Pat Dalton Destinul PDF

PAT DALTON
BEST3HOL
Traducere Adriana Ciorbaru
Casa de editura COLEMUS Craiova 1994
Editor: Valeriu Opri|escu Consilier editorial: Adrian Nijulescu Redactor: Doina Boeriu Doina Dumitrescu
i.S.B.N. 973-96743-7-2
PAT DALTON
WINDS OF DESTINY 1986 by Pat Dalton
-(
PESTINUL
CAPITOLUL 1
antul sufla ostil, necrutator. Silea ploaia sa biciuiasca Toyota pe W care o inchiriase Caryn Tallis, de parea n-ar fi tost decat cochilia unei scoici purtata de valurile oceanului. Furtuna parea un duman violent si periculos, ascuns in intunericul nopîi de cerneala. Insula Singuratica, Insula Pierduta aa fusese numita insula Molokai in veacurile trecute. Parea nu mai putin singuratica i pierduta, inca pazita de vant, si in aceasta noapte ca i cu doua sute de ani in urma.. Caryn admitea singuratatea drept consecinja a carierei pe care si-o alesese. Ar fi fost la fel chiar i pentru un barbat, cu atat mai mult pentru o femeie angajata intr-o profesiune barbateasca. ii catigase singura dreptul de a veni sa lucreze in locuri sndepartate necunoscute precum Molokai cea mai mica fi mai pujin dezvoltata din cele cinci insule principale ale arhipelaguiui Hawaii.
CD
Pat Dalton
Obosita, Caryn ii indeparta de pe obraz o uvi|a razleata din parul aten. Bucleie de lungime medie, ude leoarca de ploaie mai devreme. se uscasera in cele trei ore care trecusera de cand se indrepta hotarata in aceasta direcjie venind de la micul aeroport situat langa oraul principal al insulei Kaunakakai. Trecusera mai putin de douazeci de Ore de cand parasise sediul companiei din Minneapolis? J se parea ca trecusera douazeci de zile. Calatoria cu avionul fusese mult prelungita din cauza cetii de pe aeroportu! Los Angeles Inter national care durase cateva ore bune. facand-o sa piarda iegatura cu avionul pentru Honolulu. Din fericire sau poate din nefericire, ii dadea acum seama Caryn compania aeriana ii pusese la dispozitie o cursa Charter privata care s-o duca in acea noapte in Molokai, pentru ca pierduse ultimul zbor comercial. incetini maina cand intalni un alt uvoi de apa'care traversa oseaua principals. Trecuse curajoasa prin torentele anterioare. Dar acesta, mai lat decat camera de zi din apartamentul ei din Minneapolis, aproape atingea capatul marcajelor reflectorizante de pe marginea oselei, facand-o sa-i dea seama ca adancimea torentului putea fi periculoasa. , Ochii ei albatri. deja invaluiti de oboseala, incercau fara succes sa sondeze adancimea reala a apei intunecate i sa estimeze posibilitajile' automobrlului, caruia ii cerea acum sa se trans-
CD
DESTINUL
iorme intr-o ambarcajiune pentru a traversa torentul in siguranja. Farurile Toyotei pareau a fi palide impunsaturi prin bezna nesfarit. Caryn n-avea nici o idee despre ceea ce putea fi dincolo de marginile drumului ingust. Daca tragea pe dreapta sa se culce pana la venirea diminejii, risca sa fie in calea apelor revarsate sau a vreunui palmier prabuit de furtuna puternica. Toyota parea infricoator de micuja i fragila. DacS incerca sa traverseze torentul, acesta putea s-o ia cu el unde? Probabil in dreapta, in oceanul care statea la panda, ascuns in intuneric. Aceea?i hotarare nestramutata care o caracterizase in ultimii ani, triumfa din nou. Unii ar fi putut-o numi incapajanare sau nesabuinja Caryn tia asta. Ridicind din umeri, lasa Toyota sa intre in torentul de apa, oftand uurata cand ajunse cu bine in partea cealalta. Continuandu-i drumul prin noaptea de abanos, facu un mic viraj probabil pentru a mia oara prea tarziu insa pentru a evita o groapa din osea, dar totui fu un viraj norocos. Aitfel n-ar fi observat indicatorul mic, neiiuminat, care se legana nebunefte in balamale. Caryn dadu pufin inapoi i indrepta botul ma?inii spre stanga. Luminile farurilor ii confirmasera ca vazuse corect. Se afla aproape de Winds End, aa cum pretindea indicatorul agitat de vant.
---------------------- C l z J ------------------------
Pat Dalton
In condijiile prezente denumirea parea a fi mai mult decSt improprie. Impulsionata de apropierea de punctul de destina|ie, Caryn incerca sa-i alunge epuizarea i accelera. Dar douazeci de mile pe ora era viteza maxina cu care putea merge in condi|iile acestea vitrege, vizibilit&tea tiindu-i limitata la cajiva metri i drumul nefamiliar. Luand o curba, o silueta inalta se detaa de restul intunericului chiar in calea ei! Trase brusc volanul spre stanga, apasand frana la maximum. Apa i noroiul improfcara de sub cauciucuri i maina derapa. Silueta era complet uda i murdara de noroi din cap pana-n picioare, dar nevatamata. Caryn sari din maina chiar in secunda in care aceasta se oprise. r Ai pajit ceva? striga nelinitita, adresandu-se umbrei de-abia vizibile in stralucirea roie a stopurilor din spatele mafinii. N-apuca sa-i termine cuvintele, cand o voce grava se burzului la ea: Ce dracu ai de goneti in halu asta pe-aici, tn toiul nopjii? N-aveam dec^t douazeci de mile pe ora, se apara Caryn dei tremura de spaima ca l-ar fi putut lovi. Dar dumneata ce faceai in mijlocul strazii?^ In mijlocui propriei mele alei, vrei sa spui! Voi, turitii, nu sunte|i in stare sa staji nici macar pe autostrada!
-----------C D -------
---------------------- (
DESTINUL
y ~ ----- -------------
---------- CUD-----------
fmi pare' rau. N-am putut sa vad nimic pe furtuna asta. Probabil ca am greit drumul. Poji sa-mi spul cum ajung la Winds End? Aproape calci omul i pe urma ceri politicoasa indrumare... Vocea, la fel de jnospitaliera ca i vremea, poseda totui un timbru teatral, observa Caryn. Casa principals e in dreapta ta, o lamuri barbatul, dar aceasta planta|ie nu este o atracjie turistica. Muljumesc. Banuiesc ca acolo il voi gasi pe Vance .Warner. !i lua poeta din maina. Ce treaba ai cu el? Afaceri. Ale mele, nu ale dumitale. Caryn era prea istovita pentru un duel verbal. Eti reporter? Nu, dar dumneata? Vad c eti singurul care pune toate intrebarile. Caryn ii croi drum spre dreptunghiurile de lumina difuza. Suna la ua de mai multe ori i pana la urma batu iritata cu ciocanelul de alama in forma de ananas. In fine, ua masiva se dadu in laturi de parea ar fi fost deschisa de spiritele nopjii. Nu se vedea nimeni. Doar un licar de lumina patrundea dintr-o camera alaturata. E cineva acasa? indrazni ea. Ce mai vrei? Vocea suparata era aceeai pe care o auzise afara, dar posesorul ei ramase baricadat in spatele uii grele.
Pat Dalton
Xi-am mai spus. Sa-I vad pe Vance Warner, zise Caryn cu raceala, pentru ataceri ale mele i ale lui. Eu m ocup de afacerile domnului Warner. Caryn dadu din umeri resemnata. Foarte bine. Sunt Caryn Tallis de la Resorts Inc. Am venit pentru proiectul de con structs Unde-i sojul tau? Ateapta in maina, la caidurica? Mormaitul era neprietenos, in mod cert. Nu. N-avea de gand sa dea amanunte acestui lacheu. Uite, ce-i, |i-am spus ca-mi pare rau ca te-am udat pe alee. Poti sa-mi trimi|i nota de plata de la curafatorie, se oferi injepata, dei tia ca o persoana sanatoasa la cap n-ar purta ceva care sa nu poata fi spalat, in ploaia aceea torenjiala. Am facut un drum lung i vreau sa mS odihnesc. Conform contractului, Winds End trebuie sa puna la dispozijia fefului de antier o cabana i sa-i asigure servirea mesei la casa principals, din moment ce /estaurantul cel mai apropiat este la o distan|a de doua ore de mers cu mafina. Acum pot sa-l vad pe domnul Warner? Domnul Warner vrea sa fie deranjat cat mai pu|in cu putinja de acest proiect. Dar n-avusee nimic impotriva cand contul lui fusese deranjat de curand cu primirea catorva milioane de dolari, ii spuse Caryn enervata.
DESTINUL
Barbatul mormai o oferta. I|i arat cabana. Banuiesc ca vrei sa-Ji car bagajul. Nu, cu siguranta. Atunci descurca-te singura. Caryn ar fi vrut sa se poata descurca singura cu bagajul. Din pacate nu avea cu ce. Bagajui ei urmase un alt itinerar, muljumita balamucului de la liniile aeriene, i nu sosise la Molokai odata cu ea. Compania aeriana T i promisese ca va incerca sa-l gaseasca i sa i-l trimita a doua zi. Cand barbatul iei la iveala, Caryn observa ca era mai inalt decat ea, un fenomen destul de neobinuit pentru un metru i aptezeci de centimetri cat avea ea. Omul nu se mai incurca sa-i puna vreo pelerina; apuca doar o lantema mare de pe un raft din lanai. Fara o vorba, porni inainte i ea ii urma, bucuroasa ca intre cele doua cladiri era o poteca pietruita, chiar daca pe alocuri acoperita cu noroi. El deschise ua cabanei i aprinse lumina. Caryn vazu ca jeanii nu-i erau murdari de noroi. Deci se schimbase cat timp o tinuse la ua casei principaie. ^ Camaa lui sub|ire din bumbac, uda, se lipea de muchii voluminoi ai spatelui i bra|elor. Imaginea unei frize greceti care zbura prin mintea lui Caryn, reveni cu i mai multa forâ cand el se intoarse cu faja i fu confruntata cu largimea apreciabila a pieptului lui. Era probabil foarte obosita, se gandi Caryn. La urma urmei, era obinuita sa fie in preajma
-----------------------d
------------------------
barba$ilor. Multi. i majoritatea aveau muchi proeminenti, pe masura celor pe care-i avea in fata. Atunci de ce parea sa aiba ceva special...? El se intoarse sa piece, spunand: Micul dejun e la ase jumate. Cand trecu pe langa ea in drum spre ua, corpurile aproape Ii se atinsera. Caryn ii con siders scurta inte|ire a respirajiei drept un simptom de oboseala. Fu surprinsa de interiorul placut al cabanei. Era mai draguja decat multe tipuri de locuinje pe care se atepta sa le ocupe Tn viitoarele ei proiecte pentru Resorts. Inc., in jurul lumii. Puteau fi, fie o camera stramta' de hotel, fie o coliba plina de oparle sau un cort prapadit. Decorul cabanei, in galben lamaie i alb, o facea sa para spajioasa. De-a lungul partii stangi a camerei lungi, dreptunghiulare, se arcuia un emineu negru din roca de lava, in faja caruia erau aezate doua fotolii, o masuta i o veioza. Langa peretele din dreapta era un birou. Un pat mate, acoperit cu o cuvertura de un galben stralucitor ocupa coljul indepartat din stanga, in timp ce in partea dreapta se aflau un ifonier alb incastrat in perete, sertare, rafturi i un dulap. Podeaua era acoperita cu gresie avand un model galben pal. Cu asemenea imprejurimi noroioase, un covor n-ar fi fost practic. Caryn tocmai voia Sa.afie daca mica ua din' spate ducea spre baie, cand ii auzi vorbind.
Pat Dalton
j-
---------------------- O Z D
-(
DESTINUL
Cred ca ar trebui sa-Ji fac focul; e neobinuit de frig in noaptea asta, bodogani barbatul, fara chef. Muljumesc, spuse simplu, gasind armistijiul^ binevenit. In timp ce el era aplecat i punea iemne pe foe, Caryn nu se putu abtine sa nu-i admire unduirea muchilor brajelor, umerilor i ai coapselor incordate. Deodata se trezi privind intr-o pereche de ochi cenufii, innouraji, marginiji de gene lungi, cu vrfurile decolorate de soare. Parul des, castaniu-rocat, sclipea in lumina focului. Presupun ca trebuie sa atept sa vina i so|ul tau cu alta maina. De data asta voi sta in casa, in siguranta. Mormaitul lui rupse vraja. Adunandu-i gandurile ce-o luasera razna, ea ii replica: Nu exista nici un soj. Eu sunt eful antierului pentru proiectui stajiunii. Surpriza ii inunda fata doar pentru cteva clipe. In|eleg. Caryn ii cerceta fara sa vrea trasaturile sculptate, ochii argintii, incercSnd sa gaseasca o explicate la reacti^ lui. Dar nu iei nimic la suprafaja. El pleca spunandu-i un Noapte buna mainal. Caryn p'rivi patul cu interes, sperand ca a doua zi sa fie proaspata i plina de energie,
--------------------------------- ( 13 ) ------ ------------------------------
Pat Dalton
pentru proiectul de construct: a doua zi i in toate ziiele care vor urma. Era dornica sa-i dovedeasca aptitudinile manageriale in prima ei sarcina importanta ca ?ef de antier pentru Resorts Inc. Compania proiecta, finanta i realiza complexe hoteliere mari pe tot cuprinsul globului. Hotarata, ii exorciza demonii nelinitii care o incercau, gandindu-se la rezistenta pe care se atepta s-o intalneasca din partea unora din colaboratorii-barbati, dintre care mul{i fusesera deja angaja|i de eful-adjunct de fantier, la randul lui ales de catre etul ei, Jordan Nash, in ultima sa calatorie in Molokai. Caryn calatorise ca de 6bicei, luandu-i cu ea in avion doar o servieta. Aa ca ii lipseau articolele de baza, cum ar fi sapunul sau pasta de dinti. Totui fu revigorata de duul care-i biciuia trupul, pe care obi?nuia sa-i considere robust dei altii incercasera s-o convinga ca era bine facuta. intr-un fei mai atragator decat. ii inchipuia. Gandurile ii. deviara scurt spre alt trup. Unul imbracat cu o camaa uda, care i se lipea de piele. Dar i-l aiunga din minte cu hotarare. Spera ca Vance Warner nu va fi la fel de antipatic precum fusese ajutorul lui.
DESTINUL
CAPITOLUL 2
loaia se imbianzise a doua"zi dimineaja, dar nori cenufii zaboveau ameninjatori in jurui dealurilor. Surprinsa ca reufise sa se trezeasca la ora ase diminea|a, dupa cat de obosita fusese dupa calatorie, Caryn ii aminti ca venea din Min neapolis, unde acum era ora zece. Nu trebui sa piarda prea mult timp gandin du-se ce sa imbrace, neavand altceva de ales decat sa-i traga pe ea aceiai pantaloni de panza de culoarea piersicii i bluza de matase intr-o nuanta mai deschisa, pe care le purtase i cu o zi inainte, in avion. La ase i treizeci de minute, mergand pe cararea stropita cu noroi spre ua din fa|a a eladirii. principale, o asiatica micuja care dupa toate aparenjele o atepta ii iei in intampinare. Doamna de ia antier? Da, buna ziua, sunt Caryn Tallis, se prezenta ea politicos. Intrarea in bucatarie este aici, in spate.
-----------CUD------------
Pat Dalton
Femeia se intoarse asteptand sa fie urmata. Deci era trimisa la ua din spate i avea sa ia masa in bucatarie! In definitiv, contractul nu specificase unde, i in ce imprejurari, avea sa-i primeasca mesele. Luand in considerare.primirea de care avusese parte, nu-i ramanea decat sa spere ca la micul dejun va avea parte de ceva mai substantial decat terci. Incercand sa adopte o atitudine pozitiva, Caryn ii reaminti ca, in cazul altor lucrari viitoare, conditiile ar putea fi chiar mai rele. Poate ca va fi nevoie sa manance pesmeji uscaji la cina in jungla din- Noua Guinee, intr-o bunS zi. Observa in lumina diminejii ca imensa casa era construita din roca de lava neagra presarata cu alb. Un lanai de un alb stralucitor incercuia partea de jos a intregii structuri, iar pe partea sudica dinspre ocean la ai doilea nivel, se afla un balcon bogat ornamentat. Abundenja vegeta|iei cu flori viu colorate, arbuti i copaci, innobila pamantul. Catre est, o piscina mare in forma de semiluna se curba intr-un crang de copaci. Femeia asiatica ii facu semn sa se aeze la o masa mica in bucataria spatioasa i funcîonala. Caryn ii aprecie varsta la patruzeci i ceva de ani, dei era greu de spus. Purta o rochie simpla din bumbac i doar cateva fire argintii se zareau in parul negru-antracit, strans intr-un coc. Daca s-ar fi aranjat pu|in, ar fi putut deveni destul de atragatoare.
16
-(
DESTINUL
Eu sunt Hira. Ma ocup de casa. In fiecare dimineata vei primi acelai mic dejun ca domnul Warner i cu mine, ii expiica femeia punstndu-i in taja o farfurie cu oua, unca i papaya. Multumesc, spuse Caryn sincer recunoscatoare ca nu fusese confruntats cu terciul la care se gandise. E apa fierbinte in ceainicul de pe plita. Cafeaua solubila, ceaiul i zaharul sunt pe masa. Din camera alaturata venea o aroma de cafea fiarta care gadila narile lui Caryn, dar nu avu incotro i se servi cu cafeaua solubila. Hira ii intoarse spatele i~i facu de lucru in celalalt capat ai bucatariei impiedicand orice tentativa de conversatie. Hira, ca i Vance Warner, asistentul sau, ca ?i vremea, puteau fi numiti in mod cert neprietenoi. Nesigura de ce anume trebuia sa faca, Caryn ii puse vasele in chiuveta inainte s piece. Ateapta, ordona Hira. Caryn banuia ca i se va cere sa-i spele vasele, i poate sa cureje cenua din vreo soba. Pranzui este in punga de langa ua, o anunta Hira i se intoarse la treaba ei. Caryn se simti ca un copil ce era trimis la coala, in timp ce-i lua sandviciul i banana alocate pentru urmatoarea masa. Cand pleca spre zona viitoarei stajiuni, dispozi|ia i se imbunatati considerabil, in ciuda vantului taios si a norilor amenintatori. Caryn tia ca efui ei, Jordan Nash. i ceilalti capi ai Resorts ------------------- c 1 7 y ~ ! ----------------
Pat Dalton
Inc. negociasera cu Vance Warner aproape doi ani pana cand reufisera in final sa objina o bucata de plaja din proprietatea lui. Dar in ciuda dificultatilor deosebite de a construi in aceasta zona indepartata, profilul potential era excelent. Atractia pentru Molokai era in creftere In mod special pentru acei turifti traditionali care vizitasera deja celelalte insule. Terenul pe care-1 ob^nuse Resorts Inc. era de asemeni foarte atragator o faie de pamant de-a lungul nisipurilor aurii, cu insula invecinata, Mani, vizibila *peste apele marii. Totufi, astazi oceanui era de un cenuiu irascibil. Nuanta roiatica a pamantuiui nu o surprinse pe Caryn din moment ce vazuse analiza solului, dar dadea o impresie incantatoare la fata locului. Se gandi ca Scarlet OHara s-ar putea transplanta in mod fericit aici. pu Tara cu tot. Baltoace roz punctau intinderile dintre palmieri, i pe alocuri pamantul ruDiniu era stropit cu salvie argintie. Cum |i se pare? Vocea venea de undeva din stnga ei. Amintindu-i de atitudinea barbatului din seara precedents, Caryn se intoarse spre el replicandu-i simplu si direct: Chiar i|i pasa de ceea ce cred? Sigur ca nu. Z|ambetuS de pe buzele lui era uor zefiemitor. Faceau doar conversajie. Astazi ochii iui reflectau cenuiul norilor omniprezenti, al salviei.fi al marii, se gandi Caryn privindu-l. lar parul ii parea colorat de pamantul
18
DESTINUL
rou ai Molokaiuiui. De parea ar fi rasarit chiar . din insula. Urmatorui ei comentariu suna mai ironic decat intenjionase: Te rog sa-i transmit mul|umirile mele ^domnului Warner pentru micul dejun i pentru pranz. Sunt prevazute in contract. Acum injeleg de ce Nash ii facea griji pentru eful de antier i a insistat ca acesta sa ia masa separat de ceilalji. Numirea efului de antier la acest proiect nu fusese inca facuta la data negocierii contractului. explica ea rabdatoare. Decizia ca eful de antier sa manance separat a fost luata deoarece poate fi dificil pentru ceilalji lucratori sa-i aibS intotdeauna in preajma. Cand ar mai avea ocazia sa se planga unul altuia impotriva lui? j Ah, singuratatea conducerii, comehta el, cercetand-o cu atenjie. Sunt obinuita sa fiu singura, dar niciodata singuratica, clarifica ea cu sinceritate. Pot sa injeieg asta, murmura el inainte de a abate cursul conversajiei care luase' o tenta foarte personaia. Ce zici de o iecîe de hawaiiana care sa te ajute sa-ti dai corect ordinele? Pe insula exista directii speciale makai inseamna catre mare" i mauka ^.dinspre mare. Bra|eie lui musculoase gesticulara in ajutorul cuvintelor. Daca mergi prea mult mauka, o sa ajungi makai, confirma Caryn fa p tu l ca a injeles. Dar
-----------CUD-----------
<
Pat Dalton
j-
pentru cazul in care s-ar,ivi o necesitate, continua dulce, cum spui Du-te i arunca-te in mare? . 0 araji prin exemplul personal. Parea indemnand-o exact la aceasta ac|iune, o pala de vant aproape ca o ridica de pe picioare. E ciudat, observa el. Aici vanturile bat, in general, mauka. Ap.oi ochii argintii alunecara peste ea. Poate ca dupa ce-ji vei incepe treaba, Vance Warner te va invita intr-o seara la cina. Ea ii raspunse *cu acelai sarcasm pe jumatate glume|. Sper ca emotia nu se va dovedi fatala. Am auzit ca unele femei il gasesc tulburator. Ma refeream la emo|ia-lui, nu a mea. Vocea ii ramase inelator de cuminte. Adversarul ei de impunsaturi verbale ii dadu capul pe spate i rase, tonurile lui adanci, incantatoare, parand sa^ reverbereze printre dealuri. Caryn incepu i ea sa rada, ufurrata ca runda aceasta s-a sfarit. Stropi mici incepura sa cada atragndu-le atenjia asupra ploii torentiale pe care o prevesteau. Mai bine te-ai intoarce la cabana ta confortabila, Miss Tallis. Vrei sa-|i aprind din nou focul? Ma descurc. Pot sa tai singura i lemne, daca e necesar. Ii arunca un zambet in care se putea citi ca este foarte incantata de sine. Caryn Tallis nu ---------------------------C 2 ) ------------------ -
DESTINUL
avea nevoie de nimeni; nu vroia sa aiba nevoie de cineva. Fugi in adapost lasandu-l in spate. Potopul continua toata ziua, aa ca revazu planurile i schiêle stajiunii, aezata in fa|a emineului. Nu era prea frig pentru a fi. necesar un foe, dar palpairile lui mereu schimbatoare erau reconfortante i linititoare. Bob Saito, arhitectul din Honolulu, trebuia sa vina in curand pentru verificarea finala. Apoi aveau sa curete terenul, lucrand in jurul catorva palmieri care scapasera de taiere pentru a infrumuseta peisajul din noua stajiune. La patru i treizeci, dupa amiaza, dadu din bucatarie un telefon com'paniei aeriene i afla ca bagajul ei se distra undeva fara ea, fiind inca de negasit. Gel^ mai apropiat magazin era la doua ore de mers cu maina. O intreba pe Hira: A putea imprumuta nite sapun i pasta de dinji, poate i o periuta, daca aveji in plus? Menajera paru tentata sa-i atraga atentia ca furnizarea articolelor de uz personal nu facea parte din contract. Dar dadu din cap, iei din camera i se intoarse peste cateva minute cu lucrurile cerute. Raspunse sec la multumirile lui Caryn: Cine e la apte treizeci. * Caryn intra din nou in bucatarie la ora stability, avnd o foame de lup, stomacyl nefiindu-i inca reglat pe noul fus orar.
----------------------^
Pat Dalton
j ----------------------
Hira o privi chioraf. , Cred ca domnul Warner se atepta sa imbraci ceva mai adecvat pentru cina, comenta ea maidegraba surprinsa decat reprofandu-i. In mod cert nu sunt dezbracata, Hira, subiinie Caryn politicos, purtand aceeai imbracaminte, singura pe care o avea acum murdara de noroi in partea de jos a pantalonilor ifonaJi. Era uimita ca ciudatul batran catadicsea sa-i suporte compania la masa, dar admise ca o interesa oarecum sa intalneasca fosila aroganta. in orice caz, refuza sa-i dezvaluie curiozitatea daca robustul asistent va cina impreuna cu ei. Hira o conduse intr-o sufrageîe eleganta, lambrisata cu lemn scump de cire i avand un candelabru de cristal cu o forma simpla dar frumoasa. Caryn presupuse ca draperiile trase de-a lungui peretelui sudic ascundeau ui de sticla cu vedere spre ocean, dar acum doar intunericul trona afara. Se simtea stanjenita in aceste haine, dar nu se lasa cuprinsa de acest sentiment. Caryn observa dezamagita ca la masa erau^ aezate doar doua tacamuri, ambele la acelai capat, pentru a facilita conversajia. Majestatea sa, moierul Vance Warner, explpda vocea familiara. intr:adevar, asta era prea mult. Expresia de pe faja Carynei ii oglindea gandurile. --------------------- ( & ) = --------------------
DESTiNUL
Apoi Jnaljimea sa intra in camera, ?fi trase elegant unul din scaune fi se afeza. Ochii cenufii o priveau ironici. Ai de gand sa mananci in picioare? Tu efti Vance Warner!? intreba fi constata ea in acelafi timp. In carne fi oase. Chiar afa, fu de acord Caryn. Renunjase la blue jeanfii fi la camafa havaiaria, pe care ie purta de obicei, In favoarea unor pantaloni fi a unei camafi de matase, ambele verzi; cei cajiva nasturi descheiaji iasau la ivealS parul castaniurofcat de pe pieptui larg. Privirea sa, incarcata cu o nuanja de reprof, flutura peste hainele ei. incapajanata, Caryn se hotari sa nu se scuze sau sa incerce sa dea explicajii privitoare la nonconformismul Jinutei ei. ifi indeparta gandurile de la frumusejea lui magnetizanta. Grosolania acestuia de a nu se fi prezentat inainte, o infuria. Deci ?ti place sa jocj mici feste, domnule Warner, il intepa u for Caryn, tragandu-fi un scaun fi afezandu-se. Nu pot spune cS te invinuiesc pentru jocul tau copilaresc. La urma urmei, viaja pe o pgr|iune izolata a unei mici insule fara filme sau televizor, fara biblioteca pubiica sau macar un supermarket'in apropiere trebuie sa fie destul de plictisitoare... Apoi vocea ? i deveni glaciala. Sau poate ca Vance Warner este un nume care nu-|i face placere? Privirea lui Tngheta in faja racelii cuvintelor ei.
---------------------------- C
23
) ------------------------------
Pat Dalton ~
Aseara am avut motivele mele. Reporterii din Honolulu au fost de-a dreptul suparatori de cand s-a facut publica vanzarea terenului. Turiftii JioinSresc tot timpul pe-aici, cfe parea s-ar atepta sa fie intampinaji cu suveniruri. M-am prezentat, aseara. Nu rni-ai acordat respect profesional, macar spunndu-Ji numele... Ei bine, ai spus ca vrei sa fii deranjat cat mai pu|in de acest proiect, aa ca ma vei scuza daca mananc i fug imediat. Caryn ?i incepu salata cu entuziasm, ignor&ndu-i partenerul de masa. Am impresia ca-Ji inchipui ca ar trebui sa-mi cer scuze. Tu nu crezi aa? Ce-ai zice de un armistijiu? Ea observa ca evitase sa-i ceara scuze direct, dar incuviinja. N-am nimic Tmpotriva. Deci, ce face o fata draguja ca tine intr-o astfel de slujba? Ridicandu-i privirea din salata in timp ce-i prtegatea replica, vazu ranjetul larg i-i dadu seama ca incerca s-o descoasa pu|in. Ce-ar fi sa-mi spui tu mai intSi, dum ai ajuns Majestatea sa, moierul? E o poveste scurta. Am motenit locul, n-am nici un merit in asta. Nu cred ca-i uor sa administrezi un asemenea domeniu i sa-l pastrezi intact. Intenjionase un compliment dar ii dadu seama ca facuse o greeala.
------------------------------- ( 24 ) --------------------------------
DESTINUL
Trasaturile lui se incordara vizibil, dar spuse sec: N-am reuit sa-l pastrez intact. De-asta eti aici. N-am vrut sa fac o gafa, zise Caryn pripita, dandu-i seama cS tocmai facuse o gafa. Se parea ca Vance Warner facea ravagii in ~ mintea ei in mai multe feluri. E rindul tau, o invita el rece. Cred ca i eu mi-am mo?tenit pozijia. intr-un fel. Ai auzit de copiii de trupa din armata? Eu am fost un copil de trupa in construct pentru proiectele mari baraje, centrale electrice, orae intregi construite de companii pentru angajajii lor, in locuri indepartate. Mama a murit la scurt timp dupa nafterea mea, i eu am stat la o matua pana la patru ani, timp in care tata incerca sa lucreze cat mai aproape de Minnesota i sa ma viziteze des. Cand am implinit patru ani, tata a decis ca sunt destul de mare ca sa pot veni cu el in toata Ja'ra, de la New Orleans la Anchorage, i in nord. Inainte acceptase lucrari in orice toe de pe glob; dar jsa sa-mi ofere mie o anumita stabilitate s-a limitat numai la Statele Unite pana am inceput facultatea. Pana atunci cred ca am urmat cursurile a treizeci i fapte de coli diferite, ca sa nu mai pun la socoteala perioadele cu profesori particulari. Cred ca eti foarte apropiata de tatal tau. Am fost. Cand eram aproape de. terminarea faculta|ii, el lucra pe un. antier din America Centrala. A fost rapit de catre
------------ -------^
Pat Dalton
) ----------------------
revolujionari i ucis, dei compania lui a platit rascumpararea ceruta. Se obinuise sa-i relateze nenorocirea trecuta cu calm, dei amintirea tataiui ei o inunda inca i simjea cat de mult ii iipsete. Asta explica interesui tau, destul de neobinuit la o femeie, pentru constructCaryn se sili sa revina ia gnduri mai veseie. Mi-am luat diploma in construc|ii civile, dar eu invajasem totui dinainte, la fa|a locului. Tata m-a facut intotdeauna sa . simt ca particip. Imi amintesc cum mica de tot fiind dadeam oamenilor la indem&na orice aveau nevoie de la cuie, ia caramizi. Cred ca mai mult ii incurcam decat ii ajutam. Deodata, Caryn ii dadu seama ca dezvaluia mai mult despre ea decSt de obicei. Avea grija sa-r tina ascunsa viaja intima chiar fats de cei la care tinea, ca i cum impartaindu-le prea mult din gandurile sale s-ar fi expus unei posibile spargeri a armurii placutei solitudini. Reorienta iute conversajia spre .generali t y . Vance paru i el uurat sa se retraga in spateie baricadei unei conversajii degajate, de tip cocktail. i totui, in ciuda tuturor armuriior i baricadelor, Caryn trebui sa recunoasca in timp ce ajungeau la desert erbet de ananas ca intr-adevar ii gasea tulburator pe Vance Warner, exact aa cum ironic-o avertizase dupa-amiaza. Sau poate glumise? Desigur, era contient de
G D
e/ectul magnetic pe care-1 avea asupra temeilor i ghicise ca nici Caryn nu va face excepjie. Dar Caryn avea sa fie o exceptie, se hoiari ea. N-avea sa se amageasca spunandu-i ca interesul reciproc, pe care-1 observa i din partea iui, putea fi produs de aitceva decat de amplasarea ei la indemana intr-o zona nu prea populata cu femei libere. ' Te conduc la cabana, se oferi Vance dupa ce desertul fusese prelungit la maximum. Ma indoiesc ca ar sta la panda vreun turist periculos i sunt sigura ca firma mea n-a mai trimis nici un alt ef de santier cu o Toyota ucigaa, il refuza Caryn. Se sili sa alunge imaginea siluetei puternice a lui Vance, insojind-o pe poteca ingusta, apoi zabovind la ua ei. Sunt la fel de prostuâ ca o adolescenta care-i anticipeaza primui sarut de noapte buna, se dojeni Caryn singura. Trebuie sa fie un efect al climei. Dupa ce-i murmurara noapte buna cu egala lipsa de tragere de inima, Caryn se intoarse la cabana. ii spala pantalonii de culoarea piersicii, bluza i Ienjeria, pe cat de bine putea, resemnata la gandul ca va trebui sa se duca la Kaunakakai a doua zi dupa-amiaza i sa-i cumpere cateva haine i alte articole absolut necesare, daca iiniile aeriene n-aveau sa-i gaseasca pana atunci bagajul. Cand termina de intins rufeie fu surprinsa sa auda o ciocanitura la ua. Improvizand, lua un
-------------------------------- < 27 ) -----------------------------------
Pat Dalton
cearaf galben-luminos din dulap. Prinzandu-i,-l in jur, intredeschise ua i ii vazu pe Vance. Stai o clipa, zise inchizandu-i pur i simplu ua in nas i incerca sa-i incropeasca un fel de sarong din cearafui prins i rasucit la intamplare. Nemultumita de rezultat, ii dadu drumul lui Vance inauntru. Mmmm. Casa de moda Cannon. Imi place costumajia ta, rase Vance. Dar ochii ii contraziceau tonul ironic, invaluind-o intr-o dorinta argintie. Indepartandu-i privirea, mormai: Trebuie sa mai aduc nite lemne. Iei inainte ca ea sa poata protesta sau sa-l intrebe de ce venise. Se intoarse peste cateva minute cu lemnele promise, i Am crezut ca vei profita de absen|a mea ca sa te imbraci cu ceva mai putin confortabil. Pana la urma, Caryn ii povesti despre bagajul pierdut. i eu care credeam ca o sa porti aceeagi imbracaminte in fiecare zi ca un protest la feminitatea ta, ca sa dovedeti ca hainele nu te intereseaza, ranji el. Pun pariu ca aveai de gand sa ma tarati cu forfa la magazinul general, sa pui doamnele din ora sa-mi faca o baie i sa ma imbrace cu o rochie cu volanae i sa scoti din mine o femeie fermecatoare, cu personalitatea total schimbata, capabila sa atraga privirile tuturor barbatilor. El chicoti din nou.
, ---------- ----------------------( 28 y ~ ----------- -------------------- ;
DESTINUL
Un scenariu similar mi-a trecut i mie prin minte, cu singura diferen|%ca ai fost tot timpul o femeie fermecatoare, in ciuda hainelor neschimbate. De data aceasta privirea lui nu tremura, i Caryn se temu ca atracjia pe care o vedea era proiectata i in proprii ei ochi. De ce ai venit? intreba prudenta. Oh, paru el sa se scuture de vraja care-1 curpinsese, apoi duse mana la buzunarul camaii. Diagrama asta e probabil a ta. Stingherita, Caryn ti aniinti. Tm i propusesem sa lucrez in timp ce a fi mancat in bucatarie. Cred c-mi scosesem hartia inainte ca Hira sa ma fi indreptat spre sufragerie. Da, imi pare rau sa spun ca acolo a gasit-o Hira. Pana mi-ai explicat, speram ca ai lasat-o inten|ionat. Ca sa te atrag in cabana? Caryn era uluita de prima lui concluzie chiar daca recunoscuse ca s-a inelat. Dar nu putea nega faptul ca-i facea placere prezenâ lui, chiar daca incerca sa ignore senzaîile fizice i emojionale care izbucneau la apropierea lui. Reui sa clarifice: Eu nu ma joc, Vance. De-asta ai fost atart de agasata de ceea ce am considerat mai devreme ca fiind o mica gluma? Probabil. Ridica din umeri. Poate ca sunt o ganditoare obtuzS. Vad lucrurile numai prin prisma profesiunii linii drepte, blocuri
Pat Dalton
paralelipipedice, coljuri in unghi drept. Nu ma pot incu'rca in deviatii. f A spune ca eti oricum, numai plicticoasa nu, Caryn Tallis. Vance pai inainte i, ca hipnotizata, Caryn ramase cu ochii in ochii lui. Mana lui puternica ii atinse gatul urmandu-i linia spre barbie, urcand pe obrazul ei. Niciodata o mana nu aprinsese. un astfel de foe in trupul Carynei. Degetele lui ii mangaiara uor obrazul, aiunecara pe gat, se strecurara sub ma'rginea cearafului prins lejer la doar ca|iva centimetri deasupra sanilor. Caryn incerca sa-i refaca hotararea de a-l opri daca incerca sa sparga bariera fragila. Dar el se opri i palma i se mica in sus, apucandu-i bland umarul. Involuntar, faja Carynei se ridica in sus, intinzandu-i buzele catre ale lui, in acelai timp in care gura lui cobora. Buzele lui se lipira de ale ei cu o tandreje ferma care o infiora, cu fiecare pas ai ei. Dupa o serie de saruturi care-i sporira dorinja, limba lui Vance emise in tacere o invitatie, strecurandu-se intre buzele ei cooperante, atingandu-i i gustandu-i varful limbii. Se mi|ca s-o incercuiasca cu brajele i s-o traga aproape de ei. Caryn se temea ca daca apuca sa simta puterea totala a trupului lui, forja masculinitatii sale, avea sa se piarda complet. LuptSndu-se sa-i recapete ceva din autocontrolul obinuit, se
DESTINUL
incorda, rezistand micarii blende care o conduc'ea catre el. Vance, o sa stau' aici doar eateva luni, murmura ea. oapta lui reverbera prin toata fiinta Carynei. Da, incuviinja el. i ce vrei sa spui cu asta? ^ Vreau sa spun ca n-are rost sa ne ataam in vreun fel. unul de altul! Trebuie sa existe un rost? Urmatoareie cuvinte aie Carynei fura Tnsojite de un oftat. Nu tiu, Vanfce... Nu tiu. ovaitor, se retrase de langa ea, trecandu-i . inca o data tandru mana peste parui ei. Noapte buna, Caryn. Cate astfel de saluturi de despartire avea sa mai auda de la Vance? Gateva luni puteau sa para o viata de om o viata interminabila sau una foarte scurta, ?i dadu seama Caryn. Timp de jumatate de ora batu cabana in lung . i-n lat. Se gndise bine cand decisese sa aleaga cariera in favoarea dragostei i casatoriei. Era obinuita cu o existenta nomada. Vroia sa vada iumea i sa urmareascS cum prind forma cladirile sub conducerea ei. Nu vroia obliga|ii. Era confruntata subit cu o dorinta pentru Vance Warner care ameninta s-o copleeasca, dar descoperea ca nu-i putea permite sa lase aceste sentimente sa creasca fara a-i crea complica|ii.
Pat Dalton
Senzajii necunoscute ii alergau prin trup, nepasatoare la planurile ei de viitor. Barbatii nu fusesera niciodata pana acum o problema pentru ea. Crescand pe antiereie de construcjii, cu tatal ei, muncitorii o protejasera ca pe o sora mai mica. Cand ajunsese la varsta adolescenjei acetia tinusera in frau pe oricine ar fi aruncat o privire ceva mai mult decat frajeasca in direcjia ei. In timpul facultajii avusese Tntalniri obinuite cj colegii, dar majoritatea studentilor erau mai interesaji de fetele care urmau curs^ri economice decat de cele care pareau sa le ameninte masculinitatea i sa concureze pentru slujbele lor. i apoi a fost Ben. Ben, care o acceptase ca egala lui i care se ocupa acum de construc|ia unui hotel in Singapore pentru Resorts Inc. Abordasera subiectul casatoriei, dar decisesera ca nu era un lucru potrivit pentru doi efi de antier, mereu in tranzit. ii era inca prieten bun. Caryn se rntreba ce s-ar fi intamplat daca Ben i-ar fi starnit aceleai senzajii i emotii care curgeau prin ea cand se afla in apropierea lui Vance. Poate-i din cauza vantului, ii zise. Oamenii de tiinja au teoretizat ca vanturile din uneie zone afecteaza comportamentul uman. Din ce alta cauza ar sta in pat treaza atata timp, simjindu-se deodata singura pe salteaua dublS?
<
32
>
DESTINUL
~^y
CAPITOLUL .3
doua zi dimineaja soarele stralucea puternic i vantul se linitise, redus la o simpla .adiere. Caryn era bucuroasa fiindca hainele nu i se uscasera complet Tn atmosfera umeda. Se trezise dupa ora stabilita pentru, micul dejun, dar ceri nite paine prajita de la Hira. Vance nu aparu. Pe la ora noua, auzind bazaitul unui mic avion, Caryn se grabi spre pista de aterizare a Winds End-ului, pentru care compania ei objinuse permisiunea de folosinja. Aspectul familiar al avionului de tip Cessna, deveni explicabil cand pilotul deschise ua'. Mneaja, Caryn. Caryn fu sincer incantata. Buna, Mike! Nu tiam ca tu pilotezi cursa asta. Nici eu nu tiam acum doua zile, dar ma bucur sa te revad. Mike ORiley, inalt fi slab, cobori din avion. Ochii cSprui, prieteno?i, fi zambira de deasupra ------------ -------------- ( 33 ) - --------------------------
Pat Oalton
unui nas uor coroiat, in timp ce-i trecea degetele prin pSrul nisipiu. Caryn trase cu ochiul tn interiorul avionului pentru a-l saluta pe Bob Saito, arhitectul japonezo-american din Honolulu, care tocmai pierdea un meci de wrestling cu valiza lui in spajiul stramt. MS tern ca locul e foarte noroios azi, ii preveni Caryn. Cizmele astea-s pentru munca grea, o asigurS Bob vesel, reuind pana la urma sa-i scoata un picior pe ua. Arata destul de diferit in hainele de teren, fa|a de cum il tia din ?ntlnirile anterioare din Minneapolis, imbracat ?n costume impecabile. Cum de va cunoateJi, tu i Mike? Tntreba Bob in timp ce pornira toji trei spre zona stajiunii. E eroul meu, cavalerul cu un Cessna alb, replica ea uor, cel care s-a luat la intrecere cu vSnturile i a invins cred, adauga Tn timp ce o ratals puternica se invartejea In jurul lor. Mike ii explica lui Bob: Acum doua seri, cnd am adus-o pe Caryn pe aeroportul din Molokai, vntul era mult mai rau decSt de obicei, chiar mai rau deceit ce-am infruntat azi dimineaja peste canal. Vnturile pazesc Molokaiul, zise Bob. Se pare ca din cauza asta a fost cunoscut timp de veacuri drept Insula Pierduta sau Insula Sin guratica, deoarece corabiilor ie-a fost practic imposibil sa se apropie pana cnd puterea vantului n-a afost invinsa de motoarele moderne.
C Z 5 Z >
DEST1NUL
O alta teorie spune ca puternicii kahunas preojii hawaiient, ii clarifica Mike locuiftu aici i interziceau venirea vizitatorilor. Poate ca ambele sunt adevarate. Poate ca spiritele preojilor Kahunas fnca mai stapanesc vanturile. Caryn insai era surprinsa de felul serios tn care sunau vorbele ei, i imediat se sili sa para mai degajata. Astazi trebuie sa se muljumeasca sa harjuiasca micile avioane care se apropie de insula. Alaltaieri, vanturile pareau hotarite sa-mi tmpiedice sosirea. Desigur, tn acest secol Molokai a fost rebotezata Insula Prietenoasa, o reasigura Mike. De cUtre vreun conjopist prost informat de la Camera de Comert, mormai ea. Vantul nu s-ar fi simjit aa de tare pe un avion comercial, sublinie Bob. Caryn ii explica de ce pierduse toate zborurile comercialfe. Aa ca liniile aeriene mi-au aranjat o cursa Charter ca sa ma aduca tn Molokai chiar tn acea noapte, fara sa se gandeasca la faptul ca toata insula trage obloanele la ase dupa amiaza. Din fericire, Mike are un prieten care conduce o agenjie de inchiriat maini. Altfel a fi fost abandonata i ar fi trebuit sa raman tn ploaie toata noaptea, pe aeroport. Ma bucur ca te-ai descurcat. Mi-am facut griji ca a trebuit sa mergi cu maina pe furtuna aceea... Banuiesc ca bagajul tot nu Ji-a sosit tnca, zise Mike observ&ndu-i tmbracamintea.
Pat Dalton
Aa este. Trebuie sa ma due Tn ora dupa amiazfi, sa fac nite cumparaturi. N-o sa gaseti mare lucru Tn Kauiakakai. Ar fi bine sa-Ji iei o zi libera, sa to duci la Honolulu. Ghici cine ar fi incantat sa te duca acolo eu avionul? rnji Mike. Cand ajunsera la locul antierului, Bob o prezenta pe Caryn efului adjunct -de ântier, de-abia sosit i el, John Umeshi, care o prezenta la randul lui celor cajiva lucratori deja prezen|i. Mike parea plic;!~it Tn timp ce-i Tnsolea T n plimbarea Tn jurul ierenului, ascultand doar cu o ureche discujiile tehnice i ateptand sa-l duca pe Bob Tnapoi la Honolulu. Pregatindu-se sa piece Tn ora dupa amiaza, Caryn se dfesparji de barbaji in faja cabanei sale. Se gandea sa ia pranzul T n oraf fiindca nu vroia sa se duca la cladirea principals a domeniului. Stai o clipa, o chema Mike Tnapoi. Doar n-ai de gand sa te duci la Kaunakakai, sau oriunde altundeva, cu asta. Statea langa Toyota ei verde, Tmpungand cu pantoful undl din cauciucuri. Caryn vazu ca era complet desumflat. Nici o problema. tiu sa schimb un cauciuc, T l asigura Caryn. ' Toate patru sunt aa, Caryn, T i dadu Mike de ftire. Toate sunt facute praf. Caryn era uluita. Cu siguranja ca Vance nu putea sa se razbune intr-o maniera atat de juvenila pentru ca-l respinsese sear& trecuta, dei era in mod ei; ( adeptul jocurilor copilareti. Doar
--------CiD--------
DEST1NUL
cei cajiva lucratori de pe plantatie pe care-i intalnise, fusesera neprietenoi. De ce... cine ar...? Poate copiii, dadu Bob din umeri. Dar nu parea nici el prea convins. Mike se uita la ceas. Uite cum facem. Te las la aeroport. Gaseti acolo un taxi sa te duca in Kaunakakai. Apoi il due pe Bob la Honolulu pentru edinja lui din dupa amiaza asta, vin inapoi in Molokai, il sun pe prietenul meu Joe i fac rost de patru caciucuri noi, ne iritalnim in ora i te aduc aici inapoi, cu cauciucuri cu tot. Te ajut i sa le schimbi. Oferta lui Mike parea o ?nvalmaeala de silabe hawaiiene. Carynei ii placea Mike. Era un tip draguj. Bineirijeles, compania avea sa-i plateasca taxa obinuita pentru Charter, dei el nu menjionase nimic in legatura cu asta. Jumatate de ora mai tsirziu micul Cessna ateriza pe aeroportul Molokai. Caryn intreba In timp ce se dadea jos, simînd din nou o greaja uoara: Unde i cand ne intalnim in ora? Nu-i aa de mare, Caryna, chicoti Mike. Te gasesc eu peste vreo doua ore. Nici nu ajunsese la micul terminal, ca avionul decolase deja. Spuse taximetrietului s-o duca in centrul oraului. Cu un r&njet pozna, oferul o Iasi chiar la jumatate^ singurei .strazi care se intindea pe nu mai mult de cateva sute de metri.
CD
Pat Dalton
Kaunakakai nu avea deloc un aspect tropical. Semana mai degraba cir decorul unui orael dintr-un film western, completat cu cdteva fajade false. Nu sunt singurele fa|ade false din Molokai, ti spusee. Observa ca in vitrina bacaniei erau expuse, Tn mod nepotrivit, haine rochii i camai tnflorate. Caryn opta tn ce|e din urma pentru un magazin general de marfuri nealimentare tn care se gaseau tot felul de articole casnice, de fierarie i de tmbracaminte, toate tngramadite in singura camSruJa. Dei nu se vedeau alji clienji, vSnzatoarea o ignora complet pe Caryn, care-i alesese din pu|ina marfa doua seturi de lenjerie intima, doud perechi de jeani ?i trei cami. Privirea ti fu atrasa de o rochie lungS cu pete, un amestec de portocaliu i roz, tn stil hawaiian. Cu un gest tScut spre cabina de probd, de dimensiunea unei cabine telefonice, avand doar o draperie tn loc de ua, vanzatoarea ti tncuviinja vag cererea de a o incerca. Caryn nu rezista i se hotart jsa ia rochia, dei nu anticipa nici o ocazie tn care ar ' fi putut-o purta la Molokai. Se hotart s rmna tn hainele curate i-i arunca bluza f i pantalonii de culoarea piersicii de care se saturase tntr-un sac de hartie. Vanzatoarea facu totalul cumparaturilor ei i-i lu banii fSra nici uri comentariu. Este vreun magazin alimentar prin apropiere?
----------- (ZED------ ------
------- ------------(
DESTINUL
y ~---------------------
Caryn Ti Tnchipui ca avea dreptul sa Tntrebe, odatS ce-i facuse vinzare. Pe acblo, raspunse scurt femeia gesticulSnd far chef cu mSna. Caryn .traversa strada in direcjia indicate, opolind baltoacele ramase de la potopul din ziua precedents. Strada nu era luminatS r nici nu era prea circulate. AteaptS, ordona o voce barbSteascS. Grozav. Acum q sS iau vreo amends c am traversat greit, sau ceva tn genul acesta, specula Caryn. in schimb, cand se intoarse T I vSzu pe Mike grabindu-se cStre ea. Te-ai fi Tntors? Honolulu e Ja mai pujin de jumatate de ota de zbor. Am Tmprumutat o maina de la prietenul meu, cel cu Tnchiriatul, i iata-ma .aici. Prietenul cu Tnchiriatul, chicoti ea la auzul acestui terman. tii, cred ca exact de asta ar avea nevoie Moiokaiul, de un serviciu de Tnchiriat prieteni. Daca a i. vreodata probleme Tn afacerea cu Charterui; te-ai putea gandi la acest subiect. Mike o scapa de sac. apoi o luS de m&nd i plecarS mai departe. Acum sunt aici, Caryn, i sunt liber, zise el bISnd, cu sinceritate. Ce'-ar fi sS luSm masa TmpreunS? De-abia atept sa mSnanc ceva, dar singurul restaurant pe care i-am vazut este ISptSria Queen, de la col|.
---------- ------------- ------- ( 39 ) ------ ------------ -----------
Pat Dalton
Trebuie sa cunoti secretele Molokaiului, spuse Mike imitSnd o voce din Zona Crepusculara . Hai sa mergem pe trotuar i am sa te monopolizez. Se reterea la trotuarul inaljat, construit din scSnduri de lemn. Am auzit ca exista locuri unde trotuarele se ruleaza noaptea. Aici, probabil ca le demonteaza i le folosesc drept paturi, glumi Caryn. Mike se opri cand ajunsera in dreptul penultimei cladiri de pe strada. Am ajuns. Unde? se rnira Caryn. La locul in care Ji-am promis ca o sa mSncam. * Nici un semn nu indica faptul ca acolo era un restaurant, i ferestrele intuneeate cu geamuri opace impiedicau trecatorii sa descopere activitatea clandestine a cladirii. Este hanul Miezul Nopjii", o informa Mike. E deschis att de devreme? Desigur. C u siguranja, la miezul nopjii n-o sa fie deschis, o lamuri Mike pe un ton glumej in timp , ce deschidea ua. Un potpuriu de mirosuri de mancare, nu chiar neplacute, gadila narile Carynei. CSteva mese erau ocupate de locuitori ai insulei. Cafyn tia, nu i se paruse, ca toate discujiile amujira la intrarea lor, inlocuite apoi de comentarii optite. Mai multe perechi de ochi ii urmareau cu raceala in timp ce Mike alegea o masa din centrul incaperii.
----------------------- DESTINUL
) ------------ ---------------
Ostilitatea parea tangibila, plutea in aer invluindu-i. Poate ca la laptaria Qqueen am fi avut parte de o primire mai calduroasa, murmura catre Mike. Poate ca reacjionau astfel din cauza ca era o femeie necunoscuta, o haole, care le invada teritoriul nefrecventat, in mod obinuit, de turifti. in afara de chelnerp nu mai era decat o singura femeie in .micul restaurant o asiatica uimitor de frumoasa, aezata intr-un colj slab luminat. Caryn il intreba pe Mike: To|i batinaii se poartS aa cu strainii? El ezita inainte de a-i raspunde. Nu, cred ca nu atat de rau cum se poarta cu tine. Probabil ca beneficiezi de un tratament special. in mai multe feluri dect tia Mike, de la sosirea ei pe Molokai. De ce? Trebuie sa injelegi ca cei ce locuiesc aici > fie s-au nascut i au ram as pe Molokai, fie s-au mutat pe ea fiindca le place insula aa cum este, ca ultima frontiers a adevaratului Hawaii. Nu vor aici stajiuni de vacanja i hoarde de turiti. Se tem ca Molokai va deveni la fel ca i celelalte insule. Nu Ji-ar veni sa crezi cat s-a schimbat chiar i Mani in ultimii cinci sau ase ani. Sincer vorbind, asta-i probabil motivul pentru care Ji-ai gasit cauciucurile gaurite. Nu-i prima datS cand se intampla au mai fost cazuri chiar i cu turiti de o zi.
< 4 1>
Pat Dalton
Deci sunt Japul lor ispaitor. Caryn se simjea oarecum uurata sa nu-l mai banuiascS pe Vance ca el ar fi fost vandalul. Tu reprezinji dezvoltarea noii stajiuni... Care va oferi locuri de munca i va atrage dolari pentru economia insulei. Nu sunt interesaji a tit de mult de asta, pe cdt ar fi vrut sa fie lasaji tn pace, chiar daca tn acest moment mulji locuitori ai Molokaiului au nevoie de locuri de munca. Clienjii raspandiji prin local strigarS i-i fluturarS mdinile spre un nou venit. Privind peste umar, Caryn vizu ca primitorul. saluturilor calduroase nu era nimeni altul decat Vance Warner. Se tntoarse spre Mike hotarata sa-i continue conversajia, tn, timp ce Vance strngea mSini i tntorcea saluturi, facndu-i drum prin local. CSnd se opri sa discute cu cineva de la masa alaturatS, Caryna se trezi admirandu-i, fara voia ei, profilul puternic al trupului i trasaturile cizelate ale fe|ei. Se tntoarse spre ei i coljurile gurii i se ridicarS ironic, tn timp ce i se adresS pe un ton oficial. BunS ziua, Miss Tallis. Miss-ul fusese accentuat deliberat, sunetul final vibrndu-i pe vrful limbii. O limbS de a carei atingere Caryn se bucurase recent, ti aminti ea consternata. ti rSspunse cu un zambet uor. Buna ziua, domnule Warner. Mike se ridicS i-i tntinse mana.
-------- --------------(
DESTINUL
) - ---------------------
Mike ORiley, domnule Warner. Ne-am mai cunoscut. Am o agenjie Charter in Honolulu. Caryn ii dadu seama ca Mike trebuia sa fie tot timpul tn cautare de potenjiali clienji. Mai erau zeci de piloji tineri care incercau sa-i incropeasca un trai printre insule. Poate o sa flecarim odata despre zbor. Imi place sa-mi pilotez singur propriul Beechcraft. Am observat hangarul cand am aterizat la Winds End, azi dimineaja. VS rog sa ma scuzaji, zise Vance. Ma intSlnesc cu cineva. Continua sa o ironizeze pe Caryn cu politejea lui formalS. Ne vedem la cina tn una din aceste seri, Miss din nou accentuS m ult Tallis. Acel cineva al lui Vance se dovedea a fi frumoasa femeie pe care Caryn o observase la masa din colJ. Se ridicase tn timp ce el se apropia, sprijinindu-se pe jumState de masa i expunandu-i decolteul atragator? Ii trecu o mana delicata de-a lungul obrazului lui, tn timp ce se sarutara uor, apoi rase cand ei ti spuse ceva. Subit, Caryn ti dadu seama cd formalismul lui Vance poate nu fusese zeflemitor, ci tin act serios prin care tncerca, fa|a de femeie sau faja de ceilal|i clien|i din restaurant, sa nu dea de tnjeles ca fusese mai mult dec^t amical cu ea, cu o searS in urma. Caryn ar fi vrut ca ea i Mike sa poatS pleca, sau cel pujin sa nu mai aiba sub ochi cuplul _ -
----------------------------
Pat Dalton
afectuos. Dar n-avea sa-i dea aceasta satisfactie lui Vance mutandu-se sau plecand. Avea o tntrebare presanta sa-i puna lui Mike. De ce sunt oamenii atat de prietenoi cu el, in timp ce sunt atat de reci cu mine? Nici eu, nici ceilalji ca mine, n-am fi aici daca el nu vindea pamantul. Dar sunt ipocriji i se prefac ca tl plac pentru ca e un om influent? E posibil. Sau poate tnjeleg ca a fost silit sa vdnda bucata aceea de pamant. ' Silit? Daca vrei sa spui ca patronul meu l-a ameninjat sau l-a obljgat cumva pe Warner... Nu. Dar inflajia, recesiunea, i faptul ca ananasul poate fi cultivat acum mai ieftin in alte Jari, i-au spus cuvantul, probabil. i acesta e un alt motiv pentru care populajia e pujin indispusa; mulji lucratori la ananas au fost pui pe liber, nu numai la Winds End, ci i de ceilalji cultivatori. Warner avea probabil o problema cu banii gheaja. Am auzit ca a incercat sa-i pastreze cei mai vechi angajaji cat mai mult timp posibil, ba chiar i-a recalificat sa fie paniolos asta-i cuvantul hawaiian pentru cowboy . Caryn Ti aminti de o clauza din contractul de v^nzare-cumparare careia nu-i daduse importanja mai Tnainte: Jnjelegerea prevede ca proiectul de construcjie sa angajeze intai foti lucratori de la Winds End, i apoi alji rezidenji din Molokai, pentru orice munca pe care sunt calificaji sa o indeplineasca, tnainte de a importa aljr lucratori". --------------------------- :-----------------------------------
DESTINUL
Se mai tnmuie fa|a de Vance dar ii aminti ca un gest umanitar, care de fapt nu-l costa nimic personal, nu schimba cu nimic situajia lor. Caryn incerca sa se concentreze la discujia cu Mike. Rareori privise un barbat atat de pierduta, parand sa se agaje de fiecare cuvant al lui. Odata ce Vance se sim]ea bine in compania altcuiva, aa trebuia sa fie i ea. Dar, mult mai frecvent dec&t vroia, privirea T i aluneca spre colj. Intr-una din aceste ocazil T l vazu pe Vance privind spre masa lor, Tn timp ce Tnsojitoarea lui sporovaia vesela. Caryn Ti feri iute ochii. Afla astfel ca Mike fusese pilot, de elicopter Tn Vietnam i ca avusese oferte de munca din partea companiilor aeriene comerciale, ba chiar acceptase una pentru un timp. Dar acum scopul lui era sa-i conduca firma de curse Charter o afacere de succes, dar pujin ramasa Tn urm. > PrSnzul consta din friptura de vita, sos, cartofi i salata satisfacator, dar nu o desfatare epicureana. Caryn se amuza sa-l clasifice pe Mike Tn categoria carne i cartofi", iar pe Vance drept o mancare mai exotica. Dar carnea i cartpfii sunt mai hranitoare, T n general nu conjin surprize neplacute, i sunt mult mai necesare existenjei sanatoase a cuiva. Am vorbit numai despre mine i despre tine n-am auzit nimic, se Tntrerupse Mike. Caryn repeta cam aceleai informajii generale pe care i le relatase lui Vance seara trecuta i totui, T n mod ciudat, nu se-sim$ea la fel de
Pat Dalton
circumspect^ dezvaluindu-le lui Mike. Aa. ca adSuga i alte amanunte. eful meu, Jordan Nash, a pus'bazele acestei stajiuni pe Molokai, cum de altfei a facut cu multe altele tn jurul lumii. El i tatal meu au fost prieteni de pe vremea cand activau amandoi in marina, la Batalionul de Construct Mobile. Lucrez pentru Jordan de cnd am absolvit facultatea, dar acesta este primul proiect impor tant pe care-1 conduc eu Tnsmi. De fapt, m-am cam luptat ca sa objin insarcinarea asta. Compania vroia sa ma expedieze la Singapore pentru a supraveghea ultima faza a unui hotel construit acolo, aa ca simt ca trebuie sa dovedesc de ce sunt Tn stare. Nu-i explica lui Mike ca lupta pentru efia acestui proiect fusese data Tntre ea i Ben, cel care fusese aproape de a-i deveni soj. Pana la Vance. Fu uimita ca i-a trecut acest gand prin minte. Oare ce se-ntmpla cu ea? Concurenja pentru ace6ai Tnsarcinare nici macar nu fusese una din problemele pe care ea i Ben le luasera T n considerare cand cazusera de acord c, din motive profesionale, n-ar fi un mariaj fericit. ; : Caryn ridicS vocea Tn mod deliberat. Sa|iunea din Winds End a fost proiectata sa se Tncadreze Tn mediul Tnconjurator. Doua cldiri, fiecare cu trei nivele, vor avea Tn total aizeci de apartamente de Tnchiriat turitilor, atunci cand nu sunt ocupate de proprietarii lor
DESTINUL
adica mare parte a anului. O alta cladire cu trei niveie va adaposti aizeci de camere de motel, un club i birouri. Observa cu satisfacjie ca multe din conver sable de la mesele din jur se oprisera ?i mesenii Incercau sa traga cu urechea. Cele douS cl&diri,- continue ea, vor fi aezate tn forma de V i cu fa|a la ocean, Ias3nd un mic spajiu intre ele. A treia cladire va fi mai tn spate, tot cu vedere la ocean prin deschizatura dintre primele doua. Vor fi terenuri de tenis, un bazin de Tnot, mese de ping-pong placerile obinuite. Ah, uitam, i un spajiu verde. Jordan Nash dorise sa adauge un teren de golf cu optsprezece gauri i IncS spera sa-l conving pe Vance sS-i mai vnd ceva teren. PricepSnd de ce Caryn ridicase uor vocea, Mike ti facu jocul. Suna minunat. O sa fie grozav pentru afacerea mea de curse Charter, i In general, pentru toate afacerile din Molokai. i o sa aduca multe locuri de munca, att In timpul, cat i dupa finalizarea construcjiei, adauga Caryn, defi tia ca se repeta faja de Mike. Conversajia lor nu prea subtilS fu Intrerupta de alarrna micului aparat radio pe care Mike II purta la Centura. Sunt cautat de la sediul companiei mele din Honolulu; secretara Incearcd sa ia legatura cu mine. Se scuzd, grabindu-se spre telefonul din spate.
-------- ----------------- ( 47 j ---------------------------------
Pat Dafton
Caryn ii aminti ca dei Honolulu era pe insula Oahu, nu era prea departe. Aratand a fi foarte fericita, sorbi din paharul de Coca-Cola c&t timp Mike dadu telefonul. Apoi, spre surpriza ei, Mike se opri la masa lui Vance i schimba cu el cSteva cuvinte. Caryn, vino pujin, te rog, o striga Mike. Caryn reufi sa se apropie de masa cu o siguran|a care ascundea harababura sentimentelor ei. Sigur ca nu dorise sa-i intrerupa rendez-vous-ul cu ultima lui cucerire. Imi pare rau sa te parasesc, ii explica Mike, dar un cuplu din Honolulu vrea sa-mi inchirieze avionul pentru cel pujin trei zile daca reuesc sa fiu acolo intr-o ora. Vance a venit cu furgoneta in ora, aa ca o sa fie loc destul pentru tine i pentru cauciucuri daca te intorci cu el la Winds End. . O achie de suferinja se infipse in inima Carynei. Decisese ca cel mai bun mod de a ocoli orice incurcaturS cu Vance, era de a-l vedea cat mai pujin posibil. Acum avea sa calatoreasca doua ore in compania lui Vance. Probabil ca nici lui nu-i convenea sa-i fie bagata pe gat cand, in mod evident, avea alte planuri. Caryn Simula calmul. . Nu vreau sa deranjez. O sa inchiriez alta maina. i sa plateti doua maini inchiriate in acelai timp? Daca firma ta are bani de aruncat pe fereastra, se pot gasi multe proiecte care i-ar folosi mai bine, afirma Vance cu logica in-
----------------------
PEST1NUL
) ----- ---------- -------
dubitabila. Eu oricum merg la Winds End, dar n-o sa-mi termin afacerile dect ip vreo doua ore. Cel pujin doua ore, se gSndi Caryn rautacioasa uitandu-se la afacerea magnifica a lui Vance, careia T i era prezentata Tn acel moment. Caryn Tallis, Tami Nakamura. Tami e stewardess la Trans Global zboara Tn toata lumea. Dar se Tntoarce la Molokai oricSnd are ocazia, comenta Tami uor, ochii ei negri Tndreptandu-se spre Vance cu afecjiune. Tami T i Tndrepta atenjia catre Caryn. Ma bucur sa te cunosc, Caryn, zise ea, par&nd a fi sincera. Injeleg ca te ateapta o munca grea. Sper sa ne TntSlnim din cand Tn cnd, atunci cand sunt la Winds End. Poate ca Ji se va face dor de o llecareala de moda veche Tntre fete. Caryn nu-i putu Tndeparta o reacjie nebuneasca. lata o femeie pe care sa n-o placa chiar daca nu avea nici un motiv, cu excepjia unei gelozii juvenile Tn jurul unui barbat pe care planuise deja sa-l evite. Totui Tami era singura persoana care fusese prietenoasa cu ea, din tot Molokaiul. In afara de Vance, ale carui motive le banuia nascute din convenient. Caryn se gandi ca Mike nu putea fi pus la socoteala odatS ce se cunoscusera Tn Honolulu. De-abia atept, spuse Cacyn, nefiind prea sigura de adevarul replicii sale. Intr-adevar, nu vroia sa tie ca Tami vizita Winds End Tn mod regulat.
-------------------------------( 49 ) - -------------- ; ---------------
Pat Oalton
Se Tnfurie deodata gandindu-se la ea i la Tami. 0 furie stSrnita de Vance Warner. Era evident ca Tami nu tia ca Vance ti tacuse aseara avansuri. Ei bine, avea s.S-i arate lui Vance Warner ca nu qrice femeie era maleabila ca lutul Tn prezenja lui. Asta cand se va Tntoarce Tmpreuna cu el ia Winds End i va afia aceeai (ipsa de interes faja de el, precum faja de un ofer oarecare de autobuz. . E foarte bine in doua ore, spuse ea formal. Oricum n-am terminal de facut cumparaturile. 'Unde ne TntSlnim? Inainte de a pleca, Mike transfera cele patru cauciucuri 1 cumparaturile Carynei din mafina sa Tmprumutata, Tn furgoneta lui Vance. Caryn continua s caute lucrurile pe care pISnuise sa le cumpere pentru a-i fi mai uor sa-l evite pe Vance daca va simji cumva dorin}a sa faca invers. Nu daca, ci cand Ti aminti, fiindca era prea inteligenta ca sa nu recunoasca atractia lui magnetica. i de cnd o TntSlnise pe Tami, era mai hotarata ca oricand sa nu se incurce cu Vance, doar fiindcS acesta se simjea pujin singur cand Tami era departe. De- la diferite magazine cumpara un reou cu doua ochiuri, doua cratije, un deschizator de conserve, farfurii i tacamuri din plastic i alte ustensile rudimentare. Nu va mai fi nevoita sa ia toate mesele Tn cladirea principals daca gSsea primejdios pentru sanatatea ei nhentala i emojionala sS o faca. --------------------------- C 50 3 ----------------------------
----------------------- (
DESTINUL
) -----------------------
Impresia lui Caryn despre Kaunakakai fu aceea ca totul era la seara redusa, pn f i oamenii, f i mafinile, f i cinii. Se simfea ca o versiune feminina a lui Gulliver, picata din cer drept in mijlocul UlJiputului. Impresia Ii era menjinuta de magazinul alimentar unde carucioarele erau rciniaturi ale celor standard, dar chiar fi afa erau greu de manevrat prin coridoarele neobifnuit de inguste. Gulturile contrastau fi coexistau In magazin. Taro-pai alaturi de cartofi pai. in locul conserveior de tuna, Caryn putea alege conserve de caracatita fiarta sau pungi de celofan cu sardine sau tentacule condimentate de sepie. Mai erau fi alte alimente exotice, ca mango tocat, prune dulci-acrifoare f i Ii hing mui, tot in pungi de celofan. Caryn umplu trei saci cu alimente, ignornd tentaculele condimentate de sepie. Cumpara mai ales alimente din care se puteau face sandviciuri, sau conserve uOr de incalzit. Se Intoarse la locul convenit de Int&lnire din centrul orafului" cu o jumatate de ora mai devreme, dar Vance o aftepta deja. incarcandu-i sacii In spatele furgonetei, o Intreba: Nu-{i place cum gStefte Hira? Ba da, gatefte delicios, ii zise Caryn fara sa-i ofere vreo explicate In plus. Dar Vance insista sa primeasca una. Atunci de ce ai cumparat toate astea?
------------------------------- C 51 ) -------- ------------------------
Pat Dalton
Pe masura ce construcfia va inainta, n-am sa pot respecta un program fix pentru mese. Afirmatia era adevarata, chiar daca nu acesta era motivul principal pentru care ifi facuse att de multe provizii. Astfel nu va mai trebui sa-mi fac griji. O s-o anunj pe Hira dinainte cand n-o sa iau masa la tine acasa, ca sa nu pregateasca prea multa mancare. Ochii innouraji ai lui Vance parura sa nu-i accepte motiva|ia. Dar nu obiecta. Ajungand pe fosea, Caryn deveni prea conftienta de prezenja lui Vance la distanja de numai o lungime de braj de ea. Privirea ei prudenta ti observa fara sa vrea unduirea aJJatoare a muchilor sub rhaterialul decolorat al jeanilor, intins peste coapsele lui. Dei V dadea seama ca remarca ei avea sa sune copilaresc f l injepator, o spuse oricum, de parea intenjiona inconftient sa mai adauge o caramida la zidul dintre ei. imi pare rau ca te-am deranjat cu intoarcerea mea. Sper ca n-a trebuit sa-|i scurtezi dupa amiaza. Mi-ai spus inca de la inceput ca Vance Warner dorefte sa fie tulburat cat mai pujin posibil de proiectul Resorts Inc. Caryn privea drept inainte prin parbriz, totufi observa cu coada ochiului cum el ifi inclefta falcile. M-ai tulburat deja destul de mult. Nu eu |i-am cerut sa ma iei cu mafina. tii foarte bine ea nu la asta m-am referit.
DESTINUL
Carynei, care de obicei era rece i temperata, nu-i veni sa creada ca ea era cea care vorbea: Sunt sigura ca Tami Ji-a alinat orice tulburare. Timpul petrecut cu Tami este intotdeauna placut, confirma el linitit. Tacerea se insinua intre ei, planSnd ca o ceaja inghejata aproape jumatate de ora. Oh, stai pujin. N-am putea opri aici? Caryn uita de iritarea faJS de ea insai i faja de Vance, in entuziasrnul intalnirii unui prieten de care uitase. O mica biserica alba stralucise ca un far calauzitor prin bezna de carbune a nop|ii . cand venise prima data cu Toyota ei, pe acest drum. Dei Caryn nu era o persoana deosebit de religioasa, simbolul alb scanteietor ii transmisese un mesaj de incuTajare i speranja atunci cand fusese deprimata, epuizata i pujin speriata7 de furtunl. Vance paru surprins de interesul ei, dar trase pe dreapta i .opri. Este una din multele bisericuje construite pe Molokai de parintele Damien, ii explica el. Era un preot belgian care a fost primul care a ajutat realmente leproii izgoniji de pe peninsula in partea cealalta a insulei, pe la sfaritul secolului al XlX-lea. Pana la urma s-a molipsit i el de boala. Poate ca biserica ii ajuta in continuare pe cei carfe nu erau bineveniji pe Molokai. Cunosc povestea. De fapt, vreau sa vizitez Kalaupapa inainte de a pleca din Molokai. 53 y
-------- C p a tp a | t n )-------Dandu-i seama ca asta putea suna ca o cerere de a fi insojita de Vance, adauga repede: O sa-l rog pe Mike sa ma duc pe peninsula cand va avea timp. Caryn citi placuja de pe biserica, construita mai degrabS intr-un stil New England decSt Jnawaiian. Ii lua in gnd rSmas bun cnd se indepartara. Scurtul interludiu destinsese atmosfera dintre ei. Vance se transforma intr-un ghid cunoscator, dar impersonal, comentSnd priveliftile i istoria Hawaiiului in general i a Molokaiului in particular. Dupa ce parcursesera cateva mile, oseaua incepu sa onduleze in funcjie de partea pe c&re era reparata. Zig-zaguri de drum neted alternau cu porfiuni pline de gayri, gropi de diferite marimi ca un puzzle din care lipseau multe piese. Mai incolo trecura pe langa un camion care aparjinea companiei de intrejinere a drumurilor, lnga care doi- oameni umpleau o groapa din drum. Adapt&ndu-se rapid mediului inconjurator, Caryn nu se mira prea mult de faptul ca nici una dip gropile din faja sau din spatele camionului de repara|ii nu era peticita. PSna i linia {armului era schimbatoare. Intinderi subjiri de nisip palid separau faii de bolovani negri un colier de piese contrastante in jurul gStului Molokaiului. Vance ii arata iazurile de pete pe langa care treceau. Bazine mici din ocean erau indiguite cu pietre negre de lava.
-----------------------d
------------------------
DESTINUL
Hawaiienii capturau i pSstrau pe?te aici, pentru a lii 1regii lor .cam aa cum Jinem noi .vitele pentru hrana. Cum nu se mai ivi nimic demn de semnalat tn urmatoarele cateva minute, Vance arata spre ilustratele care ieeau din buzunarul exterior al poetei Carynei. Se pare ca vrei sa Jii legatura cu prietenii. Da, ii raspunse, ?i apoi continua tn g&nd: Doar cu matua i cu alji trei. Urma o pauza pana la urmStoarea Tntrebare a lui Vance, pusa pe un ton rejinut. O sa trimiji una sau mai multe din ilustratele astea vreunui barbat? Caryn se abjinu sa-i raspunda d u p i cum merita - ca nu era treaba lui, replicndu-i tn schimb cu sinceritate, i fSra a da detalii da . Poate ca daca Vance ?i tnchipuia ca avea vreo legatura, n-avea sa mai Tncerce sa se comporte altfel decat ca tntre doua cunotinJe oarecare. Las sa creada ca avea pe cineva apropiat, aa cum el o avea pe Tami. Continua sa Jina legatura cu Ben, care se afla tn Singapore; ramasesera prieteni chiar i dupa ce idila lor se sfrise. Daca rela|ia ei cu Ben putea3fi numitS idila tn sensul absolut al cuvSntului, ti dddu acum seama Caryn. Sentimentele ei pentru Vance pareau a fi atat de puternice dupa doar doua zile, ineat ti era teama cu adevarat de cursul intens pe care l-ar putea urma emojiile ei dac le-ar permite sa curga liber. Dac ea i Ben se
-----------------------C
55 j --------------------------
Pat Dalton
considerasera Tndragostiji unul de celalalt, Caryn se Tntreba acum la ce Tnaljimi supreme ar putea-o propulsa acest simplu cuvSnt daca l*ar Tmparji vreodata cu Vance. Vance Ti menjinea o expresie pasiva. Dupa o scurta pauza dadu un curs general conversafiei, Tntreband: Ce-o sa le spui prietenilor tai despre Molokai? Caryn T i raspunse fara sa ezite: Ca Molokaiul este un paradis al paradoxurilor. Ii dadu drept exemplu linia contrastanta a {armului. Drumul ale carui reparajii incepusera de la jumatate. Magazinele alimentare care vindeau haine, i cele de menaj care vindeau alimente. Bisericile micute, de religii diferite, care stateau una langa alta cand te apropiai dinspre est de Kaunakakai. Hanul Miezul Nopjii1 1 'care Inchidea devreme. Ghirlanda perpetua de nori cenuii care inconjura varfurile dealurilor, Tn timp ce soarele stralucea puternic de-a lungul Jarmului. O insula denumita drept Singuratica T n secolul trecut i nepotrivit, acum Prietenoasa. Nu se mai Ieferi i la alt paradox Vance Warner Tnsui, un adevirat produs al Molokaiului. Un barbat care uneori parea aspru i grosolan, alteori capabil de afecjiune i tSndreJe. Un barbat care aseara parea interesat de Caryn, dar era de fapt legat de frumoasa Tami. Un barbat care parea sa dOreasca sa ajunga la Caryn printr-un
--------- --- --------------- l 56
) ------------------------------------1
DESTINUL
taram ce depaea senzatiile fizice, dar care se grabea sa se retraga Tn el Tnsui pentru ca nu cumva acest lucru sa se petreaca cu adevarat. Acest lucru eravalabil i pentru ea, Ti dadu seama Caryn. Molokai produsese un nou paraadox Tn trupul i sufletul lui Caryn Tallis. O femeie care vroia sa-l cunoasca mai bine pe Vance Warner, dar intra Tn panica la perspectiva aceasta. Care dorea sa se implice, dar se temea de durerea desparjirii iminente. O femeie care-i alesese o cariera interesanta, ce o putea duce T n Tntreaga lume fara perspectiva de a se plictisi de un loc anume, dar care Tncepea deja sa regrete plecarea definitiva dintr-o insula micuja unde Jocuitorii i elementele naturii T i fusesera mai degraba ostiie. O femeie moderna, de o senzualitate normala, Tnsa avand dificultaji sa Tmpace aceste necesitSJi T n practica efectiva, fiind contienta ca nu dorea sa se casatoreasca vreodata. Casatoria nu intra Tn discujie, avand Tn vedere Tnsarcinarile temporare i schimbarea continua ce intervenea T n viaja sa pe parcursul carierei. Paradoxuri care adunate faceau un iad, nu un paradis. Caryn se Tntreba daca ea i Vance intrau Tn aceeafi categorie. Doi oameni muljumiti de stilurile lor de viaja. Doi solitari care fusesera intotdeauna fericiji, independent i singuri, care ar fi doborat far sa stea prea mult pe ganduri orice ameninjare la adresa starii lor confortabile.
Pat Dalton
Se apropiau de intrarea principals in Winds End. Caryn ii dSdu seama cand vazu cirezi de vaci pascand pe paunile tngradite. Copacii tnirafi de-a lungul acestei mtinderi de teren fuseserS sculptaji de vantu rile despotice. Ramurile lor creteau numai mauka, dinspre mare de parea ar fi fost ingrijiji i discipiinaji de un gradinar sever. Caryn se gandi ca paniolos trebuiau sS roteascS periodic vitele, pentru a nu le ISsa sa devina slabe pe o parte i grase pe cealaltS. Poate ca tot aceste vanturi il sculptasera i pe Vance Warner, facind din el omul care era acum individualist, Tnc&pajSnat, totufi puterhic, fiindcS supraviejuise atacurilor lor. stand solitar in bataia vanturilor. * i cum aveau vanturile Molokaiului s-o influenjeze pe Caryn Tallis? In nici un fel, decise ea. Avea sa paraseasca Molokaiul exact aa cum venise, fara bagaje emojionale f i fara regrete.
<
>
DESTINUL
CAPITOLUL 4
a cum norii patau adesea soarele, la fel reui Caryn sa-l evite pe Vance cea mai -ia rla ^m a re parte a timpului. Luasera cing de citeva ori Impreuna la casa mare, tnsa Caryn se ridicase intotdeauna devreme de la masa i declinase ofertele lui Vance de a o conduce la cabana. incalzindu-i apa pe reou pentru a patra ei dimineaja cu porndge i cafea solubila, Caryn jura si-i cumpere un prajitor de pSine cu prima ocazie cnd va merge in ora. Acesta ar fi fost modul cel mai bun in care i-ar fi putut imbunataji meniul din cabana. Echipa de constructor! incepuse deja curd|irea terenului, lucr&nd in jurul palmierilor i arbutilor care trebuiau pastraji. Caryn incercS sa-i alunge starea morocanoasS de care era cuprinsa, privind locul dintr-un punct avantajos, imbracata intr-o pelerina
* porridge = terci din cereals (n.tr.)
gp
---- ; < 3 E >-
Pat Dalton
galbena cu gluga care o proteja de burnija care cadea iarai in acea dimineaja. Nu %e putea abjine sa nu ii spuna ca pamantul rou sangera ranit i cerul plangea. Aplecandu-i capul impotriva ploii, Caryn se lovi de un umar puternic in timp ce inconjura locul. Oh, scuza-ma. Ridicand privirea vazu, intr-un amestec de groaza i incantare ca umarul ii apiarfinea lui Vance. Pari hotarata sa dai peste mine de cte ori ploua, cu sau fara maina, comenta Vance uimit, dar parea tulburat c&nd ii intoarse privirea peste pamSntuI ravait. Proprii ei Ochi ii urmara pe ai lui in tacere, pentru cateva clipe, i fara sa-f dea seama de ce se simji vinovata ca l-a indurerat. N-o sa mai arate aa cand conetrucjiile complexului vor fi gata, il consola ea. tiu, replica ei uor fi fara malijiozitate, dar n-o sa mai fie la fel i n-o sa mai fie al meu. Caryn fu nevoita sa-i adune toata stapanirea de sine pentru a se putea abjine sa-l atinga pe Vance, sa-i incolaceasca brafele strans in jurul lui, sa-i apese^trupul de al lui, oferindu-i cata alinare putea. h schimb, se sili sa faca o conversatie degajata: Echipa de lucru se va mari treptat in urmatoarele doua saptamani. Astazi mai vine o parte.
--------------- DESTINUL
) ------------------------------
' Cu cat mai mulji, cu atat mai bine, zise Vance incet, pe- un ton masurat. i cu atat mai repede ve$i pleca toji. Ochii argintii pareau sa cerceteze adancimile sufletului ei. Da, confirma ea fara a-i exterioriza vreo emojie. E ceva ce n-ai reuit s gaseti aici? Oh da, da, absolut da, se agita mintea Carynei in timp ce se intoarse iarai spre el. Ma due la Honolulu peste cateva zile. Vrei sa-Ji aduc ceva? repeta el. Caryn ii reveni pentru moment. Muljumesc, dar am aranjat deja o cursa cu Charterul lui Mike pentru marji. Compania aeriana nu mi-a mai gasit bagajul, aa ca trebuie sa mai fac ceva cumparaturi pana sa Tpcepem treaba aici i vom fi foarte ocupaji. Vance ii fnfunda mainile Tn buzunarele jeanilor de parea incerca sa le Impiedice sa-i fuga spre ea. Ai putea veni cu mine ma Tntorc Tn aceeai zi, se oferi el cu aceeai nonalanJa simulata care se infiltrase tn conversajia lor. Ne-am prabui in oceran daca nu mi-a putea |ine mainile departe de tine aa cum simt acum, se gSndi Caryn. Dar ii replica politicos: Muljumesc, dar am vorbit deja cu Mike. N-ar fi corect sa-i anulez cursa cu atat de pujin timp inainte; poate ar fi putut gasi alji clienji. Cum doreti, ridica Vance din umeri apoi adauga, dand sa piece: Trebuia sa ma intorc. ------:------ ( 61 ) --------- : ------------------
Pat Dalton
Caryn ti Tntalni pe ceilalji lucratori care venisera in acea amiaza, cu excepjia lui Kano, maistrul general, care era ocupat Tn alta parte. eful adjunct a l, antierului, John Umeshi, facu prezentarile. John Ti exprimase destul de clar parerea despre faptul ca era nevoit sa aiba drept ef o femeie. Caryn T i raspunsese ferm, dei nu-i placea sa-i impuna funcjia. Substratul rautacios al remarcilor lui crescand din ce in ce mai mult, facea ca raspunsurile ei sa fie dificile pentru ca nu dorea ca ea insai sa fie meschina i beligeranta. Vineri se^ra Caryn manca biscuiji i supa in fa|a emineului T n care focul nu ardea, incercand sa se convingS singura ca gandurile la Vance Warner apareau in momentele cele mai nepotrivite doar fiindca T l asocia unei mese copioase. Sambata Caryn pleca Tntr-o mica excursie, dorind sa fie departe de Vance, refacand traseul pe care venisera ultima data, dorind sa exploreze insula. Dar Tn fundul minjii era contienta ca incerca sa faca orice i-ar fi putut Tndeparta gandurile de el. Pe la mijlocul dupa amiezii Caryn statea pe culmea colinei Tnalte, pali, care Tnconjura i separa de restul insulei ruinea eterna a Tntregului Hawaii. Valurile i trecerea timpului tersesera de pe plaja de dedesubt toate semnele chinurilor care facusera din Molokai nu numai o insula singuratica, ci sinonima cu iadul.
---------------- ------ (
62
) -----------------------
--------------------- C
PESTINUL
) -----------------
lncepnd cu anul 1866, leprofii fusesera adui in partea aceea izolata de pSmant. Unii se inecasera inainte de a ajunge acolo, impini peste bord de pe vasele de transport care' refuzasera sa vina pana la Jarm. Supraviejuitorii fusesera abandonaji fara hrana, adapost, tratament medical, fara nici o organizare in af^ra tiraniei celor mai puternici faja de cei slabi i fara nici o speranja, pana la sosirea in 1873 a preotului belgian Damien Parintele Damien. Astazi cerul era neprietenos ca de obicei, Nori intunecaji, agresivi, se micau alne invaluind deja culmile unor dealuri indepartate, amenin|and sa cuprinda in curnd i pe cea pe care se afla Caryn. i totui, in ciuda aspectului mohort al zilei, un uvoi de raze de soare razbatea deasupra aezarii Kalaupapa de pe peninsula. Satucul stralucea alb, cu strazi inguste i ingrijite, cu flori langa casele bine intrejinute. Cei care ramasesera aici, o facusera din voinja proprie, odata ce se descoperise tratamentul pentru boala lui Hansen, cum se numea lepra. Caryn ii promise sa urmeze intr-o zi calea ferata a trenului care erpuia in jos, pe pali, spre sat. Se intreba posomorata daca fusese atrasa de acest loc datorita sentimentului de ostracizare pe care-l incerca de cand venise pe Molokai. Apoi, hotarata sa se comporte ca o turista adevarata, pai de-a lungul potecii presarate cu ace de pin ce ducea spre Stanca Falica. La --------------------------- ( 63 ) ----------------
Pat Dalton
aceasta piatra, inalta de aproximativ doi metri i avand forma unui falus, veneau vechii hawaiieni cu ofrande i rugaciuni pentru fertilitate. Caryn nu ramase acolo mult timp. Privi in treacat stanca din apropiere, inainte de a se intoarce la maina ei, pentru a urma traseul printre plantape de ananas, de-a lungul benzii de asfalt care lega pali de oseaua principals 45. Se opri ISnga.un crang de cocotieri imeni âre pareau intrucmparea absoluta a Tropical ei. Briza mi?ca frunzele inalte, intinzandu-le catre cer ca nite evantaie ale zeilor. Tocmai se.gandea cu placere la o plimbarp linititoare printre palmierii majestuoi spre capatul indepartat al plajii, cand observa pancarta avertizoare: Pericol Cad nuci de cocos". Pana i locul acesta minunat era inospitalier cu Caryn Tallis! i dupa cum evoluasera lucrurile pana atunci, precis i-ar fi cazut una in cap daca se aventura! Dezamagita, Caryn se limita la o scurta plimbare in jurul crangului i citi semnul explicatipe care scria: Crangul Kapuaiwa are zece acri i o mie de cocotieri plantaji de regele Kamehameha al V-lea in 1860 . ii completa proviziile de alimente in Kaunakakai i cumpara un prajitor de pline. Cam pe la opera ase se duse la Hotel MolOkai. Restaurantul hotelului era unul din cele doua locuri in care se putea manca bine pe insula, celalalt fiind Sheraton, la capatul vestic.
-------------- C
64
--------------------------------
DESTINUL
Trecu pe langa o mica fantana, construita i ea din piatra neagra de lava, avand-un semn care arata ca fusese binecuvantata de un kahuna, pentru ca zeija vulcanilor Pele sa nu fie suparata ca lava a fost mutata din loc. Caryn incepu sa-i imagineze pentru propria stajiune o, cascada grandioasa, construita de m&na omului. Comandase creveji prajiji Tn unt i tocmai era pe punctul de a da gata salata, cand auzi o voce Tn spatele ei. Aloha, Miss Tallis. Se intoarse i vazu un munte d# om, cu parul alb ca zapada care-i Tncununa trupul de culoarea bronzului. Sunt Kano sunt suta la suta hawaiian, recita el, de parea totul facea parte din nume. Ii parea cunoscut, dar... Luqrez pentru dumneata, dar am sosit de-abia i^ri. Nu am facut cunoftinja. Oh, da. Imi amintesc. Eti maistrul principal. Flecarira cateva minute. Caryn fu uimita cand el T i ceru permisiunea sa i se alature pentru cina. Un molokaian prietenos! Kano era, pujin zis, un om uria Tntruchiparea adevarajilor hawaiieni despre care citise Caryn. Unul din ultimii reprezentanji ai unei rase pe cale de disparijie, deoarece exuberanjii hawaiieni se amestecasera Tn timp cu celelalte grupuri etnice care alcatuiau Tncantatorul potpuriu al Hawaiiului. Doar un mic procent din populajia insulei ramasese cu adevarat hawaiiana.
65
Pat Dalton
Ai copii? T l Tntreba Caryn pe la jumatatea cinei. Nu tocmai. Am fost casatorit cu o femeie divorjata care avea un copil, dar pana la urma a preferat sa ramana o femeie divorjata de doua ori, aa ca nu i-am mai vazut pe nici unul de atunci. Caryn se Tntrista de spusele lui, nu numai fiindca marcau un episod nefericit din viaja lui, dar Tnsemna ca Tnca un hawaiian avea sa fie ultimul, fara urmai. Kano continua. Dei fosta mea sojie era din Honolulu, locuise pe Oahu catava vreme, aa ca am crezut ca se va putea adapta pe Molokai. M-am 1nelat. S-a intors Tn Honolulu dupa cSjiva ani. Nu multe femei se hotarasc sa traiasca aici, Tn afara celor nascute pe insula, i uneori nici macar acelea. Imi pare rau, spuse Caryn cu sinceritate. N-am avut ce face, spuse el ridicand din umeri. Dar n-a fost nipi prima mea dragoste, nici cea mai buna. Apoi Ti dadu seama ca dezvaluia poate prea mult unei persoane de-abia cunoscute, i trecu la un alt capitol al autobiografiei sale. Hai sa-|i povestesc cum am fost starul echipei de fotbal la Universitatea din Hawaii, pana cand am fost Tntrerupt bruise, pe 7 decembrie 1941. Pearl Harbor, confirma Caryn data tnceperii rufinoase a ceiui de al doilea razboi mondial, sau cel pujin data Tn care America se implicase direct Tn el.
------------------------------- C 66 > -------------------------------
DESTINUL
Ii facu placere conversajia din timpul cinei cu Kano. Afla ca tusese eful echipei de intrejinere a instalapor de apa, angajat de statul Hawaii, inainte de a accepta postul de pe antierul firmei Resorts Inc. Ai renunjat la o slujba stSbila la stat pentru o slujba pe termen scurt la noi? ifi exprima Caryn surpriza, inainte de a-i da seama ca n-ar trebui sa descurajeze un angajat com petent, i nici sa-i bage nasul in chestiunile lui particulare. Banuiesc ca platim mai bine, incerca ea s-o dreaga. Da, dar cum spuneai, slujba la voi nu este de durata. Totui am reuit sa objin o pensionare mai timpurie de la stat, i am mai avut i alte motive. Kano se dovedi un om cuncscut de o gramada de lume care trecu pe la masa lor inclusiv un grup de paniolos din insula invecinata, Mani, care venisera pe Molokai la un rodeo. Spectacolul cinei fusese oferit de un trio de femei foarte tinere nu chiar profesioniste, dar competente i placute. Continu&nd sa se acompanieze la ukelele i chitara, trecura la interpretarea unui lagar local, Jntoarcerea in Jara paniolo ", p roduced zambete largi i antrenarea multor clienji. Carynei ii placu mai mult cantecul care urma; Am sa-mi amintesc de tine . Melodia era de mult timp una din preferateie ei, dar parea sa se potriveasca in mod special de aceasta data i in acest loc. Versurile siaietoare, piutind pe ritmul
Pat Dalton
hawaiian, obsedant, al melodiei, ti transportara departe gandurile i emojiile. Avea sa-i aminteasca de Vance. Er . sigura. Poate ca ar trebui sa-i dea frau liber ;entimentelor, sa accepte tinerejea ca trecatoare r destinata a deveni doar o amintire. Cu cat relajia lor ar progresa mai mult, cu atdt mai greu ar deveni amintirea de ters din mintea ei. Deja Vance Warner ti scosese din gnduri to|i barbajii pe care-i intainise chiar i pe Ben in cluda faptului c ea i Vance nu petrecusera at&l de mult timp impreuna. Caryn nu vroia, desigur, sa devina una din acele micuje i firave doamne in varsta, care populau literatura engleza, cu amintiri i vise prafuite despre un barbat ca nimeni altul. In adancul inimii eT Caryn recuno?tea ca Vance Warner era exact acel gen de barbat. In treacat, se imagina aezata pe un balansoar scarjaitor, imbracata intr-o rochie facuta dintr-un sac de faina i strangand in m ina fotografia ingalbenita a unui barbat impunato;, cu par aprins i ochi argintii. Am sa-mi amintesc de tine..," Caryn, patrunse pSnS la ea vocea lui Kano. C&nd, in sfrit, reacjioni, el-adauga: Erai" la un milion de mile departare. Nu, doar la vreo douazeci", se lamenta in sinea ei in timp ce Kano continua: Te intrebam daca te-ai gandit sa mergi la spectacolul lui Melveen L e e d i n seara asta.
---------------------- f
DESTINUL
) ----------------------
Am vazut afiele Jn ora. Melveen Leed se tntoarce", spuneau. Dar cand am Tntrebat, toate biletele erau vandute. Aiurea. Sunt molokaian. Pot sa fac rost de cate bilete vreau, afirrha Kano cu m&ndrie. Vrei sa mergi? Sigur ca vreau. Dar sunt tmbracata .corespunzator? Caryn arunca o privire ingrijorata spre finuta ei blue jeans i bluza inflorata. Nu-i nici o problema. O sa vezi tot felul de tmbracaminte, la spectacol, de la cea foarte formala la cea foarte obinuita. Mai tarziu, alaturandu-se muljimii care se scurgea inspre hanul Pau Hana, Kano explica: Suntem foarte mandri de Melveen. A jucat rolul lui Sally in Hawaii FiveO" i apare regulat in spectacole la Honolulu. A fost prima cSntareaJa din insule care a cantat la Grand Ole Opry, tn Nashville. Parinjii ei locuiesc tncS pe Molokai, dei au divor|at. Se pare ca divor|ul a tnlocuit bowlingul ca principals pasiune a Molokaiului, ti spuse Caryn. Dupa ce se aezara, Kano chicoti cin d o vazu pe Caryn studiind curioasa chelnerijele. Observi ceva ciudat la ele? Pi, par a ft... Te-ai prins. Barbaji in travesti. Ii cobort vocea i spuse dezgustat: A vrea sa-i arunce pe toji atia de pe insula. Ei, Kano asta nu-i tocmai faimosul spirit aloha, il tachina Caryri, fi el ranji din nou.
-------------------(
69
y ------ :-------------
Pat Dalton
Spectacolul lui Melveen Leed era fabulos; vocea ei f i muzica de combo care o acompania, rasunau de sub un bananier luminat feeric tn holul mare al hanului Pau Hana. i f i condiments showul cu anecdote fi glume, alese evident pentru auditoriul local,1 fi, plina de entuziasm, dadu de injeles tuturor ca era tndragostita neburiefte de sojul ei, care era doctor. Caryn era bucuroasa ca ploaia se oprise fi permitea desfafurarea spectacolului. Totufi era foarte suparata pe ea insafi fiindca gasea tn aproape fiecare text de cantec ceva care sa-i tndrepte gandurile catre Vance. Se amestecara tn muljime la sfSrfituI spec tacolului, cand Caryn il observa pe Kano uitndu-se fix la ceva sau la cineva. Urmand direcjia privirii lui, il vazu pe Vance impreuna cu Tami i cu Hira. O secunda mai tarziu sc intoarse spre ei. Caryn ifi feri stanjemta privirea, ftiind ca Vance se gSndefte probabil ca s-a zgSit la el. Cand ifi ridica iar ochii, el inca o mai privea. Kano ii str&nse tulburat varfurile degetelor pentru a o conduce prin muljime catre cei trei. Caryn fi Vance menjinura un contact vizual intermitent fi, cSnd ajunsera aproape, ifi mormaira cSte un Buna superficial. Fizicul lui Vance era pus in evidenja de o camafa de matase cu maneca scurta, de cel mai pal albastru, care aluneca pe pieptul lui musculos fi intra in pantalonii eleganji. CSnd Caryn se intoarse, observS ca Hira fi Kano pareau sa se topeasca vazSnd cu ochii, --------------------------- c
to
j -------------- :
-(
DESTINUL
y~
absorbiji unul in celalalt, totui pe jumatate contienJi i uor stanjeniji. Hira era foarte draguja in aceasta seara, cu parul uor coafat in jurul fejei, fara obinuitul ei coc sever i avand silueta mignona . invaluita intr-un imprimeu tradijional cu tonuri de violet i albastru. Tami era imbracata intr-un cheong-sam in stil chinezesc de brocart rou, cu aspect Jipator, despicat provocator de la mijlocul .coapsei. Caryn ar fi vrut sa tie dinainte cS se va Tntalni cu Vance, ca macar o data s-o fi vazut i e) intr-o rochie atragatoare, feminina. Tami se uita de la unii la ceiialji ca la un meci de tenis, nesigura pe care pereche sa se concentreze, simjind ceva In aerul tnconjurator. Aloha, Hira, spuse Kano in cele din urma intinzandu-i mana. Aloha, Kano., incet, cu timiditate, Hira ti puse mana mica in a lui. Kano i-o inchise peste ea. Eti, la fel de fiumoasa ca iritotdeauna, dar in seara asta n-ai hibiscus in par. 1 Nu, nu mai am de cand... Ii retrase treptat mana, cu ochii pleca|i i roind uor. Ce-ar fi sa bem ceva i sa stam de vorba pufin singuri, Hira? Ceiialji n-or sa se supere sa te atepte. Avem. mulji ani de prins din urma. Toti ceiialti se grabira sa le acorde permisiunea. cu comentarii de genul: Sigur, duceji-va i ,,N avem nimic impotriva".
------------------------------- ( 71 ) --------:------------------------
Pat Dalton
Singuri? Nu cred ca... E att de aglomerat, nu e loc... Hira parea sa doreasca sa piece impreuna cu Kano, dar ovaia inca. # Atunci lasa-ma sS te conduc acasa. Caryn e cu maina ei. i eu merg tot ia Winds End acum. tiam ca lucrezi acolo, dar... Stau tn baracile modulare montate pentru angajaji. Din nou, toji ceilalji ii facura cunoscut consimjamantul. Pana la urma, Hira incuviinja cu o micare din cap. - Maina lui Caryn este la Hotel Molokai. Am putea merge acolo toji trei i sa bem ceva, inainte de a pleca acasa, zise Kano. Vance se oferi: Pot s-o las eu pe Caryn. Ai i facut-o, avu chef sa spuna Caryn. fn mod clar, era a cincea roatS la caruja pentru oricare dintre perechile din maini, i cel mai bun loc pe care i l-ar fi putut gasi era in portbagaj, odata ce amandoua cuplurile voiau sa fie singure. Caryn nu se putu abjine sa se gindeasca in timp ce Kano i Hira se indepartau, ce pereche nepotrivita faceau uriaul, exuberantul Kano i micuja, necomunicativa, Hira. Totufi, in Hawaii nu pareau ieiji din comun. Tami se scuzS* ca sa discute cu nite prieteni pe care-i zarise, i-i lasa pentru moment singuri pe Caryn i Vance. Vad ca-Ji plac barbajii mai in varsta, o tachina Vance.
PESTINUL
Barbajii mai in vrsta au un anumit savoir-faire. Pacat ca n-ai reuit sa-l pastrezi pe acesta. Concurenja a fost prea dura. Vance intinse mna i i-o puse uor pe brajul ei, i ea se gandi ca toata lumea din jur T i aude pielea cum sfaraie. Poate te vei hotari candva la un barbat mai tnar. Tami se intoarse i ' plecara toji trei spre furgoneta, dar Tami se aeza intre Caryn i Vance. Caryn era bucuroasa ca parcarea de la Hotel Molokai era la mai pujin de o mila departare. Tami ramase la fel de placuta ca la intalnirea lor anterioara. Plec mSine dimineaja din Winds End, dar o sa mai vin in vizita curand, ii spuse Tami lui Caryn. Poate ca o sa stam mai mult timp la o ueta, atunci. Tami era in mod cert foarte sigura de relajia ei cu Vance, lasind-o pe Caryn irajional de geloasa, i in acelai timp plind de mila pentru Tami care, evident, nu tia ca Vance era dornic i de o idila cu Caryn. Dei n-avea nici un motiv s-o displaca pe Tami, nu se impca nici cu gndul de a-i deveni prietena apropiata. Aa ca ingaima un raspuns amical dar scurt. Poate, data viitoare. Tami continua veselS:
Pat Dalton
Petrec cel pujin doua zile-pe luna la Winds End. O sa ne vedem probabil in vreo seara, la cina. Da. fau cina uneori In cladirea principals. La urma urmei, se gandi, e stipulat T n contract. Lasa-I pe Barba Albastra sa-i faca griji ca T l dau de gol la amanta lui. Dupa ce Caryn fu lasata la Hotel Molokai, mainile lor se jdaturara caravanei care se Tntorcea spre sat pe oseaua 45. Pe masura ce distanja cretea, traficul se sub|ia. Inca o data, Caryn simti Tncordarea de a conduce maina prin bezna nopjii, dei de aceasta data putea zari o pereche de lumini roii de care era sigura ca aparjineau furgonetei lui Vance. Micile lumini roii din fa{a ei alergau T n zig-zag, cand el ocolea gropile de pe osea, Caryn se Tntreba daca experienta te putea face mai victorios T n evitarea pericolelor. Se parea ca era facuta sa viria intotdeauna T n urma, sa fie T n planul dpi, urmSnd dupa Tami i cine tie cate alte femei.
<.
74
>
-(
DEST1NUL
CAPITOLUL 5
uminicS soarele fu vesel, stralucind puternic pe. cer i ocolind.norii care Tncercuiau 'culmile dealurilor. Caryn se simjea la fel de imateriala i migratoare ca acei pufuleji de plop purtaji prin aer dupa capriciile vantului. Aa cum norii evitau soarele, la fel tribuia sa se fereasca de orice contact cu Vance, a carui atingere arzatoare putea s-o evapore. Caryn se gandea ca ar trebui sa incerce una din plaje astazi, dar nu-i putea gasi nici un pic de entuziasm. Nu putea sta in cabana, evitSndu-l pe Vance in fiecare week-end i totui, nici o activitate nu parea atragatoare fara el. Raspunse la bataia uoara din ua cu o nerabdare amestecata cu nelinite. Dupa cum deopotriva sperase |i se temuse, VanGe statea in faja ei. In camaa lui imprimata predomina albastrul regal, accentuandu-i argintiul din ochi. Vad ca mi-ai adoptat stilul de imbracaminte, glumi el, referindu-se la jeanii i
--- - - - - - - - - - - - C 7 5 > - - - - - -- - - - - - - - -
Pat Dalton
I -----------
camaa hawaiiana de un portocaliu stralucitor. Frumoasa Jinuta, dar cred ca preferam cearaful. . Caryn -zambi aproape, fara sa-i dea seama. Presupun ca pana i marii efi au dumi nica libera, continua el. Hai sa luam impreuna micul dejun, apoi am si-Ji arat plantajia. tii sa calareti? Cred ca ma descurc mai bine cu Toyota. Nostim ca ai menjionat asta. Am o iapa grozava pe care o cheama Toyota... O sa descoperi ca fiinjele de pe Molokai pot fi blande. A trecut ceva timp de cand am calarit ultima oara, tergiversa Caryn. Dar corzile vocale incepura sa-i funcjioneze independent de creier. S-a facut, pare interesant. Luara un mic dejun copios, apoi Vance puse in desaga eii pranzul de picnic pregatit de Hira. Palmele lui Vance parura sa-i aprinda pielea Carynei in timp ce o ajutau sa urce pe iapa capunie. Mainile ii zabovira pe talie mai mult decat era necesar, inainte de a se duce la propriul sau palomino regal. Vance o conduse in jurul plantajiei. Campurile patrate de ananas erau aezate in diagonala, unul faja de celalalt, semanand cu tabla de joc a unui uria?. Tabla de joc a lui Vance Warner, ii aminti Caryn. Inflorescenjele plantelor vesele de ananas impodobeau pamantul rou cu verdele lor intunecat. Fiecare planta da tref recolte de ananas, explica Vance. Ultima este cea mai mica, dar cea mai dulce. Ii mai arata cateva din problemele -
------- (
DESTINUL
culturii i irigajLiei ananasului. Molokai s-a jucat cu el tnsui, comenta el. Capatul. vestic este neted i foarte uscat, iar apa este o problema constanta, dei sistemele de pompare i rezervoarele puse acolo sunt de mare; ajutor. Apa curge liber pe dealurile inalte din nord i din ast sunt, reaimente, sute de cascade dar nu pot fi captate. Iar tn marginea estica jungla este atat de deasa, tncat drumul de-abia ajunge la capat. Totui, insula nu are dec&t treizeci i opt de mile lungime, remarcS Caryn, recitindu-i lectia tnvajata acasa. Privelitea oceanului, a plajii, i boloyanii de lava le 1nfrumuse|au constant plimbarea i pantele de smaraid ale insulei Mani ti chemau peste tntinderea de safir a apei care sepSra cele doua insule. Winds End, descoperi Caryn, se tntindea pe o porjiune buna a mijlocului Molokaiului. Principala ocupajie era creterea vitelor i Vance o prezenta catorva paniolos. Pe la ora doua se oprira pentru prnz pe varful unui deal care supraveghea de la distanja cladirile de la Winds End i zona stajiunii. Caryn reui sa coboare de pe cal tnainte ca Vance sa o poata tulbura din nou cu ajutorul lui. Florile albe de ghimber care creteau salbatice tn apropiere, tnmiresmau aerul. Vance aeza pranzul pe patura pe care o tntinsese pe jos: lomi-lomi (somon cu felii de ceapa i condimente, ti explica), papaya, bucaji
77
1 --------------Fat Dalton de ananas, chifle i cafea. Briza omniprezenta amenin|a sa le ia pe sus farfuriile i cetiie din plastic pana cand i le asigurara cum se cuvine. Vance ii facu semn cu capul spre doua camioane ce pareau jucSrii, care erau parcate pe plaja departata. Buzele lui aveau un contur dur. Se pare ca Ji-au mai venit muncitori. Da. De saptamana viitoare incepem s a . lucram in plin. Caryn intreba in timp ce mancau: Te-ai nascut la Winds End? i ai stat aici toata viaja? Winds End a aparjinut tatalui meu, i tatalui lui, i strabunicului, care a fost unul din ultimii misionari veniji in Molokai la sfritul secolului XIX. Da, m-am nascut pe Molokai dar n-am locuit intotdeauna aici. Privirea lui Vance flutura meditativa, peste ocean. Caryn il aftepta sa continue, dar nu voia sa-l descoasa. Rasucindu-se, Vance culese o floare alba de ghimber. Rasuci tulpina cu delicateje intre degetul mare f i aratator. Caryn se g indi cum ar fi daca ar simji mana aceea, degetele acelea pe pielea ei amintindu-i tulburarea produsa de atingerile anterioare ale lui Vance. Dupa o pauza lunga, Vance continua ezitant. Mama a parasit Winds End cand aveam trei ani i m-a luat cu ea la San Francisco. Ochii i se innourara. Dupa cum ai remarcat din a doua seara de c&nd ai venit, Molokai i Winds End
DESTINUL
pot fi plictisitoare pentru o femeie. Dar eu a frebuit sa-mi vizitez tat&l i Winds End in fiecare vara, i cnd am, tmplinit treisprezece ani am anunfat ca acesta este locul in care vreau sa locuiesc. Mama a^fost de acord, Tn cele din urma, dei cred ca doar din cauza ca tata i-a dat de injeles ca n-ar avea nici o ansa la un proces; eram suficient de mare ca sa pot alege singur. Mama ta mai locuiete inca in San Francisco? Da, i viziteaza Winds End Tn fiecare an, sau macar la doi ani, de cUnd a murit tata. Dar o saptamana este fimita ederii ei aici. Din nou ochii lui deviara de la Caryn, oprindu-se pe pantele verzi, Tndepartate, ale insulei Mani. Pune flori proaspete pe mormantul lui Tn fiecare zi cnd este aici. Cred ca l-a iubit cu adevarat, dar pur i simplu nu s-a putut adapta traiului pe o insula izolata. Trist, dar banuiesc ca doi oameni care se iubesc nu fac intotdeauna o casnicie reuita. Absolut. Dar atunci casatoria nu este totul, nu-i aa Caryn? Stateau amandoi intr-o rani pe patura, sprijiniji in coate i cu faja unul la celalalt. Caryn fu hipnotizata cand Vance Tntinse mana i-i trecu b lind degetele lungi prin parul ei aten, Tnainte de a-i prinde floarea de ghimber dupa o ureche. Caryn se Tntreba daca partea Tn care o plasase Tnseamna ca era luata sau disponibila, dupa obiceiul polinezian.
Pat Dalton
Vance ii ridica barbia cu degetele sale puternice fi-i trasa conturul buzelor, obrajii, apoi iarafi gura ufor intredeschisa. incet, prea incet, ifi mifca fata spre a ei, pana cand trasaturile frumoase ii invadara privirea. In sfarfit, buzele lui le atinsera pe ale ei, mai intai la fel de ufor ca o aripa de fluture, apoi se retrasera, lasndu-i buzele tremurcind aproape de dezamagire. Mana libera a Carynei urea m ing&ietor de-a lungul gStului lui bronzat, infundandu-se in parul lui castaniu cand el ifi apasa gura mat ferm de a ei. Saruturiie Ipr crescura in lungime f i intensitate in timp ce Vance veni mai aproape de Caryn. Timp de cateva momente uitara de vantul care sufla din ce in ce mai tare in jurul lor fi de norii cenufii care se adunau deasupra. Pana la urma, o pala triumfatoare de vant rasturna cafeaua dintr-o ceasca de plastic pe bratul lui Vance. Fara tragere de inima, ii desprinse' gura de gura Carynei fi, aruncand o privire spre cer, spuse: . Cred ca ar trebui sa ne intoarcem. Caryn ramase aproape de buza dealului pentru o ultima vedere panoramica, cat ei incarca pe cal vasele de picnic.'1Apoi Vance veni in spatele ei, fi-i puse mainile pe umeri. Se rezema de el, de-abia conftienta de acjiunea ei, fiindca parea atat de naturala, in timp ce vintul se intejea f i mai mult. Obrazul lui Vance se odihnea in. parul ei.
80
DESTINUL
Toropita de plScerea momentului, Caryn murmura, fara sa se gSndeasca: E atat de frumos. Nu ftiu cum ai putut sa ajungi sa vinzi macar o bucata. II simji cum se Tncordeaza Tn cele cateva secunde dinainte de a se desprinde brusc de ea. ' Vocea lui T i replica rece: Sa zicem ca feful tau mi-a facut o oferta careia nu i-am putut rezista. Imi pare rau, Tncepu Caryn, dar Vance se Tndepartase deja. Vance T i verifica harnafamentul catului, asigurandu-se ca nu va avea probleme sa Tncalece, apoi pleca Tn galop spre capatul Tndepartat al camputui, Tnainte de a se opri pentru a o lasa sa-l ajunga din urma. Calul lui se foia nerabdator, exprimsind parea starea stapanului sau. Pornira Tnapoi, spre casa. Nu puteau sa mearga prea repede din cauza lipsei de ex perience la calirit a Carynei. Totui, vantul izbea constant fa|a Carynei, ravaindu-i uvi|ele de culoarea mierei i dandu-i impresia ca alearga cu aptezeci de mile pe ora. Ce pacat ca nu au i caii parbriz! se gandi. O rafala T i lua floarea alba din pr, aruncSndui-o departe. Ploaia Tncepu din n-ou nu era ploaia Tnsotita de soare pentru care erau renumite insufele Hawaii . ci torente de care ghidurile turistice nu arrmYleau, dar Caryn se obifnuise cu
-------- ----C 8 1 ) ---- 1 ----------
------- C
Pat Dalton
j ----------- : ------------
ele pe Molokai. Imprejurimile devenira cenufii,. cu o vizibilitate a tit de slabd, incdt Caryn nu fi-ar fi putut gdsi drumul inapoi, daca n-ar fi condus-o Vance. Cdnd ajunsera, in sfarfit, la grajd, Vance o intreba sincer Tngrijorat: Efti bine? Ajut o Caryn-batuta-de-vantfi-ploaie sa descalece f i dadu amandoi caii in grija unui ajutor de la grajd. Apoi infafura o pdturd uscatd in jurul Carynei care tremura. Sa a$teptim c&teva minute sa se mai potoleasca ploaia f i fugim, dupa aceea, la cabana. Ploaia torenjialS se mai domoli peste cinci minute. In timp ce alergau in direcjia cabanei, ploaia se transforma intr-o b um p. La c&Jiva metri de cabana, Caryn aluneca in noroiul ineiator de culoarea lutului, dezechilibr&ndu-l in cadere f i pe Vance. Trupul lui puternic l-ar fi putut zdrobi pe al ei dedesubt dacd nu-fi arunca la timp brajele inainte, pentru a-?i ufura plonjonul. Situajia deveni caraghioasa pentru amandoi. Rdserd impreuna cStva secunde. Dar dorinja inflori f i crescu in ochii lor. Treptat, rsul Ii se stinse f i un moment de tacere le tncununa trecerea intr-alt taram. Pulsul Carynei incepu sa alerge mai repede dec&t credea ca e posibil f i sinii plini i se ridicara 1 coborSra in rasuflarea intretaiata a pasiunii. Incet, Vance se lasa peste ea, muland-o intre trupul lui puternic f i pamantul moale f i rofu.
---------------------------- 82 *)-------------------------------------------- -
------------------- (
DESTINUL
) ----------- -
Caryn il Tnconjura cu brajele vibrSnd, auzind bataile inimii lui care erau ecoui propriului ritm de viata. Ceaja de platina din jurul lor T i izola Tntr-o lume intima, de vis. II dorea pe Vance. Avea nevoie de Vance. Nici o logics nu putea Thlocui senzajiile minunate, necunoscute, care-i alergau prin fiecare celula a fiinjei ei. 1 Caryn, murmura el, i limba lui defcetatoare se rasuci arzin'd-o Tn jurul limbii ei. Bratele puternice lasau adancituri in namolul moale de sub umerii ei, ridicSnd-o fn stis, lipind-o de e! i mai tare. Rasuflarea T i ramase fn piept cand el o saruta de-a lungul arcului delicat al gatului. M&na i se Tncurca T n parul lui des, silindu i faja sa se apropie de a ei. Ii saruta obrazul i-l muca de lobul urechii T n timp ce el Ti trecea buzele deasupra decolteului Tn V al bluzei, i T i descheia primii nasturi. Sub ea, pamantul rou parea sa pulseze de viaja, Tn timp ce ei raspundeau unei dorinje maii acute i mai frenetice decat crezusera ca poate exista i totui, o dorinja mai primitiva decat pamantul Tnsui, mai veche decat aceasta insula vulcanica. O unire menita sa se Tntinda peste timp i spatiu. Aa cum Vance parea sa se fi nascut din chiar acest pamant, tot la fel pareau acum amandoi sa devina o parte din el. Jintuita Tntre
------------------------------------------------------------ C 8 3 ) -------------------------------------------------------------
Pat Dalton
Vance i Molokai, Caryn fremata, topindu-se in amandoi. Incerca sa Tncropeasca un protest. Nu puteau continua. Nu afara, la lumina zilei, chiar daca ceaja de platina ii invaluia, construindu-le propria lor lume tremuratoare. Deodata, cu o voce ragufita, Vance dadu glas gandurilor ei. Mai bine am merge inauntru. Trecu un moment lung pana ce instinctul ii ordona sa se opreasca, in timp ce amandoi se luptau sa-i recapete o urma de autocontrol i sa dobSndeasca puterea de a se desparji. Nu-i puteau da drumul unul celuilalt. Nu incS, Oare ce e-n mintea mea? se certa Caryn. Nu mai era nimic. Acesta era necazul. Nu parea sa ruai fie capabila sa gandeasca in prezenja vibranta a lui Vance. Deodata, Vance se ridica, corpul dezlipindui-se de al ei i expunand-o burnijei inghejate. AplecSndu-se, o apuca de mdini i o trase sus. Caryn fu stanjenita de tiparul lasat de silueta ei in namol, imprimat acolo de trupul lui Vance. Aa cum cerul cenuiu o aducea la realitate, Caryn ii spuse ca ploaia va terge conturul in cateva minute, aa cum din mintea lui Vance se va terge amintirea ei cu aceeai uurinja li jura ca i ea va uita la fel de repede emojiile pe care le incercase. Juramntul acesta de-abia trecuse prin coridoarele minjii Carynei cand ajunsera la ua
--------- -------------- C 1E D
-----------------
-(
DESTINUL
cabanei i Vance o trase din nou pe Caryn langa el, Tncercuind-o strans qu brajele. NeajutoratS, Caryn se topi din nou, fn timp ce buzele lui le cautau pe ale sale. , Dezlipindu-i scurt timp o mna de pe oldul el, Vance deschise ua cabanei. Intrand inauntru condusa de el, Caryn scormonea frenetic in fiinja ei dupa vreun firior al anterioarei stapaniri de sine. Vance, nu putem. Dar vorbele ieira pe fondul unui oftat de dorinja. Putem, trebuie, murmura el printre saruturile care-i devastau simfurile. EU sunt Caryn Tallis. Sunt efa de antier rece, stapana pe mine, dura Ti recita Caryn disperata litania in minte. Nu pot sa ma incurc cu u,n barbat oh, <je barbat care ameninja sa-mi pericliteze pe termen lung echilibrul emotional. Vance,- trebuie sa ne oprim, reui sa opteasca. De ce, Caryn, de ce? Sarutarile i mngaierile lui din ce in ce mai intense continuau sa-i Tnvinga logica cu tandreje. Se agaja la intamplare de cea mai evidenta i cea mai simpla scuza. Nu acum. Suntem murdari din cap pana-n picioare. Vance nu se lasa intimidat de pujin noroi. A fi incantat sa fac un du impreuna cu tine. ' . Caryn profita de mica pauza ca sa se elibereze din sarutarile lui, apoi din imbrajiare.
Pat Dalton
Cred c i a prefera s fac du singura, spuse ea, fara sd fie prea sigura ca avea puterea sd-i puna In aplicare hotarSrea, daca Vance i-ar fi relnnoit cererea. Dar Vance se uita doar la ea, ochii argintii lncercnd sd-i sondeze adSncimile sufletului. , Bine, incuviinja el moale. Este pentru prima data totul trebuie sa fie perfect. Cred cfi e mai bine sd ne curajam Intai. Prima data? Nu, n-avea sa fie niciodata pentru ei. Caryn tia ca trebuie sa-i insufle cu putere aceasta hotarSre. Sau poate ca el avea dreptate? Unirea lor era inevitabilS? Scrisd pe v3nt? El se retrase incet, apoi se intoarse i pleca pe poteca spre casa lui. Caryn ramase sub du secole, de parea fichiuirea lui ar fi putut alunga senzajiile produse de atingerea lui Vance. Pamantul rou al Molokaiului se lipise de ea ca o amintire incapa$nata a pasiunii pentru Vance. Pna ia urmd ultimele vestigii disparura. Nu putea sa-i teargS la fel de repede din minte preocuparea In legatura cu opinia lui Vance despre ea o femeie uuratica, gata sa se tavdleasca i in noroi pentru el. Opri in sfdrfit jetul. Intinzand mna sa traga draperia duului, o voce plina, barbateasca, o tachind: Era timpul. Cred ca ai golit rezervorul.
PESTINUL
' Vance! Ce faci aici? Caryn era bucuroasa ca draperia era dintr-un plastic greu, cu model, nu tipul acela transparent. Dar Vance oripum parea sa vada prin ea. Ua din fata era intredeschisa. Doar nu voiai sa ma |ii afara, nu-i aa, Caryn? Voia sa-l Jina afara, n u ; numai din cabana, dar i din viafa ei. Ar trebui. Dar putea? Cred ca nu, bolborosi timid o incuviinjare sincere. Dar nu ies de aici pana nu ma terg i-mi pun nite haine. A fi Tncantat sa fac eu tnsumr primul lucru, dar daca insifti... Ii dadu un prosop peste bara. Cand ii ceru i hainele ii raspunse: cu un cearceaf galben, insorit. Vance, nu pot purta asta. Sigur ca poji. E toaleta mea favorite. Refuza cu fermitate sa-i dea orice alt obiect ae imbracaminte. Mi-1 pun doar daca iei din baie ca sa am putin loc sa ma aranjez, ceda ea in cele din urma. Caryn ii iji iscoditoare capul pe iSnga matginea draperiei i vazu ca Vance i?i Jinuse promisiunea. Inca o data Caryn drapa, plis, rasuci i innode intr-un fel de sarong. . Ce-ar fi sa faci focul? strige ea prin ua inchise a baii. 'Credeam ce avem noi destul.
-C
87
>
Pat Dalton
E frig inauntru, insista ea. Poat ca s-a facut frig, zise el cu un oftat tainic care ajtinse dincolo de obstacolul uii de lemn. Vance era aezat intr-unul din fotolii, cu faja la foe, ateptnd-o. tiam eu ca ar fi trebuit sa mobilez locul acesta cu o canapea i nu cu doua fotolii, mormai el tn gluma, cand Caryn se aeza tn celalalt fotoliu pe care el ti trase mai aproape. Am adus nite vin, brnza i fructe. Caryn zambi vazand concesia pe care el o facuse altor apetituri. i el scapase de noroi i se schimbase intr-o camaa roiatica de matase i pantaloni de un castaniu pal. Ochii ei mangdiara tntinderea spateiui lui larg, trapezoidal, cin d el se apleca sa toarne vin tn paharele de cristal pe care le adusese. Este facut din ananas, intr-o distilerie de pe paptele muntelui Haleakalei, vulcanui adormit din Mani, ii explica Vance. Ii identifies apoi i sortimentul de branzeturi exotice. fa ci rost de toate astea in Molokai? In nici un caz. Bacaniile de aici nu vnd decat branza Jaraneasca, o zi pe saptamana. CSnd ma due la Honolulu de cateva ori fn fiecare luna, pentru afaceri culeg i cateva speciality. Caryn se tntreba daca i Tami se numara printre specialit&Jile cuiese de Vance de fiecare data cand calatorea la Honolulu.
< 88 >
-(
DESTINUL
Gandurile de acest fel ii- fura alungate din minte de degetele lui Vance, care se impleteau tandru cu ale ei. Flecarira un timp. Deodata, fiecare amShunt al g3ndurilor, gusturilor, sentimentelor, copilSriei i maturitajii celuilalt, devenise extrem de impor tant. Bucate gustoase de depozitat In camirile inimii. Camera se intuneca tn timp ce vorbeau de vreo doua ore, singura lumina pdipSirfd tn emineu, dei Caryn se gindea ca i ea era incandescenta tn prezenja lui Vance. In sfarit, el se ridica sa mai puna o bucatd de lemn pe foe. In loc sa se Intoarca in fotoliul sau, se duse tn spatele Carynei i tncepu sS-i frece umerii cu tandreje, intr-o combinajie de mngiere-masaj. Caryn urmarea flacarile vii i jucaue din camin, alergand, dansind, cofisumand butenii. Exact cum flacarile dorinjei dansau in ea, ii cuprindea fiinja, o aprindeau. Vance ii saruta parul i ea ii arcui gatul pentru a-i ridica buzele tntredeschise, intr-o cerere tacuta. El nu o refuza, rasplatind-o cu o gura care facu ravagii peste a ei, in, revarsarea pasiunii. Degetele lui se strecurara in jos pe umSrul ei gol, mangaind tandru baricada drapata a cearafului. Caryn, Caryn, murmura ei.
--------------------------------( 89 ) ~ ----------------: ------- 1
,-------------- 1 ---------^
Pat Dalton
J -----------------
il dorea. Nu tiase ca era posibil sa doreti pe cineva sau ceva atat de mult cum tanjea sa fie contopita cu el in acest moment. Dar ce se va-ntampla dupa aceea? El nu-i oferea nirnic permanent. Nici ea nu yoia o legatura permanenta nu-i aa? Reui sa se ridice de pe fotoliu, ramanand in faja lui. Dar dorinja ii era scrisa pe faja, intiparita in albastrul adanc al ochilor. i el ii raspunse bland, adunand-o in bratele sale i optindu-i numele din nou, Gura lui i-o acoperi i i-o poseda pe a ei, imparjind tihna dulce, Simjea ca nu mai poate respira.. Oricum, respira|ia nu mai era necesara. ' Vance devenise sangele viejii ei i nevoia de el : ii pulsa in fiecare celula. Se lipi de trupul lui, fericita sa-i simta pieptul ferm fi muchii puternici ai spatelui. Brajele lui o stransera, mulclndu-i intreg trupul supus. O sSruta lung ,i adanc, explorandu-i complet gura frematatoare. Ea ii raspunse lipindu-se de el si suspinul de dorinja dureroasa ieit de pe buzele lui se amesteca cu suspinul ei. Vance o trase ufor inapoi, cu un zarnbet special, care nu era adresat nimanui altcuiva din lurne, doar ei. tii, \^sunt aproape bucuros ca eti aici, murmura el. Aproape bucuros. Cuvantul aproape i se infipse in minte, blocandu-i parea toate ceieialte circuite, incercand sa-i inlocuiasca toate ceieialte senzatii. Creierul i se intuneca. A glumit numai.
------------<ZIlZ>--------- -
-------------------- (
DESTINUL
y ~
-----
Desigur. Ce . prostie sa te agaji de un cuvdnt Trupul i se relaxa din nou i tncepu sd se bucure din nou de mdngdierile lui. El trase de cearaful tnnodat de pe umdrul ei, incercand sa-l desfacd. O micd pdrticicd din Caryn tia ca ar trebui sa-l opreascd. Dar nu putea, fiindcd sdruturile lui o duceau Tn minunata uitare a pasiunii atotcuprinzdtoare. Vance reui pSna la urmd sd-i desfacd nodui care-i Jinea cearaful pe trup. oapta lui Ii ajunse la ureche: Cei pujin ne putem bucura unul de celdlalt cdteva luni. Panza moale, galbend, tncepu sd alunece i ea se desprinse din tmbrdjiarea lui Vance la timp ca sa-i stopeze coborarea cu o mdnd liberd, tn timp ce corpul i se tncordd vizibil sub atingerea lui. i Citeva luni. In coljurile minjii, tiuse probabil ca asta era tot ce era posibil. Dar parea atat de rece i de calculat, ca specificajiile de pe un desen tehnic, sd scoji tn evidenja, sa tii fdrd nici un dubiu cd acdastd relate va dura doar cateva luni. Vance ti dddea de injeles cat se poate de clar cd nu era decdt cea mai la Tndemdnd din femeile disponibile . Mintea Carynei se Tnvdrtea tntr-un vdrtej de ganduri i emofii contradictorii. Intr-o bund zi va avea de-a face cu realitdfile tmpdcdrii propriei ei senzualitaji cu scopuriie carierei care nu-i permiteau casatoria.
------ CUD-----------
Pat Dalton
De ce nu astazi? In seara asta. Aici, cu Vance. Dar sa inceapa o astfel de idila fara macar o discujie superficiala de dragoste sau vreo concesie minors la posibilitatea unei eventuate casatorii... Vanturile Molokaiului pareau sa-i invarteasca gandurile, emojiile i senzajiile fizice intr-un milion de direcfii diferite. Ce vreau? Ce vreau de fapt? se' intreba Caryn. Vance, Vance, Vance fini raspunsul din fiecare por al fiinjei ei. Dar intr-o zi ce va fi Tntr-o zi, peste cteva luni, cand va pleca din Molokai? Brajele lui Vance incercara, cu blandeje, s-o impiedice sa se Tndeparteze. Dar ea reui sa se dea inapoi, Jinand strans cearaful galben i tragandu-l in sus, pana la gat. Ar fi vrut sa ?i-i traga peste cap, ca pe un giulgiu de matase al acelor parji din Caryn Tallis care -pareau sa moara in acest moment. In trasaturile lui Vance dezamagirea i uimirea se luptau cu dorinja. Ce s-a intamplat? Eu... aa... eu, aa. Caryn inghiji in sec, cu greutate. Senzatiile salbatice ale trupului ei, crescand inca in prezenja att-de-aproape-itotufi-atat-de-departe a sursei pasiunii ei, stateau In cumpana cu judecata logica a minjii. Intelectul triumfa pana la urma: M-am razgandit!
-------- -----------------------C 92 . ) ------------------ -------------
DESTINUL
Nemaipomenit! Am admirat intotdeauna o femeie care ia decizii rapide. Ii auzea respirajia zgomotoasa Tn timp ce se lupta sa-i recapete stapanirea de sine, i Ti lua mdinile de pe umerii ei. Deodata se sim|i total singura Tntr-o lume Tnghejata. Trecura secunde pana ce el rosti cu raceald: Ei bine? Ei bine, ce? Caryn de-abia mai putea gandi sau vorbi, cu toate senzajiile fizice i emojionale care o asaltau. N-am mai Tntlnit pana acum o femeie atdt de Tnelatoare. Am crezut ca vrei aceasta tot la , fel de mult ca i mine. Nu crezi c-mi datorezi o explicajie? Nu am nici'o explicajie. Ce-i putea spuiie lui Vance? Nici ea nu Tnfelegea complet. Tacerea care urma strecura o barierd Tntre ei, Tnainte ca vance sa vina cu urmStoarea Tntrebare rece i amar. Vad ca, Tntr-adevtr, preferi barbajii mai Tn virsta. Ji-e teama ca nu te descurci cu un tSnSr viril? Ce vrei sa spui cu asta? Caryn Ti trase cearaful mai strans Tn jurul sau, fara sa-i dea seama ca-i scotea tn evidenja contururile rotunjite. Nu parea sa se uite Id Vance, nu-i putea lasa ochii sa rataceasca pe Tntinderea magnified a trupului lui.
Pat Dalton
Doar fiindca locuiesc intr-un loc izolat nu Inseamna ca sunt naiv sau prost. Cei de varsta ta nu obtin de obicei posturi de o asemenea importanta intr-un project atat de mare. Barbati sau femei. tiu cum Jt-ai objinut pozijia. Dar nu tiu cat de mult va dura, acum cand eti la mii de mile departare de Jordan Nash. Eti josnic, se stropfi tnfuriata la el i infuriate pe ea insui pentru ca replica suna ca a eroinei dintr-o melodrama de mana a doua. Apoi, pentru insinuarea nedreapta fata de prietenul i patron uI ei Jordan Nash, care avea cincizeci i opt de ani, Caryn II chinui: Poate ca intr-o zi ii vei da seama ca barbajii mai ip varsta au o anumita finete, un je ne sais quoi . Sfari cu injepatura finala: Nu cred ca a putea macar sa incerc sa-Ji explic, pentru ca nu tiu daca ai pricepe. Neincr^derea, furia, pasiunea toate fulgerau in ochii argintii. Afiand o stapanire de sine pe care n-o simjea, Caryn se duse pana la dulap i ii lua haine curate, apoi cauta refugiul in mica baie, incuind ua cu un zanganit zgomotos al zavorului. Dadu drumul !a du, aratand ca intenjiona sa spele atingerea lui Vance. Sau ca sa acopere sunetu! .lacrimilor, ca i cum aparijia i curgerea micilor picaturi ar fi putut fi auzita in camera alaturata.
* Je ne sais quoi = nu tiu ce (tn lb. franceza Tn original) (N.Tr)
94
PESTINUL
)-
N-am sa pling, se hotari Caryn. Nu mai plansese de la moartea tatalui ei. Refuza sd verse o singura iacrimd pentru un ovin ca Vance Warfier. Umezeala sarata de pe obrazul ei trebuie sa fi fost cauzatd de apropierea oceanului. Caryn aruncd cearaful i se tmbrdcd cu gesturi mecanice tn jeani i cdmad, fdrd a fi contienta ca oricum ar trebui sa se ducd tn curdnd la culcare. Trecu un timp lung pdnd ce auzi pocnetul . uii de la intrare. Iei din baie i ti vdzu pe Vance aezaf tntr-unui din fotolii, dei departase din nou cele doua piese de mobila i le pusese fajd-n fajd, ca pentru un consiliu de rdzboi. Dumnezeu s-o ajute. Incd tl mai dorea. N dorea atat de mult, tncdt era tn stare sd fugd la el, sa i se arunce la picioare i sd-i cereascd mangaierile. Sa-i cereasca dragostea. In schimb, reui sa tntrebe calm: De ce mai eti aici? Pentru ca asta vreau sd te tntreb i eu de ce? Dervii torturaji -se agitau In ochii argintii, fn rezonanjd cu pdlp&irile focului din camin. Mi-am fn6hipuit ca n-o sd iei decdt atunci cand o sa crezi ca am plecat. N-am nimic sd-ji spun. Refuzd sd se aeze tn fotoliul ceidlalt, cu fa$a la el. Ramase fn umbra coljului. De ce? tntrebarea izbucnea din strdfundul sufletului lui. Te-am urmdrit la treabd. Eti bund
-(
Pat Dalton
)-
la munca ta. De ce te-ai culcat cu Jordan Nash, doar pentru a-Ji accelera un pic cariera? De ce cu el, da i cu mine, nu? era de fapt tntrebarea lui Vance, ifi inchipui Caryn. Vance n-o iubea. Doar amorul propriu se rascula la gdndul ca ea se putea darui altgi barbat, i asta numai din cauza ca el n-o putea avea. Tu eti cel care insista sa creada ca aa imi pastrez slujba, sublinie ea, cu detaare simulata. / Ochii chinuiji o cautara in umbra. ; Am auzit nite oameni de-ai lui Nash discutand cand au fost aici sa tncheie contractul. Vorbeau foarte pe faja despre Nash i marea lui dragoste de pe statul de plata al conducerii. Caryn se sili sa-i raspunda rece: i Ji-au spus ca numele ei este Sylvia Gianelli, Ca este vicepreedinta companiei i ca trebuie sa tndure barfele acestea de ani de zile, cnd nu este, oricum, nimic adevarat? Oare acum trebuie i eu sa fiu supusa mereu la aceiai ghimpi otrdviji ai insinuarilor, doar per.Lû ca sunt o femeie de succes? se tntreba Caryn in tacere. Vance ii lasa capul in jos i-i trecu mainile prin parul sau des, castaniu. Caryn, ce pot sa spun?: lmi pare rau este o expresie draguja, defi adeseori ineficienta. Observa ca el nu o rosti exact. In schimb, ii oferi o scuza:
< 96 >
DESTINUL
Am fost suparat frustrat, ca sa ma exprim bland. Pur i simplu am izbucnit. Nu-i numai vina ta. N-ar fi trebuit niciodata sa las lucrurile sa ajunga atat de departe intre noi. Dupa cum ai mai spus, n-o sa fiu aici decat cateva luni. Trupul lui Vance se ridica infrant de pe fotoliu, ca oftatul unui uria. Da, n-o sa ramai pe Molokai. S-ar putea sa treaca ani pana cand va mai exista un alt proiect de constructs comerciale, cu o slujba pentru un ef de antier de prima-clasa. Va fi mai uor daca nu ne vom mai vedea prea mult, dadu Caryn glas simjamintelor ei, intrebandu-se daca i el ii impartaea sau putea ramane imun la prezenja ei. Vance ii incuviinja dorinja. O sa facem astfel incat sa nu ne intainim la masa pentru un timp. Nu vreau sa tiu ca traieti doar cu sandviciuri. Daca pot trai in vreun fel, fara sa te vad. Gandul se napusti asupra fiinJeiAei. Se opri in fata ei, la ua. Intinse mana ca pentru a-i mangaia obrazul, dar i-o retrase. Plecand, spuse incet: Efti un ef de antier priceput la construit ziduri. Poate ca aa-i mai bine. Molokai nu ofera teren foarte stabil pentru poduri.
<
97
>
Pat Dalton
CAPITOLUL 6
'"S M S f a[ti dimineaja soarele radia pe cerulfara nici un nor briza era calma> de Parca X v i i L spiritele Kahunas se potolisera odata cu plecarea lui Caryn din Molokai, chiar daca era numai pentru o zi. Elicele Beechcraftului lui Vance se roteau c in d Caryn se duse spre- avionul mai mic al lui Mike. Beechcraftul era incalzit de mecanicul de intrejinere, fiindca Vance insui aparu de langa Cessna. Astazi Vance arata mai mult a om de afaceri, dar tot devastator de atragator, intr-o camaa neagra i un costum gris perle, cu haina atarnandu-i neglijent pe brat. Caryn era bucuroasa ca ii va extinde, in sfarit garderoba, dei majoritatea cumparaturilor ei aveau sa fie de o natura pur practica. Vrei da decolezi tu Jnainte? il intreba Vance pe Mike. Ladies first*? continua Vance
* Ladies first Doamnele au intSietate (n.tr.) < 98 >
DESTINUL
ironic deoarece Caryn urma sa calatoreascS impreuna cu Mike. efii intai asta-i mottoul meu, replica Mike cu dezinvoltura. Caryn se gandi sa protesteze pentru ca Vance nu era nici eful. ei, nici al lui Mike, in ciuda atitudinii lui obinuite care-1 facea sa para a se ocupa de tot i de toate, apoi se razgSndi ca n-are rost sa faca atat caz de o I'emarca oarecare. y la-o tu inainte, continua Mike. Noi nu ne grabim in mod deosebit. Urmarira cum avionul lui Vance se mica de-a lungul pistei, apoi se ridica In zbor ca o pasare imensa, stralucitoare, profilata pe orizont. Un taxi, doamna? glumi Mike. Urmarete avionul acela, domnu, ii raspunse Caryn pe acelai ton, urc^ndu-se ?n Cessna. Vrei sa spui ca 'se duce la Honolulu i el? zise Mike surprins, intrebandu-se de ce nu s-a dus Caryn cu el, daca-i tia destinajia. Aa banuiesc, min|i ea. Cand aterizara, Caryn observa Beechcraftul, dar Vance disparuse. Crea ca e cel mai bine sa rte tntilnim aici, pe la ase, ca sa ne intoarcem la Molokai, ii spuse lui Mike. Imposibil,'doamna! Dar am aranjat cursa... imposibil sa te due in Honolulu fara sa te tratez cu o cina i un spectacol sau doua.
99
Pat Dalton
Sigur, de ce nu? Mike era o companie placuta i Caryn avea sa se simta bine. , De acord cu cina, dar nu pot sa Tntrzii prea mult ca msiine dimineaja tncep treaba devreme. OK, daca asta-i tot ce pot face. Poate Intr-o sambata seara, cand oi fi prin apropiere, tree sa te iau ca sa vezi nite spectacole. Convenira sa se intalneasca la ase i jumatate la ultimul etaj al hotelului llikai. Caryn dadu curs sugestiei lui Mike sa-i faca majoritatea cumparaturilor la Ala Moana Center, intenjionand sa viziteze apoi boutique-urile i magazinele de cadouri de pe bulevardul Kalakaua din zona Waikiki mai tarziu, daca avea timp suficient. Se gndi sa-i ia citeva zile libere dupa ce va fi terminate stajiunea ca sa exploreze atracjiile insulei Oahu, Inainte de a pleca pentru totdeauna din arhipelagul Hawaii. Parcursese o mica distanja de la magazinul universal Liberty House cnd o rapaiala din soarele lichid, caracteristic pentru Honolulu, o facu sa se adaposteasca sub arcada celei mai apropiate porji. Peste cateva minute, cand ploaia se mai potoli, Caryn se grabi sa iasa de sub poarta, aproape ciocnindu-se cu un trecator un trecator bine cladit, imbracat intr-o camaa neagra. Punndu-i mainile pe umerii ei, ca pentru a o echilibra, i facnd-o astfel sa se simta complet dezechilibrata. Vance glumi:
----------------------- ; ------ C 100 ) --------------------------------
-(
DESTINUL
)-
Cred ca o sa-mi pun o armura ori de cate ori ploua. Atunci o sa port Js mine un deschizator de conserve, ii replica Caryn in gand. Dar pana sa poata rosti ceva, umorul lui ,obinuit ingheja subit, i ochii lui o tmpunsera cu Jurfuri argintii. Avem un contract, Miss Tallis. i am de gand sa te fac sa-l respecji; chiar cu ajutorul justijiei, daca este necesar. Pleca inainte ca ea sa-i poata raspunde, las&nd in urma o fetija stupefiata, derutata i timida, inecandu-se in disperare. In urmatoarea clipa, totui, efa de antier razbi la suprafaja. Despre ce naiba vorbeti? striga Caryn spre spatele care se indeparta. Vance se rasuci, intorcandu-se langa ea. Gesticula spre cladire, sagetand-o cu privirea. Nu-mi spune ca ai angajat deja toji muncitorii calificaji din Molokai!. Intorcandu-se, Caryn vazu ca poarta sub care se refugiase aparjinea unei agenjii de plasare a. fortei de munca i In afiful din fereastra erau indicate i constructiile, printre specialitajile lor. La mai putin de patruzeci i opt de ore dupa ultima lor discujie, tragea din nou concluzii pripite tn legatura cu . ea. Lipsindu-i pe moment o expresie lirica pentru sentimentele sale, se hotart la o fraza pe care o considera suficienta: Ji-a spus pana acum cineva ca uneori eti^cam smucit?
----------------------- (
1 0 1 > ---------------- :-----
Pat Dalton
Furia lui dadu in clocot. Acum el parea a fi cel incapabil sa-i controleze rdspunsurile. In timp ce dadea sa. piece, se intoarse din nou in fata ei. Eu smucit? Sunt smucit? Caryn ii incrucia brajele la piept i-i ingusta ochii. Da, confirma ea. Brajul lui se azvarli acuzator in direcjia ei. Tu eti cea care violeaza contractul nostru secret scris, care stipuleaza ca fotii lucratori de la Winds End, apoi al|i locuitori ai Molokaiului sa fie angajaji preferential la construcjia stajiunii. Oh, Vance, tu nu te ad3posteti niciodata de ploaie? ii injepa Caryn, sarcastic. Mania din ochii lui pali treptat, pe masura ce injelegea i paru sa-i observe, in sfarit, braûl plin de pachete. Spuse incruntat: Ai intrat doar ca sa te adaposteti de ploaie? Da. Tji spun asta, doar acum i din cauza contractului. Du-te i verifica singur, daca ai chef. Eu am de facut cumparaturi. De data aceasta Caryn fu cea care se rasuci pe calcaie i pleca. Fara efort, el o prinse din urma. Hei, a fost o greealai Se pare ca faci destul de multe. Observa ca expresia tmi pare rau nu-i intrase inca in vocabular. Tu n-ai facut niciodata o greeala, ceva ce ai regretat apoi? '
------------------------------ C 102 ) ------------- -------------------
DESTINUL
Ba da. Regreta ca o interesa Vance Warner: Dar nu tia cum fi-ar putea ascunde interesul cu siguranja incercase. Paii lor revenira la normal. lei cina cu mine in Honolulu, diseara? o invita Vance. Nu pot. Am alte planuri, raspunse politicos, dar fara sa-i dea detalii i fara sa afieze vreun regret. Cu Mike? Intrebarea fusese pusa ovaitor. Asta nu-i treaba ta, Vance, spuse Caryn fara malijiozitate, simjindu-se totui, biciuitor de cruda. Am convenit sa nu mai petrecem prea mult timp impreuna. A fost ideea ta, nu a mea. Aa e mai bine, Vance. Se oprira la intersecjie, Vance pregatindu-se sa se intoarca sa-i continue drumul. OK. Apoi, imitand in gluma accentul lui Humphrey Bogart: Ne mai vedem, scumpo! Cu o gramada de pachete in braje, Caryn ajunse cu taxiul la Hotel llikai, cu cateva minute inainte de ora ase, hotarata sa nu se mai gandeasca la Vance i sa nu-i doreasca sa fi fost el in locul lui Mike in seara asta. Avea sa se simta minunat alaturi de Mike, fie ca voia sau nu, se hotari cuprinsa de aceleai sentiment contradictorii care o inundasera de cand T l cunoscuse pe Vance Warner. Se opri la toaleta sa se improspateze i sa se sohimbe intr-o rochie pe care i-o cumparase in acea zi. Daca ar fi tiut ca va lua masa la
Pat Dalton
restaurant m acea seara, i-ar fi putut aduce rochia cu roz i oranj de ia Molokai. Dei era contienta ca nu va avea nevoie de doua rochii lungi pe timpul scurtei sale ederi la Molokai, nu-i parea rau ca se ivise motivul s-o cumpere i pe a doua. Avea un imprimeu abstract, cu multe nuance de albastru care se potriveau cu ochii ei i contrastau cu parul de culoarea mierei. Decolteul adnc, triunghiular, ii evidenfia i ceieialte calitaji, iar materialul era racoros, moale i alunecos. Apoi Caryn se intoarse cu ascensorul de sticla, urcand la etajul treizeci locul Tntalnirii cu Mike. Mike o atepta l&nga lift. Ooo, o complimenta el. Doamna, daca n-a fi afteptat o efa<Je antier dura i severa, cred ca a fi incercat sa va invit la cina. Ei bine, domnule, zise ea strecurandu-i brajul sub al lui i coborandu-i corespunzator vocea i pleoapele, credeji ca acea dura ef de antier v-ar bate daca m-aji lua m schimb pe mine? Cred ca o sa sfaresc cui caramizi in cap, tn orice caz. Mike Tfi aduse in faj fi celalalt braj pe care-1 Jinuse ascuns la spate i in care avea un lei magnific de orhidee mov, presarat cu pene albe. Ii potrivi ghirlanda lunga, bogat fmpodobita cu flori, peste umeri apoi Ti Jasa mainile sa se odihneasca in timp ce se apleca i-i depuse cte un sarut pe fiecare obraz.
------------------------- ( 104 ) ---------------------------------
DESTINUL
Aloha, Caryn Tallis. Bine-ai venit in Honolulu. ' Ea pipai ufor petalele delicate f i inspira mireasma dulce fi imbatatoare. Muljumesc, Mike. Intotdeauna mi-am dorit sa ma bucur de acest obicei incantator. E minunata. Se indreptara spre masa lor din restaurantul de lux cu perejii de sticila. Priveliftea era grandioasa. Apusul invapaia orizontul in portocaliul cel mai adanc fi o linie de torje tiki intirate in Waikiki, ardeau deja. Palmierii uriafi care margineau plaja pareaLi de jucarie. Un caleidoscop de lumini alcatuia scena orafului. De aici totul parea indepartat i calm, poate din cauza ca te aflai ceva mai aproape de paradis. Caryn se trezi intrebandu-se unde anume, in acea panorama magnified era Vance in seara aceasta. Inapoi pe Molokai? Cu Tami sau cu alta femeie, undeva acolo jos? Cel pujin in seara aceasta avea sa fie deasupra lui Vance Warner! Caryn comanda o bautura speciala, potrivita cu Jinuta f i cu starea ei, un Blue Hawaii. Apoi se hotari sa-i alunge melancolia i sa se simta bine. Sorbi din bautura dulce-acrifoara de Curasao, rom i sue de lamaie, in timp ce cerceta meniul. Dupa ce ezita mult in alegere, se decise la o opakapaka hawaiiana, un fileu de pefte alb cu sos Nontua, garnisit cu crevete fi midii. Mike
* Blue Albastru, melancolic (n. tr.)
Pat Dalton
comanda salata de fructe de mare, cu crevete, somon i scoici, Ca tntodeauna, timpul petrecut alaturi de Mike era foarte placut. In mod normal, ar fi fost mai interesata de -un barbat att de atragator. Afurisit sa fii, Vance Warner! Pari a fi undeva mai departe dect oamenii aceia care se vad ca furnicile, jos, ii intrerupse Mike reveria. fmi pare rau, cred ca sunt doa* obosita. Obosita din cauza mea? Nu, sigur ca nu. IJi muljumesc pentru ca mi-ai oferit o seara minunata. Se simjea pujin vinovata gandindu-se ca el i-a cheltuit pentru aceasta cina o mare parte din taxa unei curse Charter. i nu eti obosita nici de Vance Warner? Nu tiu la ce te referi. Interogatoriul lui Mike nu era rautacios, doar o preocupare prieteneasca. V-am vazut cum va priveafi la hanul Miezul NopJii i azi dimineaja, c&nd am plecat. Ce-i intre voi? Mai nimic. Afirmajia ei era doar pe jumatate adevarata jumatatea care se aplica punctului de vedere al lui Vance. Pentru el, Caryn nu era decat o legatura convenabila. Atunci mai sunt speranje pentru mine, se aventura Mike. Caryn ar fi vrut sa fie aa, dar nu voia sa-l induca in ' eroare. Intinse mana i-i atinse degetele.
-------- ------------ -----------C 1i ) ------- ^ ------------------------
----------------------- (
PESTINUL
) ----------------------
Imi pare rau, Mike, imi placi foarte mult, dar, intr-adevar, nu vreau sa am de-a face cu nimeni acum. La urma urmei, plec din Hawaii in c&teva luni. Deci nu te intereseaza vreo relajie care nu-i incercuita de o verigheta? Nu, nu-i vorba de asta. Casatoria nu e pentru mine. In afara de faptul ca-mi schimb locul tot timpul, i de alte cerinje ale carierei mele, oricum nu sunt tipul casnicei. Nu vrei relajii pe termen scurt i nu vrei casatorie pe termen lung. Mike ii trecu incet un deget pe obrazul ei. Caryn Tallis, cred ca eti o persoana prea calda ca sa traieti venic fara dragoste, in vreun fel sau altul. Nu-i ceea ce-mi doresc. Atunci ce-Ji doreti? Se simjea infrnta, un simptom ciudat, care nu o caracteriza i pe care-1 simjise adeseori in ultimele zile i nopji, mai ales. Cred ca... Nu tiu... Cred ca vreau sa-mi pot dori suficient de mult una din alternative ca sa fiu fericita cu alegerea i cu stilul de viaja. Biata Caryn! Mike parea compatjmitor, in timp ce incerca sa-i invioreze starea de spirit. Prinsa intr-o brea de timp intre doua ere... Nu sunt nici eu tocmai un statornic. dar adu-JI aminte de mine daca te hotarafti in felul celalalt. Sigur, n intoarse Caryn zambetul, o sa fii drept in capul listei. Nu era adevarat, dar ar fi trebuit sa fie. Cel pujin Mike o placea sincer, in --------------------- C
j e
D ---------------------------
Pat Dalton
timp ce Vance voia sa creada intotdeauna despre ea doar ce putea fi mai rau. Ii incheiara cina delicioasa cu erbet spumos de ananas, servit in cristal scanteietor i Caryn se trezi intrebndu-se daca fructul venea de pe dealurile roii ale Molokaiului. Dansa cu Mike de cateva ori, la fel de departaji ca un frate i o sora sau doi copii de la clasa de dans, inainte ca ea sa spuna: Cred ca ar fi bine sa ne intoarcem la aeroport. Stai sa telefonez, mai intai. Dupa ultimul buletin meteo vantul era prea puternic in jurul Molokaiului ca sa fim in siguranja intr-un avion mic. Cand Mike se intoarse peste cateva minute de la telefon, Caryn il intreba: Ei, cum e? Raspunsul: prieteni, e vnare de vant, cita el. i vantul spune nu. Dar am reuit sa fac o rezervare pentru ultimul spectacol la Revista Polineziana, la Beachcomber. Putem sa verificam din nou la aeroport, dupa aceea. Caryn fu fermecata de spectacolul alert i diversificat de la Beachcomber, care prezenta cMeva dansuri polineziene, incluzand att grajiosul, domolul hula hawaiian, cat i vibrantuL mai Jipator, senzualul hula tahitian. Indrdzneful dansator cu focul, cu torjele sale invartite, o vraji pe deâ-ntregul, dar flacarile pareau sa-i aduca amintirea arzatoare a unui alt timp, alt loc, alt barbat.
------------------------------- ( 108 ) ----------------------- ; --------
-(
DESTINUL
y.
La Beachcomber baura amandoi o specialitate de rom servita in ananafi scobiji. Mike sun iar la aeroport, imediat dupa final. Imi pare rau, fi raporta. Putem prinde ultimul spectacol poate Tn alta partfe i sa mai Tncercam. dar sa fiu sincer, vantul nu cred sa scada pe timpul nopjii, iar eu n-o sa mai fiu Tn cea mai buna forma dupa doua noaptea. Ca sa accentueze, adauga: Intr-o noapte ca asta, acum vreo doua luni, un elicopter s-a zdrobit de un deal din Molokai. Urmatoarele apeluri nu avura mai m ult'succes, aa ca Tncercara sa gaseasca o camera de hotel pentru Caryn. Un recepjioner le explica: , Cu zapada abundenta cazuta Tn Est i T n Vestul Mijlociu din ultimele cdteva saptamdni, o muljime de lume de pe continent a plecat spre orice loc T n care singurul lucru alb de pe pamdnt sa fie nisipul. Cand deveni evident ca nu exista decat un singur loc pentru a-fi petrece noaptea, Mike Ti puse glumej mana dreapta Tn dreptul inimii, o ridica pe stanga i jura: Iji promit ca am sa-mi petrec toata noaptea pe canapea. Nonsens. N-am sa te las. f' Trasaturile lui Mike aratara un pic de neTncredere, Tn timp ce Tncerca s i patrunda mai bine Tnjelesul spuselor ei. Asta a fost o decizie cam rapida.
------------------------------- ( 109
------------ -------------------
Pat Dalton
Da, am decis ca eu o sa dorm pe canapea. Zambi malijios. Vreau sa fiu sigura ca te odihneti bine, ca sa nu iei maine vreun viraj greit i sa ne trezim in El Salvador sau cine tie unde. In treacat, Caryn se Tntreba daca Mike nu o minjise cu rapoartele meteo nefavorabile pentru a o atrage Tn barlogul Jui. ?i aduse TnsS aminte ca Mike se comportase foarte bine faja de ea i ca n-ar trebui sa devina suspicioasS din cauza lui Vance Warner, faja de toji barbajii aa cum, aparent, era el faja de toate femeile, Drumul pana la aparfamentul lui Mike, situat T n cealalta parte a oraului, le lua ceva timp. Apartamentul era decorat modern. In bucataria micuja erau vase nespalate Caryn nu se putu abjine sa nu observe cand se duse sa-i puna /e/-ul T n frigider. Cu oarecare mandrie, totufi, Mike ii arata balconaul camerei de zi de pe care, pretindea el, la lumina zilei oceanul se putea vedea de la departare de un sfert de mila. Caryn ramase ferma, insistand sa nu-l scoata pe Mike din propriul pat. Ea se Intoarse pe canapeua din living, Tmbracata cu rochia lejera. Epuizata, adormi imediat i cazu Tntr-un somn adanc, fara vise, pana cnd simji o mana puternica de barbat pe umar. Vance era din nou cu ea. Acoperi m4na cu a ei intr-o m&ngSiere lenta, senzuala. Umarui i se clatina.
----- ------ ------- - (
DESTINUL
) ----- -----------------
Caryn, |ine-o tot aa i o sa-mi anulez i cursa de la ora doisprezece. Haide, scoala-te, adormito. Trebuie sa plecam. Intinzandu-se lene?a, intredeschise ochii. Era Mike, nu Vance. N-avea sa fie niciodata Vance. Ca i cum ar fi mSnuit saruri de mirosit, Mike ii flutura o ceaca dexcafea pe sub nas. Solubila ar fi recunoscut acea iipsa distinctiva de aroma, oriunde s-ar fi aflat. Sus i bea-o. E trecut de noua jumate. N-avem mult timp daca vreau sa ajung inapoi tn Honolulu pana la pranz. Caryn sari din pat. Aoleu, ar fi trebuit sa fiu la lucru inainte de opt... Cum e vntul? Cred ca ori s-a hotarat sa te lase 'sa te intorci pe Molokai, ori -s-a ascuns i ne pandete printre nori. Caryn nu se mai invrednici si-i schimbe Jinuta pentru zborul de intoarcere, gandindu-se ca o sa faca un du rapid ?i o sa sara intr-o pereche de jeanfi cura|i imediat ce ajunge la Winds End. Jesatura alunecoasa nu arata a fi ifonat. in maina, pe drumul spre aeroport, Mike exclama: Hei, am uitat sa-Ji spun. La cursa aceea, pentru trei zile, pe care mi-au aranjat-o in dupa amiaza cSnd eram la hanul Miezul Noplii din Kaunakakai, nu s-au mai aratat clienjii. Dupa ce am ateptat in Honolulu vreo doua ore, a venit
----------------------C
iu
D ------------------ ---
Pat Dalton
un curier s-o anuleze f i cu un cec cu taxa pe trei zile. Aa ca am facut o afacere buna! Mike verifica aparatul inainte de zbor fi curnd se indreptau spre bucata de pamant din departare, invaluita in nori, in timp ce Honolulu mai putea fi vazut inca, micuj, spre stanga, in lumina puternica a soareiui. Pacificui era de un albastru Jiniftit, cu nuanje de la aqua pal, turqoise fi pana ia cel mai adnc azuriu. De la inaljimea lor, crestele inspumate ale valurilor care decupau {armul, pareau nemifcate. Cur&nd, colinele dantelate ale Molokaiului devenira vizibile i zburara deasupra panglicilor argintii ale cascadelor i torentelor care alergau prin vaile inverzite, in drumul lor spre mare. Apoi Cessna injepa un nor cejos i incepu sa coboare spre pista de aterizare de la Winds End. Mike opri aproape de hangarul ocupat de Beechcraftul lui Vance, apoi ocoli aparatul pentru a o ajuta pe Caryn sa coboare. Sa te ajut sa-|i duci bagajele in cabana? Nu, ma descurc, raspunse Caryn, umplandu-i braêle cu saci i cutii. Slava Domnului ca pusese la pota, in Honolulu, cadourile pentru matua ei, chiar dacS era prea devreme, in loc sa le mai care pana aici. A fost o seara grozava, Caryn! Mike se apleca i o saruta fratefte pe obraz fi efti binevenita sa-tl petreci noaptea in apartamentul meu, oricand vrei. Apoi Mike ifi indrepta aparatul spre directia opusa, pentru decolare fi Caryn jongla cu
---------------------- (
"12
) ---------------------------
DESTINUL
pachetele, impingand cu genunchiul unul din ele i Jinandu-le intr-un echilibru precar. Surprinsa, il vazu pe Vance ieind din penumbra hangaruiui. A meterit ceva pe la avion, decise Caryn, alungand speranja ca ar fi putut atepta intentionat intoarcerea ei. Cu siguranta ca ii auzise pe ea i pe Mike luandu-i ramas bun. Impasibil. intinse mana i piptii petala neteda a unei orhidee, cu mult mai pujina delicateje decart o facuse ea, din colierul floral pe care i-l pusese cu dezinvoltura la gat, azi dimineaja. Te-ai distrat bine la Honolulu? Tonul sarcastic al intrebarii o indemnau pe Caryn sa-i tranteasca toate pachetele pe picioare. Dar pentru moment, pe trasaturile lui aparu o emojie veritabila, in timp ce atepta incordat raspunsul ei. Dar asta n-o facu sa-i inghita raspunsul pe care-1 avea pe buze. Al naibii de bine, spuse zambind dulce in timp ce se intoarse i o lua in direcjia cabanei cu toata grajia pe care i-o putea permite cu bratele pline de pachete. v Din nefericire, pachetele ii explodara din bra|e la doar cativa pai, impratiindu-se pe jos incoace i incolo. Vance se apropie repede. Cred ca pot sa te ajut, mormai el. Nu te deranja. Nu am nevoie i nu vreau nimic de la tine. Ei o apuca de umeri, intorcand-o intr-o parte ca s-o priveasca drept irt ochi.
---------------------- C
413 ) -----------------------
Pat Dalton
Ei bine, eu vreau ceva de la tine, i e ceva, se pare, disponibil pentru alji barbaji. Gura ii cobori peste a ei, nu cu cruzime, cfar cu o intensitate care trada dorinja disperata. Caryn se forja sa nu-i raspunda, nereuind pe de-a-ntregui. Vance se dadu uor inapoi pentru a-i cerceta reacjia, Reui sa spuna taios, indiferenta: \\\ plac filmele cu Bogart, nu-i aa? Sau citeti romane siropoase de-acum cincizeci de ani. Insula asta e cu decenii in urma nu numai intr-un singur fel. Banuiesc ca n-ai auzit c& pupaturile ca-n filme nu se mai poarta in zilele noast're. Chiar in timp ce vorbea, o parte din ea tnjea ca buzele lui sa i le striveascS din nou pe ale ei, ca brajele lui s-o*lraga mai aproape. Vance paru deopotriva ranit i derutat de faptul ca ac|iunea lui n-a produs efectele scontate. dar dilema lui cea mai chinuitoare fu exprimata imediat: De ce Mike i nu eu? Poate ca era cel mai bine ca el sa creada ca era ceva intre ea i Mike. Poate ca dupa aceea se vor putea evita unul pe celalalt. Nici aproband, nici negand, Caryn spuse simplu: Imi place Mike. i eu nu-Ji plac? insista Vance. Teâ?' putea iubi, recunoscura gSndurile ei. Asta-i problema. Timpul petrecut cu Mike nu-mi pericliteaza cariera sau stilul de viaja i nu ma expune la posibile suferinje.
DEST1 NUL
)-
Raspunse evaziv intrebSrii lui, evidenjiind cu raceala: Tu eti cel care vrea neaparat sa creada ca am ceva cu Mike. Nu se putu abjine sa nu adauge, cu ironie amara; Vance Warner Campionul la tras concluzii. Caryn, ftiu ca ai tost plecata toata noaptea i tiu ce am vazut i auzit cSnd te-a adus Mike inapoi. Ochii lui cenuii o impungeau ca o injecjie cu ser de adevar. Vantul a fost prea puternic ca sa ne intoarcem aseara. Eu am reuit sa vin, Tncepu el. Apoi, nedorind sa traga primul foe Tntr-o noua batalie, ceda: Dar asta a fost pe la jumatatea dupaamiezii. Am dormit pe canapeaua lu i. Mike deoarece toate hotelurile erau pline. La dracu cu corzile astea vocale care vorbesc singure. De ce nu i-ar fi Jinut mai bine gura i sa-i fi menjinut sanctuarul oferit de idila imaginara cu Mike. Ochii argintii ai lui Vance se prelinsera in ai ei. Buzele i se stransera Intr-o incercare nereuita de a retine urmatoarea fraza. Caryn, in legatura cu azi diminea{a... i ieri dupa amiaza i sambata seara... imi pare rau ultimele cuvinte se rostogolira cu dificultate de pe buzele lui, de parea foarte rar ar fi avut ocazia sa le pronunte. Muljumesc, *raspunse Caryn simplu, deopotriva micata f i surprinsa.
Pat Dalton
Ei, acum ce-ai zice de o pupStura ca-n filrne"? Faci ca asta sa para de-a dreptul obscen, i-o intoarse ea, incantata ca simjul umorului in relajia lor revenise la sdprafata. Pai, daca refuzi sa aai lecjii, spune-mi doa[ daca fac corect. Incet, cu titlul de incercare, Vance o lua pe Caryn in braje i ea nici nu ftj in stare, nici nu dori sa-i opreascS acjiunea. Inca o data el ii cobori buzele spre ale ei, apas&ndu-le uor, delicios. Limba lui ii desparji incet buzele. Creierul Carynei se lupta ineficient sa trans mits comenzi spre restul trupului. Cand ii puse mSinile pe pieptul lui Vance pentru a-l impinge mai departe, acestea fura incapabile sa se mite, fericite sa-i simtS fermitatea muchilor, cSldura pielei, bStaia rapida a inimii... Limba lui aluneca de-a lungul buzelor ei, cerind permisiunea de a fi primitS... O fuziune care n-ar fi fScut decSt sS sporeasca nevoia de o fuziune i mai adSnca. Nu se tie cum, Caryn ii aduna puteraa de a se trage inapoi. Cred ca te-ai descurcat binior, incerca sa o dea pe gluma. Dar tu nu vrei asta. Vance... tiu. Trebuie sS incetam sS ne mai intainim astfel, zise ei, pe un ton pozna. Exact. Exact, adSuga pragmatic. Ai intirziat deja la lucru. Ai ziduri neterminate care te ateaptS.
DESTINUL
CAPITOLUL 7
'WSSjsrimeie cladiri ridicate au fost baracile *4-' modulare ale companiei care fusesera J iL trimise pentru birourile antierului f i pentru cazarea temporara a angajajior care preferau sa locuiasca in zona. Cam jumatate din lucratori faceau riaveta din capatul celalalt al insulei tn fiecare zi i majoritatea celorlalji se intorceau la casele lor doar m week-end-uri. In timpul urmatoarelor cSteva saptamani con s tr u c t progresa rapid. Uneori, cand Caryn ridica ochii de la planfeta, inima incepea sa-i bata mai repede gandindu-se la silueta unui barbat malt, puternic, care focuia chiar langa cabana sa. Sau i-I inchipuia calare pe calul sau, profilat la orizont pe dealul indepartat dealul lor, cum ajunsese sa-l numeasca in gand. Dar prin acord mutual evitau contactul. Caryn ii itia de obicei micul dejun cu paine prajita i cafea la ' cabana, primea de la Hira pungi Tmbelugate pentru prSnz i lucra suficient de --------------------------- (
117 ) ----------------------
Pat Dalton
tarziu ca sa evite cina, cu excepjia vreunui sandvici luat la ea in cabana, sau vreun platou lasat de Hira, pe care-1 tncalzea la cuptorul cu microunde. Un frigider micuj i un cuptor cu microunde aparusera ca prin farmec in cabana. Era Vance Tngrijorat ca ar putea sa slabeascS?.Sau nu voia s-o mai vada prin preajma? Manca la cladirea principals doar cand tia ca Vance era plecat de la Winds End. Aa cum se TntSmplase destul de des, Tn ultima perioada, Vance plecSnd cu avionul spre Honolulu i ramSnand acolo mai mult timp. Angajarea lucratorilor se terminase i munca incepuse cu echipe complete. Dar mulji dintre lucratori aveau rezerve faja de Caryn, Kano fiind una din pujinele excepfii. Caryn nu tia cat de mult se datora faptului ca nu era una de-a lor i cat faptului ca era femeie. Incerca sa nu se lase cuprinsa de sentimentul paranoic ca John Umeshi raspandea' intenjionat nemul|umirea printre muncitori. Nu avea nici o dovada efectiva, dar atitudinea lui discriminatorie era evidenta cin d erau singuri. John, la fel ca mul|i dintre ceilal}i barbafi, fusese nemuljumit in mod special c in d ea angajase trei femei pentru treburi generale i pentru vopsit la sfarit. Doua dintre ele erau maritate cu imigranji filipinezi mai batrSni, iar a treia era o hippie haole semireformata dar toate Tndeplineau cerinja de a fi locuit o anumita vreme pe Molokai. Caryn trebuia sa fie deosebit
-----------;--------------------1 118 ) --------------------------------
DESTINUL
de grijulie sa nu le arate vreo preferinja i astfel era incapabila de a initia macar o amicijie. Oricum, cele doua filipineze nu vorbeau prea bine englezefte i Caryn nu avea prea multe lucruri in comun cu o hippie autoproclamata. Cel pujin, un procentaj mic din lucratori T i acordau acum respectul cuvenit dupa ce-i vazusera competenja i nimeni nu-i permitea sa-i ignore ordinele, |inand cont de situajia actuala a angajajilor. Caryn II banuia pe Kano ca Incerca sa ajute la eradicarea nemuljumirilor semanate de John. Dar odata ce John era eful direct al lui Kano, acesta din urma nu putea face prea multe. Caryn suspecta, de asemenea, ca John ravnea la pozi|ia ei. Nu-i dadea seama ca Resorts Inc. ar trimite pur i simplu pe altcineva de la sediul central daca ea ar parasi fantierul pentru un motiv sau altul. Carynei i-ar fi placut sa se bucure din cand Tn cand de o baie T n ocean, dimineaja devreme sau spre seara. Dar nici nu putea fi vorba de aa ceva. Putea sa aiba probleme daca se arata dezbracata T n fa|a angajajilor. In schimb, se ducea duminica cu maina pe alte plaje din Molokai. i, ocazional, tot lucrul se oprea pentru un sfert de ora, cand un grup de baiene migra prin canalul dintre Mani i Molokai T n , timpul orelor de munca. Altfel, Caryn beneficia de pujina recreere, cu excepjia plimbarilor de seara de-a lungui plajii Resorts Inc. sau frunzarind vreun roman, dar oricum n-avea prea mult timp pentru distracjii.
-------------------------------- ( i ) -------------------------------
-----------C
Pat Pa|ton
3 - - - - - - - -
lntr-o seara, epuizatS dupa munca zilnica, se Tntorcea la cabana, cand auzi sunetul unui mic avion. Se intreba dac Vance decola. Daca da, putea sa ia probabil o cina placuta in bucatarie cu Hira, care pirea acum mult mai fericita, dei doar cu un pic mai comunicativa. Dar se gdndi ca Hira ar putea dori i ea o cina in doi, cu Kano. Tocmai statea in cumpana daca s-o deranjeze sau nu pe Hira, cand auzi un buna vesel. Se intoarse i o vazu pe Tami fluturndu-i m&na spre ea. Sper ca vii cu noi la cina, da? o invita Tami. Oh, nu. Dar Caryn voia ca Vance s creada ca poate fi indiferenta, neintimidata de prezenja ûi i nici tulburata sa-l vada impreuna cu Tami. In seara asta ar putea face o prima demonstrajie. Cu placere, ii zambi Caryn ca raspuns. Roag-o, te rog pe Hira sa-mi punS un tacam. Alegand o. camaa cu maneci scurte, incerca sa se convinga ca nu avea nici o intenjie sa-i aminteasca lui Vance de oostuma|ia lui favorita, intr-o nuan|a diferita de galben. Caryn fu surprinsa sa observe ase tacamuri la masa cand intra in sufrageria cu mobila din lemn de cire. Vance amesteca cocktailurile la un mic bar, care fusese ascuns discret in spatele unor panouri de lemn in celelalte ocazii cin d Caryn cinase aici. Vance arata foarte atragator in blue-jeanii sai obinuiti i o camaa cu imprimeu tropical.
------------------- (
12
) ------------------------------- -
-------------------------C
DESTINUL
) --------------------------
CeilaIJi oaspeji erau John i Kano, de asemenea in tiAuta lejera. John era bine .cladit fizic, la drept vorbind chiar aratos. Dar se considera, intr-un mod att de evident, un fel de rSsplata pentru lume in general i pentru femei in special, in c it Caryn nu-i putea imagina pe cineva dorind sa-i petreaca un moment mai mult dect era necefear, in compania liji. Totui, atat timp cat ?i indeplinea indatoririle slujbei cu competenja, nu avea nici o iustificare sa-l discrediteze i refuza sa jase conflicted de personalitate sa-i dicteze in reiajiiie de serviciu. Tami purta o rochie scurta dintr-un material verde inflorat, cu parul negru, lucios, cazSndu-i pe pielea chihlimbarie a spatelui gol. Si Hira Ii se alaturase la cina, imbracata intr-o rochie, cu un imprimeu tropical incSntator Caryn nu-i putu inabui dorinja de a alege vin de ananas, la intrebarea lui Vance. Degetele Ii se atinserS uor c^nd el ii oferi paharul i rSmasera aa timp de cateva batai de inima. Se intreba daca i el ii amintea de ultima ocazie cand ii servise acest vin. Ii amintea. Vance incerca sa rupa vraja cu umor, i cu ajutorul lui Humphrey Bogart. ,tDin toate carciumile din toate oraele din toata lumea, a trebuit sa intre in-a mea, ii imita el o replica din Casablanca. Caryn rase, dar sentimentele ei intrebara: lngrid, cum de ai reuit sa ajungi pe avionul acela?
-------------------- --------- ( 121 ) ---------------------------
Pat Dalton
O magnifica etalare culinara era aezata stil bufet, pe un dulap lateral in sufragerie i o tava de incalzire incorporate conjinea speciality ale tuturor etniilor de pe insula. incluzSnd carne de pore dulce-acrioara, mahi-mahi, vita sukiyaki i orez prajit. Mai erau papaya proaspat taiata felii, ananas ?i mango, impreuna cu salata de diferite legume. Totul parea excelent, 'hriai ales pentru Caryn care se saturase de conserved incalzite pe reou. Conversajia era generala. Vance si Caryn se ignorau deliberat unul pe celalalt, aiat cat era posibil, iar ceilalî tncercau sa ignore acest lucru. Doar John nu reufi sa se incadreze in nota generala a serii. 3e uita pofticios la Tami tot timpul fi remarcile ii erau din ce in ce mai insistente, proportional cu numarul de pahare de whisky baute. Tami il mSnuia extrem de bine i Caryn n-avea nici un dubiu ca tactul in legatura cu obraznicia unora era partea esentiala a oricarui curs de stewardesse. Oricum, John facea seara neplacuta pentru toata lumea i Vance parea gata sa-l dea afara. John, ii ceru Caryn intr-un moment potrivit, am o nelamurire in legatura cu lucrul de azi, la antier. Nu vreau sa-i plictisim pe toji cu discu|ia noastra tehnica. Vrei sa vii pu{in cu mine la bar, sa stam de vorba cA bem ceva? Fara chef, John o urma pe Caryn in coljul indepartat al camerei.
DESTINUL
In timp ce intindea mana dupa sticla de whisky, Caryn murmura astfel incat ceiial{i sa nu poata auzi: Stai cuminte, John. John nu reacjiona imediat, improcnd doar bautura in*pahar. Apoi mormai, fara sa se uite la Caryn: Nu tiu ce vrei sa spui. Vreau sa spun s-o lai pe Tami in pace. Cred ca Ji-a aratat destul de clar ca nu o interesezi i avansurile tale constante fac pe toata lumea sS se sirnta prost. John o sageta pe Caryn cu o privire incarcata de disprej. Nu suntem la munca acum, efa. La munca sau riu, reprezinji Resorts Inc. In afara de influenza pe care o au asupra celorialfi insulari, oamenii aceftia sunt vecinii notri. De fapt, Resorts Inc. inca negociaza cu Vance Warner pentru a mai cumpara o bucata de pamnt pentru un teren de golf complet, de optsprezece gauri. Acjiunile tale cu greu ar putea duce la intre|inerea unor bune relajii. John i ridica un colj al gurii intr-o jumatate de rSnjet. Asta-i exact ceea ce incerc sa fac, efa sa intreîn bune relajii. Caryn ii spuse raspicat, ochi-in-ochi, odata ce John nu era cu mult mai inalt decat ea: M-ai auzit, John. De acum inainte o vei trata pe Tami ca i cum ar fi bunica-ta, doar sa nu-i ceri sa-Ji faca prajituri.
123
Pat Dalton
Ochii lui John se Ingustara, devenind linii tntunecate. ~ E E un ordin term, efa? II vrei in scris? Dei muchii duri ai corpului lui ramasera Tncordaji, cuvintele lui devenisera cooperante. Acum te-am in|eles, efa. Aa ramane. Fara nici o Tami. Cand petrecerea se sparse mai tarziu, Tajni o prinse o clipa de mana i-i sopti: Muljumesc pentru orice . i-ai fi spus lui John. Caryn T i stranse mana ca raspuns i-i zambi, murmur&nd: Muljumesc ca nu ne-ai aruncat pe to|i afara. John fusese primul care plecase. Caryn o lua de-a lungul cararii care ducea la cabana ei, oprindu-se sa inspire miresmele amestecate ale miilor de flori. Cu iuna plina iuminandu-i suficient calea, Caryn nu se obosi sa aprinda lanterna pe care se Tnva$ase sa o poarte intotdeauna in poeta. Nu-I observa pe John rezemat de cabana, pana cand nu ajunse aproape de ua. Ce faci aici?. Gata cu joaca, efa. Sunt exact unde-ai vrut sa fiu. Ordinele tale, T ti aminteti? Nu -tiu ce tot vorbeti, fu randul Carynei sa spuna. II privi pe John drept in fa{a, oteiindu-se automat i strangandu-i degetele pe cheia pe care o |inea pregatita sa descuie ua.
--------------- : -------------- 1 124
--------------------- : ----------
DESTINUL
Mare parte a trupului musculos al lui John era invaluit in umbra, i trasaturile fefei nu i se puteau distinge. Joci rolul fecioarei de gheaja de saptamlini Tntregi, dar in seara asta ai fost destul de clara ca ma vrei pentru tine, aa ca am obosit sa mai atept. John sari spre ea, prinzandu-i corpul in braje i incercand ssy acopere gura cu un sarut umed i aspru. Presupunerea lui falsa ca ea dorea asta i pozijia lui fixa, cu picioarele uor departate, T i permisera Carynei sa acjioneze. Ridica genunchiul cu putere i simultan zgarie cu cheia obrazul lui John. El schelalai i sari inapoi ca un animal salbatic ranit, pipaindu-i cu laba stanga zgarietura de pe obraz i cu cea dreapta acoperindu-i celalalt loc vatamat. Acum chiar ca o sa-Ji primeti porjia, marai el. Eti dornic sa-|i petreci ceva timp Tntr-o celula, la Tnchisoare, John? . Caryn menjinu o aparenja de calm, cu un ton rece in voce care nu trada furia i teama care creteau in ea. Cine te-ar crede? continua maraitul lui, incet, primitiv i ameninjator. Nu eti Alba-caZapada. Te-am vazut cu ochii mei tavalindu-te in noroi cu Vance Warner, gata sa-l lai sa te aiba chiar aici, unde te putea vedea toata lumea. Deci, cortina lor de platina tremuratoare fusese transparenta pana la urma.
Pat Dalton
i din nou in ziua aceea, pe pista. Erai gata sa te dai i la pilot i la Warner, pe rand. Afirmajiile lui 0 ingre|o?au, dar ii raspunse ffichiuitor: Dar tu nu eti nici Vance Warner, nici Mike ORiley. Eti doar un play-boy amarat! i nu pot suporta sa te vad. Toata lumea tie cine-mi eti, i te-au vazut in seara asta toji cum ma cereai doar pentru tine. Nimeni n-o sa creada ca n-ai vrut tu. Sari din nou spre Caryn, dar cum ea statea intr-o parte, nu era o Jinta prea uoara. intinzandu-i brajul cu toata forja pe care i-o putu aduna, Caryn lovi cu'pumnul micul os dintre nari. Cu un strigat de durere, John se dadu inapoi clatinandu-se cajiva pai, apoi cazu in genunchi, Daca refugiul n-ar fi fost la doar doi pai, Caryn ar fi continuat cu alte cateva lovituri pe care le tia. Timp de cateva secunde, dar care ei i se parusera a fi ore, se chinui sa nimereasca cheia in incuietoarea uii, avand impresia ca aude i alte zgomote. Avea oare John un complice care se apropia din alta parte? De fapt, trecura doar cateva secunde pana cand ajunse la adapostul cabanei, trSnti ua i jncuind-o imediat dupa ea. Se rezema de ua, tremurand incontrolabii intr-o combinajie de teama fi manie i ascultand sunetele de afara, pandind orice semn ca John ar incerca s-o atace din nou.
DESTINUL
Se gandi sa strige, dar era prea departe i de cladirea principals i de baracile muncitorilor ca s-auda cineva. In plus, nu se mai afla in pericol. Nu se mai auzi nici un zgomot de afara. Timp de o ora cSt statu la panda, Caryn ramase aezata intr-un scaun in faja emineului rece, cu m&inile stranse pe vatrai. Vroia atSt de tare sa se duca la Vance. Sa caute alinare i protectie. Dar tia ca n-ar putea, nici daca n-ar exista posibilitatea ca John sa mai pandeasca inca pe afara. Trebuia sa-i reaminteasca tot timpul ca, dei avusese finefea i bunul sim| sa nu insiste pe ISnga ea, Vance nu era diferit de John, intr-un anumit fel i Vance o dorea pe Caryn doar ocazional, i fara sa Jina prea mult la ea. De-abia de a|ipi putin in acea noapte, temandu-se sa lase garda jos, i |inu vatraiul in pat langa ea un biet substitut pentru cavalerul cu armurS stralucitoare. A doua zi diminea|a, in mica cladire prefabricata de aluminiu care servea drept birou de teren, Caryn revedea programul sSptamanii impreuna cu Kano, cand sosi i John, intr-un tarziu. Ce-ai pajit la faja? intreba Kano vazand zgarietura urata, roie, care se intindea pe toata lungimea obrazului lui John. O fi nimerit in ceva cu ghimpi umbland prin intuneric noaptea trecuta, preintampina Caryn cu voce de ghea|a replica lui John.
-----------c ib -------
Pat Dalton
Cand John intoarse celalalt obraz in direcjia ei, Caryn vazu cu uimire o vanataie mare pe care nu-i amintea sa i-o fi produs ea. Kano, du-te sa vezi de muncitoare, ordona John. Trebuie sa stai tot timpul cu ochii pe ele. Kano o privi pe Caryn nesigur. Continua dupa programul pe care $ i l-am dat, contramanda Caryn. Caryn se uita la John cu ura totala i el i-o intoarse la fel. Imediat ce Kano iei pe ua, Caryn incepu: Daca mai incerci vreodata... Nu poji sa ma concediezi, o intrerupse John. Le-am spus deja la jumatate din baieji ca m-ai implorat sa ma culc cu tine aseara i te-ai infuriat de-a binelea cand te-am refuzat. Caryn ramase cu gura cascata, de oc. Sunt un barbat insurat, tii? Nu tiam. Tonul lui Caryn spumega de furie i sarcasm, dar singurul lucru surprinzator ?n legatura cu vestea asta, este ca exista o femeie care sa te vrea. Continua pe un ton inghejat, oficial: N-am avut inten|ia sa te concec.'iez azi drmineaja. Nu suntem in serviciu'. militar unde eti automat dat afara daca ai ridicat mana asupra unui superior, spuse subliniind ultimul cuvant. Am luat in considerare faptul ca incidentul nu s-a petrecut in timpul oelor de serviciu, ca erai beat i ca luna plina afecteaza fara nici un dubiu comportamentul unor indivizi ca tine. Oricum, eti acum oficial in stare de angajare de proba. Daca ma mai atingi cat de
-------------------------------( 12B > - --------------------------
DESTINUL
pujin sau faci vreo remarca nelalocul ei, eti concediat. Daca harjuieti vreo alta femeie de pe toata insula asta verbal sau fizic, eti concediat dar asta n-ar trebui sa fie o problema pentru tine, odata ce eti atat de hotar&t sa-i fii credincios iubitei tale sotii. lar felul in care-Ji indeplineti munca, ar fi bine sa fie perfect nu-mi trebuie prea multe stimulente ca sa scap de tine. Intinse maha i indrepta un teanc de hartii de pe birou, simuland indiferenja totala fa|a de prezenta lui. Cat despre povestea ridicola pe care pretinzi ca ai spus-o oamenilor azi dimineaja, imi inchipui ca se distreaza grozav chiar acum. Toata lumea tie ca vanezi tot ce poarta fusta, la fel de bine cum tiu ca pe mine nu ma intereseaza un barbat de felul tau. Acum iei afara de aici i apuca-te de treaba! Privirea intunecata a lui John era plina de otrava, dar se supuse ordinului ei. Imediat dupa ce pleca, Caryn se prabui in scaunul din spatele biroului, cu un creion tremurandu-i intre degete. Nu credea nici un cuvant din ultimele pe care i le spusese lui John. N era teama ca acum toji oamenii radeau i uoteau pe seama ei. Caryn se hotarase sa nu-l denunje pe John pentru tentativa de viol, pentru ca ar fi daunat imaginii pe care Resorst Inc. incerca sa i-o creeze pe Molokai. Nu-l concediase din motive legate de imaginea propriei sale cariere fi nu din cauza ca
Pat Dalton
i-ai fi fost teama ca nu ar fi fost crezuta, intr-o confruntare intre versiunea ei i a lui. Pur i simplu nu voia ca Jordan Nash i ceilal|i din conducerea corporajiei sa creada ca o femeie nu se putea descurca tn aceasta slujba, ca nu putea supraveghea i conduce angajajii barbaji, ca prezenja unei femei tntr-o astfel de munca provoca probleme speciale. N-avea de gdnd sa-l lase pe John Umeshi sa-i afecteze perspective^ carierei ei, ca i ale altor femei. Oe fapt, n-avea de gand sa trimita nici un raport oficial asupra aa zisei angajari de proba a lui John, la sediul companiei. Avea sa ramana o fia in dosarul ei privat de la cabana, in caz ca avea vreodata nevoie de ea. Lucratorii, dei ceva mai dezordonaji decat de obicei, urmara instrucliunile Carynei tn urmatoarele zile. John ti indeplini tpdatoririle i pastra distanja. Exteriorul i partial, interiorul erau terminate la cladirea situata in vestul grupului de trei; i exteriorul cladirii din mijloc se apropia de finalizare. Li se spunea, fara prea multa imaginafie, Cladirea numarul unu i Cladirea numarul doi. CeilaIJi lucratori ii terminasera ziua de munca deja de doua ore, cnd Caryn arunca o privire superficiala spre materialele care ateptatu sa fie folosite pentru interior. Uluita de ceea ce descoperi, alerga spre birou i verifica facturile.
-------- :----------------------( 130 ) --------------------------------
------------------- DESTINUL
) -------------------------------- --
fncepu a doua zi dimineaja prin a-l intreba pe angajatul in care avea, instinctiv, cea mai mare incredere Kano. Mai tarziu il convoca pe John Umeshi in biroul ei. Tocmai dadea sa se aeze pe scaunul din faja biroului ei, cand il intrerupse glacial: Nu te deranja sa stai jos. N-o sa mai fii prea mult timp pe-aici. Sfidator, John se aeza, totui. Furtul tau a fost descoperit. M-am consultat cu Jordan Nash prin telefon i m-a informat ca nu vor sa pateze imaginea companiei printr-o urmarire in justijite. Daca ar depinde de mine personal, a insista pentru o condamnare maxima din cea prevazuta de lege. Fapta ta ar fi putut costa vieji intr-o buna zi. tn timp ce John nega constant totul i o provoca sa-i dovedeasca, Caryn ii arata ce descoperise. John inlocuise materialele prevazute cu aitele mai ieftine, fara indoiala vanzandu-le pe cele de calitate vreunui angrosist dubios caruia nu-i pasa de unde proveneau. Dupa ce-i detalie substituirile, se ridica trSntind furioasa un teanc de hrtii pe birou. i inlocuireia sarmei de cupru numarul aisprezece cu cea numarul doisprezece ar fi putut duce la un incendiu intr-o bunS zi un incendiu care ar fi putut ucide oameni, din cauza lacomiei tale meschine! Nu pot sa pricep ce fel de gandire perversa trebuie sa ai, ca sa crezi ca nite amaraji de mii de dolari valoreaza mai mult decat viejile oamenilor!
------- CUD-----------
Pat Dalton
John continua sa nege pana cand deveni evident ca existau Tntr-adevar suficiente dovezi tmpotriva lui. In caz ca nu ai ghicit pana acum, eti concediat! Strange-fi lucrurile i dispari din acest loc pana deseara. Daca mai pui piciorul vreodata pe proprietatea Resorts Inc., pun sa te aresteze. Pornind spre ua, trasaturile lui John se contorsionara i mSrai printre dinjii tngalbeniji, ca un animal Tncoljit: Le-am spus deja oamenilor cum ai continuat sa ma har|uieti. Am sa ma asigur sa afle toji ca am fost concediat de o catea nesatula. Caryn era att de furioasa, tncat incerca de trei ori sa rupa un creion tn doua, pana observa ca de fapt era un pix.
it * *
Angaja|ii nu pareau sa-i fi schimbat intr-un fel atitudinea faja de ea. CSjiva pareau chiar sa-i acorde mai mult respect. Totufi, nu se putea abjine sa nu tntrebe ce gandeau. uoteau oare unii tn spatele ei despre afirmaiiile lui John? Caryn ii spunea tot timpul: Capul sus , Barbia ridicata i alte cliee faciale care nici macar nu aveau sens, ca sa-i mai fie i de vreun ajutor. Reui cumva s mearga tnainte i chiar sa menjina o comportare complet profesionala. Pentru urmatparele zile prelua i sarcinile lui
-----------:-----------C
132 > ----------: : --------
-(
DESTINUL
John, alaturi de ale sale, implicandu-se mai mult in supravegherea directs a lucratorilor. In ciuda naturii potrivnice din. aceste zile, proiectul inainta conform progr.amului, ba chiar se recupera ceva din timpul pierdut inainte datoritS vremii neprieinice. Caryn se prSbuea in pat dupa fiecare zi de munca de aisprezece ore, prea obositS ca sa se mai gandeascS la problemele ei personale. La sfaritul sSptSmSnii il promova pe Kano pe pozijia lui John, ca ef adjunct de antier, i-i spuse sa aleaga un alt maistru principal, pe cine considers ei cel mai TndreptSJit pentru acest post dintre ceilalti lucratori.- Kario alese un bSrbat micu|, dar competent, de origine fiiipinezS, pe nume Esidoro. Vineri, cand facu anunjurile de promovare in fata lucratorilor, chiar inainte de sfaritul lucrului, acetia parura a fi muljumi|i. Caryn petrecuse mare parte a zilei de sambata aducSnd la zi inregistrarile costurilor, cand Kano intra in birou. ' Eti liber astazi, zambi Caryn obositS, in loc de salut. Doar efii Si mari lucreaza in week end. Kano ii puse o pungS de hartie pe birou. Pranzul, decreta ei. Am pus-o pe Hira sS-Ji facS un sandvici. N-ai avut timp sa mananci mai devreme, dar Ssta o sa-ti JinS panS la liiau deseara. Ce luau?
C jH >
---------- ;------ ^
Pat Dalton
j ----------------- -
Prietenii mei, familia Manukele, dau un luau in cinstea aniversarii a douazeci i cinci de ani de casatorie. Or sa vina o muljime de insulari, inclusiv unii din angajajii notri. Expresia Carynei se inchise. Nu pot sa merg, Kano. De ce nu? Ei bine, din simplul motiv ca n-am fost invitata. 1 Dar tocmai te-am invitat eu. Luau-urile de pe insulS sunt foarte ospitaliere. Toata lumea este binevenita. Nu i eu, ii spuse Caryn. Am de lucru deseara, cauta Caryn o semi-minciuna. Hai cu mine i am sa te ajut la lucru inline. O fosila hawaiiana ca mine n-are prea des ansa sa Tnsojeasca o femeie tanara i frumoasa. Eti draguj sa ma inviji, Kano, d^r nu pot. Apoi Kano taie vorbaria inutiia. Ii intinse amandoua brajele de bronz peste birou i-i lua m^na Carynei intre ale lui, intr-o rrianiera prieteneasca. ,tiu de ce nu vrei sa vii, Caryn. Dar trebuie sa ignori minciunile lui John. Am facut tot ce-am putut ca sa le infirm i oricum, doar pujini le crezusera. Cat des'pre diseara, cred ca demonstrezi mai multa clasa venind, decat ascunzandu-te.
----------; --------- --------- ( 134 ) --------------------------------
----------------------(
DESTINUL
) ----------------------
In seara aceea imbraca rochia cu imjbrimeu abstract cu pete roz stralucitor i oranj, pe care o cumparase in Kaunakakai cu saptamani in urma. La munca nu folosea decat ruj de Jjuze i o lojiune de protecjie pe fa|a. Dar acurri ii aplicS un machiaj complet, inclusiv fond de ten ivoriu i ii accentua pomejii obrajilor in doua nuanje diferite. Niciodata adepta machiajului incarcat, ii umbri pleoapele cu pujin fard, dupa ce trase o linie foarte subjire, de-a lungul conturului genelor cu un creion dermatograf. Termina cu rimelul negru. Aranjat intr-o pieptanatura moderna, paiûl stralucea in culoarea mierii. Ca bijuterie alese o perla flefuita, montatS pe un lan{ delicat de aur, pe care Ben i-o trimisese din Orient de ultimul Craciun. Efectul de ansamblu era festiv i trebuia sa recunoasca chiar i ea destul de atragator. Pacat ca dispozijia nu se potrivea cu aspectul. MerserS aproape o ora cu jeepul lui Kano, pan cotira pe un drum ingust de Jara care ii aduse pana la urma la luau. Erau peste o suta de oameni in jurul unei case modeste. Kano o prezent^ gazdelor, prietenii lui casatori{i de douazeci i cinci de ani fara nici o indoiala o anomalie pe Molokai, dupa toate povetile pe care le auzise despre divorjurile de aici.
-------------------------------C 135 > ------------------ : ------------
-Q
Pat Dalton
Clryn se simji prost ca nu adusose familiei Manukele un cadou, djar nu fusese nici un loc din care sa fi putut cumpara ceva pe drumul de la Winds End p ln a aici. Se hotari sa cumpere ceva in Kaunakakai sau Honolulu cu prima ocazie i sa trimita prin Kano acestui cuplu care se dovadi a fi foarte placut i ospitalier. Recunoscu mulji dintre oaspeji. Cei mai mulji dintre angajaji se sim|ira obligaji sa-i prezinte nevestele i copiii, dar era evident ca nu era realmente binevenita pentru nimeni, in afara gazdelor i a iui Kano i ca arunca proverbiala patura uda asupra intregii sarbatori. Insularii nu dadusera aprobarea deplina, din toata inima, lui Caryn i |antierului, nici chiar inainte de minciunile lui John. Kano ramase vitejete linga ea, pSna cand o observa pe Hira punand un platou cu mancare pe masa enorma tip bufet. Du-te i vorbete cti ea, illndemna Caryn, adaugand: Nu-Ji face griji pentru mine ma descurc. Kano ezita, dar capitula. OK. Ma intorc in cateva minute. Lumina electrica, conven|ionala, inunda masa bufetului dar restul curfii mari era1 iluminat in tonuri dramatic, cu torje tiki. Caryn se hotari sa se mute mai in fa|a, unde nu era aa de aglomerat. Apoi il vazu pe el, stand la taclale cu gazdele. Vance purta pantaloni albi i o camaa cu maneci scurte de culoarea ciocolatei, deschisa
------------------------------- ( 136 ) --------------------------------
DESTIN4JL
la cajiva nasturi, T n concordanja cu atmosfera degajata a luau-lui. Palpairile torjelor tiki sclipeau pe por|iunea expusa a pieptului lui, aprinzandu-i paru I rocat-caStaniu, aa cum o facuse focul din emineul cabanei ei T n acea noapte, cu multe saptamani Tn urma. Arata delicios. Masculin i extrem de sexy. ' Irezistibil. Acesta era cuvantul potrivit. Irezistibil. Caryn tia T n acel moment ca n-ar mai fi capabila sa-l respinga pe Vance Warner, sau pe ea Tnsai, daca mai Tricerca vreodata sa faca dragoste cu ea. Dar n-avea sa mai Incerce. Instinctiv, Caryn se uita Tn jur dupa Tami care nu era cu Vance T n acel moment. Caryn era sigura ca va aparea Tn curand, aratand uluitor, ca de obicei. Acum Caryn se sim|ea de doua ori TnspaimSntata. Nu se ateptase sa-l gaseasca pe Vance aici. SchimbSndu-fi traseul, Tfi facu drum T n direc{ia opusa spre colful Tndepartat al casei, retragandu-se T n umbrele de sub un copac majestuos, plin de flori roii stralucitoare. Se rezema nefericita de trunchiul lui, cand un barbat murmura langa ea, rasuflarea lui Incalzindu-i urechea: , Rivalizezi cu acest copac-flacara T n strSlucire i frumuseê. Se pregati sa se confrunte cu un nou adversar, vreun barbat care crezuse minciunile lui John i i-o alesese pe ea, ca Jinta sigura
137
Pat Dalton
pentru noaptea aceasta. Dar era ceva reminiscent ajSjStor Tn timbrul vocii... Vance nu-i putu re|ine emojia din propria voce aa, buna, sfari slab. Nici macar nu o atingea, dar Ti simjea genunchii atat de moi, de parea ar fi fost o baba de nouazeci de ani care tocmai a alergat o mila Tn trei minute. Nervoasa, Ti umezi buza de jos cu limba, deabia mai tarziu dndu-i seama de sugestivitatea gestului. Nu cumva vrei sa spui aloha? Ochii lui argintii o poleiau. Aloha e un cuvnt atotcuprinzator. Poate Tnsemna buna, sau dragoste.... Sau adio, adauga ea. Vad ca Tnveji cultura noastra hawaiiana. Atunci poate |i-ai dat seama ca tu eti o wahine i eu sunt un kane i Tmpreuna putem fi... Ii apasa buzele pe ale ei, i ea se pierdu Tn micul contact de piele pe piele, Tn mirosul i gustul lui, Tnca familiar dupa atSta saptamani. Sarutul tandru, dar totui intens, paru sa dureze o venicie pana cnd un g in d alarmant T i trezi mintea adormita. . Eti aici din cauza lui John Umeshi? Tntreba ea fara suflu, plina de teamS. Poate ca Vance era doar unul dintre cei care o conslderau o prada uoara de fapt, el crezuse asta chiar dinainte ca John sa se asigure ca toata lumea din Molokai i-a auzit povetile mincinoase. Acel... Vance mormai o serie de epitete furioase. A fi venit la tine de-acum o saptamana daca a fi tiut ce minciuni murdare raspandete
------------------------- < 138 ) ---------------------------
---------------------- (
PESTINUL
) -------- --------------
T n legatura cu tine. Am aflat despre ele de-abia ,azi, cand Kano m-a asigurat .ca nu-i nimic adevarat. Am sa pun capat tuturor barfelor, nu ca mi-a Tnchipui sa fi Tnghijit prea multa lume povestea lui. Atunci, chiar crezi Tn mine, spuse, mai mult catre sine, uimita sa auda asta. Dupa ce se purtase atat de ufuratic faja de Vance Tn trecut, ii facuse griji ca el ar putea presupune ca s-a purtat la fel i cu John. Sau poate ca era doar o chestiune de ego, lui Vance nevenindu-i sa creada ca l-a respins pe el i apoi l-a acceptat pe John. De ce crezi T n mine? T l sonda cu voce joasa, dornica sa auda ca el gandea frumos despre ea, ca avea Tncredere Tn ea da, ca o iubea. Vroia i avea nevoie sa auda ca el o iubea, fiindca T i era teams de catva timp ca ceea ce ea Tnsai simjea pentru Vance este dragoste. Fiindca. am vazut cum l-ai tratat pe John Tn seara aceea, dupa cina, in faja cabanei. La privirea ei uimita, Vance explica: Veneam sa-$i muljumesc pentru ca i-ai spus s-o lase in pace pe Tami. Cum expresia ei deveni i mai uluita, admise incurcat: Ei bine, era o scuza sS te v3d singura. Nepercepand adancimea sau cauza incredulitajii ei, Vance continua: Am fost ocat cand v-am vazut de la distanja, tu in brajele lui John. Eram sfaiat de dilema daca sa ma apropii sa aud ce vorbea|i, sau sa ma retrag i sa va las singuri, aa cum credeam ca vrei. Dar in
-------------------------- C <39 ) -------------------------------
Pat Dalton
urmatoarele cateva secunde a fost foarte clar ca nu vrei sa-Ji petreci timpul cu el. Ei bine, mul|umesc foarte mult pentru ajutorul pe care mi l-ai dat in seara aceea, spuse ea caustic. Asta explica de ce i se paruse ca aude pe cineva apropiindu-se. intotdeauna ai pretins ca nu vrei i nici n-ai nevoie de vreun ajutor din partea mea, Caryn. i nu pareai sa ai nevoie, intr-adevar, atunci. Ai rezoivat situajia pana sa pot ajunge eu acolo. N-ai auzit vreodata de sprijin emotional? Cuvintele ei sunau tremuratoare. Nâm tiut ca vrei, sau ca ai accepta aa ceva de la mine. De fapt, mi-am^nchipuit ca nici nu mi-ai da voie sa intru dupa ce tocmai alungasei un pofticios la trupul tau. imblanzita de scuze'le lui, T l mtreba ovaitor, tn gluma: Asta eti alt pofticios? El ?i jmpieti degetele mainii lui mari cu ale ei, mai mici i zambi. Banuiesc ca sunt, in ceea ce te privete. Caryn n-ar fi putut spune care din ei facu urmatoarea micare. Deodata se topea in el, cuprinsa in cercul strans al brajeior lui., : Ce fel de copac spuneai cS este asta? opti cu buzele aproape lipite de ale lui. El ridica privirea de parea uitase, surprins de intrebarea ei. Un poinciana. ---------------------------C ^
-------- '------------(
DESTINUL
) ------------ -----
Nu, inainte-i-ai spus copac-flacara. Ceva m-a pus pe foe i nu tiam pe cine sa dau vina, T l tachina ea. Invinuiete-ma pe mine, draga mea. Sau poate ar trebui sa spun: Jncrede-te in mine"? Doar Tn mine, sper. Gurile Ii se contopira, explored i desfatandu-se una de cealalta i amandoi erau disperaji de fuziunea completa a fiinjei lor. Caryn se simtea ca i cum ar fi fost turnata din gelatina. Un grup de tobe tahitiene care se auzea din curtea din spate, batea in acelafi ritm cu inima Carynei, TncSt se gSndi . c poate doar ii Tnchipuia ca aude tobele. Se pregatesc s scoata porcul din imu, T i explica Vance, trecind alaturi de ea i conducand-o, cu un bra{ pe talia ei, spre curtea din spate. Caryn se simfea mult prea amejita ca sa se pqata gandi la mancare. Vance mai adauga ceva, pentru clarificarea discujiei anterioare,' care o ame|i i mai mult: Cred ca trebuie sa-|i spun ca m-am oc.upat de Umeshi dupa ce ai fost in siguran|a, T n cabana, l-am explicat ca ar fi bine nici sa nu mai stranute Tn prezenja ta, pe viitor. Sursa vanataii lui John era identificata un pumn eficient, fara Tndoiala. Astfel ca Tn locul ofensivei fizice, John se decisese pentru un asalt verbal T n spatele ei. Dar John Umeshi era acum, din cate tia Caryn, departe de Winds End, Tnapoi la so|ia lui iubita.
---------------------- -------------------------------------
Pat Dalton
Vance, continua ovaitor, privind mai degraba tn departarg, decat direct spre ea. Apoi am ateptat jumatate din noapte sa vii la mine pentru sprijin emojional, sau protecfie fizica, sau orice altceva. Dat n-ai venit. A trebuit sa admit faptul ca, tntr-adevar, n-aveai nevoie de mine. Caryn nu tia ce sa zica, dar, cu mana ei, acoperi i apasa mana care i se odihnea pe talie. Odata ce zona era deja plina de oameni pentru ceremonia luau tradijionala, Vance o ajuta pe Caryn sa se urce pe un scaun de unde sa vada pana la capatul tndepartat al curjii. Patru barbafi turnau apa peste pietre fierbinji, fumegand 1 Vance comenta: Groapa se numete imu. Carcasele porcilor sunt umplute cu pietre tncalzite; i porcii, impreuna cu couri de sSrma umplute' cu cartofi dulci, sunt tnconjura|i i acoperiji cu alte pietre fierbinji; apoi groapa este astupata cu straturi de frunze de Ii i bananier umede, panza de sac i pamant. Dupa ce se coace o zi intreaga, carnea este atat de frageda i suculenta, ca de-abia sta pe furculi{a pana-|i ajunge la gura. Vance o ajuta sa coboare de pe scaun i se strecurara-cu degetele impletite spre marginea randului care se forma spre masa bufetului. Hei, salut, n-am vrut sa ajung aici att de tSrziu, dar am prins un avion Charter tn ultima clipa. Vance dadu drumul mainii Carynei cnd tl vazura amandoi pe Mike.
----------------------- ------- ( 142 ) --------------------------------
DESTINUL
N-am tiut ca o sa fii aici, simulS Vance degajarea. Anri primit o invitajie speciala, rSnji Mike. Caryn n-avea nici o idee despre ce vorbea Mike. Ea insai nu aflase despre luau decat in acea dupa amiaza. Daca vreji sa ma scuzaji, acum ca eti aici, ca s-o inkojefti pe Caryn, vad nifte prieteni cu care trebuie sa stau de vorba. Vance o lasa pe Caryn cu gura cascata i simjindu-se mizerabil. Vance nu invaja niciodata. Nu-i daduse nici macar ocazia de a clarifica situajia. Odata ce nu era interesat de explicable ei, bineinjeles ca n-avea sa i le bage pe gat. Era mai bine pentru amandoi, se autoconsola, necrezand asta nici chiar ea. Mike, vrei sa ma duci acasa acum? intreba Caryn. Poftim? Dar n-am mancat inca. Avea dreptate. Aa cum spusese Kano mai devreme, aveai mai multa clasa daca te aratai decat daca te ascundeai. Ei bine, ii va arata lui Vance Warner ca se bucura de compania lui Mike i de o masa buna Pe masa lunga aparura farfurii i tacamuri aduse de mulji dintre *mvitaji. Pe langa pore mai erau pui ^ diferite feluri de pete, inclusiv somon lomi-lomi. Erau puse la dispozijie practic orice tip din fructele insulei, chiar i nuci macadamia. Caryn ezita in faja unui castron mare, plin cu o crema purpurie.
--------- : ------------- -------- ( ) ------------------ :--------
Pat Dalton
Gusta pujin din asta pentru inceput, ii recomanda Mike. Este poi, un produs hawaiian un fel de versiune proprie a lor pentru piure de cartofi. Este facut din radacini de taro. Celor mai mulji continentali nu le place: * Caryn de-abia se atinse de toate felurile de mancare, dar inca i mai pujin de poi. Nu-i displacea, dar i se parea fara gust. Atepta pana ce Mike curaja tot de pe farfurie, o dadu gata i pe a doua i apoi il ruga: Acum poji sa ma duci acasa? Dar o sa fie cantece i dansuri. O sa fie distractiv. Nu i pentru mine. Tu nu injelegi, Mike. Nu ma simt binevenita aici pe de-a-ntregul. Dupa ce incerca 1sa o faca sa se razgandeasca, Mike fu de acord pana la urma, fara prea multa tragere de inima. Caryn II gasi pe Kano mancand cu Hira i cu aljii, i-i spuse ca Mike o duce acasa. Paru surprins ca o vede plec&nd cu Mike i nu cu Vance. Caryn inspira adanc descoperind ca ea i Mike trebuiau sa treaca pe langa Vance. Aa de repede? Ochii cenuii pareau s-o interoghez6. Caryn e nerabdatoare sa se intoarca, clarifica Mike vesel. Injeleg. Ei, la revedere, Mike. Aloha Caryn! Incap'abila sa reziste sa nu arunce o privire iute inapoi inainte de a ajunge in zona de parcare, Caryn il vazU pe Vance inca urmarindu-i.
------------------------------ (
144
--------------------
-(
DEST1NUL
In timpul calatoriei de o ora inapoi, Caryn se tntreba de ce nu putea sa fie interesata de Mike, mai mult decat de un prieten. Mike era atragator, prezentabil i atent. Jinea la ea mai mult decSt ar fi putut s-o faca vreodata Vance. i Mike nu/ prezenta pericolul unui ataament permanent, dureros intr-o zi. Orice gand ar fi avut Caryn in minte, ii fu spulberat cLe remarca lui Mike: Nu tiu daca ai mai vazut-o in .ultimul timp, dar ai intalnit-o pe cealalta doamna din viaja mea in aceeai zi cand am cunoscut-o eu, la Hanul Miezul Nop|ii, in Kaunakakai. Caryn opti: > Tami? Da. Nu-i nemaipomenita? Am dus-o atunci inapoi la Oahu, i de atunci am continuat sa ne vedem ori de cate ori ne-am nimerit amandoi in Honolulu. Tami are acolo cartierul general, dar ii petrece cea mai mare parte din timp zburand in toata lumea. Ei bine, bravo Tami pentru un lucru. Intorsese clieul barbajilor: avea cate un baiat in fiecare port. Dar Carynei ii displacea sa vada un tip grozav ca Mike, ranit. Evident, nu ftia nimic cfespre idila in curs a lui Tami cu Vance. Tami a fost cea care m-a invitat in seara asta Ia luau. Gazdele sunt buni prieteni ai ei. Dar a fost chemata in ultimul minut s-o inlocuiasca pe o a|ta stewardessa intr-un zbor spre Hong Kong. Imi plac foarte muit aceste luau ale comunitajilor mici, aa ca am venit fi fara ea.
------------------------- - (
145
) ----------------- --- ---------
-Q
Pat Dalton
Tami, probabil ca era conftienta de ochii ratacitori ai lui Vance fi-i ceruse lui Mike sa o insofeasca pentru a-l face pe Vance gelos, motiva Caryn, i-ar fi dorit ca Mike sa-i fi spusjui Vance sursa invitajiei sale speciale. Dar era' poate mai bine aa, ifi aminti Caryn pentru a suta oara: E ceva serios intre tine fi Tami? il iscodi ea cu nonfalanja, ingrijorata ca Mike ar putea fi ranit candva, Nur Nu inca. Poate intr-o buna zi. Poate niciodata. Caryn ifi dori sa fi putut adopta f i ea aceeai atitudine libera pe care Tami, Mike f i Vance pareau cu tojii s-o impartafeasca. Ea fi Mike mai statura la taclale la un pahar de ceai cu gheaja, in cabana ei. Cand Mike se ridica ca sa piece, siluetele lor se profilau in lumina lampii din camera fi Mike se apleca f i o saruta ufor pe obraz. , Ne mai vedem, prietene, murmura el fi ii stranse inca o data mana. Caryna il urmari cum pleaca fi-fi flutura mana in semn de bun ramas cand el ajunse in capatul potecii. Nu se putu abjine sa nu arunce o privire spre casa principals, defi era invaluita in intuneric. Totufi i se paru ca deslufefte o mifcare la balconul de la etaj. Dar, desiguf, era doar imaginajia ei. Era prea intuneric ca sa vada ceva.
---------
I iiD
------------------------
DESTINUL
CAPITOLUL 8
ncepeau sa se iveasca zorii cand Caryn reufi, in sfarfit, sa cada intr-un somn agitat. Cnd se trezi dupa ora zece, soarele i|i arunca razele printre norii*cenufii adunaji in jurul vSrfurilor dealurilor. Trebuie sa plec de aici pentru o vreme, ifi zise Caryn in timpul dufului. Se decise sa mearga ct de departe o va duce drumul, la est, spre Halawa Valley. Ifi puse unul din cele douS costume de baie pe care le cumparase in Honolulu, un bikini nu foarte sumar, turqoise, o culoare care-i inchipuise ca o va ajuta sa se amestece in peisaj i sa se simta ca facand parte din apa, pentru a-i alina framSntarile. Deasupra costumului ii trase jeanii, apoi innoda capetele unei camai lungi, roii, in jurul taliei. Fiindca avea de g in d sa se duca la cascada Moaula, ?i puse osete f i tenifi. Cu proviziile pe sfarfite, nu avea nimic din care sa incropeasca un pranz, macar modest, de picnic. i nu era nici un loc din care sa poata cumpSra ceva intre Winds End fi Halawa Valley.
147 >
Pat Dalton
MergSnd spre bucataria casei principale, spera sa nu-l intSlneasca pe Vance. O auzi pe ' Hira "fredonand un lagar al anilor 30. Caryn ciocani uor. Hira o invita amabil inauntru. Intra, Caryr\. A vrea sa-mi pregatesc un prSnz pentru picnic. MS due la cascada Moaula i am ramas fara mancare la cabana. Sigur starea de buna dispozijie a Hirei continua doar ca o sa Ji-I pregatesc eu. O privi atenta pe Caryn. i pun pariu ca n-ai luat micul dejun inca. 0 sa iau un mar din cabana, sa-l mSnSnc in mainS. Am sa-Ji pregatesc i micul dejun. Porni cStre dulapuri. Nu, te rog. Nu vreau sa te deranjezi. Ei, hai, nu te purta lolo. Hira folosi zimbitoare cuvantul hawaiian pentru stupid. Trebuie sa incepi ziua cu o masa buna. Caryn ii incepea ziua aproape de pranz. Dar avea o foame de lup, ii dadu seama, mai ales ca la ospajul din seara trecuta de-abia ciugulise din mancare. Aa ca accepts invitajia i o ajuta pe Hira sa faca o omleta imensa cu funca, branza, ardei verde, ciuperci i ceapa. Hira i-o servi cu felii de papaya i paine caldS de la brutaria Kanemitsu, unsa cu. unt i gem de guava. In timp ce Caryn se indopa, Hira ii pregSti un prSnz la fel de generos din doua sandviciuri cu salats de crevete, mango taiat, prajiturele de
DESTINUL
casa pe care i te puse intr-o cutie de plastic fi apoi umplu un termos mic cu ceai la gheata. Adauga ceti de hartie i fervejele fi-i dadu punga lui Caryn care-i raspunse cu un potop de muljumiri. Daca ia trei mese bog ate la rand, s-ar putea sa-i faca un obicei din asta, se gndi Caryn, conducandu-fi Toyota spre foseaua 45. Tocmai cand ifi spunea ca nu mai poate face nici o mila pe drumul in z^g-zag, plin de gropi, acesta deveni neted ca fi cum vreun birocrat care ar fi alocat fonduri pentru repara]ii fi-ar fi dat seama ca turiftii aveau sa ajunga la capatul rabdarii inainte de a ajunge la capatul drumului. Falezele rofiatice f i stancile negre ihcepeau sa etaleze ferigi de smarald. Curirtd, frunziul luxuriant deveni din ce in ce mai abundent pe marginea stanga a foselei, pe mas.ura ce drumul asfaltat ferpuia spre Halawa Valley. Caryn se plimba de-a lungul plajii largi cu nisip blond, f i privi la trei tineri hawaiieni care faceau surfing pe valurile repezi, inalte. Parea sa se distreze grozav. Caryn se intreba daca era prea batrana ca sa invefe hang ten", adica, in termeni de surfing, sa se tina cu talpile pe scandura. Dupa ce hoinari o vreme, ifi lua punga cu m&ncare din mafina, apoi trecu un paru limpede spre p'oteca larga care urea in panta bianda cale de vreo doua mile, spre cascada Moaula. Se opri sa admire una din micile biserici presarate pe Molokai, inconjurata de o risipa de flori fi plante
Pat Oalton
cultivate, care se amestecau cu Tmprejurimile tropicale.. Poteca de pamant batatorit era umeda de la ploiSe recente i era evident ca devenea mocirloasa T n timpul unuia din frecventele potopuri de pe Molokai. Trecu pe langa cateva cSsuJe unpratiate. In cele din urma, trebui sa treaca printr-un torent. In miiloc, apa care curgea c,u repeziciune ? i ajungea pana la genunchi. Ajunsa pe partea cealalta, se simji ca o aventuriera viteaza, dar uda leoarca. Intensitatea vantului crescuse, dar Caryn devenise atat de obinuita cu el, Tncat de-abia T l simji. Aprecie ca era lnga Moaula, cand din cer Tncepura s cada picuri grei. Cel pujin nu' erau fulgere periculoase, se consola Caryn gasindu-i adapost sub frunzele mari ale unui bananier. Furtuna dur& jumatate de ora i se opri la fel de brusc pe cum Tncepuse. NeTnfricata, Caryn Ti continua drumul spre Moaula, T n timp ce soarele se ivi din spatele unui nor. Soarele zambea din nou larg cnd Caryn ajunse la Moaula, o cascada subjire de aptezeci i cinci de metri care scanteia Tntr-o laguna de cristal. Dorindu-i ca Vance sa fi fost acolo, sa Tmparta frumusejea cu ea, Caryn se dojeni singura: Lolo, lolo trebuie sa Tncetezi sa te mai gandeti la el.
-..... (
150
) ------ --------------------
-------------------- C
DESTINUL
) -------------- ------
DescSIJandu-se de pantofi i ciorapi, Caryn incerca apa cu degetul mare. Apoi \\ scoase camaa i jeanii i se pregati sa plonjeze. AfteaptS, nu poji intra acolo inca, interveni o voce masculina tulburator de familiara. De parea ar fi fost invocat de dorinjele ei, Vance statea la marginea potecii, hainele ude eviden|iindu-i fiecare detaliu al fizicului lui fantas tic camaa lipita posesiv de pieptul lui larg, jeanii mulaji pe coapsele musculoase. Cu cateva clipe inainte tanjise dup prezenja lui, dar acum ? l ataca ironica: imi pare rau, n-am tiut ca sunt pe o proprietate Winds End. Nu~eti. El avansa cajiva metri spre ea, un zmbet jucandu-i-se cu col|urile gurii. Dar n-ai vrea sa fii tnghijita de o fopHrla, nu-i aa? O foparla, repeta Caryn scrutSnd apa de cristal. , Moo, zeul-oparla, care locuiete intr-o grota din fundul lagunei, ii expiica Vance legenda. Trebuie sa-i verifici dispozi|ia inainte de a intra pe domeniul lui, aruncand o frunza de ti pe apa., Daca plutete, la fel o sa faci i tu dar daca se scufunda... Vance ti puse mana pe inima i-i lasa capul fn jos. Caryn nu se putea abjine sa nu zambeasca i privi din reflex la frunzele frumoase, uriae, multicolore ale plantelor de ti care tnconjurau peisajul. Ce-ai zice de o ti pentru doi? Ai ceva impotriva daca vin i eu?
-------------------------------( 151 > -------------------------------
, Pat Dalton
Discordia Carynei intre inima fi rajiune o facea irascibila. Numai de-ar lasa-o in pace, poate ar avea o fansa sa-l uite! Drept sa-Ji spun, am. Am venit aici fiindca vroiam sS fiu singura sa ma relaxez. Sa fii singura la una din atracjiile turistice ale Molokaiului? E doar o intSmplare ca nu-i nimeni pe-aici acum. Nu poji sa te relaxezi cu mine in preajma? Absolut, nu, gandi Caryn. Dar ridica din timeri cu nonfalanta. ' Presupun ca da. Fa-te comod. E o laguna libera. Plonja in apa fara sa mai aftepte testul ti. Putea fi la fel de bine mireasa foparlei, ca fi sclava dragostei pentru Vance Warner! Dupa ce inotS peste laguna fi jumatate din distanja inapoi, Caryn facu pluta pe spate i se lasa sa pluteasca, prefacandu-se ca jine ochii inchifi dar spionand de fapt printre gene aa cum facea, ca adolescenta, in dimine|ile de sambata cand nu vroia ca tatal ei s-o scoale prea devreme. Vance ramasese la marginea lacului, cu mainile in olduri. Acum incepu sa se dezbrace incet i Caryn nu i-ar fi putut lua ochii, intredeschifi sau altfel de la Vance nici mScar daca ar fi aparut Moo insui langa ea. ' Vance ifi descheie in tihna camafa uda, apoi fi-o trase de pe pieptul bronzat, lasand la iveala parul rofcat castaniu. Azvarli camafa pe o stancS
------------------------------ ( 152 ) -------- -------------
DESTINUL
din apropiere, apoi desfacu catarama curelei i o facu sa alunece incet in jurul taliei. Vance ii desfacu capsa jeanilor, apoi trase in jos fermdarul. Caryn aproape uita sa mai respire, intrebandu-se daca Vance planuia sa inoate gol, in timp ce el ifi dezbraca fara graba jeanfii. Aparu abdomenul lui intins, apoi... Purta un costum de baie pe dedesubt, de culoare rofie. Cand plonja in apa, Caryn se intoarse fi ihota spre marginea opusa, dar mifcarile experte ale lui Vance il adusera langa ea in cateva secunde. Punandu-i un braj puternic in juru! taliei, o opri langa el. Ochii lui argintii ii cautau pe ai ei in timp ce amSndoi bateau apa, brajul lui continuand sa o Jina uor, captiva dar nu fara voia ei. Nu am putea pretinde ca sunteh doi turifti care tocmai s-au int&lnit i s-au hotarat sa se bucure impreuna de dupa amtaza aceasta? o intreba el moale. Dar tu nu eti turist, il tachina ea. A spuhe ca sunt cel pujin la fel de fascinat de peisaj Ca fi aljii. Ochii lui Vance hoinarira ca o mangaiere peste fa{a ei, de-a lungul gStului care pulsa, in jos spre sanii ascunfi parjial de costumul de baie. Cu o voce ragufita de dorinja, incerca sa-i vorbeasca degajat. Vad ca nu te-ai bronzat prea mult de cand eti in Hawaii.
---------------C
153
)----------------
Pat Dalton
Pielea ei nu mai era la fel de alba ca atunci cSnd venise, dar razele soarelui o atinsesera doar uor. Nu ma bronzez tare. De fapt, ma ard, daca ma expun prea mult. Ummm timbrul lui adSnc o facu sa vibreze atunci va trebui sa avem grija sa te expui doar inauntru. Mana lui libera se muta pe umarul ei. Poate ca }i-a putea da eu pujin bronz... O trase aproape, alungand apa dintre ei ca pe un cearaf de satin tras deoparte. Gura lui cobori pe a ei, i baura fiecare din dulceaja celeilalte. Caryn simji ca se Tneca in dorin|a...Se ineca! Se ineca! Ea i Vance ieira la suprafafa, cautand aerul. Am uitat sa Tnotam, rase el. Moo aproape ca ne-a prins, glumi ea, vrSnd^ sa nege ca ii pierduse minjile in apropierea lui Vance. H stropi jucaua cu apa pe faja i dadu sa se indeparteze, dar el^ o prinse de glezna i o trase fara efort inapoi. in timp ce ea se pregatea de un alt sSrut, primi in schimb i ea un uvoi de apa pe fa|a. Cine era el? AstSzi Caryn fntrezSri baiejandrul, imaginndu-i-l pe Vance jucandu-se la fel, in acelafi loc, cu ani in urmS. i totu?i era omul de afaceri de succes, fermierul experimentat, bun prieten cu multS lume de pe Molokai, campion la tras concluzii; i n-avea nici un dubiu un iubit tandru, iscusit i desavrit.
154
DESTINUL
i cine era ea? Fata jucau4 care se zbenguia azi in laguna, sau femei^ matura, injeleapta? efa dura de antier sau femeia vulnerabila care incerca sa-i alunge*temeriie i dubiile cand era singura? Femeia senzuala, aau feticana de la*Cercetai care crescuse? Molokai, paradisul paradoxal, ii repeta Caryn. Dupa ce zburdara i inotara o vreme, Vance iei din lac i se apleca sa o ajute i pe ea. Atingerea lui era electrizanta doar apa con duce electricitatea, nu-i aa? ii aminti Caryn. Vance ii prinse coama de par aten deschis in maini, dandu-i-o pe spate i storcand-o uor de apa. Cred ca ar trebui sa mergem sa ne intindem pe stanci sa ne uscarn, cum fac pasarile anhinga. Anhinga? Nite pasari mari din Florida. Mai sunt numite i pasari-arpe. Plonjeaza in apa sa prinda peti, apoi stau cocojate pe stanci i i intind aripile Caryn gesticula cu brajele pana se usuca. Arata ca Dracula cu pene. Ai locuit in Florida? i in majoritatea celorlalte state. Dar ai fost intr-o gramada de locuri. i banuiesc ca sunt inca o muljime in care te vei duce p lume intreaga care te ateapta. In acea clipa, Caryn recunoscu, in sfarit, fata de ea insai ca gasise singurul loc in care ar fi vrut sa ramana toata viaja langa Vance
----- ---------- -C
155. )---------- ----
Pat Dalton
Warner, pe Molokai sau oriunde in alta parte. Dar el nu-i oferise niciodata aceasta alternative. Incepu sa se cajere pe unul din bolovanii mari impratia}i langa laguna. Stai, o intrerupse Vance. Luandu-i camaa, o intinse pe bolovan. E inca uda, zise el ridicand-o in sus pe Caryn, mSinile aezate pe talia ei trimitandu-i scantei in tot trupul, dar n-a vrea ca stanca asta ticaloasa sa-ti raneasca pielea fina. Adauga: Te-a aeza mai degraba pe un piedestal, decat pe un bolovan obinuit. Caryn se infiora la cuvintele lui, la fel de mult ca i la atingerea sa. Apoi gluma se risipi cand mana lui stanga aluneca incet de pe talia ei pe linia oldului: coborand in jos pe coapsa supla, apoi urcand din nou. Mana lui o masa incet intr-un mic cerc, facand-o pe Caryn sa se topeasca. O piele atat de fina, cum e catifea ja ivorie. Ii saruta gatul, i ea se apleca pentru ca gurile lor sa se poata contopi. Din nou fu inundata de pasiune. Dar se sili sa' ramana contienta de mediul inconjurator. Razand, pentru a-i ascunde stanjeneala, se trase deoparte. Vance, nu gutem face nimic aici. El se trase inapoi, tachinand-o pe un ton raguit. Credeam ca suntem amandoi tipul de oameni de exterior, in mai multe feluri. Mainile i se mutara* pe talie, intr-o paranteza vibranta. Ai
-------- ---------- (
DESTINUL
) ------------------
dreptate, draga mea. Vreau ca totul sa fie perfect prima noastra data. Prima lor data? Nu, n-avea sa existe nici o prima data, fiindca ar fi urmata prea curand de o ultima data, ti aminti Caryn severa. Dar avea sentimentul ca inima n-o asculta. i restul trupului manifesta o rebeliune totala tmpotrivindu-se minjii ei. Lulind camaa lui Vance de pe bolovan, comenta: * Se pare ca te-ai udat mai tare decat mine. Pesemne, ai mers prin ploaie. Daca Gene Kelly poate dansa in ea, eu pot cel pujin sa merg... Pe langa asta, n-am de ce sa fiu suparat pe ploaie. Ea m-a adus astazi aici. Cum adica? O sa vezi cand ne tntoarcem. Putem tmparji pranzul pe care l-am adus. Hira a pus oricum destul i pentru doi. Grozav. Dar pune-|i mai bine ceva pe tine, Tntai. Ai spus ca te arzi uor. Atingerea lui ardea mai mult decat ar fi putut s-o faca vreodata soarele, se gandi Caryn, intorcndu-se spre locul tn care ti Jasase hainele, i-i trase jeanii tn sus peste picioarele lungi i peste folduri. tii, zise Vance de undeva din spatele ei, e aproape la fel de placut sa vezi o femese tmbracandu-se, la fel ca i dezbrscandu-se.
---------- G D --------
Pat Dalton
intorcandu-se, Caryn il vazu pe Vance sprijinit de un palmier, privind-o. Azvarli cu camaa in el, ca mustrare. El i-o arunca inapoi. Pune-o, pune-o, parodie incurajarea obinuita adresata stripteuse-lor de scoate-o, scoate-o, cu un ranjet larg. N-a vrea ca pielea sa |i se faca mai roz decSt este deja. O buna parte a imbujorarii ei era temporara i putea fi atribuitd privirii lui Vance, dar avea i inceputul unei uoare arsuri. ii inchise camaa roie la toji nasturii i o lasa sa atarne peste jeani, temandu-se ca felul in care i-o legase inainte ar fi prea provocator i iarai ar uita amandoi de turitii care ar putea fi prin preajma. Tu nu te imbraci? intreba ea, luand punga cu mancare i aezandu-se langa el, dar nu prea aproape. Eu nu ma ard. i in plus, ne potrivim acum, gesticula el spre camaa ei i slipul lui rou. Sau ai de gand sa recunoti ca vederea trupului meu aproape got, te innebunete? Ochii ei hoinarira peste picioarele lui musculoase i coapsele bine conturate, sarind spre pieptul lui larg. Sigur ca nu, minji, indreptandu-i atenjia spre punga. Dupa ce terminara de mancat, Vance ii curba un braj lung spre ea. Haide aici, sa te intinzi, cat ne mai refacem pujin forjele.
----------------------C j I D
-------- ------------- -
* DESTINUL
)-
Nu se indoia de puterile recuperatoare ale trupului lui Vance, dar rezista. Mai bine ne-am intoarce. Sa mai stam putin. Ji-e teama? , Sigur ca nu. Caryn se ridica i se duse langa Vance, lasandu-se uor langa el. Brajul lui se stranse in jurul umerilor ei i Caryn Ti odihni capul pe pieptul lui. Inspira mirosul masculin, proaspat de la ploaie i de la laguna limpede, Punanduî bra|ul drept peste pieptul lui, se cuibari mai aproape de caldura alinatoare a trupului de langa ea. Ochii ei exercitau o voinja proprie, hotarati sa calatoreasca peste abdomenul lui suplu i mai jos. Aa ca ? i sili sa se inchida. Trecu ceva timp pana ce Vance ii deschise ochii cu un sarut. Caryn se intinse, bucurandu-se de fermitatea siluetei lui lipita de a sa. Imi place sa te trezeti langa mine, zise Vance. Umm, i mie, raspunse ea purul adevar. Cateva clipe se lasa sa-i Tnchipuie placerea trezjrii alaturi de Vance in fiecare zi. Apoi reveni la realitate i se ridica in capul oaselor. Dumnezeule, imi pare rau ca am atipit. Degetele lui ii indepartara cu tandrete uvitele de culoarea mierii de pe obraz. Cred ca n-ai dormit prea mult azi noapte. Nu te-a fi deranjat, dar trebuie sa ne intoarcem la maini pana la Iasarea intunericului. Vance ii imbraca jeanii i camaa inca umede i stranse resturile picnicului in punga.
159
Pat Dalton *
Ce zici de un sarut pentru drum? spuse, luand-o pe sus, in braje, intr-o lunga micare fluida, pana ce silueta ei fu lipita de a lui. Apoi o saruta adanc. Plecara mana-n mana pe cararea ce era inca destul de noroioasa. Bucuroas.a ca purta tenifi, uor de spalat, Caryn observa ca i Vance avea acelai tip de incaljaminte. Rozul atingea cerul azuriu pe cand se apropiara de torent. Curand, un curcubeu se arcui la orizont. Se oprira un moment pentru a-l ..Jmira. Curcubeul e semn de noroc pe Molokai, spuse Vance. Disparu un moment In spatele unui pale de copaci, apoi se intoarse cu un colac de franghie. Sa-|i prind un curcubeu, doamna? Ea ii strecura bratul In jurul taliei lui. Paniolo al meu personal, mm? Cred ca mai bine te-a pastra langa mine decat sa te pun sa vanezi curcubee. Hai sa-l lasam T n pace, sa aduca noroc la toata lumea... De ce ai lasat franghia aici? De unde tii ca n-am auzit-o crescino intr-un copac i nu m-am dus s-o culeg? Caryn rase. Pacat ca n-am aparatul la mine, sa fi fotografiat acest arbore de lassouri. O sa vezi imediat la ce-mi trebuie. Vance se apuca sa lege un capat de trunchiul unui copac, cu frunzele verzi-argintii, asemanatoare la forma frunzelor de arjar. Acest copac este un
------------------------------ ( 160 ) ----------------------------------
DESTINUL
kukui. Fructele lui au tot felul de intrebuinjari. Odata ce kukuiul este arborele national hawaiian, n-o sa ne lase la nevoie. Caryn era derutata de acjiunea lui Vance, , inainte d6 a se uita mai atenta la torent. Era de peste doua ori mai lat decat atunci cand venise i parea mult mai adanc iar curentul era foarte rapid. Acum injeleg ce faci. Doamne, n-a mai fi putut sa ma intorc. ' Sau mai rau, ai fi incercat, |i uite-aa ramaneam fara tine. Pe de alta parte, era o modalitate mai rapida de a ajunge la ocean daca reueai sa Jii *capul deasupra, glumi el. tiam ca norii sunt gata sa se reverse in direcjia asta; cand mi:a spus Hira. ca te-ai dus la Moaula, aa ca m-am grabit sa te prind din urma. Vrei sa spui ca ai traversal curentul asta raul dupa ce a plouat? Draga mea, pentru tine a urea pe cel mai inalt munte, a inota cel mai larg ocean, declara Vance melodramatic. Cel mai inalt munte de pe Molokai nu e pr'ea inalt, il tachina Caryn (dei unele pante erau deosebit de abrupte), dar acest cel mai largocean" e altceva. Drept sa-Ji spun, n-am facut-o nici pe-asta. Trecusem de torent cand a inceput ploaia. M-am gandit sa leg franghia de ambele parji mai devreme, dar mi-a fost teama ca vreun turist care nu-i in forma maxima ar putea-o folosi sa treaca i ar cadea.
------------------------- c 161 J ----------- :---------- ----------
Pat Dalton
Deci de-asta erai aa de sigur ca n-o sa fim Tntrerupji, pricepu Caryn. Nu mai putea ajunge nimeni la Moaula dupa furtuna. Acum o sa fii in siguranja? se ingrijora Caryn cand Vance intra in apa periculos de iute, cu celalalt capat al franghiei legat in jurul mijlocului. Apa ii inconjura talia lui Vance de cateva secunde, cand curentul il smulse de pe picioare. C^ryn gemu cand ii vazu trupul tras de curent, darun cateva clipe micarile lui puternice il dusera de cealalta parte. Ofta uurata nu-i daduse seama ca ii Jinuse rasuflarea. Vance ii desfacu franghia din jurul mijlocului i o lega in jurul unui palmier solid. Apuc&nd franghia cu amandoua mainile, Caryn porni spre torent. Stai, ordona Vance. Vin inapoi sa te ajut. Nu, asta inseamna sa traversezi de trei ori. Ma descurc. Dar el ii croia deja drum inapoi, inainte ca ea sa mai poata protesta, cu un braj jinnd funia i cu celalalt inotand. 0 puse pe Caryn sa treacS inaintea lui, folosindu-i corpul drept baraj in calea apei i sprijin suplimentar. Apoi ea se trase cu amandoua mainile de-a lungul franghiei, in timp ce el o impingea din spate. Apa era uimitor de rece pentru tropice. Se afezara amandoi sa se odihneasca pujin cand ajunsera cu bine pe partea cealalta. Caryn spuse simplu: J Muljumesc. Cel pujin nu ne-am dus cu torentul.
162
-------------------- (
DESTINUL
----------------
Se pare ca azi trebuie sa stam numai uzi. Degetele lui Vance se incurcara dragastoase in parul ei. Tu ai fost intotdeauna fata ploii pentru mine. Banuiesc ca asta face din taine cavalerul ploii , zambi Caryn. Sper ca acest cavaler al ploii aduce noroc. Buzele lor se cautara simultan unele pe altele i se sarutara de cateva ori inainte de a porni din nOu Ja drum. Noroiul le amintea constant de recentul potop. lmproca la fiecare pas, murdarindu-le pantofii i intarindu-se pe partea de jos a jeanfilor, inc&t Caryn ii simjea picioarele din ce in ce mai grele. intr-un punct, picioarele o tradara, fugind de sub ea. Brajeie lui Vance o prinsera inainte de a cadea jos. Aproape ca am avut o bucajica de deja vu, aici, glumi el, apoi fi opti la ureche, continuand s-o ?mbra|ieze: Sper ca noaptea aceasta va avea un final mai fericit. Caryn nu putea g&ndi dincolo de clipa de fa|3. Parea incapabila sa ia decizii, ca i cum toate inhibijiile, logica i bunele ei intenjii fusesera luate de apa torentului.
* joc de cuvinte: rain beau (cavalerul ploii) i rainbow (curcubeu) se pronunta similar (n. tr.l
<
163
>
Pat Dalton
Vance spuse in timp ce se apropiau de destinajia lor imediata: Odinioara' era o aezare constituita mai ales din fermieri, cultivatori de taro, aici, in Halawa Valley. Dar comunitatea a fost t>pulberata in 1946 de un tsunami l-ai putea numi un val de maree, dar nu e termenul corect. Sistemul de avertizare a funcjionat, totufi. N-au fost pierderi de vieji omeneti, dar locuitorii au vazut de pe varful acelui deal cum le synt-distruse casele i campurile. Arata spre punctul din care drumul ifi incepe coboraui. ?,u excepjia celor catorva case pe care le-ai vazut, zona n-a mai fost colonizata de atunci. Cand ajunsera in fundul vaii, asfinjitul impurpurase cerul i poleia crestele valuriJor cu arama. N-am de gSnd sa conduc inapoi cu tot noroiul asta pe mine, declara Caryn, indreptndu-se pe porjiunea acoperita cu iarba catre .curentul mai lent care curgea spre ocean, langS locul in care ?i parcasera mainile. A?eaza-te i lasa-ma pe mine, o instrui Vance. Se apiece fi-i scoase pantofii i osetele, apoi ii cufunda picioarele in apa,- clatindu-i namolul de pe jeani i rulandu-i in sus pentru a-i curafi pielea. Cu blandeje, ii terse noroiul de pe pielea neteda a talpilor i gleznelor. Caryn se infiora de desfatare sub atingerea lui. El ii masa tandru ramai{ele incapajanate de pe picioare, acordand atenjie fiecarei talpi. Caryn nu considerase niciodata talpa o zona erotica, dar cu Vance
DESTINUL
fiecare milimetru al trupului ei parea sa fie o imensa fi nesfarfita zona erotica. Dupa ce termina, Vance ii aeza din nou talpile pe iarba. Apoi ii ridica pe rnd fiecare picior, apasandu-fi buzele pe fiecare, fi spuse: Picioare atat de frumoase! Daca n-a fti ca sunt doar extensia unui trup magnific, a spune ca namolul Molokaiului ar trebui ridicat la rangul de lojiune de infrumusejare. Apoi, neceremonios, ifi cufunda propriile picioare in torent, dupa ce-fi scoase pantofii. Ii curafara pantofii cat mai bine posibil, apoi mersera desculji spre maini. Caryn ar fi fost tentata sa-i arunce teniii i osetele la gunoi, daca n-ar fi fost atat de greu sa faci cumparaturi pe Molokai. In schimb, ii arunca in portbagajul Toyotei. Urasc sa ma despart de tine, fie i pentru o ora, pSna ajungem acasa. Mainile lui Vance se odihneau pe umerii ei. tiu f i eu... Sugera malijios; Am putea conduce mafinile bara la bara. - Drumul e f i afa destul de periculos, rSse el. Cand ajungem la Winds End, unde mergem la tine sau la mine? La expresia ezitanta care-i traversa faja, ^dauga: Pentru cina, v/reau 6a spun. De fapt, poji spune la tine sau la tine, odata ce cabana e tot a ta, glumi ea. Ocupanta cabanei este ceea ce a f vrea sa am. La sclipirea de feminitate, amestecata
Pat Dalton
simultan cu teama f i dorinja din ochii ei, se grabi sa adauge: E doar o figura de stil. In plus, ftiu ca n-o sa aparjii niciodata cu adevarat vreunui loc sau vreunui barbat. Caryn descoperi ca ii piacea ideea de a-i aparjinea lui Vance dar numai daca fi el ii aparjine ei. Vii la casa principals cand ajungem? o intreba el. Putem cina acolo. . Sa ma improspatez intai, f i apoi am sa vin. Totufi, el nu-i dadu drumul din imbra|ifare fi ea nu se retrase. in cele din urma, Vance zise: Daca stau aici f i te Jin in braje atat cat a f vrea, n-o sa mai ajungem niciodata la Winds End. O saruta din nou. Ifi lasa mana sa alunece incet pe brajul ei, apoi mangaietor peste palma ei, intr-un aloha prelungit, pana cSnd degetele Ii se desparjira, fara tragere de inima.
< -
16 6
>
DESTINUL
CAPiTOLUL 9
|aryn nu pierdu timpul cand ajunse la cabana. Era nerabdatoare sa fie din nou cu Vance. i nu voia sa tSrSganeze lucrurile. Nu vroia sS-i dea timp de gSndire. Facu repede un du i ii aplica apoi machiajui cu ceva mai multa grija decat de obicei. Trebuie sa faci ceva efort ca sa poji aparea ..natural", ii spuse. Dand cu ochii de mica agenda deschisa de pe birou, Caryn ii aminti ca astazi era ziua de natere a matuii sale. 1i promise sa dea telefonul traditional de la aparatul lui Vance, imediat ce ajungea la cladirea principals. Trimisese matuii cadourile in aceeai zi in care le cumpSrase din Honolulu, chiar dacS era prea devreme. ]n timp ce briza fierbinte a uscStorului de pSr ii umfla pSrul care deja avea un aspect luxuriant, uvijele atene ii jucau peste umeri. SS se imbrace pentru intSlnirea cu Vance din seara aceasta insemna sS poarte rochia lungS
----------------- C j e D -------------------
Pat Dalton
j-
de satin cu imprimeu abstract, in nuanje de albastru, deoarece ii pusese cealalta rochie lunga cu o seara inainte. Vrand sa intre in competi|ie cu florile .insulei, Caryn se parfuma cu singurul parfum pe care-1 folosea mireasma ufoara, ca o adiere, de Prince Matchabelli's Wind Song. La urma se incalta in sandale cu benzi argintii i-i puse cateva lucruri esenjiale intr-o poet micu|a de seara, argintie. Cercetandu-se in oglinda, Caryn ii dadu seama ca arata stralucitoare ca o mireasa. Dar ea nu era mireasa i Vance nu-i daduse nici un indiciu ca ar dori sa-i fie vreodata. Ei bine, i ce-i cu asta? Hotarase singura sa nu e marite, cu mult timp in urma, oricum. Era o femeie vibranta, libera, care totui se simjea uneori dusa de vanturi in purgatoriu, intre vechile valori i noile stiluri de via|a. O cerere in casatorie n-ar fi fost decat o magulire a propriei-vanitaji, incerca singura sa se convinga, i ar sili-o sa reevalueze decizii deja luate. Era mult mai pu|in complicat i mai bine, in acest fel in felul lui Vance. Fara obligajii pe termen lung, fara legaturi permanente. Libera sa-i urmeze propriul drum i sa-i continue cariera. Dar realiza acum ca deciziile ei anterioare fusesera luate fara a avea date suficiente. N-avusese nici o idee ca un barbat ar putea-o aprinde, aa cum facea Vance, doar cu o privire sau cu o atingere intamplatoare.
------------------------------- C I 68 ) --------------------------------
---------------------- (
DESTINUL
) -------------------
Se stradui sa-fi iZgoneasca astfel de ganduri din minte i se grabi pe poteca spre iubitul ei. Vantul puternic batea mauka, direct spre ea. Astfel, parea s-o indemne i s-o impinga catre Vance, de parea ar fi aprobat in sfarfit relajia lor. Vance se plimba nerabdator in lungul lanaiului care se intindea pe frontonul casei sale. Se schimbase in pantaloni negri i o camaa de matase descheiata pe jumatate. Se intoarse cand unul din felinarele electrice prinsera i subliniarS trasaturile Carynei. Fugira unul catre celalalt. Buzele i limba lui se contopira cu gura ei dornica, cu emojie rejinuta, in timp ce mainile ii explorau lungimea spatelui i a oldurilor. Pasiunile Ii se impleteau, aa cum vanturile ce aparau insula se roteau in jurul lor. Mi-a fost teama ca te razgandeti i nu vii, murmura el. Nu. Caryn nu mai avea nici un control asupra minjii sale. Doar Vance, cu puternicul sau magnetism asupra ei, ii mai putea determina viitorul imediat. Ii lasa mana sa alunece de-a lungul obrazului lui dar el i-o prinse i-i lipi buzele de palma ei. Intinse mana i deschise ua din faja Jinandu-i celalalt braj in jurul taliei. Vii in salonul meu? Eti sigur ca tii cine-i paianjenul i cine-i musca? il. tachina ea.
C U E )
Pat Dalton
Nu, nu sunt sigur deloc, raspunse Vance cu solemnitate subita. Apoi continua pe un ton uor iritat: A fi vrut sa nu fi purtat rochia asta. Ea fu prea surprinsa ca sa mai treaca in defensive. In schimb, se scuza. Imi pare rau ca nu-{i place. Nu-i vorba de asta de fapt, e innebunitoare. Istoria ei este ceea ce ma deranjeaza. Crezi ca rochia asta are un trecut? incerca ea sa glumesca. Este cea in care erai imbracata cand ai petrecut noaptea cu Mike, in Honolulu. Caryn incepu sa fiarba de mnie. N-am decat doua rochii de seara! Am crezut ca m-ai chemat la o intSlnire, nu la un proces! Acum practic striga. Nu-Ji datorez nici un fel de explicalii pentru nimic, domnule Vance Warner. Dar pentru buna ta formare, afl ca eu i Mike n-am fost niciodata mai mult decat prieteni. Un sSrut prietenesc pe obraz a fost culmea contactului nostru fizic! Rasucindu-se pe calcie, dadu sa piece. Mainile lui Vance pe umerii ei o silira sa se opreasca. Ii apasa trupul de spatele ei, apoi o imbra|ia mai strans, {inand degetele intinse pe abdomenul ei, transformand-o in miere calda. Rasuflarea lui ii nadila urechea, cand 'el murmura: Caryn, Caryn, nu tiu ce m-a apucat sa amintesc de asta. tiu ca n-am nici un drept
---------- : --------------------( 170 ) --------------------------------
----------------------- (
DESTINUL
) ----------------------
asupra ta, dar nu Tnjelegi cum ma sfaie gSndul ca Mike sau alt barbat ar face dragoste cu tine sau macar te-ar atinge. Ea se rasuci in cercul bratelor lui i spuse cu buzele ridicate spre gura lui: Ba injeleg foarte bine. i eu simt la fel c&nd eti cu alta femeie. Nu rosti numele iui Tami. Vance spuse ezitant: Cred ca trebuie sa-Ji fac o confesiune. Tot felul de confesiuni oribile colindara prin mintea lui Caryn. Era insurat. Avea aptesprezece copii inchifi prin coteturi, in jurul casei. i in plus, era logodit cu Tami. Vance continua, poticnindu-se: In ziua aceea, cand ai fost la hanul Miezul Noptii , in Kaunakakai, cu Mike, eu am fost cel care l-am chemat pentru o cursa urgenta. Sigur, i-am platit tariful pe trei zile ca sa ma achit. Caryn rase incantata ca Vance avusese atata bataie de cap i cheltuiala pentru a cumpara o ora sau doua cu ea. Mike mi-a spus de clientul lui nerabdator care nu s-a mai aratat a primit doar cecul. Apoi ii arunca aa, ca fapt divers: A propos, Mike pare a fi atras un de Tami. Zau? Vance nu paru intrigat de tire, aplecandu-i iarafi gura spre buzele Carynei i sarutndu-i-le adanc. Starea de spirit a Carynei se imbunatati. Vance nu tinea la fel de mult la Tami ca la ea,
----------------
C 3 E 3 ------------------- ----
Pat Dalton
odata ce ideea apropierii dintre Tami i Mike nu-l deranja. Apoi Ti dadu seama ca asta Tnsemna doar ca terminase cu Tami, aa cum Tntr-o zi va termina i cu ea. Interesul lui actual putea fi datorat doar faptului ca ea, Caryn, era pana acum o reduta necucerita. Creierul ei incerca sa o convinga ca ar trebui sa paraseasca aceasta casa chiar acum i sa-l uite pe Vance Warner. Dar senzajiile care-i asaltau fiecare parte a trupului copleira complet orice urma de logica. Oh, aproape am uitat ca am de dat un telefon in seara asta Ti aminti Caryn cand Vance inceta tn sfarit sa-i invadeze sensibilitajile. Privindu-i ceasul, calcula diferenja de fus orar. Sper ca nu e prea tSrziu. Dar matua ei obinuia sa-i petreaca ultimele ore ale fiecarei zile Tn faja televizorului, urmarind un spectacol sau un film. O sa folosesc teiefonul din bucatarie i-l yoi taxa pe cartea mea de credit. Vance T i dadu drumul fara tragere de inima. Sa vorbeti repede. Preûpunand ca dorea intimitate, nu-i mai aminti ca exista un telefon i Tn living. O presupunere corecta. Caryn se Tntreba daca sa-i spuna matuii despre Vance Tn cursul scurtei convorbiri, cand deodata acesta remarca: Vocea T J i suna minunat, draga mea nu ftiu cum, parea ai fi fericita. Proiectul merge bine.
---------------------- C
PESTINUL
) ----------------- -----
Asta-i tot? Speram ca ai intalnit pe-ac.olo vreun barbat mai deosebit! Felul in care matua, ei o simjea de la mii de mile departare, era un mister pentru Caryn dar i se confesa bucuroasa. Am intalnit un barbat minunat, intr-adevar. Asta explicS tot, rase matua ei. Pe cind nunta? Niciodata, dupa cte tiu eu, ifi spuse Caryn. Dar o minji: Relajia n-a progresat chiar atat. Vei fi prima care va ti daca am vreo veste mare. Mai flecarira cateva minute pana cand Caryn sfari conversajia cu la mulji ani, din nou i se grabi inapoi la Vance. II gasi in sufragerie aprinzand cele doua lumanSri care se rasuceau intr-un sfenic aurit. La lumina palpaitoare, paharele de cristal scanteiau alaturi de farfuriile aurite aezate la un capat al mesei lungi, de cire. De indata ce o vazu, Vance intinse brajele spre aa. Caryn se intoarse la imbra|iarea lui, cu o nerabdare care o sperie. II inconjura strans cu brajele de parea ar fi putut disparea. Gata afacerile? intreba el intr-o oapta. l-hm, mormai ea cu gura lipita de gatul lui cald, dar n-au fost afa... Sarutul lui o intrerupse, urmat apoi de doua rriai scurte i in final cu o explorare adanca a gurii ei cu limba, in timp ce mainile lui o
-----------------------(
173 ) -----------------------
----------------- C
Dalton
j ----------------------
mangaiau i o apasau peste el. In cele din urma Vance se trase de ianga ea. Cred c ar fi mai bine sa torn vinul acum. Paharele de cristal ii schimbara culoarea, in nuan|a bogata a vinului de Bourgogne. Oferindu-i un pahar, cu degetele zabovind pe ale ei, toasta: Pentru seara aceasta. Nu pentru viitor. Doar pentru seara aceasta. Era evident ca viitorul relajiei lor se limita doar la atat. Caryn se alatura toastului lui Vance, cu ochii in ochii lui. Nu tia cate clipe trecusera pana ce el spuse:. Hira ne-a lasat cina. A lasat? Vrei sa spui ca nu-i aici? !i viziteaza nite prieteni in ora i ramane la ei in noaptea asta. Brusc, vestea aceasta o sili pe Caryn sa incerce sa cantareasca din nou ce facea, ce avea sa faca, aici, singura cu Vance. Eti sigur pe tine, nu-i aa? Dar intreoarea iei mai degrabS ca un oftat de dorinja decat ca o acuzajie. Cuvintele lui o invaluira calde, cand ii raspunse duios: Doar plin de speranja, draga mea. Dupa o pauzS adauga: A fost ideea Hirei sa-i petreaca noaptea in Kaunakakai, dar trebuie sa recunosc ca n-am descurajat-o. Ochii lui ii cercetarS faja cSutlind vreun se'mn de dezaprobare, dar nu gSsi niciunul. *
--------- -------------------- ( 174 ) --------------------------------
- - - - 1- - - - C
DESTINUL
-----------------
Curand spuse: Ored cS daca nu incalzim cina acum, n-o sa mai ajungem sa mancam niciodata. Mancare. Ce-o mai fi i asta? i cui ii pasa de astfel de lucrurr pamnteti? Dar tonul glumej al Carynei nu invinse emojiile profunde pe care le incerca. Microundeie sunt specialitatea mea. Mai mult de o ora trecu ca intr-o ceaja. Caryn era vag contienta ca faceau lucruri pe care le fac toji oamenii obinui|i, dei toate pareau extraordinare in seara aceasta. Rasera Tmpreuna scojSnd ambalajele Tngrijite ale Hirei, cu etichete care indicau timpul precis de reincalzire pentru fiecare. Apoi mancara Boeuf Stroganoff cu orez pufos, broccoli, morcovi, i salata. Printre altele, Caryn era uimita ca nu sfarisera cu jumatate din cina in poala, fiindca de-abia Ti luau ochii unul de la celalalt. Dupa c in i intrara in livingul Tntunecat, cu brajeie petrecute ?n jurul celuilalt, aducandu-i paharele cu vin. Doar cornul lunii i stelele, vizibile prin peretele lateral de sticla, ofereau o lumina platinata. Vance ? i lua paharul din mana, i o fmbata in schimb cu sarutarile lui inconjurind-o cu brajele. Ea Ti mula trupul docil pe silueta lui ferma, prinzandu-i bratele in jurul lui i lasandu-i mainile sa-i hoinareasca pe spate, peste matasea atat de subjire, care era totui o bariera.
-------------------------------( 175 ) -------------------------------
-------------------; ^
Pat Dalton
J ----------------- --------
Caryn, Caryn, oapta lui ii racori urechea i se rasuci prin fiinta ei, ramai cu mine in noaptea asta. Fii a mea, doar noaptea asta. Deci iata, din nou. Pentru noaptea asta. Doar pentru noaptea asta. Sau, poate daca avea noroc, pentru inca alte cateva rendez-vous-uri pana cand stajiunea era terminate i ea pleaca din Molokai. Caryn se incorda in bratele lui incercand sa reziste. Dar sarutarile lui tandre impinsera in uitare toate celelalte simjuri i ramase contienta doar de Vance i de nevoia ei imperioasa de el. Vance murmura: ' Draga mea, iji promit o noapte atat de . speciala, ca Ji-o vei aminti totdeauna, oriunde ai li. Asta era probiema. N-avea sa-i poata uita niciodata pe Vance. tia deja ca el va face parte din gSndurile i emofiile ei pentru toata viafa. Va fi i mai rau in viitor daca deveneau acum arrranji. O noapie care va fi speciala pentru ea, dar nu att de speciala i pentru el incat sa nu i-o poata scoate imediat din minte i cîn inima cand ea avea sa piece din Molokai, daca nu chiar mai curand. Gasi cumva taria sa se retraga de lnga el. TremurSnd pe picioarele care pareau ca nu mai vor sa o sprijine, se aeza pe cea mai apropiata piesa de mobiiier, care se intampia sa fie o canapea. Vance, n-o sa mearga, reui sa spuna incercand sa menjina o voce calma.
------------------------------ 1 _ 176
) --------------
----------------
---------------------- C
DESTINUL
) -----------------
----------- C U E D ---------- --
El se aeza langa ea, apasandu-fi coapsa de a ei. Brajul ii incercui talia i ea tiu in acel moment ca era captiva cu voia ei, ca nu va avea niciodata puterea sa se rupa complet de el. Fata lui, cu trasaturile frumoase umbrite in intuneric se apleca peste fa|a ei. Sa mearga? Repeta ultimele ei cuvinte cu o voce joasa, raguita de emojie. Eu nu vorbesc despre mecanica, Caryn. Vorbesc despre placere, placere pura. Buzele lui erau la o distanta chinuitor de mica de ale ei, cand opti: Daca m-ai dori macar pe jumatate cat te doresc eu... Da, murmura ea, apoi ti dadu seama ca n-avea probabil sa rosteasca niciodata acest cuvant in contextul unei cereri in casatorie. , Dar avea oare vreo importanta, cand jumatate , din numarul casniciilor sfareau oricum prin divor}? Mai ales aici, pe Molokai. Ar trebui sa traiasca doar pentru clipa de faa. In noaptea aceasta. Cu Vance. -Trebuia sa-l aiba, in noaptea aceasta. Chiar daca nu pentru mai mult timp decat o bataie de inima. ]i ridica fata, gura unindu-i-se cu a lui intr-un sarut care parea ca o ridica deasupra timpului i spatiului. catapultnd-o undeva dincolo de cornul lunii, in univers. O -pasa pe perne, inclinandu-i corpul sub al lui.
Ea ii prinse tandru tobul urechii intre buze. Ar fi atat de uor sa spuna acum ceea ce vroia. Te iubesc. Vroia sa i-o declare de o mie de ori. i totui nu o putea rosti. Se sili sa-i retina cele doua cuvinte, temandu-se ca el se va retrage de langa ea daca avea impresia ca ceea ce considera o iegatura obinuita, trecatoare, ar putea deveni prea serios. Ar fi mai simplu s-o spuna incet la urechea care se odihnea langa buzele ei in timp ce propriile lui buze ii mangaiau gatul. Te iubesc. Dar Jinu cuvintele in ea aa cum avea sa-l Jina pe el in curand. Trupul lui, care se mica peste al ei, exercita o presiune mai erotica decat cunoscuse ea vreodata, inlantuind-o in imbratifarea lui fi intinzand mana ca sa-i desfaca fermoarul din spatele rochiei. Caryn auzi clopojeii de la intrare sunand,. i se gandi ca toate vechile banalita|i spuse despre dragoste trebuie sa fie adevarate. Clopojeii se auzira din nou. Ignora soneria, mormai Vance. Oricine-o fi, o sa piece Dar vizitatorul era insistent. Vance parea' imun la apeturiie repetate. Dar Caryn fu distrasa. Trebuie sa raspunzi, spuse intre doua saruturi. s Daca-i ceva urgent, or sa revina maine, pombani el. Sau peste cateva zile.
DESTINUL
Dar daca-i o urgenta de la ferma sau de la antier? Brajele ei i( tineau inca aproape chiar daca vorbele il indemnau sa piece. Fara chef, dupa un ultim sarut, el se dezlipi de trupul ei. Nu pleca. tra mai mult o rugaminte decat un ordin. II auzi mergand spre usa, apoi un murmur neinteligibii de conversable. Revenind inapoi pe pamant, sau cel pupn undeva pe-aproape. privi afara la bolta instelata. Stele adevarate. Dar nu m&i adevarate decat dragostea pe care o simtea pentru Vance. De-abia atunci deveni contienta de un element nou, care parea hotarat sa alunge acele stele, sa le impratie din camera i de langa ea. Vantul Jipa afara un Jipat de furie. Se tanguia alunecind pe hornul emineului 1 zangani ferestrele de parca ar fi vrut sa intre in casa. Vance se intorcea cu pai repezi. Rasucindu-se spre el. Caryn deschise brajele dorind sa-l Jina strans, ca i cum vantul reuise sa i-l smulga. Dar el nu parea grabit sa reia imbrafiarea lor. In schimb, aprinse lumina cea mai puternica din camera. Chiar mijindu-fi ochii din cauza stralucirii brufte. Caryn putu vedea ca privirea lui argintie se intunecase, devenind neagra. Fara ca el sa spuna vreun cuvant, tiu ca s-a intamplat ceva. El o cerceta cu o, privire care impletea disprejul- cu dorinja. apoi spuse sarcastic.
179
Pat Dalton
lubitul tau a venit un pic cam devremf;. fnca vreo doua ore sa fi trecut i cine tie ;e a fi semnat, cu un asemenea- stimulenf sc'plimentar. Ce... incepu ea. El o apuca de umeri i nu o lasa sa termine. Sau a venit tocmai la Jane? Cum ea se ridica, degetele lui se micara spre fermoarul ei. fara nici o tandre|e de aceasta data. Poate c-ar trebui sa termin ceea ce incepusem. Ridicandu-i brajele ea se rupse din stransoarea lui. Nu-i fu greu. tia ca el nu intentionase sa dea curs amenin}arii. Vance, nu tiu despre ce vorbeti, spuse cu o voce care suna surprinzator de indepartata. Nu incerca sa prelungeti scena mai mult decat este necesar, Caryn. lubitul tau a sosit si... lubitul meu? il intrerupse ea. Lasa teatrul. aizeci de secunde. Doar atat mai discutam. lubitul tau, Mike, a venit.. Mike nu este iubitul meu! exclama ea. Vance continua cu furie rejinuta, de parea n-ar fi auzit-o. ... cu un mesaj special de la Jordan Nash al tau. Cu totul intamplator, consiliul de administra|ie s-a intalnit ieri i a hotart sa imi faca oferta de cumparare pentru terenul suplimentar. Nash era sigur ca daca imi aduce contracted imediat, vot fi gata sa le semnez in seara aceasta. Caryn incerca sa puna cap la cap rajionamentul lui Vance.
----------------------------- ( 180 ) --------------------------------
---------------------- (
PESTtNUL
) ----------------------
Jordan negociaza de mult timp cu tine pentru un teren suplimentar. Nu vad ce-are a face cu noi. Caryn, Caryn, zise Vance cu sarcasm acid, inocenfa ta simulata nu-i deloc convingatoare. tiu ca telefonul pe care l-ai, dat a fost confirmarea ca voi fi foarte binevoitor^f'gata sa accept aproape , orice ofertS facuta de Resorts Inc. impreunS cu o anumita oferta directa de la efa lor de fantiter. Fiecare cuvant pe care-1 rostea de cand reintrase in camera^ era un alt pumnal implantat in inima Carynei. Inghiji greu, incercand sa-f i retina lacrimiie inainte de a se rbstogoli pe obraji. Citeva n-o ascultara. Lacrimi, Caryn? Cat de mifcator. Din nefericire pentru tine, nu ma impresioneaza distrugerea machiajului unei femei. Vocea Carynei suna mai calma decSt simjea ea, incercand sa ascunda durerea f i rufinea care se invalmafea in ea. Nu conteaza, Vance. Am sa plec intr-un minut, i n-am sa ma mai intorc niciodata. In afara de faptul ca voi locui in cabana, conform contractului, nu voi mai pune piciorul pe proprietatea Warner, fi vreau .ca nici tu sa nu incatci proprietatea Resorts Inc Foarte bine; zise ei pffeMnd spre ua. - Fir-ar,.s fie, il chercvS ea tnapoi. X i_am ascuitat tirada. Acum o sa ma asculti fi tu. Ei se opri, dar nu se uita la ea.
----------------- C ) ------------ ------------------
Pat Dalton
Te ineii In legatura cu totul. Niciodata nu s-a inelat cineva atat de mult. Nu am tiut ca jordan iti face o noua oferta; eu nu am de-a face cu achizitiile. Am dat telefon matuii mele, ca sa-i urez la multi ani. Apoi vocea i se sparse, scapand de control: Nu tiu cum ai putut crede ^ca a face dragoste cu tine sau cu oricine altcineva pentru o bucata prapadita de pamant... A propos de bucata acea prapadita de pamant iubitul tau ii face un sandvici in bucatarie cat ateapta raspunsul meu, dupa cum i-a ordonat Nash. Nash spera ca voi returna contractele semnate. l-am spus tot timpul ca nu voi mai vinde decat daca voi fi silit financiar s-o fac, ceea sper ca nu se va mai intampla niciodata, da daca s-ar intampla totufi, i-a vinde lui. Vance se intorsese i ochii lui aruncau sageji otravite, argintii, spre Caryn. Raspunsul pe care il primete Nash de la mine nu va fi cel pe care il anticipa. Ii scriu ca nu voi vinde niciodata la Resorts Inc., in nici o imprejurare; in caz ca voi fi nevoit vreodata sa vand, voi vinde oricui in afara de Resorts Inc. Nu vreau sa mai am de-a face cu o companie care folosete tactici murdare. Vance tani din camera ca un tigru infuriat. Caryri se simjea goala, incredibil de goala. La inceput de-abia putu sa se mite, apoi ii dadu seama ca vroia sa iasa din casa lui Vance, din viaja lui cat mai curand posibil.
DESTINUL
Fugi spre refugiui cabanei sale. Interiorul galben. vesel. parea sa-i bata joc de ea. ]i dezbraca hainele chiar mai repede decat le imbracase i se grabi la du, nerabdatoare sa , se spele de atingerea i amintirea lui Vance Warner. Dar nu era aa, blestemat sa fie. Raurile de lacrimi se amestecau cu jetul dufuiui, si clipele zburau una dupa cealalta. Uscandu-i cu prosopul restul trupului, reufi sa-fi opreasca i plansul. N-avea sa mai planga niciodata, hotari nici pentru Vance, nrci pentru alt barbat. Viitorul ii ramanea acolo unde fusese intotdeauna in cariera.
<
183
>
Pat Dalton
CAPITOLUL 10
a iei decizii fi sa faci jurSminte, e una. Sa le pui in practica, e altceva. Afa ca avu parte de o noapte fara somn. Aceasta era ultima data, tfi promise, cand ifi plerdea somnul pentru un barbat. Caryn se imbraca pentru lucru ca de obicei intr-un tricou de bumbac fi jeanfi. Ifi puse cu gesturi automate palaria tare peste parul de culoarea mierii, inainte de a pleca din cabanei. Deschizand ufa, Caryn ramase incremenita vazandu-l pe Vance afara, cu pumnul ridicat. Involuntar, se trase mapoi. Tocmai vroiam sa ciocanesc la u f a. Ce faci aici? ai venit sa arzi vrajitoarea pe rug? Ochii argintii pareau rataciti. - Am venit sa-ti spun ca-mi pare rau, Caryn. O lua de mana", f'ortandu-se sa zambeasca, fiind sigur de irezistibilitatea lui. Contrar fllozofiei pop a ultimului deceniu, cred ca in dragoste trebuie sa spui mereu imi pare rau .
------------------------------( 184 > -------------------------------
D'ESTINUL
Dragoste. I se parea ciudat ca prima data cand a pronuntat cuvantul ..dragoste", a fost intr-un fel de context. La fel de lipsit de injeles ca i scuzele lui. Caryn ii trase mana. Ma vei ierta, spuse caustic, daca, grea de cap cum sunt, vreau sa aflu motivul unor scuze atat de umile de la un barbat atat de perfect. Bine, Caryn. Poji sa-mi faci morala. Po|i chiar sa-mi tragi un pumn daca aa o sa te simti mai bine. . . Ei bine, pari hotarat sa prelungeti aceasta scena mai mult decat este necesar, T l imita ea. Ai aizeci de secunde ca sa explici, sau... ii facu semn sa piece. Bine, bine. Ti-am spus ca-mi pare rau. imi pare rau cu adevarat. Incerca sa-i puna mainile pe umeri, dar ea se scutura. Cand m-am intors in bucatarie, Mike avea chef de taclale. De-abia ascultam, pna a spus ca ar fi trebuit sa primesc plicul ieri dupa amiaza, dar n-a putut zbura la Molokai din cauza vremii. Pe langa ploaie, vanturile erau prea inelatoare. De fapt, a avut probleme la aterizare chiar i aseara. i? Arunca ,singura silaba ca pe o manua. i tu nu puteai ti dinainte ca o sa fim impreuna aseara. i? Intinzand brajele s-o imbrajieze, anticipand raspunsul ei fericit, Vance sfari uor. i-atunci ma ierji? Nu. I?i incorda trupul i se trase fnapoi. --------------------------- C las ) :-----------------------
>
Pat Dalton
tra randul lui sa fie uimit ?i descurajat. Ce... Am spus nu. Nu te iert. i n-am sa uit. Aa Curn am spus mai devreme, nu vreau sa te mai vad. Ai capul la fel de tare ca palaria pe care-o porji, doamna, glumi el, incercand s-o aduca intr-o dispozitie mai receptiva. Nu e mai tare decat inima care bate sub acele grozave camai tropicale pe care le porji. Caryn, inteleg ca eti suparata. A fost numai vina mea. Dar nu crezi c& am putea macar discuta? Dupa cat de apropiaji era se devenim aseara... Tocmai pentru ca era sa devenim foarte apropiaji m-ai acuzat ca-mi folosesc trupui drept unealta pentru negocieri. Dar n-ai fost foarte original, fiindca mai inainte ma acuzasei ca mi-am objinut postul culcandu-ma cu eful meu. Nu stiu ce credeai ca vrea sa o btina o aventuriera de teapa mea culcandu-se cu Mike caci ai presupus i asta. Vance parea acum la fel de infrSnt cum fusese Caryn aseara. Cum inca era. Caryn, nu tiu ce a mai putea face 'in afara de a-mi cere scuze. 0 prinse mai ferm de umeri. dar Caryn. refuzand sS bage in seama senzajiile rezultante, se ojeli sub atingerea lui. Vance fi studie piciorul care impungea pamantul rou, inainte de -a-i ridica ochii i a-i spune incet:
------------------------:-------- ( 186 ) -------------------------- : ---------
----------------------- C
DESTINUL
---------------- -
Caryn, te iubesc. Oh, Doamne. De ce n-a putut spune asta aseara, cSnd avea atata nevoie s-o auda, cand tanjea sa-i strige acelai lucru? Acum, ce impor ta n t mai avea? Nu cred ca tu cunoti intelesul acestui cuvint, mai mult decat pari sa ma cunoti pe mine. Treptat, mainiie lui se retrasera de pe umeri i neincrederea ii inunda ochii argintii, raspandindu-se peste restul trasaturilor oh, acele trasaturi atat de chipee, de minunat cizelate. Dar Caryn se siii sa continue: Eti intotdeauna gata sa crezi tot ce-i mai rau despre mine, intotdeauna i|i fabrici in minte vreo versiune ingrozitoare. Un barbat care m-ar iubi ar fi alaturi de mine, indiferent de ce s-ar intampla. Mi-ar considera cuvantul mai presus de al oricui altcuiva. Chiar daca a grei, m-ar ajuta sa vad si sa-mi repar greseala. Si daca dragostea sa nu |ine seama de aceste lucruri, n-o vreau defel. Caryn, am sa-ti spun din nou, spuse el' cu o umilin|a neobinuita. Am fost un idiot desavarit, un tampit. Dar te iubesc cu adevarat. Asta-i problema ta. Caryn se transforma intr-o statuie umblatoare cand trecu pe langa el i-i continua drumul spre antier. Spera ca Vance sa simta macar o particica din durerea pe care i-o provocase ei. Cu un efort de vointa ii alunga toate simjurile. toafe sentimenteie Nu simtea mirosul
-----------c Ied---------
Pat Dalton
plumeriei i nici cel al aeruiui proasp at de mare. Nu auzea simfonia pasarelelor. Nu vedea valur.ile azurii care mangaiau nisipurile de aur. Nu simtea nici adierea vantului'prin par. in dupa amiaza aceleiasi ziie, Caryn i Kano strabateau Santierul comparand note i planuri, cand ii izbi deodata o pala putermca de vant. Vanturi afurisite. mormai Caryn iritata. Rafala se intetise Peste cateva clipe vantul crescuse la peste cincizeci de mile pe ora. Caryn si Kano intelesera ca trebuie sa-i gaseasca un adapost sigur.
Biroul s-ar putea sa z&oare. spuse Kano
despre cladirea cea mai aprop.ata Structura sa uoara putea sa nu reziste ia atacul vanturiior. Baraca moduiara a muncitonlor avea sa ramana probabil in picioare, dar era prea departe. Caryn observa mai multi oamem indreptandu-se intr-acolo. Cabana ei era si mai departata. Paimierii inalti. se apJecau, in timp ce Caryn i Kano incercau sa se hotarasca incotro s-o apuce.- Cel mai aproape era cladirea numarul trei dar oferea cea mai mica protectie, avand finalizat doar cadrul i un perete exterior. Sa mergem la Numarul doi, spuse Kano, in timp ce o luasera deja la fuga. Nu, acoperiul e doar pe jumatate gata. S-ar putea sa cada, striga Caryn. Trebuie sa incercam la Numarul unu. Cladirea Numarul unu era cea mai indepartata, dar se afla in faza cea mai inaintata.
------- T----------------------- C 188
y ~--------------------- -
DESTINUL
_ _\
Alergara in acea direcjie, Caryn observand ca Kano nu-i pierduse mult din viteza lui de funda la Universitatea din Hawaii de acum peste patruzeci de ani. Era uimita ca un om atat de matahalos se putea mica atat de repede i simji ca putea alerga i mai tare, dar nu vroia sa se distanjeze de ea. in timp ce treceau pe l&nga Numarul doi, vantul sfaie preiata stivei de placi de ghips pregatite pentru finisajul interiorului. Oh, nu, JipS Caryn. Ai grija. Fugi inaintea mea. Ma descur^. Dupa cum se temuse Caryn, furtuna incepuse sa arunce placile albe. lungi de doi metri i jumatate i late de un metru din gramada, una cate una, ca i .cum ar fi fost la fel de firave ca nite carji de joc. incfepura sa zboare prin aer ca panzele umflate ale unor vase fantoma piiotate de spiritele vanturilor. Dumnezeule, pufî Kano, placile astea cantaresc peste douazeci de kilograme fiecare. Da. i daca una cadea peste i... Caryn se opfi tocmai la timp ca â evite una care venea chiar in faja ei. Alta plana deasupra cand Caryn i Kano ajunsera in sfrit la intrarea cladirii Numarul unu. Placa se zdrobi de pamant la o secunda dup ce paira inauntru. la adapost. Caryn incerca sa afle care este sursa zgomotului ciudat pe care-1 auzea, bubuitor, extrem de puternic. Vazu acoperiul clddirii Numarul doi
----------------------- ( 189 ) ---------------- ; ---------------
Pat Dalton
sfaiat, intr-adevar. i alte projectile umplura aerul, unele ciocnindu-se cu panzele zburatoare ale placilor de gips. Haide, sa mergem mai incolo. E periculos daca se sparg ferestrele, o indemna Kano. Caryn nu era gata sa capituleze. complet. Poate salvam macar ferestrele de aid daca le deschidem pe toate ca sa egalizam presiunea, hotari ea. Deschise complet ua glisanta prin care intrasera. Fiind un apartament de dimensiuni mijlocii, Kano trebui sa deschida doar ferestrele din spate. Apoi se aezara pe podea in camarufa care era destinata a fi baie, singura care avea gata toji peretii interiori i era fara ferestre. Vanturile aiergau nebune prin celelalte camere. de parea ii cautau prada. N-am vazut de multe ori aa ceva, de cand sunt in Molokai, comenta Kano. Opriji asediul, vroia Caryn sa strige rafalelor de vant. AJi ca?tigat deja. tiu ca Vance nu poate fi niciodata al meu. Plec de aici imediat ce termin treaba; a vrea sa fiu putut pleca mai curand. Toate pagubele pe care le pricinuiji nu fac decat sa-mi prelungeasca ederea. Vant nebun, mormai Caryn, apoi fi spuse tare lui Kano: Vantul asta este lolo, pupule stupid, nebun. Apoi ii dadu seama ca incepuse ea in?ai s fie pujin pupule. Daca Vance se supusese interdicjiei ei de a calca aceasta proprietate, nu putea fi in pericol. Spera ca se afla undeva la adapost. Ei, chiar ca
--------------------------- ( 190 > --------------------------------
------------------ (
PESTINUL
) ------------------
devenea pupule daca-i' lasa gSndurile sa fuga la el in aceste momente. Vantul nu-i de obicei atat de rau, repeta Kano i o imbarbata. Pot sa-Ji arat cum sa-l prinzi i sa-l faci sa te poarte pe aripile lui. Ea zambi. Mi-ar fi frica sa nu -ma zdrobesc la aterizare. Nu, zau. Am sa-Ji arat. Poate duminica viitoare. daca vantul va fi bun... Oh, stai. Acurh eu sunt lolo. Isi plesni fruntea cu palma. Probabil ca vrei sa-Ji petreci duminicile cu domnul Warner. Nu, Kano. Nici duminicile, nici alta data. S-a terminat totul. Kaput. a Ciudat, nu-i aa? In germana i acum i in engleza, kaput inseamna sfarit , terminat. Cuvantul asemanator din hawaiiana, kapu inseamna interzis, ceva caruia nu i se permite niciodata sa inceapa. 1 Da. Totul intre ea i Vance parea sa fi fost intotdeauna kapu, ceea ce dusese la kaput. Dar tu nu vrei sa-|i petreci duminiciie cu Hira? E kapu i cu Hira, spuse Kano trist... Simti nevoia sa vorbeti cuiva despre asta? ii oferi Caryn compasiunea. Hira este o femeie minunata. Trebuie sa intelegi cate a realizat, la cate schimbari s-a adaptat in viata ei, de cand a venit in Hawaii, cu zeci de ani in urma, ca tanara mireasa comandata prin pota.
--------------------- C U E D -------------- :
Pat Dalton
Cu zeci de ani in urma? Nu credeam ca Hira e atat de batrana. Are cam aceeafi varsta cu mine. Dar ai dreptate. i-a pastrat mult din tine.retea si frumusejea ei. Kano ii incleta i-i d'esc!eta mainile de bronz inainte de a continua: Sotul ales dinainte pentru ea era un barbat foarte batran. A murit la doua zile dupa hunta, fara ca mariajul lor sa se consume. Atunci am intalnit-o prima oar&. Lucram pe aceleafi plantajii de ananas, amandoi doar nite adolescenjj. Femeile japoneze erau foarte cautate pentru muncitorii japonezi imigranti, in special pentru cei mai batrani care-si indeplinisera indatoririle familiale, trimijand bani acasa timp de multi am i care-fi puteau permite sa intretma o nevasta. Acesta-i un sistem ingrozitor. nedrept intai pentru barbatul care nu s-a putut insura cat a fost tanar i apoi, inca i mai nedrept pentru fata aproape copila care e silit sa-l ia de barbat. Pe de-a-ntregul, sistemul a functionat destul de bine pentru aproape toata lumea. i istoria inca se repeta, doar ca acum imigrantii filipinezi sunt cei care urmeaza aceasta cale. Caryn se gandi la cele doua femei filipineze angajate pe antier. Se intrebase- mereu de ce sojii lor sunt atat de batrani. Hira, fiind atat de frumoasa, continua Kano, a avut multe posibilitaji de alegere a noului soj. Dei cred ca ma iubea chiar de atunci, eu
------------------------------- ( 192 ) ------------ 1 ------------ -
DESTINUL
nu eram pregatit sa ma insor. Din cauza ca toate rudele ei erau in Japonia, Hirei i s-a permis totui sa aiba un mic cuvant de spus in alegerea urmatorului sot. A fost un barbat foarte bun, n-avea nici macar patruzeci de ani. S-au casatorit la o luna dupa Pearl Harbor. Probabil ca ea simjea in mod deosebit nevoia protectiei unui barbat, chiar daca Hawaiiul, din fericire, nu a tratat japono-americanii la fel de 'deplorabil, cum au facut-o cei de pe continent, manandu-i ca pe vite in lagare. Kano aproape scuipa ultima fraza. AI doilea sot al Hirei era bine educat i era foarte curajos. A devenit locotenent in Brigada Nisei, o unitate de japono-americani. Ca o ironie a soartei, multi dintre ei au luptat pentru aceeai tara care le incarcera ilegal si nejustificat familiile. Brigada Nisei a fost unitatea cea mai decorata din armata americana in timpul celui de-al doilea razboi i a suferit cel mai mare procentaj de pierderi omeneti. Sotul Hirei nu s-a mai intors. A murit in Germania in timpul ultimelor luni de razboi. De fa p t,. au stat foarte putin timp impreuna. Ce trist, comenta Caryn, acaparata de povestea lui Kano. Cu mica ei pensie de vaduva, Hira nu mai era nevoita sa se recasatoreasca, dei s-au facut presiuni mari asupra ei in acest sens. Atunci m-am intors eu din razboi, si am crezut ca a venit in sfarit vremea sa ne implinim dragostea. Am curtat-o in stilul vechi, romantic, fara graba.
- - - - - - - - - - - - C 183 ) - - - - !
Pat Dalton
Am cerut-o de nevasta. Dar comunitatea japonoamericana, in special rudele $i prietenii celui de-al doilea ei so|, au influenjat-o. Au convins-o ca era datoare memoriei sojului ei sa se marite tot cu un japono-american. Amintirile bntuiau ochii negri ai lui Kano. Hawaii a fost considerat intotdeauna drept o oala de topire mare. Cu multe, multe casatorii intre toate najionalitajile. Dar a noastra n-a fost sa fie. Hira n-a fost capabila sa reziste presiunilor. Se grabi sa o apere: Oh, aa cum Ji-am spus deja. este o femeie admirabila. Sa aj.ungi intr-o Jara straina fara sa vorbeti un cuvant din limba acelei Jari i sa reueti sa-Ji creezi o viaja proprie, e o realitate in sine, mai ales daca te gandeti la statutul femeilor din Japonia in acea vreme. Desigur, este o mare realizare, fu Caryn de acord. AI treilea soj al Hirei era var cu al doilea i mai apropiat de varsta Hirei. Era unul din supraviefuitorii Brigazii Nisei. Cred ca a Jinut intr-adevar la ea i cred ca i ea a ajuns sa-l iubeasca. Au avut trei copii, dupa cum tii probabil. Nu tiam, spifee Caryn uimita. Atunci am plecat de pe plantajie i am lucrat pe multe ?antiere de construcjii in Honolulu. N-am mai vazut-o pe Hira, pana in seara aceea, la spectacolul lui Melveen Leed. Dar Hira e vaduva din nou, nu-i aa? Da, e vaduva pentru a treia oara, i ii e teama sa-i schimbe iarai viaja. Acum probabil
----------------------c
y --------------------
DESTINUL
c n-ar mai exista presiuni prea mari din partea comunitajii impotriva noastra, poate deloc, dar ii este teama ca familia ei ar dezaproba-o. Familia este tot ceea ce a realizat dupa mai mult de jumatate de secol de viaja. Zice ca e prea batr^na ca sa mai lupte. Caryn intinse mana i-i acoperi o parte din mna imensa a lui Kano. Meriji sa lupte pentru tine, Kano. Cred ca Hira ii va da intr-o zi seama de asta.
<
Pat Dalton
CAPITOLUL 11
u profesionalismul obinuit, Caryn se cufunda i mai mult in munca ei. i era momentul potrivit pentru aceasta, echipelor de lucru fiindu-le necesare mai mult doua zile pentru curajirea locului dupa furtuna violenta. Acolo unde se sparsesera geamurile, la cateva apartamente din Cladirea nr. 1, se folosi un aspirator puternic pentru a absorbi toate cioburile de sticla din praful de afara, ca i dinauntru. Fura adunate indrile, placi de ghips i tot felul de materiale, i apoi aruncate sau pastrate, in timp ce materialele necesare pentru fnlocuirea celor stricate fura comandate de urgenta la Honolulu. Biroul de teren fu ridicat din nou, dupa ce cazuse intr-o rana. Din fericire, telefonui ramasese conectat, aa fncat Caryn nu trebui sa apeleze pentru telefoanele de afaceri la aparatul din casa lui Vance. In fiecar-e noapte Caryn statea singura i epuizata in cabana ei intunecata, privind spre
------------------------------ (
196
) --------------------- :----------
DESTINUL
)-
balconul casei principals, spre camera lui Vance. Uneori isi imagina ca vede o umbra mi?candu-se in bezna. Dar tia ca totul s-a terminet. ii imagina, ii dorea ca si el sa treaca prin aceeasi agonie. Un lucru il tia sigur: Vance Warner era un om mandru. Se umilise o data in faja ei. Dupa ce fuses^ respins, n-avea sa o mai faca din nou.Daca era necesar un gest pentru impacare, acela trebuia sa fie al ei. Un gest pe care nu putea, nu trebuia sa-l faca. Sambata iucra toata ziua. iar duminica ea i Kano incercara sa se consoleze unul pe celalalt. Dupa cum ii promisese, Kano ii arata pe o plaja din vest cum sa stapaneasca vintul. Windsurfingul era termenul cel mai popular, dei sportul mai era numit i navigatie pe scandura". Kano imprumutase pentru ea o scandura de surfing de la o prietena. fi explicase ca windsurfingu! bazat mai mult pe agilitate decat pe putere era un .sport foarte potrivit femeilor. Caryn invata sa-si tina echilibrul pe o scandura lata de saizeci de centimetri i iunga de trei metri i jumatate, manevrand in acelai timp panza de patru metri ataata printr-o articulatie. Dupa cateva ore capatase o iscusinta rudimentara si putea sa se bucure de minunatul sport, dei briza capricioasa o rasturna in ocean de mai multe ori. Duminica noaptea avu in sfarit primul ei somn sanatos fiindca era suficient de obosita ca
-----------------------(
197 ) -------------------
Pat Dalton
sa contrabalanseze tensiunea emojionala care o chinuise In ultima saptamana. Bazaitul unui avion uor o trezi devreme, in dimineaja zilei de luni. Mai tarziu, plecand la lucru, o observa pe Tami in cel mai sumar bikini, pregatindu-se sa stea la soare pe terasa de sus a casei lui Vance. Deci Vance o iubea pe Caryn. Buna gluma, N-ar fi trebuit sa permita acestor cuvjnte sa o obsedeze pe parcursul ultimei saptamani. Avusese dreptate cand ii spusese lui Vance ca nu cunotea injelesul cuvantului djagoste . Avu din nou o noapte alba; In cabana ei intunecata Caryn se plimba ore intregi in faja ferestrei, cercetand intunericul ca de cernealai care-i eclipsa vederea casei lui Vance in general, i dormitorul lui in special unde nu ardea nici o lumina. Apoi se arunca i se zyarcoli in pat patul ei care parea incredibil de gol, la fel cum se simjea i ea pe dinauntru i hotarand pana la urma ca mai mult exercijiu fizic, ca ieri, avea s-o oboseasca atat de mult, inc&t somnul va putea triumfa. Deteptatorui ei electronic arata ora doua dimineata cand ii arunca un halat lung peste pielea goala i pariasi cabana. Lumina slaba a lanternei o ajuta sa gaseasca drumul spre plaja. Apoi ii stinse raza de lumina odata ce faia de nisip nu prezenta nici un pericol i era uor luminata de luna. Singurul lucru vizibil era spuma
------------------------------ ( 198 > --------------------------------
DESTINUL
alba de pe crestele valurilor negre care se spargeau de Jarm. Mergea incet pe plaja, mai mult ca o somnambula dec&t ca o persoana care are insomnie, impungand nisipul cD varfurile degetelor de la picioare. Deodata, silueta mare a unui barbat prinse contur in faja ei. li inabui un strigat reflex. Caryn? Ce faci aici la ora asta? Timbrul acelei voci fu de ajuns sa o faca sa tremure. Vance, ce faci tu aici? raspunse ea cu o alta intrebare incordandu-i privirea discret ca sa vada daca Tami era prin preajma. Scuza-ma, spuse el ironic, probabil ca am Incalcat proprietatea Resorts Inc. tii ca toate plajile din Hawaii sunt publice... i in plus, tii doar ca n-am g^ndit asta cu adevarat eand am zis sS nu mai pui vreodatS piciorul pe pamantul companiei. Ai mai spus i altceva ce n-ai gndit cu adevarat? Da, fiecare por al trupului ei striga la unison. Vreau sa te vad din nou, i din nou, i din nou, i din nou. Dar creieruI ei intreba cum indraznea el sa o confrunte in felul acesta, cu amanta lui ascuns la mai pujin de jumState de mil depSrtare. Raspunse la deschiderea lui doar cu tScere. lntorcndu-i tacerea, Vance se rasuci pe calcaie i pleca, Tnghijit de noapte intr-o clipa. Zabovind pe plaja, Caryn se simjea jefuita de . senzafii, de emojii, ca i cum ar fi ramas intr-un
----------------;--------------- C 199 ) ------------------------- :------
---------------- v
Pat Dalton
j -----------------
vid total care aducea uitarea absoluta. Reufi cu greu sa se concentreze din nou, devenind vag conftienta de imprejurimi. Asculta cantecul oceanului, incantatia ritmica a valurilor care se grabeau ' sa-i intampine destinul pe jarm. Era cadenta cerului nesfarit, a pamantului nesfarfif, a timpului nesfarfit, a iubirii nesfSrfite. O lamentatie a iubirii kapu.
* *
Caryn ramase teribii de contienta de prezenta lui Tami la Winds End in urmatoarele doua zile, aa ca incerca sa fie tot timpul ocupata. De la lucru pleca tarziu; cat de tarziu putea. In doua seri se duse cu maina la Kaunakakai dei peste tot era Tnchis, cu excepjia hotelurilor si a micilor restaurante i nu se intoarse decat noaptea tarziu, complet obosita. Pielea neteda. de sub ochi mcepea sa arate umbrele soiicitarii, atat emotionale cat fi fizice. Iubire. La inceput Vance nu dorise sa pronunje cuvantul. i putea la fel de bine sa nu-l fi pronunjat niciodata. din moment ce nu avea nici un injeies pentru e(. Vazandu-i avionul intorcandu-se intr-o dupa amiaza, nu mai putu rezista. Intenjiona sa-i spuna lui Vance Warner in termeni foarte clari ceea ce gandea despre el! .
-------- ; 200 ) -------------------------
DESTINUL
II gSsi in hangar, langa Beechcraft. Primul lucru pe care il simji atunci cnd il vazu, fu o rftare emojie i dorinja. Observa ca i el parea obosit i incordat, i nu era ea singura cu ochii - umbriti de cearcane intunecate. Ii rejinuse cuvintele prea mult, aa ca acum, ca o sageata $anita dintnjn arc intins, vajaira spre Jinta care nu banuia nimic. Cum indrazneti sa spui ca ma iubeti?! Caryn? Buzele lui ii mangaiara numele in timp ce se intorcea spre ea inainte de a-i raspunde. Indraznesc sa spun ca te iubesc, pentru ca te iubesc. Dar nu-Ji face griji. N-am sa te mai deranjez spunandu-Ji-o vreodata. Cum poji s-o spui acum, cand amanta ta este la tine acasa? Jipa ea. Amanta mea? Paru derutat o secunda, inainte de a pricepe. Te referi la Tami? Ai mai multe? Mania ii incorda trasaturile. Nu am nici una in acest moment. Dar asta se poate remedia curand. Cat despre Tami, a venit sa-i vfeiteze mama. Caryn fu pujin nesigura la inceput. Dar nu putea ceda atat de ufor. Sigur. i cum toate hotelurile erau pline, a trebuit sa stea la Winds End. Raspunsul lui Vance se potrivi cu tonul ei iritat. De ce ar sta la un hotel, la mai mult de o ora de mers cu maina, cand sunt atatea camere libere chiar aici? i-ar petrece mai mult
------------ --------------------- ( 201 > -----------------------
Pat Dalton
de jumatate din timp la volan, in loc sa stea cu Hira^ Incetul cu incetul, in mintea lui Caryn se facu lumina. Hira e mama lui Tami? Vocea lui Vance deveni mai calma. Nu tiai? Nu..Nu mi-a spus nimeni. 1 Era uimit ca ea nu tia. Probabil ca Tami nu i s-a adresat niciodata cu mama in prezenja ta. Caryn tia ca arata probabil la fel de ucnilita pe cat se simjea. Dupa o pauza lunga, Vance zise: Imi pare rau pentru cat ai suferit. Eu tiu prin ce-am trecut judecandu-te greit. Dar poate ca e mai bine ca s-a intSmplat aa. De ce? reui ea sa intrebe. Fiindca acum nu mai sunt doar eu campion la tras concluzii greite. Cnd expresia ei de nefericire continua, el adauga cu o nuanja de disperare:*Un punct comun pe care se poate cladi o relajie intre noi. Caryn inghiji cu greu, apoi ofta adanc. Nu. N-avem destula motivajie. Cred ca... Ii inabui un |ipat care ameninja sa-i iasa din strafundurile sufletului. Cred ca n-a existat niciodata vreo speranja pentru noi. O sa plec curSnd. Trasaturile lui erau chin'uite'vadit i tia da fa|a ei oglindea aceeai tortura. Plecandu-i capul infranta, opti: Imi pare rau ca am injeles grefit
---------------------------------(
202
) -------- --------------------------
------------------ (
DESTINUL
) ------------------
prezenja lui Tami. O sa-mi amintesc intotdeauna de tine, Vance. Dar intre noi nu mai poate fi nimic. Simji ochii lui Jintuind-o, apoi se intoarse fi pleca. * * Dupa cteva zile, in timp ce mergea spre cabana cam pe la ora ase dupa amiaza, o vazu pe Tami ateptand-o in faja. Pentru o fracjiune de secunda Caryn dori sa se intoarca i sa fuga, mai ales ca Tami n-o observase inca. Te porji pupule, ii spuse Caryn i inainte hotarata catre uau In ciuda asigurarilor lui Vance, Caryn obser vase afecjiunea din ochii lui Tami cand il privea, chiar daca el nu i-o intorcea. Avea de gnd sa-i faca o scena? Molokai nu-i destul de mare pentru amandoua? Va fi somata sa paraseasca insula pna la asfinjit, sau cam aa ceva? Venise Tami s-o previna sa se Jina departe de Vance, sau de Mike, sau poate de amandoi? . Aloha, o saluta Tami zambitoare cand Caryn" se apropie. Rochia de plaja cu imprimeu auriu ii statea grozav pe pielea chihlimbarie. Caryn se simji' cam leampata in jeanii i tricoul ei de lucru. Eti o doamna ocupata. Am tot incercat sa te vad in ultimele zile. Mi-era teama ca nu te prind pana plec, mSine dimineaja.
---------------------------------C 203 ) ----------------------------------
-----------------------y
Pat Dalton
) -----------------------
Pleci atat de curand? se forfa Caryn sa raspunda liniftita. Sunt aici de luni. Am stat mult mai mult decat de obicei. Cat de bine tia Caryn asta! Haide inauntru. Tami se aeza pe un fotoliu, conversand banalitaji cat timp Caryn ii arunca palaria pe masa, puse gheaja in douS pahare i tuma Dr. Pepper1 1 . Tami ataca subiectul dupa ce se aeza i Caryn. 1 Vreau sa vorbim despre Vance. Nu-i nimic de discutat. Imi pare rau ca insist,*Caryn, dar cred ca este. Caryn ii agita bautura, cuburile de gheata lovindu-se de pahar. E al tau, Tami. Al meu? Tami paru uimita inainte de a zambi. Nu, te ineli. E al tau. Doar ca nu pot sa inteleg de ce nu-l vrei. Ce s-a intamplat intre voi doi? ocul lui Caryn era evidenf. Nu inteleg ce vrei sa spui. Nu eti indragostita de Vance? Tami ridica din umeri cu naturalete. Cred ca m-am indragostit de Vance de cand aveam trei ani. Am tnceput sa incerc sa-l seduc pe la Jtreisprezece, dar el avea douazeci de ani i ma considera o putoaica defirata fi afurisita. A fost prima mea dragoste.
------------------------------ ( 204 ) --------------------------------
------- ---------------
OESTINUL
) -------------------------
Era randul lui Tami sa se joace cu lichidul din pahar inainte de a continua, parnd dornica sa-i deschida complet sufletul in fata Carynei. Tocmai absolvisem Universitatea dinHonoluiu, continua ea, i fusesem acceptata ca inso|itoare de zbor, cand Vance a cedat in sfarit. Neram intalnit doar cateva luni i numai in Honolulu. Vance nu ar fi facut dragoste cu mine la Wind's End din respect pentru mama. Dar ai venit aici doar ca sa-Ji vezi mama? Nu chiar pentru asta, ca sa-Ji spun adevarul. Uneori mama a fost mai mult un pretext d^cat motivul real al vizitelor mele. Dar ai spus ca Vance n-ar face dragoste cu tine la Winds End. Vance i cu mine nu mai avem nici o relatie de aproape doi ani, de cand i-am refuzat cererea in casatorie. Vazand neincrederea din privirea Carynei, Tami continua. Cred ca Vance se gandise, chiar daca nu era adevarat, ca a profitat de mine i s-a simjit dator sa-mi ofere astfel respectabilitatea. Dar cam in vremea aceea eu imi descoperisem o noua mare dragoste. calatoria. Molokai este o insula atat de mica, de singjjratica. Cand am inceput sa zbor cu Transglobal, am vazut Parisul, Hong Kong, Bankok, Amsterdam o lume intreaga Inaintea mea. Tami privea ganditoare emineul rece in timp ce amintirile o inundau, apoi continua:
--------------------------------- ( 205 ) ------------------------------------
-Q
Pat Dalton
' II tiu pe Vance de-o viaja, i am simjit profunzimea sentimentelor pe care le are pentru tine de fiecare data cand v-am vazut impreuna, i le-am vazut crescand din ce in ce mai mult. Sunt contienta i acum de aceste sentimente chiar daca suntefl desparfiji. Tu i cu Vance poate veji fi din nou Tmpreuna vreodata, se aventura Caryn in presupuneri. . Nu, ma gandeam mai demult la asta, dar nu i acum. Ma gSndeam ca m-a satura sa tot colind lumea i intr-o buna zi sa ma. pot intoarce la Molokai i la Vance. In imaginatia mea il i vedeam ateptndu-ma. Dar asta s-a spulberat din ziua in care i-am refuzat propunerea de casatorie. Din ziua in care ai sosit pe Molokai, am inceput sa ma simt mai pu{in vinovata de decizia mea. Daca Vance simte ceva pentru mine, sublinie Caryn Jnind din fotoliu i incepand sa se plimbe prin camera, este numai nevoia fizica a unui barbat care sta de doi ani singur pe o insult. Sa tii ca te ineli. Vance ar fi putut sa zboare la mine, la Honolulu, oric&nd eram acolo, pana de curand, ca sa numai amintesc de zecile de femei de pe cele cinci insule care l-ar dori oricind. Caryn continua sa se plimbe prin camera, incletindu-i i descietndu-i in mod incontient mînile i mu?candu-i buzele.
--------------------------- ( 206 ) ------------- ; ------------ ------
DESTINUL
Te rog, ai tncredere in mine, o indemna Tami. Vreau sa fiu de ajutor. tiu asta i iji muljumesc ca ai venit. Caryn se opri un moment i zambi slab. Dar tu nu poji sa injelegi. Vreau sa injeleg. Vance nu ma iubefte cu adevarat. Nascocefte cele mai ingrozitoare lucruri despre mine, nifte imagini pe care nimeni nu le-ar avea despre femeia pe care o iubete. De exemplu? Intai m-a acuzat ca mi-am capatat slujba culcandu-ma cu eful meu, care-i un vechi prieten al tatalui meu. Apoi a ajuns la concluzia ca Mike e iubitul meu. Se grabi sa adauge: Mike i cu mine n-am fost niciodata mai mult decat amici. Tami paru ufurata sa aud asta. Capul ei cu coama de par lucios, negru, se elating inJelegStor. Cel mai rau a fost... Caryn ezita, dar continua vazand privirea sincera a lui Tami. Inghiji greu inainte, de a continua. Aproape ca am petrecut o noapte impreuna i m-a acuzat ca-mi folosesc trupul ca sa-l convipg sa mai vanda pmant companiei mele. Tami nu paru uimita, aa cum se ateptase Caryn. In schimb, spuse: Nu Tnjelegi ce-a facut Vance? A incercat sa se apere in faja ta. Dac se putea convinge singur ca eti o persoana rauvoitoare sau macar imperfecta, spera in mod incontient ca asta i-ar uura durerea cand aveai sa parasefti Molokaiul fi pe el.
_ --------------- (
) --------------- : ----------------
Pat Patton
Dar nu mi-a cerut niciodata sa raman, n-a dat vreun semn ca ar vrea sa raman. Sigur ca nu. E un om mandru, f H e teama ca l-ai refuza. Sau fi mai rau ca ai sta doar o vreme i apoi ar fi fi mai singur dupa ce ai pleca. Caryn incepea sa priceapa rationamentul lui Tami. Aa i-a parasit mama lui pe tatal lui Vance. Da. La fel au plecat zeci de.femei de pe Molokai * sojia lui Kano, de pilda. Se zice ca ar fi de vina febra stancilor neputinja de a se adapta la viaja pe o insula izolata, pe o insula in care n-ai unde sa te duci, doar sa mergi in cerc fi pe Molokai nu pofi nici macar atat. Eu m-am nascut aici, dar am plecat. De fapt poate ca fi din cauza asta m-a cerut Vance de nevasta, inchipuindu-i ca eu eram cel putin obifnuita cu viata pe Molokai. Dar dei iubesc insula fi Winds End fi pe Vance, desi nu cu pasiunea tinerejii... Caryn zambi amuzata cand isi dadu seama ca Tami nu avea mai mult de douazeci si cinci de ani. ... nici chiar eu rj-af putea sta aici. Eu m-af putea adapta vietii pe Molokai, defi n-ar fi ufor. Caryn adauga cu sinceritate: In ciipa asta cred ca a f fi fericita sa traiesc intr-un iglu in Arctica inghetata, daca a putea fi impreuna cu Vance.
: -------------------------- ( 208 ) ---------------------------- :
DESTINUL
fn cazul asta, Arctica n-ar fi probabil prea mult timp inghejata, glumi Tami. Caryn nu reui nici macar sa-i ridice coljurile gurii la remarca lui Tami, continuand nenorocita: Dar nu ar fi posibii. N-a putea trai cu suspiciunile lui continue, sa-l vad ateptandu-se mereu sa-l parasesc, incercand sa se pregateasca pentru asta. Adaptable, la stilul general de viaja i la casatorie, ar fi destul de dificile, chiar fi cu sprijinul i Increderea totala ale lui Vance. Fara ele nici macar n-a vrea sa incerc. In mod sigur, est6 nevoie de noi. Dar amintete-Ji, ai mai facut presupuneri grefite' despre Vance si despre mine. A?a este. Dar dupa cum ii spusese lui Vance, mecanismele similare de aparare erau o baza insuficienta pentru casnicie. Imi pare rau, se scuza Caryn cu intarziere. Am fost nedreapta fa|a de tine. Te iert. Nici macar n-am tiut ce gandeti, pana acum. Dar ai fost nedreapta i fa|a de Vance. Da. Tonul si expresia ei erau tristganditoare. Poate ca nu suntem dec&t doi politari meniti sa ramana singuri. Tami paru sa reflecteze ceva din melancolia pe care o simjea Caryn. Te rog, mai gandeste-te la asta. Nu lua o decizie pe care o s-o regreti apoi toata viata. Ma tem ca va trebui sa traiesc cu regretul, oricum. Cel putin, daca plec am sansa Sa-l uit candva.
-------------------------------- ( 209 ) -----------------------------------
------------------ V .
Pat Dalton
J ------------------
Nu conta pe asta, o descuraja Tami. Caryn T i atinse mana lui Tami. I]i muljumesc ca ai venit. Ma bucur ca injeleg acum circumstanjele, chiar daca nu pot fi schimbate. Dar hai, te rog, sa vorbim despre altceva. Despre Kano fi Hira? Ce-i cu ei? intreba Tami curioasa. Dragostea piutefte peste tot in coljul asta de insula, dar n-am putut sa scot nimic de la mama. Sperand ca nu-i trada fncrederea lui Kano, sau daca o facea era pentru o cauza buna, Caryn ii relata ce-i spusese Kano. Tami batu din palme Tncantata, cand Caryn termina. , E grozav! Apoi adauga: Biata mama. i-a imaginat ca noi, copiii, am avea ceva Tmpotriva ca ea sa-i gaseasca fericirea alaturi de Kano. Cred ca se temea ca am considerat-o necredincioasa memoriei tatalui nostru. Ma due imediat sa vorbesc cu ea i am sa le spun i frafilor mei sa faca la fel. De fapt, fratele meu mai mare, care-i student la medicina in Los Angeles, e pe punctul sa-i anunje logodna cu o sora medicala de origine japono-americana, crescuta pe con tinent. Tami continua sa flecareasca cu voiofie: Fratele meu mai mic este fn anul doi la Universitatea din Colorado. O sa fie i el Tncantat pentru mama. Vance ne-a platit la toji taxele la facultate, tii nu, sigur ca' nu tii. Vezi ce tip ' nemaipomenit este?
------------------------( 210 ) -------------------------- ------
DESTINUL
Cu o inima care fusese sfafiata intr-un milion de bucaji fi doar partial refacuta, Caryn incuviinja ca Vance era nemaipomenit. Ca raspuns la tntrebrile Carynei, Tami confirma ca avea o legatura cu Mike, dei n-aveau planuri precise-pentru ceva stabil. Apoi fugi sa-fi sune fra|ii f i sS-i vorbeasca mamei ei, lasand-o pe Caryn singura cu un tumult de ganduri, emojii fi dorinje. Caryn credea ce-i spusese Tami f i n-avea de ales decat sa continue sa se comporte corespunzator. Se putea ca o relajie intre ea fi Vance sa nu aiba vreodata succes, f i daca ar fi tncercat n-ar fi fnsemnat pHna la urma decat alte chinuri f i dureri pentru amandoi. lubire e un cuveint de fase litere, ifi spuse Caryn descurajatS.
<
211
>
Pat Dalton
)-
CAP1TOLUL 12
rSmantarile Carynei nu-i afectar munca, defi simjea adesea ca ifi indeplinea indatoririle mecanic, ca un robot. Aproape ca-fi dorea s fi putut deveni un robot, care sa n-aiba nevoie de dragoste, doar de cateva picaturi de utei din cnd in cand. Cu toate orele suplimentare pe care Caryn le facuse de buna voie pentru a incerca sa-fi indeparteze gandurile de la Vance, proiectul progresa foarte bine. Dei recepjia era slaba fi muzica era evident de pe banda, pentru ca se repetau aceleafi cantece la aproximativ aceeafi ora a dimine|ii, Caryn capatase in ultimul timp obiceiul sa deschida radioul inainte de a parasi cabana, incercand sa-fi inece gandurile fi sentimentele cu zgomotul lui. Astazi de-abia asculta ftirile de cinci minute, ciulind urechile doar atunci cand crainicul anunja cutremurul puternic din seara precedents din Alaska 8,2 pe scara Richter. Era interesata,
---------------( 2 1 2 > ---------------
DESTINUL
pentru ca traise o vreme cu tatal ei acolo, fi fu bucuroasa sa auda ca nu fusese afectata dec3t o regiune nelocuita din nordul tndepartat. Insa ifi primi propria veste cutremuratoare cand ajunse la biroul de teren, fugind inauntru pentru a raspunde Jaraitului insistent al telefonului. Jordan Nash o anunja ca John Umeshi daduse in judecata Resorts Inc. fi pe Caryn, acuzand-o de hartuiala sexuala. Caryn de-abia apuca sa-fi arate surpriza, ca Jordan Nash continua: Ma indoiesc ca Umeshi se afteapta tntr-adevar sa objina ceva cu acjiunea lui, in afara d.e a face valuri. Banuiesc ca fi-a dat seama pana acum ca Resorts Inc. i-a facut caracterul cunoscut fi celorlalji constructori de pe insule. Caryn ifi construia deja apararea. Kano avea sa depuna marturie pentru ea, dar ceilal|i muncitori nu ftiau ceva precis intr-un fel sau altul. Exista un martor care ftia exact cine pe cine harjuise daca Vance ifi mai credea inca propriilor ochi fi daca nu era prea suparat sau indiferent fa|a de ea ca sa-i refuze ajutorul. Primul pas avea sa fie o audiere in fata Comisiei pentru rezolvarea conflictelor de munca, defi John Umeshi ifi luase deja un avocat pentru procesul civil. Caryn asculta in timp ce Jordan continua sa o asigure de sprijinul fi increderea companiei, explicandu-i ca o va reprezenta unul din cei mai buni avocati din Honolulu.
------- ----------------- ------C 213 ) -------------------------------
Pat- Dalton
Totui nu face bine imaginii companiei. Nu face bine deloc, i sunt sigur ca asta i vrea Umeshi, afurisit sa fie. Poate ar fi bine sa ne injelegem cu el oferindu-i o suma de bani. Nu. Caryn practic striga in receptor. Am sa ma lupt cu el, cu sau fara ajutorul companiei. Daca faceji vreun aranjament cu Umeshi, o sa-mi primefti imediat demisia. Jordan se opri sa-i dreaga gStuI inainte de a > spune: Ma temeam ca o sa reacjionezi astfel. Bine, Caryn, facem cum" vrei tu. Mai discutara generality despre mersul lucrarilor pna cand Jordan inchise spunindu-i: Oh, ca veni vorba, am dat numele stajiunii tii, ne pregatim deja sa incepem camânia de publicitate. Am numit-o The Tradewinds. Acesta era primul lucru amuzant pe care il auzise Caryn de zile intregi. Radea cu adevarat cand puse receptorul in furca. The Tradewinds. Ar fi vrut, intr-adevar sa le schimbe, pe orice, oîcSnd, oriunde. Agitata i nerabdatoare, atepta venirea corespondenjei. Documentele ofensatoare sosira prin pofta. Caryn le lua sa i le arate lui Vance. Era cea mai mare speranja a ei. Trecu intai pe la cabana sa faca du i sa se schimbe intr-o rochie simpla de plaja, de culoarea fildeului. Lua plicul cu citajia i suna la ua lui Vance. Raspunse Hira. A vrea sa vorbesc cu Vance.
* The Tradewinds = VSnturile Schimbarii (n. tr.)
214
) ---------------------
----------- --------- -(
DESTINUL
) ------------------------
Hira zambi bucuroasa, interpreted greit scopul vizitei ei. la masa in sufragerie. Du-te acolo. Nu se deranjS sa o mai anunje pe Caryn. Caryn intra Ovaitoare in camera lambrisata cu lemn de cire, unde candva ea i Vance imparjisera o cin la lumina lumanarilor i alte intimitaji, cu nu prea mult timp in urma. In minte ii reveneau scene ale acelei seri in timp ce-l studia pe Vance din spate parul castaniu bogat, gatul bronzat, umerii largi. Inairit^nd spre el, se pregatea sa vorbeasci, exact cnd el ii impinse scaunul in spate, se ridica i se intoarse. Intrebarea lui ii tr&da surpriza: Caryn, ce faci aici? Simji ca s-ar putea iheca in apele argintii ale ochilor lui. Vazandu-I atat de aproape trasaturile lui frumoase fiind atat de bine definite in lumina soarelui care p&trundea prin ua de sticla aproape ca nu mai putu vorbi. Cuvintele i^ ieira cu greu. Am venit pentru ca am nevoie de tine... Vance o cuprinse 4nainte de a-i putea termina fraza, zdrobind-o in imbrajiarea sa, i Cary'n tiu ca nu voia sa paraseasca cercul brajelor lui niciodata. Palmele ii ramaseri imobile pe pieptul lui musculos, i nu gasi in ea t#ria emojionala sa-l indeparteze. Buzele lui se plecara peste ale ei. lubito, te-am ateptat sa vii...
----------------------- C 215
) -------- :------------------- ---
Pat Dalton
Daca il saruta, avea sa fie pierduta pentru totdeauna. Toate motivele pentru care-1 evitase pe Vance erau inca valabile, incerca sa se convinga. Nu putea vorbi coerent continuand sS se uite la el. Se retrase i se intoarse cu spatele la el. Bratele lui Vance o inconjurara din spate, mainile lui transformnd-o in foe lichid; Trebui sa se sprijine de trupul lui minunat, puternic, pentru o clipa, doar o clipa... Buzele lui se jucara cu lobul urechii ei, inainte de a murmura: Draga mea, ce s-a intamplat? De ce te-ai intors? Gura Carynei era att de uscatS inct un raspuns era aproape imposibil. Secundele parura sa se intinda la nesfrit pana ce reufi sa spuna: Vance, n-ai Jnjeles. Am venit aici din alte motive. El T i dadu drumul imediat, i ea sim|i pierderea sfaietoare a trupului lui, desprins de al ei. Tot nu putea sa se uite la el, simjindu-se ca o colariJa stupida. Ii explicS in termeni general!, in timp ce scotea hSrtiile: John Umeshi m-a dat in judecata pentru har|uire sexuala, care a condus la concedierea lui. Am sperat ca vei fi de acord sa depui marturie in legatura cu tentativa lui de viol asupra mea, pentru a clarifica aceasta chestiune. Tacerea bubuitoare care urm cererii ei o devasta pe Caryn. In cele din urma trebui sa se intoarca pentru a cauta raspunsul pe trdsaturile
------------------------------ ( ) ------------------- ---------
DESTINUL
lui Vanc;e. ArticulaJUIe degetelor erau albe in pumnii strafnfi, iar fata lui era intruchiparea furiei pure, pe care o ascunse atunci cand ?i dadu seama ca ea il privea. Raspunsul veni rece i impersonal. Desigur. Examina hartiile. Cunosc acest ofijer EEO, i l-am intalnit i pe avocatul lui Umeshi. 0 sa ma due astazi la Honolulu sa rezolv. Muljumesc foarte mult, spuse Caryn formal. Nu ai pentru ce. Vocea lui Vance parea venita dintr-un vid detafata, lipsita de orice emojie. Caryn nu putu sa se intoarca la munca imediat. Lucrase atitea ore suplimentare, i Kano putea supraveghea uor munca dupa amiaza. Avea multe lucruri la care sa se gandeasca i care nu mai pdteau fi lasate deoparte. Vibra|ia, alchimia pasiunii da, iubirea pe care ea i Vance le imparteau erau reaiex Tocmai ii fusese reamintit acest lucru, nu ca l-ar fi putut uita. Era oare nebuna ca ignora realitajiie fermecatoare care ar putea fi astSzi din cauza vagilor neliniti pentru maine? Dupa ce il intiinja pe Kano de planurile ei generale, Caryn imbraca un bikini i o rochie scurta dantelata, apoi ii incarca echipamentui recent achizijionat de windsurfing in Toyota. Trebui sa intoarca cheia in contact i sa calce accelera|ia de mai multe ori pana cand motorul
-------------------------------------------
IO
-------------------------------------------------------
Pat DaHon
porni in plin. Avusese probleme cu maina in ultimele zile, aa ca ar fi trebuit s a 'o duca la Kaunakakai chiar acum. Dar in dupa amiaza aceasta n-avea chef sa piardS timpul intr-un garaj. 0 lua in schimb in direcjie opusS, spre plaja ei preferata. Vroia sa fie singura cu gndurile ei, sa se concentreze. Aa c nu dadu nici mcar drumul la radio in timpul clatoriei de o ora. ' Observa un vas de coasta in jurul inûlei, indreptndu-se in direcjie opusa, cnd se apropie de plaj. Vance fcu un viraj cu Beechcraftul in timp ce se apropia de Winds End. Nu se vedeau oameni. Asta era bine. Ii urmasera instrucjiunile. Avionul cobori spre pista de aterizare. II opri cu pricepere chiar ISnga hangar, i era pe punctul de a-l adaposti inauntru cand il vSzu pe Kano alergnd spre 61, iagitandu-i brajele. Vance opri motorul i sari jos din avion. Kano, ce faci aici? Trebuia sa fiji cu tojii deja pe deal. MS bucur c te-ai intors, rosti Kano rasufland greu, incercand sa-i recapete respiratia dupa efort. Angajajii mei au ordin de evacuare oricSnd se anunJS un tsunami, indiferent cat de mic este riscul. Trebuie sa ia cu ei ct mai multe vite pot 1 s le ducS mai sus, ca sa fie in siguranjS. i voi cei de pe antier ar fi bine sa v indepSrtaJi cStre dealuri. Kano se refScuse suficierrt ca sS poat vorbi.
-------------------------------C 218 ) --------------------------------
DESTtNUL
Toata lumea a plecat in afara de mine. Am ramas sa vorbesc la telefon cu alte parji ale insulei, fi prin radio cu ambarcajiunile de pescuit care mai sunt inca pe ocean. in timp ce Kano lua o alta doza de aer, Vance intreba: De ce? Caryn n-o gasim pe nicaieri. A plecat pe la prnz cu echipamentul de windsurfing, dar n-a spus exact unde. Ar putea fi pe oricare din cele o suta de plaje de pe insult. Fiori de gheaja ii cuprinsera inima lui Vance. Propria voce ii suna nefamiliara, de parea ar fi fost a unui strain. Incerca sa se convinga singur, sa-i faca speranje. Probabil ca a auzit ayertismentul. E pro babil in siguranja. Dar deja se urea in avion. Nimeni din cei cu care am vorbit nu a vazut-o. i toate ambarcajiunile se intorc acum. Tsunami n-o sa loveasca probabil Winds End. Valurile astea mari tind sa se adune in vaile joase i golfurile. mari, cum a fost in Halawa in 46. Dar du-te pe deal pentru orice eventualitate. Daca e inca pe plaja, o gasesc eu pe Caryn. Trebuie s-o gasesc. N-o s-o pierd acum nu aa. Kano insista: Ramn aici, la radio. Cazura de acord asupra frecvenjei pe care o vor folosi. Ai vreo idee de unde sa incep? Kano scutura din cap cu disperare tacuta.
------------------------------ 1 219 3 --------------------------
P atD alton
La vest, banuiesc. Drumul spre Halawa, la est, este foarte prost. Am invajat-o windsurfing pe plajele de la vest. In timp ce se pregatea de plecare, Vance se gandea la Halawa, locul in care fusesera atat de fericiji in acea dupa-amiaza. Nu, sigur ca nu. Ea nu vroia sa retraiasca amintirile legate de el. De ce ar fi facut-o? Nu-i spusese niciodata ca-l iubefte, i nici n-avea sa i-o spuna vreodata, dupa felul in care o insultase de atatea ori. Mai ales ultima data o acuzajie atat de ingrozitoare, tn timp ce fusese dornica sa i se daruiasca i sa absoarba tot ce avea el sa-i daruiasca. Vance indrepta avionul spre vest, mentinand o viteza mica in timp ce scruta terenul iii cautarea unei siluete inalte, mladioase i a unei coame matasoase de par aten. Zburand cat mai jps posibil, urma fiecare curba i contur al insulei, aa cum tanjise sa exploreze-fiecare contur al formei suple, at3t de iubite a Carynei. Cum de putuse sa-i azvarle acuzajiile acelea atat de oribile femeii pe care o iubea, o iubea atat de mult. Mandria sta inaintea prabuirii un fragment de la coala de duminica ii trecu prin minte. Mandria lui, blestemata mandrie masculina. Considerase ca era mai bine .ca totul sa sfareasca inainte ca ea sa-l poata rani. Dar nici o agonie nu putea fi mai mare decat tortura constanta pe care o.indurase minut de minut de cand Caryn ii refuzase dragostea.
--------------------------------- (
220 y~---------------- 1 -------
desun u l
Dumnezeule, te rog... fie ca o putea avea pentru o via|a, pentru un an, o lun sau o ora, s-ar bucura de fiecare secunda a acelei perioade, i i-ar hrani memoria pentru restul eternitajii. N-ar regreta niciodata ca a petrecut cu ea atat timp ct a fost posibil, i n-ar incerca sa o rejina atunci cand ea ar vrea sa piece. Marea azurie parea frumoasa i calma, ca de obicei. Vance trecu de micul port din Kaunakakai, peste crangul de cocotieri plantaji de regele Kamehameha, zbura deasupra plajii Kepuhi i a stajiunii Sheraton, abandonate temporar, din vestul Molokaiului, fara sa arunce o privire spre conturul vag al inSulei Honolulu de peste canal. Parcurse Jarmurile faimoase ale Kalaupapa. Apoi trecu de zona strancilor inalte i a junglei luxuriante din partea de nord-est a insulei, accesibila doar drumejilor incercaji, sau cu vreo ambarcafiune, in timpul rarelor perioade cand se potoleau vanturile.; Caryn nu putea fi aici. intreaga margine exterioara a insulei parea pustie. Poate in parte, deoarece sezonul turistic de vrf trecuse i aceasta era o zi de lucru pentru majoritatea jpcgitorilor, i in pane datorita sistemului complicat de alarma care-i prevenise pe toji la timp de sosirea unui tsunami. Caryn era bine. Avea s-o vada din nou. i |a dracu cu mandria lui o s-o implore in genunchi sa-l ierte. Vance, simjea nevoia sa imparta cu cineva senzajia de uurare. Lua legatura prin radio cu Kano.
Pat Dalton
^ Am acoperit trei sferturi din insula i peste tot e pustiu. Caryn este probabil in siguranJS. De ce nu telefonase Caryn la Winds End ca sa le dea de ftire ca e bine? Kano spusese ca a stat la telefon. Nu tia ca Ti vor face griji in legatura cu ea? i in plus, avea responsabilitatea, ca efa de antier, sa se asigure ca propriile ei echipe fusesera evacuate. ' Izbuchirea de furie care urma redeteptarii ingrijorarii lui se consuma la fel de repede precum erupsese. Ochii ii fluturara peste panglica scSnteietoare a cascadei Moaula, in timp ce vira pe curba esticS a insuiei, convins ca Halawa Valley va fi la fel de pustie ca i restul zonelor de coasta. Capul Carynei iei din apa tocmai cand avionul trecea pe deasupra ei. Vanturile capricioase o aruncasera In mare pentru a treia oara in aceasta dupa amiaza. Se pregati sa se urce din nou pe scSndura i sa traga pnza din apa oceanului. Avusese dreptate. Halawa ar fi fost ultimul loc in care s-ar fi dus ea. Nu era nimeni pe plaja i nici o panza nu se umfla in vant. fnca o porjiune de verificat, mai pujin de o xJIncime din perimetrul insulei, i se putea fntoarce la Winds End sigur ca ea este in siguran|a.
222
DESTINUL
) -----------------------
Stai pufinl fi scapase ceva, acolo jos. Doar un petic de culoare diferit de albastrul marii. Probabil ca ochii ii jucau feste. Se resimjeau dupa efortul cercetarii concentrate. Doar cateva plaje de aici pana la Winds End nu, mai bine sa se intoarca sa se mai uite o data la Halawa. lat-o! O bucajica de galben plutind deasupra marii inelator de piacide, azurii. Dar ce era? Vance aduse avionul i mai jos, luand binoclul. Vazu ceva. Poate o panza. Apoi un trup suplu ieind din ocean. Putea fi Caryn? Oricine ar fi fost, era in pericol i trebuia sa incerce sa dea o mana de ajutor. Dar te rog, sa fie altcineva, nu Caryn. Benzi de turqoise divizau corpul mladios, inalt, in trei secjiunj un costum de baie turqoise care se contopea cu oceanul, ca un costum de camuflaj. Inima lui Vance se stranse recunoscnd-o pe Caryn. , Cum putea s-o avertizeze? N-avea unde sa aterizeze. Drumul era prea denivelat. Putea sa incerce sa aterizeze pe plaja, chiar daca era prea scurta i moale. Adunandu-i toata puterea mentala, Vance invinse atacul salbatic al emojiilor care ameninjau sa-l inunde. ansa de a ateriza acolo intreg era prea mica. N-o putea ajuta pe Caryn daca se zdrobea. Caryn ridica privirea, protejndu-i ochii cu palma, c^nd el zbur din nou deasupra ei. *
---------------------------- C
223 ) ------------------------------
Pat Dalton
Vance incerca o serie de manevre, dandu-se peste cap-pe cat de rapid i jos posibil, zburand in zig zag in dorinta* de a-si transmite mesajul disperat. Caryn recunoscu avionul, zambi, \-\ facu cu mana de cate ori trecea prin dreptul ei. Oh. Doamne! I?i inchipuia ca se juca sau facea demonstratii acrobatice. Trebuia sa incerce altceva. Daca se ducea la autostrada, i-ar fi luat prea mult timp. Deschise din nou microfonul radioului. Kano, vezi ca barca cu motor sa fie a'imentata i gata de plecare. Aterizez In cat>;va minute. Vance sprinta deja catre ocean Inainte ca elicele avionului sa se fi oprit. Kano II aftepta langa barca, cu motorul pornit. in franturi de propozitii, Vance.ii relata situajia, insistand ca nu mai avea nimic de facut i sa se grabeasca spre dealuri. in ciuda ingrijorarii i Indoielilor, Kano fu de acord. Vance porni in plina viteza de-a lungul coastei. Prova barcii se ridica aproape vertical din apa. i vantul ii biciuia fata. Vance trecu intre Jarmul fClolokaiului i mica insula Mokuhooniki cu aptezeci de mile pe ors dar aceasta parea a fi viteza melcului in comparajie cu viteza de cinci sute de mile pe ora a tsunami-ului. * * * Caryn recunoscuse Beechcraftul lui Vance imediat. Cum de tiuse ca era aici? Era incantata de atenjia pe care i-o dadea, dar nu tia din ce motiv.
-( 224 ) ---------------------------------
DESTINUL
Toate aceste semnale pe care i le transmitea erau oare felul lui de a-i spune ca misiunea din Honolulu avusese succes? Sau incerca sa-i dea de injeles ca dorea sa comunice cu ea, la fel de mult cum dorea i ea? Caryn se decisese in linitea amiezei sa discute cu Vance intreaga lor situajie. Era timpul ca amandoi sa inceapa sa se comporte ca nite adulji maturi, i nu ca doi copii insolenji. Daca avea sa iasa ceva, era grozav. Daca nu, tia macar ca a incercat. Acum, ca Vance se intorcea la Winds End, avea sa se grabeasca i ea intr-acolo. Apoi o cuta ii cresta fruntea uor inrofita de soare poate ca el de-abia pleca la. Honolulu, i acesta fusese mesajul pe care i-l trimisese. Dupa amiaza era placuta, calma. Atmosfera contribuise mult la potolirea framantarilor ei i la punerea de acord a rajiunii cu inima. Chiar i briza era rezonabil de cooperanta pentru o schimbare. Era mandra de capacitatea ei de a captura o farama de vant i de a o imblanzi in folosul ei. Ii placea nespus sa calareasca in spatele vantului, in timp ce plutea pe valurile de safir impodobite de soare cu diamante scanteietoare. Caryn. dorea sa-i prelungeasca aceasta placere, macar pentru o ora sau doua. Cine tia ce avea sa rezulte in urma discujiei cu Vance? Poate ca nu va mai incerca niciodata minunatele sentimente de acum.
---------- --------------------- { 225 ) ------------------------------- --
Pat Dalton
Carynei nu-i trecu prin minte nici macar o clipa ca brizele acestei zile inc&ntatoare ar fi putut avea un scop sinistru, ar fi putut s-o adoarma in calea pericolului. Ii trase pnza galbena din apa, in timp ce-i Jinea echilibrul pe scndura. Pnza se umfla in adierea spiritelor Molokaiului. # lar i iar, calatori spre nisipurile de culoarea ampaniei, purtata de vant.
*
* * Panza Carynei dansa catre {arm cand Vance vira in golful semicircular din Halawa Valley. Ora estimata pentru venirea valului era aproape, foarte aproape poate doar la minute sau secunde, odat-a ce nici macar tehnologia moderns nu putea preciza cu exactitate. Micorand viteza, Vance trecu pe langa ea, conducandu-i barca spre {arm, oprind aproape T n nisip. Apropiindu-se de mai, Caryn fu stropita din cap pan-n picioare de valurile produse de barca. Ce necioplit! Un pericol pentru societate, oricine-ar fi fost! Caryn se pregati sa-i strige ceea ce gndea despre el Tn timp ce scuipa apa pe care o Tnghijise att de neceremonios. Fu uimita sa vada silueta puternica a lui Vance sdrind din barca i napustindu-se spre ea. O Tmprocase special? Parea a pierduse controlul barcii. FarS s i-i pese de pantofii fini din piele, Vance alergS prin apa catre ea/ i o apuci de mSna.
------ ----------------------( 226 ) ---------------------------
DEST1NUL
Ce... , ' Sa fugim, Caryn! Trebuie sa ajungem pe teren mai inalt! Vine un tsunami din clipa-n clipa! Caryn se supuse fara nici o intrebare, tragandu-i mna din a lui Vance doar cnd ajunsera langa maina, ca sa-i scoati cheia din buzunaraul costumului de baie. Degetele i se incurcara in chei, i nu reui sa descuie. In qiuda grabei, degetele lui Vance erau ferme i-i luarS cheia, apoi ii facu semn Carynei sa se aeze pe locul din dreapta i el sari la volan. Vance Tntoarse cheia in contact i apasa pedala de accelera|ie de mai multe ori, dar motoKil gafai doar fi refuza sa porneasca. Faja Carynei se albi sub bronzul soarelui. Automuljumirea i zabava ei tl pusesera i pe Vance in pericol. Daca murea, era vina ei. Am avut necazuri cu maina in ultimele zile, spuse cu voce tremuratoare. UrmStoarea rasucire a cheii nu aduse nici cel mai mic sunet de la motor. Vance se napusti deja afara din Toyota, fntinzand mna inapoi s-o traga i pe Caryn. Nu putem aftepta. Trebuie sa plecam de aici.A v In minte, Vance cantarea rapid alternativele. Ezita doar un moment pna ce se .hotart. Fotii locuitori ai Halawei privisera tsunami-ul de pe dealul care se ridica, la distan{a, din punctul cel mai Thalt al oselei. La marginea aceea a vaii oseaua urea abrupt, dar pana acolo era o
- r --------- 1 -----------------( 227 ) -------------------------------
Pat Dalton
fntindere lunga de teren plat. Drumul spre cascada Moaula avea o panta mai blanda, dar incepea sa urce chiar din locul in care <ie aflau! Pe aici! Lundu~i din nou rnSna prizoniera in mana lui, Vance porni spre drumul prafos. Ii dozara respiratia pentru alergare. 1Defi Caryn era in forma fizica foarte buna, nu avea puterea lui Vance. Aproape ca o tragea dupa el. tia ca il incetinea. Pana la urma, fuiera cuvintele: Po|i sa alergi mai repede singur. Continua fara mine. Fara sa incetineasca, Vance se intoarse spre ea f i in ciuda primejdiei, un zambet ii lumina trasaturile frumoase. N-o sa mai merg nicaieri fara tine, Caryn Tallis, daca o sa mai am ansa asta. Inima ei se ridica in zbor in timp ce-fi continuS drumul in sus, Vance tragand-o dupa el. Daca trupul i-ar putea urma inima in al noualea cer, n-ar mai fi nevoifi sa mentina viteza aceasta ucigatoare. Caryn gfaia neregulat. N-am putea... n-am putea... observa un palmier inalt in apropiere sa ne urcam in palmierul acela? Vazuse pe cineva cajarandu-se intr-unul la un spectacol turistic din Honolulu. Paruse destul de simplu. Fara macar sa se uite, ,Vance nega: Nu, radacinile nu-s destul de adanci. Un tsunami l-ar smulge din pamant. i respirajia lui era mai grea acum , dar cel pujin avea ceva suflu.
------------- C U D ------------- ;1
--------------- --------f
DESTINUL
) ----------------------
Totui, ii propulsa pe amSndoi Inainte, in sus. PlamSnii Carynei erau ari i o durere o sageta in abdomen. Ifi simjea picioarele tremuratoare. Totufi, incerca sa mearga inainte, incerca sa... La capatul puterilor, de-abia reui sa opteasca: Vance, nu mai pot. Ba da, draga mea. Trebuie. Vance se intoarse din nou i o incuraja. Vazu ochii cenufii inundafi deodata de groaza i disperare. Ghicind deja cu ce privelifte se va confrunta, Caryn se intoarse pujin. Un strigat tacut ii sfie gatul. Napustindu-se in golf cu furie exploziva, venea un monstru al apelor. Valul se ridica dintr-o parte in cealalta a golfului. Inalt de cel pujin opt etaje, tl cataloga la prima vedere creierul orientat arhitectural al Carynei. Intr-o clipa, Vance o trase de pe drum i o arunca spre cel mai apropiat copac, strig&nd: Jine-te de kukuiul asta! Nu-i da drumul, orice s-ar intampla! Caryn inconjura trunchiul cu brajele cat putu de tare, infigandu-fi practic unghiile in el. Trupul musculos al lui Vance o apasa din spate, strangand copacul i pe Caryn in acelai timp. Cu silueta atat de bine Jintuita de copac inct de^bia i?i putea mica buzele, Caryn reui sa spuna: Te iubesc, Vance. Te iubesc. Cel pujin suntem impreuna. Doar atat putu sa raspunda inainte ca valul sa loveasca.
--------- ^ -C U D ---- : --------
Pat Dalton
Intai galgSi numai, in jurul gleznelor lor. Apoi clocoti violent in sus, impingandu-i i mai tare peste trunchiul copacului. Doamne, te rog, nu... nu acum... daca trebuie sa fie, ia-ma pe mine, nu pe Vance. Daca era mica ansa ca tsunami s-o ia doar pe ea, odata ce Vance se interpusese intre ei. Te rog, Doamne, te rog... Apa rece iA salbatica sari furioasa.in jurul taliei Carynei. Intreaga lungime a lui Varice ramase apasata peste ea. Timp de un moment lung, lichidul inghejat ramase linitit. Apoi, la fel de subtil precum venise, apa.se dadu inapoi cu repeziciune, ca o locomotiva plecand in plina viteza din sta{ie, prezentnd i mai mult pericol. Trenul de apa era hotarat sa ia cu el la plecare doi pasageri. Exercitnd o forja de aspirajie incredibila, incerca sa-i ridice pe Vance f i Caryn de pe picioare i sa-i ia cu el in ocean, pentru a-i rejine pentru totdeauna in adancurile tenebroase. Vance ii consuma mare parte a propriei sale tarii intr-un joc de putere cu tsunartii-ul vorace. Caryn simti cum ii aluneca braêle; ii simji trupul desprinzandu-se de al ei in timp ce apa ii croia drum cu forja intre ei fi el se lupta cu vltoarea flam&nda care vroia sa-i inghita. Nu, nu... Caryn nu tia daca a fipat prea tare sau rugamintea a reverberat numai prin coridoarele minjii sale.
--------------------------- (
230 ) ---------------:------------------
.----------------------(
DESTINUL
) -----------------:-----
Oare se terminase cofmarul? Caryn se stradui sa-fi recapete suflul, inca agajata de kukui. Apoi simji brajele lui Vance alunecnd din nou. Simji cum trupurile Ii se departeazli. Nu! De data asta strigase tare. Caryn dadu drumul copacului pentru a incerca sa apuce incheieturile lui Vance f i sa-l trag inapoi. E-n regula, iubito, e-n regulS, o asigura Vance cu o voce grava. S-a terminat. Se intoarse, f i el o lua in braje murmurand: Oh, daca te pierdeam, Caryn, daca te pierdeam... ifi incleftara brajele unul in jurul celuilalt, agajndu-se unul de altul pentru sprijin, pentru viaja, la fel de intens cum se agajasera de arborele kukui. Barbia lui Vance se odihni pe fruntea ei f i Caryn ifi apara obrazul de umSrul lui, buzele vibrandu-i odata cu pulsul din g&tul lui cald. > R&masera mult timp in acea imbratifare disperata, totufi liniftita fi sigura fara s se mifte, fara sa vorbeasca, dizolvandu-se impreuna in timp ce se imbStau fiecare de sentimentul minunat de a-l fti pe celalalt alaturi, in timp ce-i muljumeau lui Dumnezeu fi sarbStoreau miracolele viejii fi ale iubirii. Vance vorbi primul, incet. Ceea ce ai spus erau doar un fel de ultime cuvinte", sau sunt chiar adevarate? Sunt adevarate, Vance, le-am spus din toata fiinte mea. Te iubesc! Incerca sa-l stranga fi mai tare. Te iubesc att de mult!
------- , ------------------ ( 231 ) --------------------------------
Pat Dalton
i eu te iubesc. Brajele lui, obosite dupa lupta cu tsunami, gasira puterea s-o traga mai aproape, sa se contopeasca unul in celalalt. Poji sa ma ierji c-am fost un idiot nemaipomenit? Daca ma ierji c-am fost atat de incapajanata, ca nu Ji-am acceptat scuzele i dragostea mai devreme. Ochii albatri luminofi cu lacrimi nestavilite de fericire erau ridicafi spre ai lui. Imi pare rau ca am stat desparjiji din cauza mea. Se sarutara, duios, tandru, adanc. Un sarut care le inunda inimile i sufletele, ca i trypurile. Apoi Vance spuse: Ar fi bine sa mai urcam. Uneori mai vine un tsunami dupa cateva ore. Separandu-se partial, fara tragere de inima, Caryn vazu, ingrozita, dezastrul ramas in urma tsunami-ufui. Vance o rasuci cu blandeê, punandu-i brajul in jurul umerilor ei. Nu privi inapoi, iubito. Nu privi niciodata tnapoi. Nici la prapadul fizic facut de tsunami, nici la distrugerea emojionala pe care am incercat sa ne-o facem unul altuia. ^ Apoi observa starea pielii ei, in mod normal atSt de neteda, din care mare parte fusese expusa datorita imbracamin|ii sumare. Fiecare crapatura i zbarcitura a scoartei kukuiului ramasese imprimata pe pielea ei de matase. Avea zgarieturi i umbre ale unor vanatai in formare. Vance o atinse tandru, ca aripa unui fluture. lubita mea, ce-am facut? Te-am ranit.
--------------------------------- C 232 > ^-----------------------------
-(
DESTINUL
y~
Caryn ii zambi linititor. Mi-ai salvat viaja, prostujule. i Ji-ai riscat-o considerabil pe a ta. Ii mSngSie obrazul drag cu mana, dar el intoarse capul i-i apasS buzele pe palma ei, spunand: Viaja n-ar mai fi insemnat mare lucru fara tine. Cu brajele unul in jurul celuilalt incepura sa urce iar pe drum, menjinand un pas destul de iute. Ce-i cu Kano, Hira, muncitorii i ceilalji de la Winds End? se fntreba Caryn, ingrijorata. cu voce tare. - r Sunt cu tojii in siguranja. Oricum ma indoiesc ca Winds End sau stajiunea au fost lovite. Mana i se str^nse pe umarul ei, cont:nu&nd: in legatura cu Winds End, m-am gandit la modalitaji de a-i face mai locuibil. Mai locuibil? chicoti Caryn. E practic un castel acum. Dar unul izolat. Daca punem o antena parabolica pe varful dealului, am putea prinde probabil canalele televiziunii din Honolulu. i am putea cumpara casete video cu ultimele filme, de cum apar. Biblioteca este deja destul de bogata, dar poti comanda orice carte publicata daca vrei. i sa faci abonament la orice revista. Putem zbura la Honolulu cel pujin o data pe saptamana... Caryn fl fntrerupse uor. N-am nevoie de toate acestea, Vance. N-am nevoie decat de tine.
<
233
>
Pat Oalton
El se opri i studie terenul dinaintea lor. O cuta ii aparu pe frunte, i ea intinse mna sa i-o netezeasca cu o atingere delicata, inainte ca el sa spuna: A? vrea sa fie aa. tiu ca acum este ceea ce crezi, dar in timp o sa ai nevoie de mai mult. Vei dori i o cariera. Caryn ii roti capul, parul ei aten atingnd brajul lui Vance. Incercara sa se forjeze sa gandeasca clar, logic. Era imposibil cu Vance atat de aproape. In cele din urma incuviinja in oapta posibilitatea apari|iei altor nevoi. Poate. Tsunami n-a ters toate problmele potenjiale, sublinie Vance incet. Dar iacum tim sigur ca ne iubim unul pe celalalt. A existat vreodata cu adevarat vreun dubiu? Urma un moment lung dupa intrebarea lui Vance, pna cand raspunsera amndoi la unison: Da, nu tiam daca i tu ma iubeti. Zambira i se sarutara iar. Buzele Carynei murmurara peste buzele lui Vance: Cnd ma gndesc ca ne-am ranit i am stat departe unul de celalalt... Impreuna am reuit sa ne facem unul pe ceialalt nefericiji. Intr-o noapte mi-am inchipuit ca iubirea este doar un cuvant de ase litere, recunoscu Caryn.
------------------------------ C 234 > - ------- ; -------------------
DESTINUL
Asta se rezolva, scriind in trei litere s-e-x. Caryn rSse vesela. Apoi Tntreba, cu o modestie prefacuta: Ajungem curand destul de sus ca sa ne-apucam de scris? Vrei sa alergam iar? Oh, nu. La urma urmei, avem o viaJS fntreaga. Chiar? Inca mai avem cSteva lucruri de discutat. Mda, aa este, ofta ea. Dar nu avea chef sa se confrunte acum cu dificultajile posibile ale viitorului. Acum T l dorea doar pe Vance. Ca i Scarlett OHara, avea s se gandeasca mSine la astaT price ar fi fost asta . Int&i, vreau sa tii ca n-am sa incerc sa te rejin daca te vei decide vreodata sa pleci. Vreau sa ma rejii pentru totdeauna. Ochii de safir straluceau de dragoste. Un zambet de 500 de waji se aprinse pe chipul lui. Ma supun cu placere. Ii subfinie cuvintele strngnd-o mai tare de talie. Dar mai e ceva. Contienta doar de apropierea lui Vance, de nevoia ei disperata de el, Caryn nu-i putu raspunde imediat. Vance insists. Te-am urmarit, mai mult decSt Ji-ai dat seama. Eti foarte bunS la munca ta, i, mai important, iji place ceea ce faci. Nu-Ji pot cere sa renunji complet i sa stai la Winds End dodazeci i patru de ore pe zi.
---------------------- : C 235 ) --------------; ------------------
Pat Dalton
Intreaga fiinja a Carynei se rupse Tn milioane de farame. Ii spusese ca o iubete, dar tot nu vroia sa Tmparta viata cu ea, chiar daca ea era cea care trebuia sa se adapteze mai mult. Fara sa-i dea seama ca ea se simtea anihilata, Vance zise: M-am gandit sa te implici in conducerea proprietajii Winds End, alaturi de mine, dar sunt sigur ca nu vrei sa treci prin viata ,ca numarul doi la comanda. i in plus, nu este domeniul ales de tine. Aa ca am o solujie alternative, chiar daca tot vei avea de facut compromisuri. Caryn se mai Tnviora putin. Ochii lui Vance-Ti cautara pe ai ei, dornici de o reactie sincera. tiu ca nu se compara cu munca in jurul lumii pe carfi Ji-o doreai, dar se construiete mult in arhipelai,, nu la fel de mult ca Tn ultimii ani, dar suficient cat sa Jina ocupata o efa de antier de prima clasa. Caryn simî ca a inviat, i Vance continua: Putem cumpara inca un avion aa cum maj'oritatea familiilor au doua maini i eu te-a putea Tnvata sa-l pilotezi i te-ai putea duce pe antierele din Oahu i Maui. Chiar i pana-n Kauai sau Insula Mare nu |i-ar lua mai mult decat o naveta urbana in traficgl orei de varf. Caryn batu din palme Tn spatele gatului lui, razand fericita, nu doar cu buzele ci cu fiecare celula a tru'pului i minjii. Dragul meu, n-o sa am nevoie de avion ca sa zbor, daca ma Tntorc acasa la tine.
236
y-
DESTINUL
. Se sarutara din nou ca o anticipare a contopirii mai adnci ce avea sa vina, mulandu-se unul pe celalalt. Cand ajungem pe teren mai inalt, murmura el raguit langa urechea ei, pot sa te Jin acolo sus zile intregi. Nu vreau sa mai cobor pe pamant vreodata, replica ea in gluma. Curnd vom fi doar unul, pentru totdeauna. Vei fi cealalta jumatate a mea, i eu cealalta jumatate a ta, pentru toata viaja. Sa-i aparjina lui Vance! Sa fie jumatatea unui Tntreg, alaturi de Vance! Prin urmare, sa aparjina Molokaiului! Vanturile parura sa injeleaga, sa accepte. Caryn simji o schimbare in felul in care o mangaiara buzele tandru, urandu-i bun venit.'
SFARIT
<
237
>
/ SCNZflTIONfll r Pentru prime doto Tn Romania

CUMPARAND ACEASTA CARTE puteji catiga un apartament cu 3 camere in Bucureti la Concursul organizat de editura noastrS i transmis in direct in fiecare marji, la TVR, prog. 2, ora 1900
Caryn ii intoarse eapui inangaind eu parul ei moale brafele care o cuprindeau cu patima. S-au sarutat indelung abandonanduse unul altuia imbatafi de dorinfa. Vanturile dm ffiolohai adiau tandru p e s te trupurile lor flam sfnde de dragoste. Caryn, te iubesc, te iubesc... 0 voi spune mereu. neincetat. 3$i aparfineau. erau aceeaî Tiinfa. C u m sa p a tru n d e |:i in lu m e a m is te ru lu i e ro tic a a v e n tu rii ?
R a s p u n s u l il p u t e f i a fla n u m a i e v a d in d in lu m e a colec$;iei
C P A S IU N C A O S I
C -Io o tvto silo r1 !3
Lei
Him

Pat Dalton Destinul PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Pat Dalton Destinul PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

PAT DALTON

Casa de editura COLEMUS Craiova 1994

WINDS OF DESTINY 1986 by Pat Dalton

----------- (ZED------ ------

) ----- ---------- -------

---- ; < 3 E >-

-------- ----C 8 1 ) ---- 1 ----------

1 0 1 > ---------------- :-----

----- ------ ------- - (

132 > ----------: : --------

) ----------------- --- ---------

155. )---------- ----

Biroul s-ar putea sa z&oare. spuse Kano

---------------( 2 1 2 > ---------------

) -------- :------------------- ---

220 y~---------------- 1 -------

--------- ^ -C U D ---- : --------

/ SCNZflTIONfll r Pentru prime doto Tn Romania

C -Io o tvto silo r1 !3

S-ar putea să vă placă și