejurimi. Cu miile s-au stins. Nu vrem s mori i tu... Tuturor ne eti drag. Tu ne-ai scpat de cele dou-nfricotoare odrasle-ale lui Tifon. Am s gonesc acum i-aceste psri negre, le rspunse Heracle. Poate s fie Ares ori ct de mnios. S te-nsoim i noi, l rugau oamenii. Nu, nu... voi merge singur. Eu m pot apra cu blana mea de leu. Voi ns ai pier i... i mergea mai departe. Ducea cu el voinicul dou timpane mari, fcute din aram. Ajuns la rmul mrii s-a urcat pe un deal, ce era lng smrcuri. A nceput s bat puternic n timpane. La zgomotul acesta su ridicat n stoluri psrile lui Ares, mii, mii i zeci de mii. Cerul se-ntunecase de-a tta psrime, i ipetele lor umpleau ntreg vzduhul. Le-auzeau Euristeu i sfetnicii-n Mic . Aha ! i spuneau ei. Auzii ce se-ntmpl ! Acesta e sfritul feciorului Alcmenei.. i nu tiau c el, nvluit n blana de leu, neptruns, avnd coiful pe cap, nu se temea de p Trgea din arc sgei, ce strbteau deodat cte-o sut de psri, ba poate i mai bine. Azv lancea. Lovea i cu mciuca, de-i era la-ndemn. i, nu n lung vreme, n smrcuri se scld ripile negre, ntinse, fr via, mormane mari de psri. Tot locul se-nvelea, ca ntr-un giulgiu negru, cu psrile-acestea. Puine rmneau. Ins, de frica morii, zburau ipnd cu grab spre portul Euxin 16, ntr-o insul mic, ridicat din a de Tetis, la dorina preacrudului zeu Ares. Ba, dup ct se spune, dornic de rzbunare, Ares s-ar fi ivit c-o sabie-n mn n faa lui He acle. Ins eroul nostru i-a ridicat mciuca, gata s l loveasc. i Ares, sngerosul, a fos uprins de fric numai vzndu-i ochii cu care l intea i a luat-o la goan. A pierit n vz Dar s-a jurat s-ajute pe Hera totdeauna n contra lui Heracle. Astfel s-a isprvit iaceast ncercare - a treia, dup numr. Heracle-a luat cu sine un trup de pasre, strpuns de-o sgeat, s-i fie mrturie, i-a plec t spre Tirint. Pe drum se ntlnea cu oamenii n cete, oameni ce se-ntorceau spre oraul Stimfalos. i ei i mulumeau cu lacrimi pe obraz, fericii c puteau s-i regseasc iar cminul prsit, f pentru copiii lor. 39 Cprioara zeiei Artemis Numai c inima hain a regelui Micenei nu se ndestula nici-cnd cu suferina eroului Hera cle. i, fr s-i mai dea rgaz s se-odihneasc, l-a trimis s-i aduc, din munii Arcadiei

e cprioar a sorei lui Apolo, zeia Artemis. Cprioara aceasta avea coarne de aur i pici oare de-aram. Fusese hrzit de zeia fecioar s fac pagube n livezi i pe-ogoare, i-a easc pe bieii muritori. Se mniase tare pe ei zeia vntoarei, fiindc nu-i aduceau destul jertfe-n templu. i oriunde ddeau rod livada sau ogorul, grdina sau punea, cprioara so sea, la porunca zeiei. Clca-n picioare totul, lovea cu coarnele i pr-duia rodul. Dege aba o rugau oamenii pe zei s nu-i mai pedepseasc, ea nu se ndura. Acum pleca Heracle s prind cprioara, s-o aduc legat n oraul Tirint. Pe-aceast cprioar n-o poate nimeni prinde. Fuge ca o sgeat... rdeau toi sfetni ii strni lng Euristeu... i-apoi chiar de-o va prinde, s-adun dumnia zeilor olimpieni. lng zeul Ares, l va ur i-Artemis. Toate snt ticluite s-i grbeasc sfr-itul fecioru nei... Aa e ! Va pieri ! scrnea i Euristeu, cu ochii mici de ur. i-abia atuncea, prie teni, am s fiu mulumit i am s fiu pe plac ocrotitoarei mele, marea zei Hera. ntr-adevr, Heracle, dup ce colindase prin desele pduri ale Arcadiei, aflase anevoie slaul cprioarei cu coarnele de aur. Ins cum a zrit-o, i-a i pierit din ochi. Nu prea c alearg sau c-atinge pmntul. Semna c-un vrtej care alunec, cu vuiet, pe-o cmpie, se-nto rce, st o clip i iari se pornete, ca s-l i pierzi din ochi. Era o cprioar cum nu se pomenise. Numai c nici Heracle nu se lsa nvins. i se spune-n l egend c, fr de odihn, adesea fr hran, sau ap, sau chiar somn, a urmrit0-ntruna. Ea s-a-n-dreptat, n goan, nti spre miaznoapte, ajungnd n inutul zis h rborean, la marginile lumii, unde izvora Istrul, dup strvechi legende 17. Aici era s-o prind ; poposise o clip, doar ct a rsuflat. Dar ea, ffcnd un salt, a i nit din ornind spre miazziu. Au fugit amndoi, aa, un an de zile. Oamenii i vedeau trecnd cum t rece vntul. Ar fi vrut s-l ajute pe dragul lor Heracle. Att c nici o fiin, de pe ntreg pmntul, nu mai putea s-alerge att de repede cum fugea cprioara, urmat de Heracle. Alergnd amndoi, pe cnd se-mplinea anul, au ajuns la un ru, albastrul ru Ladon. i dinco lo de ru era templul zeiei. i dac apuca s ptrund n templu, cprioara zeiei era la adpost. Heracle nu putea s-o mai s t de-acolo. Pn-atunci se ferise s foloseasc arcul. Vznd c peste-o clip cprioara zeiei o s ajung u, Heracle a intit-o, din fug, cu-o sgeat, n piciorul ei stng. Animalul rnit s-a oprit locului. Heracle, din doi pai, a i fost lng ea i a prins-o de coarne. I-a scos grabni c sgeata din piciorul su ager. Legnd-o c-un curmei de celelalte trei picioare de ar am, a luat-o pe spinare. Unde te duci, Heracle ? i-a strigat Artemis, de pe o culme nalt. D-i drumul cprioarei. 1-ai suprat pe Hera, pe Ares, i acuma m mnii i pe mine ? Nici nu m gndesc, zei ! i-a-ntors rspuns voinicul. Este porunca Herei, dat pri n Euristeu, basileul din Argos. Cere-i ei socoteal. Eu snt doar mulumit c i-am scpat pe oameni de-at-tea stricciuni pe care cprioara le-aducea cmpurilor 18. i-a plecat mai departe, lsnd-o pe zei s strige ct poftea. Mistreul din Erimant Stpnul cel nevolnic trgea acum ndejde c viteazul Heracle, dup attea lupte : cu leul di Nemeea, cu hidra de la Lerna, psrile lui Ares, i goana necurmat, mai bine de un an, pe urma cprioarei zeiei Artemis, a obosit de-ajuns. l voi trimite dar, spunea celor din jur, n munii Erimant19, s-mi aduc de-acolo , viu i nevtmat, mistreul fioros, care p-rduiete codrii dei ai Psofidei 20, distrugn i nimicind pe oameni. S plece dendat ! S plece dendat! strigau toi sfetnicii. i iar pleca Heracle - dei abia sosise - svrind calea-n-toars ctre Arcadia. Pe cnd mer , eroul a ntlnit n cale pe centaurul Folos 21. Centaurul acesta avea o fire blnd. Fii nd prieten cu Heracle, l-a poftit la un osp i-o or de rgaz, dup atta trud. Ba, vrnd i pe plac, a mai desfundat Folos i un butoi cu vin, pe care l primise de la Dionis os, zeul viei de vie. Era un vin din care nu sorbeau dect zeii. Aroma lui era att de-mbttoare, nct s-a rspn peste tot muntele, ameindu-i Pe oameni, pe montri i pe fiare. Cei dinti au simit aro ma-mb-ttoare fraii centaurului. In tropote grozave, au alergat cu toii spre petera n c are Folos l gzduia pe voinicul Heracle. 40 41 De ce ai desfundat butoiul fr noi ? au rcnit ei spre Folos. Nemernicul aces

ta, sclavul lui Euristeu, a but vinul nostru ? i, fr s atepte rspunsul fratelui, s-au repezit cu stmci i trunchiuri de copaci s-l om e pe fiul reginei de la Teba. Unul i-a aruncat o stnc mare-n frunte, altul l-a izb it stranic cu un trunchi de stejar. De nu era Heracle atta de puternic, ar fi pier it ndat. Atunci, s-a ridicat preavoinicul Heracle, cum sare o scnteie din focul cel uria, care cuprinde-un rug. Uor ca rndunica, dar n-drjit ca leul cnd e rnit de moarte s-a avntat Heracle la cel dinti centaur i, lovindu-l cu pumnul, l-a i rpus pe loc. A pus mna pe ghioag, pe ghioaga lui cumplit, sfrmnd este, piepturi i ale de centauri, du-i la pmnt. Centaurii, cu spaim, ci mai erau n via, s-au npustit afar din petera s. Heracle, fugrindu-i, i-a intit cu sgei. Nici unul n-a scpat. nc nepotolit de-aceast suprare, s-a dus n Erimant, cu-tndu-l pe mistre. L-a aflat cu utate, ascuns ntr-un desi. Avea nite coli albi, lungi de un stat de om, tioi ca nite l i. Vzndu-l pe Heracle, mistreul - ce fusese vestit de Artemis c vor veni primejdii - sa zvrlit ntr-un trunchi nalt, gros, de stejar. Cu rtul lui enorm l-a smuls din rdcin, rntindu-l spre erou. Heracle s-a ferit. A vrut s ia el trunchiul care czuse jos, s-l zvrle spre mistre. ns a amintit c trebuie s-aduc mistreul viu i teafr crudului Euristeu. Mistreul ar fi vrut s fug ctre vale ; dar Heracle, strignd i aruncnd cu pietre, l-a si it s se urce spre vrful Erimant. Czuse peste munte zpad proaspt. Mistreul luneca sau potmolea, gfia tot mai mult. Nu mai putea s fug. Iste, sprinten, voinicul s-a repezit pe-o culme. De-acolo a srit de-a dreptul peste fiar. A lovit-o n ceaf de i-a tiat su flarea, i fiara s-a-mblnzit. A luat-o pe spinare i-a pornit spre Micena. Auzind Euristeu c a ajuns Heracle cu fiara la Micena, c a intrat pe poart i vine la palat, a nceput s strige spre sfetnici s-l opreasc. Dar nimeni nu-ndrznea s i s-araten cale. De fric, laul rege a fugit, s-a ascuns ntr-un butoi de-aram i, tremurnd, ipa : Omoar-l sau d-i drumul s plece unde-o ti ! Nu-mi trebuie mistreul. Pleac de-ai ci cu el... Nu uita c-mi eti sclav, i-aa i poruncesc... Am primit s-i slujesc, nu fiindc preuieti n ochii mei ceva, i-a dat rspuns Her cle. Datina noastr cere ca pentru orice fapt de snge s plteti, stnd un timp n sclavie eu m-am supus ei. Dar afl, Euristeu, c eu oriice munc nu o fac pentru 42 tine, ci o fac pentru oameni, pe care i iubesc. Pentru ei am plecat, s-i scap de-a ceast fiar, pe care-o port n spate... F cu ea tot ce vrei, dar las-m s ies din butoiul de-aram, se tnguia fricosul. i nu s-a linitit dect cnd a vzut mistreul jupuit i carnea lui ncins n frigare de-ar Grajdurile lui Augias Atunci a prins curaj, a ieit din butoi i-a nceput s spun cu-ameninri n glas : Du-te acum n Elida, la regele Augias, fiul lui Helios, puternicul zeu soa re. Iar regele Elidei are trei mii de boi, din care-o parte au picioarele ca nea ua, alii-s n ntregime albi, parc-s lebede, i alii-s purpurii, ca stofa sidonian. i n oi acetia un taur, Faeton, se-aseamn c-o stea de aur sclipitor. n grajdurile sale, gunoiul vitelor, neridicat de veacuri, s-a nlat ca munii. i vitele acelea, ce-s date n pstrare regelui chiar de s are, nu mai au loc n grajd. Du-te deci la Augias i cur gunoiul... M duc, a spus Heracle, fiindc tiu prea bine ci sclavi au fost ucii de regele A ugias, pentru c n-au putut s curee gunoiul. tiu ci ar mai pieri... i a plecat Heracle la regele Augias, s-mplineasc porunca. Regele Euristeu te-a trimis pentr-un an, i-a glsuit Augias, vzndu-l pe Hera cle. Eu cred c nici n zece, poate nici ntr-o via, nu ai s izbuteti s-mi curei grajdu i de nu izbuteti, s tii c-ai s-i pierzi viaa aicea, n Elida... O, rege, a zis Heracle, omul are i minte, nu numai bra de fier. Ce-ai zice tu, de pild, dac eu a putea s-i cur ntr-o zi gunoiul tot din grajduri, i nu-ntr-o v ag ?... Atunci i-a da rsplat, din cirezile mele, trei sute de boi buni. Dar nu e cu putin aa ceva, Heracle. Nici zeii n-ar putea, dar tu, un muritor... Gndete-te ce spui . S ncercm ?

Firete, dac te ncumei !... i-i ii ffgduiala ? 1- Fac chiar i-un jurmnt. Bine. Atunci, privete !... i isteul Heracle a scos vitele-afar, aucndu-le-ntr-un cmp. 43 1 I f "4 11 ('I t A pus mna pe ghioag. A lovit cu putere n zidul cel nalt, din fundul grajdurilor, fcnd dou sprturi. Din dreptul fiecrei sprturi ffcut-n zid, a spat dup-aceea cte o albie, cele dou ruri aflate-n apropiere : Alfeul i Peneul. Apa a intrat pe albiile acestea , pe urm, prin sprturi, n grajdul lui Augias. Heracle avusese grij, mai nainte, s spar g i n fa zidul cel gros la fel. Apa intra prin fundul acelui grajd uria i se vrsa pri a, du cnd cu ea gunoiul. Nici nu venise seara, i grajdul lui Augias fusese curat, gurile din ziduri astupate la loc. Alfeul i Peneul curgeau iari n mtci, iar albiile noi, umplute cu pmnt, nu se m i cunoteau. Ce zici acum, Augias ? l-a ntrebat Heracie. M-am inut de cuvnt ? Hai, ine-te i tu !... Dar iretul Augias, vzndu-i mplinit dorina ce-o avea, s-a rzgndit ndat. Eti sclav i mplineti poruncile primite, a glsuit el aspru. Pleac spre Euristeu . Fa de sclavi, un rege nu este nevoit s-i, pstreze cuvntul. Dup datina veche, acel ce nu-i pstreaz cuvntul va s piar ! i-a dat rspuns Her e. Cnd am s ajung liber, m voi lupta cu tine, rege fr cuvnt, i am s te rpun. Pleac, i poruncesc ! a rostit regele. Heracle a plecat, dar, dup cum se spune, s-a-ntors cnd a fost liber. S-a luptat cu Augias i i-a nvins otirea care l apra. Regele a czut. Eroul, dup lupt, a rsdit acolo trei sute de mslini i a statornicit serbrile vestite, numite olimpiade, n cinstea biruinei dobndite de el, spre slava fr moarte a celor ndrznei, puternici i cinstii 22. i holde. Chiar regele din Creta, Minos, fiul lui Zeus i-al frumoasei Europa, stteanchis n palat, nfricoat de taur. Nici el, nici sfetnicii i nici otenii lui nu cutezau s lupt e cu taurul turbat al zeului Poseidon. Ci, iat c sosete Heracle cu o barc. Porunca i suna s-l aduc pe taur n Argos, viu i zdravn. Ca s-l poat supune, fr s-i ia i viaa, Heracle i-a fcut din fire de oel o plas, cum cu care se prind peti. A pornit dup taur, l-a aat la lupt cu strigte i pietre. Iar c a repezit, cu coarnele plecate, taurul lui Poseidon a nimerit n plas. Heracle i-a strns botul n pumnii lui de fier. I-a-ncovoiat grumazul. i n puin vreme, taurul lui Poseidon fusese mblnzit. i asculta porunca viteazului Herac e. Sttea cu fruntea-n jos i-n-genunchea-nainte-i, mugind ncetior, parc-i cerea iertare . Lundu-i deci rmas bun de la regele Minos i de la poporenii din insula lui Zeus - cel binecuvntau c-i scpa de urgie - Heracle s-a urcat pe taur, ca pe-un cal. inndu-l st rns de coarne, a-ndreptat taurul spre valurile mrii. Taurul a intrat n marea lui Po seidon, i-a notat cu srg pn-n Peloponez. De-aici, prins ntr-un treang, l-a dus fiul Al menei pn-n inutul Argos i l-a nchis n grajdul regelui Euristeu. i iari Euristeu s-a ascuns n butoi, strignd nfricoat slujitorilor si ca s desfac po grajduri i s lase taurul lui Poseidon s fug unde-o ti. Taurul lui Poseidon, cnd s-a vzut scpat, a fugit ca nluca. S-a dus n Atica, pe cmpul M araton, unde-l va dobor un alt erou, Tezeu. Taurul lui Poseidon Plecarea spre Tra cia Dup ce a curat i grajdul lui Augias, Heracle a primit o nou nsrcinare, mult mai primej ioas. Euristeu l-a trimis afar din Elada, n regatul lui Minos, ce se afla n Creta, i nsula minunat, unde copilrise odinioar Zeus, ascuns de mama sa i de bunica-i, Gheea. Acolo se afla un taur alb ca spuma, trimis de zeul mrii, Poseidon furtunosul. i ta urul acesta era, spune legenda, turbat ca vijelia. Ochii-i ardeau vpaie, din bot i curgeau bale, mugea-n-fiortor. Strbtea toat Creta, clcnd-o sub copite. Muca oa-aneni vite. Cu coarnele strica locuine i grajduri, livezi, grdini Dup ce s-a ntors Heracle i din Creta, Euristeu a-ntrebat-o pe stpna sa, Hera, unde s-l mai trimit. Hera i-a amintit c este-n Tracia un fecior al lui Ares, stpn peste bistoni, pe nume

Diomede. Regele Diomede are grajduri de-aram, i-n ele se gsesc nite cai fr seamn. Sn egri ca tciunii, gonesc ca nite vulturi cnd zboar prin vzduh. Dar snt legai n lanuri tru c se hrnesc numai cu carne vie. Orice strin ajunge n Tracia e prins de crudul Di omede i dus, tr, la grajduri ; e zvrlit cailor, care-l sfie-ndat, flmnzi ca nite l 44 45 :wttmii-uisili .unt. - A scpat el de multe, glsuia Euristeu, auzind sfatul Herei, dar de caii acetia nu cred c-o s mai scape. i vor veni de hac. Aceasta-i munca a opta. Socot c-i ultima. Regele Diomede este fiul lui Ares. Ares o s-l nvee pe fiu-i, Diomede, ce trebuie s f ac, s nu poat scpa din nou teafr Heracle. i-a plecat iar voinicul. Euristeu i dduse o corabie mare, n frumosul port Argos, cum ceruse Heracle, s-aduc pe ea caii - dac-i va putea lua. In drum, prins de furtun, a poposit o vreme pe rmul tesa-lian. Aici domnea, n Fera, prietenul su, Admet. Heracle s-a gn-dit c n-ar putea s treac pe lng-oraul Fera, fr s reasc la regele Admet. Atta c la vremea cnd a sosit Heracle, n casa lui Admet intrase nenorocul. Hades cel mohort trimisese s-l ia pe regele Admet n negrul lui sla. Gtete-te, Admet, spusese solul morii. Am venit s te iau. Totui ai mai putea s vieuieti un timp, de s-ar gsi o fiin care i este drag s vie-n locul tu, jos, sub p des. S-a ngrozit Admet. Cine se nvoiete bucuros s porneasc nspre trmul morii, cnd este tat de via ? A ntrebat Admet cine ar vrea s plece n locul lui, la Hades. Nimeni nu a primit. Nic i prinii, i nici bunicii, ct erau de b-trni, nici slugile, supuii, nici prietenii cei uni. Nimeni n-a vrut s plece. Ba da, a vrut o fiin, i cea mai drag lui - preatnra-i so . Aceasta, auzind ce glsuise solul mohortului Hades, fr a fi-ntrebat, fr s stea pe g , s-a hotrt s plece ea nsi n Infern, n locul lui Admet. Biruina asupra morii Soul mi-e mult prea drag, a spus ea solului. in la zilele lui mai mult dect la mine. Singura mea durere e c n-o s-l mai vd. Altminteri, eu snt gata s plec, fr z jos, sub pmnt, la Hades, doar s triasc el. Iar solul, zeul morii, Tanatos, cel ce are o sabie tioas, s-a nvoit s-o ia pe tnra Alc esta, n locul lui Admet. S-a apropiat de ea, cu sabia n mn, tindu-i o uvi din prul m um i-a tiat uvia, Alcesta a-nchis ochii, scond doar un suspin : Admet, rmi cu bine. Eu te-am iubit nespus... A lunecat pe lespezi. Trupul i s-a rcit. 46 V-nchipuii ce jale a potopit palatul ! Inima lui Admet s-a sfiat de chinuri, vznd pe c ea mai bun i cea mai credincioas dintre soiile ce-au trit pe pmnt pierind sub ochii lu . _Mai bine muream eu, zicea, plngnd, Admet. Cum s se duc ea, atta de frumoas, att de tnr ? Cum s-i jertfeasc ea zilele netrite, doar ca s t Nu-mi trebuie nici mie viaa fr de ea. Tocmai cnd aveau loc ntmplrile-acestea n palatul din Fera, a sosit i Heracle. Admet, c are-l iubea i-l preuia nespus pe eroul Heracle, n-a vrut s-l ntristeze cu suferina sa . i nu i-a spus nimic din chinul ce-l rodea. A poruncit s fie Heracle osptat cu tot ce-avea mai bun : bucate, buturi i fructe din grdini. I-a-ntins o mas mare. Atta c He racle, n timp ce sta la mas, a i bgat de seam c toi aveau iroaie de lacrimi pe obraz. A ntrebat pe-o slug, a ntrebat-o pe-alta, i pn la sfrit a aflat adevrul. O, preabunul meu prieten, a cugetat Heracle, n-ai vrut s m mhneti ! Numai c am aflat. M voi lupta cu moartea ce i-a rpit soia, i am s-o smulg lui Hades." Noaptea, cnd toi dormeau, Heracle s-a sculat uor din aternut. tia c-n prima noapte, dup ce-nchidea ochii oricare muritor, venea zeul Tanatos ca s ridice umbra trupulu i adormit. S-a furiat Heracle, n tain, spre lcaul unde zcea Alcesta. Potrivit datinei, nu avea vo ie nimeni s stea prin apropiere cnd trebuia s vin zeul morii, Tanatos. ns eroul nostru s-a aezat ia pnd. A ateptat un timp, i-a auzit deodat flfitul de aripi al zeului Tana . Atunci s-a repezit i l-a cuprins pe zeu n bra-ele-i vnjoase. S-au luptat toat noapt ea. Spre ziu l-a trntit Heracle pe Tanatos cu pieptul la pmnt i l-a legat n treanguri. Moartea fusese-nvins 23.

-- Nu-i mai dau de-aici drumul, iar sabia i-o sfarm, i-a gl-suit Heracle, dac nu red ai viaa soiei lui Admet i dac n-ai s juri c i prietenul meu va rmne n via. Nemaia Tanatos a jurat. A-ntors-o iar la via pe tnra regin ; l-a lsat i pe Admet s vieuias hn. Aducerea cailor lui Diomede Erai spre diminea cnd au intrat Heracle i-Alcesta n palat. Admet se hotrse s-i ridic cu un pumnal de fier i s-i 47 urmeze soaa n inutul lui Hades. Vznd-o pe Alcesta vie, sur-ztoare, tnr i frumoas, cread. E vis sau e aievea ? glsuia el, strngnd-o la piept pe soaa drag. Aievea e, Admet, i rspundea Alcesta. Heracle, pentru noi, l-a biruit pe ze ul ce taie firul vieii. i mulumim, Heracle ! Ii mulumim, Heracle ! glsuia i Admet, dezlipindu-i obrazul de cel al dragei s ale. Dar feciorul Alcmenei nu mai era. Plecase. Lsase fericire n palatul din Fera i pornise din nou, s-i mplineasc slujba. Plutise iar pe mare, i-n sfrit ajunsese la cruntul Diomede, regele bistonian, pe ca re zeul Ares l vestise din vreme. i debarcnd acolo, se vzuse pe dat ncercuit de sute i sute de rzboinici. Totui, pn la urm i-a biruit pe toi. A luat din grajduri caii, legnd -i peste boturi cu lanuri de aram, i i-a pornit spre rm, s-i suie pe corabie. Tot atun ci, regele, cu o alt otire de clrei armai cu sbii, lnci i arcuri, l-a atacat din nou luptat iar, trei zile. In cea de-a treia zi, otenii bistonieni, ci mai erau n via, au trebuit s fug. Regele Diomede a czut ns prins n mna lui Heracle. El l-a suit pe punte ; dar caii fl-mnzii, pe drum, l-au sfiat. Mnia zeului ce-a la rzboaie a sporit i dar Ares n-a-ndrznit s se arate iar i s-l cheme la lupt pe feciorul Alcmenei. Intorcndu-se-n Argos, Heracle-a adus caii n oraul Micena. Regele Euristeu, aflnd c Diomede a fost mncat, pe drum, de propriii lui cai, iari s-a -nspimntat i-a srit n butoi. Heracle a-nchis caii n nite grajduri largi, dar regele Mi enei a poruncit din nou slujitorilor si s le deschid poarta, s fie lsai liberi. Acetia au fugit. In goana lor nebun au ajuns n pdurea ce-m-prejmuia Olimpul, muntele cel na lt. Zeus s-a mniat i-a trimis nite lupi, care i-au ncolit i i-au mncat pe toi. Cingtoarea Hipolitei ,,De opt ori a scpat pn acum Heracle, i-a rostit Euristeu, dar trebuie s vie i ziua at ptat. Odat i odat soarta l va lovi, cum i urzete Hera. O ! Ct am s m bucur, cnd am rug !..." i l-a trimis s-aduc o cingtoare scump, druit cu vrji de zeii olimpieni, pe care o avea regina Hipolita. 48 Viteaza Hipolita i mndra Antiopa - copilele lui Ares, zeul rzboiului - domneau pest e poporul de femei lupttoare, numite amazoane, care slluiau la Pontul Euxin 2i. Civa e roi vestii, ca Tezeu din Atena, Peleu i Telamon, tiind ce ndurase Heracle pn-atunci, n-au vrut s-l lase singur n ara amazoan. S-au adunat n Argos. Au struit s-i fie i ei ori. Heracle s-a-nvoit. i s-au urcat cu toii pe o corabie, plutind nentrerupt, pn ce au ajuns n Pontul Euxin. Au debarcat pe rmul cel larg i nisipos, strjuit de amazoane, femei rzboinice, clrind p cai iui, purtnd pe spate arcuri i-n rnini lnci ascuite. I-a-ntmpinat la rmuri preamndra Hipolita. Ea a rmas uimit de chipeii flci ce coborau I-a ntrebat ce vor. Heracle i-a rspuns cu glas blnd, artndu-i c vine din Micena, trim is de Euristeu, s-i cear cingtoarea, semnul ei de regin. Eu i cer cingtoarea, dup porunca Herei. Fata lui Euristeu, care e preoteas ch iar n templul zeiei, dorete s o aib, i-a mai rostit Heracle. O dai de bun voie ? Sau t rebuie s i-o smulg, lup-tndu-m cu tine i cu otirea ta ? O dau de bunvoie, i-a glsuit regina. Nu vreau s lupt cu voi. Lupta cu amazo anele Din cer, n vremea asta, priveghea ns Hera. Ea a vzut c-i pace i c fiul Alcmenei dobnd prea uor, prin vorba-i iscusit, splendida cingtoare. Regina era gata s-o scoat de pe mijloc s-o dea, fr zbav, eroului Heracle. Atunci s-a prefcut i ea n amazoan, clare, narmat. A srit n mijlocul femeilor strign Minciun ne rostete acest fiu al Alcmenei ! El nu vrea altceva dect s ne omoa re i s ne ia regina, nu numai brul ei. i a vorbit zeia att de-nverunat, nct rzboinicele femei s-au i aprins. S-au pregtit

Lncile au lucit. Din arcuri a nit o ploaie de sgei. Degeaba Hipolita ncerca s le in. Nimeni n-o asculta. Toate intrau n lupt, repezindu-se , drze, s-arunce lnci, sgei sau pietre, n eroi. Dar i fiul Alcmenei, i toi ceilali eroi nu s-au nspimntat. Au tras roi de sgei i l amazoane. Cnd a intrat Heracle n lupt, mai ales, prea c se abate furtuna ntr-un lan. Ca spicele cdeau vestitele-amazoane, trntite la. pmnt, cu caii lor cu tot. 49 iilliliimin Au czut prizoniere frumoasa Antiopa i-o cpetenie, pe nume Menalipa. Regina Hipolita inea nespus de mult la fecioara aceasta. i - fiindc Menalipa plngea i se zbtea sub br aul lui Hera-cle - regina Hipolita i-a druit, n schimbul libertii fecioarei, scumpa e i cingtdare, plin toat de vrji, s o duc Admetei, fiica lui Euristeu, preoteas a Herei. Frumoasa Antiopa a rmas ns prad eroului Tezeu. Vacile lui Gerione Cea de-a zecea isprav svrit cu cinste de eroul Heracle s-a petrecut departe, n asfinit l lumii. Te vei duce, Heracle, i-a poruncit din nou regele Euristeu, la marginile lumii, unde sear de sear coboar Helios - strlucitorul soare, ca s se odihneasc. Acolo vei afla pe-un uria, Gerione, ntr-o insul mic, numit Eritia. Uriaul Gerione, un nepot al Meduzei, are cirezi bogate de vaci roii ca focul druite de zei. Tu s mi le aduc i pe toate la Micena, i, de nu eti n stare, te voi scurta de cap, cu legea-mi de stpn . i-a trecut Heracle marea n Africa, cu-o plut svrit de mna lui, pe rm, dintr-un copa De-aici, prin Libia, a sosit dup mult, prea mult oboseal, strbtnd tot pustiul, chiar l captul lumii25. Acolo-i o strmitoare, unde se ntlnesc Oceanul nesfrit, Africa i Europ a. Pentru c acest drum l istovise mult, Heracle-a vrut s lase, pe veci, o amintire a suferinei sale. i-atunci a smuls din coaste dou stnci mari, albastre. Le-a aezat cu grij, de-o parte i de alta, n strmtoarea aceea care unea Oceanul cu Africa iEuropa. Stncile din strmtoare s-au numit de-atunei Coloanele lui Heracle" 26. Insul a Eritia, inta eroului, se gsea ns-n larg. Nu era nici un mijloc s-ajung pn-acolo. Pe nu se vedeau copaci s-i fac-o plut. Venise ns seara, i zeul Helios se cobora cu carul nflcrat din slav. Din razele ce-ardeau pe fruntea zeului se rspndea dogoare att de nemiloas, nct bietul Heracle n-a mai putut s-o-ndure. i, suprat amarnic, a pus mna pe arc. Era gata s tra g n zeul Helios, creznd c vrea anume s-i prjoleasc trupul. Dar zeul Helios, micat de voinicia eroului teban, l-a ndemnat s-i lase armele la o parte : 50 Las arcul ncolo, cci eu snt Helios, zeul ce nclzesc p-mntul i pe oameni. i, iu c vrei s-ajungi n Eritia, uite, i mprumut barca mea cea rotund, fcut de Hefaistos aur i argint, a rostit Helios. ns-o s-i fie greu s lupi cu Gerione. El nu are un trup ci trei, prinse din mijloc. Are trei capete i ase mini enorme. La fel, ase picioare . Luptnd, el te izbete cu cte trei sgei i trei lnci dintr-o dat. Mai bine nu pleca. Totui, fiul Alcmenei nu s-a nfricoat. A i srit n barca rotund, fermecat, vslind spre ia. La rm s-a artat alt uria, Eurition - ciobanul ce pzea cirezile de vaci ale lui Ge rione - i cinele su, Ortos. Ortos avea i el dou capete hde i era frate bun cu cinele lui Hades, paznicul din Infe rn. Dup ce-a biruit pe cioban i pe Ortos, Heracle-a fost silit s dea piept cu stpnul cirezilor de vaci, uriaul Gerione. Lupta n-a fost uoar, Heracle-a fost lovit ; dar vitejia lui i ghioaga cea grozav l-a u ajutat s-nving. El a suit n barca de aur cea rotund a soarelui cireada de vaci nem aivzute, i a plecat spre cas. Trecuse n Europa i i mna cireada prin munii Pirinei, prin Galia, pe urm prin Italia. A ci zeia Hera i-a rzleit o vac, ce s-a pornit not pn-n Sicilia. A trebuit s-o caute, s pte pentru ea c-un fiu al lui Poseidon, care o ascunsese ntr-o ciread-a lui. A aju ns dup-aceea la Marea Ionic. Aici, zeia Hera a semnat turbarea n toate vacile. Lovit e de turbare, s-au rtcit prin lume, n cele patru coluri. Iar le-a cutat voinicul. Cu greu le-a adunat i le-a adus pe toate regelui Euristeu. Numai c Euristeu a poruncit s fie vacile njunghiate i carnea lor jertfit ocrotitoarei sale, soaei lui Zeus, Hera. n inutul lui Hades Se spune c, de ciud, regele Euristeu s-a dus pe urm-n templul zeiei i, plngnd, i gls

stfel : Cum ? Nu e nici un mijloc s-l rpun pe Heracle ? Nu este nici un monstru s-l fac bucele ? O, Hera, tu m-nva unde s-l mai trimit ? n tine mi-e sperana. Tu ai fc n vraja ca s alung pe lume eu naintea lui, i astfel s fiu rege iar el numai un sclav . Ajut-m i-acuma! Nu m las zeio Mi-e team de Heracle, cci el e prea puternic, i eu s rea slab. i .4 [ 51 cum s lupt cu el ? A vrea... a vrea, zei, s-l vd odat-nfrnt. [ i s respir n voie, rea team c se va rzbuna... Nu plnge, zicea Hera. De-asta te-am nlat pe tronul din Micena, ca tu s te jel eti ? Iar el s biruiasc un monstru dup altul, ffr-a pi nimic ? Ascult, Euristeu. Nu p de nici o clip. Trimite-l dar la Hades, s-i aduc pe Cerber, cinele lui de paz, cel cu trei cap ete. Aa se va sfri !... Pe Cerber ?... Cum ?... La Hades ?... Cum de nu m-am gn-dit ?... Ii mulumes c, zei ! i-ndat-a dat porunc regele din Micena sclavului su, Heracle, s plece n inut l negru al lui Hades. S-i aduc pe Cerber, teribilul dulu, cu capete de-aram, cu inim de piatr i erpi ncolcii, n gheme, pe grumaz. S mi-l aduci, dar iute... s-a rstit Euristeu. De nu ptrunzi la Hades i nu-l rpeti pe Cerber, s-a terminat cu tine, tii moartea ce te-ateapt !... tii c eti bleste chiar prin voina Herei !... i eroul Heracle a pornit iar pe cale. A unsprezecea munc tia c e mai grea ca toate c elelalte. Rpirea cinelui Cerber i-a mers, a cutat locul, o peter adnc, prin care se putea ptrunde n Infern. Infruntn ii, montri, care-i stteau n cale, ajunge pn-la Hades. Umbrele din Infern, cum l zresc, alearg i s-ascund prin cotloane. Pentru c i Heracle era-nfio-rtor, mai ales la mnie. ghioaga lui uria, i chiar pielea de leu purtat pe spinare l fceau mai cumplit. Pe-o stnc st n lanuri, greu osndit, Tezeu, acel care-l urmase la Pontul Euxin, n ara zoan, pe viteazul Heracle. Era nlnuit pentru c ncercase s-o fure pe soia regelui din I fern, pe Cora-Persefona, pentru prietenul su, regele Piritoii Heracle-i rupe lanul doar cu o smucitur, l trage de pe stnc i i arat calea de-ntoarce acas prietenului Tezeu. Pe urm se ndreapt ctre tronul lui Hades i-i glsuiete tare : Venit-am pn-aci ca s i-l iau pe Cerber, paznicul tu i-al morii. i nu te-mpotri i. Cci l voi lua oricum... Hades a neles, la fel ca zeul Ares, c lupta cu Heracle nu ar fi fost uoar. N-a ndrznit s-i stea prea tare mpotriv, dar i-a rspuns viclean : Poi s mi-l iei, Heracle, dac te simi n stare s mi-l dobori pe Cerber, fr s l arme. 52 Las ghioaga la o parte, nu folosesc nici arc, nici palo i nici lance. Cu mn a i-l dobor ! a mai rostit Heracle. i s-a i repezit. L-a nfcat pe Cerber, temeinic, de grumazuri, i l-a strns ca-ntr-un cl e. erpii lui uierau i ncercau s-l mute. Coada i se zbtea. Ins era-n zadar. L-a strns pe Cerber, att l-a gtuit, pn ce i-acest monstru s-a prvlit ca mort. Las-l ! a strigat Hades. Las-l ! L-ai biruit. Poi s' mi-l iei, Heracle, numa i nu-mi omor pe bietu-mi cine, Cerber. i-atunci, eroul nostru l-a aruncat pe-un umr pe cinele lui Hades, i-a pornit spre Mi cena, spunndu-i la plecare zeului din Infern : Nu fi mniat, Hades, c i-am nfrnt pe Cerber. i moartea uneori o putem birui, da c o nfruntm, dar pe un biet cel, care-i paznicul ei !... Pe drum, pe ct se spune, din gurile lui Cerber a picurat venin, i de pe trup o spu m. Era sudoarea lui. Unde au czut spuma sau verdele venin, au crescut buruiene : c ucut, mtrgun... Tot ce-i otrvitor. i-aa, dup legend, s-au ivit plantele veninoase Auzind Euristeu c a sosit Heracle cu Cerberul pe, spate, n-spimntat de moarte i tremu rnd ca varga, a srit n butoi. n butoiul de-aram, unde se ascundea de cte ori Heracle a ducea cte-un monstru - tot din porunca lui. i de-acolo ipa : Du-l napoi, Heracle... Du-l napoi, te rog... A fost numai o glum. Ce s fac e u cu Cerber ? Nu am cini destui ? Du-l napoi lui Hades. Te rog acum ca prieten. Ni

ci nu-l mai snt duman. S-a-ntors din nou Heracle n Infernul lui Hades i i-a zvrlit dulul n petera de piatr un e slluia. nfrngerea lui Nereu Dar, cum s-a vzut liber de spaim i primejdii, regele Euristeu i-a schimbat iari glasul Bine. Pn acum, Heracle, ai mplinit mereu poruncile primite. Adic unsprezece. Mai este nc una. Dousprezece-s toate. i de vei izbuti, s-a ort tiranul, vei fi eliber t. De nu... tii tu prea bine... Te-ateapt... ai s vezi... Dec ia-i din nou mciuca i p c s-mi aduci merele fermecate. Da, merele de aur, despre care aud c s-ar gsi-n grdina nimfelor hesperide 27... Pe unde-o fi grdina nu tiu, nu m privete... Dar s-mi aduci' tref mere... Pornete ! Poruncesc... S-a dus din nou Heracle pe cile robiei, i iar a colindat lumea toat de-a rndul, cum cerea Euristeu, cel sftuit de Hera. 53 i unii spun c-Atena i-ar fi destinuit eroului Heracle c drumul spre grdina cu merele de aur l tie doar Nereu - un btrn zeu al mrii. Atta c Nereu nu-l va mrturisi dect s prin lupt. A trebuit s-atepte, pe rmurile mrii, Heracle, mult vreme, pn ce l-a zrit pe zeul cel cnd a ieit odat, s stea pufin la soare. i, fr mult vorb, eroul i-a srit ndat n luptat cu el. Era dibaci btrnul i-avea muchi de oel. S-au luptat mult acolo, pe prund urile mrii, s-au prvlit n ape, s-au ridicat pe rm i, n sfrit, Heracle l-a strns pe c cu minile-ncletate i l-a legat burduf. Zadarnic zeul mrii a luat nfiri de taur i berbece i chiar cine - n-a mai putut s scape. Silit, zeul Nereu a spus unde-i grdin a : la marginile lumii, n locul unde Atlas ine pe umeri cerul. Iar grdina se afl sub paza unor nimfe - numite hesperide - nite nimfe-ale serii - i-a unui monstru, Lad on, c-un ochi neadormit. De va putea Heracle s-ajung pn-acolo, s-l nving pe monstru, s treac i prin vraja nimf r hesperide, va putea s culeag din fructele de aur. Dar calea spre grdin nu o tie nic i el, cu toate c e zeu. i cine-o tie oare ? l-a strns tare Heracle. O tie unul singur, ns el e-nlat din porunca lui Zeus pe-o piatr coluroas, pe rus, n Caucaz, i-un vultur i sfie ficatul ne-ncetat... Acesta-i Prometeu, printe-al omenirii, a glsuit Heracle. Nu-i nimeni ca s f ie mai preuit de mine n toat lumea asta. S-a jertfit pentru oameni. Zace de-atta vre me n lanuri pe nedrept, greu osndit de Zeus. De cnd rvnesc la cinstea de a-l elibera. .. S nu cutezi, Heracle, a spus zeul Nereu. Pe nimeni nu urte mai mult marele Zeus dect pe-acest titan, ce-a ndrgit pe oameni, suprndu-i pe zei... ncotro este drumul spre Elbrus ? a-ntrebat, cuprins de nerbdare, fiul mndre i Alcmena. ncolo ! i-a rspuns Nereu cu ncruntare, artndu-i cu mna spre rsritul lumii. Da tai, nu te pripi... Ins fiul Alcmenei nici nu-l mai asculta. Cu pas grbit pornise voios spre rsrit. Elib erarea lui Prometeu i-a mers, a mers Heracle, strbtnd mri i ri, i s-a luptat pe drumuri cu un uria, Ant alt fecior al Gheei. Acest uria vestit chema pe trectorii prin ara lui la lupt, i toi erau nvini. 54 De fapt, Anteu, uriaul, avea o tain-n lupt. El fiind feciorul Gheei, ct timp atingea rna, pmntul ce-l nscuse, era nebiruit. Pmntul larg - chiar Gheea - i da din nou pute i cum trecea Heracle prin Libia 2S, uriaul l-a strigat : Voinice, vino-ncoace s ne-ncercm puterea, i care-o fi nvins s i se sting viaa. Te nvoieti ? Firete !... a-ncuviinat Heracle. In acest fel s-au prins la lupt ndrjit. Dar feciorul lui Zeus - i voinic, i iste - a c m bgat de seam c ori de cte ori l ridica pe-Anteu, iute-i slbea puterea. i, cum l tr jos, cum atingea uriaul doar talpa de pmnt, iari se-nviora. Dornic s nu-i mai scape, l-a prins de subiori, l-a ridicat n sus i l-a inut aa o vreme ndelungat, strngndu-l tot mai tare, zdro-bindu-i os de os. Nemaiputnd s-adune putere din pmnt, Anteu, sleit cu totul, s-a prvlit, nvins. S-a mai luptat pe urm eroul i cu-ali regi, cci era calea lung. Dar pn la sfrit, tot

ajuns pe munte, pe Elbrus, n Caucaz. Aici zcea feciorul titanului Iapet, cel osndit de Zeus la chin pe venicie, pentru c druise celor de pe pmnt focul rpit de zei. El sta n lanuri cu minile la spate i un pi n piept. i vulturul lui Zeus, flmnd necontenit, cu ghearele nfipte n trupul su slbit scormonea ficatul cu ciocu-nsngerat, fiindc nici o clipit titanul osndit nu s-a plec at lui Zeus i n-a cerut iertare. Dar Prometeu, titanul, de mii i mii de ani nlnuit pe stnc, privea tot ne-nfricat spre cer i spre pmnt. -- Aadar tot aicea te afli, Prometeu ? a glsuit Heracle, cnd a ajuns acolo i s-a urc at pe munte, luptndu-se cu vntul ce aducea cu sine grindini biciuitoare. Tu cine eti, voinice ? a murmurat titanul, vzndu-l pe viteaz n vrful muntelui . Heracle m numesc. Snt iu de pmntean. Tu suferi pentru oameni. i-un om te va sa va. Dar nu te temi de Zeus i de mnia lui ? Nu. Nu m tem de nimeni. Tu singur ne-ai dat pild. Ai ridicat din tin pe mur itori, titane. Le-ai druit puterea de-a nfrunta pe zei. Din cer, n acea clip, s-a auzit un ipt i-un vjit de spaim. Venea, dinspre Olimp, chia ulturul lui Zeus, cu aripile-ntinse, cu ochi roii, de foc, cu ciocul de oel. Se ro tea mprejurul acelei stnci nalte, ipnd cu-ameninare, gata s se repead ctre cei doi e gata s-i pedepseasc n numele lui Zeus. Ferete-te, Heracle ! a rostit Prometeu, n timp ce vntul aspru urla peste Ca ucaz. E vulturul lui Zeus, cu ciocul de oel, cel care mi sfie ficatul zi de zi... 55 E vulturul lui Zeus ? a hohotit Heracle. De azi nu va mai fi." i i-a pus o sgeat, muiat n veninul hidrei ucis-n Lerna, i arcul su temut. i-n timp ce-naripatul mis al cerulu se avnta spre ei, a intit plin de grij. Coarda a zbrnit. Sgeata i-a luat zborul, i vulturul lui Zeus, cu aripile-ntinse, dnd iptul de. moarte, s-a prvlit strpuns, n mare furtunoas. Se spune c atuncea vntul s-a nteit. Prometeu se zbtea n lanurile sale, dar ele, cetlui e de zeii olimpieni, erau cu mult. prea tari pentru puterea lui, att de mult slei ta n veacurile lungi de cnd sta osndit. ns fiul Alcmenei i-a proptit un picior n coluroasa stnc i, cnd a tras de lanuri, le numaidect. A smuls apoi pironul gros i lung, de-aram, din pieptul celui care sufer ea pentru oameni. Furtuna i mai tare s-a nteit atunci. Cerul s-a despicat. Bubuituri grozave au sunat din Olimp. Valuri de grindin i-au izbit pe eroi cu pietre mari ct oul. Muntele ce l nalt se cltina i el, nct prea c este o plut frmntat de valuri, pe ocean. Olimpul clocotete de ur i mnie c m-ai eliberat, a mai spus Prometeu... Zadarnic mnie, a rostit linitit sclavul lui Euristeu. Coboa-, r-te, titane.. . Sprijin-te pe mine... i fiul lui Iapet, dei sleit de chinuri, s-a cobort ncet, dar maiestuos, din munte, s fruntnd cu ochii cerul, n mijlocul acelei cumplite vitejii. Marele Prometeu uitase cum se umbl, i greu putea pi. Spun unele legende c Zeus ar fi vrut s-i ucid feciorul in clipele acelea de groaznic mnie, vzndu-l pe Heracle c a eliberat, din lanuri, de pe munte, pe dumanu-i de moarte, pe dr-zul Prometeu. L-a domolit Atena, ce i-a reamintit c, dup prevestirea btrnului Uranus, puteau s se ridice din nou feciorii Gheei, giganii fioroi, la lupt contra lu i i-a olimpienilor. i-a-tunci i-ar pierde tronul nsui marele Zeus, de n-ar putea s aib pe fiul su, Heracle, alturi, n rzboi. Mai bine s-i dea pace. Prometeu a scpat din lanurile sale. Dar e prea ostenit. Nu mai poate lupta . i fiindc el a fost osndit s rmn nlnuit de-o piatr, s fac furarul, Hefaistos c l, o, verig. La ea s pun-o piatr. Iar acel inel s-l poarte Prometeu. Eu nsmi i-l voi Pe mine m va crede c nu-i un vicleug. Aa rmne totul n lume neschimbat. Nici Heracle n piere, i-i poate ajuta la vreme de nevoie, iar Prometeu pstreaz lanul - acea verig le at de o piatr - precum ai jurat tu. i atunci se zice c s-a fcut inelul cu piatr nestemat, ce se. poart i astzi n amintir lui ce-a fost nlnuit. 56 Dup aceast fapt, Prometeu a plecat ntr-o insul mic de la captul lumii - unde slluia

eu Uranus, cel dobort de Cronos - s-i odihneasc trupul att de chinuit. Heracle aduce merele de aur Ei s-au mbriat, i Prometeu, titanul, l-a-nvat pe Heracle, n ceasul despririi, ce dr s-apuce, ca s ajung grabnic n ara hesperid : Acolo, n grdina nimfelor hesperide, a rostit Prometeu, cresc merele de aur . E toat avuia pmntului furat i-nchis ntr-o grdin de zeii olimpieni. Tu du-te i le . Ad-o ntregii lumi. Voi fi tare ca tine... a glsuit Heracle i a pornit la drum. N-a trecut mul t, i sclavul regelui din Micena a ajuns la Atlas, n ara hesperian. Aici edea Atlas cu picioarele-n mare, i pe umeri purta larga bolt cer easc. Mai departe de el, se ntindea grdina n care strluceau, prin frunzele de aur, me rele fermecate, bogate n parfum. Cnd a sosit Heracle, a rostit lui Atlas : Btrn slvit, snt fiul Alcmenei i-al lui Zeus, trimis de Euristeu s-mi dai cteva mere... Eu am s-i dau ce-mi ceri, a glsuit titanul, da-n schimb s ii tu cerul ct timp le voi culege. i-l in, a spus Heracle. Bolta-i nespus de grea ! Nu-mi pas, tot o in, a glsuit Heracle. i fiul lui Iapet i-a trecut lui Heracle bolta, uor, pe umr. Era atta de grea, c muchii lui Heracle s-au ngroat ca munii. Su-doarea-i curgea-n ruri. De ale se plecase aproa pe de pmnt. Atlas, n vremea asta, s-a dus i a cules numai cteva mere. S-a-ntors apoi i-a spus : Te-ai nelat, Heracle... Te voi lsa aici, n locul meu, pe veci. M-am sturat s port pov ara blestemat, pe care nsui Zeus mi-a pus-o pe spinare... Te las aici cu bine. Iar eu plec la Micena cu merele de aur. i, hohotind de rs, Atlas a vrut s plece. Heracle, pentru o clip, n-a tiut ce s fac, pe urm i-a rspuns : Desigur, ai dreptate, ai ndurat destul... Dar eu nu snt ca tine smn de titan.. . i umrul m doare. A vrea s-mi pun 57 pe umr blana asta de leu, s-mi fie mai uor... Deci ia-i napoi, Atlas, bolta, numai att cit mi atern pe umr blana moale, de leu. Atlas era iret ; dar nu i nelept. A pus mere e-alturi i-a luat pe umr bolta. Hai, potrivete-i blana, a spus el lui Heracle. Ins Heracle a rs : Aa te socoteai, btrnule Atlas, c poi s m neli ? Dar una-i socoteala i alta va... Rmi deci tu, cu bine... mi pare ru de tine, dar nu-i pot ajuta... i lund acele mere, de-unde erau lsate de titanul Atlas, Heracle a pornit cu ele spr e Micena. Euristeu le-a primit negru de suprare. Nici cea din urm munc nu i-a fost de folos i n-a putut s-aduc pieirea lui Heracle. N emaiavnd ce face, regele Euristeu a trebuit s spun, naintea tuturor, c eroul Heracle a mplinit cu cinste dousprezece munci. Poate s plece liber din oraul Micena. Scpase d eci Heracle de cruntul Euristeu 29, dar n Olimp zeia cea nemiloas, Hera, tot l mai u rmrea i nu vroia s-l ierte c s-a ivit pe lume, din dragostea lui Zeus cu regina Alcm ena. nelciunea lui Nesus i-a trebuit Heracle s intre-n alte lupte... S-nfrunte i ali montri, i fiare, i ali r . Nici nu pot fi descrise, attea snt de multe aceste ntmplri. L-a ajutat pe Zeus s-nvi ng pe gigani. A pedepsit pe-un rege, Laomedon din Troia, care l nelase. S-a rzboit cu Ares i cu feciorii lui ; i i-a nfrnt n lupt. S-a btut cu Apolo i-a-nfrnt pe Ahelou, uviu zeu puternic, fecior al lui Ocean. Acesta i pusese privirea nsetat pe o copil da lb, mndra Deianeira, pe care i-o dorea Heracle de soie. Biruind pe-Ahelou, Heracle s -a-nsurat cu frumoasa fecioar. Plecnd apoi spre cas, Heracle i cu soaa au ntlnit alt fluviu cu apele umflate. Aici st a un centaur cu numele de Nesus. Centaurul acesta ajuta cltorii, n schimbul unei pli, s treac peste fluviu. Ajungnd i cle cu tnra-i soie prin locurile-acestea, Nesus s-a mbiat s treac pe mireas pe malul c llalt. Heracle s-a-n-voit, ba i-a mai dat i plat. Atunci Deianeira s-a urcat pe spi narea centaurului Nesus. Urma ca mai apoi s-l treac pe Heracle. 58

Atta doar c Nesus i el se-ndrgostise de frumoasa mireas. De cum a trecut rul, a vrut s-o ia la fug, s rpeasc mireasa, s piar prin pduri. ns ra a nceput s ipe. Heracle-auzind glasul iubitei lui soii, dei nvlea rul cu unde nvrtejite, s-a npustit Sosind apoi pe rmul care-i sta mpotriv, a pus sgeata-n arc - sgeat ce avea vrful mui fierea dihniei din Lerna. Iar centaurul Nesus s-a prvlit n tin, cu sngele curgndu-i i otrvitor. Dar nici centaurul n-a vrut s-i dea sfritul ffr-a se rzbuna. Fiind sftuit de Hera, Nes s, n ceasul morii, a strns tot acel snge ntr-un vas de pmnt, l-a dat Deianeirei, nv - Tu, preafrumoas fat, eti cea din urm fiin pe care o trec rul i, fiindc te-am iubit esc s-i fac i-un dar. Uit ura pe Heracle. Triete fericit. Dar ia sngele-acesta, care-m curge din ran. Adun-l ntr-un vas i tinuiete-l bine. Dac nu pstrezi taina, sngele-i vraja. i dac vreodat Heracle i-o rci dragostea pentru tine, mbib-i puin haina n sn jertfit, i el se va ntoarce. Nici o alt femeie nu va mai izbuti atunci s-i fie drag. .. Pstreaz ns taina, a mai murmurat Nesus, cu ultimul suspin, i-ncrede-te n mine. Mndra Deianeira s-a lsat amgit, cu gndul s-i pstreze dragostea lui Heracle. Copil f s-a ncrezut n Nesus. Aproape fr voie, a luat vasul cu snge i l-a vrt sub hain. Tocmai venea Heracle. El l-a mpins pe Nesus n ap cu piciorul. Lund-o pe soaa sa de mn, cu iubire, au pornit mpreun spre cas, mai departe. Hera urzete eroului noi suferine Prea acum c totul, n sfrit, va fi bine. Deianeira, soaa frumoas, iubitoare, i-a druit n prunc. Un biat dolofan, care se numea Hilos. Tare-i mai ndrgea Heracle i pe soa i pe flcul lui ! Numai zeia Hera, cu ura ei nestins, nu se mai potolea. i-ntr-o zi, cnd Heracle edea c u un bun prieten, Ifite, sus, pe zidul cetii din Tirint, vorbind de cte toate, l-a zrit iar zeia ce l ura de moarte. i ce i-a dat prin gnd ? A fost Heracle sclav la reg ele Micenei, dar a scpat cu bine. Hai s-l robeasc iari i s-i pricinuiasc alte noi suf ne. i a trimis o furie, un geniu al lui 59 Hades, s-i rtceasc mintea. Heracle a simit o fierbineal-n piept, ochii i s-au fcut ca un lup turbat, braul: mpins de Hera l-a lovit pe Ifite fr de pricin, i el a czut jos, izbindu-se la frunte, rmnnd mort pe loc. Dup legea cea veche, urma a ispi pentru-o astfel de fapt, i pedeapsa era vinderea lui ca sclav oricui, n lumea larg. Aa, fiul Alcmenei s-a pomenit iar sclav. L-a cumprat Omfala, o regin trufa, bogat, cap ricioas, stpna Lidiei. L-a luat pentru trei ani. n timpul ct Heracle a fost sclavul Omfalei a-ndurat umiline. O, ce mai umiline... Re gina l silea pe voinicul brbat s se-nvemnteze-n vluri, ca fetele de cas. S toarc pe in. S ese la rzboi pnzeturi pentru ea, cu mna lui deprins numai n lupt grea. Iar eaa n schimb blana cea fioroas, ce se tra pe jos, i lua n mn scutul, i i punea armura uca cu ghioaga ce nimicise-n lupt i montri i balauri. Astfel se strduia s-l fac de oca pe voinicul Heracle. i el, cu moliciune, uitndu-i brbia, privea la ea oftnd, cci i-acolo-n robie, Hera to i da pace. Trimisese pe Eros s-i sgeteze pieptul, s-i tulbure simirea, fcnd s-i izvora c o dragoste nedemn de un erou ca el, pentru acea regin din ara Lidiei, care l umilea . Dar au trecut i anii cei negri de sclavie. Deianeira, soaa, l atepta plngnd. tia c-o s oseasc acas, lng ea. Nu mai avea rbdare. Ieea mereu la pori i cerceta n zare. Cnd, ne veste c-n drumul ctre cas, nsoit de tovari viteji, tot ca i el, s-ar fi luptat c-u ege, care-l batjocorise. C regele acela ar fi czut n lupt, i fiica lui, Iola, o preag inga fat, se afla ntre robi. Mai mult, chiar se zvonete c eroul Heracle a-ndrgit-o pe ata regelui dobort i-o va lua de soie. Cum ? Eu l-am ateptat att de credincioas, jelea Deianeira. i el m-a i uitat ? A ndrgit pe alta ?... Dar vestea o dduse din nou zeia Hera, n ura ei nebun, cci, fr ndoial, nici nu era a cle se gndise c va-nsura pe Hilos, fiul su mult iubit, cu gingaa Iola. Atunci Deiane ira, prins de dezndejde, i-a amintit de sfatul ce i-l dduse Nesus, n ceasul cnd pieris e. A luat pe loc o hain. A mbibat-o-n snge. In sngele lui Nesus, otrvit de sgeata ce f usese-nmuiat n verdele venin al hidrei de la Lerna. i a trimis vemntul iubitului Hera cle, socotind c prin farmec i va rec-tiga dragostea lui pierdut. 60 Apoteoza lui Heracle

Acest trimis al soaei a sosit la Heracle tocmai cnd se serbau biruinele sale i cnd se pregtea s se ntoarc-acas. i n semn de cinstire pentru Deianeira, Heracle-a vrut s-mb e haina abia primit. ns, punnd eroul vemntul pe spinare, a simit o arsur, i stofa sit i i-a ptruns n carne. Parc-l btea n cuie. Parc-l frigea cu jar. A vru1?s-i smulg dar cum trgea de stof, i se rupea i'J pielea. Carnea se sfia i l durea mai tare. O !... a-nceput s spun Heracle. E prea mult. Cad, n sfr-i it, din voia preadum oasei Hera. Tu, Zeus, care tii c nu am nici o vin, fiindc i-am fost fecior, primete-ac um ofranda..,! Iat, snt jertfa ei... i el a dat porunc s fie dus pe-o targa de ramuri, sus, pe muntele Eta, lng oraul Trahi s. Aici s se ridice un rug, ca pentru mori. Cu ultimele fore, n chinuri mai cumplite ca ale lui Tantal - cci tot mai mult otrav a i ptrundea n snge - Heracle s-af urcat pe rugul pregtit. Unde-i Deianeira ? a ntrebat eroul. Unde e soaa mea M Soaa ta i-a vrt n inim un palo, aflnd c vei muri, aul rspuns cei din preajm Dar Hilos unde e ? El este lng tine i se va nsura cu prinesa Iola, precum ai' hotrt. Atunci totul e bine. S se aprind rugul... Aprindei ! Po- runcesc !... Cum ? Nu-ndrznete nimeni ?... Nu, nu putem, Heracle, au rspuns toi brbaii ce erai lng el. Cine s ndrzneasc foc unui rug, care va arde "trupul celui mai viteaz om, celui mai bun din lume ? ... Tu, ce-ai distrus pe montri i-ai luptat pentru oameni, s pieri de mna noastr ? He racle, nu putem... Aprindei iute rugul... M chinuiesc prea mult... a mai rostit I Heracle. nduioat pesemne, Filoctet, un bun prieten, care l nsoise n lupte deseori, a scprat am ul i a vrt scnteia sub rugul cel nalt. Focul a prins s ard, i trupul lui Heracle s-a-nvluit ncet nl flcri orbitoare. Plngea cei de fa, gemnd cu ntristare. Numai el nu gemea. Sta neclintit n giulgiul de flcri ce nvluia. n clipita aceea, legendele ne spun c s-a despicat bolta, i trs-nete-au czut, i fulgere mai albe ca neaua de pe muni. Un car fcut din aur s-a cobort din cer, i-n el se aflau Hermes Atena i Nike, zeia biru inei. Nike conducea carul. Iar Hermes i Atena l-au ridicat ndat pe erou ntre ei. L-au purtat spre Olimp. Acolo, nsui Zeus la-ntmpinat la pori i, dup-atta trud i-a-ttea , pe care le-ndurase n viaa sa Heracle, s-a-ndu-plecat i Hera. n cntece voioase Zeus a poruncit ca eroul Heracle s rmn-n Olimp ; i-n semn de-mpcciu era i-a druit pe fiica ei de soa, pe graioasa Hebe, zeia tinereii30. Note 1. Zeus tia, aa cum s-a mai artat, de Za bunicul su, Uranus, cel dinii zeu al ce rului, c n anumite lupte, cum au fost bunoar cele date cu giganii, n-ar fi putut s nvi g fr ajutorul unui pmntean. De aceea hotrse ca pmnteanul care trebuia s-l ajute n pte s fie un fecior al su. 2. Regele Micenei, Electrion, o fgduise pe fiica sa, frumoasa Alcmena, de soie , aceluia care-l va scpa de urgia unor triburi vecine, ce-l jefuiau de aur i cirez i i-i uciseser feciorii. Amfitrion l scpase de primejdie pe regele Micenei i, drept rs plat, o primise pe Alcmena de soie. Dar, dintr-o ntmplare nenorocit, fr s vrea, Amfit n i lovise socrul, pe regele Electrion. Dup datini, trebuise s-i rscumpere vina, prsi Micena. Se stabilise, mpreun cu Alcmena, la Teba, fiind primit cu mare cinste de ct re regele Creon cruia i pltea ospeia, aprndu-l cu armele de dumani. Zeus se nflcras agoste pentru Alcmena ntr-un astfel de rstimp, cnd soul ei era plecat la rzboi. 3. Regele Electrion - tatl Alcmenei cea frumoas - era fiul eroului. Perseu i a l Andromedei. Dup ce ntemeiase Micena, eroul Perseu l fcuse regele oraului pe fiul su, Electrion. Deci fiul Alcmenei, Alcide sau Heracle, se trgea din spia lui Perseu, fiind un strnepot al acestui erou. 4. Stenelos era cel de-al doilea fiu al lui Perseu i al Andromedei. Dup Elect rion, el urmase pe tronul de mare basileu al Micenei. 5. Numele de Alcide, dat odraslei lui Zeus i a Alcmenei, pare c nseamn Vigurosul ". 6. Aceasta ntmplare a fost pus pe pnz de Tintoret i Rubens, doi Victori renumii. ar poetul romantic, Alfred de Musset, a zugrvit-o n versuri nespus de delicate. 7. ntr-o statu, care se afl la Roma, n Capitoliu, este nfiat Alcide-Heracle - co -cnd nimicete erpii. Pe unul l ridic la nlimea ochilor, privindu-l fr team. Iar c

afl aproape mort, pe scut. ntre ruinele oraului Pompei, n Italia, s-a aflat, de asem enea, pe ziduri, o pictur cam asemntoare. Aici este ns de fa i Alcmena, trezit de If cu plnsetele lui. Este i Amfitrion cu sabia n min. Privesc amn63 62 doi, nmrmurii, cum un copil rpune doi montri ca aceia ce fuseser trimii de Hera. 8. Apolodor, poet miestru din Atena, i ali cntrei din vremea lui povesteau c Hera le ajunsese de o for i o grandoare neobinuit. Era nalt i falnic. Ochii i scnteiau. C a cu arcul sau cnd azvrlea lancea, pmntul se zguduia. Nu se ntmpla niciodat s-i gre . 9. Scena este zugrvit impresionant pe un vas antic. Heracle i ucide copiii. Meg ara ncearc s fug. Totul se petrece sub ochii ngrozii ai Alcmenei i ai prietenului su, lau, sub blestemele zeiei nebuniei, Mania. Pe aceast tem au mai scris dou piese i mar ele poet elin Euripide i scriitorul latin Seneca. 10. Despre aceast ntmplare ne povestete Xenofon, discipolul filozofului Socrate, relund unele legende mai vechi. Artele plastice au ilustrat din plin aceast poves tire. 11. Vguna leului legendar se vede i astzi n Grecia, Ung urmele fostului ora Nemeea din Argolida. 12. Tifon, cel mai puternic gigant, feciorul Gheei, avea i el, ntr-un anumit f el, puteri divine. Se luptase cu Zeus, i la nceput l nvinsese. Abia trziu, i greu de t ot, a fost i el nvins. 13. Scena luptei cu leul a fost cntat de nenumrai poei, ntre care i de Apolodor di Atena. Pictorii au zugrvit aceast lupt cel mai des pe vasele eline, dintre care un ele au ajuns pn la noi. La muzeul de art al Republicii Socialiste Romnia se afl una d intre cele mai renumite pnze ale lui Rubens, pe aceast tem, ca i o copie dup cunoscut a oper sculptural a lui Antoine Bourdelle : Heracle arca, Heracle trgnd prima sgeat n ul din Nemeea. Leul din Nemee o fost urcat, dup legend, de Zeus nsui pe bolt. O conste laie a cptat numele lui. In cinstea acestei biruine s-au organizat n Argolida celebre le jocuri nemeice, srbtoare care avea loc din doi n doi ani, unde participau tineri din toate colurile Eladei. Biruina eroului asupra leului reprezint n mitologia elin lupta grea, dar victorioas, a omului cu fiarele monstruoase i de mrimi colosale, ce populau pmntul n timpurile geologice, primejduind existena omenirii. Iat de ce artiti i au cntat cu atta patos aceast legendar is-prav a lui Heracle. 14. Lerna se afl n preajma golfului Argos. Era un loc mltinos, n care bntuiau ntot eauna molimile. Dealtminteri, pentru vechii greci, hidra din Lerna se pare c semn ifica tocmai molimile ce iau natere n locurile umede i mocirloase. Ea era tot fiica monstrului Tifon i a viperei Ehidna, din care cei vechi pretindeau c s-ar fi nscut o mulime de alte fiine monstruoase la nfiare i rufctoare pentru oameni. Heracle a nceput un mit solar. El reprezenta ns nu strlucirea soarelui, ca zeul Apolo, ci put erea lui. Soarele usuc mlatinile cu razele fierbini i face s piar molima, tot aa cum H racle, cu sgeile lui ncinse n foc, nimicete teribila i ucigtoarea hidr din Lerna. In urile uscate - sc64 pate de sub domnia hidrei, ucis de Heracle - au putut tri apoi oamenii i s-au putut ntinde holdele cu grne. Poetizarea acestei fore solare de ctre oameni este una dint re cele mai interesante din ntreaga mitologie a elinilor. Pentru a slvi aceast biru in, cei vchi au dat numele hidrei de la Lerna unei constelaii ce se afl, dealtfel, c hiar ling constelaia Heracle. Tema aceasta este frecvent i n majoritatea basmelor noa stre, unde voinicii nfrunt i rpun fel de fel de balauri, montri zburtori sau subpmnteni. 15. Psrile stimfaliene simbolizeaz, dup unii mitologi, ploile cu grindin, care cde au cu prisosin, n timpuri foarte, foarte vechi, i nimiceau vegetaia, omornd animalele chiar oamenii. Soarele, nclzind atmosfera, (acea s nu mai cad astfel de ploi. Aici este o nou aluzie la Heracle ca putere solar. 16. Legenda spunea c puinele psri stimfaliene, scpate cu via pe rmul golfului ar , s-ar fi refugiat ntr-o insul necunoscut din cuprinsul Mrii Negre. 17. Elinii socoteau c Dunrea - Istrul, cum o numeau ei - izvorte din marginea de miaznoapte a pmntului. 18. Cprioara zeiei Artemis, cprioara cerinitica, aa cum se mai numea - dup locul

unde i avea slaul: Cerineia, n Arcadia - se pare c simbolizeaz slbticiunile att de se n vechime, care distrugeau semnturile i grdinile oamenilor. La Pompei, ntre ruinele ngropate sub lav, a fost gsit o statu de bronz, nfindu-l pe Heracle prinznd cpri rtemis. Eroul este prezentat cu un genunchi pe trupul animalului, inndu-l cu minile de coarne. i citeti n atitudinea ei nobil setea de libertate. i vezi parc picioarele tremurnd de ncordare, li simi rsuflarea ntretiat, dup goana istovitoare. Aceast oper rar miestrie se gsete acuma n muzeul de art din Palermo. Alt lucrare vestit este un m ic de marmur, ce se gsete n galeriile de art ale Cracoviei. 19. Muntele Erimant se afl ntre vechile inuturi ale Arcadiei i Elidei. Era un mu nte bntuit de fiare. Mistreii, mai ales, se pare c ar fi fost nenumrai i distrugtori odrii dei ai Erimantului. Lupta lui Heracle cu mistreul mitic din Erimant simboliz eaz, nendoios, si de aceast dat, efortul omului de aprare mpotriva fiarelor din perioa dele foarte ndeprtate ale istoriei. 20. Psofis era tot un ora arcadian. inutul din jur purta numele de Psofida. 21. Centaurii erau nite fiine ciudate, jumtate oameni - pn la bru - i jumtate cai i se pare c reprezentau, n imaginaia celor vechi, furtuna care se dezlnuie pe munte. Atunci cnd izbucnete vijelia n pdurile munilor, cnd bolovanii se prbuesc n prpstii acii se agit, iz-bindu-i coroanele, pare uneori c alearg n tropot herghelii ntregi de 5 - Legendele Olimpului, voi. U 65 cai, necheznd i sforind. Se prea poate ca de la aceste zgomote s se fi nscut personif icarea fabuloilor centauri ai mitologiei eline. 22. Se tie c jocurile olimpice, dup unele legende, reeditau luptele lui Heracle , ffcndu-se ntreceri de alergare, de curse cu carul, aruncri cu discul i lancea i trag eri cu arcul. nvingtorilor li se puneau pe frunte cununi din rmurele verzi de mslin i primeau cele mai mari onoruri. In timpul serbrilor olimpice, orice certuri sau rz boaie ncetau ntre oraele greceti, pentru ca atleii cei mai de seam s poat veni n Eli 23. n folclorul nostru se gsete, de asemenea, motivul prinderii i legrii morii de ctre un flcu ndrzne. Mitul acesta reprezint dorina de totdeauna a oamenilor de a se l a cu moartea i a o birui. 24. Amazoanele aveau, dup legend, o ar pe rmurile Mrii Negre, unde crmuiau numai eile. O dat pe an, ele se nsoeau cu vecinii lor, gargareenii. Dintre pruncii care se nteau, pstrau numai fetele. Le tiau ns snul drept, ca s poat inti bine cu a e nvau s clreasc i s lupte, spre a deveni rzboinice temute. 25. Grecii vechi credeau c marginile lumii snt coasta de asfinit a Africii i, n rs it, Caucazul. La miazzi era Libia, iar la miaznoapte aa-zisele inuturi hiperboreene. 26. Este vorba de strmtoarea Gibraltar. Se spunea c Heracle a fixat stncile uri ae, ce domin de-o parte i de alta aceast strmtoare. Mult vreme aceste stnci au purtat umele de coloanele lui Heracle" (sau Hercule, aa cum l numeau romanii). 27. ara hesperid, sau ara nserrii, se pare c era pentru cei vechi occidentul Afric ii. Elinii, plutind pe Marea Mediteran, vedeau acolo, n zare, muntele Atlas. Aa lea venit, probabil, gndul c muntele de piatr sprijin cerul. Dincolo de munte vedeau, n fiecare sear, cum soarele asfinete, lsnd n urma lui valuri de foc i nori poleii, ca rdin, minunat cu fructe de aur. i nchipuiau c acolo este ara nimfelor hes-peride. De as fusese prefcut n munte, n legenda lui Perseu, l regsim ca titan n legenda lui Herac le. Cei vechi i permiteau de multe ori astfel de ciudenii i contradicii n legendele po estite de ei. 28. ntr-o povestire, Anteu apare chiar ca rege al Libiei. 29. Legenda arat c regele Euristeu i-a primit mai trziu pedeapsa pentru suferinel e pricinuite lui Heracle. ntr-o lupt, pe care Euristeu ar fi dat-o n oraul Atena, a fost nvins de heraclizi, urmaii lui Heracle. Regele a fost luat prizonier de nepot ul i tovarul de lupt al lui Heracle, lolau. A fost adus ca sclav la Atena. Acolo, Al cmena, mama lui Heracle, l-a rzbunat pe fiul ei, scondu-i ochii lui Euristeu i porun cind apoi s fie ucis. 30. Cstoria lui Heracle cu Hebe, n Olimp, simbolizeaz c biruinele snt aproape nto auna legate strns de tineree. Soarele nsui, pentru grecii vechi, era ntotdeauna tnr. H racle care - aa cum am artat mai sus - reprezenta i soarele n putere, a luptat contra Herei, a cerului umed, nno rat. Norii dimineii, lungi, semnnd cu erpii, par a fi, dealtfel, alegoria erpilor, mo ntrilor, pe care el i-a sugrumat cnd era copil. Heracle, ca for tnr solar, a combtut ce era nesntos. A ars capetele hidrei, simbolul molimii n teren mltinos. A biruit pe

Cerber, paznicul morii, i moartea nsi. Apoi, dup ce a fcut s piar atiia montri, a mbibat cu snge, ca norii purpurii n asfinitul zilei, i a disprut din vrful acelui mu , Eta, ntr-un vrtej de flcri. n cinstea lui Heracle, a puterii solare, grecii au orndu it serbri heracleene n Teba, Sicione, Maraton, Atena, unde aveau loc jocuri i lupte fastuoase. Marii poei Sofocle, n piesa Trahinienele", Euripide, n piesa Heracli-zii" (unde se vede moartea dat lui Euristeu de mama lui Heracle), Apo-lodor din Atena , romanul Ovidiu i ali artiti de seam l-au cntat pe Heracle n versurile lor. n plastic, de asemenea, figura lui Heracle a generat veacuri de-a rn-dul attea monum ente i opere de art, cum n-au avut nici zeii olimpieni i nici un alt erou. Isprvile lui au fost pictate pe zeci, sute de vase, n nenumrate tablouri, au fost spate n met ope, pe frize, pe frontoane, pe marmure votive, pe stele funerare, monede i efigi i. n afar de cele dou lucrri amintite mai nainte - tabloul lui Rubens: Lupta cu leul" Hercule arca" de Bourdelle - ntr-un tablou, aflat tot n galeriile muzeului de art al Republicii Socialiste Romnia din Bucureti, pictorul spaniol Ribera ne nfieaz lupta lu Heracle cu centaurul. O alt oper, pe aceeai tem, era odinioar la galeriile din Dresd a, realizat de pictorul Silvestre. A fost distrus de urgia rzboiului. La Ermitajul din Leningrad se mai gsete o statu o lui Heracle matur. Iar la Belvedere, n Roma, se afl un tors de o m are perfeciune. Heracle st n repaos i, din toat inuta pe care o are, se degaj un sim linite i pace. Este chiar simmntul pe care-l d contiina puterii fr seamn. Totui, statua Hercule Farnesse" este desvrtt. Statua e cioplit de marele artist Glicon, din A tena. Se pare c Heracle este nfiat n clipa cnd se ntoarce cu merele de aur la regele enei. St sprijinit pe ghioag. n mina dreapt ine fructele dobndite dup atta trud. Sta z idealul de for, cum l visau cei vechi; fora care nfrnge obstacolele i relele iscate natur ; puterea omeneasc mare, triumftoare, care civilizeaz i aduce progresul prin e fort necurmat. Parc ar fi un imn de slav nchinat de artist puterilor umane, eroice, uriae i binefctoare, ce domin i -apoteozate - ptrund i n Olimp. 66 TEZEU SE POVESTETE C UN REGE-AL ATENEI, numit Egeu, era foarte, foarte mhnit. Fusese nsura t de dou ori i de la nici una dintre cele dou soii nu cptase vreun urma. Ce n-a fcut e unde nu s-a dus ? Pe la oracole, la oameni nelepi, la prieteni. S-a sftuit. I-a ntr ebat. A adus jertfe zeilor i i-a rugat n fel i chip. Dar n-a fost cu putin s aib vreun copil. ...i, amrt, regele-Atenei s-a dus n ospeie la un prieten al su, ce domnea-n Argos, i-a ume la regele Piteus, n oraul Trezena. Eu nu mai snt prea tnr, i fratele meu, Palas, un om hain i crud, are cincizec i de fii, la fel de ri ca el, a glsuit Egeu regelui din Trezena. Ar vrea s-i vad reg i n oraul Atena. Are de gnd s-mpart ntre aceti feciori i tronul, i oraul. Cu toiicale - dup cum am aflat - s-nceap un rzboi i, lun-du-mi viaa, s se-nscuneze ei. Acu am putere. Pot s-i nfrunt n lupt. Dar ce fac mai trziu ? mi trebuie un fecior, spriji n la btrnee. Cum s mi-l dobndesc ?... Regele din Trezena a stat un timp pe gnduri. Pe urm i-a rspuns : Uite, iubite prieten, eu am o fiic : Etra... in foarte mult la ea. i tu mieti drag. De-aceea, gndindu-m-ndelung, am socotit c-i bine s i-o dau de soie... Spunei, te nvoieti ?... O, preadevotat prieten, s-a bucurat Egeu, cinstea e mult prea mare... Tu vrei s-mi salvezi viaa, i tronul, i oraul... i vrei s-mi dai de soa, astzi, pe fii pe Etra... Ei bine, m-nvoiesc cu mult bucurie... i-o dau, a spus Piteus, ns te rog ceva... E singura-mi copil, i eu snt cam btr S nu mi-o iei cu tine. S stea aci,-n Trezena, pn ce voi muri... Pe urm n Atena va loc ui mereu... Ruga ta-i o porunc... S fie precum vrei !... a glsuit Egeu. Aa s-a pus la ca le nunta ntre fecioara din oraul Trezena i regele Atenei. Att c-n apa mrii sta de veghe Poseidon. El o-ndrgea pe Etra, copila lui Piteus. i-o d orea de soie. Ceva mai mult, fcuse i anume semne, prin care l vestea pe regele Treze nei c va fi. socrul su. 68 Dar btrnul Piteus, din marea prietenie ce-o purta lui Egeu, n-a vrut s in seama de ze ul mrilor, i a hotrt nunta copilei sale, Etra, cu regele Atenei. Vai vou, a zis Poseidon, aflnd aceast tire. Vai Etrei, lui Egeu i regelui Pit

eus ! Nemernici muritori, care nesocotii, cu-atta ndrzneal, dorina unui zeu... Dornic s se rzbune, Poseidon a ieit din valurile mrii ; pn-dind-o pe mireas, cnd fcea crificii, pe un altar la rm. Puternic ca toii zeii, Poseidon a cuprins-o la pieptul su pe Etra, fr s in seama de ge etele ei, de rugmini i lacrimi... i-n timpul cuvenit, prinesa din Trezena a nscut lui Poseidon un prunc de-o frumusee de nenchipuit. Micul Tezeu l cunoate pe eroul Heracl e Egeu, care n-aflase crima ce-o svrise zeul atunci, pe rmul mrii, cci Etra, din ruine am, nu-i spusese, s-a bucurat nespus i-a trimis la Atena solie, precum c are-un pru nc. Fiul meu se numete Tezeu 1, vestise el, prin crainici, tot poporul. Are c ine-mi urma la tron, cnd m voi stinge... Nu m mai tem de Palas, nici de feciorii lu i... Curnd, chemat de treburi, a fost silit s plece i el ctre Atena. Mai nainte ns, lund-o el pe Etra la marginea Trezenei, i-a artat o stnc mai grea dect o cas. Egeu era voin ic. A sltat puin stnca i i-a vrt sub ea sandalele i-o spad. Cnd o s creasc mare feciorul tu, Tezeu, i-a spus mhnitei soae, s vin la Atena ar ca s-l recunosc, s poarte n picioare sandalele acestea, i peste mijloc spada, ce le-am ascuns aici, aa cum ai vzut... mbrindu-i apoi soia i feciorul, regele a pornit cu carul spre Atena. i-a nceput s treac vremea, cum trece de-obicei, cnd te grbeti, alene, i, dimpotriv, cnd vrei s zboveasc... Tezeu se-nla ns mai repede ca alii, cci era fiu de zeu. Cre am de-o chioap, cnd s-auzi-n Trezena c va veni Heracle, eroul renumit, ce rpusese fia re i montri fr numr, ntr-adevr, Heracle se art pe drum. Iar regele Piteus i iei n egtorii si i-l rugar s intre n marele palat cu Porile de-argint, care se ridica n ora -o colin, i-l poftir ta mas. 69 I se fripsese-anume un bou, doar pentru el, i i se adusese i unj butoi cu vin. Mai nainte ns, sclavii s-au grmdit s-l spele pe erou i s-i] mprospteze trupul trudit de lupte i de atta cale. Heracle i-a scos blana de leu cea fioroas, ce o purta pe spate, i-a azvrlit-o-n lturi , ca sclavii s-i goleasc vasele lor de ap pej trupul dezvelit. Copiii ce prin preajm l priveau pe erou, vznd aceast blan, au crezut c-i un leu ce are c via, i-nspimntai la culme,j cu ipete i lacrimi, au zbughit-o la fug care-ncotro p Numai Tezeu, micuul fecior al lui Poseidon, s-a repezit afar, a-nffcat o secure i s-a ntors ndat s dea lupta cu leul. Cu toii-au rs cu poft, dar cel mai mult Heracle, care-a glsuit) mamei : Puini or s-i stea-n fa fiului tu, Tezeu, i multe biruine va dobndi n via. c odat elinii-l vor cinsti i-i vorj nla temple... Astfel a dat copilul ntia lui dovad - n faa lui Heracle - c va fi un viteaz. Dobndirea sbiei i sandalelor lui Egeu Aezii povesteau apoi cum a crescut Tezeu n casa lui Piteus, pn ce-a mplinit cam aispr ezece ani, vrsta de brbie, cum s-a deprins s lupte cu sabia i lancea, s-i ncordeze arcul, cu pratia s trag, s mnuiasc ghioaga i s-i conduc-n goan caii-nhEra, spuneau aezii, un flcu zvelt i-nalt. Avea ochii albatri, i prul n inele i luneca umeri, negru, strlucitor. Cnd Etra a vzut c Tezeu a ajuns la vrsta brbiei, c e voinic, viteaz i priceput n lu a artat i stnca sub care se-ascundeau sandalele i spada soului su, Egeu. Se spune c-n rezena unii cunoteau taina ce-o rostise Egeu soiei la plecare. Poate-o spusese vntu l, sau soarele din ceruri, sau poate c-o optise vreo nimf, vreun satir... Destul e c muli tineri i-au ncercat puterea, silindu-se s-apuce sandalele i spada, i-avndu-le. s plece spre oraul Atena, dndu-se drept Tezeu, ca s ia motenirea btrnului printe. Ei s-au silit s-mping stnca aceea mare oleac mai deoparte. S-au unit cteodat i doi, tr i sau mai muli, fr s izbuteasc... Stnca sta neclintit, parc era un trunchi rsrit di 70 Dar ntr-o ziu Etra l-a chemat pe Tezeu la marginea Trezenei i i-a povestit totul. Flcul s-a apropiat de colosul de piatr. S-a ncordat o dat, l-a ridicat n mini i l-a z t n vale, i-n locul unde stnca sttuse pn-atunci era - scnteietoare ca soarele amiezii - sabia lui Egeu, cu prsele de filde, btut-n nestemate. i-alturea de ea, sandalele reg ale. Toi ci erau de fa s-au minunat de fora ce o avea Tezeu. Etra l-a strns n brae, l-a s

pe frunte i i-a rostit duioas : Feciorule, e vremea s pleci ctre Atena, spre regele Egeu, ce sigur c te-atea pt... Urc-te pe-o trirem, cci calea peste mri este mult mai uoar. Pe drumuri snt tlh e jefuiesc pe oameni, i-i lovesc, i-i ucid... Am s plec spre Atena, a hotrt Tezeu, dar nu plutind pe mri... Nu caut calea uoar, ci drumul cel mai greu i cel mai plin de lupte... Primele lupte ale feciorului Etrei Orict au vrut Piteus i Etra s-l sileasc s plece cu-o trirem, pe care vsleau sclavi, Te eu n-a vrut s-aud, i a plecat pe jos, spre Atica, spre-Atena - prin istmul de Cori nt. Numai c-n vremea asta preavoinicul Heracle czuse n sclavie - cum i urzise Hera la regina Omfala, departe,-n Lidia. i muli tlhari i montri, aflnd despre sclavia erou lui Heracle, bn-tuiau prin Elada, svrind multe crime. i tocmai de aceea pleca pe jos Tezeu, prin istmul de Corint. Vroia s-i nimiceasc pe toi acei tlhari i montri nemiloi, ce-i asupreau pe oameni. Aa s-a i-ntmplat, c-abia plecat, Tezeu a fost silit s lupte c-un fiu al lui Hefaisto s, pe nume Perifete. El oprea toi drumeii, zdrobindu-i cu o ghioag teribil, de-aram, fcut-n fierria Olimpului de zeul cel meter, tatl su. Ia stai, drumeule, l-a strigat Perifete. Ce te grbeti atta ? Viaa tot i-e sfr eti doar n mna mea... i i-a ridicat ghioaga s arunce cu ea. Dar Tezeu s-a ferit. Arma a fulgerat pe lng el cu zgomot, a frnt civa copaci i s-a-nfipt n pmnt adnc, la civa stnjeni. Pn ce Pe at ridica, Tezeu n-a pierdut vremea. I-a srit de grumaz... 71 Perifete, uimit c un flcu ca el cuteaz s-l nfrunte, a dat un rget groaznic. S-a trnti a pmnt, cutnd s-i afle ghioaga de unde-o azvrlise. ns Tezeu, cu sete, l-a tot mpuns cea, pn ce l-a rpus. Dup victoria asta, feciorul lui Poseidon i al frumoasei Etra a plecat mai departe, prin istmul de Corint, purtnd n mna dreapt ghioaga lui Perifete 3. Trecea cntnd un imn, cnd, dintr-o pdurice, i-a ieit nainte preafiorosul Sinis. Sinis era o fiin cu trei ochi, cu cocoa, picioare rsucite i-o for fr seamn. Oprind i el drumeii, nti i jefuia, pe urm apropia doi pini unul de cellalt, lega pe cltor de cele dou vrfuri ale copacilor, n stranice curmeie, i, hohotind slbatic, le ddea iari drumul. Pinii, scpai din mna monstrului Sinis, se i-ndrep-tau la loc, smucindu-se puternic i sfiind n dou pe bietul cltor, j Sinis i taie drumul i strig ndrjit : - In dimineaa asta n-am vrsat nc snge. Bine c-ai venit tu... ] Ba, d s-l i nface pe voinicul Tezeu, dar el, cu arma nou pe care-o dobndise, ghioaga l i Perifete, l miruiete zdravn. i-i d... i-i salt-n mn ghioaga cea nzdrvan, parc-i o nuielu. Sinis ns-i rspunde cu bolovani i trunchiuri, zvrlindu-le spre el cu mult-nverunare. Lu ta s-a purtat aprig, din zori pn spre sear ; dar, n cele din urm, flcul l-a culcat pe inis la pmnt. A aplecat, la rn-du-i, dou trunchiuri de pin i l-a cetluit bine de vrfur ile lor. De unul dintre vrfuri l-a legat de picioare, de altul - de grumaz. i le-a dat apoi drumul trunchiurilor de pin din zdravn strn-soare, lsndu-le s-l rup n dou, mijloc. Astfel a rzbunat mii, mii de cltori ucii nevinovai de acest tlhar crud, care n ricoa tot istmul de Corint 4. Sciron i Procust Cnd s-a aflat de moartea monstruosului Sinis, a rsuflat tot istmul. Dup ce i-a scpat pe oameni de fiorosul Sinis, Tezeu a plecat iar. Drumul ctre Atena ducea pe malul mrii, deasupra unor stnci drepte, prpstioase, i la poalele lor marea s e zvrcolea gemnd, vuind cumplit. 72 Aici hlduia un rege numit Sciron. El pretindea, drept plat, celor care treceau prin locurile lui, s-l spele pe picioare. ns cnd cltorul se apleca s-l spele, Sciron i da brnci i-l prvlea n mare. n ap vieuiau nite broate estoase enorme i flmnde. Iar Sciron i plcea s mnnce numai broate estoase. Pentru ca broatele s aib carnea mai fr i bun, el le hrnea cu oameni, cu bieii trectori ce-i arunca n valuri. Aa a-ncercat Sciron s-l azvrle i pe fiul prinesei din Trezena i-al zeului Poseidon. Da

r el, bgnd de seam c nu-i lucru curat, s-a prins bine de glezna pe care i-o spla rului rege Sciron i, cnd l-a-mbrncit, Tezeu s-a inut strns. Apoi s-a ridicat i, lund vasul e aur, unde-i spla piciorul, i l-a trntit n cap. In lupta-nverunat, care s-a dat pe rm vreme de dou zile, Sciron a fost nfrnt i arunca mare broatelor s-l mnnce. Dreptatea s-a fcut !... i s-a luptat, pe urm, Tezeu i cu ali regi la fel de nemiloi... Cea de pe urm lupt a da -o cu Procust, pe malul unui ru ce se numea Cefis. Procust, tot un tlhar, pndea ades pe calea ce ducea spre Atena. Cnd vedea un drume, l oprea dumnos : Cum ndrzneti s treci pe plaiurile astea, fr de voia mea ? Drumeul se oprea i i cerea iertare. i druia averea, i hainele, i carul, ba-i mai fg lat, mai trziu, doar s-l lase cu via. Procust era nalt i-avea o fa neagr, proas, ncruntat. Cum s nu pieri de spaim i cum s nu-i cereti lui Procust ndurarea ? Dar el nu se-ndura... Uite, mai rostea Procust, cu voce tuntoare, ca s te iert, te culc pe acest pat de-aram. Dac eti lung ct patul, te las i poi pleca... Cltorul, srmanul, tremurnd, se culca pe patul de aram, ns rar se-ntmpla s fie de-o m patul lui Procust. i cnd era mai lung, i tia cu-o secure picioarele i capul ; i cnd era mai scurt, zicea l alungete, zdrobindu-i os de os cu un ciocan de-aram. Dar, iat c acuma trecea pe lng ru preaveselul Tezeu. Procust i sare-n fa c-un rget, rete : Stai ! Nu te mai mica !... i-i spune ce dorete. S se lungeasc-n pat, ca el s-i ia msura. Nestnd ns de vorb, Tezeu i sare-n piept i-ncepe-o lupt grea cu uriaul Procust. Se lupt ei trei zile. Alunec-n Cefis. Se vr prin nmoale. Se bat. Se rsucesc. Ajung din nou n iarb i, pn la sfrit, 73 Procust, cu toat fora uria ce-o avea, a trebuit s recunoasc,1 n faa lui Tezeu, c est uit. . Eroul l silete s se urce pe pat, s-i ia i el msura, aa pre- cum o lua i Procust, de-o ei. Patul, de bun seam, era cu mult prea mic pentr-un uria ca el, i-atunci Tezeu ridic sa bia lui tioas i-1 spintec pe mijloc,! ca s-l fac mai scurt. Astfel s-a stins din via timul tlhar ce chinuia drumeii' spre porile Atenei. Auzindu-se vestea c Procust a pi erit, s-a adunat mulimea :j brbai, femei, copii. Toi erau fericii c au scpat de groaza uriaului Procust. Apoi, nconjurat de un alai mre, Tezeu s-a ndreptat ctre templul lui Zeus, aflat chiar lng ru. Vrsase pe drum snge i nu putea intra cu trupul pngrit n] oraul Atena. Dup legea strv Tezeu i-a splat trupul i-a svrit trei slujbe cerute dup datini i s-a purificat5. Acu purificat, putea s calce pragul tatlui adoptiv, al regelui Egeu, n oraul Atena6. Tezeu s-a ncruntat puin auzind rsul. Nu le-a rspuns ns nimic, ci s-a-ndreptat mai lng mplu, unde era un car cu boi. In car se adunase piatr i marmur. Dejugnd boii cu iueal, el a-nffcat n brae carul. I-a fcut vnt i l-a zvrlit, ca pe o minge, peste . Speriai, sculptorii au fugit ca nite iepuri prin Atena, temn-du-se c-i pate moartea. n s flcul din Trezena a rs i i-a vzut de drum... i, ntrebndu-i pe unul, pe-altul, iat degrab i la palatul lui Egeu. n vremea asta, regele Egeu primise n palat pe-o vrjitoare, despre care vom mai vorb i-n alte poveti. Numele ei era Medeea. Ea i fgduise lui Egeu - cam grbovit de ani i lu pte c-o s-i ntoarc tinereea. Egeu se tot temea c Palas, fratele su, i va lua tronul. Ca s se apere de Palas i cei cincizeci de fii ai lui, vroia s fie iar voinic. De-aceea se i nvoise s o primeasc pe Medeea, care tia attea vrji i i spusese c-l va face, la trup i fire, ca atunci cnd . ea douzeci de ani. Cine n-ar vrea s fie tnr, cnd oboseala btrneii l ncovoaie spre pmnt ? Intrarea n

Soarele, Helios cu faa lui mpurpurat, ca un disc rou, de aram, se cobora n apa mrii dup credinele strvechi - la ceasul cnd Tezeu, fiul prinesei Etra, intra cu pa sul sigur r Atena. Ce-i drept ns - pre ct ne spun poeii - nici chipi: su, nici toat n nu-l artau c este un erou. i ast pentru c Tezeu era frumos i delicat ca o fecioar. Pr l si negru - strns altminteri n conci, s nu-l mpiedice n lupt - i-l slobozise de-ast valuri lucitoare, peste umeri. Purt o hain lung, ionic, n falduri. Iar cu ochii si al atri cerceta toate cldirile mree din Atena. Tocmai trecea prin faa unui templu ce se zidea n cinstea lui Apolo. Mai muli artiti, care ciopleau n piatr chipuri de zei, vzndu-l pe Tezeu c trece cu pasul graios, au nc put s rd ntre dnii : Privii colea !... sta-i biat ?... Ba nu, i-o fat !... Voi nu vedei c are prul lung i desfcut. s-l vad lumea ?.. ar haina lui n falduri se trte i mtur tot praful de pe ulii... 74 Egeu i descoper fiul Dar, ntre timp, sosise la poarta regelui Egeu voinicul tnr din Trezena. Cine eti tu ? l ntrebase o straj pe Tezeu. De unde vii ? Snt un drume. Sosesc din Creta. tiu s i cnt. Vreau s-l desfft pe regele Egeu, stindu-i versuri i cntndu-i imnuri. Atunci, strine, calc-i pragul !... zisese straja spre drume. Tezeu intrase n palate i se plecase regelui i, dup datina cea veche, btrnul rege l poftise pe oaspetele su la mas, nentre-bndu-l cine este. edeau l as el, Medeea i tnrul abia sosit. Ins Medeea, cu puterea de vrjitoare ce-o avea, aflas e c era Tezeu. i se temuse c btrnul - de-o ti c i-a venit feciorul - s nu se lepede d a. De-aceea-i strecurase lui Egeu, n oapt, c tnrul ce sta la mas era un criminal trime de fratele su, Palas, s-l omoare. Ba-i mai dduse, pe furi, i-un suc s-l toarne lui Te zeu n vin. Un suc fcut din floare de cucut, ce ucidea fulgertor. Egeu, nspimntat, umpluse cu vin pocalul lui Tezeu, i-n el turnase sucul de cucuta. Tocmai atunci feciorul Etrei scosese sabia de la bru, s-i taie o bucat de friptur, di n halcile de carne de pe mas. Vznd aceast sabie, Egeu strigase tare : - Stai !... Nu sorbi din vin, biete... i-i aruncase ochii spre sandale. Tu eti Tezeu, zisese el, feciorul soaei mele, Etra. Te re-l cunosc. Pori n p icioare sandalele ce le-am ascuns sub stnc, acuma aisprezece ani. i sabia strlucitoar e, pe care-o ii n mnJ e a mea. Medeea, vrjitoarea cea hapsn, m-a pus la cale s da Fugi, vrjitoare blestemat... Fugi, ct nu pun s i se toarne pe gt pocalul cu cucut... i-a izgonit-o pe Medeea. L-a strns la snu-i pe Tezeu i a-n-j ceput s-i povesteasc desp re Palas c uneltise s-l ucid. n curte-s tocmai vestitori care mi-anun despre Palas c s-a pornit ctre Atena cu cei cincizeci de fii ai si !... a spus b-' trnul lui Tezeu. Tu ce gndeti ? Putem n oi oare s-i nfruntm, s-i alungm ?... O, tatl meu, a zis flcul. De vreme ce-am ajuns aici, fii bun i las-mi mie cin stea s m lupt singur, s-i nving... Fr a atepta rspunsul, Tezeu, strngndu-i armele n prip,! a prsit ndat masa i a p umanul. S-a dat o lupt crncen lng Atena. Fiii cei ri ai unchiului] su Palas s-au pregtit s-l oare i s-l loveasc din trei] pri. Ins Tezeu - aci trgnd cu arcul, aci-nfigndu-i lancea n vrjmai, tind cu sabia, izbind hioaga - s-a luptat vitejete! apte zile i apte nopi... La captul celor apte zile, nici un vrjma nu mai tria. Erau] cu toii-ntini pe ruguri. I r femeile-i boceau. Triasc tnrul de la Trezena !... S fie preamrit n veci !... striga mulimea-nsu t, mirat de-ndrzneala marej i de puterea lui Tezeu. Dar n-ar putea tot dnsul, oare, s scape lumea i de taur ? De taurul adus din Creta, odinioar, de Hera-j ele, din ord inul lui Euristeu ?... Vorbii de taurul pe care l-a scos Poseidon dintre valuri ? De el vorbim. Acum e liber i pustiete Atica, mai ales cmpul Maraton... Nu v rei s-l rpui tu, voinice ?... Bine - am s ncerc ! a spus Tezeu. i a plecat spre Maraton, pe unde vieuia n voie taurul zeului Poseidon. A dat cu el o lupt drz. L-a prins de coarne ; l-a plecat cu fruntea alb n rn, i dup-aceea l-a-n

t, scpnd lumea de nc-un monstru. 76 Plecarea n insula Creta Venind Tezeu iar n ora - dup o biruin-att de mare - s-a cam mirat c atenienii nu se n u deloc. Nu-l aplauda aproape nimeni. Ba, dimpotriv, era jale. Femeile plngeau n ho hot lng palatul lui Egeu. Iar brbaii, cu mhnire, ctau spre ele i tceau. Ce s-a-ntmplat ?... De ce-i atta tristee n ora ? l-a-ntre-bat dnsul pe tatl ad ptiv, Egeu. i regele, plin de durere, i-a povestit c mai de mult venise la Atena fiul regelui Minos de la Creta - ca s ia parte la nite concursuri. i la concursurile acelea, fiu l lui Minos, luptnd stranic, i-a biruit pe toi flcii care s-au ntrecut cu el la jocuri le din Atena. Atunci, beat de succes, fiul regelui Minos a jurat tare ctre prieteni c es te gata s doboare i taurul din Maraton. Taurul alb al lui Poseidon, rpus acum de ti ne ! a spus btrnul rege lui Tezeu. Numai c planul su, fcut cu uurin, a dat ndat gre Taurul l-a ucis, pesemne ? Da. L-a ucis... L-a luat n coarne. i ca pe-o zdrean l-a purtat pn aproape de A tena... Ajuns aici, l-a aruncat doar ca s-l calce n copite... i bietul tnr a murit... Iar voi l-ai ngropat, firete... L-am ars pe rug i l-am cinstit... Dar Minos, regele din Creta, auzind ves tea, a venit cu arme. Ne-a asediat i ne-a lovit, zicnd c noi sntem de vin... Noi l-am trimis la Maraton... Iar Zeus, ce inea cu Minos - tii doar c el i e fecior !... - n e-a trimis foametea i ciuma. n acest fel am fost nfrni... i, drept tribut pltim cu jal , n fiecare an, lui Minos, apte biei i apte fete... Ce face el cu aceti tineri ? Vai nou ! a grit Egeu. Pe toi i vr-n labirint 7, un palat mare de la Cnosos, c u zeci, sute de coridoare, de unde nu mai pot iei... Acolo i sfie-o fiar... O fiar zis Minotaur, ce-i de la bru n jos ca omul, iar de la bru n sus e taur... Dac-i aa, d-mi voie, rege, s plec i eu cnd dai tributul, i s-l nfrunt pe Min . Socot c am s-i vin de hac i am s curm aceast crim, pe care-o svrete Minos asupra or notri... Nu. Nu pleca !... a spus btrnul. Nu pot s mai conduc Atena, dect avnd sprijin ul tu. Povara anilor m-apas i forele 77 mi s-au sleit. Te-am ateptat atta vreme, i vrei iar s m prseti ?... N-ai team, tat drag... Ascult... mbrieaz-m mai bine, de bun rmas... i cum la rm era trirema gata s porneasc-n larg, Tezeu s-a dus nti n templu i-a adus e Afroditei, i-a strns apoi pe ceilali tineri, care alctuiau tributul, i le-a grit vo ios aa : Venii cu mine, n-avei fric !... I-am adus jertfe Afroditei i m-am legat s o s lujesc ntotdeauna dup plac, dac i ea o s ne-ajute. Puterea dragostei ntrece, de-attea ri, pe-a altor zei. E cea din urm oar, prieteni, cnd pleac tineri din Atena. Iar noi ne vom ntoarce-acas, nvingtori i sntoi... Dac te-ntorci cu biruin, s pui triremei pnze albe, a rostit regele Egeu. Acum a iat-s agate pnze de doliu, sus, pe stlpi. i eu, de astzi nainte, spre deprtri am c... Te-oi atepta i zi, i noapte, s-mi vii, biete, napoi... Prea bine, tat... i, s tii, la-napoiere, pnza neagr va fi schimbat de crmaci pnza alb-a veseliei... Adio... Voi veni curnd. La zeul mrilor, Poseidon Aa plecat-au, ctre Creta, Tezeu i ceilali atenieni : ase biei i apte fete. Au plutit , pe mri senine i pe furtuni, dar au ajuns... i intrnd n oraul Cnosos s-au dus de-a dreptul la palatul lui Minos cel nendurtor. Mino s edea pe-un tron de piatr, ntre curteni, i lng el era o fat frumoas, dulce i duioas riadna se numea. Voi sntei ? a glsuit Minos, cercetndu-i pe atenieni. Noi sntem !... i-a rspuns Tezeu. Plecai-v pe lespezi fruntea !... Nu vrem, cci noi nu sntem sclavi !... a dat din nou rspuns Tezeu. - O s vedem, cnd vei ajunge acolo,jos, n labirint... Iar pe una dintre fete... pe ea.. . fi-a artat cu mna pe o copil, Eriboia) pe ea o iau de soa eu, pentru trei zile. Doar

att. Pe urm... Ha !... Am s-o ucid... V-o trimit tot n labirint... S n-o jigneti pe Eriboia, a zis Tezeu cu ndrzneal. Este fecioar ne-ntinat l-i ica regelui Megarei. 78 Tu cum cutezi, mi, bietane, s-mi stai aa trufa n fa? Eu nu snt rege ca orica i snt fecior de olimpian... i eu snt tot la fel ca tine, a spus Tezeu, fr de team, cci tat bun mi e Posei ... i e Poseidon ?.. Ce minciun !... Dac-i aa, azvrl n valuri acest inel cu piatr ump. Tu sri n mare i te du la zeul apelor, Poseidon... i s i-l dea el napoi. De nu-l ci, i retez capul... M duc, i am s-i dovedesc c snt feciorul lui Poseidon. Tu poi s m ucizi, de v dar nu ai dreptul s m insuli... Aa a spus Tezeu, voinicul, i s-a i repezit n mare. Apa a fcut vlurele i l-a-nghiit n clipit. S-a dus, i nu va mai veni !.. a glsuit regele Minos. S-a dus !... S-a dus frumosul tnr. O tat, eti prea nemilos !... a nceput s hoh oteasc gingaa fat a lui Minos. Cci Afrodita - care-i da sprijin lui Tezeu, fiindc-i jurase s-o slujeasc - i insufla se Ariadnei o dragoste nemrginit pentru preachipeul erou. Minos s-a necjit, desigur, vznd c fata, Ariadna, e-ndrgos-tit de Tezeu, i-a poruncit : Am s te pedepsesc, s tii, fptur fr ruine, ndrgostit de un sclav, ce zace-a ndul mrii, sfiat poate de rechini... Atta c, n apa mrii, cnd se zvrlise cu curaj, Tezeu simise c e prins de cineva necunos . Era Triton cel monstruos trimis de tatl su, Poseidon, s-l ia cu sine pe Tezeu. i, pn-a-i da mai bine seama de ce se petrecea cu el, Tezeu vzuse-n faa sa un palat mare , de cletar. Aici, pe-un jil nalt de aur i pietre scumpe, sta Poseidon. Iar lng el se afla dalba i minunata lui soie. O, ce frumos e fiul tu ! a spus zeia Amfitrita. Ce voinic e ! Parc-i un zeu ... S mi s-aduc o cunun... Trei nimfe s-au i repezit n tinuitele cmri i au adus st-pnei lor cununa cea mai mies din aurul cel mai curat, i ea i-a pus-o peste plete : S-o pori cu fal, fiul meu !... Iar Poseidon poruncise n ast vreme unor peti s afle unde e inelul pe care-l aruncase Minos, i i l-a-ntins, dndu-i nv : Ii dau acest inel de aur. Cu el tu poi s dovedeti c mama ta mi-a fost soie... tu mi-eti fiu, aici, n ape... ns pe rmuri i-e -Egeu, btrnul vrednic din Atena... i s-i spun, Tezeu : pe viitor s te fereti s cazi cumva n apa mrii. Numai o dat poi sc doua oar, nici Triton, nici Amfitrita, nici chiar eu nu mai putem s-i salvm viaa... 79 Fcnd un semn ctre Triton, apele s-au nvolburat. Din ochii lui Tezeu s-au stins palat ul mare, de cletar, nimfele mrii nereide, zeii, pe tronul lor de aur, i totul ce-i n conjura... i s-a vzut din nou pe coast. Tinerii snt salvai Minos privea i nu credea... Tezeu i ntindea inelul, i Ariadna, prbuit jos, la picioare e lui Minos, plngea. Plngea, dar nu de spaim. De bucurie hohotea ! Vezi, tat ?... Vezi c-i fiu de zeu ?... Dar regele a luat inelul i mnios a poruncit ca-n dimineaa urmtoare Tezeu i ceilali ate nieni s fie-nchii n labirint. Atta c n timpul nopii, fiica lui Minos, Ariadna, s-a strecurat n cmrua unde slluia re zidise labirintul, un arhitect numit Dedal. D-mi ajutor !... i-a grit dnsa. D-mi ajutor s-l scap de moarte pe tnrul iubit e mine. Ajut-m, fii bun, Dedal !... Acesta a-nvat-o-n tain s-i dea voinicului Tezeu un ghem ceva mai gros de a. S-i dea i pumnal tios. Fata s-a furiat prin bezn i, dndu-i dragului Tezeu ghemul de a i pumnalul, s-a-ntors t ptil n ncperi. Spre diminea i-au luat sclavii pe ateniend, mai mult n brnci, i i-au mpins n labirintu unde sttea nfometat preaodiosul Minotaur.

Tezeu a prins chiar la intrare, de-un stlp al porii, un cap de a, i ca s nu se rtceas coridoarele-nclcite, a nceput s desfoare ghemul cel gros, pe-unde mergea. Deodat le-a ieit n cale ngrozitorul Minotaur. Tezeu i-a ridicat pumnalul i, cnd dihania aceea s-a repezit spre-atenieni, flcul l-a mpuns n coast. Fiara s-a-ntors mugind spre el. Toi erau nlemnii de spaim. Numai Tezeu, cuteztor, l-a apucat pe Minotaur de-un corn i l-a inut aa, lovindu-l fr ncetare n ochi, n coaste, sau n piept, i fiara care mnca s-a prvlit rgind cumplit8. Tinerii s-au pornit s sar n chiotexde bucurie. L-au srutat pe-nvingtor i, urmrind firu de a desfurat prin labirint, au ieit toi, teferi, afar. S-a-ncins apoi o hor mare. O hor nemaipomenit, cu chiote de bucurie, de care s-a vo rbit mult timp i-a fost cntat de aezi9. . ! ';':W' . i 80 Ct timp s-a tot danat acolo, Tezeu s-a neles, pesemne, cu fata regelui din Creta i, c hiar n noaptea urmtoare, fata lui Mi-nos, Ariadna, s-a strecurat pe nesimite pn la rmurile mrii. Aici o atepta Tezeu. Iar tinerii ce-l nsoeau sprseser cu grab mare toate corbiile lui Minos. Numai trirema atenian se legna nc pe valuri. i-aa, precum spune legenda, ei au plecat nestingherii... Tezeu edea vesel la crm i-n brae i inea iubita. Iar ea, nespus de fericit, cta duioas-n ochii lui. Dar zeii snt geloi pe oameni. In calea lor s-a ivit zeul beiilor destrblate, Dionisos , fiul lui Zeus. Nu l-a vzut dect Tezeu, i tot doar el a auzit glasul acestui zeu, rostind : Fata lui Minos, Ariadna, e hrzit, din Olimp, s-mi fie soa numai mie... Chiar A frodita s-a-nvoit. Deci tu cat s-o prseti, fcnd popas, acolo-n Naxos, insula ce se vede-n zri. De n-ai s lai copila-n Naxos, ca s-o iau eu, nu-i mai vezi casa, nici tu , nici soii ti de drum... pentru c v prefac n broate... i zeul vinului, cu tirsul, a fcut semn de-ameninare ctre toi tinerii-atenieni. Tezeu ajurKje regele Atenei Tezeu, cuprins de dezndejde, a ctat ctre soii si. Fgduise s-i aduc teferi i snto .,Eu i-am scpat de Minotaur, i-acum tot eu s-i nimicesc ? I-a.teapt mame-nlcrimate. Am oare dreptul s-i ucid ? Trebuie s-mi jertfesc iubirea". Cu moartea-n inim-a lsat-o pe Ariadna lui n Naxos - pe cnd dormea, la miezul nopii -i el, suindu-se cu ceilali, iar, n trirem, au fugitlO. Cnd s-a trezit spre diminea, fata lui Minos a plns mult fuga iubitului Tezeu. DaiL z eul vinului s-a-nffiat plin de splendoare i a cerut-o de soie. Ea n-a-ndrznit s-i stea mpotriv, i nunta s-a fcut pe loc. Astfel prinesa Ariadna a devenit i ea zei. Dei n s - cum se pare - l-a pstrat venic pe Tezeu. n vremea asta atenienii, purtai de vnturile bune, pluteau mereu, neostenii, i se-apro piaser de-Atena. Atta doar c-n tulburarea ce-i cuprinsese, prsind-o pe Ariadna, ei au uitat s dea jos pnza neagr, de doliu, ce era prins de cel mai-nalt catarg. 82 Egeu, ce-i atepta pe coast, vznd c pnza nu e alb, a socotit c au pierit toi tinerii plecai n Creta. C a pierit deci i Tezeu. ndurerat prea mult, btrnul s-a aruncat n apa mrii. Iar valurile l-au izbit de stncile din rm, zdrobindu-l. De-atunci i marea, unde el i-a sfrit viaa, a luat numele de Egeea. Cnd a ajuns Tezeu pe rm i a aflat ce s-a-ntmplat, a vrut i el s se omoare. ns mulim at l-a dus cu sila la palat. L-a-ncununat i i-a grit : - Tu ne-ai scpat de-attea fiare i de tributul ruinos... De aceea te alegem rege. Tezeu nu s-a mpotrivit. A rmas rege n Atena. Dar a trimis un car s-i vin mama sa, Etra, din Trezena, s nu mai fie-att de singur, de trist i de nemngiat. i muli artiti de la Atena, din Argos sau din alte pri, au nceput s dltuiasc sau s picteze toate-ntmplrile acestea. Pierderea Antiopei Tezeu n-a fost nicicnd un trndav, precum se tie c snt regii. Ct a domnit el n Atena na pierdut vremea la ospee, ci s-a-n-soit cu ali viteji i a pornit spre Calidon, unde a fost o vn-toare vestit-n lumea de-alt dat. Pe urm a plecat cu Iason i-argonauii s g

a berbecului de aur 1]. Alturi de cellalt voinic, fiul Alcmenei de la Teba, s-a dus n ara amazoan, pe rmurile Mrii Negre. Iar amazoanele, nvinse, au trebuit s lase prad biruitorilor pe mndra i pre afrumoasa Antiopa. Heracle, vrnd s-l rsplteasc pe prietenul de la Atena, i-a-ncuviinat s-o ia ca sclav pe aceast fiic a lui Ares, sora reginei Hipolita. ns Tezeu, cum ai aflat, era i chipe, i voinic. Era, cum l cntau aezii, cu fruntea lat nin. N-avea statur herculean, ns era mai graios. i ea, frumoasa Antiopa, dei fusese luat prad, s-a-ndrgos-tit de-nvingtor. i el de ea. n acest fel, s-a fcut nunta la Atena. Au mai trecut, spune povestea, un an ntreg, ba i mai bine... i, din iubirea asta ma re, care-i lega pe amndoi, s-a nscut un fecior blai, numit de mam Hipolit. 6 83 Numai c n puin vreme, otirile de amazoane - nemulumite c Antiopa fusese luat de Tezeu - au pornit marul spre Atena. Ele au nconjurat oraul i i-au silit pe atenieni s se retrag pas cu pas, pn pe-Acropol. Acolo i-au asediat cteva luni. Lipsii de hran, atenienii, n frunte avndu-l pe Tezeu, porneau din cnd n cnd la lupt atacau colina lui Ares 12, unde stteau de luni de zile teribilele amazoane. Pe lng soul su lupta, ca s resping pe-amazoane, nsi regina Antiopa. Da. Ea aceea ce fusese nvins de elini, dat ca prad lui Tezeu - lupta acuma s nu fie eliberat din sclavie. Pentru c ea uitase totul, pe credincioasele-amazoane i viaa ei de-odin ioar. ndrgostit peste fire, nu mai avea alt dorin dect s stea mereu alturi de preaiubitul ei Tezeu. Dar ntr-o zi, se povestete c-a fost o mare-ncierare acolo, pe areopag... n fruntea ot ii-ateniene, Tezeu lupta nebiruit, i lng el sta Antiopa. Deodat scnteiaz-o lance. Parc i o flacr-n vzduh... O amazoan l intise cu ndrzneal pe Tezeu. Era - ct s fi fost ?... o clip... i lancea l-ar fi nimerit. i-atunci... Atunci... Zei !... ascultai !... s-a repezit n faa lancei, cu pieptul gol, ea, Antiopa. Lancea i s-a nfipt n piept. Tezeu !... Eu mor... a spus regina. Ochii s-au nceoat i, scpnd sulia din mn, a czut jos, optind uor : Ai grij doar de Hipolit !... Lupta a ncetat pe dat. i toi rzboinicii s-au strns - i amazoane i elini. Au nlat u rug uria. imbalele-au ipat a jale i trmbiele au sunat tristul sfrit al btliei. Pacea s-a ncheiat, firete, dar prea trziu... mult prea trziu... Frumosul trup al Ant iopei se preschimbase ntr-o mn -- fierbinte nc - de cenu... i amazoanele-au plecat spre ara lor cea deprtat de lng Pontul Euxin. Tezeu a rmas trist i singur lng mormntul Antiopei. O uneltire a zeiei Afrodita Ca mngiere-i rmsese numai micuul Hipolit. i el cretea sub privegherea tatlui su i a bunicii, regina Etra din Trezena. Crescnd mai mare, Hipolit prinsese gustul vntoarei, i timpul tot i-l petrecea colindnd codrii dei ca peria, umblnd dup slbticiuni. De-aceea, dnsul se pleca zeiei Artemis, f cioara ce ocrotete vntoarea. i, tot ca ea, nu vrea s-aud de legtura csniciei. Iar laerile-Afroditei sta rece i nepstor. Zeia Afrodita este prea dezmat, zicea el, iar fiul ei, smintitul Eros, i bate joc de muritori, trgnd sgei la ntmplare... Ah !... snt besmetici amndoi... ...i, orict s-au silit zeia care d patima iubirii i fiul ei, arcaul Eros, nu l-au clin tit din hotrrea pe care-o luase Hipolit de-a nu iubi nici o femeie. i, suprat ru, zeia a hotrt s se rzbune. In acest timp Minos murise. In locul lui, pe tron, n Creta venis e rege Deucalion. Vreau s am pace cu Vecinii... i-n primul rnd cu atenienii, spusese noul reg e-al Cretei. Vreau s se sting vechea vrajb... Ca s se fac-mpcciunea, el a pornit ctre Atena. A stat de vorb cu Tezeu i l-a rugat sac cinstea i s primeasc de soie pe sora lui, numit Fedra. Mai trebuie spus c Ariadna, a soa-a lui Tezeu, cu Fedra i cu Deucalion, erau toi frai. Tezeu a stat puin pe gnduri

.. Dac primea s-o ia de soa, pacea-ntre Atica i Creta s-ar fi statornicit deplin. nbuindu-i dar jalea, ce nc l mai mistuia, dup regina Antiopa, Tezeu a-ncuviinat ca aib loc ct mai curnd, A spus ns c face nunta, numai dac frumoasa Fedra jur c va fi mam bun fiului su, ce-l ise odinioar cu-Antiopa. Mireasa a jurat n templul zeiei Hera c-o s fie ntr-adevr o mam bun i, isprvindu-i j nunta ndat s-a pornit... Ei, iat c-a sosit i vremea s-l pedepsesc pe Hipolit, care m tot nesocotete, a spus zeia Afrodita, aflnd aceast ntmplare. Chemnd la sine pe arcaul cel zburtor, tnrul Eros, i-a poruncit s-i pun-n arc sgeata ai otrvit i s-o inteasc pe mireas, umplndu-i inima de fiere i dragoste nelegiuit pen eciorul lui Tezeu. Iar Fedra s-a simit, pe dat, ndrgostit nebunete de vntorul Hipolit Cum l iubesc !... i spunea ea. i-nveninat de sgeata preauuraticului Eros, Fedra, cu mintea rtcit, l implora pe Hipol : Hai s fugim, lsnd uitate i-Atena cea cu cer senin, i pe Tezeu, S ne aruncm pe trirem i s plutim spre deprtri - pn la marginile lumii.. S ne ascundem fericirea... , vino, vino, Hipolit... Dar Hipolit, cu ochii-n flcri, o izgonea, zicnd aa : ,_ - Femeie fr de ruine... Tu pn tot ce-i mai sfnt : respectul meu de fiu, i chiar iubirea ce-o datorezi soului tu. 85 De mai rosteti doar un cuvnt, scot paloul din cingtoare i ca pe-o fiar te ucid... Iar Fedra a-nceput s ipe i s-l blesteme pe flcu : O !... M-ai jignit... Cum m-ai jignit... Dar pentru asta, Hi-polit, ai s plteti i tu cu viaa... i-a alergat pn la rege, s-a zvrlit n genunchi, pe lespezi, i a strigat spre el, plngn Soul meu drag, stpn i rege, mi-a fost dat astzi s ndur cea mai amarnic insult tnd ct snt de credincioas, nesocotitul Hipolit m-a conjurat s fug cu el, s ffptuiesc, acest fel, cea mai grozav dintre crime. Rzbun-m, cci altfel mor !... Aa gria, minind anume, regina Fedra, mniat c Hipolit o alungase. Aa gria i nu tia c i le optete, de fapt, n tain, la ureche, rzbuntoarea Afrodita. Tragicul sfrit al lui polit i-al Fedrei Lovit ca de-o mciuc-n cretet, Tezeu a rmas nemicat un timp destul de lung pe tronu-i. El auzea vorbele Fedrei. Vorbele ce-l nvinuiau att de tare pe feciorul cel mult p rea drag, pe Hipolit, i totui nu-i venea s cread. Dar Fedra hohotea acolo i-l implora cu glasul stins : Rzbun-i soaa, o Tezeu !... Atunci Tezeu s-a ridicat, pind ncet spre malul mrii. Mergea ca orb. Se cltina. Ajuns pe prunduri, a rostit : Tat !... Poseidon !... Eu nu pot s-mi pedepsesc feciorul drag. Te rog pe t ine. F dreptate i lovete-l pe Hipolit pentru insulta odioas adus Fedrei, soaa mea !... Tocmai gonea pe rmul mrii, ctre Micena, Hipolit. El se urcase ntr-un car. i la car nh se, zdravn, doi cai slbatici, ce-l duceau ca vntul, s se rcoreasc de jarul care i frig a inima lui nevinovat. Tatl nu s-a uitat spre el ; dar n clipitele acelea, din apa mrii s-a ivit - prin ho trrea lui Poseidon, la rugmintea lui Tezeu - un monstru mare ct un munte, cu apte cap ete, trei cozi i cu coli lungi ca nite sulii. Iar caii s-au speriat de el. Neascultndu-i vizitiul, caii s-au avntat pe stnci i, sffrmnd n buci carul, l-au omort pe Hi gina Fedra ce-l urmase pe soul su, Tezeu, pe rm, vznd pe Hipolit cu fruntea fcut nd stnci, deodat i-a venit n fire. Vraja zeiei Afrodita s-a risipit. 86 Vai, ce-am fcut !" i-a rostit ea, trecndu-i mina peste tmpl i, cuprins de remucri, s strige tare : Nu ! Nu-i adevrat, Tezeu !... Hipolit n-a fost vinovat. Ci eu, doar eu am fost aceea care l-am ispitit - s tii !... E,u, numai eu snt ticloasa !... A alergat ctre palat : i-a pus pe gtul alb un treang. i astfel, Fedra i-a dat moartea cumplit, prin spnzurtoare. Din cer, zeia Afrodita vzuse totul i zmbea. Dorina ei se mplinise. Pedeapsa ei czuse g ea. E lesne de-neles durerea ce l-a-ncercat iar pe Tezeu. O !... Ct l-a plns pe Hipolit 13... nlnuirea din Infern

Dar timpul care trece poart cu el uitarea, cel mai divin balsam. El terge suferina i face s renasc, tnr i voioas, n inim, sperana - dorina de-a tri. Deci, socotind curtenii c prea e lung amarul regelui lor, Tezeu, au nceput s-i spun, cu vorbe iscusite, c omul e o fiin ce nu poate tri doar n singurtate. I-au amintit c -are nici un urma pe tron. Hipolit a murit. Cine o s-i ia locul ? ApBi i-au povest it c regele din Sparta are o fat mndr, ce se cheam Elena. Ba chiar l-au ndemnat s mearg s-o rpeasc, cci regele din Sparta nu vrea s-o dea de soa imnui. Ascultnd glasul lor, Tezeu s-a hotrt s-i ia o nou soa, s aib un fecior. i fiindc de frumuseea fetei regelui din Sparta, s-a pregtit de drum. De e atta de frumoas Elen a, copilul ce s-o nate va fi la fel cu ea", a cugetat Tezeu. Mergnd ns pe cale s-a ntlnit c-un prieten, rege peste lapii, pe nume Piritou. i el vro a s aib o soa-ncnttoare, precum era Elena. S-au neles atunci s se ajute-n lupt, rpind-o pe fecioar. S-o duc la Atena i aici s-ar e zarul. Cui or s-i cad sorii - s-o aib pe Elena. Iar cel ce-o ctiga-o n acest fel, la sori, s-l sprijine pe cellalt s-i gseasc o soa tot la fel de frumoas. Zis i fcut. cum au clcat n Sparta, au aflat pe Elena, ce tocmai dnuia la nite mari serbri n cinst a lui Arte-mis. Dnd ei o lupt grea cu oastea de la Sparta, au rpit pe Elena. Au sui t-o-ntr-un car i-au dus-o la Atena. 87 Pe drum au tras la sori. i cel ce-a ctigat-o a fost nsui Tezeu, regele din Atena. Ging a era fata, i bucuria mare pe rege i curteni... Dar rmnea acuma, potrivit nvoielii, ca Tezeu s-l ajute pe prietenul lapit s-i afle o soie la fel de minunat. Iar regele lapi t i-a cerut lui Tezeu s-i prseasc soaa, prima zi dup nunt, i s mearg cu el pe tr . Ce s facem acolo ? l-a ntrebat Tezeu. S-o furm pe nevasta lui Hades, Persefona... i s mi-o fac regin n inutul lapit. .. Nu ar fi vrut Tezeu s-i prseasc soaa prima zi dup nunt, i-apoi s se coboare n rega ades. Dar n-a grit nimica. Fcuse jurmntul s-l ajute pe prieten, i nu-l putea clca. Lsndu-i dar soaa n grija mamei sale, buna regin Etra, Tezeu s-a ndreptat cu regele la spre trmul lui Hades. Printr-o peter-adnc, ce se gsea n Argos, au intrat n Infern ; i-au mers drept spre pa ul mre, de-argint, unde locuia zeul cel venic mohort. Ce vrei ?... Cum ai intrat pe trmul acesta, fr de vrerea mea ? i-a-ntrebat, re ce, Hades. Iat-am venit la tine s-mi dai pe Persefona, s-o iau eu de soie !... a rspun s Piritou. Am sprijin la nevoie pe eroul Tezeu. Deci nu-ncerca, btrne, s mi te-mpot riveti. Noi tim s ne luptm... i nu ne este team de tine nici att... i-a nceput s rd. Hades s-a mniat pentru aa-ndrzneal, dar chipul i-a rmas la fel de neclintit, rece i mo hort. Bine ! a glsuit. Dar fiindc ai venit pn-n Infern, la mine, v rog s stai puin dihnii pe acel jil de piatr... Piritou, fr fric, Tezeu, prevztor - s-au aezat pe jil. Dar cum s-au aezat pe jilul f at, au i rmas lipii. i n-a putut Tezeu s-i salte mult vreme, cu tot zbuciumul su, tru lipit de piatr. Ba, l-a legat i-n lanuri zeul cel mohort. A trebuit s vin Heracle n I fern, ca s-l elibereze pe eroul Tezeu, smulgndu-l de pe stnc. i s-a ntors acas Tezeu, dup atia ani... Ca rege-a gsit ns pe-un duman, Menesteu. Ia soia rpite de spartani. Mhnit s-a hotrt s se retrag-n Scira, o insul frumoas, s vieuiasc-n pace, dar i-aci t ura lui Menesteu - care tot se temea c eroul Tezeu va cere-napoi tronul. i print r-un vicleug, Tezeu a fost urcat pe-o stnc de la Scira. Iar de sus, prin trdare, el a fost prvlit n genunea de ape. Eroul s-a izbit cu fruntea sa senin de coluroase stnci . Dar valurile mrii l-au aruncat la rm. Braele lui vnjoase, ce-au aprat Atena, au r88 mas fr vlag, i ochii si albatri cercetau mustrtori Olimpul deprtat. Oameni necunoscui l-au adunat din ape ; i-au pus, pentru odihn, oasele n mormnt. Aici a stat, n Sciron, uitat, destule veacuri, pn ce a venit un trimis al Atenei i i -a aflat mormntul.

Cnd a venit trimisul, un vultur din vzduh s-a cobort n Sciron, scormonind o movil cu ciocul su de fier . Tezeu, spuneau aezii, fusese luat n slav i fcut semizeu, pentru faptele sale, de zei i olimpieni, cum le ceruse nsui stp-nul mrilor, ce i era printe. Spndu-se movila, pe care se lsase vulturul din vzduh., s-au gsit oseminte, lng ele un alo i-o lance ascuit. Osemin-tele-acestea au fost duse-n Atena. Iar peste mormntul cel gol, lsat n Sciron, a fost zidit un templu eroului Tezeu 15. Note 2. Tezeu ocupa n vechile legende ale elinilor, alturi de Heracle, un loc de frunte . Aceti viteji, Heracle i Tezeu erau, dealtminteri, socotii un fel de eroi naionali, adic ai tuturor elinilor, pe cnd toi ceilali au mai mult caractere regionale, local e. Fiecare basileu dorea s se trag din-tr-un anumit erou, i fiecare inut vroia s se mn dreasc cu vitejii si. Intraplrile prin care trec Heracle i Tezeu snt ns de multe ori mntoare. Heracle era, bunoar, fiul lui Zeus, i Tezeu, fiul lui Poseidon, fratele lui Zeus. Amndoi zeii se nsoiser cu mamele celor doi eroi, fr de voia acestora. 2. Cel care povestete viaa lui Tezeu, dup cntecele vechi ale aezilor, este cuno scutul scriitor Plutarh, nscut n Beoia, ctre anul 46 al erei noastre, autorul viarei lucrri Viei paralele", unde snt evocate i alte figuri istorice, ca hicurg, Solon, Te mistocle, Pericle etc. 3. Pe temeiul acestei legende, voinicul Tezeu este i el nfiat de multe ori pe va se i n sculpturi, jiurtnd n mn o mciuc sau o ghioag de aram - ghioaga cucerit de l Perifete, fiul lui Hefaistos. 4. De la numele monstruosului Sinis cred unii c ar veni cuvntul sinistru - ce va sau cineva care provoac spaim, oroare. Ca i Heracle, Tezeu este un nimicitor al montrilor i rufctorilor, care bntuiau odinioar lumea. In amintirea biruinei asupra lu inis, chiar pe locul unde se zicea c ar fi fost el rpus, au fost organizate, dup le gende, de nsui Tezeu, aa-numitele jocuri istmice, n cinstea zeului Poseidon. Biruito rii n concursurile la suli, disc, alergri cu carul sau n lupte, erau ncununai cu ramur verzi, de pin. Jocurile aveau, pare-se, valoarea unui simbol al luptei mpotriva rului. 5. Pare foarte curios c muli dintre montrii dobori de Tezeu erau 89 socotii fiii lui Poseidon. Alegoria pare c vrea s aminteasc de timpurile acelea cnd pm tul Eladei, zguduit de vulcani, se tot cutremura i se prbueau coaste sau insule, n m are. Iar valurile tulburi npdeau peste rmuri i prduiau aezrile, nimicind pe oameni. eti montri ntruchipeaz relele pe care le poate face marea. Tezeu este i el un fiu al lui Poseidon, deci tot un fecior al mrii. ns mama lui este Etra. (Etra se tlcuiete pr in cerul cel senin".) Grecilor le plcea s spun c pmn-tul Eladei rsrise din mare, sub l cel albastru. Tezeu este n acest caz simbolul poporului Eladei, vieuind ntre ceru l albastru i senin i marea nesfrit, cu valurile sale verzui; poporul care lupt cu urgi a naturii : cutremure, furtuni, revrsri de ape, pustiiri i cu montri zmislii n apele m rine. Iniial deci, Tezeu a reprezentat, ca i Heracle, forele omeneti, care biruie toate relele ce le stau n cale. Mai trziu, aristocraii au impus transfo rmarea mitului su popular n acela de erou al aristocraiei gentilice, i apoi chiar al aristocraiei funciare sclavagiste, ce crmuia Atena. Astfel i-au atribuit mprirea pop ulaiei n trei clase (nobili, agricultori i meseriai) i hotrrea ca toate funciile stat i s fie ocupate numai de nobili. Despre el se povestea c instituise serbrile Panate nee, poate cele mai mari i mai fastuoase serbri din Elada. In general, de mitul no bil al lui Tezeu s-a folosit mult aristocraia sclavagist, cu scopul de a-i ntri stpnir a asupra poporului. Prin legendele nscocite despre el se stabileau avantajele ari stocrailor. 6. n tragedia Tezeu", poetul francez Quinault, din secolul al XVll-lea (pe mu zic de Lulli) ne cnt sosirea fiului Etrei i al lui Poseidon, n triumf, la Atena. 7. Despre labirint, un palat cu multe culoare nclcite, n care se afla monstrul Minotaur, i despre Dedal, constructorul su, se povestete mai pe larg n legenda urmto are. 8. Scena a fost zugrvit, ntre altele, pe un vas antic, aflat la muzeul din Ber lin. 9. Hora de la Cnosos, dup biruina lui Tezeu, a fost cntat de nsui Homer n Iliada Tineri acolo i fete bogate n boi o mulime Joac-mpreun n cerc i cu minile prinse deolalt. Fetele toate au gingae rochii de in i flcii

Bine esute veminte ce scnteie blnd ca oleiul. Ele au conciuri pe cap, frumoas podoab de aur, Dnii au sbii de aur la ching de-argint atrnate. Joac ei toi. i aci-ndemnateci i iute s-avnt Hora nvrtind ca o roat ce-o mic, de-o-ncearc cu mna-i Meter olarul, aci n iraguri se salt-mpotriv. Lumea-ndesit nconjoar hora cea plin de farmec Iliada" - n romnete de G. Murnu, E.S.P.L.A., 1955. 90 i se desfat privind. De zei luminat cntreul Zice din lir-ntre ei. i-n vreme ce cntecul sun, Se nvrtesc doi ghidui, se dau tumba n mijlocul gloatei". 10. Nemuritoare este o marmur ce o nfieaz pe Ariadna adormit, n timp ce atenienii g. Pe faa ncnttoare a fetei s-a aternut un zm-bet blnd. Zmbetul ei de fericire. Visea u siguran, la Tezeu. Iar privitorul i nchipuie durerea care o s brzdeze chipul acesta d, n cu-rnd, se va trezi i va vedea c a fost prsit. 11. Este vorba de faimoasa cltorie o argonauilor, despre care se povestete mai d eparte, n paginile acestei cri. 12. Colina lui Ares sau areopagul. 13. Durerea lui Tezeu rsun nc i astzi n tragediile celebre scrise de Euripide, Sen ca i Racine. Legenda lui Hipolit i a Fedrei a fost zugrvit pe un vas aflat la muzeul din Berlin. Tot acolo, artistul antic pune alturi i pe zeia Afrodita. Ins rar poate fi vzut ceva mai frumos dect ntreaga legend a lui Hipolit i a Fedrei, aa cum o fost nfiat de un or din vechime, pe un sarcofag care se gsete la Ermitajul din Leningrad. 14. Legenda cu vulturul cobort din slav peste mormntul lui Tezeu - care nici nu tim dac o fi existat vreodat, sub acest nume sau sub altul - a fost nscocit de arist ocrai. Ei urmreau s dea un nimb de divinitate lui Tezeu, pentru a-i ntri (aa cum arta mai sus) msurile i legiuirile asupritoare pentru popor, alctuite de ei, la adpostul legendei despre Tezeu. Acela care se spune c i-a adus osemintele lui Tezeu la Atena a fost aristocratul Cimon. 15. Templul nchinat lui Tezeu se numea Tezeion. n Tezeion putea, dealtfel, s gseasc a zil oricine, chiar aceia care erau urmrii de puternicii zilei, chiar sclavi sau co ndamnai. Ajuni n acest templu, ei erau ocrotii. Nu putea s-i mai ating nici un aristoc rat, nici un stpn de sclavi, cit vreme se gseau la adpostul templului. Compatrioii lui Tezeu, atenienii, l-au mai cinstit pe eroul lor, organiznd serbri, cnd mulimea stri ga : Nimic fr Tezeu '.... El este aprtorul oraului Atena, al doilea Heracle !..." Dup unele legende, n marea btlie dat la Maraton, se spune ca' n ceasul cel mai greu, s -ar fi ivit pe cmpul de lupt Tezeu, ca o umbr ce purta n mna dreapt o lance, i n cea ng un scut, i el ar fi luat conducerea oastei de viteji atenieni, pn ce acetia au bir uit. n an, Tezeu a fost zugrvit pe vase n culori roii, de ctre artitii Hahrilion i Eu niu. A fost pictat de Micon i Polignote. Iar alii l-au sculptat n marmur i lemn sau l -au turnat n bronz. nfiarea sa, din a'ceste sculpturi, seamn uimitor cu a unui alt ero , renumitul Perseu, feciorul lui Zeus, nscut n Argos de frumoasa Danae. 91 DEDAL l ICAR ZEUS SE PREFCUSE ODAT-N TAUR i o rpise pe Europa, copila unui rege fenician. Pornind not prin apa mrii, st-pnul a purtat-o pe fecioar pn ntr-un trm ndeprtat. Aceast i avea s poarte, mai trziu, numele ei1. Iar coasta unde-a poposit cu fata Zeus era a unei insule. Insula Creta 2. Din dragostea lui Zeus cu fata fenician, cu Europa, s-au nscut doi feciori. Minos a fost ntiul. Al doilea : Radamante. Dar Zeus, prsind-o pe tnra-i soie - cum avea obiceiul - ea s-a cstorit, a doua oar, c egele din Creta : Asterios, pe nume. Nu peste mult vreme, Asterios s-a stins. i, murind el, poporul s-a adunat la Cnoso s, oraul cel mai mare din vremurile-ace-lea, s-aleag un nou rege. Atunci, precum s e pare, Minos a luat cuvntul i a rostit seme: Tronul, pe care-l las pustiu azi vechiul rege, mi se cuvine mie. Nu doar f

iindc mama a fost aici regin... E vremea s dezvlui acum o tain mare. Asterios nu-i ta tl copiilor Europei. El nu e tatl nostru... Zeus ne-a zmislit pe mine i pe fratele m eu, ce e aici de fa. Dar eu snt cel mai mare, primul nscut de mama. i Zeus, tii prea b ne, s-a nscut tot n Creta. Creta e ara lui. Urmaii si se cade s ia n stpnire insula rui. Poate nu v-nvoii ?... Ba ne-nvoim, firete, au rspuns toi cretanii, dac ne dovedeti c tatl tu e Zeus Mrturie mi-e mama, a grit iar Minos. Asta nu-i de ajuns, au spus unii btrni. Noi vrem alt dovad... i ce dovad vrei ? Uite, au zis btrnii, dac-i eti fiu lui Zeus, ntr-adevr, cum spui, zeii or s te asculte... Cere-i tu lui Poseidon, s vedem, mplinete o rugminte-a ta ?... Roag-l s sco at-ndat, din valurile mrii, un taur fermecat... 92 Nu cere, a spus Europa feciorului su Minos. S-ar putea ca Poseidon s nu vr ea s te-asculte. i-atunci cobori ocara grea i pe capul meu... Ba, totui am s-ncerc, a mai dat rspuns Minos. E fratele lui Zeus, i el o s-mp lineasc, desigur, ce-l rog azi. Minos - cu un cortegiu de fete i femei - s-a dus ctre un templu nchinat lui Poseido n i s-a rugat de zeu s-i mplineasc voia i s scoat un taur din apa verde-a mrii. Iar taurul acesta, prin care tu vei face dovad c snt fiul lui Zeus, i-1 voi jertfi tot ie, preaputernice zeu !... a fgduit Minos zeului mrilor. Taurul lui Poseidon iese din mare De cum i-a sfrit ruga Minos, cu-aceste vorbe, marea s-a-nvol-burat i s-a pornit s gea m. Apele au crescut. Valuri albe de spum s-au repezit spre rm i au adus cu ele un tau r fermecat''. Nici nu se mai vzuse un astfel de-animal. Avea un trup uria. Ochii ca de safir i pru l mai blan dect petala alb a unei flori de crin. Cu pasul maiestuos, taurul s-a-ndreptat ctre fiii lui Zeus. Ajuns n faa lor, s-a pl ecat de genunchi. Mai ales ctre Minos. -- O, e adevrat!... au glsuit btrnii cei nencreztori n vorbele lui Minos. Europa, fii lvit, ai fost soaa lui Zeus i i-ai nscut feciori ! Pe unul dintre ei i-l facem astzi r ge. Pe Minos... Tu, ce spui ? Asterios s-a dus... Cenua lui e rece. Snt trei zile din ceasul cnd l-am urc at pe rug. Ne trebuie alt rege, a glsuit Europa, i feciorul meu Minos e cel mai po trivit... S fie dar rege !... au glsuit btrnii. J S fie !... au strigat toi. Astfel a ajuns rege peste insula Creta feciorul cel mai mare al frumoasei Europa . Dar cum s-a vzut rege, nu a mai vrut s-aduc jertfa fgduit. Taurul ce ieise din valur ile mrii era mult prea frumos i s-a gndit c este mai bine s-l pstreze. ...i, precum -a fost gndul, a svrit i fapta. A dus ntr-o pdure taurul lui Poseidon, o l-a ascuns, legat ntre copaci. n schimb a dus, drept jertf, un animal ca toate, d in cirezile lui. Ckid a vzut Poseidon nelciunea asta, s-a mniat grozav i a vrut s-l ucid pe mincinosul ge, lovindu-l cu tridentul ; dar i-a adus aminte c Minos e feciorul olimpicului Ze us. i-a cugetat c-i bine s-l pedepseasc altfel. Nu chiar aa fi. Ca Zeus 93 s nu afle c i-a lovit odrasla i s nu se rzbune. A mai lsat o vreme, pn cnd noul rege a vrut s se msoare i aflat c el i-a ales ca mire e, dulcea Pasifae, o fat-aj soarelui. Aha !... a spus Poseidon. Iact i sorocul. De cnd l a-: teptam... ntr-o lun sau dou s-a pregtit i nunta. La nunt-au foti poftii eroi i regi i zei. Pr i i Poseidon, alturi de-Afro-f dita i Helios, printe al gingaei fecioare, Selene i mul aliij Cine poate s tie ci or fi fost cu toii ? !... A nceput ospul, a avut loc i d a rs. S-a petrecut zilei nenumrate. Poseidon a glumit cu oaspeii, cu Minos i chiar c u Pasifae ; dar n-a uitat o clip c el venise-acolo doar spre a-i mplini do-: rita rzb unare. Iar cnd a fost s plece - avnd i ajutorul frumoasei Afro-dita - zeul stpn al mrii a sv vraj. i mndra Pasifae, sub vraja asta crunt, i-a simit ochii tulburi i inima pierdut dul rvit. Nu mai tia s vad cele din jurul ei, precum, erau aievea. I se

prea, de pild, c taurul cel alb, scos de zeul Poseidon din valurile mrii, este-un tnr viteaz, frumos, voinic i falnic. Iar pe soul ei Minos l vedea ca pe-o fiar ce-ar vre a s o sfie. Osnd mai cumplit dat de olimpieni unei tinere fete ne-ntinat la suflet, a ei de nunt, nici c s-a mai vzut Regina odrslete pe Minotaur i nu i-a fost nici asta de-ajuns zeului mrii. A fcut, tot prii vraj, ca tnra regin s leasc - biata ! - un monstru ffr seamn. Monstru-nfiortor. Trupul ciudatei fiine era de om, firete, dar cap avea de taur...'; cu bot, cu pr, c u coarne. i ochi avea, sub frunte, ri, necai n snge. Dihania aceasta - numit Minotaur 4 - nici nu dorea s sug, cum se hrnesc copiii cnd snt nc micui. Nici nu poftea s pasc la fel ca vieluii. Ci vroia s sfie, ca lupul, numa . i-n primul rnd, de om. ndurerat, Pasifae jelea nfricoat, nelegnd c-a fost lovit de Poseidon, ca i de Afrod regele, tcut, i ascunsese fruntea n palmele-amndou, gndindu-se mereu 94 Unde-ar putea s fie ascuns fiara asta att de sngeroas, pe care o nscuse regina Pasifae ? Unde-ar putea s-o duc, s nu-i mai vad chipul att de monstruos ? i s nu-i mai aud rg l su de foame, care umple palatul, rsun peste tot i-ncarc de ruine pe regele din Creta . O !... zei, ce-i de fcut ?" n marea disperare care l cuprinsese, Minos i-a amintit c locuia n Creta artistul aten ian, ce se numea Dedal. El fptuise lucruri cu totul minunate. Legendele ne spun c-a inventat securea, bur ghiul, ferstrul, cletele i ciocanul i chiar firul cu plumb. i, tot dup legende, acest rtist a fost primul sculptor de vaz i primul arhitect. nainte de dnsul statuile-ar fi fost, prect se povestete, numai butuci de lemn, ciopl ii puin, ici-colo... Artistul le-a dat form de trupuri omeneti butucilor de frasin, de fag sau de stejar. El a cioplit cu dalta picioarele, mijlocul, i braele, i gtul, i a spat n lemn trsturile feei : nasul, gura i ochii. Xoanele diforme, statuile de lemn din timpurile vechi - cnd erau miestrite de mna lui Dedal - preau c-s n micare, c r glsuiesc. Precum se povestete, cnd au zrit cretanii cele dinti statui cioplite de De dal, le-au zvorit n beciuri sau le-au legat cu sfori,, ca nu cumva s fug. Socoteau c snt vii. Chiar voinicul Heracle, trimis de Euristeu s prind taurul, a vzut o xoan cre at de Dedal. Socotind c-i o fiin ca toate celelalte - lund-o chiar drept duman - s-a r epezit furios i s-a luptat cu ea, spre hazul tuturor - pn s-a dumirit c-i nensufleit, iindc s-a sfrmat n mii de bucele, sub pumnul lui grozav. i iat c acuma regele trimis ite slugi de credin s-l cheme pe Dedal. S-mi faci, a rostit Minos artistului Dedal, un palat miestrit. Nu tiu cum.. . dar s-l faci aa, c-un meteug... Cine-o intra acolo s fie bun intrat. S nu poat iei, ict s-ar strdui... i trebuie curnd ? Curnd ?... Ha !... i mine... i astzi de-ai putea. S-ascunzi pe Minotaur ?... Pe Minotaur, da. Nu mai pot s-l aud. Nici nu mai pot s-l vd. A vrea s-l i ucid , dar s-a nscut, cum tii, la mine n palat... mi este deci fecior, prin voia lui Pose idon... Dac-l in n palat, mi sfie supuii ; vrea doar carne de om. Trebuie s-l nchid. i cu ce-l vei hrni ? Cu prinii din rzboi i cu cei condamnai. Dar asta-i treaba niea.; Tu eti dator s-mi faci cldirea poruncit. De nu vei izbuti, tu nsui vei fi dat drept hran-acestui m onstru nscut de Pasifae. 95 Ai neles, Dedal ? Prea bine, tot, stpne... M duc s-mi njghebez un plan pentru palat la marginea grdinii... Te du... i te atept cu planul pregtit, s vii ct mai curnd. Dedal construiete l birintul i a plecat Dedal. S-a apucat de lucru i n puin vreme a fcut un palat cum nu se mai vzu e n lume nicieri. Era cldit din piatr. Era nalt, nalt ; dar neacoperit. n el se-ntorto heau zeci, sute de culoare, de sli i chiar de scri. Toate se-ncruciau, urcau sau cob orau ntr-un astfel de chip, nct te nuceau. Dac intrai acolo, te-ncurcai pe culoare, i, vrnd s iei, de pild, te afundai mai ru. i orict te sileai nu mai nimereai drumul. Nu ai puteai iei.

In acest larg palat, n acest labirint5 - cum l-a numit Dedal - a-nchis regele Cre tei pe fiara Minotaur. i ca -i ie viaa hidosului su fiu, Minos i aducea n negrul labi t pe prinii din rzboaie i pe ali condamnai. Cnd n-avea prizonieri, i azvrlea acolo p u alte fiine i faguri de albine, cu miere-nmi-resmat. ns stpnul Cretei era rege rzboinic, i supunnd popoare, inuturi, peste tot, i silea p ia care erau nvini s-i plteasc tribut. Dar ce tribut ? n snge. Fecioare i flci ca j tru fiara ascuns-n labirint. ...i, tot luptnd prin lume, Minos a biruit cndva i pe-atenieni i, dup obiceiul pe care i-l fcuse, i-a silit i pe ei s-i trimit tribut, n fiecare an, cte apte fecioare i a flci. Au pltit atenienii de dou ori tributul, fr de nici un murmur, ns a treia oar, ntre ce ii ca hran pentru fiara nchis-n labirint, a venit i Tezeu. Iar buna Ariadna - cu sfat ul lui Dedal - i-a ajutat iubitul. El a dobort fiara i a fugit din Creta. i cine s plt easc ? Cine s ispeasc i pentru Minotaur, i pentru c Ariadna fugise cu Tezeu ? Regele a aflat c artistul Dedal a dat sfat Ariadnei i ea l-a ajutat pe iubitu-i Te zeu. L-a chemat pe Dedal i i-a strigat aa : Tu le-ai dat ajutor ?... Tu... cine atenian ? i-ai socotit, pesemne, c scap i neosndit ? Eu le-am dat, da, stpne, a glsuit Dedal. Ai omort atia tineri nevinovai din i uri clcate de tine n picioare. Atia osndii de tine pe nedrept, chiar din insula Creta, au fost mn96 ci de fiar, crudule basileu. Nu mai puteam s-ndur. Fptuieti numai crime. Ucide-m acuma de vrei, nu m-nspimnt... Nu. N-am s te ucid, cci mintea ta istea, harul tu de artist mi snt de trebuin r am s te nchid - a spus regele Minos - n schimb, n labirint, cu fiul tu Icar. S nu-i reac prin minte, cumva, s-ncerci s fugi... Cderea lui Icar i, la semnul lui Minos, sclavii s-au repezit. L-au nfcat de umeri, i-aa, mai mult tr l-au purtat prin grdin pn ia labirint. Ali sclavi, n vremea asta, i-au adus i feciorul, ce se numea Icar, pe care-l dobndis e dintr-o cstorie cu-o sclav a lui Minos. El se uita-ngrozit la zidurile-nalte. Tatl i-a luat feciorul n brae i-a grit : Dac regele Cretei ne-a-nchis drumul pe ape i drumul pa p.mnt, a mai rmas vzduh ul... Cum, tat, s zburm ?... Dar ce sntem noi, psri ? a ntrebat Icar. Da, dragul meu copil ! Astzi a sosit vremea ca s-i nv pe oameni s zboare prin vzduh. Nutream de mult n mine un gnd de acest fel. Ce-i drept, nu socoteam c am s fiu silit atta de curnd s fac astfel de aripi ca s scpm cu ele din ghearele lui Minos... S ne-apucm de lucru. Ajut-m i tu... i-ndat-a luat btrnul, ajutat de fecior, pene, oase de psri, rmase-n labirint din timpu l ct trise preahdul Minotaur, i le-a legat cu fire din haina lui desprinse i le-a lip it cu cear, fcnd patru aripi6. Dou i le-a pus siei, prinzndu-le-n curmeie fcute din veminte, i celelalte dou i le-a pus lui Icar. S-au urcat sus, pe ziduri. Chemndu-l pe Icar aproape, lng sine, l-a nvat s zboare : - Privete cum se-nal vultu n vzduhuri ! Vslete rar din aripi. Nu sta nici prea aproape de valurile mrii, ca apa s nu-i ude aripile uoare, i-a dat sfaturi btrnul ; dar, n aceeai vreme, nu te-nla p are i fr chibzuial. Nu te-apropia de soare. Aripile acestea nu am avut mijloace, aic i n labirint, s le alctuiesc aa cum a fi vrut, i ceara se topete. Aripa se des-princfe -ai s te prbueti. S te iei dup mine. Bag de seam...' i-acuma s zburm spre dulcea l Legendele Olimpului, voi. II 97 Hai s zburm, hai, tat, a glsuit Icar, cuprins n inim de-o aprig dorin de-a s ca vzduhul i-a se-nla spre cer. i au vslit din aripi. S-au ridicat spre bolt i au pornit n lume. Creta era n urm, abia se mai vedea. De pe rmuri pstorii, pescarii i ali oameni se uitau, cu mirare, cum nite pmnteni puteau zbura ca zeii. Nu le venea s cread. Trecuser de Delos i de insula Pros, cea plin de miresme. In deprtri

arat i fermecata Samos. Cnd fiul lui Dedal, mbtat de vrtejul acelui zbor nalt, bate di aripi tare. Se ridic mai sus. Icar, i strig tatl, nu uita ce i-am spus i fii prevztor Numai c el- n-ascul te c se nal ca vulturul n slav. Ii vine s i cnte, s chiuie, s strige. i zboar, se ridic, mai sus, mai sus, mai sus... rc-ar vrea s se smulg din trup, uor ca gndul i slobod s pluteasc pn-n nemrginiri. Dar Helios, din ceruri, gelos pe pmntenii care zburau ca zeii, a nceput s ard, s dogor easc tare. Era ctre amiaz. Helios trimitea valuri, valuri de flcri. Icar, oprete-te ! i strig tatl care, simind cldura, se apropia de ape, ca s se rcoreasc. ns Icar, n zboru-i, nici nu-l mai auzea. El se-nla ntruna, nconjurat de flcri de aur un nimb. Avntul lui spre ceruri nu-l mai putea opri cu strigtu-i Dedal. Se-apropia sfritul urzit de Helios. Ceara care lipea aripile uoare a prins s se topeasc, s curg ncetinel. Penele s-au desp rins. Degeaba da din brae feciorul lui Dedal, nu-l mai inea nimica sub cerul arztor . De la acea-nlime, c-un ipt disperat, Icar s-a prbuit n valurile mrii. Apa l-a nghi loc. L-a dus la fund 7. Dedal, auzind glasul, s-a-ntors ngrijorat i i-a strigat feciorul : - Icar !... Pe u nde eti ?... Unde eti ?... Unde eti ?... La regele Cocalos Dar nu i-a rspuns nimeni. Icar nu mai era. Dedal, ndurerat,. n-a mai avut ce face. A zburat mai departe, pn-n Sicilia, la regele Cocalos, i ajungnd la el, i-a cerut a dpost. Tocmai se auzise zvonul c dinspre Creta s-ar apropia i Minos, cu oaste, s-l gs easc pe btrnul artist i s-l nchid iari la el, n labirint. 98 Cocalos, rege panic, s-a-nvoit s-l ascund pe btrnul Dedal. Cine n-avea nevoie de un a rtist ca el ? ...i l-a adpostit ntr-o cldire mic, chiar de pe malul mrii, unde slluiau i copilele Au trecut doar trei zile, i iact i Minos coboar cu otirea n fa la palat. Cocalos l la el n ospeie, i Minos l ntreab : N-ai auzit, tu, rege, cumva de-un sclav al meu, btrn, care-a zburat, cu ar ipi furite de mina lui istea, peste mri i pmnturi ? N-am auzit, vezi bine, a dat rspuns Cocalos. Poate s-a rtcit... sau a czut n mare... Mai tii ce s-a ntmplat !... Ei bine, nu-i nimica, a rostit iari Minos, de nu tii ce-i cu sclavul, eu nu m-oi supra... Dar ntre timp, ascult... Am s te-ntreb ceva. Nu-i mare lucru... ns nu t u cum a putea s vr un fir lung, de mtase, n scoica rsucit a unui melc de mare. Firul s ntre tot, iar scoica s rmn ntreag, nesffrmat. Ce zici tu, s-ar putea ?... S vri un fir de a ntr-o cochilie, fr ca s-o sffrmi ? Stai c-i aduc rspuns i regele Cocalos, bietul, nu prea detept, a lunecat n cursa dibace a lui Minos. A f ugit la Dedal i l-a-ntrebat pe el. E lucru foarte simplu, a glsuit Dedal, ce-avea rspuns la toate. Legi firul de mtase cu grij de-o furnic. i dai dup aceea drumul furnicii-n scoic. Ea intr s s-a nd. Trte cu ea firul. Scoica rmne-ntreag. E simplu, precum vezi... Am i dezlegat taina, a glsuit Cocalos ctre vicleanul Minos ce sta i-1 atepta n sala tronului. Facem aa i-aa... i-a spus ce-l nvase neleptul Dedal. Ai dezlegat tu asta ? Desigur. Se-nelege... - Nu. Nu-i adevrat, a rostit iar Minos, privind cu-amenin-are. Numai un singur om p utea s nscoceasc un astfel de rspuns. Se numete Dedal. Se afl-aici, la tine. De nu mil dai, Cocalos, eu poruncesc otirii s-i ard-ntreg oraul... La astfel de cuvinte i regele Cocalos s-a-nduplecat, firete. Atta l-a rugat pe feci orul lui Zeus : s mai rmn-o sear acolo, n palat, i s se odihneasc. S stea cu el la veseleasc dup atta cale. nainte de mas, regele l-a poftit s se i mbieze. Dar btrnul Dedal, care aflase totul, grbit spre beciuri. A oprit repede apa care curgea ctre sala de baie, cea mare, p entru oaspei. i-a-nclzit n cazan, n loc de ap, smoal. Cnd a intrat n baie prearul r os, a nceput s curg,, 100 n loc de ap cald, o smoal clocotit care l-a-nbuit i l-a fiert ca pe-un rac. Aa a scpat lumea de regele din Creta 8. Dar dup moartea sa, Zeus l-a cobort n inutul l ui Hades. Acolo l-a fcut, ca i pe Rada-mante, cellalt fiu al Europei i-un alt fecio r al su, ce se numea Eac, mare judector. Cu toii hotrau destinul celor care, dup ce s

e stingeau, veneau, adui de Hermes, la Hades, n Infern. Note 1. tim c numele continentului nostru s-a dat - dup legend - de la acela al frum oasei prinese feniciene rpit de Zeus sub chip de taur si dus n Creta. 2. n cntecele Odiseei" , isteul XJlise, n haine preschimbate, ntors n patrie, dup orii ndelungate, griete astfel Penelopei : ...I-o ar Ce-i zice Creta, mndr, roditoare, Cu ape-n jur, c e-n mijlocul mrii, i oamenii foiesc n ea puzderii. Pe-ntinsul ei snt nouzeci de-orae Cu lei de lei de limbi : ahei, i mnd ri Eteocrei, cidonieni alturi De dorieni rzboinici i de oameni Dumnezeieti, pelasgi. Intre orae E unul mare, Cnosos, unde Minos Fu mprat la nou ani i cel mai Apropiat de Joe..." 3. Este vorba de laurul care, turbnd mai trziu din porunca lui Fosei-don, pus tia toat Creta. Cunoatem din legendele anterioare c taurul a fost mblnzit de Heracle i adus la Micena, dar aici lsat liber de Euris-teu, care se temea s nu fac stricciuni . Mai trziu, cellalt erou, Tezeu, l-a prins pe cmpul Maraton i l-a rpus. 4. Am amintit despre acest Minotaur, ca i despre Dedal i Ariadna, nc din legend a anterioar despre Tezeu. 5. Labirintul construit de Dedal era considerat una dintre cele apte minuni ale lumii. 6. Legenda aceasta antic are, fr ndoial, mult legtur i cu legenda romneasc de l Manole". Locul unde legenda spune c ar fi czut n acea zi Icar este Marea Icarian, Ung insulele Samos. Se povestea c mai trziu i s-ar fi gsit trupul i ar fi fost nmormnt t Odiseea", n romnete de G. Murnu, E.S.P.L.A., 1956. 101 chiar n insula Samos. In art, legenda lui Icar a fost des ilustrat. A fost cntat mai ales de Ovidiu. 7. Icar pare a fi simbolul dorinei omului de a se depi pe sine, de a se ridica , n zborul su spre libertate, ct mai sus. Iar prbuirea sa se dator aste, pe de o part e lipsei sale de experien n ndeprtatul trecut istoric, pe de alta acelor fore dominato are, care doresc s mpiedice progresul, urcuul omului spre cele mai nalte culmi. ntr-un splendid basorelief din secolul al doilea naintea erei noastre, i pe un vas pictat de un artist cretan, l vedem pe Dedal furind aripi pentru el i Icar. Drama cd erii lui Icar o gsim nfiat n picturi murale nespus de expresive, aflate sub lava din P mpei. Iar n plastica modern se afl o oper celebr a sculptorului francez Rodin. 8. In Creta se mai afl i astzi multe urme ce amintesc de legendarul Minos. Aa e ste palatul descoperit la Cnosos, zugrvit n zeci de culori. Nu tim dac povestea desp re labirint, desigur mult transformat de-a lungul veacurilor, nu se refer chiar la acest palat. Mai snt i alte ruine, la Festos, la Hagia-Triada i-n alte pri. Se mai gs ete i un jil regal, despre care s-a spus c e tronul lui Minos. Mai snt i multe vase n ulori minunate. Taurul se pare c era un simbol al soarelui pe vremuri - cum e la egipteni taurul care poart un astru ntre coarne. Oamenii din Creta i puneau la srbtori i jocuri, pe frunte, cte o masc, ntruchipnd un taur, s aib nfiarea soarelui adora ete o statuet arhaic de bronz - un amulet probabil - ce se afl acum n muzeul din Luvr u, nffind o fiin cu trup omenesc, dar cu cap de animal. Cnd s-a distrus regatul strv or cretani, s-au gsit multe statuete i vase dintr-acestea, care prezint oameni cu c apete de taur. Probabil c astfel s-a creat legenda despre un mare taur din regatu l lui Minos - adic un Minotaur - care s-ar fi nscut sub nite blesteme divine, n pala tul din Cnosos - legend care a fost apoi nflorit n cntecele aezilor. CASTOR l POLUX N ARA MlNDR A LACONIEI, pe valea rului Eurot, tria cndva regele Tindar. Soia lui se nu ea Leda K Pe rmurile rului Eurot creteau miri nflorii i slcii cu ramuri lungi, plecate peste a ar, mai cu seam, vieuiau n crduri lebede graioase, albe. Mai albe uneori dect Taigetul , muntele care se-nla n zare i-avea pe fruntea lui semea, n timpul iernii, cununi de g ea orbitoare. La miaznoapte de Eurot, puternic, nebiruit, era cetatea ce se numea Lac edemonia sau Sparta. ...i, dac Tindar era vrednic, aezii nu tiau s spun... Nu cunoteau nici ei prea multe.. . n schimb, tiau c acest rege-o dispreuia pe Afrodita. Nu-i aprindea focuri n templu. .. Nu-i aducea pe altar jertfe... i, suprat, Afrodita a hotrt s-l pedepseasc pe Tindar

regele din Sparta. Cum ? Andu-l pe nsui Zeus la dragoste nelegiuit fa de soaa rege umoasa Leda. Zeus se preface n lebd Iar Zeus s-a prefcut, cntau aezii, n lebd cu pene albe - o lebd strlucitoare, cu cioc rou ca mrgeanul i ochii scnteind ca jarul - i a chemat-o pe Afrodita : Tu ai s iei nfiarea de vultur care urmrete... o biat lebd prin aer... i le u eu !... a rs cu hohot olimpianul. S m goneti n aa chip, nct s-ajung pe lng Leda, ul cnd se scald-n ru. Am neles, slvite Zeus, i-a dat rspunsul Afrodita. i s-a schimbat pe loc n vultur, cu ciocul umezit de snge, ce-a nceput s-l izgoneasc pe Zeus, lebda miastr. -Gonindu-l prin vzduh, zeia, care se preschimbase-n vultur, andreptat lebda, pe Zeus, chiar nspre rul unde venea, sear de sear, regina Spartei s se scalde. 103 Era ctre amurg, cnd rul pare tot poleit cu aur, cnd prin frunziul din platani i cnt melodia, iar pe Taiget rsare luna cu fermecata ei fclie. Regina, ca ntotdeauna, ven ise singur la ru. Zvrlindu-i vlul sub un mirt, se afundase-n apa rece. Deodat vede pri n vzduhuri venind o lebd spre ea. n urma lebedei, un vultur zbura cu aripile-ntinse. Lebda se prea c-i cere soiei regelui s-o scape de vulturul urmritor. Leda -- uimit de albeaa acestei psri maiestuoase, cu ciocul rou ca mrgeanul i ochi de flcri, ce-i gr u o privire rugtoare - sare din ru. Fuge pe rm i-ntinde minile spre ea, s-i druiasc ire. Pasrea alb se preface c-i este fric i s-azvrle n braele reginei Leda, n timp ce vult se-ntoarce n slvile ndeprtate i-i ia din nou nfiarea obinuit de zei. Soia rege ebda cu gndul c va s-i potoleasc spaima. Iar Zeus, bucurndu-se c se gsea la sinul ei, mbrieaz pe regin. i Leda a adus pe lume n timpul cuvenit - ca psrile - dou ou. Dintr-un ou s-au ivit atu ncea Polux i sora lui Elena - de-o frumusee fr seamn ; iar, din cellalt, s-au ivit Ca stor i o copil, Clitemnestra. Polux i sora lui. Elena, erau odraslele lui Zeus. Iar Castor i cu Clitemnestra lui Tindar i erau copii 2. Eliberarea Elenei din Atena n acest fel au vzut lumea cei doi biei : Castor i Polux. i ei s-au luat ndat-n brae, ceput s gngureasc i s se joace mpreun. Zeus ar fi vroit - se pare - s-i ia pe fiul su, pe Polux, i s i-l creasc dup voie. G s-l fac un erou, poate asemeni lui Heracle. Ins, vzndu-i pe biei jucndu-se doar mpre a rzgndit s-i mai despart. A poruncit zeului Her-mes s-i ia pe unul i pe cellalt, s-i uc nspre miaznoapte, ntr-un inut ndeprtat 3. Aici, sub aspr priveghere, Hermes i-a n pte cu iscusin, fr team. Aezii povesteau c Polux lupta nentrecut cu pumnii i arunca greuti, departe, cit nici nu se vedea cu ochii. Castor, n schimb, fugea mai bine i clrea ca o nluc ; iar carul l ui zbura pe rmuri, ca rndunica n vzduhuri. 104 Au mai deprins i meteugul de-a naviga pe mri, cu plute i in corbii nzestrate cu pnze vsle bune. Ba, dup cum se povestete, cutreierau n vremurile-acelea nite pirai pe marea larg, arde au oraele pe rmuri, jefuiau pe negutori i-i ucideau fr cruare. Nu mai puteau pluti c i-atunci, cei doi flci i-au spus c-i datoria lor s plece i s-i rpun pe tlhari, s nii de rele, de moarte, jafuri, de urgii. nsoii doar de civa prieteni, s-au mbarcat pe o trirem i s-au luptat cu toi tlharii piraii, care bntuiau apele din arhipelag. I-au nimicit pn la unul. Crescuser acum feciorii destul de mari, ca s se-ntoarc la vatra printeasc-n Sparta. Aveau cam treisprezece ani. Mai ales c se zvonise despre Elena, una din cele dou f ete, c-a fost furat de Tezeu. Fata era de-o gingie cum nc nu se mai vzuse. De pe atunci se auzise n lumea-ntreag des re ea. Iar Tezeu, regele Atenei, venise i rpise fata, pe cnd dansa la o serbare ; a poi o luase de nevast . Fr a sta n cumpn, voinicii-ncalec pe cai, urmai de ostile-spartane, i se pornesc ctr na, ca s dea lupta cu Tezeu i s-i elibereze sora. Din fericire pentru ei, Tezeu, de

cum fcuse nunta, plecase n Infern, la Hades. Vroia s-ajute pe un prieten, care domnea peste lapii, s i-o rpeasc din Infern pe blin da Cora-Persefona. n timp ce el era-n Infern, intr i fraii, dioscurii, cu oastea lor n Atica. Zdrobesc a rmata atenian. Cuceresc sate i orae i-Atena cea cu temple multe. Dar cru, plini denelepciuhe, grdinile lui Academos 5, unde se adunau adesea, s stea de vorb, filozofi i Ctnd dup aceea bine, Castor i Polux izbutesc s afle locul unde sta nchis sora lor, Elena, pzit de prinesa Etra, mama eroului Tezeu. Cnd o gsesc - ce bucurie !... Nici nu o cunoteau destul, cu toate c le era sor ; cci ei crescuser departe, n Macedonia muntoas, pe cnd Elena rmsese lng prinii si, n Sparta. Se-ntorc deci toi, cu voie bun, ducnd cu ei, ca sclav Spartei, pe Etra, mama lui Tezeu. La-ntoarcere au fost primii cu ospee i veselie i srbtori strlucitoare... Au petrecut c -au petrecut i s-a curmat de la o vreme i bucuria revederii. Cine e vrednic n-o s ad mereu la danturi i la mese... E nsetat s svreasc fapte de glorie i cinste !... 105 Spre oie isprvi Tocmai se pregtea-n Elada - la Calidon, ntr-o regiune ru pustiit de-un mistre, o vntoa e renumit. Vitejii se porneau acolo. Unii-i aveau drumul prin Sparta i povesteau de spre mistre i lupta ce se pregtea. i auzind, Castor i Polux n-au stat pe gnduri nici o clip. S-au gtit repede de drum i, nsoindu-i pe ceilali, au luat parte la vntoare. Pe urm fraii dioscuri au plecat cu argonauii, s dobndeasca, din Colhida, lna berbeculu i de aur, i-au svrit isprvi de seam ce i-au fcut nepieritori. Corabia, numit Argo, pl a pe mri de mult vreme, purtat de un vnt prielnic. Era pe lng Tracia. Deodat s-a strn furtuna, cu trsnete-nfricotoare. Marea, cu colii ei de spum, prea o fiar ndrjit, ca plin de ur i era gata s-i nghit. Gropi mari de ap se cscau. Corabia cdea n ele, cu turi de lemnrie, i iari valul o slta pn la bolta nnegrit, ce atrna deasupra mrii, ea de stnci cumplite... Nu mai era nici o ndejde. Zadarnic se trudeau eroii, Iason 6, Heracle i muli alii, s in vslele n mini, n timp ce fraii dioscuri vroiau s spr gul, ce se frnsese ntre stnci... Zadarnic ncerca s cnte Orfeu ' din lira lui divin, g nd s mblnzeasc zeii... Furtuna se dezlnuia tot mai avan i mai crunt... i-atunci, precum cntau aezii, Castor i Polux au chemat pe Zeus, stpnul din cer : - Tu , cel ce ne-ai rpit de-acas i l-ai trimis pe zeul Hermes s ne nvee meteugul cel vifor al armelor i navigaia pe mri, de ce opreti acuma drumul corbiei, care ne poart spre ar unde se gsete lna de aur mult dorit ?... De ce, o tat - ne rspunde ?... Dac ar fi s dm crezare poemelor din alte vremi, Zeus, care vroia s fie vestit i prin feciorii si, ar fi rspuns atunci c-un tunet, i dou flcri aurite au lunecat peste catar g. S-au prefcut n dou stele, ce-au luminat pe dioscuri. Furtuna a-ncetat pe dat. Cu toii s-au mirat nespus de o asemenea minune i, de atun-cea, corbierii, de cte ori erau furtuni, rugau pe zei i dioscuri s le dea sprijin, s-i salveze. Pe dat nceta fu rtuna i se zreau aceleai flcri, ce parc lunecau din cer 8. Tot n acea cltorie Castor i Polux s-au luptat cu doi uriai. Unul, feciorul lui Poseid on, un rege neospitalier, pe care l chema Amicos. Altul, un monstru de la Creta, cu piept de foc i de aram, ce purta numele de Talos. Aceti uriai nu-i ospeeau 106 pe-aceia ce-i cutau, pe rmuri, un adpost i-un pic de hran, i ucideau pe corbieri i au vasele-n ap. De-aceea fraii dioscuri i-au nimicit, ffcnd dreptate. n sfrit, dup-at lupte, Castor i Polux s-au ntors la casa printeasc-n Sparta. Mama lor, Leda, tatl Ti ndar i Clitem-nestra i Elena i-au primit plini de bucurie. Iar regina le-a grit, mbrindu-i cu mndrie : Bine c v-ai ntors acas. Regele-a cam mbtrnit i n-avem sprijin la nevoie... S rai, feciorii mei, s mprii pmntul ntre voi. S-l stpnii cu bra vnjos... Fraii au rs : Prea bine, mam... Ne vom cuta nite soii... i vom avea un trai tihnit... Cearta cu fiii lui Afareu Prea c totul se aterne senin, frumos, n viaa lor. Numai c, n puin vreme, s-a ntmpl scurii s se certe cu nite veri. Verii erau Linceu i Idas, odraslele lui Afareu - ca re era cu Tindar frate. Unii pretind c toat cearta s-ar fi pornit pentru c verii i-ar fi-nelat pe dioscuri c

u nite boi dintr-o cireada adus din Ar-cadia. i ei nu-ngduiau pe nimeni ca s-i nele cu ceva... Dar alii spun c pricina ar fi iscat-o, de fapt, Eros. C-ar fi trit atunci, pe lume, dou fecioare-ncnttoare, fiicele regelui Leucip. Una Hilera ; alta Feba. Ia r micul Eros, ntr-o zi, vrnd s se joace,-a pus n arc patru sgei muiate-n fiere i le-a at drumul n vzduh. Sgeile i-au nimerit pe toi flcii, drept n piept. Tuspatru veri au t acele fete-ncnttoare pe care le avea Leucip. Ca s n-apuce ns verii, Linceu i Idas, s le cear pe fetele lui Leucip, flcii Ledei s-a dit c trebuie s le rpeasc. Pe cai slbatici, dioscurii au nvlit ca o furtun, le-au smu pe cele dou fete dintr-o grdin unde ele culegeau flori. n acest timp, iretul Eros inea friele cailor. Pe cmp ardea soarele viu i, totui, n nalt, erau i nite nori, care ves u primejdia ce s-apropia9... Se povestete c Linceu era-nzestrat cu o privire ce strbtea pn departe, prin case, prin pduri, prin muni. Iar Idas, frate cu Linceu, avea o-asemenea putere c nici un muri tor din lume n-ar fi-ndrznit s se msoare, cumva, cu el, n lupt dreapt. 107 El se luptase i cu zeul Febus-Apolo, pentru-o fat, i-l biruise la sfrit. ...i dioscurii au pornit cu caii n galop, ducnd, la piepturile lor brbate, pe fetele ce le-ndrgeau. Linceu, ce strjuia Taigetul, muntele lacedemonian, cu ochiul su ptru nztor, i-a i vzut pe cei doi frai gonind cu fetele n brae. El l-a chemat grabnic pe Id as i-au pornit dup dioscuri. Polux i mparte nemurirea cu fratele su Castor Lupta a fost ngrozitoare. Tind prin muntele Taigetul, Linceu i Idas se ivesc, clri, n f.aa gemenilor. Ochii lor snt nflcrai. Dai-ne fetele ! le strig Linceu, cu glas ntrtat. Vin de le ia ! rspunde Castor. Atunci s ne-ncercm puterea, i care-o fi nvingtor s aib parte de soii. Ceilal ar ! V-nvoii ? Ne nvoim, de bun seam, rspund n hohot gemenii. Cu-rnd o s mucai pmntul. Lu l cte doi... Cei dinii se ciocnesc, cu furie, Castor cu vrul su Linceu. Cu sulie scnteietoare, ei se reped unul spre cellalt, n timp ce fetele-i privesc nmrm urite, fr glas. Dar suliele se sffrm n scuturile de aram i n armurile de fier. Dum presc o clip, ctndu-se adine n ochi. Preau c-s stane, nu flci. Numai panaele, pe coifuri, se cltinau, sub adierea vntului d nspre miazziu. i, dintr-o dat, amndoi, cuprind i sbiile-n mini. i - iat-i !... se avnt iari ca d fometai..." Lupta dureaz ceasuri multe, pn ce Castor, mai dibaci, mpunge pe Linceu n pntec ; i-ace ta cade, sfrit, jos... Idas atuncea se repede, vrea s-l rzbune pe Linceu. nfac iute o coloan de marmur, de pe mormntul tatlui lor, abia-n-gropat, i o azvrle cu putere n pieptul agerului Castor. Castor nu st nici el degeaba i l intete cu-o sgeat pe Idas cel voinic, n coaste. Polu are atunci degrab s-i sprijine iubitul frate, pe Castor cel lovit de moarte i s-l dob oare pe Linceu. Dar Zeus curm btlia i, cu un fulger din vzduh, arde pe Idas i Linceu, i preface n cenu, pe groapa fr de coloan, a tatlui lor, Afareu. 108 Castor se stinge-acum pe-ncetul. Pieptul lui e aproape rece. Ochii sticloi prives c spre cer. optete-ncet : Nu-mi pare ru c prsesc acest pmnt. Dar inima mi-e-ndurerat c m despart de ti olux... i Polux cade n genunchi. Srut faa-nglbenit, i disperat strig spre Zeus : Tat, tu tii c fr Castor viaa mea n-are nici un rost... i nu-i nimic mai sfnt, i nobil, dect o dragoste de frate, care i-e n acelai timp prietenul cel mai devotat. .. D-i, tat, deci lui Castor via sau - de nu vrei - ncuviineaz s plec alturea de el negrele genuni, la Hades... Auzind vorbele acestea, din Olimp, Zeus i-a rspuns : Tu eti nemuritor, o, Polux, i ai dreptul s vieuieti cu fraii ti : Atena, Herme , Apolo, Artemis i ceilali, fr s-m-btrneti vreodat, sus, n Olimpul luminos... Dar Castor e fiul lui Tindar i-i muritor ca tatl su. Vrei s-i pierzi oare nemurirea, ca s triasc din nou Castor, un srman fiu de pmn-tean ? - Dei n-avem acelai tat, fria care ne-a legat mi e mai drag dect slava ce a avea-o , a rspuns Polux ctre Zeus. Vreau s trim, deci, mpreun, sau s murim alturea. Ori amn

emuritori, ori mpreun n Infern... Micat de-asemenea credin, de prietenia ce-i lega pe dioscuri unul de altul, Zeus a dat porunc morii s-i strng aripile negre, ce le lsase peste Castor. i dioscurii s r ainte, laolalt. ns, din an, o jumtate s i-o petreac n Olimp. Iar cealalt jumtate s e n Infern. Cum a sunat porunca asta, Castor s-a ridicat din mori. i-nc-lecnd pe cai cu aripi, c ei doi frai gemeni s-au urcat pn-n palatele cereti. Aici ei au cptat dreptul s ocrotea c totdeauna nepreuita prietenie ntre popoare i-ntre oameni10. Iar, mai trziu, ca s-i s cuteasc s se coboare i-n Infern, Zeus i-a preschimbat n atrill. Cinstind pe Castor i pe Polux, adic nsi prietenia, elinii le-au cldit altare i temple ari, mpodobite cu marmure, n care ei snt dltuii ca doi flci cu trupuri goale, avnd n sulie lungi, iar pe cap coifuri rotunde 12. Adeseori ei snt clri, pe cai ca spuma, ne ptai. Iar pe cretetele lor, ntotdeauna-i cte-o stea 13. legend, Lele. Urmaul lui, Eur Ha lui Eurot or fi fost Sparta. Ea 109 a dat numele oraului cel mai important din Laconia. Sparta s-a cstorit cu Lacedemon , fiul lui Zeus i al nimfei Taigeta. Sparta se mai cheam i Lacedemonia. Iar muntelu i nvecinat i se mai spunea Taigetul. La rn-dul ei, Sparta ar fi nscut pe Amicle -nte meietorul celuilalt ora important al Laconiei : Amicleea - i care era strmoul direct lui Tindar, soul reginei Leda, mama celor doi eroi : Castor i Polux. Regii Sparte i se mndreau mult cu aceast genealogie i mai ales cu faptul c aveau strmoi pe cei doi vestii eroi gemeni. 2. Legenda despre Leda i lebda, n care Zeus se transformase, ca s-o nele pe soaa regelui din Sparta, a fost sculptat i pictat de artiti n nenumrate rinduri. Se gsete fel la Roma o splendid marmur, sculptat de un artist antic, al crui nume nu-l cunoate m. O alt statu de seam mai este la Veneia, n muzeul San-Marco. Iar n pictur e faimoasa pnz lucrat de Corregio, aflat la Berlin. Tot la Roma, se mai gsete i o copie dup tabloul lui Leonardo da Vinci : pe malul rulu i Eurot, sub mirii nflorii, se afl Leda cu lebda alturi. In deprtare, pe un deal nalt e nal zidurile Spartei. Scena se petrece n amurg. Pe o pajite smlat de flori se vd c ou ou, din care tocmai se ivesc perechile de copilai - asemeni unor puiori. Toi cat sp re mama lor care-i privete nduioat, zmbind discret i parc trist. Penelul marelui Leona do da Vinci a ilustrat cu meteug sensul strvechilor credine ale elinilor. Ei se ntreb au de ce vin oare, uneori, pe lume, n loc de un copil, doi sau mai muli ? Ce poate s nsemne acest lucru? i, pentru c tiina medicinei era nc la nceputuri, ei i expli t tain numai printr-o intervenie divin. Considerau c dintre gemeni unul este poate co pil de zeu. (Se tie foarte bine c i Heracle, care era feciorul lui Zeus, avea un fr ate geamn, feciorul regelui Amfitrion.) 3. Se spune c n copilrie cei doi eroi ar fi trit o vreme pe trmurile-Macedoniei, partea de miaznoapte a Greciei. Ei snt cunoscui n povestiri i poeme, nu numai ca fii ai lui Tindar, soul legiuit al Ledei - tin-darizi, - ei i ca ioscuri - feciori ai l ui Zeus (dios). 4. S-a artat ntr-o legend anterioar cum Tezeu, nsoit de Piritou,. regele tesalian , o rpit-o pe frumoasa Elena, n vrst numai de 13 ani, din templul zeiei Artemis. Poeii spuneau c la aceast dat Tezeu era n, vrst de cincizeci de ani. Mai trziu, frumoasa El na se va mrita cu regele Menelau i din pricina ei se va isca rzboiul troian. 5. In grdinile nvatului Academos a ntemeiat filozoful Platon celebra lui Academi e. De aici vine numele cunoscut pn astzi, dat celei mai nalte instituii de tiin i cu j 6. Despre lason se va povesti n legenda cltoriilor pe corabia Argo,. ctre ndeprta tul inut al regelui Eete, fiul soarelui. 7. Despre Orfeu se va povesti n legenda Orfeu i Euridice". 8. Cnd se sfiresc furtunile, pe mare se vd adesea nite fii luminoase n jurul cata gului, partea cea mai nalt o corbiei. Acestea snt - cura 110 u se nelege - numai ultimele descrcri electrice. Navigatorii din vechime mu puteau neleg e acest fenomen, tiina nu descoperise nc electricitatea, i ei i-l explicau nscocind le enda despre Castor i Polux, care l-au rugat pe Zeus n timpul unei furtuni s-i ajute . 9. Rpirea celor dou fete este zugrvit pe unele vase. Scena este sculptat de un m eter necunoscut pe un sarcofag ce se gsete la Florena. Frumoas este ns i opera creat

ceast tem de marele pictor Rubens, aflat in galeriile de art din Miinchen. Se vd dios curii rpind fetele, n timp ce micul zeu Eros ine frul calului, pe care se vor urca. Soarele arde C -pe clmpie i, totui, n nalt, se vd norii prevestitori de rele. 10. Tot atunci Poseidon le-a druit i el dioscurilor dreptul de a comanda vnturi lor i valurilor mrii, de a ocroti pe navigatori n timpul jurtunilor i a-i putea scpa de moarte. ni ' 11. Este vorba de constelaia cunoscut sub numele de Gemenii", care ' apare pe bolt n luna mai. 12. Coifurile lor rotunde evoc oule din care se nscuser cei doi flci, x. 13. C ultul dioscurilor s-a rspndit n toate coloniile greceti, i in Si-0 cilia i la Roma. n mperiul roman mpricinaii trebuiau chiar s-i fac IJ jurmntul n tribunale pe Castor i . Brbaii jurau pe Polux, iar femeile pe Castor. n Sicilia, elinii au cldit un faimos templu, n localitatea Agrigente, ""nchi nat dioscurilor. (Templul a fost mai trziu refcut de romani.) n acest templu, In fi ecare an, n anotimpul parfumat cnd nfloresc migdalii, se organizau nite srbtori strluc toare. Veneau atunci solii de cntrei, anaiori i poei, ca s-i arate miestria sub semnul dragii prietenii. Oa-Imenii au rwnit reu nelegerea i pacea, i aici, n templul lui Castor t i Polux, au rsunat cndva i ni uri ca acestea, rostite de Bakchi- lyde, poetul grec din sec. al V-lea .e.n., int itulate : Lauda pcii" : Mree lucruri nate pacea : flori, belug de art gure i dulce, n flacr de aur pe alt ur s- aprinde pentru zei carnea cornutelor i-a mieilor lnoi. Juneea cuget la lupte - p e moale rn n aren i viseaz doar la fluier i la hore. Pe chinga scutului i ese pnza pianjenul. Iar lancea a cuit i spada cu tiuri, dou, snt n trad. lui Lucian Blaga, din volumul Lirica Universal", S.P.L.A., 1959. 111 - amarnic mcinate de rugin. A amuit trompeta de aram. Nimic din gene nu alung somnul chemat s-mprospteze inima. S erbri senine nfloresc pe ulii, i arde cntecul slvind frumuseea." Tradiia aceasta, iub e mulimi, se mai pstreaz. Cu ani n urm, la Agrigente, ansamblul romnesc a dobndit prem ul cel mare al pcii i al prieteniei, prin dan i cntec popular, i a luat medalia de aur , pe. care e nfiat templul lui Castor i al lui Polux. BELEROFON DAC N CRETA, ARGOS SAU SPARTA SAU ATENA au fost eroi vestii, nu mai puin Corintull a vea vitejii si. n oraul Corint, aezat pe un istm i-adpostit de-un munt?. nalt, prpstios 2, vzu lumin ei fiul regelui Glauc 3, pe nume Hiponou. Tatl lui Hiponou , trufaul rege Glauc, e ra bogat in cai. Hergheliile lui cutreierau tot istmul. Iar caii i-i hrnea cu fiine omeneti, ca s-i fac mai iui 5. La fel ca i Tezeu, voinicul Hiponou era de-o frumusee care-i uimea pe toi. Poeii spun c el se-asemna c-un zeu, att la nfiare, ct i la gr Numai c nenorocul nu-i cat frumuseea cnd e s te loveasc. Deci, mplinind biatul cam sprezece ani, se zice c-a avut o ceart cu un tnr, ce se chema Beler. i cum era din f ire cam aprig la mnie, s-au ncletat n lupt i s-au izbit cu pumnii. Tnrul corintian srbuit n rn cu tmpla sffrmat. A rmas nemicat i fr de suflare. Dornic s-i spel l fiu de rege a trebuit s-i schimbe numele ce-l purta, cu al victimei sale - cum s una datina. i, astfel, Hiponou, tnrul din Corint, a fost supranumit, de-atunci, Bel erofon. Pentru purificare, el a pornit departe, spre ara Argolidei, n oraul Tirint, crmuit p e-acel timp de-un rege numit Pre, prieten cu tatl su. Aici Belerofon a-ndeplinit ri tualul sfnt, de purificare, n sanctuarul lui Zeus. S-a splat cu uleiuri. Preoii au d anat n jurul lui cu sulii i scuturi de aram. Apoi, cu pomp mare, au pus pe el veminte in ln de oi albe i l-au stropit cu vin i ap, deopotriv. Sfrindu-se ritualul, frumosul fiu de rege s-a pregtit s plece napoi spre Corint. A lu at cu el merinde n sacii largi de piele i ap n burdufuri. S-a-nvemntat cu-o hain scurt cenuie, cum se cerea la drum ; i-a vrut s-i ia adio de la regele rii i de la soaa sa, se chema Anteea. Corabia, n care urma s plece el, se legna la rm. "Vntul sufa prielnic. Sclavii stteau ecai pe ramele de lemn. i alii ateptau doar semnul s ntind pnzele cele albe, cu frng pe catarg. 113 Anteea nu-l vzuse pn atunci pe tnr. Ritualul, dup datini, cerea unei femei de rang nal

i nobil s stea ct mai eparte de cel ce ispea, pn-n ceasul plecrii. Anteea l nvinui edrept Acum, ctnd Anteea la fiul lui Glauc, se simte strbtut de un fior ciudat. El este drep t i-nalt ca bradul din pdure. i umerii si largi i mijlocul subire i dau o-nffiare d cio- g plit de-un artist iscusit. Iar-fruntea sa e lat i sub ea strlucesc doi ochi, ca dou stele, ce-i intesc inima... i inima reginei se zbate tare, tare, precum e psric nc is-n colivie, ce-i caut libertatea i i izbete fruntea de gratiile tari. Ea nu putea s c n-avea nici o vin, fiindc l ndrgise 1 pe fiul lui Glauc, n clipa despririi. Eros, crudul Eros, l dumnea de moarte pe prinul din Corint, pentru c-l ntrecea cu mult n fr musee i, plin de gelozie, vroia s se rzbune. i ncordndu-i arcul, Eros, zeul iubirii, se o sgeat cu vrf 1 nveninat n inima reginei. Ea i uitase soul - ca alt dat Fe-dra, a lui Tezeu - i se nflcrase pentru Belerofon. Prin vorbele viclene pe care le rostis e, Anteea izbutise s-l sileasc pe tnr ca s mai ntrzie la dnii, n Tirint, i s le f alatul regal. Belerofon, cu toate c era pregtit s urce pe trirem, n-a putut sta-mpot riva preacaldei rugmini, i i-a fgduit s-ntrzie trei zile n oraul lui Pre. Dar, la l rii, regina a venit lng Belerofon, n timp ce tot palatul clocotea la osp. Tare-s nefericit lng soul meu Pre, i-a glsuit regina, cu lacrimi n priviri. Tu mi eti mai drag ca viaa. Astzi, cnd te-am vzut, am neles c eti acel pe care biata de -l ateptam... pe care l-am visat, n mintea mea de fat, cnd nu eram regin. i-Anteea - nnebunit de dragostea pe care i-o insuflase Eros - l-a conjurat pe tnr s-l ucid pe Pre, s-i ia n st-pnire oraul lui i tronul. i amndoi, pe urm, s fac nunta ns Belerofon, care era un tnr cinstit i curajos, s-a mniat nespus ascultnd mbierea reginei din Tirint. Smulgndu-se cu sila din braele ei albe, el i-a rostit aa : 114 Dei nu-i nc ziu, m duc s-mi adun sclavii, s m urc pe trirem i s prsesc nsi are-un pumnal n mn, vrnd s-i rpun soul... Legea cstoriei aici e png-rit . Mi-e scrb i ursc asemenea femei, precum eti tu, Anteea... Prins atunci de spaima c el o s arate regalului su so cri-ma-nfricotoare pe care o urz se, Anteea a fugit. S-a dus iute la rege i a-nceput s ipe i s se vicreasc, trgndu-s Aezii povesteau n versurile lor cum regina Anteea, minind fr ruine, l-a nvinovit pe t lor oaspe c el i propusese njositoarea fapt, c el esuse planul de a-i rpune viaa rega sale gazde. Att snt de jignit, pare c-a zis Anteea ctre regele Pre, nct, de nu-i dai moart a acestui oaspete att de ticlos, nu pot s mai triesc. mi voi lua zilele, zvrlindu-m n re... Dar Pre, regele rii, era un om blajin i nu vroia s calce legile ospeiei. Ce-i drept, i nvinuirea adus de Anteea era att de grea, nct trebuia dat osnda cea mai aspr. Dorind s pace legea veche-a ospeiei, cu datoria lui de-a-i rzbuna soia, Pre a ales o cale ceva mai ocolit, pentru a-l pedepsi. A poruncit s vin la el Belerofon i i-a cerut s plece n ara Liciei6, unde domnea lobate, printele Anteei - s-i duc un rva. Ii cer acest serviciu, i-a spus regele Pre, i pentru prieteugul ce-l am cu t atl tu i pentru ospeia care i-am oferit-o, cnd te-ai purificat de crima svrit n a .. La astfel de cuvinte, tnrul corintian nu putea s rspund dect c se-nvoiete. Regele Pre l trimite la moarte Atunci regele Pre se apuc s scrie pe-o tbli cerat rvapul spre lobate n rva i cere mite semne regelui Liciei sil scurteze de zile pe fiul lui Glauc. Apoi lipi tbliei oscdu deasupra i o pecetlui, s nu-i citeasc slova, cumva, Belerofon Acesta lu rvaul, care-i era scris osnda lui la moarte. II ascunse la piept! ca s-l pstreze bine Se u rc pe trirema bucuros de vntul care sufla din nord, pluti spre Licia. 8 115 i, ajungnd flcul n Licia deprtat, a fost bine primit regele lobate. Sngele-a nou tau curs mbelugat, vreme dj nou zile, ct a durat ospul ; i-abia-n a zecea zi lobate l-a-n -f bat pe fiul lui Glauc s-i spun : cine este i de ce a venit ? Eu snt Belerofon, a rsunat rspunsul, i-i aduc un rva de la regele Pre, stpn Tirint. Ce scrie nluntru nu tiuj cci n-am citit. i dau ns tblia, i singur vei afla i feciorul lui Glauc i-a-ncredinat tblia pe care-o adusese] i unde era scris s i se cu rme viaa. S-a gndit mult lobate - ce este de fcut ? N-ar fi vroit s calce nici el strbuna lege

, care-l oprea s ia zilele unui oaspe. s-l rpun totui cum i cereau i Pre, i fiica lu teea, Iobate-a furit la rndul su un plan7. i chemndu-l pe tnr, i-a povestit c-n ar voie monstruoasa Himera, care-i alt fiic a viperei Ehidna i a gigantului Tifon. Iar Himera aceasta avea corpul de capr, cu-o coad de balaur,! un grumaz de leoaic i dou capete. Din boturile ei neau, cndl rsufla, torente-nvpiate de foc mistuitor. Pe u trecea ea ni ramnea nimica, dect pmntul ars, izvoarele secate i oamenii rpui. i cer, i-a spus' lobate, n schimbul ospeiei, dac eti un viteaz, cum te ari a s te lupi cu Himera i s o nimiceti.. ! Belerofon, voinicul, putea s spun nu - cnd monstruoasa,! fiar secera mii de viei i pus tia pmntul ? i-a primit bucuros s se lupte cu fiara i s o nimiceasc,? scpnd pe bieii oameni ai Lic de groaz. Aa, Belerofon s-a pregtit de lupt. tia c se gsete n lume calul Pegas, calul naripat, ul alb ca neaua, feciorul lui Poseidon - cel care izvorse din gtul retezat al hido asei Meduze, rpus de Perseu. Prinderea calului naripat Pegas Calul acesta, Pegas, odrasl olimpian, zbura fie-n Focida, pe muntele Parnas, n prea jma lui Apolo, fie-n Beoia, pe culmea Helicon, unde era-ngrijit de cele nou muze, ca un fecior de zeu. i, lovind cu copita n stnci, pe Helicon, vijeliosul Pegas fcuse s neasc un izvor : Hipocrene 8. La izvorul acesta veneau s-i spele trupul i s-se-mp ze copilele lui Zeus cu voci melo-116 dioase, preagingaele muze, dup ce dnuiau pe verzile coline de-aici, din Helicon. i po ate tot de-aceea plecau la Hipocrene poeii din Elada i, sorbind apa rece de la ace st izvor, se socoteau ptruni de harul poeziei, al artei inspirate de cele nou muze. Atta doar c Pegas, uneori, mai zbura i pe Acrocorint, mun-.' tele cel nalt de la ma rginea mrii, lng oraul unde Belerofon vzuse nti lumina zilei. Acolo sorbea ap, dintrizvor, Pirene. Aezii povesteau i cum s-a-ntors eroul n istmul de Corint, ca s-l-afle pe Pegas, i-ncl ecnd pe el s porneasc la lupt0. Dar orict silin i-a dat Belerofon, n-a izbutit s pr l naripat. De simea o micare ca fulgul de uoar, Pegas se ridica, n vuiet de aripe, sus , dincolo de nori, pn ce rmnea numai uri punct pe bolt. Trecuse mult vreme de cnd se t t trudea s-l prind cu arcanul de gtul ncordat sau s-i apuce-n laul de sfoar o copit. Belerofon tot nu se da btut... i, ntr-o zi, s-a dus la altarul zeiei Atena, neleapt, c re era cldit chiar pe Acrocorint. S-a rugat de zei s-i vin-ntr-ajutor cu sfaturi ct ma i bune. Ba, maij mult, venind noaptea, i-a aternut culcuul alturi de altar. Cam pe la miezul nopii, prin vis i s-a ivit zeia-nelepciunii, i ea i-a glsuit : - i da un fru de aur, mndre Belerofon. Cu el vei stpni calul naripat, pe care i-l doreti, ca s lupi cu Himera. Dar adu nti jertf un taur din cireada printelui tu Glauc, mreului don. Pegas e fiul lui. i de se-mpotrivete zeul cutremurelor, nu poi s stpneti calul n pat... Trezindu-se din vise, a cercetat n preajm. i ce s vezi ? Pe lespezi, chiar lng aternut l unde dormise el, era un fru de aur, druit de Atena. Sculndu-se n prip, a adus nti jertf un taur, lui Poseidon ; i-a-nceput s pndeasc. N prea mult vreme, i dintre nori, deodat, cu vjit de aripi, s-a lsat la izvor calul ate tat, Pegas. Belerofon atunci, srind din ascunzi mai repede ca vntul, gata ! - i-a i pus frul. I-a srit n spinare i, nenfricoat, a tras voios de huri. Calul s-a repezit ndat ctre sl a att de iute, c nu vedea flcul nimic n faa lui. I se prea c este tot prad unui vis, uneca-n abisuri, parc fr sfrit, cnd Pegas cobora pn deasupra mrii. i iar urca spre nct simea dogoarea soarelui cltor c i mistuie trupul. Dar, pn la sfrit, calul na d c are-n spate un stpn hotrt, s-a mblnzit ca mielul10. 118 Pieirea Himerei Pegas i s-a supus, i, clare pe el, Belerofon s-a-ntors n ara Liciei. Ctnd din nlimi, enea lui Zeus, el a vzut Himera, ce strbtea n goan regatul lui lobate - isnd n urma e mntul prjolit. Belerofon a tras spre monstru o sgeat. Himera a urlat i a deschis, flmn gurile-nflcrate. Lupta s-a i pornit. Belerofon intea dihania n coaste, n capetele hde sau coada ei sol zoas. Dar lupta era grea, cci odrasla lui Tifon era neltoare. Prea o dat capr, srind printeneal, sau se tra pe jos cu trupul de balaur, i cnd nici nu gndeai rgea asurzitor , la fel ca o leoaic. Iar flcri izbucneau, n valuri, pn-n cer. i poate c Himera l-ar fi rpus pe tnr pn-n cele din urm. ns Belerofon avea la cingt

de Atena - trei epue de plumb. Vznd el c Himera e tot mai ndrjit, flcul i-a azvrli e deschise, epuele de plumb, i ele s-au topit sub potopul de foc ce-l respira Himer a, Plumbul i s-a prelins adnc n mruntaie, i odrasla lui Tifon, ce-nspimntase lumea, a czut la pmnt, mprtiind n jur duhori otrvitoare u. Dobndind biruina i scpndu-i pe aima monstruoasei odrasle a lui Tifon, voinicul i-a cerut regelui nvoirea s plece spre Corint. Dar btrnul lobate, urmnd acea scrisoare, pe care-o adusese nsui Belerofo n, i-a mai cerut s-ndure nc trei ncercri, mult mai primejdioase ca lupta cu Himera. L-a mai trimis s lupte cu un neam de tlhari, ce se chemau solimi, din munii Liciei. Ei nvleau n vale i prduiau totul. Ddeau foc la or,ae i jefuiau prin sate. Luau oric e i hran i veminte i mai ales copile, pe care le duceau cu ei ntre prpstii. Se desft vreme, apoi le ucideau izbindu-le de stnci. Belerofon, clare pe Pegas, zburtorul, s -a repezit n muni. A czut ca un fulger n cuibul de tlhari, i, luptnd cu-ndrzneal zil umrate, a nimicit cu totul neamul crud de solimi. lobate l-a pornit, pe urm, i n ara pe care-o stpneau vitezele amazoane. Amazoanele-acestea puseser la cale s-atace Lic ia i s-o nece-n snge. Belerofon, cu calul, le-a ieit nainte. Mai luptaser ele cu Herac le, Tezeu ; dar vreun duman zburnd pe-un cal naripat nu mai vzuser. Sgeile curgeau n din vzduh, trntind pe clree ndat la pmnt. Astfel, dup o lupt crncen, le-a nfr toate, zvrlindu-le n mare. Dup lupta aceasta, dup ce svrise attea vitejii, primejdui u-i viaa, lobate a urzit o curs, trimind o ceat de rzboinici :- cei mai vnjosi din a prind pe erou ntr-o pdure 119 deas. S-l lege n curmeie i-apoi s-i taie capul. i iar Belerofon a fost silit s-nfrunte moartea a patra oar. Dar nu s-a-nspi-mntat. i cu ndemnare, i-a zdrobit pe vrjmai, lov u-i cu sgei care nu-i greeau inta. Nici unul dintre ei n-a mai rmas n via. Belerofon e socoteal lui Zeus Regele Liciei i-a dat atuncea seama c a mers prea departe. Dup credina veche, cine b iruia moartea, n lupt, de trei ori, urma a fi scutit de orice bnuial. Era un semn c z eii l socotesc curat. i regele lobate a poruncit s vin copila sa mai mic, numit Filonceea, o sor a Anteei, i i-a grit aa : - Belerofon, de vrei, f-mi cinstea i primete de soa pe fecioara ce-o vezi n faa ta. i jumtate din toat avuia. Iar ara Liciei o-mpart, la fel, n dou... urmnd ca, dup mo mi, s stpneti tu singur Licia cea bogat... Eroul cojintian, dup attea lupte i-attea ncercri, s-a nvoit s fie ginere lui lobate. ales c-i plcea frumoasa Filonceea. i astfel a rmas acolo-n Licia, n inutul pe care-l scpase de vrjmai. Dar auzind Anteea c el a fcut nunt cu sora sa mai mic, n-a mai putut s-ndure ruinea i nirea ; i i-a vrt pumnalul, cel destinat lui Pre, n inima pe care i-o-nveninase Eros. Belerofon acum putea s vieuiasc n glorie, mrire i respectat de toi. A crmuit o vremeicia linitit. Ins. prea geloi, zeii, cnd omu-i fericit, au cobort asupr-i din nou nenorocirea. Ares cel zvnturat, n cinoia lui, i-a dobort feciorul, ce se chema Isandru. Fiica, Laodomi a, nespus de mult iubit de prini i bunici, a fost la rndul ei nelat de Zeus. Mai mult fost silit s-i nasc i un prunc ; iar pentru fapta asta, svrit de Zeus, fr voina e s ispeasc. Artemis, mniat c s-a-nsoit cu Zeus, a intit-o cu arcul ; i-a trimis-o-n . Adnc mhnit eroul de urgia cereasc, a hotrt s urce cu Pegas n Olimp. S-i cear socotea trufului Zeus - de ce-i obijduiete mereu pe pmnteni ? A-nclecat pe calul naripat i alb cu sulia n mn, i-a zburat spre Olimp. 120 Aezii povesteau c eroul prea mai frumos dect zeii i mult mai ndrzne, pe calul su ca n a, cu aripile-n vnt. Iar sulia sa lung, cu vrful de aram, scnteia prin vzduh. Se pare Zeus s-a-nspimntat, vzndu-l pe viteaz cum se urc, ndrjit, spre Olimp. i-a poruncit l Hermes s se schim-be-n tun cu ciocul ascuit i s-l mute pe Pegas. Hermes a ascultat i a mucat cu furie pe fiul lui Poseidon 12. Iar Pegas, de durere, ndat s-a smucit. A trn tit clreul cu fruntea spre pmnt, i a zburat el singur spre slaul ceresc. Belerofon, din slav, a venit rostogol. A czut n Corint. A mai trit puin, cu capul sf r at i mintea rtcit. i firul vieii sale a fost tiat curnd, din porunca lui Zeus. Dar, dup moartea lui, n Licia, Corint i chiar n alte pri, oamenii l-au cinstit ca pe u

n semizeu. In pdurea Creneea, din istmul de Corint, i-au ridicat de-atunci un mon ument de piatr, i-n ora i-au fcut statua lui clare. Din copita lui Pegas curgea ziua i noaptea un izvor rcoros I;. Cnd a pierit i calul, a fost urcat pe bolt de tatl lui, Poseidon, i prefcut n stea 14. Note 1. Oraul Corint fusese ntemeiat de ctre regele Sisif, acela pe care Zeus l arun case n Tartar, obligndu-l s urce, la nesfirit, o stnc pe coastele unui munte. 2. Istmul se afl ntre Marea Egee i Marea Ionic, la poalele muntelui Acrocorint. Aici era citadela-acropola-Corintului. 3. Glauc era fiul regelui Sisif, rmas crmuitor n locul tatlui su, dup ce acesta f usese aruncat n Tartar. Numele Glauc s-ar putea tlcui prin azuriu - aa cum este apa golfului de Corint, sub bolta albastr a cerului elin. El este o ntruchipare a mrii . 4. Numele de Hiponou nseamn tocmai bogia inutului n cai, n herghelii. Pe ling ac ta, calul simboliza i el valurile mrii. Calul fusese creat de Poseidon, zeul mrilor . El era o personificare a valului, care alearg cu coame pe spinare, spre rm. Neche zatul calului amintea vuietele mrii nfuriate. In felul acesta Hiponou, fiul lui Gl auc, este un fecior al mrii care mbrieaz ca un bru larg de ape tot istxnul de Corint. maginea aceasta poetic o gsim i n legendele despre eroi. Tezeu, bunoar, era fiul lui E geu, care personifica Marea Egee. 5. Alegoria cailor hrnii cu trupuri omeneti arat c pe vremuri marea fcea'sumedeni e de victime omeneti, fie la revrsrile ei, fie, mai ales, n timpul furtunilor, cnd ngh iea pe navigatorii ce cltoreau pe ubrede am barcaiuni. 121 6. Licia, inut din Asia de sud-vest. 7. De la aceast ntmplare a rmas n lume expresia cunoscut de scri sorile lui Beler fon". Prin ele se nelege orice fel de rvae alctuite chiar mpotriva acelora care trebui e s le duc. 8. Hipocrene s-ar putea tlcui prin izvorul calului". 9. Aceast ntmplare a fost cntat dup vechile legende de poetul elin. Pindar, n Ol icele" sale. 10. Si n folclorul nostru eroii dobndesc adesea cai nzestrai cu nsuiri deosebite, unii tiind s griasc oamenilor, alii zburtori, cu ajutorul crora i biruiesc dumanii. tfel de cal are i Harap-Alb din cunos- i cutul basm al lui Ion Creang. 11. Belerofon - ca Perseu i Heracle - este un erou solar. Soarele ce rsare n zo ri deasupra mrii, se nal glorios i coboar n asfinit, de parc ar cdea din slav, cu at. Din pricina aceasta l vedem pe Belerofon nfiat pe vase i pe monezi antice, cu arcu l sau sulia n mini, avnd n jurul frunii un nimb strlucitor de raze aurii, cltorind p er pe un cal naripat. El este gata s distrug ce e ru i stric armonia naturii, aa cum e te Himera bunoar. Sensul acestei alegorii era c. tot ceea ce este monstruos pn la urm trebuie s piar de pe scoara p-mnteasc... 12. Pegas, fiul lui Poseidon i al Meduzei, a dat numele su unui munte i unui or a din Tesalia. Muzele se chemau i ele uneori pegaside, pentru c se strngeau n jurul i zvorului pe care-l fcuse s neasc calul Pegas, lovind stinca cu copita. n grecete Pega emna, dealtfel, tot izvor. 13. Aa povestete cel puin poetul grec Pausanias. Se mai gsete nc i astzi, n pal ada din Roma, un basorelief din sec. al II-lea .e.n., unde este nfiat Belerofon, ling calul su Pegas. 14. Este vorba de constelaia, purtnd numele legendarului cal naripat, care i-a dus, n aventurile lor, i pe Perseu i pe Belerofon. Trebuie ns menionat c astzi calul as a cptat un nou sens, i anume acela de cal naripat care poart imaginar pe poei, n zb r, spre izvorul muzelor, s soarb inspiraii din unda de cletar. Sensul acesta nou l-a cptat calul legendar abia n secolul al XV-lea, pierzndu-l pe cel antic. Cel care a dat acest nou sens este poetul Matteo Mria Bojardo, n faimosul su poem. Orlando inna morato". ASCLEPIO 122 ELINII IUBEAU VIAA, urau tristeea morii i aminteau n sil numele lui Tanatos. In schimb cntau, n imnuri, soarele, cel ce face s-ncoleasc pe glie, n veac de veac, smna, icopacii, soarele care d lumin i cldura, strpind boale i mo-limi, aciuite adesea n loc

ri mltinoase. Iar lumina alb i cldura plcut, druit de soare, erau ntruchipate n cel mai frumos ze o cel cu arcul strlucitor de aur. Apolo o amgete pe fiica regelui Flegias i acest zeu frumos i tnr zri, odat, la fntn, pe fata regelui Flegias - stpnitor pe Fata, Coronia pe nume, umplea o amfor cu ap. Braul molatic innd vasul, talia subire, graioas, umrul neted i rotund, pe jumtate dezvelit, umplur ochii lui Apolo cu o lumin ima. El se ascunse-ntre copacii unei pduri alturate. i nstrun pe dat lira i ncepu ce. V-nchipuii ce-a simit fata, auzind ast melodie, ce-i desfta" obinuit numai pe zeii din Olimp. Ba, dup legende, lng Apolo au venit i toate cele nou muze i se-ntreceau-care d e care s cnte mai armonios, nsoind lira cea duioas. Coronia, ca ameit, auzind viersul lui Apolo, a scpat amfora din mn. i amfora s-a spart pe pietre... n timp ce fata, prins-n vraj, pea domol pe iarba ud, tot mai spre inima pdurii, unde o atepta Apolo. ' i-a mers ; a mers printre copaci, urmnd cntarea minunat, pn ce a vzut n fa o poieni ii i mii de flori bogate i n culori i n miresme. Aici i-a rsrit frumosul fiu al lui Ze s i al Letei. i el purta o hain scump. Pe pletele crlion-ate avea o panglic de aur i spinare inea arcul, care sclipea mai s-i ia ochii... Coronia a stat uimit. 123 Cine eti tu ? a optit ea, cu ochii int la Apolo. Zeul nu i-a rspuns nimica. A lsat doar s-i cad lira pe pajitea nmiresmat i a cuprinse fecioar. Din deprtri se auzeau cntrile armonioase, pe care le rosteau n cor muzele, fiicele lu i Zeus, n cinstea nunii lui Apolo cu fiica regelui Flegias. Trziu, cnd s-a trezit copila din vraja zeului Apolo, s-a vzut'j singur-n poian. Amurg ul o nvluia ntr-o mantie albstrie. Un vnt subire tiuia printre copacii clin pdure i f ile i plecau fruntea, parc deodat vetejite. Coronia, plngnd ncet, fr suspine, s-a-ndreptat ctre pala-t tul regelui. Unde i-e amfora cu ap ? Spune-mi de ce-ai ntrziat ?... a-ntrebat regele Fleg ias. i ochii ti de ce snt uzi de lacrimile dezndejdii ?... Iar fata a czut pe lespezi. A spus printelui su tot. Cum i-a, cntat zeul Apolo cu li ra sa mngietoare... Cum, printr-o vrajj; netiut, tot el i-a rtcit simirea. i cum, la a pierit, lsnd-o singur-n poian. O, zei necrutori !... a strigat tatl. V trebuia nc jertf !... ns, Apolo, vre i c fiica mea, Coronia, nu VL rmne, cu nici un chip, soia ta... i regele a poruncit s i se afle fetei sale numaidect un mire vrednic. Iar ca ruinea n durat de casa lui s i se uite, a plecat n cltorie cu soaa sa i cu copila. S-au dus spr Epidauria, un ora care se-ntindea pe lng marea argian. Corbul prte pe Coronia i zeul ucide Aici, nu peste mult vreme, s-a-nfiat un tnr vrednic, care-a cerut mna copilei. El vene din Arcadia i purta numele de Ishis. Snt bucuros ca s-i fii mire Coroniei, a spus Flegias ctre Ishis. Dar vreau s tii, mai nainte, c primul so i-a fost Apolo. i dragostea a lsat rod. Fata mea o s f mam. Nu are nici o-nsemntate c-a fost soia lui Apolo ! a spus tnrul arcadian. Tu, rege, tiu c eti bogat. Ai cai nenumrai acas, n marele-i inut lapit. i-mi vei plti caii ti. Te nvoieti ?... M nvoiesc, a spus Flegias, lsndu-i barba alb-n piept. Coronia, treci lng Ishi . 124 Numai c-n acest timp, pe rmul unde vorbiser cu toii, era i-o pasre, un corb. Corbul er cu pene albe, cum spun poeii c erau n vremuri deprtate corbii ; i el, vznd-o pe Coron a c se altur lui Ishis, a i zburat ctre Olimp i a prt-o lui Apolo : Soia ta, Coronia, se drgostete pe pmnt cu un flcu venit din lume ! Zeul, dei o prsise pe fata regelui Flegias, era gelos. S-a fcut galben i a zvrlit ncol lira. A prins ns-ntr-o clip arcul ; a pus n struna lui sgeata cea mai tioas dintre to te i a intit-o-pe Coronia. Sgeata a pornit din arc, lucind ca focul prin vzduhuri, i s-a nfipt n pieptul fetei. Mori, trdtoare ticloas ! a grit zeul cu mnie. Tu, care te-ai nvrednicit s-mi -ntr-o bun zi soie, vrei s m uii pentru un om ?... Coronia a scos un geamt i, ridicnd ochii spre cer, a murmurat ndurerat : Apolo, tu m-ai amgit, m-ai lsat prad dezndejdii, i-acum tot. tu arunci sgeata

?... Dar nu-mi iei viaa numai mie. r snul meu adpostesc tot ce-mi era mai drag pe lu me, odrasla ta mult ateptat... i poate mai rostea srmana i alte vorbe ctre slvi, dar moartea s-a grbit s vin i s-i eptul cald. Coronia s-a stins din via !.. a ipat iar spre-Apolo corbul. Fii blestemat, i-a rostit zeul, tu ce-ai adus aceast tire ! La pene s te nne greti i s vesteti de-acum-nainte doar moartea i nenorocirea... i glasul tu s fie aspr s trezeasc-nfiorare... Zboar i piei din calea mea... Corbul, din alb precum fusese, s-a ctrnit pe loc la pene '. S-a fcut negru ca mormnt iil i glasul lui s-a preschimbat. A nceput de-atunci s-anune numai furtunile i moart ea. Cnd vd un hoit corbii s-adun i croncnesc ca sub blestem. Micul Asclepio este salvat i dat n grija centaurului Hiron n Epidauria, pe rm, se cldea rugu-n vremea asta... Pe rug era urcat fata cu trupul re ce, mpietrit, cu ochii aintii spre ceruri, ca ntr-o mut ntrebare : De ce, iubite, m-ai ucis ? o i n sfrit, zeul Apolo se dumirete c-a greit, i nelege toat vina i se grbete spr pmnt, zburnd pe spuma unui nor. Vrea 125 s mpiedice destinul. Ia trupul moartei ling sine i se silete s-l nvie, ungndu-l c-un sam ceresc. ns zadarnic mai nfl cearc s-i rensufleeasc pieptul. Umbra Coroniei plecas Venise Hermes s o ia, i mpreun se-ndreptau ctre Infernul mohort. Rugul ardea cu vlvta Nu mai era dect puin, i focul i mistuia corpul Coroniei sacrificate. Apolo se btea cu pumnii n pieptul su divin, gemnd, i ar fii vrut s verse lacrimi, s-i toleasc remucarea. Dar nu putea., Zeii n-au dreptul i nici puterea de-a vrsa lacrimi vreodat! Aceasta-i lucru omenesc. Atunci, minune negrit, s-a auzit un ipt slab. Zeul i-a amin- tit c fata poart n snul n prunc, i, ffcnd farmece, desigur, a smuls copilul nc viu. L-a smuls fr s-l vad nim intre cei ce erau de fa. L-a strns n brae ca un tat, i, nevzut, ca mai-nainte, a zbur pe un nor de aur, drept pe un munte, PelionJ Aici era o vgun adnc, larg, rcoroas, unde triau mai muli centauri. Peste centauri e unul mai nelept ca tolB cruia i se zicea Hiron. El avea. mult iscusin, putea s vinde lnavii cu fel de fel de buruiene, pe care le cuta el nsui acolo-n munii Pelion. ine, i-l dau pe-acest copil scpat din flcri prin minune... Tu s mi-l creti cu ult grij i s mi-l faci un om de seam... a rostit zeul spre centaur. M voi sili, a rspuns Hiron, s-i mplinesc aceast voie !. Cum i-ai numit ns fl . Zeul a stat puin pe gnduri. i a rspuns centaurului : l voi numi : Cel ce alin... Pentru c eu i-am ucis mama, din gelozia mea neb un, i snt mhnit, btrne Hiron. Nu mi-a rmas dect feciorul s mi aline ntristarea... nume pentru el... S-i zicem dar Asclepio2... s-a nvoit la rndu-i Hiron.; i, n legend, se mai spune c regele lapit, Flegias, s-a mniat'i peste msur de moartea d t fiicei sale, nevinovat, prin sgeata necrutoare a lui Apolo. A strns otirea, clreii i, narmai cu sbii, arcuri i sulii ucigtoare au pornit cu t acolo unde era templul mpodobit, plin de comori, al zeului cu arc de aur. Tatl Co roniei - cu oastea - a jefuit templul acesta i i-a dat foc, s-l mistuie, s-l fac pul bere, cenu. Tocmai se ntorcea i zeul, care-i ncredinase fiul centaurului nelept. Cnd a vzut toat i pe Flegias cu otenii, tropotind peste muni, slbatici, and focul ca s ard cu vlv s-a suprat din nou, amarnic. 126 Punnd ndat o sgeat n arcul su scnteietor, l-a aintit i pe Flegias. Regele a czut d ogolindu-se pe vale. Capul i s-a sffrmat de stnci. Oastea lui a-nceput s fug. Dar nain te de-a cdea, regele pare c-a strigat : Blestem s cad-asupra ta !... Fie s-i vezi i tu copilul ars n cenu ca i mine. doreti s i-l rzbuni. i pentru ncercarea asta s-nduri i alte suferini... Chiar de et emuritor, blestemul meu, blestem de tat, te va lovi, Febus-Apolo... Fiul zeului luminii ncepe s vindece boalele Pe cnd se petreceau acestea, centaurul luase biatul i i fcuse pat de fn, n petera-i

e. i dase,-n loc de lapte dulce, s soarb sucuri de mcie i alte fructe de pdure. n acest fel, dup un timp, el s-a-ntrit, a crescut mare. S-a fcut priceput n toate ; iavea cam unsprezece ani, cnd a-nceput s lecuiasc - nti cu arta nvat de la centaurul poi prin iscusina sa - pe muntenii din Pelion, de multe, felurite boale. Vestea c fiul lui Apolo este n Epidauria, tmduind de multe boale pe oamenii ce merg la el, s -a rspndit n toat lumea. Veneau acolo mii i mii, dornici s-i caute vindecarea. i muli dintr-nii i-o gseau... Asclepio, i ziceau ei, tu nu eti un erou de rnd. Te ridici peste olimpieni. Ei trimit boli i suferine, pe care tu tii s le vindeci. De-aceea i vom ridica un temp lu mare, unde tu vei fi cinstit mai mult ca zeii, dei eti pmntean ca noi. i-n Epidauria, pe-o culme, i-au ridicat un templu mare. Aici se grmdeau bolnavii n f aa porilor deschise ; i-Asclepio se strduia s le aduc uurare. Slujba ce se fcea aici de lecuirea bolii Asclepio, n acest templu, s-a ndeletnicit, se spune, cu arta gr ea a hirurgiei. i s-a-ntmplat, se povestete, un lucru neobinuit. Feciorul zeului luminii, mergnd, cndv a, la un bolnav, vzu n drumul su un arpe. arpele i se-ncolci pe bul de cltorie. Asc iovi c-o piatr. arpele se descolci i repede i dete duhul. Dar nu trecu nici un minut , iat, se ivi erpoaica - perechea arpelui ucis. Ducea un fir de iarb-n gur. Cu acest fir atinse limba arpelui ce zcea zdrobit. Acesta prinse la loc via i amndoi pierir"nt gropi, sub prnnt. Asclepio bg de seam ce fel de iarb adusese erpoaica s-i nvie s lin de rb-127 dare. O cercet, s vad bine ce fel de nsuiri avea. Fcu din ea un leac anume, scpnd peulime de oameni, care erau pe pragul morii. Legendele spuneau c el ar fi-nviat atia mori, nct se pustia Infernul. Tartarul rmsese l. i chiar Cmpiile-Elisee nu mai primeau destule umbre. Oamenii cei cutai de moarte fugeau n Epidauria i se rugau plini de ndejde : Tu, fiu al zeului Apolo, d-ne i nou s sorbim din sucul fermecat al vieii. Nu vrem s fim nici unul prad zeului morii cel hapsn. Mai bine e pe lumea asta, unde put em zmbi n voie, fr s fim pndii de Hades... i-Asclepio'le druia miraculoase buturi care-i fceau nemu ritori. Hades cere moartea lui Asclepio, dar..7 i oamenii se bucurau de leacurile druite de-Asclepio n1 templul su, dar Hades, zeul mohort, Tanatos, cel cu aripi negre, i geniile infernale se jeluiau necontenit. Ce se ntmpl-acolo, sus ? Cine-i netrebnicul acela ce-i ferete pe pmnteni s nu ai cad-n gheara morii ? Ce-o s na facem n Infern, dac nu mai coboar nimeni ? Dac rmn umai noi, fr supui i fr sclavi ?... i Hades, tare suprat, s-a urcat pare-se-n Olimp sau l-a eh mat numai pe Zeus : Lumea am mprit-o-n trei : Poseidon apele din mri, e tot ce este sub pmnt, iar u, Zeus, ai rmas stpn pe cer i pd Olimp. Numai c tu i cu Poseidon v-ai luat ce este ma plcut.' Eu stau n bezne, socotind ziua i noaptea numai mori... i-acum...i Acum nu-mi mai rmn nici umbrele de pe pmnt... Nimeni... Nimeni - auzi, tu, mare Zeus ?... nime ni nu vine n Infern !... Cum asta ?... Ce s-a petrecut ? a rostit Zeus mniat. Nu mai mor oameni ? Pentru ce ? Destinul lor e hotrt. Nici eu nu ndrznesc s-l calc. Ei trebuie s-mbtrneas -apoi s piar, rnd pe rnd... Destinul zici ?... a rspuns Hades. M faci s rd, mrite Zeus ; i nici un zmbet n a-nflorit pe faa mea, de cnd m tiu... Oamenii vor s dobndeasc, la fel cu zeii, nemurir a i tinereea venic. S stpneasc i-n Olimp. Ce ? L-ai uitat pe Prometeu ?... i pe Her ai uitat i pe-ali eroi asemeni lui, care-au clcat poruncile destinului ne-nduplecat i ale zeilor cereti, fcndu-ne] 128 18SWrades de rs spre mulumirea i folosul netrebnicilor muritori ? Asclepio mai mult ca t oi a nscocit, cu mintea lui iscoditoare, leacuri, care dau pmntenilor i tineree, i vig are. Ba, lecuin-du-i chiar de boli, le druiete nemurirea... Cum ? Unde e ? S-l vd i eu... a rcnit Zeus, scos din fire, lovind cu sceptru l ntr-un nor, nct s-a cltinat Olimpul i cerul tot i-ntreg pmntul scldat de mrile ad Uite-l, i-acolo, a zis Hades, pe rmurile Aticii, tocmai a ridicat un mort. .. Ii toarn-n gur butura, care o s-i ntoarc viaa. l va scpa de-mbriarea naripatu pe care l-am trimis anume, ca s i soarb rsuflarea. Ei, ce spui, Zeus ? Ce mai spui ?

... Aa e. Da. II vd i eu ! a grit Zeus ndrjit. i-ntr-adevr, se povestete c-Asclepio, n acea clip, se strduia s dea iar zile unui voin c, lui Hipolit, feciorul regelui Tezeu, ucis din uneltirea Fedrei. Iar Zeus, cnd a zrit asta, a prins n mn un mnunchi de fulgere nimicitoare i le-a zvrlit n Atica. As pio a fost lovit. Focul ceresc l-a mistuit, la fel ca i pe mama sa. N-a mai rmas d in el dect o grmjoar de cenu, pe care-a risipit-o vntul i a splat-o apoi ploaia... S-a dus, neapucnd s spun celor din jur cum pregtea acela buturi din ierburi. O !... C um s-a-ndurerat Apolo, vznd pe fiul su murind sub fulgerele olimpiene !... Atunci, precum cntau poeii, el s-a unit, ca rzbunare, cu ali trei zei nemulumii : Hera, Poseid on i Atena ; i-au ncercat s se rscoale contra stpnului lor, Zeus. Ba, ar fi vrut s-i n pe toi ciclopii furari, ce-n atelierele divine fureau fulgere lui Zeus. Blestemul regelui Flegias l lovea astfel rnd pe rnd - cci Zeus i-a pedepsit fapta, fcndu-l simpl u salahor, i, mpreun cu Poseidon, a trebuit s-nale zidul unei ceti, numit Troia. Asclepio a rmas mort... Hades a vrut s-i ia i umbra i s-o arunce n Infern, poate i-n T artar, ca osnd... S stea acolo cu Tantal i cu Sisif i cu ceilali, care se chinuiau de veacuri. Ins a mijlocit Atena pe lng tatl su ceresc, i Zeus s-a nduplecat. Aa, Asclep a fost i el urcat pe bolt sub forma unei constelaii. Soia lui, Epioneea 3, i fetele : una Higieea, iar cealalt Pana-ceea, i doi biei, medic vestii n marele rzboi din Troia 4, s-au adunat ca s-l jeleasc i s-i cinsteasc aminti , urmndu-i mai departe calea. 130 Spre slava lui, s-au cldit apoi sute i sute de sanctuare i temple mari, mpodobite, c e se numeau asclepioane 5. Cel mai mre din toate acestea era n Epidauria. Templul a vea grdini splendide, capele, altare i statui, stele votive, monumente, ba i un tea tru renumit, unde se adunau elinii la srbtori strlucitoare de dou ori n zece ani6. Ac este temple i sanctuare erau cldite pe-nlimi, unde i aerul e proaspt, unde snt ape de zvoare7. Aici bolnavii, cnd veneau, erau primii de asclepiazi, strjuitori ai templu lui, i ngrijii cu devotament, cum fcuse i-Asclepio 8. Iat de ce, din tot Olimpul, nici un zeu n-a avut attea temple i opere de art, cte i-a u ridicat elinii acestui drag lecuitor, pe care lumea de-altdat l-a mai numit, pre cum se tie, Soter - adic salvator. Note 1. Aceasta era povestea corbului, prin care elinii i explicau culoarea neagr a penelor sale. 2. n limba greac Asclepio nseamn alintorul, cel care poate s vindece durerile. Ro manii au derivat din numele lui Asclepio pe acela, mai cunoscut, de Esculap. Prin persoana legendar a lui Asclepio, oamenii din antichitate legau direct mijlo acele de vindecare cunoscute pe atunci de fora solar. Dealtfel, pn astzi se spune i la noi c unde intr soarele, pleac doctorul". Ei vedeau i puterea lecuitoare a unor buru ieni i tiau c, fr lumina i cldura soarelui, acestea n-ar fi putut s creasc, nici mc 3. Epioneea nseamn Unititoarea - pe grecete, Higieea, adic sntatea, a dat n limb oastr cuvntul igiena - igiena necesar pentru meninerea sntii. Iar Panaceea se tilcuie rin cea care lecuiete total, de aici termenul de panaceu". 4. Cei doi, medici care au nsoit otirile n rzboiul troian se numeau Mahaon i Poda liro. 5. S-au gsit pn acum cam trei sute de asclepioane - temple nchinate acestui leg endar vindector al omenirii. Astfel de asclepioane au fost la Atena, Cos, n Pergam i n alte multe locuri. Ele au fost ns cu siguran si mai multe, dar unele s-au drmat tora li s-a schimbat destinaia. 6. La Epidauria se gsea i statua fcut de artistul Trasimede, care-l nfia pe Ascl o-Esculap ca zeu al sntii. El edea pe un tron, innd ntr-o mn arpele, i n cealalt picioare avea un cine. Clinele era simbolul fidelitii datorate de medic bolnavului pe care-l ngrijete. Bastonul ne arat c medicul trebuie s-i viziteze necontenit pe su ferinzi. Jar arpele ntruchipa pentru cei vechi rentinerirea, ce se poate 131 cpta prin leacuri. O copie dup statua lui Trasimede se gsete i astzi la Atena. 7. Fr ndoial c templele se aezau prin locuri unde se gsea aer foarte bun i, uneo chiar ape minerale. 8. Bolnavii ajuni n asclepioane erau pui la un regim de hran foarte chibzuit. I giena juca un rol mare. Nu se putea intra n templu dect bine splat. Dealtfel, copil

a cea mai drag a zeului era Higieea. Ea este nelipsit n grupurile statuare, basorel iefuri, picturi, i chiar n efigii i monede, de Ung tatl su. Ali suSerinzi urmau s fac i exerciii corpo jocuri, alergri. Iar cei obosii sau bolnavi la minte erau trimii s se distreze n teat rul din Epidauria. In acest el, sanctuarele lui Asclepio aveau de fapt un caracte r laic, erau un fel de sanatorii ale antichitii, i asclepiazii primii medici. La Co s, urmnd drumul lui Asclepio, i-a lecuit pe oameni faimosul Hipocrat, socotit ntem eietorul medicinii tiinifice. Asclepiazii, alintorii suferinelor, reprezint pe fiii s oarelui, pe oameni, care se pot vindeca pe ei nii, fr intervenii divine, prin priceper ea i fora lor omeneasc. Iar Asclepio n sine este simbolul biruinei nobilei tiine a med cinii, creat tot de oameni, mpotriva molimelor oarbe, a btrneii i morii, pricinuite de forele naturale pe care le reprezentau olimpienii. O Imagine artistic, gritoare n ac est sens, o avem n statua care se gsete la Ermitaj, n marile galerii de art din Lenin grad. Asclepio-Esculap este nfiat aici ca un om matur, cu barb i cu o fa gnditoare. tul l-a creat ncrcat de preocupri. El pare c i frmnt mintea ce noi mijloace ar mai p gsi pentru lecuirea suferinelor oamenilor. Opera aceasta ntruchipeaz mai bine dect al tele efortul medicinii, truda attor nvai, paii progresului n tiin. Este lesne de n elinii au dat acestui legendar ntemeietor al artei medicale nimbul de semizeu i, cteodat, chiar de zeu. MELEAGRU POVESTEA DESPRE EROUL MELEAGRU se-ncepe ntr-un inut numit Etolia, udat de rul Ahelo ul1. Acest inut muntos era srac, afar de-o fie de pe coast, care era bogat-n grne, plantemate i livezi. Dar fructele i gr-nele nu ajungeau aproape niciodat pentru hrana celo r de jos. Dei munceau cu ndrjire !... Dei-i rugau pe zei s le dea roade !... Norocul lor era doar unul : prin munii rii etoliene umblau slbticiuni destule. Triau pe-acolo cprioare subiri i iui i mldioase ; iepuri cu blana cenuie ; lupi hmesii i vulpi vic oi vntorii-aveau de lucru iarna i vara deopotriv. Aa se mai slta mulimea din foamete e. Iar regele, stnd n oraul cu faim mare, Calidonul, putea s-i strng avuie din ce-i ago u supuii. n acel an, cnd se ncepe legenda despre Meleagru, s-a ntm-plat ca etolienii s aib holde cu duiumul. Se legnau pe arini grne cu spice grele, aurite, ca prul darnicei Demetra - zeia sor a lui Zeus, ce-i ocrotea pe agricultori. i pomii erau plini de fructe : mere, i pere, i gutui. i via se-nsorea pe coaste, fgduind vin mult i dulce. Ar fi aie js mai adaug c regele din Calidon este, dup poei, ntiul ce-a cultivat via de vie. Dion sos, trecnd pe-acolo, i druise un lstar. Iar regele l nmulise, ffcnd dintr-un lstar care ddea vin din belug. De-atunci regele Calidonului a luat numele de Eneu 2. Deci, bucurndu-se Eneu c zeii i ddeau prilejul s strng, prin supuii si, attea roade s-i rsplteasc. Le-a aprins focuri pe altare, ffcnd nenumrate jertfe. Numai c-n marea veselie, vznd attea avuii de roade ce trebuiau strnse, uitase tocmai de zeia ce ocrote e vntoarea, fiica lui Zeus i a Letei. 133 Artemis trimite mistreul n Calidon i cum s uii tocmai de ea n ara unde vntoarea era un meteug de seam ? S-a mniat gro n-a stat mult s se gndeasc. i, prin voina-i olimpian, s-a npustit spre Calidon o fiar crunt, monstruoas, urma a eului rpus n lupt de Tezeu 3. Ochii si roii, plini de snge, erau scnteietori ca focul. Coama zbrlit-i semna cu-o cul e presrat toat cu sulie i cu sgei. Din botul su curgea o spum care-i albea pieptul p ic. i rgete scotea cumplite, ce-nfricoau pe etolieni. i fulgere preau s ias din gura l i mereu deschis ; cci iarba, ct era atins de arztoarea-i rsuflare, se vestejea i se us a. Mistreul a-nceput s scurme prin holdele aproape coapte, dnd jos i tvlind n rn spicele blonde i bogate. Zadarnic mai pregteau ei aria pentru treieri. Grnarele avea u s fie la fel de goale ca-nainte. Iar fiara, dup ce-a clcat hold cu hold sub picioare, a urcat coasta ctre vii. Strugurii, care strluceau roii i galbeni pe lungi coarde, au fost zdrobii, silii s-i piard sucul lor dulce-mbttor, sub rtul fiarei aate. Mslinii, smuli din rdcin, i prpdeau i ei, pe vale, rodul cel verde i gustos, i ceilali pom

erau, de-asemeni, trntii, cu frunza ofilit i fructele pierdute toate. Dar monstrul tot nu-i mulumit. Furia sa parc se-nteete. Lovete turme i cirezi, pe care cinii i pstorii nu izbutesc s le fereasc de colii lui distrugtori. Poporul fuge i s-ascunde n Calidon, cetatea mare, cea stp-nit de Eneu. Femeile presimt urgia i foamea care-o s urmeze, i plng amarnic lng ziduri, inndu-i pruncii strni la sn. Iar brbaii, cu ochii tulburi, le stau alturi, le privesc i jalea le nea pieptul. Nu mai era nici o ndejde ca s se curme ispirea. Cine-ndrz-nea s se ridice contra zeiei Artemis ? Atunci s-a ndreptat spre oameni viteazul tnr Meleagru. ngduii-mi, a spus el, s-adun o mn de viteji de prin regatele vecine i s ncepe oarea mistreului ce pustiete pmntul nostru etolian. i voi chema pe cei mai vrednici : Tezeu, eroul din Atena ; Piritou, regele lapit ; Castor i Polux de la Sparta ; I ason din Iolcos i Iolau, nepotul marelui Heracle. Fr s amintesc de alii, ca Telamon, Peleu, Admet i o copil-arca-dian, nentrecut a vnat, ce se numete Atalanta. 134 Alteea se nvoiete cu plecarea fiului su S fie-aa cum gndeti tu, au glsuit mai toi btrnii. Rege Eneu, tu ce ne spui ?. Soia ta, mndra Alteea, nu ne d oare nici un sfat ? Nu ne ajut la nevoie, lsnd pe fiul ei s plece la vntoarea asta mare ? l las, a dat rspuns Alteea. Nu m tem pentru viaa lui, tiu c-i puternic, pricep ut n meteugul vntoarei i-i ndrzne... E fiul meu. I-a nsoit pe-argonaui, cnd au a . A fost i-n alte btlii i nu i s-a-ntmplat nimic, cci am o vraj, ce-l ferete de moart pentru totdeauna... ntr-adevr - dei soie a regelui din Calidon - i ea fusese amgit de zeul Ares dup nunt Meleagru se nscuse, nu ca fecior al lui Eneu, ci ca odrasl a lui Ares. El era dec i nepotul Herei i al lui Zeus, olimpianul. Dar numai mama tia taina i zeul care pngri se palatul regelui Eneu. Dup ce fiul se nscuse, veniser-n a aptea noapte cele trei fete ursitoare. Una-i uras e brbie i-o soie minunat. A doua i mrinimie i dragoste de patrie. Ultima azvrlise-n focul sacru - ce ardea, acolo-n mijlocu-ncperii - un lemn de frasin, alb i neted i glsuise mamei astfel : - Odrasla ta i a lui Ares i are viaa zvort-n acest lemn de frasin alb. Cnd lemnul alb vrlit de mine, se va preface n cenu, flcul tu o s se sting i va purcede ctre Hades Mama, atunci, nspimntat, prsind patul de luz, a scormonit cu mna goal ntre crbuni r i a smuls lemnul alb de frasin, care-ncepuse s i ard. L-a stins n amfora cu ap i-a uncit s i se fac, de ctre meterii cetii, iute-o ldi de aram. Acolo a nchis regina us de ursitoare. Iar ldia a ascuns-o ntr-un ungher, cel mai ferit din tot palatul lu i Eneu. Iat de ce n-avea Alteea team c o s-i moar fiul. tia c nu o s se-ntmple nimica ru, c mnul ferecat bine n ldi. Eroii se strng n Calidon i-a dat pe urm Meleagru veste-n oraele Eladei c se pornete vntoarea. S-au strns n Ca eroii, i printre ei, spu-neaiTaezii, i o copil, Atalanta. Ea - fiica regelui Tegeu - de fapt, fusese prsit de tatl su, cnd era mic, ntr-o pdur necoas. Tegeu vroia s 135 aib-n cas numai biei i nici o fat. Dar Atalanta, norocoas, a fost gsit de-o ursoaic cmai i pierduse puii. i fiara a hrnit copila, cea lepdat de un rege -lsnd-o mai nti eprinznd-o, mai pe urm, ca s culeag din pdure zmeur, mure i afine, i s gseasc, n upii cu fagurii de miere. Fata era ncnttoare. Purta pe ea doar un vemnt scurt, prins pe umeri cu-o agraf - ca i eia Artemis. Prul i-era-nnodat pe ceaf, cu simplitate, fr dorina de-a plcea. Iar pe s e atrna o tolb scump de argint, umplut toat cu sgei4. i fata asta graioas, cu voinicie de brbat, avea s fie, fr voie, pricin de nenorocire tru eroul Meleagru - cum vom vedea numaidect. Strngndu-se dar vitejii n Calidon, s-a-ntins ospul, cum cerea datina strbun, i-au pe t toi nou zile i nou nopi, fr-ncetare. Dar, cum s-a terminat ospul, n dimineaa urm pornit la vntoarea monstrului care pustia inutul regelui Eneu. Rsplat trebuia s aib, cel care dobora mistreul : pielea i capul lui hidos. In apropier e de ora s-ar fi aflat, spuneau aezii, i o pdure-ntu-necat, n care nu intrase omul, n

u retezase vreun copac. Pdurea se-ntindea pe coast, de parc priveghea cmpia. i ntr-aco lo l-trau cinii, mirosind urmele de fiar. Lupta se pornete Dar nici nu s-au pornit hitaii s strige i s fac zgomot, lovind tamburii de aram, c-a r nat un grohit. i dintr-o vale se ivete mistreul nfricotor, pornind n goan ctre oameni. Cu trupul s d copacii, el i ndoaie sau i frnge, rostogolindu-i prin pdure. Monstrul d buzna ntre c ii, care i se ain n cale i se trudesc s l opreasc. Cu colii aprigi risipete ntreaga r-o clip. Mai arztor dect un fulger s-azvrle apoi spre viteji, i doi i pierd ndat viaa. Castor ux, clrind pe armsari albi, nspumai, l urmresc, dar n zadar. Tezeu i cumpnete lan eul e mai iute ca vntul ce alearg iarna peste colinele Eladei, i, cum zvcnete prin pdu e, e foarte greu de nimerit. Lancea se-n-fige-ntr-un copac. 136 Acum mistreul i ascute colii tioi i lucitori ntr-un stejar nalt i gros, al crui le ns lesne. Botul lui parc-arunc flcri. Ochii si mici i sngeroi snt plini de pofta de-a ide, i, mugind surd, el se avnt, printre copaci, din nou, spre oameni... Muli au nsnge rat pmntul, dintre hitai i lupttori - mai ales tineri etolieni, ce-l nsoesc pe Meleag i nu se vede vreun sfrit primejdioasei vntori... Dar cea mai sprinten n lupt, printre flci, e arcadiana, copila regelui Tegeu, fermecto area Atalanta. Ea nu se las. E n frunte. nconjur cu grij fiara, i cnd nici nu gndeau gndul, sgeata-i zbrnie-n vzduh i se nfige sub urechea monstrului nfricotor. Fiul lui Ares vede fapta i strig tare spre fecioar : Tu, preafrumoas Atalanta, ai lovit cea dinti mistreul. Acum pieirea lui e-a proape i marea cinste-a vntoarei : trofeul, tu l vei avea !... Brbaii ci erau acolo s-au roit pn la urechi. Iar unul a rcnit cu ciud, srind cu o s mini, n drumul monstrului rnit : Voi, tineri lupttori, privii cum lovitura de brbat e mai presus dect aceea p e care-o d o biat fat, i gloria de-a rpune fiara cea ocrotit de Artemis mi se cuvine n umai mie... Abia i-a sfrit el cuvntul, c fiara i-a srit n piept. i-a nfipt adnc col ngi, mai nainte ca securea s-o poat-atinge ct de ct. i l-a lsat n iarb mort pe tnru or. Cearta din pricina Atalantei n timp ce monstrul grohia, cutnd noi victime-n pdure, i-a ncordat i Meleagru arcul s e i a tras. i cum era un ochitor mai priceput dect muli alii, una dintre sgei s-a-nfip pn-n plmnul stng al fiarei. Botul i s-a umplut de snge i, ameit, ncerca s se suce lg sgeata care-i scurgea viaa. Vznd c fiara nu mai poate s se ascund prin hiuri, toi vntorii au intit roi de sg Iar Meleagru, cu o lance, a mai lovit-o n grumaz i-a dobort-o la pmnt. Cu sabia i-a tiat capul, i-a jupuit pielea epoas i - dup cum fgduise, n timpul luptei le-a ntins, pe amndou, Atalantei. Primete premiul i cinstirea. Eti vntorul cel mai bun care se afl n Elada, a gr el i i-a zmbit 137 Ea s-a mpurpurat la fa de bucurie i plcere i l-a privit pe Meleagru cu ochii si strlu ori. Poate a vrut s-i i rspund... ns atunci s-a auzit un glas nverunat de ur : Stai, Atalanta, nu-ndrzni s rpeti drepturile noastre, i nici onoarea nu ne-o lua... Nu crede, fiindc eti frumoas, c poi s smulgi premiul rvnit de noi, ceilali, ve d aici. Cel ce vorbise era rege ntr-un ora nvecinat 5. Puterea lui se ntindea peste rzboinicii curei. El era frate cu Alteea, soia regelui Eneu - fiind deci unchi bun lui Meleagru. Tu, ce eti frate mamei mele, s-a necjit fiul lui Ares, s nu cutezi a urgisi , n faa mea, pe Atalanta. Altminteri... Altminteri, ce ? Nu crezi cumva c m voi teme de sabia ce-o pori n mn ? i nu s-a mulumit cu vorba. I-a smuls ndat Atalantei trofeul druit de fiul zeului Ares i-al Alteei. A nceput o ceart mare i btlie mai pe urm. S-au rotit sbiile prin aer. Iar Meleagru, ca orbit, n-a mai putut s in seam c-n faa lui era chiar unchiul, la care inea mult Alteea. Ci l-a strpuns, n piept, cu vrful sbiei sale-nsngerate - ce retezase, de curnd , capul mistreului rpus. Dup aceast ntmplare, care i-a ntristat pe toi, eroii cei venii anume din deprtare, ca a parte la vntoarea asta mare, i-au luat n grab rmas bun. S-au desprit i au plecat c

cotro, spre ara sa. Cu ei s-a dus i Atalanta, copila regelui Tegeu, ce avea nc n ochi lacrimi. Nvala cureilor i ultima biruina Dar cum s-au deprtat vitejii din Calidon, i-a rmas singur voinicul nostru, Meleagru , a sunat toba de rzboi. Cureii din vecintate i atacau pe etolieni. Rzboiul a-nceput cu furie. n fruntea otii etoliene era eroul Meleagru. Numai c mama sa, Alteea, din dragoste pentru ucisul ei frate, blestema, l blestema pe Meleagru i cerea zeilor, lui Hades i soaei sale, Persefona, s-l pedepseasc, s-i ia viaa. i aflnd asta, Meleagru att de mult se ntristase, nct nu mai vroia s lupte. Se retrses cetate i, zvorit ntr-o cmar, lng soia-i, Cleopatra, pusese sabia alturi, lsnd n v ul, lsnd poporul de curei s-i biruie pe etolieni 6. 138 ntr-adevr, n scurt vreme, supuii regelui curet sparg porile n Calidon 7. Abia atuncea, Cleopatra, soaa iubit, ce sttea-naintea lui ngenuncheat, iar lacrimile i curgeau fierbini, iroaie, pe obraz, l clatin din hotrre, spunndu-i vorbele acestea : Nu vezi, iubite Meleagru, cum snt rpui toi etolienii, pe care tu ai vrut s-i scapi de fiar, de mistreul hd ? Nu sri la lupt pentru ei ? Femeile snt luate roabe. n urnd am s cad i eu. Vrei s m vezi trt-n treanguri, de vreun duman, ba chiar silit c ani ndelungai, stingndu-m nefericit ?... Cu-o tresrire, Meleagru a luat din nou sabia-n mn. Piere poporul etolian ? a strigat el. i revenindu-i de ndat, s-a-nffiat dumanilor n pragul uii, glsuind : Hai s v msurai acuma iari cu mine, lailor !... i sabia i s-a nfipt n cel dinti otean curet, apoi n alii, i n alii. I-a pus pe goan , i, risipindu-se-n ograd, fugeau ca nite potrnichi. Ci mai triau dintre supuii regel de la Calidon s-au avntat din nou n lupt. n puin timp au biruit. Eroul i salvase-oraul i tot inutul etolian, la rugmintea Cleopatrei, soia sa mult cred ncioas. Dar viaa lui se va curma... i asta pentru c Alteea, n timp ce-i blestema feciorul, luase ldia de aram. Din ea desf recase lemnul adus cndva de ursitoare i-l aruncase-n focul sacru. Lemnul arsese-n vremea asta, ct timp luptase Meleagru i-i nvinsese pe curei. Iar la sfritul btliei, l ul cel alb se prefcuse ntr-o movil de cenu. i tot atunci, chemat desigur de Artemis ne -nduplecata, n slvi s-a i ivit Apolo. A luat din tolb o sgeat i la intit pe Meleagru ima-i nflcrat. Iar el, avnd n piept sgeata i mistuit de focul ei, s-a cltinat ca un stejar, pe care un topor avan l-a retezat din rdcini. A czut jos i a murit. Mama, Alteea, i-a vrt sub snul stng un fier tios, pltin-du-i astfel vina sa. n vremea asta, Cleopatra, ndurerat pe urcase pe-o stnc-nalt i de-acolo s-a aruncat ntre prpstii. Surorile lui Meleagru, vznd aceast ntmplare, i-au smuls podoabele de aur i s-au pornit s se jeleasc pe rugul fratelui ucis. Dar Artemis cea nemiloas s-a necjit nespus de tare c fetela plngeau att pe fratele lo r, Meleagru, cel dobort din voia ei. 139 i, printr-o vraj netiut, le-a prefcut n nite psri, care rostesc cu ipt jalnic : pcat !... pcat !... pcat !... i care au pe aripi pete, ca nite lacrime vrsate 8. Spre cinstea marelui erou ce i-a salvat i de mistreul zeiei Febe-Artemis i de cureii ucigai, aezii din Etolia au cntat imnuri minunate, iar sculptorii l-au dltuit n marm ure nepieritoare 9... Note 1. Astzi Etolia este cunoscut sub denumirea de Misolonghi, iar rul care o ud se cheam Aspropotamos. Numele su vine de la cel dinti stpnitor elin, ce s-a numit, dup l egend, Etol, fiul lui Endimion, un alt personaj mitologic. 2. Oineu - Eneu - nseamn productor de vin, viticultor. Enos e vinul pe grecete. De aici vine numele tiinei ce se ocup cu vinificaia : enologia. 3. Legenda a fost cntat de poetul roman Ovidiu, n Metamorfozele" sale. 4. Aa cum este descris Atalanta de Ovidiu o vedem i acum n Muzeul Luvru, ciopli

t de un artist antic. Fata este nfiat alergnd pe o cmpie. Piciorul stng abia atinge plin de ierburi crude. Goana, micarea elegant cu care i apleac trupul o fac pe fat nze it de frumoas. i, fr voia noastr, i dm dreptate lui Ovidiu, care spunea despre Atalant c putea s fie i o fat cu putere de brbat; dar i un voinic, cu frumusee de fecioar. 5. Oraul Pleuron. 6. Homer ne cnt n lliada" scena aceasta, n chip neasemuii Ct se btu ntr-ai si brbatul luptaciu Meleagru Ru ptimir cureii ; ei nici nu putur s ie Piept n afar de zid, cu toat mulimea. Ci-n urm Fu Meleagru cuprins de mnie, de patima, care i-altora-nvluie mintea, dei au temei la gndire. i clocotind de necaz pe maic-sa nsi, pe-Alteea, Sta huzurind la nevasta cea chipe-a lui, Cleopatra..." Sta Meleagru la ea mLstuindu-i amarul mniei Tare-ndrjit de blestemul mamei, cci ea de mhnire Mare cuprins, c el pe fratele ei omorse, Zel chema i izbind cu pumnul adesea pmntul Sta istovit-n genunchi i cu snul stropit de plnsoare. Dnsa cerea de la zeii din iad, Persef ona i Hades, Fjului moarte s-i 140 Faptul acesta ca o mam s cear moartea fiului su, chiar n legend, i-a uimit deseori pe oameni. Dar, aa cum arat mitologul sovietic N. A. Kun, lucrul se explic prin aceea c la elini mai existau nc, din timpuri foarte, foarte deprtate, urme de matriarhat. Adic rolul principal ntr-o familie l juca, n epoca aceea, mama. Fratele el era o rud mai apropiai ect oricare alta, i omorrea lui tirbea prestigiul mamei, de stpn. Deci asta trebuia s fie aspru condamnat, oricine ar fi fost fptaul - chiar dac era fecior ul ei. 7. Precum ne cnt tot Homer s Larm i pocnet la pori, la Calidon rsun, cureii Bat n cetate la turnuri. Se roag de d tolii Starostii i trimit preoi fruntai dup el ca si ias i s-i ajute, i-i juruie o mar plat ; pe unde-i Mai) roditoare cmpia cetii, acolo-J. mbie Ei s-i msoare mndree de ru moie, Loc de pogoane cin'zeci, jumtate s-l aib de vie, Iar jumtatea cealalt s-i fie pmHt de artur. Tot struia i Oineu clreul, btrnul su tat; Sta el n pragul iatacu uii canaturi Le zguduia, i-n genunchi pe fiu-i ruga s-l ajute. Mama, surorile tot l r ugau ; a zadar, c mai tare Sta mpotriv, n zadar i fcur fierbtete rugare Chiar i prie lui mai iubii i mai vrednici de cinste, N-a fost cu putin i chip s nduplece pe Meleag u Pn ce nu izbutir s-i bat-a odaie cureii Dup ce zidul urcar i aprinser marea cetat bocindu-se atunci i-l roag pe el Cleopatra, Spune ce ru i-amenin, cum intr-H cetate d umanii, Cum pe brbai i ucid, cum spulber-n flcri oraul, Cum pe copii i robesc i fem inse pe olduri Inima lui tresri la auzul attor amaruri, El lu armele atunci i ndat ie a btaie i izbvi pe etoli de ziua cea neagr-a pieirii." 8. Este vorba de psrile cunoscute sub numele de bibilici sau pichere, care au parc aripile i penele stropite de lacrimi i care ip necontenit, de parc ar cina pe ci eva. Aa i explicau elinii apariia acestei specii de pasre. O legend asemntoare se afl olclorul nostru pe seama acestor psri. 9. Sculptorul elin Scopos din sec. IV .e.n. l-a dltuit n marmur. O copie a aces tei statui se mai gsete n Muzeul Vaticanului din Roma. Eroul este n pdure, dup victori a lui att de greu dobndit. Capul oribil al 141 mistreului este pe un butuc alturi, dinele care-l nsoise la vntoare cat, plin de credi spre stpn. Faa eroului, senin, se ndreapt ns probabil ctre solia din Calidon care ii ete pentru c a scpat inutul etolian de monstrul nfiortor. Dar tobele rsun tare i to pe Meleagru s porneasc din nou la lupt, n fruntea otirii etoliene, i s-i opreasc pe v i curei care le amenin cetatea. Statua este fcut n aa fel, nct atepi ca Meleagru s deschid gura i s rspund spre solie : - Luai armele, i s pornim .'... ORFEU l EURIDI N TRACIA 1 muntoas a vieut, se spune, primul dintre aezi, cel dinti cntre de imnuri d Elada. Cntreul acesta a fost numit Orfeu. El s-a nscut n casa unui rege, Eagru, ce-i crmuia p e traci. Iar mama lui a fost gingaa Caliopa, muza ce inspira poezia epic i arta dea vorbi frumos i mictor. Muza a fost o vreme soia lui Eagru. Atta c Orfeu, dei nscut n casa regelui trac Eagru, avea i el drept tat, ca i Asclepio e marele Apolo, zeul ocrotitor al cntecului dulce.

Nscndu-se copilul, mama i-a pus pe limb trei stropi curai de rou i a rostit o vraj. Ihrzit s poat s-alctuiasc stihuri, iar vorbele s-i curg din gura lui ca mierea. Tatl l Apolo, i-a druit o lir i i-a urat s cnte dintr-nsa mai frumos ca vntul cnd fonete runzele pdurii, mai cald i mai duios dect privighetoarea n nopile cu lun. S nu fie-ntr cut de nici un om pe lume, cnd i-o-nstruna el lira. S cnte melodii la fel de-armo-ni oase, cum snt acelea care l desfat pe Zeus la ospee-n Olimp. Crescnd Orfeu mai mare a nceput s umble prin ara lui Eagru, cu lira subioar. Toi ci l ntlneau se minunau d lcut ce-o avea, ca i de-nelepciunea pe care-o dovedea cu oriice prilejuri feciorul lu i Apolo. Astfel se povestete c-atunci cnd se certau, din pricini felurite, supuii lui Eagru l chemau pe Orfeu s le fac dreptate. Iar el, cu vorbe bune i sfaturi nelepte, mpca pe v mai i-i fcea si dea mna. Un cntre fr seamn Iar lira lui miastr i fermeca pe toi2. Cntecul su era attde frumos, c oamenii-ascult i uitau ntristarea. Inima bntuit de prea multe necazuri i gsea alinare i se nvesel Dar ce spun eu de oameni - cnd fiarele pdurii veneau n jurul su ! Chiar rsul, cea mai crud dintre slbticiuni, i culca botul 143 umed de snge pe piciorul aedului Orfeu i i sorbea adesea graiul melodios. i tot felu l de psri se adunau pe ramuri. Ba chiar, de vrei s tii, elinii povesteau c lira lui vr t fcea s se desprind din rdcini copacii. Ei lunecau pe vi i veneau s-i umbreasc fru urat i plin de visri. Munii se cltinau. Pietrele se micau i se rostogoleau pn lng e loc de jiluri 3. Natura, fermecat, cuta s se apropie de aed ct mai mult i s-i ascult viersul, poemele sublime, nentrecute nc de nimeni pn-atunci. i, devenind Orfeu flcu n toat legea, a nsoit eroii plecai ctre Colhida s dobndeasc ului de aur. De n-ar fi fost cu ei feciorul lui Apolo - cu toat ndrzneala de care-au dat dovad vi tejii-argonaui - n-ar fi putut nici unul s-i mai revad casa, prinii i copiii. Prin sun te de lir a domolit mnia unor stnci fioroase, numite Simplegade, care striveau ades ea corbiile eline. Tot el a adormit n viers moleitor balaurul cel groaznic, care pze a-n Colhida acea ln de aur i-a nimicit, prin cntec, vraja amgitoare a unor fete-psri, e se chemau sirene i ncercau s-afunde pe marinari n valuri. A mai fcut Orfeu i-alte isprvi de seam. Dar n-a luptat cu lancea sau sabia sau arcul . Arma lui i-a fost lira, i, totui, a nvins. (Isprvile-s prea multe. Nu le mai amint im.) Ar fi s spunem totui c fiul lui Apolo i-al muzei Caliopa s-a-ndrgostit de-o nimf. Se chema Euridice ; i-n ochii ei cei verzi i plcea lui Orfeu s-i scalde fericirea, p rivindu-i cu nesa zile i nopi de-a rndul... Adesea Euridice l ruga pe Orfeu s-i reverse din lir divina-i armonie, ca ea, cu alte nimfe, s poat dnui n tactul muzicii . Orfeu o asculta i atingea ndat coarda melodioas c-un beiga de-argint, ffcnd s izbucn in lir un nou val de sunete vrjite. Vroia s-o-nveseleasc pe preafrumoasa nimf. S-o ti e mulumit. Nu bnuia, srmanul, soarta-nspimnttoare ce-i era hrzit, peste puin vrem a-i Euridice n-avea s aib parte, prea mult, de bucuria ce-o rspndea Orfeu, prin cntec ele sale. Pierderea frumoasei Euridice S-a ntmplat ca fata s fie ndrgit i de un alt flcu, un cresctor de-albine, pe nume A i, aflnd Aristeu c-n casa lui Eagru se pregtete nunta, s-a hotrt s-o fure pe nimfa Eu idice. 144 Ca s-i ndeplineasc gndul acesta ru, care nu i da pace, Aristeu s-a ascuns ntr-un desi arbori. A ateptat o vreme, precum pndete tigrul juninca din poian i-i gata doar s sar. Veghind plin de rbdare, iat se ivi clipa cnd nimfa Euridice rmase singuric. Atunci se repezi i vru s-o ia n brae. Nimfa, nfricoat, vzndu-l pe-Aristeu din umbr cum s-a-vnt, a i luat-o la fug. Ariste , a pornit dup ea, i, cum era mai iute i c-un picior mai ager, a fost gata s-o prin d. Att c - din greeal - frumoasa Euridice, srind peste un trunchi de stejar rsturnat, nim eri ntr-o groap. Aici era un arpe cu pielea-mpestriat i colii veninoi. Nimfa-l calc e. Acesta se ntoarse. Se-ncolci ndat pe glezna Euridicei i i nfipse colii, strecurn ninul sub pielea subiric. Orfeu, ce auzise iptul Euridicei, porni i el n fug, cu inima btndu-i ca un ciocan n p t, Ajunse doar s-o vad pe nimf cum se stinge.

O jale fr margini simi n el aedul, n timp ce Aristeu - acela ce fusese pricina morii e i -se mistuia-n adncuri verzi-negre de pdure. Zeus, mree Zeus - strig spre cer Orfeu, btndu-se cu pumnii n fruntea ca de fil de -pogoar-te cu mil, acum, asupra mea. D via Euridicei... Dar cerul, albstrui, rmase mut ca stnca. Nici cntecul de lir nu mai clinti pe nimfa ce prsise lumea.".: Orfeu, trntit n iarb, o mbria cu sete i o chema zadarnic s vie mpreun cu el, acolo unde totul sta pregtit de nunt. Plnsul lui cel fierbinte i z uduia pe oameni i muli - dornici s-aline pe cel ce-i mngiase cu viersul su vrjit - i glsuiau astfel: Nu plnge. E zadarnic. Iubita i-e la Hades. Asta i-a fost ursita i nu ai ce s faci. Cat s te supui voinei olimpiene... Nu. Nu m voi supune... ! a glsuit Orfeu. Voi pleca spre Infern, de-ar fi s rtcesc pe drumuri toat viaa ; i am s-mi caut mireasa. M voi ruga de Hades. Orict ar f e crunt, orict de nemilos, trebuie s-mi ntoarc pe Euridice-a mea... Lundu-i pe umr lira i un toiag n mini, Orfeu s-a ndreptat ctre un mic sanctuar pe car avea Hermes. Acolo s-a rugat de feciorul lui Zeus, pristavul din Olimp, ca s-l clu zeasc pe drumul spre Infern, i i-a jertfit un ap cu blana ca tciunii, din turmele re gale, cum cerea obiceiul. L-a proslvit n imnuri. Apoi, fr zbav, a pornit iar la drum, ctre Peloponez. i, n Peloponez, la capul Tenaron 5, era o peter. Nici un om nu-ndrznea s treac pe acol de la lsatul serii. Credinele str-II 145 Vechi spuneau c-n peter erau furii, erinii i fel de fel de iazme, ce-i sugrumau pe o ameni cnd ncercau s intre. Cci petera aceea era de bun seam una din porile spre trm Hades. ptrunde n Infern :..i, poposind Orfeu la capul Tenaron, n-a vrut s in seam de vorbe i povee. Spunei !... Asta-i intrarea spre negrele genuni, unde domnete Hades ? ntreb a pe localnici. Da, da !... rspundeau ei. ns nu cuteza, strine, s te-apropii prea mult de-ace ste locuri. Eti tnr. E pcat... Furiile stau de straj... Ele n-ateapt mult i te strng rumaz... Ci n-au pierit acolo !... Stai... Stai... Unde te duci ? Tu n-auzi vorba noastr ? Aud. Dar nu mi-e team !... rostea spre ei Orfeu. O caut pe Euridice. i dor ul pentru ea mi d puteri s lupt, s-l nfrunt i pe Hades. Am arm lira mea... Cu ea o s n geniile infernale, voi risipi destinul... Lsai-m s trec... i, nstrunindu-i lira. cntnd necontenit, Orfeu a pit drept spre petera aceea care-i c ejul umed i-ntunecat, ctre aria mrii. Nu s-a temut de furii, de geniile crude, pind prin faa lor, senin i fr fric. i iact ut, din petera adnc, ntr-un trm de umbre ciudat i misterios. Coboar pe poteci unde-i piciorul tufele n-clcite de scai i mrcini. l zgrie i-l rnesc... Dar el nu ine seam mai departe, pn zrete rul cel vnt, Aheronul. Aici erau pe rmuri sute i mii de umbre ptau s treac i se rugau de Haron, luntraul cel btrn, s-i duc peste ape, cu barca-i pu zit. Haron cerea obolul. Cine nu i-l pltea mai rmnea pe rmuri, rtcind, amrt, cam o ni. ns aedul cnt lui Haron cel ursuz, din lira sa de aur, un cn-tec minunat. Luntraul se n ur. l trece pe Orfeu pe malul cellalt. Acolo alte piedici. Cerberul st de paz la porile de-aram. Latr i url tare. Iar erpiilcii pe capetele sale uier fioros, silin-du-se s-l mute cu colii-nveninai pe fiul lui olo. El i nstrun lira. Coardele ei rsun, i dinele se las pe pn-tec, la pmnt. Firea lui dumnoas se schimb dintr-o dat. Ochii 146 si cat blnd. n acest chip, aedul poate s treac-n voie ctre palatul unde slluiete H i fratele lui Zeus i strig de departe : Cine eti tu ? Ce vrei ? Cum cutezi, pmntene, s intri nepoftit n inutul tcerii ... Orfeu cat spre Hades fr de-nfricoare, i-i spune doar att : D-mi voie, preamrite stpn peste-ntuneric i umbre fr via, s-i glsuiesc n i n-atept rspunsul ce vrea s i-l dea Hades. Ci prinde-n brae lira cu coardele de aur, pe care i-o dduse la natere Apolo. i gura lui, n care i picurase muza stropii curai de rou, ncepe s rosteasc stihuri mai dezmierdate ca oapta de iubire sau somnul care pri

nde n braele lui pruncul, cnd este legnat la sinul cald al mamei. Zeul Hades se mblnze e Ii povestete-n stihuri dragostea cea curat, care-l nlnuise pentru ntreaga via de nimf uridice. Speranele-nflcrite ce le pstrau n inimi. Cum regele Eagru le pregtise nunta . Iar zeu] Himeneu, cel ce-mplinete legea sfnt-a cstoriei, cu aripi nevzute, venise d e la Creta, unde-i avea palatul ; i-i aprinsese facla. Dar facla nu arsese cu flcruie alb -x cum cerea datina - ci rspndise numai un fum neccios. Asta, ca prevestire a tr istei ntmplri ce urma s-i loveasc. i cnt Orfeu apoi de clipa neuitat cnd -a vzut iubita czut la pmnt, fr de rsufl sale ; de jalea ce-a cuprins ntreg poporul trac. Toi ci ascult cntul divinului aed, a colo, n Infern, nu pot s-i stpneasc suspinele din piept. Geniile infernale tac toate c opleite de preamrea durere din glasul lui Orfeu. Tantal i-a uitat foamea i setea deo potriv ; Sisif nu mai ridic pietroiul greu pe coast, i Ixion, acela ce se-nvrtete veni pe-o roat de aram nlnuit cu erpi, rmne nemicat. ntreita Hecate i terge pe obraj rbinte. i Cora-Persefona i las fruntea alb pe umruj lui Hades, strpuns de tiul amar niri din viersul lui Orfeu. Gndete-te, tu, Hades - mai gisuiete el, pe blnd acord de lir - dac un zeu vicl an i-ar rpi ntr-o zi soia mult iubit, 147 n-ai suferi ca mine ?... Nu ai pleca s-o caui ?... Rspunde-mi, nu cta ncolo cu privi rea... n timp ce zeul tace, soaa-i, Persefona, ntinde ctre Hades o mn rugtoare i-i ce s s-aplece cu mil spre aed. Dragostea ce-l unete pe el de Euridice este cu mult pre a mare. Chinul ce l ndur Orfeu - pierznd mireasa n ziua nunii sale - este sfietor... ul, care-altminteri nu are nici o mil, acuma se nclin micat ctre Orfeu. Voi face, zice el, pentru iubita ta, ceea ce nu se cade nici unui murito r. Se va ntoarce-n lume, urmndu-te pe tine. Dar trebuie s-mi promii... M leg mai dinainte s-ndeplinesc orice, i rspunde Orfeu, cu glasul gtuit de ma rea bucurie c-i va recpta pe scumpa-i Euridice. i Hades i mai spune : Cnd vei urca, Orfeu, spre cellalt trm, s nu-ntorci cumva Capul, s nu-ncerci so priveti... Dei m arde dorul i clipele mi par veacuri nemsurate, nu voi cta spre ea, dac a -e vrerea, mai spune iar Orfeu. Dac te vei ntoarce i vei privi spre nimf, cu-o clip nainte de-a clca pe pmnt ierzi pe totdeauna, a adugit la urm zeia Persefona. Nu mai e nici un mijloc s-o poi recpta... Aa... Aa voi face !... a glsuit Orfeu. Deci, mulumind lui Hades i Corei-Persefona, cluzit pe Her-mes a plecat spre pmnt. tia urmeaz i nimfa Euridice. Dar nu-ndrznea s-ntoarc nspre iubit capul, de team s n-o p cum i spusese Hades. Mergea cntnd din lir i rostind mndre stihuri ; i-n minte-o cerceta pe Euridice-a lui : E tot att de alb ? Mai este drgstoas ? Nu s-a schimbat cumva ?"... i inima-i o dat c ira lui cnta cntec de biruin i dor nfrigurat, n timp ce se urca nspre pmntul nostru rau civa pai... Ce spun ? Numai un pas. i Orfeu trecea pragul din peter afar. Dar n acel moment a fost strpuns de team. Dac mireasa lui s-a rtcit cumva n bezna infe nal i nu e-n urma lui ? Atunci a ntors capul ngrijorat s-o vad. O vede, fericit, cum merge lng Hermes. Vrea si spun eva. Dar dalba lui mireas, fr de nici o vorb, ns cu braele deschise ctre el l-ar fi strigat - alunec-n Infern. De data asta ns e pentru totdeauna 6. .148 Numai cntecul i rmne Zadarnic a-ncercat din nou Orfeu s treac de rul Aheron. Nu l-a mai luat luntraul, ce l care duce morii n inutul lui Hades: Zadarnic s-a zbtut, a plns, l-a implorat i i cnt t din lir. Hades ornduise s nu fie lsat pentru a doua oar n sumbrul su palat. Nefericit, Orfeu sar fi ascuns, se spune, n munii Traciei. Nu dorea s mai vad n ochi nici o femeie ; cci i reamintea de scumpa-i Euridice i inima-i rnit se sfia mai mult. De auzea-n pdure r de copile, dac pe malul apei era cumva vreo nimf, Orfeu i trgea haina pe fa i fugea. bine, tocmai fuga le aa pe-acestea s-ncerce i s-atrag n mreje de aed. Astfel s-au scurs cu greu vreo trei sau patru ani. Singur-i mngiere era doar cntecul , n care proslvea iubirea fr margini, dincolo de mormnt.

Dar se aflau pe-atuncea, n Trda, bacante, frumoase preotese, care-l slujeau pe Bac hus, zeul cel dezmat. Acestea nu-l iertau pe fiul lui Apolo, fiindc-i pstra credin pie rdutei Euridice. i cum se povestete, ele se tot iveau n faa lui, cu sila-, cntnd sau dnuind sau azvrl i flori legate-n bucheele. l ispiteau cu vorbe pline de ndrzneal i-l pofteau la serbri chinate lui Bachus - adic la orgii. --_ ns el le gonea ntruna, cu dezgust. Le blestema - spunnd c ele njosesc numele de femeie - i se urca n munte, mai sus, s nu le vad purtarea desfrnat, pe care-o dovedeau. Atta c nici ele nu s-au lsat nfrnte. L-au urmrit n munte i l-au ncercuit. De nu primeti, Orfeu, s trdezi amintirea iubitei Euridice, s tii c vei muri !. .. i-au ipat laolalt. O, moartea, unde este ? le-a dat rspuns aedul. Prin ea mai pot ajunge s-o vd pe Euridice... i auzind acestea, n ura lor turbat, ameite de vin, bacantele acelea i-au mplntat n el cile de pumnale, cu care sfrtecau apii sacrificai stpnului lor Bachus. Trupul nsngerat l-au aruncat n Hebru 7. La timp au srit ns i cele nou muze, avnd pe Caliopa, mama lui, ntre ele. I-au ridicat in ap corpul su fr via i l-au nmormntat ntr-un templu, Liberta, pe muntele Olimp. Doar capul rmsese rostogolit pe valuri, optind necontenit, cu buzele albite, numele prea iubit al nimfei Euridice. Iar capul su i lira au ajuns pn-n Lesbos - o insul n c are a nflorit poezia 8. 149Muzele i Apolo au luat aceast lir, care micase munii, fiarele i pe Hades i au pus-o pe bolt. Lucete ntre stele. E constelaia Lirei. Iar poemele 9 lui au rmas ntre oameni, venice ca iubirea jurat Euridicei !... Note 1. Vechii elini nelegeau prin Tracta inuturile mrginite la miaznoapte de Propont ida i de Marea Egee, la rsrit de Pontul Euxin sau Marea Neagr, la asfinit de fluviul Strimon, astzi Karasu ; iar la miaznoapte de Istru sau Dunrea cea larg. 2. Intr-un desen pe un vas este nfiat Orfeu, n ara lui Eagru. Tracii stau n preaj a lui cu coifuri peste plete i cu sulii n mini, gata parc de lupt. Poetul cntre este n mijloc, cu ochii ctre slav. n mini ine lira. Nu tim ce rostete, dar feele rzboin nsprite de lupte i greuti, parc se lumineaz i uit de urgia pe care o pregtesc, de rzboi. Se vede marea putere a cntecului, a artei, asupra lor. 3. Aa ni-l reprezint pe fiul lui Apolo i al muzei Caliopa un mozaic dezgropat n oraul Pompei i aflat astzi la Palermo. n jurul lui se vd strnse zeci de slbticiuni: mue, leoparzi, lei cerbi, psri, ba chiar i erpi i broate, care-i ascult viersul. 4. O astfel de imagine a pictat artistul francez Nicolas Poussin n opera int itulat Orfeu i Euridice", aflat azi la muzeul municipal din Chantilly. ntr-o splendi d mbinare de culori snt zugrvii oamenii i natura. Se vd cteva nimfe la poalele pduri tele se scald n undele strvezii ale rului Hebru. In zri se nal munii, adpostind cet zidurile sure, n care vzuse lumina zilei feciorul lui Apolo. ntreg tabloul respir mrei a, puterea suveran a artei : a cntecului i poeziei. Orfeu, cu beigaul de argint n min, se pregtete s cnte, nsoindu-i vocea cu Ura, cel mai frumos dintre cntecele pentru pre bita lui Euridice. 5. Astzi capul Matapan. 6. Scena este admirabil redat ntr-un basorelief din secolul al V-lea .e.n., ca re se gsete acum la Neapole. Ea a fost cntat i de marii poei antici: Eschil, Pindar, H oraiu, Ovidiu i, mai ales, Vergiliu, n Georgi-cele" sale. In epoca modern nenumrai art i au abordat aceast tem n muzic, teatru, poezie i artele plastice. Bunoar, n muzic, nul Gluck a creat, pe motivul acesta legendar, una dintre cele mai frumoase lucrr i, intitulat Orfeu i Euridice". Semnificaia pierderii Euridicei de ctre Orfeu pare a fi aceea c faptele mari, hotrtoare n via, nu se pot desvri fr rbdare i sacrifici 7. Rul Maria de astzi. 150 8. Aici vor crea mal irziu poeii Alceu i Safo. 9. Lvi Orfeu i se atribuie o serie ntreag de poeme, care au fost de fapt crea te mult mai trziu, dei unele fragmente par a fi urme veritabile de poezie orfic. To t despre el se spune c avea i darul profeiei, fiind fiul lui Apolo - i c ar fi organi zat aa-nvmitele mistere orfice. Capul su, prins ntre stncile insulei Lesbos, se zice dealtminteri c a avut darul s fac profeii mult vreme dup moartea poetului. ntemeierea tebei

Cadmos ; Zetos i Amfion ; Edip DUP CE ZEUS A RPIT-O PE EUROPA, Agenor, regele Si-idonului , nu s-a-mpcat deloc cu gndul ca draga lui copil s rmn prad aceluia care-o rpise. i-a poruncit celor trei fi si : Fenix, Cilix i Cadmos s plece-n toat lumea i s-i gseasc fata. - Dac v vei nt ora voastr, le-a grit Agenor, s tii c v ucid ; cci nu mai meritai s-mi fii moteni plecat dar bieii pe drumurile lumii, cutnd-o pe Europa.1 Au mers ei ce-or fi mers... i cei doi frai mai mari au ostenit degrab. Sau rtcit de Cadmos. Fiindc n-aveau curaju l s-i mai revad tatl, s-au oprit pe coclauri i au ntemeiat nite orae noi. Fenix a aju rege n ara ce i-a luat de-atunci numele lui : Femeia bogat. i Cilix de asemeni, n alt inut vestit, numit Cilicia. Doar Cadmos, flcu vrednic, a pit mai departe. A strbtut turi aspre, necunoscute, plecnd din Asia. A plutit peste mri, i, dup mult vreme, a aj uns n Elada. Aflnd el c la Delii se afl un oracol, unde Febus-Apolo prezice viitorul, s-a urcat cu greutate pe muntele Parnas, n inutul Focidei. S-a plecat lui Apolo i i-a cerut nv c e trebuie s fac. Ar vrea s-nving montri, cum a nvins i-Apolo pe balaurul Piton, montr e-mpovreaz pmntul cu urgie. Ar vrea s i ridice o cetate vestit. Apolo i-a rspuns prin ra Pitiei c poate s nving un monstru fioros i poate s ridice o cetate vestit, dar sv cestea el nsui va plti prin grele suferine. Tnrul sidonian s-a nvoit cu toate. i-atun zeul Apolo l-a-n-demnat s porneasc nspre rul Cefis. i i-a mai povestit c-n drum va nt un juncan fermecat, cu prul ca zpada. Cadmos s urmreasc animalul acesta, pn ce s-o op i ; i-acolo unde el va-ncepe s mugeasc, culcndu-se n iarb, poate s-nale ziduri, s fa ortrea. Plecnd Cadmos din Delfi, a tot cltorit pn-a vzut juncanul pscnd pe un ima Animalul acesta era alb ca omtul, i, zrindu-l pe Cadmos, a pornit ctre ru. Fugea i-nto rcea capul. Fugea i iari sta, rsu-cindu-i spre tnr fruntea mpodobit cu nite coarne albene, lucitoare. Parc-i tot fcea semne s-alerge-n urma sa. i, nsoit de prieteni - c are veneau cu dnsul nc de la Si-don - Cadmos a urmrit juncanul fermecat vreme de nou zile El l-a cluzit printre codrii umbroi, pn pe o colin toat smlat-n flori. Acolo s-a op a lungit n iarb. A ridicat -spre slav capul ncoronat i a mugit prelung3. Doborrea bala urului lui Ares Cadmos a neles c-acela este locul unde va trebui s-i ridice cetatea. A srutat pmntul p care ajunsese din voia lui Apolo, i primul gnd i-a fost s-aduc sacrificii preamreulu i Zeus, ca viitoarea cetate s fie trainic. A trimis civa prieteni s caute un izvor. D in el s-aduc ap n amfore de lut. S fac libaiuni, fr de care jertfa nu ar fi fost prim e Zeus n Olimp. Tovarii lui Cadmos au pornit prin pdure, cercetnd peste tot, pn ce au zrit un pria ; iar puin mai sus au dat de-o peter cu o intrare joas, bine adpostit de un bunget um ros i grmezi mari de pietre. Din petera aceea nea prul rece, limpede, de cletar. i, veseli, sidonienii au vrut s toarne ap n prima amfor ; dar pe neateptate, din peter adnc, a nit un balaur cu solzii de aram i ochii fioroi. Pe cap, monstrul purta o cre zimuit i gtul su avea o pung de venin, mai groas ca o bute. Iar gura otrvit era btu rei rnduri de coli, lungi ca nite pumnale. Balaurul cu creast era fiul lui Ares, zeu l cel viforos, i strjuia izvorul tatlui su ceresc i tot acel inut, pe care-l stpnea ai ca un rege. Fr mult tocmeal, balaurul lui Ares s-a rotit ctre soii lui Cadmos din Sidon i i-a nco ; apoi i-a otrvit, nfignd n ei colii si ascuii i albi. n vremea asta Cadmos, vznd c seara vine i soii nu se-ntorc, a pornit s-i gseasc. A r l prin umbrele pdurii, pn ce a sosit la izvorul lui Ares, i, cnd acolo, iat-i !... Pri etenii erau mori i monstrul sta lungit pe trupurile lor, sleindu-le de snge. Tnrul si donian a luat atunci o stnc, i, cum era voinic l-a lovit cu putere pe feciorul lui Ares. Dar solzii de aram l-au ocrotit 153 pe monstru de greaua lovitur, ce ar fi drmat i zidul unei case. El a zvcnit deodat. Sa ridicat n sus, mai nalt dect copacii, i l-a intit pe Cadmos cu ochii arztori, n timp ce ntreita lui limb i juca n gura-nveninat, i, uiernd ca vntul, cnd spulber nisip le mrii, s-a repezit la el. Numai c sidonianul era un lupttor cum nu-s prea muli pe lume ; i nenfricoat, l-a-ntmpi at pe monstru, precum se cuvenea, cu sabia i lancea. Balaurul s-a-ntors, ncolcit pe coad. Atunci, viteazul Cadmos mi l-a lovit cu lancea atta de puternic, nct a strbtut gtul gros de balaur. i arma s-a nfipt ntr-un trunch stejar. Balaurul lui Ares a rmas priponit de-acel trunchi de stejar, care s-a apl

ecat sub prea marea povar. Dup aceast fapt, fiul lui Agenor a auzit un glas : - Ares iubete montrii. Tu ai ucis un monstru care-i era i fiu. Pentru aceast fapt ai s plteti amarnic, preffcndu-te-n arpe... Cadmos s-a-ntors pe dat cu sabia n mn, creznd c-i alt duman. Naterea poporului teban colii de balaur Da-n faa lui era nsi Palas-Atena, cu egida pe piept i sulia n mn. Chiar de m voi jertfi, i-a dat rspunsul Cadmos, snt fericit, zei, c-am rpus un balaur care-i mpiedica pe oameni s triasc n locurile-acestea atta de mnoase... Vreau zidesc aici o cetate vestit, unde s locuiasc oameni nenumrai. Dac este aa, a glsuit zeia, i trebuie i brae cu care s zideti cetatea ta vi ca s dobndeti braele de-ajutor, desprinde plin de grij toi colii de balaur i seamnie 4. Spunnd aceste vorbe, Atena a pierit. Un nor se coborse i o nvluise pe copila lui Zeus , plutind apoi spre slvi. Cadmos a ascultat sfatul dat de Atena, i, desprinznd cu grij toi colii de balaur, i-a semnat pe glie. Din colii semnai de Cadmos, sidonianul, s-au ridicat nti nite vrfuri de lance ; apoi, ot din pmnt, au rsrit, semee, coifuri de lupttori ; i-n sfrit, au ieit nite gigan scuturi suntoare, care s-au luat la lupt. S-au tot luptat giganii, pn ce au rmas n via numai cinci. Atunci s-a ivit iar, ca din senin, Atena. Le-a poruncit s-arunce 154 armele ucigae i s se fac prieteni cu preaviteazul Cadmos, care le va fi rege. La por unca lui Cadmos, au zidit n pdure, la izvorul lui Ares, fortreaa Cadmeea, acropola t eban. Ridicnd fortreaa, Cadmos a adus jertf puternicului Zeus juncanul fermecat. Pielea lui i-a tiat-o n fioare lungi, subiri, subiri de tot. Pe acestea le-a unit. S-a fcut o fie de piele nesfrit. Cu ea a msurat ntinderea de ar, care urma s intre n . Dorind s se pstreze nestins amintirea ciudatei ntmplri, Cadmos a denumit ara aceasta n u : Beoia - ara juncanului. Totui, pentru c el doborse pe fiul cel hidos al lui Ares, a suferit destul, precum se nvoise n faa lui Apolo. Copiii i-au pierit i, spre sfritul vieii, eroul sidonian - cum i spusese Atena - s-a preschimbat n arpe. Soia lui, la fel. Doi erpi, ce nu fceau nici un ru nimnui5. Urmai ui Cadmos ridic Teba cea cu apte pori Urmaii lui au fost pe tronul din Cadmeea doi feciori ai lui Zeus i-ai nimfei Antio pa 6 : Zetos i Amfion. Ei s-au gndit s fac la poalele cetii marele ora : Teba, visat, e mult, de Cadmos. Teba cea cu apte pori. Zetos era de-o for de nenchipuit. n schimb, cellalt frate, pe nume Amfion, era un cntr destoinic ca Orfeu. Cnd s-a nceput lucrul la zidurile Tebei, Zetos a spus c el o s aduc piatra din munii-n vecinai. ntr-adevr, cu fora-i uria, olimpian, aducea pe spinare stnci mari rupte din muni. Amf nu jurase c va face vreo munc. Avea un trup firav, ns, cntnd din lir, ca divinul Orfe , acest fiu al lui Zeus izbutea s urneasc munii din temelii. i munii veneau singuri s pre zidurile Tebei, ca meterul Zetos s poat avea piatr de lucru din belug. Se mai spunea c Tebei i s-au zidit anume cele apte pori, ca ele s-aminteasc lira lui Amfion, ce avea apte corzi. Iar porile Tebei au cptat i ele fiecare un nume. Numele li s-au dat dup apte copile, p care le avea regele Amfion cu soaa-i Niobeea 7. Afar de eroii Zetos i Amfion, un alt urma de seam pe tronul de la Teba a fost regele Laios. 155 Aezii povestesc c el era-nsurat cu frumoasa Iocasta ; dar n palatul 6u era mult mhnir e, cci nu aveau copii. Vroind s dobndeasc un prunc n casa lui, regele s-a rugat de marele Apolo, i zeul i-a rspuns prin glasul Pitiei : Soia ta, Iocasta, i va da un fecior. Ins el e ursit ca s-i omoare tatl; s-i c mama i s umple de snge i doliu i durere tot poporul teban. Este nc o jertf pe care

re Ares, fiindc pe-aceste locuri, unde se-nal Teba, i-a fost ucis feciorul, balauru l, de Cadmos. Ca lovituri de trsnet cdeau aceste vorbe n inima lui Laios. Prul i se fcuse, pe capul su, mciuc. Cutremurat de spaim, Laios s-a nturnat n palatul din Teba i-a povestit Ioc stei groaznica prorocire. ntr-adevr, Iocasta, n anul urmtor, a dobndit un prunc. Ct l dorise Laios ; i-acum ct !... i el a luat copilul i l-a azvrlit pe-un munte, pe muntele Citeron, ca s-l mnnce rii care foiau pe-acolo. Dar s-a-ntmplat s treac pe muntele Citeron un pstor corin-tian ; i el a luat odrasla lui Laios, cea zvrlit ; i-a dus-o n ara sa. Iar regele 8 din ara aceea corintian n-avea nici un urma. V-znd el pe micuul att de or psit, s-a hotrt s-l creasc ca pe copilul su. Aa a ajuns fiul lui Laios n Corint, unde s-a fcut mare, voinic i nelept, fiind el numi t Edip. Edip i ucide, fr s tie, tatl Dar ajungnd Edip flcu n toat legea, oameni nechibzuii i-au optit la ureche c el n-ar fi odrasla regelui din Corint ; c e copil gsit i multe dintr-acestea. Mhnit peste msur, s-a dus la un oracol al zeului Apolo, s afle adevrul, cine i snt prinii. Dar Pitia,-n rspunsul pe care i l-a dat, nu i-a destinuit c tatl lui e Laios, i mama sa, Iocasta. I-a spus numai att : S nu te-ntorci n ara unde-ai venit pe lume... Altfel i ucizi tatl; te vei cst cu propria ta mam ; i-aduci nenorocirea asupra tuturora, copii, rude i prieteni... Ascultnd ce spunea btrna preoteas, Edip a cugetat strpuns de-nfiorare : 156 Dac mi-e totui tat regele din Corint ? i dac mi-e sortit cu-adevrat ca eu s-mi nimicesc prinii ?... Mai bine fug n lume. Nu m ntorc acas i-nltur nenorocul ce m poa i... Socotind deci c fuge, Edip nu 6-a ntors n istmul de Corint. A cugetat s plece ctre Be oia, i - cobornd din Delfi - a vzut dou drumuri. Pe cel care ducea ctre Beoia venea n un car. In car cltorea un btrn cam albit, urmat de civa sclavi. Ia f-ne loc, biete, a rostit vizitiul, tare, ctre Edip. Edip s-a suprat c un. sclav oarecare i poruncete astfel, i nici nu s-a clintit. Atuncea vizitiul a dat n el cu biciul. Edip s-a nfuriat i l-a lovit cu lancea, lsndul mort pe loc. Ca s-i rzbune sclavul, brbatul cel albit a scos o sabie. i s-a iscat o lupt. Iar tnru dip, cu lancea ridicat, l-a izbit pe btrn, ca i pe sclavii lui, care l aprau. n prea p n vreme, din cei cinci cltori n-a scpat dect unul. Un sclav care-a fugit. Astfel s-a mplinit ntia prevestire fcut de Apolo 9, cci tnrul Edip, fr s-aib habar tatl. Btrnul ce zcea nsn-gerat pe drum, lng sclavii si, era regele Laios. El se duc Delfi s-l ntrebe pe-Apolo - cum s-i salveze Teba ? Pentru c, din porunca lui Ares, d umnosul, aproape de ora se aezase-un sfinx. Sfinxul avea obrazul i trupul de femeie ; corpu-i era de leu ; aripi avea de vultur i ghearele de zgripor n. Iar coada-i de oel era ca de balaur. i sfinxul priveghea pe drumul ctre Teba. Cnd treceau cltorii, i oprea cu un strigt. Le punea o-ntrebare, cu mult viclenie, i nimeni nu putea s-i dea acestui monstru rspunsul cuvenit. Atunci sfinxul lovea cu coada de balaur pe bietul cltor. Cu ghear ele de zgripor i scotea inima i i-o storcea de snge. Astfel i doborse sfinxul, pn n acea ziu, pe foarte muli tebani. A doua crim : cstoria cu Iocasta n tot oraul Teba domnea o spaim mare i numai cu greutate se mai putea iei pe cele apte pori. De mai dura o vreme, orau-ar fi rmas fr locuitori. Mai mult, s-aduga tirea c pe regele Laios l-au omort tlharii. Sclavul care scpase s-a ruinat s spun c nu i nvinsese dect un singur om i a minit c-n cale le ieise o ceat de numeroi tlhari. 157 Pe lng toate astea, sfinxul mai omorse n zilele acelea pe ali numeroi tineri. i printr ei era i feciorul lui Creon.

Creon pstra dealtminteri coroana-n mna lui, pn se alegea un nou rege la Teba. ndurera t la culme de moartea fiului, Creon a dat de tire c de se va afla vreun brbat iscus it care s-nfrunte sfinxul i s salveze Teba, i va da o rsplat ne-nchipuit de mare. El v a avea ca soa pe regina Iocasta, pe vduva lui Laios, i va primi coroana i tronul rmas gol. Edip, care intrase pe pmntul teban, a i trecut la fapt ; a pornit-o de-a dreptul spr e sfinxul fioros. Sfinxul l-o fi zrit, pesemne, de departe, i flfind din aripi l-a oprit pe Edip, punnd u-i o-ntrebare : Care este fptura ce merge-n patru labe, apoi numai n dou i la sfrit n trei ? H ide, rspunde iute... Fiina aceasta este, de bun seam, omul, i-a dat rspuns Edip. Cnd este mic, el merge numai de-a builea. Pe urm se ridic i, cnd ajunge grbov, lng dou picioare, ca s n, se gsete i-al treilea : toiagul... Cum a sunat rspunsul, sfinxul, turbat de ciud, s-a umflat i-a plesnit. Iar Edip, cu lancea, l-a trntit de pe stnca, unde se cocoase, n nite vi adinei. Auzind tot poporul c tnrul Edip l-a biruit pe sfinx, s-a grbit s-l aduc, pe umeri, n ora. Creon i-a dat coroana ce o avea n grij i l-a suit pe tron, alturi de Iocasta. Astfel, fr de voie, Edip a svrit cea mai groaznic crim din cte snt pe lume. S-a nsu anul, cu nsi mama lui. A mai trecut o vreme. Iocasta i-a nscut soului su, Edip, doi fii i dou fiice n. In Te ba era pace. Regele crmuia cu mult-nelep-ciune peste poporul su, ferindu-l de rzboiul cel mult dorit de Ares. Cnd, s-a strnit furtuna... Zeii, nverunai c soaa lui Edip - c re-i era i mam - i-a druit copii, au trimis peste Teba ciuma pustiitoare. Pustiu i l acrimi au hotrt zeii Mureau i zi, i noapte, sute, mii de copii. Ruguri erau aprinse n Teba peste tot i ja lea cuprinsese poporul, mai cumplit dect cnd tria sfinxul. Cci mamele plngeau n hohot la rspntii i-n ca-158 se ndoliate. Iar preotul cel mare l ruga pe Edip s fac sacrificii, s salveze cetatea 13. Dar regele Edip a poruncit s vin btrnul profet orb, ce se numea Tiresias. Inti, p rofetul orb nu a vrut s rspund. Dar, silit de Edip, el a mrturisit c zeii-au aruncat peste oraul Teba ciuma nimicitoare, pentru c regele i omorse tatl i se cstorise cu m ui, Iocasta. Ca s se pedepseasc, regina i-a luat viaa, aninndu-se-n treang. Iar Edip i-a scos ochii cu-o agraf de aur. Apoi, orb i srman, Edip a prsit Teba cu apte pori, ca s-o scape de ura netrebnicului A res i a celorlali zei. i, rtcind pe drumuri, nsoit de copila cea mic, Antigona, trind doar din cerit, au aju la Colona Vl, o mic aezare lng oraul unde domnea pe-atunci Tezeu. Iar regele Tezeu a venit din Atena s-l vad pe Edip. Nenorocitul orb l-a rugat pe Tezeu s ia n grija sa pe biata Antigona, i, condus de Tezeu, btrnul a pit ntr-o pdure deas. Aici a disprut Edip ntr-un chip tainic. Tezeu cunotea taina, dar nu a vrut s-o spun. Se zicea c Edip i-a blestemat pe zei, i Zeus l-a trsnit sau s-a deschis pmntul, i Hades l-a primit15. Legendele eline mai artau c-n Teba a fost dup aceea un rzboi fratricid 16. Feciorii lui Edip s-au ucis ntre ei. Fetele i-au murit. Numai pustiu i lacrimi au rmas dup el . Aa s-a rzbunat zeul furtunilor, ncrncenatul Ares, pe urmaii lui Cadmos, pentru c se cldise Teba cu apte pori, pe locurile unde-i hlduise fiul, balaurul cel groaznic cu s olzii de aram.. ; Note 1. Ora din Asia, pe rmul de rsrit al Mrii Mediterane. 2. Poetul roman Ovidiu cnt, n versurile sale, aceast ntmplare. 3. In limba celor vechi, bous-bos nseamn bou-juncan. Legenda aceasta s-a tran smis multor popoare. Nu este exclus ca ea s fi influenat i legenda noastr despre Dra go Vod, venit din Maramure, pe urmele unui zimbru cu o stea n frunte. Ei ar fi ntemei at, potrivit legendelor, pe locul unde a fost dobort zimbrul, ara nenttoare a Moldove i. 4. Colii balaurului, fiul lui Ares, reprezentau pentru elini lncile. Prin ace ast alegorie, aezii vroiau s arate de ce tebanii erau un popor de rzboinici. 5. Cadmos reprezint eroul ntemeietor de orae, n locuri unde hl-uiau nainte, prin

ri, numai fiare i montri. Este un erou civilizator, cu preul sacrificiului su. Elini i i atribuiau eroului Cadmos i alte merite. Spuneau, ntre altele, c el este acela ca re ar fi adus alfabetul din Asia n Europa. El ar fi fcut i cele dinii conducte de ap din piatr, nct oamenii s fi ovizionai din belug, fr ca fiecare s fie nevoit s mearg dup ap, la mare deprtare, u far din ora. Tot el ar fi fcut cele dinii legi, i mai spuneau c ar fi fost un mare apr r al pcii. 6. Nimfa Antiopa era fiica fluviului Asopos i fusese rpit de Zeus, precum s-a artat mai nainte. 7. Se tie c regina Niobeea avusese cu soul su, Amfion, apte biei i apte fete, u Apolo i Artemis, cu sgeile, la porunca mamei lor, zeia Leto - geloas pe fericirea Ni obeei. 8. Regele corintian n casa cruia a crescut Edip se numea Polib i era cstorit cu Meropa. 9. Prin aceast legend elinii protestau contra nedreptii destinului hotrt - cum cr edeau ei - de fore supranaturale. 10. Sfinxul, aceast mitic fptur, era tot odrasl a monstrului Tifon i a viperei uri ae Ehidna. 11. In basmele noastre, zgriporul apare de multe ori, fiind socotit un soi de vultur cu dou capete i gheare mari i tioase. 12. Fiii lui Edip i ai Iocastei erau Eteocle i Polinice. Iar fiicele se numeau Ismena i Antigona. 13. Poetul antic Sofocle ne red zguduitor aceast rugminte a marelui preot ctre E dip n versurile sale din tragedia Edip rege" . ...Zguduit De-o grea furtun-i Teba, i-o spun chiar ochii ti i sngerata mare ce-apleac fruntea ei, In ale sale valuri o ine cufundat. Nu mai rodete-n bezn smna cea uscat : Pier turmel mor pruncii la snul mamei lor. Vrjmaa zee Ciuma, cu foc cotropitor Ne bntuie cetatea , nemilostiv cosete Odraslele luii Cadmos, i tot navuete Cu gemete i lacrimi Infernu-n tunecat, Noi toi, btrni i tineri, la tine-am alergat. Nu c eti zeu, dar nimeni ct tine nu pltete, Cnd dm de zile negre, cerul se nvrjbete. Frtiici o cluz, ffr'nici un a -ai scutit de birul ce sfinxu-ngrozitor Pusese asupra Tebei, i toi zic n credin C ne-a i ferit de moarte cu-a zeilor voin. i-acum mare Edip-naintea ta czui, Iar te rugm fier binte cu mil s ne-ajui..." 14. Intmplrile au fost povestite de poetul Sofocle n tragedia Edip Xa Colona". ( Colona se gsea cam la apte kilometri deprtare de oraul Trad. de Edg. Th. Aslan. Atena.) Tot Sofocle a scris i renumita tragedie, legat de numele fetei moi mici a lui Edip : Antigona". 15. !n picturile pe vase, legenda lui Edip a inspirat mult pe artitii antici. Astfel se gsesc dou renumite vase, avnd pictate victoria lui Edip mpotriva sfinxulu i. Pictori moderni, ca Gustave Moreau, Ingres .a. au reluat tema. In literatur - u rmlndu-l pe Sofocle, a crui creaie despre Edip atinge cea mai nalt culme n teatrul an tic - au mai scris lucrri memorabile Corneille, Voltaire i alii. Iar marele nostru George Enescu o creat o admirabil oper muzical. 16. In literatur, acest rzboi fratricid este cunoscut sub numele d Cei apte contr a Tebei" i e povestit n versurile lor de marii tragici1, Eschil i Euripide. 160 11 - Legendele Olimpului, rol. II EXPEDIIA ARGONAUILOR DE CtE ORI ELINII CLTOREAU PE MARI i debarcau pe rmuri strine,ndeprtate, ei i reaminteau legenda despre Iason i corabia Argo. i - dup ce jertfeau fructe i flori i snge lui Zeus olimpianul sau fiului su Hermes, ze ul cltoriei i al negoului, cel care-i nva cum s aib dobnda cu oriice prilej - sorbeau cupe cu vin i ncepeau s cnte legenda despre Iason i corabia Argo. Cel mai adesea, ei i ncepeau povestea artnd c odat ar fi trit n Iolco, un ora tesalian 1, doi fii ai lui Poseidon : Eson i Pelias. Rege fusese Eson, fratele cel mai mare. Dar Pelias, cel mic, prin viclenii i arme , i nsuise tronul i luase avuia regelui legiuit : palatele de piatr i turmele de vite n schimb i druise o colib de frunze pe clina unui munte, fcndu-l slujitor. Numai c fos

tul rege avea i un copil. Acesta, crescnd mare, putea pretinde sceptrul luat tatlui su Eson. Deci, ca s-i poat ine tronul, fr de nici o grij, Pelias s-a gndit s-i om tul. Atta c i Eson avea, pesemne, prieteni. Acetia l-au vestit despre ce plnuia noul stpnit r, regele Pelias. Iar preamhnitul Eson, ca s-i scape copilul, a trebuit s pun la cale-un iretlic. A vest it tot regatul c fiul i-a murit. A ridicat i-un rug, cum se obinuia pentru cei rposai . Ins pe rug a ars un iepure slbatic. A fcut - dup datini - jertfe zeului Hermes, ntr eitei Hecate, zeiei Persefona i soului su, Hades. A plns i s-a jelit n temple, la rsp i lng focul sacru. Totul lsa s cread pe proasptul stpn al oraului Iolco c odrasla lui Eson s-a stins din cei vii. ns n mare tain, Eson i-a dus copilul n munii Pelion, la centaurul Hiron 2, i l-a ruga i creasc feciorul oropsit. Cci centaurul Hiron cretea pe-Asclepio, feciorul lui Apo lo, i pe Castor i Polux, odraslele lui Zeus. i tot la el vor crete i viteazul Ahile, Ulise i muli alii. K. P}" . vl L1 162 Fiul lui Eson se ntoarce n lolco :..i stnd sub privegherea btrnului centaur, pruncul adus din lolco s-a fcut n curnd un flcu ne-nfricat. Dar el nu avea nume, fiind crescut pe furi. De-aceea bunul Hiron, netiind cum s-l strige, i-a zis : fiul lui Eson - adic, pe scurt, Iason. Cnd a-mplinit biatul cam douzeci de ani, s-a hotrt s plece n oraul natal ca s-i rev poate, s-l rzbune. A mers pn la rul ce-nconjura oraul. Tocmai vroia s treac apa pe la un vad, cnd i-a ie cale o biat ceretoare. Biete !... Hei, biete, nu vrei s m treci rul ? a glsuit spre Iason. Eu snt fr ere i dac m-ncumet s m cufund n ap, mi-e team c-mi pierd viaa... Iason, cum l crescuse neleptul centaur, era un tnr vrednic i foarte sritor. Cum de nu, bunicuo... Te duc numaidect... i a luat-o n brae, pind cu mult grij, cci apa venea mare, i ajungea la gt i curgea t. Aa a trecut rul, ducnd-o pe btrn pe rmul cellalt 3. Ins, cum au ajuns, bbua s-a schimbat pe loc ntr-o zei. Dar nu-n orice zei. A aprut c Hera, soaa marelui Zeus, acel ce crmuia ntregul Univers, din muntele Olimp. Am vrut s te ncerc, a glsuit, cu fal, puternica zei. i, fiindc te-ai grbit s ineti dorina, eu te voi ocroti pe drumurile tale... i tu vei birui... Astfel a spus zeia i a btut din palme. Un nor a-nvluit-o i a pierit n slvi. Iason a stat o vreme privind, plin de uimire, pe urmele zeiei. Apoi, cuteztor, cntnd voios pe cale, a pornit mai departe i a ajuns n lolco. A intrat n ora i s-a-ndreptat spre piaa unds se pregtea o mare srbtoare, n templul lui Poseidon. Regele pune la cale pieirea lui Iason Oamenii din ora, cnd l-au vzut pe Iason, au crezut c-i un zeu. Au socotit c-i Ares sa u poate chiar Apolo, i l-au nconjurat, ntr-adevr, flcul era nespus de chipe. Trind me pe munte - prul nu i-l tiase i pletele bogate i atrnau pe umeri n valuri aurii. Pe tr p avea o hain de pnz, subiric. Haina i se lipea de 164 muchii ncordai i lsa s se vad ct este de voinic. Iar deasupra purta o blan de panter l apra de ploaie sau de frig. n fiecare mn inea cte o lance cu vrful de aram - prec rtau pstorii din munii Pelion. Atta c-n picioare nu mai avea biatul dect o sanda. Ceal alt o pierduse n apa spumegnd, pe cnd ducea btrna spre malul cellalt. Tocmai n acea clip s-a auzit un ropot. Regele Pelias, clare, cu suita, se-ndrepta ct re templu, ca s aduc jertf zeului mrilor. Dar iact-l zrete n pia i pe Iason. Mai mult, vede c el nu este nclat dect cu o s nete nedreptul Pelias. Oracolul din Delfi abia i proorocise - cteva zile-n urm - c trebuie s se team de un fl din munte, ce e-n acelai timp strin i cetean al oraului lolco i umbl nclat numai a. Cci tnrul acesta-l va rzbuna pe Eson... Regele s-a-nfuriat.

Cine eti i ce vrei ? i-a strigat, cu asprime. Eu snt nepotul tu. Precum vezi, n-am murit, aa cum credeai tu, i am venit s-i cer sceptrul ce l-ai rpit printelui meu, Eson... O, cum s-a-nfricoat hulpavul Pelias ! Cum tremura pe a, dei purta n mn sabia lui de re ge ! Mai ales c mulimea privea cu-ncredere ctre noul venit, tnr i curajos. Bine. Aa s fie ! a rostit Pelias cu prefctorie. Este dup dreptate ca lolco s a jung iari n mna voastr : a ta i a lui Eson. Dealtfel, snt btrn, nu mai rvnesc mri a bucuros puterea i oraul. Ins... - printr-un oracol - zeii mi-au hotrt s caut lna de ur, pe care-o stpnete azi regele Eete. Avnd lna de aur, lolco va nflori, va ajunge ora l cel mai bogat din lume. -- Deci, vrei s-aduc eu lna, pre ct pot s pricep ! a glsuit biatul. Desigur, asta vreau - a rostit Pelias, ffcnd semn spre mulime : Spunei i voi, se cade s plece un moneag, cnd are-un nepot tnr ?... Nu, asta nu se cade, au spus mai muli btrni, ce nici nu bnuiau c Pelias anume i trimitea nepotul, spernd c-o s se piard n marea ncercare. Vezi, Iason ?... Spun cu toii ! a zis Pelias. Porneti ctre Eete i-aduci lna d e aur... i, cnd te-ntofci, i jur pe marele Poseidon, din care tu i eu ne tragem deopo triv, c prsesc oraul... Dac te juri pe zeul din care noi ne tragem, c-ai s prseti tronul, eu m-nvoiesc s plec s-aduc lna de aur, a spus la sfrit Eason. 165 El s-a-ndreptat pe urm spre casa printeasc. L-a-mbriat pe Eson, pe care nu-l vzuse de d era copil i, potolindu-i dorul de tatl su, flcul a pornit iar la drum. A strbtut El , dnd peste tot de tire c va porni pe mare, spre ara lui Eete, o ar fabuloas i plin stere, plin de bogii, ntr-o cltorie cum nu s-a mai vzut. De-acolo vor aduce lna scump aur, pe care o inea Eete pe nedrept. Nimeni nu mai plutise atta de departe, pn-n timpul acela : cci ara lui Eete, aflat-n r it, la Pontul Euxin, era captul lumii 'k. De-acolo-i ncepea Helios, zi de zi, urcuul lui pe cer, ca apoi s coboare n capul cellalt unde zgzuise Heracle de curnd oceanul c el uria, punnd dou coloane n drumul apelor. ...i auzind eroii c se pune la cale cltoria asta ctre captul lumii, s-au strns numaide . Cine dintre eroi nu dorea s strbat drumul acesta nou i s cunoasc lumea ? ! Fiecare-a r fi vrut s fie el acela care s-aduc iari n patria iubit lna scump de aur. S-au strn i muli eroi. Ci au fost nu tim bine. Se spune c cincizeci. Printre ei se gsea i eroul eracle, cel urgisit de Hera n gelozia ei; apoi Castor i Polux, odraslele lui Zeus, cu cei doi veri ai lor : Idas cel preavoinic i Linceu, un flcu nzestrat cu puterea de a zri prin lucruri, prin ape i pmnt, departe, oriice ; au mai venit : Tezeu, nsoit e un prieten, regele Piritou ; Meleagru ; Orfeu ; Peleu ; Admet ; Neleu ; doi fi i ai lui Boreu, vntul de miaznoapte ; Calais i Zetes - care purtau pe umeri aripi, ca tatl lor ; i n sfrit muli alii, pe care nu putem s-i nirm acum. A vrut s-i ns alanta ; dar ei n-au vrut s-o ia, spunnd c nu e bine s mearg o fecioar ntre ati flc u cumva pe cale vreunul s-o-ndrgeasc i s se iste ceart ntre navigatori. Berbecele cu l a de aur elul cltoriei era lna de aur, ln ce trebuia ntoars n Elada. Lna scump de aur era d erbece, un fiu al lui Poseidon. Aezii povesteau legenda lui astfel : Se tia c pe vremuri regele Atamas, stpn n Orhomena, un ora beoian, fusese nsurat cu f oasa Nefele, zeia norilor, i ea i druise doi copilai drgui, o fat i-un biat, numii ixos Prin nu tiu ce-ntmplare, regele beoian i-a luat alt nevast. Iar mama vitreg, avnd cop ei, vroia s-i deprteze pe Hele i pe Frixos de palatul regal. Ba chiar se hotrse s le rpun viaa. Ca s-i scape copiii, zeia norilor a trimis de ndat acest berbece sacru, fecior al lui Poseidon, ce se afla-ntr-un templu din Iolco, s-i rpeasc din palatul regal al fostu lui su so. Acest berbece sacru era nespus de mare. Avea lna de aur. Vorbea ca oamenii i, m ai presus de toate - dei nu avea aripi - putea strbate cerul, ca psrile-n zbor 6. De acest animal ceresc, al lui Poseidon, s-au agat copiii n ultima clipit ; cci mama vitreg tocmai vroia s vin i s le vre-n piepturi cte-un pumnal tios. ...i au zburat copiii... Sub ei se ntindeau pmnturi nesfrite, ape erpuitoare i codrii

neptruni. Cnd - au ajuns deodat deasupra unei mri. - Nu v uitai spre ape !... i-a sftuit berbecul. Frixos a ascultat ; dar Hele, mai curioas, tot s-a uitat n jos, i, vznd apa mrii, i-a venit ameeal. Nu s-a mai putut ine, i a czut n valuri. Marea, n care fata s-a necat, se cheam de-atun-cea Helespontul, adic Marea Helei 7. Numai biatul, Frixos, a plutit mai departe. i a ajuns n Ea, oraul colhidian. Aici a adus jertf puternicului Zeus berbecele de aur. N-a pstrat dect lna, pe care-a druit-o regelui din Colhida. Iar el, drept mulumire, i- jurat c-l va face urmaul su pe tron, nsurndu-l cu una din cele dou fete pe care le avea. Pregtirea marii cltorii Lna mult preioas a rmas n Colhida, agat, cu grij, ntr-un copac stufos dintr-o livad nat lui Ares. Da-n cntecele lor aezii artau c trebuiau s plece cndva nite eroi, care s ndrzneasc s pluteasc pe mri, prin furtuni i primejdii, s se lupte cu montrii i s aduc iari lna berbecului plecat odinioar, n zbor, din Orhomena, cu Hele i cu Frixos. Iat de ce eroii s-au adunat n prip, dornici s cucereasc scumpa ln de aur, din ara lui Eete, de peste mri i ri, i l-au urmat pe Iason. S-au strns cu toii-n Iolco. Inti s-au sftuit ; i-au hotrt s fac o corabie mare din lemn bun, de stejar. Corabia aceasta trebuia s nfrunte primejdii fr numr, pe mri necunoscute ; trebuia s pluteasc sptmni, luni ntregi, poate, fr oprire. Era o ncercare ndeajuns de grea !... 167 Ins lucrnd eroii plini de nsufleire, n nu prea mult vreme au fcut o corabie cu totul d osebit. Avea cincizeci de vLsle, Dar era totodat atta de uoar, nct navigatorii o ridic u pe umeri, fr vreo oboseal. Fiind att de uoar, zbura ca pescruul peste aria mrii. D ea i-au spus Argo 8. Se spune c Atena 9 i-a sftuit tot timpul i le-a dat o crengu din stejarul cel sfnt al mreului Zeus, stejarul din Dodona, care gria spre oameni i fcea prorociri. Crengua de stejar, adus de Atena, avea de-asemeni darul de a putea gri argonauilor -navigatori lor pe corabia Argo - i-a-i putea sftui n mprejurri grele 10. Ei au pus-o la pror. ncr stat n lemn. Plecarea spre ara lui Eete de la captul lumii Cnd au terminat lucrul i corabia Argo s-a legnat pe ape, cei cincizeci de eroi s-au adunat la rm, s-aleag pe acela ce urma s-i conduc n expediie. Aezii povesteau c n a oment eroii-au ntors ochii spre viteazul Heracle. Ins fiul lui Zeus le-a spus c el e sclavul regelui Euristeu, prin uneltirea Herei, care-i dorete moartea Deci, ca s nu atrag suprarea zeiei, mai bine s-l aleag n fruntea lor pe Iason. Iason era iubit e soia lui Zeus. ...i toi s-au nvoit ca Iason s conduc pe eroi peste mri, spre ara lui Eete de la capt lumii. Au fcut sacrificii zeilor olimpieni. Apoi au nceput ospul de plecare. Au but i-au mnca vreme de nou ceasuri. Dar, cum s-au ivit zorii, au azvrlit ncolo cupele de pe mese . Au luat cu *dnii ap i hran din belug i s-au urcat pe punte, stnd cte doi pe-o banc e-o vsl-n mn. Heracle era-n mijloc, el fiind cel mai greu, i inea cumpna corbiei de lemn. n fa sta L nceu, care cu ochiul ager privea spre deprtri. i alturea Iason se sprijinea de pror, i nnd un vas de aur n minile-amndou, i-l implora pe Zeus, cu braul su de fulger, i vn repezi, i drumurile mrii, s-apropie biruina, i zilele senine, i ceasul fericit cnd iar se vor ntoarce acas, n Elada. Din nori, cum spun poeii, a rsunat atunci un glas aspru de tunet i-un fulger a brzda t cerul abia-nroit de Eos - aurora. Zeus le rspunsese c le primete ruga. Au ridicat ndat ancora grea din ape, agand-o de ciocul corbiei de lemn. Iar divinul O rfeu i-a luat lira n brae. A nceput 168 s cnte. i vnturile mrii, vrjite de-acest cntec, suflau voioase-n pnze 11. Corabia plutea, i lng ea sltau popoarele de peti i alte vieti din apele marine. Veneau toate s-asculte cntul duios din lir i glasul lui Orfeu. Corabia ieise n largurile mrii cu pnzele ntinse. Helios-se-nlase cu carul lui de aur p cerul fr pat, i-ntinsul de smarald al apelor Egeei parc ardea cu flcri. Cntecul lui eu rsuna peste valuri. Se auzea-n Olimp. l desfta pe Zeus i-l fcea s priveasc plin de uin spre corabia Argo.

Eroii-argonaui porniser cu bine pe drumul presrat cu sute de primejdii. Eroii snt nde mnai s duc o via tihnit n Lemnos Aa, plutind nencetat, au ajuns repede n Lemnos, insula mare i muntoas, unde fusese az vrlit Hefaistos, din nlimi, de tatl su, marele Zeus. Att c-n Lemnos se-ntmplase cu civa ani mai nainte o tra-gedie-ngrozitoare. Brbaii lem ni, plecnd la un rzboi, n asfinit, i, biruindu-i pe vrjmai, rpiser femei i fete, ne pe corbii. i ntorcndu-se acas se nsuraser cu ele, prsind vechile soii. Acestea, ca une, i omorlser brbaii 12. In acest fel, insula Lemnos nu mai avea dect femei. Curnd, acestea i-au dat seama c singure nu pot tri. Din nord se repezeau adesea, spr e insul, cete de traci. Jefuiau totul i plecau, lsnd n flcri insula. Ogoare i livezi u tot mai puine i mai sterpe. Iar turme i cirezi de vite aproape nu se mai vedeau. Tocmai pe cnd era n ar o-att de mare suprare, iact vin argonauii ffcnd ntiul lor Deodat, toat ntristarea femeilor s-a risipit i i-au primit cu flori pe oaspei. Din to t ce-aveau le-au ntins mese pline de amfore, n care scnteia vinul purpuriu, pline d e talere-ncrcate cu fripturi, turte dulci i fructe. Le-au cntat cntece i i-au rugat s se-nvoiasc a fi stpni n ara lor i s-i aleag, dintre ele, soiile care le plac. nsi regina de la Lemnos t3, cea mai frumoas dintre toate, i oferea lui Iason tronul, dac primea s -i fie so. 169 In timp ce-aproape toi eroii se aezaser la mese, cntnd cu fetele din Lemnos i sorbind cupele cu vin, s-a auzit un glas puternic: - Ai uitat oare datoria ? Ai i uitat lna de aur pentru un zmbet femeiesc i nite amfore cu vin ? Vai vou... Eu am s plec singur din ara asta blestemat... Cel ce zvrlise cu trie astfel de vorbe spre eroi era chiar marele Heracle. El sing ur nu se nvoise s se coboare de pe punte i s ia parte la osp. Dar auzind ce se petrece, c snt ademenii eroii cu vorbe, cntece i vin, se i grbise n cetate i i certase pe voinici. Auzind ce spunea Heracle, eroii s-au dezmeticit. Au rsturnat acele mese, unde se mbuibau cu toii, ngreunndu-i trup i minte; i-au smuls cununile de flori. Au dat n lturi pe acele femei i fete, ce-i ineau, i au pornit spre rmul mrii. N-au mai vrut nici s-ntoarc ochii, cnd ele i rugau cu lacrimi s se opreasc iar n Lemnos, la-napoiere spre Elada. i au plecat argonauii, lsnd ispitele deoparte. Uriaii cu cte ase brae Au plutit ei din nou pe mare, pn s-a cobort amurgul i cerul s-a umplut de stele. Atu nci s-au apropiat de locul unde alunecase-n valuri copila Hele : Helespontul. Au privit apele acestea, ce murmurau parc un cntec gingaei fete necate, i nici nu au bga t de seam cnd au ajuns n Propontida 14. n faa lor se ntindea peninsula Cizic, stncoas, abia legat de pmntul strvechi al Asie intr-o fie de nisip. Aici au trebuit s lupte cu nite fiine fioroase : uriai cu cte ase brae. Dou le-aveau prinse de umeri, dou de coaste i-alte dou de oldurile monstruoase. Aceti uriai au nceput s-arunce stnci mari de granit, ctre vitejii-argonaui, gndind s le nchid calea. i poate c le-ar fi zdrobit corabia de lemn, uoar. ns Heracle a-ntins arcul, i-a tras spre ei sgei muiate n sngele otrvitor al hidrei omorte-n Lerna. Rnii i otrvii, uriaii cdeau ca nite stnci n valuri, cu bufnituri rsuntoare. Ci rmseser cu via au trebuit s se mai lupte cu Iason i ceilali eroi. Pn la urm, dintre ei nici unul n-a scpat cu zile, sub sbiile lucitoare i suliele de aram. i iar a lunecat pe ape, n voia vntului zburdalnic, corabia argo-naut. E drept c s-a strnit furtuna i era gata s-o scufunde. ns 170 vslaii au purtat-o cu vrednicie pest valuri, pn-ntr-o ar, Misia 15. n Misia, argonaui u fost primii cu mare cinste i de localnici, i de rege. Dar tot aici sa ntmplat ca Hi las, un argonaut, s fie ndrgit de-o nimf. Era o nimf drgla ce stpnea un mic izvor e unei pduri de pini nali i parfumai... i nimfa, ndrgind pe tnr, s-a prefcut n c n calea lui. El sprinten, neprevztor, a urmrit-o prin pdure, pn la apa unui lac, n c se vrsa izvorul, i, nsetat, a vrut s soarb din unda limpede de munte. Dar cprioara sa schimbat din nou n nimfa cea frumoas i, apucndu-l de grumaz, l-a tras cu ea n fundu l apei. Hilas, speriat, a dat un strigt. Strigtul su l-a auzit Heracle i-alt argonaut, cuteztorul Po

lifem 16. Fiindc Heracle inea mult la tnrul rpit de nimf, n-a stat pe gnduri i-a porn s-l caute prin pdurea deas. Pierderea lui Heracle n Misia L-au cutat ei ntreaga noapte, fr s-i poat da de urm, cci nimfa-l ascunsese bine pe dragul ei, acolo-n lacul cu unda verde, cristalin, i-l fermecase s-o iubeasc. Unii poei, cntnd povestea, spuneau c Hera ar fi pus la cale-aceast ntmplare. Ea nu dorea ca i Heracle s-ajung-n ara lui Eete. Prea l ura, nverunat. Urcndu-se din nou pe Argo, eroii au bgat de seam c dintre ei lipseau Heracle i nc doi argonaui17. i i-au cutat, strignd cu toii, cu voce tare, de pe rm, sunnd n scoic aprinznd focuri, ns zadarnic, vreme lung, i-au ateptat s se ntoarc. Nici unul nu ddea vreun semn c ar fi auzit chemarea. i neavnd alta ce face, argonauii-au adus jertfe lui Zeus i soiei sale. i Iason a strig at spre Ceruri : Spunei ce trebuie s facem, pentru c, iat, marea-i lin, vntul bate i el prielni , i noi mi stm nc la rm... Cerul a rmas mut, dar marea s-a despicat pn-n adncuri. Un cap nvluit de alge s-a-nffi rivirii lor. Era un zeu, pe nume Glauc, care slluia acolo. Ducei-v i n-avei grij, a rostit Glauc cu voce tare. Aa a hotrt Olimpul. Cei t voinici rmn aici, n Misia mpdurit.. Iar Heracle-i va urma calea ceri este hrzit. nfrngerea bebricilor 7..i Iason, ascultnd ndemnul, a fcut semnul de plecare. Dar muli dintre argonaui nu av eau inima uoar. Nici unul nu era mai vrednic i mai viteaz ntre ei toi dect Heracle cel puternic i venic urgisit de Hera. n el aveau toat ndejdea. i el, acuma, se pierdea... Prinznd deci vslele n mini, lsnd n vnt pnzele toate, au dus pe Argo mai departe, i arte, ctre ara bebricilor cea misterioas i8. n locurile astea pline de verzi grdini nmiresmate, i-a-ntmpi-nat un popor aspru. Reg ele lor, numit Amic, un fiu al zeului Po-seidon, era un om hidos i ru. Nu i plcea s a ib oaspei. Un singur lucru preuia : lupta cu pumnii, ndrjit 19. Aezii-l zugrveau pe re e c era-nalt ca un copac. Urechile-i erau zdrelite n luptele ce le purtase. Pieptu l su monstruos, umflat, prea un mare glob boltit. Sub umerii lui bulbucai, creteau p e braele-i robuste muchii ca nite bolovani. Iar ochii-i se roteau sub frunte, slbati ci, amenintori, ca unei fiare-nfometate. Amic, vzndu-i pe elini c-au debarcat n ara lui, i-a provocat pe loc la lupt. Aa e datina pe-aicea, a ris regele cu-ngmfare. Cel ce sosete-n ara asta treb uie s dea lupta cu mine. Cine se prinde ?... Cine-ncepe ?... Am s-ncerc eu, a grit Polux. Hai, vino s te fac ffrme i s te dau hran la peti ! a hohotit din nou Amic. i lupta a-nceput pe dat. Dei Amic era uria, Polux, srind cu-ndemnare, l-a i izbit pe c untul rege cu pumnul aprig n brbie. Monstrul a scuipat snge negru. Dar l-a lovit i e l pe Polux cu tot atta strnicie. S-au ncordat i s-au btut pe iarba verde a cmpiei. Pn urm ns Polux l-a biruit pe rul rege. L-a nimerit cu pumnu-n tmpl i l-a lsat fr sufl poalele unui copac. Bebricii au srit atuncea ca s-l rzbune pe Amic i s-a-nceput un rzboi greu. Argonauii trebuiau s ie piept unei mulimi de lupttori nespus de mar e ; i suliele scnteiau, iar sbiile zvr-Ueau prin aer lungi curcubeie lucitoare. Iason , Tezeu i Meleagru i tiau drumul prin mulime, de parc secerau un lan. Iar din cele dou aturi, Castor i Polux nimiceau otenii regelui Amic cu suliele de aram. 172 N-a trecut mult i-argonauii au fost deplin biruitori, lund prad mult, arme, straie, m erinde bune i-n burdufuri vin din belug. Salvarea lui Fineu de hidoasele harpii In dimineaa urmtoare au ntins pnzele s plece din ara neospitalier i au pus toi mna Dar cum s-au deprtat oleac de rmurile lui Amic, s-a i dezlnuit furtuna. i ce furtun cereti ! Corabia se zguduia, se frngea din ncheieturi i era gata s se sfarme ntr-un vrtej negru de ape, ce o tra spre nite stnci dintr-o strmtoare f oarte-ngust 20. Numai cu greu, cu lupt drz, vslind din rsputeri, voinicii au reuit s-ndrepte crma ce se stricase-n v lie, s-ating malul cellalt 21. Iar dincolo de acel rm se ridica un ora mare. i n ora nea un rege ce avea darul profeiei i care se numea Fineu. Dar fiindc el dezvluise un ele taine - ale lui Zeus - cei din Olimp s-au mniat i-au hotrt s-l pedepseasc. Zeul Ap olo-i luase ochii i Hades-Pluto din Infern i trimise nite harpii, nite zeie monstruoa se, cu chip de fete, trup de psri, gheare de leu i cozi de arpe, care-i rpeau toat mnc rea. nct Fineu pierea de foame.

Dintre eroi s-au ridicat atunci Calais i Zetes, feciorii zeului Boreu, vntul ce ba te dinspre nord, cci ei erau naripai i viforoi ca tatl lor. Cu suliele prinse-n mini, i doi flci le-au urmrit pe-aceste harpii pn departe peste mri, i le-au nvins i le-au t s jure pe mreul Zeus c-i vor da tihn lui Fineu. Drept mulumire, regele le-a artat eroilor greutile pe care ei urmau s le ntmpine, pn ung la Eete. n primul rnd, le-a amintit c la intrarea Mrii Negre se afl nite stnci ur care se cheam Simplegade 22. Ele se mic, se ciocnesc i nici un vas nu poate trece, dect n anumite clipe. Ca s cunoasc vremea asta cnd pot s treac printre stnci, s ia c un porumbel. Ajuni acolo s-i dea drumul. i dac porumbelul trece, nu e primejdie prin tre stnci. Pot s vsleasc fr team. Iar de piere porumbelul, Argo s stea i ea pe loc. Tot Fineu i-a nvat ca, debarcnd n rsrit, s-aduc jertfe Afroditei. Numai prin ea putea inge, puteau s dobndeasc lna cu firele-i scumpe de aur. Cu darul lui de-a prevesti, Fineu tia de ce i cum ; dar nu vroia mai mult s spun. - O s vedei, le-a rostit el. 173 Argonauii zresc crestele Caucazului Eroii n-au mai struit i, mulumindu-i lui Fineu, au pornit iar spre largul mrii, plut ind prin Pontul Euxin23. Plutind aa, au auzit un zgomot nspimnttor. Erau acele stnci c umplite ce se ciocneau necontenit, c-un bubuit asurzitor. Apele se roteau n preaj m i clocoteau ca-ntr-un cazan, i nimeni nc nu trecuse cu vreo corabie pe-acolo. Iason s-a ncordat la crm. Orfeu a nceput s cnte din lira lui un cntec dulce, i mngios, or. Iar din corabie, eroii au slobozit un porumbel. Acesta a-nceput s zboare i-a trecu t iute printre stnci. Numai o pan de la coad i-a fost prins de Simplegade. Vznd acest semn bun, voinicii au pus i ei mna pe vsle. Orfeu cnta ameitor. Stncile se au alene sub acest cnt duios de lir. i totui, valurile repezi i nspumate dintre stnci muceau pe Argo cu putere i o trgeau parc-napoi. Nu mai era dect o clip, i stncile s-ar fi lovit. Atunci eroii au vslit mai cu putere mai cu srg, i vasul Argo a trecut. Nu mai un cpti de lemn a fost zdrobit. Atta tot. Fineu din Tracia spusese c de va trece vreo corabie printre stncile Simplegade, bl estemul lor se risipea. ntr-adevr, din acea vreme, teribilele Simplegade au rmas lo cului, pe veci. Acum vsleau argonauii fr de fric peste mare. Vsleau, i ochii lor, n zare, cutau mere ul lumii, ara bogat-a lui Eete, unde era lna de aur. E drept c, pn s ajung la inta lor cea mult visat, au mai trecut argonauii prin multe e ncercri. In nite lupte ce-au urmat, doi dintre ei au fost ucii. i-au poposit de la o vreme ntr-o insul mititic, o insul a zeului rzboiului. Aicea se adposteau negrele ps ale lui Ares, care fuseser gonite de marele erou Heracle din mlatinile stimfaiien e. La rndul lor argonauii au nfruntat aceste psri i s-au luptat din greu cu ele. De la o vreme, au zrit munii Caucaz, cu creste sure. Acolo, sus, pe vrful Elbrus, zcea de veacuri Prometeu, titanul cel legat n lanuri. Heracle nc nu-l scpase. Ctre apus s-a a uzit i-un vjit tare de aripi. Era chiar vulturul lui Zeus. Trecea prin slvi, ctre Cau caz. i, trecnd el, credeau c vine furtuna nfricotoare; cci aripile lui uriae preau c lui Boreu. Eroii au privit n urma acestei psri, plini de spaim. tiau. c vulturul lui Zeus o s sfie iar ficatul nsngerat al celui care ndura totul pentru oameni. 174 Dar nu puteau s se opreasc... i au vslit tot mai departe, pn ce au ajuns la gura rului larg i-albastru, Fasis, din ara regelui Eete 24. i, lsnd valurile mrii, s-au ndreptat sus, pe Fasis. In palatul soarelui n stnga lor se vedea Ea, cetatea regelui Eete, i-n deprtrile verzui zreau vestitul mun te Elbrus, purtnd pe fruntea lui cunun strlucitoare de omt. n dreapta-n schimb erau g rdina i templul mare al lui Ares, unde pstra regele rii lna berbecului vrjit. Dar, fii dc se fcuse noapte, au tras corabia la rm. Au lsat ancora cea grea s se nfig-n mlul au srit pe o poian. Acolo i-au fcut culcuul. Drumul cel greu se isprvise. Erau n ara i Eete. Puteau s doarm linitii... S-au odihnit pn la ziu. Dar cum i-a revrsat lumina dafirie pe pmnt zeia Eos - aurora - s-au deteptat i-argonauii. Au adus jertfe Afro-dit ei, i-au splat trupurile-n ap ; au pus pe ei veminte noi, i Iason s-a-ndreptat cu fal ctre oraul lui Eete. n mn-avea doar un toiag, n semn de bun prietenie. ns pe urma lu eau, cu pas ferit, s nu se vad, argonauii ncrcai - sub hainele de srbtoare - cu sbii ascuite.

Palatul regelui Eete era din marmor curat, i turnurile lui de-argint se ridicau pn la cer. Iar din nalt se oglindeau n apa limpede a mrii. Sculpturi, coloane, pori miestre, obiecte rare, preioase, mpodobeau acest palat, pe care l zidise nsui Hefaistos, celebrul faur al zeilor de pe Olimp. Meterul furar zidise, de fapt, acest palat mre zeului Helios, ca s-i arate prietenie, cci Helios sau mndrul soare l ajutase pe Hefaistos n btlia cu giganii, lundu-l n ca ui de aur. Iar Helios, avnd palate destule-n rsritul lumii, l druise pe acesta celui mai drag di ntre feciori, adic regelui Eete 25. i spre palat priveau acuma plini de nesa argonauii, cnd a sunat o bufnitur i porile i -au deschis. n pragul lor s-a-nffiat feciorul soarelui, Eete, i-a strigat tare spre e roi : Strinilor venii din lume, cine sntei i ce cutai ? Sosim din ara tesalian, a rspuns Iason cu-ndrzneal. Regele Pelias i cere lna firele de aur, pe care i-a adus-o Frixos, odinioar, din Elada. Vrem s ne-o dai de b un voie. Este a noastr, i i-o cerem. Tu ai pstrat-o pe nedrept. Altminteri noi ne vom 175 lupta, i-o s i-o lum ffr-ndoial, dei am auzit c este pzit stranic de-un balaur... le Eete n-a putut s deschid gura. Mnia l nbuea. Avea doar un toiag n mn. C-un toiag ea lupta. A vrut s-i cheme toi otenii i s nceap un rzboi cu preavoinicii din Elada. a dat seama c rzboiul nu putea s-l ctige el. Argonauii erau zdraveni i ncercai n lu le. Aveau, desigur, sub veminte, scuturi i sbii ascuite. Pn s-i cheme el otenii ar f , n rn, mort. b Eros o intete n inim pe Medeea Atunci a cugetat c-i bine s-i tragpiard. A deschis porile mai largi i i-a lsat pe toi s intre ntr-o ograd minunat. Aici erau d ldiri. ntr-una locuia chiar el, soaa-i i fiul su, Absirt. Intr-alta i aveau slaul do ile-ncnttoare. Tot n ograda pietruit cu nestemate i aram erau patru fn-tni de aur. Curgeau din ele, n cascad : vin, untdelemn, lapte i ap. Iar apa curgea vara rece, i-n timpul iernii-nfi erbntat. Grdini cu flori mblsmate i cu platani i chiparoi ddeau jur mprejur rcoar oruncit Eete s se gteasc un osp, spu-nnd ctre argonaui : M-am mniat... mi cer iertare. Zeus ne poruncete altfel, s primim oaspeii cu c inste. Deci, vom petrece nou zile. Pe urm vom vorbi de treburi... Veseli, eroii-argonaui s-au aezat, pe loc, la mese ; i-au nceput s soarb vin ; i s m s cnte... Erau flmnzi i nsetai; i nu se-nfricoau de nimeni. Din cnd n cnd i ati sbiile sub haine. Rdeau cu hohote spre rege i i spuneau : Ascult, rege, cnd ne vei da lna de aur ? Dup ce s-o sfri ospul, adic dup no Mai bine ad-o de pe-acum ! i iar rdeau, de rsunau curile largi, ncptoare, i rsuna ntreg palatul. n acest timp, zeia Hera, ce avea ciud pe Eete, fiindc nu o slvea de-ajuns, s-a dus so caute pe-Afrodita. A aflat-o pe Afrodita ntr-o grdin din Olimp. i pieptna buclele blonde, care-i cdeau ma moi ca spuma pe gtul alb, rotund i neted, pe umerii fermectori. Ea a rugat-o pe ze i s-l cheme repede pe Eros, micuul zeu naripat, i s-l trimit n ograda n care regele soia sa i dou fete edeau la mas cu eroii. 176 Eros s trag o sgeat n inima fetei mai mici, ce purta numele Medeea. i s-i ae-o pati it pentru Iason. Iar Afrodita, mulumit c o chemau ntr-ajutor zeia i argonauii, l-a cutat n Olimp pe E i-a fgduit un dar, o jucrie de-a lui Zeus, de cnd era copil, n Creta. i Eros i-a srut mama. A-ntins aripile de aur i a plutit grabnic spre Ea. A ajuns n ograda larg, n care petreceau eroii, i a intit-o pe Medeea, n inim, cu o sg - cu o sgeat nmuiat n fiere verde i venin. De cum a tras micuul Eros sgeata lui nveninat, fata a ctat ctre Iason, prins - nu-n lanul dragostei - ci ntr-o patim bolnav. Ea s-a jurat c-o s-l ajute s dobndeasc, din dumbrav,, lna cu firele de aur. Eete vrea s-l trimit pe Iason Ia moarte Cum s-a sfrit acel osp, regele i-a grit lui Iason : Tu mi-ai cerut lna de aur. I-o avuie fr pre. Altul s-ar bate pentru ea. Pentr

u c am primit-o-n dar. Nu am rpit-o din Elada. Da i-o dau fr nici o lupt, cci eti odr olimpian... Aa mi-ai spus cnd petreceam i sorbeam cupele cu vin c eti din neamul lui P oseidon. i lui Poseidon eu m plec... Atuncea, dar, ad-mi lna, a rostit Iason bucuros, i noi ne vom urca pe Argo i vom pleca ctre Elada, fr s te mai suprm. i-o dau, cum nu, a spus Eete ; dar trebuie s-mi dovedeti c eti odrasl olimpian fcnd o anumit slujb... Ce slujb ? l-a ntrebat Iason. Amndoi se priveau n ochi i i zmbeau, dar nu cinstit. Pentru c-n inimile lor clocotea u a-nverunat, i fiecare socotea, sub zmbetul su prefcut, cum s-l loveasc pe cellalt. n Iason, Hera aase pofta de-a stpni comoara doar pentru el, nu pentru oameni, nu pentr u cei ce-l ateptau s se ntoarc n Elada. Stmise pofta de-a se face stpn puternic i bo um era regele Eete. i Iason i czuse prad acestei pofte-njositoare. Ochii-i, mai naint e limpezi, erau acuma-ntunecai de planurile ce urzea. La rndu-i, regele Eete fusese sftuit, din slav, de tatl su, mreul soare, cum s i ia ui Iason. i regele a artat feciorului venit din Iolco c are-n curtea lui doi tauri, ce au picioarele de-aram i vars-ntruna foc pe nri. Mai are-un plug nemaivzut. 177 fcut din fier i din aram, mare ct bolta unei case 26. Iason s-nhame aceti tauri la plu gul greu, cu lanuri bune, i s se duc pe un cmp, ce-i dincolo de riul Fasis. S are cmpu , plin de grij, pentru c este al lui Ares. S semene apoi pe cmp nite coli negri de bal aur 27, pe care i pstra-ntr-un sac. Terminnd el cu semnatul, din acei coli o s rsar o at mare de rzboinici. Iason s dea lupta cu ei i s-i doboare pn-la unul. Iason s-a cam fiorat, aflnd de-aceast ncercare. ns n-a vrut s se arate ; i-a rspuns foarte linitit ul se va face-ntoc-mai. S-i dea numai rgaz o noapte. Ne vom retrage toi pe Argo i-acolo ne vom sftui, i-a rspuns regelui Eete. Bine. S fie precum vrei, a-ncuviinat i regele. ns-i venea s rd-n hohot, pentru c i bga-n capcan. tia c Iason n-o s scape. Oteni i aceia negri de balaur, aveau putere s-i rpun pe toi eroii-argonaui. Mai ales c lipse a Heracle... Hera i trimite un vis Medeei i fapta s-ar fi petrecut aa cum plnuia Eete. Argonauii-ar fi rmas pe acel rm pentru ve ie, ngropai sub rn rece. Dar Afrodita nu-i da tihn copilei regelui, Medeea. O-nflcra u mai tare n dragostea pentru flcul venit pe mare din Elada. In timpul nopii urmtoare fata s-a zbuciumat ntruna... Dorina ei cea mai fierbinte er a de-a fi cndva regin... Zeia i-a trimis un vis. Se ffcea-n vis c o lua Iason n brae urca pe Argo, i amndoi plecau spre Iolco. Acolo se urcau pe tron. El era rege, ea regin. Ce mult i-a plcut visul fetii !... i ea, trezindu-se din somn, a strigat iute dou s clave. Sclavele au adus un car. A nhmat la el catri i au pornit spre rmul apei, unde s e legna, uoar, corabia argonaut. Sclavele l-au chemat pe Iason, ce sta ngrijorat pe punte. Tn-rul s-a grbit spre rm, mn t de poftele-i aprinse de avuie i putere, care l mistuiau acum, i-a glsuit fetei aa : Ct de frumoas eti, Medeea ! De la osp, cnd te-am vzut, n-am putut s te uit o p... Copila s-a mpurpurat : 178 i eu, strine, te-am visat... cci eti voinic, eti ndrzne.." Merii s ai noroc ... La aste vorbe, bucuros, Iason a prins copila-n brae. Ea s-a lsat i i-a optit c ar primi s-i fie soa. O, ai s fii soia mea... Te voi urca pe tron n Iolco... i-a gla-suit Iason r epede. Dac te juri s-i fiu regin, a glsuit atunci Medeea, voi face vrji i ai s birui Ar fi aici s mai adaug c fata regelui Eete tia nenumrate vrji. Le nvase de micu, de oic vrjitoare. i jur orice, i-a rspuns Iason, ce nu avea alt dorin dect s capete mai iute ne ita avuie... i, auzind ffgduiala, Medeea nu s-a mai gndit la tatl su, nici la oraul care pierdea l de aur. Avea i ea un singur gnd : s se mrite i s fie regin-n ara tesalian. Semnarea de balaur pe glie Medeea i-a adus lui Iason o alifie fermecat. Ungndu-se cu alifia pe trup, pe arme i pe scut, tnrul devenea mai tare dect Heracle, dect zeii. E drept c asta doar o zi. C

hiar focul cel mai arztor, cea mai tioas dintre arme nu mai putea s-i fac ru, i el i ea dumanii. Trebuie s spun c alifia era fcut dintr-o plant care cretea-n munii Caucaz, din sngele i Prometeu. Iason s-a uns cu alifia ; i-aa cum l-a-nvat Medeea, a i pornit spre locul unde se afl au, ntr-o vgun, taurii regelui Eete. Taurii s-au zvrlit spre el. De ar fi fost zid de cetate, ar fi czut sub izbitur. Da r Iason a rmas pe loc. I-a prins de coarne cu putere i, ajutat de-argonaui, i-a nhmat bine la plug. Au arat cmpul larg i neted. Pe el au semnat toi colii aceia negri de b alaur. Din colii semnai pe glie au rsrit nite uriai, cu sbii, sulie i scuturi. Uria spre Iason i spre ceilali argonaui, care stteau mai la o parte. ns flcul, nvat de lui, Medeea, a luat o stnc mare n brae i a zvrlit-o-ntre uriai. Uriaii, vznd stnca socotit c e de aur. S-au repezit nebuni la ea, ca nite lupi pe o mioar, i sau certa t. S-au luat la lupt, cci fiecare vrea s-o aib. n lupta care s-a iscat, lovindu-se t urbai cu ur, s-au omort. Au pierit toi. 179 12 Vznd c Iason biruiete, regele - ce era de fa - s-a ntors repede-n palat. Ce-i de fcut ? Vom da noi lna acestor tineri din Elada ? a-ntrebat regele Eete pe sfetnicii si de credin. Sau vom gsi o alt cale, ca totui s-o pstrm la noi ? Nu ! n-o vom da, au spus cu toii. Ci mine-n zori vom strnge oastea i-i vom l ovi pe-argonaui la ceasul cnd ei nc dorm... i cum n vremea asta noaptea se coborse peste lume, tcut, plin de mistere, regele a cer ut i el o amnare de o zi. - Mine v dau lna de aur, spusese regele lui Iason, care venise la palat s-i cear drept urile sale. n sinea lui ns gndea, cum era ndemnat de sfetnici, s-i prind pe argonaui i s-i ucid r vasul lor s-l fac ndri .i s-l cufunde-n rul Fasis. Rpirea lnei de aur Atta doar c Medeea aflase tot ce plnuiau tatl su i cu dregtorii. Ea a fcut pe loc o Tatl i sfetnicii i oastea au czut jos i-au adormit. Porile s-au izbit n lturi i ea a ut fr grij, avnd de mn pe Absirt, fratele ei cel mititel. S-au ndreptat spre vasul Arg . Acolo l-au gsit pe Iason, care sttea la rmul apei. El bnuia c va veni copila regelui E ete s-i dea un sfat, poate vreo veste... i, revzndu-se cei doi s-au strns i s-au mbriat ; i i-au jurat din nou credin. Ac nii. Dar nu unii prin dragoste sau prin dorina de a fi folositori celorlali oameni, de-a s-vri fapte mree, de cinste i de glorie. Nu, ei erau nlnuii de pofta lor de-a i de-a fi rege i regin. Aa se-ntmpl totdeauna cu cei care au firi prea slabe, lesne supuse lcomiei. Alunec uor n ru... Iar trdrile Medeei fa de ar i prini pecetluiau, precum se vede, toate aceste jurmi mndoi i le fceau noaptea, pe rmurile apei. Medeea l-a cluzit pe Iason, tnrul strin, nspre dumbrava nverzit, unde era templul lui es. Aici, lng copacul sfnt, sttea de straj un balaur. Balaur care-i csca gura, plin d oc i de miasme ctre voinicul tesalian. ns Orfeu, ce-l nsoise pe Iason pn la dumbrav, oruncile Medeei, a nceput s cnte dulce, i monstrul, lung de nou stnjeni, s-a lsat moal la pmnt. 180 Iar flcrile otrvite s-au stins n botul lui hidos. Abia mai pl-piau puin. Medeea a zvr atunci asupra lui un suc vrjit. Sucul l-a adormit pe monstru. i Iason, cu argonaui i, s-au repezit ctre copac, n el lucea lna de aur, ntr-o lumin orbitoare. Ei au smuls lna din copac. Iason a pus-o pe spinare. i au pornit, cu pas grbit, ctre corabia lo r, Argo. Fuga Medeei cu Iason Fr s ovie o clip, Medeea s-a urcat i ea pe puntea vasului de lemn. L-a luat alturi pe sirt. Iar Iason, care conducea aceast expediie, a ridicat ochii spre cer i-a mulumit zeielor Hera i mndrei Afrodit, pentru tot ajutorul lor. A implorat apoi pe Zeus i pe Poseidon furtunosul - zeul din care se trgea - s-i ocroteasc pe tot drumul de-ntoa rcere ctre Elada. Unul dintre argonaui a ridicat ancora grea. Ceilali au luat vslele-n mini, i vasul a pornit n jos, pe rul Fasis, ctre mare. Cum au ajuns din nou pe mare, argonauii au dat glas nemrginitei bucurii care-i nflcra

pe toi i s-au pornit veseli s cnte. Lna de aur strlucea i lumina pn departe, incit vedeau pe cer nici stelele scnteietoare, i nici fclia de argint a lui Selene, dalb a lun. Nu se vedeau decit eroii, avnd n mijloc pe Medeea i pe Absirt - ce tremura po ate de frig, poate de team. Toi erau veseli, fericii, pentru c nu tiau nici unul ce planuri nutrea acum Iason. N umai Medeea sta pe gnduri. Prin farmece a cunotea c-n Ea regele, curtenii se i trezis er din somn. Descoperiser rpirea lnei de aur din copac i fuga fetei, a Medeei, cu fra tele-i, micul Absirt. Numai c regele Eete avea i el corbii bune. Avea oteni i avea prieteni, care erau adnc mhnii c se furase din dumbrav lna cu firele de aur. Iar regele a poruncit s plece-ndat trei corbii, pe urma vasului elin, i, ca s poat s-i ajung, a hotrt ca la o vsl s trag-n loc de un om, doi. Vntul btea spre asfinit. Dec tind pnze multe. Pnze mai mari dect acele ce se aflau pe vasul Argo. i v mai spun s nu v-ntoarcei fr Medeea i Absirt, cci vei fi Qsndii la moa tit regele Eete ctre otenii ce plecau, n toiul nopii, s-i ajung pe Iason i argonaui. 181 Cspirea micului Absirt iat de ce era Medeea atta de ngrijorat. Ea tia tot ce se-ii-tmpla. ntr-adevr, a treia apte de la plecarea lor pe mare, s-au vzut i urmritorii. De iapt, Iason, i-argonauii n-o luaser pe-acelai drum ca la sosire, prin strmtori28, ci, tind marea curmezi, plec aser ctre alt rm. Spre rmul unde se vrsa rul cel larg, Istrul, n mare - adic-n Pont n. Cutaser s schimbe drumul, socotind c urmritorii or s se-n-drepte spre strmtori. Dar l ce-o aveau cu dnii i-a dat de gol, cci scnteia ca soarele n toiul zilei. Urmritorii au vzut dincotro vine strlucirea i, cum aveau pnze mai bune, vslai mai muli i odihnii, ncordat i erau gata... aproape gata s-i ajung. i, ca s scape de primejdii, ea i acela ce-i jurase c o va face soaa lui, regin n orau olco, Medeea a fcut o crim cumplit, nspimnttoare. Ea s-a ascuns n fundul brcii, s n rgonauii, i-a sfrtecat n bucele pe micul su frate Absirt. Iar membrele nsngerate leipit n largul mrii, pe-ncetul, una cte una. Cnd au aflat argonauii aceast crim odioas -au m-niat nespus de tare. Erau gata s-o zvrle-n valuri. Noi sntem lupttori, eroi, nfruntm montri, fiare, regi. Nu ucigai de rnd, de-ac ia care se lupt cu copiii. Chiar Iason s-a uimit n sine, vznd ce fire-are Medeea. i totui, el a aprat-o, gndindue c-i va mai fi de ajutor i-n patrie. La rugminile lui Iason, argonauii au iertat-o i au vslit n sus, pe Istru. Vznd, pe valuri, colhidienii, membrele micului Absirt, s-au oprit ca s le adune. Le -au strns bucat cu bucat i le-au adus toate pe rm. Acolo au ornduit slujbe i jertfe p ru fiul cel sfrtecat al lui Eete. L-au ars pe rug i au fcut serbri - cum cerea datin a. Aa s-a scurs o zi ntreag. n acest timp argonauii urcaser - pe ct se pare - pe Istru-n sus, destul de mult 29. Urmritorii i-au dat seama c nu i-ar mai putea ajunge. Dar fiindc nu mai ndrzneau s se ntoarc la Eete fr Medeea i Absirt, ostaii au rmas meind o aezare bogat i nfloritoare, ce-a primit numele de Torni 30. Dup aceast ntmpla argonauii au trecut, plutind pe Istru mai departe, dincolo de Iliria 31. 182 ntoarcerea la Iolco Abia ajuni n alt mare, i s-a pornit cea mai grozav dintre furtunile pe care le suferi ser n drum. Valuri se ridicau ct munii i pnzele se sfiau sub rsuflarea ngheat a u iaznoapte. Vslele se frngeau i ele n stnci ce rsreau din ap. Corabia argonaut era c j de nuc, zvrlit-ncoace i ncolo, sub muni de ap vineii. Eroii abia se mai luptau i i pierduser ndejdea c vor putea scpa cu zile, cnd iat, a un glas. Un glas puternic de la pror. Vorbea, pe ct spunea legenda, ramura sacr, d in stejarul marelui Zeus, din Dodona. Ramur ce era adus, pus la pror, de Atena. i ram ura i-a ndemnat s plece-n marea Tirenian, n insula cea misterioas unde-i avea slaul C e - o vrjitoare renumit. Iar Circe s-i purifice de moartea micului Absirt. Argonauii , n furtun, au ntors crma ctre locul unde tria faimoasa Circe. Cum s-au ntors, a stat urtuna pe care-o trimisese Zeus ; i Argo a plutit pe mri, pe ruri i din nou pe mri... i a ajuns pn la Circe. Acolo s-au purificat de sngele vrsat la Tomi. ...i au ntmpina din nou, furtuni, primejdii fr numr. Sirenele i-au ispitit, prin cntece ademenitoare , s se arunce-n apa mrii. Dar i-a salvat pe toi Orfeu, care cnta mult mai frumos. Do

ar melodia lui duioas le-a amintit de patrie i i-a inut pe vasul Argo. Trecnd prin a pa ce sclda dou stnci : Scila i Caribda, dou stnci amenintoare, erau de asemeni s se , la fel ca mai tr-ziu Ulise. Dar s-au luptat cu valurile i au scpat iari cu bine. Au mai trecut i pe la Creta. Acolo s-au luptat cu Talos, un uria nspimnttor, din neamu l montrilor de-aram i, dup multe lupte i rtciri, au atins rmul portului magnezian Pa din care Argo se pornise cu peste patru luni n urm. n curnd au sosit la Iolco. Corabia au nchinat-o zeului mrilor, Poseidon, din care Iason se trgea. i Pelias a pr imit lna, comoara regelui Eete. n schimb, eroul i-a cerut tronul printelui su, Eson. Ce-i drept, n sine chibzuia c avnd tronul i puterea, tot lui o s-i revie lna ce i-o d rea att de mult. Regele l-a inut cu vorba ct timp au stat argonauii. Dar, cum s-au risipit acetia, Pe lias na mai vrut s-i in cuvntul dat cu luni n urm. A strns oastea i l-a gonit pe Ias n oraul Iolco. 183 Pelias este fiert ntr-un cazan chiar de ctre fetele sale Iason s-a mniat amarnic. Visul su scump se spulbera. i nu tia ce-ar putea face s pun m ina pe putere. Atunci Medoea, vrjitoarea, a nscocit un iretlic. S-a prefcut c s-a cer tat cu soul ei, fiul lui Eson, i a cerut un adpost la fetele lui Pelias. Cci regele avea trei fiice. Stnd ele ntr-o zi de vorb, Medeea a-nceput s spun c ea cunoate vrii n care i poate-ntineri pe oameni. Ca s le dovedeasc asta a umplut un cazan cu ap, i, punnd lemne dedesubt, a aprins foc cu pllaie, i apa a-nceput s fiarb. A luat pe urm un berbec - cel mai btrn din toat turma - i l-a tiat n bucele. Bucile le-a pus la fier i turnat un suc n ap, a mai rostit i nite vrji. i ce s credei ? Dintr-o dat, bucil egat. Din ap a ieit un miel cu blan alb, behind. Copilele lui Pelias, vznd aceast pre imbare, au rugat-o pe vrjitoare s le ntinereasc tatl. Medeea s-a lsat rugat. Fetele i-au fgduit i un irag de pietre scumpe, dac le-ascult r ntea. i vrjitoarea, mulumit c planul i se-ndeplinea, le-a sftuit pe-aceste fete s-l taie pe btrnul rege n opt buci, cu capul nou. i s le-arunce n cazanul n care a ea. Iar fetele, cznd n curs, i-au dobort printele, ca pe un taur la ospee, i carnea lui uncat-o ntr-un cazan mare s fiarb. Dar cum a dat n clocot apa, Medeea le-a strigat n fa c ea l-a rzbunat pe Iason, i Peli s rmne mort. Apoi ffcnd nu tiu ce vraj, s-a artat un car de flcri, tras de doi erpi naripai. Med urcat n car i a pierit ntr-o clipit. Segele Pelias czuse ; dar nu-ntr-o lupt vitejeasc - precum se cade-ntre brbai. Era rpu s prin vicleuguri i uneltiri vrjitoreti. Nimeni nu l-a ludat pe Iason pentru-o asemen ea victorie. i el tot n-a putut s urce pe tronul mult rvnit din Iolco. Puterea a tr ecut n mna unui fecior al celui mort, un alt argonaut : Adraste. Iason a fost sili t s fug la Creon, rege din Corint. 184 Glauca i Creon snt cuprini de ficri Creon l admira pe Iason pentru c adusese lna de aur de la Ea, i l-a primit cu mult ci nste. I-a druit i un palat, cirezi de vite i moii. Ar fi putut acuma Iason s vieuiasc linitit, Medeea, soaa,-i druise i doi copii ncnt ar tot ce se cldete-n via pe crime i pe vicleug se prbuete prea adesea. La fel i dr lui Iason fa de soaa lui, Medeea. s-a istovit de la un timp. Toi se temeau de vrjito area ce-i omorse friorul i l fier-sese n cazan pe fostul rege de la Iolco. Iar crimele - pe ct se pare - atern pe chipuri nite umbre. Cci fata regelui Eete se urea de la un timp. Iason ndjduise poate c tatl ei, de suprare, fiindc-i pierduse i copiii i lna cea ne s se sting ntr-o zi. Iar el, fiind brbatul Medeei, va moteni bogatul Ea. Dar dintr-a colo nu veneau deloc vetile ateptate, i Iason, ce iubea puterea i bogia i plcerea, ho s-o prseasc pe soaa lui de pn-atunci i s se-nsoare cu Glauca, fata lui Creon, gazda sa Astfel, de nu putea fi rege nici peste mare, nici la Iolco, avea s moteneasc jilul regelui Creon, din Corint. Aflnd Medeea tirea asta s-a necjit peste msur. Dar cum era de stpnit, s-a prefcut c u-i pas i a grit ctre Glauca, fiica lui Creon, cu dulcea : t- M-am sturat i eu de Ias M cere regele Egeu, care domnete n Atena ; i-a vrea s fiu i eu regin. Destul am zbo icea lng un om fr noroc... i ca s te ncrezi, frumoaso, c nu am nici o suprare, i f dar de nunt... Poftim, acesta-i darul meu !....

i vrjitoarea, prefcut, i-a druit fetei lui Creon o hain scump, purpurie i o cunun de n. Glauca s-a nseninat, cci tare-i mai fusese team de fosta soa a lui Iason. Dar cum i-a brcat vemntul, a simit un fior de moarte. Corpul i-a fost cuprins de flcri. Iar cununa strngea, ca ntr-un clete, fruntea alb. Ea a strigat i s-a zbtut. A vrut s-i scoat iute haina, dar stofa se inea de trup i nu utea s-o dezlipeasc. La ipetele ei grozave a alergat regele Creon. Ins cum s-a atins de fat a luat i el nd at foc. Amndoi au pierit n flcri32. 185 Fuga Medeei i prbuirea corbiei Argo ...Dar vrjitoarei nemiloase nu i-au ajuns aceste crime. A luat n mn un cuit i i-a ucis cu el copiii al cror tat era Iason. Apoi a poruncit s vin carul su magic, tras de erpi , i a fugit ctre Atena, s se mrite cu Egeu ; dar n-a stat nici acolo mult. A pus la cale alte crime. i era gata s-l omoare pe fiul lui Egeu : Tezeu. Aflnd Egeu de unel tirea nesioasei vrjitoare, a izgonit-o cu ruine. Chemnd Medeea un balaur, a i zburat p la Ea. S-a mpcat cu tatl su. i... nu s-a mai aflat nimic ce s-a-ntmplat cu vrjitoarea. Iason, mhnit i fr rost dup uciderea Glaucei, a rmas singur n Corint 33. i prin legend e mai spune c Iason, ntr-o zi, dormea Ia umbra vasului su Argo, pe rm, n istmul de Cor int. Abia de nchisese ochii. Prin mintea lui se perindau nenum-ratele-ntmplri din expediia spre Ea. Dar Argo, care-odinioar ca un delfin tiase apa i deschisese drum pe mri cu teztorilor elini, era acuma putred. Iason visa lna de aur3'1. Tocmai visa c se gsea din nou pe Argo i se zrise, n deprtare o lumin. Era un munte-ntreg de aur... Cnd... lemnria putrezit s-a prbuit c-un zgomot surd. In cele mai frumoase vise - corabia, pe care Iason o condusese-n expediie, s-a prbuit asupra lui... L-a-ngropat sub drmturi. Astfel s-a stins, fr de fal i fr acela ce nu luptase pentru oameni i se iubise doar pe sine... Note 1. Tesalia este o regiune din Grecia de nord, cu pmntul destul de fertil. Aic i creteau prin muni cai i boi, despre care se spunea c erau cei mai frumoi din lume. Dealtfel, regii tesalieni i-au fcut cei dinti oaste de clrei. Chiar turmele de boi era u duse la pune de slujitori clri, mnndu-le cu lnci. Pstorii tesalieni erau rzboinici strjuiau averea cea mai de pre pe acele vremuri: cirezile de boi i hergheliile de c ai. Se luptau cu dumanii ce vroiau s le fure, sau cu fiarele din muni. Ins, n acelai t imp, erau i pricepui. Adunau buruieni din munii Pelion i fceau oblojeli cu care-i vind ecau caii mucai de fiare, boii nepai de lnci sau propriile rni dobndite n lupte. Umb reu clri, pstorii tesalieni preau c-s contopii cu caii de sub ei. Din imaginea aceasta a clreului contopit cu calul, imagine dltuit pe pereii peterilor, s-a nscut poate no a de centaur. Dealtfel, n limba greac henteo" nseamn a nepa cu lancea, a goni, a mina. Iar tauros" e taur. S-ar putea ca din. 186 heneto tauros" - cel care mn tauri - s fi derivat cuvntul centaur, cum afirm unii mito logi. Centaurii acetia, nscocii n legend, erau pn la bru oameni i, mai jos de bru, aveau trupuri de cai. Ei par s ntruchipeze n acelai t mp - aa cum s-a mai amintit odat - furtunile grozave din muni. De aceea se mai spun e c aveau drept tat pe legendarul Ixion - vijelia, i mam pe Nefele - zeia norilor. 2. Dintre centauri unul este vestit. El se numete Hiron. Acest centaur Hiron este personificarea tiinei medicale ce o aveau pstorii. Din pricina aceasta, Ascle pio-Esculap a deprins meteugul de a-i vindeca pe oameni n petera lui Hiron. Dup cit s e pare, n munii Pelion era un soi de plante ce nu se mai cunoate. Din ele se scotea u sucuri ntritoare - un fel de vitamine - ce se ddeau copiilor i-i ajutau s creasc, s e fac voinici. Tot aici, n munte, bieii nvau s ngrijeasc de vite sau s vneze fiar rcul, sabia i lancea, s foloseasc scutul. S devin astfel viteji i s dispreuiasc moar btlii. In legende vedem adeseori feciori de zei sau ai unor eroi de seam trimii la Hiron, ca un simbol al necesitii creterii copiilor n mijlocul naturi i, unde forele li se clesc cel mai bine. 3. Motive asemntoare, cnd un btrn sau o btrn ncearc firea i buntatea unui fl me s svreasc isprvi mari, avem i noi ntr-o mulime de basme. 4. ara lui Eete, faimoasa Colhid,a de mai trziu, Ceorgia de astzi, era socotit, precum se tie, ca fiind la marginea de rsrit a pmntului. Dincolo de ea rsrea soarele

fiecare zori de zi. 5. Hele se tlcuiete prin cea strlucitoare". Acelai sens l are i numele Helena, El na. Iar Frixos nseamn cel care freamt, care scnteiaz. Amndoi par a fi simbolul luminii reflectate n nori. A doua nevast a Ivi Atamas era regina Ino, mama lui Learh i Meli certe (vezi legenda despre zeul Dionisos). 6. Berbecele cu lina de aur simbolizeaz poate norii cltori. Norii se nasc din ape, ar fi deci tot nite odrasle ale lui Poseidon, zeul apelor. Cnd soarele rsare, i poleiete. Ei par uneori fcui n ntregime din aur. 7. Este vorba de strmtoarea Dardanele. 8. n limba greac argo" nseamn uoar. ntr-un basoreUef, frumos i expresiv, lucrat acot de ctre un artist antic necunoscut. i vedem pe argonaui cum i construiesc cu pric epere, cu nelepciune, tasul pe care vor pluti nspre ara regelui Eete. n sting este Ias on, avnd pe cap un coif cu creast. Scutul i sabia le-a pus ns alturi. Pentru c - ajutat de un argonaut - el ntinde plnza pe catarg. Munca se vede a fi pe sfrite. Totui, cu mult grij, un alt argonaut mai nfrumuseeaz cu dalta i ciocanul o parte a cor ei, sau poate ncrusteaz acolo crengua din copacul lui Zeus. In folclorul romnesc ave m i noi adesea elemente naturale : crengue, frunze, buruieni fermecate, care sluje sc eroilor notri. 9. Atena, zeia nelepciunii, era considerat ca sftuitoarea i sprijini-toarea tutur or eroilor. O vedem dnd ajutor lui Prometeu, Heracle, Tezeu, 187 Perseu .a. Aceasta ca un semn c eroii i faptele lor nu trebuiau s se bizuie numai pe ndrzneal, ci i pe nelepciune. 10. Snt unii nvai care afirm c o parte din legend este adevrat, c expediia c tea estic a Mrii Negre s-ar fi fcut, probabil, cam cu optzeci de ani naintea rzboiulu i renumit al Troiei. Bineneles c toate acestea snt supoziii. Nu avem destule date i nu putem s tim ce a fost i cnd a fost. Ins, de bun seam, legenda cnt pe acei navigator e au cutezat ntia oar s plece n mari cltorii, deschiznd drum spre rsrit, pe ape, ne lin. Acetia au nfruntat primejdii i furtuni nenumrate. S-au luptat cu popoare necuno scute, l-au nfrnt pe localnici i i-au silit s dea tot ce aveau mai de pre. Au adus ap oi cu ei bogii i aur mult n Elada. Ins, ca s nfrumuseeze aceast aventur, poeii au e corabia Argo s-ar fi urcat cei mai de seam eroi i ei au trit fel de fel de ntmplri d e dragoste i lupte. Tot poeii au nscocit, dup dorinele basileilor, care doreau s-i leg timeze cuceririle, c marii olimpieni : Zeus, Hera, Atena i, mai trziu, Afrodita i-a r fi ajutat s nving. Prin aceast aa-zis protecie a marilor olimpieni se dovedea nendo c regii elini aveau dreptul s cutreiere mrile i s le stpneasc, s cucereasc orice une bogiile pe care i le doreau. 11. Plecarea se spune c s-ar fi fcut din portul magnezian Pagase. 12. Dup unele legende, au fost ucii i toi bieii, ca acetia, crescnd mari, s nu- taii. 13. Regina din Lemnos se numea Hipsipila. 14. Propontida - adic aceea care deschidea calea spre Pontul Euxin - era Mare a Marmara. 15. ar din Asia de sud-est, cu capitala la Pergam. 16. Argonautul Polifem, care a auzit strigtul lui Hilas, rpit de nimfe, i a ple cat, alturi de Heracle, n cutarea lui, a fost ntemeietorul legendar al oraului Hios. 11. In Misia au rmas Heracle, Polifem i Hilas. 18. Unde se afl Scutari, sau Uskiidar, n Turcia. Fa n fa cu Scutari se tie c se tambulul. 19. Lupta aceasta cu pumnii este strmoaa boxului. Numai c lupttorii din antichit ate i legau pumnii cu nite curele, i de curele erau prinse plci mici de aram, coluroas , care striveau carnea i sffrmau oasele. 20. Strmtoarea Bosfor. 21. Pn n preajma oraului Istambul se ntindeau odinioar hotarele Traciei. 22. Simplegade nseamn stncile care se izbesc ntre ele. i n basmele noastre se gses de multe ori stnci sau muni care se izbesc cap n cap. 23. Grecii i ziceau, la nceput, Mrii Negre : Pontul Axeinos, adic marea neospita lier, fiindc avea mereu furtuni. Dup ce au cunoscut-o mai bine i au vzut c are rmuri itoare i bogate, i-au schimbat vechiul 188

nume i i-au spus Pontul Euxeinos sau Pontul Euxin, adic marea ospitalier. 24. Este vorba de rul Rion din Georgia. 25. Palatul sclipitor pe care l avea Eete, ca fiu al astrului ceresc, repreze nta pentru elini lumina aurie ce se vede, n zori, spre rsritul lumii i se reflecta n apa Mrii Negre, n lungi coloane argintii. 26. Att taurii cu picioarele de aram, ct i plugul erau creaiile lui Hefaistos. 27. Colii ce trebuiau semnai pe cmpul lui Ares erau tot din botul balaurului dob ort de Cadmos, cnd fundase oraul Teba. Fuseser druii regelui de zeul Ares. 28. La napoiere, argonauii nu au mai trecut prin strmtoarea Bosfor, in Marea Ma rmara, ci s-au ndreptat direct ctre rmul nostru, unde este astzi oraul Constana. Se sp ne c Istrul-Dunrea ar fi avut odinioar aici un bra. 29. Ct timp au durat slujbele pentru Absirt, argonauii ar fi ajuns, dup legend, cam prin regiunea Cazanelor. 30. Aceasta este legenda nfiinrii oraului Torni sau Tomis, cum i-au spus romanii . In grecete, numele s-ar tlcui prin locul celui tiat (temio nseamn tiat), ca o aminti re a faptului c micul Absirt fusese tiat aici n bucele de Medeea. 31. Este vorba de Marea Adriatic. Grecii vechi credeau c fluviul Dunrea unea Ma rea Neagr cu Marea Adriatic. 32. Aceast nou crim a fetei regelui Eete este povestit n versurile zguduitoare al e tragediei lui Euripide : Medeea". 33. Spre deosebire de Heracle, Tezeu, Perseu i ali eroi, Iason nchipuie pe omul viteaz i generos, la nceput, ce prsete mai apoi calea dreapt. Nu mai este folositor s emenilor si aflai n suferin i lupt doar pentru sine, cu orice mijloc : jurminte, cuvi mari i promisiuni - pe care nu i le respect - numai ca s-i ating scopul. Eroii l-au u rmat pe Iason, cci el fusese npstuit de Pelias. El i-a chemat, n numele dreptii i n f sul elinilor, de-a dobndi lina de aur. Eroii erau bucuroi s svreasc fapte mari, ndrznee, s cutreiere i s cunoasc lumea, s deschid drumuri noi pe mri, s nimiceasc are, s biruie pe regii hapsni. In toiul expediiei ajuni n Colhida, sau poate chiar ma i dinainte, Iason cade prad poftei de mrire i avere. De aceea el devine egoist, mes chin i ia parte la crime. Ca s nfiereze astfel de fapte, cntreii antici subliniau n le ende tragicul sfrit al lui Iason. 34. Lina de aur pare a fi i simbolul bogiilor din rile rsritene, pe care elinii le-au nit mult, ntotdeauna. 189 RZBOIUL TROIAN SE POVESTETE c pe-un deal, din Asia de asfinit, n apropiere de strmtoarea Helespont, s-ar fi-nlat, cndva, un ora mare i puternic . Cel care a zidit oraul a fost, dup legend, Uos, feciorul unui rege, Tros, care-i trge a obria - printr-un voinic, Dardan - din Zeus. Dar de la numele lui Tros acest ora s-a chemat Troia, i ara nconjurtoare - parte din Frigia - Troada2. Dealul greelilor La drept vorbind, locul unde se ridica oraul se zice c s-ar fi chemat-nainte dealul greelilor" - deoarece-ntr-o bun zi Zeus s-a mniat pe Ata, zei a greelilor, i a zvrli din Olimp. - Din cauza ta, i-a strigat Zeus, greesc adesea, cum s-a-ntm-plat atuncea, la Meco na, cnd m-a-nelat titanul Prometeu. De azi-nainte nu ai voie s mai urci n Olimpul no stru. Vor grei numai pmntenii... i i-a dat brnci zeiei Ata. Locul unde a czut ea a fost chiar dealul din poveste. In cztur, s-a lovit zeia zdravn, i, de ciud, a blestemat dealul acela s fie plin de amgiri, i oamenii s-l ndrgeasc uc nenoroc. I-adevrat, colina asta era un loc fermector. Se rezema, spre rsrit, pe muntele de pi atr, Ida. Iar spre apus se cobora, n pant dulce, ctre marea cu valurile azurii. Fiul lui Tros a hotrt s-nale-acolo, pe colin, o fortrea. A fcut dar sacrificii i i-a-n olimpieni dac-i vor da ncuviinarea. Atunci, din cer, ar fi czut o statuet misterioas 3, care o-nffia pe-Atena. 190 ,,Palas-Atena este-aceea care-mi va ocroti oraul" - a cugetat regele Ilos, i dup ce -a zidit, pe deal, o fortrea nu prea mare, a fcut lng ea un templu. n templu, ntr-un de cinste, a pus aceast statuet zis paladiu-fecioara. Aceasta e prima greeal, precum se va vedea-n poveste. i-au trecut ani ci au trecut, i Ilos ntr-o zi s-a stins. La tron i-a urmat fiul su, ce

se numea Laomedon. Priam se urc pe tronul lui Laomedon Laomedon a fost un rege lipsit de cinste sau cuvnt. Lui i plcea s aib slugi, dar nu v roia s le plteasc. Era hapsn, apuctor i fr mil de supui, cum snt mai de-obicei to Avnd el multe avuii, a vrut s i le ocroteasc i s ridice-n jurul Troiei un ir de zidur it mai tari. Ii trebuiau deci lucrtori. Tocmai n vremea cnd dorea el s ridice-aceste ziduri, s-a ntmplat ca n Olimp mai muli z i s se rzvrteasc. Doreau s-l lege pe stpn n treanguri tari i s-l arunce n Tartaru Dar Tetis, fiica lui Nereu, cea cu picioare de argint, aflnd urzeala, l vestise pe tatl zeilor ndat, i el i osndise aspru pe rsculaii din Olimp. Dintre toi, mai greu lovii au fost Posei-don i Apolo. Zeus a hotrt c ei se vor trudi, ca salahori , s-nale zidurile Troiei 4. Cnd s-a sfrit ns zidirea, Laomedon i-a izgonit pe cei doi zei din ara sa, fr s le pl unca, aa precum fgduise. La fel, tot fr de cuvnt, s-a purtat el i cu Heracle5. Pentru semenea greeli, Laomedon i-a pierdut tronul. Cei mai muli dintre fiii si au fost ucii n btlii. I-a. rmas numai un fecior, care czuse prizonier. Acesta era cel mai mic. Se numea la-nceput Po-darce. Mai trziu i s-a zis Priam 6. Iar Priam, revenind la Tr oia, a luat de soa pe-o prines ginga, bun, devotat, pe care o iubea nespus. Hecuba 7 chema copila. S-a urcat deci Priam pe tron - iar soaa sa i-a druit cincizeci de fii, frumoi ca ze ii, i-un numr mare de copile 8. 191 Atta doar c atuncea cnd trebuia s vad lumea unul dintre feciorii si, Hecuba a avut un is ; i se fcea c-ar fi nscut nu un copil, ci-o tor aprins. Flacra torei se-ntindea p uprindea oraul i-1 mistuia n ntregime. Fiul nou-nscut de Hecuba este prsit pe muntele da Priam, aflnd de acest vis, i-a ntrebat pe nite preoi ; i ei l-au sftuit s-l duc pe fi nou-nscut n munte ; i, dup datina strbun, fa de fiii nedorii, s-l lase-acolo pe o s ele, vulturii i erpii vor ti pe urm ce s fac, fr ca tatl s-i mn-jeasc mna cu s Priam a ascultat de sfatul preoilor. A luat biatul. L-a-ncre-dinat unui pstor. i el l -a prsit pe-o creast a muntelui cel nalt, Ida. Dar, peste patru sau cinci zile, trecn d pstorul iar pe-acolo, a vzut - nu-i venea s cread ! - pe fiul regelui Priam sugnd d e zor la o ursoaic. nduioat, a luat pstorul pe-acest copil plin de noroc i l-a dus n coliba sa. Acolo l-a crescut n tain, cci, dac regele afla, i atepta desigur moartea i pe pstor i pe bia scnd, acest fecior de rege s-a tocmit i el tot pstor, ca tatl adoptiv, la Priam. Mna cirezile de vite, la fel ca toi ceilali pstori, i nu tia c el e fiul aceluia ce stpne ceste bogii pe Ida. Ba se mai spune c flcul era nespus de inimos. i era drag de animale i le pzea de hoi iare cu-att de mult vitejie nct pstorii l-au numit, din cauza asta, Alexandru 10. ...i , cum trecuse vreme mult de cnd Priam i aruncase fiul cel nedorit pe Ida, trebuia, d up strvechi datini, s fac-n cinstea lui serbri. Organizase deci, n Troia, slujbe i joc ri i ntreceri. Iar ca premiu, n ntreceri, oferea cel mai mare taur pe care l avea-n ci rezi. Dar taurul fgduit era crescut chiar de-Alexandru. Tnrul inea mult la taur. i, fiindc P iam i-l ceruse, a hotrt s-l rec-tige, lund i el parte la ntreceri. ntr-adevr, prin vitejie, Alexandru i-a biruit pe ceilali tineri. Taurul l-a ctigat el, i, fiind srbtor it la curte, Priam, Hecuba i ceilali l-au ntrebat : de unde este i cum l cheam ?... i ineneles c vorba aduce dup sine vorb, i ntre192 barea, ntrebare. i toate-acestea duc, la urm, la dezlegarea unei taine. Destul c Pri am a aflat c Alexandru i-e fecior. Bucuria regelui Troiei n-a fost mic. I-au dat p e loc haine de pre. Au nchinat n cinstea lui. i l-au chemat, nu Alexandru, cum i zise -ser-nainte, ci Paris, nume care-nseamn rud de-aproape, regsit. Mrul discordiei cade n mijlocul nunii zeiei Tetis cu Peleu Pe cnd se petreceau n Troia aceste ntmplri ciudate, n petera unui centaur, faimosul Hi on din legend, zeii, n fruntea lor cu Zeus, petreceau stranic la o nunt. Se cununa z eia Tetis, cea cu picioare argintii, cu un voinic numit Peleu, un rege din Tesali a. De fapt, i Zeus i Poseidon pe-iser pe nereid. Dar Prometeu le prorocise c ea va nat un fecior, care i va ntrece tatl n vitejie i putere. Asta nu le era pe plac nici lui

Poseidon, nici lui Zeus. Mai ales Zeus se temea de fiii lui, s nu-l doboare, prec um fcuse el cndva tatlui su, btrnul Cronos. i, ca s scape de buclucuri, se nvoise ca u s fie mirele lui Tetis. i-acuma ncepuse nunta. Zeii cntau i dnuiau cu nimfe i cu pmntene. Apolo le suna din ionisos le turna vin i Momus, zeul caraghios, le fcea strmbturi destule... i toi r-dea cu-atta poft, nct se zguduiau pmntul, marea i cerul cel nalt cu luna i cu stelele. De fapt, nu toi rdeau cu poft... Cci la intrarea peterii sta Eris cea posomorit, zeia are proteja discordia, cearta i brfa, zeia care uneltea ca-n lume s nu fie pace i nele ere deplin. Zeia asta preahidoas, nesuferit tuturor, edea deci i privea cu ur la cei care se desft u. i, pentru c zeia Tetis nu o poftise la osp, dorind s fie armonie i bunvoie-ntre me i - gndea cum s le strice cheful11. i dintr-o dat a rnjit. Gsise hda iar o cale. nclecnd pe un balaur, zburase-n ara hes Luase din grdina de aur un mr. Mrul cel mai frumos. Pe el scrisese cu cerneal de au r, mai strlucitoare dect lumina de amiaz, trei vorbe bine ticluite. Scrisese : Cele i mai frumoase". 193 13 - Legendele Olimpului, voi. II S-a-ntors apoi la peter ; i-a vrt capul nluntru, cu limba roie ca para strns-ntre c inii ; iar brau-i a zvrlit cu grij mrul acela-ncondeiat ntre zeiele ce-n hor alunecau a ntr-un zbor. ncepe cearta ntre cele trei zeie L-o fi vzut, pesemne, Hera sau Afrodit sau Atena !... L-au ridicat i au citit slove le-acelea otrvite, scrise de certrea Eris, i fiecare-o fi rostit : E mrul meu... Dai-l ncoace !... Ba e al meu, c-s mai frumoas !... Nu-i al nici uneia... I-al meu... Zeus... nu vrei tu s ne faci dreptate ? ... i tot aa... Nu tii cum este atunci cnd se pornete sfada ? Feele parc snt schimbate. e-s tari i ascuite. Rsuna vorbe deloc blnde, sudlmi i uneori blesteme. Aa i cele trei ie strigau mereu spre adunare li se spun care este cea mai frumoas dintre ele. Zeii erau prevztori. S spun Hera sau Atena, se supr ru Afrodita. S zic-atunci c Afrodita au zeia Hera, ca i Atena, deopotriv. tii ce ? a spus mreul Zeus. Un singur om poate s-arate care-i deplinul adevr. .. Cine-i acela ? au zis ele, ntrtate, ntr-un glas. E Paris... Paris de la Troia, cel ce se afl-acuma pe Ida. S-a dus ca s-i re vad-n munte cirezile ce le-ngrijea, pe cnd era un pstor simplu, i nu un prin cum este azi. Cum l gsim ? a ntrebat zeia Hera. Hermes, pristavu-mi de credin, v va cluzi pe toate, i-a dat rspuns marele Zeus . Hermes ! Cluzete-le spre Ida, ara-t-le cine e Paris ! i f ce-oi face ca flcul s de lor rspuns. Dar Hermes, preairetul Hermes, era nentrecut n toate. Las, stpne, i-a grit, s nu ai nici un fel de grij. Voi ti eu s-mi fac bine sl a, i Paris o s dea rspunsul, chiar astzi, dup cum i-e voia... i - pentru c nunta cea mare, oricum, tot fusese stricat de Eris, de zeia vrajbei, ca re juca de bucurie n faa peterii lui Hiron - Hermes a spus ctre zeie : Venii cu mina s v-art pe tnrul judector, feciorul regelui din Troia. El o s-al eag dintre voi pe-aceea care-i mai frumoas. i Hermes cu zeiele s-au urcat pe un nor de aur. Norul s-a ridicat n slvi, i n-au trec ut dect trei clipe i norul a ajuns pe Ida. Paris d Afroditei mrul de aur Paris pea pe munte singur. nduioat i amintea de vremea cnd era pstor. Cerul era abia-nroit de zorii care se vesteau. S-auzeau mugete de tauri, ce tropo teau ctre puni. i diamante, stropi de rou, luceau pe ierburile moi. Deodat, s-au ivit din slav zeiele nverunate, avnd pe Hermes ntre ele. i Hermes a gri e Paris : Ia stai, voinice, i ne spune care zei-i mai frumoas : Atena mult preaneleapt, au Afrodita, drglaa, ocrotitoare a iubirii, sau poate nsi mndra Hera, stpn-n marele fiind soaa regelui ceresc ? Cui i-ai da tu mrul de aur, pe care-l vezi n mina mea ?

Vzndu-se-n ncurctur, Paris a vrut nti s fug. Numai c Hermes l-a inut, apucndu-l p i, vorbindu-i cu meteug, l-a sftuit s stea pe loc i s rspund mai degrab. Zeiele i-au artat lui Paris toat frumuseea. Ba, fiecare dintre ele i-au mai fgduit sea i o rsplat ct mai bun, dac voinicul le-o alege. Astfel, soaa lui Zeus, Hera, i-a sp s c o s-l fac rege, nu n Troada sau n Frigia, ci peste toat Asia. i, dup Zeus, el va cel mai puternic pe pmnt. Palas-Atena i-a promis s-l fac-nvingtor n lupte i nelept c eni altul. Iar Afrodita i-a rostit c ea-l va face fericit, dndu-i de soa o regin. Reg ina e mndra Elena, cea mai frumoas-ntre femei, fiica lui Zeus i a Ledei. 194 195 13 i Paris n-a mai stat pe gnduri. A dat n lturi i puterea cu care-l mbiase Hera, i-nele unea de la Palas, i a ales numai plcerea druit de dragoste - ffcnd, de-asemeni, o gree l. Cea mai frumoas-i Afrodita, a rspuns el zeului Hermes 12. i, lund mrul discor diei, l-a dat zeiei dragostei. Dup aceast ntmplare, zeiele Hera i-Atena au plecat tare suprate. Ele-au jurat s se r nu numai pe tnrul Paris, ci pe ntreg oraul Troia. N-a rmas dect Afrodita, care l-a i-ndemnat pe Paris s plece n cetatea Sparta, unde do mnea un rege prieten, soul Elenei cea frumoas. i s-o rpeasc pe Elena, regelui prieten , Menelau. Rpirea Elenei cea frumoas i Paris s-a nflcrat. Pierzndu-i orice stpnire i chibzuire mai adnc, s-a nsoit ci s-au cstorit spre Sparta. Flcul care-l nsoea era odrasla Afroditei i-a unui prin Anhise, tot din tulpina dardanian. Numele lui era Enea. i, dup o cltorie destul de l ung i de grea, tinerii au ajuns n Sparta. Aici regele Menelau i-a primit bine, ca p e prieteni. E] tocmai trebuia s plece cu nite treburi din ora. Pornea ctre insula Cr eta. i a rugat-o pe Elena s aib grij de voinici, n timpul ct o s lipseasc. Dar cum s-a-ndeprtat din Sparta soul Elenei, Menelau, s-a i ivit din slvi un car, ce era tras de porumbie i-o aducea pe Afrodita. In urma ei venea i Eros, zeul iubirii cel viclean, cu aripile lui de aur. Zeia i-a vorbit Elenei, innd-o blnd pe dup umr, des-pre-nsuirile lui Paris. Prin vrji, numai d ea tiute, zeia l-a fcut pe Paris mult mai frumos dect era. Iar Eros a intit pe soaa l ui Menelau, n inim, cu-o sgeat-nveninat, i a ffcut-o s-ndrgeasc pe fiul lui Priam d a. Elena i-a uitat de cas, de so, de prieteni, de popor. S-a urcat pe corabia un-de -o-mbia Paris s vie, i-amndoi au pornit spre Troia 13. Cnd s-a-ntors Menelau la Sparta, mai, mai c nu-i venea s cread c nu-i mai regsete soa upuii i-au povestit tot. 196 De suprare, i-a izbit fruntea de lespezi i de ziduri. Inima-i 5-a fcut crbune. i din n imica n-a pierit, cci i iubise mult soia. Ins, fiind el un om puternic, i-a adunat iar simirea. i-ndemnat de zeia Hera, a plecat s se sftuiasc cu fratele su, Agamemnon, rege Argos, la Micena. L-au luat cu ei la sfat pe Nestor, alt rege nelept, din Pilos. Sfatul neleptului Nestor Iar Nestor le-a reamintit despre Elena c de mic fusese pricin de ceart. Era atta de f rumoas, nct la doisprezece ani a fost rpit de Tezeu. A fost nevoie s porneasc cei doi oinici : Castor i Polux, un rzboi mare cu Atena, i, libernd-o, s-o aduc iar n oraul p tesc. Cnd s-a fcut ceva mai mare, a trebuit s se mrite. i Tin-dar, fostul rege-al Spartei, a dat de veste n Elada c-i caut un brbat Elenei ; i-acest brbat i va urma pe jilul s al, din Sparta. Deci, ci snt dornici s-o peeasc, s vin n oraul lui. Dar ce s crede venit unul sau doi, cum credea Tindar. tiind-o toi aa frumoas, s-au grmdit vreo nouzec de regi i cei mai mari eroi. Unii bogai, alii puternici sau nelepi sau iscusii. i fi re i-o dorea. Regele Tindar s-a temut c fata, alegnd pe unul, ceilali or vrea s se rzb une, i s-o isca vreo-ncierare. Atunci, la sfatul lui Ulise, regele insulei Itaca, i-a pus pe cei venii s jure c-or s respecte hotrrea pe care o va lua Elena. Ea era li ber s-aleag pe tnrul care-i plcea. i dac vreunul dintre ei ar fi-njosit pe cel ales i fi vrut "s-i fure soaa, ceilali erau datori s sar i s-i dea sprijinul cu oastea. Au jurat ci au fost acolo. Elena l-a ales, pe urm, pe Menelau, un tnr chipe. Tindar la hotrt urma. Au fcut nunta. i toi ceilali au plecat linitii acas. Dar jurmntul a - i-acuma uite,-a venit vremea, a grit neleptul Nestor, c Menelau a fost jignit i soaa lui i-a fost rpit. Deci, cei care-am jurat atunci sntem datori s-l ajutm... Ins tot Ne

stor i-a-ndemnat ca, mai-nainte de rzboi s-ncerce o mpcciune. S-i cear deci regelui Pr am s-napoieze pe Elena i avuia ce fusese luat de Paris, de la Sparta. 197 Priam l-a ntrebat pe Paris ; dar Paris nici n-a vrut s-aud. Elena e soia mea, a strigat el cu ndrjire. N-o dau pentru nimic n lume. De-a r fi s-nceap i-un rzboi... i, aflnd tirea, Agamemnon a chemat regii din Elada s-i vie toi ntr-ajutor. S-l rzbune Menelau. Mrul discordiei, pe care l aruncase reaua Eris, strnise ura-n-tre zeie. Ele i aau pe i. i regii porunceau mulimii s se jertfeasc pentru ei. Poftele lor i certurile fceau d in nou s curg snge. Se-ncepea deci rzboiul Troiei. Rzboiul cel mai crunt de care se povestete prin lege nde. nvinii i nvingtorii vor suferi deopotriv i vor pieri aproape toi, lsnd o jale i n Europa i-n Asia. Ulise se preface c e nebun Dar pn-atunci s amintim c Menelau i Agamemnon, cei doi feciori ai lui Atreu - numii d e-aceea i atrizi - trimiteau soli din rm n rm, chemnd pe regi, cu oastea lor, n vesti ora Aulida Astfel, n insula Itaca, o insul srccioas, unde domnea pe-a-tunci Ulise 13, plecase gra bnic Palamede, un fiu al regelui Eubeei. Avem nevoie de Ulise, spunea trufaul Agamemnon. Este iste i priceput. Ne po ate sftui la multe. El este cel care a dat ideea, mai de mult, n Sparta, ca regii s-i jure credin i sprijin de va fi nevoie... ns de la acea-ntmplare trecuser atia ani. Omul se schimb ntre timp. Ulise se cstori copil, Penelopa, o var bun a Elenei. Ba dobndise i un prunc, numit de mam Telemah. Ia r pruncul era nc-n fa. Deci nu-i era deloc pe plac s-i mai primejduiasc viaa, pentru ne jurmntul. Nu-i mai era pe plac rzboiul i se gndea c nu e drept s moar oameni cu du ul pentru o ceart-ntre doi regi. i, aflnd el c a venit n insul prinul Eubeei, s-a pref t c e nebun. 198 A njugat la plug, alturi, un cal schilod i un asin ; i apoi cu ochii rtcii, bolborosin rzlee vorbe, Ulise se fcea c ar i nu-i cunoate pe trimis. Iar cnd trimisul Palamede i rostea vorbe pe-neles, el se fcea c nu-l aude i arunca pe brazd neagr, n loc de boabe de secar, nite grunji mrunii de sare. Atta doar c Palamede era destul de nelept i a bgat uor de seam c vrea Ulise s-l nele. S-a dus n grab la palat. A luat copilul lui Ulise, pe drglaul Telemah, i s-a ntors cu el pe cmp. L-a aezat pe Telemah n drumul plugului de lemn. Cnd a vzut Ulise ns c plugul su va reteza trupul micului Telemah, i-a oprit calul i asinul - i a grit lui Palamede : Da !... Ai ghicit. M-am prefcut. Nu mai vream s pornesc la lupt... Rzboiul n u-mi mai este drag. Nu vream s se mai verse snge i s clcm ceti strine, pentru o toan gin i pentr-un prin nechibzuit. Vreau s triesc tihnit acas lng iubita-mi Penelopa i -mi Telemah. Dar, neavnd totui ce face, Ulise s-a gtit de drum, ca s-i pstreze jurmntul, lsnd n drag, copilul mic, nc n fa, i pe soia-i credincioas, pentru un timp ndelungat. In c ui Ahile ns vestitul profet Calha i spusese lui Agamemnon c nu vor cuceri cetatea regelui Pri am cel bogat, de nu or s atrag-n lupt pe nentrecutu-Ahile. Acest Ahile era fiul frumoasei nereide Tetis, cea mritat cu Peleu, regele din Tesa lia. La nunta ei zvrlise Eris ntre zeiele-olimpiene mrul discordiei, pe care l druise Afroditei fiul lui Priam, mndrul Paris. Zeia nereid Tetis tia c pruncul su Ahile va crete mare i puternic. Va fi viteaz ca nim ni altul. Numele su o s rmn nemuritor n btlia dat sub zidurile Troiei. Dar lui i ho a - destinul cel ne-nduplecat - s-i. piard zilele acolo. i, cunoscnd aceast tain, zei etis, mama sa, cufa s lupte i cu Moira i s l scape pe Ahile de soarta care-l atepta. In acest scop, nc de mic, i ungea trupul cu ambrozie, ca s-l fac nemuritor. l vra-n fl s-l cleasc. Ba, ntr-o noapte, 199 s-a dus i pn la Hades n Infern. Acolo i-a scldat n Stix, rul cel nfricotor, pe pru ia nscut. Att c-atunci cnd l vrse n flcri, pentru a-l cli, i cnd l cufundase-n ru, Tetis e un clci, clciul stng.

i scldase copilu-n Stix, pentru ca nici un fel de arm s nu-i mai poat rni trupul. Nu s gndise ns Tetis c, apucndu-l de clci, locul acela-i va rmne pe totdeauna neclit16. In acest fel fiul zeiei nu mai putea fi dobort, dect dac era lovit n locul neclit n St x. Acum cnd are loc povestea, Ahile se fcuse mare. Ca i muli ali eroi de seam, fusese dat de mititel btrnului centaur Hiron, ca s-l nvee meteugul armelor i al vntoarei. stete c la Hiron fiul lui Tetis s-a hrnit doar cu mduv i cu creier de pui de urs i cu icat de leu nprasnic. Nici nu se ridicase Ahile mai mult de-o chioap i lupta ca un br bat, ucignd fiare prin codrii de pe Pelion. Iar cnd fugea, putea s-ntreac i cprioara cea mai iute i cea mai sprinten din muni. Nu ai spun c nvase s cnte minunat din gur, acompaniindu-se cu lira. Iar viersul lui vrje e oameni i chiar pe zeii din Olimp. Pe-acest flcu vroiau s-l aib, n rzboi, lng ei, atrizii, la ceasul cnd vor izbi Troia Agamemnon trimisese, de ast dat, pe Ulise, s-l caute i s-l cheme-n lupt pe fiul regel ui Peleu i al gingaei nereide, cea cu picioare de argint. Un flcu mbrcat n haine de fa Ins, aflnd zeia Tetis de planul lor, s-a temut stranic c fiul su i va da viaa n fa or Troiei. ngrijorat, a ieit din marea verde i adnc. L-a chemat lng ea pe-Ahile, i vzndu-l, i - Te du fr nici o zbav n insula unde domnete regele prieten Licomede 17. Acolo ai s te ascunzi n haine femeieti, Ahile... Cum eti de alb la chip, frumos, nimeni na o s deo sebeasc pe fetele lui Licomede de fiul regelui Peleu... Ahile s-a mpotrivit. Dar m ama, Tetis, i-a cerut s-i dea-ntru-totul ascultare. 200 i, cum Ahile-i iubea mama i nu vroia s-o necjeasc, a pornit ctre insul. Iar Licomede, egele, sftuit de zeia Tetis, l-a-n-vemntat pe flciandru n haine albe, femeieti i l-a ns ntr-un palat, unde stteau fetele sale. n acest timp, i Agamemnon i Menelau, btrnul Nestor, i Palamede i Ulise i cutau urma hile i nu puteau s i-o mai afle. De n-ar fi fost prorocul Calha, care vedea n deprtare, n-ar fi putut s-l mai gseasc. Dar Calha i-a vestit pe regi c odrasla zeiei Tetis i-adpostit de Licomede. Ei, cin's mearg pn-acolo ? Cine S-l afle pe Ahile ntre frumoasele copile ale regelui Licomede ? Adevrul iese la iveal S-au sftuit i s-au gndit s l trimeat pe Ulise, stpnul insulei Itaca. El nu venise cu re. Fusese chiar silit s plece, ns acuma se gsea n tabra lui Agamemnon i, potrivit vec ilor datini i jurmintelor fcute, trebuia s dea ajutorul atrizilor s biruiasc, prin min te i prin vitejie. Ulise s-a schimbat de haine, ffcndu-se negutor. S-a dus apoi ctre palatul acelui rege Licomede, purtnd cu el salbe de aur, brri, cercei, vluri alese. ns, ntre acestea toa virise i un coif, un scut i-o suli strlucitoare. Fetele regelui s-au strns numaidect s vad marfa, i ntre ele se grbise i flcul zeie Ulise cerceta cu ochii s vad unde e biatul, ns nu desluea deloc. Atunci le tot ntindea marfa i le-mbia s-aleag salbe, brri sau vluri, dup plac. Toate prinseser n mini bij scnteietoare i vluri, care mai de care mai albe, mai frumos brodate. Numai Ahile se uita, cu jind, la armele de-aram, la scut, la suli i coif. " Si tot atunci, nsoitorii lui Ulise, ce rmseser la pori, au nceput s sune tare din trmbie i din chimvale. Fet u fugit speriate, creznd c-ncepe vreun rzboi. ns Ahile-a luat o lance i s-a i repezit pre pori, gata s apere palatul. Vznd c planu-i reuise, Ulise a grit spre rege : 201 - Acesta nu e fata ta. E un voinic numit Ahile. Las-l s plece la rzboi, unde l cheam Menelau. S-i dovedeasc voini-cia. Este ruine s rmn ascuns, n vluri, printre fete... -- Adevrat, a spus Ahile. Nu snt fecioar, snt flcu. Potrivit jurmntului fcut de tat Peleu, la nunta frumoasei Elena, am datoria s-l ajut pe Menelau s se rzbune, chiar dac eu o fi s mor. Apoi i-a smuls vlul cel alb i cununia de pe plete, i-a pus n schimb coiful lucios, cu creasta flfind n vnt. A Juat n mn-o sabie i a plecat dup Ulise. Se zice c a mai pri la tatl su, Peleu, o plato i nite arme. Peleu le cptase toate de la zeii nemuritori, nunta cu iubita-i Tetis. A mai primit o suli, cu nsuiri miraculoase, de la bunul cen taur Hiron, i o pereche de cai albi de la Poseidon furtunosul, aprigul zeu al mril or. Aa s-a-nffiat Ahile n portul renumit Aulida, unde, precum ne spun poeii, se adunaser, a rm, o mie o sut optzeci i ase de corbii, purtnd pe ele peste-o sut de mii de oameni

mai18. Zeii cer o jertf la plecare Regii erau n fruntea oastei - n care trase de cai ageri - purtnd pe ei armuri bogat e, platoe bune de aram mpodobite i cu aur, avnd pe cap coifuri nalte cu coamele din pr de cal i coli lucioi, albi, de mistre. n mini aveau arme de pre, sbii cu tecile de-ar t, lnci lungi, tioase, de aram, pulpare pe picior i scuturi. Otenii cei de rnd luptau numai cu sulie i pratii. Ei trebuiau s se supun poruncilor, destul de aspre, date de regi sau basilei. Oastea cea mare se-mprea pe triburi, fratrii i pe gini19. Iar dintre regi cei mai de seam erau viteazul Agamemnon i Menelau, fratele lui, fe ciorii regelui Atreu ; apoi preaneleptul Nestor. Urmau Ulise cel iste i Diomede prea cuviosul i Aias de la Salamina i un alt Aias din Locrida i Palamede i Patrocle i Filo ctet, i ci, i ci... Dar ntre ei lucea Ahile cu oastea lui d mirmidoni, ca un luceafr stele. Att era de ne-ntrecut n meteugul armelor. , 202 Numai c flota asta mare - cntat-n vechile legende - de la-nceput a fost lovit de mar i furtuni ce-o rveau, cnd ncerca s ias-n larguri. Iar mai trziu, dup furtuni, vntul enit s sufle i pnzele s-au moleit ca nite aripi ostenite. Flota n-a mai putut s prsea l aulic vreme lung i muli oteni zceau de friguri i alte boale misterioase. Ca s cunoasc adevrul - de ce nu puteau s porneasc nspre Troada ctre Asia - regii l-au rebat pe Calha. Calha le-a spus c o zei, i-anume Artemis, fecioara, e suprat ru pe el, pentru c regele-Agamemnon i ucisese-o cprioar, care-i era zeiei drag. Deci, dac vor s ueasc n ntreprinderea lor grea, regele trebuie s-i jertfeasc pe o copil, Ifigenia. Pl rea 'spre Asia Silit de cei din jurul su, regele a trimes un sol la Clitemnestra, soaa lui, sora Elenei cea frumoas, i i-a cerut s i trimit pe fata sa, pe Ifigenia, zicnd c vrea s o e cu fiul lui Peleu, Ahile 20. Cnd a sosit corabia, purtndu-le pe Ifigenia i pe regina Clitemnestra, Agamemnon nu le-a ieit nici mcar n ntmpinare. Otenii-au smuls-o pe copil de lng mam i au dus-o ntr-un sanctuar, s-o pregteasc pent oaznicul sacrificiu. A plns zadarnic Clitemnestra. Regele-i ascunsese fruntea sub un vemnt ntunecat. Nu vr ea s-i vad nici soia i nici copila mult iubit. Porunca dat de zei trebuia iute-ndepl ca flota s poat porni i ostile s biruiasc... Civa voinici au vrut s-o scape i au luat mele n mini. ns copila i-a oprit, cu ochii necai n lacrmi : - Nu vrsai snge n zadar. M voi jertfi de bunvoie, ca tatl meu s biruiasc n luptele , ce vor urma foarte curnd, dup ce eu n-am s mai fiu... i singur s-a-nffiat marelui p t s o-njunghie 21. Preotul i-a-nlat cuitul ca s-i strpung inima, n timp ce regele Agamemnon gemea ngenuncheat pe lespezi, iar mama fetei se zbtea n braele otenilor. 203 Numai c-n clipele acelea, Artemis s-a nduplecat. i-a amintit c Ifigenia i aducea ades ea jertfe, jurase s nu se mrite i s se fac preoteas ntr-un lca sacru al ei. Zeia slocul jertfei i a smuls-o pe Ifigenia. A dus-o ntr-un tem-plu-al su, ntr-o pdure din Taurida 22, unde-a ffcut-o preoteas. Iar n locul Ifigeniei, spre uurarea tuturor, a p us zeia o cer-boaic. i, dup ce s-au svrit slujbele ctre Artemis, vntul a-nceput iar s bat. Flota a luneca ape ctre Troada deprtat i regii s-au nveselit. E drept c au mai poposit i pe-alte rmuri, unde oastea i-a prpdit civa oteni. Dintre cel mai greu i-a durut faptul c-au pierdut pe Filoctet, acela ce primise-n dar d e la Heracle armele lui biruitoare. Filoctet a rmas n Lemnos. Fusese ru mucat de-un a rpe i suferea ngrozitor. Rana lui mirosea urt. Otenii nu puteau s-ndure acest miros nesuf erit. n sfrit, dup multe zile i rtciri i vnturi rele, corbiile aheiene au ajuns lng Asi numai s debarce. Dar nimeni nu-ndrznea s sar pe rmul regelui Priam, fiindc pro-rocul e spusese c primul care va atinge pmntu-acesta va muri. Ce-i de fcut ? Stteau cu toii pe puni i nu vroiau s sar. Atunci ce i-a trsnit prin minte isteului de la Itaca ? S dea exemplu celorlali, fr s s primejduiasc. A aruncat un scut pe rm i a srit, da-n aa fel, nct s n-ating pmntu scutul de aram. Astfel, el a srit ntiul i nu i s-a-ntmplat nimic. Ceilali oteni, vz re regele insulei Itaca, rm-nnd teafr, neatins, i-au fcut vnt de-asemenea.

Se-oaz tabra aheie Cel care i-a ntmpinat a fost eroul troian, Hector, cel mai voinic i mai viteaz dint re odraslele lui Priam. i Hector i-a azvrlit lancea ctre oteanul Protesilau, care-a-n roit numaidect, cu sn-gele-i, glia troian. De fapt, Hector vroia s-ating cu lancea lu i chiar pe Ulise. Ins Ulise s-a ferit. n urm-i venea Protesilau. i lancea i s-a-nfip t n piept, fiind cel dinti dintre rzboinici czut pe rm, n faa Troiei. 204 Pe urm a srit Ahile, urmat de prietenu-i Patrocle, i cei doi Aias, i ali regi, care s -au i ncins la lupt. Otenii regelui troian au trebuit s se retrag i s se-nchid n cetate. Mult mai departe d cetate i-au fcut grecii tabra. Tabr mare i ntins, cu mii i mii de corturi. Iar n m taberii era o pia foarte larg. Aici se adunau otenii n faa cortului regal, al celui c are conducea ntreaga oaste, Agamemnon. n apropiere, lng pia, i ridicase cortul su i teul din Itaca. El era dornic s aud, s afle i s tie tot. De-aceea i pusese cortul n , nct nimica din ce se petrecea n pia s nu scape privirii sale. n schimb, la cele dou margini, n locurile cu primejdii, i-au fcut corturile lor regel e de la Salamina, voinicul Aias i Ahile. Ei i-au pus corturile astfel, dorind s ste a mereu de straj la cele dou capete ale ntinsei tabere. Spre partea unde era Troia, tabra mai era ferit de un val mare de pmnt i-un an spat f te adnc. Rzboiul dintre oastea greac i cea troian s-a-nceput. O !... Mintea parc se-nfioar de ct snge a curs la Troia. O-tenii-adui din Grecia i cei pe care-i trimitea regele Priam din cetate se ucideau unii pe alii, dup voina regil or. Nou ani de lupte sngeroase Dar dup-o alt prorocire, Troia, cetatea-mbelugat, urma s sufere asediul vreme-ndelun g, nou ani, mai nainte ca otenii lui Agamemnon s-o cuprind i s-o distrug-n ntregime. n acest timp, destule glasuri cereau s se curme rzboiul, s nu mai curg-atta snge pentr u Elena cea frumoas, rpit de troianul Paris. Astfel, n Troia, o copil a regelui Priam, Casandra, o preoteas a Atenei, le artase t uturor c va urma nenorocirea. Otirea le va fi zdrobit. Troia va cdea ruinat, i-aproape toi vor fi ucii. La fel, n tabra aheie, i sftuia des Palamede pe regi i pe eroi s curme acest rzboi nc nat care cerea prea multe jertfe. Dar nici n tabra troian Casandra n-avea ascultare, i nici la greci n-avea crezare mu lt chibzuitul Palamede. Ba, profitnd de ntmplare, Ulise a vrut s se rzbune pe Palamede ce venise i l chemase d n Itaca i-i dovedise iretlicul, pe cnd se prefcea nebun. In sinea lui gndea aa : Tu mi fcut s plec de-acas, s-mi las soia i copilul, s lupt aici pentru atrizi. Eu nu mai p t prsi lupta, cci snt legat prin jurmnt. Vreau s te saturi de rzboi, i de atrizi, i ... ...i-a-nceput s-l nvinuiasc pe Palamede de trdare. Ulise era vorbitor fr pereche-ntre lini. A fost crezut. i Palamede a fost luat i osndit la moarte crunt : s fie dobort cu pietre. Aa a pltit Palamede, care-i chemase la rzboi i pe Ulise i pe alii. i luptele au dinui in ce n ce mai sngeroase. Cearta dintre Ahile i Agamemnon Iar anul cel de-al zecelea e povestit de regele poeilor elini, Homer23. n acest an a venit Hrises, preot al zeului Apolo, ce-rnd regelui Agamemnon s-i dea-napoi pe fata lui : Hriseis, ce-i fusese luat ca roab de nite oteni. Regele l-a gonit pe Hris es cu vorbe grele i-mbrnceli. Atunci preotul s-a rugat de zeul su s-i pedepseasc pe-a heii cei nfumurai. Apolo, ascultndu-i ruga, i-a ntins arcul i-a intit n tabra lui Agamemnon. n toat tab ie ciuma a npdit cu furie. Mureau ca mutele otenii. Zilnic mureau sute i mii. Durase molima aceasta ceva mai mult de nou zile, cnd Calha i-a vestit pe regi c mol ima nu va-nceta, dect n clipa cnd Hriseis, robita fiic a lui Hrises, va fi-napoi la tatl su. Ahile, auzind vestirea, s-a-nffiat n adunare i i-a cerut lui Agamemnon, cel ce era stp ul fetei, s i-o dea napoi lui Hrises, i astfel molima s piar. Regele, fiu al lui Atre u, nebiruitul Agamemnon, s-a suprat ns nespus i a rostit ctre Ahile : Pentru c-Apolo mi ia roaba, iar tu, Ahile, l ajui, voi lua, n schimb, pe roa ba ta, Briseis cea mbujorat, care i este-att de drag... 206

Degeaba Nestor i cu alii au.vrut s-mpiedice pe rege s svr-easc fapta asta : cci ngmfatul Agamemnon n-a vrut s in socoteal i, folosindu-se de dreptul pe care l avea n oaste, a luat din cortul lui Ahile pe roaba lui cea mai iubit. Ahile a dus la old mna, s prind sabia, s lupte i s-l ucid pe acela care-l jignise-at de tare, dar l-a oprit Palas-Atena. Ea i s-a artat n fa i, nevzut de ceilali, a rosti numai spre AhUe : Eu am solie de la Hera, zeia cea cu brae albe, s te mpiedic de la sfad. Veniva ziua cnd tu nsui vei nelege c-a fost bine s nu te lupi cu Agamemnon... i daruri ve rimi-ntreite. Ahile s-a plecat zeiei, a lsat sabia la old ; dar, mniat peste msur, a mai rostit lui Agamemnon : Va veni ceasul, Agamemnon, tu, care ai nesocotit pe cel dinti viteaz aheu , tu, care te fereti de lupte i-i jupoi pe supuii ti, s gemi din greu... Oastea aheie va fi zdrobitatunci de Hector, venit din tabra troian. Va fi ns trziu, s tii, cnd ai s-i neleg ici tu, nici nimeni n-o s poat s le ajute-aheilor. Amar, amar va fi de ei... Aa gria mhnit Ahile... Iar pe-o corabie cu pnze, sus pe catarg, se afla Eris - Eris, discordia, zeia care -nteise iari vrajba. edea sus pe catarg zeia, i tare se mai bucura de cearta care izbu cnise ntre Ahile i-Agamemnon, ceart ce-i va costa pe greci nespus de mult, nespus d e greu, n faa zidurilor Troiei. Agamemnon este amgit de Morfeu Suprat prea adnc, Ahile a prsit ndat lupta i nici n-a vrut s mai aud despre rzboiul ienii. n acest timp, zeia Tetis cea cu picioare de argint s-a ridicat din apa mrii i preffcnd u-se n cea a plutit pn n Olimp. Acolo a ngenuncheat lng picioarele lui Zeus i, susp a amintit c i-a fost venic credincioas. L-a ajutat i-atuncea cnd a fost el primejduit de o urzeal-a zeilor, n fruntea creia sta 207 Hera. Ea l-a vestit numaidect ; ba i-a trimis n ajutor pe un gigant, pe Briareu. I ar Zeus, ajutat n lupt de Briareu, i-a biruit cu uurin pe rzvrtiii din Olimp. De ast ea, zeia, l roag pe mreul Zeus s sprijine oastea lui Priam i s-i loveasc pe ahei, n ca Agamem-non s nu mai poat face fa. S fie astfel nevoit s l implore pe Ahile s se c iar n lupt. Numai aa, feciorul meu, cel njosit de Agamemnon, i va recpta mrirea i cinstea re i se cuvin, a glsuit zeia Tetis. Iar Zeus, amintindu-i bine de ajutorul dat de Tetis, i-a promis sprijinul cerut. Ba, nc n aceeai noapte, a i trimis la Agamemnon pe zeul viselor, Morfeu. Zeul a luat n fiarea btrnului nelept Nestor, i-n vis, l-a sftuit pe rege s-atace-n ziua urmtoare cetatea cea bogat, cu ulii largi i pietruite, pentru c o va cuceri. Hera, ce ine cu aheii - i spunea-n vis btrnul Nestor - i-a sftuit pe ceilali z ei : Apolo, Ares, Afrodita, toi ci erau de partea Troiei, de ast dat s o lase prad vit jilor ahei... Trezit din vis, cu mulumire, regele a i dat porunc s se adune toat oast ea, n larga pia-a taberei. S-a mbrcat n haine scumpe, inndu-i spada cea intat n s itori de-ar-gint, prins frumos pe dup umr, avnd n mini sceptrul regal, i s-a nfiat faa otilor greceti. Vitejii mei - le-a rostit el, gndind s-i pun la-ncercare dac snt gata pentru lupt ori vor s se ntoarc-acas - mare-i osnda ce ne-o dete din cer nenduratul Zeus. Sn ou ani de cnd luptm, aici, sub zidurile Troiei, iar biruina e departe. Ce-ai zice voi , dac v-a spune s lsm chiar acum rzboiul i s ne-ntoarcem pe corbii, la vetrele din str ? Ce-ai zice ? Hai, rspundei iute... Oastea aheie vrea s se ntoarc acas i-atunci. Atunci s-a petrecut un lucru negndit de rege. Dorul de duc i de pace i-a z guduit pe toi otenii. Gloata cea mare, adunat, s-a cltinat ca un talaz. Oastea prea c este-un 208 i lan, cnd bate vntul peste el i-i scutur spicele dese. Cu ipete fugeau otenii buni-bucu roi ctre corbii, ntr-un nor greu de pulbere. Nimeni nu mai gndea s-aduc lui Agamemnon vreun rspuns. Toi ridicau proptelele, care ineau bine la rm corbiile

aheiene. Chiotul lor se ridica pn la cer de bucuria nestvilit a plecrii. Cum s mai poi ine o oaste atta de dezlnuit i gata s se-n-toarc-acas ? Desigur, toi ar fi plecat. Ins din ceruri vegheau Hera i cu Atena deopotriv. Ele aveau de rzbunat fapta feciorului lui Priam. i nu puteau deloc s uite c druise mrul scump fermectoarei Afrodita, spunnd c ea e mai frumoas cu mult ca Hera i Atena. De-aceea Hera i Atena juraser s nimiceasc Troia cu ulii pietruite ; i-acum, vedeau c f ge oastea. Cum s-o opreasc ? Fugi, Atena, a strigat Hera, fugi degrab i f ce-oi face i oprete-i din goana asta nebuneasc. Atena a zburat pe rmuri lng isteul din Itaca : Nobile rege, a zis ea, vrei s lsai nerzbunat crima netrebnicului Paris ? Clca fintele jurminte ? Du-te mai iute i adun oastea, s nu se risipeasc. De nu m-asculi, nu -i mai vezi soaa, pe Penelopa, i copilul. Ulise, auzind ndemnul i amintindu-i de soie i de copil, a alergat ctre corbii. Cu vorba lui meteugit i-a-ntors pe toi la adunare. Zeii a pe rzboinici Apoi acolo-n adunare, avnd alturi pe Atena, Ulise le-a vorbit din nou cu-att de mar e miestrie, nct toi s-au nduplecat. S-au hotrt s stea la Troia, pn vor cuceri oraul regelui Priam cel bogat i l vor pedep pe Paris. Astfel s-a nceput iar lupta. Ostile iar s-au nfruntat. n faa taberei troiene ieise nsui mndrul Paris, care era n-vesmntat ntr-o piele de le , avnd la old o sabie, pe spate arcul i o tolb i, n mini, dou sulie. Dar vzndu-l p 9 Iau, soul Elenei cea frumoas, s-a-nspimntat i a fugit. A trebuit s vin Hector, cel mai viteaz dintre feciorii regelui Priam de la Troia, i s-l ntoarc iar la lupta cu Menel au, soul Elenei. S-a-ntors la lupt din nou Paris, dar Menelau s-a repezit cu-att -d e mare ndrjire, nct, de n-ar fi fost zeia iubirii i a frumuseii, s-i vin iute-ntr-aj Paris ajungea atunci rob. Cci Menelau l nffcase de coiful lui strlucitor pe Paris cel nfricoat i l tra spre tabra unde slluiau aheii. S-au dat iar multe lupte grele, pn ce ndrzneul Hector a ho-trt s-arunce-n mare pe-ahei care asediau oraul tatlui su, Priam. i-a luat rmas bun de la soa, preadevotata Andromaca, i de la micul su fecior, Astianax cel drgla, i de la mama lui, Hecuba. Nu tia de se mai ntoarce sau o s plece dup lupt ctre regatul mohort, unde domnete zeu ades. Lupta s-a nceput n zori, precum vroise nsui Zeus. Mai mult, chiar el s-a cobort pe cr etetul muntelui Ida i de acolo a zvrlit un trsnet nspimnttor n tabra lui Agamemnon. lui s-a nfricoat i a-nceput s se retrag. Vznd c iari grecii fug, Hera l-a rugat pe Poseidon s le vie n ajutor i a trimis-o pe na s ia i ea parte la lupt. Dar chiar aa, cu sprijinul zeielor Hera i-Atena, grecii tot au fost pui pe fug. Troie nii erau ajutai acum de preamreul Zeus, la rugminile lui Tetis cea cu picioare de arg int. Hector l rpune pe Patrocle i, din ambiia zeiei, s-a fcut un mcel cumplit. Grecii erau ameninai s fie prpdii c azvrlii n apa mrii. Un singur om putea s-i scape, .i-acel viteaz era Ahile, aa cum pl se Tetis. El sta ns sub cortul su i cnta linitit din lir. Acuma se ivise vremea cnd g ii-l vor ruga s vin, ca s-i salveze de pieire. ntr-adevr, chiar Agamemnon i-a neles m a greeal de a-l fi njosit pe-Ahile ; i, trimindu-i o solie cerea s-l ierte pentru fapt nechibzuit ce-o fcuse. I-a trimis-o i pe Briseis, roaba sa cea mbujorat, i alte douze i de fete, 210 U Ta luate din Troia prizoniere, i daruri scumpe. Ba-l ruga s-i fie ginere, s-i ia pe co pil-a lui de soa. ns Ahile n-a primit. A rmas neclintit n cort. Iar mcelul a urmat mereu mai greu, mereu mai crunt. nsui regele Agamemnon a fost rnit, mpuns n bra, i-a trebuit s prseasc al btliei. Moartea tia tot mai flmnd vieile-aheilor zdrobii i ei fugeau, cuprini de spaim, n f or troiene conduse de marele Hector, fiul lui Priam cel btrn. Fugind, ei ajunseser lng corbiile de lemn, care se legnau pe mare. i Hector i pusese-n gnd s ard fr ni

iile aheiene. i Cnd au ptruns ns troienii n tabra lui Agamemnon, s-a ridicat cel mai bun prieten al lui Ahile peleianul. Eroul se numea Patrocle. Ahile, a rostit Patrocle, de nu vrei s-i ajui pe greci, d-mi Kiie zalele i l ancea. D-mi oastea ta de mirmidoni. Troienii or s Cread poate c ai intrat chiar tu n lupt, i asta-i va nspimnta, i va goni de la corbii. n timp ce grecii se jeleau, cu moartea-n suflet, la corbii, atta s-a rugat Patrocle de prietenul lui cel iubit, nct Ahile peleianul i-a ntins armele cerute i s -a-nvoit ca mirmidonii s-l nsoeasc i Wl rzboi. 3 Dar dup voile lui Zeus, dei Patrocle s-a luptat, ca vulturul, cu nsui Hector, pn la urm a czut. l Cu mare greu, cu mare lupt, abia au izbutit aheii s scape trupul fr via lui Patrocle cel viteaz din minile troienilor. ns armura lui Ahile, pe care o purt a Patrocle, o luase prad de rzboi fiul lui Priam, drzul Hector. Ahile se hotrte s intr n lupt Cnd a aflat aceast tire, Ahile s-a ncrncenat ; i-a pus cenu peste plete i a-nceput s hohot. Plngea att de desperat, nct l-a auzit din mare i mama lui, zeia Tetis, i s-a pornit i s plng, de jalea fiului su drag, A alergat spre el cu grab i l-a-ntrebat : 14 211 Feciorul meu, de ce i-e plnsu-att de amarnic ?... Careii durerea ce te arde i cu ce pot s te ajut ? Ahile i-a rspuns zeiei : Mam, Patrocle a czut. Hector l-a despuiat cu sila i de armura druit tatlui meu , la nunta voastr, de ctre zeii olim-pieni. Eu nu mai pot tri pe lume, dac nu izbute sc, n lupt s-l nimicesc pe cruntul Hector, s-l rzbun astfel pe Patrocle. Dar tii prea bine, a spus zeia, c dup asta vei muri i tu, aici, n faa Troiei, recum i e urzit de soart... De moarte nu m tem, o, mam, a dat rspuns grabnic Ahile, acuma voi uita i ura ce o aveam pe Agamemnon i voi intra din nou n lupt, numai ca s-l dobor pe Hector... Mama a neles c fiul, oriice-ar fi s se petreac, tot va pleca, tot va muri. Aa c, nea ce face, l-a rugat doar s mai atepte pn ce meterul Hefaistos i va bate pe nicoval alt mur alte arme. Ahile s-a-nvoit cu asta, dar fr arme s-a urcat pe parapet i a rcnit att de tare spre troieni, nct ei s-au oprit n loc. In jurul capului, Ahile avea un nor mare de aur c are lucea pn departe. n acest timp, zeia Tetis se i dusese n palatul de-aram al zeului Hefaistos. Acesta to cmai furea nite trepiede fermecate, ce aveau roile de aur i se micau doar la porunc, f s le ating nimeni. Auzind cererea zeiei, Hefaistos a aruncat n foc aram, cositor, argint i aur lucitor ; i-a furit nti un scut, pe care-a-nffiat miestru cerul i marea i pmntul, iar pe luna i stelele scnteietoare. i pe pmnt a aezat dou orae mari, bogate, ntr-unui dint e-i nunt, n cellalt este rzboi. A-nchipuit apoi pe scut i un ogor ; o hold mndr ; o vie, toat ncrcat cu ciorchini neg pe haraci, n ntregime de argint ; cirezi de boi, i pe-o pune turme de oi albe ca neaua. Ba a nfiat i-o hor, i un aed sfta pe tinerii care danau n mijlocul oraului. Pe margini zeul a fcut ca un chenar rul , Ocean, noianul apelor verzi care nconjur pmntul. i, isprvind cu acel scut, Hefaistos a mai lucrat, pe nicovala lui uria, o plato mai lu minoas ca para vie-a focului i-o chivr bine-ncheiat pe tmplele eroului, pe ea cu o cre ast de 212 I aur. Din cositor moale i alb i-a ncropit dou pulpare, s-i apere) picioarele. Fiind a poi gata armele, le-a dat zeiei s le duc iubitului su fiu, Ahile. Ahile-a primit arm ele i s-a-mpcat cu Agamemnon. La rugmintea lui Ahile, zeia Tetis a turnat peste cadavrul lui Patrocle ambrozie i nectar divin, ca s-l pstreze neatins de aripa putreziciunii. Doborrea lui Hector Apoi Ahile a plecat s se rzbune pe troieni. Iar btlia s-a-nteit precum urziser-olimpie nii 24. Rzboiul a durat cu furie puin vreme i aheii, condui acuma de Ahile, au dobort pe cei m ai vrednici dintre eroii de la Troia.

Porile Troiei s-au deschis, ca toi ci mai triau s intre. Nu a rmas acolo-n lupt dect lui Priam : Hector. Zadarnic l ruga Hecuba smulgndu-i pletele ei albe. Zadarnic nsui regele l ndemna pe fi l su s se ascund n cetate. Hector vroia s se msoare cu marele erou Ahile. Inti, ce-i d ept, Hector, vznd nverunarea lui Ahile, s-a-nspimntat i a fugit. Dar s-a ntors la bt -a luptat atta timp, pn ce Hector a czut lovit de suli-n grumaz. Mai nainte de-a muri, Hector l-a implorat pe-Ahile si dea printelui su trupul. ns Ahile n-a voit nici s-i as culte rugmintea i, murind Hector, i-a strpuns tendoanele de la picioare cu sabia lu i cea tioas i l-a legat cu o curea de carul su strlucitor. S-a repezit apoi n car i-a trupul celui mort n jurul zidurilor Troiei. Mama, Hecuba, sta pe ziduri i-i smulge a prul de durere. Priam plngea n hohote i toi troienii se uitau, nmrmurii, cum pngr e trupul celui care fusese Hector, cel mai viteaz dintre toi. Auzind plnsul, nvlise pe ziduri nsi Andromaca. Jalea ei nu mai avea margini. innd n opilaul, pe micul ei Astianax, i izbea fruntea i striga : 214 Hector, snt singur de astzi. Biatul nostru va rmne fr le nici o ocrotire, cum copiii fr tat. Las-m s te nsoresc negrele genuni, la Hades 25. i nimeni nu-i da alinare srmanei soae a lui Hector. Toi erau mpietrii de spaim. Nu cut zau nici s vorbeasc. Pierind Hector, cine putea s mai zgzuiasc drumul aheilor ctre ora Priam dobndete trupul fiului su Astfel s-a rzbunat Ahile de moartea celui mai bun prieten. i el ar fi batjocorit l a nesfrit trupul lui Hector, de nu ar fi venit chiar Tetis s-l roage ca s nceteze. n a cest timp au avut loc serbri i jocuri mari n cinstea aheului czut : Patrocle. Eroul a fost ars pe rug. S-au fcut jertfe snge-roase. Pe rugul lui s-au mistuit i doispre zece prizonieri, dintre troieni, ucii de-Ahile. i boi i oi i cai i cini. Ba, chiar Ahi le i-a jertfit pletele lui cele frumoase, pe care le fgduise zeului ru din ara sa, ce purta numele Sperheios, dac se va ntoarce teafr. n ziua cea de-a dousprezecea, regele Priam a plecat ctre aheii victorioi. Era cluzit d e Hermes, dup poruncile lui Zeus. Ducea cu el un car cu daruri : veline scumpe i co voare, aur, lighene de aram, trepiede-nalte i o cup, pe care regele o primise, odin ioar, de la traci. Aa ajunge la Ahile n toiul nopii, nesimit, cci era ocrotit de Hermes. Intr n cort i-m genunchii, minile-amn-dou, dumanului ce-i ucisese atia fii n btlii, i ntre ei, pa un, pe neuitatul viteaz Hector. l roag, plin de umilin, n vreme ce n barba sur lacrimi i lunec iroaie, s-i dea-nap lui Hector. O, preaputernice Ahile - i spune el - adu-i aminte de tatl tu, btrn i el. Poat c i oraul lui e atacat de vreun vrjma i n-are cine s-l ajute... i prin cuvintele acestea, Priam i readuce-n minte eroului pe tatl su. Iar Ahile se ndu r. i d-napoi trupul lui Hector. Ba nc i mai hotrte un timp, dousprezece zile, cnd 215 va-nceta, ca regele s-i poat face feciorului su, dup datini, slujbele de nmormntare 26 . i, nc n aceeai noapte, Priam s-a i ntors acas, purtnd cu el trupul lui Hector. Cea d -a vzut Casandra. i a trezit tot poporul. La cptiul celui dus, s-au strns soia : Andro aca, mama : Hecuba, i Elena care strnise tot rzboiul, i fraii lui, rude i prieteni. i oi plngeau cu dezndejde, cci el fusese-ap-: rtorul cel de ndejde al ceti. Iar de-l plngeau, plngeau chiar Troia. Oraului i-era aproape sfritul mult dorit de-ah ei, n vremea cnd Priam pornise slujbele de nmormntare ale lui Hector cel viteaz. Tro ienilor le vin ajutoare Priam, regele de la Troia, i-a fcut fiului iubit o pream-rea-nmormntare. Ahile, pe de alt parte, a pus la cale mari ntreceri, jocuri i lupte-n cinstea celui ce se duses e dintre vii, prietenul su iubit, Patrocle. Apoi s-a-nceput iar rzboiul. Troia fusese mult slbit n urma pierderii lui Hector, cel mai de seam-aprtor i viteaz c mandant de oti. Totui, n ajutorul Troiei a venit o armat mare, format numai din femei . Erau vestitele-amazoane 27 conduse de Pentesileea, regina lor, fiica lui Ares. Ele luptau numai clri, pe nite cai care fugeau, pe cmpuri, iui ca vijelia. La nceput otirea asta de amazoane ne-nfricate i-a biruit deplin pe greci, i-a gonit pn la corb ii. Dar a ieit pe cmp Ahile, i amazoanele-au fugit. Nu a rmas n faa lui dect regina am

zoan ; i ea a aruncat o lance. Lancea s-a frnt ns n scutul fcut de zeul furar, pe car purta Ahile. i fiul lui Peleu, Ahile, s-a repezit ctre regin mai mniat dect oricnd. Ia vrt sulia n piept ; apoi i-a dobort i calul. Cnd i-a dat ns la o parte coiful de aur zimuit, eroul s-a cutremurat. Pentesileea ce a viteaz era de-o frumusee rar, i, aa moart cum era, Ahile s-a simit cuprins de dragos e pentru regin. i a jelit-o mult vreme. Pe trupul ei nsngerat, el a vrsat lacrimi amar e i ar fi vrut s-i dea iar via. Dar umbra ei era plecat ctre trmul mohort, n care s es. Nu i-a rmas eroului dect s dea troienilor trupul nepenit al celei care 216 fusese altdat cea mai viteaz-ntre femei i cutezase s se lupte, pn la moarte, cu Ahile. Cznd regina cea viteaz, oastea de tinere-amazoane s-a-napoiat n ara lor de lng Pontul uxin. nfrngerea lui Memnon, regele etiopienilor Numai c, n aceeai vreme, i-a venit Troiei un alt sprijin. Era Memnon, nepot lui Pri am, rege peste etiopieni. Ahile n-ar fi vrut s lupte cu Memnon i etiopienii. Aceasta, fiindc mama sa, zeia ner eid Tetis, l ntiinase, mai de mult, c el se va sfri la Troia, puin vreme dup moart i rege-etiopian. Totui, n lupta nceput cu otirea etiopiana, Memnon a dobort cu lancea pe Antiloh, fiul lui Nestor. Dup Patrocle, cel rpus de Hector pe cmpul de lupt, la n imeni nu inea Ahile mai mult dect la Antiloh. i, ndrjit peste msur, Ahile a uitat de t ate i a intrat, pe loc, n lupt. Legendele ne povestesc c Memnon ar fi fost feciorul zeiei Eos-aurora. Purta i el, c a i Ahile, armur lucie de aur, fcut tot de zeul chiop, cel ce trebluia n Lemnos. n lu care s-a ncins, cei doi viteji preau doi zei ce se-nfrun-tau fr de team. Memnon a lu at un pietroi greu i l-a zvrlit ctre Ahile. Feciorul nereidei Tetis s-a cltinat numa i puin ; a rmas ns n picioare. Cu sulia, s-a repezit ctre fiul zeiei Eos i l-a strp n piept. De disperare, biata mam, frumoasa Eos-aurora, s-a-nvluit ntrun nor negru i-a trimis vnturile repezi s-i ia pe aripe feciorul i s i-l duc ntr-o ar tat, unde ea s-l poat mult jeli n voie. Cznd ns regele Memnon, urma sfritul lui Ahile. i el, cu mintea-nvolburat, s-a avntat troieni. Att era de-nverunat, nct ar fi ptruns n Troia. Dar i s-a artat Apolo, cu nimb strlucitor pe frunte. Ajunge ! Stai !... i-a spus Apolo, cci ai vrsat ruri de snge... i i-ai trimes zeului Hades mai multe umbre n Infern, dect ntreaga voastr oaste... Ins Ahile, nfuriat c zeul i s-aaz-n cale, a simit c i pierda firea i, fr nici o c a rspuns aspru lui Apolo : Ferete-te din calea mea ! Nu te vri n lupta asta. E timpul s drmm Troia ; zada nic o mai ocroteti. 217 i cum Apolo mai edea n faa marelui Ahile, ameninndu-I din priviri, fiul lui Tetis ia-nlat sulia s-o azvrle-n zeu. Apolo ndreapt sgeata lui Paris spre clciul lui Ahile Ei bine, ndrzneala asta avea s-l coste mult prea scump pe fiul nereidei Tetis. Zeul luminii s-a fcut n acea clip nevzut, ns pe zidurile Troiei edea fiul lui Priarn : Par s. Vznd pe marele Ahile c ovie n faa Troiei, Paris i-a dus arcul la piept. A pus n s sgeat i l-a intit cu-ndemnare pe cel mai brav dintre ahei. ns Ahile, precum tii, fu descntat de Tetis n apele rului Stix, rul cel negru din Infern, nc de cnd era copil. rupul lui, scldat n Stix, era acum tare ca fierul. Nu putea fi rnit cu arma dect ntrun loc, n clci. Asta fiindc zeia Tetis inuse pruncul de clci atunci cnd l vrse-n Mai mult nc, dup destin, Ahile nu putea s piar de arma vreunui muritor, chiar riac-l n imerea-n clci, dect ajutat i de-un zeu. Astfel sgeata uciga ar fi fost n zadar, de nu veghea zeul Apolo. ns, fiul zeiei Leto e a turbat de suprare, pentru c-Ahile ridicase sulia ctre pieptul su. i el a ndreptat sg ata lui Paris de pe zidul Troiei, drept n clciul lui Ahile. Ba i-a mai dat sgeii nc i putere fr margini. Ahile a simit sgeata c-l fulger i a tiut c se apropie clipa morii ; dar n-a lsat din a, i, cltinndu-se uor, tot a mai fugrit otirea regelui Priam de la Troia. Lupta i-l bl stema pe-Apolo, care-i grbise ceasul morii. O, zeu trufa, glsuia el, simt cum ngheul mi ptrunde n vinele acum sleite... i blestem... Cum te blestem !... Zeu nemilos, ce nu cutezi s mi te-mpotriveti n fa i m oveti doar pe ascuns.

i i-a nfipt dup aceea sulia lung n pmnt. S-a cltinat i a rostit ctre otirile lui Vai vou, care v uitai la mine cum m prbuesc,.. Vai vou... Chiar i dup moarte tot v voi lovi cu sete. i prin. 218 urmaii mei ahei, am s v nimicesc oraul n care v adpostii, cu toate c zeul Apolo, cu lui, zeia Leto, i Ares, Artemis i Xantos i Afrodita cea frumoas ncearc s v ocroteas vou !... a mai strigat el i a czut ntins pe rm, uria, cu faa la pmnt. Eroul rpus este adus n tabr Troienii, auzindu-i glasul, o luaser din nou la fug. ns v-zndu-l c-a murit s-au ntors epede s-i smulg armura lui strlucitoare, fcut de zeul Hefaistos. n acest timp au venit grecii. S-a nceput un mcel groaznic n jurul leului ntins n rna umed de snge. Cei care se luptau mai drz s scape trupul lui Ahile erau Ulise din Itaca i Aias de la Salamina. Aias i luase trupu-n brae i i-l ducea ctre corbii ; iar Ulise-l apra. Cn u ajuns n tabr, grecii au nceput s plng, trntindu-se toi la pmnt. Iar plnsul lor ama eroului Ahile, zeia nereid Tetis. Ea a strigat att de tare : Feciorul meu !"... n ct, de spaim, Troada s-a cutremurat. S-au fcut slujbe fr seamn. S-au njunghiat muli robi troieni, tinere fete i-alte jertfe : tauri uriai, cai ne-nvai nc la ham, duli de paz, capre, oi i s-au vrsat vinuri al li-baiuni pentru cel mort. Trupul viteazului Ahile a fost urcat apoi pe rug. La nmormn-tare au cntat copilele marelui Zeus, cele cu viers armonios, adic toate nou muze. Iar lupttorii, n armuri, au strns cenua lui Ahile, au pus-o n aceeai urn cu-a prietenului su Patrocle. Iar pest e urn-au grmdit un munte mare de rn, podit i sprijinit cu pietre. Pe acest munte-au r cat un monument de marmur 28. Dar dup moartea lui Ahile a fost o ceart-n tabr. Cine-avea drept s-i moteneasc armura arelui Ahile, viteazului intre viteji ? Se certau mai ales Ulise i Aias de la Sal amina. Ulise, iindc-l aprase ; iar Aias, fiindc i dusese trupul n brae, spre corbii, ce i dduse viaa. 219 S-ar fi certat ei mult vreme, dac regele Agamemnon nu fcea astfel ca Ulise s capete mndra armur. De suprare, mndrul Aias a-nnebunit i s-a-njunghiat n piept cu sabia sa lu ng. Sfritul lui Paris Murind i ndrzneul Aias, regele de la Salamina, dup Ahile i Patrocle i Antiloh, i ali , s-ar fi prut c oastea greac este destul de mult slbit... ns, din acel ceas, rzboiul -i renumit prin vitejii, ci prin isprvile pe care le svrete preaisteul rege al insulei Itaca. Prorocii artau c Troia nu poate fi nc distrus, pn ce n-or intra n lupt fiul eroului i Filoctet, acela care stpnea arcul lui Heracle. Arcul, cu-o tolb de sgei muiate n ve inul hidrei. A plecat dup ei Ulise. Inti a pornit ctre Sciros, unde sttuse-ascuns Ahile n straie albe de fecioar. Aici Ah ile se-ndrgise cu una dintre fetele29 aceluia ce-l gzduise, i ea i druise-un prunc. P runcul era Neoptolem, ajuns flcu n toat legea. Cu toat-mpotrivirea mamei i lacrimile ei fierbini, Ulise face pe voinic s-i cate arme le, s plece i s-l rzbune pe Ahile cel abia dobort la Troia. Se duc, pe urm, amndoi, pe insula numit Lemnos, unde fusese prsit nefericitul Filocte t mucat ru la picior de-un arpe. Filoctet i ura de moarte pe amndoi fraii atrizi. ns se, iscusit n vorbe blnde i-nelepte, l face s se domoleasc pe urgisitul Filoctet. Ba se-nffieaz lui Filoctet, n vis, Heracle - dup poruncile Atenei, sprijinitoarea lui Ul ise. Iar Heracle-i poruncete lui Filoctet s uite vrajba i s-l urmeze pe Ulise, pentru c-n tabra greceasc snt fiii lui Asclepio, care-or s-i vindece piciorul. Filoctet pleac deci la Troia. Aici, ntr-adevr, erau doi fii ai lui Asclepio, doi me dici buni i pricepui, care i-au lecuit uor rana nespus de dureroas. i, cum eroul Filo ctet stpnea arcul lui He-220 racle, el a ucis mii de troieni. Iar ntre ei l-a nimerit i pe fiul lui Priam : Par is. Sgeata lui fiind otrvit cu sngele hidrei din Lerna, Paris, acela ce rpise din Spa rta pe mndra Elena, a neles c va muri. Lundu-i adio de la soa, el s-a ascuns n muni unde trise altdat o via simpl de pstor. n chinuri nenchipuite, jelit de nimfe i pstori, frumosul prin, care dduse mrul de aur froditei, a nchis ochii i-a murit. Ulise se strecoar n Troia Auzind vestea c-a murit, ali prini din Troia au vroit s-o ia de soa pe Elena. Cu toa

te c btea la u distrugerea cetii Troia, ei tot se mai certau acolo, care s-o aib pe El na. i, dintre toi, a dobndit-o un chipe tnr : Deifob, frate cu Paris i cu Hector. Ceil li s-au ort cu ciud, dumnindu-l pe Deifob, pentru c-o luase pe Elena, i se certau mer cu el... i nu tiau c-n vremea asta pe uliele pietruite, chiar n marea cetate Troia, s e strecurase preaisteul rege al insulei Itaca, nvemntat n straie rupte, fcndu-se c-i tor. El cerceta. Aflase totul. tia ce oaste-i pregtit. Cunotea cearta din palatul regelui Priam pentru soaa lui Paris cel czut n lupt. Totui, se spune c Elena l-ar fi recunoscut ndat pe regele de la Itaca, dar nu ar fi destinuit aceast tain nimnui, gndindu-se poate la vremea cnd grecii vor intra-n cetate . Ulise a rpit, pe urm, paladiul sau statua Palas-Atenei, pa care o zvrlise Zeus, din cer, la-ntemeierea Troiei. El a rpit statua din lemn ceresc, deoarece se spusese c Troia nu poate fi luat ct ti mp paladiul era n templul din ora. i totui, dup toate astea - dei Ulise mplinise ce-l sfftuiser prorocii - oraul Troia r sta. Mulimea sta adpostit n dosul zidurilor tari, cldite, dup cum se tie, de ctre doi i olimpieni : Febus-Apolo i Poseidon, dup poruncile lui Zeus. i, tot cum hotrse Zeus, aceste ziduri nu puteau s fie date la pmnt dect 221 de cei care aveau n stpnirea lor oraul, adic numai de troieni. i cum s-i faci chiar pe troieni s-i sfarme propriile ziduri ? Toi s-au gndit ; dar numai unul a dat ideea ce a mai bun. Acesta a fost tot Ulise. Calul de lemn i- Aheilor, le-a spus Ulise, s meterim un cal de lemn... Calul s fie-att de mare, nct pntecu-i s intre cincizeci de-oteni bine-narmai... Noi s ne facem c plecm. Troienii o s vre calul, ndat, n oraul lor. i fiind calul att de mare, nencpnd firesc pe por ge zidurile singuri... Unii au rs, dar Agamemnon i Menelau, fraii atrizi, preuiau sfatul lui Ulise. Au dat porunc unui meter 3 s fac-un cal mare de lemn. In pntecul acestui cal s-au vrt cincizeci de oteni : Neoptolem i Filoctet i Menelau, A ias cel tnr, Ulise i muli ali eroi. Dup aceea, Agamemnon cu grosul otilor greceti s-au urcat grabnic pe corbii i au vslit spre largul mrii. De fapt, ei s-au fcut c pleac. ns i-au tras corbiile pe lng insula Tenedos, pndind de-acolo-nfrigurai tot ce se petrecea pe coasta unde fusese tabra. Troienii au vzut plecarea i se mirau nespus de mult. Cum ? Grecii pleac ? Zei cereti !... Aadar s-a sfrit rzboiul. i, bucuroi, au alergat pe rmul nc ud de snge, unde tt. Calul de lemn era acolo ! Ce-o mai fi asta ? Ce-i cu el ? Nu-nelegeau. S-l azvrlim n apa mrii ! strigau unii dintre troieni. Ba s-l aducem n cetate. S-l suim pe acropol, ca semn al biruinei noastre ! rsp undeau alii-nveselii. Laocoon nelege iretlicul aheilor S nu facei una ca asta ! a glsuit atunci un preot al zeului Febus-Apolo, ce se numea Laocoon. N-avei ncredere-n ahei ! Eu socotesc c-i vicleug... 222 i a pus mna pe o lance. A aruncat-o drept n cal. Din cal s-a auzit un zgomot. Zgomo t de sbii i de scuturi. Auzii sunetul de arme ! a mai rostit Laocoon. ns troienii n-ascultau, pentru c, din Olimp, Atena, prin vrji, le-ntunecase mintea. Tocmai atuncea s-a gsit pe rmul mrii, n desiul de ppuri,, un otean grec, pe trup cu de frnghii. L-au adus regelui troian. Oteanul a-nceput s spun c-aheii au plecat spre cas, satur de-atta rzboi ; dar, la plec are, Agamemnon a vrut s-aduc zeilor, drept jertf, un brbat din oaste, ca s le fie dr umul lin. i l-au ales. tocmai pe el, fiind duman al lui Ulise. Ins el s-a desprins de treanguri i s-a ascuns n ppuri, pn-au plecat corbiile. Dar acest cal ? Ce e cu calul ? a vrut s tie apoi Priam. Calul a fost fcut anume ! a dat rspuns iretul grec. tii c Ulise a furat paladi ul din Troia voastr. Fapta aceasta ruinoas a suprat-o pe Atena. Ca s o poat mblnzi, s le fac ru pe mare, precum i-au sftuit prorocii, au construit calul acesta. Dac-l vei duce n ora, el v va ocroti de rele...

Nu e adevrat. V minte !... a mai strigat Laocoon. V jur pe zei c e aa !... a rostit mincinosul grec, ce purta numele de Sinon . Aici ar fi s adugm c-ntr-adevr Sinon era oteanul cel mai de credin al regelui de la I a. i chiar Ulise l lsase pe coasta asta din Troada, s-i amgeasc pe troieni, cci era ta e bun. de gur. Nu-l credei ! a mai glsuit Laocoon cu voce tare. n acest cal ne e pieirea.. . Cum a rostit el vorba asta profetic, s-au artat, pe faa mrii, doi erpi uriai, cu crest e roii. Din ochii lor azvrleau flcri. i erpii s-au trt pe rm, unde Laocoon, btrnu fii se pregteau tocmai s-aduc o jertf zeului Apolo. erpii fuseser trimii de zeul mrilor, Poseidon, la rugminile Atenei, dumana-nverunatiei. Iar erpii s-au ncolcit pe cei doi fii nevinovai. Laocoon a vrut s-i scape. S-a r epezit i, disperat, a-nceput el lupta cu montrii ; dar cei doi erpi, mai groi ca brau l i lungi de dou ori ct omul, mucndu-l l-au nveninat, apoi i-au sugrumat, pe rnd, pe e i pe cei doi feciori31. 223 Aheii ies din calul de lemn Aa a fost rpus btrnul, pentru c i iubise Troia i se luptase pentru ea. ns troienii au luat moartea srmanului Laocoon drept semn c zeii porunceau s vre calul n ora. i, bucuroi, cu glgie, au nceput s-i sparg zidul. i-au spart ei zidul nebunii. Zidul acela ntrit, cldit de doi zei olimpieni, care le aprau oraul de-aheii cei rzbuntori. Cci altfel calul n-avea loc, pe pori, s intre n cetate. Planul fcut de preaisteul rege al insulei Itaca reuea astfel pe deplin. Ulise birui a din nou. Troienii, n triumf, au dus calul de lemn pe-acropol, fcnd greeli dup greeli, i apoi f cii cu toii au petrecut pn trziu, istovind amfore cu vin, dannd, rznd i fcnd plan i acum rzboi cu-aheii cei fugari pe mare. i mbtai de vin i planuri, i obosii de cnt i dan, troienii au plecat, la urm, prin odihneasc. O !... Cte visuri nfloreau n minile attor nobili din preabo-gatul ora Troia !... O !.. . Cum dormeau de mulumii !... Cnd, s-au zrit flcri uriae. Zgomot de arme a sunat i gemete nfricoate, de oameni spin ai de sbii, s-au auzit de peste tot, din casele nezvorte. In toiul nopii, cnd troienii dormeau att de fericii, Ulise i ceilali ahei au prsit ca de lemn i, furiai pe ulie, au i dat foc oraului. i tot atunci s-a ntors flota. Prin zidul spart au nvlit cetele crunte de ahei, n frun tea lor cu Agamemnon. Troia este arsa pn la temelii Troiei i sosise sfritul. Troienii-au fost surprini prin somn. Brbai, femei, copii, cu toii au fost trecui prin foc i sbii. Pe uliele pietruite curgea un ru rou de snge. Fu se ridica-n coloane i ajungea pn la cer, n timp ce pe pmnt curgea sn-gele-n valuri n mate i vaietele sfiau vzduhul pur al zorilor. Cci n palatele lui Priam, la acest ceas, cu o secure, sprsese por-224 ile de-aram feciorul marelui Ahile : Neoptolem, rzbuntorul. Priam, btrn, btrn ca lume tot ncercase s mai lupte. Ins Neoptolem l-a prins de plete i l-a ngenuncheat n fa-i vrt sabia-n piept. Pe-Astianax, fiul lui Hector, l-au azvrlit, din turn, cu sil, i i -au sffrmat capul de pietre. Pe Deifob, acela care luase de soa pe Elena, l-a ucis ns ui Menelau. Ba era gata s-o ucid i pe fugara lui soie. Dintre brbaii de la Troia, doar civa au scpat cu via. Acetia au fugit n muni. Pe fetele i pe surorile regelui Priam u luat roabe. i alte fete mai frumoase au czut roabe de asemeni. Pe celelalte le-a u ucis. Casandra, ce se-ascunsese n marele templu-al Atenei, a fost smuls de pr de Aias i-mbriat fr voie, acolo, n lcaul sacru. Aias a drmat n templu i statua mn re se prinsese fata. i statua s-a sfrmat. n vremea asta, Andromaca, soaa lui Hector, era prins de crudul fiu ai lui Ahile, Ne optolem, rzbuntorul. Cu toate plnsetele ei, Neoptolem a luat, ca sclav, pe Andromaca , din palat i a trt-o la corbii.

Trei zile i trei nopi, ntruna, aheii au purtat n care multele avuii din Troia, ce le rvniser atta : aur, aram, pietre scumpe, stofe de pre, obiecte rare, statui i cte i m cte. Toate le-au ncrcat pe vase, ca s le duc n Elada. i nou zile sau mai bine, Troia s-a mistuit mereu. Fumul gros s-a tot ridicat vesti nd popoarele vecine i corbierii de pe mri c Troia... Troia nu mai este. Au nimicit-o aheienii ; au jefuit-o-n-ntregime ; i-au ars-o pn-n temelii. Numai Hecuba rmsese, dup legende, ca o umbr rtcitoare prin ruine. Aceea ce fusese soaa regelui Priam cel puternic umbla cu prul despletit, cu hainele fcute zdrene, slab, u scat i zbrcit, cutndu-i fiii, fiicele, nurorile i nepoii. i ea, cu mintea rtcit, iga pe nume. Plngea, acoperind cu lacrimi pietrele negre-ale cetii. i att a plns i a u lat, nct se zice c Hecuba s-a preschimbat, pe voia Herei, ntr-o cea, care s-a stins pe pragul casei, unde ea domnise-odat ca regin... Note 1. Troia se ridic pe dealul unde se afl astzi localitatea Hisarlik, din Turcia . Lucrul acesta a fost susinut n urma cercetrilor arheologice fcute de nvatul german H inrich Schliemann. In acest fel, s-a artat c opera atribuit btriului aed orb, Homer, a re i o baz istoric, nu nu225 15 - Legendele Olimpului, voi. II mai una legendar. Lund ca temei cntece foarte vechi, despre un rzboi dus de ctre cpete niile tuturor triburilor din Grecia mpotriva bogatului ora Troia, ca i despre isprvi le unora dintre ei la ntoarcerea n patrie, Homer a creat cele dou mari poeme epice : lliada" i Odiseea". Tradiia greceasc antic plasa evenimentele povestite de Homer pri n anii 1199- 1183 .e.n. Adevrul este ns c baza istoric a lliadei" o formeaz eveniment legate de nvlirea cetelor aheiene n Troada. Aheii i aveau centrul n Argos, la Micena, i alctuiser cultura aa-numit. micenian". Iar epopeea lui Homer oglindete evenimentel eale, petrecute n Asia Mic ntre secolele XlV-lea i al XH-lea .c.n., epoca marilor mig raii. Se pare c imensa bogie a Troiei i poziia ei geografic, de ar care domina strm i deci negoul dinspre Marea Neagr i Marea Egee, a trezit lcomia efilor de triburi ahe i, strni n jurul legendarului rege Agamemnon din Micena. Acetia, mpini, la rndul lor, in miaznoapte, de dorieni, au plecat din Elada cu oastea n Asia Mic i au atacat, au jefuit i au distrus Troia. Ca s justifice ns acest rzboi crud i ca s-i dea noblee, el i - cu fantezia lor bogat - au nscocit legenda despre rpirea Elenei cea frumoas, rpir e fcut la ndemnul unei zeie olim-piene. Cauza rzboiului, dup legend, nu mai era deci b gia mult rv-nit a Troiei, nici ncercarea de a coloniza i alte regiuni de pe litoralul Asiei Mici, ci rzbunarea pentru o grea insult adus, unui rege. Aezii i mai ales Home r - despre care unii nvai cred c nici n-a existat - om nfrumuseat legenda, amestecnd ptele din faa Troiei pe cei mai muli dintre olimpieni. Dar chiar aa, sub haina de l egend, poemele btrnului Homer au i valoare documentar deosebit. Ele ne zugrvesc cu aut nticitate societatea troian i cea din Grecia continental, n timpul cnd se trecea de l a ornduirea gentilic, a pstorilor nomazi, la societatea mprit pe clase. Iar Friedrich ngels a artat c pentru popoarele care se gsesc n. stadiul ornduirii gentilice, dobndir a de bogii a i devenit unul dintre scopurile principale ale vieii; jaful le pare mai uor i chiar mai onorabil dect agonisirea prin munc" . Iat de ce ne apropiem cu atta i nteres de legendele acestea, care au pe ling o importan istoric i una de documente al e vieii sociale din timpurile acelea deprtate. 2. Povestea spune c Dardan era fiul lui Zeus i al Electrei - fiica lui Atlas. Omorndu-l pe fratele su, Iasio, fusese obligat s fug din Elada n Asia, ntemeind o aez re i o dinastie dardanian. Din neamul lui s-au tras regii troieni. De aceea Troiei i se mai zicea i Dardania, iar troienilor, Karl Marx i Fr. Engels : Opere alese n dou volume, voi. II, ed. a Ii-a, E.S.P.L.A., 1955, pag. 339. 226 dardanieni. Tot el a dat i numele strmtorii. fost Helespont, n Dardanele. n schimb, d e la Ilos, fiul lui Tros, acela care se trgea direct din Dardan, i s-a spus Troie i i Ilionul. Din aceast pricin, marea epopee a lui Homer, unde snt cntai eroii rzboiul i troian, a fost numit lliada". Legenda fusese ticluit de elini n aa fel, nct s se ar c Dardan, cu urmaii si Tros i Ilos, erau i ei elini. Deci Troia era o aezare elin ; a eii, debarcnd n Asia Mic, soseau pe pmnturi eline, nu cotropeau inuturi strine. Mai t

u, se pare c romanii au modificat legenda potrivit intereselor lor, artnd c Dardan v enise nu din Elada, ci din Italia, n Asia Mic. n acest fel, Dardan nu mai era elin. El plecase din Italia i Enea, strnepotul su, se va ntoarce n Italia, dup sfritul rz ui, cu mina de troieni rmai n via. 3. Statueta aceasta de lemn, reprezentmd-o pe zeia Atena cu o lance n mina dr eapt i un caier cu ln i un fus n cea sting, era, potrivit povestirilor antice, nalt e 1,50 m. Ea se numea paladiu-fecioara i era ocrotitoarea oraului. 4. Alegoria ne arat, cum presupun unii mitologi, c la zidirea cetii Troia s-ar fi folosit, ntia oar, n construcii, mortarul. Pn atunci se puneau numai pietrele una p ste alta. La Troia, dup cit s-ar prea, s-a ntrebuinat cimentul, amestecat cu nisip i ap. Cimentul se usca la soare i lega pietrele mai bine. De aceea au lucrat Poseido n (zeul care ntruchipa apa) i Apolo (cldura soarelui). 5. Ca s-l pedepseasc pe Laomedon pentru lipsa lui de cuvnt, Apolo a trimis ciu ma n Troia, iar Poseidon, un monstru. Acesta trebuia s-o primeasc pe Hesiona, fiic a lui Laomedon, ca jertf. Heracle s-a oferit s-o scape pe Hesiona, ca altdat Perseu pe Andromeda, dac i-o va da de nevast. Regele i-a promis-o. Heracle a ucis monstr ul. Dar Laomedon nu i-a mai dat-o pe fiica lui de soie. De aceea Heracle, dup ce a scpat din nclavia lui Euristeu, s-a dus cu armele asupra lui Laomedon i l-a pedep sit. 6. Podarce nsemna : pas uor, pentru c acest fiu al lui Laomedon era un alergtor de frunte. Pe urm i s-a zis Priam, adic rscumpratul, pentru c fusese eliberat din ro bie, n schimbul unor daruri de pre. 7. Numele adevrat este Hecabe, dar, fiind prea puin cunoscut, se folosete cel dat de romani, Hecuba. 8. Se crede c fetele au fost n numr de dousprezece. 9. i n folclorul romnesc se gsesc basme ca Aflatul", Ft-Frumos cel gsit pe munte ., unde pruncii nedorii snt aruncai prin pduri sau pe stnci, dar snt gsii, salvai i n nou n casa printeasc. 10. n romnete. - nvingtorul". 227 11. Motivul cm vrjitoarea care stric petrecerea sau nunta, uneori vrnd discordia , alteori rpind mireasa sau scufundnd palatul, ii gsim iari n basmele i legendele noas re. (Vezi de pild basmul Vlul miresii" din volumul In ara legendelor"). 12. Scena alegerii celei mai frumoase zeie, dintre Hera, Atena i Afro-dita, a fost pictat pe zeci de vase din vechime. In pictura modern, pe tema aceasta, a cre at o mare oper Rubens. ntr-un decor exuberant, Paris i d mrul discordiei ncnttoarei A dita. Artistul a tiut s pun pe pnz, n culori miestre, ameninarea sumbr. Pentru c n vzdu ia Eris. Ea are n mina sting un arpe, care nchipuie veninul ce otrvete inima i face s nasc ura. n mina dreapt ine tora. Tora care aprinde vrajba i o a tot mai mult. Din aceea Paris - f-cnd marea greeal de-a prefera desftarea, dlnd la o parte nelepciunea uterea - a i dezlnuit urgia. A nceput ruina Troiei, oraul nfloritor, unde domnea regel e Priam. O pictur asemntoare, de o mare valoare, pictat de Giorgione, s-a distrus la Dresda, n timpul rzboiului. 13. ntr-un basorelief din secolul al III-lea .e.n. se vede cum Afrodita, n schi mbul mrului de aur, o convinge, inlnd-o de umr pe soia regelui din Sparta, s-i trdeze nicia. Mai la o parte st Paris. Lng el este zeul Eros. Zeul l face mai frumos i mai a trgtor pe Paris, nct Elena l ndrgete i, fr minte, este ga,ta s-i prseasc sou turatul tnr din Troia. 14. Pe rmul apelor ce se afl ntre insula Eubeea i Grecia continental. 15. Numele adevrat al lui Ulise este Odiseu. De aceea marea poem epic a lui Hom er, care-i cint peripeiile, pe drumul ntoarcerii acas, dup sfritul rzboiului troian, cheam Odiseea". n literatur ns numele de Odiseu nu este aproape deloc folosit, fiind n ocuit cu cel roman, Vlise. 16. i n folclorul altor popoare se gsete motivul acesta. Astfel, n legenda Nibelu ngilor, eroul german Sigfrid se scald n sngele unui balaur ca s devin invulnerabil. n timpul scldatului ii cade ns o frunz de tei pe umr, i aici va fi locul unde l va lovi ai trziu dumanul. 17. Insula Sciros. 18. Att numrul corbiilor, ct i acela al otenilor au fost mult exagerate. 19. Btrnul Nestor, neleptul, l sftuiete pe Agamemnon s-i organizeze oastea, spun

felul urmtor : Armia tu ntocmete-i acum dup neam i-nrudire, Neamul pe neam s se-ajute la lupt i rud rud." 228 i zice neleptul Nestor astfel pentru c n epoca homeric unitatea social de baz era gin patern, adic grupul de persoane ce avea un strmo comun n linie direct brbteasc. Mai dect ginta era fratria. Iar mai multe fratrii formau tribul. Regele, basileul, ave a i-un sfat al lui sau un consiliu, format, n primul rnd, dintre reprezentanii cei m ai bogai ai ginilor. Iar n timpuri grele, basileul putea s cheme i adunarea poporului sau a otirii, s i aprobe msurile pe care le lua. De fapt, n adunarea asta, tot nobili mea hotra. Nu-i rmnea poporului dect s-i arate, prin strigte, dezaprobarea sau aprobar a fa de-aceste hotrri. 20. Intmplarea este povestit de Euripide n tragedia : Ifigenia n Au-lia". 21. Elinii socoteau c nici un lucru de seam nu se face fr sacrificiu. Cu cit era mai preioas jertfa, cu att succesul era asigurat. 22. Taurida nu este altceva dect Crimeea. 23. lliaa" nu cuprinde dect sfritul rzboiului troian, dup cei nou ani de asediu. 24. Homer ne cnt n versurile nemuritoare ale Iliadei" cum Zeus a grit spre zei: ". ..Eu sta-voi aici n Olimp pe o culme i voi petrece privind. Voi zeii ceilali dup voi e Mergei la Troia pe cmp unde lupt troienii i-aheii, Volnic e-oricine cum vrea s-i aj ute pe unii sau pe-alii. Chiar dac singur Ahile s-ar pune cumva cu troienii, N-ar putea dnii cu el s se ie pe loc o minut. Se-nfiorau la vederea viteazului i nainte, Darmite acum cnd el e turbat c-i uciser soul ; Mi-e s nu surpe n ciuda ursitei chiar zidul cetii" sta vorbi Cel-de-sus i aprinse nestins-nfocare. Zeii ndat pornesc la rzboi mprindu-se dou ; Merge la tabr-aheilor Hera i Palas-Atena, Zeul Cutremur Poseidon i druitorul de bunuri Hermes, iste ca nici unul. Flos de putere, Hefestos Vine oldi dup ei i-i deap abe picioare. Ares, din coif strlucind, s-a dus la troieni i pletosul Febos-Apolo cu el i Artemida cu tolba, cu arcul, Leto i Xantos n urm i galea zn-Afrodita. 229 Pn ce zeii statur departe de tabr, aheii Nu mai puteau de mndrie, c leul Ahile Iar se ivi la rzboi dup-aa ndelung edere. Dar pe troieni i cuprinse un tremur grozav ; fiecare Tot se uita cu uimire cum iutele-Ahile n arme Strfulgera ntre-ahei ca urgia brbaiilor, Ares. Dar mai pe urm cnd olimpienii iau parte la lupt, 'Nal-se Vrajba cumplit ce-ntart mulimea, i ip Groaznic Atena ba-ncoace la an, dup zidul ahaic. Ba pe la rmul btut de talazuri d chiot puternic. Url i Ares n fa-ii asemenea negrului vifor, Ba pe troieni mboldind cu ipete de pe cetate, Ba de pe Dealul Frum os d fuga spre rul Simois. Astfel, acuma de-o parte si alta zoreau fericiii Zei s se bat ; chiar ei nde-ei i dau crncen har. Bubuie stranic n nouri al lumii ii-al zeilor tat Sus din Olimp ; Poseidon rzguduie jos n adncuri Nemrginitul pmnt i munii cu piscuri nalte, Tremur poalele, crestele toate-ale muntelui Ida, Vasele-aheilor i se cutremur-ntreg Ilionul. Tremur Pluto n iad, al umbrelor Domn, i de spaim ip i sare din tron ca nu cumva zeul Cutremur Cu zguduirea-i de sus s crape pmntul i pmntenii i zeii s-i vaz cu ochii locaul Muced i negru, scrbit i de zeii : aa zgomot fcur Zeii cnd se ncletar-ntre ei pe cmpie... 25. Jalea Andromaci este unul dintre cele mai zguduitoare cntece din marea poe m Iliada". Ea a inspirat adeseori pe artiti. O tragedie, Andro-maca", a creat n antic hitate Euripide ; iar n secolul al XVlI-lea, pe aceeai tem i cu acelai titlu, a creat o nou oper tragic poetul francez Racine. Dealtfel, aceast oper a stabilit i reputaia oetic a renumitului scriitor francez. 26. Aceast nduiotoare ntmplare a fost pictat pe un vas antic de-o frumusee excep care se gsete n tezaurul artistic al Ermitajului. 21. Amazoana s-ar tlcui din limba vechilor greci prin fr sn", pentru c - aa cum s-a sp s - ele i retezau de mici copile unul dintre sini, ca s le fie mai lesne cnd trgeau c u arcul. 28. Muntele acesta ridicat de greci deasupra mormntului lui Ahile. ca i monumentul

de marmur, pe un promontoriu numit Sigeion, aproape de strmtoarea Helespont, au s tat acolo secole ntregi, cum spuneau grecii, i se vedea de la mare deprtare de ctre toi corbierii. Asta, ns, pn ntr-o bun zi, cnd a venit o mare furtun. Valurile au n omontoriu i muntele s-a spulberat, urna a fost luat de valuri. Vn cntec vechi spune a c Tetis urzise dinadins ntmplarea aceasta, ca s poat aduce n apele mrii urna fiului i iubit. 29. Fata care ajunsese soia lui Ahile se chema Deidamia. 30. Artistul care a fcut calul de lemn se numea Epeios. 31. Un grup de marmur vestit, intitulat Laocoon", sculptat n secolui nti, naintea erei noastre, de ctre sculptorii Agesandru, Polidor i Ate-nondor din Rodos, ne nfieaz cena aceasta cu un dramatism fr pereche. Laocoon, btrnul preot, este n mijloc i se lup t cu cei doi erpi mai groi ca braul i lungi de dou ori ct omul, care i stranguleaz f muc chiar pe el de mijloc. Fiii caut la el sprijin ; dar lupta este pe sfrite, orici t se ncordeaz Laocoon. Mai snt numai puine clipe i toi trei vor fi ucii de erpii zeul Poseidon, trimii la rugminile Atenei. 230 ntoarcerea aheilor n elada RZBOIUL CE DURASE ATTA TIMP N TROIA acum se isprvise. Troia fusese ars pn la temelii. urmrile grozavului mcel abia se ncepeau... Aias de la Locrida svrise o crim. Preoteasa Atenei fusese-m-briat de Aias, fr voie, l ei lca. Ba i se sffrmase si statua zeiei pe lespezi, n buci. Deci Aias pngrise l teasa i statua zeiei. Dup datina veche, Aias urma s fie Licis, pe rm, cu pietre. Att d ar c eroii nici n-au vrut s aud ca Aias, ce luptase plin de nverunare, pe coastele Tr oadei, vreme de zece ani, s fie omort. Atunci Palas-Atena, care i ocrotise pe-ahei i -i ajutase s nimiceasc Troia, s-a mniat de moarte. Suprarea aceasta i va costa pe-ahe i mai mult dect rzboiul n toi cei zece ani. Menelau pornete spre patrie, mpreun cu Ele a Menelau se-mpcase cu soaa lui, Elena, regina ce fugise cu Paris de la Troia. Se zi ce c brbatul fusese hotrt s-i ucid nevasta, ce-l fcuse de rsul ntregii omeniri. Ins ena, rentlnindu-i soul, biruitor, la Troia, czuse n genunchi, n faa lui, umil. Pe fa rumoas, lacrimi curgeau iroaie i i cerea iertare, cu glas ntretiat de plns i de susp - O, rege, fie-i mil, nu ucide pe fiica puternicului Zeus i a reginei Leda... Fapta am svrit-o din voia zeilor. M-a-ndemnat Afrodita, i Eros, fiul ei, m-a sgetat n piept cu-o sgeat muiat n fiere i venin. Am suferit destul. Mai bine te ndur i ia-m iar la ta. i voi fi credincioas. Asta pot s i-o jur... 232 Astfel rostea odrasla lui Zeus i a Ledei. Iar faa ei era nespus de-ncnttoare. Dei tre cuse vremea, i pstra frgezimea i era mai frumoas dect n tineree. Ochii ei cei albat au inima regelui Menelau. Simea cum se topete toat mnia-i crunt ca primvara gheaa, cn ese soarele i-o schimb n praie vesele, zgomotoase, pe vile din. muni. Iubirea rentea eptul regelui. Dragostea izbucnise din nou, nvalnic, pentru soia lui care l prsise. E drept c prin legende se spune c zeia iubirii, Afrodita, v-znd-o pe Elena c-i n prime die, se coborse iute din naltul Olimp, cu carul din petale de flori de trandafir, cel tras de porumbie, nsoit de Eros, zeul naripat. Iar Eros, la porunca zeiei Afrodita , trsese o sgeat, de ast dat-n pieptul regelui Menelau i i reaprinsese dragostea-n vl pentru soia sa, preafrumoasa Elena. i, cum, necum, brbatul i-a zvrlit sabia, pe care-o pregtise ca s-i ucid soaa. A luat Elena n brae i-a dus-o la corbii. Apoi a dat cu fal semnalul de plecare corbierilor s : - Vntul este prielnic, a grit Menelau. Ridicai pnzele corbiilor noastre, i s pornim sp e cas. Doar n puine zile vom vedea iari Sparta i palatul dorit, din care am plecat acu ma zece ani... Aa crezuse el c n puine zile se vor ntoarce-n Sparta. Dar nu era aa... Pentru c, mai Apolo - ce inuse cu Troia n rzboi - a sgetat crmaciul1 corbiei regale, pe lng capul nion. Vroia s-i mai loveasc cel puin nc-o dat i s-i mpiedice pe-aheii ce-i ura s-ajun lada. Menelau i otenii i-aa ars trupul pe rug i i-au fcut o slujb, cum era datina. Ap oi, c-un nou crmaci, au plecat mai departe. Dar le-a trimis Poseidon o furtun grozav. Flota s-a risipit. Corbiile aheie, n cea m ai mare parte, s-au sfrmat de stnci. Regele Menelau i soaa lui, Elena, au fost silii d e Ares s rtceasc, apoi, vreme de apte ani, prin ri ndeprtate : Cipru, Fe-nicia, Libi ipt, i cu mare greutate au izbutit, la urm, s-i i revad Sparta. 233

Ahile, ca semizeu, se aaz n insula Leuce, cstorindu-se el cu frumoasa Elena Legendele mai noi spuneau c, dup moarte, Elena a fost luat de Hera din Olimp i dat de soie erou lui Ahile, ajuns un semizeu, n acest fel zeia cu braele ca neaua rspltea pe eroul ce biruise Troia. In timp ce n Troada aheii au ars trupul eroului Ahile, umbra celui rpus a fost lua t de Tetis, zeia nereid, care i era mam. i, cu voia lui Zeus, Ahile s-a schimbat din o m n semizeu, ca toi marii eroi 2. La rugmintea mamei, Poseidon a-nlat n Pontul Euxin o insul frumoas. Insula a cldit-o P seidon furtunosul, din mlul ce-l purtase Istrul n drumul su din Sciia deprtat pn la g Psilon 3. Iar acest nou trm a fost numit Leuce sau insula cea alb, pentru c-n preaj ma ei marea se-nvolbura, izbindu-se de stnci i stropind-o cu spum, parc o-ncercuia c -un bru larg de argint 4. Aici i-a aezat zeia nereid pe fiul ei Ahile, cel mai viteaz erou din rzboiul troian 5 . i-apoi s-a ridicat un templu maiestuos, din marmur ca neaua. i pentru c-ndrgise, n v ia, pe Elena, cea rpit de Paris - dei pstrase taina ascuns-n inim - Hera i-a druit-o oa, dup moarte. A fost o nunt mare n insula Leuce, la care au venit Poseidon, Amfitrita, nimfele n ereide i geniile toate din Pontul Euxin i chiar din Meotida 6. De-atunci, n orice sear, Ahile i Elena se aezau la mas. i Ahile cnta, ludndu-l pe po ce povestise-n versuri greul rzboi troian '. O, faim i renume - rostea n vers Ahile - voi care locuii pe coastele mnoase ale aceste i mri, lira mea azi v cheam : slvii-mi pe Homer, divinul cntre, gloria oamenilor, glo suferinelor ndurate de mine. Cci, datorit lui, eu nc n-am murit. i datorit lui, Patr e mai triete, iar prietenul meu Aias s-aseamn cu zeii. i chiar acei nvini snt nc pr dai n cntece i Troia nu-i uitat". Aceast melodie era fermectoare, i, pe mri, corbierii i opreau vasele i ascultau, cupr de-un simmnt de team. Ba unii povesteau c s-auzeau de-acolo i zgomote de arme, strigte de rzboi i tropote de c ai. i dac vreo corabie se afla n furtun i i cuta scparea n insula Leuce, Ahile s-ar p-nve-mntat n straie de rzboi i le-arta cu mna ncotro s crmeasc. Nimicirea amazoa In insula Leuce triau i multe psri : porumbei, pescrui i alte zburtoare 8. Ele plecau ori, i muiau penele n valurile mrii i se-ntorceau pe rm. Stropeau cu ngrijire tot tem l lui Ahile, mturnd lespezile cu aripile lor. Aicea, n Leuce, corbierii salvai de Ahile, pe mare, i fceau multe daruri : aur, argin t, obiecte i stofe preioase. Att de multe daruri se aduceau n templu, nct se adunase o mare bogie. Aceast bogie au vrut s-o stpneasc vitezele-amazoane, femeile acelea care ptaser cu Ahile la Troia, ajutndu-l pe Priam. De-aceea i-au fcut corbii miestrite. S-au urcat pe corbii, cu caii lor cu tot ; i-au p ornit spre Leuce. ns marele-Ahile, fiind acum semizeu, a svrit o vraj. El a ctat cu oc ii-i cruni i strpungtori spre caii ce purtau oastea de amazoane. Sub privirea aceast a, caii s-au scuturat, sforind ca turbai, trntind pe amazoane cu frunile-n rn. Apoi s repezit, ca nite lei fl-mnzi, mucndu-le de brae, de pntece, de olduri, mncndu-le c . Tot n aceeai vreme, s-a iscat o furtun ce-a scufundat n mar corbiile pe care veniser-n Leuce vestitele-amazoane. Dup osnda asta, semizeul Ahile a chemat apele Pontului Euxin peste insula sa. Apel e-au nvlit i au purificat pmntul insulei de sngele vrsat Pedepsirea lui Aias din Locri a Toate aceste fapte, povestite-n legende, s-au petrecut trziu, dup ce Menelau i frum oasa Elena - ntori din rtciri care-au 234 235 durat, cum tii, vreme de apte ani - au sosit iar acas i-au vieuit, un timp, n palatul in Sparta. Menelau a-nchis ochii, i soaa lui Elena a fost luat de Hera, fr a fi ntreba t, i dat lui Ahile. S ne ntoarcem ns din nou" n faa Troiei, dup ce a fost ars, i s aflm ce soart au m ilali ahei rmai acolo. Dup ce Menelau plecase cu Elena i-o parte din corbii, pe mare, ctre Sparta, regele A gamemnon mai zbovise nc o vreme n Troada. Intrzia acolo, cu gndul s-o-mblnzeasc pe ze tena, ce era suprat fiindc nu-l pedepsise pe Aias din Locrida, acel ce-i pngrise temp

lul su de la Troia. i ca s-o mbuneze, i ridica sanctuare i-i tot aducea jertfe zeiei p urttoare de coif i de egid. - Apleac-te, zei, cu mila ta spre noi i nu ne oropsi n drumul ctre cas ! se ruga Agame non de falnica Atena. N-avea de unde ti c ea-i i presrase zeci, sute de primejdii, n drumul ctre cas. Termin deci cu slujba i jertfele-n Troada, regele Agamemnon a poruncit, de-asemeni, ca i otenii lui s se urce-n corbii i cu toii s plece spre dorita Micen. i au plecat pe ma La nceput n-au fost pericole prea mari. Dar n cteva zile au nceput furtuni. Furtuni nenumrate, iscate de Poseidon la cererea Atenei. Dar cea mai grea din toate, mai nfricotoare, a fost dezlnuit aproape de Eubeea. Prea c marea fierbe ntr-un cazan ad rul se coborse pn deasupra apei, vnt i mohort. Iar vntul mpingea corbiile-aheie spr e din coast unde, trosnind cumplit, se sffrmau n ndri. Astfel au fost pierdute n apel dnci cele mai multe vase, otenii necai i toat avuia ce o purtau cu ei, din cetatea lui Priam, risipit pe fundul clocotitoarei mri. Printre aceste vase, a fost spart-n buci corabia pe care cltorise Aias. Ins eroul nostru nu s-a lsat trt de valuri, spre adncur , ci s-a luptat cu ele, i cum era voinic, a izbutit s-ajung pe-o stnc de la rm. S-a crat pe stnc, i, vesel, a ctat cu ochii lucitori spre muntele O trigat din rsputeri : Voi, zei, Palas-Atena i tu, acel ce pori alge n pru-i ud i eti rege pe mri, p cruntule Poseidon, aflai c n-am murit... Cu braele acestea puternice,-omeneti am rzbtu t prin valuri... ha, ha ! i am scpat... i rid acum de voi... 236 V-nchipuii atunci cum s-a mniat Atena, vzndu-l pe eroul ce-i pngrise templul c mai tr c. i s-a-ncruntat amarnic zeul mrii, Poseidon. N-ai pierit ?... a rcnit din apele marine furtunosul Poseidon. N-ai pieri t ?... Ai s pieri... i-a lovit cu tridentul acea stnc nalt pe care sttea Aias. Stnc espicat10. Se mai vede i astzi cum a fost rupt-n dou. Iar partea despicat s-a prvlit aluri, trndu-l i pe Aias. Astfel l-au pedepsit Atena i Poseidon pe-acel ce avusese c urajul s-i nfrunte. necarea corbiilor la capul Cafareu Dup-ntmplarea asta, regele Agamemnon a plutit mai departe cu bruma de corbii ce i ma i rmsese. Credea c s-au sfrit necazurile pe mri prin pierderea lui Aias. Numai c n Eu a domnea pe-atunci Nauplios, tatl lui Palamede, eroul ce fusese osndit n Troada i om ort cu pietre. Atena i zeia cu braele ca neaua, care-i minaser pe-ahei pn-n Troada, vr seser s piar cel care cerea pacea. Acum, aflnd Nauplios c se apropie flota, a vrut la rndu-i s plteasc regelui Agamemnon moartea fiului su. La capul Cafareu al insulei Eubeea rsar mai peste tot coli mari, rnjii din ape. i, ntr-o noapte neagr, Nauplios a aprins pe-aceste stnci un foc. Flota tocmai trecea prin apele acelea adnci, clocotitoare. Pornise iar furtuna. Vntul bt ea avan i azvrlea-n corbii muni negri, grei, de ap. i, vznd Agamemnon foc scnteind p crezut c-i un port. S-a-ndreptat ntr-acolo cu corbiile sale. Dar dintr-odat - zei ! - vasele s-au ciocnit de colii ascuii i, una dup alta, corbiile lui s-au scufundat n are. Iar vuietul furtunii a stins pe totdeauna gemetele de moarte ce le scoteau otenii regelui Agamemnon, care se prvleau n apele adnci1!. Cnd s-a sfrit furtuna i s vit iar zorii, nu mai plutea pe mare dect un singur vas. Era vasul regal, care er a mai bun ca toate celelalte, ns i el lovit de stncile din rm i-aproape plin de ap. C reu au izbutit de-au plecat mai departe. 237 Au plutit ei pe mare. Au nfruntat i alte furtuni i lupte grele, i-abia ntr-un trziu au izbutit s-ajung acas, la Micena. Agamemnon este ucis la-ntoarcerea acas de soia necredincioas Atta c n timpul ct lipsise-Agamemnon, soia-i Clitemnestra, sora mndrei Elena, nu i-a f ost credincioas. Minat de-Afrodita, dumana grecilor din rzboiul troian, regina Clite mnestra a ndrgit pe-un altul, vrul lui Agamemnon, ce se chema Egist. Dorind s nu-i s oseasc soul pe negndite, regina aezase pe-un munte foarte-nalt o straj zi i noapte. Cn au distrus aheii bogatul ora Troia, focul s-a ridicat n sus pn la cer. In Lemnos sau zrit coloanele de flcri, care se ridicau din zidurile Troiei. Atunci locuitorii marei insule Lemnos au aprins i ei focul pe o creast de munte, dnd veste c oraul lui Priam a czut. Din Lemnos s-a vzut pn departe focul, pe coastele Eladei. Aa, din munte -n munte, vestea a i sosit ntr-o singur zi n oraul Micena. E lesne de-neles ce-a fost pe Clitemnestra, cnd a aflat c-aheii au biruit Troia i se napoiaz soul su, Agamemnon.

Sub ndemnul zeiei, ea s-a fcut c este nespus de bucuroas. L-a-mbriat cu dor, i toat zmbet, l-a poftit n palat pe sou-i Agamemnon. Inti i-nti, stpne, i-a glsuit regina, te rog s faci o baie, i-astfel s te pu i de snge i de colb... Regele din Micena s-a nvoit, firete ; a-i dezbrca armura ; a dat ncolo lancea, i sabia , i scutul. tia c e acas, i nu mai snt primejdii. Trmbiele sunau. Chimvalele la fel. unai, curtenii l aclamau pe rege, fiindc se ntorsese biruitor din Troia. Egist pndea la u cu-o sabie n mn. Regina Clitemnestra l conducea pe rege ntr-o sal de baie, larg dobit cu sculpturi i cu aur. Regele a intrat n baie s se scalde. Dar, cum l-a vzut si ngur, regina Clitemnestra a i zvrlit asupr-i un vl lung i esut din fire foarte tari. R egele Agamemnon s-a ncurcat n vl, la fel ca ntr-o plas, i a czut pe lespezi. Iar soaa Clitemnestra, cu sfatul lui Egist, l-a lovit cu securea n frunte de trei ori, 238 Rzbunarea lui Oreste ndat dup crim 12, Egist s-a-nvemntat n hainele regale i a ieit n piaa oraului, tr litemnestra. Mulimea nfuriat de crima odioas, care se svrise acolo, n palat, a vrut s ace pe vicleanul Egist i s-i scurteze viaa. ns l-a aprat regina Clitemnestra. Ea a st rigat c fapta era o rzbunare pe regele-Agamemnon, fiindc o ndrgise pe copila lui Pria m, urgisita Casandra. Fata czuse roab lui Aias ; dar acesta pierise-n apa mrii ; i regele-Agamemnon o luas e la Micena. Se spune c poporul, vznd-o pe Casandra, cu chipul luminos i cu privirea bun, o sftuia s fug. Vroia s o ajute. Dar ea i dorea moartea. Fusese njosit de nemiloii-ahei. Nu vroia s triasc o via de , fr s se team, i-a lepdat mantia, cununa de pe cap i bul ei profetic. A intrat n p celelalte roabe aduse de la Troia. Acolo adsta securea uci-ga, aceeai ce lovise n fr unte pe-Agamemnon. ndat dup moartea regelui Agamemnon, dumanul su Egist voise s-i omoare i unicu-i biat, se numea Oreste. ns micul Oreste fusese luat de doic, n acel ceas de spaim, i dus n alt ar, pe trm Departe, n Focida, Oreste-a crescut mare, i nu avea alt gnd dect s-i pedepseasc pe cei doi ucigai, cum cerea datina. n e] ardea fclia urii rzbuntoare. i, ajungnd flcu, a t la Micena, nsoit de un prieten, ce se numea Pilade. S-a-nfiat acolo drept un sol di n Focida i-a ptruns n palat. Eu snt acel pe care tu ai vrut s-l rpui... i-a glsuit, cu sil, fiul lui Agame mnon vicleanului Egist. Am venit s-i pltesc moartea tatlui meu !... A nceput o lupt. ns o lupt scurt 13. Oreste era tare i priceput la arme ; i Egist a c - cu toate c regina srise n ajutorul lui, cu o secure-n mn. De nu era Electra, sora l ui Oreste, poate-l i rpunea. Electra i-a strigat : Fugi, frate !... Fugi departe !... Regina te pndete i vrea s te omoare pentr u iubitul ei... Oreste s-a ntors spre mama uciga. Plin de durere-n suflet a sgetat-o -n piept. Oreste, dup fapta grozav svrit, a avut de-ndurat chinuri nenumrate. El a fost urmrit crudele erinii - geniile infernale 239 trimise s-l rpun i s-l duc-n Infern, pentru c-i omorse pa propria lui mam. Zeiele au urmrit mult timp. Pn-n cele din urm, se spune c Oreste ar fi fost judecat de zeii olimpieni n oraul Aten a, sus, pe stnca lui Ares14. Vreo civa olimpieni au hotrt s-l ierte, zicnd c fapta u ost cu totul dreapt. Regina Clitemnestra i meritase soarta. Parte dintre erinii i-au curmat urmrirea. Ele s-au aezat ntr-o peter larg, chiar sub a eopag. S-au numit eumenide i-au ocrotit oraul att de drag Atenei15. ns alte erinii lau lovit mai departe pe tnrul Oreste. Ca s scape cu via, a trebuit s-aduc din inutul T uridei o statu-a zeiei caste a vntoarei. Statu fermecat. El a plecat alturi de prieten -i Pilade. Dar n templul zeiei slujea, ca preoteas, fecioara Ifigenia, pe care-odin ioar regele Agamemnon vrusese s-o jertfeasc pe-un altar n Aulida - ca flota aheian s poat s porneasc spre coastele Troadei. Dup multe necazuri, Oreste i Ifigenia s-au cunoscut ca frai. Au plecat mpreun spre pa tria dorit, ducnd cu ei chipul de piatr al zeiei. Ajungnd n Micena, Oreste s-a-nscunat pe tronul printesc, tronul lui Agamemnon. Priet

enul credincios al regelui Oreste, Pilade, s-a-nsurat cu prinesa Electra. Iar Ifi genia sa fcut preoteas ntr-alt templu mre al preacastei zeie m. Iat care-a fost soarta celor doi frai atrizi : Menelau i-Aga-memnon care au distrus Troia cu cetele de-ahei. Oastea lor a pierit la-ntoarcerea spre cas, pe mare, su b furtuni, i toat bogia jefuit la Troia a fost pierdut-n ape, unde zace i-acum. Zeii c -i aau s plece la rzboi i-au asuprit pe urm. Ba, pn i urmaii, prietenii, rudele au a fel. nvini i-nvingtori au suferit din plin. Note 1. Pe nume Frontis. 2. Oamenii din antichitate au nscocit ideea c eroii deveneau n cea mai mare pa rte semizei, adic tot un jel de zei. Ei i nchipuiau c eroii - ca-re-i iubeau i luptase r n via pentru pmnteni - vor mijloci pe Ung zeii olimpieni, ori de cte ori acetia ar roit s-i urgiseasc. i n acest fel ar fi putut s scape de multe neajunsuri sau s capete ajutor n mprejurri grele. 3. Psilonul era Sulina de astzi. 240 4. Noi i zicem Leucei: Insula erpilor, pentru c ar fi vieuit acolo nite erpi mici , negri, neveninoi. 5. Ahile reprezenta pentru elini vitejia i curajul desvrit n rzboi. F.ra un fel d e erou naional. n acelai timp, el se bucura i de protecia anumitor zei: n primul rnd a lui Zeus, prin intermediul rugminilor mamei sale Tetis ; a Herei, datorit urii ei n emrginite fa de troieni; i a Atenei, ca sprijinitoare a celor mai mari eroi. 6. Marea de Azov. 7. Aa povestete scriitorul Filostrat din. secolul nti al erei noastre, adu-cnd i ndirect, n acest fel, un omagiu nentrecutului poet elin, Homer. 8. n felul acesta povestete un alt scriitor : Flavius Arrianus, filozof i isto ric totodat, din cel de-al doilea secol al erei noastre. 9. Filostrat, n Heroica" sa, pretindea c acest atac al amazoanelor n Insula erpi lor s-ar fi petrecut n anul 168 al erei noastre. Istorii nu confirm aceast lupt i nic i pe amazoane. Totui, nu se tie de n-o fi fost vreodat, cumva, vreun mcel n ostrovul cu erpi. Poate nite rzboinici or fi rpus cu armele vreo ceat de femei, din nu tim care pricini. Iar grecii, care erau att de inventivi, or fi vrut s nnobileze acest mcel c rud. crend povestea asta. Dac este aa sau altfel, noi nu avem de unde s cunoatem. Nu t im ce se ascunde sub cntecul strvechi despre Insula erpilor, care-i scald i astzi coas ele n apele nspumate ale Mrii Negre. 10. Este vorba de stnca numit Gerestes. Vznd ciudata ei form, elinii au nscocit ac east interesant legend. 11. Motivul acestei legende, al regelui care atrage cu ajutorul focului corbi ile, pe furtun, ntre stnci, ca s le nimiceasc, a fost preluat de folclorul multor pop oare. Se afl i n basmele noastre. 12. n tragedia sa Agamemnon", poetul Eschil ne cnt cumplita in-tmplare. 13. Eschil, n tragedia Hef orele", povestete moartea reginei Clitem-, nestra. H ef orele erau nite femei care-i jeleau pe mori i fceau libaiimi pe mormintele lor. Ti tlul a fost dat simbolic de poet. Dealtfel, ntr-un desen pe-un vas, l vedem pe Ore ste vrndu-i paloul rzbuntor n trupul lui Egist. Regele nvins d strigtul de moarte. alt ncpere, tnete ins Clitemnestra cu o secure-n min, i este gata s-l loveasc pe su, pe la spate. Mai ncolo, se vede i Electra, fata lui Agamemnon. Zrind-o Electra p e Clitemnestra, cu securea, l vestete pe Oreste, ca s se poat apra. Snt unii nvai c muiesc tragedia lui Eschil cu o alt 241 ' ' oper, creat de Shakespeare, numit Hamlet". La fel, tinrul prin Harnlet dorete s rzb rtea tatlui su, regele rii, ucis prin uneltirea inui unchi criminal, mpreun cu mama ne redincioas. 14. Areopagul. 15. Acest lucru se arat n alt tragedie a lui Eschil, Eumenidele". Piesele : Agame mnon", ,,Heforele", i Eumenidele" compun laolalt trilogia Orestia", culme a artei lu i Eschil. 16. Intmplrile acestea att de zbuciumate au fost povestite de Euripide n tragedi a lui lfigenia n Taurida". ntr-un grup statuar din secolul al V-lea naintea erei noa stre ne snt nfiai Oreste i Electra, dup ce se ntlnesc n pace la Micena. Electra dragoste de sor pe umrul voinic al regelui Oreste. Feele lor exprim iubirea ce i-o po art, cald i sincer.

PANIILE LUI ULISE AHILE-A-NSEMNAT VITEJIA n marele rzboi troian. Fr de el, poate aheii erau zdrobii de drzul Hector. Dar pe Ahile-l adusese n tabra lui Agamemnon, prin isteimea sa, Ulise. Acest erou ntruchipeaz nelepciunea, priceperea i dibcia. El a adus noi lupttori, pe F loctet, Neoptolem i ali eroi, n faa Troiei, cu vorba sa meteugit. Fr de el, paladiul r fi prsit oraul regelui Priam cel btrn, nici n-ar fi fost meteugit calul de lemn. Zid l nebiruit al Troiei, cldit de doi zei olimpieni, ar fi rmas poate ntreg. Ce-i drept, Ulise nu dorise acest rzboi att de crud. Greu se urnise de acas. Ins, in trat n btlie, el a fcut tot ce-a putut, cu mintea lui nscocitoare, ca s asigure victor ia cetelor regilor ahei. Atta c-n timpul ct fusese plecat n crunta btlie, nu vedea-n visurile lui dect Itaca, patria sa cea mult iubit, n care i avea cminul. N-avea alt gnd, alt dorin mai fierbinte, dect s se ntoarc acas J, lng fecioru-i Te ng draga-i Penelopa. Acuma, isprvindu-se rzboiul, Ulise i-a urcat pe cele dousprezece corbii ce le-avea, o astea care-i era ncredinat. i vn-tul a suflat n pnze, iar vslaii-au chiuit. Ziua er e soare i marea lucie, n zri, i chema ademenitoare i-i legna, n faa lor, valul cu mu plcute, aidoma unui cntec drag. i au plutit, au tot plutit, pn ce au zrit un rm locuit de un neam de oameni2 ce-l ajut aser pe Priam n marele rzboi troian. Aici au debarcat cu oastea. I-au nimicit pe toi brbaii. Au luat ntreaga avuie ce se gs ea-n oraul lor, femeile i fetele. Iar prada, astfel dobndit, au mprit-o-n mod egal3. E drept c pe acest trm Ulise a pierdut i el cam aptezeci i doi de oameni. ...i iar au pornit pe mare. Au mai plutit o sptmn i-nc cinci zile pe deasupra. Au str printr-o furtun, care i-a r243 16 tacit pe ape, i au ajuns lng o coast, unde slluia poporul ciudat al lotofagilor'k. Ace a se hrneau cu lotus. Cine mnca din floarea asta nu mai avea alt dorin dect s stea, pe veci, acolo, n insula cu lotofagi. i trei dintre nsoitorii cuteztorului Ulise, gustnd din lotusul cel dulce, n-au vrut s plece mai departe. ns Ulise se gndea la cei de-ac as, c-i ateapt. Fiindc ei se mpotriveau, a dat porunc celorlali s-i ia cu sila, s-i s, pe corbiile-aheie. Acetia ns se zbteau, sub vraja florilor de lotus. Vroiau s se ar unce-n ap. S se ntoarc-n insul. Atunci Ulise i-a legat de bncile corbiei cu treanguri ri de cnep. n petera ciclopului Polifem Plutind ei apoi mai departe, au ntlnit o insul care era plin de capre. De capre negr e, sprintene. I-au spus Insula Caprelor 5. Trecnd apoi de insul, au poposit pe-un rm, p e care slluiau nite uriai c-un singur ochi, nite ciclopi, am spune azi G. Ulise s-a urcat pe rm, lsnd corabia pe ap, ferit ntr-un golfule. Doar doisprezece soi mai zdraveni i curajoi urmau pe rege n ara asta misterioas. Au luat cu ei puin hran i-ntr-un burduf mare de capr un vin rou, mbttor, pe care l primiser, din Tracia, de la un preot. Urcndu-se pe acea coast au ntlnit o peter. O peter nalt, larg, n care locuia cicl i cumplit din tot inutul. Era ciclopul Polifem, feciorul zeului Poseidon. i, ptrunzn d n peter, cltorii s-au minunat nespus de tot ce ochii le vedeau. Erau acolo ngrmdite ri cu brnz, sistare mari i alte vase pline cu lapte sau cu zr. Iar n arcuri behiau su mii de iezi sau miei. Ciclopul nu era acolo. Era cu turmele pe vale. Dar nu trecu dect puin i s-auzir paii-i groaznici, ce zguduiau pmntul tot ; i el ptr n peter, mnndu-i turmele cu-o bt, fcut dintr-un trunchi uria. nchise petera cu-o r fi putut s-o trag nici patruzeci - poate mai bine - de boi. 244 Aprinde un foc bun i vrea s-i pregteasc hrana. Dar la lumina focului zrete-ndat oaspe Cine sntei ? rcnete el. Cum ai ptruns n peter ? i i rotea sub frunte ochi fioros. Sntem ahei. Venim din Troia. Furtunile ne-au rtcit. Ci tu, fii bun, ne ospeet e. tii foarte bine c-i porunc de la st-pnul nostru, Zeus, s-i primeti bine pe drumei. Ciclopul a-nceput s rd. i ce rs, zei !... Parc era nu rs de fiin, ci un clocot, urle valuri i furtuni. Ce rs !... Parc se di-ma asupra lor cerul ntreg i bubuiau din nli

te tari, nfricoate, i trsnete parc-i loveau. - Ha, ha, ha, ha !... rdea ciclopul. M nvai pe mine voi ?... i s m tem cumva de Zeu are snt la fel de tare ca orice zeu ?... Ha, ha, ha, ha !... Fr de alte multe vorbe, i-a nfcat pe doi oteni i i-a mncat ct ai clipi. Apoi s-a-nde t cu lapte, i, stul bine, s-a culcat. Vzndu-l c a adormit i sforie-nfricotor, Ulise s-a gndit s-i scoat sabia lui cea ascuit i s i-o vre-adnc n piept. ns i-a dat isteul seama c omorndu-l e-n zadar. Erau nchii n peter de steiul cel enorm, proptit chiar la intrare de ciclop. Aa s-a scurs pe-ncetul noaptea. n zori, ciclopul a mncat pe ali doi soi ai lui Ulise, i a plecat cu turmele, punnd la u din nou stnca. Uriaul este orbit cu un trunchi nroit n foc Ulise s-a gndit un timp : ce-i de fcut i cum s scape din petera ciclopului ? Cutnd i du-i mintea, a zrit ntr-un col un trunchi lung de mslin : o alt bt, pe care o avea ci pul, ca s i mne turmele. L-au luat, l-au ascuit la vrf i l-au pus bine la o parte. Iar cnd s-a lsat amurgul pes te acel inut de spaim, ahsii au aprins un foc n petera ciclopului. Tocmai venea i el din vale. Cum a ptruns n peter, a nfcat ali doi oteni i i-a mncat nu-maidect. Aheii se uitau pierii cum le mnca uriaul soii, scpai de moarte-n faa Troii. ns Ulise fr team, s-a repezit, a luat burduful cel plin cu vin rou i tare. 245 i spune-mi, mi, i cum Vinul era att de tare, nct aheii l sorbeau doar subiat cu ap rece : trei sferturi ap, n sfert vin. Altfel, doar dintr-o-ngbii-tur se prbueau bei la pmnt. Acum ns isteul a turnat vinul spumegos ntr-un vas mare de pmnt i i l-a ntins uriaului : Soarbe, s vezi ct e de bun, a glsuit el spre ciclop. I-o butur zis vin... Cicl opul nu buse nc sucul de struguri pn-atunci, i l-a sorbit cu lcomie. Mai d-mi !... a poruncit voios, te cheam ?... Ulise i-a turnat din nou ciclopului n oal vin i i-a rspuns plin de dulcea : Numele meu aheu e Nimeni"... Aha !... a mormit ciclopul. Nimeni te cheam ?... Bine, bine... Ia mai deartmi puin vin... Dar cum l-a sorbit i pe-acesta, puterea lui l-a dobort, ciclopul s-a lsat pe-o rn i-a lunecat pe lespezi, beat, chiar n mijlocul oilor. Ulise-atunci a fcut semn ostailor i-au nroit brna de lemn n flacr. S-au apropiat de em i ascuiul trunchiului i l-au vrt adnc n ochi. Ba nc i l-au rsucit. i ochiul lui fierul de pe nicoval, btut, ncins, vrt n ap. Uriaul a-nceput s urle. i urletul lui i-a trezit pe toi ciclopii insulei. Ei au veni t la peter i i-au strigat n cor de-afar : Ce-i Polifem ? Ce s-a-ntmplat i de ce ne trezeti din somn ? Iar Polifem, ur lnd mai tare, le-a dat rspuns : Srii, ciclopilor, i m-ajutai, c Nimeni mi-a vrt n ochi o eap nroit-n foc Ce tot spui ?... Nimeni te-a orbit ?... Ii bai, pesemne, joc de noi... Dac nu-i nimeni, ce tot urli ?... Haidei, ciclopilor, de-aici... cci Polifem a-nnebuni t7... Aheii se leag sub pntecele oilor i ies din peter i s-au pornit, buluc, ciclopii, spre peterile-ntunecate unde-i fcuser culcu, nemailund seam la feciorul zeului mrilor Poseidon, care urla necontenit i se izbea de toi pereii peterii sale, tot cutnd pe Nimen i i pe soii si. ns Ulise i cu soii sreau prin peter mai sprinteni dect cpriele de munte i i scpa ni. Asta pn spre diminea, cnd oile s-au grmdit la gura peterii, s ias. Atta numai c U cte trei berbeci, bine-n curmeie, laolalt. i pe sub pntecele lor prinsese cte un otea n. i el se agase eapn de cel mai mare animal, starostele berbecilor din turmele lui P olifem. Ciclopul s-aezase-n u, pipia oile pe spate. Iar aheilor, n piept le btea tare inima, d bucurie, c uriaul nu era ct de ct detept i nu cta sub pntec turma. Aa au izbutit Ul soii lui s ias-afar i s alerge, cu grbire, pe vasul care-i atepta n golfuleul linit rcai pe corabie, au nceput s i vsleasc, pn ce au ajuns n larg. De-acolo a strigat Ul

Hei, Polifem !... Hei, Polifem, acela care i-a scos ochiul nu este Nimeni , cum credeai, ci-s eu, Ulise... din Itaca... Hei, Polifem, te-am pclit !... O !... Cnd a auzit ciclopul a nfcat o stnc mare ct un palat... Ce un palat ? !... Un m nte-ntreg ! i l-a azvrlit n apa mrii, rcnind cu ciud : Vai !... Auzisem prevestirea c tu, Ulise, vei veni. ns credeam c-i un uria, i nu un vierme cum te-ari... Un vierme, ns nelept, iar tu, puternic eti ca zeii, dar eti netot, o Polifem ! ... a glsuit din nou Ulise, n timp ce stnca aruncat de Polifem zguduia vasul. i valurile se sltau i clocoteau n jurul lor, pentru c Polifem, uriaul, striga acum pe tatl su, stpnul mrilor, Poseidon : O !... Tat, tu, rsri din ape i pedepsete-l pe Ulise. Nu-l lsa s se-ntoarc-acas ... O !... Tat... Tat... pedepsete-l... Dar grecii hohoteau pe punte, auzind ipetele lui nverunate ctre ape ; cci preaisteul d in Itaca le da curaj zicnd aa : Am nvins noi oraul Troia, cruia soarta i urzise s fie-n veci nebiruit, cci ave a ziduri ridicate de zeii-Apolo i Poseidon. i-am nfruntat pe-olimpienii, care l spri jineau pe Priam : Apolo, Artemis, i Leto, i Afrodita, i nebunul zeu al rzboiului, fe ciorul Herei. i nu o s rzbim prin marea ocrmuit de Poseidon ? 246 247 Eu nu m tem deloc de el, de vreme ce-am nfrnt destinul cetii Troiei. Prindei n minile inice vslele tari i s pornim fr de team mai departe... i pornind grecii, fr fric, au ajuns ntr-o insul unde domnea, pe voia sa, Eol, regele p este vnturi 8. In insula lui Eol i n inutul lestrigonilor Aici Ulise i-a grit cu vorba sa meteugit zeului Eol cel mre i i s-a plns c l-au lovi ntinsul mrilor furtuni. Furtuni pe care le-au iscat chiar vnturile ne-ndurate. Uli se i-a vorbit att de iscusit i de frumos, nct Eol, ce nu primete pe nimeni oaspe-n ca sa lui, l-a primit bine i cu cinste. Iar la plecare i-a adus, n semn de mare preuir e, ntr-un burduf, fcut din piele, legat ia gur cu un lan n ntregime de argint, acele v turi ce umblau, pe-ntinsul mrii, deseori. S le pstrezi... S le dai drumul, numai cnd ai s-ajungi la int, a glsuit regele Eol. Nu lsase n libertate dect pe vntul de apus, Zefirul cel mblsmat, ca s-i mping orbiilor ctre Itaca. Dar zeul Eol l-a rugat un singur lucru pe Ulise : s nu arate n imnui ce se gsete n burduf, nici mcar celorlali ahei. Plutind ei apoi peste mare, nsoitorii lui Ulise au socotit c n burduf se afl aur i arg int. i pndind toi un timp prielnic, cnd el, Ulise, dormea dus, au desfcut din lan burd uful. Iar vnturile au ieit i s-a dezlnuit furtuna. i ce furtun !... Niciodat nu mai b r-mpreun attea vnturi peste mare. Toate-n acelai timp suflau i zguduiau genunea neagr apelor pn-n adnc. Sub vijelia cea grozav, s-a deteptat ns Ulise, i fiind navigator destoinic, dup destul e ncercri, au reuit s poposeasc la rmul altei insule. nsoitorii lui Ulise, cu unsprezece din corbii, au i tras repede la rm. Numai Ulise a r as, prevztor, n largul mrii. El s-a urcat sus, pe catarg, s cerceteze insula, cu ochi i lui strbttori9. Ins pe insula aceasta tria un neam, zis lestrigonii, uriai i mnctori de oameni. 248 i chiar sub ochii lui Ulise, neputincios stnd pe catarg, uriaii au srit ndat, au sffr corbiile, i pe ahei i-au tras n eap. S-au dus acas i i-au fript. i i-au mncat numai pui n frigare, ca pe miei. Astfel n-a mai avut Ulise, din flota lui att de mare, dect doar o corabie. Ci rmseser u el i-au plns cu lacrimi arztoare pe cei care pieriser, mncai de cruzii lestrigoni. n s jelindu-i pe cei mori, au nlat pnzele toate i au vslit cu ncordare, cci blestema goni azvrleau iari dup ei cu stnci ct munii, coluroase, i erau gata s-i zdrobeasc e-n apa mrii. Vslii !... Vslii !... striga Ulise. Eu tiu c toate-aceste crime snt uneltite d Poseidon, de zeul ce ne urmrete ca s-l rzbune pe ciclop. Dar nu m voi lsa eu prad at e lesne lui Poseidon. M voi lupta. Voi izbndi i voi ajunge n Itaca. Vslii !... Vslii . Nu v lsai !... Pe trmul vrjitoarei Circe i n Infern i, tot vslind i rtcind pe mrile fr hotar, Ulise cu otenii si, puinii care mai tri

s pe un alt trm. Era o insul Eea 10. n ara asta locuia o mare vrjitoare, Circe 4l. Aici, frumoasa vrjitoare, ndrgostit de Ulise, n-a vrut s-l lase s mai plece i l-a inu n an ntreg, dndu-i ospee strlucite. Ba chiar cnd anul a trecut, la struina lui Ulise c vrea s plece ctre cas, ea i-a rspu cu viclenie : Te las s pleci, dac-nainte ai s cobori pn-n inutul lui Hades, zeul mohort, is-i ntrebi pe cei de-acolo dac e bine s te-ntorci... La drept vorbind, frumoasa Circe vroia s-l pun pe Ulise s se coboare n Infern ; i-aco lo ea s unelteasc prin Hades i prin Persefona ca umbrele s-l sftuiasc pe regele de la Itaca s nu mai plece din Eea. i-astfel eroul s-i rmn pe totdeauna ca brbat12. Neavnd altfel nici un mijloc s plece din acel trm, Ulise i-a fgduit s se coboare n In n. 249 i tot luptndu-se cu soarta, dornic ntruna s-o nving, Ulise a plecat spre ara ntunecat lui Hades. Acolo, a-ntlnit n cale pe regele profeilor : Tiresias cel prea-vestit. Tiresias i-a prevestit cte avea s mai ndure n drumul lui ctre Itaca i cum se va dezlnui mai tare -nverunat a lui Posei-don furtunosul. Apoi, i-a mai rostit c soaa, mult credincioasa Penelopa, este silit s-i aleag, n locul lui, un alt brbat, pentru c toi l socot mor Dup Tiresias, lui Ulise i s-au mai artat i alii. Mama lui nsi, Anticleea - care murise tre timp - a venit s-l sftuiasc. S-a-nffiat i Agamemnon, cel dobort de Clitemnestra atunci cnd a ajuns acas. Nu te ncrede n soie, a spus regele mnios. S nu peti ce-am pit eu, de la iub nelopa. Mai bine stai tihnit la Circe ! Heracle, Antiloh, Patrocle, Aias, chiar voinicul Ahile i umbrele altor eroi i-au grit n acelai fel : Cu toii-am suferit destul. Cel puin tu s fii ferit de relele care te-ateapt. Toi i-au vorbit, ns Ulise iubea atta de fierbinte insula lui srccioas, pe soaa-i cea rbdtoare i pe fecioru-i, Tele-mah, nct nu s-a nduplecat. Orice mi-ai spune, eu tot plec. Primejdiile nu m opresc. Eu trebuie s vd Ita ca,dup aceea pot s mor... Era att de avntat, cnd rostea vorbele acestea. nct i umbrele acelor mult glorioi eroi Heracle, Patrocle, Aias i Ahile se zice c-au zmbit atunci, dei erau n ara morii. i Ci ce n-a avut ce face. Potrivit nelegerii, dup aceast ncercare a trebuit s se-nvoiasc i dea drumul iar pe mri. n insula Ogigia, la Calipso A pornit, deci, din nou Ulise. Sirenele - fecioare-psri, din insulele Sirenuse13 l-au ispitit cu cntece neltoare s co250 boare n ara lor i s rmn. Ulise-a astupat cu cear urechile vslailor i pe el nsui frnghii groase de catarg. i mai erau pe-atunci doi montri, astzi snt stnei obinuite, ce se numeau Scila i Caribd 14. Scila i-a luat ase luntrai, de pe corabie, n cele ase boturi ale sale, ce-aveau , nu dou, ci cte trei rnduri de dini. Caribda a supt apa mrii i-a azvrlit-o iar afar, s-i nece pe Ulise i pe nsoitorii si. Dar ei, vslind mai ncordai, au scpat i de ac Ajuni n ara soarelui, o insul ce-avea trei vrfuri15, nsoitorii lui Ulise au mncat boi ei sfinii ai marelui zeu Helios. Drept rzbunare, Helios nu a mai vrut s dea lumin. Ia r Zeus, ca s-l mblnzeasc i s-l ntoarc iar pe cer pe zeul care lumineaz, a trsnit va lui Ulise. Toi corbierii au pierit. Numai Ulise, agat de scndurile sfrmate, a-nfruntat valurile repezi i-a ajuns in Ogigia 16, insula nimfei Calipso 17. Frumos brbat era Ulise ! Nimfa l-a ndrgit i ea. L-a primit n palatul su i i-a fgduit ac nemuritor pe venicie, dac primea s-i fie so 18. Ins Ulise, nse.tat de a fi iari , i-a rspuns nimfei Calipso : Eu tiu c draga mea nevast Penelopa nu e ca tine de frumoas, pentru c tu eti o zei fr moarte. Dar eu nu am alt dorin dect s-ajung s-o vd i s-mi vd ara. Aa a glsuit Ulise, i totui Calipso, nendurat, l-a inut apte ani la ea. apte ani l-a colo, crescndu-i dorul i mrin-du-i jalea, nct srmanul ajunsese s nu-i doreasc altcev s vad rmurile insulei, i-apoi s moar. Pluta este cufundat de Poseidon Pn la urm, ndrzneul n-a mai putut s rabde dorul de ara lui, Itaca drag. i-a furit plut, din trunchiuri de copaci negeluite, pornind pe mare, ctre cas. Nenorocirea lu i a fost ns c zeul care-l ura de moarte - pentru vina de-a-l fi orbit pe Polifem, c

iclopul - Poseidon, furtunosul, l-a zrit. Tocmai se ntorcea de la un osp. Aha !... Tu vrei s scapi ? a rostit zeul. 251 i-a strns ndat norii i vnturile cele mai avane i marea a cltit-o din adncuri, cu fio lui trident. Talazurile au urlat spre plut, ca nite fiare-nverunate. Au rsturnat-o ntr-o clip, i au sfrmat-o-n bucele. Iar pe Ulise l-au vrt la fund. Dar el nu s-a lsat zdrobit de soart, i, cum era voinic i zdravn, s-a luat la lupt i cu marea. S-a ridicat la suprafa, i biciuit necontenit, trntit ncoace sau ncolo, a izbuti t totui s-i prind palmele tari de un butean. Astfel s-a rzboit, trei zile, cu marea cea nvolburat, fr s-i piard nici o clip ncre va ajunge n insula lui drag, n Itaca. Abia atunci a izbutit s-ating rmul cel nisipos al unei insule frumoase, numit Scheri a 19. Acolo locuiau feacii, un popor blnd. i atingnd rmul acela, Ulise, istovit de lupt, a czut jos i-a adormit. Din fericire pentru el, tocmai veneau la malul mrii, s speJe rufe, nite fete. i prin tre ele se gsea ncnttoarea Nausicaa, copil a lui Alcinou, regele-acelei insule. O !... Ce s-au mai speriat cu toate... ns Ulise era chipe. Parc-i un zeu picat din slav !... a optit mndra Nausicaa. Ospeia lui Alcinou Trezindu-se din somn Ulise, de ipetele fetelor, a i zrit-o pe copila lui Alcinou ce a minunat. A stat un timp i a privit-o. Ochii lui nu puteau s cread c vd asemeni frumu see. Apoi a glsuit cu duioie : Privesc la tine i nu tiu de eti femeie sau zei din Olimp. Semeni cu Artemis nc ttoarea. M plec-naintea frumuseii tale i m cutremur din adnc... Dup aceast cuvntare, Ulise s-a plecat din nou domniei. Iar ea l-a-ndestulat cu hran, la adpat cu vin de soi, negru, din insula feacilor ; i-a fost cluzit la rege. i regel e l-a ospeit cu cinste mare, dup datini. A pus la cale jocuri, lupte i-ntreceri voi niceti. Unii dintre flci l-au mbiat i pe Ulise s lupte n ograda larg, s-i dovedeasc a, destoinicia i puterea. Iar 252 Ulise, ca s-arate c nu se teme de nimic, a prins n brae-un bolovan de o mrime uimito are. L-a aruncat numai cu-o mn peste palat i peste ziduri, pn departe, ctre rmul n c area se lovea cu nspumatele ei valuri. Vzndu-l ct e de voinic, nimeni nu a mai cutezat s-l cheme pe Ulise-n lupt. Fecioara, mndra Nausicaa, l-a ndrgit parc mai mult. In sine i spunea vrjit : De ar vrea zeii s rmn aici, la noi, s-mi fie so !..." Regele Alcinou, la rndu-i, se bucura s aib-n ar un astfel de viteaz ca el. Dei nu-l cunotea pe nume, nelegea c-i un otean, un brbat vrednic, fr team de nimeni i nimic pe lume. Ulise i povestete rtcirile i tot urmndu-se ospul, s-a auzit un cntec dulce. Cnta b-trnul Demodoc, un aed orb, da lin de har 20. El, nsoindu-se cu lira, cnta - ce credei ? - chiar rzboiul nimicitor, purtat de-ahei contra lui Priam cel btrn ; cnta pe-Ahile i Ulise i Menelau i Agamemnon , pe cei doi Aias, Antiloh i pe ceilali viteji de seam. i, auzind acele stihuri prin care-aedul proslvea pe toi eroii de la Troia, Ulise a simit c-i vin pe gene lacrimi arztoare. O, Demodoc, a glsuit regele insulei Itaca, tu povesteti mult prea frumos, de parc ai fi fost acolo, n faa zidurilor Troiei. Poate te-a inspirat Apolo... Dar t ii, btrne, s ne cni povestea calului de lemn, pe care grecii l-au lsat n faa porilor ene ? tiu, cum de nu, a spus aedul, ctnd cu ochii stini n acea parte unde edeau stp i i Ulise. i Demodoc a prins s cnte i-aceast fapt prea istea a lui Ulise din Itaca, fapt ce-a d cea noapte la pierderea cetii Troia. Cnta, cnta duios btrnul i lira lui suna att de jalnic ! Cnta povestea cum s-aprinsese roia i cum arsese-n flcri luminoase, ce lingeau cerul albstrui al nopii, nct pe faa l Ulise lacrimi curgeau din nou iroaie. Cnta, cnta i rtcirile-i pe mare... i dorul s-apr nsese iar viu n pieptul multncercatului Ulise, pentru soie, pentru cas. Regele Alcinou, vznd aceasta, a dat porunc-aedului s tac, s-i pun lira la o parte. i l-a rugat pe oaspete s-i spun ce

253 nume poart i de unde vine. Dei i era drag i ar fi vrut, desigur, s-l aib ca so al scu i lui copile, totui el i-a jurat c l va duce, de va vroi, n orice ar. Vznd atta bun lise i-a rostit povestea. A artat c este din Itaca i vrea numai s-ajung-acas. Apoi a n eput s spun cum au pornit ei de la Troia, cum s-au luptat cu multe neamuri i l-au o rbit pe Polifem, feciorul zeului Poseidon. i cum Poseidon, pentru asta, l-a urmrit plin de mnie, pe mri ; prin insule ; la Circe ; pe la sirenele cu glasuri neltoare c e-l chemau ; apoi la Scila i Caribda. Cum a ajuns dup aceea la Calipso, sc-pnd cu gr eu din mreaja ei i, n sfrit, cum a scpat de moarte, prins de-un butean, trt de valuri vrlit pe malul feacian. ntoarcerea n Itaca Toi ascultau fr o oapt povestea lui. Cnd a sfrit, ntr-un trziu, i-a plecat fruntea Atuncea Alcinou a spus : De vreme ce-ai sosit, Ulise, fii sigur c ai s te-ntorci n insula ta mult do rit. Amarul tu se va sfri... S-a-ndreptat apoi spre curtenii ce se aflau cu el la mas i le-a cerut s-aduc daruri viteazului de la Itaca. S i le pun ntr-un vas, cu pnze i cu vsle bune, care s-l poart pe Ulise ctre p-mntul multdorit. i, chiar n ziua urmtoare, regele insulei Itaca i-a luat rmas bun de la gazde. Ochii f rumoasei Nausicaa - spun unii - c erau mhnii, scldai n lacrimi, vznd pe rege c porne Itaca i soie. Dup aceea regele Ulise, suindu-se pe vasul feacian, a dat semnalul de plecare. Vsl aii sau plecat pe rame. Unul a dat un chiot, i-au pornit. Corabia plutea spre zri c a oimul, cci nu erau n largurile mrii vslai mai buni ca ai lui Alcinou. i cu iueal cu sine corabia, spre rmurile insulei Itaca, pe viteazul Ulise, preaisteul, acel c e ptimise att de multe, luptndu-se-n rzboiul de la Troia, i-apoi pe mrile nvolburate. ar el n li-nite-adormise, purtat de vsle peste valuri. Uitase-n somnul lui ce sufer ise si se visa acum acas. 254 Dormind trudit, Ulise n-a simit cnd au ajuns n insula Itaca. Vslaii l-au dat jos de p e corabie, ncet, ncet culcndu-l lin pe-un aternut, sub un copac. I-au pus alturi lzile cu darurile feaciene i au pornit pe calea-ntoars. Din ntmplare, i-a vzut din nou Poseidon. i el s-a suprat cumplit c prada lui, Ulise, i scpase. Cu ndrjire-a fcut un semn, cu marele-i trident strlucitor, i vasul feacian a mpietrit. S-a prefcut pe loc n stnc sur 21. Porcarul Eumeu i destinuie lui Ulise faptele peitorilor Dup un timp s-a deteptat Ulise. Privea n jur i nu-i venea s cread. Aici e insula Itaca !... striga el parc-nnebunit de-atta fericire ce-o tria . i sruta pmntul drag. Dar fiind totui prevztor, s-a dezbrcat de hainele frumoase, primite de la Alcinou, i s-a-mbrcat n nite straie de om srac,. de ceretor. A ascuns ntr-o peter adnc lzile mari, pline de daruri, i-a pornit prin insul, s-o cer eze mai nti. Mergnd prin insul, Ulise l-a ntlnit pe un porcar, un om b-trn i de credin, ce purta e Eumeu. Acesta, socotind c-ntr-adevr Ulise este un ceretor, l-a omenit cum se cuvine. L-a o sptat, l-a odihnit i, vorbind ei, din-tr-una-ntr-alta, Eumeu i-a povestit durerea preacredincioasei Penelopa. Soul, Ulise, i-a plecat, zicea Eumeu, i a pierit desigur, undeva, n lupte. n casa lui s-au oploit mulime de peitori neruinai. Unii snt chiar din insul, alii de p ceti vecine. i fiecare-ar vrea s-o ia pe Penelopa de soie, cci e frumoas i e bun. Ia rezi i turme are destule. Ea-i tot amn i-i amn. Spune c-i va alege soul cnd va sfr za cu care-i va nvli fruntea regal-n ziua mult urt-a nunii. Dar tot ce e-se-n timpul z lei, destram iar n timpul nopii... i l ateapt pe Ulise... i l ateapt... i-l jele ate lacrimi, 255 frumoasa, dulcea Penelopa. In acest timp neruinaii de peitori ptrund n cas-i, benchetu iesc, i sorb tot vinul, mnnc turmele, fur din avuia lui Ulise i-i pngresc ntreg pal Ea n-a pierdut nc ndejdea ca s-i revad iar brbatul. Nu crede c-a murit. Tot vrea s a ce s-a mai ntmplat la Troia, cnd zidurile au fost arse. Cu cine a plecat de-acolo ? Poate s-a mai aflat ceva ntre timp. De-aceea i-a trimis feciorul, pe

nume Telemah, la Sparta i la btrnul rege Nestor, s-ntrebe ce se mai aude despre ahei i rtcii. Chiar astzi trebuie s se-ntoarc. ns tlharii peitori au pus la cale s-l uc rea le sttea n cale. Ulise ascultase totul, i-n pieptul lui se aprinsese flacra urii-n vlvti. Ar fi pornit n acea clip s se rzbune pe tlhari. Dar el era prevztor i chibzuit n toate cele. Nu ipise niciodat. Mai puin se pripea acum... Planul furit mpreun cu Telemah ...i-a stat Ulise la Eumeu, n ospeie, toat noaptea. Cnd s-au ivit pe mare zorii, s-a artat i Telemah, venind cu o corabie. Ulise i-a ieit-nainte. L-a cunoscut numaidect, cci era tocmai cum fusese Ulise-n vremea tinereii. Dup puin cumpnire, Ulise i-a spus cine este. Tat i fiu s-au strns n brae. i tatl n i destui s-i vad i s-i mngie feciorul. Crescuse mare i puternic. 11 cerceta la trup, a, i tot rostea : M bucur, Telemah, c eti voinic. Acum ne pregtim i de rsplata netrebnicilor pei ori... Apoi. n tain-au fcut planul. Nu trebuia s afle nimeni c el, Ulise, s-a ntors. i cel di i s-a dus acas feciorul, Telemah, voios cum nu fusese pn-atuncea srmanul tnr niciodat. n urm, a sosit Ulise n hainele de ceretor. Cnd a intrat la el acas, inima i btea s-i g pieptul, nimic alta. Pe poarta asta se pornise cu douzeci de ani n urm. i iat, dup-a tta vreme, i era dat s-o vad iar. n poarta casei sta un cine, sleit, btrn, aproape mort. Cum a simit ns c-atinge, cu pa lespedea, Ulise, cinele a ridicat capul, y-A , v i i 256 17 - Legendele Olimpului, voi. H ncet, ncet, i l-a privit. n ochii lui plini de credin a licrit o lumini. A ncercat n coad i s-i arate bucuria... Era btrnul cine Argos, ce l slujise pe Ulise i-l atep mai vad. Acum, privindu-l cu iubire, btrnul cine a-nchis ochii. nverunat parc mai ru lise a ptruns n sala unde-i benche-tuiau dumanii. n hainele de ceretor, s-a prefcut ceste foame i le-a cerut o-mbuctur. i ei, rznd n hohote, i-au dat nite resturi de carne ; dar l-au lovit, i l-au batjocori t cu vorbe care de care mai urte. Aflnd regina Penelopa c-n casa ei un biet milog, fiindc ceruse de mncare, a fost btut i njosit, s-a mniat fr msur. A dat porunc unei roabe, btrna doic-a lui Ulise, s-i un pat moale drumeului, s s-odihneasc. Iar mai-nainte, dup datini, s-i spele-ntr-un l ighean de-aram picioarele preaostenite. Btrna doic Euricleea a pregtit patul cel moale ; dar vrnd s-l spele-n apa cald pe cer r, simte la glezn-o cicatrice. O cicatrice cunoscut, pe care o avea Ulise de cnd o fiar l rnise, odat, la o vntoare. I se pruse ei ciudat i faa ceretorului. Ulise eti, stpne drag !... rostete-n oapt Euricleea. Dar el i pune peste buze palma i-i face semn s tac. i poruncete s nu scoat nici un cu s nu se afle c s-a ntors - pn ce dnsul nu-i isprvete pedepsirea celor ce-i pngrea c o noapte n acest timp venise noaptea. Ulise sta pe lng vatr i Penelopa, ntristat, cu ochii-n la rimi, s-apucase s-i povesteasc drumeului ct suferise de amarnic n aceti douzeci de ani Dar peitorii, de-ast dat, puneau la cale s-l ucid pe Tele-mah, feciorul ei i-al lui Ul ise, de nu se nvoia s-aleag dintre ei pe viitoru-i so. Mine va fi aceast ziu, spunea mhnita Penelopa. Am fost silit de ei toi i m te entru Telemah. ns i eu am hotr t c nu e demn s-mi fie so acela care n-ar putea s-ndo rcul lui Ulise. Cci iat, lam s pun n lupt securile pe care bietul 258 Ulise le-niruia n sal. cte dousprezece. El, stnd departe, arunca sgeata ; i ea trecea in toate gurile de la securi22. Acum la ncercarea asta am s-i pun s se ntreac peitorii .. i-acela, oh !... acela care va ntinde arcul i va rzbate, cu sgeata, toate securile ,, va trebui s-mi fie so. Nu voi avea ce s mai fac... S nu ami aceast lupt, Penelopa, o sftuia drumeul pe regin. Eu tiu c-i va so ul mai nainte ca peitorii ti s-ntind arcul i repedea sgeat s strbat prin gurile-a din securi... A vrea s fie astfel, spunea ea, i lacrimile i umpleau iar ochii. n acest chip a mai trecut o noapte. De diminea, au venit cu fal toi peitorii la palat.

Sau apucat nti i-nti de-osp. Apoi, cu jale, Penelopa a adus arcul lui Ulise. Telemah, care tia taina, a-nfipt securile la rnd, i peitorii au luat arcul. L-au luat i-au nce rcat s-ndoaie, cit de puin, struna lui tare. Ce n-au fcut ? Ct s-au silit ! L-au nclzi t la foc, n vatr. I-au uns i struna cu grsime. ns nimic, i iar nimic. Arcul parc era piatr. Pedepsirea peitorilor n acest timp ornduise Ulise, prin fiul lui, s se nchid poarta casei. S nu mai poat fug nimeni. i a grit spre peitori : Dai-mi i mie puin arcul. A vrea s mi ncerc i eu puterea... Tu, ceretorule, au strigat ei, nu i-e destul c te-ndurm aici ? Vrei s te pui cu noi la rnd, brbai mai tineri i mai plini de fal ? i erau gata s-l loveasc pe Ulise. A mijlocit ns, cu mil, Penelopa, spunnd c nu e drept s se arate att de aspri cu un oas e, ce vrea numai s i msoare fora cu-a tuturor, dup dreptate. Vznd c se apropie ceasu lemah a cerut reginei s urce sus, n ncperi. i-a poruncit s i se dea arcul cel greu dru meului, dei toi peitorii strigau tare i l ameninau cu moartea.; Ulise-a luat n mn arcul, l-a ncordat i-a tras n int. . Toi au rmas nmrmurii. 259 Vezi, Telemah, a zis atunci Ulise, iat c n-am greit, nici n-am trudit prea mult cu arcul, dei snt mai btrn. Puterea mi-e nc deplin. Nu e, cum m defima peitori m e vremea s gtim ospul !... Astfel rosti Ulise i fcu semnul de lupt ctre Telemah. Acesta nfac o sabie i-o suli uit i veni lng tatl su. O !... Ce-a mai fost !... Ulise a srit pe prag, rsturnnd tolba la picioare i, lund sge de jos, porni s trag. i cel dinti i cel mai ru dintre tlharii peitori a czut mort, cu o sgeat-nfipt n gr Cine putea s lupte cu Ulise ? Cine putea s-nfrunte pe viteazul care era att de ncerc at ? Vuietul greu al btliei se auzea pn departe. Viclenii peitori gemeau, fugeau nfric oai pe lturi. Privirea regelui Ulise i strpungea ca un cuit, i ar fi dat orice pe lume s poat alerga prin pori, s nu-l mai vad pe Ulise, care le rspltea purtarea. Pn la ur un ceas sau dou, sau, pate, mai puin, Ulise, ajutat cu srg de fiul su i dou slugi, ce -au recunoscut st-pnul, i-au nimicit pe peitori. Slugile au primit porunc s zvrle leurile-ncolo. Ulise s-a splat de snge i s-a nfia Eu snt Ulise, m-am ntors !... Ei nc nu-i venea s cread c este el, cel ateptat atta timp. Tot se temea c s-ar putea e vreo-nelciune. Inima i btea de team. Dar cnd Ulise i-a rostit cum i fcuse singur p la nunta lor, dintr-un mslin, mpodobit cu flori de-argint, de aur i de filde alb, r egina s-a ncredinat. Numai Ulise tia taina. Ce bucurie-a fost, nu spun, c-i lesne de nchipuit !... Ulise, ct era de tare, plngea ca un copil, innd n braele-i mult ncercate pe scumpa, cr dincioasa lui soie. Iar ea-l inea de gt cu brae albe. i muli, muli iscusii poei au luat atunci lirele-n mini s cnte isprvile eroului Ulise nimeni n-a tiut cu atta farmec i-atta de zguduitor, ca marele Homer, s cnte-n versuri dorina vechilor elini de-a-nvinge soarta - atunci cnd era dumnoas - de-a birui orice primejdii prin isteime i curaj. Note 1. n celebrul poem epic al lui Homer : Odiseea", Vlise glsuiete cu njlcrare despr insula lui, Itaca : 260 Eu locuiesc Itaca, limpezitul Ostrov, pe unde-i muntele Neritul Cu freamt de pduri, la-nfiare Mre, i unde mprejur snt multe i-apropiate insule, precum e Zachintul pdu lichiu, Same. Itaca-i cea mai delungat-n mare i scund spre apus, iar celelalte Snt m ai spre rsrit. Pietroas, aspr-i Itaca, dar ca bun mam crete Feciori voinici. i-apoi n c mai dulce Ca ara ei nu pot vedea pe lume". 2. Este vorba de ciconi, un neam de traci, aflat la poalele muntelui Is-mar os, pe rmul de miaznoapte al mrii Egee, ntre insulele Tasos i Samotrace. 3. Astfel de fapte sngeroase dovedesc care era ndeletnicirea de baz a cetelor de ahei condui de regii sau basileii lor, n cea de-a doua jumtate a mileniului al d oilea naintea erei noastre. In acest fel, Odiseea", Za fel ca i Iliada", zugrvesc soc ietatea, moravurile de atunci i, indirect, arat pricinile pentru care - n adevr - a.

fost distrus, jefuit Troia. Ele prevestesc pe viitorii cuceritori, care au npdit cu snge, sbii i jaf peste pmnt, i dir.tre care este destul s amintim pe tnrul macedonean, fiul lui Filip : Alexandru, i pe romanul care purta numele de Cezar. 4. Vechii geografi pretindeau c insula lotofagilor era Djerba din Sirta Mic. 5. De aceea se spune c s-ar chema acum insula Capri. 6. Homer le zice ochi rotunzi", iar noi i denumim ciclopi. ara ciclopilor ar f i coasta din golful Neapole, coast care este toat presrat de muni - ca de nite uriai avnd pe cretet cte un ochi rotund i stins, cratere de vulcani. ns, n cntecele lor, el i au transformat, probabil, pe aceti uriai din piatr sur, n nite fiine fabuloase, pe c re le-a nfruntat eroul Ulise. 7. In folclorul nostru, poate ca o influen a acestei legende, se gsesc poveti d espre Pcal sau ali eroi populari care ptrund n iad sau la moara dracilor i orbesc pe u nii dintre ncornorai cu o epu sau o frigare ncins n foc. Fiindc eroul se recomandase ainte Eu singur" sau Singur eu", cnd cel orbit este ntrebat de draci cine l-a nepat cu frigarea, rspunde : Singur eu". In felul acesta eroul nostru scap de pedeapsa drac ilor, ca i Ulise de aceea a ciclopilor. 261 8. Aceast insul cred unii geografi c ar fi Stromboli, cea cu muli vulcani. 9. Snt geografi care socotesc c ar fi vorba de coasta sard a strmtorii Bonifaci o. 10. Astzi ar fi Monte-Circeo, n Italia, pe o coast a Marii Tireniene. 11. Numele ei n romnete nseamn : pasre de prad. Ea era, n legend, sora regelui E fiica lui Helios - zeul soare. Se zicea c la sosirea aheilor n Eea, vrjitoarea Circ e o schimbat pe o mare parte dintre tovarii lui Vlise n porci. Dar regele insulei I taca, prin isteimea sa, a reuit s le redea nfiarea lor obinuit, ba chiar s-i fac m mai voinici dect fuseser nainte. 12. Una dintre isprvile pe care le-au svrit aproape toi eroii a fost ptrunderea n nfern. Ca s fac legenda despre Vlise mai palpitant, aheii povesteau i despre el c s-a r fi cobort n negrele inuturi ale lui Hades, la fel ca i Heracle, Tezeu i Orfeu. 13. In apropiere de Amalfi snt pn astzi insulele Sirenuse. 14. Insulele poart aceleai nume i n geografia noastr. 15. Homer numete insula : Trinakia - insula tridentului. Mai trziu numele i sa schimbat, potrivit nfirii, n Trinacria - insula cu trei vrfuri. Pare c este de fapt tul Mesinei de astzi, din marea insul Sidlia. S. Ogigia ar fi insula Perejil din zilele noastre, n apropiere de Creta. 17. Calipso era fiica lui Ocean i a zeiei Tetis - care era n acelai timp i mama l ui Ahile peleianul. 18. .,Dei dorit de ar i soie Oprit era-ntr-o peter-adncat De zna cea frumoas, lipso care-a vrut brbat s-i fie". 19. Insula Corfu. Pe fundalul unei priveliti din insul i-a creat pictorul rus V . H. Serov cunoscutul su tablou Ulise i Nausicaa". 20. Unii mitologi cred c prin aedul btrn i orb, Demodoc, Homer s-a reprezentat c hiar pe el. Nu tim sigur dac este aa sau nu, dar lucrul pare cu putin. Cunotinele geog afice ale lui Homer despre insula Corfu, ca i despre celelalte coaste ale mrilor, cntate de el, snt de-a dreptul uimitoare, chiar dac snt nvluite deseori n haina alegor ei i legendei. 21. Snca n care legenda spune c s-ar fi prefcut corabia feacian, care l-a dus pe V lise n Itaca, se vede i astzi Ung insula Corfu. Dealt262 fel, i Corfu are nfiare de corabie. De aceea matrozii greci i spun insulei nu Corfu, c i Karavi. Karavi nseamn n limba greac : corabie. 22. Aceasta pare a fi fost una dintre ncercrile cele mai grele pentru arcai, la care nu se ncumetau dect trgtorii cei mai vestii. Securile aveau n partea lor metalic nite guri, pentru a putea fi agate la cingtoare, (And erau folosite ca arme, sau n pir oane, n perete. Trgtorii cei mai iscusii puneau aceste securi una n faa celeilalte, la distan de 20-30 cm una de alta i trgeau n aa fel nct sgeata s strbat toate acest ecurilor dintr-o dat. AVENTUROASA CLTORIE A LUI ENEA SFlRIND LEGENDELE ce-au amintit paniile aheilor la-napoierea spre Elada, s-ntoarcem

timpul iar n noaptea cnd flcrile mistuiau marea cetate a lui Priam. Cerul era rou i ma rea - pn departe, ctre Creta - prea scldat toat-n snge. Unii troieni nc dormeau, vi e calul de lemn, sau biruine n Elada. i dintr-o dat se trezeau cu lncile vrte-n piept, cu sbiile spintecndu-i. Iar gemetele se-nlau pn-n palatele de aur ale lui Zeus din Olimp, pn la Hera i Atena, estulndu-le n ura ce o aveau pentru troieni. In acel ceas s-a artat, n vis, troianului Enea, umbra lui Hector cel viteaz. Hecto r ce aprase Troia i se sfrise de curnd sub crunta lance a lui Ahile. Eroul s-a nfiat rat i plin de rni. O, tu, Enea, glsuia umbra eroului troian, tu, cel nscut de Afrodita , mndra zei-a frumuseii, fugi, te salveaz dintre flcri... Dumanul este ntre ziduri. Troia se surpa acum. Fugi, ia penaii2 - zeii care au ocrotit pn azi Troia - i focul sacru al cetii, urc-i ntr-o corabie. Du-i peste mare, n trmul strmoului nostru Dardan. Acolo idic ziduri, n care s-i adposteti. F s re-nvie astfel Troia... Aa a rostit aspru Hector, i umbra lui nsngerat s-a risipit. Atunci, Enea a i srit din ernut. Dar n-a fugit, nu s-a ascuns. Ci, acest fiu al Afroditei i al pstorului Anh ise a nfcat o sabie i a ieit la btlie, s-a luptat plin de ndrzneal, fcnd prpd p tot luptnd, s-a strecurat prin marea de oteni ahei, pn la marele palat unde edea reg ele Priam. 264 Palatul era ns-n flcri. Din el ieeau oteni ahei, cu prada-n brae : aur, stofe, vase de pre i arme scumpe. In fruntea lor pea feciorul vestitului erou, Ahile, cu sabia ud de snge. Mcelriser pe Priam, care-i fusese lui Enea socru i rege i stpn. Mieilor, a spus Enea i, avnd sabia n mn, s-a repezit ctre ahei, i-nti ctre em, feciorul marelui Ahile. ns deodat i-a ieit-nainte nsi Afrodita. Stai, i-a rostit mndr zeia ce-i era mam lui Enea. Un pas dac mai faci, te sti ngi. Tu ai acum o datorie. Fugi i-1 salveaz pe Anhise, btrnul care mi-a fost so i ie- ste tat scump. Du-te cu el i cu fecioru-i, micul Ascaniu, spre trmul de unde a venit Dardan, cel care-a pus temelii Troiei 3. Enea n-a mai stat pe gnduri i s-a zorit s-i scape tatl. Mai nainte a intrat n templul estiei4. A luat de-acolo focul sacru ntr-o cldare de aram. A luat de-asemeni i penaii i s-a grbit spre casa sa, luptnd necontenit cu-aheii. Acas-l ateptau soia - fiica lui Priam cel btrn, ce purta numele Creusa - feciorul su c l mititel : Ascaniu-Iulus i btrnul, care fusese odinioar soul zeiei Afrodita. Enea i-a urcat pe umeri tatl cel slab i grbovit. Feciorul su, micul Ascaniu, s-a agat de haina lui, ars de flcri, gurit de loviturile de lnci. Iar soia l-a urmat, purtnd n brae a lucruri din cas. Astfel a rzbtut Enea prin vlmagul btliei i a ieit pe o porti, afar din cetatea Tr rdea cu vlvti. S-a crat pe-naltul munte ce se chema, precum tim, Ida, i s-a ascuns ntr-o dumbrav, dup culme-mpdurit. Aici nu mai putea dumanul s-i urmreasc nicidecum. Pierderea Creusei Ajuns acolo n dumbrava unde erau mai toi troienii, ci se salvaser cu zile, Enea a vzut cu jale c soaa lui s-a rtcit. 265 Unde-i Creusa ? striga el. Unde-i Creusa, draga mea ? S-a rtcit ntre dumani. .. i fr s asculte sfatul celor ce se sileau s-l in, el s-a ntors, n goana mare, pe coas pdurite. Ba a ptruns i n ora. S-a furiat cu-ndemnare printre aheii, ce jefuiau nc or dunau fete i copii i duceau totul la corbii. nfruntnd moartea-n orice clip, Enea a cutat s-i afle soaa i-n cetele de robi ; dar nutut s-o mai gseasc. Cci ea, pe cnd prsea Troia, s-a rtcit ntre ahei. A fost surprin n otean i dobort cu o lance. Deasupra ei au czut leuri. Enea n-o putea zri. Umbra ei d ar se ridicase i rtcea printre ruine. i printr-o vraj misterioas, fcut chiar de Afrodita, umbra Creusei a venit lng iubitul i Enea i i-a rostit cu voce blnd: Dragul meu so !... Nu au vrut zeii s-i fiu tovar de drum, pe calea spre Hesper ia5, spre ara unde curge Tibrul cu valurile lui domoale. Acolo tu ai s fii rege. A lt soie vei avea. Deci nu mai plnge pe Creusa, ce te-a iubit att de mult. Fii sntos. U rmeaz-i calea. Ai grij de feciorul nostru...

Astfel a spus umbra Creusei, vestindu-i soului, Enea, c trebuie s se ndrepte, cu cet ele lui de troieni, undeva ctre asfinit. Rostind cuvintele acestea, fiica lui Pria m a pierit. Enea a strigat-o nc, dorind s-o mai mbrieze pe soaa sa mult credincioas ; r, dup cum spune legenda, a strns n brae numai fum. N-a mai avut alta ce face dect s se ntoarc-n munte. Iar pe munte-l ateptau, cuprini de spaim i ndejde, brbai, femei i chiar copii, care scpaser de moarte. i ei l implorau : Du-ne, Enea, unde vrei... Cluzete-ne prin lume i f-ne o cetate nou, n care s asc Troia... Hera ncepe s-i loveasc iari pe troieni La rugmintea lui Anhise, Enea a primit s fie conductorul cetelor. Au trebuit ns s-atep te pn ce au plecat aheii. Atunci i-au construit corbii din trunchiurile de pe Ida. A u fcut dou266 zeci de vase i, sub conducerea-neleapt a lui Enea i Anhise, troienii au pornit pe ma re. Au poposit, n primul rnd, n Tracia. Apoi n Delos. Aici Enea s-a plecat n templul zeului Apolo, a fcut- jertfele de snge i a-ntrebat oracolul : ncotro trebuie s pornea sc ? Oracolul i-a dat rspunsul : Voi, ce v tragei din Dardan, cutai pmntu-i de obrie, n care-acesta s-a nscu cei-v tot acolo. E ara unde vor domni Enea i urmaii lui 6. Dar unde s-a nscut Dardan, n care col din asfinit ? a ntrebat din nou Enea. ns Apolo n-a rspuns. i nici Creusa nu grise, cnd s-artase lui Enea, dect un nume, ru ru ; dar unde curge acest ru, nu apucase s mai spun. Unde o fi Hesperia ? Unde-o fi ara lui Dardan ? se ntrebau acum troienii. i nu gseau nici un rspuns. Le rmnea numai s caute Hesperia necunoscut i s ndeplineasc voia zeului cel btrn i urta numele de Fatum 7. Dar mpotriva lor sta Hera 8. Ea-l urmrea nverunat pe acest fiu al Afroditei. Cci nu pu tea s ierte Troia, unde fusese-adnc jignit, unde nechibzuitul Paris dduse premiul fr umuseii, mrul discordiei, de aur, mamei troianului Enea. Drept rzbunare pentru asta , Hera era tot ne-mblnzit i dup ce czuse Troia 9. Pe mri, plutind mereu, Enea ntmpina ic furtuni, i, cobo-rnd pe orice rmuri, Hera-i punea-nainte piedici. Vremea trecea n eostenit i dup-attea suferine troienii colindau pe mare i nu tiau ncotro merg. Dar, c necum, plecnd din Delos, flota tro-ian a atins de la o vreme rmul Cretei. Aici ne e poate limanul, ara pe care-a prevestit-o Febus-Apolo, prin orac ol, a rostit tatl lui Enea. ntr-adevr, insula Creta nu avea rege-n acea vreme. Enea s-ar fi nvoit s stea acolo-n insul, dar ntr-o noapte - ce s credei ? - penaii ce-i avea cu el prind via i ncep s n : 267 Zeii penai arat drumul spre Italia Hesperia, pe care-o caui - ara strveche i bogat, din care a purces Dardan - e ste Italia, Enea... li spun penaii, lui Enea, cum arat Italia i care-i drumul pn-la ea. Numaidect bunul Enea i prsete aternutul, trezete pe toi soii si, le spune vestea n grab se i mbarc pe corbii, pornind ctre Italia. i-ar fi ajuns repede-acolo, de nu-i lovea din nou zeia cu brae albe din Olimp. Ea i -a mpins ctre Strofade, dou mici insule aflate ntre Pelo-ponez i Zante. Aici se aflau nite harpii, acele, genii rutcioase, care aveau trupuri de psri i rpeau oamenilor hra a. i-au luptat cu aceste psri i le-au nvins pn la urm, prin iscusina lui Enea, i st iar pe corbii. Au ntlnit n drum Itaca, insula regelui Ulise. Au poposit, dup acea, i-n insula Leucad ia i, curnd, au atins Epirul, unde se afla Andromaca, fosta soie a lui Hector, trt jal nic n robie de fiul marelui Ahile : Neoptolem, ntors din Troia. Purtai apoi de vnturi aspre, troienii au trebuit s treac pe lng Scila i Caribda i0. Sc cu greu i de-aceti montri, dup atia ani de trud, troienii au ajuns prin locuri unde c ase i Ulise, unde slluiau ciclopii. Acolo, ngrozii de Etna, muntele care zvrlea flcri, au stat troienii-o noapte-ntreag, b ine ascuni ntr-o dumbrav, privind nmrmurii vulcanul. In zori, cnd s porneasc iari, vit n fa-un grec, uitat acolo de Ulise, n goana lui, cnd prsise acest rm neospitalie

a rugat n genunchi s-l ierte c-a fost dumanul lor la Troia i s-l salveze din trmul ace ta nfricotor. Pn atunci sttuse, bietul, ascuns, ca fiarele-n pduri. Tocmai se arta pe munte i fiorosul Polifem, sprijinit ntr-un trunchi de pin, avnd or bit singuru-i ochi de-mpunstura arztoare a ndrzneului Ulise. De l-ar fi ntlnit pe grec l-ar fi-nghi-it ntr-o clipit. 268 Enea s-a nduplecat i l-a luat pe corabie pe acest so al lui Ulise, uitat aici de-att a timp. Moartea btrnului Anhise Prsind i acest trm, au plutit iari mai departe. Au ocolit Trinacria i-au lsat ancora t port, numit Drepan, unde Anhise - zdrobit de-atta oboseal i rtcire peste mri - a nch s ochii i-a murit. Mult l-a mai plns bietul Enea pe tatl su, bunul Anhise. i amintea de acea noapte, cnd l salvase din mcel, purtndu-l printre-ahei, n crc. Acum, dup draga-i soie, pierdea la rndu-i pe printe. Nu-i rmnea dect biatul, care crescuse-n acest timp, de cnd tot rtceau pe mare, i se ffcuse-un flciandru iste i vesel i voinic. Dup ce i-au jelit durerea, Enea, fiu-i i troienii au fcut slujba-nmormntrii, demn deun so al Afroditei. L-au ai-s pe rug, l-au ngropat i-au pus la cale multe jocuri. A poi, sfrin-du-se cu toate, nc ndurerai, troienii s-au urcat iari pe corbii. Italia era n fa. Nu mai aveau dect un pas, i-i atingeau rmul dorit. Dar Hera, dumnoasa Hera, cum i-a zrit c se apropie, chiar de Italia, troienii, a i ,zburat ctre Eol, marele rege peste vnturi. Eol, a poruncit regina, neamul duman, sosit din Troia, este pe Marea Tire nian, s-apropie de Italia-. D drumul vnturilor tale i sufl stranic peste mri ; s mi-i bori pe toi de-a valma ; i-aa s mi-i neci n ape... Eol a ascultat pe soaa celui ce stpnea Olimpul i poruncea ntregii lumi. A hohotit i sa-ndreptat spre adpostul nalt de stnci, unde-i pstra, ascunse bine, cele mai credinc ioase vnturi. A deschis poarta de aram i vnturile au nit n lungi vrtejuri peste mare Marea a nceput s geam i valurile au crescut, rostogolin-du-se, uriae, spnd morminte ma i de ap. Zile i zile a durat furtuna fr de pereche. Troienii se luptau din greu. Poate de n-ar fi fost Enea, nici nul n-ar mai fi scpa t de furia mare-a apelor... 269 Zeus prezice strlucirea Romei i i-a btut furtuna asta pe bieii cltori, sosii tocmai din Troia deprtat, vreme-ndelun u mnie sporit ne-ncetat de Hera. Credeau c nu vor mai scpa i nu vor mai atinge rmul. nsui Enea fericea pe cei czui n iei. Dar cnd s-a potolit furtuna, au i zrit 'naintea lor un rm ntins i nisipos. Erau p coasta Africii. Aici a poposit Enea cu numai apte corbii. Pe celelalte le pierdus e ; nu mai tia de soarta lor. Ci au ajuns ns acolo, scpai de groaznica furtun, s-au strns n brae fericii i-au c lul mrii. O ! Zeus, ct este de bine s vieuieti, cnd ai simit c te atinge, ngheat, suf orii. Numai Enea era trist, cci i pierduse-atia oameni. El se urcase pe o stnc, nalt, de p ul mrii, doar, doar s-o mai zri ceva. n acest timp, zeia mam a lui Enea se dusese la tatl zeilor, ce-i are tronul de aur pe Olimp. O, tu, care-i conduci pe zei, ca i pe oameni, deopotriv, se ruga ea, de ce nduri ca fiul meu i cu troienii oropsii s nu-i gseasc, pe pmnt, patria care i-o do Tu mi-ai fgduit, odat, c din troieni o s se nasc neamul puternic de romani. Cnd o s s plineasc totul ? Zeus, stpnul din Olimp, a ascultat plin de rbdare pe dulcea zei-a dragostei i, surznd , i-a atins buzele roii i frumoase cu mna lui plin de har i i-a fcut un semn s tac, s suspine n zadar. Frumoasa mea, i-a rspuns Zeus. S nu ai team. Fiul tu, vrednicul Enea, va stpni Italia. Va-ntemeia orae noi, va face legi. i-i va urma, la rndul lui, Ascaniu-Iulu s 11, feciorul su. Neamul lui Hector va domni trei veacuri n Italia, pn n ceasul cnd f ecioara Ilia n, mndra preoteas, va fi-ndrgit de un zeu, zeul rzboiului, de Ares 13. E a i va nate lui doi gemeni. Dintre ei, Romulus va fi acel ce-o s zideasc Roma, cetat

ea-n veci nebiruit a zeului rzboiului. i-apoi, frumoas Afrodita, va veni ceasul cnd r omanii vor rzbuna neamul troian. Micena, Ftia, Argosul, toate cetile aheie vor fi a tunci legate-n lanuri. Pe lume se va nate Cezar, spi troian, numit Iuliu, de la strluc itorul Iulus care va-ntemeia imperiul, ce va avea hotar Oceanul i atri luminoi din s lav. El nsui va deveni zeu. Atunci o 270 s se curme vrajba. Rzboiul va fi ferecat, n lanuri grele, sub romana pace august, pe pmnt14. Astfel a spui mreul Zeus, mngind-o pe Afrodita, i-a poruncit zeului Hermes15 s plece i ute-n Africa 16, n ajutorul lui 3nea. n Cartagina Pe-aceast coast a Africii se-ntemeiase de curnd un regat nou Cartagina. Regin-aici e ra Didona, o preafrumoas fenician. Didona stpnise Tirul. Dar fratele ei, Pigmalion, dorind sa i rpeasc tronul, a pus la cale s-o ucid. Temndu-se de Pigmalion, Didona-i luase avuia i se urcase pe corbii cu civa prieteni cr dincioi. Sosiser n Africa. i, sftuit de-un curtean, Didona-i cumprase-acolo pmnt pe cetate nou. Legendele ne povestesc c ea ceruse unui rege din Africa si vnd numai att p t ct cuprindea pielea ntins-a unui taur. Dar sfetnicul o nvase s taie pielea-n fioar ri ca firele de a. Fiile le-a nnodat la capete i a fcut un curmei lung, cu care ea a-n onjurat o suprafa nespus de larg de pmnt. Pe-acest pmnt i zidea tocmai un nou ora m in, cnd a sosit la rm Enea, gonit de vajnica furtun. Enea a aflat acolo pe cei mai muli dintre troieni. Aproape toate vasele, nvrtejite de furtun, fuseser mpinse-aici. Mai mult s-a minunat Enea, cnd n Cartagina cea larg a zrit n basoreliefuri i n picturi n statui nfiate ntmplri din marele rzboi troian. Ochii i s-au umplut de lacrimi, v riam i pe Hector i pe ali muli viteji de seam czui sub armele aheie. Faima eroilor tro eni trecuse peste mri i ri. Aa nct, aflnd Didona c ei, i mai ales Enea, ar fi ajuns , mai, mai c nu-i venea s cread. n mreele ei palate, Didona a ornduit ospee mari pentru Enea i pentru ceilali cltori. na sta pe-un pat nalt, fcut din aur. Cincizeci de roabe se grbeau s-aduc-n couri bunt 271 fripturi i prjituri, care de care mai gustoase. Iar o sut de brbai, tot robi i ei, pun au pe mese amforele plinei cu vinuri purpurii. Apoi troienii-au fost poftii s se ae ze-n jurul mesei, pe lavie scumpe de lemn, acoperite cu covoare din In alb mpletit cu firioare de argint. i dintr-un col, cu lira-n brae, detepta sunete duioase un cntre c iers divin. Regina Didona se ndrgostete de Enea In acest timp, privind Didona necontenit pe cltorul sosit din Troia deprtat, i-a simit inima cuprins de-un simmnt tare ciudat. i ar fi vrut ca acea noapte, plin de stele i arfum, s nu se mai sfreasc-n veci. O, tu, Enea, glsuia dalba regin fenician, snt prea muli ani de cnd cutreieri p e nesfrirea mrilor. Nu vrei s povesteti acuma ce-ai ptimit i ce mai speri ? Enea i-a rspuns Didonei : Tu-mi ceri s povestesc, regino, nenumratele-ntmplri pe care le-au trit troien ii, sub biciuirea asprei Hera. Doreti s-mi remprosptez durerile, pe care noi ne strdu im s le uitm. Ins dorina ta-i porunc. i iact-i voi povesti cum Agamemnon, cu Ulise ile cel cumplit au nimicit oraul Troia. A nceput atunci Enea s-i depene, din amintiri, cum a fost ars de-ahei Troia, cum i-au fcut apoi corbii troienii i-au pornit de-acolo, pe mri, ctre Hesperia. A povestit to tul Enea, cum vnturile i rutatea zeiei cea cu brae albe i-a azvrlit ncoa i-ncolo. Au otit c vor pieri. ns vroiau s-ndeplineasc poruncile destinului i s ridice-o nou Troia colo, n Hesperia, de unde le era strmoul. De-aceea nu s-au lsat prad greutilor care-i oveau i au luptat cu ndrzneal. i vor lupta i mai trziu. Didona nu-i dezlipea ochii de chipul feciorului dulcei zeie Afrodita. Iar dragostea i-a aprins focul i-n pieptul drz al lui Enea. 272 Ospul s-a jsfrit n zori. Dar dragostea dintre ei doi, abia-n-ceput-n acea noapte, s-anvolburat, neistovit, n zilele care-au urmat. Enea parc i uitase de soii si, de datorie, sub mngierile Didonei. Nu mai trecea pe la orbii, nu mai gndea s se porneasc din nou ctre italia. Ci-nvemntat n hain scump, de argint i aur, el se trudea s-nale ziduri puternice Cartaginei. Numai c din Olinp veg

hea stpnul cel cu bra de fulger. Cum ? Nu se lupt s-mplineasc ndatorirea-i de troian ? A uitat de Hesperia ? n lnuit de o femeie, se ngrijete s zideasc ceti strine ? a strigat. i-a poruncit fiului su Hermes, cel priceput la toate, s zboare n Cartagina i s-l treze asc pe Enea din dragostea ce-l mistuia. Hermes s-a dus i l-a mustrat plin de asprime pe Enea, pentru aceast zbovire pe rmuril e Cartaginei. De te nesocoteti pe tine, n-ai dreptul s l uii pe-Ascaniu, feciorul tu, ce tr ebuie s stpneasc n ara vechiului Dardan... Atunci Enea s-a trezit. i-a smuls din suflet moliciunea. S-a ndreptat ctre corbii, ia poruncit troienilor s se gteasc iar de drum. Didona i strpunge inima de mhnire Ins Didona a aflat. Cu gemete, nlcrimat, i-a-mbriat picioarele i, umilit, l-a rugat umva s-o prseasc, cci i va pierde zilele. Nu plec de voia mea, Didona, i-a dat rspuns fiul zeiei care mprtie iubirea. i nu am s te uit nicicnd ; cci tu mi-ai fost nespus de drag. ns eu am o datorie fa de n ul meu troian i de feciorul meu, Ascaniu. Nimic nu m mai poate ine. Tu nu mai plnge n zadar... Se povestete c Didona - vznd corbiile troiene cum s-au ndeprtat de rm - a fost prins sperare. A poruncit io-bilor ei s i cldeasc-un rug nalt. Pe rug a aternut un pat. Ea, brcat n veminte de srbtoare, s-a urcat pe-acest rug. i a 273 18 cerut s se aprind - cu o fclie - focul, din tokte patru pri. Apoi, cu sabia lui Enea, ce rmsese-n casa ei, Efidona s-a strpuns n piept. Cartagina s-a zguduit aflnd c a murit regink. Lumea a nceput s-alerge pe uliele piet ruite, strignd de groaz i mnie. i chiar Enea, de pe mare, a vzut focul rugilui, ce-i nla pala spre slav ; dar nu tia poate fi... Noua patrie a troienilor Privind nc n deprtare, ctre Cartagina, Enea a simit stropi srai pe buze. Vntul i bi brajii. Vasul se legna mai tare. Poseidon 17, ridicat din ape, privea la ei cu oc hii turburi. Unii l-au zrit pe zeu i au strigat la el cu spaim : - Ce pregteti, tat Po seidon ? Da-ndat a-nceput nvala de ape reci i nspumate peste corbiile troiene i vuietu l s-a nteit. Nu mai vedeau n zri nimica. Doar huri negre lng vase, creste de valuri vi ete, nori amenintori deasupra, ploaie i muget ca de fiare, urlete ce-i nfricoau, nind reu din adncimi. Poseidon i vrsa mnia pentru pie-rirea fenicienei, la rugminile zeiei brae albe din Olimp. Astfel s-a scurs o zi i-o noapte n lupt crncen cu marea. i-abia u greu au izbndit s-ajung n Trinacria iS. Se mplinea un an din vremea cnd mai fuseser pe-aici i avuseser mhnirea s l ngroape p ise, tatl eroului Enea. Pentru aceasta, dup datini, Enea a ornduit, n cinstea bunulu i Anhise, jocuri, ntreceri i serbri dnd premii mari : tauri i arme, vase de-aram i ve te, biruitorilor n lupte. n timpul nopii s-a ivit Anhise nsui, ca o umbr, n visele fiului su, i i-a rostit poru tor : Feciorule, du-i pe troieni, degrab, spre Italia. Te vei lupta c-un neam sl batic, acolo, n inutul Laium, i-i vei nvinge negreit. Mai nainte vino ns n ara nea ades, jos, sub pmnt. M vei gsi pe mine nsumi nu n Tartar, ci n Cmpiile-Elizee. i ca ngi pn la mine, te va cluzi sibila, clarvztoarea prorocit, care triete lng Cume... 274 I Umbra printelui Anhise s-a risipit apoi ca fumul, dei, prin somn, bunul Enea o mai striga, o mai ruga s-ntrzie nc o clip i s-i dea sfaturi nelepte. Dar umbra nu s-a mai ntors. Enea s-a trezit din somn. A pus doi oameni s adune pe toi troienii ct mai grabnic, pe punile corbiilor ; i-ai sltat ancorele grele, pornind ctre Italia. N-a trecut de'ct puin timp i, ocrotii de Arodita, troienii au ajuns la Cume w... Ce-a u chiuit !L Ce-au mai cntat !... i ce-au danat pe coasta mrii, vzndu-i noua patrie ! Pe Cmpiile-Elizee n Cume au cutat troienii lcaul sacru-al lui Apolo. Acolo vieuia pe-atunci o prorocit, o sibil, cu numele de Deifoba. Ea a fgduit s-l duc pe fiul mndrei Afrodita pn-n Infern, s-i vad tatl. Dar a cerut

c mai nainte o crengu, ce avea frunzele de aur, dintr-un stejar al zeilor. N-ar fi gs it aceast creang Enea-n veci de veci, prin codri, fiindc era ascuns bine ntr-un desi d e neptruns. ns zeia Afrodita a trimis nite porumbie albe ca laptele, uoare, s zboare deasupra lui i s-i cluzeasc mersul pn-n dumbrava netiut. Acolo a aflat crengua, a iute ; i-a adus-o sibilei, care-n acest timp i pregtise din fin, boabe de mac i stropi de miere, o prjitur, ca s-o dea cinelui Cerber, n Infern. Dulceaa-l atrgea pe Cerber. Macul, n schimb, l adormea. Pe o crare misterioas, prin gura unei peteri negre, sibila l-a condus pe fiul zeiei dragostei la Hades. Cinele Cerber a mncat din prjiturile sibilei, i, adormind, ei au putut s intre lesne n Infern. Aici i-a gsit pe eroii ucii n luptele grozave purtate zece ani la Troia. Erau i toi v rtejii-ahei. A-ntlnit-o i pe Didona. Enea i-a cerut iertare c-a prsit-o din porunca lui Zeus cel ne-ndu-plecat. Dar ea i-a-ntors ncolo capul, mhnit, toat-nlcrimat i nu a ut s-i dea iertare. 275 18 Pe urm l-a aflat Enea pe tatl su, bunul Anhise. Era-n Cm-pule-Ehzee. Iar tatl su i-a p revestit viitorul, pi urmaii lui si gloria cetii Roma 20. Rzboiul iscat clin pricina Lavinf Aflnd cele ce-i prevestise printele su preaiubit, Enea s-a napoiat, cluzit tot de sibi l, pe rmul mrii, lng Cume. i-a adunat n prip oastea i s-a cltorit spre Laium, pr se. Stpn n Laium era regele cel btrn Latinus21. Latinus se trgea din spia zeului Cronos22 obort, de mult, de mult, de-olimpieni, cnd au fost biruii titanii. Acest Latinus ma i avea i o copil, pe Lavinia. Regele o fgduise pe fata sa unui rzboinic stpnitor peste rutuli, care avea un ora mare, numit i pn azi : Ardeea. Rzboinicul se numea Turnus.' Era din neamul lui Danae. Enea i cu soii si, plutind de-a lungul coastelor, au poposit ntre-Ardeea i Ostia, aco lo unde se nla cetatea regelui Latinus, adic n Laurenium23. De-aici pornise alt dat Dardan, strmoul lui Enea, spre Asia, s-ntemeieze ara Troadei cea bogat. Acuma sentorcea urmaul, dup voina zeilor, chiar pe pmntul strmoesc. Solii troianului Enea, trimii la regele Latinus, i-au dus n dar sceptrul lui Priam , pocalul lui, haina regeasc i alte daruri preioase, ce le purta cu el Enea, din Troia nimici t-n flcri. Latinus i-a primit pe soli cu buntate i cu cinste. i, aflnd despre prorociri, s -a nvoit s-i dea ca soa eroului sosit din Troia, pe fiica lui, Lavinia. El s-a-nvoit, ns regina, soaa btrnului Latinus, Amata cea cu pr crunt, s-a necjit ci calc vorba fa de Turnus i rutuli. De-aicea s-a iscat i sfada. Turnus a nceput rzboiul 2 i s-au btut fr cruare. Turnus a i el aliai, mai muli vecini. Intre acetia, cei mai de seam-au fost Mezeniu, regele Ce rei, i Cmila, o fat care se lupta nenfricat cu brbaii, gonind pe calul ei ca vntul. Enea era sprijinit de-un alt rege btrn, Evandru, fiul lui Her-mes cel iret. Acest E vandruntemeiase pe malul stng al Tibrului, 276 nrj-o regiune pduroas, la poalele unei coline - colin zis Palatinul - cetatea sa Palan um 25. Cu ajutorul Afroditei i al lui Zeus olimpianul, cu toate c-i sttea-mpotriv, mereu, n emblnzita Hera, Enea i-a nvins dumanii. Turnus a fost rpus n lupt. Enea s-a cstorit moasa Lavinia ; i-a urmat regelui Latinus, pe tronul su din Laium. El a domnit numa i trei ani. i ntr-o alt btlie, pe rmul fluviului Numiciu, pe cnd pornise o furtun, at de fulgere i trsnete nimicitoare, Enea a pierit n slvi. Rege atunci a fost ales f eciorul su Iulus-Ascaniu. ns n noaptea ce-a urmat, Enea s-a nfiat fiului su, noului purtnd pe el nc armura i-n mini o sabie i-o lance. i l-a vestit pe fiul su c Zeus l cat n slvi, c-a devenit la rndu-i zeu. In amintirea i spre cinstea acestui zeu strmo, troienii i-au ridicat i un sanctuar pe rmul fluviului Numiciu, unde Enea dispruse, iau hotrt s i se-nchine "sub numele de Indigetul. Iulus, feciorul lui Enea, a prsit apoi Laurenium i a cldit un ora nou, foarte ntins, c ziduri albe, numit de-aceea Alba Longa 26. ntemeierea Romei

...i anii au trecut pe urm, treizeci la numr, pn-s-a stins i Iulus, fiul lui Enea. Ia r dup Iulus au domnit ali doisprezece regi mai mici. i apoi s-a urcat pe tron, n Alb a Longa, Numitor. Pe el ns l-a dobort fratele su, prinul Amuliu. i fiindc Numitor avea o copil : Ilia, prinul Amuliu a trimis-o n templul Hes-tiei, preoteas. Fiind preote as n-avea dreptul s se mrite niciodat i deci nu putea avea fii. Dar zeul Ares a pndito pe Ilia cnd a venit pe malurile Tibrului i-a adormit sub un eopac. Atunci s-a co bort, ca Zeus, i-a-mbriat-o pe vestal 27. Ilia a nscut doi fii. Amuliu, unchiul Iliei, a poruncit ca fraii gemeni s fie arunc ai n Tibru. Numai c Zeus tot veghea s se-mplineasc hotrrea ce-o prevestise Afroditei. i, prin voina lui divin, rul s-a revrsat pe 278 rm ducnd cu el, nevtmai, pe cei doi frai numii de mam, de Ilia : Remus i Romulus. e i-au lsat la poalele unui smochin, care crescuse pe colina ncnttoare, Palatin. Din fericire, o lupoaic, gsind copiii, i-a hrnit, dup poruncile lui Ares, n marea gro t -Lupercal28. Un pstor i-a aflat pe gemeni i i-a luat n coliba lui. Crescnd, ei s-au luptat cu Amu liu. L-au dobort, i-n locul lui s-a urcat Romulus pe tron. El a pus temelia Romei pe Palatin, n locul unde i hrnise fiara pe fiii crudului zeu Ares i ai srmanei Ilia29 . Romulus i-a mutat aici poporul su din Alba Longa. Din neamul lui i-al lui Enea s-au tras apoi i Iuliu Cezar i fiu-i adoptiv, August, amndoi apoteozai i preschimbai n zei romani. Aceasta e povestea Romei, oraul nchinat lui Ares, zeul rzboiului cel crunt 30. Note 1. Afrodita-Venus, prin Enea, fiul ei, era socotit drept strmoaa romanilor. i, fiind c zeia se nscuse din sngele lui JJranus, care se scursese n apa mrii, romanii se socot eau descendeni direci din cea dinii dinastie de zei, deci de origine mai bun dect elinii, care se trgeau, prin Deu-cation i Pira, din Prometeu. 2. Penaii sau larii erau zeii particulari ai fiecrei ceti i chiar ai fiecrei fami lii. 3. Faptele svrite de supravieuitorii din Troia au fost cntate de poetul latin Ve rgiliu, care a trit i a creat n aa-numitul secol de aur", n timpul lui August, cnd pac a fusese statornicit, dup nenumratele rzboaie crncene. Atunci i-a nstrunat Vergiliu li a lui miastr s cnte, dup poruncile Cezarului, triumful poporului roman ajuns pe culmi le puterii i pretinsul lui drept la supremaia politic i economic n Medite-rana. Pe baz a legendelor romane, n bun parte cu elemente preluate ns de la elini, Vergiliu a cre at o mare epopee : Eneida", slvind eroii care au pus temeliile, dup legend, Romei an tice. Aceti eroi i transmiteau, n versurile Eneidei", mesajul lor ctre urmai de a pst gloria strbun i de-a o crete prin virtui, cum ar fi mila fa de cei n suferin, ndep atoriei sau dragostea cald fa de popor, n acest fel credea poetul Vergiliu c poporul roman poate contribui din plin la dezvoltarea grandioas a unei noi civilizaii. 279 4. Hestia-Vesta la romani - zeia ocrotitoare a focului sacru, a cminului. 5. Hesperia nseamn ara din asfinit, referindu-se de fapt la Italia. 6. Romanii susineau c Dardan, acela care venise ntiul din Europa n Asia i pusese bazele Troici, ar fi fost de origine din Italia, nu din Elada. Astfel justificau faptul c troienii scpai din mcel s-au stabilit n La-ium i au ntemeiat cetatea Roma. 7. Fatum era zeul destinului la romani. Mai trebuie adugat c n poema epic a lui Vergiliu : Eneida", eroii nu snt ca aceia ai lui Homer. Dei snt puternici, ei nu se strduiesc s nfrunte soarta i s-i calce voina, atunci cnd este mpotriva lor. Dimpotri or s-o ndeplineasc. Se simte astfel diferena dintre legendele elinilor, n care struie n bun msur spiritul popular, i aceast legend roman, prelucrat de poetul Vergiliu. A , crendu-i epopeea, nu a putut s se sustrag concepiei aristocrailor. De aceea, n cnte e sale, eroul Enea se supune soartei i caut s-i ndeplineasc hotrrile neclintite, aa c poruncesc zeii. 8. In povestirea aceasta - dei are ca temei epopeea roman a lui Vergiliu - fo losim tot numirile greceti ale zeilor. Facem acest lucru pentru a pstra unitatea f ireasc a lucrrii i a face legtura direct ntre miturile i legendele eline - homerice cele italice, prin contopirea crora i-a realizat dealtfel nsui Vergiliu grandioasa l ui epopee Eneida". Sntem ndreptii i mai mult la aceast pstrare a unitii, ntruct ergiliu se refer la zei, eroi i aciuni cunoscute de noi din capitolele anterioare a

le Legendelor Olimpului". 9. Hera-Junona l dumnete att de mult pe Enea, nu numai fiindc l nsoise pe Paris parta, cnd o rpise pe Elena, sau fiindc era ginerele lui Priam i luptase cu vitejie m potriva aheilor, alturi de Hector, ci n primul rnd pentru c salvase cteva cete de tro ieni i urmrea s nfiineze n Hesperia - Italia - o nou Troie. 10. Vergiliu ne cnt aceast ntlnire n Eneida" . Scila-i pe dreapta, la stnga Caribda cea nempcat, Care de trei ori nghite-n adncul gt al genunii Valuri ce nu au sfrit i de-a rndul din nou ctre ceruri i le azvrle, lovind atrii cu unda-i n spum. Scila n tainic hrub se-nchide i capu-i arunc Din ascunzi spre stnci plutitoarele vase. Chip omenesc are dnsa, fecioar cu piept ce ncnt Pn'la mi loc, i-ncolo-i balen la trup uria..." Vergiliu : Eneida", n romnete de D. Muranu, A., 1950. 11. Numele fiului lui Enea : Ascaniu sau Iulus, venea de la llvs - adic cel d in Ilion -Troia. 12. Numele preotesei Ilia amintete de asemeni llionul. Ea se mai numete n legen d i Reea-Silvia. 13. Marte, la romani. 14. Vergiliu, n epopeea lui, ne cnt plin de mreie imaginarul rspuns dat de Zeus-Ju piter zeiei Afrodita-Venus, care-i ocrotea pe cltorii de la Troia. Acest rspuns este celebru. mpraii romani l invocau adeseori, socotind c el justifica pe deplin pretenii le de stpnire asupra ntregii lumi de atunci i, mai ales, peste Elada. Motenitorii lui Enea : Iulii, sau dinastia de Cezari, i-n primul rnd nsui Octavian-August, pretinde au c soarta i zeii olimpieni au hotrt ca ei, romanii, urmaii vechilor troieni, s se rz une pe ahei, ocupnd chiar oraul vestitului rege Agamemnon, acela care-i condusese pe ahei la Troia, adic splendida Micen. S cucereasc i ntregul Argos, unde domnise Diom ede ; Ftia, inutul pduros, unde vzuse lumina zilei cel mai puternic dintre ahei : A hile, cel cw bra de fier. i, n sfrit, toate acele locuri, care-i dduser pe eroii birui ori la Troia. Prin acest nchipuit rspuns, att de drag inimilor imperiale, dat de Ze us-Jupiter, se hotra de soart, deci de puterile supreme, c el, August, care era nea m de zei i viitor zeu, avea dreptul s stpneasc tot pmntul. Se tie doar c O ctavian-A ceruse nc din timpul vieii s i se fac un templu i s fie adorat ca zeu. 15. Numit Mercur de romani. 16. Este vorba de coasta Africii de Nord. 17. Neptun, la romani. S. Sicilia. 19. Pe Ung Neapole de astzi. 20. Aceast imaginar povestire era cntat de Vergiliu, probabil dup dorina mpratulu ugust. Cu ajutorul acestei aa-zise prevestiri, Cezar-Octavian August dovedea c e d in neamul lui Enea. Prin Enea se nrudea cu Dardan, fiul lui Zeus-Jupiter. Dup cum, tot prin Enea, se nrudea cu Afrodita i cu cel dinii zeu, Vranus. Deci, soarta - Fa tum i-a hotrt lui August s "ntemeieze un imperiu, ale crui granie s fie marginile lumi i. ...Ochii ndreapt-i acuma ncoace : privete-i tu neamul i pe ai ti, pe romani. Este Ce i spia ntreag A lui Iul, ce-o purcede sub larga trie albastr. Iat brbatul, acesta-i auzi c promis i-i, adesea, 281 Cezar August mldi de zeu ; i dura-va el nsui Veacul de aur n Latiu... Imperiiu-i... Dincolo de zodiac, se va-ntinde, afar ncolo De-ale soarelui ci i pe unde de cer purtt orul Atlas rotete cu umru-i bolta-n podoab de atri." Enea este numit n versurile lui Vergiliu drept cel pios". Cci prin Enea, un lupttor neobosit, dar cu respect fa de zei, Vergiliu arta cum doreau mpratul i aristocraii s ndeobte un supus cetean roman. Poetul ndeplinea astfel dorinele stpnului su Cezar-O an August, reprezentantul aristocraiei, al stpnilor de sclavi, care voiau s mpiedice orice rscoal popular : a sclavilor, a plebeilor sau a ranilor aflai n deprtatele prov ii ale imperiului; de asemenea, a popoarelor inute n lanurile Ramei. S fie adic venic o Pax romana" sau Pax Augusta", o pace aspr, asupritoare, ornduit de la Roma de mprat de aristocrai. 21. De la el a venit numele de latini. 22. Zeul Cronos sau Saturn, fiind dobort de olimpieni, se refugiase n Laium, du p tradiiile romane. 23. Adic cetatea laurilor sau a gloriei. 24. Legendele eline nnobileaz rzboiul Troiei, artnd c el avusese loc,, nu din lcom

a regilor ahei i din dorina lor de a stpni oraul Troia, ci ca o urmare a rpirii frumoa sei Elena. Ca s nu rmn mai prejos, legenda roman are un coninut asemntor. n loc de a ovesti c oastea cuteztorului Enea a npdit cu armele inutul Laium, ca s-l ia n stpini se arat c rzboiul a fost iscat de gelozia lui Turnus. 25. Pe colina Palatin or s se nale primele ziduri ale Romei. Roma Quadrat din leg end. Aici se vor cldi cele mai mari i mai strlucitoare palate ale oraului. 26. Alba Longa a fost cuprins de Roma. 27. n muzeul din Cracovia se gsete o splendid camee antic, nffi-nd pe zeul Ares cnd se coboar la preoteasa Ilia, - pe malul rului Tibru, unde nentinata vestal doarm e - ca s o mbrieze. 28. Pe Palatin se ridicase, dealtfel, i sanctuarul numit Lupercal, n amintirea acestei ntmplri. Aici, n sanctuarul Lupercal, se celebrau pe vremuri strlucitoarele serbri lupercalii. Scena aceasta a hrnirii celor doi gemeni de ctre lupoaic era nsi em lema Romei. Imaginea, de baz a fost dat de un bronz turnat in secolul al V-lea nain tea erei noastre. Acestui bronz, care cuprindea numai pe lupoaic, i s-au adugat ma i trziu 282 cei doi gemeni, care sug lacomi laptele hrnitor al mamei adoptive. 29. Vup cit se pare, legenda are un pic de adevr. Pe malul sting al Ti-brului, pe colina Palatin, s-au gsit urme omeneti cam de la nceputul celui dinti mileniu al erei noastre. 30 Legenda aceasta, prin care urmaii lui August i legitimau nchipuitul drept de a cotropi orice teritoriu strin, are pentru noi o deosebita nsemntate. Pe temeiul su au ptruns ostile romane, conduse de mpratul Traian, pn n inuturile noastr Prin ea putem s apropiem Legendele OlimpuUi" chiar de hotarele istoriei poporului romn. STUDIU Exist oare vreun om care s rmn indiferent la adierea mn-gietoare a vntului primvrat freamtul valurilor mrii nfuriate, care se sparg mugind de rm, la huietul vijeliei car e n-covoaie copacii, la zigzagurile roii ale trsnetului i la lumina orbitoare a fulg erului ? Se gsete o inim omeneasc n stare s rmn de piatr n faa acestor mree fen ii, a cror variaie i afl corespondentul n nesfrita gam de sentimente pe care o treze ufletul nostru ?... Astzi cunoatem forele naturii i puterea lor nu ne mai n-spimnt. Dar imaginaia omului itiv, n lipsa unei raiuni ptrunztoare, a creat figurile mitice ale zeilor, atribuind u-le toate fenomenele pe care nu i le putea explica. Astfel s-au plsmuit mitologii le popoarelor antice, dintre care aceea a grecilor se remarc prin marea bogie i frum usee a miturilor. Mitologia grecilor este extrem de bogat, mai nti prin faptul c la crearea nenumratelo r figuri de zei, semizei, eroi etc. a contribuit imaginaia multor generaii i a mult or oameni de talent. Dar cauza principal a mulimii miturilor o constituie nsi multitu dinea fenomenelor naturii i a diferitelor aspecte ale acestor fenomene. Lund ca pi ld marea, observm s strbunii ndeprtai ai grecilor, de pe vremea lui Pericle, au pus st peste ntinsele ape pe Poseidon. Dar n mare, n imaginaia grecilor mai locuiau : Amfit rita, soia lui Poseidon ; Nereu, fiul lui Poseidon ; Nereidele, fiicele lui Nereu ; Tetis, o alt divinitate a mrii ; Triton, fiul lui Poseidon sau al lui Nereu etc. Dac ne gndim ct de variate snt fenomenele naturii i aspectele lor i dac inem seama c pentru grecii vec hi fiecare fenomen i aspect al naturii a dus la crearea mai multor zeiti, atunci ne dm seama de unde provine bogia mitologiei greceti. In concepia vechilor greci, zeii nu triau izolai de muritori, ci se amestecau n viaa lor, dirijndu-le sau mpiedicndu-le aciunile, aducndu-le fericire sau nenorocire. De a ceea, n viaa zeilor se reflect multe din fenomenele vieii sociale a grecilor. Astfel , Ares era zeul rzboiului, zeia Hera proteja csnicia, Hermes era 284 protectorul negustorilor, mpria morilor o conducea Hades etc.. Uneori zeii se cstoreau cu muritoare i invers : zeia Tetis, divinitate a mrii, s-a cstorit cu Peleu, un murit or, iar din cstoria lor s-a nscut Ahile, faimosul erou, ale crui fapte snt cn-tate n I iada. Miturile Olimpului, adic miturile care se povestesc despre zeii care locuiau n Oli mp, au fost create ntr-o epoc de umanizare a concepiilor despre natur, de relativ lin ite i nseninare a sufletului grec n faa covritoarelor fore ale naturii. La nceput, g

, i-au nchipuit aceste fore sub forma unor obiecte nensufleite, n special pietre i lem e, numite fetiuri. De pild, n oraul Thespiae, n Beoia, fora atribuit mai trziu zeulu s, zeul iubirii, era nchipuit de o piatr necioplit. Apoi, forele naturii au luat chip ul unor animale. La Delfi, nainte de Apolo, trona un zeu cu chip de lup. ncetul cu ncetul, oamenii au nceput s cunoasc natura, s-i neleag unele fenomene, i atunci for covritoare au luat, n imaginaia grecilor, chipuri omeneti. Aadar, de la zeiti nchip sub forma unor obiecte nensufleite i pn la zeii din Olimp, care se deosebeau de oamen i numai prin putere i nemurire,, concepiile grecilor despre diviniti, ca fore ale nat urii, au fcut un drum lung. La constituirea acestui panteon olimpic a contribuit imaginaia multor oameni i a m ultor generaii din diferite regiuni locuite de greci. Acest fapt a fcut ca despre acelai zeu s se povesteasc lucruri diferite i deci zeul s apar n chipuri diferite. De ildr un mit spunea c zeia Afrodita se nscuse din sngele lui Uranus, czut n valurile m , n timp ce la Homer, Afrodita este fiica lui Zeus i a Dionei. nainte de Homer, Pos eidon era socotit i numit protector de familie" i tat", pe cnd la Homer el stpnete p ape. n Siciomia, Afrodita era socotit protectoarea luzelor,, pe cnd la Sparta zeia apr ea, n imaginaia grecilor, narmat. Aceste exemple snt ndeajuns spre a nlesni o reprezen are ct mai clar despre bogia de mituri care se povesteau despre zeii din Olimp. Dar, orict de variate ar fi fost, n legendele Olimpului se reflectau realiti sociale i politice de pe vremea cnd triau autorii miturilor. De pild, Zeus trona n Olimp aa c um la Tirint i Micena, dou centre importante din Grecia, n secolele XIV- X .e.n., stpn eau puternicii basilei, efi de triburi. Olimpul homeric nu este altceva, n toate a mnuntele lui, dect o reflectare a vieii sociale i politice a grecilor, de pe vremea cnd au fost plsmuite aceste mituri. 285 De aceea, odat instituit, Olimpul homeric n-a rmas ncremenit. Poeii caie au urmat du p Homer au prelucrat miturile n lumina concepiilor filozofice i religioase ale vremi i lor, contribuind astfel la mbogirea tezarului mitologic grec, care i aa era extrem de bogat. Prelucrarea miturilor zeilor olimpici de ctre poei a dus i la diversificarea chipurilor sub care apreau diferii zei. Cele_expuse mai sus ne explic de ce, astzi, oricine voiete s scrie o mitologie a gre cilor, se gsete de la nceput n faa mai multor mituri, din epoci diferite, care se pov estesc despre acelai zeu. n prima parte a acestui volum, profesorul i scriitorul Alexandru Mitru ne prezint m iturile despre zeii olimpici. Aa cum am artat, despre zeii Olimpului se povesteau mituri plsmuite n vremuri i n regiuni diferite i reflectnd concepii felurite. Pentru a torul crii de fa se puneau, deci, de la nceput, mai multe ntrebri : cum va proceda cu iferitele variante ale miturilor ? Le va expune pe toate sau numai pe unele ? Ca re va fi criteriul alegerii, dac va face o selecie ? Cum vor aprea zeii Olimpului n lumina miturilor alese ? In cele ce urmeaz, ncercm s artm cum a neles autorul s rezo ceste probleme. Dup cum se vede i din tabla de materii, dar mai ales din titlurile i subtitlurile l ucrrii, autorul nu i-a propus s dea absolut toate miturile Olimpului, ci a ales pe cele mai importante n legtur cu zeii cei mari ai Olimpului i, nainte de ei, cu Haosul , Geea, sau Gheea, Uranus, Cronos etc. Este ns vrednic de subliniat faptul c Alexandru Mitru a dat o deosebit importan mitulu i prometeic. El a fcut acest lucru pe de o parte din dorina vdit de a lega, printr-u n fir logico-cro-nologic, att ct este cu putin, diferitele mituri ntre ele, pe de alt a, mai ales, pentru a-i da lui Prometeu - cel mai nobil sfnt i martir din calendaru l filozofic", cum l numete K. Marx - valoarea unui simbol al luptei pentru smulger ea i stpnirea tainelor naturii, pentru progres, mpotriva forelor naturale i sociale pe care zeii le nchipuiau n fantezia celor vechi. ntrebarea, de o deosebit nsemntate, care se punea dup alegerea miturilor de expus, er a aceea a ordinii cronologice. Ea avea s reflecteze, desigur, i nsemntatea acordat fi ecrui zeu, precum i motivarea psihologic i logic a faptelor nchipuite, povestite de mi turi. Aici autorul a urmat, n general, pe Hesiod, poetul care a ncercat s fac o istor ie", ca s zicem aa, a zeilor. Hesiod a fost determinat s scrie Teogonia, naterea zeilor", de haosul care domnea n mitologie, haos provocat de nenum-

236 ratele mituri contradictorii, att n ceea ce privete faptele zeilor, ct, mai ales, n c eea ce privete momentul apariiei lor n lume, cci, n imaginaia grecilor, zeii s-au nscu ca i oamenii. Haosul n mitologie n-a ncetat dup apariia Teogoniei, iar mitografii gr eci care au scris dup Hesiod s-au gsit n faa aceleiai puzderii de mituri contradictor ii. Aadar, ca i Hesiod, i ca orice mitograf, Alexandru Mitru a trebuit s dea o ordin e cronologic miturilor. A dat-o, conducndu-se, n general, aa cum am spus, dup Hesiod, dar introducnd i unele elemente personale. Problema esenial care se punea era aceea ca un zeu s nu apar pe scen mai nainte de a fi creat, aa cum, de pild, la Hesiod, Ero s este stpnul inimii zeilor i oamenilor, cnd zeii i oamenii nici nu existau. Tocmai d e aceea Alexandru Mitru a procedat cu mult atenie i logic atunci cnd, dup stabilirea d omniei lui Zeus n Olimp, a introdus mitul lui Prometeu, pentru a explica n acest f el apariia omului, oper a minilor lui Prometeu. nainte de Zeus, autorul romn vorbete d espre titani i despre montri, ceea ce corespunde de fapt ordinei nchipuirilor pe ca re le-au avut grecii despre lume i via i luptei duse de oameni pentru eliberarea de tot soiul de suferine materiale i morale. Autorul Legendelor Olimpului" a mpletit evenimentele mitologice din Olimp cu cele petrecute pe pmnt. Nu toate mitologiile procedeaz aa. Dar este mai bine cum a proced at Alexandru Mitru, deoarece, n alt fel, se ajunge la inadvertene. Orict ele import ant ar fi problema cronologiei miturilor, esenialul l constituie coninutul lor. Lucr ul este cu att mai important cu ct, dup cum am mai spus, diferitele variante ale ac eluiai mit prezint personajul mitologic despre care este vorba n lumini diferite. D eci, pentru mitograful modern se pune foarte stringent problema alegerii variant elor care s nfieze zeul, sau zeia, sau eroul respectiv, n lumina pe care o crede cea m i potrivit. Pentru a ilustra chipul cum a neles s rezolve aceast problem autorul Legendelor Olimpu lui", vom da un singur exemplu, pe care-l socotim cel mai caracteristic, i anume acela al zeiei Afrodita. n Iliada, Afrodita este rnit de muritorul Diomede i nevoit s se urce n Olimp. Aici Zeu o cheam la sine : Fata mea, i zise, rzboiul nu te privete pe tine , Grija ta fie mereu legturile dragi ale nunii ; Armele i btlia snt date lui Ares i Palas." Iat dar pe Afrodita, zeia frumuseii, amesteendu-se n lupte, fr s-i dea seama c nu e are s le poarte, ba chiar rnit Cntul V. Vers. - 419 i urm. (trad. G. Murnu). 287 de un muritor. Totul se petrece ca n familia unui basileu din Ti-rint sau Micena. In cartea a VUI-a a Odiseei, zeia Afrodita ne apare ns ntr-o postur i mai puin potriv t cu mreia unei zeie. Poetul povestete cum Hefaistos a pedepsit-o pe zei, fcnd o pla ur invizibil, n care a prins-o alturi de Ares, n hazul tuturor zeilor. Alt coard vibre az ntr-o od adresat zeiei de poeta Safo i n alt lumin ne apare Afrodita. ntr-adevr a este numit nemuritoare", cu tronul zugrvit n multe culori", fiic a iui Zeus", care s ete n palatul de aur al tatlui su". Zeia este dus pe pmnt ntr-o teleag tras de vr pe pmnt, Afrodita zmbea prietenos poetei i o ncuraja, mngind-o. Pentru poetul roman Lucreiu, Afrodita-Venus este : Nsctoare a Eneizilor", dttoare de v a", prin care iau fiin toate vieuitoarele de pe pmnt. Aadar, Afrodita-Venus a cptat, sub pana poetului Lucreiu, o mreie pe care nici pe depa rte nu o avea la Homer, dar ncepuse s-o capete la Safo. La Vergiliu, Afrodita-Venus este preocupat de mreia Romei. ndurerat de suferinele lui Enea, ea se duce la Jupiter i, cu ochii n lacrimi, l roag s nceteze prigoana mpotriva iului ei. Iat cteva exemple, din multele care se pot da, de felul n care este nfiat A dita-Venus la Homer, Safo, Lucreiu, Vergiliu. nainte de a cerceta cum a procedat a utorul Legendelor Olimpului", am vrea s vedem cum au procedat doi autori moderni, ale cror lucrri le avem la ndemn, i anume G. Popa-Lisseanu i N. A. Kun. La Popa-Lissea u, dup ce se arat n cteva rnduri legenda , naterii zeiei din spuma mrii, se trece la crierea puterii ei. n esen, autorul o consider zei a frumuseii, a iubirii i prosperi pria ei se ntinde peste ceriu i peste pmnt, peste vietile mrii i peste vieuitoare " . N. A. Kun ncepe prezentarea zeiei prin urmtoarele fraze : Rsfat i zburdalnic, Afrod r trebui s se amestece n btliile sngeroase. Ea sdete dragostea n inimile tuturor ; j zeilor, i ale muritorilor. Prin aceast putere ea domnete asu- pra lumii ntregi" . A

utorul continu s arate puterea pe care o are zeia asupra fiarelor, naterea ei din sp uma mrii, vemintele, nsoitoarele, pentru ca s ajung apoi la Pigmalion. De rerum natura (Despre natura lucrurilor), I 1 i urm Mitologia greco-roman, I, pag, 243. Legende le i miturile Greciei antice, pag. 52. Trecnd, n sfrit, la Afrodita prezentat de autorul Legendelor Olimpului", ne putem da m ai lmurit seama de lumina n care a prezentat-o, de originalitatea sa. Alexandru Mi tru vorbete mai nti despre naterea zeiei Afrodita din spuma mrii, rodit de pictura de e czut din rana lui Uranus. Apoi, logic, trece imediat la descrierea chipului i a gt elii zeiei i la primirea ei n Olimp : Cnd au vzut-o pe Afrodita intrnd cu pasul legnat n fastuosul lor Olimp, zeii s-au ridi cat cu toii nuci de-atta frumusee i graie i gingie. Muli dintre olimpienii falnici ut-o de soie, dar Moira hotrse altfel. Cea mai frumoas-ntre zeie a avut parte de brbat ul cel mai urt din tot Olimpul. S-a nsoit cu zeul faur, Hefaistos, cel priceput, ha rnic, modest, ns schilod." ntr-un capitol special consacrat zeiei Afrodita, autorul reamintete cele spuse mai sus i continu : Viaa mpodobit de farmecul iubirii este mai fericit. Dragostea mblnzete firea i duce vieii ntruna mai departe." Urmeaz un fragment din imnul poetului Lucreiu, apoi auto rul povestete scena prinderii zeiei Afrodita n plasa nevzut de ctre soul ei Hefaistos, osndind netrebnicia neltorului Ares. n acest fel, autorul Legendelor Olimpului", ntocm i ca Popa-Lisseanu i Kun, a nceput prezentarea zeiei Afrodita sub influena imaginei lucreiene. Dar, spre deosebire de cei doi autori, dintre care Kun nu menioneaz ntmpla rea Afrodita-Ares, iar Lisseanu reproduce, cu uoare modificri, textul citat din Od iseea, Alexandru Mitru, reproducnd i el legenda burlesc din Odiseea, ia o atitudine hotrt de condamnare a urtului fapt. n acest fel, autorul romn ncearc s mpace mre i-Venus lucreiene cu versiunea burlesc din Odiseea. Avnd n vedere c aceast mitologie" e adreseaz n primul rnd colarilor, autorul Legendelor Olimpului" a rezolvat problema n chipul cel mai potrivit. Am dat fragmente din textele pe care le-a avut autorul Legendelor Olimpului" la ndemn, la capitolul Afrodita" i am discutat comparativ texte le antice cu pasaje din mitografi moderni, spre a ilustra, printr-un exemplu ct m ai concludent, felul cum a ncercat s armonizeze Alexandru Mitru diferitele versiun i contradictorii cu privire la aceeai zeitate. Putem dar distinge n prima parte a Legendelor Olimpului" urmtoarele trsturi principale : 283 19 - Legendele Olimpului, voi. u 289 1. Autorul a depus un efort struitor de a motiva logic i psihologic trecerea de la un mit la altul i diferitele aciuni n cadrul aceluiai mit. n felul acesta, se caut i se obine un fir de legtur ntre diferitele mituri i o real are psihologic n povestire. 2. Autorul a ales miturile, legendele i versiunile cele mai cunoscute i inter esante. Astfel, n-a omis pe Prometeu, Marsias, Filemon i Baucis, Pigmalion, Eros i Psiheea etc. 3. A cutat totodat s armonizeze versiunile contradictorii ntr-o sintez n care pre domin punctul de vedere moral. Exemplul cu Afrodita este ct se poate de concludent . Evident c aceast moralizare" nu putea fi fcut dect att ct ngduia mitul. 4. Cea mai de seam caracteristic este ns dramatizarea continu a miturilor, care face ca naraia s fie nlocuit, la tot pasul, de dialog. 5. Motivarea raional a alegerii i ordinei cronologice a miturilor, pe care mit ul prometeic o ilustreaz n chipul cel mai luminos, precum i diferitele explicaii dat e n note, constituie un efort, unic la noi, de a lega mitologia zeilor olimpici d e condiiile materiale, economice i sociale, n care a aprut. Alexandru Mitru a urmrit s dea diverselor mituri o interpretare materialist, subliniind n cuprinsul legendel or ecoul luptei permanente a oamenilor mpotriva forelor capricioase i asupritoare, naturale i sociale, pe care zeii le reprezentau n imaginaia elinilor. n continuare Alexandru Mitru expune mituri i legende pe care imaginaia greac le-a esu t n jurul unor oameni numii, n grecete, eroi". Trebuie s facem de la nceput o distincie esenial ntre zei i eroi. Zeii erau nite fiin r imaginare, chiar dac n plsmuirea chipului i vieii lor se pornise de la realiti omene concrete. De pild, Zeus are mult din caracterele unui basileu. Pe cnd muli dintre eroi au trit n realitate, iar imaginaia n-a fcut altceva dect s le. mreasc, adesea pe

fire, personalitatea. Zeus n-a existat. Ahile, Agamemnon, Menelau, Ulise au fos t ns oameni care au luptat sub zidurile Troiei. nainte de a-i nchipui zeii cu chip de oameni, grecii au atribuit puteri zeieti unor obiecte nensufleite, apoi unor animale, n cele 290 din urm unor fiine cu chip i nsuiri omeneti, pe cnd, n crearea legendelor eroilor, i aia a pornit de la realitate, de la oameni, despre care se tia c au luptat i au triu mfat asupra celor mai grele adversiti. Acest fapt a contribuit la o ancorare mai larg a imaginaiei n realitate i deci la o reflectare mai profund a vieii cociale, economice i politice din epoca n care au fos t plsmuite miturile. n legendele despre eroi asistm la o ncordare a tuturor puterilo r fizice i morale ale pmntenilor, spre a birui forele vrjmae i a ridica viaa i demni omului deasupra tiraniei i mizeriei. n imaginaia grecilor, Zeus trona maiestuos i c apricios n Olimp, dar pe pmnt eroul Heracle, nfruntnd mnia Herei, uci-gnd montri i b d oameni nelegiuii, a fost socotit vrednic de Olimp. Curajul, drzenia, dragostea d e oameni i spiritul de sacrificiu pentru binele obtei snt trsturi care se ntlnesc la t eroii. Exist, desigur, multe elemente legendare n cele ce se povesteau, de pild, despre Te zeu. Dar lupta lui mpotriva tlharilor, care infestau drumurile Aticei n vremurile nd eprtate, este reflectarea unei realiti, care a dus viaa greac, n Atica, cu un pas mai departe spre civilizare i umanizare. Legenda spune c Tezeu a fost nflcrat de isprvile lui Heracle. Dar este uor de nchipuit ce profund influen asupra imaginaiei i dorului de fapte mari ale generaiilor de tineri greci exercitau aceste modele de curaj i dragoste de om pe care le prezentau leg endele eroilor. Spre a ne da ns mai bine seama de felul n care s-au plsmuit legendele, este necesar s ncepem prin a cerceta nelesurile pe care le-a cptat cuvntul erou". Evoluia nelesurilor cuvntului ne arat limpede i concis noiunile fundamentale pe care l legau anticii de acest cuvnt i ne conduce - cluz sigur - pe drumul rezolvrii diferite or ntrebri pe care le ridic problema constituirii legendelor eroilor. La Homer, cuvn tul are urmtoarele nelesuri : 1. stpn, ef, nobil, comandant militar (Iliada, XIX 34 ; XX 110) ; 2. lupttor (n general) (Odiseea, I 101) ; 3. om care se distinge prin nat ere, prin curaj sau prin talent (Odiseea, XVIII 423, VIII 423). Incepnd cu Hesiod, cuvntul erou" capt nelesul de semizeu, n secolul al V-lea, vorbind spre Heracle, Pindar (Nemeice 19 291 3, 38) i d apelativele de erou zeu". Platon aaz (Legile 738 d) pe erou" dup zeu, i n ei i oameni. Herodot (V 105) i Tucidide (V 11) prin erou" neleg orice om ridicat la r angul de semizeu. La Atena, n secolul al V-lea, eroi eponimi" erau socotii brbaii car e dduser numele celor zece triburi ale Atenei. Iar la Roma eroi" ajunseser s fie numii mpraii romani divinizai. Aadar, pe scurt, linia evolutiv a semanticei cuvntului erou fost: 1. stpn, nobil, ef, comandant militar ; 2. combatant (n general) ; 3. om dist ins prin natere, talent, vitejie ; 4. semizeu ; 5. muritor ridicat, dup moarte, la rangul de semizeu. Nici nu se poate un mai mare ajutor, n discutarea problemei eroilor antici, dect a cela pe care ni-l d semantica cuvntului erou". ntr-adevr, lista sensurilor de mai sus ne arat limpede c la nceput cuvntul a artat un m care se distinge prin ceva fa de ceilali oameni i, la sfrit, a nsemnat un om care, d p moarte, este pus n rndul zeilor, datorit faptelor sale. n evoluia sensurilor cuvntului se vdesc limpede momente din istoria societii sclavagis te greceti. n Iliada, care reflect stadiul destrmrii comunei primitive i al nmuguririi sclavagismului, eroi" erau efii de genosuri, iar la Troia, unde se luptau crncen, e i erau comandani militari. Dac n Odiseea prin eroi" se neleg toi combatanii, nu numai i de genosuri, este pentru c, dup rzboi, n amintirea cruntelor suferine pe care le ndu raser n timpul sngeroaselor btlii, toi lupttorii aveau o figur potenat, erau socoti pt nite eroi". Dar tot n Odiseea, care reflect vremuri de pace, dup uriaele ncletri Troia, un om care cnta minunat era tot un erou". La Atena, dup instaurarea sinoikismosului, cei mai de seam oameni erau aceia care n temeiaser cele zece triburi. Poetul Pin-dar i filozoful Platon i aezaser pe eroi" ntre zei i oameni. Se vede c la baza diferitelor nelesuri ale cuvntului erou" a stat ntotde

una un sentiment de adnc admiraie pentru oamenii care se distingeau prin anumite ca liti, admiraie care a dus la divinizarea anumitor eroi. Dar dac sentimentul de admir aie a fost constant, calitile admirate s-au schimbat odat cu transformrile economice, sociale i politice ale societii. Astfel, n comuna primitiv se impuneau ateniei, i ade ea admiraiei 292 geneilor, efii de genosuri, de fratrii i de triburi ; la Troia, comandanii i vitejii ; la curtea panic a lui Alcinou, cntreul Demodocos sau crainicul Mulios ; la Atena, nt emeietorii de triburi, nvingtorii la jocurile interhelenioe ; la Roma, dup institui rea imperiului, mpraii. Lupttorii de la Troia vzuser pe efii lor, pe marii comandani, pe Ahile, Ulise, Menela u, Nestor, n btlie. Dar, dup terminarea rzboiului, faptele lor creteau parc i mai mul imaginaia generaiilor. Felurite legende se eseau n jurul acestor mari figuri. Apoi f iecare cetate din Grecia voia s-i aib eroul" su i, aa cum s-a ntmplat cu Heracle, ca a revendicat de Teba i de Argos, n mai multe ceti nfloreau legende prin care un erou le aducea faim i glorie. Nu toi eroii au luptat la Troia, dar toi eroii erau nnobilai cu acele caliti pe care autorii legendelor le socoteau cele mai de frunte. Cum leg endele n jurul unui erou se nchegau adesea n ceti diferite i n timpuri diferite, se n la acelai fenomen care se petrecea i cu zeii, i anume c acelai erou era ncrcat cu nsu contradictorii i despre el se spuneau lucruri contradictorii. Aa cum s-a vzut mai s us, nelesurile cuvntului erou" izvorsc din Iliada i Odiseea, poeme n care se cnt fap svr-ite de lupttorii care au luat parte la rzboiul Troiei. Dar, nainte de a lupta sub zidurile Troiei, grecii dezvoltaser strlucita civilizaie micenian. Ei luaser contact cu civilizaia din Creta pe la 1700 .e.n. i, timp de trei secole, pn la 1400 .e.n., ei contribuiser la nflorirea civilizaiei miceniene. De aci nainte pornesc o micare de ex pansiune n rsrit, care, dou secole mai trziu, a dus la rzboiul Troiei. Este de neconceput ca timp de cel puin opt sute de ani, ci au trecut de la venirea aheilor pe pmntul Greciei i pn la rzboiul Troiei, purttorii civilizaiei miceniene s cunoscut i admirat oameni cu nsuiri excepionale, lupttori pentru binele comunitii, pe care s-i fi numit eroi". Aadar eroii" au existat ntotdeauna la greci, legendele n juru l diferitelor figuri au nmugurit cu mult nainte de rzboiul Troiei, dar numai anumii e roi" au luat parte la luptele de sub zidurile Troiei, i deci numai anumite legend e au fost consemnate de eposul homeric. Celelalte legende, care fuseser plmdite n epoca micenian, continu s plpie cu o lumin modest n Grecia. Dar, dup n293 cletrile de la Troia, uriae pentru vremea aceea, un mare numr de eroi au fost adui, n imbai de legend, n patria mam, n Grecia. Acest fapt a constituit un reviriment pentru legendele care dinuiau n diferite ceti, n jurul diferiilor eroi". Astfel, unii eroi s u unele fapte, n legtur cu anumite ceti, au fost introduse ulterior n textul Iliadei s au Odiseei pentru gloria cetilor respective, iar alte ceti i-au revendicat anumii eroi . Aadar, pentru a pune o oarecare ordine n acest hi de fapte, se poate spune c legende le eroilor pot fi mprite n trei mari categorii : legende plmdite pe pmntul Greciei, e de rzboiul Troiei ; legende create n Asia Mic, n legtur cu rzboiul Troiei, n jurul r eroi venii din Grecia ; legende create n Grecia, dup i sub influena legendelor rzboi ului Troiei. Dar multe dintre legendele din prima categorie au fost influenate de legendele rzboiului Troiei. Rzboiul Troiei a fost evenimentul care a contribuit, n tr-o foarte mare msur, la alterarea coninutului legendelor i deci la estomparea cron ologiei lor. Aceasta fiind situaia, este foarte greu de precizat n ce epoc au aprut legendele n ju rul unui anumit erou i care a fost fizionomia eroului respectiv de-a lungul secol elor. De aceea, n discuia cu privire la fiecare erou, savanii exprim preri diferite, adesea contradictorii. In orice caz, se pot desprinde din legende unele fapte care snt n perfect acord cu datele istorice. Pe baza lor se poate stabili o cronologie relativ a diferitelor legende. Astfel, se poate presupune c legenda argonauilor a fost una dintre cele mai vechi legende, cci n ea se reflect primele micri de expansiune ahe-iene. Se poate de asemenea socoti c snt anterioare rzboiului Troiei legendele cu privire la luptele date de argivi mpot riva Tebei. Numai dup aceea vin legendele n jurul eroilor lupttori la Troia. n lucra

rea sa, Alexandru Mitru a trebuit deci s rezolve dou probleme fundamentale, semnal ate de noi mai sus : problema cronologiei i problema fizionomiei eroilor. Cronolo gic, autorul a respectat urmtoarea ordine : Perseu, Heracle, Tezeu, Dedal i Icar, Castor i Polux, Belerofon, Asclepio, Meleagru, Orfeu i Euridiee, ntemeierea Tebei, Expediia, argonauilor, Rzboiul Troiei, ntoarcerea aheilor n Elada, Paniile lui Ulise, venturoasa cltorie a lui Enea. 294 Date fiind faptele menionate mai sus, n legtur cu contaminarea diferitelor legende, este cu neputin de dovedit cu certitudine timpul precis, i uneori chiar locul n care au luat natere unele legende. Snt totui anumite legende sau cicluri de legende a cror cronologie nu mai trezete ni ci o ndoial i asupra lor trebuie ndreptat atenia criticului. Din acest punct de vedere , autorul a procedat, n general, ct se poate de raional. Astfel, era firesc s nceap cu Perseu, de vreme ce snt dovezi destul de convingtoare c legenda lui a nflorit n epoc a micenian. De asemenea, toat lumea savanilor care s-a ocupat de problem este de aco rd c Heracle este unul dintre cei mai vechi eroi ai grecilor. Tezeu i gsete i el locul dup Heracle, fiind, printr-un amnunt, pus n legtur cu Heracle. Este bine plasat i exp diia argonauilor anterior rzboiului troian care, la rndul su, este urmat de ntoarcerea eroilor n Elada, de paniile lui Ulise i de cltoria lui Enea. S-ar prea, poate, c fon ea Tebei i expediia argonauilor snt aezate prea departe de Tezeu. La aceast obiecie se poate rspunde foarte uor c figurile eroilor citai anterior, chiar dac au unele contin gene cu fapte petrecute mai trziu - de pild Heracle este pus i n legtur cu rzboiul tr n - legendele lor conin vdit elemente ce dovedesc c ele au fost plmdite, cel puin n em rion, cu mult nainte de rzboiul troian. Acolo unde cronologia este sigur - argonaui, Troia, Ulise, Enea - autorul a respectat-o cu scrupulozitate. n ceea ce privete f aptele menionate, adic substana legendelor nsei, este de observat c au fost alese cele mai importante, i anume acelea care ilustreaz ideea de baz pe care a urmrit-o autor ul : lupta omului mpotriva elementelor ostile - naturale i sociale -pentru a-i dobnd i o via mai bun, precum i rezultatul acestei lupte : nlarea demnitii omului i spori derii n sine i n puterile sale. De pild, n legenda lui Heracle, elementul realist reprezint lupta omului nzestrat cu excepionale caliti fizice i morale, care se mpotrivete curajos fiarelor i montrilor ei, hidre, erpi, balauri. Astfel de lupte au trebuit s fie numeroase n epoca comunei primitive. Acesta a fos t embrionul legendei. Dar mai trziu, geno295 urile s-au asociat n fratrii, i fratriile n triburi, i au nceput lupte ntre ele. Deci a luptele pe care trebuiau s le duc eroii mpotriva fiarelor, s-au adugat luptele mpot riva efilor de triburi, apoi de ceti. Legenda lui Heracle s-a amplificat cu noi ele mente i a aprut Euristeu. Dar, pe de alt parte, se cerea o explicaie a originii pute rii excepionale a lui Heracle i a soartei lui triste. Imaginaia grecilor a nscocit m itul cu Zeus i Alcmena i mnia Herei, pentru a se gsi i izvorul celor dousprezece munci. A venit apoi rzboiul troian. Heracle a fost dus i pe acolo i pus s lupte cu regele Laomedon. Apoi, gndire a filozofic i moral s-a dezvoltat, iar legenda lui Heracle a fost mbogit prin ntlnir Virtutea i Voluptatea. Ulterior, Roma a devenit o putere mediteranean. Heracle, d evenit i el Hercule, a fost purtat pe colina Aventin i pus s lupte cu monstrul Cacu s etc. Alexandru Mitru a luat legenda n faza ei ultim i a ales elementele eseniale originea divin a eroului, mnia Herei, cele dousprezece munci, regina Omfala, Deian eira, apoteoza - i le-a expus cu talentul su preabinecunoscut. Avnd n vedere c autoru l n-are intenia s fac un tratat de mitologie tiinific, gsim c procedeul este ct se p de nelept. Dar n afar de alegerea judicioas a materialului expus, autorul a subliniat , n cursul expunerii, acolo unde se putea face, semnificaia legendelor, pe care vr ea s-o sugereze cititorilor. Astfel, n disputa dintre Desfrnare (Voluptate) i Virtu te, citim urmtoarele replici : - i eu, dei puternic, a glsuit Heracle, snt urgisit de Hera s fiu sclav unui rege nevo lnic, din Micena. Zeii m-au osndit, dup dorina Herei. Eu nu m tem de soart i nu m-a fi supus, dar vreau s ispesc ngrozitoarea-mi crim, fcut fr voie, lup-tnd nenfricat i tot rul urzit acolo-n slvi, n bine pentru oameni... Tu-mi poi fi de folos ? i-am spus-o, i-o repet, a glsuit Virtutea. Urmndu-m pe mine ai s fii victorios

, iar dup moartea ta numele lui Heracle va fi slvit pe veci. Mai bine druiete-i viaa numai plcerii, l-a-mbiat Desfr-narea. Vei fi mai mulum t. Eu te atept, Heracle, pe drumul gloriei, a spus din nou Virtutea. La vorbele acestea Heracle a pus mna pe greaua lui mciuc. S-a-ntors spre Desfrnare i i-a rostit cu sil : 296 Josnic Desfrnare, nu m poi amgi !... Am s m lupt cu Hera, i cnd o voi nfrn iu fericit. Aleg drumul Virtuii..." n acest scurt schimb de replici este exprimat ideea cluzitoare pe care caut s-o ilust reze Alexandru Mitru nu numai n viaa lui Heracle, ci i n vieile celorlali eroi. Autoru l a mai gsit, n apoteoza lui Heracle, admirabile cuvinte spre a arta strlucita nfptuir e a prezicerilor Virtuii. Astfel citim : Un car fcut din aur s-a cobort din cer i-n el se aflau Hermes, Atena i Nike, zeia biru inei. Nike conducea carul. Iar Hermes i Atena l-au ridicat ndat pe erou ntre ei. L-au purtat spre Olimp. Acolo nsui Zeus l-a ntmpinat la pori, i dup-atta trud i-attea suferine, pe care le viaa sa Heracle, s-a-ndu-plecat i Hera." Viaa lui Tezeu a fost scris i de Plutarh. Biograful antic avea " n fa o sumedenie de v ersiuni, adesea contradictorii, pe care le arat, dealtfel, despre Tezeu. Comparnd ici i colo cele expuse de Alexandru Mitru despre Tezeu cu cele relatate de Plutar h, ne dm i mai bine seama de specificul fiecreia dintre cele dou expuneri. Plutarh, relatnd uciderea lui Perifete de ctre Tezeu, spune : i mai nti Theseus a ucis n Epidauria pe Periphetes, care, drept arm de atac, se folosea de o mciuc, de aceea era numit m-ciucaul. Periphetes pusese mna pe Theseus i ncerca s-l opreasc a merge eparte, dar Theseus, lundu-se la lupt cu el, l-a ucis. Plcndu-i mciuca, a luat-o i a f fcut-o arm, de care s-a folosit toat viaa, aa cum Heracles s-a folosit de pielea leului, ca s arate ce puternic animal doborse el, iar Theseus arta c mciuca fusese nvi ns de el, dar cu ea el va fi nenvins" (Theseus, cap. VIII) . Iat i expunerea autorul ui romn : Aa s-a ntmplat, c-abia plecat, Tezeu a fost silit s lupte c-un fiu al lui Hefaistos, pe nume Perifete. El oprea toi drumeii, i Din volumul Plutarh, Viei Paralele, Studiu introductiv, traducere, notie istorice i note de N. I. Barbu, Editura tiinific, Bucureti, 1960. 297 zdrobindu-i cu o ghioag teribil, de-aram, fcut-n fierria Olimpului de zeul cel mai met r, tatl su. - Ia stai, drumeule ! i-a strigat Perifete. Ce te grbeti atta? Viaa tot i-e sfrit ar n mna mea. i i-a ridicat ghioaga s arunce cu ea. Dar Tezeu s-a ferit. Arma a fulgerat pe lng el cu zgomot, a frnt civa copaci i s-a nfipt n pmnt, adnc, la civa stnjeni. Pn ce at ridica, Tezeu n-a pierdut vremea. I-a srit de grumaz... Perifete, uimit c un flcu ca el cuteaz s-l nfrunte, a dat un rget groaznic. S-a trntit la pmnt, cutnd s-i af a de unde o zvrlise. Ins Tezeu, cu sete, l-a tot mpuns cu lancea, pn ce l-a rpus". Citind cele dou pasaje, constatm c Plutarh expune pe scurt uciderea lui Perifete, d ar struie mai mult asupra amnuntului c Tezeu i-a luat mciuca, i asupra comparaiei cu p ielea de leu a lui Heracle. Plutarh, moralist-istoric, este captivat mai mult de interpretarea dect de expunerea faptelor cu amnunte dramatice. Dimpotriv, Alexandr u Mitru reliefeaz faptul, l dramatizeaz, crend amnunte eseniale pentru micarea dramati pe care nu i le punea la ndemn legenda. In acest fel, subliniaz aciunea eroic, binefc are pentru oameni, a lui Tezeu, alturi de hda figur i ndeletnicire a lui Perifete. i, ca ntotdeauna, i n acest caz, pregnana dramatic a unui fapt ilustreaz, mai luminos dec expunerea abstract, ideea moral pe care vrea s-o exprime. In al doilea rnd, avnd n v edere cititorii crora se adreseaz, autorul a eliminat, n expunere, orice contradicie cu privire la legende, n felul urmtor : Dar se spune c Theseus n-a luat localitatea Eleusis cnd s-a dus prima oar la Atena, ci mai n urm... Astfel de tiri, care se bat cap n cap, se spun n aceast privin" (Plutarh, Theseu, cap. X). Faptul, aa cum este exp us la autorul romn, ajut la concentrarea ateniei asupra dramatismului i semnificaiei morale a activitii diferiilor eroi. i dac inem seama c ideea de baz, pe care a urmrit s-o pun n lumin nencetat autorul,

ceea a biruinei omului cnd este perseverent, chiar mpotriva hotrrii zeilor, atunci dr amatizarea original a fabulaiei d adesea o zguduitoare for ideii morale, iar ideea mo ral vine i transfigureaz dramatismul care, 298 fr sens, ar fi de-a dreptul descurajator, pesimist, iraional. Chiar sfritul tragic al unui erou - de pild Heracle - este nimbat de aureola biruinei. Autorul a avut buna inspiraie de a nsera n volum i legenda lui Enea i, n acest fel, de a releva nc o dat, n lumin, triumful eforturilor biruitoare, amintind i de ntemeierea Romei. nserarea legendei lui Enea este ct se poate de binevenit din mai multe puncte de ve dere. Un punct de vedere este acela al evitrii de a rmne necunoscut publicului cititor, cruia se adreseaz cartea, una dintre cele mai interesante figuri de erou antic. Dar mai exist i punctul de vedere istoric al nsemntii pe care o acordau romanii legturilor nrudirii lor cu zeii, prin Afro-dita, mama lui Enea, al crui fiu, Iulus sau Ascaniu, a ntemeiat ginta Iuliilor, din care au fcut parte Cezar i August. n clto ria legendar a lui Enea, de la Troia pn n Italia, se reflect drumul pe care l-au parc urs influenele de civilizaie i cultur exercitate de greci asupra romanilor. Romanii au cucerit Grecia, dar, aa cum se spunea chiar n antichitate, sub o form mai vag, cu ltura greac i-a cucerit pe romani, i, sub influena acestei culturi, romanii i-au put ut realiza creaiile materiale i culturale, care poart caracteristicile geniului lor propriu. Autorul a procedat deci foarte potrivit cnd a vorbit i despre Enea, cci, n realitate, mitologia greac n-a exercitat influene numai asupra culturii i literatu rii greceti, ci influena ei a fost profund i la Roma. Procednd n acest fel, autorul expune legendele, de la Perseu la Enea, cu privire l a cincisprezece eroi. El a avut prilejul s ilustreze din belug ideea central artat ma i sus i, n acelai timp, n expunerea legendelor, dar mai ales n note, s dea i unele am te asupra realitilor sociale i politice care au condiionat nflorirea acestor legende. Civilizaia micenian, basileii ahei, efii triburilor antice, snt, rnd pe rnd, evocai ote i, n acest fel, pe lng ncntarea, plin de neles moral, pe care o simte cititorul, a este dus i spre realitile istorice, dnd astfel mitului i legendei suportul realitii ar realitii haina fermectoare a basmului. Stilul este i n aceast parte a crii ct se poate de bine potrivit cu coninutul. Cuvinte e snt parc luate din lumea basmului : expresive, pregnante, bine alese, evitndu-se arhaismele, dar ne-f cnduse abuz nici de neologisme. 299 Iat un exemplu edificator : Da-ndat a nceput nvala de ape reci i nspumate peste corbi troiene i vuietul s-a nteit". Cuvintele nval", a ncepe", ape", reci", nspumate" extraordinar, i totui, din mbinarea lor, autorul a izbutit s exprime plastic i poetic ideea. Fraza este adesea mijlocie, i predomin, s-ar putea spune, propoziia i fraza de dou pr opoziii i, ndeosebi, dialogul, ceea ce confer expunerii relief, for, dramatism, patos. Nu trebuie uitat ns c ceea ce d un deosebit farmec expunerii este proza ritmat, care , dei se ntlnete destul de des, nu transform totui textul ntr-o niruire de versuri. ld : Femeile plngeau n hohot lng palatul lui Egeu. Iar brbaii, cu mhnire, ctau spr au". Ideile snt exprimate n proz ritmat. Dar, mai departe, autorul continu : i regele, plin de durere, i-a povestit c, mai demult, venise la Atena fiul regelui Minos de la Creta - ca s ia parte la concursuri". Aadar, ritmul este ntrebuinat de autor num ai acolo unde se cer accentuate dramatic anumite situaii. Rezumnd cele artate cu pr ivire la cea de-a doua parte a lucrrii, putem afirma c : 1. Autorul a ales cele mai interesante figuri de eroi, spre a le expune viaa legendar. 2. Cronologia este n conformitate cu ipotezele cele mai plauzibile. 3. Aa cum n Legendele zeilor" s-a dat o deosebit atenie figurii lui Prometeu, to t aa n Legendele eroilor" s-a aruncat o lumin deosebit asupra lui Heracle. 4. Ideea cluzitoare n expunere a fost aceea care a stat la baza plsmuirii acest or legende, i anume c, luptnd cu drzenie i curaj neistovit, oamenii pot triumfa asupr a tuturor obstacolelor i chiar asupra voinei zeilor. 5. Dramatizarea aciunii, lrgirea i mbogirea original a fabulaiei, dialogul, voca arul, ritmul confer o vioiciune i pregnan poetic de primul ordin. 6. Notele vin s lmureasc, prin explicaii tiinifice, multe din ciudeniile mituril Este unul din meritele de seam ale acestei lucrri. n felul acesta naraia este nsoit d

explicaia raional a plsmuirilor fanteziei. 300 7. Ca i Legendele zeilor", Legendele eroilor" contribuie la mbogirea cunotinelor a educaia tinerei generaii, punndu-i n fa modele de lupt drz, create de antici, n c rnind de la realiti certe, se formuleaz nzuine spre mai bine i spre mai frumos. Din cele expuse, se vede limpede c autorul Legendelor Olimpu-lui" n-a precupeit nic i un efort spre a da o dezlegare ct mai judicioas problemelor pe care le ridica al ctuirea acestei mitologii. Zicem mitologie", fiindc Legendele Olimpului" nu constitu ie, n fond, altceva dect o mitologie, dar o mitologie scris ntr-o form literar vie, pl astic prin pregnana i culoarea termenilor i epitetelor, sprinten prin muzicalitatea r itmului frazei. Prin toate aceste caliti, cartea de fa este una dintre cele mai izbutite scrise la n oi n acest gen, dac nu cea mai izbutit. Prof. Dr. docent NICOLAE I. BARBU LEGENDE LA ILUSTRAII pag. Pag. pag. pag. pag pag. pag. 35 - Heracle doboar leul din Nemeea. (Tav de argint teca naional din Paris.) Biblio61 - Heracle (numit Farnese) - oper a lui Glicon din Atena, sec. al H-lea .e.n. este nfiat dup mplinirea celor 12 munci, statua reprezentnd idealul de for al celor . 81 - Lupta lui Tezeu cu sngerosul minotaur. (Pictur pe o cup antic.) 99 - Meterul Dedal ajutat de fiul su Icar, fcndu-i aripi pentru zbor. (Basorelief din sec. al II-lea .e.n.) 117 129 167 Belerofon lsndu-i naripatul su cal, Pegas, s soarb ap de la izvorul Hipocrene. (Basor ef din sec. al II-lea .e.n.). Grup statuar antic, nfiindu-l pe Asclepio alturi de fiica sa Higeea. Argonauii pregti plecare, dup popasul n insula Lemnos, n rndul de sus se vd zeia Atena, Iason i Heracl . (Vas cu figuri roii din Orvieto, pictat n stilul marelui artist Po-lignote, de l a mijlocul sec. al V-lea .e.n.) pag. 213 (sus) - Ahile, ieind din rndul fetelor regelui Licomede, nte care se ascun sese, mrturisete cine este, lund armele aduse de Ulise i strignd c este gata s ia parte la rzboiul troian, (Basorelief pe asa-numitul sarcofag al lui Ahile".) 213 (jos) - n fierria sa din Olimp, zeul Hefaistos, ajutat de ciclopi, furete armele lui Ahile. De-o parte i de alta se vd zeiele Hera i Atena. (Basorelief din sec. al II-le a .e.n.) 257 - Euricleea, splndu-l pe picioare, l recunoate pe Ulise dup o cicatrice din tiner ee. (Vas elin pictat.) 277 - mprat roman aducnd jertfe zeului olimpian Apolo. Dup; '' unele preri, mpratul ar fi nsui Traian. (Basorelief antic 302 pag. Pag. pag. CUPRINS EROII t Perseu............... 5 Heracle.............24 Tezeu............... 68 Dedal i Icar C............92 Castor i Polux............ 103

Belerofon.............. 113 Asclepio............... 123 Meleagru..............133 Orfeu i Euridice........... 143 ntemeierea Tebei.............152 Expediia argonauilor.......... 162 Rzboiul troian.............. 190 ntoarcerea aheilor n Elada.........232 Paniile lui Ulise Y...........243 Aventuroasa cltorie a lui Enea........264 Studiu de Prof. Dr. docent NICOLAE I. BARBV .... 284 BIBUQTl : "LUCIA : B SECI NR, Inventa: Lector : DELIA DAMIRESCU Tehnoredactor : AURICA IORDACHE Bun de tipar 1.III.1983 Aprut 1983 Data ediiilor anterioare 1978. Coli de tipar 19 Comanda nr. 20 664 Combinatul pol igrafic Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr. 1, Bucureti, Republica Socialist Romnia